WO2024122591A1 - 熱可塑性エラストマー組成物およびこれからなる成形体 - Google Patents

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WO2024122591A1
WO2024122591A1 PCT/JP2023/043696 JP2023043696W WO2024122591A1 WO 2024122591 A1 WO2024122591 A1 WO 2024122591A1 JP 2023043696 W JP2023043696 W JP 2023043696W WO 2024122591 A1 WO2024122591 A1 WO 2024122591A1
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thermoplastic elastomer
elastomer composition
mass
softener
parts
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亮 中辻
寛治 山本
正和 實方
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三井化学株式会社
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    • C08F8/04Reduction, e.g. hydrogenation
    • CCHEMISTRY; METALLURGY
    • C08ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
    • C08KUse of inorganic or non-macromolecular organic substances as compounding ingredients
    • C08K5/00Use of organic ingredients
    • C08K5/01Hydrocarbons
    • CCHEMISTRY; METALLURGY
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    • C08L53/00Compositions of block copolymers containing at least one sequence of a polymer obtained by reactions only involving carbon-to-carbon unsaturated bonds; Compositions of derivatives of such polymers
    • C08L53/02Compositions of block copolymers containing at least one sequence of a polymer obtained by reactions only involving carbon-to-carbon unsaturated bonds; Compositions of derivatives of such polymers of vinyl-aromatic monomers and conjugated dienes

Definitions

  • the present invention relates to a thermoplastic elastomer composition and a molded article made from the composition.
  • Bioplastics which contain materials obtained from biomass-derived raw materials, are becoming increasingly important due to growing environmental awareness and expected dwindling reserves of fossil sources such as natural gas.
  • Thermoplastic elastomers are a group of polymers that have become industrially important among plastic materials and are used in a wide variety of applications, e.g. in the automotive sector, consumer products, packaging, pharmaceuticals and construction, and therefore there is a demand for materials that contain thermoplastic elastomers to have a low environmental impact.
  • Patent Document 1 discloses a polymer composition that includes a thermoplastic elastomer, rubber, or bioplastic, and a plasticizer, the plasticizer being a plant-based raw material, or a raw material product based on an industrial plant, or a raw material product based on an animal fat source.
  • Thermoplastic elastomer compositions are required to have low viscosity, excellent fluidity, and little hue unevenness depending on their applications, molding methods, etc.
  • Patent Document 1 does not clarify what conditions are necessary for the composition to have low viscosity, excellent fluidity, and little hue unevenness. Therefore, an object of the present invention is to provide a thermoplastic elastomer and a molded article that have low viscosity and excellent flowability, can reduce color unevenness, and can further reduce the environmental load when a softener derived from biomass is used.
  • thermoplastic elastomer composition that contains a polypropylene resin, an ethylene- ⁇ -olefin copolymer, a hydrogenated block copolymer, and a softener in specific blend ratios, where the softener satisfies specific conditions, and a molded article that contains the thermoplastic elastomer composition, and thus completed the present invention.
  • thermoplastic elastomer composition comprising the following components (A) to (D), which is at least partially crosslinked: (A) 100 parts by mass of polypropylene resin; (B) 40 to 80 parts by mass of an ethylene/ ⁇ -olefin copolymer containing ethylene units and ⁇ -olefin units having 3 to 20 carbon atoms; (C) 80 to 200 parts by mass of a hydrogenated block copolymer which is a hydrogenated product of a block copolymer having at least one block (c1) mainly composed of conjugated diene monomer units and at least one block (c2) mainly composed of vinyl aromatic monomer units; (D) 20 to 250 parts by mass of a softener having a paraffinic carbon atom content (% C P ) of 80% or more and 100% or less, as measured in accordance with ASTM D3238-85 or ASTM D2140.
  • % C P paraffinic carbon atom content
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [3], wherein the softener (D) has a kinetic viscosity at 40° C. of 40 mm 2 /s or more and 150 mm 2 /s or less.
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [4], wherein the softener (D) has a density of 865 kg/ m3 or less at 15°C.
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [5], wherein the pour point of the softener (D) is -10°C or lower.
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [5], wherein the polypropylene-based resin (A) is at least one selected from the group consisting of propylene homopolymers, random copolymers of propylene and an ⁇ -olefin other than propylene, and block copolymers of propylene and an ⁇ -olefin other than propylene.
  • the polypropylene-based resin (A) is at least one selected from the group consisting of propylene homopolymers, random copolymers of propylene and an ⁇ -olefin other than propylene, and block copolymers of propylene and an ⁇ -olefin other than propylene.
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [7], wherein the polypropylene-based resin (A) consists of only propylene homopolymer.
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [8], further comprising a lubricant.
  • lubricant contains a polyorganosiloxane.
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [10], further comprising a crosslinking agent.
  • thermoplastic elastomer composition according to [11] containing 2 parts by mass or more of the crosslinking agent per 100 parts by mass of the propylene-based resin (A).
  • thermoplastic elastomer composition according to any one of [1] to [12].
  • An automobile interior material comprising the injection molded article according to [13].
  • the present invention can provide a thermoplastic elastomer composition and molded article that have low viscosity, excellent fluidity, and reduced color unevenness, and when a biomass-derived softener is used, can further reduce the environmental impact.
  • polymer is used to encompass homopolymers and copolymers, unless otherwise specified.
  • a numerical range expressed using “to” means a range that includes the numerical values before and after “to” as the lower and upper limits.
  • thermoplastic elastomer composition contains the following components (A) to (D), and is at least partially crosslinked: (A) 100 parts by mass of polypropylene resin; (B) 40 to 80 parts by mass of an ethylene/ ⁇ -olefin copolymer containing ethylene units and ⁇ -olefin units having 3 to 20 carbon atoms; (C) 80 to 200 parts by mass of a hydrogenated block copolymer which is a hydrogenated product of a block copolymer having at least one block (c1) mainly composed of conjugated diene monomer units and at least one block (c2) mainly composed of vinyl aromatic monomer units; (D) 20 to 250 parts by mass of a softener having a paraffinic carbon atom content (% C P ) of 80% or more and 100% or less, as measured in accordance with ASTM D3238-85 or ASTM D2140.
  • the thermoplastic elastomer composition according to the present invention will
  • the polypropylene-based resin (A) used in the present invention is a propylene homopolymer or a copolymer of propylene and an olefin other than propylene.
  • the polypropylene-based resin (A) is preferably at least one selected from the group consisting of a propylene homopolymer, a random copolymer of propylene and an ⁇ -olefin other than propylene, and a block copolymer of propylene and an ⁇ -olefin other than propylene.
  • Suitable raw olefins other than propylene for the polypropylene resin (A) include ⁇ -olefins having preferably 2 or 4 to 20 carbon atoms, specifically ethylene, 1-butene, 1-pentene, 1-hexene, 1-octene, 1-decene, 2-methyl-1-propene, 3-methyl-1-pentene, 4-methyl-1-pentene, 5-methyl-1-hexene, etc.
  • the polypropylene resin (A) is a copolymer of propylene and an olefin other than propylene
  • the polymerization mode may be either random or block, so long as a resinous product is obtained.
  • These polypropylene resins may be used alone or in combination of two or more.
  • the polypropylene resin (A) used in the present invention is preferably a propylene polymer having a propylene content of 40 mol% or more, and more preferably a propylene polymer having a propylene content of 50 mol% or more.
  • polypropylene-based resins (A) propylene homopolymers, propylene-ethylene block copolymers, propylene-ethylene random copolymers, propylene-ethylene-butene random copolymers, etc. are even more preferred. Furthermore, from the viewpoint of heat resistance, it is particularly preferred that the polypropylene-based resin (A) consists of only propylene homopolymers.
  • the polypropylene resin (A) used in the present invention has a melting point in the range of usually 80 to 170°C, preferably 120 to 170°C.
  • the polypropylene resin (A) used in the present invention has an MFR (ASTM D1238-65T, 230° C., 2.16 kg load) in the range of usually 0.01 to 100 g/10 min, preferably 0.05 to 50 g/10 min.
  • the polypropylene resin (A) used in the present invention preferably has an isotactic three-dimensional structure, but may also have a syndiotactic structure, a mixture of these structures, or a structure partially containing an atactic structure.
  • the polypropylene resin (A) used in the present invention is polymerized by various known polymerization methods.
  • the polypropylene-based resin (A) used in the present invention may be a polymer obtained using only fossil fuel-derived olefins such as fossil fuel-derived propylene as a raw material, a polymer obtained using only biomass-derived olefins such as biomass-derived propylene as a raw material, or a polymer obtained using a mixture of fossil fuel-derived olefins and biomass-derived olefins as a raw material, or may be a mixture of two or more of these polymers.
  • fossil fuels refer to petroleum, coal, natural gas, shale gas, and other substances that have been fossilized by deposition and pressure over hundreds of millions of years from the remains of animals and plants
  • fossil fuel-derived olefins are olefins obtained from these fossil fuels.
  • 14C is not detectable in fossil-derived carbon because the time that has passed is sufficiently longer than the half-life of the 14C isotope, which is 5,730 years.
  • Biomass refers to any renewable natural raw material and its residue, whether plant- or animal-derived, including fungi, yeast, algae, and bacteria, and biomass-derived olefins refer to olefins obtained from this biomass.
  • Biomass-derived carbon contains a certain amount of 14C isotope as carbon (ratio of about 10-12 ).
  • the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) used in the present invention contains ethylene units and ⁇ -olefin units having 3 to 20 carbon atoms.
  • the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) can be obtained, for example, by copolymerizing ethylene with an ⁇ -olefin having 3 to 20 carbon atoms.
  • ⁇ -olefins include propylene, 1-butene, 1-pentene, 1-hexene, 4-methyl-1-pentene, 1-heptene, 1-octene, 1-nonene, 1-decene, 1-undecene, and 1-dodecene.
  • ⁇ -olefins having 3 to 12 carbon atoms are preferred, and propylene, 1-butene, and 1-octene are more preferred.
  • the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B) may further contain a monomer unit having an unsaturated bond, if necessary.
  • a monomer unit having an unsaturated bond there are no particular limitations on such monomers, but from the viewpoint of economy, conjugated diolefins such as butadiene and isoprene, non-conjugated diolefins such as 1,4-hexadiene, cyclic diene compounds such as dicyclopentadiene and norbornene derivatives, and acetylenes are preferred, and among these, ethylidenenorbornene (ENB) and dicyclopentadiene (DCP) are more preferred.
  • conjugated diolefins such as butadiene and isoprene
  • non-conjugated diolefins such as 1,4-hexadiene
  • cyclic diene compounds such as dicyclopentadiene and norbornene derivatives
  • the Mooney viscosity (ML) of the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) measured at 100°C is not particularly limited, but from the viewpoint of dispersibility in the thermoplastic elastomer composition of the present invention, it is preferably 20 to 150, more preferably 50 to 120.
  • the Mooney viscosity (ML) of the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) is measured according to ASTM D1646.
  • the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) is preferably produced using a metallocene catalyst.
  • the metallocene catalyst is not particularly limited, and examples thereof include those consisting of a cyclopentadienyl derivative of a Group IV metal such as titanium or zirconium and a cocatalyst.
  • Metallocene catalysts are not only highly active as polymerization catalysts, but also produce polymers with narrower molecular weight distributions than Ziegler catalysts and the like, and can more uniformly distribute the ⁇ -olefin monomers having 3 to 20 carbon atoms, which are comonomers in the copolymer.
  • the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) used in the present invention may be a polymer obtained using only fossil fuel-derived ethylene, ⁇ -olefins, and other fossil fuel-derived olefins as a raw material, a polymer obtained using only biomass-derived ethylene, ⁇ -olefins, and other biomass-derived olefins as a raw material, or a polymer obtained using a mixture of fossil fuel-derived olefins and biomass-derived olefins as a raw material, or may be a mixture of two or more of these polymers.
  • the copolymerization ratio of the ⁇ -olefin in the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) is not particularly limited, but is preferably 1 to 60 mass%, more preferably 10 to 50 mass%, and even more preferably 20 to 45 mass%.
  • the density of the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) is not particularly limited, but is preferably 0.80 to 0.90 g/cm 3 , and more preferably 0.85 to 0.89 g/cm 3. By setting the density of the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) within the above range, the flexibility of the molded article is further improved.
  • the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) has long chain branches.
  • long chain branches refer to branches with 3 or more carbon atoms. By having long chain branches, it is possible to obtain molded products with high strength and low density.
  • known copolymers can be used, for example, those described in the specification of U.S. Patent No. 5,278,272 can be used.
  • the ethylene/ ⁇ -olefin copolymer (B) preferably has a melting point peak in differential scanning calorimetry (DSC) in a temperature range above room temperature.
  • DSC differential scanning calorimetry
  • the MFR (190°C, 2.16 kg load; compliant with ASTM D1238) of the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B) is not particularly limited, but is preferably 0.01 to 100 g/10 min, and more preferably 0.2 to 10 g/10 min. By setting the MFR within the above range, a molded product with excellent balance between molding flowability and mechanical strength can be obtained.
  • the content of ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B) is 40 to 80 parts by mass, preferably 50 to 70 parts by mass, per 100 parts by mass of the polypropylene resin (A) from the viewpoint of the balance of molding flowability, color unevenness, and flexibility.
  • the hydrogenated block copolymer (C) used in the present invention is a hydrogenated product of a block copolymer having at least one each of a block (c1) (sometimes referred to as “block (c1)” in this specification) mainly composed of a conjugated diene monomer unit and a block (c2) (sometimes referred to as “block (c2)” in this specification) mainly composed of a vinyl aromatic monomer unit.
  • the term "vinyl aromatic monomer unit” refers to a structural unit of a polymer resulting from polymerization of a vinyl aromatic compound monomer, and the structure of the unit is a molecular structure in which two carbon atoms of a substituted ethylene group derived from a substituted vinyl group are the binding sites.
  • conjugated diene monomer unit refers to a structural unit of a polymer resulting from polymerization of a conjugated diene monomer, and the structure of the unit is a molecular structure in which two carbon atoms of an olefin derived from a conjugated diene monomer are the binding sites.
  • mainly composed means that the copolymer block contains 50% by mass or more, preferably 60% by mass or more, more preferably 80% by mass or more of monomer units derived from a conjugated diene monomer (or a vinyl aromatic monomer).
  • a block mainly composed of conjugated diene monomer units means that the block contains 50% by mass or more, preferably 60% by mass or more, more preferably 80% by mass or more of monomer units derived from a conjugated diene monomer.
  • a block mainly composed of vinyl aromatic monomer units means that the block contains 50% by mass or more, preferably 60% by mass or more, more preferably 80% by mass or more of monomer units derived from a vinyl aromatic monomer.
  • examples of the block (c1) mainly composed of conjugated diene monomer units include a homopolymer block (c10) (sometimes referred to as “polymer block (c10)” in this specification) consisting of only conjugated diene monomer units, and a copolymer block (c11) (sometimes referred to as “copolymer block (c11)” in this specification) that mainly contains conjugated diene monomer units and further contains vinyl aromatic monomer units.
  • block (c2) mainly composed of vinyl aromatic monomer units include a homopolymer block (c20) composed only of vinyl aromatic monomer units, and a copolymer block (c21) mainly composed of vinyl aromatic monomer units and further containing conjugated diene monomer units.
  • the vinyl aromatic monomer is not particularly limited, and examples thereof include vinyl aromatic compounds such as styrene, ⁇ -methylstyrene, p-methylstyrene, divinylbenzene, 1,1-diphenylethylene, N,N-dimethyl-p-aminoethylstyrene, and N,N-diethyl-p-aminoethylstyrene. These may be used alone or in combination of two or more. Among these, styrene is preferred from the viewpoint of economy.
  • the conjugated diene monomer is a diolefin having one pair of conjugated double bonds, such as 1,3-butadiene (butadiene), 2-methyl-1,3-butadiene (isoprene), 2,3-dimethyl-1,3-butadiene, 1,3-pentadiene, 2-methyl-1,3-pentadiene, and 1,3-hexadiene.
  • 1,3-butadiene butadiene
  • 2-methyl-1,3-butadiene isoprene
  • 2,3-dimethyl-1,3-butadiene 1,3-pentadiene
  • 2-methyl-1,3-pentadiene 2-methyl-1,3-pentadiene
  • 1,3-hexadiene 1,3-hexadiene.
  • butadiene and isoprene are preferred from the viewpoint of economic efficiency. These may be used alone or in combination of two or more types.
  • the monomers used as raw materials for the hydrogenated block copolymer (C2) may be any of monomers derived from biomass, monomers derived from fossil fuels, or mixtures thereof.
  • each block in the hydrogenated block copolymer of the present embodiment is not particularly limited, and any suitable arrangement may be adopted.
  • the hydrogenated block copolymer may be a linear block copolymer represented by SB, S(BS) n1 (wherein n1 represents an integer of 1 to 3), S(BSB) n2 (wherein n2 represents an integer of 1 to 2), or a copolymer represented by (SB) n3 X (wherein n3 represents an integer of 3 to 6, and X represents a coupling agent residue such as silicon tetrachloride, tin tetrachloride, or a polyepoxy compound).
  • SB linear block copolymers of SB type 2 (diblock), SBS type 3 (triblock), and SBSB type 4 (t
  • the content of vinyl aromatic monomer units in the hydrogenated block copolymer (C) is 30-80% by mass, and from the viewpoint of heat resistance and dispersibility, it is preferably 40-80% by mass, and more preferably 50-70% by mass. By making the content of vinyl aromatic monomer units 30% by mass or more, the mechanical properties can be further improved, and by making it 80% by mass or less, the low-temperature properties can be further improved.
  • the content of vinyl aromatic monomer units in the hydrogenated block copolymer (C) can be measured by nuclear magnetic resonance spectroscopy (NMR).
  • the content of the vinyl aromatic monomer unit block in the hydrogenated block copolymer (C) is preferably 10% by mass or more, more preferably 10 to 40% by mass.
  • the content of the vinyl aromatic compound polymer block in the hydrogenated block copolymer (C) is defined by the following formula using the mass of the vinyl aromatic compound polymer block (excluding vinyl aromatic compound polymers having an average degree of polymerization of about 30 or less) obtained by a method of oxidatively decomposing a copolymer before hydrogenation with tert-butyl hydroperoxide using osmium tetroxide as a catalyst (the method described in I.M.Kolthoff, et al., J.Polym.Sci.1,429(1946), hereinafter also referred to as "osmium tetroxide decomposition method").
  • Content of vinyl aromatic compound polymer block (mass %) (mass of vinyl aromatic compound polymer block in copolymer before hydrogenation/mass of
  • the hydrogenated block copolymer (C) may contain a hydrogenated copolymer block containing conjugated diene monomer units and vinyl aromatic monomer units, and a hydrogenated copolymer block mainly composed of conjugated diene monomer units.
  • the boundaries and ends of each block do not necessarily need to be clearly distinguished.
  • the distribution of the vinyl aromatic monomer units in each polymer block is not particularly limited, and may be uniform, tapered, stepped, convex, or concave.
  • a crystalline portion may be present in the polymer block.
  • the distribution of vinyl units in the conjugated diene monomer units in each polymer block is not particularly limited, and may be biased, for example.
  • Methods for controlling the distribution of vinyl units include adding a vinylizing agent during polymerization and changing the polymerization temperature.
  • the distribution of the hydrogenation rate of the conjugated diene monomer units may be biased.
  • the distribution of the hydrogenation rate can be controlled by changing the distribution of vinyl units, or by using the difference in the hydrogenation rate between the isoprene unit and the butadiene unit after copolymerization of isoprene and butadiene with a hydrogenation catalyst described later.
  • the hydrogenated block copolymer (C) has preferably 75 mol % or more, more preferably 85 mol % or more, and even more preferably 97 mol % or more of the unsaturated bonds contained in the conjugated diene monomer units before hydrogenation hydrogenated.
  • the hydrogenation catalyst used for hydrogenation is not particularly limited, and may be any of the following conventionally known homogeneous hydrogenation catalysts: (1) supported heterogeneous hydrogenation catalysts in which metals such as Ni, Pt, Pd, Ru, etc. are supported on carbon, silica, alumina, diatomaceous earth, etc.; (2) so-called Ziegler-type hydrogenation catalysts that use transition metal salts such as organic acid salts or acetylacetone salts of Ni, Co, Fe, Cr, etc., and reducing agents such as organoaluminum; and (3) so-called organometallic complexes of organometallic compounds such as Ti, Ru, Rh, Zr, etc.
  • hydrogenation catalysts that may be used include the hydrogenation catalysts described in JP-B-42-008704, JP-B-43-006636, JP-B-63-004841, JP-B-01-037970, JP-B-01-053851, JP-B-02-009041, etc.
  • preferred hydrogenation catalysts include reducing organometallic compounds such as titanocene compounds.
  • titanocene compounds for example, compounds described in JP-A-08-109219 can be used. Specific examples include compounds having at least one ligand with a (substituted) cyclopentadienyl skeleton, an indenyl skeleton, or a fluorenyl skeleton, such as biscyclopentadienyl titanium dichloride and monopentamethylcyclopentadienyl titanium trichloride.
  • reducible organometallic compounds include organoalkali metal compounds such as organolithium compounds, organomagnesium compounds, organoaluminum compounds, organoboron compounds, and organozinc compounds.
  • the polymerization method for the hydrogenated block copolymer (C) before hydrogenation is not particularly limited, and known methods can be used.
  • known methods can be used.
  • the methods described in JP-B-36-019286, JP-B-43-017979, JP-B-46-032415, JP-B-49-036957, JP-B-48-002423, JP-B-48-004106, JP-B-56-028925, JP-A-59-166518, JP-A-60-186577, etc. can be mentioned.
  • the hydrogenated block copolymer (C) may have a polar group.
  • polar groups include hydroxyl groups, carboxyl groups, carbonyl groups, thiocarbonyl groups, acid halide groups, acid anhydride groups, thiocarboxylic acid groups, aldehyde groups, thioaldehyde groups, carboxylate groups, amide groups, sulfonic acid groups, sulfonate groups, phosphoric acid groups, phosphate ester groups, amino groups, imino groups, nitrile groups, pyridyl groups, quinoline groups, epoxy groups, thioepoxy groups, sulfide groups, isocyanate groups, isothiocyanate groups, silicon halide groups, alkoxy silicon groups, tin halide groups, boronic acid groups, boron-containing groups, boronate salt groups, alkoxy tin groups, and phenyl tin groups.
  • the vinyl bond content in the conjugated diene monomer units in the pre-hydrogenated copolymer in the hydrogenated block copolymer (C) is preferably 5 mol% or more from the viewpoints of flexibility and scratch resistance, and is preferably 70 mol% or less from the viewpoints of productivity, elongation at break, and scratch resistance.
  • the vinyl bond content in the conjugated diene monomer units is more preferably 10 to 50 mol%, even more preferably 10 to 30 mol%, and even more preferably 10 to 25 mol%.
  • the vinyl bond content here means the ratio of 1,2-bonds and 3,4-bonds to the 1,2-bonds, 3,4-bonds and 1,4-bonds incorporated in the conjugated diene before hydrogenation.
  • the vinyl bond content can be measured by NMR.
  • the weight average molecular weight of the hydrogenated block copolymer (C) before crosslinking is not particularly limited, but is preferably 50,000 or more from the viewpoint of scratch resistance, and is preferably 400,000 or less from the viewpoint of molding flowability, and more preferably 50,000 to 300,000.
  • the molecular weight distribution (Mw/Mn: weight average molecular weight/number average molecular weight) is not particularly limited, but is preferably close to 1 from the viewpoint of scratch resistance.
  • the weight average molecular weight and number average molecular weight can be determined by gel permeation chromatography (GPC; Shimadzu Corporation, device name "LC-10") using tetrahydrofuran (1.0 mL/min) as a solvent and an oven temperature of 40°C, using TSKgelGMHXL columns (4.6 mmID x 30 cm, 2 columns).
  • the weight average molecular weight (Mw), number average molecular weight (Mn) and molecular weight distribution (Mw/Mn) are calculated as polystyrene equivalent molecular weights.
  • the content of hydrogenated block copolymer (C) is 80 to 200 parts by mass relative to 100 parts by mass of the polypropylene resin (A), and from the viewpoint of a balance between scratch resistance and flexibility, it is preferably 90 to 170 parts by mass. If the content of hydrogenated block copolymer (C) is less than 80 parts by mass, flexibility and scratch resistance are insufficient, and if it exceeds 200 parts by mass, mechanical properties may be poor.
  • the hydrogenated block copolymer (C) preferably includes a hydrogenated block copolymer (C1) that is a hydrogenated product of a block copolymer having at least one each of a copolymer block (c11) that mainly contains conjugated diene monomer units and further contains vinyl aromatic monomer units, and a block (c2) mainly containing vinyl aromatic monomer units, as the block (c1) mainly containing conjugated diene monomer units.
  • the hydrogenated block copolymer (C) may be composed only of the hydrogenated block copolymer (C1), or may further include, in addition to the hydrogenated block copolymer (C1), a hydrogenated block copolymer (C2) that is a hydrogenated product of a block copolymer consisting of one or more polymer blocks (c10) composed of conjugated diene monomer units and one or more blocks (c2) mainly containing vinyl aromatic monomer units.
  • the copolymer block (c11) mainly containing conjugated diene monomer units and further containing vinyl aromatic monomer units is not particularly limited, and the above-mentioned conjugated diene monomers and vinyl aromatic monomers can be used. Among them, from the viewpoint of the balance between mechanical strength and impact resistance, preferred combinations include a block containing butadiene units and styrene units, a block containing isoprene units and styrene units, etc.
  • the copolymer block (c11) may contain at least conjugated diene monomer units as a main component, and the content of each monomer is not particularly limited.
  • the content of vinyl aromatic monomer units in the copolymer block (c11) is preferably 10% by mass or more and less than 50% by mass, and more preferably 20% by mass or more and less than 50% by mass.
  • conjugated diene monomers can be used as the conjugated diene monomers constituting the polymer block (c10) consisting of conjugated diene monomer units.
  • a polymer block (c10) is typically a homopolymer block consisting only of conjugated diene monomer units, and suitable examples thereof include a homopolymer block consisting only of butadiene units and a homopolymer block consisting only of isoprene units.
  • the polymer block (c10) does not necessarily completely exclude the presence of monomer units other than the conjugated diene monomer units, so long as it can exert the same effect as a homopolymer block consisting only of conjugated diene monomer units, and may contain, for example, a small amount of vinyl aromatic monomer units that can be unavoidably mixed in due to the manufacturing process.
  • the block (c2) mainly composed of vinyl aromatic monomer units may be, as described above, a homopolymer block (c20) composed only of vinyl aromatic monomer units, or may be a copolymer block (c21) mainly composed of vinyl aromatic monomer units and further containing conjugated diene monomer units, but is preferably a homopolymer block (c20) composed only of vinyl aromatic monomer units.
  • the hydrogenated block copolymer (C1) can be obtained from the vinyl aromatic monomer and the conjugated diene monomer by the above-mentioned method.
  • (Step A1) forming a block (c2) mainly composed of vinyl aromatic monomer units from a vinyl aromatic monomer;
  • (Step A2) A block copolymer is obtained by a step including a step of copolymerizing the block (c2) obtained in the step A1 with a conjugated diene monomer and a vinyl aromatic monomer, and then (Step A3)
  • the block copolymer can be obtained by carrying out a step of reacting the block copolymer with hydrogen in the presence of the hydrogenation catalyst.
  • the hydrogenated block copolymer (C2) can also be obtained from the vinyl aromatic monomer and the conjugated diene monomer by the above-mentioned method.
  • Step B1 forming a block (c2) mainly composed of vinyl aromatic monomer units from a vinyl aromatic monomer;
  • Step B2 polymerizing the block (c2) obtained in the step A1 with a conjugated diene monomer to obtain a block copolymer, and then
  • the block copolymer can be obtained by carrying out a step of reacting the block copolymer with hydrogen in the presence of the hydrogenation catalyst.
  • the hydrogenated block copolymer (C) it is preferable to use in combination at least two or more hydrogenated block copolymers, namely (C-1) a hydrogenated block copolymer having a vinyl aromatic monomer unit block content of 20% by mass or more and less than 50% by mass, and (C-2) a hydrogenated block copolymer having a vinyl aromatic monomer unit block content of 50% by mass or more and 80% by mass or less.
  • the (C-1) component having a low content of vinyl aromatic monomer units contributes to the low-temperature properties of the thermoplastic elastomer composition, while the (C-2) component having a high content of vinyl aromatic monomer units contributes to stabilization of the morphology of the matrix and domains of the thermoplastic elastomer composition.
  • the mass ratio (C-1/C-2) of the (C-1) component to the (C-2) component is preferably 90/10 to 60/40 from the viewpoints of low-temperature properties and mechanical properties.
  • the hydrogenated block copolymer (C) contains two or more of the hydrogenated block copolymers (C2)
  • the hydrogenated block copolymer (C) contains the hydrogenated block copolymer (C1) and two or more of the hydrogenated block copolymers (C2)
  • the hydrogenated block copolymer (C1) and one or more of the hydrogenated block copolymers (C2) may constitute the component (C-1), and one or more of the hydrogenated block copolymers (C2) may constitute the component (C-2).
  • the softener (D) used in the present invention has a paraffinic carbon atom content (% C P ) of 80% or more and 100% or less, as determined in accordance with ASTM D3238-85 or ASTM D2140.
  • % C P paraffinic carbon atom content
  • the obtained thermoplastic elastomer composition has excellent flowability, little color unevenness, and excellent molded appearance.
  • the content of paraffinic carbon atoms (% C P ) is preferably 85% or more and 100% or less, more preferably 90% or more and 100% or less.
  • the naphthenic carbon atom content (% C N ) is preferably 0% or more and 20% or less, more preferably 0% or more and 10% or less, and even more preferably 0% or more and 5% or less.
  • the content of aromatic carbon atoms (% C NA ) is preferably 0% or more and 10% or less, more preferably 0% or more and 5% or less, and further preferably 0% or more and 1% or less.
  • the %C P , %C N and %C A are determined by a measurement method in accordance with ASTM D 3238-85 or ASTM D 2140.
  • %C P , %C N and %C A respectively mean the percentage of the paraffin carbon number to the total carbon number, the percentage of the naphthene carbon number to the total carbon number, and the percentage of the aromatic carbon number to the total carbon number, all determined by the above measurement methods.
  • ASTM D 3238-85 is related to the Standard Test Method for Calculation of Carbon Distribution and Structural Group Analysis of Petroleum Oils by the ndM Method, and specifies ring analysis by the ndM method.
  • This ring analysis by the ndM method is a type of structural group analysis used in the composition analysis of high boiling point petroleum fractions, and is a method of calculating the following carbon distribution and ring content from a formula or chart based on the measured values of the refractive index n, density d, and average molecular weight M of a sample at 20°C or 70°C.
  • ASTM D2140 is related to the Standard Practice for Calculating Carbon-Type Composition of Insulating Oils of Petroleum Origin.
  • the carbon-type composition of the softener (D) can be calculated using viscosity, density, and refractive index, and aromatic carbon % (% C A ), naphthene carbon % (% C N ), and paraffin carbon % (% C P ) can be obtained through ring analysis.
  • the density of the softener (D) at 15°C is preferably 890 kg/ m3 or less, more preferably 865 kg/ m3 or less, and even more preferably 850 kg/ m3 or less.
  • the density of the softener (D) at 15°C is preferably 800 kg/ m3 or more, more preferably 820 kg/ m3 or more.
  • the density of the softener (D) is specifically a value measured at a predetermined measurement temperature (for example, 15° C.) in accordance with the measurement method of ASTM D 4052.
  • the kinetic viscosity of the softener (D) at 40° C. is preferably 40 mm 2 /s or more and 300 mm 2 /s or less, more preferably 40 mm 2 /s or more and 200 mm 2 /s or less, and even more preferably 40 mm 2 /s or more and 150 mm 2 /s or less, from the viewpoint of fluidity.
  • the kinetic viscosity of the softener (D) is a value measured at the measurement temperature (e.g., 40° C.) in accordance with the measurement method of ISO 3104.
  • the pour point of the softener (D) is preferably -10°C or lower, more preferably -15°C or lower, and even more preferably -20°C or lower, in terms of flexibility under low temperature conditions.
  • the pour point of the softener (D) is usually -50°C or higher, preferably -40°C or higher, and more preferably -30°C or higher.
  • the pour point of the softener (D) is a value measured in accordance with ASTM D-6749.
  • the softener (D) has an evaporation loss of 0.2 mass% or less at 200°C and normal pressure for 1 hour, preferably 0.15 mass% or less, more preferably 0.13 mass% or less, from the viewpoint of reducing the amount of volatile components (e.g., improving fogging properties).
  • the evaporation loss of 1.2 mass% or less at 200°C and normal pressure for 3 hours is preferably 1.2 mass% or less, more preferably 1.0 mass% or less, and more preferably 0.8 mass% or less.
  • the evaporation loss of 2.5 mass% or less at 200°C and normal pressure for 5 hours is preferably 2.0 mass% or less, more preferably 1.5 mass% or less.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention has a low content of volatile components, which is desirable, and for example, has good fogging properties.
  • the evaporation loss of the softener (D) is specifically a value measured by the method described in "(5-2) Loss on evaporation upon heating" in the following examples.
  • the softener (D) may be any softener as long as it satisfies the above-mentioned properties.
  • it may be a refined mineral oil, a synthetic oil obtained by polymerizing an olefin monomer, a biomass-derived softener described below, or a mixture of two or more of these.
  • the softener (D) preferably contains a biomass-derived softener, and more preferably contains only a biomass-derived softener.
  • the obtained thermoplastic elastomer composition not only has excellent flowability, less color unevenness, and excellent molded appearance, but also reliably reduces the environmental load.
  • biomass-derived softeners tend to have a lower density at 15°C than refined mineral oils and synthetic oils (for example, the density of the softener (D) is 865 kg/ m3 or less), which is advantageous from the viewpoint of reducing the weight of molded articles.
  • the biomass-derived softener is a softener obtained from plants such as cultivated plants and natural plants, and animal fat sources as raw materials.
  • the softener (D) may contain not only a biomass-derived softener but also a fossil fuel-derived softener, but from the viewpoint of more excellent reduction in environmental load, it is preferable that the softener (D) contains a biomass-derived softener and does not contain a fossil fuel-derived softener.
  • the fossil fuel-derived softener means a softener obtained through a manufacturing process including a process such as processing from a fossil fuel such as natural gas.
  • Biomass-derived softeners derived from plant or animal fat sources are organic compounds or mixtures of organic compounds obtained from the feedstock through a manufacturing process that may include, for example, extraction or processing steps.
  • Biomass-derived softeners often contain multiple specific organic compounds derived from multiple organic compounds contained in raw materials such as plants (e.g., sugar cane, rapeseed), animal fat sources (e.g., butter), etc., and further contain these organic compounds in a specific compositional distribution. Therefore, it is generally difficult for a biomass-derived softener and a fossil fuel-derived softener to have the same chemical composition.
  • Suitable plants from which the biomass-derived softener can be produced include, for example, trees, sunflowers, rapeseed, oilseed, corn, linseed, jojoba, peanuts, coconuts, thistles, castor beans, soybeans, palms, hemp, poppies, olives, sugar cane, sugar beets, and other grains.
  • Suitable animal fat sources from which to make the biomass-derived tenderizer include, for example, butter, lard, tallow, hemp, herring, sardines, and other animal fats.
  • the raw material for the biomass-derived softener is preferably a plant, more preferably a cultivated plant.
  • a preferred embodiment is vegetable oil obtained from a plant such as the above-mentioned cultivated plant.
  • suitable vegetable oils include, for example, lignin oil, sunflower oil, rapeseed oil, rapeseed oil, corn oil, hemp seed oil, olive oil, linseed oil, soybean oil, palm oil, poppy seed oil, and jojoba oil.
  • Another preferred embodiment of the raw material for the biomass-derived softener is a raw material that may contain starch, cellulose, or lignin and is obtained from plants such as the above-mentioned cultivated plants.
  • these raw materials there are raw materials obtained from sugar cane or sugar beet, raw materials obtained from palm oil, raw materials obtained from sunflowers, raw materials obtained from rapeseed, etc.
  • a plant-derived softener classified into the following ( ⁇ ) to ( ⁇ ) is preferable.
  • the biomass-derived softener ( ⁇ ) in the above category ( ⁇ ) is a softener containing a fatty acid ester represented by the following formula ( ⁇ ):
  • R 1 is a substituted or unsubstituted aryl group having 1 to 22 carbon atoms, preferably 1 to 10 carbon atoms, more preferably a substituted or unsubstituted phenyl group; a substituted or unsubstituted, linear or branched alkyl group having 1 to 22 carbon atoms; or a substituted or unsubstituted, linear or branched alkylene group having 1 to 22 carbon atoms and having 1 to 3 double bonds, preferably 1 double bond;
  • R2 is a substituted or unsubstituted, linear or branched, saturated or unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 21 carbon atoms, preferably a linear, saturated or unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 21 carbon atoms, more preferably a linear unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 3 double bonds and having 1 to 21 carbon atoms, and even more preferably a linear unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1
  • R 1 is an alkyl group, it is preferably ethyl, propyl, butyl, pentyl, hexyl, heptyl, octyl, 2-ethyl-hexyl, nonyl, decyl, stearyl, or oleyl, and more preferably 2-ethyl-hexyl, decyl, or oleyl.
  • R 1 is an alkylene group having one double bond, the double bond is desirably located at the 9-position of the alkylene group.
  • the number of carbon atoms in the groups R1 and R2 is the total number of carbon atoms including the number of carbon atoms in the substituents and side chains, unless otherwise specified.
  • R 1 in the fatty acid ester represented by the above formula ( ⁇ ) is preferably a substituted or unsubstituted, linear or branched alkyl group having 1 to 22 carbon atoms, more preferably ethyl, propyl, butyl, pentyl, hexyl, heptyl, octyl, 2-ethyl-hexyl, nonyl, decyl, stearyl, or oleyl, and even more preferably 2-ethyl-hexyl, oleyl, or decyl.
  • R 2 in the fatty acid ester represented by the above formula ( ⁇ ) is preferably a substituted or unsubstituted, linear or branched, saturated or unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 21 carbon atoms, more preferably a linear, saturated or unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 21 carbon atoms, even more preferably a linear unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 21 carbon atoms and 1 to 3 double bonds, and even more preferably a linear unsaturated aliphatic hydrocarbon group having 1 to 17 carbon atoms and 1 double bond.
  • Preferred examples of the fatty acid ester represented by the above formula ( ⁇ ) include alkyl arachidonates, alkyl linoleates, alkyl linolenates, alkyl laurates, alkyl myristates, alkyl oleates, alkyl caprates, alkyl stearates, alkyl palmitates, alkyl caprylates, alkyl caproates, alkyl butanoates, and alkyl behenates.
  • fatty acid esters 2-ethylhexyl oleate, 2-ethylhexyl stearate, decyl oleate, decyl stearate, oleyl oleate, and oleyl stearate are preferred.
  • the fatty acid esters may be used alone or in combination of two or more.
  • the biomass-derived softener ( ⁇ ) in the above category ( ⁇ ) is a softener containing a triglyceride represented by the following formula ( ⁇ ).
  • a triglyceride is an ester of glycerin in which all hydroxyl groups of a fatty acid having three hydroxyl groups are esterified.
  • R 3 , R 4 and R 5 are each independently a substituted or unsubstituted, linear or branched alkyl group having 1 to 22 carbon atoms; or a substituted or unsubstituted, linear or branched alkylene group having 1 to 22 carbon atoms and having 1 to 3 double bonds, preferably 1 double bond.
  • R 3 , R 4 and R 5 in the triglyceride represented by the above formula ( ⁇ ) are all the same.
  • a preferred embodiment of R 3 , R 4 and R 5 in the triglyceride represented by the above formula ( ⁇ ) is oleyl, and another preferred embodiment is an organic group having 17 carbon atoms represented by the following formula ( ⁇ 1).
  • the biomass-derived softener ( ⁇ ) of the above class ( ⁇ ) is a softener containing a dimer acid ester, which is a dimer acid compound represented by the following formula ( ⁇ ).
  • a dimer acid ester is usually a reaction product between a dimer acid and a linear or branched, saturated or unsaturated alcohol having 1 to 22 carbon atoms and 1 to 3 carbon-carbon double bonds.
  • n is an integer of 1 or more, preferably an integer of 1 to 40, and more preferably an integer of 1 to 30.
  • R 6 and R 7 are each independently a substituted or unsubstituted, linear or branched alkyl group having 1 to 22 carbon atoms, and are preferably methyl, ethyl, propyl, butyl, pentyl, hexyl, heptyl, octyl, 2-ethyl-hexyl, nonyl, decyl, stearyl, or oleyl.
  • Dimer acid esters are esters of unsaturated fatty acid dimers. Dimer fatty acids are obtained by dimerization of each fatty acid. The esters are obtained by reacting the above dimer acids with alcohols. As the alcohols that are the raw materials for dimer acid esters, methanol, 2-ethylhexyl alcohol, tridecyl alcohol, and oleyl alcohol are preferred.
  • biomass-derived softeners ( ⁇ ) to ( ⁇ ) are used as the biomass-derived softener, only one type may be used as the softener, or a mixture of two or more types may be used as the softener.
  • the content of the softener (D) is 20 to 250 parts by mass, preferably 50 to 200 parts by mass, per 100 parts by mass of the polypropylene resin (A) in order to achieve good fluidity and reduced color unevenness while suppressing bleeding of the softener.
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention contains the polypropylene resin (A), the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), the hydrogenated block copolymer (C), and the softener (D), and is at least partially crosslinked.
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention preferably satisfies the following requirements (1) to (3): Requirement (1):
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention preferably has a melt flow rate (MFR, 230°C, 1.2 kg load) measured in accordance with ASTM D1238 of 20 to 100 g/10 min, more preferably 50 to 90 g/10 min.
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention preferably has a surface hardness (Shore-A hardness, instantaneous value) measured in accordance with JIS K7215 of 60 to 100, more preferably 60 to 80.
  • the surface hardness can be measured by the method described in the examples below.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention preferably has a tensile elongation of 100% or more, more preferably 200% or more, measured in accordance with JIS K 6251.
  • the upper limit of the tensile elongation is not particularly limited as long as it does not impair the effects of the present invention, but is, for example, 600%.
  • thermoplastic elastomer composition satisfying the above requirements (1) to (3) has properties that make it easy to process by injection molding and the like, have a good feel to the touch, and are highly durable.
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention preferably satisfies the following requirement (4):
  • thermoplastic elastomer composition satisfying the above requirements (1) to (3), desirably satisfying the above requirements (1) to (4) can be produced as follows.
  • the MFR and viscosity of the thermoplastic elastomer composition can be adjusted, for example, by changing the amount of organic peroxide added as a crosslinking agent when mixing the raw materials, the thermoplastic elastomer and the polypropylene resin, in an extruder. For example, the more the amount of organic peroxide added, the higher the MFR of the resulting thermoplastic elastomer composition tends to be.
  • the surface hardness of the thermoplastic elastomer composition can be adjusted by changing the composition of the thermoplastic elastomer composition. For example, the smaller the amount of softener (D) added, the greater the surface hardness of the resulting thermoplastic elastomer composition tends to be.
  • the tensile elongation of the thermoplastic elastomer composition can be adjusted by changing the composition of the thermoplastic elastomer composition.
  • the tensile elongation of the resulting thermoplastic elastomer composition tends to increase as the ratio of the hydrogenated block copolymer (C) to the polypropylene resin (A) increases.
  • thermoplastic elastomer composition that satisfies the above (1) to (4).
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention may consist of only the polypropylene resin (A), the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), the hydrogenated block copolymer (C), and the softener (D), so long as at least a portion of the composition is crosslinked.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention may contain, in addition to the polypropylene resin (A), the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), the hydrogenated block copolymer (C), and the softener (D), other components not included in the components (A) to (D) (hereinafter, "other components").
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention is usually carried out in the presence of a crosslinking agent. Therefore, in a preferred embodiment of the thermoplastic elastomer composition of the present invention, the thermoplastic elastomer composition further contains a crosslinking agent described below. In this case, the thermoplastic elastomer composition may further contain a crosslinking aid described below.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention may further contain a crosslinking agent.
  • the crosslinking agent include commonly used crosslinking agents such as organic peroxides, phenolic resins, sulfur, hydrosilicone compounds, amino resins, quinones or derivatives thereof, amine compounds, azo compounds, epoxy compounds, isocyanates, and thermosetting elastomers.
  • the crosslinking agent is an organic peroxide. This organic peroxide can promote the decomposition reaction of the polypropylene resin (A) during crosslinking.
  • thermoplastic elastomer composition can be further improved, and even when manufacturing a part with a large surface area and a complex shape, the composition has good conformability to a mold and can be filled into the mold more completely without gaps.
  • organic peroxides include 1,1-bis(t-butylperoxy)-3,3,5-trimethylcyclohexane, 1,1-bis(t-hexylperoxy)-3,3,5-trimethylcyclohexane, 1,1-bis(t-hexylperoxy)cyclohexane, 1,1-bis(t-butylperoxy)cyclododecane, 1,1-bis(t-butylperoxy)cyclohexane, 2,2-bis(t-butylperoxy)octane, n-butyl-4,4-bis(t-butylperoxy)butane, and n-butyl-4,4-bis(t-butylperoxy)butane.
  • peroxyketals such as bis(t-butylperoxy)valerate; di-t-butyl peroxide, dicumyl peroxide, t-butylcumyl peroxide, ⁇ , ⁇ '-bis(t-butylperoxy-m-isopropyl)benzene, ⁇ , ⁇ '-bis(t-butylperoxy)diisopropylbenzene, 2,5-dimethyl-2,5-bis(t-butylperoxy)hexane, 2,5-dimethyl-2,5-bis(t-butylperoxy)hexyne-3, and other dialkyl peroxides; acetyl peroxide, isobutyryl peroxide, diacyl peroxides such as butyl peroxide, octanoyl peroxide, decanoyl peroxide, lauroyl peroxide, 3,5,5-trimethylhexanoyl peroxide, benzoyl peroxid
  • 1,1-bis(t-butylperoxy)-3,3,5-trimethylcyclohexane, di-t-butylperoxide, dicumyl peroxide, 2,5-dimethyl-2,5-bis(t-butylperoxy)hexane, and 2,5-dimethyl-2,5-bis(t-butylperoxy)hexyne-3 are preferred from the standpoint of thermal decomposition temperature and crosslinking performance.
  • the crosslinking agent is 2,5-dimethyl-2,5-bis(t-butylperoxy)hexane.
  • the crosslinking agent is contained in an amount of preferably 2 parts by mass or more and preferably 6 parts by mass or less, and more preferably 4 parts by mass or less, per 100 parts by mass of the propylene-based resin (A), from the viewpoint of molding flowability.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention contains an organic peroxide as a crosslinking agent, the amount of the organic peroxide is preferably 2 to 6 parts by mass, more preferably 2 to 4 parts by mass, per 100 parts by mass of the polypropylene resin (A), from the viewpoint of molding flowability.
  • a crosslinking aid can be blended in the crosslinking treatment with the organic peroxide. That is, when the thermoplastic elastomer composition of the present invention contains the organic peroxide as the crosslinking agent, the thermoplastic elastomer composition may further contain a crosslinking aid.
  • the crosslinking aid that can be used in the present invention is preferably a monofunctional monomer or a polyfunctional monomer, since it can control the crosslinking reaction rate.
  • a radically polymerizable vinyl monomer is preferable, and examples thereof include aromatic vinyl monomers, unsaturated nitrile monomers such as acrylonitrile and methacrylonitrile, acrylic acid ester monomers, methacrylic acid ester monomers, acrylic acid monomers, methacrylic acid monomers, maleic anhydride monomers, and N-substituted maleimide monomers.
  • monofunctional monomers include styrene, methylstyrene, chloromethylstyrene, hydroxystyrene, tert-butoxystyrene, acetoxystyrene, chlorostyrene, acrylonitrile, methacrylonitrile, methyl acrylate, ethyl acrylate, n-butyl acrylate, isobutyl acrylate, methyl methacrylate, ethyl methacrylate, n-butyl methacrylate, isobutyl methacrylate, 2-ethylhexyl methacrylate, maleic anhydride, methylmaleic anhydride, 1,2-dimethylmaleic anhydride, ethylmaleic anhydride, phenylmaleic anhydride, N-methylmaleimide, N-ethylmaleimide, N-cyclohexylmaleimide, N-laurylmaleimide, and N-cet
  • styrene, acrylonitrile, methacrylonitrile, methyl acrylate, maleic anhydride, and N-methylmaleimide are preferred from the viewpoints of ease of reaction and versatility.
  • monofunctional monomers may be used alone or in combination of two or more.
  • the polyfunctional monomer is a monomer having multiple radically polymerizable functional groups as functional groups, and a monomer having a vinyl group is preferable.
  • the number of functional groups in the polyfunctional monomer is preferably two or three.
  • polyfunctional monomers include divinylbenzene, triallyl isocyanurate, triallyl cyanurate, diacetone diacrylamide, polyethylene glycol diacrylate, polyethylene glycol dimethacrylate, trimethylolpropane trimethacrylate, trimethylolpropane triacrylate, ethylene glycol dimethacrylate, triethylene glycol dimethacrylate, diethylene glycol dimethacrylate, diisopropenylbenzene, p-quinone dioxime, p,p'-dibenzoylquinone dioxime, phenylmaleimide, allyl methacrylate, N,N'-m-phenylene bismaleimide, diallyl phthalate, tetraallyloxyethane, 1,2-polybutadiene, etc., and divinylbenzene and triallyl isocyanurate are more preferred. These polyfunctional monomers may be used alone or in combination of two or more.
  • the crosslinking aid as described above is preferably used in an amount of 0.5 to 5 parts by mass, and more preferably 1 to 3 parts by mass, per 100 parts by mass of the polypropylene resin (A) from the viewpoint of molding flowability.
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention may contain, as other components, other than the crosslinking agent and crosslinking aid, for example, lubricants (polyorganosiloxane, etc.), inorganic fillers, plasticizers, and other additives, as long as the purpose of the present invention is not impaired.
  • lubricants polyorganosiloxane, etc.
  • inorganic fillers plasticizers, and other additives
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention may contain a lubricant.
  • the lubricant include polyorganosiloxane, fluorine-based resin, fatty acid metal salt, aliphatic amide, etc.
  • polyorganosiloxane is preferred from the viewpoint of wear resistance.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention contains polyorganosiloxane as a lubricant.
  • the structure of the polyorganosiloxane is not particularly limited, but from the viewpoints of abrasion resistance and touch, it is preferred that the polyorganosiloxane has a straight-chain, branched, or crosslinked polymer structure.
  • the polyorganosiloxane is not particularly limited, and known polyorganosiloxanes can be used.
  • Preferred polyorganosiloxanes are polymers containing siloxane units having a substituent such as an alkyl group, a vinyl group, or an aryl group. Among these, polyorganosiloxanes having an alkyl group are particularly preferred, and polyorganosiloxanes having a methyl group are even more preferred.
  • polyorganosiloxanes having methyl groups include polydimethylsiloxane, polymethylphenylsiloxane, polymethylhydrogensiloxane, etc. Among these, polydimethylsiloxane is preferred.
  • the kinematic viscosity of the polyorganosiloxane is not particularly limited, but from the viewpoint of abrasion resistance, the kinematic viscosity (25 ° C.) specified in JIS Z8803 is preferably 5000 centistokes (cSt) or more.
  • the dispersibility of the polyorganosiloxane in the thermoplastic elastomer composition of the present invention tends to be improved, and the appearance is excellent, and the quality stability during melt extrusion also tends to be further improved, so the kinematic viscosity of the polyorganosiloxane is preferably less than 2 million cSt.
  • the kinematic viscosity of the polyorganosiloxane is more preferably 10,000 cSt or more and less than 2 million cSt, and even more preferably 50,000 cSt or more and less than 2 million cSt.
  • the polyorganosiloxane may be added to the thermoplastic elastomer composition in the form of a masterbatch in which the polyorganosiloxane is mixed with a thermoplastic resin.
  • the amount of polyorganosiloxane added is usually 5 to 20 parts by mass, preferably 8 to 15 parts by mass, per 100 parts by mass of the polypropylene resin (A) in order to suppress bleeding during molding while ensuring good abrasion resistance.
  • inorganic fillers examples include calcium carbonate, magnesium carbonate, silica, carbon black, glass fiber, titanium oxide, clay, mica, talc, magnesium hydroxide, and aluminum hydroxide.
  • plasticizer examples include polyethylene glycol, phthalate esters such as dioctyl phthalate (DOP), and the like.
  • additives include, for example, organic and inorganic pigments such as carbon black, titanium oxide, and phthalocyanine black; heat stabilizers such as 2,6-di-t-butyl-4-methylphenol and n-octadecyl-3-(3,5'-di-t-butyl-4-hydroxyphenyl)propionate; antioxidants such as trisnonylphenylphosphite and distearyl pentaerythritol diphosphite; ultraviolet absorbers such as 2-(2'-hydroxy-5'methylphenyl)benzotriazole and 2,4-dihydroxybenzophenone; bis-[2,2,6,6-tetramethyl-4-piperidinyl]sebacate, tetrakis
  • suitable additives include light stabilizers such as (2,2,6,6-tetramethyl-4-piperid
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention can be obtained by crosslinking a mixture containing the polypropylene resin (A), the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), the hydrogenated block copolymer (C), and the softener (D).
  • the method for performing the crosslinking is not particularly limited and may be a known method.
  • the crosslinking is preferably performed in the presence of the crosslinking agent.
  • the conditions for the crosslinking reaction are not particularly limited, and suitable conditions can be appropriately adopted depending on the desired physical properties of the thermoplastic elastomer composition of the present invention.
  • thermoplastic elastomer composition of the present invention can be produced by a general method using a Banbury mixer, kneader, single screw extruder, twin screw extruder, etc., which are used in the production of ordinary elastomer compositions.
  • a production method using a twin screw extruder is preferred from the viewpoint of efficiently achieving dynamic crosslinking of the thermoplastic elastomer.
  • a twin screw extruder for example, the polypropylene resin (A) and the crosslinking agent, etc. are added and uniformly and finely dispersed, and other components are further added, thereby causing a crosslinking reaction of the composition and enabling continuous production of the thermoplastic elastomer composition.
  • thermoplastic elastomer composition described above through the following processing steps. That is, the polypropylene resin (A), the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), and the polyorganosiloxane added as necessary are thoroughly mixed and charged into the hopper of the extruder.
  • the crosslinking agent may be added to the extruder from the beginning together with the polypropylene resin (A) and the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), or a part of the crosslinking agent may be added midway through the extruder. Furthermore, a part of the polypropylene resin (A) and the ethylene- ⁇ -olefin copolymer (B), etc.
  • the hydrogenated block copolymer (C) may be added midway through the extruder.
  • the hydrogenated block copolymer (C) may be added midway through the extruder, or may be added separately at the beginning and midway. In this case, the crosslinking agent and the hydrogenated block copolymer (C) may be mixed in advance and added.
  • the softener (D) may also be added from the beginning, added in parts at the beginning and midway, or added only midway.
  • the method of adding the softener (D) may be a method of adding a master batch that contains a high concentration of the softener (D) in advance using any thermoplastic resin or elastomer.
  • the crosslinking agent accelerates the decomposition reaction, improving molding fluidity. Furthermore, the hydrogenated block copolymer (C) and other components are added, melted and kneaded, and the crosslinking reaction and kneading and dispersion are sufficiently carried out. After that, pellets of the thermoplastic elastomer composition can be obtained by removing the mixture from the extruder.
  • the molded article obtained by the present invention contains the thermoplastic elastomer composition of the present invention.
  • the molded article can be a film or a sheet.
  • the application of the molded article can be an interior material for automobiles.
  • Such molded articles can be obtained by molding the thermoplastic elastomer composition using various molding methods.
  • the molding methods include injection molding, extrusion molding, vacuum molding, pressure molding, blow molding, calendar molding, and foam molding.
  • a molded article (molded product) such as a skin material can be obtained by filling a mold for molding with the above-mentioned thermoplastic elastomer composition that has been heated and melted, cooling and solidifying it, and then demolding it.
  • the thermoplastic elastomer composition of the present invention is preferably made into an injection molded body (injection molded product). When made into an injection molded body, it has excellent productivity.
  • the shape of the injection molded body is not particularly limited, but from the viewpoint of use as a skin material, it is preferably a film or sheet.
  • the injection molded body can be used for various components, but is particularly preferred for use as instrument panels and other automotive interior materials, from the viewpoint that it is possible to injection mold thin-walled molded bodies (thin-walled molded products) with complex shapes with good reproducibility.
  • instrument panels are not only thin and have a large surface area, but also typically have complex shapes with grain patterns on the surface, partial openings, curved surfaces as well as flat surfaces, three-dimensional structures, and thick surfaces as well as thin sections.
  • an injection molded body with a thin wall and a large surface area can be obtained, making it suitable for instrument panels or components thereof.
  • the shape and configuration of the automotive interior material are not particularly limited, and can be appropriately selected according to the application.
  • One preferred example is a laminate comprising a layer containing the automotive interior material of this embodiment (hereinafter sometimes referred to as the "skin material layer”) and a layer containing a core material (hereinafter sometimes referred to as the "core material layer”) laminated on the layer containing the automotive interior material.
  • the skin material layer a layer containing the automotive interior material of this embodiment
  • core material layer a layer containing a core material laminated on the layer containing the automotive interior material.
  • the material of the core is not particularly limited, and known materials can be used, such as polypropylene, acrylonitrile butadiene styrene (ABS) resin, polycarbonate/acrylonitrile butadiene styrene alloy (PC/ABS alloy), acrylonitrile styrene copolymer, modified polyphenylene oxide, and resins in which fillers such as talc and glass fiber are mixed as necessary to improve strength.
  • ABS acrylonitrile butadiene styrene
  • PC/ABS alloy polycarbonate/acrylonitrile butadiene styrene alloy
  • acrylonitrile styrene copolymer such as polyphenylene oxide
  • modified polyphenylene oxide such as talc and glass fiber are mixed as necessary to improve strength.
  • those containing at least one selected from the group consisting of polypropylene, acrylonitrile butadiene styrene (ABS) resin, polycarbonate/acrylonitrile butadiene styrene alloy (PC/ABS alloy), and polyphenylene ether are preferred.
  • polypropylene is more preferred from the viewpoint of light weight.
  • the layer structure of the laminate of this embodiment is not particularly limited, and may be a two or more layer structure having at least a skin layer and a core layer.
  • the skin layer and the core layer do not necessarily need to be in contact with each other, and other layers may be present between the skin layer and the core layer.
  • the thickness of the skin layer is not particularly limited, but is preferably 0.5 to 2.0 mm, and more preferably 0.8 to 1.5 mm.
  • the thickness of the skin layer is not particularly limited, but is preferably 0.5 to 2.0 mm, and more preferably 0.8 to 1.5 mm.
  • the thickness of the core layer is not particularly limited, but is preferably 2.0 to 4.5 mm, and more preferably 2.5 to 3.5 mm.
  • the core layer 2.0 mm or more thick the rigidity, heat resistance, and moldability can be improved, and by making it 4.5 mm or less, the cost efficiency and light weight can be improved.
  • the laminate of this embodiment preferably further comprises a layer containing a foam material between the skin layer and the core layer, and the foam material more preferably contains a thermosetting urethane foam having a density of 100 to 250 kg/m 3.
  • the density of the foam material 100 kg/m 3 or more, it becomes difficult for indentations to be made during handling during production or removal, and handling properties can be further improved.
  • the density of the foam material 250 kg/m 3 or less it is possible to impart appropriate flexibility to the laminate. From this viewpoint, it is more preferable that the density of the foam material is 120 to 180 kg/m 3 .
  • thermosetting urethane foam is not particularly limited, but semi-rigid thermosetting urethane foam is preferable.
  • Semi-rigid thermosetting urethane foam refers to urethane foam with an open cell structure of 90% or more.
  • the method for manufacturing the laminate is not particularly limited, and known methods can be used. For example, there is a method in which the skin material, core material, and foam material are molded separately, and then the above members are laminated using a chloroprene-based adhesive or similar to form a layered structure, or a method in which the core material is molded in advance, and then the core material is placed in a mold and molded integrally with the molding of the skin material (integral molding), and the core material and the two members are laminated to form a layered structure.
  • the above layer structure it is possible to obtain a laminate that has a uniform thickness, good grain reproducibility, and a skin material with a good feel and appearance, and that can be mass-produced stably even in complex three-dimensional shapes. Furthermore, by using a layer structure of three or more layers that includes the above-mentioned foam material, it is possible to obtain a laminate that makes the most of the soft feel of the skin material.
  • the laminate is suitable for use as automotive interior components, including thin-walled, large-surface-area instrument panels, door panels, glove box lids, and the like, which have traditionally been difficult to manufacture by injection molding, and is particularly suitable for instrument panels.
  • the instrument panel of this embodiment provides the effects described in the embodiments of the automotive skin material and laminate. Furthermore, because the skin material has good elongation characteristics at low temperatures, it becomes easier to ensure the deployment performance of the passenger airbag at low temperatures, and it is also possible to maintain and improve design freedom, for example by making the skin material in the airbag installation area seamless.
  • Shore-A hardness (also called “JIS-A hardness”) was measured as the surface hardness.
  • Shore-A hardness was measured by stacking four 2 mm thick sheets as samples and evaluating them in an A type atmosphere at 23°C in accordance with JIS K7215. The hardness at the moment when the probe of the hardness tester was lowered on the sample was measured as the surface hardness (instantaneous value), and the hardness 10 seconds after the probe was lowered was measured as the surface hardness (after 10 s).
  • Styrene polymer block content (Os value)
  • the styrene polymer block content was measured by the method (osmium tetroxide decomposition method) described in I. M. Kolthoff, et al., J. Polym. Sci. 1, 429 (1946) using the corresponding pre-hydrogenated copolymer. A 0.1 g/125 mL tertiary butanol solution of osmic acid was used for decomposition of the pre-hydrogenated copolymer.
  • the styrene polymer block content was calculated by the following formula.
  • the styrene polymer block content obtained here is referred to as the "Os value”.
  • Styrene polymer block content (Os value; mass%) [(mass of styrene polymer block in copolymer before hydrogenation)/(mass of copolymer before hydrogenation)] ⁇ 100
  • the naphthenic carbon atom content (% C N ) proportion of naphthenic carbon atoms
  • the paraffinic carbon atom content (% C P ) content of paraffinic carbon atoms
  • the aromatic carbon atom content (% C A ) proportion of aromatic carbon atoms
  • Measurement equipment Tosoh Corporation (gel permeation chromatograph HLC-8321 GPC) Column: (2x TSKgel GMH6-HT + 2x TSKgel GMH6-HTL (both 7.5 mm ID x 30 cm, Tosoh Corporation) Solvent: o-dichlorobenzene; ODCB (containing 0.025% BHT) Column temperature: 140 ° C. Concentration: 0.1% Flow rate: 1.0 mL/min Detector: differential refractometer (RI) Column calibration: Monodisperse polystyrene (Tosoh Corporation); #3 standard set Molecular weight conversion: Polystyrene conversion / Standard conversion method
  • component (A) a homopolymer type polypropylene manufactured by SunAllomer Corporation (melt flow rate (MFR) at 230° C. and a load of 2.16 kg: 0.5 g/10 min; weight average molecular weight: 6.6 ⁇ 10 5 ) (hereinafter referred to as “A-1”) was used.
  • component (B) a copolymer of ethylene and 1-octene (manufactured by Dow Chemical Company, product name "Engage 8842”) was used.
  • the ethylene content of this copolymer was 55% by mass, and the 1-octene content was 45% by mass (hereinafter referred to as "B-1").
  • component (C) As the hydrogenated block copolymer (C) (hereinafter referred to as component (C)), the following hydrogenated products (C1) and (C2) were used.
  • (C1) A hydrogenated copolymer having a copolymer block mainly containing conjugated diene monomer units and further containing vinyl aromatic monomer units, and a vinyl aromatic monomer unit block.
  • Hydrogenated product (C1-1) As the hydrogenated product (C1) of a copolymer having a copolymer block mainly containing conjugated diene monomer units and further containing vinyl aromatic monomer units, and a vinyl aromatic monomer unit block, a hydrogenated product (C1-1) of a copolymer having a copolymer block mainly containing conjugated diene monomer units and further containing vinyl aromatic monomer units, and a vinyl aromatic monomer unit block (hereinafter "hydrogenated product (C1-1)”) was prepared as follows.
  • the hydrogenation catalyst used in the hydrogenation reaction of the block copolymer was prepared by the following method.
  • a nitrogen-purged reaction vessel was charged with 1 L of dried and purified cyclohexane, and 100 mmol of bis(cyclopentadienyl)titanium dichloride was added. With sufficient stirring, an n-hexane solution containing 200 mmol of trimethylaluminum was added, and the mixture was allowed to react at room temperature for approximately 3 days.
  • a cyclohexane solution containing 470 g of butadiene and 380 g of styrene (monomer concentration 22% by mass) was continuously supplied to the reactor at a constant rate over 60 minutes, and a second polymerization reaction was carried out.
  • a cyclohexane solution containing 75 g of styrene (monomer concentration 22% by mass) was further added over 10 minutes to carry out a third polymerization reaction. Thereafter, the third polymerization reaction was stopped by adding methanol to obtain a copolymer.
  • the styrene content in the obtained copolymer was 53% by mass, the styrene polymer block content in the copolymer was 15% by mass, the styrene content in the copolymer block (i.e., the copolymer block containing conjugated diene monomer units and vinyl aromatic monomer units) was 45% by mass, and the vinyl bond content was 23%.
  • the resulting copolymer (block copolymer) was subsequently subjected to the hydrogenation reaction described below in (3).
  • the weight-average molecular weight of the resulting hydrogenated block copolymer (C1-1) was 160,000, and the hydrogenation rate of the butadiene double bonds contained in the hydrogenated block copolymer (C1-1) was 99%.
  • one of the tan ⁇ peaks obtained by viscoelasticity measurement was present at -15°C.
  • D softener (hereinafter referred to as component (D))
  • D-1 paraffin-based oil
  • component (D′) paraffinic oil D′-1 (manufactured by Idemitsu Kosan Co., Ltd., product name “Diana Process Oil PW-100”) and paraffinic oil D′-2 (manufactured by Hansen & Rosenthal Co., Ltd., product name “Pionier 2275”) were used.
  • D-1, D'-1 and D'-2 The physical properties of D-1, D'-1 and D'-2 are shown in Table 1 below.
  • E Polyorganosiloxane
  • component (E) dimethylsiloxane (manufactured by Dow Corning Toray Co., Ltd., trade name "SH200”; kinematic viscosity 60,000 centistokes (cSt)) (hereinafter referred to as "E-1") was used.
  • crosslinking agent was mixed with the crosslinking assistant and the softener described below to form a crosslinking agent mixture, in which 2,5-dimethyl-2,5-bis(t-butylperoxy)hexane (manufactured by NOF Corporation, product name "Perhexa 25B") was used as the crosslinking agent.
  • crosslinking aid polyfunctional monomer
  • softener blended in the crosslinking agent are as follows:
  • the amounts of the crosslinking aid and softener are based on 100 parts by mass of the crosslinking agent.
  • Crosslinking aid 1 triallyl isocyanurate (manufactured by Nippon Kasei Co., Ltd.; hereinafter referred to as "TAIC")) 35 parts by mass
  • Crosslinking aid 2 divininylbenzene (manufactured by Wako Pure Chemical Industries, Ltd.; hereinafter referred to as "DVB")
  • Softener manufactured by Idemitsu Kosan Co., Ltd., product name "Diana Process Oil PW-100
  • the screw used was a two-thread screw having kneading sections before and after the inlet.
  • thermoplastic elastomer composition was used as the evaluation sample in the physical property evaluation of "(1) Shear viscosity" above.
  • thermoplastic elastomer composition was compression molded at 200° C. using a hot press (manufactured by Toho Press Manufacturing Co., Ltd., “T-50”) to produce a sheet having a thickness of 2 mm.
  • the obtained sheet having a thickness of 2 mm was used as an evaluation sample for the physical property evaluation of “(2) Surface hardness (Shore-A hardness)” above.
  • the obtained thermoplastic elastomer was then injection molded using an injection molding machine "M150CL-DM manufactured by Meiki Seisakusho Co., Ltd.” under conditions of a resin temperature of 250°C and a mold temperature of 40°C.
  • a flat mold having a grained surface and dimensions of 15 cm length x 9 cm width x 1 mm thickness was used to obtain a molded product having an average arithmetic roughness Ra of 20 ⁇ m.
  • the obtained molded product was used as an evaluation sample for the evaluation of "(3) Appearance of molded product".
  • the composition of the raw materials and the results of the physical property evaluation are shown in Table 2 below.

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Abstract

本発明は、低粘度で流動性に優れ、色相ムラを少なくすることができ、バイオマス由来の軟化剤を用いた場合にはさらに環境負荷を低減し得る熱可塑性エラストマーおよび成形体を提供することを目的とする。 (A)ポリプロピレン系樹脂 100質量部;(B)エチレン単位と炭素数3~20のα-オレフィン単位とを含むエチレン・α-オレフィン共重合体 40~80質量部;(C)共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)とを、それぞれ少なくとも1つずつ有するブロック共重合体の水添物である水添ブロック共重合体 80~200質量部;(D)ASTM D3238-85、またはASTM D2140に準拠して測定されるパラフィン系炭素原子の含有量(%C)が80%以上100%以下である軟化剤 20~150質量部を含有し、少なくとも一部が架橋されてなる熱可塑性エラストマー組成物。

Description

熱可塑性エラストマー組成物およびこれからなる成形体
 本発明は、熱可塑性エラストマー組成物およびこれからなる成形体に関する。
 バイオマス由来の原料から得られる材料を含むバイオプラスチックは、環境意識の高まり、天然ガスなどの化石源の貯蔵量の減少が予期されることなどから、ますます重要性を増している。
 プラスチック材料の中でも熱可塑性エラストマーは、産業的に重要となっているポリマーグループであり、様々な用途、例えば自動車分野、消費者製品、包装、医薬品および建築分野で使用されている。そのため熱可塑性エラストマーを含む材料でも、環境負荷を低減することが求められている。
 例えば、特許文献1には、熱可塑性エラストマー、ゴムまたはバイオプラスチックと、可塑剤を含み、その可塑剤が、植物系原料、または産業用植物をベースとする原料製品、または動物系脂肪源をベースとする原料製品である、ポリマー組成物が開示されている。
特表2019-529688号公報
 熱可塑性エラストマー組成物では、その用途、成形方法などに応じて、低粘度で流動性に優れ、色相ムラが少ないことが求められる。しかし、特許文献1では、その組成物が、低粘度で流動性に優れ、色相ムラを少なくするためにはどのような条件が必要であるのか、明らかにされていない。
 そこで、本発明は、低粘度で流動性に優れ、色相ムラを少なくすることができ、バイオマス由来の軟化剤を用いた場合にはさらに環境負荷を低減し得る熱可塑性エラストマーおよび成形体を提供することを目的とする。
 本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、ポリプロピレン系樹脂、エチレン・α-オレフィン共重合体、水添ブロック共重合体、軟化剤を特定の配合割合で含み、その軟化剤が特定の条件を満たす軟化剤である熱可塑性エラストマー組成物、およびその熱可塑性エラストマー組成物を含む成形体により、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
 すなわち、本発明は、次の[1]~[15]に関する。
 [1]下記(A)~(D)の成分を含有し、少なくとも一部が架橋されてなる熱可塑性エラストマー組成物。
 (A)ポリプロピレン系樹脂 100質量部;
 (B)エチレン単位と炭素数3~20のα-オレフィン単位とを含むエチレン・α-オレフィン共重合体 40~80質量部;
 (C)共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)とを、それぞれ少なくとも1つずつ有するブロック共重合体の水添物である水添ブロック共重合体 80~200質量部;
 (D)ASTM D3238-85、またはASTM D2140に準拠して測定されるパラフィン系炭素原子の含有量(%C)が80%以上100%以下である軟化剤 20~250質量部。
 [2]前記軟化剤(D)がバイオマス由来軟化剤を含む[1]に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [3]前記軟化剤(D)がバイオマス由来軟化剤である[1]に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [4]前記軟化剤(D)は40℃における動粘度が40mm/s以上、150mm/s以下である、[1]~[3]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [5]前記軟化剤(D)の15℃における密度が865kg/m以下である、[1]~[4]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [6] 前記軟化剤(D)の流動点が-10℃以下である、[1]~[5]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [7] 前記ポリプロピレン系樹脂(A)が、プロピレン単独重合体、プロピレンとプロピレン以外のα-オレフィンとのランダム共重合体、および、プロピレンとプロピレン以外のα-オレフィンとのブロック共重合体からなる群より選ばれる少なくとも1種である、[1]~[5]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [8] 前記ポリプロピレン系樹脂(A)が、プロピレン単独重合体のみからなる[1]~[7]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [9] さらに滑剤を含む[1]~[8]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [10] 前記滑剤がポリオルガノシロキサンを含む[9]に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [11] さらに架橋剤を含む、[1]~[10]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [12] 前記架橋剤を前記プロピレン系樹脂(A)100質量部に対し、2質量部以上含む[11]に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
 [13] [1]~[12]のいずれか1つに記載の熱可塑性エラストマー組成物を含む射出成形体。
 [14] [13]に記載の射出成形体からなるフィルムまたはシート。
 [15] [13]に記載の射出成形体からなる自動車用内装材。
 本発明によれば、低粘度で流動性に優れ、色相ムラを少なくすることができ、バイオマス由来の軟化剤を用いた場合にはさらに環境負荷を低減し得る熱可塑性エラストマー組成物および成形体を提供することができる。
 以下、本発明の具体的な実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。
 ここで、本明細書において、「重合体」なる表現は、別途の記載がない限り、単独重合体および共重合体を包括する意味で用いられる。
 本明細書において、「~」を用いて表される数値範囲は、「~」の前後に記載される数値を下限値および上限値として含む範囲を意味する。
 また、本明細書において、組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する複数の物質の合計量を意味する。
 [熱可塑性エラストマー組成物]
 本発明に係る熱可塑性エラストマー組成物は、下記(A)~(D)の成分を含有し、少なくとも一部が架橋されてなる:
 (A)ポリプロピレン系樹脂 100質量部;
 (B)エチレン単位と炭素数3~20のα-オレフィン単位とを含むエチレン・α-オレフィン共重合体 40~80質量部;
 (C)共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)とを、それぞれ少なくとも1つずつ有するブロック共重合体の水添物である水添ブロック共重合体 80~200質量部;
 (D)ASTM D3238-85、またはASTM D2140に準拠して測定されるパラフィン系炭素原子の含有量(%C)が80%以上100%以下である軟化剤 20~250質量部。
 以下、本発明に係る熱可塑性エラストマー組成物について詳述する。
 <ポリプロピレン系樹脂(A)>
 本発明で用いられるポリプロピレン系樹脂(A)は、プロピレンの単独重合体またはプロピレンとプロピレン以外のオレフィンとの共重合体である。本発明において、ポリプロピレン系樹脂(A)は、プロピレン単独重合体、プロピレンとプロピレン以外のα-オレフィンとのランダム共重合体、および、プロピレンとプロピレン以外のα-オレフィンとのブロック共重合体からなる群より選ばれる少なくとも1種から選択される、ポリプロピレン系樹脂であることが好ましい。
 ポリプロピレン系樹脂(A)のプロピレン以外の適当な原料オレフィンとしては、好ましくは炭素数2または4~20のα-オレフィン、具体的には、エチレン、1-ブテン、1-ペンテン、1-ヘキセン、1-オクテン、1-デセン、2-メチル-1-プロペン、3-メチル-1-ペンテン、4-メチル-1-ペンテン、5-メチル-1-ヘキセン等が挙げられる。ポリプロピレン系樹脂(A)がプロピレンとプロピレン以外のオレフィンとの共重合体である場合、その重合様式は、樹脂状物が得られれば、ランダム型でもブロック型でもよい。これらのポリプロピレン系樹脂は、単独でも、また2種以上組み合わせて用いてもよい。
 本発明に用いるポリプロピレン系樹脂(A)は、好ましくはプロピレン含量が40モル%以上のプロピレン系重合体、更に好ましくは、プロピレン含量が50モル%以上のプロピレン系重合体である。
 これらのポリプロピレン系樹脂(A)の中でも、プロピレン単独重合体、プロピレン・エチレンブロック共重合体、プロピレン・エチレンランダム共重合体、プロピレン・エチレン・ブテンランダム共重合体等がよりさらに好ましい。また、ポリプロピレン系樹脂(A)が、プロピレン単独重合体のみからなることが耐熱性の観点から特に好ましい。
 本発明に用いるポリプロピレン系樹脂(A)は、その融点が通常80~170℃、好ましくは120~170℃の範囲にある。
 本発明に用いるポリプロピレン系樹脂(A)は、MFR(ASTM D1238-65T、230℃、2.16kg荷重)が、通常0.01~100g/10分、好ましくは0.05~50g/10分の範囲にある。
 本発明に用いるポリプロピレン系樹脂(A)は、立体構造としては、アイソタクチック構造が好ましいが、シンジオタクチック構造のものやこれらの構造の混ざったもの、あるいは、一部アタクチック構造を含むものも用いることができる。
 本発明に用いるポリプロピレン系樹脂(A)は、種々公知の重合方法によって重合される。
 また、本発明に用いるポリプロピレン系樹脂(A)は、化石燃料由来プロピレンなどの化石燃料由来オレフィンのみを原料として得られる重合体、バイオマス由来プロピレンなどのバイオマス由来オレフィンのみを原料として得られる重合体、または、化石燃料由来オレフィンおよびバイオマス由来オレフィンの混合物を原料として得られる重合体であってもよく、あるいは、これら重合体2種以上の混合物であってもよい。
 ここで、化石燃料とは、石油、石炭、天然ガス、シェールガスなど、動植物の死骸が何億年という時間をかけて堆積・加圧されるなどして化石化したもののことをいい、化石燃料由来オレフィンは、この化石燃料から得られるオレフィンのことである。14C同位体の半減期である5,730年よりも十分に長い年月が経過していることから、化石由来炭素からは14Cは検出されない。
 また、バイオマスとは、菌類、酵母、藻類および細菌類を含む、植物由来または動物由来などの、あらゆる再生可能な天然原料およびその残渣のことをいい、バイオマス由来オレフィンは、このバイオマスから得られるオレフィンのことである。バイオマス由来炭素は、炭素として14C同位体を一定量含有する(10-12程度の割合)。
 <エチレン・α-オレフィン共重合体(B)>
 本発明で用いられるエチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、エチレン単位と炭素数3~20のα-オレフィン単位とを含む。エチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、例えば、エチレンと、炭素数3~20のα-オレフィンとを共重合させることで得ることができる。
 α-オレフィンの具体例としては、例えば、プロピレン、1-ブテン、1-ペンテン、1-ヘキセン、4-メチル-1-ペンテン、1-ヘプテン、1-オクテン、1-ノネン、1-デセン、1-ウンデセン、1-ドデセン等が挙げられる。これらの中でも、経済性の観点から、炭素数3~12のα-オレフィンが好ましく、プロピレン、1-ブテン、1-オクテンがより好ましい。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、必要に応じて、不飽和結合を有する単量体単位を更に含んでもよい。かかる単量体としては、特に限定されないが、経済性の観点から、ブタジエン、イソプレン等の共役ジオレフィン、1、4-ヘキサジエン等の非共役ジオレフィン、ジシクロペンタジエン、ノルボルネン誘導体等の環状ジエン化合物、およびアセチレン類が好ましく、これらの中でもエチリデンノルボルネン(ENB)、ジシクロペンタジエン(DCP)がより好ましい。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)の100℃で測定したムーニー粘度(ML)は、特に限定されないが、本発明の熱可塑性エラストマー組成物中の分散性の観点から、20~150が好ましく、50~120がより好ましい。エチレン・α-オレフィン共重合体(B)のムーニー粘度(ML)は、ASTMD1646により測定される。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、メタロセン系触媒を用いて製造することが好ましい。メタロセン系触媒としては、特に限定されず、例えば、チタン、ジルコニウム等のIV族金属のシクロペンタジエニル誘導体と助触媒からなるものが挙げられる。メタロセン系触媒は、重合触媒として高活性であるだけでなく、チーグラー系触媒等と比較して、得られる重合体の分子量分布が狭く、共重合体中のコモノマーである炭素数3~20のα-オレフィン単量体の分布をより均一にすることができる。
 また、本発明に用いるエチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、化石燃料由来エチレン、α-オレフィンなどの化石燃料由来オレフィンのみを原料として得られる重合体、バイオマス由来エチレン、α-オレフィンなどのバイオマス由来オレフィンのみを原料として得られる重合体、または、化石燃料由来オレフィンおよびバイオマス由来オレフィンの混合物を原料として得られる重合体であってもよく、あるいは、これら重合体2種以上の混合物であってもよい。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)におけるα-オレフィンの共重合比率は、特に限定されないが、1~60質量%であることが好ましく、10~50質量%がより好ましく、20~45質量%が更に好ましい。α-オレフィンの共重合比率を上記範囲とすることで、成形品の引張強度等の機械的強度と柔軟性が一層向上する。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)の密度は、特に限定されないが、0.80~0.90g/cmであることが好ましく、0.85~0.89g/cmであることがより好ましい。エチレン・α-オレフィン共重合体(B)の密度を上記範囲とすることにより、成形品の柔軟性が一層向上する。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、長鎖分岐を有していることが好ましい。ここで、長鎖分岐とは、炭素数3以上の分岐であるものをいう。長鎖分岐を有することで、高強度かつ低密度の成形品を得ることができる。長鎖分岐を有するエチレン・α-オレフィン共重合体としては、特に限定されず、公知のものを用いるこもでき、例えば、米国特許第5278272号明細書等に記載されているものを用いることもできる。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)は、室温以上の温度範囲に示差走査熱量測定(DSC)の融点ピークを有することが好ましい。エチレン・α-オレフィン共重合体(B)が室温以上の温度範囲に融点ピークを有することで、融点以下の温度範囲での形態安定性や取扱い性に優れ、ベタツキも少ない成形品とすることができる。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)のMFR(190℃、2.16kg荷重;ASTMD1238に準拠)は、特に限定されないが、0.01~100g/10分であることが好ましく、0.2~10g/10分であることがより好ましい。上記範囲のMFRとすることにより、成形流動性と機械的強度のバランス特性に優れる成形品とすることができる。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)の含有量は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)100質量部に対して、成形流動性、色相ムラ、および柔軟性のバランスの観点から、40~80質量部であり、50~70質量部であることが好ましい。
 <水添ブロック共重合体(C)>
 本発明で用いられる水添ブロック共重合体(C)は、共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)(本明細書において、「ブロック(c1)」と呼ぶ場合がある。)と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)(本明細書において、「ブロック(c2)」と呼ぶ場合がある。)とを、それぞれ少なくとも1つずつ有するブロック共重合体の水添物である。ここで、「ビニル芳香族単量体単位」とは、単量体であるビニル芳香族化合物を重合した結果生ずる重合体の構成単位を意味し、その構造は、置換ビニル基に由来する置換エチレン基の二つの炭素が結合部位となっている分子構造である。また、「共役ジエン単量体単位」とは、単量体である共役ジエンを重合した結果生ずる重合体の構成単位を意味し、その構造は、共役ジエン単量体に由来するオレフィンの二つの炭素が結合部位となっている分子構造である。ブロック共重合体において「主体とする」とは、共重合体ブロック中、共役ジエン単量体(またはビニル芳香族単量体)に由来する単量体単位を当該共重合体ブロック中に50質量%以上、好ましくは60質量%以上、より好ましくは80質量%以上含むことをいう。例えば、共役ジエン単量体単位を主体とするブロックとは、共役ジエン単量体に由来する単量体単位を当該ブロック中に50質量%以上、好ましくは60質量%以上、より好ましくは80質量%以上含むことを意味する。同様に、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロックとは、ビニル芳香族単量体に由来する単量体単位を当該ブロック中に50質量%以上、好ましくは60質量%以上、より好ましくは80質量%以上含むことを意味する。
 ここで、共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)の例として、共役ジエン単量体単位のみからなる単独重合体ブロック(c10)(本明細書において、「重合体ブロック(c10)」と呼ぶ場合がある。)、並びに、共役ジエン単量体単位を主体として含み、且つビニル芳香族単量体単位をさらに含む共重合体ブロック(c11)(本明細書において、「共重合体ブロック(c11)」と呼ぶ場合がある。)が挙げられる。
 また、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)(以下、「ブロック(c2)」と呼ぶ場合がある。)の例として、ビニル芳香族単量体単位のみからなる単独重合体ブロック(c20)、並びに、ビニル芳香族単量体単位を主体として含み、且つ共役ジエン単量体単位をさらに含む共重合体ブロック(c21)が挙げられる。
 本実施形態において、ビニル芳香族単量体は、特に限定されず、例えば、スチレン、α-メチルスチレン、p-メチルスチレン、ジビニルベンゼン、1,1-ジフェニルエチレン、N,N-ジメチル-p-アミノエチルスチレン、N,N-ジエチル-p-アミノエチルスチレン等のビニル芳香族化合物が挙げられる。これらは1種を単独で用いても、2種以上を併用してもよい。これらの中でも、経済性の観点から、スチレンが好ましい。
 本実施形態において、共役ジエン単量体は、1対の共役二重結合を有するジオレフィンであり、例えば、1,3-ブタジエン(ブタジエン)、2-メチル-1,3-ブタジエン(イソプレン)、2,3-ジメチル-1,3-ブタジエン、1,3-ペンタジエン、2-メチル-1,3-ペンタジエン、1,3-ヘキサジエン等が挙げられる。これらの中でも、経済性の観点から、ブタジエン、イソプレンが好ましい。これらは1種を単独で用いても、2種以上を併用してもよい。
 なお水添ブロック共重合体(C2)の原料となる上記単量体はバイオマス由来の単量体、化石燃料由来の単量体、またはこれらの混合物のいずれであってもよい。
 本実施形態のブロック共重合体の水添物における各ブロックの配置は、特に限定されず、適宜好適なものを採用することができる。例えば、ビニル芳香族単量体単位からなる重合体ブロックをSで表示し、共役ジエン単量体単位および/またはその部分的に水添された単位からなる重合体ブロックをBで表す場合、このブロック共重合体の水添物は、SB、S(BS)n1(ここで、n1は1~3の整数を表す。)、S(BSB)n2(ここで、n2は1~2の整数を表す。)等で表されるリニアブロック共重合体や、(SB)n3X(ここで、n3は3~6の整数を表す。Xは四塩化ケイ素、四塩化スズ、ポリエポキシ化合物等のカップリング剤残基を表す。)で表される共重合体が挙げられる。これらの中でも、SBの2型(ジブロック)、SBSの3型(トリブロック)、SBSBの4型(テトラブロック)のリニアブロック共重合体が好ましい。
 水添ブロック共重合体(C)中のビニル芳香族単量体単位の含有量は、30~80質量%であり、耐熱性や分散性の観点から40~80質量%であることが好ましく、50~70質量%であることがより好ましい。ビニル芳香族単量体単位の含有量を30質量%以上とすることで機械物性が一層向上し、80質量%以下とすることで低温特性を一層改善できる。水添ブロック共重合体(C)中のビニル芳香族単量体単位の含有量は、核磁気共鳴スペクトル解析(NMR)により測定することができる。
 水添ブロック共重合体(C)中のビニル芳香族単量体単位ブロックの含有量は、機械的強度の観点から、10質量%以上であることが好ましく、10~40質量%であることがより好ましい。ここで、水添ブロック共重合体(C)中のビニル芳香族化合物重合体ブロックの含有量は、四酸化オスミウムを触媒として水添前の共重合体をtert-ブチルハイドロパーオキサイドにより酸化分解する方法(I.M.Kolthoff,etal.,J.Polym.Sci.1,429(1946)に記載の方法、以下、「四酸化オスミウム分解法」ともいう。)により得たビニル芳香族化合物重合体ブロックの質量(ここで、平均重合度が約30以下のビニル芳香族化合物重合体は除かれている)を用いて、下記式で定義される。
  ビニル芳香族化合物重合体ブロックの含有量(質量%)=(水添前の共重合体中のビニル芳香族化合物重合体ブロックの質量/水添前の共重合体の質量)×100
 水添ブロック共重合体(C)中に重合体ブロックが複数存在している場合には、各々の分子量や組成等の構造は同一であってもよいし、異なっていてもよい。例えば、水添ブロック共重合体(C)中に、共役ジエン単量体単位とビニル芳香族単量体単位とを含む水添共重合体ブロックと、共役ジエン単量体単位を主体とする水添共重合体ブロックとが存在してもよい。各ブロックの境界や端部は必ずしも明瞭に区別される必要はない。各重合体ブロック中のビニル芳香族単量体単位の分布の態様は、特に限定されず、均一に分布していてもよいし、テーパー状、階段状、凸状、あるいは凹状に分布していてもよい。また、重合体ブロック中に、結晶部が存在していてもよい。
 各重合体ブロック中の共役ジエン単量体単位のビニル単位の分布の態様は、特に限定されず、例えば、分布に偏りがあってもよい。ビニル単位の分布を制御するための方法としては、重合中にビニル化剤を添加する方法や、重合温度を変化させる方法等が挙げられる。また、共役ジエン単量体単位の水添率の分布に偏りがあってもよい。水添率の分布は、ビニル単位の分布の状況を変更する方法や、イソプレンとブタジエンを共重合した後に、後述される水添触媒を用いて水添し、イソプレン単位とブタジエン単位の水添速度の差を利用する方法等により制御することができる。
 水添ブロック共重合体(C)は、耐熱性、耐老化性および耐候性の観点から、水添前の共役ジエン単量体単位中に含まれる不飽和結合のうち、好ましくは75mol%以上が、より好ましくは85mol%以上が、更に好ましくは97mol%以上が水添されている。
 水添に用いる水添触媒は特に限定されず、従来から公知である(1)Ni、Pt、Pd、Ru等の金属をカーボン、シリカ、アルミナ、ケイソウ土等に担持させた担持型不均一系水添触媒、(2)Ni、Co、Fe、Cr等の有機酸塩またはアセチルアセトン塩等の遷移金属塩と有機アルミニウム等の還元剤とを用いる、いわゆるチーグラー型水添触媒、(3)Ti、Ru、Rh、Zr等の有機金属化合物等のいわゆる有機金属錯体等の均一系水添触媒を用いることができる。具体的な水添触媒としては、特公昭42-008704号公報、特公昭43-006636号公報、特公昭63-004841号公報、特公平01-037970号公報、特公平01-053851号公報、特公平02-009041号公報等に記載された水添触媒を使用することができる。これらの中でも、好ましい水添触媒としては、チタノセン化合物等の還元性有機金属化合物が挙げられる。
 チタノセン化合物としては、例えば、特開平08-109219号公報に記載された化合物が使用でき、具体例としては、ビスシクロペンタジエニルチタンジクロライド、モノペンタメチルシクロペンタジエニルチタントリクロライド等の(置換)シクロペンタジエニル骨格、インデニル骨格あるいはフルオレニル骨格を有する配位子を少なくとも1つ以上有する化合物等が挙げられる。
 還元性有機金属化合物としては、例えば、有機リチウム等の有機アルカリ金属化合物、有機マグネシウム化合物、有機アルミニウム化合物、有機ホウ素化合物、有機亜鉛化合物等が挙げられる。
 本実施形態において、上記水添前の水添ブロック共重合体(C)の重合方法は、特に限定されず、公知の方法を採用することもできる。例えば、特公昭36-019286号公報、特公昭43-017979号公報、特公昭46-032415号公報、特公昭49-036957号公報、特公昭48-002423号公報、特公昭48-004106号公報、特公昭56-028925号公報、特開昭59-166518号公報、特開昭60-186577号公報等に記載された方法が挙げられる。
 必要に応じて、水添ブロック共重合体(C)は、極性基を有してもよい。極性基としては、例えば、水酸基、カルボキシル基、カルボニル基、チオカルボニル基、酸ハロゲン化物基、酸無水物基、チオカルボン酸基、アルデヒド基、チオアルデヒド基、カルボン酸エステル基、アミド基、スルホン酸基、スルホン酸エステル基、リン酸基、リン酸エステル基、アミノ基、イミノ基、ニトリル基、ピリジル基、キノリン基、エポキシ基、チオエポキシ基、スルフィド基、イソシアネート基、イソチオシアネート基、ハロゲン化ケイ素基、アルコキシケイ素基、ハロゲン化スズ基、ボロン酸基、ホウ素含有基、ボロン酸塩基、アルコキシスズ基、フェニルスズ基等が挙げられる。
 水添ブロック共重合体(C)中の水添前共重合体における共役ジエン単量体単位中のビニル結合含有量は、柔軟性および耐傷性の観点から、5mol%以上が好ましく、生産性、破断伸び性および耐傷性の観点から、70mol%以下が好ましい。共役ジエン単量体単位中のビニル結合含有量は、10~50mol%がより好ましく、10~30mol%が更に好ましく、10~25mol%がより更に好ましい。
 ここでいう、ビニル結合含有量とは、水添前の共役ジエンの1,2-結合、3,4-結合および1,4-結合の結合様式で組み込まれているうちの、1,2-結合および3,4-結合で組み込まれているものの割合を意味する。ビニル結合含有量は、NMRによって測定することができる。
 架橋する前の水添ブロック共重合体(C)の重量平均分子量は、特に限定されないが、耐傷性の観点から、好ましくは5万以上であり、成形流動性の観点から、好ましくは40万以下であり、より好ましくは5万~30万である。分子量分布(Mw/Mn:重量平均分子量/数平均分子量)は、特に限定されないが、耐傷性の観点から、1に近い値であることが好ましい。重量平均分子量および数平均分子量は、溶媒に、テトラヒドロフラン(1.0mL/分)を使用し、オーブン温度40℃の条件でゲルパーミエーションクロマトグラフィー(GPC;島津製作所社製、装置名「LC-10」)、カラム:TSKgelGMHXL(4.6mmID×30cm、2本)により求めることができる。重量平均分子量(Mw)、数平均分子量(Mn)および分子量分布(Mw/Mn)は、ポリスチレン換算分子量として算出される。
 水添ブロック共重合体(C)の含有量は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)100質量部に対して、80~200質量部であり、耐傷性と柔軟性のバランスの観点から、好ましくは90~170質量部である。水添ブロック共重合体(C)の含有量が80質量部未満では、柔軟性および耐傷性が十分でなく、200質量部を超えると機械物性が劣る場合がある。
 水添ブロック共重合体(C)は、前記共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)として、共役ジエン単量体単位を主体として含み、且つビニル芳香族単量体単位をさらに含む共重合体ブロック(c11)と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)とを、それぞれ少なくとも1つずつ有するブロック共重合体の水添物である水添ブロック共重合体(C1)を含むことが好ましい。この場合、水添ブロック共重合体(C)は、前記水添ブロック共重合体(C1)のみからなるものであっても良く、あるいは、前記水添ブロック共重合体(C1)に加えて、共役ジエン単量体単位からなる重合体ブロック(c10)の1以上と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)の1以上とからなるブロック共重合体の水添物である水添ブロック共重合体(C2)をさらに含んでいてもよい。
 共役ジエン単量体単位を主体とし且つビニル芳香族単量体単位をさらに含む共重合体ブロック(c11)は、特に限定されず、上記した共役ジエン単量体およびビニル芳香族単量体を用いることができる。それらの中でも、機械的強度と耐衝撃性のバランスの観点から、好ましい組合せとしては、ブタジエン単位とスチレン単位とを含むブロック、イソプレン単位とスチレン単位とを含むブロック等が挙げられる。
 前記共重合体ブロック(c11)は、少なくとも共役ジエン単量体単位を主体として含むものであればよく、各単量体の含有量は特に限定されない。特に、機械的強度と耐衝撃性のバランスの観点から、前記共重合体ブロック(c11)中におけるビニル芳香族単量体単位の含有量は10質量%以上50質量%未満であることが好ましく、20質量%以上50質量%未満であることがより好ましい。
 また、共役ジエン単量体単位からなる重合体ブロック(c10)を構成する共役ジエン単量体として、上記した共役ジエン単量体を用いることができる。そのような重合体ブロック(c10)は、典型的には、共役ジエン単量体単位のみからなる単独重合体ブロックであり、その好適な例として、ブタジエン単位のみからなる単独重合体ブロック、イソプレン単位のみからなる単独重合体ブロック等が挙げられる。ただ、前記重合体ブロック(c10)は、共役ジエン単量体単位のみからなる単独重合体ブロックと同等の作用効果を奏しうる限りにおいて、必ずしも、共役ジエン単量体単位以外の単量体単位の存在を完全に排除するわけではなく、例えば、製造工程に起因して不可避的に混入しうる微量のビニル芳香族単量体単位を含んでいてもよい。
 一方、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)は、上述したとおり、ビニル芳香族単量体単位のみからなる単独重合体ブロック(c20)であってもよく、あるいは、ビニル芳香族単量体単位を主体として含み、且つ共役ジエン単量体単位をさらに含む共重合体ブロック(c21)であってもよいが、好ましくは、ビニル芳香族単量体単位のみからなる単独重合体ブロック(c20)である。
 ここで、前記水添ブロック共重合体(C1)は、前記ビニル芳香族単量体および前記共役ジエン単量体から、上述した方法を用いて得ることができる。例えば、
  (工程A1)ビニル芳香族単量体から、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)を形成する工程と、
  (工程A2)前記工程A1で得られたブロック(c2)に対して、共役ジエン単量体とビニル芳香族単量体との共重合を行う工程と
を含む工程によりブロック共重合体を得、その後、
  (工程A3)前記ブロック共重合体を、前記水添触媒の存在下で水素と反応させる工程
を行うことにより得ることができる。
 一方、前記水添ブロック共重合体(C2)についても、前記ビニル芳香族単量体および前記共役ジエン単量体から、上述した方法を用いて得ることができる。例えば、
  (工程B1)ビニル芳香族単量体から、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)を形成する工程と、
  (工程B2)前記工程A1で得られたブロック(c2)に対して、共役ジエン単量体の重合を行う工程と
を含む工程によりブロック共重合体を得、その後、
  (工程B3)前記ブロック共重合体を、前記水添触媒の存在下で水素と反応させる工程
を行うことにより得ることができる。
 また、水添ブロック共重合体(C)として、(C-1)ビニル芳香族単量体単位ブロックの含有量が20質量%以上50質量%未満であるブロック共重合体の水添物と、(C-2)ビニル芳香族単量体単位ブロックの含有量が50質量%以上80質量%以下であるブロック共重合体の水添物と、の少なくとも2種以上のブロック共重合体の水添物を併用することが好ましい。ビニル芳香族単量体単位の含有量が少ない(C-1)成分は、熱可塑性エラストマー組成物の低温特性に寄与し、ビニル芳香族単量体単位の含有量が多い(C-2)成分は、熱可塑性エラストマー組成物のマトリックスとドメインのモルホロジーの安定化に寄与する。(C-2)成分に対する(C-1)成分の質量比(C-1/C-2)は、低温特性と機械物性の観点から、90/10~60/40が好ましい。例えば、水添ブロック共重合体(C)が2種以上の前記水添ブロック共重合体(C2)を含む場合、前記水添ブロック共重合体(C2)のうちの1種以上が前記(C-1)成分を構成するとともに、前記水添ブロック共重合体(C2)のうちの1種以上が前記(C-2)成分を構成することが好ましい。また、水添ブロック共重合体(C)が前記水添ブロック共重合体(C1)と2種以上の前記水添ブロック共重合体(C2)とを含む場合、前記水添ブロック共重合体(C1)と、前記水添ブロック共重合体(C2)のうちの1種以上とが前記(C-1)成分を構成するとともに、前記水添ブロック共重合体(C2)のうちの1種以上が前記(C-2)成分を構成していてもよい。
 <軟化剤(D)>
 本発明で用いられる軟化剤(D)は、ASTM D3238-85、またはASTM D2140に準拠し求められるパラフィン系炭素原子の含有量(%C)が80%以上100%以下である。このような軟化剤を用いることで、得られる熱可塑性エラストマー組成物は流動性に優れ、色相ムラも少なく、成形外観にも優れる。
 得られる熱可塑性エラストマー組成物の流動性がより優れ、色相ムラがより少なくなる観点から、パラフィン系炭素原子の含有量(%C)は、好ましくは85%以上100%以下、より好ましくは90%以上100%以下である。
 前記観点から、ナフテン系炭素原子の含有量(%C)は、好ましくは0%以上20%以下、より好ましくは0%以上10%以下、さらに好ましくは0%以上5%以下である。
 前記観点から、アロマ系炭素原子の含有量(%CNA)は、好ましくは0%以上10%以下、より好ましくは0%以上5%以下、さらに好ましくは0%以上1%以下である。
 前記%C、%Cおよび%Cは、ASTM D 3238-85、またはASTM D2140に準拠した測定方法により求められる。%C、%Cおよび%Cは、それぞれ、前記測定方法により求められた、パラフィン炭素数の全炭素数に対する百分率、ナフテン炭素数の全炭素数に対する百分率、および芳香族炭素数の全炭素数に対する百分率を意味する。
 ASTM D 3238-85は、n-d-M法による炭素分布および構造グループ解析の計算のための標準試験方法(Standard Test Method for Calculation of Carbon Distribution and Structural Group Analysis of Petroleum Oils by the n-d-M Method)に関するものであり、n-d-M法による環分析(Ring Analysis)を規定している。このn-d-M法による環分析は、高沸点石油留分の組成分析に用いられる構造グループ分析の一種であり、試料の20℃または70℃における屈折率n、密度d、および平均分子量Mの測定値から、下記炭素分布および環含量を計算式あるいは図表から求める方法である。
 ・炭素分布
  芳香族炭素%:%C
  ナフテン炭素%:%C
  パラフィン炭素%:%C
  環構造炭素%:%C=%C+%C
 ・環含量
  芳香族環数:R
  ナフテン環数:R
 一方、ASTM D2140は、石油起源の絶縁油の炭素型組成を計算するための標準プラクティス(Standard Practice for Calculating Carbon-Type Composition of Insulating Oils of Petroleum Origin)に関するものである。ASTM D2140では、粘度、密度および屈折率を用いて軟化剤(D)の炭素型組成の計算を行うことができ、環分析を通じて芳香族炭素%(%C)、ナフテン炭素%(%C)およびパラフィン炭素%(%C)を求めることができる。本発明では、ASTM D3238-85で得られた芳香族炭素%(%C)、ナフテン炭素%(%C)およびパラフィン炭素%(%C)の代わりに、ASTM D2140で得られた芳香族炭素%(%C)、ナフテン炭素%(%C)およびパラフィン炭素%(%C)をそれぞれ採用しても実用上問題ない。
 前記軟化剤(D)の15℃における密度は、成形体の軽量化の観点から、好ましくは890kg/m以下、より好ましくは865kg/m以下、さらに好ましくは850kg/m以下である。また、前記軟化剤(D)の15℃における密度は、好ましくは800kg/m以上、より好ましくは820kg/m以上である。
 なお、軟化剤(D)についての前記密度は、具体的には、ASTM D 4052の測定方法に準拠して、所定の測定温度(例えば15℃)で測定される値である。  
 前記軟化剤(D)の40℃における動粘度は、流動性の点から、好ましくは40mm/s以上、300mm/s以下、より好ましくは40mm/s以上、200mm/s以下、さらに好ましくは40mm/s以上、150mm/s以下である。なお軟化剤(D)の動粘度は、ISO3104の測定方法に準拠して、その測定温度(例えば40℃)で測定される値である。
 前記軟化剤(D)の流動点は、低温条件下での柔軟性の点から、好ましくは-10℃以下、より好ましくは-15℃以下、さらに好ましくは-20℃以下である。なお、軟化剤(D)の流動点は通常-50℃以上、好ましくは-40℃以上、より好ましくは-30℃以上である。なお、軟化剤(D)の流動点は、ASTM D-6749に準拠して測定される値である。
 また、前記軟化剤(D)は、200℃、常圧、1時間での蒸発減量が、揮発成分を少なくする(例えばフォギング特性を良好にする)点から、0.2質量%以下であることが好ましく、0.15質量%以下であることがより好ましく、0.13質量%以下であることがさらに好ましい。200℃、常圧、3時間での蒸発減量は、1.2質量%以下であることが好ましく、1.0質量%以下であることがより好ましく、0.8質量%以下であることがさらに好ましい。200℃、常圧、5時間での蒸発減量は、2.5質量%以下であることが好ましく、2.0質量%以下であることがより好ましく、1.5質量%以下であることがさらに好ましい。軟化剤(D)として蒸発減量が一定以下の軟化剤を用いることにより、本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、揮発成分の含有量が少ないものとなり望ましく、例えば良好なフォギング特性を有することになる。
 なお、軟化剤(D)についての前記蒸発減量は、具体的には、下記実施例中の「(5-2)加熱蒸発減量」に記載の方法によって測定される値である。
 前記軟化剤(D)は、上記性質を満たせばどのような軟化剤でも使用でき、例えば、精製鉱物油であってもよく、オレフィン系のモノマーを重合することにより得られた合成油であってもよく、後述するバイオマス由来軟化剤であってもよく、あるいはこれら2種以上の混合物であってもよい。
 これらの中でも、前記軟化剤(D)は、バイオマス由来軟化剤を含むことが好ましく、バイオマス由来軟化剤のみを含むことがより好ましい。バイオマス由来軟化剤を用いることで、得られる熱可塑性エラストマー組成物は流動性に優れ、色相ムラも少なく、成形外観にも優れるだけでなく、環境負荷を確実に低減できる。また、バイオマス由来軟化剤は、15℃における密度が、精製鉱物油および合成油と比べて低い(例えば、軟化剤(D)の密度が865kg/m以下となる)傾向にあり、成形体の軽量化の観点からも有利である。
 前記バイオマス由来軟化剤は、栽培植物、天然植物などの植物、動物脂肪源を原料をとして得られる軟化剤である。軟化剤(D)は、バイオマス由来軟化剤だけでなく、化石燃料由来軟化剤を含んでいてもよいが、環境負荷低減をより優れたものとする点からは、軟化剤(D)はバイオマス由来軟化剤を含み、かつ化石燃料由来軟化剤を含まないことが望ましい。なお化石燃料由来軟化剤とは、天然ガスなどの化石燃料から加工などの工程を含む製造工程を経て得られる軟化剤を意味する。
 植物または動物脂肪源を原料として得られるバイオマス由来軟化剤は、その原料から例えば抽出、または加工などの工程を含む製造工程を経て得られる有機化合物または有機化合物の混合物である。
 バイオマス由来軟化剤は、多くの場合、植物(例えば、サトウキビ、菜種)、動物脂肪源(例えばバター)などの原料に含まれる複数の有機化合物に由来した、複数の特定の有機化合物を含み、さらにこれら有機化合物を、特定の組成分布で含む。したがって、一般に、バイオマス由来軟化剤と化石燃料由来軟化剤とが同じ化学組成を有することは難しい。
 バイオマス由来軟化剤の原料となる好適な植物としては、例えば、樹木、ヒマワリ、菜種、油菜、トウモロコシ、亜麻仁、ホホバ、ピーナッツ、ココナツ、アザミ、ヒマ、大豆、パーム、麻、ケシ、オリーブ、サトウキビ、サトウダイコン、その他穀物などが挙げられる。
 バイオマス由来軟化剤の原料となる好適な動物脂肪源としては、例えば、バター、ラード、獣脂、ヘット、ニシン、イワシ、その他の動物性脂肪などが挙げられる。
 バイオマス由来軟化剤の原料としては、植物が好ましく、栽培植物がより好ましい。
 バイオマス由来軟化剤の原料としては、上述した栽培植物などの植物から得られる植物油が好適な一態様である。好適な植物油としては、例えば、リグニン油、ヒマワリ油、菜種油、油菜油、トウモロコシ油、麻実油、オリーブ油、亜麻仁油、大豆油、パーム油、ケシ油、ホホバ油などが挙げられる。
 また、バイオマス由来軟化剤の原料としては、上述した栽培植物などの植物から得られる、デンプン、セルロースまたはリグニンを含み得る原料が、他の好適な一態様である。中でも、この原料としては、サトウキビもしくはサトウダイコンから得られる原料、パーム油から得られる原料、ヒマワリから得られる原料、菜種からえら得る原料などがある。
 バイオマス由来軟化剤としては、下記(α)~(γ)に分類される植物由来の軟化剤が好ましい。
(α)下記式(α)で示される脂肪酸エステルを含む軟化剤
(β)下記式(β)で示されるトリグリセリドを含む軟化剤
(γ)下記式(γ)で示されるダイマー酸系化合物であるダイマー酸エステルを含む軟化剤
 上記分類(α)のバイオマス由来軟化剤(α)は、下記式(α)で示される脂肪酸エステルを含む軟化剤である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000001
 上記式(α)中、Rは、炭素数1~22、好ましくは炭素数1~10の、置換もしくは未置換のアリール基、より好ましくは置換もしくは未置換のフェニル基;炭素数1~22の、置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状のアルキル基;または、1~3個の二重結合、好ましくは1個の2重結合を有する、炭素数1~22の、置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状アルキレン基であり;
は、炭素数1~21の、置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状の、飽和もしくは不飽和脂肪族炭化水素基、好ましくは炭素数1~21の直鎖状の、飽和もしくは不飽和脂肪族炭化水素基、より好ましくは1~3個の二重結合を有する、炭素数1~21の直鎖状不飽和脂肪族炭化水素基であり、さらに好ましくは、1個の二重結合を有する、炭素数1~17の直鎖状不飽和脂肪族炭化水素基である。
 上記Rがアルキル基である場合、エチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、ヘプチル、オクチル、2-エチル-ヘキシル、ノニル、デシル、ステアリル、オレイルが好ましく、2-エチル-ヘキシル、デシルまたはオレイルがより好ましい。
 また上記Rが1個の二重結合を有するアルキレン基である場合、その二重結合はアルキレン基の9位に位置していることが望ましい。
 なお、上記RおよびRとなる基の炭素数は、特に記載がない限り、置換基および側鎖の炭素原子の数も含めた全炭素原子の数である。
 上記式(α)で示される脂肪酸エステルのRとしては、炭素数1~22の、置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状アルキル基が好ましく、エチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、ヘプチル、オクチル、2-エチル-ヘキシル、ノニル-、デシル、ステアリル、オレイルがより好ましく、2-エチル-ヘキシル、オレイル、デシルがさらに好ましい。
 上記式(α)で示される脂肪酸エステルのRとしては、炭素数1~21の置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状の、飽和もしくは不飽和脂肪族炭化水素基が好ましく、炭素数1~21の直鎖状の、飽和もしくは不飽和脂肪族炭化水素基がより好ましく、1~3個の二重結合を有する、炭素数1~21の直鎖状の不飽和脂肪族炭化水素基がさらに好ましく、1個の二重結合を有する、炭素数1~17の直鎖状不飽和脂肪族炭化水素基がよりさらに好ましい。
 上記式(α)で示される脂肪酸エステルの好ましい化合物としては、例えば、アルキルアラキドネート、アルキルリノレート、アルキルリノレネート、アルキルラウレート、アルキルミリステート、アルキルオレエート、アルキルカプレート、アルキルステアレート、アルキルパルミテート、アルキルカプリラート、アルキルカプロエート、アルキルブタノエート、アルキルベヘネートなどが挙げられる。
 これら脂肪酸エステルの中でも、2-エチルヘキシルオレエート、2-エチルヘキシルステアレート、デシルオレエート、デシルステアレート、オレイルオレエート、オレイルステアレートが好ましい。
 上記脂肪酸エステルは、単独であるいは2種以上の混合物として用いられてもよい。
 上記分類(β)のバイオマス由来軟化剤(β)は、下記式(β)で示されるトリグリセリドを含む軟化剤である。トリグリセリドとは、3個のヒドロキシル基を有する脂肪酸の全てのヒドロキシ基がエステル化されたグリセリンのエステルである。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000002
 上記式(β)中、R、RおよびRは、それぞれ独立して、炭素数1~22の置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状のアルキル基;または1個~3個の二重結合、好ましくは1個の二重結合を有する、炭素数1~22の置換もしくは未置換の、直鎖状もしくは分岐状のアルキレン基である。
 上記式(β)で示されるトリグリセリドのR、RおよびRとしては、すべてが同一であることが好ましい。上記式(β)で示されるトリグリセリドのR、RおよびRとの好ましい一態様は、オレイルであり、他の好ましい一態様は、下記式(β1)で示される炭素数17の有機基である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000003
 上記分類(γ)のバイオマス由来軟化剤(γ)は、下記式(γ)で示されるダイマー酸系化合物であるダイマー酸エステルを含む軟化剤である。かかるダイマー酸エステルは、通常、ダイマー酸と、炭素数1~22の、直鎖状または分岐状の、飽和または1~3個の炭素-炭素二重結合を有する不飽和アルコールとの、反応生成物である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000004
 上記式(γ)中、nは1以上の整数であり、好ましくは1~40の整数、より好ましくは1~30の整数であり、
およびRは、それぞれ独立して、炭素数1~22の、置換または未置換の、直鎖状または分岐状アルキル基であり、好ましくはメチル、エチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、ヘプチル、オクチル、2-エチル-ヘキシル、ノニル、デシル、ステアリル、オレイルである。
  ダイマー酸エステルは、不飽和脂肪酸ダイマーのエステルである。ダイマー脂肪酸は、各々の脂肪酸の二量体化によって得られる。そのエステルは、上記ダイマー酸とアルコールとの反応によって得られる。ダイマー酸エステルの原料となる前記アルコールとしては、メタノール、2-エチルヘキシルアルコール、トリデシルアルコール、オレイルアルコールが好ましい。
 バイオマス由来軟化剤として、前記バイオマス由来軟化剤(α)~(γ)を用いる場合には、1種のみをその軟化剤として用いてもよいし、2種以上の混合物をその軟化剤として用いてもよい。
 軟化剤(D)の含有量は、軟化剤のブリードを抑えつつ、良好な流動性と色相ムラ低減を両立する観点から、前記ポリプロピレン系樹脂(A)100質量部に対して、20~250質量部であり、好ましくは50~200質量部である。
 <熱可塑性エラストマー組成物の構成>
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)、前記水添ブロック共重合体(C)、および、前記軟化剤(D)を含有し、少なくとも一部が架橋されてなる。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、下記要件(1)~(3)を満足することが好ましい:
 要件(1):
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、ASTM D1238に準拠して測定したメルトフローレート(MFR、230℃、1.2kg荷重)が、20~100g/10分であることが好ましく、50~90g/10分であることがより好ましい。
 要件(2):
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、JIS K7215に準拠して測定した表面硬度(Shore-A硬度、瞬間値)が、60~100であることが好ましく、60~80であることがより好ましい。ここで、前記表面硬度は、後述する実施例に記載の方法により測定することができる。
 要件(3):
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、JIS K6251に準拠して測定した引張伸度が、100%以上であることが好ましく、200%以上であることがより好ましい。引張伸度の上限は本発明の効果を損なわない限り特に限定されないが、例えば600%である。
 前記要件(1)~(3)を満足する熱可塑性エラストマー組成物は、射出成形を初めとする成形加工が容易で、良好な触感を有し、高耐久性を有する性質を持つ。
 また、本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、前記要件(1)~(3)に加えて、下記要件(4)も満足することが好ましい:
 要件(4):
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、成形性、耐久性および触感の観点から、JIS K7199に準拠し230℃、L=30mm、D=φ1mmの条件下で測定した周波数1.216×103 1/sにおける粘度が好ましくは10~25Pa・s、より好ましくは10~20Pa・sである。
 前記要件(1)~(3)を満足する、望ましくは、前記要件(1)~(4)を満足する熱可塑性エラストマー組成物は、下記のように製造することができる。
 前記要件(1)および(4)に関して、熱可塑性エラストマー組成物のMFRおよび粘度は、例えば、原料となる熱可塑性エラストマーとポリプロピレン系樹脂とを押出機中において混合する際に添加する架橋剤である有機過酸化物の添加量を変えることにより調整することができる。例えば、有機過酸化物の添加量を多くするほど、得られる熱可塑性エラストマー組成物のMFRが大きくなる傾向にある。
 また、前記要件(2)に関して、熱可塑性エラストマー組成物の表面硬度は、熱可塑性エラストマー組成物の組成を変えることにより調整することができる。例えば、軟化剤(D)の添加量を少なくするほど、得られる熱可塑性エラストマー組成物の表面硬度が大きくなる傾向にある。
 また、前記要件(3)に関して、熱可塑性エラストマー組成物の引張伸度は、熱可塑性エラストマー組成物の組成を変えることにより調整することができる。例えば、前記ポリプロピレン系樹脂(A)に対する前記水添ブロック共重合体(C)の割合を多くするほど、得られる熱可塑性エラストマー組成物の引張伸度が大きくなる傾向にある。
 このように、熱可塑性エラストマー組成物に含まれる各成分の添加量や熱可塑性エラストマー組成物の組成を適宜調整することにより、上記した(1)~(4)を満足する熱可塑性エラストマー組成物を得ることができる。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、少なくとも一部が架橋されている限り、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)、前記水添ブロック共重合体(C)、および、前記軟化剤(D)のみからなるものであってもかまわない。また、本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)、前記水添ブロック共重合体(C)、および、前記軟化剤(D)のほかに、これら成分(A)~(D)には該当しないその他の成分(以下、「その他の成分」)を含有していてもよい。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物の架橋は、通常、架橋剤の存在下にて行われる。したがって、本発明の熱可塑性エラストマー組成物の好適な一態様では、熱可塑性エラストマー組成物が後述する架橋剤をさらに含有している。この場合、熱可塑性エラストマー組成物は、後述する架橋助剤をさらに含有していてもよい。
 <架橋剤>
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、上述したように、さらに架橋剤を含んでいてもよい。前記架橋剤として、有機過酸化物、フェノール樹脂、硫黄、ヒドロシリコ-ン系化合物、アミノ樹脂、キノンまたはその誘導体、アミン系化合物、アゾ系化合物、エポキシ系化合物、イソシアネ-ト等、熱硬化型エラストマー等、一般に使用される架橋剤が挙げられる。これらの中でも、架橋剤が有機過酸化物であることが好ましい。この有機過酸化物は、架橋の際に前記ポリプロピレン系樹脂(A)の分解反応を促進させることができる。その結果、熱可塑性エラストマー組成物の流動性や成形性を一層向上させることができ、表面積が大きく複雑な形状の部品を製造する場合であっても、金型等への追従性がよく、間隙なく、より完全に金型内に組成物を充填することができる。
 前記有機過酸化物の具体例としては、1,1-ビス(t-ブチルパーオキシ)-3,3,5-トリメチルシクロヘキサン、1,1-ビス(t-ヘキシルパーオキシ)-3,3,5-トリメチルシクロヘキサン、1,1-ビス(t-ヘキシルパーオキシ)シクロヘキサン、1,1-ビス(t-ブチルパーオキシ)シクロドデカン、1,1-ビス(t-ブチルパーオキシ)シクロヘキサン、2,2-ビス(t-ブチルパーオキシ)オクタン、n-ブチル-4,4-ビス(t-ブチルパーオキシ)ブタン、n-ブチル-4,4-ビス(t-ブチルパーオキシ)バレレート等のパーオキシケタール類;ジ-t-ブチルパーオキサイド、ジクミルパーオキサイド、t-ブチルクミルパーオキサイド、α,α’-ビス(t-ブチルパーオキシ-m-イソプロピル)ベンゼン、α,α’-ビス(t-ブチルパーオキシ)ジイソプロピルベンゼン、2,5-ジメチル-2,5-ビス(t-ブチルパーオキシ)ヘキサン、2,5-ジメチル-2,5-ビス(t-ブチルパーオキシ)ヘキシン-3等のジアルキルパーオキサイド類;アセチルパーオキサイド、イソブチリルパーオキサイド、オクタノイルパーオキサイド、デカノイルパーオキサイド、ラウロイルパーオキサイド、3,5,5-トリメチルヘキサノイルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド、2,4-ジクロロベンゾイルパーオキサイド、m-トリオイルパーオキサイド等のジアシルパーオキサイド類;t-ブチルパーオキシアセテート、t-ブチルパーオキシイソブチレート、t-ブチルパーオキシ-2-エチルヘキサノエート、t-ブチルパーオキシラウリレート、t-ブチルパーオキシベンゾエート、ジ-t-ブチルパーオキシイソフタレート、2,5-ジメチル-2,5-ジ(ベンゾイルパーオキシ)ヘキサン、t-ブチルパーオキシマレイン酸、t-ブチルパーオキシイソプロピルカーボネート、クミルパーオキシオクテート等のパーオキシエステル類;t-ブチルハイドロパーオキサイド、クメンハイドロパーオキサイド、ジイソプロピルベンゼンハイドロパーオキサイド、2,5-ジメチルヘキサン-2,5-ジハイドロパーオキサイド、1,1,3,3-テトラメチルブチルパーオキサイド等のハイドロパーオキサイド類等が挙げられる。
 上記有機過酸化物の中でも、熱分解温度および架橋性能等の観点から、1,1-ビス(t-ブチルパーオキシ)-3,3,5-トリメチルシクロヘキサン、ジ-t-ブチルパーオキサイド、ジクミルパーオキサイド、2,5-ジメチル-2,5-ビス(t-ブチルパーオキシ)ヘキサン、2,5-ジメチル-2,5-ビス(t-ブチルパーオキシ)ヘキシン-3が好ましい。本発明の好適な態様の1つにおいて、前記架橋剤は、2,5-ジメチル-2,5-ビス(t-ブチルパーオキシ)ヘキサンである。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物に架橋剤が含まれる場合、成形流動性の観点から、前記プロピレン系樹脂(A)100質量部に対し、好ましくは2質量部以上含まれ、また、好ましくは6質量部以下、より好ましくは4質量部以下含まれる。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物に架橋剤として有機過酸化物が含まれる場合は、成形流動性の観点から、有機過酸化物は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)100質量部に対して、好ましくは2~6質量部、より好ましくは2~4質量部である。
 <架橋助剤>
 本発明においては、上記有機過酸化物による架橋処理に際し、架橋助剤を配合することができる。すなわち、本発明の熱可塑性エラストマー組成物が前記架橋剤として前記有機過酸化物を含む場合、当該熱可塑性エラストマー組成物は、架橋助剤をさらに含んでいてもよい。本発明で用いることのできる架橋助剤は、架橋反応速度を制御することができることから、単官能単量体または多官能単量体であることが好ましい。
 上記単官能単量体としては、例えば、ラジカル重合性のビニル系単量体が好ましく、芳香族ビニル単量体、アクリロニトリル、メタクリロニトリル等の不飽和ニトリル単量体、アクリル酸エステル単量体、メタクリル酸エステル単量体、アクリル酸単量体、メタクリル酸単量体、無水マレイン酸単量体、N-置換マレイミド単量体等が挙げられる。
 単官能単量体の具体例として、例えば、スチレン、メチルスチレン、クロロメチルスチレン、ヒドロキシスチレン、tert-ブトキシスチレン、アセトキシスチレン、クロロスチレン、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸n-ブチル、アクリル酸イソブチル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸n-ブチル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸2-エチルヘキシル、無水マレイン酸、無水メチルマレイン酸、無水1,2-ジメチルマレイン酸、無水エチルマレイン酸,無水フェニルマレイン酸、N-メチルマレイミド、N-エチルマレイミド、N-シクロヘキシルマレイミド、N-ラウリルマレイミド、N-セチルマレイミド等が挙げられる。これらの中でも、反応容易性と汎用性の観点から、スチレン、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリル酸メチル、無水マレイン酸、N-メチルマレイミド等が好ましい。これらの単官能単量体は1種を単独で用いても、2種以上を併用してもよい。
 多官能単量体は、官能基としてラジカル重合性の官能基を複数有する単量体であり、ビニル基を有する単量体が好ましい。多官能単量体の官能基の数は2個または3個が好ましい。
 多官能単量体の具体例としては、ジビニルベンゼン、トリアリルイソシアヌレート、トリアリルシアヌレート、ダイアセトンジアクリルアミド、ポリエチレングリコールジアクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、トリメチロールプロパントリメタクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、ジイソプロペニルベンゼン、p-キノンジオキシム、p,p’-ジベンゾイルキノンジオキシム、フェニルマレイミド、アリルメタクリレート、N,N’-m-フェニレンビスマレイミド、ジアリルフタレート、テトラアリルオキシエタン、1,2-ポリブタジエン等が好ましく、ジビニルベンゼン、トリアリルイソシアヌレートがより好ましい。これらの多官能単量体は1種を単独で用いても、2種以上を併用してもよい。
 上記のような架橋助剤は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)100質量部に対して、成形流動性の観点から、好ましくは0.5~5質量部、より好ましくは1~3質量部となるような量で用いることが好ましい。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、本発明の目的を損なわない範囲で、上記その他の成分として、架橋剤、架橋助剤以外にも、例えば、滑剤(ポリオルガノシロキサン等)、無機フィラー、可塑剤、その他の添加剤を含有していてもよい。
 <滑剤>
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、滑剤を含んでいてもよい。滑剤としては、例えば、ポリオルガノシロキサン、フッ素系樹脂、脂肪酸金属塩、脂肪族アミド等が挙げられる。これら滑剤の中でも、耐摩耗性の観点から、ポリオルガノシロキサンが好ましい。
 <ポリオルガノシロキサン>
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物の滑剤としてポリオルガノシロキサンが含まれることが好ましい一形態である。ポリオルガノシロキサンの構造としては、特に限定されないが、耐摩耗性や手触り感の観点から、直鎖状、分岐状、または架橋構造のポリマー構造をとることが好ましい。
 ポリオルガノシロキサンは、特に限定されず、公知のものを用いることもできる。好ましいポリオルガノシロキサンとしては、アルキル基、ビニル基、アリール基等の置換基を有するシロキサン単位を含むポリマーであり、これらの中でも特に、アルキル基を有するポリオルガノシロキサンが好ましく、メチル基を有するポリオルガノシロキサンがより好ましい。
 メチル基を有するポリオルガノシロキサンの具体例としては、例えば、ポリジメチルシロキサン、ポリメチルフェニルシロキサン、ポリメチルハイドロジェンシロキサン等が挙げられる。これらの中でも、ポリジメチルシロキサンが好ましい。
 ポリオルガノシロキサンの動粘度は、特に限定されないが、耐摩耗性の観点から、JISZ8803に規定する動粘度(25℃)は5000センチストークス(cSt)以上であることが好ましい。また、本発明の熱可塑性エラストマー組成物中のポリオルガノシロキサンの分散性が向上する傾向にあり、外観に優れ、溶融押出時の品質安定性も一層向上する傾向にある観点から、ポリオルガノシロキサンの動粘度は200万cSt未満であることが好ましい。ポリオルガノシロキサンの動粘度は、1万cSt以上200万cSt未満であることがより好ましく、5万cSt以上200万cSt未満であることが更に好ましい。
 また、ポリオルガノシロキサンは、ポリオルガノシロキサンと熱可塑性樹脂を混合したマスターバッチとして、熱可塑性エラストマー組成物に添加されてもよい。
 ポリオルガノシロキサンの添加量は、成形時のブリードを抑えつつ、良好な耐摩耗性を確保する観点から、前記ポリプロピレン系樹脂(A)100質量部に対して、通常5~20質量部、好ましくは8~15質量部である。
 無機フィラーとしては、例えば、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、シリカ、カーボンブラック、ガラス繊維、酸化チタン、クレー、マイカ、タルク、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム等が挙げられる。
 可塑剤としては、例えば、ポリエチレングリコール、ジオクチルフタレート(DOP)等のフタル酸エステル等が挙げられる。
 その他の添加剤としては、例えば、カーボンブラックや酸化チタンまたはフタロシアニンブラック等の有機・無機顔料;2,6-ジ-t-ブチル-4-メチルフェノールやn-オクタデシル-3-(3,5’-ジ-t-ブチル-4-ヒドロキシフェニル)プロピオネート等の熱安定剤;トリスノニルフェニルフォスファイトやジステアリルペンタエリストールジホスファイト等の酸化防止剤;2-(2’-ヒドロキシ-5’メチルフェニル)ベンゾトリアゾールや2,4-ジヒドロキシベンゾフェノン等の紫外線吸収剤;ビス-[2,2,6,6-テトラメチル-4-ピペリジニル]セバケート、テトラキス(2,2,6,6-テトラメチル-4-ピペリジニル)-1,2,3,4-ブタンテトラカルボキシレート等の光安定剤;ポリリン酸アンモニウムやトリオクチルホスフェートおよび水酸化マグネシウム等の難燃剤;ジメチルシリコンオイルやメチルフェニルシリコンオイル等のシリコンオイル;ステアリン酸アミドやエルカ酸アミド等のアンチブロッキング剤;重炭酸ナトリウムやN,N’-ジニトロソペンタメチレンテトラミン等の発泡剤;パルミチン酸モノグリセライドやステアリン酸モノグリセライド等の帯電防止剤;銀イオン担持ゼオライトやチオサルファイト銀錯体等の抗菌剤等が挙げられる。
 <熱可塑性エラストマー組成物の製造方法>
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)、前記水添ブロック共重合体(C)、および、前記軟化剤(D)を含む混合物を架橋させることにより得ることができる。前記架橋を行う方法は特に限定されず、公知の方法であってもよい。ここで、前記架橋は、前記架橋剤の存在下で行うことが好ましい。架橋反応の条件は、特に限定されず、本発明の熱可塑性エラストマー組成物に所望する物性等に応じて、適宜好適な条件を採用することができる。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、通常のエラストマー組成物の製造に用いられるバンバリーミキサー、ニーダー、単軸押出機、二軸押出機等などを用いて、一般的な方法によって製造できる。これらの中でも、熱可塑性エラストマーの動的架橋を効率的に達成する観点から、二軸押出機を用いて製造する方法が好ましい。二軸押出機を用いる場合、例えば、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、および前記架橋剤等を添加して、均一かつ微細に分散させ、その他の成分を更に添加することで、組成物の架橋反応を生じせしめることができ、熱可塑性エラストマー組成物を連続的に製造することができる。
 また、上記した熱可塑性エラストマー組成物の製造には、次のような加工工程を経由して製造することも好ましい。即ち、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)および必要に応じて添加される前記ポリオルガノシロキサンをよく混合し、押出機のホッパーに投入する。この場合、前記架橋剤は、前記ポリプロピレン系樹脂(A)、および前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)とともに当初から押出機に添加してもよいし、押出機の途中から前記架橋剤の一部を添加してもよい。さらに前記ポリプロピレン系樹脂(A)、および前記エチレン・α-オレフィン共重合体(B)などの一部を押出機の途中から添加してもよい。また、前記水添ブロック共重合体(C)は、押出機の途中から添加してもよいし、当初と途中とに分けて添加してもよい。この際、前記架橋剤と前記水添ブロック共重合体(C)を予め混合し、添加することも可能である。前記軟化剤(D)も当初からの添加、当初と途中とに分割して添加、途中のみの添加のいずれも可能である。前記軟化剤(D)の添加方法は、任意の熱可塑性樹脂またはエラストマーを用いて予め前記軟化剤(D)を高濃度に含有するマスターバッチを添加する方法でもよい。
 押出機内で加熱溶融し混練される際に、前記ポリプロピレン系樹脂(A)は前記架橋剤により分解反応が促進され、成形流動性を向上させる働きがある。さらに、前記水添ブロック共重合体(C)等を添加して溶融混練し、架橋反応や、混練・分散を充分行った後、押出機から取り出すことにより、熱可塑性エラストマー組成物のペレットを得ることができる。
 [成形体]
 本発明で得られる成形体は、前述した本発明の熱可塑性エラストマー組成物を含んでいる。前記成形体は、フィルムまたはシートとすることができる。前記成形体の用途として、自動車用内装材が挙げられる。
 このような成形体は、前記熱可塑性エラストマー組成物を種々の成形方法で成形することにより得ることができる。前記成形方法の例として、射出成形法、押出成形法、真空成形法、圧空成形法、ブロー成形法、カレンダー成形法、発泡成形法等が挙げられる。例えば、加熱溶融した上記した熱可塑性エラストマー組成物を成形用の金型に充填し、冷却固化後、脱型することで表皮材等の成形体(成形品)を得ることができる。
 本発明の熱可塑性エラストマー組成物は射出成形体(射出成形品)とすることが好ましい。射出成形体とした場合、生産性に優れる。射出成形体の形状は、特に限定されないが、表皮材としての用途という観点から、フィルムまたはシートであることが好ましい。
 上記射出成形体は、種々の部材に用いることができるが、特に、複雑な形状の薄肉成形体(薄肉成形品)を再現性よく射出成形することが可能であるという観点から、インストルメントパネルその他の自動車用内装材として用いることが好ましい。自動車用内装材の中でもインストルメントパネルは、薄肉かつ大表面積であるだけでなく、表面に絞模様を有していたり、一部に開口部を有していたり、平面部だけでなく曲面部を有していたり、立体的な構造体であったり、薄肉部だけでなく厚肉部を有していたりする複雑な形状を有していることが通常である。本実施形態によれば薄肉かつ大表面積である射出成形体とすることができるので、インストルメントパネルあるいはその部材として好適である。
 自動車用内装材の形状や構成は特に限定されず、用途等に応じて適宜好適な構成とすることができる。好ましい一例としては、本実施形態の自動車用内装材を含む層(以下、「表皮材層」と称する場合がある。)と、前記自動車用内装材を含む層に積層される、芯材を含む層(以下、「芯材層」と称する場合がある。)と、を備える積層体が挙げられる。表皮材層だけでなく、芯材層を兼ね備える積層体とすることで、三次元の複雑な形状であっても安定的に大量生産できるので、生産効率の向上やコストの削減を実現することができる。
 芯材の材料としては、特に限定されず、公知のものを用いることができ、ポリプロピレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン(ABS)樹脂、ポリカーボネート/アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンアロイ(PC/ABSアロイ)、アクリロニトリル・スチレン共重合体、変性ポリフェニレンオキサイド等や、これらに必要に応じてタルク・ガラス繊維等のフィラーを混入させて強度向上を図った樹脂等が挙げられる。これらの中でも、ポリプロピレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン(ABS)樹脂、およびポリカーボネート/アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンアロイ(PC/ABSアロイ)、およびポリフェニレンエーテルからなる群より選ばれる少なくとも1種を含有するものが好ましい。さらに、軽量性の観点から、ポリプロピレンがより好ましい。
 本実施形態の積層体の層構造は特に限定されず、少なくとも表皮材層と芯材層を備えた2層以上の構造であればよい。本実施形態では、表皮材層と芯材層は必ずしも接している必要はなく、表皮材層と芯材層との間に他の層が存在していてもよい。
 表皮材層の厚さは、特に限定されないが、0.5~2.0mmであることが好ましく、0.8~1.5mmであることがより好ましい。表皮材層の厚さを0.5mm以上とすることで、外観性、耐薬品性および耐摩耗性を一層優れたものにでき、2.0mm以下とすることで経済性や触感も一層優れたものにできる。このような薄肉な表皮材層を効率よく製造することは、従来技術では困難であったが、本実施形態の熱可塑性エラストマー組成物を用いることで、このような薄肉な表皮材層も簡便に製造することができる。
 芯材層の厚さは、特に限定されないが、2.0~4.5mmであることが好ましく、2.5~3.5mmであることがより好ましい。芯材層の厚さを2.0mm以上とすることで、剛性、耐熱性および成形性を一層優れたものにでき、4.5mm以下とすることで経済性および軽量性も一層優れたものにできる。
 さらに、本実施形態の積層体は、表皮材層と芯材層との間に、発泡材を含む層を更に備えることが好ましく、発泡材は、密度100~250kg/mである熱硬化性ウレタンフォームを含有することがより好ましい。発泡材の密度を100kg/m以上とすることで、製造時や取り出し時のハンドリングの際に圧痕がつきにくくなり、ハンドリング性を一層優れたものにすることができる。発泡材の密度を250kg/m以下とすることで、積層体に適度な柔軟性を付与することができる。かかる観点から、発泡材の密度は120~180kg/mであることが更に好ましい。
 熱硬化性ウレタンフォームの種類は、特に限定されないが、半硬質熱硬化性ウレタンフォームであることが好ましい。半硬質熱硬化性ウレタンフォームとは、オープンセル構造が90%以上であるウレタンフォームをいう。
 積層体の製造方法は、特に限定されず、公知の方法を採用することもできる。例えば、表皮材と芯材と発泡材とを個別に成形した後、クロロプレン系等の接着剤を使用して、上記部材を積層することで層構造を形成する方法や、予め芯材を成形した後、金型内にその芯材を配置し、表皮材の成形と一体で成形(一体成形)して、芯材と、2つの部材を積層して層構造を形成する方法が挙げられる。
 上記の層構造とすることにより、板厚が均一であり、絞再現性が良く、良好な触感や外観を有する表皮材を備えつつ、三次元の複雑な形状をも安定的に大量生産可能な積層体を得ることができる。更に、上述の発泡材を備える3層以上の層構造とすることにより、表皮材の軟らかな触感が一層活かされた積層体を得ることができる。
 上記積層体は、自動車用内装部材の中でも、従来では射出成形による製造が困難であった薄肉かつ大表面積のインストルメントパネル、ドアパネル、グローブボックスリッド等として好適に用いることができ、特にインストルメントパネルとしてより好適である。
 本実施形態のインストルメントパネルによれば、自動車用表皮材、積層体の実施形態で説明した効果が得られる。さらに、表皮材の低温での伸び特性が良好であるので、助手席エアバッグの低温時展開性能の確保等がより容易となり、例えば、エアバッグ配設部の表皮材をシームレス化するといったデザイン自由度の維持向上を図ることも可能となる。
 以下、実施例に基づいて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。なお、実施例において各物性は以下のように測定した。
 [測定方法]
 (1)せん断粘度
 せん断粘度(Pa・sec)はJIS K7199に準拠し230℃、L=30mm、D=φ1mmの条件下で測定した。
 (2)表面硬度(Shore-A硬度)
 表面硬度として、Shore-A硬度(「JIS-A硬度」とも呼ぶ)の測定を行った。ここで、Shore-A硬度の測定は、サンプルである2mm厚シートを4枚重ねて、JIS K7215に準じ、Aタイプにて23℃雰囲気下にて評価した。サンプルの上に硬度測定器の探針を降ろした瞬間の硬度を表面硬度(瞬間値)、および降ろした後10秒後の硬度を表面硬度(10s後)として測定した。
 (3)外観評価
 射出成形により得たシボ付き成形品を120℃のギヤーオーブン中に500時間静置し、取り出しから1時間経過後のシボ面の外観を評価した。評価基準を以下に示す。
 3・・・色相のムラが認められない
 2・・・成形品の一部に色相のムラが認められる
 1・・・成形品全体に色相のムラが認められる。
 (4)水添ブロック共重合体(C)および対応する水添前共重合体の物性
 (4-1)水添率
 水添ブロック共重合体(C)の水添率は、核磁気共鳴スペクトル解析(NMR)により測定した。測定機器として核磁気共鳴測定装置(JEOL社製、装置名「JNM-LA400」)を用い、溶媒として重水素化クロロホルムを用い、化学シフト基準としてテトラメチルシラン(TMS)を用いた。サンプル濃度50mg/mL、観測周波数400MHz、パルスディレイ2.904秒、スキャン回数64回、パルス幅45°および測定温度26℃の条件で測定を行った。
 (4-2)単量体単位および結合単位の含有量
 水添ブロック共重合体(C)および対応する水添前共重合体に含まれるビニル芳香族単量体単位、エチレン単量体単位、ブチレン単量体単位、ブタジエンの1,4-結合単位、1,2-結合単位および3,4-結合単位の各含有量は、NMRにより測定した。測定機器として核磁気共鳴測定装置(JEOL社製、装置名「JNM-LA400」)を用い、溶媒として重水素化クロロホルムを用い、化学シフト基準としてテトラメチルシラン(TMS)を用いた。サンプル濃度50mg/mL、観測周波数400MHz、パルスディレイ2.904秒、スキャン回数64回、パルス幅45°および測定温度26℃の条件で測定を行った。
 エチレン・α-オレフィン共重合体(B)中に含まれる各構成単位の質量分率(質量%)は、13C-NMRによる測定値により求めた。具体的には、ECX400P型核磁気共鳴装置(日本電子(株)製)を用いて、測定温度:120℃、測定溶媒:オルトジクロロベンゼン/重水素化ベンゼン=4/1(体積比)、積算回数:8000回の条件で、共重合体(A-1)の13C-NMRのスペクトルから算出した。
 (4-3)スチレン重合体ブロック含有量(Os値)
 スチレン重合体ブロック含有量は、対応する水添前共重合体を用いて、I. M. Kolthoff,et al.,J.Polym.Sci.1,429(1946)に記載の方法(四酸化オスミウム分解法)により測定した。水添前の共重合体の分解にはオスミウム酸の0.1g/125mL第3級ブタノール溶液を用いた。スチレン重合体ブロック含有量は、下記式にて算出した。ここで得られるスチレン重合体ブロック含有量を「Os値」と称する。
   スチレン重合体ブロック含有量(Os値;質量%)
  =[(水添前の共重合体中のスチレン重合体ブロックの質量)/(水添前の共重合体の質量)]×100
 (4-4)分子量分布
 水添ブロック共重合体(C)につき、以下の条件によるゲルパーミエーションクロマトグラフィー(GPC)測定を行い、ポリスチレン換算の重量平均分子量Mw、数平均分子量Mn、および、Mw/Mnを求めた。
  測定機種:島津製作所社製、LC-10
  カラム:TSKgelGMHXL(4.6mmID×30cm)2本
  溶媒:テトラヒドロフラン
  温度:オーブン温度40℃
  濃度:0.1%
  流速:1.0mL/分
  検出器:示差屈折計(RI)
  カラム較正 : 単分散ポリスチレン(東ソー社製) ; #3 std set
  分子量換算 : ポリスチレン換算/標準換算法
 (4-5)損失正接(tanδピーク温度)
 損失正接(tanδピーク温度)は、粘弾性測定解析装置(ARES、Ta Instruments社製)を用い、粘弾性スペクトルを測定することで求めた。ひずみ0.1%、周波数1Hzの条件で測定した。
 実施例および比較例では、下記の重合体を用いた。
 (5)軟化剤の物性
 (5-1)動粘度
 軟化剤の動粘度は、ISO3104の測定方法に準拠して、40℃および100℃でそれぞれ測定した。
 (5-2)加熱蒸発減量
 サンプルとする軟化剤を秤量し、加熱前の重量(質量)(W0)を測定した。その後、オーブン(ギヤーオーブン:株式会社東洋精機製作所製、ACR-60)により当該軟化剤を加熱し、室温で1時間放冷した後の重量(質量)(W1)を測定した。加熱前の重量(質量)(W0)と前記加熱後の重量(W1)との差(W0-W1)をそれぞれ算出し、加熱前の重量(質量)(W0)に対する前記差(W0-W1)の百分率を加熱蒸発減量とした。なお、前記加熱は、「200℃×1時間、空気中」条件について行った。
 (5-3)流動点
 軟化剤の流動点は、ASTM D-6749に準拠して、測定した。
 (5-4)炭化水素構造
 軟化剤につき、ASTM D2140に準拠してナフテン系炭素原子の含有量(%C)(ナフテン系炭素原子の割合)、パラフィン系炭素原子の含有量(%C)(パラフィン系炭素原子の含有量)、および、アロマ系炭素原子の含有量(%C)(アロマ系炭素原子の割合)を測定した。
 なお、下記の実施例および比較例では、ナフテン系炭素原子の割合、パラフィン系炭素原子の含有量、および、アロマ系炭素原子の割合をASTM D2140に準拠して測定したが、代わりにASTM D3238-85に準拠して測定してもよい。
 (5-5)数平均分子量、重量平均分子量、分子量分布
 軟化剤につき、以下の条件によるゲルパーミエーションクロマトグラフィー(GPC)測定を行い、各溶出時間における相対分子量(ポリスチレン換算分子量)とその重量分率(dW/dlogM)を求め、分子量分布曲線を作製し、ポリスチレン換算の重量平均分子量Mw、数平均分子量Mn、Mw/Mnを求めた。
  測定機種:(東ソー)社製、(ゲル浸透クロマトグラフ HLC-8321 GPC)
  カラム:(2x TSKgel GMH6-HT + 2x TSKgel GMH6-HTL(いずれも 7.5 mm I.D. x 30 cm, 東ソー社製))
  溶媒:o-ジクロロベンゼン;ODCB (0.025 %BHT 含有)
  カラム温度:140℃
  濃度:0.1%
  流速:1.0mL/分
  検出器:示差屈折計(RI)
  カラム較正 : 単分散ポリスチレン(東ソー社製) ; #3 std set
  分子量換算 : ポリスチレン換算 / 標準換算法
 [原料]
 実施例および比較例において、組成物を構成する各成分は、以下のものを用いた。
 <(A)ポリプロピレン系樹脂>
 (A)成分として、サンアロマー社製、ホモポリマータイプのポリプロピレン(230℃、2.16kg荷重条件におけるメルトフローレート(MFR):0.5g/10分;重量平均分子量は、6.6×10)(以下、「A-1」と称する。)を使用した。
 <(B)エチレン・α-オレフィン共重合体>
 (B)成分として、エチレンと1-オクテンの共重合体(ダウ・ケミカル社製、商品名「エンゲージ8842」)、を使用した。この共重合体のエチレンの含有量は55質量%であり、1-オクテンの含有量は45質量%である。(以下、「B-1」と称する。)
 <(C)水添ブロック共重合体>
 水添ブロック共重合体(C)(成分(C)と称する。)として、下記水添物(C1)および(C2)を使用した。
 (C1)共役ジエン単量体単位を主体として含み、且つビニル芳香族単量体単位をさらに含む共重合体ブロックと、ビニル芳香族単量体単位ブロックとを有する共重合体の水添物
 水添物(C1-1)の製造
 共役ジエン単量体単位を主体として含み、且つビニル芳香族単量体単位をさらに含む共重合体ブロックと、ビニル芳香族単量体単位ブロックとを有する共重合体の水添物(C1)として、下記のように共役ジエン単量体単位を主体として含み、且つビニル芳香族単量体単位をさらに含む共重合体ブロックと、ビニル芳香族単量体単位ブロックとを有する共重合体の水添物(C1-1)(以下「水添物(C1-1)」)を調製した。
 (1)水添触媒の調製
 ブロック共重合体の水添反応に用いた水添触媒は下記の方法で調製した。
 窒素置換した反応容器に、乾燥および精製したシクロヘキサン1Lを仕込み、ビス(シクロペンタジエニル)チタニウムジクロリド100mmolを添加し、十分に攪拌しながら、トリメチルアルミニウム200mmolを含むn-ヘキサン溶液を添加して、室温にて約3日間反応させた。
 (2)ブロック共重合体の製造
 内容積が10Lの攪拌装置およびジャケット付き槽型反応器を使用してバッチ重合を行った。はじめに、シクロヘキサン6.4L、スチレン75gを加え、予めTMEDAをn-ブチルリチウムのLiモル数の0.25倍モルになるように添加し、n-ブチルリチウム開始剤のLiのモル数として10ミリモルとなるように添加し、初期温度65℃で第1の重合反応を行った。前記第1の重合反応が終了した後、ブタジエン470gとスチレン380gを含有するシクロヘキサン溶液(モノマー濃度22質量%)を60分間かけて一定速度で連続的に前記反応器に供給し、第2の重合反応を行った。前記第2の重合反応が終了した後、さらに、スチレン75gを含有するシクロヘキサン溶液(モノマー濃度22質量%)を10分間かけて添加して第3の重合反応を行った。その後、メタノールを添加することにより前記第3の重合反応を停止し、共重合体を得た。得られた共重合体中のスチレン含有量は53質量%、共重合体中のスチレン重合体ブロック含有量は15質量%、共重合体ブロック(即ち、共役ジエン単量体単位とビニル芳香族単量体単位とを含む共重合体ブロック)中のスチレン含有量は45質量%、ビニル結合含有量は23%であった。
 得られた共重合体(ブロック共重合体)は、引き続き、下記(3)で次述する水添反応に供した。
 (3)ブロック共重合体の水添物の製造
 前記(2)で得られたブロック共重合体に、前記(1)で得られた水添触媒を当該ブロック共重合体100質量部当たりチタン換算で100ppm添加し、水素圧0.7MPa、温度75℃で当該ブロック共重合体の水添反応を行った。前記水添反応で得られた、ブロック共重合体の水添物を含むポリマー溶液に、安定剤としてオクタデシル-3-(3,5-ジ-t-ブチル-4-ヒドロキシフェニル)プロピオネートをブロック共重合体の水添物100質量部に対して0.3質量部添加した。
 得られたブロック共重合体の水添物(C1-1)の重量平均分子量は、16万であり、ブロック共重合体の水添物(C1-1)中に含まれるブタジエンの二重結合中の水添率は、99%であった。また、粘弾性測定により得られたtanδピークの一つは-15℃に存在していた。
 <(D)軟化剤等>
 軟化剤(D)(成分(D)と称する。)として、下記表1に記載の物性を有するパラフィン系オイル(以下「D-1」と称する。)を用いた。
 また、成分(D)に該当しないその他の軟化剤(以下、「成分(D’)」と称する。)としてパラフィン系オイル;D’-1(出光興産社製、商品名「ダイアナプロセスオイル PW-100」)およびパラフィン系オイル;D’-2(Hansen&Rosenthal社製、商品名「Pionier 2275」)を用いた。
 前記D-1、D’-1およびD’-2の物性を下記表1に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
 <(E)ポリオルガノシロキサン>
 ポリオルガノシロキサン(E)(成分(E)と称する。)として、ジメチルシロキサン(東レダウコーニング社製、商品名「SH200」;動粘度60000センチストークス(cSt))(以下「E-1」と称する。)を使用した。
 <架橋剤および架橋助剤>
 架橋剤は、下記架橋助剤および下記軟化剤と混合して、架橋剤混合物の形で使用した。 ここで、この架橋剤として、2,5-ジメチル-2,5-ビス(t-ブチルパーオキシ)ヘキサン(日本油脂社製、商品名「パーヘキサ25B」)を使用した。
 また、前記架橋剤に配合した架橋助剤(多官能単量体)および軟化剤は、下記の通りである。ここで、下記架橋助剤および軟化剤の量は、前記架橋剤100質量部に対する量である。
 架橋助剤1(トリアリルイソシアヌレート(日本化成社製;以下、「TAIC」と称する。))35質量部
 架橋助剤2(ジビニルベンゼン(和光純薬社製;以下、「DVB」と称する。))17質量部
 軟化剤(出光興産社製、商品名「ダイアナプロセスオイル PW-100」)143質量部
 [実施例1および比較例1]
 押出機として、バレル中央部にオイル注入口を有した二軸押出機(40mmφ、L/D=47;東芝機械社製、「TEM58SS」)を用いた。スクリューとしては注入口の前後に混練部を有した2条スクリューを用いた。
 下記表2に記載した原料のうち軟化剤(成分(D)およびその他の軟化剤(成分(D’)))以外の原料を、下記表2に記載した組成比(質量部比)で一括混合したのち、二軸押出機(シリンダー温度200℃)に定量フィーダーで導入した。引き続き、当該二軸押出機の中央部にある注入口より所定量の軟化剤をポンプにより注入し、溶融押出を行い、熱可塑性エラストマー組成物を得た。この熱可塑性エラストマー組成物は、前記「(1)せん断粘度」の物性評価における評価用サンプルとした。
 得られた熱可塑性エラストマー組成物を、加熱プレス機(東邦プレス製作所社製、「T-50」)を用いて、200℃にて圧縮成形することにより、2mm厚のシートを作製した。得られた2mm厚のシートは、前記「(2)表面硬度(Shore-A硬度)」の物性評価における評価用サンプルとした。
 次いで得られた熱可塑性エラストマーを射出成形機「株式会社名機製作所製;M150CL-DM」を用い、樹脂温度250℃、金型温度40℃の条件下で射出成形を実施した。この時、縦15cm×横9cm×厚さ1mmの大きさを有する皮シボ加工が施された平板金型を使用し、平均算術粗さRa=20μmの粗さを持つ成形品を得た。得られた成形品は「(3)成形外観」の評価における評価用サンプルとした。
 原料の配合および物性評価の結果を下記表2に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006

Claims (15)

  1.  下記(A)~(D)の成分を含有し、少なくとも一部が架橋されてなる熱可塑性エラストマー組成物。
     (A)ポリプロピレン系樹脂 100質量部;
     (B)エチレン単位と炭素数3~20のα-オレフィン単位とを含むエチレン・α-オレフィン共重合体 40~80質量部;
     (C)共役ジエン単量体単位を主体とするブロック(c1)と、ビニル芳香族単量体単位を主体とするブロック(c2)とを、それぞれ少なくとも1つずつ有するブロック共重合体の水添物である水添ブロック共重合体 80~200質量部;
     (D)ASTM D3238-85、またはASTM D2140に準拠して測定されるパラフィン系炭素原子の含有量(%C)が80%以上100%以下である軟化剤 20~250質量部。
  2.  前記軟化剤(D)がバイオマス由来軟化剤を含む請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  3.  前記軟化剤(D)がバイオマス由来軟化剤である請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  4.  前記軟化剤(D)は40℃における動粘度が40mm/s以上、150mm/s以下である、請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  5.  前記軟化剤(D)の15℃における密度が865kg/m以下である、請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  6.  前記軟化剤(D)の流動点が-10℃以下である、請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  7.  前記ポリプロピレン系樹脂(A)が、プロピレン単独重合体、プロピレンとプロピレン以外のα-オレフィンとのランダム共重合体、および、プロピレンとプロピレン以外のα-オレフィンとのブロック共重合体からなる群より選ばれる少なくとも1種である、請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  8.  前記ポリプロピレン系樹脂(A)が、プロピレン単独重合体のみからなる請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  9.  さらに滑剤を含む請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  10.  前記滑剤がポリオルガノシロキサンを含む請求項9に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  11.  さらに架橋剤を含む、請求項1に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  12.  前記架橋剤を前記プロピレン系樹脂(A)100質量部に対し、2質量部以上含む請求項11に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
  13.  請求項1~12のいずれか1項に記載の熱可塑性エラストマー組成物を含む射出成形体。
  14.  請求項13に記載の射出成形体からなるフィルムまたはシート。
  15.  請求項13に記載の射出成形体からなる自動車用内装材。
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