WO2024142134A1 - 再構成たばこシートの製造方法 - Google Patents

再構成たばこシートの製造方法 Download PDF

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幸太郎 千田
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日本たばこ産業株式会社
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A24—TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24B—MANUFACTURE OR PREPARATION OF TOBACCO FOR SMOKING OR CHEWING; TOBACCO; SNUFF
    • A24B15/00—Chemical features or treatment of tobacco; Tobacco substitutes, e.g. in liquid form
    • A24B15/10—Chemical features of tobacco products or tobacco substitutes
    • A24B15/12—Chemical features of tobacco products or tobacco substitutes of reconstituted tobacco
    • A24B15/14—Chemical features of tobacco products or tobacco substitutes of reconstituted tobacco made of tobacco and a binding agent not derived from tobacco

Definitions

  • the rolling method is known to be particularly suitable for reconstituted tobacco raw materials that contain less than 50% moisture by volume.
  • the kneaded reconstituted tobacco raw material is rolled and molded with rotating rollers, the thickness is adjusted, and then it is dried in a separately installed dryer.
  • the cast (slurry) method is known to be particularly suitable for reconstituted tobacco raw materials that contain 50% or more moisture by volume.
  • the fluid of the reconstituted tobacco raw materials is continuously spread onto a rotating drum or belt conveyor, and is smoothed to the desired thickness with a component called a blade, after which it is peeled off from the rotating drum or belt conveyor and dried in a separately installed dryer.
  • a manufacturing device and method for reconstituted tobacco sheets that can obtain reconstituted tobacco sheets of uniform thickness through a simple manufacturing process, regardless of the moisture content of the reconstituted tobacco raw material (see Patent Document 1).
  • the two or more powdered raw materials may include tobacco, a binder, and an additive.
  • a method for producing a reconstituted pressure-molded tobacco sheet includes a first step of feeding a first liquid raw material into a mixer, a second step of feeding a powder raw material containing at least tobacco into the mixer after the first step and mixing it with the first liquid raw material, and a molding step of molding the raw material mixed in the second step into a pressure-molded sheet.
  • the forming process may include a process of extruding the raw material mixed in the second process using an extruder, and a process of forming the raw material extruded from the extruder into a sheet using at least a pair of rolling rollers facing each other in the vertical direction.
  • the binder is mixed with water in advance to swell and generate the binder function, and then mixed with the first liquid raw material and the powder raw material, so that the viscosity of the raw material can be increased.
  • the raw material can be easily handled and extruded by an extruder.
  • the viscosity of the raw material is increased, the strength of the tobacco sheet can be improved.
  • the first liquid raw material may include an aerosol source and an additive.
  • the second step may include separately placing the first liquid raw material and the powder raw material in a mixer and mixing them with the swollen binder.
  • the first liquid raw material and the powder raw material are mixed separately, so the raw materials can be mixed more uniformly.
  • the second step may include placing the first liquid raw material in a mixer before the powder raw material and mixing it with the swollen binder.
  • the powdered raw materials are added to the swollen binder and liquid raw materials and mixed, which prevents the powdered raw materials from forming lumps and allows the raw materials to be mixed more uniformly.
  • the raw materials In order to extrude raw materials using an extruder, the raw materials need to have a moisture content suitable for the extrusion process. On the other hand, if the moisture content of the raw materials is such that they can be extruded using an extruder, they are highly viscous and difficult to handle outside the extruder. Therefore, when a second liquid raw material is added to the raw materials in the extruder, the moisture content of the raw materials can be adjusted in the extruder, and the amount of the first liquid raw material mixed in the mixer can be reduced. As a result, the raw materials can be prevented from becoming too viscous in the mixer, making it easier to handle the raw materials when they are supplied from the mixer to the extruder.
  • the second liquid raw material may contain one or more selected from the group consisting of water, glycerin, propylene glycol, a binder solution, and a liquid flavoring.
  • the forming process may include a process of extruding the raw material mixed in the second process using an extruder, and a process of passing the raw material extruded from the extruder between two or more rolling rollers that are horizontally adjacent to each other to form the raw material into a sheet.
  • a second liquid raw material may be added to the raw material supplied to the extruder 50 (step S204).
  • the raw material needs to have a moisture content suitable for the extrusion process.
  • the moisture content of the raw material is such that it can be extruded with the extruder 50, the raw material is highly viscous, making it difficult to handle the raw material outside the extruder 50 (for example, transporting the raw material from the mixer 40 to the extruder 50).
  • a second liquid raw material may be added to the raw material supplied to the extruder 50 (step S304).
  • the raw material needs to have a moisture content suitable for the extrusion process.
  • the moisture content of the raw material is such that it can be extruded with the extruder 50, the raw material is highly viscous, making it difficult to handle the raw material outside the extruder 50 (for example, transporting the raw material from the mixer 40 to the extruder 50).
  • the powdered raw material preferably contains tobacco, a binder, and an additive.
  • an additive may also contain, for example, one or more selected from the group consisting of pulp, cellulose (crystallized cellulose or cellulose powder, etc.), calcium carbonate, menthol, and powdered flavoring.
  • pulp cellulose (crystallized cellulose or cellulose powder, etc.)
  • calcium carbonate calcium carbonate
  • menthol menthol
  • powdered flavoring for example, one or more selected from the group consisting of pulp, cellulose (crystallized cellulose or cellulose powder, etc.), calcium carbonate, menthol, and powdered flavoring.
  • the inclusion of an additive in the powdered raw material can increase the strength of the tobacco sheet and impart flavor.
  • This second liquid raw material may contain water.
  • the amount of the first liquid raw material mixed in the mixer 40 can be reduced.
  • the raw material can be prevented from becoming too viscous in the mixer 40, making it easier to handle the raw material when supplying it from the mixer 40 to the extruder 50.
  • the second liquid raw material may contain one or more selected from the group consisting of water, glycerin, propylene glycol, a binder solution, and a liquid flavoring.
  • the tobacco and additives may be placed separately in the mixer 40 and mixed with the swollen binder.
  • each powdered raw material is mixed with a swollen binder separately, which further prevents the powdered raw materials from forming lumps, allowing the raw materials to be mixed more uniformly.
  • the first liquid raw material preferably contains an aerosol source and an additive.
  • an aerosol source may contain, for example, one or more selected from the group consisting of glycerin and propylene glycol.
  • the additive may also contain, for example, a liquid flavoring. The inclusion of the liquid flavoring in the liquid raw material can impart a flavor to the tobacco sheet.
  • the first liquid raw material and the powdered raw material may be separately placed in the mixer 40 and mixed with the swollen binder.
  • the manufacturing method shown in FIG. 4 may have a step of extruding the raw material mixed in the second step (step S402) by the extruder 50, and a step of forming the raw material extruded from the extruder 50 into a sheet shape by at least a pair of rolling rollers facing each other in the vertical direction. More specifically, the raw material may be formed into a sheet shape stepwise by three sets of rolling rollers (i.e., six rolling rollers).
  • steps S405-S406 the manufacturing method shown in FIG.
  • step S402 may have a step of extruding the raw material mixed in the second step (step S402) by the extruder 50, and a step of forming the raw material extruded from the extruder 50 into a sheet shape by passing it between two or more rolling rollers adjacent in the horizontal direction. More specifically, the raw material may be formed into a sheet shape stepwise by passing it between four rolling rollers adjacent in the horizontal direction.
  • FIG. 5 is a flow chart of a method for producing a reconstituted pressure-molded tobacco sheet in the mixer 40, extruder 50, and die 60 according to the fourth embodiment.
  • a powdered raw material containing at least tobacco and a first liquid raw material are placed in the mixer 40 and mixed (mixing process: step S501).
  • This tobacco may be tobacco leaves of any shape, but is preferably tobacco particles classified in the classifier 30 shown in FIG. 1.
  • the raw material mixed in the mixing process is then supplied to the extruder 50 (step S502).
  • This raw material may be highly sticky, and may be supplied to the extruder 50 by a conveying device such as a belt conveyor.
  • a second liquid raw material is further added to the raw material supplied to the extruder 50 (step S503).
  • the raw material extruded from the extruder 50 is molded into a pressure-molded sheet (molding process). Specifically, the raw material supplied to the extruder 50 is extruded into a sheet shape. More specifically, the raw material supplied to the extruder 50 is extruded by the extruder 50 into the die 60 (step S504), and the raw material is extruded from the die 60 into a sheet shape (step S505).
  • the raw material in order to extrude the raw material with the extruder 50, the raw material needs to have a moisture content suitable for the extrusion process.
  • the moisture content of the raw material is such that it can be extruded with the extruder 50, the raw material is highly viscous, making it difficult to handle the raw material outside the extruder 50 (for example, transporting the raw material from the mixer 40 to the extruder 50). Therefore, according to the fourth embodiment, the moisture content of the raw material can be adjusted in the extruder 50, so the amount of the first liquid raw material mixed in the mixer 40 can be reduced. As a result, the raw material can be prevented from becoming too viscous in the mixer 40, making it easier to handle the raw material when supplying it from the mixer 40 to the extruder 50.
  • the second liquid raw material in step S503 may contain water.
  • the amount of the first liquid raw material mixed in the mixer 40 can be reduced.
  • the raw material in the mixer 40 can be prevented from becoming too viscous, making it easier to handle the raw material when supplying it from the mixer 40 to the extruder 50.
  • the second liquid raw material may contain one or more selected from the group consisting of water, glycerin, propylene glycol, a binder solution, and a liquid flavoring.
  • the mixing process may include a first process of putting the first liquid raw material into the mixer 40, and a second process of putting the powdered raw material into the mixer 40 and mixing it with the first liquid raw material after the first process.
  • the powdered raw material since the powdered raw material is mixed with the first liquid raw material, the powdered raw material can be prevented from forming lumps, and the raw materials can be mixed more uniformly.
  • the tobacco, binder, and additives may each be separately put into the mixer 40 and mixed with the first liquid raw material.
  • the powdered raw material can be further prevented from forming lumps, and the raw materials can be mixed more uniformly.
  • the tobacco and the additives may be separately put into the mixer 40 and mixed with the swollen binder.
  • each powder raw material is mixed with the swollen binder separately, so that the powder raw material can be further prevented from becoming lumpy, and the raw materials can be mixed more uniformly.
  • the first liquid raw material and the powdered raw material may be separately placed in the mixer 40 and mixed with the swollen binder.
  • the second step may include placing the first liquid raw material in the mixer 40 before the powdered raw material and mixing it with the swollen binder. This allows the powdered raw material to be added and mixed with the swollen binder and first liquid raw material, making it possible to prevent the powdered raw material from forming lumps and to mix the raw materials more uniformly.
  • step S502 may have a step of extruding the raw material mixed in the second step (step S502) by the extruder 50, and a step of forming the raw material extruded from the extruder 50 into a sheet shape by passing it between two or more rolling rollers adjacent in the horizontal direction. More specifically, the raw material may be formed into a sheet shape stepwise by passing it between four rolling rollers adjacent in the horizontal direction.

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Abstract

再構成圧力成形たばこシートの製造方法が提供される。この製造方法は、少なくともたばこを含む粉状原料と第１液状原料を混合機に入れて混合する混合工程と、混合工程で混合された原料を押出機に供給する工程と、押出機に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する工程と、押出機から押し出された原料を圧力成形シートに成形する成形工程と、を有する。

Description

再構成たばこシートの製造方法
　本発明は、再構成たばこシートの製造方法に関する。
　従来、再構成たばこシートの製造方法として、圧延法、キャスト（スラリー）法、抄造法が知られている。これらの製造方法は、再構成たばこ原料に含まれる水分量に応じて選択される。また、これらの製造方法のそれぞれは、互いに異なる再構成たばこシートの製造装置によって実現される。
　圧延法は、特に５０体積％以下の水分を含む再構成たばこ原料に適することが知られている。圧延法において、再構成たばこ原料の混練物は、回転ローラで圧延成形され、厚さが整えられた後、別途設けられた乾燥機で乾燥される。
　キャスト（スラリー）法は、特に５０体積％以上の水分を含む再構成たばこ原料に適することが知られている。キャスト（スラリー）法において、再構成たばこ原料の流動体は、回転ドラムまたはベルトコンベア上に連続的に展延され、ブレードと称される部材で所望の厚さに均された後、回転ドラムまたはベルトコンベアから剥離され、別途設けられた乾燥機で乾燥される。
　抄造法は、特に８０体積％以上の水分を含む再構成たばこ原料に適することが知られている。抄造法において、再構成たばこ原料の流動体は、液体透過性のベルトコンベア上に連続的に展延され、圧搾ローラで水分が除去されかつ所望の厚さにされた後、別途設けられた乾燥機で乾燥される。
　これらの水分量に応じて選択される製造方法に対して、再構成たばこ原料に含まれる水分量によらず、簡素な製造工程で、均一な厚さの再構成たばこシートを得ることができる再構成たばこシートの製造装置および製造方法が知られている（特許文献１参照）。
国際公開第２０２２／０１９０２７号
　特許文献１に開示された方法、又は圧延法等、再構成たばこシートを圧力成形する場合において、再構成圧力成形たばこ原料の製造方法について考慮されていない。
　本発明の目的の一つは、新たな再構成圧力成形たばこシートの製造方法を提供することである。
　第１態様によれば、再構成圧力成形たばこシートの製造方法が提供される。この製造方法は、少なくともたばこを含む２種以上の粉状原料を混合機に入れて混合する第１工程と、前記第１工程の後に、前記混合機に第１液状原料を入れて、前記２種以上の粉状原料と混合する第２工程と、前記第２工程で混合された原料を圧力成形シートに成形する成形工程と、を有する。
　第１態様によれば、粉状原料と第１液状原料とが混合される前に、第１工程において２種類以上の粉状原料が混合されるので、２種以上の粉状原料を十分に混合することができる。
　前記２種以上の粉状原料は、たばこ、結合剤、及び添加剤を含んでもよい。
　この場合、粉状原料と第１液状原料とを混合することで、結合剤によって粘度が増加したたばこ原料を製造することができる。また、添加剤は、例えば、パルプ、セルロース（結晶化セルロース又はセルロースパウダ等）、炭酸カルシウム、メンソール、及び粉状香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。添加剤が粉状原料に含まれることにより、たばこシートの強度を増加させたり、香味を付与したりできる。
　前記第１液状原料は、エアロゾル源、水、及び添加剤を含んでもよい。
　この場合、粉状原料と第１液状原料とを混合することで、エアロゾル発生量が増加したたばこ原料を製造することができる。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコールからなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。また、添加剤は、例えば、液体香料を含んでもよい。液体香料が液状原料に含まれることにより、たばこシートに香味を付与できる。
　前記第２工程は、前記エアロゾル源、前記水、及び前記添加剤が予め混合されて形成される前記第１液状原料を前記混合機に入れることを含んでもよい。
　この場合、第１液状原料に含まれるエアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されるので、粉状原料と第１液状原料とをより均一に混合することができる。
　上記製造方法は、前記第２工程で混合された原料を押出機に供給する工程と、前記押出機に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する工程を含んでもよい。
　押出機で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機外部での原料の取り扱いが困難である。そこで、押出機において原料に第２液状原料を追加する場合、押出機において原料の水分を調整することができるので、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　前記第２液状原料は、水を含んでもよい。
　この場合、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によってダイに押し出す工程と、前記ダイから前記原料をシート状に押し出す工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　第２態様によれば、再構成圧力成形たばこシートの製造方法が提供される。この製造方法は、第１液状原料を混合機に入れる第１工程と、前記第１工程の後に、少なくともたばこを含む粉状原料を混合機に入れて前記第１液状原料と混合する第２工程と、前記第２工程で混合された原料を圧力成形シートに成形する成形工程と、を有する。
　第２態様によれば、第１液状原料に対し粉状原料を混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。
　前記粉状原料は、たばこ、結合剤、及び添加剤を含んでもよい。
　この場合、粉状原料と第１液状原料とを混合することで、結合剤によって粘度が増加したたばこ原料を製造することができる。また、添加剤は、例えば、パルプ、セルロース（結晶化セルロース又はセルロースパウダ等）、炭酸カルシウム、メンソール、及び粉状香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。添加剤が粉状原料に含まれることにより、たばこシートの強度を増加させたり、香味を付与したりできる。
　前記第２工程は、前記たばこ、前記結合剤、及び前記添加剤をそれぞれ別々に前記混合機に入れて、前記第１液状原料と混合することを含んでもよい。
　この場合、それぞれの粉状原料を別々に第１液状原料と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　前記第１液状原料は、エアロゾル源、水、及び添加剤を含んでもよい。
　この場合、粉状原料と第１液状原料とを混合することで、エアロゾル発生量が増加したたばこ原料を製造することができる。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコールからなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。また、添加剤は、例えば、液体香料を含んでもよい。液体香料が液状原料に含まれることにより、たばこシートに香味を付与できる。
　上記製造方法は、前記第２工程で混合された原料を押出機に供給する工程と、前記押出機に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する工程と、を含んでもよい。
　押出機で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機外部での原料の取り扱いが困難である。そこで、押出機において原料に第２液状原料を追加する場合、押出機において原料の水分を調整することができるので、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　前記第２液状原料は、水を含んでもよい。
　この場合、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によってダイに押し出す工程と、前記ダイから前記原料をシート状に押し出す工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　第３態様によれば、再構成圧力成形たばこシートの製造方法が提供される。この製造方法は、水と結合剤を混合機に入れて混合して前記結合剤を膨潤させる第１工程と、前記第１工程の後に、第１液状原料及び少なくともたばこを含む粉状原料を混合機に入れて膨潤した前記結合剤と混合する第２工程と、前記第２工程で混合された原料を圧力成形シートに成形する成形工程と、を有する。
　第３態様によれば、結合剤が予め水と混合されて膨潤して、結合剤のバインダ機能が生じた状態で、第１液状原料及び粉状原料と混合するので、原料の粘度を増加させることができる。その結果、原料の取り扱いを容易にし、且つ原料を押出機で押し出しやすくなる。また、原料の粘度が増加するので、たばこシートの強度を向上させることができる。本明細書において、結合剤には、例えば、タマリンドシードガム、グァーガム、ローカストビーンガム、キサンタンガム、グルコマンナン、ネイティブジェランガム、アラビアガム、シェラック、レシチン、グルテン、CMC、HPC-L、HPC-H、プルラン、ソルビトール、グァーガム、α化ワキシーコーンスターチ、グリセリンガム、ヒドロキシプロピルデンプン、シェラック、ヒドロキシプロピル馬鈴薯デンプン、リン酸架橋タピオカデンプンからなる群から選択される一つ以上の結合剤を使用できる。
　前記粉状原料は、たばこ及び添加剤を含んでもよい。
　この場合、粉状原料と第１液状原料とを混合することで、結合剤によって粘度が増加したたばこ原料を製造することができる。また、添加剤は、例えば、パルプ、セルロース（結晶化セルロース又はセルロースパウダ等）、炭酸カルシウム、メンソール、及び粉状香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。添加剤が粉状原料に含まれることにより、たばこシートの強度を増加させたり、香味を付与したりできる。
　前記第２工程は、前記たばこと前記添加剤をそれぞれ別々に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含んでもよい。
　この場合、それぞれの粉状原料を別々に膨潤した結合剤と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　前記第１液状原料は、エアロゾル源及び添加剤を含んでもよい。
　この場合、膨潤した結合剤、粉状原料、及び第１液状原料を混合することで、エアロゾル発生量が増加したたばこ原料を製造することができる。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコールからなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。また、添加剤は、例えば、液体香料を含んでもよい。液体香料が液状原料に含まれることにより、たばこシートに香味を付与できる。第１液状原料は、さらに水を含んでもよい。
　前記第２工程は、前記第１液状原料と前記粉状原料をそれぞれ別々に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含んでもよい。
　この場合、第１液状原料と粉状原料がそれぞれ別々に混合されるので、原料をより均一に混合することができる。
　前記第２工程は、前記粉状原料よりも前記第１液状原料を先に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含んでもよい。
　この場合、膨潤した結合剤と液状原料に対して粉状原料を投入して混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。
　上記製造方法は、前記第２工程で混合された原料を押出機に供給する工程と、前記押出機に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する工程と、を含んでもよい。
　押出機で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機外部での原料の取り扱いが困難である。そこで、押出機において原料に第２液状原料を追加する場合、押出機において原料の水分を調整することができるので、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　前記第２液状原料は、水を含んでもよい。
　この場合、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によってダイに押し出す工程と、前記ダイから前記原料をシート状に押し出す工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記第２工程で混合された原料を押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　第４態様によれば、再構成圧力成形たばこシートの製造方法が提供される。この製造方法は、少なくともたばこを含む粉状原料と第１液状原料を混合機に入れて混合する混合工程と、前記混合工程で混合された原料を押出機に供給する工程と、前記押出機に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する工程と、前記押出機から押し出された前記原料を圧力成形シートに成形する成形工程と、を有する。
　押出機で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機外部での原料の取り扱いが困難である。そこで、第４態様によれば、押出機において原料の水分を調整することができるので、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　前記第２液状原料は、水を含んでもよい。
　この場合、混合機で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機から押出機に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　前記混合工程は、２種以上の粉状原料を混合機に入れて混合する第１工程と、前記第１工程の後に、前記混合機に第１液状原料を入れて、前記粉状原料と混合する第２工程と、を含んでもよい。
　この場合、粉状原料が第１液状原料と混合する前に、第１工程において２種類以上の粉状原料を混合するので、粉状原料を十分に混合することができる。
　前記第２工程は、エアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されて形成される前記第１液状原料を前記混合機に入れることを含んでもよい。
　この場合、第１液状原料に含まれるエアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されるので、粉状原料と第１液状原料とをより均一に混合することができる。
　前記混合工程は、第１液状原料を混合機に入れる第１工程と、前記第１工程の後に、粉状原料を混合機に入れて前記第１液状原料と混合する第２工程と、を含んでもよい。
　この場合、第１液状原料に対し粉状原料を混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。
　前記第２工程は、たばこ、結合剤、及び添加剤をそれぞれ別々に混合機に入れて、前記第１液状原料と混合することを含んでもよい。
　この場合、それぞれの粉状原料を別々に第１液状原料と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　前記混合工程は、水と結合剤を混合機に入れて混合して前記結合剤を膨潤させる第１工程と、前記第１工程の後に、第１液状原料及び粉状原料を混合機に入れて膨潤した前記結合剤と混合する第２工程と、を含んでもよい。
　この場合、結合剤が、予め水と混合されて膨潤して、結合剤のバインダ機能が生じた状態で、第１液状原料及び粉状原料と混合するので、原料の粘度を増加させることができる。その結果、原料を押出機で押し出しやすくなる。また、原料の粘度が増加するので、たばこシートの強度を向上させることができる。
　前記第２工程は、たばこと添加剤をそれぞれ別々に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含んでもよい。
　この場合、それぞれの粉状原料を別々に膨潤した結合剤と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　前記第２工程は、前記第１液状原料と前記粉状原料をそれぞれ別々に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含んでもよい。
　この場合、第１液状原料と粉状原料がそれぞれ別々に混合されるので、原料をより均一に混合することができる。
　前記第２工程は、前記粉状原料よりも前記第１液状原料を先に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含んでもよい。
　この場合、膨潤した結合剤と第１液状原料に対して粉状原料を投入して混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。
　　前記成形工程は、前記押出機によってダイに前記原料を押し出す工程と、前記ダイから前記原料をシート状に押し出す工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記原料を前記押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有してもよい。
　前記成形工程は、前記原料を前記押出機によって押し出す工程と、前記押出機から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。
再構成圧力成形たばこシートの製造システムの概略図である。 第１実施形態に係る、混合機、押出機、及びダイにおける再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。 第２実施形態に係る、混合機、押出機、及びダイにおける再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。 第３実施形態に係る、混合機、押出機、及びダイにおける再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。 第４実施形態に係る、混合機、押出機、及びダイにおける再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。
　以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下で説明する図面において、同一の又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
　図１は、再構成圧力成形たばこシートの製造システムの概略図である。図１に示すように、再構成圧力成形たばこシートの製造システム１００は、第１粉砕機１０、第２粉砕機２０、分級装置３０、混合機４０、押出機５０、ダイ６０、引取機７０、及び乾燥機８０を含む。この製造システム１００では、まず、たばこが第１粉砕機１０で所定の粒径に粉砕される。その後、粉砕されたたばこ（たばこ粒子）は、第２粉砕機２０においてさらに小さな粒径に粉砕される。第２粉砕機２０で粉砕されたたばこは、分級装置３０において分級される。分級装置３０において除外されたたばこは、再び第１粉砕機１０及び第２粉砕機２０において粉砕される。分級装置３０において分級されたたばこは、例えば添加剤と共に混合機４０において混合され、再構成圧力成形たばこシートの原料が製造される。
　原料は、押出機５０に供給され、押出機５０によりダイ６０に押し出される。ダイ６０は、原料をシート状に押し出す。ダイ６０から吐出されたシート状の原料は引取機７０によって引き取られ、後段の乾燥機８０で乾燥される。これにより、再構成圧力成形たばこシートが製造され得る。
　図２は、第１実施形態に係る、混合機４０、押出機５０、及びダイ６０における再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。第１実施形態の再構成圧力成形たばこシートの製造方法では、まず、少なくともたばこを含む２種以上の粉状原料を混合機４０に入れて混合する（第１工程：ステップＳ２０１）。このたばこは、任意の形状のたばこ葉であってもよいが、図１に示した分級装置３０において分級されたたばこ粒子であることが好ましい。
　続いて、第１工程の後に、混合機４０に第１液状原料を入れて、２種以上の粉状原料と混合する（第２工程：ステップＳ２０２）。これにより、再構成圧力成形たばこシートの原料が製造される。第２工程で混合された原料は圧力成形シートに成形される（成形工程）。具体的には、第２工程で混合された原料は、押出機５０に供給される（ステップＳ２０３）。この原料は、粘着性が高い場合があるので、例えばベルトコンベア等の搬送機によって押出機５０に供給され得る。
　押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってシート状に押し出される。図２に示した製造方法によれば、粉状原料と第１液状原料とが混合される前に、第１工程（ステップＳ２０１）において２種類以上の粉状原料が混合されるので、２種以上の粉状原料を十分に混合することができる。具体的には、押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってダイ６０に押し出され（ステップＳ２０５）、ダイ６０から原料がシート状に押し出される（ステップＳ２０６）。
　図２に示すように、押出機５０に供給された原料にさらに第２液状原料を追加してもよい（ステップＳ２０４）。押出機５０で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機５０で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機５０の外部での原料の取り扱い（例えば混合機４０から押出機５０への搬送等）が困難である。そこで、押出機５０において原料に第２液状原料を追加する場合、押出機５０において原料の水分を調整することができるので、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　この第２液状原料は、水を含んでもよい。この場合、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　図２に示す製造方法において、２種以上の粉状原料は、たばこ、結合剤、及び添加剤を含むことが好ましい。この場合、ステップＳ２０２において２種以上の粉状原料と第１液状原料とを混合することで、結合剤によって粘度が増加したたばこ原料を製造することができる。また、添加剤は、例えば、パルプ、セルロース（結晶化セルロース又はセルロースパウダ等）、炭酸カルシウム、メンソール、及び粉状香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。添加剤が粉状原料に含まれることにより、たばこシートの強度を増加させたり、香味を付与したりできる。
　図２に示す製造方法において、第１液状原料は、エアロゾル源、水、及び添加剤を含むことが好ましい。この場合、ステップＳ２０２において２種以上の粉状原料と第１液状原料とを混合することで、エアロゾル発生量が増加したたばこ原料を製造することができる。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコールからなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。また、添加剤は、例えば、液体香料を含んでもよい。液体香料が液状原料に含まれることにより、たばこシートに香味を付与できる。
　第２工程（ステップＳ２０２）では、具体的には、エアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されて形成される第１液状原料を混合機４０に入れてもよい。この場合、第１液状原料に含まれるエアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されるので、粉状原料と第１液状原料とをより均一に混合することができる。
　なお、図２に示す製造方法は、ステップＳ２０５－ステップＳ２０６に代えて、第２工程（ステップＳ２０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有していてもよい。より具体的には、３組の圧延ローラ（即ち６つの圧延ローラ）により、原料を段階的にシート状に成形してもよい。また、図２に示す製造方法は、ステップＳ２０５－ステップＳ２０６に代えて、第２工程（ステップＳ２０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。より具体的には、原料を、水平方向に隣接する４つの圧延ローラのそれぞれの間を通過させて、原料を段階的にシート状に成形してもよい。
　図３は、第２実施形態に係る、混合機４０、押出機５０、及びダイ６０における再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。第２実施形態の再構成圧力成形たばこシートの製造方法では、まず、第１液状原料を混合機４０に入れる（第１工程：ステップＳ３０１）。続いて、第１工程の後に、少なくともたばこを含む粉状原料を混合機４０に入れて第１液状原料と混合する（第２工程：ステップＳ３０２）。これにより、再構成圧力成形たばこシートの原料が製造される。このたばこは、任意の形状のたばこ葉であってもよいが、図１に示した分級装置３０において分級されたたばこ粒子であることが好ましい。
　第２工程で混合された原料は圧力成形シートに成形される（成形工程）。具体的には、第２工程で混合された原料は、押出機５０に供給される（ステップＳ３０３）。この原料は、粘着性が高い場合があるので、例えばベルトコンベア等の搬送機によって押出機５０に供給され得る。押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってシート状に押し出される。図３に示した製造方法によれば、第１液状原料に対し粉状原料を混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。具体的には、押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってダイ６０に押し出され（ステップＳ３０５）、ダイ６０から原料がシート状に押し出される（ステップＳ３０６）。
　図３に示すように、押出機５０に供給された原料にさらに第２液状原料を追加してもよい（ステップＳ３０４）。押出機５０で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機５０で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機５０の外部での原料の取り扱い（例えば混合機４０から押出機５０への搬送等）が困難である。そこで、押出機５０において原料に第２液状原料を追加する場合、押出機５０において原料の水分を調整することができるので、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　この第２液状原料は、水を含んでもよい。この場合、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　図３に示す製造方法において、粉状原料は、たばこ、結合剤、及び添加剤を含むことが好ましい。この場合、ステップＳ３０２において粉状原料と第１液状原料とを混合することで、結合剤によって粘度が増加したたばこ原料を製造することができる。また、添加剤は、例えば、パルプ、セルロース（結晶化セルロース又はセルロースパウダ等）、炭酸カルシウム、メンソール、及び粉状香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。添加剤が粉状原料に含まれることにより、たばこシートの強度を増加させたり、香味を付与したりできる。
　第２工程（ステップＳ３０２）では、たばこ、結合剤、及び添加剤をそれぞれ別々に混合機４０に入れて、第１液状原料と混合してもよい。この場合、それぞれの粉状原料を別々に第１液状原料と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　図３に示す製造方法において、第１液状原料は、エアロゾル源、水、及び添加剤を含むことが好ましい。この場合、ステップＳ３０２において粉状原料と第１液状原料とを混合することで、エアロゾル発生量が増加したたばこ原料を製造することができる。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコールからなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。また、添加剤は、例えば、液体香料を含んでもよい。液体香料が液状原料に含まれることにより、たばこシートに香味を付与できる。
　なお、図３に示す製造方法は、ステップＳ３０５－ステップＳ３０６に代えて、第２工程（ステップＳ３０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有していてもよい。より具体的には、３組の圧延ローラ（即ち６つの圧延ローラ）により、原料を段階的にシート状に成形してもよい。また、図３に示す製造方法は、ステップＳ３０５－ステップＳ３０６に代えて、第２工程（ステップＳ３０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。より具体的には、原料を、水平方向に隣接する４つの圧延ローラのそれぞれの間を通過させて、原料を段階的にシート状に成形してもよい。
　図４は、第３実施形態に係る、混合機４０、押出機５０、及びダイ６０における再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。第３実施形態の再構成圧力成形たばこシートの製造方法では、まず、水と結合剤を混合機４０に入れて混合して結合剤を膨潤させる（第１工程：ステップＳ４０１）。続いて、第１工程の後に、第１液状原料及び少なくともたばこを含む粉状原料を混合機４０に入れて膨潤した結合剤と混合する（第２工程：ステップＳ４０２）。これにより、再構成圧力成形たばこシートの原料が製造される。このたばこは、任意の形状のたばこ葉であってもよいが、図１に示した分級装置３０において分級されたたばこ粒子であることが好ましい。
　第２工程で混合された原料は圧力成形シートに成形される（成形工程）。具体的には、第２工程で混合された原料は、押出機５０に供給される（ステップＳ４０３）。この原料は、粘着性が高い場合があるので、例えばベルトコンベア等の搬送機によって押出機５０に供給され得る。押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってシート状に押し出される。図４に示した製造方法によれば、結合剤が予め水と混合されて膨潤して、結合剤のバインダ機能が生じた状態で、第１液状原料及び粉状原料と混合するので、原料の粘度を増加させることができる。その結果、原料の取り扱いを容易にし、且つ原料を押出機５０で押し出しやすくなる。また、原料の粘度が増加するので、たばこシートの強度を向上させることができる。具体的には、押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってダイ６０に押し出され（ステップＳ４０５）、ダイ６０から原料がシート状に押し出される（ステップＳ４０６）。
　図４に示すように、押出機５０に供給された原料にさらに第２液状原料を追加してもよい（ステップＳ４０４）。押出機５０で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機５０で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機５０の外部での原料の取り扱い（例えば混合機４０から押出機５０への搬送等）が困難である。そこで、押出機５０において原料に第２液状原料を追加する場合、押出機５０において原料の水分を調整することができるので、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　この第２液状原料は、水を含んでもよい。この場合、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　図４に示す製造方法において、粉状原料は、たばこ及び添加剤を含むことが好ましい。この場合、ステップＳ４０２において粉状原料と第１液状原料とを混合することで、結合剤によって粘度が増加したたばこ原料を製造することができる。また、添加剤は、例えば、パルプ、セルロース（結晶化セルロース又はセルロースパウダ等）、炭酸カルシウム、メンソール、及び粉状香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。添加剤が粉状原料に含まれることにより、たばこシートの強度を増加させたり、香味を付与したりできる。
　第２工程（ステップＳ４０２）では、たばこと添加剤をそれぞれ別々に混合機４０に入れて、膨潤した結合剤と混合してもよい。この場合、それぞれの粉状原料を別々に膨潤した結合剤と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　図４に示す製造方法において、第１液状原料は、エアロゾル源及び添加剤を含むことが好ましい。この場合、ステップＳ４０２において膨潤した結合剤、粉状原料、及び第１液状原料を混合することで、エアロゾル発生量が増加したたばこ原料を製造することができる。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコールからなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。また、添加剤は、例えば、液体香料を含んでもよい。液体香料が液状原料に含まれることにより、たばこシートに香味を付与できる。
　第２工程（ステップＳ４０２）において、第１液状原料と粉状原料をそれぞれ別々に混合機４０に入れて、膨潤した結合剤と混合してもよい。これにより、第１液状原料と粉状原料がそれぞれ別々に混合されるので、原料をより均一に混合することができる。さらにこの場合、第２工程（ステップＳ４０２）において、粉状原料よりも第１液状原料を先に混合機４０に入れて、膨潤した結合剤と混合することが好ましい。これにより、膨潤した結合剤と液状原料に対して粉状原料を投入して混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。
　なお、図４に示す製造方法は、ステップＳ４０５－ステップＳ４０６に代えて、第２工程（ステップＳ４０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有していてもよい。より具体的には、３組の圧延ローラ（即ち６つの圧延ローラ）により、原料を段階的にシート状に成形してもよい。また、図４に示す製造方法は、ステップＳ４０５－ステップＳ４０６に代えて、第２工程（ステップＳ４０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。より具体的には、原料を、水平方向に隣接する４つの圧延ローラのそれぞれの間を通過させて、原料を段階的にシート状に成形してもよい。
　図５は、第４実施形態に係る、混合機４０、押出機５０、及びダイ６０における再構成圧力成形たばこシートの製造方法のフローチャートである。第４実施形態の再構成圧力成形たばこシートの製造方法では、まず、少なくともたばこを含む粉状原料と第１液状原料を混合機４０に入れて混合する（混合工程：ステップＳ５０１）。このたばこは、任意の形状のたばこ葉であってもよいが、図１に示した分級装置３０において分級されたたばこ粒子であることが好ましい。続いて、混合工程で混合された原料は、押出機５０に供給される（ステップＳ５０２）。この原料は、粘着性が高い場合があるので、例えばベルトコンベア等の搬送機によって押出機５０に供給され得る。
　ここで、第４実施形態では、押出機５０に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する（ステップＳ５０３）。押出機５０から押し出された原料は、圧力成形シートに成形される（成形工程）。具体的には、押出機５０に供給された原料は、シート状に押し出される。より具体的には、押出機５０に供給された原料は、押出機５０によってダイ６０に押し出され（ステップＳ５０４）、ダイ６０から原料がシート状に押し出される（ステップＳ５０５）。
　上述したように、押出機５０で原料を押し出すためには、原料が押し出しプロセスに適した水分を有する必要がある。他方、原料の水分が押出機５０で押し出すことができる程度である場合、粘着性が高いため、押出機５０の外部での原料の取り扱い（例えば混合機４０から押出機５０への搬送等）が困難である。そこで、第４実施形態によれば、押出機５０において原料の水分を調整することができるので、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。
　ステップＳ５０３における第２液状原料は、水を含んでもよい。この場合、混合機４０で混合する第１液状原料の量を減らすことができる。その結果、混合機４０における原料の粘着性が高くなることを抑制できるので、原料を混合機４０から押出機５０に供給する際の原料の取り扱いが容易になる。第２液状原料は、水、グリセリン、プロピレングリコール、結合剤溶液、及び液体香料からなる群から選択される一つ以上を含んでもよい。
　混合工程（ステップＳ５０１）は、２種以上の粉状原料を混合機４０に入れて混合する第１工程と、第１工程の後に、混合機４０に第１液状原料を入れて、粉状原料と混合する第２工程と、を含んでもよい。この場合、粉状原料が第１液状原料と混合する前に、第１工程において２種類以上の粉状原料を混合するので、粉状原料を十分に混合することができる。この第２工程では、エアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されて形成される第１液状原料を混合機４０に入れてもよい。この場合、第１液状原料に含まれるエアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されるので、粉状原料と第１液状原料とをより均一に混合することができる。
　或いは、混合工程（ステップＳ５０１）は、第１液状原料を混合機４０に入れる第１工程と、この第１工程の後に、粉状原料を混合機４０に入れて第１液状原料と混合する第２工程と、を含んでもよい。この場合、第１液状原料に対し粉状原料を混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。この第２工程では、たばこ、結合剤、及び添加剤をそれぞれ別々に混合機４０に入れて、第１液状原料と混合してもよい。この場合、それぞれの粉状原料を別々に第１液状原料と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　或いは、混合工程（ステップＳ５０１）は、水と結合剤を混合機４０に入れて混合して結合剤を膨潤させる第１工程と、第１工程の後に、第１液状原料及び粉状原料を混合機４０に入れて膨潤した結合剤と混合する第２工程と、を含んでもよい。この場合、結合剤が予め水と混合されて膨潤して、結合剤のバインダ機能が生じた状態で、第１液状原料及び粉状原料と混合するので、原料の粘度を増加させることができる。その結果、原料を押出機５０で押し出しやすくなる。また、原料の粘度が増加するので、たばこシートの強度を向上させることができる。この第２工程では、たばこと添加剤をそれぞれ別々に混合機４０に入れて、膨潤した結合剤と混合してもよい。この場合、それぞれの粉状原料を別々に膨潤した結合剤と混合するので、粉状原料がダマになることを一層抑制することができ、原料をより均一に混合することができる。
　また、この第２工程では、第１液状原料と粉状原料をそれぞれ別々に混合機４０に入れて、膨潤した結合剤と混合してもよい。これにより、第１液状原料と粉状原料がそれぞれ別々に混合されるので、原料をより均一に混合することができる。この場合、第２工程では、粉状原料よりも第１液状原料を先に混合機４０に入れて、膨潤した結合剤と混合することを含んでもよい。これにより、膨潤した結合剤と第１液状原料に対して粉状原料を投入して混合させるので、粉状原料がダマになることを抑制でき、原料をより均一に混合することができる。
　なお、図５に示す製造方法は、ステップＳ５０４－ステップＳ５０５に代えて、第２工程（ステップＳ５０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有していてもよい。より具体的には、３組の圧延ローラ（即ち６つの圧延ローラ）により、原料を段階的にシート状に成形してもよい。また、図５に示す製造方法は、ステップＳ５０４－ステップＳ５０５に代えて、第２工程（ステップＳ５０２）で混合された原料を押出機５０によって押し出す工程と、押出機５０から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有してもよい。より具体的には、原料を、水平方向に隣接する４つの圧延ローラのそれぞれの間を通過させて、原料を段階的にシート状に成形してもよい。
　以上に本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状や材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。
４０　　　：混合機
５０　　　：押出機
６０　　　：ダイ

Claims (13)

  1. 　再構成圧力成形たばこシートの製造方法であって、
    　少なくともたばこを含む粉状原料と第１液状原料を混合機に入れて混合する混合工程と、
    　前記混合工程で混合された原料を押出機に供給する工程と、
    　前記押出機に供給された原料にさらに第２液状原料を追加する工程と、
    　前記押出機から押し出された前記原料を圧力成形シートに成形する成形工程と、を有する、再構成たばこシートの製造方法。
  2. 　請求項１に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記第２液状原料は、水を含む、再構成たばこシートの製造方法。
  3. 　請求項１又は２に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記混合工程は、
    　　２種以上の粉状原料を混合機に入れて混合する第１工程と、
    　　前記第１工程の後に、前記混合機に第１液状原料を入れて、前記粉状原料と混合する第２工程と、を含む、再構成たばこシートの製造方法。
  4. 　請求項３に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記第２工程は、エアロゾル源、水、及び添加剤が予め混合されて形成される前記第１液状原料を前記混合機に入れることを含む、再構成たばこシートの製造方法。
  5. 　請求項１又は２に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記混合工程は、
    　第１液状原料を混合機に入れる第１工程と、
    　前記第１工程の後に、粉状原料を混合機に入れて前記第１液状原料と混合する第２工程と、を含む、再構成たばこシートの製造方法。
  6. 　請求項５に記載された再構成たばこシートの製造方法。
    　前記第２工程は、たばこ、結合剤、及び添加剤をそれぞれ別々に混合機に入れて、前記第１液状原料と混合することを含む、再構成たばこシートの製造方法。
  7. 　請求項１又は２に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記混合工程は、
    　　水と結合剤を混合機に入れて混合して前記結合剤を膨潤させる第１工程と、
    　　前記第１工程の後に、第１液状原料及び粉状原料を混合機に入れて膨潤した前記結合剤と混合する第２工程と、を含む、再構成たばこシートの製造方法。
  8. 　請求項７に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記第２工程は、たばこと添加剤をそれぞれ別々に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含む、再構成たばこシートの製造方法。
  9. 　請求項７又は８に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記第２工程は、前記第１液状原料と前記粉状原料をそれぞれ別々に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含む、再構成たばこシートの製造方法。
  10. 　請求項９に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記第２工程は、前記粉状原料よりも前記第１液状原料を先に混合機に入れて、膨潤した前記結合剤と混合することを含む、再構成たばこシートの製造方法。
  11. 　請求項１から１０のいずれか一項に記載された再構成たばこシートの製造方法において、
    　前記成形工程は、
    　　前記押出機によってダイに前記原料を押し出す工程と、
    　前記ダイから前記原料をシート状に押し出す工程と、を有する、再構成たばこシートの製造方法。
  12. 　請求項１から１０のいずれか一項に記載された再構成圧力成形たばこシートの製造方法において、
    　前記成形工程は、
    　　前記原料を前記押出機によって押し出す工程と、
    　　前記押出機から押し出された原料を、鉛直方向に対向する少なくとも一対の圧延ローラによってシート状に成形する工程と、を有する、再構成圧力成形たばこシートの製造方法。
  13. 　請求項１から１０のいずれか一項に記載された再構成圧力成形たばこシートの製造方法において、
    　前記成形工程は、
    　　前記原料を前記押出機によって押し出す工程と、
    　　前記押出機から押し出された原料を、水平方向に隣接する２つ以上の圧延ローラ間を通過させてシート状に成形する工程と、を有する、再構成圧力成形たばこシートの製造方法。
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