BR112014026581B1

BR112014026581B1 - Unidade de redução de pressão de líquido; processo para produzir uma unidade de redução de pressão de líquido; e unidade distribuição para distribuir um líquido contido em um recipiente

Info

Publication number: BR112014026581B1
Application number: BR112014026581-0A
Authority: BR
Inventors: Stijn Franssen; Daniel Peirsman
Original assignee: Anheuser-Busch Inbev S.A.
Priority date: 2012-04-26
Filing date: 2013-04-25
Publication date: 2020-09-15
Also published as: ES2584177T3; US20150144664A1; US9598273B2; AR090617A1; EP2841376A1; CA2871532A1; DK2841376T3; UA113307C2; EP2841376B1; WO2013160406A1; RU2014144901A; AU2013254645B2; RU2626714C2; CA2871532C; BR112014026581A2; AU2013254645A1; MX2014012864A; CN104379495A; MX343792B; EP2657186A1

Abstract

unidade de redução de pressão de líquido; processo para produzir uma unidade de redução de pressão de líquido; e unidade distribuição para distribuir um líquido contido em um recipiente. a presente invenção refere-se a uma unidade de redução de pressão de líquido (1) para fazer entrar em comunicação fluida com a atmosfera ambiente um líquido contido em um recipiente pressurizado e para diminuir gradualmente a pressão do dito líquido à medida que é distribuído, em que a dita unidade compreende: (a) uma primeira metade de corpo (2a) que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco (3a) que se estende na dita superfície de contato; (b) um elemento de vedação resiliente flexível (4) que compreende uma camada de piso (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a), e (c) uma segunda metade de corpo (2b) que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas (2c, 2d) que se estendem na direção contrária à dita superfície de contato e que definem um segundo sulco (3b), sendo que a superfície de contato da dita segunda metade de corpo (2b) é unida à superfície de contato da dita primeira metade de corpo (2a), definindo, assim, um canal à prova de fluidos (3), em que o dito canal (3) não é retilíneo e/ou tem um corte transversal que varia em relação a o comprimento do mesmo.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] A presente invenção refere-se ao campo de dispositivos de distribuição para líquidos, em particular, bebidas. Refere-se a uma unidade de redução de pressão de líquido adequada para reduzir a pressão de um líquido distribuído a partir de um recipiente pressurizado para a atmosfera ambiente. Também se refere a um método para fabricar a dita unidade de redução de pressão.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Os dispositivos de distribuição de líquido estão no mercado há anos. Muitos deles contam com um gás pressurizado que eleva a pressão no interior de um recipiente contendo líquido que deve ser distribuído, em particular, uma bebida, como cerveja ou outras bebidas carbonatadas. O gás é alimentado tanto diretamente no recipiente contendo o líquido como, por exemplo, no documento n- 5.,199.,609, entre um recipiente bastante rígido externo e um recipiente interno, um vaso flexível (por exemplo, uma bolsa ou uma garrafa flexível) contendo líquido que deve ser distribuído, como no documento n2 US 5.240.144 (consulte Figuras 1(a) e (b)). Ambos os pedidos têm seus prós e contras que são bem conhecidos pelas pessoas versadas na técnica. A presente invenção aplica-se igualmente a ambos os tipos de sistemas de entrega.

[003] A sobrepressão aplicada ao recipiente para conduzir o líquido para fora do mesmo é geralmente da ordem de 50 a 100 kPa (0,5 a 1,0 bar) (acima de atmosférica). É evidente que o fluxo de um líquido que alcança a torneira de distribuição nessa pressão alta pode se tornar facilmente incontrolável e essa queda de pressão súbita poderia levar à pulverização e à formação de espuma indesejada. Por essa razão, muitas vezes, é necessário fornecer meios para reduzir substancialmente a pressão de um líquido que é distribuído entre o recipiente a partir de onde é extraído e a torneira, em que entra em contato com condições atmosféricas. Várias soluções foram propostas para solucionar esse problema.

[004] 0 método mais simples para induzir perdas de pressão entre o recipiente e a torneira de distribuição é fornecer uma linha de distribuição longa, com um comprimento de cerca de 1 a 5 m. Essa solução é evidente na maioria dos bares, em que os barris são armazenados em uma adega ou sala ao lado, conectados à torneira por uma linha longa. Para sistemas menores, como dispensadores de casa, no entanto, essa solução tem desvantagens, pois necessita de um manuseio específico para ajustar essa linha longa em um aparelho de distribuição, geralmente resfriando-o. Uma quantidade de líquido substancial permanece na linha após cada distribuição. 0 líquido estagnado é o primeiro a fluir para a parte externa da torneira na próxima dispensa. É evidente que isso tem o inconveniente de que a bebida armazenada na linha de distribuição não é controlada de maneira térmica e resulta em distribuição, por exemplo, a cerveja a uma temperatura acima da temperatura ideal desejada. Um inconveniente adicional é quando se muda o recipiente, o líquido armazenado na linha pode gerar preocupações higiênicas sérias e, no caso de uma bebida diferente ser montada na ferramenta, para mistura de sabores indesejáveis. Para solucionar esse último problema, foi proposta a mudança da linha de distribuição cada vez que o recipiente for mudado (consulte, por exemplo, o documento n2 W02007/019853, linha de distribuição 32 nas Figuras 35, 37 e 38).

[005] Uma alternativa para aumentar o comprimento da linha de distribuição para gerar perdas de pressão em um líquido que flui é variar a área de corte transversal da linha. Por exemplo, é proposto no documento n2 W02007/019852 fornecer linhas de distribuição que compreendam pelo menos duas seções, uma primeira seção a montante que tem uma área de corte transversal menor que uma segunda seção a jusante. Essa linha pode ser fabricada unindo-se dois tubos de diâmetro diferente ou mediante deformação de um tubo polimérico, preferencialmente por laminação a frio. 0 documento n2 US2009/0108031 revela uma linha de distribuição que compreende pelo menos três seções de área de corte transversal diferente formando um tubo de Venturi, conforme ilustrado nas Figuras 5 e 9 do dito pedido. 0 tubo de distribuição descrito no presente documento é fabricado moldando-se por injeção dois meio-invólucros, em que, cada um, compreende um canal aberto com geometria compatível para formar após a união dos mesmos um canal fechado com a geometria de Venturi desejada. No documento n2 DE102007001215 uma seção de tubo linear na entrada de um duto de redução de pressão transita suavemente em um espiral tubular com diâmetro progressivamente elevado, terminando em uma abertura de saída.

[006] 0 documento no US 5.,573.,145 propõe reduzir a pressão de um líquido que flui na direção externa inserindo-se na linha de distribuição a montante da torneira um dispositivo para reduzir formação de espuma e a taxa de fluxo do líquido. 0 dito dispositivo regulador de fluxo consiste em uma malha enrolada a fim de formar um cilindro e atua como um misturador estático. Um misturador estático é, na verdade, a solução ensinada no documento n2 AU2008/240331 para reduzir a pressão de um líquido que flui na direção externa de um aparelho de distribuição.

[007] Uma solução eficaz, porém muito custosa e higienicamente sensível para reduzir a pressão do líquido que flui é interpor na linha de distribuição uma válvula de controle de pressão entre o recipiente e a torneira.

[008] As soluções para reduzir a pressão de um líquido que flui avaliadas acima são todas relativamente custosas, pois todas precisam de certo grau de conjunto. 0 custo de uma linha de distribuição referente ao volume de bebida distribuído pode parecer insignificante se puder ser usada várias vezes ou caso deva ser montada em um aparelho de distribuição fixado. Recentemente, um mercado para ferramentas de casa autônomas desenvolveu-se rapidamente. Em particular, algumas dessas ferramentas não precisam ser recarregadas após uso com um novo recipiente e devem ser dispensadas uma vez que o recipiente original esteja vazio. Ê evidente que o modelo dessas ferramentas descartáveis tudo em um, prontas para uso é rigorosamente conduzido pelo custo, pois o custo do mecanismo de empacotamento e distribuição não deve exceder injustificadamente em peso o custo da bebida que deve ser distribuída e deve ser vendido em quantidades relativamente pequenas em um recipiente de uma capacidade da ordem de 1 a 10 1, talvez até 20 1. Ademais, a reciclagem dos componentes de ferramentas descartáveis é um problema que não pode ser negligenciado atualmente. Nessas ferramentas pequenas, o tubo redutor de pressão pode ter um diâmetro muito pequeno e preferencialmente pode compreender uma forma curvada a fim de criar perdas de pressão, à medida que o líquido flui através do tubo.

[009] As unidades de redução de pressão que compreendem um canal curvilíneo com corte transversal pequeno e possivelmente variável podem ser produzidas, por exemplo, mediante moldagem por injeção de um primeiro meio-invólucro que compreende uma primeira metade de canal aberta e um segundo meio-invólucro que compreende uma segunda metade de canal, combinando a primeira e soldando os dois meio- invólucros com as duas metades de canais em alinhamento, mediante moldagem por injeção de um adesivo na interface. 0 adesivo pode ser o mesmo material dos dois meio-invólucros ou pode ser um material diferente, como um elastômero ou um adesivo de ligação cruzada. Esse processo é revelado, por exemplo, nos documentos n2 JP7217755, EP1088640, DE10211663 e JP4331879. As paredes de canal devem ser macias e impermeáveis ao líquido que deve ser distribuído. 0 problema da técnica de produção precedente é que é muito difícil fazer com que material de soldagem suficiente preencha a união entre os dois meio-invólucros para que sejam nivelados com as paredes de canal. Conforme ilustrado na Figura 2(a), se não houver material de soldagem suficiente, uma reentrância (4r) será formada, a qual pode mudar substancialmente o comportamento de fluxo do líquido. Por outro lado, conforme ilustrado na Figura 2(b), caso seja injetado material de soldagem em demasia, pode formar uma saliência (4f) que se projeta no canal, reduzindo de maneira localizada seu corte transversal e, em casos extremos, até mesmo vedando a passagem completamente, em particular, para canais com cortes transversais pequenos.

[010] Portanto, permanece uma necessidade de fornecer linhas de regulação de pressão e limitadoras de fluxo em um aparelho de distribuição de líquido acionado por pressão que é eficaz no controle da pressão e da taxa de fluxo de um líquido que pode ser produzido de maneira econômica e reprodutível.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[011] A presente invenção é definida nas reivindicações dependentes anexas. As modalidades preferenciais são definidas nas reivindicações dependentes. A presente invenção fornece uma unidade de redução de pressão de líquido para fazer entrar em comunicação fluida com a atmosfera ambiente um líquido contido em um recipiente pressurizado e para diminuir gradualmente a pressão do dito líquido, à medida que é distribuído, em que a dita unidade compreende: (a) Uma primeira metade de corpo que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco que se estende na dita superfície de contato; (b) Um elemento de vedação resiliente flexível que compreende uma camada de piso que reveste o piso do dito primeiro sulco, e (c) Uma segunda metade de corpo que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas que se estendem na dita superfície de contato e definem um segundo sulco, sendo que a superfície de contato da dita segunda metade de corpo é unida à superfície de contato da dita primeira metade de corpo, em que as primeira e segunda paredes penetram no primeiro sulco, de modo que a extremidade livre das ditas primeira e segunda paredes formem um contato à prova de fluidos com a camada de piso resiliente flexível que reveste o piso do dito primeiro sulco, definindo, assim, um canal à prova de fluidos que faz entrar em comunicação fluida uma entrada de fluido com uma saída de fluido, em que o dito canal não é retilíneo e/ou tem um corte transversal que varia em relação ao comprimento do mesmo.

[012] Em uma modalidade preferencial, o elemento de vedação compreende duas paredes flexíveis opostas que se projetam na direção contrária da dita camada de piso, em que as ditas paredes flexíveis são orientadas em direção à abertura do dito primeiro sulco e entram em contato com uma superfície das primeira e segunda paredes opostas da segunda metade de corpo. Ainda em uma modalidade mais preferencial, a altura das primeira e segunda paredes flexíveis é maior que a profundidade do segundo sulco da segunda metade de corpo, de modo que as ditas paredes flexíveis sejam comprimidas e tensionadas a fim de se ajustarem no canal, formando, assim, um contato à prova de fluidos. Ainda em uma modalidade preferencial, o elemento de vedação compreende pelo menos uma parte tubular adjacente a uma parte de canal aberta.

[013] 0 material flexível pode tanto ser estendido como injetado no primeiro sulco da primeira metade de corpo. Pode ser produzido a partir de qualquer material que tenha uma elasticidade suficiente, elastômeros tipicamente, elastômero termoplástico (TPE, EVA, EVOH), borracha de nitrila (NBR), borracha, elastômeros vulcanizados (TPV) polímeros de silicone, copolimeros de bloco como elastômeros de butadiene estireno (SBR) ou qualquer outro elastômero termo-curado e similar. As duas metades de corpo, por outro lado, devem ser produzidas a partir de um material mais rígido como PE, PP, PET, PEN, ABS, PC, PA e similar.

[014] A presente invenção também se refere a um processo para produzir uma unidade de redução de pressão de líquido, conforme descrito acima, que compreende as seguintes etapas: (a) Moldar por injeção uma primeira metade de corpo que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco que se estende na dita superfície de contato; (b) Moldar por injeção uma segunda metade de corpo que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas que se estendem na dita superfície de contato e definem um segundo sulco; (c) Revestir o piso do primeiro sulco com uma camada de piso de um elemento de vedação flexível; (d) Posicionar a segunda metade de corpo em alinhamento com a primeira metade de corpo (2a) , em que as primeira e segunda paredes penetram no primeiro sulco até a extremidade livre das ditas primeira e segunda paredes formarem um contato à prova de fluidos com a camada de piso resiliente flexível que reveste o piso do dito primeiro sulco; (e) Unir uma à outra as superfícies de contato das ditas primeira e segunda metades de corpo a fim de formar o alojamento da dita unidade que inclui um canal à prova de fluidos que faz entrar em comunicação fluida uma entrada de fluido com uma saída de fluido, em que o dito canal não é retilíneo e/ou tem um corte transversal que varia em relação ao comprimento do mesmo.

[015] Em uma primeira modalidade, o elemento de vedação é posicionado no primeiro sulco da dita primeira metade de corpo antes de unir a segunda metade de corpo ao mesmo. Em uma segunda modalidade preferencial, o elemento de vedação é moldado por injeção no primeiro sulco da dita primeira metade de corpo antes de posicionar e unir a segunda metade de corpo ao mesmo.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[016] Para uma compreensão mais completa da natureza da presente invenção, faz-se referência à descrição detalhada a seguir tomada em conjunção com os desenhos anexos que representam:

[017] Figura 1: representação esquemática de um aparelho de distribuição que compreende uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção.

[018] Figura 2: representação esquemática de problemas associados às técnicas de método de processo anterior.

[019] Figura 3: representação esquemática das várias etapas de fabricação de uma primeira modalidade de uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção.

[020] Figura 4: representação esquemática das várias etapas de fabricação de uma segunda modalidade de uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção.

[021] Figura 5: representação esquemática das várias etapas de fabricação de uma terceira modalidade de uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção.

[022] Figura 6: representação esquemática das várias etapas de fabricação de uma quarta modalidade de uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção.

[023] Figura 7: representação esquemática de uma modalidade de uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[024] A Figura 1 ilustra uma ferramenta de distribuição de pressão que compreende um recipiente tipicamente usado para distribuir cerveja ou outra bebida carbonatada aumentando-se a pressão no interior do recipiente até um nível mais alto do que a pressão atmosférica. Após a abertura de uma válvula, a diferença de pressão entre o interior do recipiente e o ambiente atmosférico conduz o líquido através de um canal de distribuição e na direção externa de uma saída (10OUT). A pressão do líquido precisa diminuir no canal entre a entrada (10IN) e a saída (10OUT) do mesmo a partir do nível de pressão no recipiente e na pressão atmosférica. Para reduzir a pulverização de bebida e a formação de espuma em excesso, uma unidade de redução de pressão é interposta entre a entrada (10IN) e a saída (10OUT) do canal de distribuição que compreende meios para induzir perdas de pressão em uma distância tão curta quanto possível. Isso pode ser alcançado incluindo-se curvas no canal e/ou variando-se o corte transversal do mesmo. Outros meios incluem fornecer o canal com paredes estruturadas. Nesse último caso, deve-se tomar cuidado para que as paredes estruturadas não induzam a formação de espuma em excesso, por exemplo, quando se distribui cerveja.

[025] A produção de uma unidade de redução de pressão com canal curvado, com um canal com corte transversal variável e/ou dotada de paredes estruturadas não pode ser alcançada em uma única etapa e necessita da produção de dois meio-invólucros, em que, cada um, compreende uma metade de canal aberta, sendo que as duas metades de corpo são unidas uma à outra a fim de formar um canal com geometria complexa desejo. Conforme avaliado nos ANTECEDENTES da seção, os documentos n- JP7217755, EP1088640, DE10211663 e JP4331879 sugerem soldar as duas metades de corpo às duas metades de canais em alinhamento mediante moldagem por injeção de um adesivo (4j) na interface. 0 adesivo (4j) pode ser do mesmo material das duas metades de corpo ou pode ser de um material diferente, como um elastômero ou adesivo de ligação cruzada. Conforme ilustrado na Figura 2, no entanto, essa técnica não possibilita um controle firme da geometria de canal (3), pois é praticamente impossível garantir em um processo industrial que o adesivo seja nivelado com as paredes de canal. Consequentemente, a reprodutibilidade das condições hidrodinâmicas após a distribuição não pode ser garantida entre duas unidades de distribuição de pressão diferentes (1), dependendo se uma saliência (4f) ou uma reentrância (4r) é formada nas paredes de canal no nível da interface entre os dois meio-invólucros.

[026] A presente invenção permite garantir que o canal (3) de uma unidade de redução de pressão (1) produzido industrialmente seja controlado e reprodutível a fim de garantir condições de distribuição consistentes a partir de uma unidade de distribuição a outra. Conforme ilustrado no corte transversal na Figura 3, em seu escopo mais amplo, uma unidade de redução de pressão de líquido (1), de acordo com a presente invenção, compreende: (a) Uma primeira metade de corpo (2a) ilustrada na Figura 3 (a) que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco (3a) que se estende na dita superfície de contato e definem a geometria de uma parte do canal (3) da unidade de redução de pressão. (b) Um elemento de vedação resiliente flexível (4) que compreende uma camada de piso (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a) (consulte Figura 3(c)), e (c) Uma segunda metade de corpo (2b) que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas (2c, 2d) que se estendem na direção contrária à dita superfície de contato e definem um segundo sulco (3b), em que a superfície de contato da dita segunda metade de corpo (2b) é unida à superfície de contato da dita primeira metade de corpo (2a), em que as primeira e segunda paredes (2a, 2b) penetram no primeiro sulco (3a) , de modo que a extremidade livre (2f) das ditas primeira e segunda paredes formem um contato à prova de fluidos com a camada de piso resiliente flexível (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a).

[027] Portanto, uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção possibilita a formação de um canal com qualquer geometria que compreende curvas, variações de corte transversal e até paredes texturizadas de uma maneira bastante reprodutível. 0 canal (3) na Figura 3 é ilustrado com um corte transversal aproximadamente trapezoidal. É evidente que qualquer corte transversal com paredes curvadas ou lisas pode ser alcançado com a presente invenção projetando-se consequentemente os pisos dos sulcos do primeiro e segundo meio-invólucros, as paredes internas (isto é, que estão voltadas para o sulco (3b)) das primeira e segunda paredes opostas (2c, 2d) da segunda metade de corpo (2b) e o formato da seção de piso (4a) do elemento de vedação (4).

[028] Em uma modalidade preferencial ilustrada na Figura 4(c), o elemento de vedação (4) compreende duas paredes flexíveis opostas (4c, 4d) , que se projetam na direção contrária à dita camada de piso (4a), em que as ditas paredes flexíveis são orientadas em direção à abertura do dito primeiro sulco e entram em contato com uma superfície das primeira e segunda paredes opostas (2c, 2d) da segunda metade de corpo (2b) (consulte Figura 4(e)). É preferencial que as paredes flexíveis opostas (4c, 4d) entrem em contato com a superfície interna (isto é, se voltem para o canal (3, 3b) das primeira e segunda paredes correspondentes (2c, 2d) da segunda metade de corpo (2b). 0 contato entre as paredes flexíveis (4c, 4d) das paredes flexíveis do elemento de vedação (4) com as paredes correspondentes (2c; 2d) da segunda metade de corpo aumenta a superfície de vedação entre as duas metades de corpo, melhorando, assim, a firmeza de líquido do canal (3). Como pode ser visto através das Figuras 3 e 4 comparadas, na modalidade ilustrada na Figura 3(e), na ausência de paredes flexíveis, o elemento de vedação (4) precisa formar um contato estreito com a segunda metade de corpo nas superfícies livres (2f) apenas das primeira e segunda paredes opostas (2c, 2d) . Um defeito no elemento de vedação ou nas superfícies livres (2f) das primeira e segunda paredes opostas (2c, 2d) pode levar a um vazamento. Comparando isso com a modalidade da Figura 4(e), revela-se imediatamente que a superfície de vedação é muito maior com a presença de paredes flexíveis do que na ausência das mesmas, reduzindo consideravelmente, assim, o risco de formação de um vazamento. As superfícies internas das paredes opostas (2c, 2d) da segunda metade de corpo são preferencialmente afuniladas, com uma espessura inferior em sua extremidade livre (2f) à espessura em sua base, onde são fixadas à superfície de contato da segunda metade de corpo (2b) . As paredes flexíveis (4c, 4d) são preferencial e substancialmente paralelas entre si e à direção de inserção da segunda metade de corpo na primeira metade de corpo (consulte Figura 4(d)). São separadas vantajosamente em suas bases a partir das paredes laterais do sulco (3a) da primeira metade de corpo (2a) por uma distância correspondente à espessura das extremidades livres (2f) das primeira e segunda paredes opostas da segunda metade de corpo (2b) . Quando se insere a segunda metade de corpo (2b) na primeira metade de corpo, as primeira e segunda paredes (2c, 2d) da segunda metade de corpo penetram entre as paredes laterais do primeiro sulco (3a) e o lado externo das paredes flexíveis (4c, 4d) do elemento de vedação. Devido ao afunilamento das paredes opostas de segunda metade de corpo (2c, 2d) , as paredes flexíveis (4c, 4d) são empurradas para dentro e aplicam, em resposta, uma força compressora nas paredes (2c, 2d) da segunda metade de corpo, garantindo, assim, um contato estreito de líquido entre as duas. Para facilitar a inserção da segunda metade de corpo na primeira metade de corpo, as superfícies externas das paredes opostas (2c, 2d) da segunda metade de corpo são preferencialmente afuniladas também.

[029] A fim de aumentar mais a força de compressão das paredes flexíveis (4c, 4d) do elemento de vedação (4) nas paredes do segundo sulco (3b) da segunda metade de corpo (2b) , é preferencial que a altura das primeira e segunda paredes flexíveis (4c, 4d) seja maior que a profundidade do segundo sulco (3b) da segunda metade de corpo (2b) , de modo que as ditas paredes flexíveis sejam comprimidas e tensionadas a fim de se ajustarem no canal (3), formando, assim, um contato à prova de fluidos. Essa modalidade é ilustrada na Figura 5(e), em que as paredes flexíveis (4c, 4d) são tensionadas para dentro pelo afunilamento das paredes opostas (2c, 2d) da segunda metade de corpo e também pelo teto do segundo sulco (3b) das mesmas que pressiona as paredes flexíveis (4c, 4d) que são maiores do que as paredes opostas (2c, 2d) . Conforme ilustrado na Figura 6, as paredes laterais do primeiro sulco (3a) da primeira metade de corpo também podem ser alinhadas com os elementos de vedação (4e, 4f) . Portanto, as paredes opostas (2c, 2d) são engatadas em um intervalo alinhado pelo elemento de vedação (4) formado pelas superfícies externas de cada parede flexível (4c, 4d) , os elementos de vedação (4e, 4f) que reveste a parede correspondente do primeiro sulco (3a) e a parte de piso (4a) compreendida entre esses dois.

[030] 0 material flexível (4) tanto é preferencialmente estendido como injetado no primeiro sulco (3a) da primeira metade de corpo (2a). Injetar o elemento de vedação diretamente no primeiro sulco certamente tem uma vantagem em termos de gerenciamento de fornecimento e de estoque dos diferentes componentes necessários para a produção da unidade de redução de pressão. 0 elemento de vedação (4) pode ser produzido a partir de qualquer elastômero adequado para a aplicação. Visto que o elemento de vedação entra em contato com a bebida, para aplicações que compreendem a distribuição de uma bebida, o elemento de vedação deve cumprir as regulamentações de comida e bebida nacionais com intensidade nos países de uso. Em particular, o elemento de vedação (4) pode ser produzido a partir de um elastômero termoplástico (TPE, EVA, EVOH), uma borracha de nitrila (NBR), elastômeros vulcanizados (TPV), polímeros de silicone. Outras borrachas, como polímeros de cobloco (como borrachas de butadieno estireno SBR), elastômeros termocurados, também podem ser usadas. As primeira e segunda metades de corpo devem ser produzidas a partir de um material mais rígido e podem ser produzidas a partir de qualquer um dentre PE, PP, PET, PEN, ABS, PC, PA, todos os polímeros que são fáceis de moldar por injeção.

[031] Uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção, pode ser produzida com as seguintes etapas: (a) Moldar por injeção uma primeira metade de corpo (2a) que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco (3a) que se estende na dita superfície de contato; (b) Moldar por injeção uma segunda metade de corpo (2b) que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas (2c, 2d) que se estendem na dita superfície de contato e definem um segundo sulco (3b); (c) Revestir piso do primeiro sulco (3a) com uma camada de piso (4a) de um elemento de vedação flexível resiliente (4) ; (d) Posicionar a segunda metade de corpo (2b) em alinhamento com a primeira metade de corpo (2a) , em que as primeira e segunda paredes (2c, 2d) penetram no primeiro sulco (3a) até a extremidade livre (2f) das ditas primeira e segunda paredes formarem um contato à prova de fluidos com a camada de piso resiliente flexível (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a); (e) Unir uma à outra as superfícies de contato das ditas primeira e segunda metades de corpo (2a, 2b) a fim de formar o alojamento da dita unidade que inclui um canal à prova de fluidos (3) que faz entrar em comunicação fluida uma entrada de fluido (10IN) com uma saída de fluido (ÍOOUT), em que o dito canal (3) não é retilíneo e/ou tem um corte transversal que varia em relação ao comprimento do mesmo.

[032] 0 elemento de vedação (4) pode ser produzido separadamente e, depois, posicionado no primeiro sulco (3a) da dita primeira metade de corpo (2a) antes de unir a segunda metade de corpo (2b) ao mesmo. É preferencial, no entanto, moldar por injeção o elemento de vedação (4) diretamente no primeiro sulco (3a) da dita primeira metade de corpo (2a) antes de posicionar e unir a segunda metade de corpo (2b) ao mesmo. Conforme discutido acima, o elemento de vedação (4) preferencialmente compreende as primeira e segunda paredes flexíveis (4c, 4d) , com mais preferência, de altura superior à altura das primeira e segunda paredes (2c, 2d) da segunda metade de corpo (2b) (consulte Figuras 4&5) . Conforme ilustrado na Figura 6, o elemento de vedação (4) também pode alinhar as paredes laterais do primeiro sulco (3a). As primeira e segunda metades de corpo podem ser unidas entre si por qualquer meio de união conhecido na técnica, como colagem, soldagem de solvente, soldagem por calor, soldagem ultrassónica ou com meio de fixação mecânica, como encaixes rápidos, parafusos, rebites e similares. É preferencial usar soldagem ultrassónica. Para essa técnica, é vantajoso fornecer uma das metades de corpo (2a, 2b) com protrusões afiadas (6) que se estendem ao longo da linha de soldagem a fim de concentrar de maneira localizada a energia ultrassónica na linha de soldagem.

[033] A Figura 7 ilustra uma modalidade de unidade de redução de pressão (1) que pode ser montada em um recipiente, conforme mostrado na Figura 1. Duas metades de corpo (2a, 2b) (apenas metade de corpo (2a) é mostrada na Figura 7) formam um cartucho que envolve parcialmente um canal de distribuição sinusoidal (3) que se estende a partir de uma entrada (10IN) até uma saída (10OUT) . A fim de evitar a formação em excesso de espuma, o canal não compreende preferencialmente no ângulo agudo. A extremidade de entrada (10IN) e a extremidade de saída (10OUT) se projetam em direção a parte externa de um primeiro e segundo lados, respectivamente do dito cartucho. A extremidade de entrada (10IN) é a parte de um tubo rígido que pode penetrar em uma abertura correspondente do fechamento (8) de um recipiente. A extremidade de saída (10OUT), por outro lado, é parte de um tubo resiliente flexível (10D) produzido preferencialmente a partir do mesmo material do material vedante e é vantajosamente uma parte integral do mesmo. A parte do canal compreendida dentro do cartucho, entre o tubo de entrada (10A) e o tubo de saída (10D), compreende a parte de canal de redução de pressão (3) , com curvas, variações de corte transversal e/ou superfícies de parede estruturada para diminuir a pressão de fluido do líquido que flui. Quando o cartucho é engatado no sistema de recepção de uma unidade de distribuição, conforme ilustrado na Figura 1, a parte flexível (10D) do tubo de distribuição é engatada entre os membros de pinçamento de um sistema de válvula de diafragma e a entrada (10IN) é engatada em uma abertura de distúrbio localizada no fechamento (8) do recipiente posicionado na dita unidade de distribuição para fazer o canal de distribuição (3) entrar em comunicação fluida com o líquido que deve ser distribuído no interior do recipiente.

[034] Por razões de segurança, após manusear a unidade de redução de pressão, é possível fornecer o cartucho com uma válvula de diafragma secundária (110) formada por um meio de espremedura (113) que é induzido naturalmente a fim de espremer a parte flexível (10D) do tubo de distribuição envolvido no cartucho (1). Após a inserção do cartucho (1) na parte de recepção de uma unidade de distribuição, um pino (112) é ativado que libera a pressão do membro de espremedura (113) do tubo flexível (10D). Essa modalidade é muito vantajosa no caso da abertura de distúrbio do fechamento (8) ser permanentemente não vedada após a introdução a partir da entrada de tubo de distribuição (10IN). Quando se remove o recipiente da ferramenta, mesmo se o recipiente não estiver vazio, o cartucho permanece fixado ao fechamento e a abertura é vedada pela válvula de diafragma secundária (110). 0 recipiente removido pode, então, ser armazenado e montado novamente na ferramenta quando desejado. A válvula de diafragma secundária (110), uma vez engatada no sistema de recepção, não pode ser atuada a partir do exterior da ferramenta. Nessa modalidade, é preferencial que o cartucho compreenda meio de encaixe rápido (14) para fixar o cartucho ao fechamento. 0 cartucho também compreende preferencialmente meios de preensão (16) para fixar de forma destacável o cartucho a fim de corresponder os meios de preensão do sistema de recepção da unidade de distribuição. Se, por outro lado, a abertura (10A) puder ser vedada novamente após a remoção da entrada de tubo de distribuição (10IN), então, uma válvula de diafragma secundária (110) e um meio de encaixe rápido (14) não serão mais necessários.

[035] A parte flexivel (10D) do tubo de distribuição tem um formato tubular preferencialmente e é uma parte integral preferencialmente do elemento de vedação (4) que reveste a primeira metade de corpo (2a). De forma semelhante, o tubo de entrada (10A), o qual, diferente da parte flexivel, (10D) deveria ser rígido para penetrar em uma abertura de distúrbio de um fechamento (8) de um recipiente, também pode ter vantajosamente um formato tubular. Portanto, o elemento de vedação também pode ser aplicado apenas na primeira seção de sulco sinusoidal (3a) compreendida entre o tubo de entrada (10A) e o tubo de saída flexível (10D) , em que o último é preferencialmente uma parte integral do elemento de vedação.

[036] Uma unidade de redução de pressão (1) , conforme ilustrado na Figura 7, pode ser produzida por: (a) Moldagem por injeção de uma primeira metade de corpo (2a), conforme representada na Figura 7, que compreende uma superfície de contato, um primeiro sulco (3a) que se estende na dita superfície de contato e um tubo de entrada oco (10A) que faz entrar em comunicação fluida uma extremidade do dito primeiro sulco (3a) com uma entrada (10IN); (b) Moldagem por injeção de uma segunda metade de corpo (2b) (não mostrada) que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas (2c, 2d) que se estendem na dita superfície de contato e definem um segundo sulco (3b), e que compreende adicionalmente uma linha com ponta afiada (6) que se estende na dita superfície de contato ao longo de cada lado do segundo sulco (3b), (c) Moldagem por injeção diretamente no primeiro sulco (3a) de um elemento de vedação flexível (4) que alinha o piso do primeiro sulco (3a), opcionalmente, as paredes laterais do mesmo e que compreende as primeira e segunda paredes flexíveis (4c, 4d) que definem uma metade de canal em uma extremidade das mesmas, sendo que o elemento de vedação flexível circunda o orifício do tubo de entrada (10IN) e na outra extremidade forma um tubo (10D) que se projeta na direção externa da metade de corpo, (d) Posicionamento da segunda metade de corpo (2b) em alinhamento com a primeira metade de corpo (2a), em que as primeira e segunda paredes (2c, 2d) da segunda metade de corpo penetram no espaço compreendido entre as primeira e segunda paredes flexíveis (4c, 4d) do elemento de vedação e as paredes laterais adjacentes de sulco (3a) até as superfícies interna e as extremidades livres (2f) das ditas primeira e segunda paredes formarem um contato à prova de fluidos com as paredes flexíveis (4c, 4d) e a camada de piso (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a); (e) União das superfícies de contato das ditas primeira e segunda metades de corpo (2a, 2b) a fim de formar o cartucho da dita unidade que inclui um canal à prova de fluidos (3) que faz entrar em comunicação fluida uma entrada de fluido (10IN) com uma saída de fluido (ÍOOUT), até as linhas com ponta afiada (6) da segunda metade de corpo entrarem em contato com a superfície de contato da primeira metade de corpo (2a), (f) Aplicação de energia ultrassónica às linhas com ponta afiada (6) para fundir de maneira localizada o material e pressioná-lo a fim de formar uma ligação forte entre as primeira e segunda metades de corpo (2a, 2b).

[037] Uma unidade de redução de pressão, de acordo com a presente invenção, é vantajosa, em particular, para uso com aparelhos de distribuição de tamanho relativamente pequeno, correspondente, por exemplo, a ferramentas de casa. Por razões higiênicas, a menos que sejam limpas cuidadosamente após uso, essas unidades não podem ser reutilizadas com um novo recipiente e devem ser produzidas, portanto, em altos volumes e a um custo baixo. A unidade de redução de pressão (1) da presente invenção é muito vantajosa, pôs a relação custo benefício para produzir, de uma maneira confiável e reprodutível, possibilita uma alta qualidade para um produto de base de alto volume.

Claims

1. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO DE LÍQUIDO (1) para fazer entrar em comunicação fluida com a atmosfera ambiente um liquido contido em um recipiente pressurizado e para diminuir gradualmente a pressão do dito liquido à medida que é distribuído, caracterizada por compreender: (a) uma primeira metade de corpo (2a) que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco (3a) que se estende na dita superfície de contato; (b) um elemento de vedação resiliente flexivel (4) que compreende uma camada de piso (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a), e (c) uma segunda metade de corpo (2b) que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas (2c, 2d) que se estendem na direção contrária à dita superfície de contato e que definem um segundo sulco (3b) , sendo que a superfície de contato da dita segunda metade de corpo (2b) é unida à superfície de contato da dita primeira metade de corpo (2a), em que as primeira e segunda paredes (2a, 2b) penetram no primeiro sulco (3a) , de modo que a extremidade livre (2f) das ditas primeira e segunda paredes formem um contato à prova de fluidos com a camada de piso resiliente flexivel (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a), definindo, assim, um canal à prova de fluidos (3) que faz entrar em comunicação fluida uma entrada de fluido (10IN) com uma saida de fluido (10OUT), sendo que o dito canal (3) não é retilíneo e/ou tem um corte transversal que varia em relação ao comprimento do mesmo.

2. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo elemento de vedação (4) compreender duas paredes flexíveis opostas (4c, 4d) , que se projetam na direção contrária à dita camada de piso (4a), em que as ditas paredes flexíveis são orientadas em direção à abertura do dito primeiro sulco e entram em contato com uma superfície das primeira e segunda paredes opostas (2c, 2d) da segunda metade de corpo (2b).

3. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pela superfície externa das primeira e segunda paredes (2c, 2d) do segundo meio-invólucro corresponder intimamente às paredes laterais do primeiro sulco (3a) e a superfície interna das ditas paredes corresponder intimamente às paredes flexíveis (4c, 4d).

4. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pela altura das primeira e segunda paredes flexíveis (4c, 4d) ser maior que a profundidade do segundo sulco (3b) da segunda metade de corpo (2b), de modo que as ditas paredes flexíveis sejam comprimidas e tensionadas a fim de ajustá-las ao canal (3), formando, assim, um contato à prova de fluidos.

5. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizada pelo material flexível (4) ser tanto estendido como injetado no interior do primeiro sulco (3a) da primeira metade de corpo (2a) .

6. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizada pelo elemento de vedação (4) ser produzido a partir de elastômero termoplástico (TPE, EVA, EVOH), borracha de nitrila (NBR), elastômeros vulcanizados (TPV), polímeros de silicone, outra borracha como, polímeros de cobloco (como SBR borrachas de butadiene estireno), elastômeros termo-curados.

7. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizada pelas duas metades de corpo serem produzidas a partir de qualquer um dentre PE, PP, PET, PEN, ABS, PC, PA.

8. UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizada pelo elemento de vedação (4) compreender pelo menos uma parte tubular (4t) adjacente a uma parte de canal aberta.

9. PROCESSO PARA PRODUZIR UMA UNIDADE DE REDUÇÃO DE PRESSÃO DE LÍQUIDO, conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado por compreender as sequintes etapas: (a) Moldar por injeção uma primeira metade de corpo (2a) que compreende uma superfície de contato e um primeiro sulco (3a) que se estende na dita superfície de contato; (b) Moldar por injeção uma sequnda metade de corpo (2b) que compreende uma superfície de contato e uma primeira e uma segunda paredes opostas (2c, 2d) que se estendem na dita superfície de contato e definem um segundo sulco (3b); (c) Revestir o piso do primeiro sulco (3a) com uma camada de piso (4a) de um elemento de vedação flexivel (4); (d) Posicionar a segunda metade de corpo (2b) em alinhamento com a primeira metade de corpo (2a) , em que as primeira e segunda paredes (2c, 2d) penetram no primeiro sulco (3a) até a extremidade livre (2f) das ditas primeira e segunda paredes formarem um contato à prova de fluidos com a camada de piso resiliente flexivel (4a) que reveste o piso do dito primeiro sulco (3a); (e) Unir uma à outra as superficies de contato das ditas primeira e segunda metades de corpo (2a, 2b) a fim de formar o alojamento da dita unidade que inclui um canal à prova de fluidos (3) que faz entrar em comunicação fluida uma entrada de fluido (10IN) com uma saida de fluido (10OUT), sendo que o dito canal (3) não é retilíneo e/ou tem um corte transversal que varia em relação ao comprimento do mesmo.

10. PROCESSO, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo elemento de vedação (4) ser posicionado no interior do primeiro sulco (3a) da dita primeira metade de corpo (2a) antes de unir a segunda metade de corpo (2b) ao mesmo.

11. PROCESSO, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo elemento de vedação (4) ser moldado por injeção no primeiro sulco (3a) da dita primeira metade de corpo (2a) antes de posicionar e unir a segunda metade de corpo (2b) ao mesmo.

12. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9, a 11, caracterizado por ser para produzir uma unidade, conforme definido na reivindicação 3 ou 4.

13. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 a 12, caracterizado pela união das primeira e segunda metades de corpo (2a, 2b) ser realizada mediante colagem, soldagem de solvente, soldagem térmica, soldagem ultrassónica e/ou com meio de fixação mecânica, como meio de encaixe rápido, parafusos, rebites.

14. UNIDADE DE DISTRIBUIÇÃO PARA DISTRIBUIR UM LÍQUIDO CONTIDO EM UM RECIPIENTE, sendo que a dita unidade de distribuição é caracterizada por compreender meios para receber um recipiente e uma unidade de redução de pressão, conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 8.