BR112014009735B1

BR112014009735B1 - Aparelho de imagem de raios-x e método para controlar um aparelho de imagem de raios-x

Info

Publication number: BR112014009735B1
Application number: BR112014009735-6A
Authority: BR
Inventors: Min Kook Cho
Original assignee: Samsung Electronics Co., Ltd
Priority date: 2011-10-21
Filing date: 2012-10-18
Publication date: 2022-05-10
Also published as: EP2583625B1; WO2013058567A1; JP6275374B2; US20130121465A1; CN108992081B; KR101337339B1; KR20130043974A; BR112014009735A2; CN103054601A; US8654921B2; US8942347B2; US20130101089A1; CN103054601B; EP2583625A1; CN108992081A; JP2018015664A; JP2013085967A

Abstract

APARELHO DE IMAGEM DE RAIO-X E MÉTODO PARA CONTROLAR APARELHO DE IMAGEM DE RAIOS-X O aparelho de imagem de raios-x inclui um gerador raios-x para gerar raios-x tendo pelo menos dois níveis energia diferentes e irradiar os raios-x para um sujeito, detector para detectar os raios-x irradiados pelo gerador raios-x e transmitidos através do sujeito e um dispositivo para obter imagens dos raios-x detectados pelo detector, para obter informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole do sujeito com base nas imagens de raios-x obtidas e para produzir uma imagem incluindo as informações de imagem de osso e as informações de imagem de tecido mole.

Description

CAMPO TÉCNICO

[0001] Aparelhos e métodos compatíveis com modalidades exemplares se referem à obtenção de uma imagem de raios-X de ossos e tecidos moles de um sujeito utilizando uma pluralidade de raios-X tendo níveis de energia diferentes.

Técnica antecedente

[0002] Um aparelho de imagem de raios-X irradia raios-X sobre um sujeito, analisa raios-X que passam através do sujeito e, desse modo, uma estrutura interna do sujeito pode ser observada. Uma vez que a transmissão de raios-X varia dependendo da estrutura do sujeito, a estrutura interna do sujeito pode ser imageada utilizando um coeficiente de atenuação expresso como um valor numeral dessa variação.

[0003] Recentemente, os métodos para obter uma imagem de raios-X por irradiar raios-X tendo níveis de energia diferentes, ao invés de raios-X com uma energia única, foram desenvolvidos e uma variedade de pesquisa associada aos mesmos está em andamento.

[0004] De acordo com um ou mais desses métodos, um aparelho de imagem de raios-X de energia sequencialmente irradia raios- X com uma primeira energia e raios-X com uma segunda energia sobre um sujeito para obter uma pluralidade de imagens de transmissão e desse modo obter uma imagem clara na qual ossos e tecido mole do sujeito são separados utilizando as imagens. Entretanto, tal aparelho de imagem de raios-X transmite independentemente imagens individuais de ossos e tecidos moles, desse modo sendo desvantajoso em que é difícil confirmar a relação geométrica entre ossos e tecidos moles e observação de uma pluralidade de imagens é inconveniente.

Revelação Problema técnico

[0005] De acordo com um aspecto de uma modalidade exemplar, é fornecido um aparelho de imagem de raios-X e um método para controlar o mesmo para obter uma imagem de raios-X de ossos e tecidos moles utilizando raios-X tendo niveis diferentes de energia, em que uma imagem de ossos e tecidos moles é transmitida para permitir que um usuário confirme condições de um sujeito através de uma imagem e, ao mesmo tempo, confirme facilmente uma relação entre ossos e tecidos moles.

[0006] De acordo com outro aspecto de uma modalidade exemplar, é fornecido um aparelho de imagem de raios-X e um método para controlar o mesmo em que uma imagem de ossos e tecidos moles é transmitida e os ossos e tecidos moles são representados por cores diferentes ou brilho para permitir que um usuário facilmente distinga os ossos dos tecidos moles.

Solução técnica

[0007] De acordo com um aspecto de uma modalidade exemplar, um aparelho de imagem de raios-x inclui: um gerador de raios-x para gerar um raio-x e irradiar o raio-x de um sujeito; um detector para detectar os raios-x irradiados pelo gerador de raios-x e transmitidos através do sujeito; e um dispositivo hospedeiro para obter uma imagem do raio-x detectado pelo detector, para obter informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole do sujeito, com base na imagem de raios-x obtida, e para produzir e emitir uma imagem incluindo as informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole.

[0008] 0 dispositivo hospedeiro pode incluir: uma porção de produção de imagem para produzir uma imagem incluindo todas as informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole; e uma porção de saida de imagem para emitir a imagem produzida pelo gerador de imagem.

[0009] O gerador de imagem fazer um brilho de uma região de osso diferente de um brilho de uma região de um tecido mole naquela imagem.

[00010] O dispositivo hospedeiro pode incluir ainda: uma porção de mapeamento de cor para separadamente mapear as informações de imagem obtidas em canais de cores diferentes entre uma pluralidade de canais de cores.

[00011] O gerador de imagem pode produzir uma imagem incluindo todas as informações de imagem obtidas mapeadas sobre os canais de cores diferentes.

[00012] O dispositivo hospedeiro pode incluir ainda: um dispositivo de entrada para receber uma seleção de pelo menos um de um osso e um tecido mole de um usuário, em que o gerador de imagem ainda produz uma imagem incluindo as informações de imagem do osso ou do tecido mole selecionadas via o dispositivo de entrada.

[00013] 0 dispositivo hospedeiro pode incluir ainda um dispositivo de entrada para receber uma seleção de pelo menos um de um osso e um tecido mole de um usuário, em que o gerador de imagem transforma o brilho de uma região do osso ou do tecido mole selecionado via o dispositivo de entrada naquela imagem diferente do brilho de uma região de um osso ou tecido mole não selecionado.

[00014] O dispositivo hospedeiro pode incluir ainda: um dispositivo de entrada para receber uma seleção de uma das informações de imagem de osso e das informações de imagem de tecido mole mapeadas sobre os canais de cores diferente, de um usuário, em que o gerador de imagem produz ainda outra imagem incluindo apenas as informações de imagem selecionadas via do dispositivo de entrada.

[00015] O dispositivo hospedeiro pode incluir ainda: um dispositivo de entrada para receber uma seleção de uma das informações de imagem mapeadas sobre os canais de cores diferente, de um usuário, em que o gerador de imagem produz ainda uma imagem incluindo todas as informações de uma imagem selecionada e as informações de uma imagem não selecionada, em que o gerador de imagem transforma um brilho de uma região do osso diferente de um brilho de uma região do tecido mole naquela imagem.

[00016] O mapeamento de cores realizado pela porção de mapeamento de cores pode ser ajustado ou variado pelo usuário.

[00017] 0 dispositivo hospedeiro pode incluir ainda: um dispositivo de entrada para receber uma instrução associada com variação no peso do osso e do tecido mole naquela imagem de um usuário, em que o gerador de imagem controla o peso de osso e tecido mole naquela saida de imagem a partir do gerador de imagem dependendo da instrução de entrada.

[00018] De acordo com um aspecto de uma modalidade exemplar, um método para controlar um aparelho de imagem de raios-x, inclui: gerar um raio-x e irradiar o mesmo para um sujeito; detectar o raio-x transmitido através do sujeito; obter uma imagem de raio-x do raio-x detectado; obter informações de imagem de um osso e um tecido mole do sujeito com base na imagem de raios-x obtida; e produzir e emitir uma imagem incluindo todas as informações de imagem obtidas.

[00019] A produção de uma imagem pode incluir ainda fazer com que brilho de uma região de osso seja diferente do brilho de uma região de tecido mole naquela imagem.

[00020] 0 método pode incluir ainda: mapear separadamente as informações de imagem respectivas obtidas para canais de cores diferentes entre uma pluralidade de canais de cores.

[00021] Uma imagem pode ser uma imagem que inclui todos os canais de cores mapeados com as informações de imagens obtidas.

[00022] O método pode incluir ainda receber seleção de pelo menos um de osso e tecido mole por um usuário; e produzir uma imagem incluindo somente informações de imagem do osso ou tecido mole selecionado.

[00023] O método pode incluir ainda: receber seleção de um dos canais de cores mapeados com as informações de imagem obtidas por um usuário; e produzir uma imagem incluindo somente o canal de cor selecionado.

[00024] O método pode incluir ainda: receber seleção de pelo menos um de ossos e tecido mole por um usuário, em que a produção de uma imagem inclui ainda tornar uma região das informações de imagem de tecido mole ou ossos selecionadas mais brilhantes do que uma região das informações de imagem de tecido mole ou ossos não selecionadas naquela imagem.

[00025] O método pode incluir ainda: receber seleção de um dos canais de cores mapeados com as informações de imagem obtidas por um usuário, em que a produção de uma imagem inclui ainda tornar uma região do canal de cor selecionado mais brilhante do que uma região do canal de cor não selecionado naquela imagem.

[00026] O método pode incluir ainda: receber instrução associada à variação em peso de ossos e tecidos moles em uma imagem a partir de um usuário, e controlar um peso de osso e tecido mole na imagem emitida, dependendo da instrução de entrada.

Efeitos vantajosos

[00027] Uma modalidade exemplar provê um aparelho de imagem de raios-X e um método para controlar o mesmo para obter uma imagem de raios-X dos ossos e tecidos moles utilizando raios-X tendo niveis diferentes de energia, em que uma imagem de ossos e tecidos moles é emitida para permitir que um usuário confirme as condições de um sujeito por obter somente uma imagem e ao mesmo tempo, confirmar facilmente uma relação entre os ossos e tecidos moles.

[00028] Uma modalidade exemplar provê um aparelho de imagem de raios-X e um método para controlar o mesmo em que uma imagem de ossos e tecidos moles é emitida e os ossos e tecidos moles são representados por cores diferentes ou niveis de brilho diferentes para habilitar um usuário a facilmente distinguir os ossos dos tecidos moles e desse modo melhorar a precisão e eficiência de diagnóstico.

Descrição de desenhos

[00029] Os aspectos acima e/ou outros se tornarão mais evidentes por descrever certas modalidades exemplares, com referência aos desenhos em anexo, nos quais:

[00030] A figura 1 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00031] A figura 2 é uma vista que ilustra uma configuração geral de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00032] A figura 3 é um diagrama de blocos detalhado que ilustra um dispositivo hospedeiro de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00033] As figuras 4A e 4B são imagens de raios-X obtidas de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00034] A figura 5 é um gráfico que mostram coeficientes de atenuação de raios-X de ossos e tecidos moles;

[00035] As figuras 6A e 6B mostram imagens de raios-X emitidas de um aparelho de imagem de raios-X de energia dual da técnica relacionada;

[00036] A figura 7 é um exemplo de uma imagem de raios-X emitida a partir do aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00037] As figuras 8A e 8B ilustram exemplos de imagens de raios-X emitidas de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00038] A figura 9 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00039] A figura 10 é uma vista esquemática que ilustra uma estrutura de dados de uma imagem produzida a partir do aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00040] A figura 11 é uma vista esquemática que ilustra um exemplo de uma imagem de raios-X produzida e emitida a partir do aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00041] A figura 12 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00042] A figura 13 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade;

[00043] As figuras 14A e 14B ilustram um exemplo de uma imagem de raios-X emitida pelo aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00044] A figura 15 ilustra uma imagem emitida em uma tela de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00045] A figura 16 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00046] A FIGURA 17 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00047] A FIGURA 18 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00048] A FIGURA 19 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00049] A FIGURA 20 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00050] A FIGURA 21 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar;

[00051] A FIGURA 22 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar; e

[00052] A FIGURA 23 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

Melhor modo

[00053] Certas modalidades exemplares são descritas em detalhe maior abaixo com referência aos desenhos em anexo.

[00054] Na descrição a seguir, numerais de referência de desenho similares são utilizados para os elementos similares, mesmo em desenhos diferentes. Os assuntos definidos na descrição, como construção detalhada e elementos, são fornecidos para auxiliar em uma compreensão abrangente de modalidades exemplares. Entretanto, modalidades exemplares podem ser postas em prática sem aqueles assuntos especificamente definidos. Além disso, funções ou construções bem conhecidas não são descritas em detalhe uma vez que obscureceriam o pedido com detalhe desnecessário.

[00055] A seguir, um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar será descrito com referência aos desenhos em anexo.

[00056] A figura 1 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho exemplar de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade

[00057] Com referência à figura 1, o aparelho de imagem de raios-X 98 de acordo com uma modalidade exemplar inclui um gerador de raios-X 100 para gerar raios-X e irradiar os raios- X para um sujeito, uma fonte de energia 400 para fornecer energia ao gerador de raios-X 100, um detector 200 para detectar os raios-X que são gerados pelo gerador de raios-X 100 e transmitidos através do sujeito e um dispositivo hospedeiro 300 para obter imagens detectadas pelo detector 200, para obter informações de imagem de ossos e tecidos moles do sujeito, com base nas imagens de raios-X obtidas, e produzir e emitir uma imagem incluindo uma pluralidade de pedaços de informações de imagem.

[00058] 0 gerador de raios-X 100 recebe energia a partir da fonte de energia 400, gera raios-X e irradia o raios-X para um sujeito. A intensidade de energia e a quantidade de raios-X irradiados dependem da intensidade e timing da energia fornecida a partir da fonte de energia 400.

[00059] A fonte de energia 400 fornece energia tendo uma voltagem predeterminada para o gerador de raios-X 100 para gerar raios-X e a intensidade de energia fornecida a partir da fonte de energia 400 é controlada pelo dispositivo hospedeiro 300.

[00060] O detector 200 detecta raios-X transmitidos através do sujeito. Os raios-X, que são irradiados pelo gerador de raios-X 100, são transmitidos através do sujeito, e ao mesmo tempo, são atenuados. A transmissão de raios-X depende da estrutura que constitui uma região para a qual o raio-X é irradiado e a quantidade de raio-X transmitido depende da posição na qual o raio-X é irradiado.

[00061] As estruturas tendo transmissão de raios-X diferente podem ser classificadas em tecidos moles como gordura, músculo e sangue, tecidos contendo uma quantidade grande de cálcio como ossos e dentes e gases. Por conseguinte, a quantidade de raios-X transmitido depende da área do sujeito, como osso, tecido mole e gás ou tecido de gordura, ao qual o raio-X é irradiado.

[00062] O detector 200 inclui um intensificador de imagem e uma câmera CCD e detecta raios-X transmitido através do sujeito, intensifica uma imagem através do intensificador de imagem, converte a imagem em um sinal elétrico e transfere o sinal elétrico para o dispositivo hospedeiro 300.

[00063] 0 dispositivo hospedeiro 300 obtém imagens de raios-X respectivos tendo energias diferentes através de processamento de imagem, com base no sinal elétrico transferido, e obtém informações de imagem associadas a ossos e tecidos moles do sujeito a partir da imagem obtida. 0 dispositivo hospedeiro 300 produz e emite uma imagem incluindo informações de imagem dos ossos e tecidos moles.

[00064] Como descrito acima, de acordo com uma modalidade exemplar, imagens de raios-X de raios-X tendo energias diferentes são obtidas e informações de imagem de ossos e tecidos moles são obtidas utilizando as mesmas. Os métodos para obter imagens de raios-X de raios-X tendo energias diferentes podem incluir um primeiro método no qual uma irradiação separada é utilizada, e um segundo método incluindo irradiação de raios-X, detecção e separação de raios-X tendo um nivel de energia desejado.

[00065] No primeiro método, o gerador de raios-X 100 gera raios-X tendo niveis de energia diferentes e irradia os mesmos para um sujeito, o detector 200 detecta os raios-X a partir do sujeito e envia os dados elétricos para o dispositivo hospedeiro 300 e o dispositivo hospedeiro 300 obtém uma imagem de cada raio-X através de processamento de imagens.

[00066] No segundo método, o gerador de raios-X 100 irradia raios-X tendo um nivel predeterminado de energia uma vez e um detector de contagem de fóton (PCD) incorporado no detector 200 separa os raios-X de acordo com niveis de energia.

[00067] Especificamente, quando raios-X transmitidos através do sujeito atingem uma região de fotodiodo do PCD, elétrons que permanecem em uma faixa de valência recebem uma energia fóton de raios-X e são excitados a uma faixa de condução sobre uma folga de energia de folga de faixa. Tal excitação causa produção de uma grande quantidade de pares de elétron-furo mesmo em uma região de depleção. Os pares de elétron-furo são movidos por um campo elétrico e uma corrente flui desse modo. Quando o nivel dessa corrente é detectado, dados de nivel de raios-X que são transmitidos através do sujeito e atingem um pixel podem ser obtidos e uma imagem pode ser obtida por coletar os dados de pixels respectivos.

[00068] 0 PCD converte corrente produzida de acordo com o fluxo de elétron-furo gerado sempre que um fóton correspondendo à energia de raios-X é incidente, em um sinal de voltagem e intensifica o mesmo, e entra o mesmo em um comparador. 0 comparador compara o sinal de voltagem intensificado com uma voltagem de referência para emitir pulsos e um contador conta pulsos emitidos a partir do comparador por tempo de unidade para medir um nivel de raios-X.

[00069] Em uma modalidade exemplar, informações de imagem de ossos e tecidos moles são obtidas de uma pluralidade de imagens de múltiplos raios-X de energia e uma imagem incluindo informações de imagem dos ossos e tecidos moles é produzida utilizando, por exemplo, um dos primeiro método ou segundo método descritos acima para obter uma pluralidade de imagens de raios-X.

[00070] Em modalidades exemplares descritas abaixo, o primeiro método é descrito para conveniência de descrição, isto é, um método para obter uma pluralidade de imagens de raios-X por irradiar raios-X duas ou mais vezes.

[00071] A figura 2 é uma vista que ilustra a estrutura geral de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[00072] Com referência à figura 2, um gerador de raios-X 100 é montado de tal modo que esteja voltado para um detector 200 espaçado do gerador de raios-X 100 por uma distância predeterminada. Uma fonte de energia 400 é conectada ao gerador de raios-X 100 para fornecer voltagem e corrente, de modo que o gerador de raios-X 100 gere raios-X.

[00073] A fonte de energia 400 é controlada pelo dispositivo hospedeiro 300 e fornece uma voltagem e corrente predeterminadas para o gerador de raios-X 100 para gerar raios-X em um local de teste do sujeito 102.

[00074] Em um caso no qual um ser humano é o sujeito, o ser humano assume uma postura apropriada para o local a ser imageado na frente do detector 200. Por exemplo, em um caso no qual uma mama é imageada, a mama do ser humano é colocada em contato com o detector 200 e as costas do ser humano estão voltadas para o gerador de raios-X 100. O detector 200 detecta raios-X 104 que é irradiado pelo gerador de raios-X 100 e é transmitido através do sujeito, converte os raios-X em um sinal elétrico e transfere o mesmo para o dispositivo hospedeiro 300.

[00075] O dispositivo hospedeiro 300 é conectado ao detector 200 e a fonte de energia 400, transfere sinais de controle que controlam voltagem e corrente para a fonte de energia 400, e obtém uma imagem de raios-X de cada um dos raios-X a partir do detector 200, com base no sinal de raios-X transmitido. Além disso, o dispositivo hospedeiro 300 obtém informações de imagem de osso e tecido mole utilizando a diferença em coeficiente de atenuação entre o osso e tecido mole gerado em cada imagem de raios-X, e emite uma imagem incluindo as informações de imagem em um dispositivo de saida de imagem, desse modo habilitando um profissional médico a detectar se o sujeito tem qualquer anormalidade e/ou sofre de uma doença.

[00076] A vista ilustrando a estrutura geral do aparelho da figura 2 é fornecida para descrição de uma modalidade exemplar. A imagem de raios-X pode ser realizada em um estado no qual o sujeito está deitado ou senta e a posição de cada componente constituinte não é limitada àquela mostrada na figura 2 desde que o aparelho inclua componentes que executam as funções desejadas.

[00077] A seguir, uma operação do dispositivo hospedeiro 300 do aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar descrita com referência à figura 1 será descrita em detalhe.

[00078] A figura 3 é um diagrama de blocos detalhado que ilustra um dispositivo hospedeiro 300 do aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 1.

[00079] Com referência à figura 3, no aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar o dispositivo hospedeiro 300 inclui uma porção de produção de imagem 311 para obter uma imagem de raios-X através de processamento de imagem de um sinal elétrico transferido a partir do detector 200, uma porção de produção de informações 312 para obter informações de imagem de ossos e tecidos moles, com base na imagem de raios-X obtida e diferença em atenuação entre ossos e tecidos moles, um gerador de imagem 313 para produzir uma imagem incluindo todas as informações de imagem obtidas, e uma saida de imagem 314 para emitir a imagem produzida.

[00080] Como discutido acima, quando energia é fornecida a partir da fonte de energia 400 para o gerador de raios-X 100, o gerador de raios-X 100 gera raios-X tendo uma energia correspondendo à fonte fornecida, e o detector 200 detecta o raios-X que é irradiado pelo gerador de raios-X 10 transmitido através do sujeito, e transfere os dados de raios-X como dados elétricos, para o dispositivo hospedeiro 300.

[00081] O gerador de raios-X 100 gera energia tendo niveis diferentes dependendo da energia fornecida. Em uma modalidade exemplar, o número de niveis de energia não é limitado, porém raios-X tendo uma primeira energia e uma segunda energia tendo niveis diferentes são sequencialmente irradiados como descrito em detalhe abaixo. A irradiação sequencial se refere à irradiação com os raios-X tendo niveis de energia diferentes que não são simultaneamente irradiados sobre o sujeito, e a ordem de irradiação do primeiro nivel de energia e segundo nivel de energia não é limitada à mesma.

[00082] A porção de produção de imagem 311 obtém uma imagem de raios-X da primeira energia e uma imagem de raios-X da segunda energia através de processamento de imagem de um sinal de raios-X ou sinal elétrico transferido a partir do detector 200. 0 método de processamento de imagem executado pela porção de produção de imagem 311 pode ser um dos métodos de processamento de imagem conhecidos para produzir a imagem de raios-X.

[00083] As figuras 4A e 4B são imagens de raios-X obtidas pela porção de produção de imagem 311. A figura 4A é uma imagem de raios-X de uma primeira energia tendo uma energia relativamente baixa e a figura 4B é uma imagem de raios-X de uma segunda energia tendo uma energia relativamente elevada. Com referência às figuras 4A e 4B propriedades de atenuação de ossos e tecidos moles podem variar dependendo da intensidade de energia do raios-X. Na porção de produção de informações descrita abaixo, informações de imagem de ossos e informações de imagem de tecidos moles são obtidas utilizando essas propriedades.

[00084] A porção de produção de informações 312 obtém informações de imagem de ossos e tecidos moles a partir da imagem de raios-X da primeira energia e a imagem de raios-X da segunda energia obtida através da porção de produção de imagem 311, utilizando diferença em propriedades de atenuação entre ossos e tecidos moles. A seguir, um processo para obter informações de imagem de ossos e tecidos moles será descrito em detalhe.

[00085] Como descrito acima, a transmissividade ou fator de atenuação varia dependendo do material através do qual os raios-X são transmitidos. Uma imagem de raios-X é uma imagem que mostra uma estrutura interna do sujeito utilizando essa propriedade. O fator de atenuação do raios-X é numericamente expresso como um coeficiente de atenuação. O coeficiente de atenuação mostra uma relação entre intensidade (Io) do raios-X incidente sobre um sujeito e uma intensidade resultante (I) do raios-X transmitido através da espessura (t) do sujeito e é representado pela seguinte equação 1.

[00086] Em que μ representa um coeficiente de atenuação.

[00087] Por conseguinte, à medida que o coeficiente de atenuação aumenta, uma intensidade de raios-X transmitido diminui. Desse modo, à medida que o coeficiente de atenuação aumenta, a transmissividade dos raios-X através de um sujeito diminui, e, à medida que o coeficiente de atenuação diminui, a transmissividade dos raios-X através de um sujeito aumenta.

[00088] A figura 5 é um gráfico que mostra curvas 61 e 62 dos coeficientes de atenuação dos ossos e tecidos moles, respectivamente. Com referência ao gráfico, à medida que a energia de raios-X aumenta, os valores dos coeficientes de atenuação diminuem. Isso significa que, à medida que a energia de raios-X aumenta, o raio-X é mais efetivamente transmitido através do sujeito. Além disso, com referência ao gráfico da figura 5, uma curva 61 que mostra um coeficiente de atenuação dos ossos é disposta acima de uma curva 62 que mostra um coeficiente de atenuação dos tecidos moles. Isso significa que uma transmissividade dos raios-X no tecido mole é mais elevada do que uma transmissividade dos raios-X no osso.

[00089] Como pode ser visto a partir do gráfico da figura 5, uma diferença em dois coeficientes de atenuação varia dependendo da intensidade de energia. A diferença a nos coeficientes de atenuação entre o osso e o tecido mole no ponto no qual a energia de raios-X corresponde a x keV é mais elevada do que a diferença b no coeficiente de atenuação entre o osso e o tecido mole no ponto no qual a energia dos raios-X corresponde a y keV. Isto é, à medida que a energia de raios-X diminui, a diferença nos coeficientes de atenuação entre o osso e tecido mole aumenta.

[00090] Em uma modalidade exemplar, um método de subtração de energia dual que habilita a porção de produção de informações 312 a obter informações de imagem utilizando a diferença em propriedades de atenuação entre o osso e o tecido mole pode ser utilizado. 0 método de subtração de energia dual é um método de extrair informações de imagem expressando claramente o local desejado de ossos e tecidos moles por representar imagens obtidas em uma energia elevada e uma energia baixa por um logaritmo e obter a diferença entre as duas imagens por utilizar um peso aplicável.

[00091] IL e IH das equações 2 e 3 representam informações de imagem expressas como um valor logarítmico de informações de imagem obtidas de raios-X com uma energia baixa e de informações de imagem obtidas de raios-X com uma energia elevada, respectivamente, e Wb e ws representando um peso podem ser expressos pelas equações 4 e 5, respectivamente.

em que Pbone (EH) representa um coeficiente de atenuação do osso em uma energia elevada, μbone (EL) representa um coeficiente de atenuação do osso em uma energia baixa, Psoft (EH) representa um coeficiente de atenuação do tecido mole em uma energia elevada, e Psoft (EL) representa um coeficiente de atenuação do tecido mole em uma energia baixa.

[00092] Um peso é obtido utilizando as equações 4 e 5 e é substituído nas equações 2 e 3 para obter uma informação de imagem Ibone de um osso e uma informação de imagem ISOft do tecido mole, respectivamente.

[00093] A informação de imagem do osso é informação de imagem na qual imagem posterior do tecido mole é removida e o osso é desse modo claramente expresso. A informação de imagem do tecido mole é informação de imagem na qual imagem posterior do osso é removida e o tecido mole é desse modo claramente expresso.

[00094] O método de subtração de energia dual é fornecido somente como um exemplo de um método para obter uma imagem de raios-X de energia dupla e uma modalidade exemplar não é limitada ao método acima mencionado.

[00095] O gerador de imagem 313 produz uma imagem que inclui todas as informações de imagem de ossos e informações de imagem de tecidos moles obtidas a partir da porção de produção de informações, e emite a imagem através da saida de imagem, para habilitar um usuário ou testador a observar a condição de ossos e tecidos moles a partir daquela imagem.

[00096] A configuração da saida de imagem 314 não é limitada desde que seja capaz de emitir e exibir uma imagem de raios-X.

[00097] As figuras 6A e 6B ilustram imagens de raios-X emitidas a partir de um aparelho de imagem de raios-X de energia dual da técnica relacionada, e a figura 7 ilustra uma imagem de raios-X emitida a partir da saida de imagem de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[00098] Com referência às figuras 6A e 6B, na técnica relacionada, uma imagem de raios-X que mostra um osso e uma imagem de raios-X que mostra um tecido mole são independentemente produzidas e emitidas. Um usuário necessita analisar separadamente a imagem de raios-X mostrando um osso e a imagem de raios-X mostrando um tecido mole para observar a condição do sujeito e não pode facilmente analisar relação entre osso e tecido mole.

[00099] Como mostrado na figura 7, o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar produz e emite uma imagem de raios-X incluindo informações de imagem de ossos e tecidos moles. As informações de imagem de ossos e tecidos moles incluidas na imagem de raios-X mostram uma imagem clara na qual imagem posterior de informações de imagem de ossos e tecidos moles é removida entre si, permitindo ao usuário observar as condições tanto do osso como do tecido mole a partir de uma imagem e analisar relação entre o osso e o tecido mole.

[000100] A seguir, um aparelho de imagem de raios-X de acordo com outra modalidade exemplar será descrito com base em modalidades exemplares descritas com referência às figuras 1 e 3.

[000101] A configuração do aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar é igual àquela da modalidade exemplar descrita com referência às figuras 1 e 3, exceto pela operação do gerador de imagens. Na modalidade exemplar descrita com referência à figura 3, um gerador de imagens produz uma imagem de raios-X incluindo as informações de imagem no osso e as informações de imagem do tecido mole obtidas a partir da porção de produção de informações. A modalidade exemplar atual se refere a uma imagem de raios-X na qual os ossos e tecidos moles têm niveis diferentes de brilho.

[000102] No aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar, o gerador de imagem 313 pode incluir um filtro de controle de brilho, que controla um valor de pixel incluído em uma região correspondendo a um osso e em uma região correspondendo a tecido mole em uma imagem de raios-X e desse modo torna o brilho de ossos diferente do brilho do tecido mole. A região que é mais brilhante entre as duas regiões pode ser aleatoriamente determinada pelo gerador de imagem.

[000103] As figuras 8A e 8B ilustram imagens de raios-X emitidas a partir de um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000104] Nas imagens de raios-X das figuras 8A e 8B, uma região profunda, isto é, uma região preta é uma região fortemente brilhante e uma região clara, isto é, região cinza é uma região fracamente brilhante.

[000105] Quando o gerador de imagem 313 determina para mostrar o osso mais brilhante, a região de osso 110 é expressa como sendo mais brilhante do que a região de tecido mole 112, como mostrado na figura 8A.

[000106] O filtro de controle de brilho multiplica os valores de todos os pixels correspondendo às informações de imagem do osso em uma imagem de raios-X incluindo as informações de imagem do osso e as informações de imagem do tecido mole, por um valor predeterminado, para intensificar a aparência visual do osso.

[000107] Quando o gerador de imagem 313 determina para mostrar o tecido mole mais brilhante, a região de tecido mola 114 é expressa mais brilhante do que a região de osso 116, como mostrado na figura 8B. o filtro de controle de brilho multiplica os valores de todos os pixels correspondendo às informações de imagem do tecido mole em uma imagem de raios-X incluindo as informações de imagem do osso e as informações de imagem de tecido mole, por um valor predeterminado, para intensificar a aparência visual do tecido mole.

[000108] Nessa modalidade exemplar, o osso e tecido mole têm niveis diferentes de brilho. Por conseguinte, o filtro de controle de brilho é capaz de controlar qualquer região de ossos e tecidos moles para ser mais escura ou mais clara. Isto é, nessa modalidade exemplar, a região de osso e a região de tecido mole podem ser mais brilhantes ou mais escuras em relação mútua.

[000109] A modalidade exemplar descrita acima é fornecida somente como um exemplo e qualquer modo ou filtro pode ser utilizado desde que seja capaz de tornar o osso e tecido mole diferentes entre si em brilho em uma imagem.

[000110] A seguir, um aparelho de imagem de raios-X de acordo com outra modalidade exemplar será descrito.

[000111] A figura 9 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000112] Com referência à figura 9, o aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar inclui um gerador de raios-X 100 para gerar raios-X tendo pelo menos dois niveis de energia diferentes a ser irradiados para um sujeito, uma fonte de energia 400 para fornecer energia para o gerador de raios-X 100; um detector 200 para detectar os raios-X transmitidos através do sujeito; e um dispositivo hospedeiro 300 para obter imagens detectadas pelo detector 200, para obter informações de imagem respectivas de ossos e tecidos moles do sujeito, com base na imagem de raios-X obtida, para mapear informações de imagem obtidas sobre canais de cores diferentes e desse modo produzir e emitir uma imagem incluindo todas as informações de imagem.

[000113] 0 gerador de raios-X 100, fonte de energia 400 e detector 200 dessa modalidade exemplar são iguais aqueles da modalidade exemplar descrita com referência às figuras 1 e 3 e uma descrição detalhada da mesma é desse modo omitida.

[000114] Como mostrado na figura 9, o dispositivo hospedeiro 300 de acordo com essa modalidade exemplar inclui uma porção de produção de imagem 321 para executar processamento de imagem de um sinal elétrico transmitido a partir do detector 200 para obter uma imagem de raios-X, uma porção de produção de informações 322 para obter informações de imagem de ossos e tecidos moles, com base na imagem de raios-X obtida e propriedades de atenuação de ossos e tecidos moles, uma porção de mapeamento de cores 323 para mapear as informações de imagem de ossos e tecidos moles sobre canais de cores diferentes, um gerador de imagem 324 para produzir uma imagem que inclui todas as informações de imagem de ossos e tecidos moles e uma saida de imagem 325 para emitir a imagem produzida.

[000115] A porção de produção de imagem 321 e a porção de produção de informações 322 dessa modalidade exemplar são iguais àquelas da modalidade exemplar descrita com referência à figura 3 e uma descrição detalhada da mesma é desse modo omitida.

[000116] A porção de mapeamento de cores 323 mapeia informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole obtidas a partir da porção de produção de informações 322 em canais de cores diferentes entre uma pluralidade de canais de cores. Genericamente, uma imagem de raios-X é expressa por brilho de preto e branco utilizando um nivel de cinza, ao invés do canal de cor, enquanto essa modalidade exemplar mapeia informações de imagem de ossos e tecidos moles em um canal de cor para distinguir ossos de tecidos moles em uma imagem por cor. Qualquer modelo de cor utilizado para a modalidade exemplar descrita com referência à figura 9 pode ser utilizado sem limitação desde que forneça pelo menos duas cores diferentes.

[000117] Por exemplo, em um caso onde um modelo de vermelho- verde-azul (RGB) é utilizado, a porção de mapeamento de cores mapeia informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole sobre um canal vermelho e um canal verde, respectivamente. O gerador de imagem produz e emite uma imagem que inclui todas as informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole do canal vermelho e canal verde, e o osso e o tecido mole são expressos por uma cor vermelha e uma cor verde, respectivamente, em uma imagem, para facilmente distinguir o osso do tecido mole.

[000118] Alternativamente, as informações de imagem de osso são mapeadas sobre o canal vermelho expressas por uma cor vermelha, enquanto as informações de imagem de tecido mole são expressas por um nivel cinza.

[000119] A figura 10 é uma vista esquemática que ilustra uma estrutura de dados de uma imagem produzida de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 9.

[000120] Com referência à figura 10, uma imagem produzida pelo gerador de imagens 324 pode ser dividida em uma pluralidade de pixels e cada pixel inclui informações de imagem de ossos e tecidos moles. Por conseguinte, quando as informações de imagem de ossos e informações de imagem de tecidos moles são mapeadas sobre os canais de cores tendo cores diferentes, como canal 1 e canal 2, respectivamente, como mostrado na figura 10, as informações de imagem de cada pixel são armazenadas no canal de cor correspondente.

[000121] A estrutura de dados mostrada na figura 10 é fornecida somente como um exemplo e um modo no qual as informações de imagem de ossos e tecidos moles são mapeadas sobre o canal de cor ou uma estrutura de dados mapeados em cores não são limitados aos exemplos acima mencionados.

[000122] A figura 11 é uma vista esquemática que ilustra uma imagem de raios-X produzida e emitida de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 9.

[000123] Na imagem de raios-X da figura 11, um padrão de linha diagonal 120 é expresso por uma cor verde e um padrão de pontos 122 é expresso por uma cor vermelha. Desse modo, os tecidos moles são expressos por uma cor verde, enquanto os ossos, como uma costela, escápula e espinha, são expressos por uma cor vermelha. Além disso, uma região onde ossos sobrepõem tecidos moles apresenta uma cor misturada de vermelho e verde, e quando a densidade de ossos é elevada, a cor vermelha é forte, e quando a densidade de tecidos moles é elevada, a cor verde é forte. O usuário pode reconhecer um nivel de ossos e tecidos moles presentes na região através da cor da região correspondente. Observa-se que o padrão de linha diagonal e padrão de pontos da figura 11 apresentam uma diferença em cor sem concentração ou densidade na imagem de raios-X. por exemplo, o usuário observa uma imagem de raios-X mostrando tanto ossos como tecidos moles através da saida de imagem 325 e então analisa mais precisamente somente uma da imagem de raios-X de ossos e a imagem de raios-X de tecidos moles. A seguir, um aparelho de imagem de raios-X para seletivamente produzir e emitir uma imagem de raios-X de osso ou tecido mole de acordo com uma modalidade exemplar será descrito.

[000124] A figura 12 é um diagrama de bloco esquemático que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000125] Com referência à figura 12, o aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar inclui um gerador de raios-X 100 para gerar raios-X tendo pelo menos dois niveis de energia diferentes a serem irradiados para um sujeito, uma fonte de energia 400 para fornecer energia ao gerador de raios-X 100; um detector 200 para detectar os raios-X transmitidos através do sujeito; e um dispositivo hospedeiro 300 para produzir e emitir uma imagem incluindo informações de imagem de ossos e tecidos moles e produzir e emitir uma imagem de raios-X incluindo somente uma das informações de imagem do osso e as informações de imagem do tecido mole, de acordo com uma seleção do usuário.

[000126] As operações do gerador de raios-X 100, fonte de energia 400 e detector 200 dessa modalidade exemplar são iguais àquelas da modalidade exemplar descrita com referência às figuras 1 e 3 e uma descrição detalhada das mesmas é desse modo omitida.

[000127] O dispositivo hospedeiro 300 inclui uma porção de produção de imagem 331 para executar processamento de imagem de um sinal elétrico transmitido a partir do detector 200 para obter uma imagem de raios-X, uma porção de produção de informações 332 para obter informações de imagem de osso e tecido mole, com base na imagem de raios-X obtida e propriedades de atenuação de osso e tecido mole, um dispositivo de entrada 360 para receber uma seleção de um usuário, um gerador de imagem 333 para produzir uma imagem incluindo informações de imagem de osso e tecido mole, e uma saida de imagem 334 para produzir uma imagem incluindo somente informações de imagem de um de osso e tecido mole.

[000128] As operações da porção de produção de imagem 331 e porção de produção de informações 332 dessa modalidade exemplar são iguais àquelas da modalidade exemplar descrita com referência à figura 3 e uma descrição detalhada da mesma é desse modo omitida.

[000129] 0 gerador de imagem 333 primeiramente produz uma imagem de raios-C combinada incluindo informações de imagem de osso e tecido mole, similar à modalidade exemplar descrita com referência à figura 3, e a saida de imagem 334 emite essa imagem de raios-X.

[000130] O usuário pode confirmar confirmações de osso e tecido mole a partir da imagem emitida e, como resultado, analisa mais precisamente uma região na qual um osso ou tecido anormal está presente. O dispositivo de entrada 360 é utilizado para entrar uma seleção de um osso ou tecido mole e pode ser um mouse, teclado, painel sensivel a toque ou similar, do dispositivo hospedeiro 300.

[000131] Quando o usuário entra seleção utilizando o dispositivo de entrada 360, o gerador de imagens 333 produz uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem de um osso ou tecido mole selecionado e a saida de imagem 334 emite a imagem de raios-X produzida. Por exemplo, quando o usuário seleciona o osso, o gerador de imagens 333 produz uma imagem de raios-X incluindo somente as informações de imagem do osso e emite a imagem de raios-X através da saida de imagem 334, e quando o usuário seleciona tecido mole, o gerador de imagem 333 produz uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do tecido mole e emite a imagem de raios-X através da saida de imagem 334.

[000132] Nessa modalidade exemplar, após a imagem de raios-X incluindo informações de imagem do osso e tecido mole ser produzida e emitida como descrito acima com referência às figuras 1 e 3, o dispositivo de entrada 350 pode receber uma seleção do usuário, e o gerador de imagem pode emitir ainda uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do osso ou tecido mole selecionado.

[000133] Como descrito acima com referência à figura 8, o aparelho de imagem de raios-X designa um entre osso e tecido mole através do gerador de imagem e torna uma região correspondendo a ossos ou tecidos moles designada em uma imagem como sendo mais brilhante ou mais clara. Um aparelho de imagem de raios-X pode incluir um dispositivo de entrada, além de componentes do aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar descrita com referência à figura 8, e o gerador de imagem pode tornar uma região correspondendo a ossos ou tecidos moles selecionada pelo usuário mais brilhante de acordo com a seleção do usuário.

[000134] Adicionalmente, além de componentes do aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 9, uma modalidade exemplar que é descrita abaixo com referência à figura 13, inclui ainda um dispositivo de entrada para entrar seleção de osso ou tecido mole por um usuário e emitir adicionalmente a imagem de raios- X. A seguir, essa modalidade exemplar será descrita em detalhe.

[000135] A figura 13 é um diagrama de blocos que ilustra um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000136] Com referência à figura 13, o aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar inclui um gerador de raios-X 100 para gerar raios-X tendo pelo menos dois niveis de energia diferentes a serem irradiados para um sujeito; uma fonte de energia 400 para fornecer energia ao gerador de raios-X 100; um detector 200 para detectar os raios-X transmitidos através do sujeito: e um dispositivo hospedeiro 300 para obter imagens detectadas pelo detector 200, para obter informações de imagem respectivas de osso e tecido mole do sujeito, com base na imagem de raios-X obtida, para mapear a pluralidade obtida de informações de imagem sobre canais de cores diferentes, produzir e emitir uma imagem que inclui todas as informações de imagem, e desse modo produzir e emitir uma imagem incluindo somente informações de imagem de osso ou tecido mole selecionado pelo usuário.

[000137] As operações do gerador de raios-X 100, fonte de energia 400 e detector 200 dessa modalidade exemplar são iguais àquelas das modalidades exemplares descritas com referência às figuras 1 e 3, e uma descrição detalhada das mesmas é desse modo omitida.

[000138] O dispositivo hospedeiro 300 dessa modalidade exemplar inclui uma porção de produção de imagem para obter uma imagem de raios-X através de processamento de imagem de um sinal elétrico transferido a partir do detector 200, uma porção de produção de informações para obter informações de imagem de osso e tecido mole, com base na imagem de raios-X obtida e diferença em atenuação entre osso e tecido mole, um gerador de imagem para produzir uma imagem incluindo todas as informações de imagem obtidas, uma saida de imagem para emitir a imagem produzida, e um dispositivo de entrada para receber uma seleção de um usuário.

[000139] A porção de produção de imagem 341, porção de produção de informações 342 e porção de mapeamento de cores 343 dessa modalidade exemplar operam do mesmo modo que na modalidade exemplar descrita com referência à figura 9. O gerador de imagem 344 e a saida de imagem 345 produzem e emitem uma imagem de raios-X incluindo todas as informações de imagem de osso e tecido mole do mesmo modo que na modalidade exemplar descrita com referência a figura 9, e adicionalmente operam dependendo de uma seleção de usuário através do dispositivo de entrada 360. O dispositivo de entrada 360 recebe a seleção de um usuário para uma imagem de raios-X incluindo somente as informações de imagem do osso ou uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do tecido mole, e diretamente entra seleção do osso ou tecido mole ou indiretamente entra seleção através da seleção dos canais de cor mapeados com as informações de imagem do osso e tecido mole.

[000140] Também, o dispositivo de entrada 360 entra seleção de mapeamento de cor por um usuário, por exemplo, o usuário seleciona mapeamento de osso sobre um canal vermelho e mapeamento de tecido mole sobre um canal verde, ou mapeamento de osso sobre o canal verde e mapeamento de tecido mole sobre o canal azul. A porção de mapeamento de cores mapeia informações de imagem e canal de cor dependendo da seleção de usuário.

[000141] Por exemplo, quando as informações de imagem de osso são mapeadas sobre o canal vermelho e informações de imagem de tecido mole são mapeadas sobre o canal verde, o usuário pode selecionar o canal vermelho ou verde através do dispositivo de entrada.

[000142] O gerador de imagem produz uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem de osso ou tecido mole selecionadas pelo usuário e emite a imagem através da saida de imagem 345. Por exemplo, quando o usuário seleciona tecido mole, o gerador de imagem produz uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do tecido mole, e quando o usuário seleciona um canal verde mapeado sobre tecido mole, o gerador de imagem 344 produz uma imagem de raios-X somente incluindo o canal verde.

[000143] A imagem de raios-X incluindo somente um canal verde é igual a uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem de tecido mole, e seleção direta de osso ou tecido mole e seleção indireta através do canal de cor são somente diferentes entre si em termos de modo de entrada do dispositivo de entrada e produzem resultados substancialmente idênticos.

[000144] As figuras 14A e 14B ilustram imagens de raios-X transmitidas pelo aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 13.

[000145] O aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar primeiramente emite uma imagem de raios-X da figura 11 discutida acima, recebe uma seleção de um usuário através do dispositivo de entrada, e emite uma imagem de raios-X de acordo com a seleção. Quando o usuário seleciona osso ou um canal vermelho mapeado com informações de imagem de osso, uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do osso é produzida e emitida, como mostrado na figura 14A, e somente o osso expresso por uma cor vermelha é observado na imagem de raios-X. Por outro lado, quando o usuário seleciona o tecido mole ou um canal verde mapeado com informações de imagem de tecido molde, como mostrado na figura 14B, uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do tecido mole é produzida e emitida e somente o tecido mole expresso por uma cor verde é observado na imagem de raios-X.

[000146] 0 usuário pode obter informações associadas a um local de teste do sujeito necessitando de análise mais detalhada da imagem de raios-X mostrada nas figuras 14A e 14B.

[000147] Essa modalidade exemplar é similar à modalidade exemplar associada ao aparelho de imagem de raios-X descrito com referência à figura 8 e pode tornar a região selecionada relativamente mais brilhante. Com referência ao diagrama de blocos da figura 13, quando o usuário seleciona qualquer um de osso e tecido mole através do dispositivo de entrada 360, essa modalidade exemplar torna uma região correspondendo a um osso ou tecido mole selecionado mais brilhante do que uma região não selecionada em uma imagem produzida pelo gerador de imagem 344. O gerador de imagem pode incluir um filtro de controle de brilho.

[000148] A saida de imagem 345 pode emitir uma imagem com um brilho controlado e o usuário pode observar mais precisamente o local de teste desejado através da imagem de saida e, ao mesmo tempo, pode confirmar uma relação entre a região selecionada e a região não selecionada.

[000149] Os aparelhos de imagem de raios-X de acordo com modalidades exemplares descritas acima produzem e emitem uma imagem de raios-X incluindo todas as informações de imagem de osso e tecido mole, e produzem ainda e emitem uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem de osso ou tecido mole. No aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar que será descrita com referência à figura 15, o usuário pode alterar um peso do osso e tecido mole na mesma imagem de raios-X.

[000150] O aparelho de imagem de raios-X de acordo com essa modalidade exemplar inclui um gerador de raios-X 100, uma fonte de energia 400, um detector 200 e um dispositivo hospedeiro 300, e as operações do gerador de raios-X 100, a fonte de energia 400 e o detector 200 são iguais àquelas da modalidade exemplar descrita com referência à figura 12 e uma descrição detalhada das mesmas é desse modo omitida.

[000151] O dispositivo hospedeiro 300 inclui uma porção de produção de imagem 331, uma porção de produção de informações 332, um gerador de imagem 333, um dispositivo de entrada 360 e uma saida de imagem 334. As operações da porção de produção de imagem e porção de produção de informações dessa modalidade exemplar são também iguais aquelas da modalidade exemplar descrita com referência à figura 12.

[000152] 0 gerador de imagem 333 produz e emite uma imagem incluindo todas as informações de imagem de osso e tecido mole, e o dispositivo de entrada 360 recebe instruções de usuário associadas à variação em peso de osso e tecido mole. O dispositivo de entrada pode ser um teclado, mouse ou painel sensível a toque ou um elemento predeterminado móvel ou giratório pelo usuário.

[000153] A figura 15 ilustra uma saída de imagem por um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000154] Com referência à figura 15, o gerador de imagem produz uma imagem de raios-X que inclui informações de imagem de osso e tecido mole com base em uma razão de peso de osso e tecido mole de 1:1 e emite a imagem em uma tela 314 da saída de imagem. A emissão de imagem através da saída de imagem é realizada após geração da imagem pelo gerador de imagem e a descrição detalhada desse processo será omitida.

[000155] A saída de imagem emite uma imagem de raios-X tendo uma razão de peso de 1:1 juntamente com uma barra de controle 316 como mostrado na figura 15. A barra de controle pode mover para cima e para baixo e o usuário pode mover a barra de controle utilizando um cursor de um mouse ou uma seta de teclado ou através de toque com a mão quando a saída de imagem é um painel sensível a toque.

[000156] Quando a primeira imagem de saída é uma imagem tendo uma razão de peso de 1:1, e a barra de controle é movida para cima, o peso do osso aumenta, e quando a barra de controle é movida para baixo, o peso do tecido mole aumenta e vice versa. Na figura 15, uma imagem de raios-X exibida à esquerda da tela 314 é alterada para uma imagem de raios-X exibida à direita da mesma de acordo com o movimento da barra de controle, e variação em peso é contínua e variação em imagem de raios-X é desse modo também contínua.

[000157] Como mostrado no lado direito da figura 15, à medida que a barra de controle move para cima, os ossos são tensionados na imagem de raios-X, e à medida que a barra de controle move para baixo, os tecidos moles são tensionados. 0 usuário observa e confirma uma imagem de raios-X de saida e seleciona a imagem de raios-X desejada, enquanto move uma barra de controle.

[000158] A figura 15 é fornecida somente como uma modalidade exemplar, e uma razão de peso de uma imagem inicialmente emitida pode ser diferente de 1:1. Além disso, a configuração da saida de imagem não é limitada à configuração mostrada na figura 15.

[000159] Por exemplo, a razão em peso variada acima descrita pode ser aplicada a uma modalidade exemplar descrita com referência à figura 9. Por exemplo, o gerador de imagem produz uma imagem incluindo todos de canais de cor mapeados, emite a imagem através do gerador de imagem e, quando o usuário entra instruções associadas à variação em peso do osso e tecido mole através do dispositivo de entrada, uma razão de peso de osso para tecido mole é controlada na imagem de raios-X exibida pela saida de imagem. A imagem de raios-X emitida pela saida de imagem pode ser similar à imagem de raios-X da figura 15, exceto que uma cor é mapeada no osso e tecido mole.

[000160] A seguir, um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar será descrito.

[000161] A figura 16 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000162] Com referência à figura 16, raios-X é gerado e irradiado para um sujeito, em operação 510. 0 raio-X transmitido através do sujeito é detectado na operação 511. Imagens de raios-X tendo energias respectivas são obtidas com base no raio-X detectado, na operação 512. A energia significa uma energia tendo niveis diferentes.

[000163] Informações de imagem de osso e tecido mole são obtidas a partir da imagem de raios-X obtida, utilizando diferença em propriedades de atenuação de osso e tecido mole, na operação 513, e uma imagem incluindo todas as informações de imagem de osso e tecido mole é produzida e emitida, na operação 514.

[000164] Similar ao aparelho de imagem de raios-X como descrito acima, para obter imagens de raios-X tendo niveis de energia diferentes, os raios-X tendo niveis de energia diferentes são separadamente irradiados, ou raios-X tendo um nivel de energia predeterminado é irradiado uma vez, e o raios-X é então separado de raios-X tendo niveis de energia diferentes utilizando PCD. Em uma modalidade exemplar, os dois métodos podem ser utilizados.

[000165] A seguir, uma modalidade exemplar utilizando irradiação separada de raios-X tendo niveis de energia diferentes será descrita.

[000166] A figura 17 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000167] Com referência à figura 17, uma energia de raios-X a ser irradiada é definida, na operação 610. Um raio-X tendo uma energia predeterminada é irradiado sobre um sujeito por fornecer energia correspondendo à energia definida para o gerador de raios-X 100, na operação 611. O valor de energia definida depende da área para a qual um diagnóstico é buscado. Por exemplo, na imagem de mama, raios-X tendo uma energia elevada é principalmente irradiada por fornecer uma voltagem de tubo de 110 kVp e uma corrente de tubo de 120 mA.

[000168] 0 detector 200 detecta o raio-X transmitido através do sujeito e converte o raios-X em um sinal elétrico, na operação 612. A porção de produção de imagem obtém uma imagem de raios-X, com base no raios-X detectado, na operação 613. Isto é, o sinal elétrico convertido é transmitido para o dispositivo hospedeiro 300 e a porção de produção de imagem obtém uma imagem de raios-X através do processamento de imagem do sinal elétrico.

[000169] Na operação 614, é determinado se raios-X deve ser adicionalmente irradiado. Uma modalidade exemplar refere-se a um aparelho de imagem de raios-X que executa irradiação de raios-X pelo menos duas vezes e o número de irradiações depende no número de niveis de energia a serem utilizados.

[000170] Como resultado da determinação, quando raios-X deve ser adicionalmente irradiado ("sim"), o nivel de energia de raios-X a ser irradiado é reajustado de tal modo que é diferente do nivel de energia do raios-X anteriormente irradiado, na operação 615, e raios-X tendo o nivel de energia reajustado é irradiado para um sujeito, na operação 611. Além disso, a detecção de raios-X utilizando o detector 200 e obter uma imagem de raios-X utilizando a porção de produção de imagem são repetidas.

[000171] A menos que raios-X seja adicionalmente irradiado, a porção de produção de informação obtém informações de imagem de osso e tecido mole a partir da imagem de raios-X obtida utilizando diferença em propriedades de atenuação de raios-X de osso e tecido mole, na operação 616.

[000172] O gerador de imagem produz uma imagem de raios-X incluindo todas as informações de imagem de osso obtidas e informações de imagem de tecido mole e emite a imagem de raios-X através da saida de imagem, na operação 617.

[000173] A figura 18 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 8.

[000174] Similarmente a uma modalidade exemplar descrita acima com referência à figura 17, uma energia de raios-X é definida, na operação 620, o raio-X é irradiado para o sujeito, na operação 621, o raios-X transmitido através do sujeito é detectado e convertido em um sinal elétrico, na operação 622, uma imagem de raios-X é obtida através do processamento de imagem, na operação 623, e o fato de se deve adicionalmente irradiar raios-X é determinado, na operação 624. Quando raios- X é adicionalmente irradiado, o nivel de energia dos raios-X a ser irradiado é reajustado de tal modo que é diferente do nivel de energia do raio-X anteriormente irradiado, na operação 625, e o processo acima mencionado é repetido com a energia reajustada do raios-X.

[000175] A porção de produção de informação obtém informações de imagem de osso e tecido mole a partir da imagem de raios-X obtida utilizando diferença em propriedades de atenuação de raios-X entre osso e tecido mola, na operação 626, e o gerador de imagem produz uma imagem incluindo todas as informações de imagem de osso e tecido mole, na operação 627.

[000176] Uma região de osso e uma região de tecido mole são controladas para serem diferentes entre si em brilho em uma imagem. Especificamente, o gerador de imagem torna uma da região de osso e tecido mole mais brilhante ou mais escura do que a outra região utilizando um filtro de controle de b rilho. Isso tem o objetivo de distinguir osso do tecido mole em uma imagem de raios-X utilizando diferença em niveis de brilho. A região de osso e região de tecido mola podem ser diferentes entre si e qualquer da região de osso ou a região de tecido mole pode ser mais brilhante ou mais escura.

[000177] A imagem de raios-X na qual osso e tecido mole são controlados para serem diferentes em brilho é emitida através da saida de imagem, na operação 628.

[000178] A figura 19 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 9.

[000179] Similarmente ao que é descrito acima, uma energia de raios-X é ajustada, na operação 630, raios-X é irradiado para um sujeito, na operação 631, o raios-X transmitido através do sujeito é detectado e convertido em um sinal elétrico, na operação 632, uma imagem de raios-X é obtida através de processamento de imagem, na operação 633, o fato de se deve irradiar raios-X é determinado, na operação 634, e o processo acima mencionado é repetido enquanto reajusta um nivel de energia de raios-X, na operação 635.

[000180] A porção de produção de informação obtém informações de imagem de osso e tecido mole a partir da imagem de raios-X obtida utilizando diferença em propriedades de atenuação de raios-X entre osso e tecido mole, na operação 636, e a porção de mapeamento de cores mapeia informações de imagem respectivas obtidas sobre canais de cores diferentes, na operação 637. Uma explicação detalhada de mapeamento de cores é descrita acima com referência à figura 9.

[000181] O gerador de imagem produz uma imagem que inclui todos os canais de cor mapeados e emite a imagem através da saida de imagem, na operação 638. Isto é, o gerador de imagem produz e emite uma imagem incluindo todas as informações de imagem do osso e tecido mole. Um usuário pode simultaneamente determinar condições do osso e tecido mole através da imagem de raios-X na qual o osso e tecido mole são representados por cores diferentes.

[000182] A figura 20 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 12.

[000183] As operações 640, 641, 642, 643, 644, 645, 646 e 647 correspondem às operações respectivas 620 a 627 de uma modalidade exemplar descrita com referência à figura 18 e uma descrição detalhada das mesmas é desse modo omitida.

[000184] Após uma imagem incluindo todas as informações de imagem do osso e tecido mole ser emitida, um usuário seleciona um de osso e tecido mole, na operação 648. Na operação 649, é determinado se o usuário selecionou o osso ("Sim") e uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do osso é produzida e emitida, na operação 650. Se for determinado que o usuário selecionou tecido mole, na operação 649 ("Não"), uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do tecido mole é produzida e emitida, na operação 651.

[000185] A figura 21 é um fluxograma que ilustra um método para controlar o aparelho de imagem de raios-X de acordo com uma modalidade exemplar.

[000186] Similar ao que é descrito acima, uma energia de raios-X é ajustada, na operação 670, o raios-X é irradiado para o sujeito, na operação 671, o raios-X transmitido através do sujeito é detectado e convertido em um sinal elétrico, na operação 672, uma imagem de raios-X é obtida através do processamento de imagem, na operação 673, o fato de se deve irradiar raios-X é determinado, na operação 674, e o processo acima mencionado é repetido enquanto reajusta um nivel de energia de raios-X, na operação 675.

[000187] A porção de produção de informação obtém informações de imagem de osso e tecido mole a partir da imagem de raios-X obtida utilizando diferença em propriedades de atenuação de raios-X entre o osso e tecido mole, na operação 676, e o gerador de imagem produz e emite uma imagem incluindo todas as informações de imagem do osso e tecido mole, na operação 677.

[000188] O usuário entre a seleção de um de osso e tecido mole, na operação 678. Na operação 679, é determinado se o usuário selecionou o osso ("sim") . Por conseguinte, em uma imagem, uma região correspondendo ao osso é controlada para ser transmitida mais brilhante do que uma região correspondendo a tecido mole, na operação 680. Se for determinado que o usuário selecionasse o tecido mole, na operação 679, a região correspondendo ao tecido mole é controlada para ser emitida mais brilhante do que a região correspondendo ao osso, na operação 681. O brilho do osso e tecido mole pode ser relativo entre si e brilho da região correspondendo a um osso ou tecido mole não selecionado pode ser reduzido para brilhar a região correspondendo a um tecido mole ou osso selecionado.

[000189] A figura 22 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 13.

[000190] As operações 690, 691, 692, 693, 694, 695, 696, 697 e 698 correspondem às operações 630 a 638, respectivamente, descritas acima com referência à figura 19 e uma descrição detalhada das mesmas é desse modo omitida.

[000191] Por conseguinte, a imagem de raios-X na qual o osso e tecido mole são distinguidas entre si através de cores diferentes é produzida e emitida, na operação 698. Na operação 699, um usuário pode selecionar um do osso e tecido mole. Quando o usuário entra uma seleção do osso ("sim"), uma imagem de raios-X incluindo somente as informações de imagem do osso é produzida e emitida, na operação 700. Quando o usuário entre seleção de tecido mole, na operação 699 ("Não"), uma imagem de raios-X incluindo somente informações de imagem do tecido mole é produzida e emitida, na operação 701.

[000192] Quando o usuário entra uma seleção, o usuário pode selecionar, ao invés de um de osso e tecido mole, um dos canais de cores mapeados com o osso e tecido mole, respectivamente. Nesse caso, uma imagem de raios-X incluindo somente o canal de cor selecionado é produzida e emitida, e os resultados desse modo obtidos são iguais aqueles do caso no qual osso ou tecido mole é selecionado.

[000193] A figura 23 é um fluxograma que ilustra um método para controlar um aparelho de imagem de raios-X de acordo com a modalidade exemplar descrita com referência à figura 15.

[000194] As operações 710, 711, 712, 713, 714, 715, 716 e 717 correspondem às operações 610 a 617 descritas acima com referência à figura 17 e uma descrição detalhada das mesmas é desse modo omitida.

[000195] Quando uma imagem de raios-X é produzida e emitida, uma razão de peso do osso para tecido mole em uma imagem pode ser 1:1 ou pode ser alterada.

[000196] O usuário entra instruções para mudar a razão de peso do osso e tecido mole, na operação 718. A entrada de instruções pode ser realizada utilizando um teclado, mouse, painel sensivel a toque, elemento móvel ou similar.

[000197] O gerador de imagem controla uma razão de peso do osso para tecido mole em uma imagem de acordo com a instrução de entrada, na operação 719, e transmite a imagem tendo a razão de peso alterada através da saida de imagem, na operação 730. A saida pode ser realizada por alterar uma razão em peso do osso para tecido mole na imagem de raios-X emitida.

[000198] Os métodos para obter uma imagem de raios-X descrita com referência às figuras 17 a 23 são realizado por irradiar raios-X em niveis de energia diferentes para obter imagens de raios-X respectivos tendo niveis de energia. Entretanto, em quaisquer das modalidades exemplares, raios-X tendo várias energias e imagens de raios-X associadas às mesmas podem ser obtidos utilizando PCD por irradiar raios-X uma vez, como descrito acima com referência à figura 16.

[000199] Embora algumas modalidades exemplares tenham sido mostradas e descritas, seria reconhecido por aqueles versados na técnica que alterações podem ser feitas nas modalidades exemplares sem se afastar dos princípios e espirito da invenção, cujo escopo é definido nas reivindicações e seus equivalentes.

Claims

1. APARELHO DE IMAGEM DE RAIOS-X, compreendendo: um gerador de raios-x (100) para gerar raios-x possuindo um nível de energia baixo e um nível de energia alto e irradiar raios-x em um sujeito; um detector (200) para detectar os raios-x transmitidos através do sujeito; e um dispositivo hospedeiro (300) para obter uma primeira informação de imagem baseada nos raios-x com o nível de energia baixo, para obter uma segunda informação de imagem com base nos raios-x com o nível de energia alto, para realizar uma subtração de energia dual usando a primeira informação de imagem e a segunda informação de imagem para obter informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole, e para produzir uma informação de imagem combinada incluindo as informações de imagem de osso e informações de imagem de tecido mole, caracterizado por o dispositivo hospedeiro compreende um mapeador de cor (323, 343) que está configurado para mapear as informações de imagem de osso e as informações de imagem de tecidos moles para um primeiro canal de cor e um segundo canal de cor, respectivamente, o segundo canal de cores tendo cores diferentes do primeiro canal de cores.

2. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o dispositivo hospedeiro compreender: Um gerador de imagem para produzir aquela uma informação de imagem combinada incluindo a informação de imagem de osso e a informação de imagem de tecido mole; e Um dispositivo de saída de imagem para emitir aquela uma imagem combinada produzida pelo gerador de imagem.

3. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por o gerador de imagem fazer um brilho de uma região de um osso diferente de um brilho de uma região de um tecido mole naquela informação imagem combinada.

4. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por o dispositivo hospedeiro compreender ainda: um dispositivo de entrada para receber uma seleção de pelo menos um de um osso e um tecido mole de um usuário, em que o gerador de imagem ainda produz outra imagem incluindo apenas as informações de imagem do osso ou as informações de imagem do tecido mole selecionadas via o dispositivo de entrada.

5. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por o dispositivo hospedeiro compreender ainda um dispositivo de entrada para receber uma seleção de uma de uma informação de imagem de osso e de informação de imagem de tecido mole mapeada em primeiro e segundo canais de cor de um usuário, em que o gerador de imagem produz a uma imagem combinada incluindo uma informação de imagem selecionada e uma informação de imagem não selecionada, e ajusta o brilho de uma região do osso para ser diferente do brilho de uma região de tecido mole na uma informação de imagem combinada.

6. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por o dispositivo hospedeiro compreender ainda: um dispositivo de entrada para receber uma seleção de uma das informações de imagem de osso e das informações de imagem de tecido mole mapeadas para os primeiro e segundo canais de cores, de um usuário, em que o gerador de imagem produz ainda outra imagem incluindo apenas uma de informação de imagem de osso ou informação de imagem de tecido mole selecionada via o dispositivo de entrada.

7. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por o mapeamento de cores realizado pelo mapeador de cores ser ajustado ou mudado pelo usuário.

8. Aparelho de imagem de raios-x, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por o dispositivo hospedeiro compreender ainda: um disposto de entrada para receber uma instrução para mudar pesos do osso e do tecido mole naquela uma informação de imagem combinada de um usuário, em que o gerador de imagem controla os pesos do osso e do tecido mole naquela uma saída de informação de imagem combinada pelo dispositivo de saída de imagem baseado na instrução de entrada.

9. MÉTODO PARA CONTROLAR UM APARELHO DE IMAGEM DE RAIOS-X, o método compreendendo: gerar (510) raios-x possuindo um nível de energia baixo e um nível de energia alto e irradiar o raio-x para um sujeito; detectar (511) o raio-x transmitido através do sujeito; obter uma primeira informação de imagem (512) baseada nos raios-x com o nível de energia baixo; obter uma segunda informação de imagem (512) baseada nos raios-x com o nível de energia alto; realizar uma subtração de energia dual (513) usando a primeira informação de imagem e a segunda informação de imagem para obter uma informação de imagem de osso e informação de imagem de tecido mole ; e produzir uma informação de imagem combinada (514) incluindo e emitir uma imagem incluindo informação de imagem de osso e informação de imagem de tecido mole, caracterizado por o método adicionalmente compreende mapear (637) a informação de imagem de osso e informação de imagem de tecido mole para um primeiro canal de cor e um segundo canal de cor, respectivamente, o segundo canal de cores tendo cores diferentes do primeiro canal de cores.

10. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado por a uma informação de imagem combinada ser uma imagem incluindo dados dos primeiro e segundo canais de cores mapeados com a informação de imagem obtida.

11. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado por adicionalmente compreender: receber uma seleção de pelo menos um de osso e tecido mole, a partir de um usuário, e produzir outra imagem incluindo somente a informação de imagem do osso selecionado ou tecido mole selecionado.

12. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por caracterizado por adicionalmente compreender: receber uma seleção de um de primeiro ou segundo canais de cor mapeados com a informação de imagem obtida, a partir de um usuário, e produzir outra imagem incluindo somente o canal de cor selecionado.

13. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por caracterizado por adicionalmente compreender: receber uma seleção de um de primeiro ou segundo canais de cor mapeados com a informação de imagem obtida, a partir de um usuário, no qual o produzir a uma imagem combinada adicionalmente compreender ajustar uma região de um selecionado um dos primeiro ou segundo canais de cor para ser mais brilhante que uma região de um não selecionado um de primeiro ou segundo canais de cor, na imagem combinada.

14. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por caracterizado por adicionalmente compreender: Receber uma instrução para mudar pesos do osso e do tecido mole na uma imagem combinada, a partir de um usuário, e controlar os pesos do osso e do tecido mole na imagem gerada, dependendo da instrução de entrada.

15. MEIO DE ARMAZENAMENTO LEGIVEL POR COMPUTADOR NÃO TRANSITÓRIO, armazenando uma série de instruções, caracterizado por quando executadas por um computador, fazer com que o computador realize o método conforme definido em qualquer das reivindicações 9 a 14.