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" perfectionnements aux procédés et appareils destinés à la conservation des produits alimentaires ".
L'invention est relative aux procédés et appa- reils de conservation de produits alimentaires par réfri- gération, de préférence par tin refroidissement rapide des produits , de manière à les transformer en an bloc congelé, tel que les qualités primitives et la saveur primitive da produit sont conservées pendant une période de temps importante après le dégel du bloc.
L'invention a une valeur spéciale dans son applica- tion à des comestibles tels que le poisson et la viande fraîche ou co.ite, et sera décrite à titre d'exemple dans une application à ces comestibles afin de montrer ses avantages, quoique son application ne soit pas limitée à une classe particulière de comestibles.
Une méthode de congélation qui nécessite une durée de temps qui n'est pas très coarte nuit à la qualité et à la saveur des aliments. Dans le cas de la viande ou du
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poisson par exemple, un refroidissement lent rompt les cellules de tissas animaux d'où il résulte une perte de la qualité et de la saveur primitive et une détérioration rapide après le dégel.
Dans la méthode et l'appareil nou.- veau il est possible avec des moyens économiques et pra- t iques, non seulement d'effectuer tout degrévoulu de ré- frigération, mais de refroidir rapidement un comestible en le transformant en an bloc congelé compact ayant re- lativement peu d'espace d'aération, dans lequel la qualité et la saveur du. comestible sont retenues et, qui restent inaltérées pendant une période du temps importante après le dégel da bloc. Avec cette méthode, il est possible de produire an tel bloc refroidi rapidement dans l'em- ballage où le récipient dans lequel il doit être vendu.
De plus l'invention permet de refroidir rapidement le produit jusqu'à obtenir le bloc voulu par ltemploi d'on liquide réfrigérant sans qu'il y ait contact direct entre le liquide et l'emballage ou. l'article à congeler.
L'invention constitue an nouveau progrès dans les méthodes et les appareils de préparation et de vente des produits alimentaires et poar autant qu'on le sache, elle a produit pour la première fois comme article commer- cial pratiqae un bloc de comestible compact congelé qui a été congelé de préférence dans l'emballage dans lequel il doit être vendu, ce bloc poavant être conservé en maga- sin pendant une longae période de temps et transporté et vendu à distance, et après la dégel étant ramené dans les mêmes conditions qu'avant la congélation. Ces résultats et ces avantages joints à d'autres qui apparaitront dans la suite sont obtenus dans la nouvelle méthode et dans l'appareil qui fait l'objet de la présente invention.
Comme procédé préféré de préparation d'un bloc de poisson congelé suivant la nouvelle méthode, le paisson est d'abord comprimé en un bloc compast, cette opération
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ayant pour effet de le consolider et de le débarrasser autant que possible de la masse d'air qu'il contient.
Moins la quantité d'air retenu est grande et plus le bloc est congelé rapidement.et efficacement, et plus petit est le nombre des bactéries retenues dans le bloc conge- lé. Le bloc est dispos$ de préférence dans l'enveloppe ou dans le carton dans lequel il doit être vendu.. Il est avantageux de faire le bloc relativement mince pour qu'il soit plus rapidement congelé dans toute sa masse.
Le bloc de poisson est ensuite congelé si rapidement et à une température si basse que les cellules da poisson ne sont pas sensiblement rompues, de sorte que les quali- tés et la saveur primitives sont conservées et persistent pendant un temps assez long après le dégel. En effet, lorsqu'il a été préparé de cette manière, le produit alimentaire après le dégel revient sensiblement à sa condi tion originale comme s'il n'avait jamais été congelé.
Comme exemple de réfrigération rapide obtenue par l'application de la nouvelle méthode, on peut citer les exee@@@@ -, résultats obtenus dans le traitement de pois sons et de viande crue emballés et comprimés dans un car- ton rectangulaire, la masse ayant environ cinq centimè- tres (2 pouces) d'épaisseur, ceci produisant un bloc com- pact relativement débarrassé d'air, le bloc étant ensuite . comprimé entre des plaques métalliques at simultanément soumis à un refroidissement rapide, en maintenant les plaques de métal à une température de 6 à 13 centigra- des au-dessous de 0 Le bloc sera complètement gelé au bout d'environ 1 h 1/4.
par suite de sa compression entre les plaques métalliques, le bloc est renda, compact, et toutes les inégalités sont supprimées, de sorte que le produit présente des surfaces plates de superficie impor- tante immédiatement adjacentes aux eôtés du carton avec
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lesquels les Plaques métalliques sont en contact. Ceci assure un minimum d'espace contenant de l'air, donc un contact favorisant la transmission de la chaleur sur une partie importante de la surface du. 'bloc, l'échange calo- rifique casant lieu. sar deux cotés au moins du bloc com- primé, ce qui assure une réfrigération uniforme et com- plète dans le minimum de temps.
De préférence, les pla- ques sont maintenaes à la température voulue en arrosant celles-ci avec un liquide réfrigérant tandis qu'un dis- positif convenable empêche le fluide lui-même de venir en contact avec l'emballage. lorsque l'emballage est res- té en contact réfrigérant avec les plaqaes pendant une période de temps suffisante il est enlevé et il est prêt pour la vente. Il peat être mis en magasin pour une lon- gue période de temps et transporté et vendu à distance, et alors, après avoir été dégelé, il se trouve dans la même condition *qu'avant la congélation, sa qualité et sa saveur naturelle étant retenues et le produit ne sé dessé- chent on ne s'altérant pas plas rapidement que le produit original avant la congélation.
On va maintenant décrire an mode de réalisation pré- féré du nouvel appareil et an exemple du mode de traite- ment préféré de certains produits alimentaires avec le nouvel appareil et la nouvelle méthode.
Si l'on se réfère aux dessins joints dans lesquels les marnes chiffres de référence indiquent des parties semblables dans toates les vues:
La figure 1 est une vue en perspective de la partie antérieure d'un appareil construit saivant l'invention, (le couvercle est enlevé de la chambre de réfrigération de la machine la plus proche et les tayaax d'arrosage du convoyeur supérieur ne sont pas représentés).
La figure 2 est une élévation latérale partiellement longitadinalement coupée des parties avant et centrales
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de l'appareil.
La figure 3 est une élévation latérale qui fait suite à la fig. 2 montrant l'extrémité de déchargement de l'appareil .
La figure 4 est une vue perpective de 1'auge de ré- ception de l'emballage à l'extrémité de déchargement de l'appareil.
La figaro 5 est une coupe transversale en élévation partielle prise suivant la ligne 5-5 de la figure 2.
La figure 6 est une vue transversale isométrique de l'extrémité de déchargement de la chambre de réfrigéra- tion.
La figure 7 est une vue en perspective d'an paquet complet préparé suivant l'invention.
La figure 8 est une coupe transversale du paquet, immédiatement au-dessous du couvercle.
Les figures 9 et 10 sont des coupes suivant les li- gnes 9-9 et 10-10 respectivement de la figure 8 et,
La figure 11 est une en perspective d'une partie ouverte et coupée d'un autre paquet.
Dans le mode de réalisation de l'appareil représen- té dans les dessins, le numéro de référence 1 indique an convoyeur à courroie inférieur et le naméro de référence 3 un convoyeur à courroie supérieur disposé au-dessus du premier et sensiblement parallèle à lai. L'article à congeler est représenté dans les dessins sous la forme d'un produit alimentaire emballé dans an carton 3, de. préférence de hauteur sensiblement uniforme et transporté d'une extrémité de la machine à l'autre entre la course supérieur du convoyeur inférieur et la course inférieure du convoyeur supérieur 2.
On comprend que les dits con- voyeurs passent chacun autour de tambours ou de roues ap- propriées 4 en vue d'une opération continue dans la même
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direction , et également que les deux convoyeurs se dé- placent avec la même vitesse dans la même direction. Dans la forme préférée de l'appareil le convoyeur supérieur est plus petit que le cônvoyeur inférieur ce qui permet à l'endroit où l'article est introduit de déposer cet ar- ticle sur le convoyeur inférieur sans être gêné par le convoyeur supérieur.
Lorsque l'objet a été déposé sur le convoyeur infé- rieur, il passe au-dessous du convoyeur supérieur en res- tant en contact avec l'autre convoyeur. L'appareil parti- calier représenté dans les dessins et plus particulière- ment dans la figure 2 montre une double machine c'est-à- dire une machine qui comprend doux paires de convoyeurs mais qui peut être modifiée de manière à employer autant de paires de convoyeurs qu'on le trouve nécessaire.
L'appareil comprend de plus un bâti convenable 5 et des paliers glissants 6 à l'extrémité avant de la machine destinés à supporter l'axe 7 de la roue 4 de chaquecon- voyear avec un organe de tension 8 au moyen duquel on peut donner au convoyeur la tension convenable. Les con- voyeurs de chaque paire sont commandés de préférence si- multanément par une source de force motrice telle qatun moteur 9 (voir fig. 3) au moyen de transmissions appro- priées. Comme représenté, le moteur commande une vis sans fin 10 représentée ici comme étant disposée sur l'arbre du. moteur. La vis sans fin engrène avec la roue dentée hélicoïdale 11 à l'extrémité supérieur d'un arbre moteur vertical 12.
Sur l'arbre d'entrainement vertical, sont disposés des vis sans fin 13 et 14 destinées à entrainer respectivement les convoyeurs supérieur et Antérieur , le convoyeur supérieur 13 étant en prise avec un engrenage 15 porté par l'axe 16 pour l'entraînement de la roue ou du. tambour da convoyeur supérieur, et la vis sans fin in-
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férieure 14 engrène avec un engrenage similaire 17 pprté par l'axe 18 pour l'entraînement du tambour du convoyeur intérieur.
les deux convoyeurs sont par suite commandée à la marne vitesse en utilisant des vis sans fin et des engrenages de même dimension et de marnes caractéristiques
Le convoyeur supérisure est disposé de préférence de manière à pouvoir être règle verticalement, ce mode de réglage étant le même aux deux extrémités de la machine comme le montrent les dessins.. Le bâti comprend deux pai- res de barres de guidage fixes et verticales 19 à chaque extrémité de la machine, les quatre barres de guidage disposées à chaque extrémité de la machine portant un ' châssis 20 réglable verticalement, ce chassis portant des paliers appropriés dans ses côtés opposés destinés à supporter l'axe da tambour du convoyeur.
A l'extrémité d'entrainement de la machins, le châssis 20 comporte un carter d'engranege 21 qui contient la vis sans fin sapé- rieure 13 et l'engrenage correspondant 15. L'arbre moteur 12 e't la vis sans fin 13 sont reliés l'on à l'autre au moyen d'un assemblage à rainure et clavette da type habituel, de sorte que l'on peut déplacer le carter 20 vers le haut et vers le bas sans que cela paisse gêner le fonctionnement de la vis sans fin et de l'engrenage. ' Le réglage vertical de chaque chassis 20 dans son ensem- ble est obtenu au moyen de vis verticales 23 à chaque ex- trémité du dit chassis commandées au moyen d'engrenages coniques 24 (fig.
lu disposés a l'extrémité supérieure de celai-ci, de manièra à engrener avec les engrenages coniques 25 d'un arbre horizontal 26 qui porte à son tour à son extrémité extérieure un levier de commande appro- prié 27. La structure da châssis réglable da convoyeur supérieur et de la transmission des doux convoyeurs est telle qu'elle permet un réglage facile' et un entraînement constant des deax convoyeurs en parfait synchronisme.
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La coarse inférieure du convoyeur supérieur et la coarse supérieure da convoyeur inférisur passent longita- dinalement à travers une chambre appropriée 28, dont les parois sont construites en matière isolante de manière à conserver autant que possible le milieu refroidissant, et à aider ainsi la rapidité avec laquelle le milieu refroi- dissant peutréaliser son bat. La chambre 28 est couverte d'un couvercle approprié amovible 28'.
Des supports longitudinaux sont disposés dans la chambre 28 au-dessous des bords des convoyeurs. Les sup- ports da convoyeur supérieur seront décrits plus complè- te ment ci-psssus, et les sapports inférieurs sont dési- gnés @ par les nombres 29 (fige. @ et 6). Ces supports 29 s'étendent longitudinalement au-dessous de la coarse supérieure da convoyeur inférieur dans un plan horizontal et suffisamment près l'on de l'autre pour permettre d'a- pliquer une pression considérable au. convoyeur ou à la courroie sans la plier.
Le support destiné à la partie inférieure comprend une paire de fer en U. 3Q disposés sur champ et sensible- ment sous les bords longitudinaux de ladite courroie.: Le long da bord supérieur de l'âme de chacun de ces fers U, on a fixé an support ajustable en cornière 31 dont l'un des bords est maintenu par frottement sur le fer 30 au. moyen de crapons 32 placés à ane certaine distance les ans des autres, ceci permettant d'ajuster l'aile su périeu- re da rapport 31 en position horizontale et longitadina- lement , même dans le cas où les fers 30 sont infléchis ou ne sont pas disposés suivant une horizontale. Lesup- port supérieur 31 fait saillie vers l'intér ieur au-dessus de l'aile supérieur da fer de sapport 30.
De préférence la jonction entre les ailes verticales et horizontales de la cornière 31 est faite au moyen d'une partie qui présente une grande courbure,plusôt qu'à angle vif, et
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on a fixé sur ce bord incurvé qui se projette vers l'in- térieur au-dessus du fer U une bande de métal élastique
33 qui est représentée ici recouverte d'une bande de tis- sa 34. Ces parties sont placées de telle manière que le bord de la course inferieure de la bande supérieure re- pose sar le bord supérieur de la bande 34 par son propre poids,ou par l'application d'an poids additionnel, de manière àpousser vers le bas la bande de support et la bande élastique ce qui assure an contact constant, mal- gré les irrégularités de la courroie et du support.
Les supports sont disposés de telle manière que le liquide versésur le convoyeur supérieur en s'écoulant au delà du bord latéral de ce convoyeur s'écoule au-deo- sus du bord extérieur de la bande 34 et vers l'extérieur du support 30, et de là tombe vers le bas au delà du support,30 qui s'étend au-dessous du plan du convoyeur Inférieur, de sorte que le liquida ne peut pas entrer entre les convoyeurs. Le contact étroit du bord inférieur de la coarroi avec la bande de tissa 34 empêche le li- quide réfrigérant de pénétrer le long de la paroi infé- reiure de la courroie supérieure et d 'accéler de cette manière dans l'espace compris entrs les courroies.
Une plaque de recouvrement 35 est fixée à l'intérieur du fer U 30 et s'étend depuis celui-ci jusqu'au fond de la chambre 28 pour empêcher que la vapeur oa les écladous- sures provenant de la courroie supérieurs ne pénètrent d'une manière quelconque dans l'espace compris entre les bandes.
Le poids de la courroie inférieure auquel s'ajoute le poids des matières à congeler et la pression de la courroie supérieure produisent un contact étanche entre la courroie Inférieure et ses supports 29, qui empêche le luiuide réfrigérant d passer au-delà de ces supports et d'atteindre de cette manière l'espace compris entre
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les courroies. On peut également fixer an tablier35' sur le bord extérieur des supports extérieurs 29 s'éten- dant approximativement jusqu'au fond de la chambre 28 pour empêcher le liquide, la vapear ou les éclaboussures provenant de la bande inférieure, d'accéder d'une manière quelconque dans l'espace compris entre les courroies.
Si on le désire, les tabliers 35 et 35' peuvent attendre jusqu'au fond de la chambre 28, et être scellés sur le fond pour éviter qae la vapear du liquide réfrigérant puis se accéder dans l'espace compris entre les courroies.
Au moyen du dispositif décrit, il est possible d'em- ployer une solution réfrigérante qui pourrait produire des effets naisibles sur le produit à congeler si elle venait en contact avec lui.
Les convoyeurs sont de préférence constitués par des bandes de métal non perforées qui protègent l'article à congeler contre toute action réfrigérante da liquide à congeler, et la disposition est telle qutelle permet au convoyeur d'être en contact direct avec la matière à congeler , de manière à obtenir ane réfrigération rapide de celle-ci par condactibilité. On petit noter qae l'im- possibilité d'an contact entre le liquide réfrigérant et l'article à congeler est encore augmentée par l'emploi du' convoyeur supérieur plus large que le convoyeur inférieur.
Dans la construction préférée de l'appareil, les fers 30 sont portés par des jambages fixéh au châssis 20 de manière à être déplacés vers le haut et vers le bas avee le dit chassis lorsqu'on désire régler l'appareil pour une matière d'une grosseur déterminée. Dans l'exécution de ce dispositif les fers 30 sont représentés oomme se prolongeant au-delà de l'extrémité de la chambre de ré- frigération, jusque dans une région comprise entre les barres de gaidage verticales aux deux extrémités de la
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machine. Les sapports de chaque extrémité de chaque fer ? étant les mêmes, on va décrire seulement un seul de ces supports.
Une barre inférieure 36 qai fait partie du sap.. port s'étend à l'extérieur du fer U 30 parallèlement à celai-ci. Cette barre 36 est fixée en son centre aa moyen. d'an boulon 37 et d'au organe 38 aa fer 30, et cette bar- re est fixée à chacune de ses extrémités sur un jambage
39 fixé au châssis 20 par l'intermédiaire d'une barre transversale 40 (fig. 5) qui s'étend d'un côté à l'autre du châssis . Chaque extrémité de chaque barre transversa- le 40 est montée sar le châssis de manière réglable, cette barre étant fixée sar un cavalier 41 muni de vis de support 42, à chacune de ses extrémités ces vis repo- sant sar le sommet du châssis et permettant de régler à volonté la hauteur du cavalier.
Le mouvement latéral du cavalier est empêché aa moyen d'un(bouton central verti- cal 43 qai peut glisser à travers le cavalier, et qui fait saillie vers le haat en un point fixe du châssis.
Par ce moyen, les supports 30 peuvent être réglés indé- pendamment relativement eux roues supérieures.
Des tuyaux d'arrosage convenables 44 sont disposés au-dessus de la course inférieure da convoyeur supérieur et au-dessous de la course supérieure da convoyeur infé- rieur , à l'intérieur de la chambre 28, Dans le présent cas, ces tuyaux sont représentés en coupe longitudinale, des tayaax d'alimentation 45 aboutissant à chaque section, de manière à produire un arrosage convenable sous la pression appropriée du milieu réfrigérant.
Lorsque le fluide est liquide, il est désirable de récupérer ce li- qaide, et de le réutiliser Dans ce bat, la fond de la chambre est incliné vers an tuyau de drainage convenable 46 au moyen duquel on peat régler la circulation da li- qaide d'une manière appropriée. si les tabliers 35 et 35'
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sont scellés au fond de la chambre 28, on doit employer un tuyau de drainage sapplémentaire.
Il est désirable d'empêcher le fluide réfrigérant de sortir de la chambre de réfrigération le long -de la surface supérieure de la bande supérieure, Pour empê- cher ceci de se produire, il est préférable d'incliner la bande vers le bas, depuis les roues de support à chaque extrémité, jusqu'aux extrémités adjacentes de la chambre comme cela est représenté dansla fig. 2 da côté de l'entrée des comestibles à congeler. Cette pente a pour conséquence de ca user l'écoulement da fluide vers la chambre sur la courroie placée de cettemanière. On peat employer, tel uq'un frott ear transversal 47.
Le frotteur doit être construit de manière à ne pas être aifecté par le froid important auquel il est soumis, afin de ne pas devenir rigide et inutilisable. On a repré- senté dans la fig. 6 une forme pratique da frotteur con- sistant dans une boite remplie de déchets de coton oa d'autres matières tendres 48 , dont le bord inférieur est fermé par fine matière flexible 49 telle qae de la toile, en contact avec la courroie. La boite da frotteo-r est portée d'une manière lache par les boalons 50, et ap- payée sar la coarroie par a.n ressort 51.
Un tel frottear est employé de préférence à la fois à l'entrée et à la sortie de chaque courroie, l'on destiné à la bande sapé.- rieare agissant sar le coté supérieur de la course infé- rieure, et l'autre pour la bande inférieure agissant sur le côté inférieur de la course supérieure.
Da. côté de l'entrée de la machine, il est préféra- ble de prolongervers l'evant le convoyeur inférieur en delà du convoyeur supérieur, de manière à pouvoir pla- cer un article sur ce convoyeur avant son introduction entre deux convoyeurs.
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A cette extrémité avant du convoyeur inférieur, on dispose de préférence des guidages 52 (fig. 1) pour cen- trer l'article automatiquement. Ces guidages sont dispo- sés de préférence à raison de un sur chaque bord du convoyeur, de manière à se rapprocher l'un de l'autre vers l'intérieur dans la direction du motivèrent du. convoyeur.
Lorsque le est de forme régulière, comme par exemple dans le cas où l'on emploie les cartons 3, les gui dages peuvent être disposés de manière que les cartons soient poussés transversalement l'un vers l'autre, avant d'entrer sous la courroie supérieure .
Pour des raisons que nous allons maintenant expli- qaer, on dispose de préférence des organes destinés à produire la*pression voulue sur le convoyeur supérieur qui transmet cette pression aux articles qui passent entre les convoyeurs. Tandis que le poids de la courroie elle-même du convoyeur supérieur peut suffire dans cer- tains cas, il est préférable de compléter ce poids au moyen d'un ensemble de rouleaux espacés 53 qui s'appuient sur la course inférieure de la courroie supérieure trans- versalement à celle-ci.
chacun de ces rouleaux porte un axe central 54 à chaque extrémité qui pénètre dans des trous appropriés dans le bord vertical d'une cornière 55, la cornière étant/divisée en parties permettant aux séries correspondantes de rouleaux de s'ajaster aatoma- tiquement suivant l'épaisseur des articles. Chaque élément de cornière 55 est réuni d'une manière lche aux sections. adjacentes, et les sections sont également ancrées du côté de l'entrée des articles par exemple au moyen de ban- des 56 (voir fig. 2) de manière à rester dans la position voulue sur la banda. et à ne pas être entrainés longitu- dinalement avec elle. Ce mode de construction produit une pression élastique avec un frottement minimum.
Les rou-
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leaux sont placés de préférence toat près l'un de l'autre et le premier da chaque série 57 est également de préfé- rance plus lourd qae les autres pour assurer l'action initiale positive de celui-ci sur l'article à congeler. lorsque c'est nécessaire, on peut ajouter des poidh sup- plémentaires 58 qua l'on place sar les brides horizonta- les des cornières 55. A la sortie de l'appareil, on pré- voit un plan incliné court 59 condaisant dans une goulot- te 60 placée dans le prolongement de la direction da mou- ement de l'article provenant du convoyeur.
On forme dans la goulotte une couche de glace lisse 61, sar laquelle le produit glisse avec un. frottement minimum lorsqu'il quil- te les convoyeurs et le plan incliné 39. Celle-ci agit comme un magasin approprié en vue de recevoir les arti- cles provenant des convoyeurs, et sert aussi à débarras- ser le fond du paquet de toute matièze étrangère.
On a représenté l'invention comm appliquée à la ré- frigération d'an paquet de produit alimentaire tel que la viande ou le poisson frais préparé, dans lequel le pro- duit est rapidement congelé à l'intérieur du paquet ou du récipient dans la quel il doit être vendu.. Le paquet comprend de préférence an récipient approprié tel que la boite en carton 31 qui peut être rendae imperméable à l'humidité au moyen d'une couche de cire ou d'une autre manière. :
Pour une protection plus complète, le récipient devrait être de préfnce doublé d'an papier à la cire approprié, ou le contenn devrait être enveloppé d'un papier à la cire, ou enduit d'une autre matière imperméa- ble. On a obtenu des résultats satisfaisants par l'emploi d'un parchemin végétal paraffiné, qui ne se désagrège pas lorsqu'il est exposé à l'humidité. Le recouvrement de pa- rafinne résiste au passage de l'humidité et empêche le papier d'adhérer au contenu. Le récipient 3' est placé de préférence avec le couvercle çuvert, et la couche de
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protection placée à l'intérieur avant l'introduction du contenu alimentaire.
Lorsque le récipient est ainsi ouvert une couche de produit alimentaire est placée au fond de oelui-ci. Si le produit alimentaire, par exemple con- siste dans des filets 'de poisson, comme l'indiquent les figures 8 à 10 un filet de poisson s'il est de grandeur convenable ou plusieurs filets si nécessaire, sont pla- cés dans le récipient . Les figures 10 des dessins repré- sentent des filets de poissons placés dans le récipient, la première couche étant séparée de la couche suivant par un organe de séparation 64, et ainsi de suite pour les différentes couches qui seront placées dans le récipient.
Les filets 63 ont les formes irrégulières habituelles lorsqu'ils sont mis en place dans le récipient, et les parties qui sont trop larges pour entrer à plat dans le récipient peuvent être comprimées, pliées ou pressées pour permettre de les y placer en vue de rétrécir la par- tie la plus large du poisson au bénéfice de la partie qui sans cela ne remplirait pas complètement le récipient Après que les différentes couches de poisson et de bandas de sépérations ontété mises en place, la couche protectri- ce 62 est placée sur le dessus et le couvercle est fermé.
On applique ane pression suffisante pour fermer convenable ment le récipient ce qui tend en même temps à étendre les p@rtiesles plus épaisses du produit alimentaire vers les régions moins bien remplies. Comme résultat de cette pressien les bandes de séparation peuvent être plus ou moins distordues, comme indiqué dans les figures 9 et 10, mais elles maintiennent encore les coaches séparées.
Si l'on se réfère à la figure 11, on a représenté. des couches de côtes de viande, emballées étroitement l'une contre l'autre pour éviter les espaces d'air nuisi- bles. De plus l'arrangement est tel que les os des côtes de la couche inférieure se trouvent de préférence au-des-
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sous des parties charnaes de la rangée située au-dessus etc..., de sorte qae quand on applique la pression sur la boite, le contenu peut se comprimer ce qai lai permet d'être sensiblement plat à la partie supérieure et à la partie inférieure de la boite. Dans ce cas également, la boite est munie d'une doublure protectrice 62, appliquée sur la partie supérieure da produit lorsque la 'boite est remplie, après quoi le couvercle de la boite est fermé.
Si on le désire chaqae côte peut être développée dans une telle enveloppe protectrice. De la même manière, on peut emballer des bifstecks, des poulets et un autre pro- duit alimentaire quelconque, Naturellement , si le pro- duit est an produit tel qae le bifstack de Hamboarg, on peat négliger de faire l'emballage en coaches, qaoiqae on paisse également atiliser les bandes de séparation poar former les unités séparables.
En remplissant le carton aussi complètement que possible avec le produit alimen- taire, oa bien en le surremplissant, on assure an con- tact intime entre les différentes coaches de pièces ali- mentaires et entre le récipient et les aliments et an minimum de poches d'air, de sorte qu'il peut se produire une transmission rapide et aniforme de la chalear dans toate la masse vers l'extériear à travers le récipient lui-même.
Après l'exécution des opérations décrites ci-dessus, bien qae l'on doive vendre le produit très tôt après la réfrigération, le récipient est enveloppé d'une manière assez lâche, par exemple dans un papier paraffiné 66 et cette enveloppe est fermé d'une manière à peu près her- métiqae par l'emploi de plaquea chaudes oa d'une aatre manière. Si cet enveloppement extérieur est qaelqae pea lâche, il s'accomode à toate augmentation de volume sub- séquents da carton dans son ensemble, oa à toute déforma- tion des côtés qai peat se produire pendant la oongélation
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Les paquets sont alors introduits dans l'espace com- prise entre les bandes des convoyeurs.
Les paquets serm- plis peuvent être chargés dans un cadre oavert sar ses faces latérales, de grandeur convenable comme le représen te la fig. 1 en 67, qui les distribue immédiatement sur la course supérieure du convoyaur inférieur, et poussés dans l'espace compris entre les deux courraies disposés côte à côte et bout à bout, et transportés de cette ma- nière dans la chambre de refroidissement.
La vitesse des convoyeurs peut être réglée de maniè- re à faire mouvoir l'objet dans la chambre de réfrigérati garant le temps nécessaire à la réfrigération, ou bien on peut faire avencer l'article dans la chambre au moyen des bandes, arrêter les bandes et vetenir l'article dans la chambre pendant le temps voulu.-Les courroies peuvent ensuite de nouveau être mises en marche pour enlever l'article de la machine. La position verticale de la! bands supérieure ayant été réglée suivant l'épaisseur du paquet à coagaler, les paquets entraînés par la bande supérieure du. convoyeur infériear s'engageront sous la course infé- rieure de la bande supérieure.
La bande inférieurs offre au paquet an support qui ne s'affaisse pas d'une manière sensible, et la bande supérieure est appuyée vers le bas sur le paquet par son propre poids et par des roaleaux de pression quand ceux- ci sont utilisés. Il en résalte qu'acec un produit rela- tivement malléable, la masse devient compacte, le produit tendant à remplir tous les vides du carton, et toutes les irrégularités sont aplanies, de sorte que le produit présente une surface sensiblement plate immédiatement adjacente au côté du carton avec lesquelles les courroies sont en contact.
Ceci assure un minimum de couche d'air ou d'espace isolant, et un conttPt conducteur de la cha-
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lear sar une partie importante de la surface du bloc de produit alimentaire, d'où il résulte une transmission effective de la chaleur dans toute la masse du produit, et an refroidissement uniforme et somplet dans le mini- mum de temps.
L'emballage décrit di-dessus ralentit l'évaporation de l'humidité naturelle du produit alimentaire. La ten- dance da paquet à perdre de l'humidité est de plus gênée par le' contact intime des bandes imperméables.
Pendant la réfrigération, le produit alimentaire augmente de volume, et il est désirable que cette augmen- tation naturelle de volume ait lien autant que possible à l'intérieur de la boité, de manière à rendre plas in- time le contact des matières contenues dans la boîte, d'où il en résulte une réfrigération uniforme et rapide, et pour donner la certitude qae le paquet complètement con gelé n'est pas déformé ou distordu, mais qu'il est de forme régulière et de belle apparence. Le nouvel appareil permet d'obtenir ce résultat souhaitable en maintenant l'emballage pendant la période de refroidissement entre des bandes métalliques qui appaient sur l'emballage aa sommet et aa fond.
On a de plus trouvé avantageux de placer des feuilles absorbantes entre les couchas de produit alimentaire pla- cées dans la boîte particulièrement dans le cas de pois- son, pour absorber toute l'humidité libre qai peut se troaver à l'extérieur da poisson lorsqu'il est mis en place dans la boite, ou qu'il peat être libéré soit par pression sur le poisson, soit pour une aatra cause qael- conque*
L e jus du poisson forme un milieu dans lequel les ba, ctéries se multiplient plus rapidement qae dans la chair du poisson, et il est pasaite désirable d'éviter
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la présence d'en tel jas libe dans l'emballage. On a trouvé qu'un carton d'au certain degré absorbant répond à ce besoin.
On peut aussi appliquer un mince revêtement de cire sur les feuilles absorbantes, de sorte qu'elles 'adhèrent pas au poisson, et on a trouvé qae le revête- ment de cire peat être suffisamment mince pour permettre le passage de l'humidité jusqu'au carton par lequel elle est absorbée, et d'empêcher ainsi le poisson d'adhérer à la fouille. Même si la couche de cire est suffisamment épaisse pour s'opposer à l'absorption, les bords des feuilles non enduites de cire absorberont suffisamment d'humidité pour réaliser le bat qae l'on se proprose d'obtenir.
Le paquet sera par suite débarrassé de l'humi- dité libre, soit qae le produit atteigne l'acheteur à l'état complètement congelé, partiellement congelé, ou entièrement dégelé.
Il a été question dans cette description de réfrigé- ration rapide. Comme nous sommes incapables de définir la réfrigération rapide par des nombres indiquant exacte- ment des températares et'des périodes de temps, la phra- se sera prise dans le sens dans lequel or. l'emploie ha- hituellement dans la réfrigération des comestibles. La réfrigération peut avoir lieu dans la pratique d'une manière instantanée par exemple au moyen d'air liquide., ou elle peut nécessiter des jours comme cela a lieu habi- tuellement dans les chambres de réfrigération. Dans le cas de comestibles tels qae la viande ou le poisson par exemple, si la réfrigération demande une période de temps importante, elle a une action nuisible sur la viande qui perd sa saveur et ses qualités naturellss.
Par la réfri- gération rapide, elle est refroidie dans un espace de temps suffisamment court pour que les cellules du pro- duit alimentaire ne soient pas rompaes, et pour qae le bloc congelé dans toute sa masse, eonserve ses qualités @
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naturelles sensiblement inaltérées.
Comme exemple satis faisant d'application du. procédé et de la machine, on peut citer la réfrigération de boites de cinq centimètres d'épaisseur dans lesquelles on a emballé de la manière précédemment décrite de la viande ou du poisson frais, en faisant passer de tels paquets entre les bandes de la machine et en permettant à chaque carton ou. paquet de rester dans la chambre réfrigérante qui a environ 11 mè- tres de longueur pendanenviron lh 1/4, tandis qae les courroies arrosées avec du. chlorure de calcium d'Environ 33 Baumé sont maintenues à une température moyenne de 43 C au. dessous de zéro, la liquide réfrigérant étant fourni aux courroies à la vitesse d'environ 820 litres par minute.
Ces chiffres peuventanturellement être modi- fiés à l'intérieur de limites importantes sans sostir du. domaine de l'invention.
Tandis que le procédé et Itappareil ci-dessus ont été décrits comme appliqués de préférence à la réfrigéra- tion du. produit contenu dans le récipient dans lequel il doit être vendu, il est naturellement possible d'appli- quer le même procédé au. produit qui n'a pas été emballé .
2ar exemple le procédé peat être appliqué en donnant au. produit la forme d'un bloc recouvert par une enveloppe telle que du. papier paraffiné limité sur 4 côtés par un cadre ouvert au. sommet et au. fond et en introduisant ce bloc encadré dans l'espace compris entre les bandes qui s'appuyant sur le fond et le sommet du bloc le transpor- teront dans la chambre réfrigérante .
Après la réfrigéra- tion, le bloc congelé petit âtre nlevé directement du. cadre ouvert et mis en magasin et vendu.. On notera que dans la méthode préférée d'application de l'invention on emploie des emballages d'environ 5 cm d'épaisseur, de sorte que les côtés plats opposes sont peu. espacés.
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Pour permettse au produit d'être congelé rapidement dans toute sa masse, la température du milieu réfrigérant doit être adapté à l'épaisse tir du paquet à traiter, puisque à, une température donnéo, il faut plus de temps pour conge- ler complètement an article épais quhun article mince.
Tandis que l'on a représenté et décrit en détail un exemple de la manière préférée d'exécution pratique du procédé appliqué au poisson ou à la viande fraîche, et que l'on a décrit dans ses détails un mode d'exécution pratique de l'appareil, l'invention n'est pas limitée aux détails particuliers représentés et décrits.
REVENDICATIONS.
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1. procédé de traitement des comestibles, carac- térisé par le fait qu'il consiste à serrer le produit au moyen d'organes refroidis, conducteurs de la chaleur, eu ferme contact avec une grande surface du comestible.
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"improvements to processes and apparatus intended for the preservation of food products".
The invention relates to methods and apparatus for preserving food products by refrigeration, preferably by rapid cooling of the products, so as to transform them into a frozen block, such as the primitive qualities and the primitive flavor of the product. product are stored for a substantial period of time after the block has thawed.
The invention has special value in its application to edibles such as fish and fresh or co.ite meat, and will be described by way of example in an application to such edibles in order to show its advantages, although its application is not limited to a particular class of edibles.
A freezing method that requires a short period of time is detrimental to the quality and flavor of the food. In the case of meat or
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fish for example, slow cooling disrupts animal tissue cells resulting in loss of quality and original flavor and rapid deterioration after thawing.
In the new method and apparatus it is possible, with economical and practical means, not only to carry out any necessary refrigeration, but to rapidly cool an edible by transforming it into a compact frozen block. having relatively little ventilation space, in which the quality and flavor of. edible are retained and, which remain unaltered for a significant period of time after the block has thawed. With this method, it is possible to produce such a rapidly cooled block in the packaging or the container in which it is to be sold.
In addition, the invention allows the product to be rapidly cooled until the desired block is obtained by the use of refrigerant liquid without there being direct contact between the liquid and the packaging or. the item to be frozen.
The invention constitutes a further advance in the methods and apparatus for the preparation and sale of food products and, as far as is known, it has produced for the first time as a practical commercial article a block of frozen compact edible which has been frozen preferably in the packaging in which it is to be sold, this block before being kept in the store for a long period of time and transported and sold at a distance, and after thawing being brought back under the same conditions as before freezing. These results and these advantages, together with others which will appear in the following, are obtained in the new method and in the apparatus which is the subject of the present invention.
As the preferred method of preparing a block of frozen fish according to the new method, the paisson is first compressed into a compast block, this operation
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having the effect of consolidating it and ridding it as much as possible of the mass of air it contains.
The less air retained, the faster and more efficiently the block is frozen, and the lower the number of bacteria retained in the frozen block. The block is preferably placed in the envelope or in the carton in which it is to be sold. It is advantageous to make the block relatively thin so that it is more rapidly frozen throughout its mass.
The block of fish is then frozen so quickly and at such a low temperature that the fish cells are not noticeably disrupted, so that the original qualities and flavor are retained and persist for quite a long time after thawing. Indeed, when it has been prepared in this way, the food product after thawing returns substantially to its original condition as if it had never been frozen.
As an example of rapid refrigeration obtained by applying the new method, mention may be made of exee @@@@ -, results obtained in the treatment of fish and raw meat packaged and compressed in a rectangular box, the mass being about five centimeters (2 inches) thick, resulting in a compact block relatively free of air, the block being thereafter. compressed between metal plates and simultaneously subjected to rapid cooling, keeping the metal plates at a temperature of 6 to 13 centigra- des below 0 The block will be completely frozen after about 1 1/4 hours.
as a result of its compression between the metal plates, the block is made compact, and all unevenness is removed, so that the product has flat surfaces of large area immediately adjacent to the sides of the carton with
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which the metal plates are in contact with. This ensures a minimum space containing air, therefore a contact favoring the transmission of heat over a significant part of the surface of the. 'block, the heat exchange taking place. on at least two sides of the compressed block, which ensures uniform and complete refrigeration in the shortest possible time.
Preferably, the plates are maintained at the desired temperature by spraying them with a coolant liquid while a suitable device prevents the fluid itself from coming into contact with the package. when the packaging has remained in cooling contact with the plates for a sufficient period of time it is removed and it is ready for sale. It can be stored for a long period of time and transported and sold at a distance, and then, after being thawed, it is in the same condition * as before freezing, its quality and natural flavor being. retained and the product does not dry out or deteriorates more quickly than the original product before freezing.
A preferred embodiment of the novel apparatus and an example of the preferred mode of processing certain food products with the novel apparatus and method will now be described.
If we refer to the accompanying drawings in which the marl reference numbers indicate similar parts in all the views:
Figure 1 is a perspective view of the front of an apparatus constructed according to the invention, (the cover is removed from the refrigeration chamber of the nearest machine and the upper conveyor watering tayaax is not shown).
Figure 2 is a side elevation partially cut away lengthwise of the front and center portions
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of the device.
FIG. 3 is a side elevation which follows on from FIG. 2 showing the unloading end of the device.
Figure 4 is a perspective view of the package receiving trough at the unloading end of the apparatus.
Figaro 5 is a cross section in partial elevation taken along line 5-5 of Figure 2.
Figure 6 is an isometric cross-sectional view of the unloading end of the refrigeration chamber.
Figure 7 is a perspective view of a complete package prepared according to the invention.
Figure 8 is a cross section of the package, immediately below the cover.
Figures 9 and 10 are sections along lines 9-9 and 10-10 respectively of Figure 8 and,
Figure 11 is a perspective view of an opened and cut portion of another package.
In the embodiment of the apparatus shown in the drawings, the reference numeral 1 indicates a lower belt conveyor and the reference numeral 3 an upper belt conveyor disposed above the first and substantially parallel to it. The article to be frozen is shown in the drawings as a food product packaged in a carton 3, de. preferably of substantially uniform height and transported from one end of the machine to the other between the upper stroke of the lower conveyor and the lower stroke of the upper conveyor 2.
It is understood that said conveyors each pass around appropriate drums or wheels 4 with a view to continuous operation in the same.
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direction, and also that the two conveyors move with the same speed in the same direction. In the preferred form of the apparatus the upper conveyor is smaller than the lower conveyor which allows the place where the article is introduced to deposit that article on the lower conveyor without being obstructed by the upper conveyor.
When the object has been placed on the lower conveyor, it passes under the upper conveyor while remaining in contact with the other conveyor. The particular apparatus shown in the drawings and more particularly in figure 2 shows a double machine, that is to say a machine which comprises gentle pairs of conveyors but which can be modified so as to employ as many pairs. conveyors that it is found necessary.
The apparatus further comprises a suitable frame 5 and sliding bearings 6 at the front end of the machine intended to support the axis 7 of the wheel 4 of each conveyor with a tension member 8 by means of which it is possible to give to the conveyor the correct tension. The conveyors of each pair are preferably controlled simultaneously by a source of motive force such as a motor 9 (see fig. 3) by means of suitable transmissions. As shown, the motor drives an endless screw 10 shown here as being disposed on the shaft of the. engine. The worm meshes with the helical toothed wheel 11 at the upper end of a vertical motor shaft 12.
On the vertical drive shaft are arranged worm screws 13 and 14 intended to drive the upper and front conveyors respectively, the upper conveyor 13 being engaged with a gear 15 carried by the axis 16 for driving the the wheel or. upper conveyor drum, and the internal worm
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feve 14 meshes with a similar gear 17 pprté by the axis 18 for driving the drum of the inner conveyor.
the two conveyors are therefore controlled at the speed marl using worms and gears of the same size and characteristic marl
The superisure conveyor is preferably arranged so that it can be adjusted vertically, this adjustment mode being the same at both ends of the machine as shown in the drawings. The frame comprises two pairs of fixed and vertical guide bars 19 at each end of the machine, the four guide bars disposed at each end of the machine carrying a vertically adjustable frame 20, this frame bearing suitable bearings in its opposite sides intended to support the drum axis of the conveyor.
At the drive end of the machine, the frame 20 includes a gear housing 21 which contains the sap-lowering worm 13 and the corresponding gear 15. The motor shaft 12 is the worm. 13 are connected one to the other by means of a keyway joint of the usual type, so that the housing 20 can be moved up and down without hindering the operation of the the worm and the gear. The vertical adjustment of each frame 20 as a whole is obtained by means of vertical screws 23 at each end of said frame controlled by means of bevel gears 24 (fig.
read arranged at the upper end thereof so as to mesh with the bevel gears 25 of a horizontal shaft 26 which in turn carries at its outer end a suitable control lever 27. The adjustable frame structure The upper conveyor and the transmission of the soft conveyors is such that it allows easy adjustment and constant driving of the conveyors in perfect synchronism.
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The lower frame of the upper conveyor and the upper frame of the lower conveyor pass longitudinally through a suitable chamber 28, the walls of which are constructed of insulating material so as to retain as much as possible the cooling medium, and thus to aid the rapidity with which the cooling environment can beat. The chamber 28 is covered with a suitable removable cover 28 '.
Longitudinal supports are arranged in chamber 28 below the edges of the conveyors. The upper conveyor supports will be described more fully above, and the lower conveyors are designated by the numbers 29 (fig. @ And 6). These supports 29 extend longitudinally below the upper frame of the lower conveyor in a horizontal plane and close enough to one another to allow considerable pressure to be applied to it. conveyor or belt without bending it.
The support intended for the lower part comprises a pair of U-bars. 3Q arranged on the field and substantially under the longitudinal edges of said belt: Along the upper edge of the web of each of these U-bars, we have fixed an adjustable angle support 31, one of the edges is held by friction on the iron 30 at. means of crapons 32 placed at a certain distance each year from the others, this making it possible to adjust the wing above the ratio 31 in a horizontal position and longitudinally, even in the case where the irons 30 are bent or are not not arranged horizontally. The upper support 31 protrudes inward above the upper wing of the transfer bar 30.
Preferably, the junction between the vertical and horizontal wings of the angle iron 31 is made by means of a part which has a large curvature, more than at a sharp angle, and
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on this curved edge which projects inward above the iron U has been fixed an elastic band of metal
33 which is shown here covered with a strip of fabric 34. These parts are placed in such a way that the edge of the lower stroke of the upper strip rests on the upper edge of the strip 34 by its own weight, or by the application of additional weight, so as to push down the backing band and the elastic band which ensures constant contact, despite irregularities of the belt and the backing.
The supports are arranged in such a way that the liquid poured onto the upper conveyor by flowing beyond the lateral edge of this conveyor flows above the outer edge of the belt 34 and towards the outside of the support 30, and thence falls down past the support, which extends below the plane of the Lower conveyor, so that liquida cannot enter between the conveyors. The close contact of the lower edge of the belt with the web of fabric 34 prevents the coolant from penetrating along the lower wall of the upper belt and thereby accelerating in the space between the belts. .
A cover plate 35 is fixed inside the U-iron 30 and extends from it to the bottom of the chamber 28 to prevent the steam of the splashes from the upper belt from entering. any way in the space between the bands.
The weight of the lower belt, together with the weight of the material to be frozen and the pressure of the upper belt, produce a tight contact between the lower belt and its supports 29, which prevents the refrigerant medium from passing beyond these supports and to reach in this way the space between
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the belts. The apron 35 'can also be attached to the outer edge of the outer supports 29 extending approximately to the bottom of chamber 28 to prevent liquid, vapor or splash from the lower web from entering. any way in the space between the belts.
If desired, the aprons 35 and 35 'can wait until the bottom of the chamber 28, and be sealed on the bottom to prevent the vapor of the coolant liquid and then access the space between the belts.
By means of the device described, it is possible to employ a cooling solution which could produce harmful effects on the product to be frozen if it comes into contact with it.
The conveyors are preferably formed by non-perforated metal bands which protect the article to be frozen against any refrigerating action of the liquid to be frozen, and the arrangement is such that it allows the conveyor to be in direct contact with the material to be frozen, so as to obtain rapid refrigeration thereof by condactibility. It should be noted that the impossibility of contact between the refrigerant liquid and the article to be frozen is further increased by the use of the upper conveyor which is wider than the lower conveyor.
In the preferred construction of the apparatus, the irons 30 are carried by legs fixed to the frame 20 so as to be moved up and down with said frame when it is desired to adjust the apparatus for a material of. a specific size. In the execution of this device the irons 30 are shown as extending beyond the end of the refrigeration chamber, into a region between the vertical stiffening bars at both ends of the
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machine. The connections of each end of each iron? being the same, we will describe only one of these supports.
A lower bar 36 which forms part of the sap .. port extends outside the U-iron 30 parallel thereto. This bar 36 is fixed at its center aa means. of a bolt 37 and of a member 38 of a bar 30, and this bar is fixed at each of its ends on a jamb
39 fixed to the frame 20 by means of a transverse bar 40 (Fig. 5) which extends from one side of the frame to the other. Each end of each crossbar 40 is mounted on the frame in an adjustable manner, this bar being fixed by a jumper 41 provided with support screws 42, at each of its ends these screws resting on the top of the frame and allowing to adjust the height of the rider at will.
Lateral movement of the jumper is prevented by means of a (central vertical button 43 which can slide through the jumper, and which protrudes towards the haat at a fixed point on the frame.
By this means, the supports 30 can be independently adjusted relative to their upper wheels.
Suitable garden hoses 44 are disposed above the lower stroke of the upper conveyor and below the upper stroke of the lower conveyor, inside chamber 28. In this case, these pipes are shown in longitudinal section, the feed tayaax 45 leading to each section, so as to produce a suitable sprinkling under the appropriate pressure of the refrigerant medium.
When the fluid is liquid, it is desirable to collect this liquid, and to reuse it. In this bat the bottom of the chamber is inclined towards a suitable drainage pipe 46 by means of which the circulation of the liquid can be regulated. in an appropriate manner. if the aprons 35 and 35 '
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are sealed at the bottom of chamber 28, an additional drainage pipe must be used.
It is desirable to prevent the refrigerant from exiting the refrigeration chamber along the upper surface of the upper band. To prevent this from happening, it is preferable to tilt the band downward, since the support wheels at each end, to the adjacent ends of the chamber as shown in fig. 2 da side of the entrance of the food to be frozen. This slope has the consequence of wearing out the flow of fluid towards the chamber on the belt placed in this way. One can use, such as a transverse frott ear 47.
The slider must be constructed so as not to be affected by the severe cold to which it is subjected, so as not to become rigid and unusable. It has been shown in FIG. 6 a practical form of friction consisting of a box filled with cotton waste or other soft materials 48, the lower edge of which is closed by fine flexible material 49 such as fabric, in contact with the belt. The box da frotteo-r is carried loosely by the bolts 50, and applied to the belt by a.n spring 51.
Such a rub is preferably employed both at the entry and exit of each belt, one intended for the sapped band. The rider acting on the upper side of the lower stroke, and the other for the lower band acting on the lower side of the upper stroke.
Da. side of the entry of the machine, it is preferable to extend towards the front of the lower conveyor beyond the upper conveyor, so as to be able to place an article on this conveyor before its introduction between two conveyors.
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At this front end of the lower conveyor, there are preferably guides 52 (FIG. 1) for centering the article automatically. These guides are preferably arranged one on each edge of the conveyor, so as to approach one another inwardly in the direction of the drive. conveyor.
When the is of regular shape, as for example in the case where the boxes 3 are used, the guides can be arranged so that the boxes are pushed transversely towards one another, before entering under the upper belt.
For reasons which will now be explained, members are preferably provided for producing the desired pressure on the upper conveyor which transmits this pressure to the articles which pass between the conveyors. While the weight of the upper conveyor belt itself may be sufficient in some cases, it is preferable to supplement this weight by means of a set of spaced rollers 53 which rest on the lower stroke of the upper belt. transversely to it.
each of these rollers has a central axis 54 at each end which penetrates appropriate holes in the vertical edge of an angle iron 55, the angle iron being / divided into parts allowing the corresponding series of rollers to adjust automatically along thickness of the articles. Each angle member 55 is loosely joined to the sections. adjacent, and the sections are also anchored on the entry side of the articles eg by means of straps 56 (see Fig. 2) so as to remain in the desired position on the band. and not to be trained lengthwise with it. This method of construction produces elastic pressure with minimum friction.
The rou-
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The waters are preferably placed close to each other and the first in each series 57 is also preferably heavier than the others to ensure the initial positive action thereof on the article to be frozen. when necessary, additional weight 58 can be added, which is placed on the horizontal flanges of the angles 55. At the outlet of the device, a short inclined plane 59 is provided leading into a neck 60 placed in the extension of the direction of movement of the article coming from the conveyor.
A layer of smooth ice 61 is formed in the chute, sar which the product slides with a. minimum friction when it passes the conveyors and the inclined plane 39. This acts as a suitable magazine for receiving articles from the conveyors, and also serves to clear the bottom of the pack of any material foreign.
The invention has been shown as applied to the refrigeration of a packet of food product such as prepared fresh meat or fish, wherein the product is rapidly frozen inside the packet or container in the container. what it is to be sold. The package preferably comprises a suitable container such as cardboard box 31 which can be made impervious to moisture by means of a wax coating or otherwise. :
For more complete protection, the container should preferably be lined with suitable wax paper, or the container should be wrapped in wax paper, or coated with some other waterproof material. Satisfactory results have been obtained by the use of paraffin vegetable parchment, which does not crumble when exposed to moisture. The paraffin covering resists the passage of moisture and prevents paper from adhering to the contents. The container 3 'is preferably placed with the lid open, and the layer of
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protection placed inside before the food content is introduced.
When the container is thus opened a layer of food product is placed at the bottom thereof. If the food product, for example consists of fish fillets, as shown in Figures 8 to 10 a fish fillet if it is of suitable size or several fillets if necessary are placed in the container. . Figures 10 of the drawings show fish fillets placed in the container, the first layer being separated from the next layer by a separator 64, and so on for the different layers which will be placed in the container.
The nets 63 have the usual irregular shapes when placed in the container, and parts which are too wide to fit flat into the container may be squeezed, folded or pressed to allow them to be placed there for shrinking. the widest part of the fish for the benefit of the part which otherwise would not completely fill the container After the different layers of fish and separating bandas have been put in place, the protective layer 62 is placed on the top and the lid is closed.
Sufficient pressure is applied to properly seal the container which at the same time tends to spread the thicker portions of the food product to the less full regions. As a result of this pressien the separation bands may be more or less distorted, as shown in Figures 9 and 10, but they still keep the coaches separate.
Referring to Figure 11, there is shown. layers of meat ribs, wrapped tightly together to avoid harmful air spaces. In addition the arrangement is such that the rib bones of the lower layer are preferably located above
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under fleshy parts of the row above etc ..., so that when pressure is applied to the box, the contents can compress what qai lai allows to be appreciably flat at the top and at the part bottom of the box. Also in this case, the box is provided with a protective liner 62, applied to the upper part of the product when the box is full, after which the lid of the box is closed.
If desired, each rib can be developed in such a protective envelope. In the same way, we can pack bifstecks, chickens and any other food product. Of course, if the product is produced as the Hamboarg bifstack, we can neglect to do the packaging in coaches, qaoiqae the separation bands are also grazed to form the separable units.
By filling the carton as completely as possible with the food product, or by overfilling it, an intimate contact between the various coaches of food parts and between the container and the food is ensured and a minimum of pockets of food. air, so that a rapid and aniform transmission of the chalear can occur in the mass to the exterior through the container itself.
After carrying out the operations described above, although the product must be sold very soon after refrigeration, the container is wrapped quite loosely, for example in paraffin paper 66 and this envelope is sealed. in a more or less hermetic manner by the use of hot plates or in a different manner. If this outer wrapping is loose qaelqae pea, it accommodates toate subsequent increase in volume of the carton as a whole, oa to any deformation of the sides qai peat occur during freezing
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The packages are then introduced into the space between the belts of the conveyors.
The pledged packets can be loaded in a frame open on its side faces, of suitable size as shown in fig. 1 in 67, which distributes them immediately on the upper stroke of the lower conveyor, and pushed into the space between the two belts arranged side by side and end to end, and transported in this manner in the cooling chamber.
The speed of the conveyors can be adjusted so as to move the object in the refrigeration chamber guaranteeing the time necessary for refrigeration, or the article can be advanced in the chamber by means of the bands, stopping the bands. and keep the article in the chamber for the required time. The belts can then be started again to remove the article from the machine. The vertical position of the! upper bands having been adjusted according to the thickness of the bundle to be coagulated, the bundles driven by the upper band of. lower conveyor will engage under the lower stroke of the upper belt.
The lower band provides the package with a support which does not sag noticeably, and the upper band is pressed down on the package by its own weight and by pressure rollers when these are in use. As a result, with a relatively malleable product, the mass becomes compact, the product tends to fill all the voids in the carton, and any irregularities are smoothed out, so that the product has a substantially flat surface immediately adjacent to the side. cardboard with which the belts are in contact.
This ensures a minimum layer of air or insulating space, and a conductive contact of the heat.
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learning sar a large part of the surface of the block of food product, resulting in an effective transmission of heat throughout the mass of the product, and in uniform and full cooling in the minimum time.
The packaging described above slows down the evaporation of natural moisture from the food product. The tendency of the package to lose moisture is further hampered by the intimate contact of the waterproof tapes.
During refrigeration, the food product increases in volume, and it is desirable that this natural increase in volume should relate as much as possible to the interior of the can, so as to minimize contact with the materials contained therein. box, resulting in uniform and rapid refrigeration, and to ensure that the fully frozen package is not warped or twisted, but is of regular shape and good appearance. The new apparatus makes it possible to obtain this desirable result by maintaining the packaging during the cooling period between metal bands which press on the packaging at the top and at the bottom.
It has further been found advantageous to place absorbent sheets between the layers of food product placed in the box, particularly in the case of fish, to absorb any free moisture which may be found on the outside of the fish when. 'it is placed in the box, or that it can be released either by pressure on the fish, or for an aatra cause qael- conque *
The juice of the fish forms an environment in which the ba, cteria multiply more rapidly than in the flesh of the fish, and it is not desirable to avoid
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the presence of such jas libe in the packaging. It has been found that a paperboard of some degree absorbent meets this need.
A thin coating of wax can also be applied to the absorbent sheets so that they do not adhere to the fish, and the wax coating has been found to be thin enough to allow moisture to pass through to the fish. to the cardboard by which it is absorbed, and thus prevent the fish from adhering to the dig. Even if the wax layer is thick enough to resist absorption, the edges of unwaxed sheets will absorb enough moisture to achieve the desired bat.
The package will therefore be freed from free moisture, either when the product reaches the purchaser in a fully frozen, partially frozen, or fully thawed state.
Rapid cooling has been discussed in this description. Since we are unable to define rapid refrigeration by numbers indicating exactly temperatures and periods of time, the phrase will be taken in the sense that gold. Usually used in the refrigeration of edibles. The refrigeration may in practice take place instantaneously, for example by means of liquid air, or it may take days as usually takes place in refrigeration chambers. In the case of edibles such as meat or fish for example, if the refrigeration requires a long period of time, it has a harmful action on the meat which loses its flavor and its natural qualities.
By rapid refrigeration, it is cooled in a sufficiently short space of time so that the cells of the food product are not ruptured, and so that the frozen block in all its mass, retains its qualities.
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natural noticeably unaltered.
As a satis example of application of. process and machine, we can cite the refrigeration of boxes five centimeters thick in which has been packed in the manner previously described fresh meat or fish, by passing such packages between the bands of the machine and by allowing each carton or. package to remain in the refrigerating chamber which is about 11 meters long and about 1 / 4h, while the belts sprayed with water. About 33 Baumé calcium chloride are maintained at an average temperature of 43 C au. below zero, the coolant being supplied to the belts at a speed of about 820 liters per minute.
These figures can, of course, be changed within large limits without warning. field of the invention.
While the above method and apparatus has been described as preferably applied to the refrigeration of. product contained in the container in which it is to be sold, it is of course possible to apply the same process to the. product that has not been packaged.
2ar example the process can be applied by giving the. produces the shape of a block covered by an envelope such as du. waxed paper limited on 4 sides by an open frame. summit and at. bottom and inserting this framed block into the space between the bands which rest on the bottom and the top of the block will transport it into the refrigerating chamber.
After refrigeration, the frozen small hearth block is removed directly from the. frame opened and put in store and sold. It will be appreciated that in the preferred method of applying the invention, packages of about 5 cm in thickness are employed, so that the opposite flat sides are few. spaced.
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In order to allow the product to be frozen rapidly throughout its mass, the temperature of the refrigerant medium must be adapted to the thickness of the package to be treated, since at a given temperature it takes longer to completely freeze. thick article than a thin article.
While an example of the preferred practical execution of the process applied to fish or fresh meat has been shown and described in detail, and a practical embodiment of the method has been described in detail in its detail. Apparatus, the invention is not limited to the particular details shown and described.
CLAIMS.
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1. process for the treatment of edibles, characterized by the fact that it consists in clamping the product by means of cooled elements, heat conductors, in firm contact with a large surface of the edible.