BR112015009838B1

BR112015009838B1 - método de fabricação de absorventes internos

Info

Publication number: BR112015009838B1
Application number: BR112015009838-0A
Authority: BR
Inventors: Nick Wolter; Charles Robert Tomsovic; Wayne Beyer; Ronald A. Hilt; Joshua Fiedorowicz; Brian Alberts; Martin Gottvald; Steve Gehling
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc.
Priority date: 2012-10-31
Filing date: 2013-09-27
Publication date: 2021-05-11
Also published as: WO2014068420A1; KR102142362B1; AU2013340426A1; BR112015009838A2; MX2015005256A; US20140115845A1; GB201509168D0; GB2522384A; AU2013340426B2; GB2522384B; MX341229B; US8845837B2; KR20150091048A

Abstract

MÉTODO DE FABRICAÇÃO DE ABSORVENTES INTERNOS. Um método de fabricação de absorvente interno inclui o transporte de uma trama de material em um sentido da máquina. A trama de material possui uma trama de base e uma trama absorvente. A trama absorvente tem uma extremidade livre e uma extremidade unida em que a extremidade unida é unida à trama de base. Pelo menos a extremidade livre da trama absorvente da trama é controlada para inibir o movimento da trama absorvente em relação à trama de base. A trama de material é cortada em segmentos de trama discretos enquanto controla pelo menos a extremidade livre da trama absorvente. Os segmentos de trama discretos são unidos a um substrato.

Description

HISTÓRICO

[1] Atualmente, há dois tipos básicos de absorventes internos usados na higiene feminina. O primeiro tipo é o absorvente interno digitalmente inserível, projetado para ser inserido diretamente pela usuária, utilizando os dedos. O segundo é o absorvente do tipo com aplicador, projetado para ser inserido com o auxílio de um aplicador. Normalmente, ambos os tipos são produzidos dobrando-se ou enrolando-se tiras retangulares de material absorvente sobre um núcleo, em seguida comprimindo-se o núcleo até que assuma o formato de uma compressa cilíndrica. A compressa pode, ou não, ter uma cobertura. Em ambos os tipos, um fio para retirada pode ser preso à compressa. A combinação de uma compressa com um fio para retirada é considerada como um produto absorvente utilizável. O absorvente pode, então, ser empacotado e embalado para a venda. No absorvente do tipo com aplicador, os absorventes podem ser montados dentro do aplicador, antes de serem empacotados e embalados.

[2] Os absorventes funcionam coletando fluidos vaginais, inclusive menstruais, no contato entre o absorvente e a parede vaginal. Para garantir esse contato, os absorventes atuais alteram a vagina imediatamente ao serem inseridos. Essa alteração contribui para que ocorram vazamentos prematuros. Após a absorção dos fluidos vaginais, inclusive menstruais, a maioria dos absorventes começa a se expandir de maneira uniforme e global, contribuindo ainda mais para esse vazamento. Ao mesmo tempo, o absorvente começa a ficar mais flexível e adaptável, permitindo uma maior adaptação global/macro à vagina. Essa resposta pré-determinada e uniforme do absorvente, que leva a essa expansão global/macro, é definida pela construção e pelos materiais empregados no absorvente.

[3] Mesmo quando o fluido é absorvido localmente e as forças deformatórias do ambiente vaginal sobre o absorvente são aplicadas localmente, nos absorventes atuais a construção ou os materiais inibem ou limitam a capacidade de expansão ou adaptação, oferecendo um ajuste local/micro. Essas construções e materiais forçam o absorvente a responder a essas forças de absorção de fluidos locais e deformatórias por meio da conectividade do material ou pela rigidez do material.

[4] Ao se tentar permitir uma maior adaptação local na construção dos absorventes, essa construção não absorve bem os fluidos, devido à área de contato inadequada, já que não conseguem adquirir os contornos locais da parede vaginal e não são suficientemente flexíveis para adaptarem-se aos contornos locais individuais das mulheres, como, por exemplo, nas dobras e nos contornos existentes na parede vaginal. Além disso, essas tentativas criam problemas de integridade nos absorventes, que fazem com que pedaços dos absorventes permaneçam no interior da vagina após a remoção do absorvente. Esse contato inadequado é especialmente real na fricção da vagina pelo absorvente, quando o absorvente é inserido e removido.

[5] Os processos atuais de construção de absorventes criam esses absorventes inadequados, que apresentam essa resposta pré-determinada e uniforme. Eles criam essas limitações, áreas inadequadas de contato e problemas de integridade de modo a obter essa resposta de absorvente pré-determinada e uniforme e, dessa forma, limitam a resposta local eficiente do absorvente. Serão necessários novos processos de construção para produzir absorventes que superem essa inadequação dos absorventes atuais.

[6] Há a necessidade de se obter absorventes que respondam localmente para atender às necessidades individuais de proteção das mulheres e dos processos para produzir tais absorventes. Há a necessidade de absorventes que impeçam o vazamento de fluidos corporais após serem inseridos na vagina de uma mulher. Há a necessidade de absorventes que ofereçam a utilização eficiente de toda a estrutura do produto durante o uso. Há a necessidade de absorventes que ofereçam um ajuste personalizado à anatomia da cavidade vaginal da mulher. É preciso que os absorventes sejam capazes de se deformar e entrar em contato com as dobras e os contornos das paredes da cavidade vaginal, e absorver qualquer fluido no contato.

[7] Uma solução potencial para estas necessidades é proporcionar um absorvente interno que tenha uma pluralidade de elementos de contato discretos e relativamente pequenos, que estão adaptados para contatar as pregas e ondulações das paredes da cavidade vaginal e, assim, reduzir o potencial de vazamento de fluido corporal (por exemplo, menstruação) além do absorvente interno. Apesar de que a incorporação de uma pluralidade de elementos de contato discretos em um absorvente potencialmente reduzirá os vazamentos do absorvente interno, o processo para incorporá-los em um modelo de absorvente interno utilizável apresenta muitos desafios significativos.

[8] Um desses desafios é atender às diretrizes do FDA para um dispositivo médico de Classe 2. Essas diretrizes estão em vigor para evitar que absorventes internos defeituosos causem reações adversas a uma consumidora que inclui, por exemplo, o aumento do risco de síndrome do choque tóxico (Toxic Shock Syndrome, TSS) e infecções vaginais. Três dessas diretrizes do FDA dizem respeito a absorção, eliminação de fibras (retenção de fibra residual) e integridade do absorvente interno. A presença destes elementos de contato discretos sobre o absorvente interno pode impactar seu desempenho no que diz respeito a cada uma dessas diretrizes. Para minimizar a possibilidade de os elementos de contato discretos afetarem negativamente o desempenho do absorvente interno, devem ser adotadas algumas medidas durante a fabricação para evitar danos ao longo do processo do absorvente interno. Os danos ao longo do processo do absorvente interno podem potencialmente alterar o desempenho do absorvente interno, desde seus requisitos de design, e inclui, por exemplo, a perda dos elementos de contato, elementos de contato formados incorretamente ou de outra forma danificados e elementos de contato enfraquecidos.

[9] Como usado aqui, os danos ao longo do processo do absorvente interno é qualquer alteração do absorvente interno que é causada pelo processo de criação de um absorvente interno danificado. Este dano pode incluir a perda de elementos de contato ou elementos de contato inadequadamente colocados e danos do processo à superfície. Quando esse dano faz com que o absorvente interno esteja fora das diretrizes do FDA, diz-se que este é um absorvente interno defeituoso. Danos do processo à superfície é qualquer alteração à uma superfície que seja causada pelo processo de criação de uma superfície danificada. Cada superfície do absorvente interno é projetada para ter certas caraterísticas de design. Quando qualquer dessas características de design variam significativamente dos valores-alvo, diz-se que é uma superfície defeituosa. Essas características de design incluem o tamanho da superfície, forma, configuração e características ou propriedades de absorção e mecânicas.

[10] Alguns exemplos incluem a ausência de superfície ou uma superfície mal formada e propriedades de absorção ou mecânicas deterioradas. A superfície malformada inclui uma superfície de tamanho incorreto, forma incorreta, corte incorreto, curvatura incorreta, dobradura incorreta, má formações que alteram a área de contato da superfície com as superfícies vaginais. A propriedade de absorção ou mecânica deteriorada inclui molhabilidade, permeabilidade e resistência mecânica reduzidas, e especialmente deteriorações que alteram a capacidade das superfícies de contornar as superfícies vaginais e adquirir, absorver e distribuir fluidos vaginais.

[11] O processo usado para fabricar os elementos de contato discretos do absorvente deve ser capaz de produzir elementos de contato de forma consistente e reprodutível em altas velocidades e assegurar que apenas os absorventes internos sem danos de processo e/ou de superfície sejam vendidos aos consumidores. Sendo assim, continua a existir uma necessidade de processos de fabricação de absorventes internos capazes de produzir de forma consistente e reprodutível absorventes internos com elementos de contato discretos em altas velocidades e sem significativo danos significativos de processo e/ou superfície.

BREVE DESCRIÇÃO

[12] Em um aspecto, um método de fabricação de absorvente interno geralmente compreende os passos de transportar uma trama de material em um sentido da máquina. A trama de material compreende uma trama de base e uma trama absorvente. A trama absorvente tem uma extremidade livre e uma extremidade unida em que a extremidade unida é unida à trama de base. Pelo menos a extremidade livre da trama absorvente da trama é controlada para inibir o movimento da trama absorvente em relação à trama de base. A trama de material é cortada em segmentos de trama discretos enquanto controla pelo menos a extremidade livre da trama absorvente e os segmentos de trama discretos são colados a um substrato.

[13] Em outro aspecto, um método de fabricação de um absorvente compreende geralmente transportar uma primeira trama de material em um sentido da máquina e transportar uma segunda trama de material no sentido da máquina. A segunda trama de material é composta por uma trama de base e uma trama absorvente. A trama absorvente tem uma extremidade livre e uma extremidade unida em que a extremidade unida é unida à trama de base. Pelo menos a extremidade livre da trama absorvente da segunda trama é controlada para inibir o movimento da trama absorvente em relação à trama de base. A segunda trama de material é cortada em segmentos de trama discretos enquanto controla pelo menos a extremidade livre da trama absorvente. Os segmentos de trama discretos são unidos à primeira trama de material em intervalos predeterminados.

[14] Em ainda outro aspecto, um método de fabricação de um absorvente compreende geralmente transportar uma trama de material em um sentido da máquina. A trama de material compreende uma trama de base e uma trama absorvente. A trama absorvente tem uma extremidade livre e uma extremidade unida em que a extremidade unida é unida à trama de base. A extremidade livre inclui uma pluralidade de fendas. Pelo menos a extremidade livre da trama absorvente da trama é controlada para inibir o movimento da trama absorvente em relação à trama de base. A trama de material é cortada no sentido transversal ao da máquina para formar segmentos de trama discretos enquanto controla pelo menos a extremidade livre da trama absorvente. Os segmentos de trama discretos são unidos a um substrato.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[15] A FIGURA 1 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de um absorvente, em configuração comprimida.

[16] A FIGURA 2 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma fita não tecida.

[17] A FIGURA 3 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma lã.

[18] A FIGURA 4 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[19] A FIGURA 5 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[20] A FIGURA 6 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[21] A FIGURA 7 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[22] A FIGURA 8 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[23] A FIGURA 9 é uma visão lateral de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[24] A FIGURA 10 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de um absorvente, em configuração ativada.

[25] A FIGURA 11 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[26] A FIGURA 12 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[27] A FIGURA 13 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[28] A FIGURA 14 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[29] A FIGURA 15 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[30] A FIGURA 16 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[31] A FIGURA 17 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[32] A FIGURA 18 é uma visão lateral de uma forma de realização de uma estrutura absorvente.

[33] A FIGURA 19 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[34] A FIGURA 20 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[35] A FIGURA 21 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[36] A FIGURA 22 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[37] A FIGURA 23 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[38] A FIGURA 24 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de uma estrutura absorvente com pelo menos um elemento de contato.

[39] A FIGURA 25 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização em que uma cobertura está ligada a um núcleo.

[40] A FIGURA 26A é uma visão lateral de uma forma de realização em que uma cobertura está ligada a um núcleo.

[41] A FIGURA 26B é uma visão lateral de uma forma de realização em que uma cobertura está ligada a um núcleo.

[42] A FIGURA 27 é uma visão lateral de uma forma de realização de um absorvente, em que a cobertura define uma borda.

[43] A FIGURA 28 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de um absorvente, em configuração ativada.

[44] A FIGURA 29 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de um método de fabricação de uma estrutura absorvente.

[45] A FIGURA 30 é uma visão em perspectiva de uma forma de realização de um método de fabricação de uma estrutura absorvente.

[46] A FIG. 31 é uma vista esquemática de uma forma de realização adequada de um aparelho para fabricar um material de cobertura utilizado na formação do absorvente interno.

[47] A FIG. 32 é uma vista esquemática ampliada de uma parte do aparelho da FIG. 31.

[48] A FIG. 33 é uma vista esquemática ampliada de uma outra parte do aparelho da FIG. 31.

[49] A FIG. 34 é uma seção transversal que mostra uma trama de material absorvente sobreposta sobre uma trama de material de base.

[50] A FIG. 35 é uma seção transversal similar à da FIG. 34, mas que mostra a trama de material absorvente unida à trama de material de base.

[51] A FIG. 36 é uma vista superior fragmentada das tramas da FIG. 35.

[52] A FIG. 37 é uma seção transversal similar à da FIG. 35, mas que mostra a trama de material de base sendo dobrada para cobrir a trama de material absorvente.

[53] A FIG. 38 é uma seção transversal similar à da FIG. 37, mas que mostra as partes externas das tramas serem dobradas para dentro.

[54] A FIG. 39 é uma vista superior fragmentada das tramas da FIG. 38 com as partes externas dobradas das tramas a ser unidas.

[55] A FIG. 40 é uma vista superior fragmentada, semelhante à FIG. 39, mas que mostra as bordas internas das partes externas dobradas das tramas sendo unidas.

[56] A FIG. 41 é uma vista superior de tramas que ilustra as fendas cortadas na trama de material absorvente.

[57] A FIG. 42 é uma vista esquemática de outra forma de realização adequada de um aparelho para fabricar um material de cobertura utilizado na formação do absorvente interno.

[58] A FIG. 43 é uma vista esquemática ampliada de uma parte do aparelho da FIG. 42.

[59] A FIG. 44 é uma vista esquemática ampliada de uma outra parte do aparelho da FIG. 42.

[60] A FIG. 45 é uma seção transversal de um par de tramas de material absorvente que passa através do aparelho e tem um terço mais externo de cada trama dobrada para dentro.

[61] A FIG. 46 é uma seção transversal, que mostra o par de tramas da FIG. 45 sobreposto e unido a uma trama de material de base.

[62] A FIG. 47 é uma vista superior fragmentada das tramas da FIG. 46.

[63] A FIG. 48 é um corte transversal, mostrando as partes externas das tramas sendo dobradas para dentro.

[64] A FIG. 49 é uma vista superior fragmentada das tramas da FIG. 48 com as partes externas dobradas das tramas a ser unidas.

[65] A FIG. 50 é uma vista superior fragmentada, semelhante à FIG. 49, mas que mostra as bordas internas das partes externas dobradas das tramas sendo unidas.

[66] A FIG. 51 é uma vista esquemática de uma forma de realização adequada de um aparelho para fazer o absorvente interno.

[67] A FIG. 52 é uma seção transversal de um transportador a vácuo utilizado para segurar e transportar uma trama de material de cobertura.

[68] A FIG. 53 é uma vista superior fragmentada do transportador a vácuo e trama da FIG. 52.

[69] A FIG. 54 é uma vista superior fragmentada da trama de material de cobertura que se sobrepõe a uma trama de lã.

[70] A FIG. 55 é uma perspectiva que ilustra a trama de material de cobertura sendo unida à trama de lã em uma estação de montagem do aparelho da FIG. 51.

[71] A FIG. 56 é uma vista superior que ilustra a trama de material de cobertura sendo cortada para formar as fendas em uma estação de corte do aparelho.

[72] A FIG. 57 é uma vista superior das tramas de material de cobertura e lã passando através do aparelho, e tendo um elemento de auxílio à retirada unido a ela.

[73] A FIG. 58 é uma vista lateral de um dispositivo de auxílio à transferência para facilitar a transferência de um softwind.

DESCRIÇÃO DETALHADA DOS DESENHOS

[74] O absorvente da presente divulgação pode ser inserido acima da região inicial da vagina de uma mulher, interceptar o fluxo menstrual, sangue, e outros fluidos corporais, e pode impedir que o fluído saia da vagina. Embora as compressas e absorventes da presente divulgação estejam descritas para uso como dispositivos menstruais, ficará claro que as compressas e os absorventes podem também ser usados para qualquer outro fim para inserção vaginal, como um pessário. Da mesma forma, embora as compressas e os absorventes da presente divulgação estejam descritos de forma genérica como sendo “absorventes”, ficará claro que as compressas e os absorventes poderão ser revestidos ou tratados de alguma outra forma, para que sejam parcialmente ou completamente não absorventes.

[75] Em uma forma de realização, a compressa e o absorvente da presente divulgação podem ter um elemento de contato. Em uma forma de realização, o elemento de contato pode permitir que a compressa e o absorvente respondam localmente às alterações no ambiente vaginal e pode efetivamente absorver fluidos localmente, para acomodar-se às particularidades do ambiente vaginal e seu período.

[76] A Figura 1 ilustra uma forma de realização não restritiva de um absorvente 10 da presente divulgação. O absorvente 10 pode ser inserido na cavidade vaginal de uma mulher para impedir que o fluido menstrual saia pela abertura vaginal, por meio do contato e da absorção do fluxo menstrual. O termo “fluido menstrual”, conforme usado na presente divulgação, inclui sangue, resíduos de tecido e outros fluidos corporais liberados pela abertura vaginal. O absorvente 10 pode ter um núcleo comprimido, geralmente em formato cilíndrico 12, e um elemento para auxiliar a extração 14. Em algumas formas de realização, a forma geralmente cilíndrica do núcleo 12 pode ter um corte transversal, que pode ser de uma das formas conhecidas na área, como oval, circular, quadrado, retangular ou de qualquer outra forma de corte transversal. O termo “corte transversal” refere-se, na presente divulgação, ao plano que se estende lateralmente através do absorvente 10, e que é perpendicular ao eixo longitudinal 16 do núcleo 12 e, consequentemente, do absorvente 10. O absorvente 10 pode ter uma extremidade de inserção 18 e uma extremidade de retirada 20. O absorvente 10 pode ter um comprimento 22 tal que o comprimento 22 será a medida do absorvente 10 sobre o eixo longitudinal 16, originando-se em uma extremidade (de inserção ou retirada) do absorvente 10, e terminando na extremidade oposta (de inserção ou retirada) do absorvente 10. Em algumas formas de realização, o absorvente 10 pode ter um comprimento 22 de aproximadamente 30 mm a 80 mm. O absorvente 10 pode ter uma largura 24 que, a menos que afirmado em contrário na presente divulgação, poderá corresponder à maior dimensão transversal sobre o eixo longitudinal 16 do absorvente 10. Em algumas formas de realização, o absorvente 10 poderá ter uma largura comprimida 24 antes do uso, de aproximadamente 2, 5, 8, 10, 12 ou 14 mm a aproximadamente 20 ou 30 mm. O absorvente 10 pode ter formato reto ou não linear, como curvo sobre o eixo longitudinal 16.

[77] Conforme observado acima, o absorvente 10 pode conter uma compressa 12. A compressa 12 pode ser formada por um núcleo 28, de um material como softwind (tiras de fibras macias enroladas em bobinas), onde o núcleo 28 pode ser feito de lã (fleece) 30. A lã 30 pode apresentar uma estrutura absorvente 34 que pode ser uma única camada de um material fibroso, ou pode ser formado por múltiplas camadas de material fibroso. Em uma forma de realização, uma estrutura absorvente 34 pode ser formada por pelo menos duas camadas de materiais fibrosos. A estrutura absorvente 34 pode ser fabricada por meio de processos, tais como, por exemplo, por depósito multidepósito (multi-bank), pela soldagem de camadas pré-moldadas ou uma combinação desses métodos. Tais processos podem produzir uma fita não tecida 32 com uma estrutura absorvente 34 de uma única camada, ou de múltiplas camadas de materiais fibrosos. Em uma forma de realização, a fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30, onde cada unidade de lã 30 pode ter a estrutura absorvente 34.

[78] Em uma forma de realização em que a estrutura absorvente 34 apresenta múltiplas camadas, a estrutura absorvente 34 pode ter pelo menos 2, 3, 4, 5, 6 ou 7 camadas de material fibroso. Em uma forma de realização, em que a estrutura absorvente 34 é multicamadas, uma camada pode ser idêntica a outra camada, pode ser diferente de outra camada, ou pode ser idêntica a pelo menos uma outra camada, e pode ser diferente de pelo menos uma outra camada. Em uma forma de realização em que a estrutura absorvente 34 é multicamadas e pelo menos uma camada é diferente de outra camada, as camadas podem ser diferentes umas das outras por ao menos 1, 2, 3, 4 ou 5 aspectos. Exemplos não restritivos de aspectos das diferenças podem incluir densidade, espessura, tipo de material fibroso em um camada, quantidade de material fibroso em uma camada, características hidrofílicas/hidrofóbicas e características de robustez/integridade (que podem incluir o reforço de materiais fibrosos).

[79] Em uma forma de realização em que a estrutura absorvente 34 é multicamadas, a estrutura absorvente 34 pode ser fabricada pela soldagem de pelo menos duas camadas pré-moldadas. Em tal forma de realização, as camadas pré-moldadas podem ser postas em contato entre si e soldadas por meio de qualquer método apropriado. Em tal forma de realização, as camadas soldadas podem então ser soldadas a pelo menos uma camada adicional. Essa camada adicional pode ser pré-moldada ou pode ser um material fibroso depositado.

[80] Em uma forma de realização em que a estrutura absorvente 34 é multicamadas, a estrutura absorvente 34 pode ser fabricada por meio de um processo como depósito de material fibroso multidepósito. Em tal processo, o material fibroso de um primeiro depósito pode ser depositado para formar uma primeira camada, e o material fibroso em um segundo depósito pode ser depositado na primeira camada e formar uma segunda camada. A segunda camada poderá então, se desejado, ser soldada à primeira camada. Em uma forma de realização, o material fibroso em pelo menos um depósito adicional pode ser depositado sobre as camadas anteriores, formando pelo menos uma camada adicional, se desejado. As camadas adicionais podem ser soldadas às camadas formadas e soldadas anteriores. Em uma forma de realização, uma camada pré-moldada pode ser soldada às camadas formadas e soldadas.

[81] A FIGURA 2 apresenta uma ilustração não restritiva de uma fita não tecida 32, que pode ter uma estrutura absorvente multicamadas 34 de pelo menos duas camadas, como as camadas 36 e 38. A fita não tecida 32 pode ser fabricada por meio de um método de depósito de material fibroso multidepósitos, por meio da soldagem de camadas pré-moldadas ou por meio da combinação dos métodos descritos. Deve-se entender que, embora a descrição e as figuras aqui apresentadas ilustrem, de forma geral, uma fita não tecida 32, uma estrutura absorvente 34 e/ou uma lã 30 com duas camadas, como as camadas 36 e 38, uma fita não tecida 32, uma estrutura absorvente 34 e/ou uma lã 30, podem ter mais de duas camadas e a descrição aqui apresentada é aplicada a uma fita não tecida 32, uma estrutura absorvente 34 e/ou uma lã 30 com mais de duas camadas.

[82] Em uma forma de realização, a fita não tecida 32 pode ter mais de duas camadas. Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como a camada 36 e/ou a camada 38, podem ser hidrofóbicas ou hidrofílicas. Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem ser tratadas com um surfactante ou outro material, para tornar as camadas hidrofílicas ou para tornar as camadas mais hidrofílicas. Como será descrito no presente documento, em uma fita não tecida 32 com mais de uma camada, as camadas, como as camadas 36 e 38, podem estar em comunicação entre si. Em uma forma de realização, as camadas, como as camadas 36 e 38, podem estar em comunicação entre si e podem estar soldadas entre si. Os termos “soldadas” ou “soldagem” referem-se a unir, aderir, conectar, prender ou usar outro processo semelhante para unir dois elementos. Dois elementos serão considerados soldados quando estiverem unidos, aderidos, conectados ou presos um ao outro, direta ou indiretamente, como quando cada um estiver diretamente unido, aderido, conectado ou preso a elementos intermediários. A soldagem pode ocorrer por meio de qualquer método considerado adequado, inclusive, entre outros, por adesivos, soldagem térmica, energia vibratória, soldagem mecânica, soldagem química, soldagem por vácuo, soldas ultrassônicas, soldas térmicas, soldas por pressão, emaranhamento mecânico, hidroemaranhamento, soldas por micro-ondas ou qualquer outra técnica convencional. A solda pode ser contínua ou intermitente.

[83] Cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ser construída a partir de materiais fibrosos, tais como os materiais fibrosos 40 e 42, respectivamente. Em uma forma de realização, os materiais fibrosos podem incluir fibras absorventes. Os materiais fibrosos podem incluir, entre outros, fibras naturais e sintéticas como, entre outros, poliéster, acetato, náilon, fibras de celulose como polpa de madeira, algodão, raiom, viscose, LYOCELL® como o produto da empresa austríaca Lenzing, ou combinações dessas ou outras fibras de celulose. As fibras naturais podem incluir, entre outras, lã, algodão, linho, cânhamo e polpa de madeira. As polpas de madeira podem incluir, entre outros, fibras de folhosas padrão com graus de porosidade como CR-1654 (US Alliance Pulp Mills, Coosa, Alabama). A polpa pode ser modificada de modo a aumentar as características inerentes das fibras e seus graus de processabilidade. O enrugamento pode ser aplicado às fibras por qualquer meio considerado adequado pelos técnicos da área. As ondulações podem ser aplicadas às fibras por qualquer método, como por exemplo, tratamento químico ou torção mecânica. As ondulações podem ser aplicadas antes da reticulação ou enrijecimento. As polpas podem ser enrijecidas por meio do uso de agentes reticuladores, tais como formaldeídos ou seus derivados, glutaraldeidos, epicloridrina, compostos metilados como ureia ou seus derivados, dialdeidos como anidrido maleico, derivados de ureia não metilados, ácido cítrico e outros ácidos policarboxílicos. A polpa pode também ser reticulada por meio do uso de tratamentos térmicos ou cáusticos, como mercerização. Alguns exemplos desses tipos de fibras incluem a NHB416, que é uma fibra de polpa de folhosas quimicamente reticulada, que reforça o coeficiente de umidade, disponível na Weyerhaeuser Corporation, de Tacoma, WA, EUA. Outros exemplos não restritivos de polpas úteis são a polpa desligada (NF405) e a polpa não desligada (NB416), também da Weyerhaeuser. O HPZ3 da Buckeye Technologies, Inc. de Memphis, no Tennessee, EUA, é um exemplo de fibra com tratamento químico que cria ondulações e torções, além de criar maior rigidez seca ou úmida e elasticidade à fibra. Outra polpa adequada é a Buckeye HP2, e outra é a IP Supersoft, da International Paper Corporation. Os materiais fibrosos podem incluir qualquer mescla adequada de fibras. Por exemplo, os materiais fibrosos podem ser formados a partir de fibras de celulose, como algodão ou raiom. Os materiais fibrosos podem ser de até 100% em peso de algodão, 100% em peso de raiom ou uma mescla de algodão e raiom. Em algumas formas de realização, as fibras de celulose podem ser modificadas para obter superabsorvência. Em uma forma de realização, uma camada, como as camadas 36 ou 38, pode ter praticamente a mesma composição do material fibroso que outra camada, como a camada 36 ou 38. Em uma forma de realização, uma camada, como a camada 36 ou 38, pode ter uma composição de material fibroso diferente de outra camada, como a camada 36 ou 38.

[84] Em uma forma de realização, os materiais fibrosos podem ter um comprimento de corte de aproximadamente 5, 10, 15 ou 20 mm a aproximadamente 30, 40 ou 50 mm. Em uma forma de realização, os materiais fibrosos podem ter um tamanho de fibra de 15 mícrons a 28 mícrons, aproximadamente. Em uma forma de realização, os materiais fibrosos podem apresentar Denier 1 ou 2 a 6, aproximadamente. Denier é uma unidade de densidade de fios baseada em um padrão de 50 miligramas (mg) em 450 metros de fio. Os materiais fibrosos podem ter uma configuração transversal circular, bilobada ou trilobada ou qualquer outra configuração conhecida pelos especialistas da área. Uma configuração bilobada pode apresentar um perfil transversal que pode lembrar o formato de um osso de cão, enquanto uma configuração trilobal pode apresentar um perfil transversal que pode ter a aparência de um “Y”. Em uma forma de realização, os materiais fibrosos podem ser alvejados. Em uma forma de realização, os materiais fibrosos podem ser coloridos.

[85] Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem conter materiais fibrosos, tais como fibras aglutinantes. Em uma forma de realização, as fibras aglutinantes podem ter um componente de fibra capaz de ligar-se a outras fibras na camada. As fibras aglutinantes podem ser naturais ou sintéticas. As fibras sintéticas podem incluir, entre outras, as fibras produzidas a partir de poliofelinas, poliamidas, poliésteres, raiom, acrílicos, viscose, superabsorventes, celulose regenerada de LIOCELL® e qualquer outra fibra sintética adequada conhecida pelos especialistas da área. Exemplos não restritivos de poliolefinas podem incluir, entre outros, polietileno, como o polietileno de baixa densidade linear ASPUN® 6811, e o polietileno de alta densidade LLDPE 2553 e 25355 e 12350, da Dow Chemical. Os polietilenos podem apresentar índices aproximados de fluidez, respectivamente, de 26, 40, 25 e 12. Exemplos não restritivos de polipropilenos formadores de fibras podem incluir, entre outros, o polipropileno ESCORENE® PD 3445, da Exxon Chemical Company, e o PF304 da Montell Chemical Company. Outro exemplo de fibra pode ser um revestimento de polietileno bicomponente e um núcleo de poliéster, conhecido como T255, produzido pela Trevira, da Alemanha. Outros exemplos não restritivos de fibras bicomponentes fundíveis podem incluir, entre outros, as fibras disponíveis na Unitika, do Japão, como a Unitika MELTY 4080, e as fibras 6080, contendo revestimento ou núcleos de poliéster e revestimentos ou núcleos de polietileno. Outro exemplo pode incluir, entre outros, as fibras disponíveis na Fibervisions, sob a designação da linha de fibras ETC Bounce, como as fibras PET/PE de aproximadamente 2,2 decitex e aproximadamente 40 mm de comprimento de fibra. Exemplos não restritivos de fibras de raiom incluem as fibras Merge 18453, de 1,5 Denier, da Accordis Cellulose Fibers Inc, de Axis, Alabama, EUA. Os materiais fibrosos podem ser tratados por compostos e/ou processos convencionais para permitir ou reforçar o grau de umectação.

[86] Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem conter materiais fibrosos, tais como fibras de celulose como algodão e raiom. Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem ser 100% algodão, 100% raiom ou uma mescla de fibras de algodão e raiom. Em uma forma de realização, uma mescla de fibras de algodão e raiom pode ser uma mescla de aproximadamente 15% de algodão e 85% de raiom; aproximadamente 70% de algodão e 30% de raiom; aproximadamente 60% de algodão e 40% de raiom; aproximadamente 25% de algodão e 75% de raiom; ou uma mescla de aproximadamente 6% de algodão e 94% de raiom. A mescla de algodão e raiom poderá ser qualquer mescla considerada adequada. Em uma forma de realização, fibras adicionais como poliéster ou outras fibras sintéticas, podem ser adicionadas à mescla de algodão e raiom, para adicionar características flexíveis ou a capacidade de aglutinação a uma camada, como as camadas 36 e/ou 38.

[87] Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, com as camadas 36 e/ou 38, podem ter uma mescla de fibras de viscose e fibras aglutinantes. Em uma forma de realização, uma mescla de fibras de viscose e fibras aglutinantes pode ser uma mescla de aproximadamente 70% de viscose a aproximadamente 95% de viscose, com o restante de aproximadamente 30% a 5% de fibra aglutinante. Em uma forma de realização, uma mescla de fibras de viscose e fibras aglutinantes pode ser uma mescla de aproximadamente 85% a 90% de viscose, com o restante de aproximadamente 15% a 10% de fibra aglutinante. A mescla de fibras de viscose e fibra aglutinante poderá ser qualquer mescla considerada adequada.

[88] Diversos métodos conhecidos pelos especialistas da área podem ser usados para preparar cada camada, como as camadas 36 e 38. Tais métodos podem incluir, entre outros, depósito por ar, cardagem, aplicação úmida, agulhagem, emaranhamento mecânico, emaranhamento hidráulico e qualquer outra forma conhecida e considerada adequada pelos técnicos da área. Em uma forma de realização, uma trama por cardagem pode ser feita a partir de fibras cortadas. Em tal forma de realização, as fibras podem ser mais longas do que aproximadamente 20 mm, 30 mm ou 35 mm. As fibras podem ser compradas em fardos, que podem ser colocados em um apanhador a fim de separar as fibras. Em seguida, as fibras podem ser enviadas por meio de uma unidade de penteamento ou cardagem, que separa e alinha as fibras cortadas no sentido da máquina, para formar uma trama não tecida fibrosa no sentido de máquina. Uma vez que a trama tiver sido formada, ela será então soldada por meio de um ou diversos métodos de soldagem, como por soldagem por ar ou soldagem de padrão. Em uma forma de realização, uma trama por depósito a seco pode ser feita a partir de fibras cortadas. Em tal forma de realização, as fibras podem ter aproximadamente 20 mm de comprimento ou mais. No depósito a seco, as fibras ou mechas de fibras de um primeiro tipo (por exemplo, fibras absorventes e/ou fibras aglutinantes) podem ser alimentadas em um primeiro tambor giratório a vácuo, e as fibras ou mechas de fibras de um segundo tipo (por exemplo, fibras absorventes e/ou fibras aglutinantes) podem ser alimentadas em um segundo tambor giratório a vácuo. As fibras poderão então ser aplicadas por meio de sucção, para formar esteiras de fibras. As esteiras de fibras podem ser retiradas dos tambores a vácuo e penteadas por meio de cilindros distribuidores giratórios. Os cilindros distribuidores podem ter dentes periféricos que poderão pentear as fibras da esteira. As fibras penteadas podem ser retiradas dos cilindros distribuidores por meio de força centrífuga e colocadas em uma câmara de mistura e expansão de fibras. As fibras misturadas podem ser colocadas em uma tela com vácuo, para formar uma trama de fibras aleatórias, formando o primeiro e o segundo tipos de fibras. O fluxo e a velocidade de cada fluxo independente de fibras pode ser controlado de modo a criar a quantidade desejada de cada tipo de fibra. Deve-se entender que uma camada, como a camada 36 ou 38, pode ser preparada por meio do mesmo método que outra camada, como a camada 36 ou 38, ou usando um método diferente da outra camada, 36 ou 38.

[89] Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, como a camada 36 e/ou 38, pode ser preparada por meio de um processo de depósito por ar. Em tal forma de realização, as fibras dispostas por ar podem conter uma primeira e uma segunda fibras, em que a primeira fibra pode ser uma fibra aglutinante e a segunda fibra pode ser uma fibra absorvente.

[90] Em uma forma de realização em que as fibras aglutinantes estiverem presentes, as fibras aglutinantes poderão ser ativadas para criar uma matriz tridimensional de fibras. Em tal forma de realização, a ativação pode ser concluída por qualquer etapa de aquecimento adequada, inclusive, entre outros, aquecimento por convecção, aquecimento por ar, fluxo superaquecido, aquecimento por microondas, aquecimento radiante, aquecimento por radiofrequência e semelhantes, e combinações desses métodos. Em algumas formas de realização, a ativação pode ser obtida pelo aquecimento de uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, contendo as fibras aglutinantes sob uma temperatura de aproximadamente 240oF a 428oF (aproximadamente 115 a 220oC) para ativar as fibras aglutinantes. Deve-se entender que a temperatura de aglutinação selecionada deve ser escolhida com base nos materiais fibrosos que estiverem sendo soldados. Sem restringir por teoria, acredita-se que durante a ativação, as fibras aglutinantes possam ser suavizadas e se tornarem pegajosas e, portanto, se ligarem às fibras adjacentes, criando uma matriz tridimensional de fibras. Acredita-se que a matriz tridimensional de fibras pode estabilizar as camadas, como a camada 36 e/ou a camada 38, e pode criar uma camada líquida estável. Deve-se entender que um componente ou acabamento adicional pode ser adicionado às fibras para facilitar a soldagem dos materiais fibrosos, que não são necessariamente compatíveis.

[91] Em uma forma de realização, a ativação pode ser seguida por uma etapa de resfriamento, que pode empregar qualquer meio adequado para reduzir a temperatura das camadas, como das camadas 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, as camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem ser resfriadas, permitindo-se que as mesmas retornem à temperatura ambiente ao longo de certo tempo. Em uma forma de realização, as camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem ser resfriadas por cilindros de resfriamento, câmaras de resfriamento, aplicando-se ar condicionado e outros métodos semelhantes, ou uma combinação deles. Em uma forma de realização, a etapa de resfriamento pode ocorrer antes da compressão das camadas, como das camadas 36 e/ou 38, para estabelecer uma estrutura tridimensional estável quando úmida.

[92] Em algumas formas de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem ser ainda mais manipuladas, podendo ser, por exemplo, dobradas, corrugadas ou processadas de alguma outra maneira.

[93] A fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30. A separação da fita não tecida 32 em unidades individuais de lã 30 pode ocorrer por meio de qualquer método adequado, como esticamento, perfuração, corte, como pelo uso de uma matriz ou faca de corte, e semelhantes. As unidades individuais de lã 30 podem ser enroladas, empilhadas, dobradas ou manipuladas de outras maneiras em núcleos 28. Os núcleos 28 podem ser então moldados em compressas 12 de qualquer forma que for considerada adequada. Como um exemplo não restritivo, os núcleos 28 podem ser submetidos à compressão para formarem as compressas 12.

[94] Em várias formas de realização, a lã 30 e a compressa resultante 12 podem apresentar combinação e proporção adequadas de material fibroso. Em uma forma de realização, a lã 30 e a compressa resultante 12 pode ter de aproximadamente 70 a 95% em peso de fibras absorventes, e de aproximadamente 5 a 30% em peso de fibras aglutinantes. Em uma forma de realização, a lã 30 e a compressa resultante 12 podem ter de aproximadamente 80 a 90% em peso de fibras absorventes, e de aproximadamente 10 a 20% em peso de fibras aglutinantes. Em uma forma de realização, a lã 30 e a compressa resultantes 12 podem ter de aproximadamente 85% em peso de fibras absorventes e aproximadamente 15% em peso de fibras aglutinantes. Em uma forma de realização, a lã 30 e a compressa resultantes 12 podem ter de aproximadamente 80 a 90% em peso de fibras trilobais de raiom de viscose, e de aproximadamente 10 a 20% em peso de fibras aglutinantes bicomponentes. Em uma forma de realização, a lã 30 e a compressa resultante 12 podem ter aproximadamente 85% em peso de fibras trilobais de raiom de viscose, e de aproximadamente 15% em peso de fibras aglutinantes bicomponentes. Em uma forma de realização, a lã 30 e a compressa resultantes 12 podem ter mais do que aproximadamente 50, 55, 60, 65, 70, 80, 90, 95, 97 ou 99% em peso de fibras absorventes.

[95] A lã 30 pode ser de qualquer tamanho e espessura, desde que capaz de ser comprimida em uma compressa 12, com um formato que possa ser inserido na vagina. Em uma forma de realização, o tamanho da lã 30 pode variar de aproximadamente 40 mm a aproximadamente 100 mm, 200 mm, 250 mm ou 300 mm de largura e aproximadamente 30 mm a 80 mm de comprimento. Como descrito na presente divulgação, a largura da lã 30 pode ser medida como a distância entre as extremidades longitudinais da lã 30 e o comprimento da lã 30 pode ser medido como a distância entre as extremidades transversais da lã 30. Conforme descrito na presente divulgação, as extremidades transversais da lã 30 podem estar localizadas nas extremidades de inserção e retirada, 18 e 20, respectivamente, de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, a base geral de peso da lã 30 pode variar de cerca de 15, 20, 25, 50, 75, 90, 100, 110, 120, 135 ou 150 g/m2a cerca de 1.000, 1.100, 1.200, 1.300, 1.400, ou 1.500 g/m2.

[96] Com referência à FIGURA 3 ilustra um exemplo não restritivo de uma lã 30, em que a lã 30 pode ter uma estrutura absorvente multicamadas 34 de duas camadas, 36 e 38. No exemplo não restritivo ilustrado, a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44 e uma largura principal 46. O comprimento principal 44 pode se estender de uma primeira borda transversal 48 até uma segunda borda transversal 50 da primeira camada 36. A largura principal 46 pode se estender a partir de uma borda longitudinal 52 até uma segunda borda longitudinal 54 da primeira camada 36. A primeira camada 36 pode ter uma primeira superfície 56 (ilustrada na FIGURA 4) e uma segunda superfície 58. Da mesma forma, a segunda camada 38 pode ter um segundo comprimento 60 e uma segunda largura 62. O comprimento secundário 60 pode se estender de uma primeira borda transversal 64 (ilustrada na FIGURA 4) até uma segunda borda transversal 66 da segunda camada 38. A largura secundária 62 pode se estender a partir de uma borda longitudinal 68 até uma segunda borda longitudinal 70 da segunda camada 38. A segunda camada 38 pode ter uma primeira superfície 72 e uma segunda superfície 74 (ilustrada na FIGURA 4). Em um absorvente resultante 10, as extremidades transversais de cada camada, 36 e 38, podem ser localizadas na extremidade de inserção 18, na extremidade de retirada 20 ou, conforme descrito no presente documento, em um local entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20. Como um exemplo não restritivo relacionado à lã 30, ilustrada na FIGURA 3, as bordas transversais 50 e 66 podem estar localizadas na extremidade de inserção 18 de um absorvente resultante 10, e as bordas transversais 48 e 64 podem estar localizadas na extremidade de retirada 20 de um absorvente resultante 10.

[97] A estrutura absorvente 34 pode ser construída de tal forma que uma das superfícies, 56 ou 58, da primeira camada 36 pode estar em uma relação direta, pelo menos parcialmente, com uma das superfícies, 72 ou 74, da segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos cerca de 25% de uma das superfícies, 72 ou 74, da segunda camada 38, pode estar em relação direta com uma das superfícies, 56 ou 58, da primeira camada 36. Em uma forma de realização, pelo menos cerca de 25%, 30%, 35%, 40%, 45%, 50%, 55%, 60%, 65%, 70%, 75%, 80%, 85%, 90%, 95% ou 100% de uma das superfícies, 72 ou 74, da segunda camada 38, pode estar em relação direta com uma das superfícies, 56 ou 58, da primeira camada 36. Em uma forma de realização, menos de 100% de uma das superfícies, 72 ou 74, da segunda camada 38, pode estar em relação direta com uma das superfícies, 56 ou 58, da primeira camada 36. Em uma forma de realização, cerca de 25%, 30%, 35%, 40%, 45% ou 50% a aproximadamente 55%, 60%, 65%, 70%, 75%, 80%, 85%, 90%, 95% ou 100% de uma das superfícies, 72 ou 74, da segunda camada 38, pode estar em relação direta com uma das superfícies, 56 ou 58, da primeira camada 36.

[98] Na ilustração de exemplo da FIGURA 3, a primeira e a segunda camadas, 36 e 38, estão ilustradas como sendo substancialmente coincidentes uma com a outra. Em tal forma de realização, o comprimento principal 44 da primeira camada 36 pode ser praticamente o mesmo que o comprimento secundário 60 da segunda camada 38. A largura principal 46 da primeira camada 36 pode ser praticamente igual à largura secundária 62 da segunda camada 38. Na ilustração de exemplo da FIGURA 3, aproximadamente 100% da primeira superfície 56 da primeira camada 36 pode estar em relação direta com a segunda superfície 74 da segunda camada 38. Conforme descrito no presente documento, um auxílio para a retirada 14 e uma cobertura 138 podem estar associados à lã 30.

[99] Em uma forma de realização, a lã 30 pode ter uma estrutura absorvente multicamadas 34, onde uma das camadas, 36 ou 38, pode ter um comprimento e/ou largura diferente da outra camada, 36 ou 38. Com referência às FIGURAS 4 a 8, há exemplos de formas de realização das estruturas absorventes 34 ilustradas, onde uma camada, 36 ou 38, pode apresentar um comprimento e/ou uma largura diferente da outra camada, 36 ou 38.

[100] A FIGURA 4 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente multicamadas 34, em que a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 maior do que a largura secundária 62 da segunda camada 38. Como ilustrado na FIGURA 4, o comprimento principal 44 da primeira camada 36 pode ser praticamente o mesmo que o comprimento secundário 60 da segunda camada 38. No exemplo não restritivo ilustrado na FIGURA 4, a segunda camada 38 pode ser soldada a uma região central da largura principal 46 da primeira camada 36. A região central da largura principal 46 pode ser a área adjacente a uma linha central 78 da largura principal 46 da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34. Deve-se entender que a região central da largura principal 46 não precisa estar no centro exato da primeira camada 36, mas pode estar localizada aproximadamente em torno da linha central 78 da largura principal 46. Em uma forma de realização, a região central da largura principal 46 da primeira camada 36, pode ser uma posição sobre a largura principal 46, que é a distância 80 igual a aproximadamente 0,35 a 0,65 vezes a largura principal 46, se medidas a partir de uma das extremidades longitudinais, 52 ou 54, da primeira camada 36. Deve-se entender que a segunda camada 38 não precisa ser soldada à primeira camada 36, na região central da largura principal 46, mas poderia ser soldada à primeira camada 36 em uma área adjacente a uma das bordas longitudinais, 52 ou 54, ou em qualquer outra posição sobre a largura principal 46 da primeira camada 36, conforme o que for adequado.

[101] A FIGURA 5 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente multicamadas 34, em que a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44 maior do que o comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Como ilustrado na FIGURA 5, o comprimento principal 46 da primeira camada 36 pode ser praticamente o mesmo que o comprimento secundário 62 da segunda camada 38. No exemplo não restritivo da FIGURA 5, a segunda camada 38 pode ser soldada em posição adjacente a uma das bordas transversais, 48 ou 50, como a borda transversal 50, da primeira camada 36. Deve-se entender que a segunda camada 38 pode ser soldada à primeira camada 36, em qualquer posição sobre o comprimento principal 44 da primeira camada 36, conforme o que for adequado.

[102] A FIGURA 6 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34, em que a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44 maior do que o comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Como ilustrado na FIGURA 6, a largura principal 46 da primeira camada 36 pode ser significativamente igual à largura secundária 62 da segunda camada 38. No exemplo não restritivo ilustrado na FIGURA 6, a segunda camada 38 pode ser soldada a uma região central do comprimento principal 44 da primeira camada 36. A região central do comprimento principal 44 pode ser a área adjacente a uma linha central 84 do comprimento principal 44 da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34. Deve-se entender que a região central do primeiro comprimento 44 não precisa estar no centro exato da primeira camada 36, mas pode estar localizada acerca da linha central 84 do comprimento principal 44. Em uma forma de realização, a região central da primeira camada 36 pode ser uma posição sobre o comprimento principal 44, que pode ser uma distância 86 igual a aproximadamente 0,35 a 0,65 vezes o comprimento principal 44, se medida a partir de uma das extremidades transversais, 48 ou 50, da primeira camada 36. Em uma forma de realização, a segunda camada 38 não precisa ser soldada à primeira camada 36, na região central do comprimento principal 44, mas poderia ser soldada à primeira camada 36 em uma área adjacente a uma das bordas transversais, 48 ou 50, ou em qualquer outra posição sobre o comprimento principal 44 da primeira camada 36, conforme o que for adequado.

[103] A FIGURA 7 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34, em que a primeira camada 36 está ilustrada como tendo um comprimento principal 44 e uma primeira largura 46, ambas maiores do que o comprimento secundário 60 e a largura secundária 62 da segunda camada 38.

[104] A FIGURA 8 oferece uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma estrutura absorvente 34, em que menos de 100% da superfície 74 da segunda camada 38 pode estar em relação direta com a superfície 56 da primeira camada 36. A largura principal 46 pode ser consideravelmente semelhante à largura secundária 62, contudo deve-se entender que a largura principal 46 pode ser maior ou menor do que a largura secundária 62. O comprimento secundário 44 pode ser maior do que, menor do que ou consideravelmente semelhante ao comprimento secundário 60.

[105] Em uma forma de realização em que uma camada, como as camadas 36 ou 38, apresenta um comprimento e/ou largura inferior a um comprimento e/ou largura de outra camada, como a camada 36 ou 38, a camada com a menor dimensão pode ser soldada à camada com a maior dimensão em qualquer local que for considerado adequado.

[106] As FIGURAS 4 a 8 apresentam ilustrações não restritivas em que a segunda camada 38 pode ser posicionada sobre a primeira camada 36. Em uma forma de realização, a primeira camada 36 pode ser posicionada sobre a segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma parte de uma camada, como a camada 36 ou 38, pode ser inserida em outra camada, como a camada 36 ou 38. Em uma forma de realização, toda uma camada, como a camada 36 ou 38, pode ser inserida em outra camada, como a camada 36 ou 38. A FIGURA 9 apresenta um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34, em que pelo menos uma parte da segunda camada 38 pode ser, ao menos parcialmente, inserida na primeira camada 36.

[107] Conforme descrito no presente documento, cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter bordas transversais, como as bordas transversais 48 e 50 da camada 36, e as bordas transversais 64 e 66 da camada 38. Em uma forma de realização, cada uma das bordas transversais 48, 50, 64 e 66 pode ser linear, não linear, arqueada ou apresentar qualquer combinação dessas formas conforme o que for adequado. Tal borda pode ser produzida de qualquer forma que for considerada adequada, como, entre outros, corte por faca, corte por prensagem, ou por qualquer outro método conhecido pelos especialistas da área. Conforme descrito no presente documento, uma borda transversal pode ser localizada na extremidade de inserção 18, na extremidade de retirada 20 ou em um local entre as extremidades de inserção e de retirada, 18 e 20, de um absorvente resultante 10.

[108] Em uma forma de realização pelo menos uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, da estrutura absorvente 34, pode ter pelo menos um elemento de contato 88. Sem ater-se à teoria, acredita- se que quando o absorvente 10 estiver em uso, o elemento de contato 88 poderá expandir-se para fora, pelo menos parcialmente, a partir do absorvente 10, quando em contato com fluidos corporais. Acredita- se que tal expansão do elemento de contato 88 pode reduzir ou impedir o vazamento dos fluidos corporais da vagina da mulher.

[109] Em uma forma de realização, um absorvente 10 pode ter pelo menos um elemento de contato 88 localizado na extremidade de inserção 18 do absorvente 10. Em uma forma de realização, um absorvente 10 pode ter pelo menos um elemento de contato 88 localizado na extremidade de retirada 20 do absorvente. Em uma forma de realização, um absorvente 10 pode ter pelo menos um elemento de contato 88 localizado tanto na extremidade de inserção 18 como na extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, um absorvente 10 pode ter pelo menos um elemento de contato 88 em um local do absorvente 10, entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20. Em uma forma de realização, um absorvente 10 pode ter pelo menos um elemento de contato 88 em um local do absorvente 10, entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20, e pelo menos um elemento de contato 88 localizado em pelo menos uma das extremidades de inserção 18 e/ou a extremidade de retirada 20 do absorvente 10.

[110] Em uma forma de realização, um elemento de contato 88 pode, pelo menos parcialmente, expandir-se para fora em relação ao absorvente 10, quando em contato com os fluidos corporais. Sem adotar restrições por teoria, acredita-se que, embora o absorvente 10 possa expandir-se de uma configuração comprimida até uma configuração menos comprimida, quando em contato com fluidos corporais, quando um elemento de contato 88 entrar em contato com fluidos corporais e expandir-se, pelo menos parcialmente em relação ao absorvente 10, como consequência de tal contato, a expansão de um elemento de contato 88 para longe do absorvente 10 poderá resultar em uma região de elemento de contato expandido 88, com diâmetro transversal maior do que o diâmetro transversal do restante do absorvente expandido 10. A FIGURA 1 apresenta uma ilustração não restritiva de um absorvente comprimido 10 da presente divulgação. Conforme ilustrado na FIGURA 1, um absorvente 10 pode ter pelo menos um elemento de contato 88, localizado na extremidade de inserção 18 do absorvente 10. A FIGURA 10 apresenta um exemplo não restritivo de um absorvente ativado 10, ou seja, um absorvente expandido 10, onde os elementos de contato 88 podem se expandir em relação ao absorvente 10, e a região dos elementos de contato 88 podem ter um diâmetro transversal maior do que o restante do absorvente 10. À medida que o elemento de contato 88 se expandir para fora, afastando-se do absorvente 10, o elemento de contato 88 poderá se deformar e seguir as dobras e os contornos da parede da cavidade vaginal, de modo a responder localmente às alterações do ambiente vaginal.

[111] Um elemento de contato 88 pode ter uma base 92. Em uma forma de realização, uma base 92 de pelo menos um elemento de contato 88, pode estar localizada na extremidade de inserção 18 do absorvente 10. Em uma forma de realização, uma base 92 de pelo menos um elemento de contato 88, pode estar localizada na extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, uma base 92 de pelo menos um elemento de contato 88 pode estar localizada na extremidade de inserção 18 de um absorvente 10, e a base 92 de pelo menos um elemento de contato 88, que pode estar localizada na extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, uma base 92 de pelo menos um elemento de contato 88, pode estar localizada em um ponto entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, uma base 92 de pelo menos um elemento de contato 88 pode estar em um local do absorvente 10 entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20, e uma base 92 de um elemento de contato 88 pode estar localizada em pelo menos uma das extremidades de inserção 18 e/ou a extremidade de retirada 20 do absorvente 10.

[112] Em uma forma de realização, um elemento de contato 88 pode estar, ao menos parcialmente, soldado por uma borda livre 94 e pelo menos parcialmente soldado por uma base 92. Em uma forma de realização, uma parte de uma borda livre 94 de um elemento de contato 88 pode, ao menos parcialmente, alinhar-se à extremidade de inserção 18 de um absorvente 10. Em uma forma de realização, uma parte de uma borda livre 94 de um elemento de contato 88 pode, ao menos parcialmente, alinhar-se à extremidade de retirada 20 de um absorvente 10. Em uma forma de realização, todo o elemento de contato 88 pode ser localizado entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, uma parte de uma borda livre 94 de um elemento de contato 88 pode ser, ao menos parcialmente, alinhado à extremidade de inserção 18 de um absorvente 10, e uma parte de uma borda 94 livre de um elemento de contato 88 pode ser, ao menos parcialmente, alinhada à extremidade de retirada 20 de um absorvente 10. Em uma forma de realização, praticamente todo um elemento de contato 88 pode estar localizado entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20, e uma parte de uma borda livre 94 de um elemento de contato 88 pode estar, ao menos parcialmente, alinhada com pelo menos uma das extremidades, de inserção 18 e/ou de retirada 20, do absorvente 10.

[113] Em uma forma de realização, pelo menos um elemento de contato 88 pode ficar voltado para a extremidade de inserção 18 do absorvente 10. Em uma forma de realização, pelo menos um elemento de contato 88 pode ficar voltado para a extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, pelo menos um elemento de contato 88 pode ficar voltado para a extremidade de inserção 18 de um absorvente 10, e pelo menos um elemento de contato 88 pode ficar voltado para a extremidade de retirada 20 do absorvente 10.

[114] Em uma forma de realização, cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88 na extremidade de inserção 18, na extremidade de retirada 20, ou em um local entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20 de um absorvente 10. Em tal forma de realização, um elemento de contato 88 de uma camada, como a camada 36, pode ser, embora não necessariamente, posicionado no mesmo local (ou seja, na extremidade de inserção 18, na extremidade de retirada 20 ou em um local entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20), como um elemento de contato 88 de outra camada, como a camada 38. Em uma forma de realização, cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88 localizado na extremidade de inserção 18 do absorvente 10. Em uma forma de realização, cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88 localizado na extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, uma das camadas, como as camadas 36 ou 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88, localizado na extremidade de inserção 18 de um absorvente 10, e outra camada, como as camadas 36 ou 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88, localizado na extremidade de retirada 20 do absorvente 10. Em uma forma de realização, cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88 localizado em cada uma das extremidades, de inserção 18 e de retirada 20, de um absorvente 10. Em uma forma de realização, uma das camadas, como as camadas 36 ou 38, pode ter um elemento de contato 88 localizado em pelo menos uma das extremidades, de inserção 18 e/ou de retirada 20, e outra camada, como as camadas 36 ou 38, pode ter um elemento de contato 88 localizado entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20 de um absorvente 10.

[115] Em uma forma de realização em que cada uma das camadas, como as camadas 36 e 38, tem pelo menos um elemento de contato 88, um dos elementos de contato 88 de cada camada, como as camadas 36 e 38, pode estar em qualquer relação sobreposta, conforme o desejado. Em uma forma de realização, um elemento de contato 88 da camada 36 pode sobrepor consideravelmente um elemento de contato 88 da camada 38. Em uma forma de realização, um elemento de contato 88 da camada 36 pode sobrepor parcialmente um elemento de contato 88 da camada 38. Em uma forma de realização, um elemento de contato 88 da camada 36 pode ter sobreposição mínima ou nenhuma sobre um elemento de contato 88 da camada 38.

[116] Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 ou 10 elementos de contato 88. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, ou 10 a 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 ou 20 elementos de contato 88. Em uma forma de realização, cada uma das camadas, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88. Em uma forma de realização, cada uma das camadas, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 ou 10 elementos de contato 88. Em uma forma de realização, cada uma das camadas, como as camadas 36 e 38, pode ter pelo menos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, ou 10 a 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 ou 20 elementos de contato 88.

[117] Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88 ao menos parcialmente separado de outro elemento de contato 88. Em uma forma de realização, a separação parcial de um elemento de contato 88 de outro elemento de contato 88 pode ocorrer por meio da amplitude de um arco, uma fenda ou uma combinação desses.

[118] As FIGURAS 11 a 24 ilustram diversos exemplos não restritivos de formas de realização de uma estrutura absorvente 34, em que pelo menos uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos um elemento de contato 88. Deve-se entender que as configurações das estruturas absorventes 34 e dos elementos de contato 88, descritas e ilustradas no presente documento não devem ser entendidas como restrições, e que configurações adicionais são admitidas por esta divulgação.

[119] Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, de uma estrutura absorvente 34, pode ter uma extremidade transversal que pode apresentar um padrão arqueado ondulado. Em tal forma de realização, o padrão arqueado ondulado pode produzir pelo menos um elemento de contato 88. A amplitude de cada arco pode ser qualquer uma que for considerada adequada. Em tal forma de realização, um elemento de contato 88 pode estar pelo menos parcialmente separado de outro elemento de contato 88 pela amplitude do arco. A FIGURA 11 ilustra um exemplo não restritivo de uma estrutura absorvente 34, que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme ilustrado na FIGURA 11, a camada 36 pode ter uma largura principal 46, que pode ser consideravelmente igual à largura secundária 62 da camada 38. Conforme ilustrado na FIGURA 11, a camada 36 pode ter um comprimento principal 44 que pode ser mais longo do que um comprimento secundário 60 da camada 38. A camada 36 pode ter duas bordas transversais, 48 e 50, onde a borda transversal 48 pode ter um padrão arqueado ondulado. Tal padrão arqueado ondulado pode produzir os elementos de contato 88, que podem ser ao menos parcialmente separados entre si pela amplitude de um arco entre cada elemento de contato 88. Em uma forma de realização, uma borda transversal com um padrão arqueado pode ser localizado na extremidade de inserção 18 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, uma borda transversal com um padrão arqueado pode estar localizada na extremidade de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, uma borda transversal com um padrão arqueado pode ser localizada entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, bordas transversais com um padrão arqueado pode ser localizadas em ambas as extremidades, de inserção 18 e de retirada 20, de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, 36 e/ou 38, podem ter uma borda transversal com um padrão arqueado em um local entre a extremidade de inserção 18 e a extremidade de retirada 20, e uma ou mais camadas, 36 e/ou 38, podem ter uma borda transversal com um padrão arqueado em ao menos uma das extremidades, de inserção 18 ou de retirada 20, do absorvente 10.

[120] Em uma forma de realização, a borda livre 94 de um elemento de contato 88 pode ser gerada por meio de uma fenda 96. Uma fenda 96 pode se estender por uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, a partir de uma primeira superfície até uma segunda superfície das camadas, como as camadas 36 e/ou 38. Por exemplo, uma fenda 96 pode ser incorporada em uma camada 36, estendendo- se desde uma primeira superfície 56 da camada 36 até uma segunda superfície 58 de uma camada 36, de modo a formar uma borda livre 94 de um elemento de contato 88. Em uma forma de realização, uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96. Em uma forma de realização, uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter pelo menos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 ou 10 fendas 96. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, pode ter de aproximadamente 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, ou 10 a 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 ou 20 fendas 96. Em uma forma de realização, uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, podem ter o número adequado de fendas 96 para oferecer o número desejado de elementos de contato 88.

[121] Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser linear, arqueada ou apresentar qualquer outra forma ou combinação de formas. Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ter qualquer comprimento 98 desejado. O comprimento 98 pode ser medido como a distância entre as extremidades da fenda 96. Em uma forma de realização em que a abertura 96 contém um arco, o comprimento do arco pode ser determinado por meio de qualquer maneira considerada adequada pelos profissionais da área, de modo a determinar o comprimento 98 da fenda 96. Em uma forma de realização, o comprimento 98 de uma fenda 96 pode variar desde aproximadamente 1 mm, 2 mm, 3 mm, 4 mm, 5 mm, 6 mm, 7 mm, 8 mm, 9 mm, 10 mm, 11 mm, 12 mm, 13 mm, 14 mm ou 15 mm a cerca de 16 mm, 17 mm, 18 mm, 19 mm, 20 mm, 21 mm, 22 mm, 23 mm, 24 mm, 25 mm, 26 mm, 27 mm, 28 mm, 29 mm ou 30 mm. Em uma forma de realização, o comprimento 98 de uma fenda 96 pode ser superior a aproximadamente 1 mm, 2 mm, 3 mm, 4 mm, 5 mm, 6 mm, 7 mm, 8 mm, 9 mm, 10 mm, 11 mm, 12 mm, 13 mm, 14 mm ou 15 mm. Em uma forma de realização, o comprimento 98 de uma fenda 96 pode ser inferior a aproximadamente 30 mm, 29 mm, 28 mm, 27 mm, 26 mm, 25 mm, 24 mm, 23 mm, 22 mm, 21 mm, 20 mm, 19 mm, 18 mm, 17 mm, 16 mm ou 15 mm.

[122] Em uma forma de realização, em que uma camada, como a camada 36 ou 38, tiver mais de uma fenda 96, todas as fendas 96 poderão ter o mesmo comprimento 98. Em uma forma de realização em que uma camada, como a camada 36 ou 38, tiver mais de uma fenda 96, uma fenda 96 poderá ter comprimento 98 diferente do comprimento 98 de pelo menos uma outra fenda 96. Em uma forma de realização, ao menos 20%, 25%, 40%, 45%, 50%, 55%, 70%, 75%, 80% ou 85% das fendas 96 de uma camada, como a camada 36 ou 38, poderá ter praticamente o mesmo comprimento 98. Em uma forma de realização, aproximadamente 25%, 50% ou 75% das fendas de uma camada, como as camadas 36 ou 38, podem ter praticamente o mesmo comprimento, como um comprimento principal de fenda, e aproximadamente 25%, 50% ou 75% das fendas da mesma camada, como as camadas 36 ou 38, podem ter praticamente o mesmo comprimento, como um comprimento secundário de fenda, e o comprimento secundário de fenda pode ser diferente do comprimento principal de fenda. Em uma forma de realização em que as fendas 96 incorporadas em uma camada, como as camadas 36 e 38, apresentarem comprimentos variados de fendas, as fendas 96 poderão ser incorporadas na camada, como as camadas 36 ou 38, em qualquer padrão desejado de comprimentos de fendas.

[123] Em uma forma de realização, uma estrutura absorvente 34 pode ter duas camadas, como as camadas 36 ou 38, em que cada camada, como as camadas 36 ou 38, pode ter mais de uma fenda 96. Em uma forma de realização, cada fenda 96 da estrutura absorvente 34 pode ter o mesmo comprimento 98. Em uma forma de realização, a estrutura absorvente 34 pode ter uma fenda 96, que pode apresentar um comprimento 98 diferente do comprimento 98 de pelo menos outra fenda 96 localizada dentro da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, ao menos cerca de 20%, 25%, 40%, 45%, 50%, 55%, 70%, 75%, 80% ou 85% das fendas 96 da estrutura absorvente 34 podem ter praticamente o mesmo comprimento 98. Em uma forma de realização, aproximadamente 25%, 50% ou 75% das fendas 96 da estrutura absorvente 34 podem ter praticamente o mesmo comprimento, como um comprimento principal de fenda, e aproximadamente 25%, 50% ou 75% das fendas 96 da estrutura absorvente 34 podem ter praticamente o mesmo comprimento, como um comprimento secundário de fenda, e o comprimento secundário pode ser diferente do comprimento principal de fenda. Em uma forma de realização em que as fendas 96 incorporadas na estrutura absorvente 34, apresentarem comprimentos variados de fendas, as fendas 96 poderão ser incorporadas na estrutura absorvente 34, em qualquer padrão desejado de comprimentos de fendas.

[124] Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser incorporada em ao menos uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, quando as camadas, como as camadas 36 e/ou 38, estiverem em uma configuração plana e não dobrada ou quando as camadas, como as camadas 36 e/ou 38, tiverem uma configuração dobrada. Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser um corte contínuo ou interrompido. Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser uma linha de fraqueza.

[125] Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser incorporada em uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, em qualquer local da camada, como as camadas 36 e/ou 38, conforme o que for adequado. Por exemplo, uma fenda 96 pode ser incorporada em uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, entre as bordas transversais das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, em associação com uma borda transversal de uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, e combinações das mesmas.

[126] Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser incorporada em pelo menos uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, e pode ser posicionada em qualquer local desejado entre as bordas transversais das camadas, como as camadas 36 e/ou 38. Em tal forma de realização, a fenda 96 não precisa estar associada às bordas transversais das camadas, como as camadas 36 e/ou 38. Em tal forma de realização, a fenda 96 pode ser linear, arqueada, ou apresentar qualquer outro formato desejado, ou uma combinação desses formatos, e pode ter qualquer comprimento 98 desejado. Em tal forma de realização, mais de uma fenda 96 pode ser incorporada em pelo menos uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, e cada fenda 96 pode ser separada de todas as demais fendas 96 por qualquer distância considerada adequada. Em tal forma de realização, a fenda 96 pode criar um elemento de contato 88 que pode estar, ao menos parcialmente, soldado por uma borda livre 94 e pelo menos parcialmente soldado por uma base 92.

[127] A FIGURA 12 ilustra um exemplo não restritivo de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. A primeira camada 36 da estrutura absorvente 34 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. A largura principal 46 da primeira camada 36 pode ser praticamente semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter duas bordas transversais, 48 e 50, e a segunda camada 38 pode ter duas bordas transversais, 64 e 66. No exemplo não restritivo, a borda transversal 66 da segunda camada 38 pode ser bastante alinhada com a borda transversal 50 da primeira camada 36. Na ilustração não restritiva da FIGURA 12, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96, localizada entre as bordas transversais 48 e 50 da camada 36. As fendas 96 podem se estender de uma primeira superfície 56, da primeira camada 36, até uma segunda superfície 58 da primeira camada 36. As fendas 96 podem estar em qualquer configuração desejada, como, por exemplo, em uma configuração arqueada. Deve-se entender que as fendas 96 podem ter qualquer comprimento 98 desejado, e podem ser espaçadas entre si por qualquer distância desejada. Conforme descrito na presente divulgação, a borda transversal 48 pode estar localizada nas extremidades de inserção e retirada, 18 e 20, de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34, ilustrada na FIGURA 12, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 e retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 12, os elementos de contato 88 podem estar voltados para as extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, uma fenda 96 também pode ser incorporada a uma segunda camada 38.

[128] Em uma forma de realização, uma fenda 96 pode ser associada a uma borda transversal de uma camada, como, por exemplo, a borda transversal 48 da camada 36, e pode se estender da borda transversal 48 na direção da área interna da camada, como, por exemplo, o interior da região da camada 36. Em tal forma de realização, a fenda 96 pode se estender desde a borda transversal 48 da camada 36, em direção à borda transversal oposta, borda 50, da camada 36. Conforme descrito no presente documento, em uma forma de realização, uma fenda 96 não precisa estar associada a uma borda transversal de uma camada, como a borda transversal 48 da camada 36.

[129] Em uma forma de realização, como, por exemplo, uma forma de realização em que mais de uma fenda 96 podem ser associadas a uma borda transversal de uma camada, como a camada 36 ou 38, uma largura 102 (ilustrada na FIGURA 13) pode separar uma fenda 96 da próxima fenda 96 sucessiva. A largura 102 pode ser de qualquer distância, conforme o que for adequado. Em uma forma de realização, a largura 102 pode variar de 1 mm, 2 mm, 3 mm, 4 mm, 5 mm, 6 mm ou 7 mm a aproximadamente 8 mm, 9 mm, 10 mm, 11 mm, 12 mm, 13 mm, 14 mm ou 15 mm. Em uma forma de realização, em que as fendas 96 estão associadas a uma borda transversal de uma camada, como a camada 36 ou 38 conforme descrito na presente divulgação, a largura 102 pode ter a mesma largura de um elemento de contato 88. Duas fendas 96 sucessivas associadas a uma borda transversal podem criar um elemento de contato 88.

[130] As FIGURAS 13 a 24 ilustram diversas formas de realização de fendas 96 incorporadas em pelo menos uma camada, 36 e/ou 38, de uma estrutura absorvente 34 e que estão associadas a uma borda transversal. Como demonstrado nos exemplos não restritivos das FIGURAS 13 a 24, as fendas 96 podem ser incorporadas em uma ou mais camadas, 36 e/ou 38, como por exemplo, sendo cortadas desde uma superfície primária até uma superfície secundária de pelo menos uma camada, como a camada 36 ou 38. Embora formas de realização específicas estejam ilustradas e descritas, deve-se entender que podem-se fazer diversas alterações e modificações às formas de realização ilustradas e descritas, sem afastar do espírito e do escopo da divulgação.

[131] A FIGURA 13 apresenta um exemplo não restritivo de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. A primeira camada 36 da estrutura absorvente 34 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. A largura principal 46 da primeira camada 36 pode ser praticamente semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter duas bordas transversais, 48 e 50, e a segunda camada 38 pode ter duas bordas transversais, 64 e 66. No exemplo não restritivo, a borda transversal 66 da segunda camada 38 pode ser bastante alinhada com a borda transversal 50 da primeira camada 36. Na ilustração não restritiva da FIGURA 13, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 associada a uma borda transversal 48. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas associadas à borda transversal 48 e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. As fendas 96 podem se estender de uma primeira superfície 56, da primeira camada 36, até uma segunda superfície 58 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a borda transversal 48, na direção oposta à borda transversal 48, e na direção de uma região interna da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34, de modo que as fendas 96 podem se estender na direção da borda transversal oposta 50 da primeira camada 36. Deve-se entender que as fendas 96 podem ter qualquer comprimento 98, conforme o desejado, já que as fendas 96 se estendem desde a borda transversal 48 na direção da borda transversal oposta 50 da primeira camada 36. Conforme ilustrado na FIGURA 13, em uma forma de realização não restritiva, pelo menos uma das fendas 96 pode ter um comprimento principal de fenda 104 e pelo menos uma das fendas 96 pode ter um comprimento secundário de fenda 106, em que o comprimento principal da fenda 104 e o comprimento secundário de fenda 106 são diferentes. Conforme ilustrado na FIGURA 13 da forma de realização não restritiva ilustrada, as fendas 96 podem ser incorporadas na camada 36 em um padrão de comprimentos alternantes. Em uma forma de realização em que as fendas 96 com comprimentos diferentes estão incorporadas em uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, as fendas 96 com comprimentos diferentes podem ser incorporadas na respectiva camada, de modo que os comprimentos diferentes das fendas 96 podem estar em uma sequência aleatória, em um padrão alternado, ou em um padrão repetitivo. Conforme ilustrado na FIGURA 13, as fendas 96 não se estendem, necessariamente, sobre todo o comprimento principal 44 da primeira camada 36. Embora a segunda camada 38 esteja ilustrada de modo que a borda transversal 66 possa ficar bastante alinhada à borda transversal 50 da primeira camada 36, deve-se entender que a borda transversal 66 da segunda camada 38 não precisa ficar muito alinhada com a borda transversal 50 da primeira camada 36. Deve-se entender que a segunda camada 38 pode ser soldada à primeira camada 36 em qualquer posição sobre o comprimento principal 44 da primeira camada 36, conforme o que for adequado. Deve-se entender que a borda transversal 64 da segunda camada 38 pode também ser posicionada em qualquer local, sobre o comprimento principal 44 da primeira camada 36, conforme o desejado, e o comprimento secundário 60 da segunda camada 38 pode ter qualquer dimensão, conforme o desejado. Em uma forma de realização, a camada 38 pode, pelo menos parcialmente ou completamente, sobrepor os elementos de contato 88 incorporados na camada 36. Conforme descrito na presente divulgação, a borda transversal 48 pode estar localizada nas extremidades de inserção e retirada, 18 e 20, de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34, ilustrada na FIGURA 13, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 13, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, uma fenda 96 também pode ser incorporada a uma segunda camada 38.

[132] A FIGURA 14 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34, em que a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44 maior do que o comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Como ilustrado na FIGURA 14, a largura principal 46 da primeira camada 36 pode ser praticamente igual à largura secundária 62 da segunda camada 38. No exemplo não restritivo ilustrado na FIGURA 14, a segunda camada 38 pode ser soldada à primeira camada 36 na região central do comprimento principal 44 da primeira camada 36. A região central do comprimento principal 44 pode ser a área adjacente a uma linha central 84 do comprimento principal 44 da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34. Deve-se entender que a região central do primeiro comprimento 44 não precisa estar no centro exato da primeira camada 36, mas pode estar localizada acerca da linha central 84 do comprimento principal 44. Em uma forma de realização, a região central da primeira camada 36 pode ser uma posição sobre o comprimento principal 44, que pode ser uma distância 86 igual a aproximadamente 0,35 a 0,65 vezes o comprimento principal 44, se medida a partir de uma das extremidades transversais, 48 ou 50, da primeira camada 36. Em uma forma de realização, a segunda camada 38 não precisa ser soldada à primeira camada 36, na região central do comprimento principal 44, mas poderia ser soldada à primeira camada 36 em uma área adjacente a uma das bordas transversais, 48 ou 50, ou em qualquer outra posição sobre o comprimento principal 44 da primeira camada 36, conforme o que for adequado. Na ilustração não restritiva da FIGURA 14, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 associada a cada uma das bordas transversais, 48 e 50, da primeira camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas associadas às bordas transversais 48 e 50, respectivamente, e as duas fendas sucessivas 96 associadas a uma borda transversal podem criar um elemento de contato 88. As fendas 96 podem se estender de uma primeira superfície 56, da primeira camada 36, até uma segunda superfície 58 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a borda transversal, 48 ou 50 respectivamente, na direção de uma região interna da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34, de modo que as fendas 96 possam se estender desde a borda transversal associada, 48 ou 50, e na direção da borda transversal oposta, 48 ou 50, respectivamente, da primeira camada 36. Deve-se entender que as fendas 96 podem ter qualquer comprimento 98, conforme o desejado, já que as fendas 96 se estendem desde uma borda transversal, 48 ou 50, na direção da borda transversal oposta, 48 ou 50, da primeira camada 36. Conforme ilustrado na FIGURA 14, em uma forma de realização não restritiva, pelo menos uma das fendas 96 pode ter um comprimento principal de fenda 104 e pelo menos uma das fendas 96 pode ter um comprimento secundário de fenda 106, em que o comprimento principal da fenda 104 e o comprimento secundário de fenda 106 são diferentes. Conforme ilustrado na FIGURA 14 de uma forma de realização não restritiva, as fendas 96 podem ser incorporadas na camada 36 em um padrão de comprimentos alternantes. Em uma forma de realização em que as fendas 96 com comprimentos diferentes estão incorporadas em uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, as fendas 96 com comprimentos diferentes podem ser incorporadas na respectiva camada, de modo que os comprimentos diferentes das fendas 96 podem estar em uma sequência aleatória, em um padrão alternado, ou em um padrão repetitivo. Conforme ilustrado na FIGURA 14, as fendas 96 não se estendem, necessariamente, sobre todo o comprimento principal 44 da primeira camada 36. Deve-se entender que as bordas transversais, 64 e 66, da segunda camada 38, podem também ser posicionadas em qualquer local, sobre o comprimento principal 44 da primeira camada 36, conforme o desejado, e o comprimento secundário 60 da segunda camada 38 pode ter qualquer dimensão, conforme o desejado. Em uma forma de realização, a camada 38 pode, pelo menos parcialmente ou completamente, sobrepor os elementos de contato 88 incorporados na camada 36. Conforme descrito na presente divulgação, as bordas transversais, 48 e 50, podem estar localizadas nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 14, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 14, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, uma fenda 96 também pode ser incorporada a uma segunda camada 38.

[133] A FIGURA 15 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente multicamadas 34, em que a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 maior do que a largura secundária 62 da segunda camada 38. Como ilustrado na FIGURA 15, o comprimento principal 44 da primeira camada 36 pode ser praticamente o mesmo que o comprimento secundário 60 da segunda camada 38. No exemplo não restritivo ilustrado na FIGURA 15, a segunda camada 38 pode ser soldada a uma região central da largura principal 46 da primeira camada 36. A região central da largura principal 46 pode ser a área adjacente a uma linha central 78 da largura principal 46 da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34. Deve-se entender que a região central da largura principal 46 não precisa estar no centro exato da primeira camada 36, mas pode estar localizada aproximadamente em torno da linha central 78 da largura principal 46. Em uma forma de realização, a região central da largura principal 46 da primeira camada 36, pode ser uma posição sobre a largura principal 46, que pode ser uma distância 80 de aproximadamente 0,35 a 0,65 vezes a largura principal 46, se medida a partir de uma das extremidades longitudinais, 52 ou 54, da primeira camada 36. Em uma forma de realização, a segunda camada 38 não precisa ser soldada à primeira camada 36, na região central da largura principal 46, mas poderia ser soldada à primeira camada 36 em uma área adjacente a uma das bordas longitudinais, 52 ou 54, ou em qualquer outra posição sobre a largura principal 46 da primeira camada 36, conforme o que for adequado. Na forma de realização não restritiva da FIGURA 15, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 associada à borda transversal 48 e a segunda camada 38 pode ter pelo menos uma fenda 96 associada à borda transversal 64. Cada camada, 36 e 38, pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas associadas às bordas transversais respectivas, 48 e 64, e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88 em cada camada, 36 e 38. Com relação à fenda 96 associada à borda transversal 48 da primeira camada 36, a fenda 96 pode se estender a partir de uma superfície primária 56 da primeira camada 36, até uma superfície secundária 58 da primeira camada 36. A fenda 96 associada à borda transversal 48 pode se estender desde a borda transversal 48 na direção de uma região interna da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34, de modo que a fenda 96 possa se estender na direção da borda transversal oposta 50 da primeira camada 36. Com relação à fenda 96 associada à borda transversal 64 da segunda camada 38, a fenda 96 pode se estender a partir de uma superfície primária 72 até uma superfície secundária 74 da segunda camada 38. A fenda 96 associada à borda transversal 64 pode se estender desde a borda transversal 64 na direção de uma região interna da segunda camada 38 da estrutura absorvente 34, de modo que a fenda 96 possa se estender desde a borda transversal 64 na direção da borda transversal oposta 66 da segunda camada 38. Embora as fendas 96 da primeira camada 36 e as fendas 96 da segunda camada 38 estejam ilustradas de tal maneira que a fenda 96 da segunda camada 38 possa ser posicionada para alinhar-se bastante com as fendas 96 da primeira camada 36, deve-se entender que as fendas 96 da segunda camada 38 podem ser deslocadas das fendas 96 da primeira camada 36. Um deslocamento das fendas 96 da segunda camada 38 a partir das fendas 96 da primeira camada 36 poderá ser tão amplo quanto se julgar necessário. Deve-se entender que as fendas 96 de cada uma das camadas, 36 e 38, podem ter qualquer comprimento 98, conforme o desejado, já que as fendas 96 se estendem desde uma borda transversal, 48 ou 64, na direção da borda transversal oposta, 50 ou 66, da primeira camada 36 ou da segunda camada 38, respectivamente. Conforme ilustrado na FIGURA 15, em uma forma de realização não restritiva, pelo menos uma das fendas 96 da camada 36 e/ou 38 pode ter um comprimento principal de fenda 104 e pelo menos uma das fendas 96 da mesma camada, 36 ou 38, pode ter um comprimento secundário de fenda 106, em que o comprimento principal da fenda 104 e o comprimento secundário de fenda 106 são diferentes. Conforme ilustrado na FIGURA 15 de uma forma de realização não restritiva, as fendas 96 podem ser incorporadas na camada 36 e na camada 38 em um padrão de comprimentos alternantes. Em uma forma de realização em que as fendas 96 com comprimentos diferentes estão incorporadas em uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, as fendas 96 com comprimentos diferentes podem ser incorporadas na respectiva camada, de modo que os comprimentos diferentes das fendas 96 podem estar em uma sequência aleatória, em um padrão alternado, ou em um padrão repetitivo. Conforme ilustrado na FIGURA 15, as fendas 96 não se estendem, necessariamente, sobre todo o comprimento principal, 44 ou 60, da primeira camada 36 ou da segunda camada 38, respectivamente. Conforme descrito na presente divulgação, as bordas transversais, 48, 50, 64 e 66, podem estar localizadas nas extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 15, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 15, os elementos de contato 88 das camadas 36 e 38 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, também pode ter pelo menos uma fenda 96 associada à borda transversal oposta, 50 e/ou 66, respectivamente. Deve-se entender que na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 15, os elementos de contato 88 da primeira camada 36 e os elementos de contato 88 da segunda camada 38 não precisam estar soldados entre si. Assim, deve-se entender que as duas camadas, 36 e 38, não precisam estar soldadas entre si em qualquer região onde um elemento de contato 88 estiver presente.

[134] A FIGURA 16 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34, em que a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44 e uma primeira largura 46, ambas podendo ser maiores do que o comprimento secundário 60 e a largura secundária 62 da segunda camada 38. Na ilustração não restritiva da FIGURA 16, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 associada a uma borda transversal 48. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas associadas à borda transversal 48 e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. As fendas 96 podem se estender de uma primeira superfície 56, da primeira camada 36, até uma segunda superfície 58 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a borda transversal 48, na direção oposta à borda transversal 48, e na direção de uma região interna da primeira camada 36 da estrutura absorvente 34, de modo que as fendas 96 podem se estender na direção da borda transversal oposta 50 da primeira camada 36. Deve-se entender que as fendas 96 podem ter qualquer comprimento 98, conforme o desejado, já que as fendas 96 se estendem desde a borda transversal 48 na direção da borda transversal oposta 50 da primeira camada 36. Como ilustrado na FIGURA 16 em uma forma de realização não restritiva, cada fenda 96 pode ter um comprimento 98 bastante semelhante ao comprimento 98 das demais fendas presentes 96. Em uma forma de realização, as fendas 96 podem ter comprimentos 98 variados. Conforme ilustrado na FIGURA 16, as fendas 96 não se estendem, necessariamente, sobre todo o comprimento principal 44 da primeira camada 36. Em uma forma de realização, as fendas 96 podem se estender sobre um comprimento 98 bastante semelhante, menor ou maior do que uma distância 118 entre a borda transversal 48 e a borda transversal 64. Deve-se entender que a segunda camada 38 pode ser soldada à primeira camada 36 em qualquer posição sobre o comprimento principal 44 e/ou a largura principal 46 da primeira camada 36, conforme o que for adequado, e poderá ter qualquer tamanho conforme o que for adequado. Deve-se entender que as duas camadas, 36 e 38, não precisam estar soldadas entre si em qualquer região onde um elemento de contato 88 estiver presente. Conforme descrito na presente divulgação, a borda transversal 48 pode estar localizada nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 16, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 16, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode também ser incorporada a uma segunda camada 38.

[135] A FIGURA 17 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma dobra 110 incorporada na mesma. Em tal forma de realização em que uma dobra 110 está presente, a primeira camada 36 pode ser dobrada sobre si mesma, de modo que uma primeira parte de pelo menos uma das superfícies, 56 ou 58, possa ficar em contato com uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 17, a primeira camada 36 pode conter uma única dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em comunicação com uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Na forma de realização não restritiva da FIGURA 17, a dobra 110 pode colocar a borda transversal 48 da primeira camada 36 em comunicação com a borda transversal 64 da segunda camada 38. Deve-se entender que a camada 36 pode ter um comprimento principal 44 maior do que um comprimento secundário 60 da camada 38, e a dobra 110 pode ocorrer em qualquer local desejado sobre o comprimento principal 44 da camada 36. Em uma forma de realização, uma dobra 110 pode colocar a borda transversal 48 da camada 36 em comunicação com a borda transversal 64 da camada 38, em comunicação com uma parte da segunda camada 38, localizada entre as bordas transversais 64 e 66 em comunicação com a borda transversal 66 da segunda camada 38, em uma configuração em que a borda transversal 48 poderá se estender além da borda transversal 66, ou até uma localização da primeira camada 36, de modo que a borda transversal 48 não estará em comunicação com a segunda camada 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96, que pode ser cortada através de uma superfície secundária 58, através da primeira e segunda partes, 112 e 114, da superfície primária 56, e até a superfície oposta 58 da primeira camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas sucessivas 96, e essas podem criar um elemento de contato 88. Conforme o ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à dobra 110 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 110 da primeira camada 36, na direção oposta da dobra 110 e na direção da região interna da estrutura absorvente 34, de modo que as fendas 96 possam se estender desde a dobra 110 da primeira camada 36, na direção da borda transversal 50 da camada 36. A(s) fenda(s) 96 pode(m) ser incorporada(s) na primeira camada 36, antes ou depois de a dobra 110 ter sido incorporada na camada 36. Deve-se entender que, em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada na segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 110 pode estar localizada nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 17, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 17, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10.

[136] A FIGURA 18 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34, que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter duas bordas transversais, 48 e 50, e a segunda camada 38 pode ter duas bordas transversais, 64 e 66. Em uma forma de realização, a primeira camada 36 pode ter mais do que uma dobra, como as dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização não restritiva, a dobra 110 pode colocar a borda transversal 48 da primeira camada 36 em comunicação com a borda transversal 64 da segunda camada 38. Em uma forma de realização, a dobra 110 pode colocar a borda transversal 48 da camada 36 em comunicação com a borda transversal 64 da camada 38, em comunicação com uma parte da segunda camada 38, localizada entre as bordas transversais 64 e 66, em comunicação com a borda transversal 66 da camada 38, em uma configuração em que a borda transversal 48 poderá se estender além da borda transversal 66, ou até uma localização da camada 36, de modo que a borda transversal 48 não estará em comunicação com a camada 38. Em tal forma de realização, uma primeira parte 112 da superfície primária 56 da primeira camada 36 pode ser colocada em relação direta com uma segunda parte 114 da superfície primária 56 da primeira camada 36. Em uma forma de realização, a dobra 110 pode ser utilizada para colocar as duas partes 112 e 114 posicionadas uma contra a outra e, em algumas formas de realização, pode haver um espaço 120 entre as duas partes, 112 e 114, enquanto estiverem posicionadas uma contra a outra. Em uma forma de realização, como a ilustrada na forma de realização não restritiva da FIGURA 18, uma segunda dobra 122 pode ser incorporada na camada 36. Na ilustração não restritiva, a segunda dobra 122 pode ser incorporada na camada 36 em qualquer local da primeira camada 36, como por exemplo no local entre a borda transversal 48 e a primeira dobra 110. A segunda dobra 122 pode ser configurada de modo que a segunda camada 122 possa posicionar uma parte da primeira camada 36 no espaço 120 criado pela primeira dobra 110. A segunda dobra 122 pode posicionar uma primeira parte 124 da superfície secundária 58, em uma relação direta com uma segunda parte 126 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 incorporada na mesma (não mostrado). A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36 antes ou após a incorporação de uma das dobras, 110 e/ou 122. A possivelmente única fenda 96 pode ser associada a uma ou ambas as dobras 110 e/ou 122. Em uma forma de realização em que as fendas 96 estão associadas a uma ou mais das dobras, 110 ou 122, os elementos de contato 88 formados pela incorporação das fendas 96 podem estar, ao menos parcialmente, sobrepostos a uma parte da primeira camada dobrada 36 que não contiver quaisquer fendas 96 ou elementos de contato 88. Em uma forma de realização em que as fendas 96 estão associadas a cada uma das dobras, 110 e 122, os elementos de contato 88 formados pela incorporação das fendas 96 podem estar ao menos parcialmente sobrepostos. Conforme descrito na presente divulgação, as dobras 110 e 122 podem estar localizadas nas extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 18, podem estar localizados nas extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 18, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[137] A FIGURA 19 apresenta uma ilustração de um exemplo não restritivo de uma forma de realização de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos duas dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização em que duas dobras, 110 e 122, estão presentes, a camada 36 pode ser dobrada por cima de si mesma, de modo que uma primeira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar posicionada diretamente contra uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58, e uma terceira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar em posicionamento direto com uma primeira parte de outra superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 19, a camada 36 pode conter uma primeira dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em posicionamento direto contra uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Após a criação da primeira dobra 110, a borda transversal 48 da camada 36 pode ser posicionada em qualquer local sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a primeira dobra 110 e a borda transversal 64 da camada 38. A camada 36 pode conter uma segunda dobra 122, colocando uma terceira parte 128 da superfície primária 56 em uma relação direta com uma primeira parte 124 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A segunda dobra 122 pode ser criada dobrando-se a camada 36 em uma posição sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a borda transversal 48 da camada 36 e a borda transversal 64 da camada 38. Conforme ilustrado na FIGURA 19, após a dobra da camada 36 com a dobra 122, a borda transversal 48 não precisa estar em comunicação com a segunda camada 38 da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, cada dobra 110 e 122 pode fazer com que a camada 36 tenha diversas camadas, como as camadas 130, 132 e 134. Em uma forma de realização, a camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 estendendo-se através das camadas, 130, 132 e 134, da camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas sucessivas 96, e essas podem criar um elemento de contato 88. Conforme ilustrado, a possivelmente única fenda 96 pode estender-se desde a superfície secundária 58 da camada 36, através da primeira e da segunda porções, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, através da primeira parte 124 da superfície secundária 58 da camada 36 e a terceira parte 128 da superfície primária 56 da camada 36, e à superfície secundária oposta 58 da primeira camada 36. Conforme o ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à segunda dobra 122 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 122 da primeira camada 36 na direção oposta à da dobra 122 e na direção da região interna da estrutura absorvente 34, de modo que as fendas 96 possam se estender desde a dobra 122 da primeira camada 36 na direção da borda transversal 50 da camada 36. A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36, antes ou depois de a camada 36 ter sido dobrada. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 122 pode ser posicionada na extremidade de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 19, podem ser posicionados nas extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 19, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[138] A FIGURA 20 apresenta uma ilustração de uma forma de realização não restritiva de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos duas dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização em que duas dobras, 110 e 122, estão presentes, a camada 36 pode ser dobrada por cima de si mesma, de modo que uma primeira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar posicionada diretamente contra uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58, e uma terceira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar em posicionamento direto com uma primeira parte de outra superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 20, a camada 36 pode conter uma primeira dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em posicionamento direto contra uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Após a criação da primeira dobra 110, a borda transversal 48 da camada 36 pode ser posicionada em qualquer local sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a primeira dobra 110 e a borda transversal 64 da camada 38. A camada 36 pode conter uma segunda dobra 122, colocando uma terceira parte 128 da superfície primária 56 em uma relação direta com uma primeira parte 124 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A segunda dobra 122 pode ser criada dobrando-se a camada 36 em uma posição sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a borda transversal 48 da camada 36 e a borda transversal 64 da camada 38. Conforme ilustrado na FIGURA 20, após a dobra da camada 36 com a dobra 122, a borda transversal 48 não precisa estar em comunicação com a segunda camada 38 da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, cada dobra 110 e 122 pode fazer com que a camada 36 tenha diversas camadas, como as camadas 130, 132 e 134. Em uma forma de realização, a camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 estendendo-se através das camadas, 130 e 132 da camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas, estendendo-se através das camadas, 130 e 132, e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. Conforme o ilustrado, a possivelmente única fenda 96 pode se estender da superfície secundária 58 da camada 36 e através da primeira e segunda partes, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, até a primeira parte 124 da superfície secundária 58 da camada 36. Conforme ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à primeira dobra 110 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 110 da primeira camada 36, na direção oposta da dobra 110 e na direção da segunda dobra 122 da primeira camada 36. A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36, antes ou depois de a camada 36 ter sido dobrada na dobra 110. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 110 pode ser posicionada entre a extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 20, podem ser posicionados entre as extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 20, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[139] A FIGURA 21 apresenta uma ilustração de uma forma de realização não restritiva de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme ilustrado, menos do que 100% da superfície 74 da segunda camada 38 podem estar posicionados diretamente contra a superfície 56 da primeira camada 36. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos duas dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização em que duas dobras, 110 e 122, estão presentes, a camada 36 pode ser dobrada por cima de si mesma, de modo que uma primeira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar posicionada diretamente contra uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58, e uma terceira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar em posicionamento direto com uma primeira parte de outra superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 21, a camada 36 pode conter uma primeira dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em posicionamento direto contra uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Após a criação da primeira dobra 110, a borda transversal 48 da camada 36 pode ser posicionada em qualquer local sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a primeira dobra 110 e a borda transversal 64 da camada 38. A camada 36 pode conter uma segunda dobra 122, colocando uma terceira parte 128 da superfície primária 56 em uma relação direta com uma primeira parte 124 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A segunda dobra 122 pode ser criada dobrando-se a camada 36 em uma posição sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a borda transversal 48 da camada 36 e a borda transversal 64 da camada 38. Conforme ilustrado na FIGURA 21, após a dobra da camada 36 com a dobra 122, a borda transversal 48 não precisa estar em comunicação com a segunda camada 38 da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, cada dobra 110 e 122 pode fazer com que a camada 36 tenha diversas camadas, como as camadas 130, 132 e 134. Em uma forma de realização, a camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 estendendo-se através das camadas, 130 e 132 da camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas, estendendo-se através das camadas, 130 e 132, e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. Conforme o ilustrado, a possivelmente única fenda 96 pode se estender da superfície secundária 58 da camada 36 e através da primeira e segunda partes, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, até a primeira parte 124 da superfície secundária 58 da camada 36. Conforme ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à primeira dobra 110 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 110 da primeira camada 36, na direção oposta da dobra 110 e na direção da segunda dobra 122 da primeira camada 36. A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36, antes ou depois de a camada 36 ter sido dobrada na dobra 110. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 110 pode ser posicionada entre a extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 21, podem ser posicionados entre as extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 21, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[140] A FIGURA 22 apresenta uma ilustração de uma forma de realização não restritiva de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos duas dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização, conforme ilustrado na FIGURA 22, em que duas dobras, 110 e 122, estão presentes, a camada 36 pode ser dobrada por cima de si mesma, de modo que uma primeira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar posicionada diretamente contra uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58, e uma primeira parte da outra superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar em posicionamento direto com uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 22, a camada 36 pode conter uma primeira dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em posicionamento direto contra uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Após a criação da primeira dobra 110, a borda transversal 48 da camada 36 pode ser posicionada em qualquer local sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a primeira dobra 110 e a borda transversal 64 da camada 38. A camada 36 pode conter uma segunda dobra 122, posicionando uma primeira parte 124 da superfície secundária 58 em uma relação direta com uma segunda parte 126 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A segunda dobra 122 pode ser criada dobrando-se a camada 36 sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a borda transversal 48 da camada 36 e a primeira dobra 110 da camada 36. Conforme ilustrado na FIGURA 22, a borda transversal 48 da camada 36 pode estar em comunicação com borda transversal 64 da segunda camada 38 da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, cada dobra 110 e 122 pode fazer com que a camada 36 tenha diversas camadas, como as camadas 130, 132, 134 136. Em uma forma de realização, a camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 estendendo-se através das camadas, 130, 132, 134 e 136 da camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas, estendendo-se através das camadas, 130, 132, 134 e 136, e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. Conforme ilustrado, a possivelmente única fenda 96 pode estender-se desde a superfície secundária 58 da camada 36, através da primeira e da segunda partes, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, através da primeira parte e segunda partes, 124 e 126, da superfície secundária 58 da camada 36, através da primeira e segunda partes opostas, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, e à superfície secundária oposta 58 da primeira camada 36. Conforme o ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à segunda dobra 122 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 122 da primeira camada 36 na direção oposta à da dobra 122 e na direção da região interna da estrutura absorvente 34, de modo que as fendas 96 possam se estender desde a dobra 122 da primeira camada 36 na direção da borda transversal 50 da camada 36. A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36, antes ou depois de a camada 36 ter sido dobrada. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 122 pode ser posicionada na extremidade de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 22, podem ser posicionados nas extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 22, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[141] A FIGURA 23 apresenta uma ilustração de uma forma de realização não restritiva de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos duas dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização, conforme ilustrado na FIGURA 23, em que duas dobras, 110 e 122, estão presentes, a camada 36 pode ser dobrada por cima de si mesma, de modo que uma primeira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar posicionada diretamente contra uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58, e uma primeira parte da outra superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa estar em posicionamento direto com uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 23, a camada 36 pode conter uma primeira dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em posicionamento direto contra uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Após a criação da primeira dobra 110, a borda transversal 48 da camada 36 pode ser posicionada em qualquer local sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a primeira dobra 110 e a borda transversal 64 da camada 38. A camada 36 pode conter uma segunda dobra 122, posicionando uma primeira parte 124 da superfície secundária 58 em uma relação direta com uma segunda parte 126 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A segunda dobra 122 pode ser criada dobrando-se a camada 36 sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a borda transversal 48 da camada 36 e a primeira dobra 110 da camada 36. Conforme ilustrado na FIGURA 23, a borda transversal 48 da camada 36 pode estar em comunicação com borda transversal 64 da segunda camada 38 da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, cada dobra 110 e 122 pode fazer com que a camada 36 tenha diversas camadas, como as camadas 130, 132, 134 136. Em uma forma de realização, a camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 estendendo-se através das camadas, como as camadas 130 e 132 da camada 36. A primeira camada 36 pode ter pelo menos duas fendas 96 sucessivas, estendendo-se através das camadas, 130 e 132, e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. Conforme ilustrado, a possivelmente única fenda 96 pode se estender da superfície secundária 58 da camada 36, através da primeira e segunda partes, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, até a segunda parte 126 da superfície secundária 58 da camada 36. Conforme ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à primeira dobra 110 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 110 da primeira camada 36, na direção oposta à da dobra 110, e na direção da segunda dobra 122 da primeira camada 36. A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36, antes ou depois de a camada 36 ter sido dobrada. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 110 pode ser posicionada entre a extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 23, podem ser posicionados nas extremidades de inserção 18 e retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 23, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[142] A FIGURA 24 apresenta uma ilustração de uma forma de realização não restritiva de uma estrutura absorvente 34 que pode ter duas camadas, 36 e 38. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter uma largura principal 46 que pode ser bastante semelhante à largura secundária 62 da segunda camada 38. A primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme ilustrado, menos do que 100% da superfície 74 da segunda camada 38 podem estar posicionados diretamente contra a superfície 56 da primeira camada 36. Conforme o ilustrado, a primeira camada 36 pode ter pelo menos duas dobras 110 e 122, incorporadas na mesma. Em tal forma de realização, conforme ilustrado na FIGURA 24, em que duas dobras, 110 e 122, estão presentes, a camada 36 pode ser dobrada por cima de si mesma, de modo que uma primeira parte de uma superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa ficar posicionada diretamente contra uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58, e uma primeira parte da outra superfície, 56 ou 58, da camada 36, possa ficar posicionada diretamente com uma segunda parte da mesma superfície, 56 ou 58. Como um exemplo não restritivo, conforme ilustrado na FIGURA 24, a camada 36 pode conter uma primeira dobra 110, trazendo uma primeira parte 112 da superfície primária 56 em posicionamento direto contra uma segunda parte 114 da superfície primária 56. Após a criação da primeira dobra 110, a borda transversal 48 da camada 36 pode ser posicionada em qualquer local sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a primeira dobra 110 e a borda transversal 64 da camada 38. A camada 36 pode conter uma segunda dobra 122, posicionando uma primeira parte 124 da superfície secundária 58 em uma relação direta com uma segunda parte 126 da superfície secundária 58 da primeira camada 36. A segunda dobra 122 pode ser criada dobrando-se a camada 36 sobre o comprimento principal 44 da camada 36, entre a borda transversal 48 da camada 36 e a primeira dobra 110 da camada 36. Conforme ilustrado na FIGURA 24, a borda transversal 48 da camada 36 não precisa, mas pode, estar em comunicação com a borda transversal 64 da segunda camada 38 da estrutura absorvente 34. Em uma forma de realização, cada dobra 110 e 122 pode fazer com que a camada 36 tenha diversas camadas, como as camadas 130, 132, 134 136. Em uma forma de realização, a camada 36 pode ter pelo menos uma fenda 96 estendendo- se através das camadas, 130 e 132 da camada 36. A primeira camada 36 pode ter duas fendas 96 sucessivas, estendendo-se através das camadas, 130 e 132, e as duas fendas sucessivas 96 podem criar um elemento de contato 88. Conforme ilustrado, a possivelmente única fenda 96 pode se estender da superfície secundária 58 da camada 36, através da primeira e segunda partes, 112 e 114, da superfície primária 56 da camada 36, até a segunda parte 126 da superfície secundária 58 da camada 36. Conforme ilustrado, as fendas 96 podem ser associadas à primeira dobra 110 da primeira camada 36. As fendas 96 podem se estender desde a dobra 110 da primeira camada 36, na direção oposta à da dobra 110, e na direção da segunda dobra 122 da primeira camada 36. A possivelmente única fenda 96 pode ser incorporada na camada 36, antes ou depois de a camada 36 ter sido dobrada. Conforme descrito na presente divulgação, a dobra 110 pode ser posicionada entre a extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Assim, em uma forma de realização, os elementos de contato 88 da estrutura absorvente 34 ilustrada na FIGURA 24, podem ser posicionados entre as extremidades de inserção 18 e de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 24, os elementos de contato 88 podem estar voltados na direção das extremidades de inserção 18 ou de retirada 20 de um absorvente resultante 10. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada a uma segunda camada 38. Em uma forma de realização, pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, pode ter pelo menos uma fenda 96 associada às bordas transversais, 48, 50, 64 e/ou 66, respectivamente.

[143] Conforme descrito no presente documento, a fita não tecida 32 de uma estrutura absorvente 34 pode ser separada em unidades individuais de lã 30, que podem ter a mesma estrutura absorvente 34 que estava presente na fita não tecida 32. A lã 30 pode ser moldada em um núcleo 28 que poderá então ser comprimido, formando uma compressa 12 de um absorvente 10. Em várias formas de realização, o absorvente 10 pode ter uma cobertura 138 e um auxílio à retirada 14.

[144] Em várias formas de realização pode ser fornecida uma cobertura 138. Conforme empregado no presente documento, o termo “cobertura” refere-se a materiais que encontram-se em comunicação com e cobrem ou envolvem as superfícies de uma compressa 12, para impedir que os materiais fibrosos da estrutura absorvente 34 entrem em contato direto com as paredes internas da vagina, e reduzam a capacidade de as partes (ou sejam, as fibras e semelhantes) se separarem da compressa 12 ou do absorvente 10, e não sejam deixadas para trás na remoção do absorvente 10 da vagina. Em várias formas de realização, a cobertura 138 pode ser uma cobertura permeável a líquidos 138. “Permeável a líquidos” significa que os fluidos corporais poderão passar através da cobertura 138. A cobertura 138 pode ser hidrofóbica ou hidrofílica. “Hidrofílica” significa que a cobertura 138 apresenta afinidade com a absorção ou tende a combinar-se com água. “Hidrofóbico” significa que a cobertura 138 é antagônica ou tende a não se combinar com água. A cobertura 138 também pode ser tratada com surfactante ou outro material que a torne hidrofílica ou a torne mais hidrofílica.

[145] A cobertura 138 pode ser soldada à: fita não tecida 32 antes da separação em unidades individuais de lã 30, uma unidade individuais de lã 30, um núcleo 28 formado a partir de uma lã 30, ou a compressa 12 após a compressão do núcleo 28. Em uma forma de realização em que a cobertura 138 é soldada a uma compressa 12 após a compressão de um núcleo 28, a cobertura 138 pode ser extensível, de modo que o absorvente 10 possa se expandir dentro da cavidade vaginal. Em uma forma de realização em que a estrutura absorvente 34 é multicamadas, a cobertura 138 pode ser soldada a pelo menos uma camada da estrutura absorvente 34 antes, após ou enquanto a camada da estrutura absorvente 34 estiver soldada a outra camada da estrutura absorvente 34. A estrutura absorvente 34 pode estar em uma fita não tecida 32 ou pode estar em uma lã 30.

[146] Em várias formas de realização, a cobertura 138 pode ser formada a partir de materiais não tecidos ou películas perfuradas. Os materiais não tecidos podem incluir, entre outros, materiais como fibras naturais, fibras sintéticas ou misturas de fibras naturais e sintéticas. As fibras naturais podem incluir, entre outras, raiom, algodão, polpa de madeira, linho e cânhamo. As fibras sintéticas podem incluir, entre outros, fibras como as de poliéster, poliolefina, náilon, polipropileno, polietileno, poliacrílico, poliacetato de vinila, poliacrilato, acetato de celulose ou fibras bicomponentes, tais como fibras de polietileno e polipropileno bicomponentes. A cobertura 138 pode ser feita a partir diversas técnicas adequadas, por exemplo, termossoldagem, cardagem, hidroemaranhamento, soldagem térmica e soldagem por resina. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser formada a partir de uma película termoplástica perfurada, com espessura bi ou tridimensional. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser feita de um material liso de 12 g/m2, feito a partir de fibras bicomponentes, com bainha de polietileno e núcleo de poliéster, com fibras como Sawabond 4189, disponível na Sandler AG, de Schwarzenbach, Alemanha. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser formada a partir de um único pedaço de material. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser formada a partir de diversos materiais distintos soldados entre si. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser alvejada. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser colorida.

[147] Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser tratada com uma solução aquosa para reduzir o atrito por fricção, com a finalidade de dar ao absorvente 10 uma capacidade constante de absorção de água, para facilitar ainda mais a facilidade de inserção e de retirada da vagina, e combinações desses elementos. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ser tratada antes de ser enrolada ou dobrada com a lã 30 para formar um núcleo 28 ou após a formação do núcleo 28, e após a cobertura 138 ter sido soldada ao núcleo 28.

[148] Em várias formas de realização, pelo menos uma parte de uma cobertura 138 pode cobrir uma superfície em contato com o corpo 148, uma parte de uma superfície interior 146, ou uma combinação dessas de um núcleo 28. A FIGURA 25 apresenta uma ilustração de uma forma de realização não restritiva, em que pelo menos uma parte de uma cobertura 138 pode cobrir uma parte de uma superfície em contato com o corpo 148 de um núcleo 28, como um softwind. Conforme ilustrado na FIGURA 26A, em uma forma de realização, pelo menos uma parte de uma cobertura 138 pode cobrir uma parte de uma superfície interior 146 de um núcleo 28, quando uma lã 30 for comprimida, como por exemplo, por compressão lateral. Conforme ilustrado na FIGURA 26A, em uma forma de realização, pelo menos uma parte da cobertura 138 pode cobrir uma combinação da superfície em contato com o corpo 148 e a superfície interior 146 de um núcleo 28. A superfície interior 146 do núcleo 28 pode ser formada a partir da dobra, do enrolamento ou de outra forma de manipulação da lã 30 para formar o núcleo 28. Deve-se entender que, em uma forma de realização, a superfície interna 146 da compressa 12 pode entrar em contato com as paredes vaginais, já que o absorvente 10 pode se expandir quando em contato com os fluidos corporais. A expansão do absorvente 10 pode, portanto, provocar a exposição da superfície interna 146 da compressa 12 às paredes vaginais e ao fluido corporal. Como ilustrado na FIGURA 26B, em uma forma de realização duas tampas 138 podem estar em comunicação com uma lã 30, que pode ser comprimida, por exemplo, via compressão lateral, formando um núcleo 28. Como ilustrado na FIGURA 26B, em tal forma de realização, pelo menos uma parte de cada uma da tampas 138 pode cobrir uma parte de uma superfície interna 146 de um núcleo 28 de uma compressa 12. Em tal forma de realização, pelo menos uma parte de cada cobertura 138 pode cobrir uma combinação da superfície em contato com o corpo 148 e a superfície interna 146 de um núcleo 28 de uma compressa 12. Em várias formas de realização, a cobertura 138 pode se estender para além da extremidade de retirada 20 da compressa 12, formando uma aba 150, conforme ilustrado na FIGURA 27. Deve-se entender que, em uma forma de realização, a cobertura 138 pode se estender para além da extremidade de inserção 18 de uma compressa 12.

[149] Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ter duas bordas, 152 e 154. Conforme observado acima, a cobertura 138 pode ser soldada a uma fita não tecida 32, uma lã 30, um núcleo 28 ou uma compressa 12. Em uma forma de realização, durante o processo de soldagem, uma das bordas, 152 ou 154, da cobertura 138 pode ficar bastante alinhada com uma das bordas transversais, como as bordas transversais 48 e 50 ou 64 e 66. Em uma forma de realização, durante o processo de soldagem, a cobertura 138 pode ser soldada à fita não tecida 32, à lã 30, ao núcleo 28 ou à compressa 12, de modo a produzir um padrão em espiral ou helicoidal na compressa resultante 12. Em uma forma de realização, as duas bordas, 152 e 154 podem ser perpendiculares ao eixo longitudinal 16 de uma compressa 12. Em uma forma de realização, as duas bordas, 152 e 154, podem ser posicionadas em paralelo ao eixo longitudinal 16 de uma compressa 12, ou em qualquer outro ângulo em relação ao eixo longitudinal 16 de uma compressa 12, como pode ocorrer se a cobertura 138 for enrolada de forma espiral em torno da compressa 12. Assim, embora a cobertura 138 e as bordas 152 e 154 possam ser descritas no presente documento, em posição perpendicular em relação ao eixo longitudinal 16 de uma compressa 12, um especialista na área reconhecerá como obter uma cobertura 138 e as bordas, 152 e 154, em uma posição paralela ao eixo longitudinal 16 de uma compressa 12, ou em uma posição em qualquer ângulo em relação ao eixo longitudinal 16 de uma compressa 12.

[150] Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode apresentar propriedades uniformes. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode apresentar propriedades irregulares. Em tal forma de realização, a cobertura 138 pode ter regiões com propriedades diferentes, que podem ser coordenadas para aumentar ou reduzir a capacidade de absorção e/ou o nível de expansão do absorvente 10. Por exemplo, uma região pode ser mais hidrofílica ou hidrofóbica, em comparação com outra região da cobertura 138. Em uma forma de realização, a região hidrofílica da cobertura 138 pode cobrir consideravelmente a parte do absorvente 10 que entraria em contato primeiro com o fluxo menstrual, para aumentar a absorção da menstruação e, consequentemente, aumentar a expansão dessa parte do absorvente 10.

[151] As regiões da cobertura 138 com propriedades diferentes podem ser produzidas por meio de métodos variados. Um exemplo de método é o tratamento das regiões da cobertura 138 com acabamentos químicos, tais com acabamentos hidrofílicos e hidrofóbicos que tornam as regiões mais hidrofílicas ou hidrofóbicas, respectivamente. As regiões podem também ser alteradas mecanicamente. Podem-se usar quaisquer métodos de alteração mecânica de não tecidos conhecidos na área. A alteração mecânica inclui, entre outros, processos como laminação, corrugação, SELFing e perfuração.

[152] A composição da cobertura 138 pode também possibilitar propriedades diversas da cobertura 138. Diversas partes da cobertura 138 podem ser produzidas a partir de diversos materiais. Por exemplo, uma região da cobertura 138 pode apresentar uma concentração mais alta de raiom do que outra região da cobertura 138, para tornar a região mais hidrofílica. Podem-se selecionar os materiais para obter qualquer propriedade desejada para uma cobertura 138 conhecida na técnica, como uma seleção de materiais para dar a uma região da cobertura 138 maior capacidade de extensão. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode conter diversas peças distintas e soldadas, formando uma cobertura única 138. As peças distintas podem apresentar propriedades diversas, tais como as descritas anteriormente. Em uma forma de realização, as peças distintas da cobertura 138 podem formar as diversas regiões da cobertura 138, como as descritas anteriormente. Em tal forma de realização, uma peça distinta pode formar uma região e outra peça distinta pode formar outra região diferente da cobertura 138. As peças distintas podem ser soldadas por meio de qualquer método conhecido pelos técnicos da área, como costura, cola por adesivo, solda térmica, solda por fusão ou uma combinação desses métodos.

[153] Conforme ilustrado na FIGURA 28, em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ter pelo menos uma fenda 156. Em uma forma de realização, as fendas 156 podem estar localizadas entre as duas bordas, 152 e 154, da cobertura 138. Em tal forma de realização, a fenda 156 pode formar um elemento de contato da cobertura 162. Em uma forma de realização, as fendas 156 podem ser associadas com pelo menos uma das bordas, 152 e/ou 154. Em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 156 pode ser associada com pelo menos uma das bordas, 152 e/ou 154, e pelo menos uma fenda 156 pode ser posicionada entre as duas bordas, 152 e 154. Em uma forma de realização em que as fendas 156 estão associadas a pelo menos uma das bordas, 152 e 154, a cobertura 138 pode ter pelo menos duas fendas 156 que podem formar um elemento de contato da cobertura 162. O elemento de contato da cobertura 162 pode entrar em contato com as paredes da vagina e podem direcionar os fluidos na direção da cobertura 10. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ter pelo menos um elemento de contato da cobertura 162. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ter pelo menos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 ou 10 elementos de contato da cobertura 162. Em uma forma de realização, a cobertura 138 pode ter de aproximadamente 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 ou 10 até aproximadamente 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 ou 20 elementos de contato da cobertura 162. Em uma forma de realização, um elemento de contato da cobertura 162 pode ser posicionado de forma perpendicular ao eixo longitudinal 16 de um absorvente 10. Em uma forma de realização, um elemento de contato da cobertura 162 pode ser posicionado em paralelo ao eixo longitudinal 16 de um absorvente 10. Em uma forma de realização, um elemento de contato da cobertura 162 pode ser posicionado em qualquer ângulo desejado em relação ao eixo longitudinal 16 de um absorvente 10.

[154] Em uma forma de realização, uma fenda 156 da cobertura 138 pode ficar bastante alinhada a uma fenda 96 de uma camada, como as camadas 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, uma fenda 156 pode ficar deslocada em relação a uma fenda 96 de uma camada, como as camadas 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, uma fenda 156 de uma cobertura 138 pode ficar consideravelmente alinhada a uma fenda 96 de uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, e uma fenda 156 de uma cobertura 138 podem ficar deslocadas de uma fenda 96 de uma camada, como as camadas 36 e/ou 38. Na forma de realização não restritiva ilustrada na FIGURA 28, as fendas 156 da cobertura 138 podem ficar consideravelmente alinhadas com as fendas 96 de uma camada da estrutura absorvente 34. Em tal forma de realização, uma fenda 156 da cobertura 138 pode permitir que o elemento de contato 88 se expanda para fora do absorvente 10 e se deforme e flexione para longe do absorvente 10. Em uma forma de realização, o comprimento de uma fenda 156 da cobertura 138 pode ser qualquer comprimento considerado adequado. Em uma forma de realização, o comprimento de uma fenda 156 da cobertura 138 pode ser consideravelmente semelhante ao comprimento 98 de uma fenda 96 de uma camada, como as camadas 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, uma largura entre duas fendas sucessivas 156 da cobertura 138 pode apresentar qualquer largura considerada adequada. Em uma forma de realização, a largura entre duas fendas sucessivas 156 da cobertura 138 pode ser consideravelmente semelhante à largura 102 entre duas fendas sucessivas 96 em mais de uma camada, 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, o comprimento de uma fenda 156 e a largura entre duas fendas sucessivas 156 na cobertura 138 podem ser consideravelmente semelhantes ou diferentes do comprimento 98 de uma fenda 96, e a largura 102 entre as fendas 96 de uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38, em que as fendas 156 de uma cobertura 138 estão consideravelmente alinhadas às fendas 96 de uma camada, como as camadas 36 e/ou 38, ou quando as fendas 156 de uma cobertura 138 estiverem deslocadas em relação às fendas 96 de uma camada ou mais camadas, como as 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, um elemento de contato 162 da cobertura pode ficar bastante alinhado a um elemento de contato 88 de uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38. Em uma forma de realização, um elemento de contato 162 da cobertura pode ficar deslocado em relação a um elemento de contato 88 de uma ou mais camadas, como as camadas 36 e/ou 38.

[155] Em várias formas de realização, a compressa 12 pode ser submetida a mais processos para chegar ao absorvente acabado. Por exemplo, a compressa 12 pode ser unida a um elemento de auxílio à retirada 14 e/ou um aplicador.

[156] O elemento de auxílio à retirada 14 pode ficar preso à compressa 12 de qualquer maneira adequada. Por exemplo, pode ser formada uma abertura através da compressa 12 (e a cobertura 138, se houver) de modo a oferecer uma maneira de prender um elemento de auxílio à retirada 14. Em várias formas de realização, o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser fixado ao material fibroso antes ou após ser comprimido na compressa 12. O elemento de auxílio à retirada 14 pode ser preso ao material fibroso e depois enrolado sobre si mesmo. Conforme ilustrado na FIGURA 29, o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser associado à fita não tecida 32 e pode ainda ser associado à lã 30. Em tal forma de realização, o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser, conforme ilustrado, enrolado com a lã 30 na formação de um núcleo 28. Um nó 144 pode ser aplicado próximo das extremidades livres do elemento de auxílio à retirada 14, para garantir que o elemento de auxílio à retirada 14 não se separe do material fibroso. O nó 144 também poderá servir para impedir o esgarçamento do elemento de auxílio à retirada 14 e para proporcionar um local onde a mulher poderá puxar o elemento de auxílio à retirada 14, quando estiver pronta para remover o absorvente 10 da vagina.

[157] O elemento de auxílio à retirada 14 pode ser construído a partir de diversos tipos de fios ou fitas. O fio ou a fita pode ser totalmente ou parcialmente produzido com 100% de fibras de algodão e/ou outros materiais. O elemento de auxílio à retirada 14 pode ser fixado às fibras absorventes com ou sem amarração. O elemento de auxílio à retirada 14 pode ter qualquer comprimento adequado e/ou o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser tingido e/ou tratado com agentes impermeabilizantes, como cera, antes de ser fixado à compressa 12.

[158] A FIGURA 29 apresenta uma ilustração não restritiva de uma forma de realização de um método de fabricação de um núcleo 28 da presente divulgação. Uma fita não tecida 32, que pode ser uma estrutura absorvente 34, pode finalmente resultar em um núcleo 28. Em uma forma de realização, uma estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32 pode ser uma única camada. Em uma forma de realização, a estrutura absorvente da fita não tecida 32 pode ter diversas camadas. A estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32 pode ser fabricada por meio de depósito multiprocesso, um processo no qual as camadas de material fibroso pré-formado são unidas, ou uma combinação desses métodos. Durante a fabricação da estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32, a estrutura absorvente 34 pode apresentar qualquer configuração de camadas conforme o desejado. Durante a fabricação de uma estrutura absorvente multicamadas 34 de uma fita não tecida 32, as camadas podem ser configuradas em qualquer configuração desejada, como, entre outras, as configurações descritas e ilustradas no presente documento. A fita não tecida 32 ilustrada na FIGURA 29 pode apresentar uma estrutura absorvente 34 que pode apresentar duas camadas, 36 e 38, que podem ser colocadas em comunicação entre si. Em uma forma de realização, as duas camadas, 36 e 38, podem ser soldadas entre si após terem sido colocadas em comunicação entre si. Cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter bordas transversais, como as bordas transversais 48 e 50 das camadas 36 e 64, e 66 da camada 38. Na ilustração não restritiva da FIGURA 29, a borda transversal 50 da primeira camada 36 pode ficar bastante alinhada com a borda transversal 66 da segunda camada 38. Conforme apresentado na ilustração não restritiva da FIGURA 29, a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme mencionado na presente divulgação, as duas camadas, 36 e 38, podem ser organizadas em qualquer configuração desejada, inclusive, entre outras, quaisquer configurações descritas e ilustradas na presente divulgação. Conforme descrito na presente divulgação, pode ser incorporada pelo menos uma fenda 96 em pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, formando a estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32. As fendas 96 podem ser incorporadas em pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, antes, após ou durante a colocação de uma das camadas da estrutura absorvente 34 em comunicação com outra camada da estrutura absorvente 34. Na ilustração não restritiva da FIGURA 29, as fendas 96 podem ser associadas a uma borda transversal de uma das camadas, 36 e/ou 38, como as bordas transversais 48 e/ou 36. Conforme descrito no presente documento, em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada em pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, em uma configuração tal que não ficará associada a uma das bordas transversais de nenhuma das camadas, 36 e/ou 38. Na forma de realização não restritiva ilustrada, pode ser fornecida uma primeira camada 36 com duas bordas transversais, 48 e 50, e diversas fendas 96 podem ser associadas à borda transversal 48, para formar pelo menos um elemento de contato 88. Conforme descrito no presente documento, em uma forma de realização, um elemento de contato 88 pode ser associado a qualquer uma das bordas transversais ou pode ser posicionada entre as bordas transversais de uma camada. Conforme ilustrado na forma de realização não restritiva, mostrada na FIGURA 29, os elementos de contato 88 podem ser associados à borda transversal 48 da camada 36. A fita não tecida 32 também pode ser fornecida com uma cobertura 138 e um elemento de auxílio à retirada 14. Conforme observado anteriormente, para criar um núcleo 28, a fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30. A separação da fita não tecida 32 em unidades individuais de lã 30 pode ocorrer por meio de qualquer método adequado, como esticamento, perfuração ou corte, como pelo uso de uma matriz ou faca de corte, e semelhantes. Conforme ilustrado na FIGURA 29, a fita não tecida 32 pode ser fornecida com cortes de perfuração 140, que podem facilitar a divisão da fita não tecida 32 em unidades individuais de lã 30. A cobertura 138 pode ser disponibilizada à fita não tecida 32 antes de a fita não tecida 32 ter sido dividida em uma unidade individual de lã 30, e pode ser disponibilizada de forma a abranger pelo menos uma parte das perfurações 140.

[159] Conforme observado anteriormente, a fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30, que podem ser enroladas, empilhadas, dobradas ou manipuladas de outra forma em núcleos 28, antes de os núcleos 28 serem transformados em compressas 12. Por exemplo, absorventes menstruais adequados incluem compressas em forma de “copo” como as descritas na publicação n° 2008/0287902 de Edgett, E.U.A, e 2.330.257 de Bailey, E.U.A.; compressas “sanfona” ou “dobrado em W” como as descritas em 6.837.882 de Agyapong, E.U.A.; compressas “enroladas de forma radial” como as descritas em 6.310.269 de Friese, E.U.A.; compressas do tipo “salsicha” ou “chumaço” como as descritas em 2.464.310 de Harwood, E.U.A.; compressas de absorvente “dobrados em M” como as descritas em 6.039.716 de Jessup, E.U.A.; compressas de absorventes “empilhados” como as descritas em 2008/0132868 de Jorgensen, E.U.A.; ou compressas do tipo tampão “bolsa” como as descritas em 3.815.601 de Schaefer, E.U.A.

[160] Conforme ilustrado na FIGURA 29, a lã 30 pode ser enrolada de forma radial sobre um núcleo 28, como softwind. Conforme ilustrado na FIGURA 29, a fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30, que podem ser submetidas a um processo de enrolamento radial, ilustrado pela unidade parcialmente enrolada 142, resultando em um núcleo 28. Um método adequado para produzir compressas “enroladas radialmente” está descrita em 4.816.100 de Friese E.U.A. O método de enrolamento radial pode também incluir um método de formação do núcleo em uma compressa, como o descrito em 6.310.269 de Friese E.U.A. Métodos adequados para produzir compressas no formato “dobrado em W” estão divulgados em 6.740.070 de Agyapong E.U.A.; 7.677.189 de Kondo E.U.A.; e 2010/0114054 de Mueller E.U.A. Um método adequado para produzir compressas em formato de “copo” e “empilhado” está divulgado em 2008/0132868 de Jorgensen, E.U.A.

[161] Em várias formas de realização, o núcleo 28 pode ser moldado formando uma compressa 12. Em uma forma de realização, a moldagem de um núcleo 28 em uma compressa 12 pode incluir uma etapa de compressão que pode empregar quaisquer meios e equipamentos adequados. Por exemplo, a etapa de compressão pode empregar diversas matrizes, com relação recíprocas entre si, de modo a formar uma cavidade do molde entre elas. Se o núcleo 28 (por exemplo, de softwind) for posicionado dentro da cavidade do molde, as matrizes poderão se mover uma ao encontro da outras ou do núcleo 28 e comprimir o núcleo 28. O núcleo 28 poderá ser comprimido com qualquer compressão adequada. Por exemplo, o núcleo 28 pode ser comprimido até pelo menos 25%, 50% ou 75% das dimensões iniciais. Por exemplo, um núcleo 28 pode ser reduzido em diâmetro até aproximadamente *% do diâmetro original. A configuração transversal da compressa resultante 12 pode ser circular, oval, retangular, hexagonal ou de qualquer outro formato adequado.

[162] Em várias formas de realização, a etapa de compressão pode não envolver qualquer calor adicional aplicado à compressa 12. Em outras palavras, o núcleo 28 poderá ser comprimido, formando uma compressa 12 sem a aplicação de aquecimento externo ao equipamento de compressão ou no núcleo 28. Em várias formas de realização, a etapa de compressão pode incorporar ou pode ser seguida por uma ou mais etapas de estabilização. Essa estabilização secundária pode servir para manter a forma comprimida da compressa 12. Geralmente, a etapa secundária estabilização pode criar ligas de hidrogênio entre as fibras absorventes e/ou pode fortalecer ainda mais o emaranhamento das fibras absorventes, para manter a forma da compressa comprimida 12.

[163] A FIGURA 30 apresenta uma ilustração não restritiva de uma forma de realização de um método de fabricação de uma fita não tecida 32 da presente divulgação. Uma fita não tecida 32, que pode ser uma estrutura absorvente 34, pode finalmente resultar em um núcleo 28. Em uma forma de realização, uma estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32 pode ser uma única camada. Em uma forma de realização, a estrutura absorvente da fita não tecida 32 pode ter diversas camadas. Conforme descrito no presente documento, a estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32 pode ser fabricada por meio de depósito multiprocesso, um processo no qual as camadas de material fibroso pré-formado são unidas, ou uma combinação desses métodos. Durante a fabricação da estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32, a estrutura absorvente 34 pode apresentar qualquer configuração de camadas conforme o desejado. Durante a fabricação de uma estrutura absorvente multicamadas 34 de uma fita não tecida 32, as camadas podem ser configuradas em qualquer configuração desejada, como, entre outras, as configurações descritas e ilustradas no presente documento. A fita não tecida 32 ilustrada na FIGURA 30 pode apresentar uma estrutura absorvente 34 que pode apresentar duas camadas, 36 e 38, que podem ser colocadas em comunicação entre si. Em uma forma de realização, as duas camadas, 36 e 38, podem ser soldadas entre si após terem sido colocadas em comunicação entre si. Cada camada, como as camadas 36 e 38, pode ter bordas transversais, como as bordas transversais 48 e 50 das camadas 36 e 64, e 66 da camada 38. Na ilustração não restritiva da FIGURA 30, a borda transversal 50 da primeira camada 36 pode ficar bastante alinhada com a borda transversal 66 da segunda camada 38. Conforme apresentado na ilustração não restritiva da FIGURA 30, a primeira camada 36 pode ter um comprimento principal 44, que pode ser superior ao comprimento secundário 60 da segunda camada 38. Conforme mencionado na presente divulgação, as duas camadas, 36 e 38, podem ser organizadas em qualquer configuração desejada, inclusive, entre outras, quaisquer configurações descritas e ilustradas na presente divulgação. Na forma de realização não restritiva ilustrada, uma dobra 110 pode ser incorporada na primeira camada 36. A dobra 110 pode colocar a borda transversal 48 da camada 36 em comunicação com a borda transversal 64 da camada 38. Conforme descrito no presente documento, podem ser incorporadas dobras adicionais na estrutura absorvente 34, conforme o desejado, e em qualquer configuração desejada. Conforme descrito na presente divulgação, pode ser incorporada pelo menos uma fenda 96 em pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, formando a estrutura absorvente 34 da fita não tecida 32. As fendas 96 podem ser incorporadas em pelo menos uma das camadas, como as camadas 36 e/ou 38, antes, após ou durante a colocação de uma das camadas da estrutura absorvente 34 em comunicação com outra camada da estrutura absorvente 34. Na ilustração não restritiva da FIGURA 30, as fendas 96 podem ser associadas à dobra 110 da primeira camada 36. Conforme ilustrado na FIGURA 30, diversas aberturas 96 podem ser associadas à dobra 110 da primeira camada 36, para formar pelo menos um elemento de contato 88. Conforme descrito no presente documento, em uma forma de realização, um elemento de contato 88 pode ser associado a qualquer uma das bordas transversais, uma dobra, ou pode ser posicionada entre as bordas transversais de uma camada. Conforme descrito no presente documento, em uma forma de realização, pelo menos uma fenda 96 pode ser incorporada em pelo menos uma das camadas, 36 e/ou 38, em uma configuração tal que não ficará associada a uma das bordas transversais de nenhuma das camadas, 36 e/ou 38. A fita não tecida 32 também pode ser fornecida com uma cobertura 138 e um elemento de auxílio à retirada 14. Conforme observado anteriormente, para criar um núcleo 28, a fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30. A separação da fita não tecida 32 em unidades individuais de lã 30 pode ocorrer por meio de qualquer método adequado, como esticamento, perfuração ou corte, como pelo uso de uma matriz ou faca de corte, e semelhantes. Conforme ilustrado na FIGURA 30, a fita não tecida 32 pode ser fornecida com perfurações 140 que podem facilitar a divisão da fita não tecida 32 em unidades individuais de lã 30. A cobertura 138 pode ser disponibilizada à fita não tecida 32 antes de a fita não tecida 32 ter sido dividida em uma unidade individual de lã 30, e pode ser disponibilizada de forma a abranger pelo menos uma parte das perfurações 140.

[164] Conforme ilustrado na FIGURA 30, a lã 30 pode ser enrolada de forma radial sobre um núcleo 28, como softwind. Conforme ilustrado na FIGURA 30, a fita não tecida 32 pode ser dividida em unidades individuais de lã 30, que podem ser submetidas a um processo de enrolamento radial, ilustrado pela unidade parcialmente enrolada 142, resultando em um núcleo 28. Conforme descrito na presente divulgação, em várias formas de realização, o núcleo 28 pode ser moldado formando uma compressa 12.

[165] Em várias formas de realização, a compressa 12 pode ser submetida a mais processos para chegar ao absorvente acabado. Por exemplo, a compressa 12 pode ser unida a um elemento de auxílio à retirada 14, como o descrito na presente divulgação, e/ou um aplicador.

[166] O elemento de auxílio à retirada 14 pode ficar preso à compressa 12 de qualquer maneira adequada. Por exemplo, pode ser formada uma abertura através da compressa 12 (e a cobertura 138, se houver) de modo a oferecer uma maneira de prender um elemento de auxílio à retirada 14. Em várias formas de realização, o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser fixado ao material fibroso antes ou após ser comprimido na compressa 12. O elemento de auxílio à retirada 14 pode ser preso ao material fibroso e depois enrolado sobre si mesmo. Conforme ilustrado nas FIGURAS 29 e 30, o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser associado à fita não tecida 32 e pode ainda ser associado à lã 30. Em tal forma de realização, o elemento de auxílio à retirada 14 pode ser, conforme ilustrado, enrolado com a lã 30 na formação de um núcleo 28. Um nó 144 pode ser aplicado próximo às extremidades livres do elemento de auxílio à retirada 14 para garantir que o elemento de auxílio à retirada 14 não se separe do material fibroso. O nó 144 também poderá servir para impedir o esgarçamento do elemento de auxílio à retirada 14 e para proporcionar um local ou um ponto onde a mulher poderá puxar o elemento de auxílio à retirada 14 quando estiver pronta para remover o absorvente 10 da vagina.

[167] Em várias formas de realização, o absorvente 10 também pode conter um ou mais recursos adicionais. Por exemplo, o absorvente 10 pode conter um recurso de “proteção”, como o descrito em 6.840.927 para Hasse, E.U.A., 2004/0019317 para Takagi E.U.A., 2.123.750 de Schulz dos E.U.A., e semelhantes. Em algumas formas de realização, o absorvente 10 pode conter uma forma “anatômica” conforme descrito em 5.370.633 para Villalta, E.U.A., um recurso de “expansão” conforme descrito em 7.387.622 para Pauley, E.U.A., um recurso de “aquisição” conforme o descrito em 2005/0256484 para Chase, E.U.A., um recurso de “inserção” como o descrito em 2.112.021 para Harris, E.U.A., um recurso de “colocação” como o descrito em 3.037.506 para Penska, E.U.A., ou um recurso de “remoção” como o descrito em 6.142.984 para Brown, E.U.A.

[168] As FIGS. 31-40 ilustram uma forma de realização de um aparelho apropriado, geralmente indicado em 200, e um método para fabricar um absorvente interno, e mais particularmente, para fabricar uma cobertura, tal como uma trama (ou fita) de material de cobertura utilizado para cobrir a compressa, tal como a compressa 12, para formar o absorvente interno 10. Tal como ilustrado esquematicamente nas FIGS. 31 e 32, o aparelho 200 é para fabricar uma trama de material de cobertura a partir de um par de materiais de trama, aqui denominados globalmente como um primeiro material ou material de base, e um segundo material ou material absorvente. Prevê-se que o segundo material pode ter outras propriedades além de ou em vez de ser absorvente, tais como, mas não se limitando a absorção e/ou limpeza.

[169] Os materiais adequados para o material de base e o material absorvente são descritos acima. Por exemplo, os materiais adequados para o material de base podem incluir os materiais descritos acima com respeito à cobertura 138 e os materiais adequados para o material absorvente podem incluir os materiais descritos acima com respeito à estrutura absorvente 34. Numa forma de realização adequada, o material absorvente tem uma resistência à tração na direção MD de 2-38 Newtons por polegada de largura, uma resistência à tração na direção CD de 0,13-6 Newtons por polegada de largura, e uma espessura na faixa de 0,25-1 mm. Apropriadamente, o material utilizado para o material absorvente é ligável, tem uma razão de Poisson mínima, é hidrofílico, é dobrável e macio e tem formação mínima de fiapos. Numa forma de realização adequada, o material de base, que é permeável à água, tem uma resistência à tração na direção MD de pelo menos de 5-75 Newtons por polegada de largura, uma resistência à tração na direção CD, com 1-20 Newtons por polegada. Apropriadamente, o material utilizado para o material de base é ligável, tem uma razão de Poisson mínima, é dobrável e macio e tem formação mínima de fiapos.

[170] Como observado nas Figuras 31 e 32, o aparelho 200 inclui uma fonte de material de base, tal como um rolo bobinado 201 compreendendo uma trama contínua 205 enrolada do material de base, e uma fonte de material absorvente, tal como um rolo 203 composto por uma trama contínua 213 do material absorvente. Entende-se, no entanto, que em outras formas de realização, pode-se utilizar outras fontes adequadas 201, 203 de material de base e/ou de material absorvente (por exemplo, blocos, caixas, cestos, formados em linha).

[171] Numa forma de realização, a trama 205 do material de base e a trama 213 do material absorvente é desenrolada e transferida ao longo do aparelho no sentido da máquina (com referência ao longo das várias Figs. como "sentido da máquina MD") (isto é, a direção em que as respectivas tramas são movidas para a frente através do aparelho). Na forma de realização ilustrada, a trama 205 do material de base tem uma largura suficiente para fazer simultaneamente um par de tramas lado a lado do material de cobertura. Por exemplo, numa forma de realização, a trama 205 do material de base tem uma largura na faixa de 100 mm (cerca de quatro vezes a largura final da trama de material absorvente) e cerca de 150 mm (cerca de seis vezes a largura final da trama de material absorvente), e mais particularmente de cerca de 110 mm. Prevê-se que as larguras das tramas possam ser medidas utilizando qualquer técnica de medição convencional incluindo réguas, sensores fotoelétricos, câmeras de visão, sensores de largura de trama, indicadores visuais e suas combinações.

[172] A trama 205 do material de base é desenrolada do rolo 201 no sentido da máquina MD por um elemento de acionamento adequado 211, e passa através de um membro de tensionamento 209 e rolos guia 207 após o desenrolamento do rolo. Membros de acionamento, membros de tensionamento e rolos guia adequados, como usados aqui, são convencionais e, portanto, não mais descritos aqui, exceto na medida do necessário para divulgar a presente invenção. A posição transversal da trama é estabelecida pela posição do equipamento de desenrolamento (por exemplo, rolo, etc.). Componentes de centralização convencionais (por exemplo, varas de manobra, ganchos, tensionadores verticais, e outros componentes de centralização adequados) podem ser usados para manter a posição transversal ou CD da trama 205 em relação ao sentido da máquina MD. Além dos rolos guia, outros componentes de manuseio de trama convencionais podem ser utilizados para manter a orientação e centralização da trama à medida que ela se move através do aparelho, tais como bandejas guia e similares. Guias de trama adequadas e controladores de guia de trama estão disponíveis comercialmente, tais como, o sistema de orientação de trama Fife.

[173] Assim, tanto a trama 205 do material de base e a trama 213 do material absorvente são registradas em ambos os sentidos MD e CD. Em outras palavras, ambas as tramas 205, 213 estão alinhados em relação a um ou mais pontos de referência. Esses um ou mais pontos de referência podem ser uma parte da trama 205, a própria trama 213, uma parte de outra trama, um componente (ou parte dele) do aparelho 200, e/ou suas combinações. Numa forma de realização adequada, o registro CD das tramas 205, 213 é mantido dentro de ± 0-5 mm, e o registro MD das tramas é mantido dentro de ± 0-2 mm. A trama 213 do material absorvente é centralizada em seu local desejado na trama 205 do material de base dentro de ± 0-5 mm. Adequadamente, um ou mais sistemas de inspeção podem ser usados para garantir o bom registro CD e MD das tramas 205, 213.

[174] Na forma de realização ilustrada, a trama 213 do material absorvente sobre o rolo 203 tem uma largura suficiente para fazer simultaneamente um par de tramas de cobertura lado a lado. No entanto, a largura da trama 213 do material absorvente, numa forma de realização, também é mais estreita do que a largura da trama 205 do material de base. Por exemplo, em uma forma de realização, a largura da trama 213 do material absorvente no rolo 203 está dentro da faixa entre cerca de 25 mm a 70 mm, e especialmente cerca de 50 mm. Em outras formas de realização, a trama 205 de material de base e a trama 213 do material absorvente podem ter larguras respectivas suficientes para fazer uma única trama de material de cobertura, ou mais do que duas tramas lado a lado de material de cobertura. Também está previsto que, em outras formas de realização, as larguras relativas da trama 205 do material de base e a trama 213 do material absorvente podem ser diferentes daquelas descritas acima.

[175] A trama 213 do material absorvente no rolo 203 é desenrolada do rolo no sentido da máquina do mesmo por um elemento de acionamento adequado 221, e passa através de um membro de tensionamento 219 e rolos-guia 217 depois do desenrolamento do rolo. A posição transversal da trama 213 é estabelecida pela posição do equipamento de desenrolamento (por exemplo, rolo, etc.). Componentes de centralização convencionais (por exemplo, varas de manobra, ganchos, tensionadores verticais, e outros componentes de centralização adequados) podem ser usados para manter a posição transversal da trama 213 em relação ao sentido da máquina MD. Além dos rolos guia, outros componentes de manuseio de trama convencionais podem ser utilizados para manter a orientação e centralização da trama 213 à medida que ela se move através do aparelho, tais como bandejas guia e similares. Guias de trama adequadas e controladores de guia de trama estão disponíveis comercialmente, tais como, o sistema de orientação de trama Fife.

[176] Um elemento de acionamento subsequente 223 move ainda mais a trama 213 através de uma cortadora 225, onde a trama de material absorvente é cortada longitudinalmente (isto é, no sentido da máquina da trama) para formar duas tramas separadas 213a, 213b lado a lado de material absorvente, cada uma correspondendo ao que se tornará uma trama respectiva de material de cobertura por associação com o material de base. O par de tramas de material absorvente 213a, 213b é ainda passado por uma série de rolos 227 para reorientar as tramas e espaçá-las para obter um alinhamento desejado para a sobreposição posterior com a trama 205 de material de base. Entende-se que a volta rolos 227 podem ser outros dispositivos adequados, incluindo, mas não limitado a, guias da marca Fife, bandejas guia. As tramas 213a, 213b de material absorvente são direcionadas sobre rolos guia adicionais para o elemento de acionamento 223 no qual as tramas de material absorvente são sobrepostas na trama 205 de material de base. Prevê-se que as tramas 213a, 213b de material absorvente possam ser sobrepostas sobre a trama 205 de material de base antes ou depois do elemento de acionamento 223. Em uma forma de realização adequada, as tramas 213a, 213b de material absorvente são sobrepostas sobre a trama 205 de material de base em uma bigorna de ligação.

[177] A tensão em cada uma das tramas 205, 213, em uma forma de realização, é estabelecida usando dispositivos convencionais, tais como os respectivos membros de acionamento 211, 221, 223, atrito do eixo (não mostrado), rolo bailarino 209, 219, dispositivo de retorno de tensão de circuito fechado (não mostrado) e/ou outros dispositivos de controlo da tensão adequados. O tensionamento da trama fornece a tensão apropriada ao material em cada uma das tramas 205, 213 para impedir o enrugamento, curvatura e/ou rasgamento durante o processamento, e fornece compatibilidade de tensão apropriada durante a combinação subsequente das tramas como aqui descrito mais adiante.

[178] Com referência à FIG. 34, numa forma de realização, as tramas 213a, 213b de material absorvente são sobreposta sobre a trama simples 205 de material de base em uma relação transversalmente espaçada (em relação ao sentido da máquina MD da trama) com relação uma à outra, porém transversalmente para dentro das respectivas bordas laterais 231 da trama de material de base, para permitir a dobragem posterior da trama de material de base. Por exemplo, em uma forma de realização, as tramas 213a, 213b do material absorvente estão transversalmente espaçadas na faixa de cerca de 90 mm a 130 mm uma da outra, e mais especialmente cerca de 100 mm. As tramas 213a, 213b estão transversalmente espaçadas a partir das respectivas bordas laterais 231 da trama 205 de material de base a uma distância de cerca de 0 mm a cerca de 55 mm, e mais especialmente, cerca de 55 mm, os motivos pelos quais se tornarão evidentes. Entende-se que a tramas 213a, 213b de material absorvente podem ser espaçadas transversalmente uma da outra e da respectiva borda lateral 231 por outras distâncias adequadas. As respectivas velocidades de tramas 205, 213, ou seja, a velocidade de movimento no sentido da máquina MD, no instante da sobreposição são, em uma forma de realização, iguais. Em uma outra forma de realização, as tramas 205, 213 podes mover-se a velocidades diferentes conforme ocorre a sobreposição. As velocidades da tramas 205, 213 podem ser controladas, por exemplo, por servomotores, ligações mecânicas e semelhantes.

[179] Prevê-se que as tramas 213a, 213b de material absorvente podem ser colocadas sob a trama 205 de material de base ou que a absorvente de material de base pode ser sobreposta sobre as tramas 213a, 213b de material absorvente. Também está previsto que as tramas 213a 213b de material absorvente podem ser colocadas em faces opostas da trama 205 de material de base. Por exemplo, uma das tramas 213a de material absorvente pode ser colocada embaixo da trama 205 do material de base e a outra trama 213b de material absorvente pode ser sobreposta sobre a trama de material absorvente.

[180] As tramas 213a, 213b sobrepostas de material absorvente e a trama 205 do material de base são então movidas por um elemento de acionamento 233 por meio de um aparelho de ligação 235 adequado para uma operação de ligação (em geral, uma primeira fixação) em que as tramas de material absorvente são unidas (isto é, presas) à trama de material de base. A soldagem pode ocorrer por meio de qualquer método considerado adequado, inclusive, entre outros, por adesivos, soldagem térmica, energia vibratória, soldagem mecânica, soldagem química, soldagem por vácuo, soldas ultrassônicas, soldas térmicas, soldas por pressão, emaranhamento mecânico, hidroemaranhamento, soldas por micro-ondas ou qualquer outra técnica convencional. A solda pode ser contínua ou intermitente.

[181] Numa forma de realização, o aparelho de ligação é adequado para a adesão autogênica, que, como aqui utilizado, significa que a ligação é fornecida por fusão e/ou a autoadesão das fibras e/ou filamentos sem um adesivo externo ou agente de adesão aplicado. A adesão autogênica pode ser fornecida por contato entre as fibras e/ou filamentos, enquanto pelo menos uma parte das fibras e/ou filamentos são semifundido ou pegajosos. A adesão autogênica também pode ser fornecida por meio da mistura de uma resina pegajosa com polímeros termoplásticos usados para formar as fibras e/ou filamentos. As fibras e/ou filamentos formados a partir de tal mistura podem ser adaptados para a autoadesão com ou sem a aplicação de pressão e/ou calor. Os solventes também podem ser usados para causar a fusão das fibras e filamentos que permanecem após a remoção do solvente.

[182] Em uma forma de realização, a adesão autogênica é uma adesão por ponto térmica, ou adesão por padrão, realizado por um aparelho de adesão térmica por pontos 235 adequado que envolve a passagem da trama entre um rolo de calandragem aquecido e um rolo bigorna. O rolo de calandragem geralmente, porém nem sempre, apresenta um padrão de alguma forma, de modo que a trama toda não é ligada em toda a sua superfície e o rolo bigorna geralmente é plano. Como resultado, vários padrões de rolos de calandragem foram desenvolvidos por razões funcionais, bem como estéticas. Por exemplo, na forma de realização ilustrada, o aparelho 235 cola as tramas 213a, 213b de material absorvente à trama 205 do material de base ao longo de um padrão de ligações de ponto predeterminado, tal como o padrão de ligações de ponto escalonados 237 ilustrado esquematicamente nas Figs. 35 e 36. Outros padrões de ligação por ponto potenciais incluem traços escalonados, linhas de ligação curvas ou uma combinação de formas e objetos abstratos, geométricos ou formas realistas. Prender as tramas 213a, 213b de materiais absorventes à trama 205 de material de base nesta fase de fabricação permite a dobragem e processamento subsequente das tramas, mantendo o alinhamento e registro desejado entre as mesmas. Em outras formas de realização, a primeira fixação pode ser fornecida por uma ligação térmica, ligação por adesivo ou outras técnicas de fixação adequadas. Entende-se também que, em algumas formas de realização, as tramas 213a, 213b de material absorvente podem ser mantidas em registro com a trama 205 de material de base através de outros métodos adequados (por exemplo, transportadores a vácuo).

[183] Após esta primeira operação de fixação, as tramas presas 213a, 213b, 205 de material de absorvente e material de base juntas formam uma trama 239 de material de cobertura que, na forma de realização ilustrada, é, na verdade, um par de tramas de material de cobertura dispostas lado a lado (neste estágio, conectadas). A trama 239 de material de cobertura é então puxada pelo elemento de acionamento 233 através de uma estação de dobragem, que é geralmente indicada por 241. Todas as estações de dobragem do aparelho ilustrado 200 realizam o alinhamento de trama criando uma borda dobrada repetível garantindo assim o alinhamento CD da trama. Em uma forma de realização, a estação de dobragem 241 é configurada para dobrar transversalmente segmentos de fora 243 do material de base transversalmente para dentro ao longo de todo a respectiva trama 213a, 213b de material absorvente para envolver substancialmente a trama de material absorvente entre as camadas opostas da trama de material de base. Os dispositivos de dobragem adequados incluem, sem limitação, pranchas de dobragem, esquis de dobragem, dedos de dobragem, dobrador GEO e similares e suas combinações. Adicionalmente numa forma de realização, a estação de dobragem 241 e a primeira fixação são projetadas para dobrar a trama 205 de material de base firmemente em torno de e em contato constante com as tramas 213a, 231b de material absorvente. Assim, evita-se o pregueamento, enrugamento ou desalinhamento da trama 205 de material de base com as tramas 213a, 213b de material absorvente.

[184] A Figura 37 ilustra esquematicamente a seção transversal da trama 239 de material de cobertura depois da dobragem nesta estação de dobragem 241. Nesta forma de realização, os segmentos transversais dobrados para dentro da trama 205 de material de base se estendem transversalmente para dentro além das bordas laterais internas 245 das respectivas tramas 213a, 213b de material absorvente, de tal modo que uma parte das camadas opostas da trama de material de base estejam voltadas umas para as outras, sem qualquer trama de material absorvente entre elas. Em outras formas de realização, os segmentos transversais da trama 205 de material de base podem estender-se transversalmente para dentro, para as respectivas bordas laterais internas 245 das tramas 213a, 213b de material absorvente, ou estender curto das bordas laterais internas das tramas de material absorvente.

[185] A trama dobrada 239 do material de cobertura é posteriormente puxada por um elemento de acionamento adequado 247 através de uma outra estação de dobragem, geralmente indicada por 251, para dobragem adicional. Os dispositivos de dobragem adequados incluem, sem limitação, pranchas de dobragem, esquis de dobragem, dedos de dobragem, dobrador GEO e similares e suas combinações. Em uma forma de realização, como ilustrado esquematicamente na Fig. 38, a parte já dobrada da trama 239 de material de cobertura é ainda dobrada transversalmente para dentro sobre si mesma. Mais particularmente, a mesma é dobrada ao longo de tal modo que a trama 213a, 213b de material absorvente é dobrada geralmente ao meio. Em outras formas de realização, a parte já dobrada da trama 239 de material de cobertura pode ser dobrada sobre si mesma sobre mais ou menos do que o ilustrado na Fig. 38, sem nos afastarmos do escopo da presente invenção.

[186] A trama dobrada 239 de material de cobertura é direcionada através de uma estação de fixação, geralmente indicada por 255, que compreende um aparelho de adesão de uma segunda operação de adesão (em termos gerais, uma segunda fixação) em que as tramas 213a, 213b, 205 de material absorvente e de material de base são unidas (isto é, presas), juntas com as partes dobradas das mesmas, a fim de prender a trama de material de cobertura em sua configuração dobrada. A soldagem pode ocorrer por meio de qualquer método considerado adequado, inclusive, entre outros, por adesivos, soldagem térmica, energia vibratória, soldagem mecânica, soldagem química, soldagem por vácuo, soldas ultrassônicas, soldas térmicas, soldas por pressão, emaranhamento mecânico, hidroemaranhamento, soldas por micro-ondas ou qualquer outra técnica convencional. A solda pode ser contínua ou intermitente.

[187] Numa forma de realização, o aparelho de adesão é adequado para a adesão autogênica. Numa forma de realização, a adesão autogênica é executada pelo aparelho de ligação ultrassônica adequado 255 que une por ultrassom todas as camadas das partes dobradas da trama 239 de material de cobertura juntas em um padrão de ligação predeterminado. Por exemplo, na forma de realização ilustrada o aparelho 255 une as tramas 213a, 213b, 205 de material absorvente e de material de base juntas em partes dobradas das mesmas, ao longo de um padrão predeterminado de ligações por pontos, tal como um padrão de ligações por ponto repetível mas não uniforme (isto é, não simétrico no sentido da máquina e/ou sentido transversal) ilustrado esquematicamente na Fig. 39. Outros padrões de ligação por ponto potenciais incluem traços e/ou pontos escalonados, linhas de ligação curvas ou uma combinação de formas e objetos abstratos, geométricos ou formas realistas. Em outras formas de realização, o padrão de ligação pode ser qualquer padrão de ligação adequado. Por exemplo, o padrão de ligação pode ser um outro padrão de ligação não uniforme adequado, ou pode ser qualquer padrão de ligação uniforme adequado.

[188] O padrão de ligação numa forma de realização é suficiente para proporcionar um número suficiente de ligações, área de superfície ligada adequada para cada um dos elementos de contato anteriormente formados 162 (Fig. 28), por exemplo, formado por fendas 156 na cobertura 138. Numa forma de realização, o padrão de ligação pode ser suficiente para proporcionar um número igual de ligações por pontos ou uma distribuição uniforme da área da superfície ligada, sobre cada um dos elementos de contato anteriormente formados 162. Numa outra forma de realização, o padrão de ligação pode proporcionar um número desigual de ligações por pontos ou uma distribuição não uniforme da área da superfície ligada, sobre cada um dos elementos de contato anteriormente formados 162.

[189] Numa forma de realização, esta operação de segunda ligação (isto é, segundo fixação) proporciona uma ligação tendo uma resistência de ligação maior do que a resistência de ligação proporcionada pela operação de primeira ligação (isto é, primeira fixação). Entende-se que a força de ligação, por exemplo, pode ser controlada por pressão, da energia, temperatura, tempo e padrão utilizados no processo de ligação. Por exemplo, na forma de realização ilustrada, o padrão de ligação fornecido por esta segunda operação de ligação tem uma densidade de pontos de ligação mais alta e/ou uma área de superfície ligada maior do que o padrão de ligação proporcionado pela primeira operação de ligação. Além disso, a segunda operação de ligação da forma de realização ilustrada é operada a uma temperatura suficiente para derreter as tramas 213a, 213b de material absorvente e para a trama 205 de material de base, enquanto a primeira operação de ligação não é operada a tal temperatura.

[190] Numa forma de realização, como ilustrado na FIG. 33, a estação de fixação compreende ainda em um aparelho de ligação adicional 261. Na forma de realização ilustrada, o aparelho de ligação adicional 261 é também um aparelho de ligação por ultrassons e é operável para ligar as partes dobradas da trama 239 de material de cobertura em um local que é pelo menos em parte diferente do local em que o padrão de ligação é aplicado pelo aparelho de ligação a montante. Mais particularmente, este aparelho de ligação de 261 liga pelo menos a parte dobrada da trama 205 de material de base na qual as camadas opostas do material de base estão voltadas uma para a outra sem a intervenção do material absorvente entre elas. Em uma forma de realização, como ilustrado na FIG. 40, este aparelho de ligação adicional 261 liga adicionalmente todas as camadas da parte dobrada da trama 239 de material de cobertura, geralmente ao longo as bordas laterais internas 245 das respectivas tramas 213a, 213b de material absorvente. Esta operação de ligação adicional envolve firmemente as tramas 213a, 213b de material absorvente dentro da trama dobrada 205 de material de base.

[191] Numa forma de realização, o padrão de ligação produzido por esta operação de ligação adicional é um padrão de ligação geralmente sinusoidal (por exemplo, onda) uniforme. Em outras formas de realização, o padrão de ligação produzido por esta operação de ligação adicional pode ser qualquer padrão de ligação uniforme ou irregular. Por exemplo, numa forma de realização, o padrão de ligação é um padrão de ponto de costura intermitente para inibir o movimento CD da trama à medida que ela passa através do aparelho 200. A força de ligação fornecida por esta operação de ligação adicional também é maior do que a força de ligação fornecida pela primeira operação de ligação (isto é, primeira fixação).

[192] A jusante da estação de fixação, a trama dobrada e colada 239 de material de cobertura é puxada através de uma cortadora 271 que é operada para cortar a trama de material de cobertura em duas tramas discretas, dispostas lado a lado, de material de cobertura (FIG. 31 e 33). Por exemplo, a trama 239 de material de cobertura pode ser cortada ao longo do ponto mediano transversal da trama, transversalmente para dentro de cada uma das partes dobradas da trama. Em tal forma de realização, cada trama 239 de material de cobertura inclui, assim, uma parte dobrada e uma parte desdobrada formada somente pelo material de base.

[193] Na forma de realização ilustrada na FIG. 31 e 33, as tramas 239a, 239b do material de cobertura são puxadas mais ainda através de uma máquina de corte 273 ou outro aparelho de corte apropriado. A máquina de corte 273 pode ser operada para cortar fendas na parte dobrada de cada uma das tramas de material de cobertura, de modo a formar as fendas 156 e os elementos de contato correspondentes 162 da forma de realização da Fig. 28. Numa forma de realização, a máquina de corte 273 pode ser operada para cortar as fendas em um padrão em que um conjunto de fendas igualmente espaçadas são cortadas nas partes dobradas das tramas 239 de material de cobertura ao longo de um segmento correspondente ao comprimento do material de cobertura, para ser aplicada a uma única compressa para formar um único absorvente interno, seguida por uma folga relativamente maior antes de o próximo conjunto de fendas igualmente espaçadas ao longo de um segmento correspondente ao comprimento seguinte de material de cobertura a ser aplicado a outra compressa para formar outro absorvente interno. Nesta forma de realização, a folga pode ser utilizada como ponto de registro durante o processamento adicional (por exemplo, corte, ligação) das tramas 239a, 239b do material de cobertura.

[194] Numa outra forma de realização, que é ilustrada na FIG. 41, a máquina de corte 273 pode ser operada para cortar as fendas 96 em um padrão em que um conjunto de fendas igualmente espaçadas são cortadas nas partes dobradas das tramas 239 de material de cobertura ao longo de um segmento P1 correspondente ao comprimento do material de cobertura, para ser aplicada a uma única compressa para formar um único absorvente interno, seguida por uma folga relativamente maior antes de o próximo conjunto de fendas igualmente espaçadas ao longo de um segmento P1 correspondente ao comprimento seguinte de material de cobertura ser aplicado a outra compressa para formar outro absorvente interno. Assim, nesta forma de realização, cada absorvente interno 10 tem o mesmo número de elementos de contato 196 e cada elemento de contato 196 tem a mesma largura W e o mesmo comprimento L1. Na forma de realização ilustrada, por exemplo, cada um dos absorventes internos 10 formados a partir da trama 239 teriam sete elementos de contato 196 completos (isto é, inteiros). Entende-se, no entanto, que o número de elementos de contato 196 por absorvente interno 10, a largura W de cada um dos elementos de contato, e o comprimento L1 de cada um dos elementos de contato podem ser diferentes. Em ainda outra forma de realização, a máquina de corte 273 pode ser omitida do aparelho 200. Em tal forma de realização, as fendas 96 podem ser formadas em um processo posterior, tal como descrito em mais detalhes abaixo.

[195] Numa forma de realização, depois de passar pela máquina de corte 273 (ou cortadeira 271, se a máquina de corte for omitida) as tramas 239a, 239b do material de cobertura são enroladas sobre os respectivos rolos (não mostrados) para o transporte subsequente até um aparelho de fabricação de absorvente interno onde as tramas de material de cobertura são cortados em tramas discretas de material de cobertura e aplicadas em torno da circunferência de uma estrutura absorvente, tal como uma compressa 12, para formar um absorvente interno. Numa forma de realização adequada, uma ou ambas as tramas 239a, 239b do material de cobertura são viradas em torno do seu eixo longitudinalmente antes de serem enroladas em um rolo. Os enrolamentos das tramas 239a, 239b do material de cobertura, em uma forma de realização adequada, podem ser feitos em um padrão de bobinagem transversal e pode ser controlado (p.ex., por dispositivos de direção, servos) de tal modo que a estrutura de suporte longitudinal contínua da trama (parte sem fendas ou parte dobrada, dependendo do posicionamento da máquina de corte) é registrada a enrolamentos adjacentes no CD e camadas radiais a fim de proporcionar estabilidade ao rolo e evitar danos às tramas, inclusive aos elementos de contato.

[196] As FIGS. 42-50 ilustram uma forma de realização de um aparelho apropriado, geralmente indicado em 300, e um método para fabricar um absorvente interno, e mais particularmente, para fabricar uma cobertura, tal como uma trama (ou fita) de cobertura 138 utilizada para cobrir a compressa, tal como a compressa 12, para formar o absorvente interno. Nesta forma de realização, uma estação de dobragem, geralmente indicada por 381 nas Figs. 42 e 43, está disposta adjacente e antes do elemento de acionamento 223 (depois da trama 213 do material absorvente é dividida em o par de lado a lado tramas 213a, 213b de material absorvente) e o rolo de acionamento conjunto 229 (em que as tramas de material absorvente são sobrepostos sobre a folha 205 de material de base) na direção da máquina das tramas de material absorvente. Os dispositivos de dobragem adequados incluem, sem limitação, pranchas de dobragem, esquis de dobragem, dedos de dobragem, dobrador GEO e similares e suas combinações. Nesta estação de dobragem inicial 381, cada uma das tramas 213a, 213b de material absorvente é dobrada transversalmente para dentro sobre pelo menos uma parte dela mesma. Por exemplo, na forma de realização ilustrada na Fig. 45, o mais externo transversalmente de um terço de cada uma das tramas 213a, 213b de material absorvente é dobrada transversalmente para dentro nesta estação de dobragem inicial. Em outras formas de realização, mais ou menos do que um terço da parte mais exterior de cada trama 213a, 213b de material absorvente pode ser dobrado transversalmente para dentro sobre outra parte da mesma. Em outras formas de realização, uma porção mais interior de cada trama 213a, 213b de material absorvente pode ser dobrada transversalmente para fora sobre outra parte da mesma, ou ambas parte mais interior e parte mais exterior de cada trama de material absorvente pode ser dobrada sobre uma parte dela mesma.

[197] As tramas inicialmente dobradas 213a, 213b de material absorvente são, em seguida, estendidas sobre o rolo de acionamento conjunta 229, onde as tramas de material absorvente são sobrepostas sobre a trama 205 de material de base em uma relação transversalmente espaçada (em relação ao sentido da máquina da trama) uma com a outra, porém transversalmente para dentro a partir da respectiva bordas laterais 231 da trama de material de base (tal como ilustrado na forma de realização da fig. 46) por razões que se tornarão evidentes. Por exemplo, em uma forma de realização, as tramas 213a, 213b do material absorvente estão transversalmente espaçadas na faixa de cerca de 0 mm a 55 mm uma da outra, e mais especialmente cerca de 2 mm. As tramas 213a, 213b estão transversalmente espaçadas a partir das respectivas bordas laterais 231 da trama 205 de material de base a uma distância de cerca de 0 mm a cerca de 10 mm, e mais especialmente, cerca de 3 mm.

[198] As tramas sobrepostas 213, 205 de material absorvente e a trama de material de base são então movidas por um elemento de acionamento 233 por meio de um aparelho de ligação 235 adequado para uma operação de ligação (em geral, uma primeira fixação) em que as tramas de material absorvente são unidas (isto é, presas) à trama de material de base. Como discutido acima, numa forma de realização, o aparelho de ligação é um aparelho de ligação por ponto que une as tramas de materiais absorventes à trama do material de base ao longo de um padrão de ligações por pontos 237, como ilustrado esquematicamente nas Figs. 46 e 47. Prender as tramas 213a, 213b de materiais absorventes à trama 205 de material de base nesta fase de fabricação permite a dobragem e processamento subsequente das tramas, mantendo o alinhamento e registro desejado entre as mesmas. Em outras formas de realização, a primeira fixação pode ser fornecida por uma ligação térmica, ligação por adesivo ou outras técnicas de fixação adequadas.

[199] Com referência à FIG. 42 e 44, após esta primeira operação de fixação, as tramas presas 213, 205 de material de absorvente e material de base juntas formam uma trama 239 de material de cobertura que, na forma de realização ilustrada, é, na verdade, um par de tramas 239a, 239b de material de cobertura dispostas lado a lado (neste estágio, conectadas). A trama 239 de material de cobertura é então puxada pelo elemento de acionamento 247 através da estação de dobragem, geralmente indicada por 251. Numa forma de realização, esta estação de dobragem 251 é configurada para dobrar cada uma das tramas inicialmente dobradas 213a, 213b de material absorvente transversalmente para dentro, ao longo de pelo menos uma outra parte dela própria para definir três camadas de material absorvente dobrado como ilustrado na Fig. 48. A trama 205 de material de base subjacente a cada uma das partes dobradas das tramas 213a, 213b de material absorvente é dobrada ao longo das tramas de material absorvente, com as bordas laterais 231 da trama de material de base que se estendem transversalmente até o interior além das bordas laterais internas 245 das tramas dobradas de material absorvente de tal modo que uma parte das camadas opostas do material de base de todas as fiquem voltadas uma para a outra, sem qualquer outro material absorvente entre elas. Em outras formas de realização, as tramas 213a, 213b de material absorvente podem ser dobradas, exceto nos segmentos de largura igual. Numa outra forma de realização, as bordas laterais 231 da trama 205 de material de base podem se estender transversalmente para dentro, para as respectivas bordas laterais internas 245 das tramas 213a, 213b de material absorvente, ou estender curto das bordas laterais internas das tramas de material absorvente.

[200] O elemento de acionamento 253, que está posicionado à jusante da estação de dobragem 251, também puxa a trama dobrada 239 do material de cobertura através de uma estação de fixação, geralmente indicada por 254, que compreende um aparelho de adesão 255 de uma segunda operação de adesão (em termos gerais, uma segunda fixação) em que as tramas 213, 205 de material absorvente e de material de base são unidas (isto é, presas), em suas partes dobradas a fim de prender a trama de material de cobertura em sua configuração dobrada. Numa forma de realização, o aparelho de ligação 255 é um aparelho de ligação ultrassônica adequado que une por ultrassom todas as camadas das partes dobradas da trama de material de cobertura juntas em um padrão de ligação predeterminado 257. Em uma forma de realização, ilustrada na FIG. 49, o padrão de ligação é um padrão de ligação geralmente não uniforme (isto é, não simétrico no sentido da máquina e/ou sentido transversal), tal como o padrão de ligação em forma de caracol ilustrado. Em outras formas de realização, o padrão de ligação pode ser qualquer padrão de ligação adequado. Por exemplo, o padrão de ligação pode ser um outro padrão de ligação não uniforme adequado, ou pode ser qualquer padrão de ligação uniforme adequado.

[201] O padrão de ligação numa forma de realização é suficiente para proporcionar um número suficiente de ligações, área de superfície ligada adequada para cada um dos elementos de contato anteriormente formados 162 (Fig. 28), por exemplo, formado por fendas 156 na cobertura 138. Numa forma de realização, o padrão de ligação pode ser suficiente para proporcionar um número igual de ligações por pontos ou uma distribuição uniforme da área da superfície ligada, sobre cada um dos elementos de contato anteriormente formados 162. Numa outra forma de realização, o padrão de ligação pode proporcionar um número desigual de ligações por pontos ou uma distribuição não uniforme da área da superfície ligada, sobre cada um dos elementos de contato anteriormente formados 162.

[202] Numa forma de realização, esta operação de segunda ligação (isto é, segundo fixação) proporciona uma ligação tendo uma resistência de ligação maior do que a resistência de ligação proporcionada pela operação de primeira ligação (isto é, primeira fixação). Entende-se que a força de ligação pode ser controlada por pressão, da energia, temperatura, tempo e padrão utilizados no processo de ligação. Por exemplo, na forma de realização ilustrada, o padrão de ligação fornecido por esta segunda operação de ligação tem uma densidade de pontos de ligação mais alta e assim uma área de superfície ligada maior do que o padrão de ligação proporcionado pela primeira operação de ligação.

[203] Em uma forma de realização, como ilustrado nas Figs. 42 e 44, a estação de fixação 254 compreende ainda o aparelho de ligação adicional 261. Na forma de realização ilustrada, o aparelho de ligação adicional 261 é também um aparelho de ligação por ultrassons e é operável para ligar as partes dobradas da trama 239 de material de cobertura em um local que é pelo menos em parte diferente do local em que o padrão de ligação 257 é aplicado pelo aparelho de ligação a montante. Mais particularmente, este aparelho de ligação de 261 liga pelo menos a parte dobrada da trama 205 de material de base na qual as camadas opostas do material de base estão voltadas uma para a outra sem a intervenção do material absorvente entre elas. Em uma forma de realização, como ilustrado na FIG. 50, este aparelho de ligação adicional 261 liga adicionalmente todas as camadas da parte dobrada da trama 239 de material de cobertura, geralmente ao longo as bordas laterais internas 245 das respectivas tramas 213a, 213b de material absorvente. Esta operação de ligação adicional envolve firmemente as tramas 213a, 213b de material absorvente dentro da trama dobrada 205 de material de base. Prevê-se que aparelho de ligação 261 possa ser qualquer dispositivo de ligação adequado, incluindo, por exemplo, um aparelho de costura.

[204] Numa forma de realização, o padrão de ligação 263 produzido por esta operação de ligação adicional é um padrão de ligação uniforme geralmente sinusoidal (por exemplo, onda). Em outras formas de realização, o padrão de ligação 263 produzido por esta operação de ligação adicional pode ser qualquer padrão de ligação uniforme ou irregular. Por exemplo, numa forma de realização, o padrão de ligação é um padrão de ponto de costura intermitente para inibir o movimento CD da trama à medida que ela passa através do aparelho 200. A força de ligação fornecida por esta operação de ligação adicional também é maior do que a força de ligação fornecida pela primeira operação de ligação (isto é, primeira fixação).

[205] A jusante da estação de fixação 254, a trama 239 dobrada e ligada de material de cobertura é subsequentemente puxada através da cortadora 271 que é operada para cortar a trama de material de cobertura em duas tramas discretas, dispostas lado a lado 239a, 239b de material de cobertura. Por exemplo, a trama 239 de material de cobertura pode ser cortada ao longo do ponto mediano transversal da trama, transversalmente para dentro de cada uma das partes dobradas da trama. Em tal forma de realização, cada trama 239a, 239b do material de cobertura inclui, assim, uma parte dobrada e uma parte desdobrada formada somente pelo material de base.

[206] Na forma de realização ilustrada na FIG. 42 e 44, as tramas 239a, 239b do material de cobertura são puxadas mais ainda através de uma máquina de corte 273 ou outro aparelho de corte apropriado. A máquina de corte 273 pode ser operada para cortar fendas na parte dobrada de cada uma das tramas de material de cobertura, de modo a formar as fendas 156 e os elementos de contato correspondentes 162 da forma de realização da Fig. 28. Numa forma de realização, a máquina de corte 273 pode ser operada para cortar as fendas 96 em um padrão em que um conjunto de fendas igualmente espaçadas são cortadas nas partes dobradas do tramas de material de cobertura ao longo de um segmento correspondente ao comprimento do material de cobertura, para ser aplicada a uma única compressa para formar um único absorvente interno, seguida por uma folga relativamente maior antes de o próximo conjunto de fendas igualmente espaçadas ao longo de um segmento correspondente ao comprimento seguinte de material de cobertura a ser aplicado a outra compressa para formar outro absorvente interno.

[207] Numa outra forma de realização, que é ilustrada na FIG. 41, a máquina de corte 273 pode ser operada para cortar as fendas 96 em um padrão em que um conjunto de fendas igualmente espaçadas são cortadas nas partes dobradas das tramas 239 de material de cobertura ao longo de um segmento P1 correspondente ao comprimento do material de cobertura, para ser aplicada a uma única compressa para formar um único absorvente interno, seguida por uma folga relativamente maior antes de o próximo conjunto de fendas igualmente espaçadas ao longo de um segmento P1 correspondente ao comprimento seguinte de material de cobertura ser aplicado a outra compressa para formar outro absorvente interno. Assim, nesta forma de realização, cada absorvente interno 10 tem o mesmo número de elementos de contato 196 e cada elemento de contato 196 tem a mesma largura W e o mesmo comprimento L1. Na forma de realização ilustrada, por exemplo, cada um dos absorventes internos 10 formados a partir da trama 239 teriam sete elementos de contato 196 completos (isto é, inteiros). Entende-se, no entanto, que o número de elementos de contato 196 por absorvente interno 10, a largura W de cada um dos elementos de contato, e o comprimento L1 de cada um dos elementos de contato podem ser diferentes. Em ainda outra forma de realização, a máquina de corte 273 pode ser omitida do aparelho 300. Em tal forma de realização, as fendas 96 podem ser formadas em um processo posterior, tal como descrito em mais detalhes abaixo.

[208] Numa forma de realização, depois de passar pela máquina de corte 273 (ou cortadeira 271, se a máquina de corte for omitida) as tramas 239a, 239b do material de cobertura são enroladas sobre os respectivos rolos (não mostrados) para o transporte subsequente até um aparelho de fabricação de absorvente interno onde as tramas de material de cobertura são cortadas em comprimentos discretos de material de cobertura e aplicadas em torno da circunferência de uma estrutura absorvente, tal como uma compressa 12, para formar um absorvente interno.

[209] A Figura 51 ilustra esquematicamente uma forma de realização adequada de um aparelho, geralmente indicado em 400, para produzir o absorvente interno 10. Como pode ser visto na Figura 51, uma trama 490 (p.ex., uma trama de material adequado para a lã 30 do absorvente interno 10) é alimentada de uma fonte de alimentação adequada (por exemplo, rolo de suprimento 492). Na forma de realização ilustrada, a trama 490 (em termos gerais, "um substrato") é alimentada a partir do rolo de suprimento 492 por um primeiro dispositivo de transferência de trama, geralmente indicado em 402, para uma estação de colagem, geralmente indicada em 404.

[210] Embora a forma de realização ilustrada do aparelho 400 mostra a fonte de alimentação de trama sendo o rolo de suprimento 492, entende-se que qualquer fonte de alimentação adequada (por exemplo, um rolo, um barril) pode ser usada. Entende-se também que a trama 490 pode ser formada em linha. Por exemplo, a trama 490 pode ser formada utilizando qualquer técnica de formação de trama adequada, tal como uma linha de cardagem, e alimentada diretamente para o dispositivo de transferência de trama (não mostrado) após a sua formação.

[211] O primeiro dispositivo de transferência de trama (não mostrado) está adaptado para puxar a trama 490 do rolo de suprimento 492 a uma velocidade pré-determinada (isto é, velocidade) e sob uma tensão pré-determinada. O tensionamento da trama pode ser adequadamente estabelecido através do uso de dispositivos de tensionamento convencionais (por exemplo, atrito do eixo, rolo dançarino, rolos de acionamento, dispositivo de retorno de tensão de circuito fechado e semelhantes). O primeiro dispositivo de transferência de trama 402 também alinha a trama 490 no sentido transversal da máquina (sentido CD). Em uma forma de realização adequada, o primeiro dispositivo de transferência de trama 402 alinha a trama 490 geralmente ao longo de uma linha central da máquina. Como mencionado acima, a trama 490 é alimentada pelo primeiro dispositivo de transferência de trama 402 para a estação de montagem 404.

[212] A posição transversal da trama 490 é estabelecida pela posição do equipamento de desenrolamento (por exemplo, rolo, etc.). Componentes de centralização convencionais (por exemplo, varas de manobra, ganchos, tensionadores verticais, e outros componentes de centralização adequados) podem ser usados para manter a posição transversal ou CD da trama 490 em relação ao sentido da máquina MD. Além dos rolos guia, outros componentes de manuseio de trama convencionais podem ser utilizados para manter a orientação e centralização da trama à medida que ela se move através do aparelho, tais como bandejas guia e similares. Guias de trama adequadas e controladores de guia de trama estão disponíveis comercialmente, tais como, o sistema de orientação de trama Fife.

[213] Na estação de montagem 404, a trama 490 é perfurada no sentido transversal da máquina em intervalos predeterminados para definir linhas transversais de enfraquecimento na trama 405 (FIG. 54). Numa forma de realização adequada, a estação de montagem 404 está configurada para perfurar a trama 490 para definir a linha transversal de enfraquecimento 405 aproximadamente cada 256 mm de trama. Ou seja, numa forma de realização, as linhas de enfraquecimento 405 estão espaçadas aproximadamente a cada 256 mm ao longo do comprimento da trama 490. Entende-se que as linhas de enfraquecimento 405 podem ser formada de outras maneiras adequadas, além de perfurar a trama 490. Por exemplo, as linhas de enfraquecimento 405 podem ser formadas por gravação em relevo, entalhes e/ou suas combinações. Entende-se também que as linhas de enfraquecimento 405 podem ser espaçadas em qualquer distância adequada ao longo do comprimento da trama 490. A trama 490 tendo uma das linhas de enfraquecimento 405 definida por diversas perfurações é ilustrada na FIG. 54

[214] Simultaneamente, uma trama (ou diversas tramas) 494 de material de cobertura adequado é fornecida de uma fonte de alimentação adequada (por exemplo, rolo de suprimento 496). Na forma de realização ilustrada, a trama 494 é alimentada a partir do rolo de suprimento 496 por um dispositivo de transferência de trama, geralmente indicado em 406, para uma estação de montagem 404. Em uma forma de realização adequada, a trama 494 do material de cobertura é alimentada no sentido da máquina e geralmente alinhada com a trama 490 do material de lã. Entende-se, no entanto, que uma ou ambas as tramas 490, 494 podem ser alimentadas ao aparelho 400 em qualquer ângulo adequado, incluindo, por exemplo, o sentido transversal. Embora a forma de realização ilustrada do aparelho 400 mostra a fonte de alimentação de trama como sendo o rolo de suprimento 496, entende-se que qualquer fonte de alimentação adequada (por exemplo, um rolo, um barril) pode ser usada. Entende-se também que a trama 494 pode ser formada em linha. Por exemplo, a trama 494 pode ser formada utilizando o aparelho e métodos descritos acima.

[215] Como visto na FIG. 52, que é uma seção transversal tomada transversalmente (ou seja, no sentido transversal à máquina) por meio da trama 494, a trama, em uma forma de realização adequada, compreende uma trama de base 498 e uma trama absorvente 408 conduzida pela trama de base. Na forma de realização ilustrada, a trama de base 498 é uma trama contínua de material adequado para cobrir a lã 30 do absorvente interno 10. Entende-se que a trama de base 498 pode ter outras propriedades adequadas além de ou em vez de ser absorvente, tal como, por exemplo, limpeza. A trama absorvente 408 pode ser uma trama contínua ou uma trama descontínua trama (isto é, peças discretas) de um material absorvente adequado que se encontra unido em uma extremidade à trama de base 498. Assim, a trama absorvente 408 tem uma extremidade unida 410 e uma extremidade livre 412 espaçada da extremidade unida. A extremidade livre 412 da trama absorvente 408 pode mover-se (por exemplo, girando a trama absorvente na direção da extremidade unida 410) relativamente à trama de base 498. Prevê-se que, em algumas formas de realização, a trama de base 498 e a trama absorvente 408 possam ser formadas como uma única trama integrada. Prevê-se também que, em algumas formas de realização a trama absorvente 408 pode ser unida à trama de base 498 ao longo de toda a largura (sentido CD) da trama absorvente. Prevê-se ainda que, em outras formas de realização, a trama absorvente 408 possa ser livre da ligação à trama de base 498.

[216] Com referência agora à FIG. 53, que é uma vista superior fragmentada da trama 494, a trama absorvente 408 tem uma pluralidade de fendas 96, que são fornecidas para formar os elementos de contato 88 do absorvente interno 10. Como mencionado acima, prevê-se que outros componentes do absorvente interno 10 pode ter aberturas 96 para formar os elementos de contato 88 do absorvente interno 10. Está também previsto que as fendas 96 possam ser pré-formadas (isto é, formada antes da trama 494 é para ser utilizada como o rolo de suprimento 496) ou formada durante a fabricação do absorvente interno 10 tal como descrito em mais detalhe abaixo.

[217] Com referência novamente à FIG. 51, o segundo primeiro dispositivo de transferência de trama 406 está adaptado para puxar a trama 494 do rolo de suprimento 496 a uma velocidade pré- determinada (isto é, velocidade) e sob uma tensão pré-determinada. O tensionamento da trama pode ser adequadamente estabelecido através do uso de dispositivos de tensionamento convencionais (não exibidos) (por exemplo, atrito do eixo, rolo dançarino, rolos de acionamento, dispositivo de retorno de tensão de circuito fechado e semelhantes). Em uma forma de realização adequada, um segundo dispositivo de transferência de trama (não mostrado) está adaptado para controlar o enrugamento e/ou remover rugas presentes em uma ou ambas as tramas 494, 490. O tensionamento da trama também fornece a compatibilidade de tensão apropriada durante a combinação das tramas 490, 494.

[218] Também está previsto que o segundo dispositivo de transferência de trama 406 pode ser configurado para detectar emendas ou outros defeitos na trama 494, para controlar/remover a poeira da trama e/ou impedir que as cargas estáticas se acumulem na trama. O segundo dispositivo de transferência de trama 406 também alinha a trama 494 no sentido transversal da máquina (sentido CD). Em uma forma de realização adequada, o segundo dispositivo de transferência de trama 406 alinha a trama 494 com a outra trama 490 (isto é, a trama de material de lã 30) genericamente ao longo da linha central da máquina.

[219] A posição transversal da trama 494 é estabelecida pela posição do equipamento de desenrolamento (por exemplo, rolo, etc.). Componentes de centralização convencionais (por exemplo, varas de manobra, ganchos, tensionadores verticais, e outros componentes de centralização adequados) podem ser usados para manter a posição transversal ou CD da trama 494 em relação ao sentido da máquina MD. Além dos rolos guia, outros componentes de manuseio de trama convencionais podem ser utilizados para manter a orientação e centralização da trama à medida que ela se move através do aparelho, tais como bandejas guia e similares. Guias de trama adequadas e controladores de guia de trama estão disponíveis comercialmente, tais como, o sistema de orientação de trama Fife.

[220] Assim, ambas as tramas 490, 494 são registradas tanto no sentido MD como CD. Em outras palavras, ambas as tramas 490, 494 estão alinhados em relação a um ou mais pontos de referência. Esses um ou mais pontos de referência podem ser uma parte da trama 490, a própria trama 494, uma parte de outra trama, um componente (ou parte dele) do aparelho 400, e/ou suas combinações. Em uma forma de realização adequada, o registro CD é de ± 2 mm e o registro MD é de ± 3 mm das tramas 490, 494 e pode ser medido por sensores Photoeyes, sistema de visão, indicadores visuais, réguas e outras técnicas de medição convencionais.

[221] Como mencionado acima, a trama 494 de material de cobertura é alimentada do segundo dispositivo de transferência de trama (não mostrado) para a estação de montagem 404. Na estação de montagem 404, a trama 494 é cortada ou perfurada no sentido transversal da máquina em segmentos de trama discretos 414 que têm um comprimento L predeterminado (FIG. 54). Na forma de realização ilustrada, por exemplo, cada um dos segmentos de trama 414 tem um comprimento de aproximadamente 128 mm. Entende-se que os segmentos de trama 414 podem ser cortados em qualquer comprimento adequado.

[222] Durante o processo de corte, o tecido absorvente 408 da trama 494 é controlado para garantir que ele seja cortado adequadamente, juntamente com a trama de base 494. Em uma forma de realização adequada, a trama absorvente 408 é presa contra a trama de base 494 por um dispositivo de fixação adequado para manter a trama absorvente 408 em registro adequado com a trama de base 494, conforme os segmentos de trama 414 são cortados da trama 494. O dispositivo de fixação pode ser, por exemplo, lâmina pneumática, coberturas a vácuo, transportador a vácuo, esqui, prancha de dobragem, cilindro de pressão, dedo de dobragem, revestimentos de superfície e auxílio a vácuo lateral. O dispositivo de fixação na forma de um transportador de vácuo 420 está ilustrado nas FIGS. 52 e 53. O transportador de vácuo 420 ilustrado compreende uma câmara de vácuo 422 e uma correia transportadora 424 que tem uma pluralidade de aberturas 426 para permitir que o vácuo atue sobre a trama 494 (isto é, ambas as tramas de base 494 e absorvente 408). As aberturas são de tamanho e distribuição adequados para agir com eficácia sobre cada elemento de contato, se o corte ou padrão for registrado no MD e CD para controlar os elementos de contato.

[223] Na forma de realização ilustrada, os segmentos de trama discretos 414 são colocados sobre a trama contínua perfurada 490 do material de lã em intervalos espaçados predeterminados. Em uma forma de realização adequada, que é ilustrada na FIG. 54, os segmentos de trama 414 são colocados sobre a trama 490 de modo que segmentos de trama se estendam ao longo das linhas de enfraquecimento 405 formadas na trama por uma distância pré-determinada D1. Entende-se que os segmentos de trama 414 podem ser colocados sobre a trama 490 de qualquer maneira adequada.

[224] Mais especificamente, o corte e a colocação do segmento 414 está mecanicamente acoplada à perfuração da trama contínua 490 para estabelecer o registro MD do segmento de trama discreto, a trama contínua e as fendas 159, onde eles são aplicados. Numa forma de realização adequada, a estação de montagem 404 pode incluir um sistema de visão/circuito fechado ou de faseamento automatizado para assegurar que o registro MD do segmento de trama discreto 414, da trama contínua 490 e das fendas 159 esteja dentro de uma tolerância pré-determinada. Em uma concretização adequada, a tolerância da dimensão D1 está dentro do intervalo de 25 mm e 31 mm e mais apropriadamente cerca de 28 mm.

[225] Enquanto ainda no posto de montagem 404, cada um dos segmentos de trama discretos 414 é ligado (por exemplo, ligado por pressão, ligação térmica, ligação ultrassônica, colagem) à trama 490. Na forma de realização ilustrada, por exemplo, cada um dos segmentos de trama 414 é termicamente ligado à trama 490. Mais especificamente, a trama de base 494 de cada um dos segmentos de trama 414 é termicamente ligada à trama 490 enquanto a trama absorvente 408 de cada um dos segmentos de trama não é ligada.

[226] Em uma forma de realização adequada, que é ilustrada na FIG. 55, a trama de base 494 de cada um dos segmentos 414 é termicamente ligada à trama 490, por meio da alimentação da trama de base 494 e a trama 490, que está alinhada com a trama de base, através de uma pinça 434 definida por um par de rolos superiores espaçados 436 e um rolo inferior 438. Os rolos superiores 436 estão suficientemente espaçados para permitir que a trama absorvente 408 de cada um dos segmentos de trama 414 passe entre os rolos superiores. Enquanto o rolo inferior 438 é ilustrado como sendo um único rolo, entende-se que o rolo inferior pode ser formado como dois rolos espaçados separados semelhantes aos rolos superiores 436.

[227] Tal como ilustrado na FIG. 55, a estação de montagem 404 compreende uma controlador de trama absorvente, geralmente indicado em 430, para posicionar a trama absorvente 408 de tal modo que a trama de base 494 possa ser adequadamente ligada à trama 490. Na forma de realização ilustrada, por exemplo, o controlador de trama absorvente 430 compreende um par de hastes 432 para girar a trama absorvente em torno da sua extremidade ligada 410 para uma posição geralmente perpendicular de modo que a extremidade livre 412 esteja espaçada da trama de base 494. Prevê-se que o controlador de trama absorvente 430 possa ser outros controladores de trama adequado, incluindo, mas não limitados a caminhos de trama horizontais com tensão adequada, transportadoras, transportadoras a vácuo, rolos a vácuo, transferência de rolo para rolo, lâminas pneumáticas, discos giratórios, rolos de pressão, dedos de dobragem, revestimentos de superfícies e/ou auxílio a vácuo lateral. Também é uma exigência controlar os elementos de contato uma vez cortados para garantir que eles permaneçam em seu local registrado, sejam ativos e capazes de abrir para o exterior do absorvente interno e não estejam danificados. Qualquer combinação de itens de controle de trama listados acima seria usada após os elementos de contato terem sido cortados na trama para manter o controle ao longo do processo.

[228] Depois de os segmentos da trama 414 serem ligados à trama contínua 490, uma ligação secundária 473 pode ser adicionada para ligar a trama absorvente 408 à trama de base 498 (Fig. 54). Numa forma de realização apropriada, a ligação secundária 473 é limitada a uma área ou parte de uma área que será sobreposta no processo de formação por rolo macio, que é descrito em mais detalhe abaixo. Nessa forma de realização e como ilustrado nas Figs. 54, a ligação secundária 473 será disposta sobre o lado de trás da linha de enfraquecimento 405. Assim, a ligação secundária 473 deve ser suficiente para ligar a trama absorvente 408 à trama de base 498. No entanto, a ligação secundária 473 não deve ligar a trama absorvente 798 à trama subjacente 490. Enquanto a ligação secundária 473 ilustrada compreende a ligação por pontos, entende-se que qualquer técnica de ligação adequada possa ser usada para ligar a trama absorvente 408 à trama de base 498.

[229] Numa forma de realização adequada, a estação de montagem 404 compreende ainda um sistema de inspeção (por exemplo, um ou mais sensores Photoeyes), geralmente indicado em 409 na FIG. 51, adaptados para inspecionar um ou mais dos seguintes: - linhas de enfraquecimento 405 formadas na trama 490 de material de lã, os cortes na trama 494 para formar os segmentos de trama discretos 414, o posicionamento dos segmentos de trama 414 na trama 490 de material de lã (por exemplo, alinhamento no sentido transversal ao da máquina, alinhamento no sentido da máquina) e a ligação dos segmentos de trama discretos 414 à trama 490.

[230] Como mencionado acima, as fendas 96 na trama absorvente 408 dos segmentos de trama discretos 414 pode ser pré-formada (isto é, formada antes da trama 494 ser usada como rolo de suprimento 496) ou formadas durante a fabricação do absorvente interno 10. Numa forma de realização, o módulo de corte é mecanicamente unido aos cortadores de perfuração do material de lã e material de cobertura, e é faseável para manter o registro preciso dos cortes de elementos de contato e/ou zonas mortas até as bordas dos outros materiais. Isso também pode ser feito via unidades servo, caixas de velocidade de faseamento, etc. Numa forma de realização adequada, em que as fendas 96 são formadas durante a fabricação do absorvente interno 10, a trama 490 possuindo os segmentos de trama discretos 414 unidos a ela é alimentada a partir da estação de montagem 404 para uma estação de corte 440 adaptada para cortar fendas 96 na trama absorvente 408.

[231] Numa forma de realização adequada, a estação de corte 440 inclui um controlador de trama absorvente, geralmente indicado em 442, para posicionar a trama absorvente 408 de tal modo que a trama absorvente possa ser apropriadamente cortada na estação de corte para formar as fendas 96. A estação de corte 440 pode ser operada para cortar fendas na parte dobrada da trama 494 do material de cobertura, de modo a formar as fendas 156 e os elementos de contato correspondentes 162 da forma de realização da Fig. 28. Numa forma de realização, a máquina de corte 440 pode ser operada para cortar as fendas em um padrão em que um conjunto de fendas igualmente espaçadas são cortadas nas partes dobradas da trama 494 de material de cobertura ao longo de um segmento correspondente ao comprimento do material de cobertura, para ser aplicada a uma única compressa para formar um único absorvente interno, seguida por uma folga relativamente maior antes de o próximo conjunto de fendas igualmente espaçadas ao longo de um segmento correspondente ao comprimento seguinte de material de cobertura a ser aplicado a outra compressa para formar outro absorvente interno.

[232] Numa outra forma de realização, que é ilustrada na FIG. 41, a estação de corte 440 pode ser operada para cortar as fendas 156 em um padrão em que um conjunto de fendas igualmente espaçadas são cortadas nas partes dobradas da trama de material de cobertura ao longo de um segmento P1 correspondente ao comprimento do material de cobertura, para ser aplicada a uma única compressa para formar um único absorvente interno, seguida por uma folga relativamente maior antes de o próximo conjunto de fendas igualmente espaçadas ao longo de um segmento P2 correspondente ao comprimento seguinte de material de cobertura ser aplicado a outra compressa para formar outro absorvente interno. Assim, nesta forma de realização, cada absorvente interno 10 tem o mesmo número de elementos de contato 196 e cada elemento de contato 196 tem a mesma largura W e o mesmo comprimento L1. Na forma de realização ilustrada, por exemplo, cada um dos absorventes internos 10 formados a partir da trama 494 teriam sete elementos de contato 196 completos (isto é, inteiros). Entende-se, no entanto, que o número de elementos de contato 196 por absorvente interno 10, a largura W de cada um dos elementos de contato, e o comprimento L1 de cada um dos elementos de contato podem ser diferentes.

[233] Na forma de realização ilustrada na FIG. 56, o controlador de trama absorvente 442 compreende um par de hastes de suporte 444 para segurar a trama absorvente 408 numa posição geralmente perpendicular de modo que a extremidade livre 412 da trama absorvente esteja afastada da trama de base 494 e possa ser acionada por um dispositivo de corte adequado (por exemplo, um rolo de lâmina 446 e rolo bigorna 448, tal como ilustrado na FIG. 56). Prevê-se que o controlador de trama absorvente 442 possa ser outros controladores de trama adequado, incluindo, mas não limitados a caminhos de trama horizontais com tensão adequada, transportadoras, transportadoras a vácuo, rolos a vácuo, transferência de rolo para rolo, lâminas pneumáticas, discos giratórios, rolos de pressão, dedos de dobragem, revestimentos de superfícies e/ou auxílio a vácuo lateral. Também é uma exigência controlar os elementos de contato uma vez cortados para garantir que eles permaneçam em seu local registrado, sejam ativos e capazes de abrir para o exterior do absorvente interno e não estejam danificados. Qualquer combinação de itens de controle de trama listados acima seria usada após os elementos de contato terem sido cortados na trama para manter o controle ao longo do processo (especialmente através do módulo de inserção de fio e na estação de soft winding). A estação de corte pode incluir um sistema de inspeção adequado (por exemplo, um ou mais sensores Photoeyes) para garantir que as fendas 96 estejam devidamente cortadas na trama absorvente 408.

[234] Como visto na FIG. 51, o aparelho 400 compreende uma estação de instalação do elemento de auxílio à retirada 500 que tem uma fonte de alimentação adequada 502 de um suprimento contínuo de fio 504 (ou outro material auxiliar de retirada adequado) adequado para utilização como elemento de auxílio à retirada 14 do absorvente interno 10. Tal como ilustrado na FIG. 57, o fio 502 pode ser cortado e enrolado em torno da trama 490 em um local predeterminado espaçado dos segmentos de trama discretos 414. Mais especificamente, uma parte cortada 506 do fio 502 é enrolada em torno da trama 490 a uma distância D2 pré-determinada a partir de uma borda condutora do segmento de trama 414. Numa forma de realização adequada, a distância D2 correspondente à distância entre o fio 502 e a borda condutora do segmento de trama 414 é aproximadamente igual ao D1 distância correspondente à distância entre a linha de enfraquecimento 405 formada na trama 490 e uma borda de arrasto do segmento de trama. Entende-se que as distâncias D1, D2 podem ser diferentes. Por exemplo, na forma de realização ilustrada, o fio 504 pode estar localizado a cerca de 170,7 mm para a frente a partir da linha de enfraquecimento 405 traseira. Em outras palavras, o fio 504 pode estar localizado em um local a aproximadamente dois terços da distância entre as linhas de enfraquecimento dianteira e traseira 405. Em outras palavras, o fio 504 é registrado em ambos os sentidos CD e MD.

[235] Como visto na FIG. 57, a parte cortada 506 do fio 502 envolvida em torno da trama 490 se estende além da trama e está posicionada de tal modo que ambas as extremidades da parte cortada estão geralmente adjacente uma à outra. A parte cortada 506 que se estende além da trama 490 é enrolada e/ou amarrada de modo a formar o nó 444 no elemento de auxílio à retirada 14 do absorvente interno 10. Em uma forma de realização adequada, um sistema de inspeção (por exemplo, um ou mais sensores Photoeyes) é fornecido na estação de instalação do elemento de auxílio à retirada 500 para garantir, por exemplo, que a parte cortada 506 do fio corda 502 esteja localizada corretamente em relação ao segmento de trama 414 e/ou que o nó 444 é adequadamente formado.

[236] Depois de a parte cortada 506 que se estende além da trama 490 estar ligada, a trama é transportada por um dispositivo de transporte de fita 510 (transportadores de espaguete por exemplo, superior e inferior) para um dispositivo de enrolamento e vedação adequado, geralmente indicado em 520. Na forma de realização ilustrada na FIG. 51, o dispositivo de transporte da fita 510 é um par de transportadores opostos. Numa forma de realização adequada, os transportadores opostos podem usar dedos de metal para mover a fita principal. Adequadamente, os dedos de metal dos transportadores opostos são registrados MD para inibir danos aos elementos de contato. O dispositivo de enrolamento e vedação 520 está configurado para separar a trama contínua 490 em torno da linha de enfraquecimento 405 em unidades individuais conforme a trama é alimentada no dispositivo de enrolamento e vedação. Cada uma das unidades individuais corresponde a um único absorvente interno 10.

[237] Depois de ser separada da trama 490, cada uma das unidades é manipulada (por exemplo, enrolada ou dobrada) para formar um softwind em que o material de lã define o núcleo e a cobertura se sobrepõe e cobre o material de lã, como ilustrado na Fig. 25. Nesta forma de realização, no entanto, a cobertura está transportando a trama absorvente 408 que tem uma pluralidade de fendas 96, que são fornecidas para formar os elementos de contato 196 do absorvente interno 10.

[238] À medida que o processo de softwind começa, um aparelho absorvente secundário de bordar (não mostrado) pode ser utilizado para garantir que a trama absorvente 408 seja dobrada em uma taça de softwind e para manter um paralelismo durante o processo de enrolamento, sem danificar os elementos de contato 196. O processo de enrolamento precisa ser registrado no MD e programado para concluir sua operação durante o tempo de permanência no enrolador. Como resultado, é necessária uma rotação angular previsível e repetitiva das taças de softwind do carregamento através de cada ponto de permanência até a ejeção.

[239] Uma cobertura para cobri o dispositivo de vedação 522 é fornecida para vedas as partes sobrepostas dos segmentos de trama 414 (FIG. 51). Mais especificamente, a parte da trama de base 494 que define a cobertura do absorvente interno 10 é sobreposta sobre ela mesma e vedada por calor ao longo da sobreposição. Em outra forma de realização adequada, a sobreposição corresponde à distância D1 entre a borda condutora do segmento de trama 414 e a linha de enfraquecimento 405 formada na trama 490. Entende-se, no entanto, a cobertura pode ser vedada usando qualquer técnica adequada e pode ter outras sobreposições adequadas. Entende-se também que a cobertura pode ser livre de sobreposição (por exemplo, quando a cobertura é selada de ponta a ponta). Adequadamente, a vedação é suficiente para suportar o processamento posterior e uso.

[240] Em uma forma de realização adequada, o dispositivo de vedação de cobertura a cobertura 522 pode ser registrado no MD e programado para agir durante o tempo de permanência do softwind. A ligação entre coberturas do segmento de trama 414 pode ser um padrão de ligação contínua ou vários pontos de ligação diferentes agindo com diferentes padrões, pressões e temperaturas. Esta ligação pode também ser registrada em relação com a posição angular dos garfos de enrolamento em cada taça de enrolamento. Além disso, a contrapressão dos garfos de enrolamento pode ser necessária para garantir uma vedação confiável.

[241] A ejeção concêntrica e recepção dos pontos de transferência ajudam a minimizar os danos e desalinhamentos da trama absorvente 408 durante a transferência do softwind. Prevê-se que as superfícies de contato dos pontos de transferência podem ser afuniladas, revestidas, estampadas para inibir o desalinhamento e danos da trama absorvente. Elas podem ser registradas em CD ou MD em relação às localizações dos elementos de contato, vedação entre coberturas e caraterísticas de geometria do compressor.

[242] Como observado acima, unidades individuais podem ser empilhadas, dobradas ou de outro modo manipuladas para o softwind. Por exemplo, absorventes menstruais adequados incluem compressas em forma de “copo” como as descritas na publicação n° 2008/0287902 de Edgett, E.U.A, e 2.330.257 de Bailey, E.U.A.; compressas “sanfona” ou “dobrado em W” como as descritas em 6.837.882 de Agyapong, E.U.A.; compressas “enroladas de forma radial” como as descritas em 6.310.269 de Friese, E.U.A.; compressas do tipo “salsicha” ou “chumaço” como as descritas em 2.464.310 de Harwood, E.U.A.; compressas de absorvente “dobrados em M” como as descritas em 6.039.716 de Jessup, E.U.A.; compressas de absorventes “empilhados” como as descritas em 2008/0132868 de Jorgensen, E.U.A.; ou compressas do tipo tampão “bolsa” como as descritas em 3.815.601 de Schaefer, E.U.A.

[243] Um método adequado para produzir compressas “enroladas radialmente” está descrita na Patente dos EUA N.° 4.816.100 para Friese. O método de enrolamento radial pode também incluir um método de formação do núcleo em uma compressa, como o descrito em 6.310.269 de Friese E.U.A. Métodos adequados para produzir compressas no formato “dobrado em W” estão divulgados em 6.740.070 de Agyapong E.U.A.; 7.677.189 de Kondo E.U.A.; e 2010/0114054 de Mueller E.U.A. Um método adequado para produzir compressas em formato de “copo” e “empilhado” está divulgado em 2008/0132868 de Jorgensen, E.U.A.

[244] O softwind é então empurrado do dispositivo de enrolamento e vedação 520 por uma haste de pressão adequada (não mostrada) em um copo de 528 de um braço de articulação, geralmente indicado em 530 (FIG. 38). Tal como ilustrado na FIG. 51, o braço articulado 528 transporta o softwind do dispositivo de enrolamento e vedação 520 para uma estação de compressão, geralmente indicada em 540. Mais especificamente, uma haste de pressão (não representada) empurra o softwind do copo 528 do braço de articulação 530 em uma pluralidade de cavidades de molde 542 formadas em um compressor da estação de compressão 540.

[245] O registro em CD no braço articulado 530 é estabelecido pelo comprimento de percurso do braço de ejeção ou pontos de parada no braço. O braço articulado 530 é usado para trazer o softwind do dispositivo de enrolamento e vedação 520 para a estação de compressão 540 numa posição angular reproduzível e previsível. A fim de alcançar uma posição angular desejada, o braço de articulação 530 pode ser capaz de girar o softwind enquanto o transfere. Isso pode ser controlado pelas estações de inspeção antes, durante ou após o transporte do softwind. A ejeção concêntrica e recepção dos pontos de transferência ajudam a minimizar os danos e desalinhamentos da trama absorvente 408 durante a transferência do softwind. Além disso, prevê-se que as superfícies de contato dos pontos de transferência podem ser afuniladas, revestidas, estampadas para inibir o desalinhamento e danos da trama absorvente 408. O processo de ejeção (isto é, o processo de remoção do softwind da taça 528) é controlado para registar o softwind no CD no braço de articulação 530. Além disso, o braço articulado 530 pode ser capaz de girar o softwind em 180 graus para reverter o nariz e a ponta do fio do absorvente interno.

[246] Durante a saída do softwind do braço articulado 530 para uma das cavidades de molde do compressor da estação de compressão 540, o registo CD é controlado pelo comprimento do impulso do aparelho de ejeção e/ou pontos de parada no compressor. A posição angular do softwind (isto é, a posição em torno da circunferência do softwind) estabelecida pelo braço articulado 530 é mantida por trilhos de guia conforme o softwind entra no compressor. A geometria do compressor pode ser tal que na posição aberta exista uma abertura grande ou superfícies com padrão afuniladas e revestidas para proteger a trama absorvente 408 durante o transporte CD no compressor. Prevê-se que o aparelho de ejeção pode ser adaptado para girar o softwind além de ou em vez do braço articulado 530.

[247] O compressor (por exemplo, mordentes de compressão do compressor) pode ter qualquer padrão adequado para facilitar a compressão do softwind, mantendo a integridade da trama absorvente 408 incluindo os elementos de contato. Por exemplo, os mordentes de compressão podem ter um padrão contínuo que varia na direção CD e/ou a sua anularidade. Por exemplo, a compressão pode variar em profundidade de acionamento ou pode ter alívio (isto é, um corte) para acomodar a trama absorvente 408 e, mais particularmente, os elementos de contato durante a compressão do softwind. Prevê-se que os mordentes de compressão possam ser dispostos para atuar sobre os elementos de contato e/ou fendas na trama absorvente 108, podem ser dispostos para não atuar sobre os elementos de contato e/ou fendas, ou uma combinação dos mesmos.

[248] Numa forma de realização adequada, quando o softwind está posicionado dentro de uma das cavidades do molde da estação de compressão 540, uma pluralidade de matrizes se move em direção uma à outra e comprimem o softwind. Em algumas formas de realização adequadas, a estação de compressão 540 está adaptada para aplicar calor ao softwind. O softwind pode ser comprimido a qualquer valor adequado. Por exemplo, o softwind pode ser comprimido até pelo menos 25%, 50% ou 75% das dimensões iniciais. Por exemplo, o softwind pode ser reduzido em diâmetro até aproximadamente *% do diâmetro original. A configuração transversal do absorvente interno resultante 10 pode ser circular, oval, retangular, hexagonal ou de qualquer outro formato adequado.

[249] O softwind comprimido (ou seja, a pequena compressa) sai do compressor da estação de compressão 540 para uma de uma pluralidade de tubos de retenção. O registo CD da compressa é controlado e a posição angular da compressa (isto é, a posição em torno da circunferência da compressa) estabelecida pelo braço articulado 530 é mantida conforme a compressa entra no respectivo tubo de retenção.

[250] Um aparelho de formação de nariz adequado (não mostrado) da estação de compressão 540 forma o nariz da compressa. Deste modo, a localização da compressa dentro do tubo de retenção deve ser concêntrica, previsível e repetível. Numa forma de realização adequada, a localização da compressa dentro do tubo de retenção pode ser obtida através de ligações mecânicas.

[251] Uma vez formados, os absorventes internos 10 são empurrados das cavidades de molde 542 da estação de compressão 540 por uma haste de pressão (não mostrada) em uma embalagem adequada, em uma estação de embalagem e vedação, geralmente indicada em 550, para vedar os absorventes internos. A estação de embalagem e vedação 550 está configurada para embrulhar cada um dos absorventes internos 10 na embalagem e vedar o embrulho. Após os absorventes internos 10 serem embalados e selados na estação de embalagem e vedação 550, os absorventes internos podem ser embalados para venda (ou seja, colocados em caixas adequadas para venda ao consumidor). Prevê-se que os absorventes internos 10 possam ser colocados em aplicadores apropriados (não mostrados) antes de ser embrulhados e vedados na estação de embalagem e vedação 550.

[252] Durante a transferência do softwind do dispositivo de enrolamento e vedação 520 até a taça 528 de um braço articulado 530 (que é ilustrado na FIG 58.) e/ou a transferência do softwind da taça do braço articulado em uma das pluralidade de cavidades de molde 542 formadas na estação de compressão 540, um dispositivo de auxílio à transferência, indicado geralmente por 560 na FIG. 58, facilita a transferência para o softwind enquanto mantém o posicionamento correto da parte da trama absorvente 408 que forma o softwind em relação à parte da trama de base 494 que forma o softwind. Numa forma de realização adequada, o dispositivo de auxílio à transferência 560 é uma guia cônica 562 adaptada para direcionar o absorvente interno 10 para dentro da taça 528 da cavidade de molde respectiva 542 (o copo 528 como vista na FIG. 58). Mais especificamente, a guia cônica 562 é adaptada para direcionar a extremidade livre 412 ou extremidade ligada 410 (dependendo do sentido em que softwind está sendo empurrada e a direção para a qual extremidade livre e a extremidade unida estão orientadas) na taça 528 ou respectiva cavidade de molde 542, impedindo o desalinhamento da parte da trama absorvente 408 que forma o softwind (por exemplo, enrugada, amassada, dobrada) com respeito à parte da trama de base 494 que forma o softwind. Entende-se que o dispositivo de auxílio à transferência 560 pode ser outros tipos de dispositivos adequados, incluindo, por exemplo, uma lâmina pneumática, coberturas a vácuo, transportador a vácuo, esqui, prancha de dobragem, cilindro de pressão, dedo de dobragem, revestimentos de superfície e/ou auxiliado a vácuo lateral.

[253] Prevê-se que uma vez formados os elementos de contato na trama de material de cobertura, o fluxo de ar (por exemplo, blindagem, dispositivos de retenção, defletores, vácuo) pode ser usado para evitar a ruptura dos elementos de contato conforme a trama de material de cobertura é movida ao longo do processo. Também está previsto que a energia estática e umidade podem ser controladas através de todas ou partes do processo. A energia estática, por exemplo, pode ser controlada usando barras deionizantes, eliminadores de estática, aterramento "tinsels" ou outras técnicas de aterramento adequadas.

[254] Por razões de brevidade e concisão, quaisquer faixas de valores estabelecida nesta divulgação contemplam todos os valores dentro do intervalo e devem ser interpretadas como apoio para as reivindicações que recitam quaisquer subintervalos tendo pontos finais que são valores de números inteiros dentro do intervalo em questão especificado. Em um exemplo hipotético, uma divulgação de uma faixa variando de 1 a 5 deverá ser considerada para apoiar reivindicações de qualquer uma das seguintes faixas: 1 a 5; 1 a 4; 1 a 3; 1 a 2; 2 a 5; 2 a 4; De 2 a 3; 3 a 5; 3 a 4; e 4 a 5.

[255] As dimensões e os valores aqui divulgados não devem ser entendidos como sendo estritamente limitados aos valores numéricos exatos recitados. Em vez disso, a menos que especificado em contrário, cada dimensão destina-se a significar o valor citado e uma faixa funcionalmente equivalente em torno deste valor. Por exemplo, uma dimensão divulgada como “40 mm” tem como intenção indicar “aproximadamente 40 mm”.

[256] Todos os documentos citados na Descrição Detalhada estão, em parte relevante, incorporados aqui por referência; a citação de qualquer documento não deve ser interpretada como uma admissão de que se trata de um estado da técnica em relação à presente divulgação. Na medida em que qualquer significado ou definição de um termo documento escrito entre em conflito com algum significado ou definição de termo em um documento incorporado para referência, o significado ou definição atribuído ao termo neste documento escrito deve prevalecer.

[257] Embora formas de realização específicas da presente invenção tenham sido ilustradas e descritas, será óbvio para especialistas na técnica que várias outras alterações e modificações podem ser feitas sem se afastar do espírito e do escopo da invenção. Pretende-se, portanto, abranger nas reivindicações em anexo todas estas alterações e modificações que estão dentro do escopo desta invenção.

Claims

1. Um método de fabricação de um absorvente interno, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: transportar uma trama de material em um sentido da máquina, a trama de material compreendendo uma trama de base para definir um material de cobertura do absorvente interno e uma trama absorvente, a trama de base tendo bordas laterais opostas se estendendo longitudinalmente, a trama absorvente tendo uma extremidade livre e uma extremidade unida, em que a extremidade unida é unida à trama de base, a extremidade livre e a extremidade unida da trama absorvente sendo dispostas para dentro das bordas laterais da trama de base de modo que a trama absorvente inteira seja sobreposta e conduzida pela trama de base, a extremidade livre incluindo uma pluralidade de fendas que se estendem em uma direção transversal à da máquina; controlar pelo menos a extremidade livre da trama absorvente da trama, para inibir o movimento da trama absorvente em relação à trama de base; cortar a trama de material na direção transversal à da máquina para formar segmentos de trama discretos enquanto controla pelo menos a extremidade livre da trama absorvente; e unir os segmentos de trama discretos a um substrato.

2. O método de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que controlar pelo menos a extremidade livre da trama absorvente da trama compreende controlar pelo menos a extremidade livre da trama absorvente usando um dispositivo de segurança.

3. O método de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que controlar pelo menos a extremidade livre da trama absorvente usando o dispositivo de segurança compreende controlar pelo menos a extremidade livre da trama absorvente usando pelo menos uma lâmina pneumática, coberturas a vácuo, transportadora a vácuo, esqui, prancha de dobragem, cilindro de pressão, dedo de dobragem, revestimento de superfície e auxiliado a vácuo lateral.

4. O método de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que unir os segmentos de trama discretos ao substrato compreende unir os segmentos de trama discretos a uma trama contínua de material de lã.

5. O método de acordo com a reivindicação 4, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende ainda o transporte da trama contínua de material de lã no sentido da máquina e o alinhamento da trama contínua de material de lã com a trama de base.

6. O método de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de compreender ainda unir a trama de base dos segmentos de trama discretos à trama contínua do material de lã.

7. O método de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de compreender ainda inspecionar o substrato tendo segmentos de trama discretos unidos a ele.

8. O método de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende ainda registrar um fio ao substrato, o fio estando espaçado dos segmentos de trama discretos.