BR112014001519B1

BR112014001519B1 - produção lado a lado de materiais de embalagem

Info

Publication number: BR112014001519B1
Application number: BR112014001519-8A
Authority: BR
Inventors: Niklas Pettersson; Ryan Osterhout
Original assignee: Packsize, Llc
Priority date: 2011-07-22
Filing date: 2012-07-20
Publication date: 2020-12-22
Also published as: JP6893530B2; JP2014529115A; JP6096772B2; JP2019175488A; EP2734359A1; RU2014106732A; BR112014001519A2; CN103889703A; JP2017123180A; CN103889703B; EP2734359B1; RU2600917C2; EP3067193B1; EP2734359A4; JP6538098B2; WO2013016176A1; EP3067193A1

Abstract

PRODUÇÃO ORDENADA DE MATERIAIS DE EMBALAGEM. A presente invenção estende-se a métodos, máquinas, sistemas e programas de computador para produzir múltiplos produtos de embalagem em uma configuração ordenada no material de produção base, permitindo a produção de múltiplos produtos de embalagem em paralelo. As modalidades incluem acessar dados de identificação de itens que estão para ser embalados, e determinar as exigências de embalagem para cada item. Um par de tamanhos de caixa que satisfaz as exigências de embalagem é selecionado para produção ordenada. Uma máquina de produção de embalagens a ser usada também é selecionada. A seleção dos tamanhos de caixa e/ou da máquina de produção de embalagens é baseada em uma análise coletiva de exigências de embalagem, características do sistema de embalagem e características da máquina de embalagem. Com base na análise coletiva, é determinado como alocar a produção de caixas máquina de produção, e o par de tamanhos de caixa é feito corresponder à máquina de produção. As instruções de produção de caixas são geradas e enviadas à máquina de produção de embalagens.

Description

REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDOS DE PATENTE RELACIONADOS

[0001] Este pedido de patente reivindica a prioridade sobre, e o benefício do Pedido de Patente Provisório Americano No. 61/510.894, depositado em 22 de julho de 2011, e intitulado TILING PRODUCTION OF PACKAGING MATERIALS, o qual é incorporado neste pedido, por referência, em sua totalidade.

ANTECEDENTES

[0002] Referência e Técnica Relevante

[0003] Com a crescente disponibilidade de mercadorias, produtos e outros itens, não só localmente, mas também através de um mercado global, as necessidades de embalar apropriadamente tais materiais, para sua expedição e entrega, nunca foram tão importantes. Felizmente, os sistemas de embalagem disponíveis podem ser usados, agora, para produzir virtualmente qualquer estilo de embalagem de produtos a partir de materiais de embalagem, tais como papelão ondulado.

[0004] Possivelmente o maior fator a ser considerado na produção de embalagens para um produto é que a embalagem seja projetada para acondicionar o produto contido da maneira mais precisa possível. Com um acondicionamento mais preciso, o item contido, ou o produto, não somente está menos sujeito a ser danificado, mas também, a necessidade de uma embalagem interna será reduzida e possivelmente eliminada. Além disso, quando os materiais de embalagem, tais como, papelão ondulado, são usados para criar uma caixa ou outro modelo de embalagem, os materiais são vincados e dobrados o próximo quanto possível de um certo ângulo. Vincar e dobrar nos ângulos corretos aumenta as características de força dos materiais de embalagem (essencialmente de modo exponencial), por meio disso dando a uma caixa resultante, uma resistência correspondentemente aumentada a danos, quando empilhada.

[0005] Muitos estilos diferentes de caixas podem, entretanto, ser produzidos para satisfazer restrições dimensionais especificadas. Cada um dos estilos diferentes de caixas pode ter diferentes vantagens ou desvantagens. Por exemplo, alguns estilos de caixas podem ser mais esteticamente agradáveis enquanto outros podem fornecer maiores características de proteção. Ainda, outros estilos de caixas podem ser mais rapidamente produzidos e/ou montados, enquanto outros podem requerer menos material para produção ou menos material para montagem, fechamento ou outra manipulação do modelo de caixa.

[0006] Por causa do vasto número de tipos de caixas e outros materiais de embalagem que podem ser produzidos, cada um com suas próprias características positivas e negativas, pode ser muito difícil para uma pessoa não familiarizada com um particular estilo de caixa identificar quando certos estilos, ou combinações de estilos, podem ser usados. Mesmo se a informação sobre tipos de estilos disponíveis for fornecida, pode ser difícil e/ou demorado para a pessoa produzindo ou montando uma caixa rever cada opção disponível e selecionar uma opção preferencial. Além disso, em algumas circunstâncias, os fatores de produção em tempo real podem influenciar quando uma caixa particular deve ser usada. Por exemplo, se há um atraso de produção, pode ser desejável aumentar a produtividade produzindo caixas que têm tempos de produção mais baixos, mesmo se as caixas produzidas tiverem capacidades estéticas ou de proteção menores ou requererem mais materiais de produção ou de montagem. Em outros casos, a informação em tempo real pode indicar que há excesso de capacidade, de modo que a outras considerações é dada prioridade mais alta.

BREVE SUMÁRIO

[0007] A presente invenção estende-se a métodos, máquinas, sistemas e programas de computador para otimizar a produção de produtos de embalagem, produzindo modelos de caixa ordenados.

[0008] Em uma ou mais modalidades, um sistema de computador acessa os dados dos itens que serão embalados e determina as exigências de embalagem para cada um dos itens. O sistema de computador, então, seleciona um par de tamanhos de caixa para produção lado a lado em uma máquina de produção de embalagens. O par de tamanhos de caixa que satisfaz as exigências de embalagem para os itens identificados inclui um primeiro tamanho de caixa para embalar um primeiro item e um segundo tamanho de caixa para embalar um segundo item.

[0009] O sistema de computador também seleciona a máquina de produção de embalagens, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, por meio de (i) analise coletiva das exigências de empacotamento para cada item, as características do sistema de embalagem e as características da máquina de embalagem para cada uma, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens; e (ii) com base na análise coletiva, determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo. O par de tamanhos de caixa é, então, combinado à máquina de produção de embalagens.

[0010] Após selecionar o par de tamanhos de caixa, o sistema de computador gera instruções de produção de caixas que indicam ordena a produção de uma caixa do primeiro tamanho de caixa com uma caixa do segundo tamanho de caixa na máquina de produção de embalagens. O sistema de computador então envia as instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens.

[0011] Este sumário é fornecido para introduzir uma seleção de conceitos de uma forma simplificada que são, ainda, descritos abaixo, na Descrição Detalhada. Este Sumário não é destinado a identificar as caraterísticas principais ou essenciais da matéria reivindicada, nem é destinado a ser usado como um auxílio na determinação do escopo da matéria reivindicada.

[0012] As características e as vantagens adicionais da invenção serão apresentadas na descrição que se segue e, em parte, será óbvio pela descrição, ou poderão ser aprendidas pela prática da invenção. As características e as vantagens da invenção podem ser realizadas e obtidas por meio dos instrumentos e combinações particularmente indicadas nas reivindicações acrescentadas. Estas e outras características da presente invenção se tornarão mais aparentes a partir das seguintes descrições e reivindicações acrescentadas, ou poderão ser aprendidas através da prática da invenção, como estabelecido adiante.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0013] De modo a descrever a maneira pela qual as vantagens acima citadas, e outras vantagens e características da invenção podem ser obtidas, uma descrição mais específica da invenção brevemente descrita acima será proporcionada com referência a modalidades específicas dessa, que são ilustradas nos desenhos anexos. Entendendo que esses desenhos representam somente modalidades típicas da invenção e que não são, portanto, considerados como limitantes de seu escopo, a invenção será descrita e explicada com detalhes e especificidades adicionais através do uso dos desenhos acompanhantes em que:

[0014] A figura 1 ilustra uma arquitetura de produção exemplar, que facilita a otimização da produção de produtos de embalagem.

[0015] A figura 2 ilustra um fluxograma de um método exemplar para otimização da produção de produtos de embalagem.

[0016] A figura 3 ilustra uma tabela de informações de embalagens exemplar.

[0017] A figura 4 ilustra uma interface de usuário exemplar, para aceitar informações sobre a produção de embalagens.

[0018] A figura 5A ilustra uma tabela de materiais de embalagens exemplar.

[0019] A figura 5B ilustra uma tabela de dados da máquina exemplar.

[0020] A figura 6 ilustra um fluxograma de um método exemplar para selecionar um desenho de um produto de embalagem.

[0021] A figura 7 ilustra uma interface de usuário exemplar para apresentar desenhos de embalagens.

[0022] A figura 8 ilustra um uma esteira de produção exemplar configurada para produzir modelos ordenados no âmbito do material de produção base.

[0023] A figura 9 ilustra um fluxograma de um método exemplar para produção lado a lado de um par de caixas.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0024] A presente invenção estende-se a métodos, máquinas, sistemas e programas de computador para otimizar a produção de produtos de embalagem pela produção de modelos caixa ordenados.

[0025] Em uma ou mais modalidades, um sistema de computador acessa os dados dos itens que estão para ser embalados e determina as exigências de embalagem para cada um dos itens. O sistema de computador, então, seleciona um par de tamanhos de caixa para produção lado a lado em uma máquina de produção de embalagens. O par de tamanhos de caixa, que satisfazem as exigências de embalagem para os itens identificados, inclui um primeiro tamanho de caixa para embalar um primeiro item e um segundo tamanho de caixa para embalar um segundo item.

[0026] O sistema de computador também seleciona a máquina de produção de embalagens, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, por meio de (i) análise coletiva das exigências de embalagem para cada item, as características do sistema de embalagem e as características da máquina de embalagem para cada uma, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens; e (ii) com base na análise coletiva, determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo. O par de tamanhos de caixa é, então, combinado à máquina de produção de embalagens.

[0027] Após selecionar o par de tamanhos de caixa, o sistema de computador gera instruções de produção de caixas que indicam ordenar a produção de uma caixa do primeiro tamanho de caixa com uma caixa do segundo tamanho de caixa na máquina de produção de embalagens. O sistema de computador então envia as instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens.

[0028] As modalidades da presente invenção podem compreender ou utilizar um computador de propósito especial ou um computador de propósito geral, incluindo o hardware do computador, tal como, por exemplo, um ou mais processadores e memórias do sistema, como discutidos em maiores detalhes abaixo. As modalidades no âmbito do escopo da presente invenção também incluem mídias físicas legíveis pelo computador, e outras, para transportar ou armazenar instruções executáveis pelo computador e/ou estruturas de dados. Tais mídias legíveis pelo computador podem ser quaisquer mídias disponíveis que podem ser acessadas por um computador de propósito geral ou um computador de propósito específico. Mídias legíveis pelo computador que armazenam instruções executáveis pelo computador são mídias de armazenamento do computador (dispositivos). Mídias legíveis pelo computador, que transportam instruções executáveis pelo computador, são mídias de transmissão. Dessa forma, a título de exemplificação, e não limitação, as modalidades da invenção podem compreender pelo menos dois distintamente diferentes tipos de mídias legíveis pelo computador: mídias de armazenamento do computador (dispositivos) e mídias de transmissão.

[0029] As mídias de armazenamento do computador (dispositivos) incluem a RAM, a ROM, a EEPROM, o CD-ROM, os discos de estado sólido (“SSDs”) (por exemplo, baseados na RAM), a memória flash, a memória de mudança de fase (“PCM”), outros tipos de memória, outros armazenamentos de disco ótico, armazenamentos de disco magnético ou outros dispositivos de armazenamento magnético ou qualquer outro meio que pode ser usado para armazenar meios de código de programa desejados na forma de instruções executáveis pelo computador ou, estruturas de dados, e que podem ser acessados por um computador de propósito geral ou um computador de propósito especial.

[0030] Uma "rede" é definida como uma ou mais conexões de dados que permitem o transporte de dados eletrônicos entre sistemas de computador e/ou módulos e/ou outros dispositivos eletrônicos. Quando a informação é transferida ou fornecida sobre uma rede ou outra conexão de comunicações (com fio, sem fios, ou uma combinação de com fio ou sem fios) para um computador, o computador propriamente vê a conexão como um meio de transmissão. As mídias de transmissão podem incluir uma rede e/ou links de dados que podem ser usados para transportar meios de código de programa desejados na forma de instruções executáveis pelo computador, ou estruturas de dados, e que podem ser acessadas por um computador de propósito geral ou um computador de propósito especial. As combinações do acima mencionado também devem estar incluídas no âmbito do escopo das mídias legíveis pelo computador.

[0031] Ainda, ao alcançar vários componentes do sistema de computador, os meios de código de programa na forma de instruções executáveis pelo computador, ou estruturas de dados, podem ser transferidos automaticamente de mídias de transmissão para mídias de armazenamento do computador (dispositivos) (ou vice-versa). Por exemplo, as instruções executáveis pelo computador ou as estruturas de dados recebidas sobre uma rede ou um link de dados podem ser buferizadas na RAM, no âmbito de um módulo de interface de rede (por exemplo, um “NIC”), e, então, consequentemente transferidas para a RAM do sistema de computador e/ou para mídias de armazenamento do computador menos voláteis (dispositivos), em um sistema de computador. Dessa forma, deve ser entendido que as mídias de armazenamento do computador (dispositivos) podem estar incluídas em componentes do sistema de computador que também (ou até mesmo primariamente) utilizam mídias de transmissão.

[0032] As instruções executáveis pelo computador compreendem, por exemplo, instruções e dados que, quando executados em um processador, fazem com que um computador de propósito geral, um computador de propósito especial ou dispositivo de processamento de propósito especial, realize uma certa função ou um grupo de funções. As instruções executáveis pelo computador podem ser, por exemplo, binárias, instruções de formato intermediárias tais como linguagem assembly, ou até mesmo de código base. Embora a matéria tenha sido descrita em linguagem específica para características estruturais e/ou atos metodológicos, deve ser entendido que a matéria definida nas reivindicações acrescentadas não é necessariamente limitada às características descritas ou aos atos descritos acima. Ao invés disso, as características e os atos descritos são reveladas como formas exemplares de implementação das reivindicações.

[0033] Aqueles versados na técnica apreciarão que a invenção pode ser praticada em ambientes de redes computacionais com muitos tipos de configurações de sistemas de computadores, incluindo, computadores pessoais, computadores de mesa, laptops, processadores de mensagem, dispositivos portáteis, sistemas de multiprocessador, eletrônicos de consumo programáveis ou baseados em um microprocessador, PCs de rede, minicomputadores, mainframes, telefones celulares, PDAs, pagers, roteadores, comutadores, máquinas de produção de pacotes, e similares. A invenção também pode ser praticada em ambientes de sistemas distribuídos, onde os sistemas de computador locais e os remotos, que são ligados (por conexões de dados com fio, conexões de dados sem fio, ou por uma combinação de conexões de dados com fio e sem fio) através de uma rede, ambos, realizam tarefas. Em um ambiente de sistema distribuído, os módulos de programa podem ser localizados tanto em dispositivos de armazenamento de memória locais quanto em remotos.

[0034] As modalidades da invenção podem, eficientemente e automaticamente, determinar e selecionar desenhos de embalagem ótimos para produzir produtos de embalagem, tais como, por exemplo, modelos de caixa. Determinar e selecionar desenhos de embalagem pode ser baseado na informação sobre o produto de embalagem e desenhos de embalagem definidos, e em algumas modalidades também podem ser baseados em um ou mais entre: dados da máquina de produção, dados dos materiais de embalagem ou considerações em tempo real do ambiente de produção. As máquinas de produção de embalagens, então, podem ser instruídas a produzir produtos de embalagem de acordo com os desenhos de embalagem selecionados.

[0035] As modalidades da invenção também podem determinar um arranjo otimizado de modelos de caixa no âmbito do material base da embalagem, o qual por sua vez, pode otimizar, uma ou ambas as taxas de produção de caixas ou o uso eficiente do material base da embalagem. Por exemplo, as modalidades da invenção podem agrupar modelos de caixa no material base da embalagem, permitindo a um dispositivo de produção único produzir múltiplas caixas em paralelo, enquanto, também minimiza os resíduos. A otimização do arranjo dos modelos de caixa no material base da embalagem pode ocorrer em conexão com a determinação e seleção dos desenhos de embalagem ótimos, ou pode ocorrer como um processo separado.

[0036] A figura 1 ilustra uma arquitetura de produção exemplar 100, que facilita a otimização da produção de produtos de embalagem. Referindo-se à figura 1, a arquitetura de produção 100 inclui a máquina de produção de embalagens 102, o sistema de computador 104, e o armazenamento de dados 106. Cada um dos componentes e máquinas representados é conectado um ao outro através de (ou parte de) uma rede, tal como, por exemplo, uma Rede Local ("LAN"), uma Rede Remota ("WAN"), ou até mesmo da Internet. Consequentemente, cada um dos sistemas de computador representados, bem como quaisquer outros sistemas de computador conectados, máquinas, e seus componentes, pode criar dados relacionados à mensagem e dados relacionados à troca de mensagem (por exemplo, Protocolo de Internet (“IP”) datagramas e outros protocolos de camada mais alta que utilizam datagramas IP, tais como, o Protocolo de Controle de Transmissão (“TCP”), o Protocolo de transferência de hipertexto (“HTTP”), o Protocolo de Transferência de Correio Simples (“SMTP”), etc.) através da rede.

[0037] A máquina de produção de embalagens 102 inclui uma ou mais esteiras de produção, como as esteira de produção representadas 102A, 102B, e 102C. Cada uma das esteiras de produção 102A, 102B, e 102C pode ser carregada com materiais de embalagem brutos, tais como, por exemplo, papelão ondulado contínuo ou em rolo. Como representado, cada uma das esteiras de produção 102A, 102B, e 102C, têm uma largura máxima diferente para materiais de embalagem brutos. Enquanto as esteiras de produção 102A, 102B, e 102C produzem produtos de embalagem (por exemplo, modelos de caixa), a máquina de produção de embalagens 102 pode manter uma armazenamento local de dados de uso. A máquina de produção de embalagens 102 pode incluir um NIC para comunicação de rede. De tempos em tempos, ou em intervalos desejados, a máquina de produção de embalagens 102 pode comunicar dados de uso do armazenamento local para o sistema de computador 104 e/ou o armazenamento de dados 106 usando o NIC. A elipse vertical acima e abaixo da máquina de produção de embalagens 102 representa que uma ou mais máquinas de produção de embalagens adicionais podem estar incluídas na arquitetura de produção 100.

[0038] Geralmente, o armazenamento de dados 106 pode armazenar tipos diferentes de informação para otimizar a produção de produtos de embalagem. Por exemplo, o armazenamento de dados 106 pode armazenar a informação de uma ou mais máquinas de produção de embalagens, tal como, por exemplo, a máquina de produção de embalagens 102. A informação armazenada para as máquinas de produção de embalagens pode incluir os tipos de máquinas de produção de embalagens, o custo para o uso das máquinas de produção de embalagens, os tipos de materiais de embalagem brutos disponíveis para as máquinas de produção de embalagens, os grupos de desenhos usados para otimizar a produção de embalagens nas máquinas de produção de embalagens, etc. Como representado na arquitetura de produção 100, o armazenamento de dados 106, mais especificamente, inclui a tabela de desenhos de embalagem 301, a tabela de materiais de embalagem 501 e tabela de dados da máquina 502.

[0039] O sistema de computador 104 inclui um módulo de otimização 112. Geralmente, o módulo de otimização 112 é configurado para otimizar a produção de produtos de embalagem. Em algumas modalidades, o módulo de otimização 112 inclui a funcionalidade de desenho de produtos de embalagem em tempo real. Quando um produto de embalagem deve ser produzido, o módulo de otimização 112 pode se referir a dados no armazenamento de dados 106, para determinar como otimizar a produção do produto de embalagem. Quando a otimização é determinada, o módulo de otimização 112 pode enviar instruções a uma máquina de produção de embalagens. As instruções instruem a máquina de produção de embalagens a produzir um produto de embalagem de acordo com a otimização determinada.

[0040] Em algumas modalidades, o sistema de computador 104 e/ou a máquina de produção de embalagens 102 utiliza todas ou algumas informações do armazenamento de dados 106 para otimizar que tipos e/ou tamanhos de modelos de embalagem devem ser feitos pela máquina de produção de embalagens 102. Em algumas modalidades, o sistema de computador 104 e/ou a máquina de produção de embalagens 102 também otimiza qual esteira de produção deve ser usada para produzir um produto de embalagem a partir materiais de embalagem brutos.

[0041] Ainda, embora a máquina de produção de embalagens 102, o sistema de computador 104, e o armazenamento de dados 106 sejam representados separadamente, os componentes e os dados representados na máquina de produção 102, no sistema de computador 104, e no armazenamento de dados 106 podem ser combinados. Por exemplo, pode ser que o sistema de computador 104 seja fisicamente integrado na máquina de produção de embalagens 102. De modo similar, o armazenamento de dados 106 pode estar fisicamente integrado no sistema de computador 104 e/ou na máquina de produção de embalagens 102.

[0042] Em algumas modalidades, um produto de embalagem é um modelo de caixa. O modelo de caixa pode ser adicionalmente manipulado (por exemplo, dobrado e as bordas conectadas em conjunto) para formar uma caixa. Tipos diferentes de caixas ou outras embalagens podem ser usados, ou desejáveis, para diferentes projetos. O tamanho da caixa pode variar com base no que está sendo colocado dentro da caixa. Outros tipos de características também podem ser consideradas na determinação de que tipo e/ou tamanho de caixa é desejado para um particular uso ou aplicação. Encaixotar um objeto pesado ou frágil pode, por exemplo, ditar que uma caixa de certo tipo de material seja usada, ou que uma caixa que tenha características de proteção aprimoradas (por exemplo, aba de colagem, protetores de canto integrais, abas de tamanho completo, etc.) seja usada.

[0043] Dessa forma, como geralmente descrito, os componentes da arquitetura de produção 100 podem ser usados para otimizar a produção de produtos de embalagem com base em qualquer número de diferentes características ou considerações. Para facilitar o uso da arquitetura de produção 100 na identificação da embalagem apropriada para um objeto, qualquer um entre diversos desenhos diferentes, ou tipos de embalagens, pode ser considerado. Cada tipo de embalagem, ou de desenho, pode ter uma forma diferente, estilo ou outra característica. Por exemplo, um desenho de caixa pode ter abas superiores e/ou inferiores que são aproximadamente a metade da largura da caixa final. Para outros desenhos de caixa, as abas superiores e/ou inferiores podem compreender a largura total da caixa. Estes ou outros tipos de caixas também podem incluir abas de colagem ou para grampo para montagem, tem protetores de canto integrados construídos nas abas superiores e/ou inferiores, ou tem outras características ou qualquer combinação desses.

[0044] A figura 2 ilustra um fluxograma de um método exemplar 200 para otimizar a produção de produtos de embalagem. O método 200 será descrito com relação aos componentes e dados da arquitetura de computação 100. Durante a descrição do método 200, a referência também será feita às figuras 3, 4, 5A, e 5B.

[0045] O método 200 inclui um ato de receber a informação sobre a produção de embalagens para a produção de um produto de embalagem, a informação sobre a produção de embalagem definindo, pelo menos, o tamanho do produto de embalagem (ato 201). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode receber a informação sobre a produção de embalagens 111. A informação sobre a produção de embalagens 111 pode definir o tamanho de um produto de embalagem (por exemplo, uma caixa). A informação sobre a produção de embalagens 111 também pode incluir uma outra informação que o módulo de otimização 112 pode usar para determinar como otimizar a produção do produto de embalagem. Por exemplo, a outra informação pode incluir uma quantidade de caixas a serem produzidas, um grupo de desenhos selecionados, condições de produção, máquinas de produção de embalagens disponíveis, o custo do tempo de produção, etc.

[0046] Em algumas modalidades, a informação sobre a produção de embalagens 111 é formulada de uma modo automatizado em outro sistema de computador ou até mesmo em um outro módulo do sistema de computador 104. Em outras modalidades, um usuário humano introduz informações sobre a produção de embalagens 111 através de uma interface de usuário, por exemplo, fornecida no sistema de computador 104 ou em alguma outra posição da rede. Referindo-se brevemente à figura 4, a interface de usuário 401 representa diferentes controles de interface de usuário para introdução de informações sobre a produção de embalagens. Um operador, ou outro usuário, podem usar a interface de usuário 401 para introduzir as dimensões da caixa, a quantidade de caixas para produzir uma seleção de grupos de desenhos, indicar as condições de produção, selecionar as máquinas de produção disponíveis e indicar um custo do tempo de produção. Por exemplo, através da interface de usuário 401, um usuário pode selecionar o grupo de desenhos 302a e indicar que a máquina de produção de embalagens 102 está disponível. A informação sobre a produção de embalagens introduzida pela interface de usuário 401 pode estar incluída na informação sobre a produção de embalagens 111.

[0047] O método 200 inclui um ato de acessar uma pluralidade de desenhos de embalagem diferentes, cada uma das pluralidades de desenhos de embalagens diferentes indicando valores para uma combinação de características de produção de embalagens, os valores indicados para a combinação das características de produção de embalagens a serem usadas ao produzir um produto de embalagem de acordo com o desenho da embalagem (ato 202). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode acessar a tabela de desenhos de embalagem 301. Referindo-se agora à figura 3, a tabela de desenhos de embalagem 301 tem colunas incluindo os grupos de desenhos 302, as características dos desenhos 310, a pontuação de preferência 311, as opções 312, as restrições 308, e a descrição 314.

[0048] Os grupos de desenhos 302 incluem diversos grupos de desenhos 302a, 302b, 302c, 302o, 302e, 302f etc. Cada grupo de desenhos pode incluir um ou mais desenhos principais. Por exemplo, o grupo de desenhos 302a inclui desenhos principais 304. Cada desenho principal pode relacionar-se a um algoritmo especificado ou outro desenho que pode ser pontuado, avaliado, ou de outro modo relacionado a outros desenhos principais em um grupo de desenhos correspondente.

[0049] Uma hierarquia pode ser estabelecida no âmbito dos grupos de desenhos. Por exemplo, o desenho principal 304a tem múltiplos desenhos de embalagens 306 definidos neste. Cada um dos desenhos de embalagem 306 é relacionado ao desenho principal 304a, do qual é uma parte. Entretanto, cada um dos desenhos de embalagem 306 inclui pelo menos um valor diferente, ou uma opção diferente, nas características dos desenhos 310, na pontuação de preferência 311, nas opções 312, e/ou nas restrições 308 que o diferencia de outros desenhos de embalagem 306. Por exemplo, diferentes desenhos de embalagem 306 podem se referir ao mesmo desenho principal com comprimento, largura, e dimensões de altura intercambiadas, bandejas e separadores adicionados no âmbito de um desenho, ou a outras características ou aspectos comuns a um desenho principal.

[0050] Em algumas modalidades, os desenhos principais 304 podem corresponder a tipos diferentes de caixas. Por exemplo, o desenho principal 304a pode corresponder a caixas tendo desenhos de caixa com abas internas abertas (“RSC”), caixas com aba total, caixas com proteção de canto integrais, caixas com construção de tampa no fundo, com componentes de tampa e de fundo separados. Outros desenhos principais 304 correspondem a outros tipos de desenhos embalagem. Cada desenho de embalagem pode ter uma ou mais fórmulas associadas que podem ser usadas para produzir o desenho. Por exemplo, se um desenho principal é usado para produzir uma caixa retangular, uma fórmula pode tomar um comprimento desejado, a largura e a altura para a caixa montada. Com base no desenho principal, um modelo de caixa é produzido. O modelo de caixa pode ser dobrado para produzir a caixa daquele específico comprimento, largura e altura, e que também oferece as outras características ou características do particular desenho principal.

[0051] Dessa forma, vários desenhos de embalagem 306 podem ser considerados como subdesenhos em um desenho principal 304a. Cada um dos desenhos de embalagem 306 pode usar uma formula similar, ou até essencialmente a mesma, com alguma variação.

[0052] Quando apropriado, o sistema de computador 104 também pode acessar uma ou mais tabelas de materiais de embalagem 501 e tabelas de dados da máquina 502. Referindo-se à figura 5A, a tabela de materiais de embalagem 501 indica aspectos de um ou mais materiais de embalagem que estão disponíveis no âmbito da arquitetura de produção 100, alguns dos quais podem estar disponíveis na máquina de produção de embalagens 102. Por exemplo, a tabela de materiais de embalagem 501 indica aspectos materiais da embalagem, tais como, por exemplo, o nome, o tipo, a largura, a espessura, a quantidade e o custo.

[0053] Referindo-se à figura 5B, a tabela de dados da máquina 502 indica aspectos de uma ou mais máquinas de produção de embalagens na arquitetura de produção 100, incluindo a máquina de produção de embalagens 102. Por exemplo, a tabela de dados da máquina 502 indica máquinas de produção de embalagens incluindo o nome, os custos operacionais associados (por exemplo, custo relativo para cada segundo que é necessário para produzir um produto de embalagem), a disponibilidade de materiais de embalagem diferentes, etc.

[0054] O método 200 inclui um ato de selecionar um desenho de embalagem entre a pluralidade de desenhos de embalagem diferentes, para produzir o produto de embalagem, a seleção com base na adequabilidade do desenho de embalagem selecionado para produzir um produto de embalagem de acordo com a informação sobre a produção de embalagens (ato 203). Por exemplo, o módulo de otimização 112 pode selecionar o desenho do produto de embalagem 306a com base na adequabilidade do desenho do produto de embalagem 306a, para produzir um produto de embalagem (por exemplo, um modelo de caixa) de acordo com a informação sobre a produção de embalagens 111. Os conteúdos da tabela de materiais de embalagem 501 e/ou da tabela de dados da máquina 502 também podem ser considerados ao selecionar o desenho de embalagem 306a. Qualquer número de algoritmos diferentes considerando a tabela de desenhos de embalagem 301 e uma ou mais tabelas de materiais de embalagem 501 ou tabela de dados da máquina 502 pode ser usado para a seleção de desenhos de embalagens.

[0055] Em algumas modalidades, um algoritmo processa um ou mais valores e/ou opções da tabela de desenhos de embalagem 301 e um ou mais valores e/ou opções da tabela de materiais de embalagem 501 e/ou da tabela de dados da máquina 502, para gerar valores de pontuação para diferentes desenhos de embalagem. Com base nos valores de pontuação gerados, o módulo de otimização 112 pode selecionar um desenho de embalagem.

[0056] O método 200 inclui um ato de enviar instruções para produzir um produto de embalagem, para uma máquina de produção de embalagens, as instruções, instruindo a máquina de produção de embalagens a usar matéria prima disponível suficiente para o tamanho definido e de acordo com o desenho de embalagem selecionado (ato 204). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode enviar instruções de produção 114 à máquina de produção de embalagens 102. As instruções de produção de embalagens 114 instruem a máquina de produção de embalagens 102 a usar matéria prima suficiente para criar um produto de embalagem do tamanho definido na informação sobre a produção de embalagens e para criar o produto de embalagem de acordo com o desenho de embalagem 306a.

[0057] Outras modalidades da invenção incluem estabelecer informações das embalagens e, então, usar a informação da embalagem estabelecida para selecionar um desenho de embalagem. A figura 6 ilustra um fluxograma de um método exemplar 600 para selecionar um desenho de um produto de embalagem. O método 600 será descrito com relação às figuras 3, 4, 5A, 5B, e 7.

[0058] O método 600 inclui um ato de definir grupos de desenhos (ato 601). Por exemplo, com referência à figura 3, grupos de desenhos 302 podem ser definidos. Os grupos de desenhos 302 podem relacionar-se geralmente a conjuntos de diferentes pesos, preferências, restrições, e outras considerações ou combinações do precedente, que um usuário, um operador, um cliente, ou outra pessoa ou entidade colocam em um desenho particular. Por exemplo, grupos de desenhos diferentes podem ser projetados para uso com produtos diferentes, tipos de produtos diferentes (por exemplo, frágil contra não frágil, caro contra barato, etc.), clientes diferentes, e similares.

[0059] O método 600 inclui um ato de criar uma hierarquia nos grupos de desenhos (ato 602). Por exemplo, cada grupo de desenhos 302 pode ser configurado com um ou mais desenhos principais diferentes 304. Cada desenho principal 304 pode relacionar-se a um particular algoritmo ou outro desenho que pode ser pontuado, avaliado, ou de outra maneira relacionado a outros desenhos principais 304 dentro do grupo de desenhos 302. Cada desenho principal 304 também pode ser configurado com um ou mais desenhos de embalagem. Por exemplo, o desenho principal 304a inclui desenhos de embalagem 306.

[0060] Criar uma hierarquia no âmbito do desenho agrupado pode incluir designar valores para uma ou mais das características dos desenhos 310, pontuação de preferência 311, opções 312, restrições 308, ou a descrição 314 de cada desenho de embalagem. Dessa forma, cada desenho de embalagem 306 é relacionado ao desenho principal 304a, mas inclui várias opções diferentes. Consequentemente, vários desenhos de embalagem 306 podem ser considerados como subdesenhos no âmbito do desenho principal 304a e podem usar a mesma fórmula - ou essencialmente a mesma fórmula - mas com alguma variação. Por exemplo, desenhos de embalagem diferentes 306 podem relacionar-se ao mesmo desenho principal com comprimento, largura, e as dimensões de altura intercambiadas, bandejas e separadores adicionados no âmbito de um desenho, ou a outras características ou aspectos comuns a um desenho principal.

[0061] Em algumas modalidades, criar uma hierarquia inclui estabelecer desenhos principais que correspondem a tipos diferentes de caixas. Por exemplo, alguns desenhos principais 304 podem corresponder a caixas tendo desenhos RSC, caixas de aba total, caixas com proteção de canto integrais, caixas com construção de tampa no fundo, com componentes da tampa e de fundo separados. Outros de desenhos principais 304 correspondem a outros tipos de desenhos de embalagem. Cada desenho de embalagem pode ter uma ou mais fórmulas associadas que podem ser usadas para produzir o desenho. Por exemplo, se um desenho principal é usado para produzir uma caixa retangular, uma fórmula pode tomar um comprimento desejado, a largura e a altura da caixa montada e, então produzir um modelo de caixa que pode ser dobrado para produzir a caixa do específico comprimento, largura e altura, e que também oferece outras características ou características do específico desenho principal.

[0062] Em algumas modalidades, um único tipo de embalagem pode ser produzido usando o desejado comprimento, altura e largura da caixa desejada. Há, entretanto, até seis combinações diferentes que podem ser obtidas simplesmente variando os valores do comprimento, da largura e da altura. Dessa forma, se um usuário introduz valores de comprimento, de altura e de largura, vários desenhos de embalagem 306 podem relacionar-se a combinações diferentes (por exemplo, usando o comprimento como altura, a altura como largura e a largura como comprimento). Um usuário pode introduzir as dimensões de um modo e então o módulo de otimização 112 pode avaliar as dimensões em seis combinações diferentes. Por exemplo, uma caixa pode ter as seguintes dimensões:

[0063] Dimensão 1: 12 polegadas

[0064] Dimensão 2: 18 polegadas

[0065] Dimensão 3: 14 polegadas.

[0066] Esta mesma caixa também pode ser descrita em qualquer uma das seguintes maneiras:

[0067] Comprimento/Largura/Altura:

[0068] A: 12 polegadas por 18 polegadas por 14 polegadas

[0069] B: 12 polegadas por 14 polegadas por 18 polegadas

[0070] C: 18 polegadas por 12 polegadas por 14 polegadas

[0071] D: 18 polegadas por 14 polegadas por 12 polegadas

[0072] E: 14 polegadas por 12 polegadas por 18 polegadas

[0073] F: 14 polegadas por 18 polegadas por 12 polegadas

[0074] Em última análi se, qualquer uma destas combinaçõesde mesmas dimensões pode ser usada para produzir uma caixa que tem as mesmas dimensões totais (ou seja 12 polegadas por 18 polegadas por 14 polegadas). Entretanto, enquanto as dimensões são introduzidas em uma fórmula de uma forma particular, o tamanho e a forma do modelo bi-dimensional que pode ser dobrado para produzir a caixa do tamanho especificado pode ser variado. Em alguns casos, a largura e o comprimento do modelo podem modificar-se com base na particular combinação de dimensões de comprimento/largura/altura. Particularmente onde uma máquina de produção de embalagens tem acesso a um conjunto limitado de tipos de materiais (por exemplo, papelão ondulado contínuo ou em rolo de larguras específicas), o tamanho do modelo pode fazer diferença no custo total para produzir a caixa. As diferentes combinações dimensionais também podem afetar a quantidade de materiais usados para montar ou fechar a caixa, o tempo para montar a caixa, a dificuldade na montagem da caixa, e similares. Por exemplo, caixas de dimensões diferentes podem requerer quantidades diferentes de cola ou outros adesivos, grampos, faixas de cintamento, ou outros materiais usados para preparar, erigir, marcar, e/ou fechar uma caixa.

[0075] Para ilustrar, as dimensões introduzidas de um primeiro modelo de caixa podem ser de aproximadamente 50 polegadas de largura e de cerca 64 polegadas de comprimento. As dimensões introduzidas para um segundo modelo de caixa podem ser de aproximadamente 80 polegadas de largura e de cerca 40 polegadas de comprimento. Dessa forma, a área total, do primeiro modelo de caixa e do segundo modelo de caixa é 3200 in2. Uma máquina de produção de embalagens pode ter acesso a materiais de produção em rolo ou contínuo que têm 55 polegadas de largura e 100 polegadas de largura. Dessa forma, embora as áreas totais sejam as mesmas, mais materiais de embalagem podem ser necessários para produzir o segundo modelo de caixa.

[0076] Por exemplo, se o segundo modelo de caixa é produzido do material de 100 polegadas de largura, 4000 in2 (isto é, 100 polegadas por 40 polegadas) de materiais de produção são usados para produzir o segundo modelo de caixa. Se o segundo modelo de caixa for girado e produzido do material contínuo de 55 polegadas de largura, 4400 in2 (isto é, 55 polegadas por 80 polegadas) de materiais de produção são usados para produzir o segundo modelo de caixa. Ao contrário, o primeiro modelo de caixa pode ser produzido do material de 55 polegadas de largura, de modo que o material total usado tem 3520 in2 (isto é, 55 polegadas por 64 polegadas).

[0077] Consequentemente, modificar a maneira na qual as dimensões são introduzidas, para produzir o mesmo tipo de caixa, pode ter um impacto na caixa ou no custo para produzir uma caixa. As dimensões introduzidas também podem afetar outros aspectos da produção de embalagens. Por exemplo, a força estrutural de uma caixa também pode modificar-se (por exemplo, modificando o comprimento de uma aba de colagem/ aba para grampo), a dificuldade da montagem pode aumentar, a aparência estética geral da caixa pode modificar-se, ou diversas outras características ou atributos podem modificar-se com base somente em quais dimensões são usadas como comprimento, largura ou altura. Além disso, outras modificações em um desenho principal 304 também podem ser tratadas em um subdesenho (por exemplo, adicionar insertos ou divisórias a uma bandeja ou em uma caixa).

[0078] Criar uma hierarquia no âmbito de grupos de desenhos também pode incluir especificar uma ou mais características dos desenhos 310, tais como, por exemplo, estética, trabalho, capacidade de produção, custos de montagem/material e proteção para cada desenho de embalagem. Criar uma hierarquia também pode incluir a especificação de uma pontuação de preferência 311 para cada desenho de embalagem.

[0079] Criar uma hierarquia dentro de grupos de desenhos também pode incluir a especificação de opções 312 para cada desenho de embalagem. Por exemplo, as opções 312 podem ser especificadas para indicar se um desenho pode ser girado, espelhado e ter múltiplas saídas para um particular desenho de embalagem 306 ou um desenho principal 304. Em geral, as versões giradas ou espelhadas de um desenho principal (ou de um desenho de embalagem particular) podem ter, geralmente, as mesmas dimensões gerais do modelo bi-dimensional de um desenho correspondente. Podem existir vantagens para um desenho giratório. Por exemplo, os materiais de embalagem (por exemplo, os materiais ondulados em forma de rolo ou contínuos) podem estar disponíveis somente em certas larguras. Um modelo que tem 60 polegadas de largura por 40 polegadas de comprimento pode ser, dessa forma, produzido pelo material contínuo que tem 75 polegadas de largura. Entretanto, girando o modelo, o mesmo desenho pode ser produzido usando o material contínuo que tem 42 polegadas de largura, por meio disso reduzindo o uso total de material na produção do modelo.

[0080] Para desenhos de embalagem 306 com múltiplas saídas habilitadas (por exemplo, PD1, PD2, PD3, PD5 e PD7 como mostrado na figura 3), múltiplos modelos podem ser produzidos lado a lado - (ou "ordenados") no âmbito do material de produção. Isto é, substancialmente a largura total dos materiais de produção (por exemplo, chapa de papelão ondulado contínua) pode ser usada para produzir uma pluralidade de (por exemplo, dois) produtos de embalagem (por exemplo, modelos de caixa) essencialmente ou inteiramente em paralelo. A habilitação de múltiplas saídas pode permitir que múltiplos desenhos idênticos sejam produzidos lado a lado ou pode até mesmo permitir que desenhos diferentes sejam produzidos lado a lado.

[0081] A produção lado a lado de produtos de embalagem, para produzir produtos de embalagem em paralelo, pode aumentar consideravelmente a velocidade e a eficiência com a qual os produtos de embalagem são produzidos e pode ajudar a maximizar a utilização do hardware limitado da máquina de produção de embalagens. Além disso, usar substancialmente a largura total dos materiais de produção reduz grandemente e pode, potencialmente, eliminar, o resíduo do material de produção. A produção de múltiplos modelos lado a lado é discutida em maiores detalhes em referência a, pelo menos, as figuras 8 e 9.

[0082] Na descrição precedente, particular menção é feita ao tamanho do material contínuo ou outro material de embalagem e/ou às dimensões da embalagem e/ou aos modelos de embalagem. Deve ser apreciado que estas dimensões são meramente exemplificativas e são fornecidas para ilustrar circunstâncias exemplares nas quais as diferentes variações de um desenho podem ser usadas. Na tabela de desenhos de embalagem 301, nenhuma dimensão está incluída para os grupos de desenhos 302, para os desenhos principais 304 ou para os desenhos de embalagens 306. Embora isto seja meramente opcional, a exclusão das dimensões pode permitir que uma maior gama de embalagens seja considerada.

[0083] Por exemplo, em vez de definir um grupo de desenhos para cada tamanho de produto ou cada tamanho de embalagem possível, uma definição similar àquela na tabela de desenhos de embalagem é mais robusta e permite que os tipos de produtos sejam atribuídos para cada grupo de desenhos 302. Cada desenho principal 304 e o subgrupo de desenhos de embalagem 306 pode ter uma fórmula para calcular o tamanho do modelo da embalagem, de modo que uma ampla gama de variações de tamanhos de embalagens possa ser avaliada. Além disso, em algumas modalidades, um grupo de desenhos pode estar na hierarquia de um outro grupo de desenhos. Por exemplo, selecionando um grupo de desenhos, um ou outros grupos mais de desenho e os desenhos principais e/ou de embalagens 304, 306 também podem ser considerados.

[0084] Em algumas modalidades, um usuário ou um sistema de computador atribui valores para restrições 308 para um grupo de desenhos. O método 600 inclui um ato de atribuir restrições/limitações (ato 603). Na tabela de desenhos de embalagem 301, os desenhos principais 304 ou os desenhos de embalagem 306 podem atribuir restrições e/ou limitações (por exemplo, restrições 308). Por exemplo, para um desenho de embalagem pode ser atribuída uma restrição de tamanho (por exemplo, a dimensão máxima deve ser menor do que 34 polegadas). Neste exemplo particular, um desenho de embalagem pode permitir que qualquer dimensão atinja até um valor especificado. Se a dimensão exceder o valor especificado, há a possibilidade de que o modelo possa não ser produzível por uma máquina de produção de embalagens desejada, que seja produzido com linhas vincadas indesejadas ou tenha alguma outra característica ou combinação dessas.

[0085] Qualquer tipo de limitação ou restrição pode ser atribuída. Por exemplo, restrições para o tamanho absoluto ou dimensionais podem ser aplicadas, restrições para o tamanho relativo ou dimensionais podem ser aplicadas (por exemplo, a proporção entre o comprimento e a largura deve ser menor do que 7:1). As restrições ou as limitações podem limitar ou exigir que uma máquina de produção de embalagens específica seja usada para produzir o desenho, ou que uma qualidade específica do material contínuo seja usada. Naturalmente outras considerações podem ser usadas na identificação de restrições ou limitações. Dessa forma, uma restrição ou uma limitação podem ser usadas para especificar condições que, quando existentes, excluem um desenho específico de considerações adicionais ou uso.

[0086] Em algumas modalidades, um usuário ou um sistema de computador atribui um valor para pontuação preferencial 311 ou para outras prioridades, ou custos para um grupo de desenhos. O método 600 inclui um ato de atribuir preferências/prioridades/custos (ato 604). As preferências ou as prioridades podem ser atribuídas em qualquer uma das diferentes categorias. Por exemplo, na tabela de desenhos de embalagem 301, as preferências ou as prioridades podem ser atribuídas às características dos desenhos 310. As características dos desenhos exemplares que podem ser usados no estabelecimento de preferências, prioridades, custos, e similares incluem a aparência estética, o tempo de trabalho, as capacidades de produção, os custos do material de montagem/fechamento, as capacidades de proteção, ou outras preferências ou combinações desses.

[0087] Uma ou mais (possivelmente todas) combinações de valores para as características de desenhos relacionadas 310 podem ser ponderadas. Os valores podem ser ponderados e atribuídos automaticamente ou podem ser atribuídos por um engenheiro ou outro usuário, um operador ou uma pessoa conhecedora do sistema descrito neste pedido. Por exemplo, cada característica de desenho diferente pode ser ponderada diferentemente. Se é provável que um grupo particular de desenhos 302 seja usado com objetos frágeis ou pesados, as capacidades de proteção da caixa podem ser particularmente importantes. Por outro lado, se um grupo de desenhos 302 deve ser usado para produtos caros ou clientes de alto nível, a aparência estética pode ser particularmente importante. Para produtos de grande volume, o tempo de trabalho, as capacidades de produção, os custos do material de montagem, e similares, podem ser altamente valorizados.

[0088] Consequentemente, cada grupo de desenhos 302 pode ser considerado ponderando as diferentes características relativas aos desenhos 310, em qualquer número de modos diferentes. Além disso, os grupos de desenhos diferentes 302 podem ter tipos diferentes de desenhos principais 304 e de desenhos de embalagem 306 considerados. Por exemplo, alguns grupos de desenhos 302 podem não considerar caixas com protetores de canto integrais (por exemplo, para produtos que não precisam de nenhuma proteção adicional ou que tenham formatos não convencionais), enquanto somente alguns grupos de desenhos 302 podem considerar modelos que são produzidos em duas ou mais partes separadas (por exemplo, um grupo de desenhos 302 para produtos grandes). Dessa forma, cada grupo de desenhos 302 pode ser personalizado não somente do modo no qual as características 310 são avaliadas e ponderadas, mas também em quais desenhos principais 304 e/ou desenhos de embalagem 306 estão incluídos como opções no específico grupo de desenhos 302.

[0089] Diversas características de desenhos diferentes 310 e uma pontuação de preferência 311 são expressamente representadas na tabela de desenhos embalagem 301. Para alguns desenhos de embalagens não pode ser atribuído um valor para cada uma das características dos desenhos 310 e/ou da pontuação de preferência 311. Em algumas modalidades, para nenhuma das características dos desenhos 310 são atribuídos valores. Dessa forma, o valor para a pontuação de preferência 311 pode ser um valor único atribuído a um desenho particular. O valor para a pontuação de preferência 311 pode ser baseado em uma particular combinação de características relacionadas ao desenho, consideradas importantes para o grupo de desenhos. O valor de preferência pode ser um valor numérico (por exemplo, em uma escala de 0 a 100), um valor de letra (por exemplo, um valor entre A e F), um valor de custo (por exemplo, um custo associado para produzir a caixa com base nos fatores de desenhos 310), ou qualquer outro tipo de valores ou combinações desses.

[0090] O método 600 inclui um ato de criar informação adicional (ato 605). Por exemplo, referindo-se novamente às figuras 5A e 5B, a tabela de materiais de embalagens 501 e a tabela de dados da máquina 502 também podem ser criadas. A tabela de materiais de embalagem 501 pode ser configurada para descrever aspectos de um ou mais materiais de embalagem que estão disponíveis na arquitetura de produção 100. Por exemplo, a tabela de materiais de embalagem 501 descreve aspectos dos materiais de embalagem, como as larguras dos materiais de produção contínuos que estão disponíveis, as quantidades disponíveis de tais materiais contínuos e o custo de cada tipo de material. A tabela de dados da máquina 502 pode ser configurada para descrever aspectos de uma ou mais máquinas de produção de embalagens que estão disponíveis na arquitetura de produção 100. Por exemplo, a tabela de dados da máquina 502 descreve aspectos da máquinas de produção de embalagens tais como o custo por segundo para operar (custo de operação) e o acesso a diferentes tamanhos de materiais de embalagem.

[0091] As modalidades da invenção incluem um sistema de otimização de desenhos em tempo real, que usa a informação disponível para selecionar ou identificar um ou mais desenhos de embalagem ótimos. Com base na informação sobre o desenho, na informação sobre o material de embalagem e na informação sobre a máquina sobre produção de embalagens, um desenho para um produto de embalagem pode ser selecionado. O sistema de otimização de desenhos em tempo real também pode considerar a informação adicional específica para o trabalho introduzida por um usuário (por exemplo, de um operador), para facilitar a seleção do desenho.

[0092] O método 600 inclui um ato de introduzir informação específica para o trabalho (ato 606). Por exemplo, voltando- se, novamente, de modo breve, à figura 4, o sistema de otimização de desenhos em tempo real pode considerar a informação específica sobre o trabalho introduzida através de uma interface de usuário 401. A informação específica sobre o trabalho pode indicar um trabalho para uma caixa única, para múltiplas caixas idênticas ou para múltiplas caixas diferentes. Ao introduzir informação na interface de usuário 401, um operador ou outro usuário podem introduzir informações tais como o grupo de desenhos que deve ser usado. Como observado acima, cada grupo de desenhos pode incluir tipos diferentes de desenhos de embalagens.

[0093] Adicionalmente, ou alternativamente, cada grupo de desenhos pode ponderar características relacionadas ao desenho de um modo diferente. Por exemplo, como representado na interface de usuário 401 um ou mais grupos de desenhos 302 identificados juntamente com uma descrição básica daquele grupo de desenhos. A descrição pode incluir o tamanho, o peso, a categoria do produto ou outra informação que um operador pode usar para identificar qual grupo de desenhos deve ser considerado. Em algumas modalidades, múltiplos grupos de desenhos são selecionados pelo usuário, para consideração.

[0094] O método 600 inclui um ato de atualizar informação (ato 607). Por exemplo, a interface de usuário 401 representa vários campos nos quais o usuário pode introduzir a informação dimensional. Um operador pode saber, por exemplo, que uma caixa desejada tem as dimensões A, B e C, e em que caso tais dimensões podem ser introduzidas nos campos apropriados da interface de usuário 401. A informação dimensional pode ser introduzida em diversas unidades diferentes também. Por exemplo, o sistema pode requerer as dimensões em polegadas, pés, centímetros, metros ou outras dimensões. O usuário também pode ser capaz de especificar as unidades nas quais o valor especificado é introduzido. Por exemplo, uma caixa suspensa pode permitir ao usuário especificar que as unidades são fornecidas em polegadas ao invés de em centímetros.

[0095] Outra informação também pode ser inserida. Por exemplo, na interface de usuário 401, um operador ou outro usuário podem introduzir informações sobre as condições da produção. Se houver ocorrido um incidente que reduziu, tenha diminuído ou parado a produção, esta condição pode ser introduzida. Uma caixa de seleção ou outro mecanismo de inserção podem ser usados para indicar que a produção parou ou diminuiu. A interface de usuário 401 também pode ser usada para introduzir um custo de tempo. O custo de tempo pode ser aumentado enquanto a produção para ou diminui. Como descrito, o custo de tempo pode ser usado para avaliar o tempo de produção. Para altos custos de produção, um sistema de otimização em tempo real pode procurar soluções que reduzam o tempo de produção. Informação adicional também pode ser introduzida. Por exemplo, a informação adicional sobre a disponibilidade do material contínuo ou de outros materiais de produção, a identificação das máquinas de produção que estão offline, ou outras informações, ou combinações dessas podem, também, ser especificadas.

[0096] O método 600 inclui um ato de identificar soluções de desenhos aprovadas (ato 608). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode considerar a informação dimensional e outras informações especificadas por um usuário, tendo em vista as restrições de desenhos, para avaliar cada desenho principal em um grupo de desenhos especificado. Desenhos que podem satisfazer a informação introduzida pelo usuário, tendo em vista as restrições de desenho, são identificados como soluções de desenho aprovadas. Uma lista de soluções aprovadas pode ser exibida a um usuário e/ou armazenada (por exemplo, no armazenamento de dados 106).

[0097] Um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode avaliar as restrições, ou outras limitações especificadas, para qualquer desenho no grupo de desenhos. Se, por exemplo, um desenho tiver uma restrição que não é satisfeita (por exemplo, uma restrição de tamanho, uma restrição dimensional, uma limitação da máquina de produção de embalagens, uma limitação da qualidade do material, etc.), aquele desenho pode ser excluído de uma lista de soluções possíveis disponíveis. Outras restrições ou limitações também podem ser avaliadas. Por exemplo, restrições adicionais podem relacionar-se à disponibilidade do material contínuo ou de máquinas de produção (por exemplo, somente pode ser produzido em uma máquina particular), custos de tempo (por exemplo, somente usar se o custo de tempo for abaixo de certo valor ou se estiver entre certos valores), ou baseado em outros fatores ou quaisquer combinações do precedente.

[0098] O método 600 inclui um ato de cálculo do custo do material (ato 609). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode identificar as larguras do material contínuo que estão disponíveis nas máquinas de produção de embalagens (por exemplo, na máquina de produção de embalagens 102). Para cada solução aprovada, o sistema de otimização de desenhos em tempo real pode calcular a quantidade do material contínuo usado para produzir o desenho. A quantidade de material contínuo usado pode ser baseada não somente na área ocupada pelo modelo da embalagem, mas também no uso geral do material contínuo baseado na largura do material contínuo.

[0099] Consequentemente, um modelo de embalagem medindo 50 polegadas de largura por 30 polegadas de comprimento pode ter uma área de 1500 in2. Se, entretanto, o modelo de embalagem for produzido de material contínuo medindo 60 polegadas de largura, o uso total de material pode ser de 1800 in2, uma versão girada do mesmo desenho pode ser potencialmente produzida de material contínuo medindo 32 polegadas de largura, tal que a versão girada pode ser produzida usando aproximadamente 1600 in2 de material contínuo. Dessa forma, calcular o custo do material também pode incluir considerar a disponibilidade dos materiais disponíveis para as máquinas de produção de embalagens, incluindo seus diferentes tamanhos, qualidades e quantidades.

[00100] Com o uso do material contínuo, um custo pode ser calculado. Por exemplo, para o material contínuo tendo um custo de US$ 0,03 ft2, o custo total de 1600 in2 de material contínuo pode ser de aproximadamente US$ 0,33. O custo total de 1800 in2 de material contínuo, então, pode ser de aproximadamente US$ 0,38. Consequentemente, baseado nas diferentes larguras do material contínuo disponível e nos vários desenhos principais 304 e nos subdesenhos 306 em um grupo de desenhos 302, diversos custos diferentes podem ser obtidos para o material contínuo. Além disso, as diferentes larguras do material contínuo podem ter diferentes custos associados. Por exemplo, a qualidade do material contínuo pode variar de modo que o custo de um material contínuo é relativamente mais alto do que outro (por exemplo, o custo por metro quadrado varia para cada material contínuo diferente). Em outras modalidades, o produtor pode querer não utilizar uma específica largura de material contínuo, de modo que um custo mais baixo possa ser atribuído a tal material contínuo.

[00101] A quantidade de material usado para produzir um desenho - e dessa forma o custo material para uma caixa ou outra embalagem - pode ser um fator na determinação de que caixa produzir. Entretanto, outros fatores também podem ser considerados. Por exemplo, como descrito, cada desenho principal ou de embalagem 304, 306 em um grupo de desenhos 302 pode ter valores particulares ou preferências atribuídas com base nas características relacionadas ao desenho. Consequentemente, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode considerar várias características relacionadas ao desenho antes de identificar um desenho ótimo.

[00102] Por exemplo, um modelo de caixa produzido com um material de menor custo pode, todavia, ter materiais de montagem/fechamento caros, ou alto custo de mão-de-obra associado com a montagem da caixa. Estes e outros fatores podem prevalecer sobre o material de menor custo, resultando na seleção de um desenho alternativo. Em outras modalidades, o desenho do material de menor custo também pode ter baixas capacidades estéticas ou de proteção. Como resultado, quando um sistema de otimização de desenhos em tempo real avalia vários aspectos, um grupo de desenhos com um alto peso ou preferência por qualidades estéticas e/ou qualidades de proteção também pode prevalecer sobre o material de menor custo relativo de um desenho sobre o outro.

[00103] O método 600 inclui um ato de atribuir pontuações de preferência (ato 610). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode atribuir uma pontuação de preferência para cada solução aprovada do ato 608. O método 600 inclui um ato de combinar uma pontuação de preferência e um custo do material (ato 611). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode combinar-se os custos dos materiais calculados do ato 609 com a atribuição de pontuações de preferência do ato 610.

[00104] Qualquer algoritmo desejado para combinar uma pontuação de preferência e um custo do material, ou, de outra maneira produzir o valor de pontuação, pode ser usado. Por exemplo, um conjunto de opções de desenhos aprovadas pode incluir os seguintes valores e os valores de custo dos materiais, como representado na Tabela 1:

[00105] Tabela 1

[00106] Os Valores de Preferência e os valores de Custo dos Materiais para cada desenho podem, então, ser combinados de um maneira que produza uma pontuação geral. De acordo com um exemplo, os valores de preferência e de custo dos materiais podem ser normalizados e dado peso igual na computação da pontuação de preferência. Por exemplo, o valor de preferência para cada desenho pode ser normalizado dividindo cada valor pelo Valor de Preferência máximo. Dessa forma, o Desenho 5 pode obter um valor de Preferência normalizado de 1,00.

[00107] Os valores de Custo dos Materiais também podem ser normalizados. Por exemplo, o valor de custo do material de cada desenho pode ser normalizado dividindo cada valor pelo valor de Custo mínimo do Material. Dessa forma, o Desenho 2 pode obter um valor de Custo do Material normalizado de 1,00. Se uma suposição for feita em que um valor tendo duas vezes o custo do Desenho 2 tem um valor normalizado de 0,00, então o valor normalizado pode ser obtido pela equação:

[00108] onde:

[00109] NMCV é o Valor de Custo Mínimo do Material Normalizado;

[00110] MCV é o Valor de Custo do Material;

[00111] e MMCV é o Valor de Custo Mínimo do Material.

[00112] Os valores de preferência normalizados e os valores de custo dos materiais podem, então, ser ponderados igualmente e somados. Com os desenhos classificados a Tabela de Valores de Pontuação 2 representa valores de pontuação para a Tabela 1 de formas de desenhos:

[00113] Tabela 2

[00114] Consequentemente, na Tabela 2, pode ser visto que o Desenho 4 tem o Valor de Pontuação mais alto de acordo com a particular combinação de custos dos materiais e valores de preferência atribuídos no Grupo de Desenhos selecionado. Os valores de preferência usados podem ser baseados em um ou mais algoritmos ou considerações que colocam diferentes pesos, preferências ou prioridades em diferentes características dos desenhos 310. Além disso, o método de normalização descrito é simplesmente um mecanismo para computar um valor de pontuação com base em um valor de preferência e um custo do material.

[00115] Em outras modalidades, a preferência e/ou os custos dos materiais podem ser normalizados, ponderados ou, de outra maneira, usados, ou uma combinação do precedente, de outras maneiras. Por exemplo, um valor de preferência pode ser traduzido em um custo direto que pode ser adicionado ao custo do material de modo que o custo do material não tenha de ser normalizado. Em outra modalidade, o custo do material é normalizado baseado em uma diferença entre os custos máximos e mínimos, ao invés de no custo mínimo do material. Ainda em outras modalidades, cálculos diferentes, algoritmos, normalizações, e/ou outros fatores ou uma combinação desses podem ser considerados.

[00116] O método 600 inclui um ato de identificação de soluções superiores (ato 612). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode identificar soluções superiores da Tabela 2. Dessa forma, pode ser que os valores de pontuação da Tabela 2 sejam usados para limitar o número de soluções para consideração adicional ou final. Ainda, um grupo de desenhos 302 pode incluir diversos desenhos principais diferentes 304 e diversos desenhos de embalagem 306, como subdesenhos em um desenho principal 302. De fato, pode haver facilmente dúzias, se não centenas ou milhares de opções possíveis que podem ser pontuadas e consideradas. Dessa forma, o valor de pontuação é usado para identificar um conjunto soluções superiores, tal como, por exemplo, as dez melhores soluções. Da Tabela 2, as sete melhores soluções podem ser identificadas, embora mais ou menos do que sete ou dez soluções também possam ser identificadas como as soluções superiores.

[00117] Se diversas soluções superiores são identificadas ou não, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode, então, escolher um desenho para usar na produção de um produto de embalagem. Em algumas modalidades, o desenho escolhido é selecionado com base exclusivamente no valor da pontuação. Em outras modalidades, as soluções superiores podem ser fornecidas a um operador através de uma interface de usuário para permitir ao usuário selecionar o desenho escolhido. A interface de usuário também pode indicar os valores de pontuação relativos e potencialmente os cálculos ou a base de cálculo do valor de pontuação.

[00118] Em modalidades adicionais, as soluções superiores identificadas são, ainda, processadas para adicionalmente refinar a lista de soluções superiores. Por exemplo, as soluções superiores podem ser, ainda, avaliadas com base no tempo de produção. Como observado neste pedido, o tempo de produção pode ser particularmente importante em algumas indústrias e/ou em certos tempos de produção. Durante um sistema de produção ocupado, as máquinas de produção de embalagens podem criar um gargalo de modo que a redução do tempo de produção irá permitir uma maior produtividade. Em outros momentos, uma redução ou interrupção na produção também podem criar um atraso de produção que aumenta a importância do tempo de produção. Ainda em outros casos, as máquinas de produção podem ter excesso de capacidade disponível, de modo que o tempo de produção é de pouca ou nenhuma importância.

[00119] O método 600 inclui um ato de simular o tempo de produção (ato 613). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode simular o tempo de produção para as soluções superiores identificadas no ato 612. Em algumas modalidades, a simulação dos tempos de produção é baseada no conhecimento que o sistema de otimização de desenhos em tempo real mantém sobre uma ou mais máquinas de produção. O tempo de produção pode ser simulado para soluções superiores ou todas as soluções com base nas necessidades de recursos para os cálculos correspondentes.

[00120] Representado na Tabela 3, os sete melhores entre os dez desenhos anteriormente identificados foram selecionados para processar a simulação do tempo de produção. Enquanto a seguinte tabela inclui o tempo de produção, um custo associado pode ser adicionalmente, ou alternativamente, usado. Por exemplo, se máquinas diferentes são usadas e têm custos associados diferentes, o valor de produção pode ser um valor de custo associado com a máquina específica na qual o modelo do desenho será produzido.

[00121] Tabela 3

[00122] O método 600 inclui um ato de combinar o tempo de produção com a pontuação de preferência e custo do material (ato 614). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode combinar os tempos de produção do ato 613 com as pontuações de preferência do ato 610 e os custos dos materiais do ato 609. O tempo de produção pode ser normalizado de um modo similar àquele mostrado acima, para normalização dos custos do material (isto é, tal que o Desenho 7 tenha um valor de 1,00 e um desenho que tenha um tempo de produção duas vezes mais longo, tenha um valor normalizado de 0,00). A tabela 4 representa as pontuações Totais para os sete desenhos Superiores da Tabela 1. A pontuação total pode ponderar os valores de preferência, os custos dos materiais, e o tempo de produção igualmente.

[00123] Tabela 4

[00124] Como mostrado na Tabela 4, ao Desenho 4 foi dada a pontuação total mais alta, enquanto dentre os desenhos superiores, o Desenho 3 recebeu a pontuação total mais baixa. Os valores obtidos para a pontuação podem ser baseados em uma soma de valores normalizados; entretanto, pontuações médias, valores de custo, somas ponderadas ou outros algoritmos ou modos para computar uma pontuação total podem ser usados.

[00125] O método 600 inclui um ato de eliminar duplos (ato 615). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode eliminar duplos dos desenhos na Tabela 4. O sistema de otimização de desenhos em tempo real pode adicionalmente refinar e/ou processar pontuações e desenhos para identificar aqueles desenhos que são, pelo menos são significativamente, similares e potencialmente parecidos em todos os aspectos significantes. Por exemplo, se quaisquer desenhos tem Valores de Preferência, Custos de Materiais, e/ou Tempos de Produção idênticos ou muito similares, todos, menos um entre tais desenhos similares (isto é, duplos) podem ser eliminados. Adicionalmente, ou alternativamente, a consideração de duplos para eliminação pode incluir a avaliação de outros aspectos, incluindo o tipo do desenho (por exemplo, RSC de aba total, protetores de canto integrados, tampa do fundo etc.) ou outros aspectos.

[00126] O método 600 inclui um ato de identificar soluções superiores (ato 616). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode identificar as soluções superiores da Tabela 4 (com ou sem eliminação de duplos). Por exemplo, o desenho de pontuação mais alta pode ser selecionado e transferido para produção. Alternativamente, diversos números superiores (por exemplo, os 5 melhores desenhos) podem ser selecionados. Se diversos desenhos superiores forem selecionados, qualquer número pode ser usado. Por exemplo, mais ou menos de 5 desenhos podem ser selecionados como o número de desenhos superior.

[00127] O método 600 inclui um ato de selecionar um desenho para produção (ato 617). Por exemplo, um sistema de otimização de desenhos em tempo real pode selecionar um desenho para produção na máquina de produção de embalagens 102. Em algumas modalidades, um sistema de otimização de desenhos em tempo real automaticamente transfere o desenho de pontuação mais alta para produção. Em outras modalidades, entretanto, um operador pode ser notificado do número de desenhos superiores, ou opcionalmente de todos ou algum outro número de desenhos. Por exemplo, referindo-se à figura 7, a interface de usuário 701 dá a um operador, ou a outro usuário, a opção de escolher um desenho entre os desenhos superiores.

[00128] Se os três melhores desenhos forem fornecidos ao operador, o operador pode decidir fazer nada, por meio disso resultando em que um dos desenhos superiores seja transferido para produção. O operador pode selecionar ativamente que o operador não está sobrepondo a escolha, ou, após um tempo determinado sem a seleção do operador, o desenho superior pode ser transferido para a máquina de produção de embalagens, para operação. Alternativamente, se o operador deseja que um desenho diferente seja transferido para produção, o operador pode selecionar uma das outras opções (por exemplo, os desenhos classificados entre o segundo e o quinto melhores) de desenhos. Ainda em outra alternativa, o operador pode indicar que nenhuma solução é desejada e o operador pode selecionar um desenho disponível diferente (por exemplo, um dos desenhos pontuados mas não entre os desenhos superiores).

[00129] Como ainda representado na interface de usuário 701, as imagens da caixa montada, do modelo de caixa, ou alguma outra imagem, podem ser usados para ilustrar graficamente as várias caixas disponíveis. Em outras modalidades, as caixas são identificadas pela informação ou pelo nome somente. Consequentemente, deve ser apreciado que não é necessário que uma imagem de uma caixa, ou modelo, seja fornecida ao operador.

[00130] Consequentemente, as modalidades da invenção incluem automaticamente otimizar a produção de produtos de embalagem com base na informação armazenada e/ou em tempo real. Em algumas modalidades, uma solicitação para um produto de embalagem é recebida e um sistema de otimização de desenhos em tempo real acessa a informação sobre um ou mais grupos de desenhos. Um ou mais grupos de desenhos incluem múltiplas opções de desenhos. Múltiplas opções de desenhos são pontuadas com base em critérios armazenados e/ou em tempo real. Com base na pontuação, um ou mais desenhos superiores são identificados para produção e/ou seleção por um operador do sistema.

[00131] Como foi mencionado previamente, as modalidades da invenção também incluem a produção de múltiplos modelos, (por exemplo, modelos de caixa) lado a lado (ordenados), no material de produção base. Isto é, a arquitetura de produção 100 pode facilitar a produção de dois ou mais modelos substancialmente em paralelo em cada esteira de produção (por exemplo, esteiras de produção 102A, 102B, e 102C). A ordenação de modelos durante a produção pode ser realizada como parte da automática otimização da produção de produtos de embalagem, com base na informação armazenada e/ou em tempo real, como discutido acima. Por exemplo, a tabela de desenhos de embalagem 301, ou uma estrutura de dados separada, pode conter informação sobre possíveis combinações e arranjos de grupos de desenhos 302, de desenhos principais 304 e/ou desenhos de embalagem 306 que podem ser ordenados em conjunto. Esta informação pode ser usada pelo módulo de otimização 112 ao selecionar desenhos de embalagem adequados. Alternativamente, a ordenação de modelos durante a produção pode ser realizada como um processo separado.

[00132] A figura 8 ilustra uma modalidade de uma esteira de produção 800 que é configurada para produzir modelos ordenados no material de produção base, de acordo com uma ou mais modalidades. A esteira de produção 800 pode representar uma ou mais esteiras de produção 102A, 102B, 102C da figura 1, por exemplo.

[00133] Como representado, a esteira de produção 800 inclui a bandeja de carregamento de material 802, um dispositivo de produção de modelos 804 (por exemplo, um dispositivo de corte ou de estampagem configurável), e uma bandeja de saída de material 806. A esteira de produção 800 é configurada para receber o material de embalagem base 808a na bandeja de carregamento de material 802 e para alimentar o material de embalagem base 808a no dispositivo de produção de modelos 804. O material de embalagem base 808a é tipicamente papelão ondulado contínuo ou em rolo, mas também pode compreender outros materiais de embalagem, como plástico, vinil ou outros materiais adequados para criação de produtos de embalagem.

[00134] O dispositivo de produção de modelos 804 é configurado para seguir instruções (por exemplo, instruções de produção 114 como as geradas pelo sistema de computador 104) para estampar e/ou cortar modelos de produtos de embalagem (por exemplo, caixas) na material de embalagem base 808a. Por exemplo, a esteira de produção 800 é representada como tendo uma saída, na bandeja de saída de material 806, o material de embalagem processado 808b, que inclui dois modelos de embalagem 809a e 809b em uma configuração ordenada ou lado a lado. Assim fazendo, a esteira de produção 800 produziu, dessa forma, na modalidade ilustrada, dois modelos de caixa em paralelo, enquanto reduziu consideravelmente a quantidade de resíduos que teriam sido gerados ao produzir um modelo de caixa único do mesmo tamanho.

[00135] Deve ser entendido, para os propósitos da presente invenção, que o mecanismo para carregar o material de embalagem base 808a na esteira de produção 800, e para descarregar o material de embalagem processado 808b da esteira de produção 800 pode ser realizado de outras maneiras, diferentes daquelas ilustradas com a bandeja de carregamento de material 802 e com a bandeja de saída de material 806. Por exemplo, uma ou mais modalidades fazem uso de plataformas transportadoras, ou até mesmo operam sem o uso de bandejas ou plataformas.

[00136] Embora a esteira de produção 800 seja representada como tendo produzido dois modelos ordenados idênticos 809a e 809b, as modalidades da invenção podem produzir quaisquer variedades de modelos de diferentes tipos, formatos, tamanhos e orientações, com estes diferentes modelos sendo configurados em qualquer configuração lado a lado apropriada. Dessa forma, a esteira de produção 800 pode produzir uma pluralidade de modelos, cada um tendo tipos de caixas, de formatos e tamanhos diferindo, em um modo paralelo, ordenado. Além disso, embora a esteira de produção 800 seja representada como tendo produzido dois modelos 809a e 809b em um modo paralelo, ordenado, a esteira de produção 800 pode produzir qualquer quantidade de modelos em um modo paralelo, ordenado (por exemplo, três ou mais).

[00137] A esteira de produção 800 é capaz de produzir modelos de caixas que têm qualquer número de características. Como mencionado, diferentes tipos de caixas, ou de outras embalagens, podem ser usados, ou desejáveis, para diferentes projetos de embalagem. O tamanho da caixa e as características adicionais incluídas nas caixas pode variar com base no que está sendo fechado dentro da caixa. Encaixotar um objeto pesado ou frágil, por exemplo, pode ditar que uma caixa de certo tipo de material seja usada, ou que uma caixa que tenha características de construção ou proteção aprimoradas (por exemplo, aba de colagem, protetores de canto integrais, abas de tamanho completo, nunatabs etc.) seja usada. A esteira de produção 800 pode ser configurada para produzir caixas tendo estas características, de um modo paralelo, ordenado. Por exemplo, a esteira de produção 800 pode produzir caixas tendo abas de colagem, e ao fazê-lo, ordenar as caixas pode envolver ordenar os modelos de caixa de modo que as bordas nas abas de colagem de uma primeira caixa sejam colineares com as bordas nas abas de colagem de uma segunda caixa. Além disso, a esteira de produção 800 pode produzir caixas pareadas sendo conectadas por nunatabs. Por exemplo, as nunatabs podem ser posicionadas próximo às tiras de cola.

[00138] A figura detalha 9 um fluxograma de um método exemplar 900 para a produção lado a lado de um par de caixas. O método 900 será descrito com relação aos componentes e aos dados da arquitetura de computador 100 e da esteira de produção 800.

[00139] O método 900 inclui um ato de acessar dados de itens que identificam uma pluralidade de itens que estão para ser embalados (ato 901). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode receber informação, tanto através de uma entrada de usuário quanto através de dados em um armazenamento de dados (por exemplo, o armazenamento de dados 106), indicando dois ou mais itens que devem ser embalados. A informação pode incluir, por exemplo, os tipos do objeto, as dimensões do objeto, as características de durabilidade, e similares. Em algumas modalidades, o ato 901 pode incluir acessar uma fila de itens que devem ser embalados, tal como uma fila primeiro a entrar, primeiro a sair (FIFO), uma pilha último a entrar, primeiro a sair (LIFO) etc.

[00140] O método 900 também inclui um ato de determinar as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens (ato 902). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode utilizar modalidades anteriormente descritas para automaticamente (ou substancialmente automaticamente) determinar as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens. Determinar as exigências da embalagem pode incluir a seleção de potenciais desenhos de embalagem e potenciais materiais de embalagem, usando a informação no armazenamento de dados 106. Dessa forma, onde apropriado, o sistema de computador 104 também pode acessar uma ou mais tabelas de materiais de embalagem 501 ou tabelas de dados da máquina 502. Referindo-se à figura 5A, por exemplo, a tabela de materiais de embalagem 501 indica materiais de embalagem que estão disponíveis na arquitetura de produção 100, alguns dos quais podem estar disponíveis na máquina de produção de embalagens 102. Por exemplo, a tabela de materiais de embalagem 501 inclui informações como o nome, o tipo, a largura, a espessura, a quantidade e o custo do material de embalagem. Além disso, referindo-se à figura 5B, a tabela de dados da máquina 502 inclui informações sobre máquinas de produção de embalagem na arquitetura de produção 100. Por exemplo, a tabela de dados da máquina 502 inclui informação sobre as máquinas de produção de embalagens, incluindo nomes, custos operacionais associados (por exemplo, custo relativo para cada segundo que é requerido para produzir um produto de embalagem), a disponibilidade dos materiais de embalagem diferentes nas máquinas etc. Como tal, o ato 902, pode, em uma ou mais modalidades, utilizar um ou mais atos descritos previamente em conexão, pelo menos, com a figura 2 (isto é, o método 200 para otimizar a produção de produtos de embalagem) e/ou a figura 6, (isto é, o método 600 para selecionar um desenho para um produto de embalagem) enquanto determinam as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens.

[00141] Alternativamente, um sistema de computador 104 pode solicitar a um usuário entrada expressa, fornecendo as exigências da embalagem, consultar uma base de dados que mapeie os tipos de itens com exigências da embalagem ou use qualquer outro mecanismo apropriado para determinar as exigências da embalagem.

[00142] O método 900 inclui um ato de selecionar um par de tamanhos de caixas, para produção lado a lado em uma máquina de produção de embalagens, o par de tamanhos de caixa incluindo um primeiro tamanho de caixa para embalar um primeiro, um ou mais itens na pluralidade de itens e incluindo um segundo tamanho de caixa para empacotar um segundo, um ou mais itens na pluralidade de itens, o par de tamanhos de caixa satisfazendo as exigências da embalagem do primeiro um ou mais itens e do segundo um ou mais itens, a máquina de produção de embalagens selecionada entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens (ato 903). Por exemplo, o módulo de otimização 112, no sistema de computador 104, pode determinar, com base nas exigências de embalagem, tamanhos de caixa otimizados para cada uma da pluralidade de itens. Os tamanhos de caixa otimizados podem ser escolhidos com base em uma ou mais adequabilidades de cada tamanho de caixa para cada item, a capacidade dos tamanhos de caixa de serem ordenados em conjunto, o tipo e/ou as dimensões das máquinas de produção disponíveis, as considerações de custo, preferências do usuário ou qualquer outro fator descrito nesta revelação com relação à otimização da produção de produtos de embalagem. Será apreciado, que selecionar o par de tamanhos de caixa pode envolver a seleção do mesmo tamanho de caixa para cada item ou a seleção de tamanhos de caixa diferentes para itens diferentes. Em algumas circunstâncias, tamanhos de caixa diferentes podem ser selecionados até mesmo para itens idênticos (por exemplo, fatores baseados em itens tais como a disponibilidade de produção, a capacidade dos tamanhos de caixa de se ordenarem etc.)

[00143] Em conexão com a seleção de um par de tamanhos de caixa e a seleção de uma máquina de produção de embalagens entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, o ato 903 inclui um ato de, em um momento especificado, coletivamente analisar (a) as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens, (b) as características do sistema de embalagem e (c) as características da máquina de embalagens para cada uma entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens (ato 904). Por exemplo, o ato 904 pode envolver uma análise da máquina de produção de embalagens 102 (bem como de quaisquer outras máquinas de produção) e uma análise de qualquer esteira de produção naquelas máquinas, tendo em vista as exigências de embalagem. A análise pode incluir tomar em consideração as cargas de trabalho atuais e futuras da(s) máquina(s) de produção de embalagens, o custo de operação de cada máquina, a disponibilidade de material de base em cada máquina, a largura máxima de cada esteira de produção etc.

[00144] O ato 903 também inclui um ato de determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período do tempo baseado na análise coletiva (ato 905). Por exemplo, com base na análise precedente do ato 904, pode ser determinado que, considerando a disponibilidade de máquinas e materiais atual, as particulares exigências de embalagem dos itens são melhor satisfeitas produzindo a primeira e segunda caixas em um arranjo ordenado, em uma específica esteira de produção em uma máquina de produção particular, durante um período determinado de tempo. Determinar como alocar a produção de caixas também pode incluir a comparação das dimensões dos modelos de caixa ou dos moldes que devem ser ordenados, e assegurar que as dimensões de cada modelo/molde estão dentro dos limites especificados um do outro. Se as dimensões não estiverem dentro dos limites especificados um do outro, o ato 905 pode incluir a modificação do desenho de um ou mais dos modelos de caixa ou moldes, de modo que recaiam nos limites especificados.

[00145] O ato 905 inclui um ato de fazer corresponder o par de tamanhos de caixas com a máquina de produção de embalagens, com base na análise coletiva (ato 906). Por exemplo, o par de tamanhos de caixas pode ser combinado à máquina de produção de embalagens 102. O ato 906 pode incluir determinar se o material de embalagem carregado na máquina de produção é grande o suficiente para a produção lado a lado das caixas solicitadas. O ato 906 também pode incluir determinar qualquer resíduo que possa resultar da produção de parte das caixas, e assegurar que os resíduos estão dentro de tolerâncias aceitáveis. O ato 906 também pode incluir determinar que a máquina produção pode suportar a carga solicitada.

[00146] O método 900 também inclui um ato de gerar instruções de produção de caixas em resposta à seleção, as instruções de produção de caixas indicando como ordenar a produção de uma caixa de um primeiro tamanho de caixa com uma caixa de um segundo tamanho de caixa na máquina de produção de embalagens (ato 907). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode gerar instruções de produção 114 que instruem uma esteira de produção (por exemplo, uma ou mais esteiras de produção 102A, 102B ou 102C) na máquina de produção 102 a usar materiais brutos para criar uma pluralidade de produtos de embalagem ordenados.

[00147] Além disso, o método 900 também inclui um ato de enviar as instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens (ato 908). Por exemplo, o sistema de computador 104 pode enviar instruções de produção 114 à máquina de produção 102, para gerar as caixas de um modo ordenado e de um modo paralelo.

[00148] Enquanto o método 900 foi descrito no contexto da produção de um par de caixas em paralelo, o método 900 também é aplicável para produzir qualquer número de caixas em qualquer configuração lado a lado. Por exemplo, o método 900 pode incluir ordenar três tamanhos de caixa em conjunto, quatro tamanho de caixas em conjunto, cinco tamanhos de caixa em conjunto, etc.

[00149] Quando quatro tamanhos de caixa são ordenados, o método 900 pode incluir selecionar um segundo par de tamanhos de caixas para produção lado a lado, incluindo um terceiro tamanho de caixa para embalar um terceiro, ou mais itens na pluralidade de itens e um quarto tamanho de caixa para empacotar um quarto, ou mais itens na pluralidade de itens. Então, com base em análise adicional, o terceiro e o quarto tamanho de caixas podem ser ordenados com outros tamanhos de caixas em qualquer configuração apropriada. Em algumas modalidades, por exemplo, uma ou ambas entre a terceira ou a quarta caixas podem ser produzidas em paralelo com uma ou ambas, entre a primeira ou a segunda caixas, pelo menos em parte.

[00150] Consequentemente, as modalidades da invenção também incluem produzir modelos de caixa ou moldes de um modo paralela, ordenado. Fazer desse modo, pode melhorar a velocidade e a eficiência com a qual as caixas são criadas, podem fazer o uso ótimo do hardware de produção e pode ajudar a reduzir os resíduos.

[00151] A presente invenção pode ser personificada em outras formas específicas sem se afastar do seu espírito ou de suas características essenciais. As modalidades descritas devem ser consideradas sob todos os pontos de vista somente como ilustrativas e não como restritivas. O escopo da invenção é, por isso, indicado pelas reivindicações acrescentadas ao invés de por meio da descrição precedente. Todas as modificações que vêm no significado e na faixa de equivalência das reivindicações devem ser abraçadas no âmbito de seu escopo.

Claims

1. Método (900) para a produção lado a lado de um par de caixas, sendo que o método compreende: fornecer um sistema de embalagem eletrônico (100), o sistema de embalagem eletrônico possuindo características do sistema de embalagem, algumas das características do sistema de embalagem variando ao longo do tempo, o sistema de embalagem eletrônico incluindo uma ou mais máquinas de produção de embalagens (102), cada máquina de produção de embalagens possuindo características da máquina de embalagem, algumas das características da máquina de embalagens variando ao longo do tempo, cada máquina de produção de embalagens carregada com material de embalagem para a produção de caixas; caracterizado por: acessar (901) dados de item que identificam uma pluralidade de itens que devem ser empacotados; determinar (902) as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens; selecionar (903) um par de tamanhos de caixas para produção lado a lado a partir de um material de embalagem de fonte única em uma máquina de produção de embalagens, o par de tamanhos de caixas incluindo um primeiro tamanho de caixa para embalar um primeiro, um ou mais itens na pluralidade de itens e incluindo um segundo tamanho de caixa para embalar um segundo, um ou mais itens na pluralidade de itens, o par de tamanhos de caixas satisfazendo as exigências de embalagem para o primeiro, um ou mais itens e para o segundo, um ou mais itens, a máquina de produção de embalagens selecionada entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, incluindo: em um momento especificado, coletivamente analisar (904) (a) as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens, (b) as características do sistema de embalagem e (c) as características da máquina de embalagens para cada uma entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens e; determinar (905) como alocar a produção de caixa para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo, com base na análise coletiva, incluindo: fazer corresponder (906) o par de tamanhos de caixa à máquina de produção de embalagens, com base na análise coletiva; gerar (907) instruções de produção de caixas em resposta à seleção, as instruções de produção de caixas indicando como produzir lado a lado uma caixa do primeiro tamanho de caixa com uma caixa do segundo tamanho de caixa na máquina de produção de embalagens; e enviar (908) as instruções de produção de caixa à máquina de produção de embalagens.

2. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que, selecionar um par de tamanhos para produção lado a lado em uma máquina de produção de embalagens compreende selecionar um par de tamanhos de caixas, em que o primeiro tamanho de caixa e o segundo tamanho de caixa são do mesmo tipo de caixa.

3. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que selecionar um par de tamanhos de caixa para produção lado a lado em uma máquina de produção de embalagens compreende selecionar um par de tamanhos de caixa, em que o primeiro tamanho de caixa e o segundo tamanho de caixa são do mesmo tipo de caixa e em que o primeiro tamanho de caixa e o segundo tamanho de caixa são do mesmo tamanho.

4. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que selecionar um par de tamanhos de caixa para produção lado a lado em uma máquina de produção de embalagens compreende selecionar um par de tamanhos de caixa, em que o primeiro tamanho de caixa e o segundo tamanho de caixa são de tipos de caixa diferentes.

5. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que enviar instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens compreende enviar instruções de produção de caixas para incluir abas de colagem na primeira caixa e na segunda caixa.

6. Método de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que enviar instruções de produção de caixas para incluir abas de colagem na primeira caixa e na segunda caixa compreende enviar instruções de produção de caixas para produzir a primeira caixa e a segunda caixa lado a lado, as bordas das abas de colagem na primeira caixa sendo colineares com as bordas das abas de colagem na segunda caixa.

7. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo compreende: determinar um comprimento de um primeiro molde de embalagem para a primeira caixa e um comprimento de um segundo molde de embalagem para a segunda caixa; e calcular que o comprimento do primeiro molde de embalagem e o comprimento do segundo molde de embalagem estão dentro de um limite especificado um do outro.

8. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagem durante um período de tempo compreende: determinar um comprimento de um primeiro molde de embalagem para a primeira caixa e um comprimento de um segundo molde de embalagem para a segunda caixa; calcular que o comprimento do primeiro molde de embalagem e o comprimento do segundo molde de embalagem se diferenciam além de um limite especificado; e modificar o desenho de pelo menos uma entre a primeira e a segundas caixas, de modo que o comprimento do primeiro molde de embalagem e o comprimento do segundo molde de embalagem estejam dentro dos limites especificados um do outro.

9. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que fazer corresponder o par de tamanhos de caixa com a máquina de produção de embalagens com base na análise coletiva compreende: determinar que o material de embalagem carregado na máquina de produção de embalagens é do tamanho suficiente para produzir lado a lado do par de caixas; determinar que os resíduos resultantes da produção lado a lado do par de caixas na máquina de produção de embalagens são aceitáveis; e determinar que a carga de produção para a máquina de produção de embalagens pode suportar a produção lado a lado do par de caixas.

10. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que enviar instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens compreende enviar instruções de produção de caixas para colocar uma ou mais nunatabs em uma interface entre a primeira caixa e a segunda caixa.

11. Método de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o envio de instruções de produção de caixas para colocar uma ou mais nunatabs em uma interface entre a primeira caixa e a segunda caixa, compreende enviar instruções de produção de caixas para colocar nunatabs próximas a uma tira de cola.

12. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que acessar dados de item identificando uma pluralidade de itens que estão para ser embalados compreende acessar um fluxo de dados de itens ou um lote de dados de itens.

13. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender, ainda: selecionar um segundo par de tamanhos de caixa para produção lado a lado a partir de um material de embalagem de fonte única em outra máquina de produção de embalagens, o segundo par de tamanhos de caixa incluindo um terceiro tamanho de caixa para embalar um terceiro ou mais itens na pluralidade de itens e incluindo um quarto tamanho de caixa para embalar um quarto um ou mais itens na pluralidade de itens, o segundo par de caixas satisfazendo as exigências de embalagem para o terceiro ou mais itens e o quarto, ou mais itens, a outra máquina de produção de embalagens selecionada entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, incluindo: em um segundo momento especificado, adicionalmente analisar (a) as exigências de embalagem de cada uma das pluralidades de itens, (b) as características do sistema de embalagem e (c) as características da máquina de embalagens de cada uma entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens; e determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens por um segundo período de tempo, com base na análise adicional, incluindo: fazer corresponder o par de tamanhos de caixa à máquina de produção de embalagens, com base na análise adicional; gerar instruções de produção de caixas adicionais em resposta à seleção do segundo par, as instruções de produção de caixas adicionais indicando como produzir lado a lado uma caixa de um terceiro tamanho de caixa, com uma caixa de um quarto tamanho de caixa em outra máquina de produção de embalagens; e enviar as instruções de produção de caixas a outra máquina de produção de embalagens.

14. Método de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que a outra máquina de produção de embalagens é a máquina de produção de embalagens.

15. Sistema de embalagem eletrônico (100) para a realização do método conforme definido na reivindicação 1, sendo que o sistema de embalagem eletrônico tem características do sistema de embalagem, algumas das características do sistema de embalagem variando ao longo do tempo, sendo que o sistema de embalagem eletrônico inclui: uma ou mais máquinas de produção de embalagens (102), cada máquina de produção de embalagens tendo características de máquinas de embalagens, algumas das características das máquinas de embalagens variando ao longo do tempo, cada máquina de produção de embalagens carregada com o material de embalagem para produzir caixas; sendo que o sistema de embalagem eletrônico é caracterizado pelo fato de que: um ou mais dispositivos de armazenamento do computador, tendo armazenado neles instruções executáveis representando um motor de produção, em que o motor de produção é configurado para: comunicar-se com uma ou mais máquinas de produção de embalagens; acessar (901) os dados de itens identificando uma pluralidade de itens que devem ser embalados; determinar (902) exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens; selecionar (903) um par de tamanhos de caixa para produção lado a lado a partir de um material de embalagem de fonte única em uma máquina de produção de embalagens, o par de tamanhos de caixa incluindo um primeiro tamanho de caixa para embalar um primeiro, ou mais itens na pluralidade de itens e incluindo um segundo tamanho de caixa para empacotar um segundo, ou mais itens na pluralidade de itens, o par de tamanhos de caixa satisfazendo as exigências de embalagem para o primeiro ou mais itens e do segundo, ou mais itens, a máquina de produção de embalagens selecionada entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, incluindo: em um momento especificado, coletivamente analisar (904) (a) as exigências de embalagem de cada uma das pluralidades de itens, (b) as características do sistema de embalagem e (c) as características da máquina de embalagem de cada uma, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens; e determinar (905) como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo baseado na análise coletiva, incluindo: fazer corresponder (906) o par de tamanhos de caixa à máquina de produção de embalagens, com base na análise coletiva; gerar (907) instruções de produção de caixas em resposta à seleção, as instruções de produção de caixas indicando como produzir lado a lado uma caixa do primeiro tamanho de caixa com uma caixa do segundo tamanho de caixa na máquina de produção de embalagens; e enviar (908) as instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens; e em que cada uma, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagem, é configurada para: receber instruções de produção de caixas do motor de produção; e produzir uma ou mais caixas de acordo a instrução de produção de caixas recebida, incluindo a produção lado a lado de um par de caixas quando instruído para assim fazer.

16. Sistema de embalagem eletrônico de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que o motor de produção sendo configurado para acessar dados de item, identificando uma pluralidade de itens que estão para ser embalados, compreende o motor de produção ser configurado para identificar dados de item de uma pluralidade de itens que estão para ser embalados em uma base primeiro a entrar, primeiro a sair.

17. Sistema de embalagem eletrônico de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que o motor de produção sendo configurado para determinar como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens, compreende o motor de produção ser configurado para alterar a base primeiro a entrar, primeiro a sair, quando a análise coletiva indica que um ganho de eficiência é possível se a base primeiro a entrar, primeiro a sair for alterada.

18. Método (900), que compreende: fornecer um sistema de embalagem eletrônico (100), o sistema de embalagem eletrônico possuindo características do sistema de embalagem, algumas das características do sistema de embalagem variando ao longo do tempo, o sistema de embalagem eletrônico incluindo uma ou mais máquinas de produção de embalagens (102), cada máquina de produção de embalagens possuindo características da máquina de embalagem, algumas das características da máquina de embalagens variando ao longo do tempo, cada máquina de produção de embalagens carregada com material de embalagem para a produção de caixas; o método sendo caracterizado por: acessar (901) dados de item identificando uma pluralidade de itens que devem ser embalados; determinar (902) exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens; selecionar (903) um grupo de tamanhos de caixa para produção lado a lado a partir de um material de embalagem de fonte única em uma máquina de produção de embalagens, o grupo de tamanhos de caixa incluindo, pelo menos: (a) um primeiro tamanho de caixa para embalar um primeiro, um ou mais itens na pluralidade de itens, (b) um segundo tamanho de caixa para empacotar um segundo, um ou mais itens na pluralidade de itens e (c) um terceiro tamanho de caixa para embalar um terceiro, um ou mais itens na pluralidade de itens, o grupo de tamanhos de caixa satisfazendo as exigências de embalagem para o primeiro, ou mais itens, para o segundo, ou mais itens e para o terceiro, ou mais itens, a máquina de produção de embalagens selecionada entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, incluindo: em um momento especificado, coletivamente analisar (904) (a) as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens, (b) as características do sistema de embalagem e (c) as características da máquina de embalagem para cada uma, entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens; e determinar (905) como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo, com base na análise coletiva, incluindo: fazer corresponder (906) o grupo de tamanhos de caixa à máquina de produção de embalagens, com base na análise coletiva; gerar (907) instruções de produção de caixas em resposta à seleção, as instruções de produção de caixas indicando como produzir lado a lado uma caixa do primeiro tamanho de caixa, de uma caixa do segundo tamanho de caixa e de uma caixa do terceiro tamanho, na máquina de produção de embalagens; e enviar (908) as instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens.

19. Método de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de que fazer corresponder o grupo de tamanhos de caixa à máquina de produção de embalagens com base na análise coletiva compreende: determinar que o material de embalagem carregado na máquina de produção de embalagens é do tamanho suficiente para produzir lado a lado o grupo de caixas; determinar que os resíduos resultantes da produção lado a lado do grupo de caixas na máquina de produção de embalagens são aceitáveis; e determinar que a carga de produção da máquina de produção de embalagens pode suportar a produção lado a lado do grupo de caixas.

20. Método (900), que compreende: fornecer um sistema de embalagem eletrônico (100), o sistema de embalagem eletrônico possuindo características do sistema de embalagem, algumas das características do sistema de embalagem variando ao longo do tempo, o sistema de embalagem eletrônico incluindo uma ou mais máquinas de produção de embalagens (102), cada máquina de produção de embalagens possuindo características da máquina de embalagem, algumas das características da máquina de embalagens variando ao longo do tempo, cada máquina de produção de embalagem carregada com material de embalagem para a produção de caixas, um método para produção lado a lado para uma pluralidade de caixas; o método sendo caracterizado por: acessar (901) dados de itens identificando uma pluralidade de itens que estão para ser embalados; determinar (902) as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens; determinar (903) um primeiro tamanho de caixas para embalar um primeiro, um ou mais itens na pluralidade de itens e um segundo tamanho de caixa para empacotar um segundo, um ou mais itens na pluralidade de itens, o primeiro e o segundo tamanhos de caixa para produção lado a lado a partir de um material de embalagem de fonte única em uma máquina de produção de embalagens, o primeiro e o segundo tamanhos de caixa satisfazendo as exigências de embalagem para o primeiro, um ou mais itens e para o segundo, um ou mais itens, a máquina de produção de embalagens selecionada entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens, incluindo: em um momento especificado, coletivamente analisar (904) (a) as exigências de embalagem para cada uma das pluralidades de itens, (b) as características do sistema de embalagem e (c) as características da máquina de embalagem para cada uma entre uma ou mais máquinas de produção de embalagens; e determinar (905) como alocar a produção de caixas para uma ou mais máquinas de produção de embalagens durante um período de tempo, com base na análise coletiva, incluindo: fazer corresponder (906) o primeiro e o segundo tamanhos de caixa à máquina de produção de embalagens, com base na análise coletiva; gerar (907) instruções de produção de caixas em resposta à seleção, as instruções de produção de caixas indicando como produzir lado a lado uma caixa do primeiro tamanho de caixa com uma caixa do segundo tamanho de caixa na máquina de produção de embalagens; eenviar (908) as instruções de produção de caixas à máquina de produção de embalagens.