WO2023074663A1 - 液面検出装置 - Google Patents

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WO2023074663A1
WO2023074663A1 PCT/JP2022/039646 JP2022039646W WO2023074663A1 WO 2023074663 A1 WO2023074663 A1 WO 2023074663A1 JP 2022039646 W JP2022039646 W JP 2022039646W WO 2023074663 A1 WO2023074663 A1 WO 2023074663A1
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electrode
liquid level
electrode portion
holder
detection device
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Inventor
仙子 高橋
孝之 山浦
哲也 佐藤
達也 田中
Original Assignee
日本精機株式会社
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    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01F—MEASURING VOLUME, VOLUME FLOW, MASS FLOW OR LIQUID LEVEL; METERING BY VOLUME
    • G01F23/00—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm
    • G01F23/30—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by floats
    • G01F23/32—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by floats using rotatable arms or other pivotable transmission elements
    • G01F23/36—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by floats using rotatable arms or other pivotable transmission elements using electrically actuated indicating means

Definitions

  • the present invention relates to a liquid level detection device.
  • the liquid level detection devices described in Patent Documents 1 and 2 include a substrate provided with an electrode portion, and a contact member that slides on the substrate in conjunction with displacement of the liquid surface. a first electrode portion as a contact-side electrode on which a member slides; The first electrode portion is made of a metallic material made of gold or a metallic material containing silver and palladium, and the second electrode portion is made of a metallic material containing silver and palladium.
  • the present invention includes a substrate provided with an electrode portion, and a contact member that slides on the substrate in conjunction with displacement of the liquid surface, and the electrode portion is a first electrode portion on which the contact member slides. and a second electrode portion provided so as to overlap with a portion of the first electrode portion and in which the contact member does not slide, wherein the first electrode portion is a metal material made of gold or silver and palladium. and the second electrode portion is composed of a metal material made of silver or a metal material containing silver and platinum.
  • the present invention is also characterized in that two of the electrode portions are provided on the substrate so as to be adjacent to each other, and the first and second electrode portions are formed for each of the electrode portions.
  • the present invention is characterized in that one of the two electrode portions includes a resistor connected to the first and second electrode portions.
  • the present invention is characterized by comprising a holder in which the substrate is arranged.
  • the present invention is also characterized in that the holder rotates the substrate in accordance with the movement of the float that follows the liquid surface.
  • the present invention is also characterized in that the float and the holder are connected via an arm.
  • FIG. 1 is a perspective view of a liquid level detection device according to this embodiment
  • FIG. FIG. 2 is an exploded perspective view of the liquid level detection device shown in FIG. 1
  • 3 is a cross-sectional view taken along line 3-3 of FIG. 1
  • FIG. It is a figure explaining the reinforcement member and arm which are shown by FIG. It is a top view of the circuit board by this embodiment.
  • 6 is a cross-sectional view taken along line 6-6 of FIG. 5
  • FIG. 7 is a cross-sectional view taken along line 7-7 of FIG. 5
  • 9A and 9B are diagrams illustrating a holder movement restricting portion shown in FIG. 8
  • FIG. 9 is an operation diagram of the holder movement restricting portion shown in FIG. 8;
  • Fr indicates front
  • Rr indicates rear
  • L indicates left
  • R indicates right
  • Up indicates upper
  • Dn indicates lower.
  • FIG. 1 shows a liquid level detection device 10 according to an embodiment of the invention.
  • This liquid level detection device 10 is of a float type using a float 13 floating on the liquid level, and is provided in a fuel tank that stores liquid fuel such as gasoline, for example. The remaining amount of fuel is displayed on the fuel gauge based on the detected liquid level.
  • the liquid level detection device 10 includes a stop collar 11 attached to the top of a fuel tank or the like, a base 20 extending downward from the fuel tank from the stop collar 11, a sender unit 12 supported by the base 20, and a liquid detector. and a float 13 floating on the surface.
  • the float 13 is made of synthetic resin or the like.
  • the liquid level detection device 10 may be attached to the side wall of the fuel tank or the like.
  • the arm 30 is made of metal and consists of a rotating shaft portion 31 penetrating the sender unit 12 and a swing portion 33 extending from one end portion 32 of the rotating shaft portion 31 .
  • the base 20 is L-shaped and consists of a substantially U-shaped bottom portion 21 welded to the center of the retaining collar 11 and a wall portion 22 extending downward from the end portion of the bottom portion 21 .
  • Ribs 23 , 23 are formed at the boundary between the bottom portion 21 and the wall portion 22 .
  • a positioning protrusion 24 is formed at the lower end of the wall portion 22 so as to protrude from the wall portion 22 toward the sender unit 12 and determine the position of the sender unit 12 .
  • the sender unit 12 includes a swingable arm 30, a holder 40 attached to the arm 30, a resin sender body 50 holding the arm 30, and a metal body reinforcing the sender body 50.
  • the float 13 and the holder 40 are linked (connected) via the arm 30 .
  • the sender unit 12 should just have the sender main body 50 and the reinforcement member 60 at least.
  • the sender unit 12 may include a float 13 .
  • the sender body 50 is composed of a flat portion 51 inserted into the reinforcing member 60 , a projecting portion 52 projecting from the flat portion 51 toward the arm 30 , and a housing portion 53 provided above the projecting portion 52 .
  • the left and right ends of the plane portion 51 are notched to form a first locking portion 54 for locking the reinforcing member 60 and a second locking portion 55 .
  • a first through hole 56 through which the rotating shaft portion 31 passes is formed in the projecting portion 52 .
  • a terminal 90 is provided in the accommodating portion 53 by insert molding. Crimped portions 91, 91 at the upper end of the terminal 90 are crimped and connected to the cords 59, 59, respectively.
  • the metal reinforcing member 60 has a substantially U-shape so as to sandwich the sender body 50, and has a first surface portion 61 facing the sender body 50, a second surface portion 62 facing the first surface portion 61, A connecting portion 63 connecting the lower end of the first surface portion 61 and the lower end of the second surface portion 62 is provided.
  • a first holding portion 64 to a fourth holding portion 67 which are cut and raised from the first surface portion 61, are formed.
  • the first locking portion 54 of the sender body 50 is locked between the first holding portion 64 and the second holding portion 65 .
  • the second locking portion 55 is locked between the third holding portion 66 and the fourth holding portion 67 .
  • the reinforcing member 60 is provided with an arm movement restricting portion 70 that restricts the movable range R of the arm 30 (see FIG. 4(a)).
  • a first restricting portion 71 is formed at the lower end of the first surface portion 61 of the arm movement restricting portion 70 to restrict the movable range R of the arm 30 when the arm 30 comes into contact with the first restricting portion 71 .
  • the upper end of the first surface portion 61 is formed with a second restricting portion 72 that restricts the movable range R of the arm 30 when the arm 30 comes into contact therewith.
  • a second through hole 68 through which the rotating shaft portion 31 passes is formed in the center of the first surface portion 61 .
  • a positioning hole 25 into which the positioning protrusion 24 is fitted is formed at the lower end of the first surface portion 61 .
  • a third through hole 69 through which the rotating shaft portion 31 passes is formed at the lower end of the second surface portion 62 .
  • the wall portion 22 has a fourth through hole 26 through which the rotating shaft portion 31 passes.
  • the holder 40 is made of synthetic resin and fixes the arm 30 so that it does not fall out of the sender unit 12.
  • the holder 40 has a ceramic circuit board (substrate) 45 on the surface facing the sender body 50 . Further, the holder 40 rotates the circuit board 45 in accordance with the movement of the float 13 that follows the liquid surface.
  • the holder 40 has a substantially J-shaped cross section and has a sandwiching portion 41 sandwiching the first through hole 56 .
  • the sandwiching portion 41 is formed with a first holding hole 42 through which the rotating shaft portion 31 passes, and a second holding hole 43 .
  • a first through hole 56 is positioned between the first holding hole 42 and the second holding hole 43 .
  • the sandwiching portion 41 is sandwiched between the second through hole 68 and the third through hole 69 .
  • the holder 40 has a restraining portion 44 that restrains the arm 30 from moving in the axial direction of the rotating shaft portion 31 .
  • the first through hole 56 to the fourth through hole 26 are positioned on the same axis C.
  • the diameter D2 of the second through-hole 68 to the diameter D4 of the fourth through-hole 26 are equal to the diameter D1 of the first through-hole 56 .
  • the swing portion 33 has a substantially crank shape with a part thereof bent. Specifically, the swing portion 33 includes a first swing portion 35 extending from one end portion 32 of the rotating shaft portion 31, a second swing portion 36 extending from the tip of the first swing portion 35, and a second swing portion 36 extending from the tip of the first swing portion 35. and a third swing portion 37 extending from the tip of the swing portion 36 .
  • the distal end portion 36a of the second swing portion 36 is located closer to the reinforcing member 60 than the distal end portion 35a of the first swing portion 35 is.
  • the first restricting portion 71 has a first extending portion 73 extending toward the swing path of the third swing portion 37 .
  • a first bent portion 75 bent to the movable range R side is formed at the tip of the first extending portion 73 .
  • the second restricting portion 72 has a second extending portion 74 extending toward the swing path of the third swing portion 37 .
  • a second bent portion 76 that is bent toward the movable range R side is formed at the tip of the second extension portion 74 .
  • the circuit board 45 described above is provided with an electrode portion 45a formed of a wiring pattern that can be in contact with the contact point 92 at the lower end of the terminal 90 by printing, baking, or the like.
  • Two electrode portions 45a here are provided on the circuit board 45 so as to be adjacent to each other.
  • the electrode portion 45a includes an arc-shaped electrode portion 45a1 positioned slightly below the center of the circuit board 45 in FIG. 5, and an arc-shaped electrode portion 45a2 positioned above the electrode portion 45a1. It is formed on a rectangular insulating base material 45 b that is the base material of the circuit board 45 .
  • the electrode portion 45a1 and the electrode portion 45a2 may be collectively referred to as the electrode portion 45a.
  • the electrode portion 45a includes a first electrode portion 45c on which the contact 92 of the terminal 90 slides, and a second electrode portion 45d provided so as to partially overlap the first electrode portion 45c and on which the contact 92 does not slide. and That is, this means that the first and second electrode portions 45c and 45d are formed for each electrode portion 45a.
  • the first electrode portion 45c here is made of a metal material made of gold
  • the second electrode portion 45d is made of a metal material made of silver.
  • the electrode portion 45a1 includes a large number of first electrode portions 45c formed in a plurality of streaky (comb-like) shapes, and linear second electrode portions provided so as to partially overlap with the first electrode portions 45c. 45d.
  • the electrode portion 45a2 includes a large number of first electrode portions 45c formed in a plurality of streaks (comb teeth) and a plurality of streaks (comb teeth) corresponding to the first electrode portions 45c. It includes a large number of formed second electrode portions 45d and resistors 45e electrically connected to the first electrode portions 45c and the second electrode portions 45d.
  • the resistor 45e is made of a material containing, for example, ruthenium oxide, and is fired on the insulating substrate 45b while straddling the second electrode portion 45d provided in the electrode portion 45a2.
  • the electrode portion 45a2 corresponds to one electrode portion described in the claims below.
  • 45f denotes a wiring pattern formed by routing from the second electrode portion 45d provided on the electrode portion 45a1 side and the second electrode portion 45d provided on the electrode portion 45a2 side.
  • the pattern 45f is made of a metallic material made of silver.
  • the wiring pattern 45f provided on the electrode portion 45a1 side and the wiring pattern 45f provided on the electrode portion 45a2 side are electrically connected via the resistor 45g.
  • the liquid level detection device 10 is fixed to the upper portion of the fuel tank via a retaining collar 11 .
  • the float 13 is displaced by the displacement of the liquid level in the fuel tank. This displacement of the float 13 rotates the holder 40 on which the circuit board 45 is arranged via the arm 30 . Then, the contact 92 slides on the circuit board 45 in conjunction with the displacement of the liquid surface.
  • the position of the first electrode portion 45c of the first electrode portion 45c of the electrode portion 45a that is in contact with the contact 92 is switched in conjunction with the displacement of the liquid surface, and an output signal (resistive output signal) corresponding to the position of the float 13 is switched.
  • an output signal resistive output signal
  • the external device receives this output signal and recognizes the position of the float 13, that is, the height of the liquid surface.
  • At least one of the holder 40 and the sender body 50 is provided with a holder movement restricting portion 80 that restricts the movable range of the holder 40 with respect to the sender body 50 .
  • the holder movement restricting portion 80 includes a first rotation suppressing protrusion 57 provided on the side portion 50 a of the sender body 50 to restrict rotation of the holder 40 in the first rotation direction with respect to the sender body 50 , and a first rotation suppressing projection 57 provided on the holder 40 . and a second rotation restraint projection 46 which is formed to restrain the rotation of the holder 40 in the second rotation direction with respect to the sender body 50 .
  • the rotation of the holder 40 in the first rotation direction is restricted by the contact of the first rotation suppressing projection 57 with the holder 40 .
  • the rotation of the holder 40 in the second rotation direction is restricted by the contact of the second rotation suppression projection 46 with the sender body 50 .
  • the first rotation suppressing protrusion 57 is provided on the sender body 50 and the second rotation suppressing protrusion 46 is provided on the holder 40.
  • the present invention is not limited to this.
  • the second rotation suppressing protrusion 46 may be provided on the sender body 50 .
  • both the first rotation suppressing protrusion 57 and the second rotation suppressing protrusion 46 may be provided on only one of the holder 40 and the sender body 50 .
  • the sandwiching portion 41 of the holder 40 is assembled so as to sandwich the first through hole 56 of the sender main body 50 to form a subassembly.
  • a subassembly consisting of the holder 40 and the sender main body 50 is assembled to the reinforcing member 60 and the base 20, and the rotation shaft portion 31 of the arm 30 is formed into the third through hole 69, the first holding hole 42, the first through hole 56, It is inserted through the second holding hole 43, the second through hole 68 and the fourth through hole 26 (see FIG. 3).
  • the holder movement restricting portion 80 is in a state in which the holder 40 rotates in the first rotation direction as indicated by arrow ( 1 ) and the sandwiching portion 41 of the holder 40 is in contact with the first rotation suppressing projection 57 . This restricts the rotation of the holder 40 in the first rotation direction with respect to the sender body 50 .
  • the holder movement restricting portion 80 is in a state where the holder 40 indicated by the solid line rotates in the second rotation direction as indicated by the arrow (2) and the side portion 50a of the sender body 50 abuts on the second rotation suppressing projection 46 . Thereby, the rotation of the holder 40 in the second rotation direction with respect to the sender body 50 is restricted.
  • the movable range of the holder 40 with respect to the sender main body 50 in the subassembly state is R2.
  • the movable range R2 of the holder movable restricting portion 80 is wider than the movable range R of the arm movable restricting portion 70 (see FIG. 4A). Therefore, when the subassembly is assembled to the reinforcing member 60, the contact 92 of the terminal 90 does not fall off from the circuit board 45 (see FIG. 2) without hindering the movement of the arm movement restricting portion 70 after assembly. can improve sexuality.
  • the movable range R2 by the holder movement restricting portion 80 is the range from the holder 40 indicated by the solid line to the holder 40 indicated by the imaginary line.
  • the circuit board 45 provided with the electrode portion 45a and the contact 92 that slides on the circuit board 45 in conjunction with the displacement of the liquid surface are provided.
  • a first electrode portion 45c on which the contact 92 slides, and a second electrode portion 45d provided so as to overlap a part of the first electrode portion 45c and on which the contact 92 does not slide. is made of a metallic material such as gold, and the second electrode portion 45d is made of a metallic material made of silver. Therefore, the electrode portion 45a (the first electrode portion 45c and the second electrode portion 45d) provided on the circuit board 45 is configured so as not to use expensive palladium, and the liquid level detection device can realize cost reduction. can be provided.
  • the second electrode portion 45d is made of a metallic material made of silver. It may be configured by Even in such a configuration, expensive palladium is not used as a material for the electrode portion 45a (the first electrode portion 45c and the second electrode portion 45d), and effects similar to those of the above-described embodiment can be obtained. be able to.
  • the above wiring pattern 45f may also be made of a metal material containing silver and platinum.
  • the first electrode portion 45c is made of a metal material made of gold, but instead of the metal material made of gold, the first electrode portion 45c contains at least silver and palladium. It may be made of a metal material.
  • the electrode portion 45a consisting of the first electrode portion 45c and the second electrode portion 45d, since expensive palladium is not used for the second electrode portion 45d, the first electrode portion 45c and the second electrode portion 45c and the second electrode portion 45c are separated from each other as in the conventional art.
  • the configuration is advantageous in terms of cost.
  • the plurality of first electrode portions 45c provided in the electrode portion 45a1 are each formed in a stripe shape, but the entire first electrode portion 45c shown in FIG. 5 is a solid electrode. It may be configured by A solid electrode in FIG. 5 means that a metal material is formed over the entire first electrode portion 45c.

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Abstract

低コスト化を実現することが可能な液面検出装置を提供する。 電極部４５ａが設けられた回路基板４５と、液面の変位に連動して回路基板４５上を摺動する接点９２とを備え、電極部４５ａは、接点９２が摺動する第１電極部４５ｃと、この第１電極部４５ｃの一部と重なり合うように設けられるとともに接点９２が摺動しない第２電極部４５ｄと、を備え、第１電極部４５ｃは、金からなる金属材料もしくは銀とパラジウムとを含む金属材料により構成され、第２電極部４５ｄは、銀からなる金属材料もしくは銀と白金とを含む金属材料により構成される。

Description

液面検出装置
　本発明は、液面検出装置に関する。 
　従来より、この種の液面検出装置にあっては、例えば特許文献１、２に開示されたものが知られている。この特許文献１、２に記載の液面検出装置は、電極部が設けられた基板と、液面の変位に連動して当該基板上を摺動する接点部材とを備え、電極部は、接点部材が摺動する接点側電極としての第１電極部と、第１電極部の一部と重なり合うように設けられるとともに接点部材が摺動しない配線側電極としての第２電極部とを備え、第１電極部が金からなる金属材料や銀とパラジウムとを含む金属材料により構成され、第２電極部が銀とパラジウムとを含む金属材料により構成されるものである。
特開２０１３ー５０４１０号公報 特開２００９ー１９８３６７号公報
　ところで、近年、電極部の材料として使用されるパラジウムの価格が高騰していることから、例えば上述した第１、第２電極部の双方を銀とパラジウムとを含む金属材料により構成した場合は、コストが非常にかかるという問題がある。
　そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、低コスト化を実現することが可能な液面検出装置を提供することを目的とする。
　本発明は、電極部が設けられた基板と、液面の変位に連動して前記基板上を摺動する接点部材とを備え、前記電極部は、前記接点部材が摺動する第１電極部と、前記第１電極部の一部と重なり合うように設けられるとともに前記接点部材が摺動しない第２電極部と、を備え、前記第１電極部は、金からなる金属材料もしくは銀とパラジウムとを含む金属材料により構成され、前記第２電極部は、銀からなる金属材料もしくは銀と白金とを含む金属材料により構成されることを特徴とする。
　また本発明は、前記電極部は、隣り合うように前記基板上に２つ設けられ、個々の前記電極部毎に前記第１、第２電極部が形成されることを特徴とする。
　また本発明は、２つの前記電極部のうち一方の電極部は、前記第１、第２電極部に接続される抵抗体を備えていることを特徴とする。
　また本発明は、前記基板が配設されるホルダを備えていることを特徴とする。 
　また本発明は、前記ホルダは、前記液面に追従して動作するフロートの動きに伴って前記基板を回動させることを特徴とする。 
　また本発明は、前記フロートと前記ホルダは、アームを介して接続されていることを特徴とする。 
　本発明によれば、所期の目的を達成でき、低コスト化を実現することが可能な液面検出装置を提供できる。 
本実施形態による液面検出装置の斜視図である。 図１に示された液面検出装置の分解斜視図である。 図１の３－３線断面図である。 図２に示された補強部材及びアームについて説明する図である。 本実施形態による回路基板の平面図である。 図５の６－６線断面図である。 図５の７－７線断面図である。 本実施形態によるホルダ可動規制部の斜視図である。 図８に示されたホルダ可動規制部について説明する図である。 図８に示されたホルダ可動規制部の作用図である。
　本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図中Ｆｒは前、Ｒｒは後、Ｌは左、Ｒは右、Ｕｐは上、Ｄｎは下を示しており、Ｌ，Ｒの向きは、前から後を向いた方向を基準とする。
　図１を参照する。図１には、本発明の実施例による液面検出装置１０が示されている。この液面検出装置１０は、液面に浮かぶフロート１３を利用したフロート式のタイプであり、例えば、ガソリンなどの液体燃料を貯留する燃料タンク内に設けられる。検出された液面の高さに基づき燃料の残量が燃料計に表示される。
　図１，図２を参照する。液面検出装置１０は、燃料タンク等の上部に取り付けられる止め鍔１１と、この止め鍔１１から燃料タンクの下方側に延びるベース２０と、このベース２０に支持されているセンダユニット１２と、液面に浮かぶフロート１３と、を有している。フロート１３は、合成樹脂などからなる。なお、液面検出装置１０は、燃料タンク等の側壁に取付けても良い。
　アーム３０は、金属製であり、センダユニット１２を貫通している回転軸部３１と、この回転軸部３１の一端部３２から延びているスイング部３３と、からなる。
　ベース２０は、Ｌ字状を呈し、止め鍔１１の中央に溶接されている略Ｕ字状の底部２１と、この底部２１の端部から下方に延びる壁部２２と、からなる。底部２１と壁部２２との境界には、リブ２３、２３が形成されている。壁部２２の下端には、壁部２２からセンダユニット１２に向かって突出し、センダユニット１２の位置を決める位置決め凸部２４が形成されている。
　センダユニット１２は、スイング可能に設けられたアーム３０と、このアーム３０に取付けられるホルダ４０と、アーム３０を保持している樹脂製のセンダ本体５０と、このセンダ本体５０を補強している金属製の補強部材６０と、からなり、フロート１３とホルダ４０はアーム３０を介して連結（接続）されている。なお、センダユニット１２は、少なくとも、センダ本体５０及び補強部材６０を有しているものであればよい。さらに、センダユニット１２は、フロート１３を含むものとしてもよい。
　センダ本体５０は、補強部材６０に差し込まれる平面部５１と、この平面部５１からアーム３０側に突出する突出部５２と、この突出部５２の上部に設けられる収容部５３と、からなる。
　平面部５１の左右の端部は切り欠かれており補強部材６０を係止する第１の係止部５４と、第２の係止部５５が形成されている。突出部５２には、回転軸部３１が貫通する第１の貫通穴５６が形成されている。収容部５３には、インサート成形により端子９０が設けられている。端子９０の上端のかしめ部９１、９１は、かしめられてそれぞれ、コード５９、５９に接続されている。 
　金属製の補強部材６０は、センダ本体５０を挟みこむように略Ｕ字状を呈し、センダ本体５０に対向している第１面部６１と、この第１面部６１に対向する第２面部６２と、この第１面部６１の下端と第２面部６２の下端を繋ぐ接続部６３と、からなる。
　第１面部６１の両端には、第１面部６１から切り起こされた、第１の保持部６４～第４の保持部６７が形成されている。センダ本体５０が補強部材６０に取り付けられると、第１の保持部６４と第２の保持部６５との間に、センダ本体５０の第１の係止部５４が係止する。同様に、第３の保持部６６と第４の保持部６７との間には、第２の係止部５５が係止する。
　補強部材６０には、アーム３０の可動範囲Ｒ（図４（ａ）参照）を規制するアーム可動規制部７０が設けられている。具体的には、アーム可動規制部７０の第１面部６１の下端には、アーム３０が接触することによりアーム３０の可動範囲Ｒを規制する第１の規制部７１が形成されている。同様に、第１面部６１の上端には、アーム３０が接触することによりアーム３０の可動範囲Ｒを規制する第２の規制部７２が形成されている。
　第１面部６１の中央には、回転軸部３１が貫通する第２の貫通穴６８が形成されている。第１面部６１の下端には、位置決め凸部２４が嵌まる位置決め穴２５が形成されている。第２面部６２の下端には、回転軸部３１が貫通する第３の貫通穴６９が形成されている。壁部２２は、回転軸部３１が貫通する第４の貫通穴２６を有している。
　ホルダ４０は、合成樹脂からなり、センダユニット１２から抜け落ちないようにアーム３０を固定する。ホルダ４０は、センダ本体５０に対向する面にセラミック製の回路基板（基板）４５を備える。また、ここのでホルダ４０は、液面に追従して動作するフロート１３の動きに伴って回路基板４５を回動させる。 
　図２、図３を参照する。ホルダ４０は、断面が略Ｊ字状を呈し、第１の貫通穴５６を挟む挟み込み部４１を有している。挟み込み部４１には、回転軸部３１が貫通する第１の保持穴４２と、第２の保持穴４３とが形成されている。第１の保持穴４２と、第２の保持穴４３との間には、第１の貫通穴５６が位置する。挟み込み部４１は、第２の貫通穴６８と、第３の貫通穴６９とに挟まれている。さらに、ホルダ４０は、アーム３０が回転軸部３１の軸方向に移動することを抑える抑え部４４を有している。
　第１の貫通穴５６～第４の貫通穴２６は、同一の軸線Ｃ上に位置している。第２の貫通穴６８の径Ｄ２～第４の貫通穴２６の径Ｄ４は、第１の貫通穴５６の径Ｄ１と、等しい。
　図４（ａ）、図４（ｂ）を参照する。スイング部３３は、一部が折り曲げられた略クランク形状を呈している。詳細には、スイング部３３は、回転軸部３１の一端部３２から延びる第１のスイング部３５と、この第１のスイング部３５の先端から延びる第２のスイング部３６と、この第２のスイング部３６の先端から延びる第３のスイング部３７と、からなる。
　第２のスイング部３６の先端部３６ａは、第１のスイング部３５の先端部３５ａよりも、補強部材６０側に位置している。 
　第１の規制部７１は、第３のスイング部３７のスイング軌道上に向かって延びている第１の延出部７３を有している。第１の延出部７３の先端には、可動範囲Ｒ側に折り曲げられている第１の折り曲げ部７５が形成されている。
　同様に、第２の規制部７２は、第３のスイング部３７のスイング軌道上に向かって延びている第２の延出部７４を有している。第２の延出部７４の先端には、可動範囲Ｒ側に折り曲げられている第２の折り曲げ部７６が形成されている。
　図５～図７を参照する。上述した回路基板４５には、端子９０の下端の接点９２と接触可能な配線パターンからなる電極部４５ａが印刷・焼成等によって設けられている。ここでの電極部４５ａは、隣り合うように回路基板４５上に２つ設けられている。具体的には、電極部４５ａは、図５中、回路基板４５の中央よりやや下側に位置する円弧状の電極部４５ａ１と、この電極部４５ａ１の上側に位置する円弧状の電極部４５ａ２とからなり、回路基板４５の母材となる矩形状の絶縁基材４５ｂ上に形成される。以下の説明では、電極部４５ａ１と電極部４５ａ２とをまとめて電極部４５ａと言うこともある。
　電極部４５ａは、端子９０に備えられる接点９２が摺動する第１電極部４５ｃと、この第１電極部４５ｃの一部と重なり合うように設けられるとともに接点９２が摺動しない第２電極部４５ｄとを備える。つまり、このことは、個々の電極部４５ａ毎に第１、第２電極部４５ｃ、４５ｄが形成されることを意味している。また、ここでの第１電極部４５ｃは、金からなる金属材料により構成され、第２電極部４５ｄは、銀からなる金属材料により構成される。
　電極部４５ａ１は、複数の筋状（櫛歯状）に形成された多数個の第１電極部４５ｃと、これら第１電極部４５ｃの一部と重なり合うように設けられるライン状の第２電極部４５ｄとを備える。一方、電極部４５ａ２は、複数の筋状（櫛歯状）に形成された多数個の第１電極部４５ｃと、第１電極部４５ｃに対応するように複数の筋状（櫛歯状）に形成された多数の第２電極部４５ｄと、第１電極部４５ｃ及び第２電極部４５ｄに電気的に接続される抵抗体４５ｅとを備える。抵抗体４５ｅは、例えば酸化ルテニウム等を含む材料から構成され、電極部４５ａ２に備えられる第２電極部４５ｄに跨がった状態で絶縁基材４５ｂ上に焼成される。なお、電極部４５ａ２は、後述する特許請求の範囲に記載された一方の電極部に相当する。
　なお、図５中、４５ｆは、電極部４５ａ１側に設けられた第２電極部４５ｄ、及び電極部４５ａ２側に設けられた第２電極部４５ｄからそれぞれ引き回し形成された配線パターンであり、これら配線パターン４５ｆは、銀からなる金属材料により構成される。また、この場合、電極部４５ａ１側に設けられた配線パターン４５ｆと、電極部４５ａ２側に設けられた配線パターン４５ｆとは、抵抗体４５ｇを介して電気的に接続される。
　ここで、液面検出装置１０の動作を説明する。液面検出装置１０は、止め鍔１１を介して、燃料タンクの上部に固定される。そして、燃料タンク内の液体の液面の高さが変位することによりフロート１３が変位する。このフロート１３の変位によりアーム３０を介して回路基板４５が配設されるホルダ４０が回動する。すると、液面の変位に連動して回路基板４５上を接点９２が摺動する。つまり、液面に変位に連動して電極部４５ａの第１電極部４５ｃのうち接点９２が接触する第１電極部４５ｃの位置が切り替わり、フロート１３の位置に応じた出力信号（抵抗出力信号）を端子９０に接続されたコード５９を介して外部装置に出力する。外部装置は、この出力信号を受けて、フロート１３の位置、すなわち液面の高さを認識する。
　図８、図９（ａ）、（ｂ）を参照する。ホルダ４０とセンダ本体５０との少なくとも一方には、センダ本体５０に対するホルダ４０の可動範囲を規制するホルダ可動規制部８０が設けられている。
　詳細には、ホルダ可動規制部８０は、センダ本体５０の側部５０ａに設けられてセンダ本体５０に対するホルダ４０の第１回転方向の回転を規制する第１回転抑制突起５７と、ホルダ４０に設けられてセンダ本体５０に対するホルダ４０の第２回転方向の回転を規制する第２回転抑制突起４６と、からなる。第１回転抑制突起５７がホルダ４０に当接することで第１回転方向へのホルダ４０の回転が規制される。第２回転抑制突起４６がセンダ本体５０に当接することで第２回転方向へのホルダ４０の回転が規制される。
　なお、本実施形態では、第１回転抑制突起５７をセンダ本体５０に設け、第２回転抑制突起４６をホルダ４０に設けたが、これに限定されず、第１回転抑制突起５７をホルダ４０に設け、第２回転抑制突起４６をセンダ本体５０に設けてもよい。さらには、第１回転抑制突起５７及び第２回転抑制突起４６の両方を、ホルダ４０又はセンダ本体５０の一方のみに設けてもよい。
　次に、液面検出装置１０の組付け例について説明する。図２，図８を参照する。ホルダ４０の挟み込み部４１をセンダ本体５０の第１の貫通穴５６を挟み込むように組み付け、サブアセンブリとする。このホルダ４０及びセンダ本体５０からなるサブアセンブリを補強部材６０及びベース２０に組み付け、アーム３０の回転軸部３１を第３の貫通穴６９、第１の保持穴４２、第１の貫通穴５６、第２の保持穴４３、第２の貫通穴６８及び第４の貫通穴２６に挿通する（図３参照）。
　次に、ホルダ可動規制部８０の作用について説明する。図１０（ａ）を参照する。ホルダ可動規制部８０は、ホルダ４０が矢印（１）のように第１回転方向に回転し、第１回転抑制突起５７にホルダ４０の挟み込み部４１が当接した状態である。これにより、センダ本体５０に対するホルダ４０の第１回転方向の回転が規制される。
　図１０（ｂ）を参照する。ホルダ可動規制部８０は、実線で示すホルダ４０が矢印（２）のように第２回転方向に回転し、第２回転抑制突起４６にセンダ本体５０の側部５０ａが当接した状態である。これにより、センダ本体５０に対するホルダ４０の第２回転方向の回転が規制される。
　また、ホルダ可動規制部８０によって、サブアセンブリの状態のセンダ本体５０に対するホルダ４０の可動範囲はＲ２となる。ホルダ可動規制部８０の可動範囲Ｒ２は、アーム可動規制部７０の可動範囲Ｒ（図４（ａ）参照）よりも広い。このため、組み付け後のアーム可動規制部７０の可動を妨げることなく、サブアセンブリを補強部材６０に組み付ける際に、回路基板４５（図２参照）から端子９０の接点９２が脱落せず、組付け性を向上させることができる。なお、ホルダ可動規制部８０による可動範囲Ｒ２は、実線で示すホルダ４０から想像線で示すホルダ４０までの範囲である。
　以上のように本実施形態によれば、電極部４５ａが設けられた回路基板４５と、液面の変位に連動して回路基板４５上を摺動する接点９２とを備え、電極部４５ａは、接点９２が摺動する第１電極部４５ｃと、この第１電極部４５ｃの一部と重なり合うように設けられるとともに接点９２が摺動しない第２電極部４５ｄと、を備え、第１電極部４５ｃは金からなる金属材料により構成され、第２電極部４５ｄは銀からなる金属材料により構成されるものである。従って、回路基板４５に設けられる電極部４５ａ（第１電極部４５ｃ及び第２電極部４５ｄ）の材料として高価なパラジウムを使用しない構成となり、低コスト化を実現することが可能な液面検出装置を提供することができる。
　本発明は、以上の実施形態及び図面によって限定されるものではない。本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜、変更（構成要素の削除も含む）を加えることが可能である。
　例えば上述した実施形態では、第２電極部４５ｄが銀からなる金属材料により構成されるものであったが、第２電極部４５ｄを銀からなる金属材料に代えて銀と白金とを含む金属材料により構成してもよい。このように構成した場合であっても、電極部４５ａ（第１電極部４５ｃ及び第２電極部４５ｄ）の材料として高価なパラジウムを使用しない構成となり、上述した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。なお、この場合、第２電極部４５ｄに加えて上述した配線パターン４５ｆも銀と白金とを含む金属材料により構成すればよい。
　また、上述した実施形態では、第１電極部４５ｃが金からなる金属材料により構成されるものであったが、第１電極部４５ｃを金からなる金属材料に代えて銀とパラジウムとを少なくとも含む金属材料により構成してもよい。この場合は、第１電極部４５ｃと第２電極部４５ｄとでなる電極部４５ａにおいて、第２電極部４５ｄとして高価なパラジウムを使用しないため、従来のように第１電極部４５ｃと第２電極部４５ｄとの双方をパラジウム含む金属材料で構成した場合に比べてコストメリットのある構成となる。
　さらに、上述した実施形態では、電極部４５ａ１に設けられる多数個の第１電極部４５ｃがそれぞれ筋状に形成されたものであったが、図５に示す第１電極部４５ｃの全体をベタ電極により構成してもよい。ベタ電極とは図５中、第１電極部４５ｃの全体に渡って金属材料が形成されたものを意味する。
　なお、以上の説明では、本発明の理解を容易にするために、公知の技術的事項の説明を適宜省略した。 
　１０　　　液面検出装置 
　１３　　　フロート 
　３０　　　アーム 
　４０　　　ホルダ 
　４５　　　回路基板（基板） 
　４５ａ、４５ａ１　電極部 
　４５ａ２　電極部（一方の電極部） 
　４５ｂ　　絶縁基材 
　４５ｃ　　第１電極部 
　４５ｄ　　第２電極部 
　４５ｅ　　抵抗体 
　５０　　　センダ本体 
　６０　　　補強部材 
　７０　　　アーム可動規制部 
　８０　　　ホルダ可動規制部 
　９０　　　端子 
　９２　　　接点 

Claims (6)

  1. 電極部が設けられた基板と、 
    液面の変位に連動して前記基板上を摺動する接点とを備え、 
    前記電極部は、前記接点が摺動する第１電極部と、前記第１電極部の一部と重なり合うように設けられるとともに前記接点が摺動しない第２電極部と、を備え、
    前記第１電極部は、金からなる金属材料もしくは銀とパラジウムとを含む金属材料により構成され、 
    前記第２電極部は、銀からなる金属材料もしくは銀と白金とを含む金属材料により構成されることを特徴とする液面検出装置。 
  2. 前記電極部は、隣り合うように前記基板上に２つ設けられ、 
    個々の前記電極部毎に前記第１、第２電極部が形成されることを特徴とする請求項１記載の液面検出装置。 
  3. ２つの前記電極部のうち一方の電極部は、前記第１、第２電極部に接続される抵抗体を備えていることを特徴とする請求項２記載の液面検出装置。
  4. 前記基板が配設されるホルダを備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のうち何れか１つに記載の液面検出装置。
  5. 前記ホルダは、前記液面に追従して動作するフロートの動きに伴って前記基板を回動させることを特徴とする請求項４記載の液面検出装置。
  6. 前記フロートと前記ホルダは、アームを介して接続されていることを特徴とする請求項５記載の液面検出装置。 
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