BR112013029978B1

BR112013029978B1 - Máquina para preparação de bebidas

Info

Publication number: BR112013029978B1
Application number: BR112013029978-9A
Authority: BR
Inventors: Anders Bror Vestreli; Samuel Odet; Christian Talon; Hanspeter Pleisch; Jean-Luc Denisart; Laurent Seydoux
Original assignee: Société des Produits Nestlé S.A.
Priority date: 2011-05-26
Filing date: 2012-05-25
Publication date: 2021-08-24
Also published as: CL2013003395A1; US20140373723A1; AU2012260798A1; EP2715686A1; AU2016202874B2; IL229460A; RU2013153285A; AU2016202874A1; MX2013013858A; IL229460A0; KR20140035442A; KR101897847B1; ZA201309675B; MX358731B; CN103562975B; JP6054953B2; EP2528044A1; JP2014515282A; WO2012160190A1; US10143328B2

Abstract

sistema de preparação de bebidas. a presente invenção refere-se a uma máquina para preparação de bebidas (1), que compreende: (i) um reservatório (2) para um fluido, (ii) uma cabeça de infusão (3) adaptada para receber pelo menos uma cápsula de ingredientes, (iii) uma bomba para bombear um volume predeterminado do referido fluido do referido reservatório para a referida cabeça de infusão, de modo que o referido fluido pode ser injetado na referida cápsula para misturar-se com o referido ingrediente sob pressão e produzir um volume predeterminado de bebida, (iv) um elemento de aquecimento para aquecer opcionalmente o referido fluido bombeado do referido reservatório, antes de ele entrar na cápsula, (v) uma placa de controle eletrônica capaz de receber comandos de um painel de controle (5) da máquina e ativar a operação da bomba, elemento de aquecimento, painel de controle e/ou cabeça de infusão, caracterizada pelo fato de que o referido painel de controle (5) compreende em combinação: - uma roda giratória (6), que está ligada à placa de controle, de modo que por rotação e/ou aperto da roda, um parâmetro de preparação de bebida é ajustado na referida placa de controle, e - meio iluminado (7), pelo menos uma parte do qual tem o formato de uma xícara (9) esquemática, que está ligada à referida placa de controle, de modo que o estado do referido parâmetro de preparação de bebida dentro da referida placa de controle está representado no referido meio (7).

Description

ÁREA DA INVENÇÃO

[001] A presente invenção refere-se a um sistema de preparaçãode bebidas, particularmente um sistema que compreende uma maquina de preparação de bebidas e uma cápsula, que contém um ingrediente de preparação de bebida, sendo que a referida cápsula está configurada para ser inserida na referida máquina para preparação de uma bebida misturando sob pressão um fluido e o referido ingrediente na cápsula.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Máquinas para preparação de bebidas são bem conhecidosna ciência dos alimentos e na área de bens e consumo. Essas máquinas possibilitam a um consumidor preparar, em casa, um determinado tipo de bebida, por exemplo, uma bebida baseada em café, por exemplo, um café expresso ou uma xícara de café tipo infusão.

[003] Atualmente, a maioria das máquinas para preparação debebidas para a preparação de bebidas em casa compreende um sistema feito de uma máquina que pode receber ingredientes dosados para a preparação da bebida. Essas porções podem ser invólucros ou almofadas macias, ou sachês, mas mais e mais sistemas usam porções semirrígidas ou rígidas, tais como invólucros ou cápsulas rígidos. A seguir, consideremos que a máquina para bebidas da invenção é uma máquina de preparação de bebidas que trabalha com uma cápsula semirrígida ou rígida.

[004] A máquina compreende um receptáculo para alojar a referida cápsula e um sistema de injeção e fluido para injetar um fluido, de preferência água, sob pressão na referida cápsula. Água injetada sob pressão na cápsula, para a preparação de uma bebida de café de acordo com a presente invenção, é, de preferência, quente, isto é, a uma temperatura acima de 70°C. Porém, em alguns casos especiais, também pode estar à temperatura ambiente. A pressão dentro da câmara da cápsula durante a extração e/ou dissolução do conteúdo da cápsula é, tipicamente, de cerca de 1 a 6 bar para produtos de dissolução, 2 a 12 bar para extração de café torrado e moído. Esse processo de preparação diferente muito do chamado processo chamado de "infusão" de preparação de bebidas - particularmente para chá e café, pelo fato de que a infusão envolve um longo tempo de infusão do ingrediente por um fluido (por exemplo, água quente), enquanto o processo de preparação de bebidas possibilita a um consumidor preparar uma bebida, por exemplo, café, dentro de poucos segundos.

[005] O princípio de extrair, infundir e/ou dissolver o conteúdo deuma cápsula fechada sob pressão é conhecido e consiste, tipicamente, em confinar a cápsula em um receptáculo de uma máquina, injetar uma quantidade de água pressurizada na cápsula, em geral após perfurar uma face da cápsula com um elemento de injeção de perfuração, tal como uma ajuda de injeção de fluido montada na máquina, de modo a criar um ambiente pressurizado dentro da cápsula ou para extrair a substância ou dissolver a mesma, e depois extrair a substanciada substância dissolvida através da cápsula. Cápsulas que possibilitam a aplicação desse princípio já foram descritas, por exemplo, na patente europeia do depositante EP 1 472 156 B1 e EP 1 784 344 B1.

[006] Máquinas que possibilitam a aplicação desse princípio jáforam descritas, por exemplo, nas patentes CH 605 293 e EP 242 556. De acordo com esses documentos, a máquina compreende um receptáculo para a cápsula e um elemento de perfuração e injeção feito na forma de uma agulha oca, que compreende em sua região distal um ou mais orifícios de injeção de líquido. A agulha tem uma função dupla pela fato de que ela abre a parte superior da cápsula, por um lado, e que ela forma o canal de entrada de água na cápsula, por outro lado. Em muitos casos, a cápsula é inserida no suporte de cápsula, que é, de preferência (mas não necessariamente), removível da máquina. O suporte de cápsula carregado com a cápsula é depois inserido na máquina. Usar um suporte de cápsula para carregar a cápsula na máquina não é, no entanto, obrigatório , uma vez que a cápsula também pode ser carregada diretamente em uma abertura.

[007] A máquina compreende, ainda, um tanque de fluido - namaioria dos casos, esse fluido é água - para armazenar o fluido que é usado para dissolver e/ou infundir e/ou extrair sob pressão o(s) ingre- diente(s) contido(s) na cápsula. A máquina compreende um elemento de aquecimento, tal como caldeira ou um trocador de calor, que é capaz de aquecer água usada no mesmo para temperaturas de trabalho (classicamente, temperaturas de até 80-90°C). Finalmente, a máquina compreende um elemento de bomba para circular a água do tanque para a cápsula, opcionalmente, através do elemento de aquecimento. O modo de como a água circula dentro da máquina é selecionado por meio de um meio de válvula de seleção, tal como, por exemplo, uma válvula peristáltica do tipo descrito no pedido de patente europeu do depositante EP 21626653 A1.

[008] Quando a bebida a ser preparada é café, um modo interessante de preparar o referido café é pôr à disposição do consumidor uma cápsula que contém pó de café torrado e moído, que deve ser extraído com água quente injetada na mesma.

[009] Foram desenvolvidas cápsulas para essa aplicação, queestão descritas e reivindicadas na patente europeia do depositante EP 1 784 344 B1 ou no pedido de patente europeu EP 2 062 831.

[010] Em resumo, essas cápsulas compreendem, tipicamente:- um corpo oco e uma parede de injeção, que é impermeável para líquidos e para ar e que está fixada no corpo e adaptada para ser perfurada, por exemplo, por uma agulha de injeção da máquina, - uma câmara que contém uma camada de café torrado e moído a ser extraído,- uma membrana de alumínio disposta na extremidade inferior da cápsula, fechando a referida cápsula, para manter a pressão interna na câmara, sendo que a referida membrana está associada a meios de perfuração para perfurar furos de distribuição na referida membrana de alumínio, quando a referida pressão interna dentro da câmara atinge um valor predeterminado,- opcionalmente, meios configurados para fragmentar o jato de fluido, de modo a reduzir a velocidade do jato de fluido injetado na cápsula e distribuir o fluido através da camada de substância a uma velocidade reduzida.

[011] Máquinas e cápsulas para preparação de bebidas tais como descritas acima, muitas delas estão configuradas para dar ao consumidor a escolha de preparar a bebida de que ele gosta entre toda uma série de produtos de bebida.

[012] Para cada tipo de bebida, a dose de ingredientes contidaem uma cápsula é cuidadosamente dosada para corresponder a um volume a ser distribuído na xícara. Esse volume é otimizado para garantir um perfil organoléptico ótimo, em termos de sabores, aromas e textura.

[013] Algumas máquinas estão automaticamente ajustadas porreconhecimento do tipo de cápsula, de modo que a máquina adapta o volume da bebida que é distribuída na xícara, na dependência da bebida que está sendo preparada. Outras máquinas podem ser programadas manualmente, de modo que o usuário pode selecionar uma distribuição de xicara pequena ou de xícara grande, qualquer que seja o tipo de bebida.

[014] Essas máquinas, porém, têm a desvantagem de que elasnão têm flexibilidade para dar um acesso fácil à seleção e volume em cada porção servida: máquinas automáticas não dão qualquer possibilidade ao consumidor de desviar-se do volume de distribuição previamente programado, e as máquinas programáveis precisam ser reprogramadas, a cada vez que o usuário deseja adaptar o tamanho da xícara.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[015] As desvantagens de sistemas de preparação de bebidasconhecidos, tais como apresentados acima, são solucionadas pela presente invenção com uma máquina para preparação de bebidas, que compreende:(I) um reservatório para um fluido,(II) uma cabeça de infusão adaptada para receber pelo menos uma cápsula de ingredientes,(III) uma bomba para bombear um volume predeterminado do referido fluido do referido reservatório à referida cabeça de infusão, de modo que o referido fluido pode ser injetado na referida cápsula para misturar-se com o referido ingrediente sob pressão e produzir um volume predeterminado de bebida,(IV) um elemento de aquecimento para opcionalmente aquecer o referido fluido bombeado do referido reservatório, antes de ele entrar na cápsula,(V) uma placa de controle eletrônica capaz de receber comandos de um painel de controle da máquina e ativar a operação da bomba, elemento de aquecimento, painel de controle e/ou cabeça de infusão,caracterizado pelo fato de que o referido painel de controle compreende, em combinação:- uma roda giratória que está ligada à placa de controle, de modo que ao girar a roda, um parâmetro de preparação de bebida é ajustado na referida placa de controle, e - meios iluminados, pelo menos uma parte dos quais tem o formato de uma xícara esquemática, que está ligada à referida placa de controle, de modo que o estado do referido parâmetro de preparação de bebida dentro da referida placa de controle está representado no referido meio.

[016] A xícara esquemática pode ter qualquer formato, desde queela represente esquematicamente um volume a ser distribuído em um recipiente vazio. O formato pode ser um retângulo feito de barras sobrepostas ou uma série de pontos (em linha, arco, círculo ou outro formato). O formato pode ser vertical, horizontal ou posicionado em qualquer outra direção.

[017] Em uma modalidade preferida da invenção, o parâmetro depreparação de bebida compreende um volume a ser bombeado do re-servatório, a ser representado no meio iluminado como uma fração do volume total da referida xícara esquemática. Esse volume V corresponde ao volume da bebida que será eventualmente distribuída na xícara, com a diferença de um pequeno volume de bebida que pode ficar na cápsula de ingredientes e também em parte dos tubos da máquina, por exemplo, entre 1 e 10cl, de preferência, entre 1 e 5 cl (o volume final na xícara é ligeiramente menor do que o volume inicial de água bombeada do reservatório).

[018] De modo particularmente preferido, o volume V corresponde, de preferência, a um volume de bebida preparada, que consiste entre 10 e 400 ml, de preferência, entre 30 e 300 ml, de modo especialmente preferido, entre 50 e 250 ml.

[019] Vantajosamente, a referida roda pode compreender umgrau de libertação do botão de pressão, de modo que um consumidor pode apertar o mesmo como um interruptor de pressão.

[020] De modo particularmente preferido, nesse caso, a referidaroda é o único botão de comando para a máquina, servindo como: (i) um seletor rotativo, para selecionar pelo menos um parâmetro de preparação de bebida, e(ii) um seletor de botão de pressão, para confirmar ou cancelar cada um dos referidos parâmetros de preparação de bebida, e iniciar um ciclo de infusão.

[021] Por exemplo, um usuário para ajustar um parâmetro depreparação de bebida girando a roda e confirmar o ajuste por uma curta pressão sobre a roda, quando o ajuste satisfaz as necessidades do usuário, um ciclo de infusão pode ser iniciado por uma curta pressão adicional sobre a roda. No caso de o ajuste não satisfazer as necessidades do usuário, ele pode ser cancelado por uma pressão longa sobre a roda. O mesmo processo de ajuste pode ser usado de modo similar para ajustar e confirmar outro parâmetro, de modo que uma pressão adicional sobre a roda inicia um ciclo de preparação de bebida (isto é, infusão) . De preferência, nesse caso, o número de diversos parâmetros é bastante limitado, para encurtar e simplificar o uso da máquina. De modo especialmente preferido, não mais do que dois pa-râmetros devem ser ajustados.

[022] Essa configuração de painel de controle, que compreendeum único interruptor de comando (isto é, a roda), é particularmente simples, intuitivo e fácil de usar, comparado a máquinas para preparação de bebidas com um painel de controle com mais de um único interruptor de comando; a mesma soluciona as desvantagens de máquinas totalmente automáticas ou manuais da técnica.

[023] Alternativamente, o painel de controle da máquina podecompreender, além a roda seletora, pelo menos um outro seletor para bombear fluido do reservatório: ou diretamente na cápsula ou por meio do referido elemento de aquecimento, de modo que o referido fluido que entra na referida cápsula está quente.

[024] De modo particularmente preferido, o referido seletor com- preende um interruptor de pressão para bombear água à temperatura ambiente e outro interruptor de pressão para bombear água a ser aquecida.

[025] Em uma primeira modalidade alternativa da presente invenção, o referido meio iluminado compreende uma pluralidade de lâmpadas de LED (Light Emtting Diodes) retroiluminadas, com o formato de: barras, pontos e/ou em forma frustocônica, sendo que as referidas lâmpadas de LED estão dispostas de modo a representar um formato de xícara.

[026] Em uma segunda modalidade alternativa da presente invenção, o referido meio iluminado compreende uma tela em preto e branco ou em cores de LCD (Liquid Crystal Display), OLED (Organic Light-Emitting Diode) ou AMOLED (Active-Matrix Light-Emitting Diode).

[027] Vantajosamente, a roda giratória pode compreender meiosde bloqueio de rotação para evitar que a referida roda gire pro mais do que metade de uma rotação, de preferência, mais de um quarto de uma rotação.

[028] Além disso, a referida roda compreende, de preferência,meios de clicar, para produzir realimentação audível e/ou sensível ao toque durante a rotação, de modo a dar uma realimentação sensível ao usuário durante o ajuste do(s) parâmetro(s) da máquina. De preferência, cada clique audível produzido pela roda giratória durante a rotação, corresponde a um incremento no parâmetro que está sendo ajustado pela rotação.

[029] Vantajosamente, a roda pode ser iluminada. Nesse caso,ela é feita de material translúcido e compreende pelo menos um LED disposto dentro da mesma, ou fonte de luz similar.

[030] Em uma modalidade especialmente preferida da presenteinvenção, a referida roda salienta-se da superfície da máquina, de modo a ser fácil de sentir e manipular pelo dedo do usuário.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[031] Outras características e vantagens da presente invençãoestão descritas e ficam evidentes da descrição das modalidades atualmente preferidas, questão apresentadas abaixo com referência aos desenhos, nos quais:

[032] Figura 1 é uma vista em perspectiva de uma máquina, quecompreende um painel de controle, de acordo com uma primeira modalidade possível da invenção;

[033] Figura 2 é uma vista em perspectiva parcial, ampliada, dacabeça de extração de uma máquina para preparação de bebidas, com um painel de controle de acordo com a segunda modalidade.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[034] A presente invenção refere-se a uma máquina para preparação de bebidas 1, tal como ilustrada na Figura 1, que compreende:(i) um reservatório 2 para um fluido,(ii) uma cabeça de infusão 3 adaptada para receber pelo menos uma cápsula de ingredientes (não ilustrada no desenho),(iii) uma bomba de pressão para bombear um volume pre-determinado do referido fluido do referido reservatório 2 para a referida cabeça de infusão 3, de modo que o fluido pode ser injetado na referida cápsula para misturar-se com o referido ingrediente, sob pressão e, desse modo, produzir um volume de bebida predeterminado, que é distribuído em uma xícara (não mostrada no desenho), colocada sobre a bandeja de xícara 4.

[035] A máquina compreende, ainda, um elemento de aquecimento para aquecer opcionalmente o referido fluido bombeado do referido reservatório antes de entrar na cápsula, e uma placa de controle eletrônica capaz de receber comandos de um painel de controle 5 da máquina e ativar a operação da bomba, elemento de aquecimento, painel d controle e/ou cabeça de infusão.

[036] De acordo com a invenção, o painel de controle 5 compreende, em combinação:- uma roda giratória 6 que está ligada à placa de controle, de modo que por rotação da referida roda, um parâmetro de preparação de bebida é ajustado na referida placa de controle, e- meio 7 iluminado (ou colorido ou tátil), pelo menos uma parte do qual tem o formato de uma xícara esquemática, que está ligada à referida placa de controle, de modo que o estado do referido parâmetro de preparação de bebida está representado no referido meio.

[037] Tal como mostrado na Figura 1, a máquina pode compreender um suporte de cápsula 8 removível, que é usado para carregar uma cápsula no mesmo e colocar o suporte de cápsula carregado na cabeça de infusão para operação da máquina.

[038] Tal como ilustrado na Figura 1, o parâmetro de preparaçãode bebida compreende um volume V a ser bombeado do reservatório, que está representado no meio iluminado 7 como uma fração do referido volume total da xícara esquemática. Mais precisamente, o volume V está representado esquematicamente como um volume de produto em uma representação esquemática de uma xícara 9.

[039] O volume V corresponde a um volume de água que é bombeado do reservatório, que consiste em entre 50 e 250 ml. Esse volume quase corresponde ao volume final da bebida final, que será distribuída na xícara. Em alguns casos, porém, o volume na xícara pode ser alguns cl menor do que o volume bombeado de água, devido ao fato de que algum líquido que permaneceu dentro da cápsula e/ou tubos de fluido da máquina, não ter sido distribuído. Na descrição abaixo de modalidades específicas da invenção, por razões de simplificação, pressupõe-se que o volume V bombeado, tal como ajustado pelo usuário no painel de controle da máquina e o volume de bebida eventual- mente distribuído na xícara, é o mesmo. Esse limite de volume abrange de cafés concentrados para bebidas de tamanho grande, tais como xícaras de chá longas, ou xícaras de café tipo infusão ou xícaras de café tipo americano.

[040] Em uma primeira modalidade da presente invenção ilustrada na Figura 1, a máquina para preparação de bebidas compreende uma tela de LCD - Liquid Crystal Display -, que está configurada para exigir pelo menos um parâmetro de preparação de bebida, tal como volume a ser distribuído, tal como mostrado no desenho. De modo particularmente preferido, a tela de LCD é capaz de exibir diversos menus, que podem ser exibidos alternadamente ou simultaneamente. O usuário muda de um menu que pode ser exibido para outro usando a roda de rolagem, confirmando sua seleção usando um interruptor de pressão localizado sobre o painel de controle da máquina ou comprimindo diretamente a roda de rolagem para confirmar.

[041] Esses menus diferentes podem incluir informações referentes aos parâmetros de preparação de bebida, tais como receitas, ou parâmetros para a preparação de uma bebida, tal como volume ou temperatura da bebida distribuída, ou ajustes da máquina (por exemplo, ativação do modo de stand-by).

[042] Em uma segunda modalidade alternativa da presente invenção, ilustrada na Figura 2, o meio iluminado 7 da máquina para preparação e bebidas compreende uma série de barras de LED 10 retroilu- mindas, superpostas, sendo que cada barra de LED tem um formato, de modo que o grupo de barras de LED representa uma xícara 9.

[043] Nessa modalidade, além dos meios iluminados 7, o painelde controle 5 da máquina para preparação de bebidas 1 compreende um conjunto de dois botões 11, para selecionar a temperatura do fluido que será injetado na cápsulas para misturar-se com o conteúdo de cápsula e preparar uma bebida. Tipicamente, um botão seleciona tem- peratura ambiente (isto é, "frio"), enquanto o outro botão seleciona fluido quente para preparar uma bebida quente.

[044] A referida roda giratória pode, porém, compreender, adicionalmente, um grau de libertação do botão de pressão, de modo que um consumidor pode apertar o mesmo como um interruptor de pressão.

[045] Em uma terceira modalidade da invenção, o painel de controle 5 da máquina compreende o meio iluminado 7 de modo similar ao descrito em relação à segunda moda descrita acima, bem como uma roda 6 que pode girar, mas também ser usada como botão de pressão. Nese caso, a referida roda 6 é o único botão de comando para a máquina, servindo como:(i) um seletor giratório, para selecionar pelo menos um parâmetro de preparação de bebida, e(ii) um seletor de botão de pressão, para confirmar ou cancelar cada um dos referidos parâmetros de preparação de bebida, e iniciar um ciclo de infusão.

[046] Por exemplo, o usuário pode ajustar um parâmetro de preparação de bebida girando a roda e confirmar o ajuste por uma pressão curta sobre a roda. Quando o ajuste satisfaz as necessidades do usuário, um ciclo de infusão pode ser iniciado por uma pressão curta adicional sobre a No caso de o ajuste não satisfazer as necessidades do usuário, ele pode ser cancelado por uma pressão longa sobre a roda. O mesmo processo de ajuste pode ser usado para diversos parâmetros de preparação, sendo que cada um é ajustado por rotação da roda, depois confirmado por aperto da roda, de modo que quando um parâmetro é ajustado e confirmado, a roda é usada de modo similar para ajustar e confirmar outro parâmetro, até que todos os parâmetros estejam ajustados e confirmados, de modo que uma pressão adicional sore a roda inicia um ciclo de preparação de bebida (isto é, infusão). De preferência, nesse caso, o número de diversos parâmetros é bastante limitado para encurtar e simplificar o uso da máquina. De modo especialmente preferido, não mais do que dois parâmetros devem ser ajustados.

[047] Essa configuração de painel de controle, que compreendeum único interruptor de comando (isto é, a roda) é particularmente simples, intuitivo e fácil de usar, comparado com máquinas para preparação de bebidas com um painel de controle com mais de um único interruptor de comando.

[048] Em uma quarta modalidade, o meio iluminado compreendeuma indicação de nível mecânica, que substitui a tela de LDC ou as barras de LED. Por exemplo, a referida indicação de nível mecânica pode ser um elemento colorido (por exemplo, verde), que é móvel para cima/para baixo atrás de aberturas recortadas através da superfície do painel de controle. O movimento do elemento colorido está ligado mecanicamente à rotação da roda seletora. O elemento mecânico está retroiluminado, de modo que ele é visível através das aberturas do painel de controle. Essa é uma solução mais barata em relação àquela que envolve barras de LED ou uma tela de LCD, enquanto oferece vantagens similares ao consumidor.

[049] Em qualquer uma das modalidades precedentes descritas,a roda giratória pode compreender um meio de bloqueio d rotação, para evitar que a referida roda gire mais do que um quarto de rotação.

[050] Além disso, a referida roda compreende, então, meios declicar, para produzir realimentação audível e sensível ao toque durante a rotação, de modo a dar-se uma realimentação sensível aos dedos do usuário durante o ajuste do(s) parâmetro(s) da máquina. Cada clique audível e sensível produzido pela roda giratória durante a rotação corresponde a um incremento no parâmetro que está sendo ajustado pela rotação, o que está representado no meio iluminado por uma barra de LED a mais ou a menos, que é iluminada, de modo a representar mais ou menos volume a ser distribuído na xícara.

[051] Com essa roda, é possível ajustar a máquina antes deiniciar um ciclo de preparação de bebida, sem mesmo olhar para o meio iluminado. Nesse caso, ajustar um volume a ser distribuído é fácil: o usuário primeiramente gira roda em uma direção extrema, até a rotação ser bloqueada. Por exemplo, girando a roda para baixo, o volume é ajustado no volume mais baixo possível na xícara (não há barras iluminadas na tela de barras de LED). Depois, o usuário incrementa um volume mais alto girando a roda para cima, um clique por vez, até um volume desejado ser atingido. Ao girar a roda , realimentação é fornecida ao usuário por meios audíveis (isto é clique) e sensíveis (isto é, uma realimentação sensível que cada rotação incremental necessita de pequeno esforço para atingir a posição incremental seguinte da roda). Quando o usuário ajustou o volume desejado a ser distribuído, por exemplo, cinco incrementos de sete (sendo que sete representa o máximo volume que pode ser distribuído, que está representado na tela de barras de LED por todas as sete barras de LED iluminadas), então cinco barras de LED são iluminadas, tal como ilustrado na Figura 2 e o usuário pode iniciar um ciclo de preparação de bebida, apertando um dos botões "quente" ou "frio", ou, alternativamente, apertar a roda para salvar o parâmetro de volume que acabou de ser ajustado e, depois:- iniciar um ciclo de infusão de bebida apertando a roda por uma segunda vez ou- usar a roda para iniciar um segundo parâmetro, por exemplo, a temperatura, se não estiverem presentes botões de temperatura específicos no painel de controle 5.

[052] Nesse segundo caso, o usuário gira a roda para cima e para baixo para selecionar "quente" ou "frio" e depois aperta novamente a roda para confirmar sua seleção. Um ciclo de preparação de bebida inicia-se depois automaticamente e a máquina para automaticamente quando o volume selecionado tiver sido distribuído na xícara.

[053] Embora um problema principal subjacente à presente invenção é fornecer ao usuário um painel de controle de uso propício para facilmente, convenientemente e intuitivamente ajustar e usar a máquina para preparação de bebidas, sendo que outro problema subjacente à invenção é também fornecer ao usuário um painel de controle que fornece um máximo de flexibilidade ao ajustar os parâmetros de preparação desejadas enquanto necessita de um mínimo de botões, alavancas ou interruptores a ser manobrados.

[054] Esse problema é solucionado com um dispositivo de exibição que representa graficamente a xícara a ser enchida e que está ligado a um dispositivo de ativação muito propício ao uso na forma de uma roda que gira de modo que menos de duas, de preferência, menos de uma, de modo particularmente preferido, metade uma rotação completa (isso é, 360°) da roda é necessária para ajustar um volume V de água a ser bombeada do reservatório (isto é, que corresponde quase ao volume final da bebida distribuída na xícara), que consiste em entre 0% e 100% do volume máximo de água que pode ser bombeado para preparação de uma porção servida. De preferência, o volume máximo que pode ser bombeado pela máquina para preparar uma porção de bebida é de 400 ml.

[055] Em uma modalidade particularmente preferida, uma rotaçãode entre 15° e 180° é necessária para ajustar um volume V a ser bombeado, que consiste em entre 0 e 400 ml, de preferência, entre 30 e 300 ml, de modo particularmente preferido, entre 50 e 250 ml. Nesse último caso, o volume mínimo V que pode ser selecionado para preparar uma bebida corresponde a um volume de água bombeado do reservatório, que é de 50 ml, e também corresponde a um tamanho de porção na xícara de entre 4 e 50 ml, dependendo do volume de pequenas gotas de bebida que permanecem na máquina e na cápsula, que não são distribuídas na xícara.

[056] A fim de possibilitar uma sintonização/ajuste fino pelo usuário, do volume de fluido V a ser bombeado do reservatório (que quase corresponde ao volume de distribuição na xícara da bebida preparada), a rotação da roda ao longo do ângulo que cobre o limite completo de volumes que podem ser ajustado (0% a 100%) está dividida, de preferência, em segmentos de ângulo de rotação. Cada segmento corresponde a uma fração do volume total V, que pode ser ajustada pelo usuário, e deve ser exibida como tal no meio iluminado.

[057] No caso da segunda e terceira modalidade descritas acimacom referência à Figura 2, a máquina pode ser configurada, por exemplo, de tal modo que o limite completo de volumes que podem ser ajustados (isto é, entre 0% e 100% do volume máximo que pode ser bombeado para uma porção servida) está coberto por uma amplitude de rotação da roda circular de 0° a 120°.

[058] Em uma modalidade preferida da invenção, cada fração dolimite de volume que pode ser selecionado manualmente com a roda, é exibida no meio iluminado como uma fração iluminada correspondente da representação da xícara. Por exemplo, se a roda giratória é ajustada de modo que o limite completo de volumes selecionáveis está dividido em sete frações, a representação da xícara nomeio iluminado da máquina também está dividida em sete frações correspondentes. Para cada fração de volume adicional que é selecionada por rotação da roda, uma fração adicional correspondente da xícara é iluminada no meio iluminado. O número de frações para um limite de volume completo é pelo menos 3, de preferência pelo menos 4, de modo particularmente preferido pelo menos 5 e, modo especialmente preferido, pelo menos 7, mas não mais alto do que 30. Cada fração da representa- ção da xícara no meio iluminado pode ser, por exemplo, uma barra que pertence a uma série de barras de LED 10 retroiluminadas sobrepostas tais como descritas acima em referência à Figura 2, sendo que cada barra de LED tem um formato de modo que o grupo de barras de LED representa uma xícara 9.

[059] É importante observar que todas as frações de volume, taiscomo selecionadas com a roda e tais como exibidas no meio iluminado, não correspondem, necessariamente, a volumes bombeados que são equivalentes para todas as frações selecionadas. Por exemplo, a primeira fração no limite de volume selecionável pode corresponder a 60 ml de líquido a ser bombeado do reservatório, a segunda fração do qual que pode depois ser selecionada, correspondente a 30 ml adicionais, enquanto a terceira fração, que é selecionada se o usuário continuar a girar a roda, corresponde a 50 ml adicionais etc., até o usuário atingir o volume máximo, que pode ser bombeado do reservatório girando a roda para uma seleção da última fração no limite de volume selecionável.

[060] Em uma outra modalidade da invenção, a primeira fraçãodo limite de volume selecionável pode ser selecionada previamente automaticamente no programa da máquina de bebida, de modo que na partida da máquina, a primeira fração já está selecionada previamente e representada no meio iluminado como uma fração da representação de xícara. Para volumes maiores, o usuário gira depois a roda para selecionar frações de volume adicionais.

[061] Deve ser entendido que as diversas possibilidades e modalidades descritas acima podem ser combinadas, a fim de obter o painel de controle mais conveniente. Tipicamente, um painel de controle que usa um meio iluminado por barra de LED, uma roda giratória para seleção de volume e dois botões para seleção de "quente" ou "frio", são preferidos.

[062] Porém, uma versão similar sem os seletores de temperatura, eu são substituídos por uma seleção e confirmação giran- do/apertando a roda, tal como descrito acima, também é certamente muito vantajosa e, particularmente, traz a vantagem de que usuários com visão limitada ou nenhuma podem aprender rapidamente a usar essa máquina.

[063] Em todas as modalidades descritas acima, a roda salienta-se da superfície da máquina, de modo a ser fácil de sentir e manipular pelo dedo do usuário.

[064] Por último, com referência ao seletor de roda, em uma moda possível a invenção, a roda não é um círculo completo (30°), mas apenas um interruptor de oscilador, formado, por exemplo, como uma meia lua. Esse tipo de alavanca oscilante pode ser usada quando não há espaço para uma roda completa no painel de controle 5 da máquina, por exemplo, se a máquina para preparação de bebidas for particularmente pequena em tamanho. Nesse caso, retendo a alavanca oscilante em uma das posições terminais, os ajustes e níveis de barras de LED movem-se para cima/para baixo, correspondendo incrementalmente a cada um dos impulsos dados pelo usuário usando a roda semelhante a oscilador.

[065] O reservatório de fluido pode ser integrado na carcaça demáquina, ou pode ser remoto da máquina. Nesse último caso, o reservatório pode ser, por exemplo, uma garrafa de água. Nesse caso, a máquina compreende uma tubulação conectada à maneira de fluido à bomba de fluido, sendo que a referida tubulação está adaptada para ser imersa no reservatório remoto (por exemplo, garrafa de água). Nesse caso, a máquina compreende uma tubulação com conexão para fluido com a bomba de fluido, sendo que a referida tubulação está adaptada para ser imersa no reservatório remoto (por exemplo, garrafa de água).

[066] A roda giratória descrita acima também pode ser virtual eassumir a forma de um track-pad [almofada sensível ao toque], sobre a qual o usuário desliza um dedo, tal como para uma roda giratória física.

[067] Deve ser entendido que diversas mudanças e modificaçõesdas modalidades preferidas atualmente, descritas no presente, ficam evidentes para os que são versados na técnica. Essas mudanças e modificações podem ser feitas sem afastar-se do espírito e objeto da presente invenção e sem diminuir suas vantagens resultantes. Pretende-se, portanto, que essas mudanças e modificações estejam cobertas pelas reivindicações anexas.

Claims

1. Máquina para preparação de bebidas (1), que compreende:(i) um reservatório (2) para um fluido,(ii) uma cabeça de infusão (3)adaptada para receber pelo menos uma cápsula de ingredientes contendo um ingrediente,(iii) uma bomba para bombear um volume predeterminado do referido fluido do referido reservatório para a referida cabeça de infusão, de modo que o referido fluido pode ser injetado na referida cápsula para misturar-se com o referido ingrediente sob pressão e produzir um volume predeterminado de bebida,(iv) um elemento de aquecimento para aquecer opcionalmente o referido fluido bombeado do referido reservatório, antes de ele entrar na cápsula,(v) uma placa de controle eletrônica capaz de receber comandos de um painel de controle (5) da máquina de preparação de bebidas (1) e ativar a operação de pelo menos um componente selecionado do grupo consistindo da bomba, do elemento de aquecimento, do painel de controle e da cabeça de infusão,sendo que o referido painel de controle (5) compreende em combinação:(vi) uma roda giratória (6), que está ligada à placa de controle, de modo que girando e/ou apertando a roda, um parâmetro de preparação de bebida é ajustado na referida placa de controle,(vii) um meio iluminado (7), pelo menos uma parte do qual tem o formato de uma xícara (9) esquemática, que está ligada à referida placa de controle, de modo que o estado do referido parâmetro de preparação de bebida dentro da referida placa de controle está representada sobre o referido meio (7), caracterizada pelo fato de que o referido parâmetro de preparação de bebida compreende um volume (V) a ser bombeado do reservatório e a ser representado no meio iluminado como uma fração do referido volume total de xícara esquemática, em que cada fração do limite de volume que pode ser selecionado manualmente com a roda, é exibido no meio iluminado como fração iluminada correspondente da xícara esquemática, de modo que para cada fração de volume adicional que é selecionada girando a roda, uma fração adicional correspondente da xícara é iluminada no meio iluminado,em que a rotação da roda ao longo do ângulo que cobre toda a faixa de volumes que podem ser definidos (0% a 100%) é dividida em segmentos de ângulo de rotação, e cada um dos referidos segmentos de ângulo de rotação corresponde a uma fração do volume total (V) que pode ser definido pelo usuário e é exibido desta forma no meio iluminado.

2. Máquina para preparação de bebidas de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o número de frações para um limite de volume selecionável completo é de pelo menos 3, de preferência, pelo menos 4, de modo particularmente preferido, pelo menos 7 e, de modo especialmente preferido, pelo menos 7 mas não mais de 30.

3. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que o referido volume V corresponde a um volume de bebida preparada, que consiste em entre 10 e 400 ml, de preferência, entre 30 e 300 ml.

4. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que a referida roda compreende um grau de liberdade no botão de pressão, de modo que um consumidor pode apertar o mesmo como um interruptor de pressão.

5. Máquina para preparação de bebidas de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que a referida roda é o único botão de comando para a máquina, servindo como:(i) um seletor rotativo, para selecionar pelo menos um parâmetro de preparação de bebida, e(ii) um seletor de botão de pressão, para confirmar ou cancelar cada um dos referidos parâmetros de preparação de bebida, e iniciar um ciclo de infusão.

6. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que o referido painel de controle compreende, ainda, pelo menos um seletor para bombear fluido do reservatório ou diretamente na cápsula ou por meio do referido elemento de aquecimento, de modo que o referido fluido que entra na referida cápsula é quente.

7. Máquina para preparação de bebidas de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que o referido seletor compreende um interruptor de pressão para bombear água à temperatura ambiente, e um outro interruptor de pressão para bombear água a ser aquecida.

8. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que o referido meio iluminado compreende uma pluralidade de lâmpadas de LED retroiluminadas, sobrepostas, com o formato de: barras, pontos e/ou com formato frustocônico, sendo que as lâmpadas de LED estão dispostas de modo a representar um formato de xícara.

9. Máquina para preparação de bebidas de acordo com uma das reivindicações 1 a 6, caracterizada pelo fato de que o referido meio iluminado compreende uma tela em preto e branco ou em cores de LCD, OLED ou AMOLED.

10. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que a referida roda giratória compreende meios de bloqueio de rotação para evitar que a referida roda gire mais do que metade de uma rotação, de preferência, mais do que um quarto de uma rotação.

11. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que a referida roda é iluminada.

12. Máquina para preparação de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que a referida roda salienta-se da superfície da máquina.

13. Máquina para preparação de bebidas, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que toda a faixa de volumes que pode ser definida (ou seja, entre 0% e 100% do volume máximo que pode ser bombeado para uma porção) é coberta por uma amplitude de rotação da roda circular compreendida entre 0 ° e 120