WO2023047528A1

WO2023047528A1 - コーティング槽用のシール構造

Info

Publication number: WO2023047528A1
Application number: PCT/JP2021/035072
Authority: WO
Inventors: 達樹河原
Original assignee: 株式会社チップトン
Priority date: 2021-09-24
Filing date: 2021-09-24
Publication date: 2023-03-30

Abstract

コーティング槽のシール構造は、ドラム（２８Ａ）と、ドラム（２８Ａ）の下面の開口を塞ぐアンダープレート（２６）と、アンダープレート（２６）の上方に配置され、外周縁がドラム（２８Ａ）の内周面に沿うように配され、回転可能とされたディスク（３８Ａ）とを有するコーティング槽（２５）と、アンダープレート（２６）の貫通孔（２６Ｂ）に挿通され、ディスク（３８Ａ）に第１モータ（１５）の回転力を伝達する第１駆動軸（１６）と、第１駆動軸（１６）の回転部材（１９）の外周面と貫通孔（２６Ｂ）の内周面との間を埋め、流体が貫通孔（２６Ｂ）内を上向きに移動することを規制する第１シール部材（７０）と、回転部材（１９）の外周面と貫通孔（２６Ｂ）の内周面との間を埋め、且つ第１シール部材（７０）の上方に設けられ、粉体が貫通孔（２６Ｂ）内を下向きに移動することを規制する第２シール部材（７１）と、を備えている。

Description

コーティング槽用のシール構造

　本発明は、コーティング槽用のシール構造に関するものである。

　特許文献１には、菓子等の核となるコーティング対象物の表面に被覆層を形成するコーティング装置が開示されている。このコーティング装置は、ドラム及びディスクの各々が個別に回転可能なコーティング槽を有している。このものは、ドラム、及びディスクの各々の回転速度と回転方向を個別に調整したり設定したりすることによって、最適なコーティングを行うことができる。

特許第４６８５９５９号公報

　特許文献１のものは、ドラム内においてディスクが回転する構造である。具体的には、ドラムの下面には、アンダープレートが一体回転するように連結されている。ディスクと、ディスクに回転力を付与する第１駆動軸とが、アンダープレートに貫通した状態で連結されている。第１駆動軸と、アンダープレートとの間にシールリングを設け、第１駆動軸に塗布された潤滑剤がアンダープレートの下方からアンダープレート内へ侵入することを防止している。しかし、コーティング後にコーティング槽を反転させたときに、コーティング対象物や被覆層を形成するコーティング剤がドラムの内周面とディスクの外周縁との隙間からアンダープレート内に侵入し、これらがシールリングに到達して、シールリングを意図せず摩耗させてしまうおそれがある。

　本発明のコーティング槽用のシール構造は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コーティング対象物や被覆層を形成するコーティング剤が性能に及ぼす影響を抑制することができるコーティング槽用のシール構造を提供することを目的とする。

　本発明のコーティング槽用のシール構造は、
　筒状をなすドラムと、前記ドラムの下面の開口を塞ぐアンダープレートと、前記アンダープレートの上方に配置され、外周縁が前記ドラムの内周面に沿うように配されているとともに、回転可能とされた皿状をなしたディスクとを有するコーティング槽と、
　前記アンダープレートを貫通する貫通孔に挿通され、前記ディスクにモータの回転力を伝達する動力伝達軸と、
　前記動力伝達軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を埋めるように設けられ、流体が前記貫通孔内を上向きに移動することを規制する第１シール部材と、
　前記動力伝達軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を埋めるように、且つ前記第１シール部材の上方に設けられ、粉体が前記貫通孔内を下向きに移動することを規制する第２シール部材と、
　を備えている。

　アンダープレートの下側に位置する動力伝達軸に塗布された潤滑剤が貫通孔内を上向きに移動することを、第１シール部材によって規制することができる。コーティング対象物や被覆層を形成するコーティング剤等の粉体が貫通孔内を下向きに移動することを、第２シール部材によって規制することができる。これによって、第１シール部材が粉体によって意図せずして摩耗してしまうことを防止することができる。

実施形態１のコーティング槽を起立姿勢にした状態を示す側面図である。コーティング槽を起立姿勢にした状態を示す正面図である。コーティング槽を傾斜姿勢にした状態を示す側面図である。コーティング槽の部分断面図である。コーティング槽の要部拡大断面図である。ディスクの平面図である。

　＜実施形態１＞
　以下、本発明を具体化した実施形態１を図１から図６を参照して説明する。本発明のコーティング槽のシール構造は、コーティング装置１００に設けられている。コーティング槽２５の中では、例えばチョコレート菓子、チューイングガム、豆菓子、錠剤等の核となるコーティング対象物（以下、センターともいう）の表面に、チョコレートやシロップ、砂糖などのコーティング剤からなる被覆層を形成することができる。コーティング槽２５は、床面Ｆに載置された基台１０に設けた傾動機構１１により、図１に示す起立姿勢（コーティング槽２５の回転軸Ｃが概ね鉛直方向となる姿勢）と図３に示す傾斜姿勢（コーティング槽２５の回転軸Ｃが鉛直方向に対して斜め方向となる姿勢）との間で姿勢を変化させることができる。コーティング槽２５は、ステンレス製のアンダープレート２６と、ステンレス製のドラム２８Ａと、ステンレス製のディスク３８Ａとを有する。

　コーティング装置１００は、センターの種類に応じて、起立姿勢でのコーティング処理と傾斜姿勢でのコーティング処理とを併用する使用形態と、起立姿勢又は傾斜姿勢の何れか一方の姿勢でのみコーティング処理を行う使用形態との、いずれの使用形態にも対応することができる。以下の説明において、上下方向は、図１に表れる向きをそのまま上方及び下方と定義し、コーティング槽２５が起立姿勢である状態を基準とする。

　傾動機構１１は、図２に示すように、基台１０に水平方向に間隔を空けて設けた一対の水平な傾動軸１２と、傾動軸１２を所定の角度回転させるためのハンドル１３とを備えて構成されている。傾動軸１２には、ハンドル１３に付与した回転力が、図示しないウォームホイール及び図示しないウォームギヤを介して伝達される。傾動軸１２の両端部には、コーティング槽２５を支持する一対の傾動フレーム１４が一体的に傾動し得るように取り付けられている。一対の傾動フレーム１４にはベースプレート２４が固定されている。

　ベースプレート２４には、第１モータ１５と第２モータ１７とが、ベースプレート２４と一体的に傾動し得るように取り付けられている。図４に示すように、第１モータ１５は、コーティング槽２５の回転軸Ｃと同軸状に上向きに突出した第１駆動軸１６を有する。第１駆動軸１６は、正逆両方向に回転する動力伝達軸である。第１駆動軸１６には、ほぼ円柱形をなす回転部材１９が第１駆動軸１６とともに一体的に回転し得るように設けられている。回転部材１９は、ベアリングＢ２を介してベースプレート２４の上方に配置されている。

　第２モータ１７は、第１駆動軸１６と平行であって上向きに突出する第２駆動軸１８を有する。第２モータ１７は、第１モータ１５に対して偏心した位置関係に配置されている。第２モータ１７と第１モータ１５は個別に作動するように制御される。したがって、第２駆動軸１８は、第１駆動軸１６とは独立して、正逆両方向に回転するようになっている。第２駆動軸１８には、駆動ギヤ２３が一体回転し得るように取り付けられている。なお、第１駆動軸１６と第２駆動軸１８は、ベースプレート２４を貫通してその上方へ突出している。

［アンダープレートの構成］
　アンダープレート２６は、上面が下向きに凹んだ円形の皿状をなす。アンダープレート２６は、ベアリングＢ１を介すことによって、第１駆動軸１６と同軸状に且つ第１駆動軸１６に対して相対回転し得るように（つまり、第１駆動軸１６とは独立して回転し得るように）ベースプレート２４に支持されている。アンダープレート２６の中心部には、アンダープレート２６と同心の円環状をなした円環部材２６Ａが設けられている。円環部材２６Ａは、アンダープレート２６の一部である。円環部材２６Ａの上面は、アンダープレート２６の上面よりも上方に位置している。円環部材２６Ａと、アンダープレート２６と、の間には、段部２６Ｄが設けられている（図５参照）。段部２６Ｄは、円環部材２６Ａの外周面であり、アンダープレート２６の上面から立ち上がっている（図５参照）。円環部材２６Ａの内側の開口は、アンダープレート２６と同心の円形をなす貫通孔２６Ｂを構成する。円環部材２６Ａの上面における貫通孔２６Ｂの内周縁には、全周にわたって上向きに突出する円環形の突部２６Ｃが設けられている（図５参照）。突部２６Ｃを含む円環部材２６Ａの上面（貫通孔２６Ｂの周縁部）は、外縁部の上面よりも上方に位置している。

　円環部材２６Ａの貫通孔２６Ｂには、円環状をなした第１シール部材７０及び円環状をなした第２シール部材７１が嵌め込まれている。第２シール部材７１は、第１シール部材７０の上方に設けられている。具体的には、第１シール部材７０と、第２シール部材７１とは、上下方向に隣接している。第２シール部材７１の上端は、突部２６Ｃの上端と概ね同じ高さに配置されている（図５参照）。第２シール部材７１の上端は、突部２６Ｃを除いた円環部材２６Ａの上面（貫通孔２６Ｂの周縁部）よりも上方に突出している。

　第１シール部材７０は、図５に示すように、外周壁７０Ａ、外周壁７０Ａの上端縁から内向きに延びる上壁７０Ｂ、及び上壁７０Ｂの内周縁から垂下する内周壁７０Ｃを有している。外周壁７０Ａ、上壁７０Ｂ、及び内周壁７０Ｃは、例えばゴム製である。外周壁７０Ａ、及び上壁７０Ｂには、金属製の補強部材７０Ｄが埋め込まれている。内周壁７０Ｃの下端部には、全周にわたって内向きに突出する突起部７０Ｅが設けられている。また、内周壁７０Ｃの下端部の外面の全周にわたって、コイルばねを円環状に形成した付勢部材７０Ｆが設けられている。付勢部材７０Ｆは、内周壁７０Ｃの下端部に対して内向きに押圧力を付与する。

　第２シール部材７１は、外周壁７１Ａ、外周壁７１Ａの下端縁から内向きに延びる下壁７１Ｂ、及び下壁７１Ｂの内周縁から立ち上がる内周壁７１Ｃを有している。外周壁７１Ａ、下壁７１Ｂ、及び内周壁７１Ｃは、例えばＰＴＦＥ(ポリテトラフルオロエチレン)等の可撓性を有する合成樹脂製である。外周壁７１Ａ、及び下壁７１Ｂには、金属製の補強部材７１Ｄが埋め込まれている。内周壁７１Ｃの上端部には、全周にわたって内向きに突出する突起部７１Ｅが設けられている。

　第１シール部材７０及び第２シール部材７１には、第１駆動軸１６の回転部材１９が挿通されている。つまり、回転部材１９は、アンダープレート２６を貫通する貫通孔２６Ｂに挿通されている。回転部材１９の外周面には、第１シール部材７０の突起部７０Ｅ、及び第２シール部材７１の突起部７１Ｅが接触している。第１シール部材７０及び第２シール部材７１は、回転部材１９の外周面と貫通孔２６Ｂの内周面との間を液密状に埋めるように設けられている。

　第１シール部材７０よりも下方に配置されたベアリングＢ１，Ｂ２は、グリス等の潤滑剤（すなわち流体）を注入し得る構成とされている。第１シール部材７０は、ベアリングＢ１，Ｂ２からはみ出したグリス等の潤滑剤が貫通孔２６Ｂ内を上向きに移動することを規制する機能を有している。

　アンダープレート２６の下面における外周縁部には、アンダープレート２６と同軸状の内歯歯車２７が一体的に回転し得るように取り付けられている（図４参照）。内歯歯車２７は、第２駆動軸１８の駆動ギヤ２３に噛み合っている。駆動ギヤ２３と内歯歯車２７とが噛み合うことによって、第２モータ１７によって生じた回転力がアンダープレート２６に伝達され、アンダープレート２６が、回転軸Ｃ周りの一方向及び他方向へ回転駆動されるようになっている。

［ドラムの構成］
　ドラム２８Ａは、図１に示すように、全体として上下両面が開放された概ね円筒状をなしている。ドラム２８Ａは、絞り部２９、本体部３０、及びテーパ部３１を有している。ドラム２８Ａは、アンダープレート２６に固定され、アンダープレート２６と一体的に回転可能である。絞り部２９は、上方に向かって縮径した形態をなし、１２の台形状構成面２９Ａを、周方向に並べて構成されている。

　本体部３０は、絞り部２９の下端縁に連なっており、上端から下端に至るまで径寸法がほぼ一定の形態をなしている。本体部３０の内周面は、平面状をなす１２の長方形状構成面３０Ａを周方向に並べて構成されている。本体部３０の上端縁と絞り部２９の下端縁とは、図示しない磁石によって連結している。絞り部２９は、持ち上げることによって、本体部３０から容易に取り外すことができる。

　テーパ部３１は、本体部３０の下端縁に連なって、下方に向かって次第に縮径した形態をなしている。テーパ部３１は、１２の上向き三角形状構成面３１Ａと、１２の下向き三角形状構成面３１Ｂとを、周方向に交互に並べて構成されている。テーパ部３１は、下方に向かって次第に縮径した形態をなしている。

　ドラム２８Ａは、図４に示すように、円環状に形成されたＰＴＦＥ等の合成樹脂製のガスケット３４を介し、アンダープレート２６の上端部に設けられた鍔部３５に対して同軸状に一体回転し得るように、且つ離脱可能に取り付けられている。アンダープレート２６は、ドラム２８Ａのテーパ部３１の下面の開口を塞いでいる。

［ディスクの構成］
　ディスク３８Ａは、図４、６に示すように、円板状の取付部材３９、及び円環形をなす機能部材４８を同軸状に組み付けて皿状をなすように構成されている。図５に示すように、取付部材３９の中心部の下側には、上向きに凹む凹部４０が形成されている。取付部材３９には、中心貫通孔４１と、偏心貫通孔４２と、逃がし孔４３と、が形成されている。中心貫通孔４１は、取付部材３９の中心位置において取付部材３９を上下方向に貫通している。偏心貫通孔４２は、取付部材３９の中心から偏心して回転部材１９の偏心雌ネジ孔２１と対応する位置において、取付部材３９を上下方向に貫通している。逃がし孔４３は、取付部材３９の中心から偏心してピン２２と対応する位置において、取付部材３９を上下方向に貫通している。取付部材３９の上面には、一対のハンドル４４が設けられている。取付部材３９の外周縁部の下側には、全周にわたって上向きに凹ませた外周縁凹部４５が形成されている。

　取付部材３９は、凹部４０を回転部材１９の上端部に嵌合させて回転部材１９に載置されることによって、回転部材１９に対して同軸状、且つ径方向への相対変位を規制された状態で組み付けられる。そして、偏心貫通孔４２に貫通させたハンドル付きボルト４７を偏心雌ネジ孔２１に締め込むことによって、取付部材３９は、回転部材１９に対して、上方への相対変位を規制されるとともに、一体回転するように固定される。逃がし孔４３には、回転部材１９のピン２２が嵌合され、取付部材３９の回転部材１９に対する周方向の位置決めがなされる。

　機能部材４８は、図４、６に示すように、外面部４９と、外面部４９の上面側を覆う形態の内面部５４と、からなる。外面部４９は、水平な円形をなす環状部５０と、環状部５０の外周縁から斜め外上方へ延出するテーパ状の傾斜部５１とからなる。外面部４９（傾斜部５１）の外周縁部（最上端縁部）には、その外周面に沿って径方向の寸法を大きくした補強部５３が設けられている。補強部５３によって、外面部４９（つまり、ディスク３８Ａ）の外周縁が真円形に維持される。

　内面部５４は、その内周縁を環状部５０の上面に対して隙間なく連ねるとともに、傾斜部５１よりも小さい傾斜角度で斜め外上方へ延出したテーパ状をなす。内面部５４の外周縁（最上端縁）は、外面部４９の内面（上面）に隙間なく連なっている。内面部５４の内面（上面）は、全体として擂り鉢状をなしている。具体的には、内面部５４は、図６に示すように、花びら形をなす概ね平面状の６つの扇形不連続面５５と、二等辺三角形状をなす概ね平面状の６つの三角形不連続面５６とを有している。

　６つの扇形不連続面５５と６つの三角形不連続面５６のそれぞれは、周方向において等角度ピッチで配置され、扇形不連続面５５と三角形不連続面５６とが周方向において交互に隣接して並んでいる。周方向に隣合う扇形不連続面５５と三角形不連続面５６との境界線は、周方向に交差する向きに延び、扇形不連続面５５と三角形不連続面５６とが面一状ではなく鈍角状（つまり、不連続状）に連なる。したがって、この内面部５４の上面に載置されたセンターは、隣接する扇形不連続面５５と三角形不連続面５６との間の鈍角状の境界に引っ掛かり易く、内面部５４上において周方向に滑り難くなっている。

　扇形不連続面５５の内側の縁部、及び三角形不連続面５６の内側の縁部は、環状部５０の内周縁部に沿っている。三角形不連続面５６の最も外周側の頂点部は、隣接する扇形不連続面５５の鋭角状端部の間に挟まるように配置されている。扇形不連続面５５の外周縁は、その全領域が傾斜部５１の外周縁よりも内側に位置している。

　機能部材４８は、図５に示すように、環状部５０の内周縁部を取付部材３９の外周縁凹部４５に対して下方から嵌合させ、複数のスペーサ３７を介して外周縁凹部４５の下面に取り付けられている。具体的には、取付部材３９の外周縁部を板厚方向に貫通させた６つのボルト４６（図６参照）を環状部５０に締め込むことによって、機能部材４８は取付部材３９に取り付けられている。機能部材４８は、取付部材３９に対し水平方向（径方向及び周方向）への相対回転を規制された状態で組み付けられている。

　こうして構成されたディスク３８Ａは、アンダープレート２６の上方において、ドラム２８Ａの下面を塞ぐように配置されている。ディスク３８Ａは、第１駆動軸１６に対し回転部材１９を介して一体的に回転可能に結合されている。つまり、第１駆動軸１６は、ディスク３８Ａに第１モータ１５の回転力を伝達する。ディスク３８Ａの補強部５３（外周縁）は、ドラム２８Ａのテーパ部３１の下端部の内周面に沿うように配されている。ディスク３８Ａの補強部５３の外周面と、ドラム２８Ａのテーパ部３１の下端部の内周面との間には隙間Ｇが設けられている。隙間Ｇは、ディスク３８Ａの全周にわたって、概ね一定である。

［コーティング装置の作用について］
　次に、本実施形態の作用の一例を説明する。コーティング槽２５を図１に示す起立姿勢にしてコーティングを行う際には、先ず、ドラム２８Ａとアンダープレート２６が回転していない状態でコーティング槽２５内にセンターを投入する。そして、ドラム２８Ａとアンダープレート２６の比較的低速な回転を開始させるとともに、ディスク３８Ａの高速な回転を開始させる。第１シール部材７０、第２シール部材７１及び円環部材２６Ａは、アンダープレート２６とともに回転軸Ｃ周りに一方向へ回転する（図５参照）。そして、第１駆動軸１６及び回転部材１９は、回転軸Ｃ周りに他方向へ回転する（図５参照）。第１シール部材７０の突起部７０Ｅ、及び第２シール部材７１の突起部７１Ｅは、回転部材１９の外周面を周方向に摺動する。

　コーティング槽２５内に投入されたセンターは、ディスク３８Ａ上において扇形不連続面５５と三角形不連続面５６との境界による引っ掛かり作用により回転力を付与され、遠心力により機能部材４８のテーパ状をなす上面とドラム２８Ａの内壁に沿って螺旋方向に上向きに移動する。そして、センターは、表層に出現して重力により螺旋方向に滑落してディスク３８Ａの中心寄りに戻り、再びディスク３８Ａにより回転駆動される。コーティング槽２５内のセンターは、このような渦流状の循環流動を繰り返す。この渦流状の循環流動によって撹拌されているセンター群にコーティング剤を散布すれば、各センターの表面に被覆層が形成される。

　この渦流を利用したコーティング方法では、センターに遠心力を付与するためにディスク３８Ａを高速で回転させる。このため、センター群の流動速度が速く、撹拌効果も高いので、コーティング処理が短時間で済むという利点がある。なお、このときのドラム２８Ａの回転速度は、０ｒｐｍ（すなわち回転を停止）から６０ｒｐｍ程度である。一方、ディスク３８Ａの回転速度は、５０から３００ｒｐｍである。ドラム２８Ａの回転方向とディスク３８Ａの回転方向は、互いに同じ方向でもよく、互いに反対方向でもよい。このときのコーティング槽２５の回転軸Ｃは、鉛直方向と平行に限らず、鉛直方向に対して１５°程度傾いた状態であってもよい。このように少し傾けた場合でも、良好なコーティング処理を行うことができる。コーティング槽２５の回転軸Ｃを傾ける場合には、傾動機構１１のハンドル１３を操作することによって行う（図２参照）。

　これに対し、コーティング槽２５を図３に示す傾斜姿勢にしてコーティングする際には、先ず、ドラム２８Ａとアンダープレート２６が回転していない状態でコーティング槽２５内にセンターを投入する。そして、ドラム２８Ａとディスク３８Ａの比較的低速、且つ互いに同じ方向への回転を開始させる。第１シール部材７０、第２シール部材７１、円環部材２６Ａ、第１駆動軸１６、及び回転部材１９は、いずれも、回転軸Ｃ周りに一方向に回転する（図５参照）。第１シール部材７０の突起部７０Ｅ、及び第２シール部材７１の突起部７１Ｅは、回転部材１９の外周面に接触した状態を維持する。しかし、第１シール部材７０と第２シール部材７１は、回転部材１９と同じ方向に回転するので、回転部材１９の外周面に対する突起部７０Ｅ、及び突起部７１Ｅの周方向の摺動が抑えられる。

　コーティング槽２５内に投入されたセンターは、コーティング槽２５の内周（ドラム２８Ａの内壁面とディスク３８Ａの上面）との摩擦や、扇形不連続面５５及び三角形不連続面５６による引っ掛かり作用によって、回転方向前方へ持ち上げられる。そして、センターは、自重により滑落して、ドラム２８Ａの内壁面との摩擦や、扇形不連続面５５及び三角形不連続面５６による引っ掛かり作用によって再び持ち上げられる。コーティング槽２５内のセンターは、このような循環流動を繰り返す。この循環流動によって撹拌されているセンター群にコーティング剤を散布すれば、各センターの表面に被覆層が形成される。なお、このときのコーティング槽２５の鉛直方向に対する傾き角度は、４５°から７０°が好ましい。

　このようにコーティング槽２５を傾けてドラム２８Ａとディスク３８Ａを同方向に回転させて行うコーティング方法では、コーティング槽２５を高速回転させると、センター群が、強い遠心力によってコーティング槽２５の内周に張り付いた状態となって循環流動しなくなるため、コーティング槽２５は比較的低速で回転駆動される。具体的には、ドラム２８Ａの回転速度は、起立姿勢のときと異なり、５ｒｐｍから５０ｒｐｍにされ、ディスク３８Ａの回転速度は、起立姿勢のときに比べて十分に遅くて、５ｒｐｍから５０ｒｐｍである。

　このようにコーティング槽２５を動作させると、センターのかけらやコーティング剤等の粉体が、隙間Ｇを通過してディスク３８Ａとアンダープレート２６との間の空間Ｒに侵入する（図４参照）。コーティング槽２５の動作を継続すると、空間Ｒに侵入した粉体（以下、単に、粉体ともいう）は、円環部材２６Ａに到達する（図５参照）。アンダープレート２６の上面は、外周縁部２６Ｅよりも円環部材２６Ａの上面（貫通孔２６Ｂの周縁部）のほうが上に位置する形状をなしている（図４参照）。そして、アンダープレート２６の外周縁部２６Ｅと、貫通孔２６Ｂの周縁部と、の間には、段部２６Ｄが設けられている（図４参照）。そして、ディスク３８Ａの環状部５０下面、及び傾斜部５１の下面と、アンダープレート２６の上面と、の間の寸法は、アンダープレート２６の外周縁部２６Ｅよりも、突部２６Ｃを除いた円環部材２６Ａの上面（貫通孔２６Ｂの周縁部）のほうが小さくなるように設定されている（図４参照）。このため、粉体は、円環部材２６Ａの上面と、環状部５０の下面との間に侵入し難い。これによって、粉体は、第２シール部材７１に到達することが阻止される。そして、粉体が仮に、円環部材２６Ａの上面と、環状部５０の下面との間に侵入して第２シール部材７１に到達したとしても、その量は、大幅に抑えられる。

　さらに、第２シール部材７１の上端は、貫通孔２６Ｂの周縁部よりも上方に突出しているので、粉体は、第２シール部材７１の内側に入り込み難い。そして、粉体が第２シール部材７１の内側に入り込んだとしても、外周壁７１Ａ、下壁７１Ｂ、及び内周壁７１Ｃによって囲まれた空間に粉体が落ち込むので、粉体が回転部材１９の外周面に到達することが抑制される。さらに、回転部材１９の外周面に突起部７１Ｅが接触しているので、粉体が回転部材１９の外周面に到達しても貫通孔２６Ｂ内を下向きに移動して、第１シール部材７０に粉体が到達することが規制される。

　＜実施形態の作用及び効果＞
　このコーティング槽用のシール構造は、コーティング槽２５と、第１駆動軸１６と、第１シール部材７０と、第２シール部材７１と、を備えている。コーティング槽２５は、筒状をなすドラム２８Ａと、ドラム２８Ａの下面の開口を塞ぐアンダープレート２６と、回転可能な皿状のディスク３８Ａと、を有する。ディスク３８Ａは、アンダープレート２６の上方に配置されている。ディスク３８Ａの外周縁は、ドラム２８Ａの内周面に沿うように配されている。第１駆動軸１６は、アンダープレート２６を貫通する貫通孔２６Ｂに挿通され、ディスクに第１モータ１５の回転力を伝達する。第１シール部材７０は、第１駆動軸１６の回転部材１９外周面と貫通孔２６Ｂの内周面との間を埋めるように設けられている。第１シール部材７０は、流体が貫通孔２６Ｂ内を上向きに移動することを規制する。第２シール部材７１は、第１駆動軸１６の回転部材１９外周面と貫通孔２６Ｂの内周面との間を埋めるように、且つ第１シール部材７０の上方に設けられている。第２シール部材７１は、粉体が貫通孔２６Ｂ内を下向きに移動することを規制する。

　アンダープレート２６の下方においては、ベアリングＢ１，Ｂ２に潤滑剤が塗布されている。この潤滑剤がアンダープレート２６の貫通孔２６Ｂ内を上向きに移動することは、第１シール部材７０によって規制されている。コーティング対象物や被覆層を形成するコーティング剤等の粉体が貫通孔２６Ｂ内を下向きに移動することは、第２シール部材７１によって規制することができる。これによって、第１シール部材７０がアンダープレート２６内の粉体によって意図せずして摩耗してしまうことを、第２シール部材７１によって防止することができる。

　このコーティング槽用のシール構造において、第１シール部材７０と、第２シール部材７１とは、上下方向に隣接している。この構成によれば、アンダープレート２６の上下方向の寸法を抑えることができる。

　このコーティング槽用のシール構造において、アンダープレート２６の上面は、外周縁部２６Ｅよりも貫通孔２６Ｂの周縁部のほうが上に位置する形状をなしている。この構成によれば、コーティング対象物や被覆層を形成するコーティング剤等の粉体が、アンダープレート２６の外周縁部２６Ｅから貫通孔２６Ｂに向けて流れ難くすることができる。

　このコーティング槽用のシール構造において、アンダープレート２６の外周縁部２６Ｅと、貫通孔２６Ｂの周縁部と、の間には、アンダープレート２６の上面から立ち上がる段部２６Ｄが設けられている。この構成によれば、粉体がアンダープレート２６の外周縁部２６Ｅから貫通孔２６Ｂに向けて流れた場合であっても、段部２６Ｄによって、貫通孔２６Ｂに粉体が到達し難くすることができる。

　このコーティング槽用のシール構造において、ディスク３８Ａの下面と、アンダープレート２６の上面と、の間の寸法は、アンダープレート２６の外周縁部２６Ｅよりも貫通孔２６Ｂの周縁部のほうが小さくなるように設定されている。この構成によれば、コーティング対象物や被覆層を形成するコーティング剤等の粉体がディスク３８Ａの下面と、アンダープレート２６の上面との間に侵入したとしても、貫通孔２６Ｂの周縁部に進入し難くすることができる。これによって、粉体が第２シール部材７１に接触する機会を減らすことができ、第２シール部材７１を長持ちさせることができる。

　このコーティング槽用のシール構造において、ドラム２８Ａは回転可能である。この構成によれば、ディスク３８Ａとともにドラム２８Ａが回転可能であるので、コーティング対象物に対し、より良好にコーティングを施すことができる。
　＜他の実施形態＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、上述した実施形態や後述する実施形態の様々な特徴は、発明の趣旨を逸脱せず且つ矛盾しない組み合わせであればどのように組み合わせてもよい。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
　（１）上記実施形態とは異なり、コーティング槽にアルミ等の軽金属、メッキされた鋼材や、ウレタンゴム、ＵＰＥ（超高分子量ポリエチレン）、ＰＯＭ（ポリアセタール）等の合成樹脂等を用いてもよい。
　（２）上記実施形態とは異なり、円環部材の貫通孔の内周面に内向きに突出する突起を設け、この突起を挟み第１シール部材及び第２シール部材を貫通孔に嵌め込んでもよい。この場合、第１シール部材及び第２シール部材の上下方向の位置が突起の位置を基準にして決まるので、第１シール部材及び第２シール部材の上下方向の位置や、相対位置を安定させ易い。
　（３）上記実施形態とは異なり、第２モータからドラムへの回転力の伝達手段として、外歯歯車にドラム用駆動機構の駆動軸を係合させてもよい。また、ベルトを介して回転力を伝達させたり、アイドラーやローラーを介して回転力を伝達させたりしてもよい。
　（４）上記実施形態とは異なり、ドラムの上面の開口を、ドラムとは別体の蓋によって閉鎖できるようにしてもよい。この場合、蓋は、ドラムに対してヒンジ等により開閉動作を可能に且つドラムからは簡単には外せないように取り付けられていてもよく、ドラムに対してボルトや凹凸嵌合などにより比較的簡単に着脱できるようなものであってもよい。
　（５）上記実施形態とは異なり、ドラムが回転せず、ディスクが回転する構成であってもよい。
　（６）上記実施例とは異なり、ディスクの下面と、アンダープレートの上面と、の間の寸法がアンダープレートの外周縁部から貫通孔の周縁部にかけて同じでもよい。
　（７）上記実施例とは異なり、第２シール部材の上端が貫通孔の周縁部と同じ高さであってもよい。

　１５…第１モータ（モータ）
　１６…第１駆動軸（動力伝達軸）
　２５…コーティング槽
　２６…アンダープレート
　２６Ｂ…貫通孔
　２６Ｄ…段部
　２６Ｅ…外周縁部
　２８Ａ…ドラム
　３８Ａ…ディスク
　７０…第１シール部材
　７１…第２シール部材

Claims

　筒状をなすドラムと、前記ドラムの下面の開口を塞ぐアンダープレートと、前記アンダープレートの上方に配置され、外周縁が前記ドラムの内周面に沿うように配されているとともに、回転可能とされた皿状をなしたディスクとを有するコーティング槽と、
　前記アンダープレートを貫通する貫通孔に挿通され、前記ディスクにモータの回転力を伝達する動力伝達軸と、
　前記動力伝達軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を埋めるように設けられ、流体が前記貫通孔内を上向きに移動することを規制する第１シール部材と、
　前記動力伝達軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を埋めるように、且つ前記第１シール部材の上方に設けられ、粉体が前記貫通孔内を下向きに移動することを規制する第２シール部材と、
　を備えているコーティング槽用のシール構造。
　前記第１シール部材と、前記第２シール部材とは、上下方向に隣接している請求項１に記載のコーティング槽用のシール構造。
　前記アンダープレートの上面は、外周縁部よりも前記貫通孔の周縁部のほうが上に位置する形状をなしている請求項１又は請求項２に記載のコーティング槽用のシール構造。
　前記アンダープレートの外周縁部と、前記貫通孔の周縁部と、の間には、前記アンダープレートの上面から立ち上がる段部が設けられている請求項３に記載のコーティング槽用のシール構造。
　前記ディスクの下面と、前記アンダープレートの上面と、の間の寸法は、前記アンダープレートの外周縁部よりも前記貫通孔の周縁部のほうが小さくなるように設定されている請求項１から請求項４に記載のコーティング槽用のシール構造。
　前記ドラムは、回転可能である請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のコーティング槽用のシール構造。