WO2022264936A1 - 排ガス浄化触媒 - Google Patents

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達也 大橋
孝平 高崎
佑 大野原
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株式会社キャタラー
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    • Y02T10/10—Internal combustion engine [ICE] based vehicles
    • Y02T10/12—Improving ICE efficiencies

Definitions

  • the present invention relates to an exhaust gas purifying catalyst provided in an exhaust system of an internal combustion engine of a vehicle.
  • a so-called three-way catalyst As an exhaust gas purifying catalyst for removing exhaust gas components such as hydrocarbons (HC), carbon monoxide (CO), nitrogen oxides (NO x ) from exhaust gas emitted from internal combustion engines such as vehicle engines by oxidation or reduction reactions. , a so-called three-way catalyst (TWC) is used.
  • a porous support made of an inorganic oxide such as alumina (Al 2 O 3 ) or zirconia (ZrO 2 ) is placed on a honeycomb substrate made of cordierite or the like.
  • a catalyst coat layer containing metals such as palladium (Pd) and rhodium (Rh) (hereinafter also referred to as "catalytic metals") that function as catalysts and/or reduction catalysts is formed.
  • Such a three-way catalyst exhibits high catalytic activity under predetermined high-temperature conditions. Therefore, when the exhaust system is still cold, such as when the engine is started, the activity of the three-way catalyst provided in the exhaust system is lower than when the engine is running continuously for a long period of time. Therefore, there is a demand for a technique for effectively purifying the exhaust gas even under such circumstances.
  • hybrid vehicles and so-called eco-cars equipped with an idling stop function and a fuel cut function have become popular. In these vehicles, the engine stops frequently even during operation, and the exhaust system is likely to be in a cold state even after the engine is started.
  • an exhaust gas purifying catalyst comprising a carrier such as a honeycomb carrier and a catalyst metal supported on the carrier, further comprising a pair of electrodes, and supplying electric power to the pair of electrodes.
  • EHC electrically heated exhaust gas purification catalysts
  • the EHC requires the installation of electrodes and the like for actively heating the catalyst metal, which increases the installation cost of the exhaust gas purifying catalyst and complicates the structure.
  • an exhaust gas purifying catalyst having a structure that meets the requirements.
  • the present invention was created to meet this demand, and has warm-up characteristics that can exhibit effective catalytic activity quickly even when exhaust gas in a relatively low temperature range such as at engine start-up is introduced. To provide an excellent exhaust gas purifying catalyst.
  • the present inventors have studied the relationship between the heat capacity of the exhaust gas purification catalyst as a whole, the catalytic activity, and the temperature of the introduced exhaust gas.
  • the heat capacity of the rear (Rr) region is smaller than that of the rear (Rr) region, thereby improving the warm-up performance of the upstream region and realizing sufficient exhaust gas purification performance in the downstream region. Arrived.
  • an exhaust gas purifying catalyst that purifies exhaust gas emitted from an internal combustion engine, a base material arranged in an exhaust pipe of the internal combustion engine, the base material having an exhaust gas passage extending from an upstream end where exhaust gas is introduced to a downstream end where exhaust gas is discharged; a catalyst supporting portion formed in the exhaust gas passage of the base material, the catalyst supporting portion containing a catalyst metal functioning as a catalyst capable of oxidizing or reducing at least one exhaust gas component; and
  • the catalyst supporting portion is a catalyst coating portion having a carrier made of inorganic compound particles and at least one kind of catalytic metal supported on the carrier; a catalyst metal direct supporting part having at least one catalyst metal directly supported on the substrate without containing the carrier; is composed of
  • the catalyst metal directly supporting portion is formed at least in an upstream region of a predetermined length from the upstream end of the exhaust gas passage,
  • the catalyst coat portion is not formed in an upstream region of a predetermined length from the upstream end portion of the exhaust gas passage, and is
  • exhaust gas passage refers to a region in which the exhaust gas introduced into the exhaust gas purifying catalyst can flow, and is not limited to spaces (cells) formed inside the substrate and surrounding wall surfaces.
  • the interior (inside the pores) of the porous body that constitutes the base also constitutes a part of the exhaust gas passage as long as the exhaust gas can be introduced and flowed.
  • the catalyst supporting portion formed in the exhaust gas passage of the substrate is composed of the catalyst coating portion and the catalyst metal directly supporting portion, and the catalyst metal directly supporting portion While the part is formed in an upstream area of a predetermined length from the upstream end, the catalyst coated part is not formed in an upstream area of a predetermined length from the upstream end of the exhaust gas passage, It is formed only in a region on the downstream side of this region. In other words, the catalyst supporting portion in the upstream region of such a predetermined length does not contain a carrier made of inorganic compound particles, and the heat capacity can be reduced accordingly.
  • the temperature rise in the upstream region that is, the Fr region in which only the catalyst metal directly supporting portion is formed as the catalyst supporting portion
  • the catalyst coat portion is provided in the region downstream of this region, it is possible to maintain sufficient exhaust gas purifying performance during hot running.
  • the catalytic metal directly supporting portion is formed in a region having a length of 30% or more of the total length of the exhaust gas passage from at least the upstream end portion. According to the exhaust gas purifying catalyst having such a configuration, the temperature rising property in the Fr range is further enhanced, and the exhaust gas purifying efficiency during cold start and cold running of the internal combustion engine can be further improved.
  • the catalyst metal directly supporting portion is formed only in an upstream region with a predetermined length from the upstream end, and is downstream of the region. It is not formed in the region where the side catalyst coat portion is formed.
  • the catalytic metal directly supporting portion is also formed in at least a partial region of the region in which the downstream side catalyst coating portion is formed.
  • the catalyst supporting portion in the downstream region is composed of both the catalyst coating portion and the catalyst metal directly supporting portion, so that the exhaust gas purifying performance during hot running, for example, can be further optimized.
  • the catalytic metal directly supporting portion contains palladium and/or platinum as the catalytic metal, and the catalyst coating portion contains rhodium as the catalytic metal.
  • the exhaust gas purifying catalyst having such a configuration in the catalytic metal direct supporting portion in the upstream region, the exhaust gas is purified during cold start and cold running, especially hydrocarbons (HC) and carbon monoxide (CO) are purified by oxidation. Purification of possible exhaust gas components can be made more suitable.
  • the exhaust gas purifying catalyst is configured as an electrically heated catalyst by forming the base material of a material that can be heated by electric current. mentioned.
  • the exhaust gas purifying catalyst disclosed herein can reduce the heat capacity of the upstream region to improve the temperature rising property (warming property).
  • Such performance is the basic performance conventionally required for an electrically heated exhaust gas purification catalyst (EHC). Therefore, by constructing an EHC employing the exhaust gas purifying catalyst disclosed herein, it is possible to provide an EHC with improved temperature rising performance (warm-up performance, warm-up characteristics) compared to conventional ones.
  • FIG. 1 is a perspective view schematically showing an example of an exhaust gas purifying catalyst that constitutes a three-way catalyst.
  • FIG. 2 is a perspective view schematically showing an example of an exhaust gas purifying catalyst that constitutes an electrically heated exhaust gas purifying catalyst (EHC).
  • FIG. 3 is a diagram schematically showing the configuration of one embodiment of the exhaust gas purifying catalyst disclosed herein.
  • FIG. 4 is a diagram schematically showing the configuration of one embodiment of the exhaust gas purifying catalyst disclosed herein.
  • FIG. 5 is a diagram schematically showing the configuration of one embodiment of the exhaust gas purifying catalyst.
  • FIG. 6 is a diagram schematically showing the configuration of one embodiment of the exhaust gas purifying catalyst.
  • FIG. 1 is a perspective view schematically showing an example of an exhaust gas purifying catalyst that constitutes a three-way catalyst.
  • FIG. 2 is a perspective view schematically showing an example of an exhaust gas purifying catalyst that constitutes an electrically heated exhaust gas purifying catalyst (EHC).
  • EHC electrically heated exhaust gas pur
  • FIG. 7 is a graph showing warm-up characteristics (warm-up characteristics) in terms of HC conversion rates for four exhaust gas purification catalysts constructed using Si—SiC substrates.
  • FIG. 8 is a graph showing warm-up characteristics (warm-up characteristics) in terms of HC purification rates for two exhaust gas purification catalysts constructed using a cordierite base material.
  • FIG. 9 is a graph showing warm-up characteristics (warm-up characteristics) in terms of HC purification rates for two exhaust gas purification catalysts constructed using a metal base material.
  • the catalyst-carrying portion is composed of the catalyst-coated portion and the catalyst-metal direct-carrying portion. It is formed in an upstream region with a predetermined length from the end, and the catalyst coating portion is not formed in the upstream region, but is formed only in the downstream region from the upstream region. Characterized. Therefore, other configurations are not particularly limited.
  • the exhaust gas purifying catalyst disclosed herein includes the base material described later, the carrier (including the case where it is an OSC material) in the catalyst coating portion, the catalyst metal supported on each of the catalyst metal direct supporting portion and the catalyst coating portion, and the like. By appropriately selecting and molding into a desired shape according to the application, it is arranged in an exhaust pipe connected to various internal combustion engines, particularly an internal combustion engine (here, a gasoline engine for automobiles) 1 of an automobile gasoline engine or diesel engine. be able to.
  • the base material is a member that constitutes the skeleton of the exhaust gas purification catalyst.
  • various types of materials and shapes that are conventionally often used as base materials constituting exhaust gas purifying catalysts can be employed.
  • ceramic substrates such as cordierite, aluminum titanate, and silicon carbide (SiC) having high heat resistance, or metal substrates such as stainless steel can be used.
  • the shape may also be the same as that of the conventional exhaust gas purifying catalyst.
  • the base material 11 of the exhaust gas purifying catalyst 10 shown in FIG. For example, a plurality of cells 15 are provided, and exhaust gas can come into contact with partition walls (rib walls) 16 that partition the cells 15 . Alternatively, it may be a sponge-like porous body with irregular pores, as long as the exhaust gas can flow through the pores.
  • the base material 11 is arranged so that the exhaust gas introduced into the cell 15 from the upstream side of the exhaust gas flow direction (see the arrow in the figure), that is, the upstream end where the exhaust gas is introduced into the cell 15 flows through the cell 15 as it is. It is not limited to a so-called straight-flow type that discharges from the downstream end on the downstream side in the direction.
  • the exhaust gas introduced from the upstream end of the cell whose upstream end is open only passes through the porous partition wall and moves to the adjacent cell whose downstream end is open only to move downstream of the cell. It may be a so-called wall-through type substrate discharged from the side edge.
  • the capacity of the substrate 11 (the volume of the cell 15) is usually 0.1 L or more (preferably 0.5 L or more), for example 5 L or less (preferably 3 L or less, more preferably 2 L or less). Good to have.
  • the total length of the substrate 11 along the flow direction of the exhaust gas can be normally about 10 mm to 500 mm (eg, 50 mm to 300 mm).
  • the shape of the substrate 11 can be a foam shape, a pellet shape, or the like, in addition to the honeycomb shape.
  • an elliptical cylindrical shape, a polygonal cylindrical shape, or the like may be adopted.
  • FIG. 2 shows an example of an exhaust gas purifying catalyst 10A used as an EHC.
  • the shape of the substrate 11A is not particularly limited, and may be the same as that shown in FIG.
  • the substrate 11A that can be heated by energization may be used, but silicon carbide (SiC), a composite material (Si—SiC) of silicon carbide (SiC) and silicon (Si), silicon carbide (SiC) and molybdenum disilicide
  • a composite material with (MoSi 2 ) is suitable as a ceramic material constituting a base material that can be satisfactorily heated by an electric current.
  • alloy materials such as Ni--Cr and Fe--Cr--Al are also suitable as the metal material constituting the base material that can be satisfactorily heated by energization.
  • the electrically heated catalyst (EHC) 10A has a pair of electrodes 40 facing each other with a substrate 11A interposed therebetween.
  • the electrode 40 includes an electrode layer 42 and electrode terminals 44 provided on the outer surface of the substrate 11A.
  • the electrode layer 42 has a function of diffusing current on the surface of the substrate 11A so that heat can be efficiently generated.
  • the outer shape and size of the electrode layer 42 may be appropriately set.
  • the catalyst supporting portion 20 is formed in the cell 15, which is the exhaust gas passage, specifically on the surface and/or inside the partition wall 16. As shown in FIG. As shown in FIG. 3, in the exhaust gas purifying catalyst disclosed here, the catalyst supporting portion 20 includes a catalytic metal direct supporting portion 24 formed in an upstream region of a predetermined length from at least the upstream end portion 16A. , and a catalyst coat portion 22 which is not formed in an upstream area of a predetermined length but is formed only in a downstream area. Note that FIG. 3 and FIGS.
  • the catalytic metal direct support portion 24 is formed only in an upstream region with a predetermined length from the upstream end portion 16A.
  • the catalytic metal direct supporting portion 24 is at least part of the region where the downstream side catalyst coating portion 22 is formed (upstream side in the embodiment shown in FIG. 4). It is also formed in the entire region from the end portion 16A to the downstream end portion 16B).
  • the catalyst coat portion 22 is not formed in the predetermined length upstream region, but is formed only in the downstream region. Therefore, in both the embodiment shown in FIG. 3 and the embodiment shown in FIG.
  • the catalyst coat portion 22 includes at least a catalyst metal that functions as a catalyst capable of oxidizing or reducing at least one exhaust gas component, and an inorganic carrier that supports the catalyst metal.
  • catalytic metals include metals belonging to platinum group elements such as palladium (Pd), rhodium (Rh), platinum (Pt), and other metals that function as oxidation or reduction catalysts.
  • Pd and Pt are excellent in purification performance (oxidation purification performance) of carbon monoxide and hydrocarbons, and Rh is excellent in purification performance (reduction purification performance) of NOx . .
  • metals such as barium (Ba), strontium (Sr) and other alkaline earth metals, alkali metals and transition metals may be used in combination as promoter components.
  • the average particle size of the catalytic metal based on electron microscope observation is preferably 0.5 nm to 50 nm, more preferably 1 nm to 20 nm, but is not particularly limited.
  • the carrier that supports the catalyst metal and constitutes the catalyst coat portion 22 is not particularly limited as long as it can support the catalyst metal, and conventionally known carriers made of inorganic compound particles can be used.
  • inorganic compound particles such as ceria (CeO 2 ), composite oxides containing the ceria (for example, ceria-zirconia composite oxides (CZ or ZC composite oxides))
  • oxide particles such as alumina (Al 2 O 3 ), titania (TiO 2 ), zirconia (ZrO 2 ), silica (SiO 2 ); These can be used individually by 1 type or in combination of 2 or more types.
  • a support containing an OSC material is more preferable because the OSC material can function as a co-catalyst for exhaust gas purification.
  • OSC materials such as ceria and ceria-zirconia composite oxides to which a small amount of oxides containing yttrium (Y), lanthanum (La), niobium (Nb), praseodymium (Pr) and other rare earth elements are added have heat resistance. It is preferred because it improves
  • the catalyst-coated portion 22 may further contain components other than the catalyst metal component and the carrier, such as binders, co-catalyst components, and other additives.
  • Alumina, silica, or the like can be used as the binder, similarly to the conventional catalyst coating portion of this type.
  • the co-catalyst component includes the aforementioned metals such as Ba and Sr.
  • the content of the catalyst metal in the catalyst coat portion 22 is not particularly limited. For example, it may be 0.01% by mass to 10% by mass, preferably 0.1% by mass to 5% by mass, based on the total mass of the carrier contained in the catalyst coating portion 22 .
  • the catalyst coating part 22 may have a simple single layer structure as schematically shown in FIGS. A multi-layered structure comprising at least two layers may be used.
  • the thickness and length of the catalyst coating portion 22 may be appropriately determined according to the size of the cells 15 of the substrates 11 and 11A, the flow rate of the exhaust gas introduced into the exhaust gas passage, and the like.
  • the thickness of the catalyst coating portion 22 can be 1 ⁇ m to 500 ⁇ m.
  • the catalytic metal direct supporting portion 24 is a part of the catalyst supporting portion configured by directly supporting the base material 11, 11A without using the carrier in order to make the heat capacity smaller than that of the catalyst coated portion 22.
  • the type of catalyst metal used in the catalyst metal directly supporting portion 24 may be the same as that used in the catalyst coating portion 22, or may be different.
  • at least one of Pd, Pt, and Rh used in the examples to be described later is supported on the catalyst metal direct support portion 24 .
  • alkaline earth metals such as barium (Ba) and strontium (Sr) can be contained (for example, the catalyst supporting portion 1 mass % to 20 mass % of the entire 20).
  • strontium strontium
  • the average particle size of these metal species based on electron microscope observation is preferably 0.5 nm to 50 nm, more preferably 1 nm to 20 nm, but is not particularly limited.
  • the catalyst metal content per unit volume (1 L) in the entire exhaust gas purification catalyst 10, 10A is suitably about 0.1 to 5 g/L, preferably about 0.2 to 2 g/L. If the catalyst metal content is too high, it is not preferable in terms of cost, and if it is too low, the exhaust gas purifying ability is low, which is not preferable.
  • 1 L of catalyst volume refers to 1 L of bulk volume including the volume of voids in the cells 15 in addition to the net volume of the substrates 11 and 11A.
  • the catalyst coating portion 22 and the catalyst metal direct support portion 24 of the exhaust gas purification catalysts 10, 10A disclosed herein can be formed by the same method as forming the catalyst coating portion of conventional exhaust gas purification catalysts.
  • the catalyst coating portion 22 can be easily manufactured by a wash coating method or the like conventionally used to form this type of catalyst coating portion.
  • raw material compounds that produce catalyst metal particles after firing e.g., water-soluble metal salts such as Pd nitrate and Rh nitrate
  • support particles made of ceramics such as alumina, zirconia, and OSC materials
  • co-catalyst components such as barium sulfate.
  • Aqueous slurry containing additives such as a thickener is coated from the downstream end 16B of the substrates 11 and 11A by a known wash coating method or the like.
  • the catalyst coating portion 22 can be formed on the substrates 11 and 11A by firing at a predetermined temperature and time. Firing conditions for the wash-coated slurry vary depending on the shape and size of the base material or carrier, and are not particularly limited. of the catalyst coat portion 22 can be formed.
  • the catalyst metal directly supporting portion 24 can also be formed by the wash coating method in the same manner as the catalyst coat portion 22 is formed.
  • a water-based slurry containing raw material compounds e.g., water-soluble metal salts such as Pd nitrate and Rh nitrate
  • Pd nitrate and Rh nitrate water-soluble metal salts
  • additives such as thickeners
  • 11 and 11A are coated from the upstream end 16A.
  • the thickness of the catalyst metal direct supporting portion 24 formed in the thickness direction of the partition walls 16 of the substrates 11 and 11A can be adjusted by appropriately adjusting the viscosity of the slurry to be used.
  • the viscosity measured at a rotation speed of 1 to 100 rpm, room temperature (25° C.), and a shear rate of 380 s ⁇ 1 is suitably about 10 mPa to 1000 mPa, and 100 mPa to About 800 mPa is preferable.
  • the viscosity is preferably about 200 mPa to 600 mPa.
  • Conventionally known compounds can be used as thickeners for adjusting the viscosity of this type of washcoat slurry.
  • Examples of preferred thickeners include water-soluble polymers such as polyvinyl alcohol, ethylene glycol and propylene glycol, cellulose derivatives such as hydroxyethyl cellulose, carboxymethyl cellulose and methyl cellulose, and polysaccharides such as pectin and xanthan gum.
  • water-soluble polymers such as polyvinyl alcohol, ethylene glycol and propylene glycol
  • cellulose derivatives such as hydroxyethyl cellulose, carboxymethyl cellulose and methyl cellulose
  • polysaccharides such as pectin and xanthan gum.
  • the catalyst metal directly supporting portion 24 can be formed on the substrates 11 and 11A. Firing conditions for the wash-coated slurry vary depending on the shape and size of the base material or carrier, and are not particularly limited. can form the catalytic metal direct support portion 24 of . Alternatively, the slurry for forming the catalyst metal directly supporting portion may be used for wash coating, and the slurry for forming the catalyst coating portion may be used for wash coating, followed by firing at the same time.
  • the upstream region of a predetermined length (that is, the region in which the catalyst coating portion 22 is not formed) is sufficient as long as the intended reduction in heat capacity can be achieved, and the length is particularly limited. not.
  • the upstream region has a length that is 20% or more of the total length of the cells (exhaust gas passage) 15 of the substrates 11 and 11A as 100%. It is suitable that it is formed in the region, and 30% or more is preferable. From the viewpoint of realizing sufficient exhaust gas purification performance during hot driving as well as exhaust gas purification efficiency during cold driving, 50% or less is appropriate, and 40% or less is preferable.
  • each base material has a length of 50 mm in the longitudinal direction (exhaust gas flow direction), a capacity of 0.551 L, and a diameter of 118.4 mm, and about 600 cells having a square cross section are formed.
  • ⁇ Base material 1 Si—SiC base material
  • Base material 2 cordierite base material
  • Base material 3 high Al content ferritic (20Co-5Al) stainless steel base material
  • the Fr region catalyst coating part 21 is formed with the upstream region extending from the upstream end to 30% of the total length of 100% in the exhaust gas flow direction (the direction indicated by the arrow in the figure).
  • An exhaust gas purifying catalyst of Comparative Example 1 was produced by forming the Rr region catalyst coating portion 22 in the remaining 70% of the length of the downstream region and not forming the catalyst metal direct supporting portion (see FIG. 5). ).
  • alumina carrier particles containing about 1 to 10 wt% of La 2 O 3 and alumina-based sol (binder) are added to and suspended in an aqueous solution containing palladium nitrate to prepare slurry 1 for forming a catalyst coat portion. was prepared.
  • the slurry 1 is poured into the cells from the upstream end of the base material 1, and unnecessary portions are blown off with a blower to form a Pd layer using Pd as a catalyst metal on the wall surface (partition wall surface) of the base material. did. Then, after placing it in a drier at 120° C. for 2 hours to remove moisture, it was transferred to an electric furnace and fired at 500° C. for 2 hours. Thus, the Fr region catalyst coating portion 21 containing Pd was formed in the upstream region from the upstream end to 30% of the total length of 100%.
  • alumina carrier particles containing about 1 to 10 wt% La 2 O 3 and CZ compound particles having a CeO 2 content of 15 to 40 wt% and the balance being ZrO 2 as an OSC material.
  • an alumina-based sol binder
  • the slurry 2 is poured into the cells from the downstream end of the base material 1, and unnecessary portions are blown off with a blower to form an Rh layer containing Rh as a catalyst metal on the wall surface (partition wall surface) of the base material. did. Then, after placing it in a drier at 120° C.
  • the Rr region catalyst coated portion 22 containing Rh was formed in the downstream region extending from the downstream end to 70% of the total length of 100% (see FIG. 5).
  • the amount of catalyst metal supported per liter of catalyst volume in Comparative Example 1 the amount of Pd supported in the Fr region catalyst coated portion 21 was about 2 g/L, and the amount of Rh supported in the Rr region catalyst coated portion 22 was about 0.15 g/L. was L.
  • the Rr region catalyst coating portion 22 containing both Pd and Rh was formed in the downstream region extending from the downstream end to 70% of the total length of 100% (see FIG. 6).
  • no catalyst supporting portion was formed in the upstream region extending from the upstream end to 30% of the total length of 100% in the exhaust gas flow direction.
  • the amount of Pd carried in the Rr region catalyst coated portion 22 per liter of catalyst volume was approximately 2 g/L, and the amount of Rh carried was approximately 0.15 g/L.
  • Example 1 Hydroxyethyl cellulose was added as a thickening agent to an aqueous solution containing palladium nitrate to prepare a coating solution for forming a catalyst metal directly supporting portion.
  • a cone-plate viscometer manufactured by Toki Sangyo Co., Ltd.
  • the viscosity measured at 25 ° C. and a shear rate of 380 s ⁇ 1 when the rotation speed is changed in the range of 1 to 100 rpm is 300 mPa.
  • the amount of the thickening agent added was adjusted.
  • the obtained coating liquid is poured into the upstream region of the upstream end of the base material 1 up to 30% of the total length of 100% of the total length inside the cell from the upstream end, and the unnecessary part is blown off with a blower.
  • a portion where Pd was directly arranged was formed inside the partition walls of the substrate (here, a region up to a depth where the thickness from the partition wall surface was about 30% of the total thickness of 100%).
  • it was transferred to an electric furnace and fired at 500° C. for 2 hours.
  • the catalyst metal direct supporting portion 24 containing Pd was formed in the upstream region from the upstream end to 30% of the total length of 100% (see FIG. 3).
  • the same process as in Comparative Example 1 is performed using the slurry 2, and the Rr region catalyst coated portion 22 containing Rh in the downstream region from the downstream end to 70% of the total length 100% was formed (see FIG. 3).
  • the amount of catalyst metal supported per liter of catalyst volume in the first embodiment the amount of Pd supported in the catalyst metal directly supporting portion 24, which is the Fr region, is about 2 g/L, and the amount of Rh supported in the Rr region catalyst coated portion 22 is about 2 g/L. It was 0.15 g/L.
  • Example 2 The coating liquid for forming the catalyst metal directly supporting part is poured over the entire length from the upstream end to the downstream end of the cell interior, and the unnecessary part is blown off with a blower to remove the inside of the partition wall of the base material (here, the entire part). A portion where Pd was directly arranged was formed in a region up to a depth where the thickness from the partition wall surface was about 30% of the thickness of 100%. Then, after placing it in a drier at 120° C. for 2 hours to remove moisture, it was transferred to an electric furnace and fired at 500° C. for 2 hours. In this way, a catalytic metal direct support portion 24 containing Pd was formed over the entire length of the cell (see FIG. 4).
  • a catalyst coat portion 22 was formed (see FIG. 4).
  • the amount of catalyst metal supported per liter of catalyst volume in the second embodiment the amount of Pd supported in the catalyst metal direct support portion 24 was about 2 g/L, and the amount of Rh supported in the Rr region catalyst coated portion 22 was about 0.15 g/L. was L.
  • Example 3 By carrying out the same process using the same material as in Example 1, except that the base material 2 was used as the base material, the upstream part from the upstream end to the length of 30% with respect to the total length of 100% An exhaust gas purifying catalyst was prepared in which the catalyst metal direct support portion 24 containing Pd was formed in the side region, and the Rr region catalyst coating portion 22 containing Rh was formed in the downstream region from the downstream end to 70% of the length. (Fig. 3). Regarding the amount of catalyst metal supported per 1 L of catalyst volume in the third embodiment, the amount of Pd supported in the catalyst metal directly supporting portion 24 in the Fr region was about 2 g/L, and the amount of Rh supported in the Rr region catalyst coated portion 22 was about 0. .15 g/L.
  • Example 4 By carrying out the same process using the same material as in Example 1, except that the base material 3 was used as the base material, the upstream part from the upstream end to the length of 30% with respect to the total length of 100% An exhaust gas purifying catalyst was prepared in which the catalyst metal direct support portion 24 containing Pd was formed in the side region, and the Rr region catalyst coating portion 22 containing Rh was formed in the downstream region from the downstream end to 70% of the length. (Fig. 3). Regarding the amount of catalyst metal supported per liter of catalyst volume in the present embodiment 4, the amount of Pd supported in the catalyst metal directly supporting portion 24 in the Fr region was about 2 g/L, and the amount of Rh supported in the catalyst coated portion 22 in the Rr region was about 0. .15 g/L.
  • a warm-up characteristic evaluation test was conducted using a total of eight types of exhaust gas purifying catalyst samples obtained above. Specifically, one of the exhaust gas purifying catalysts was connected to the exhaust system (exhaust pipe) of a gasoline engine (in-line four-cylinder engine) installed on a test stand. A bypass pipe to which an exhaust gas purification catalyst is not connected is provided in parallel with this exhaust system, and the exhaust gas discharged from the gasoline engine is flowed to the exhaust gas purification catalyst side or the bypass pipe side by switching the valve. can be switched. Then, the temperature of the exhaust gas introduced into the exhaust gas purifying catalyst was adjusted so as to satisfy predetermined conditions.
  • the air-fuel ratio was set to stoichiometric (here, 14.6), exhaust gas was produced with an intake air amount of 22 g/sec, and the exhaust gas was introduced into an exhaust gas purification catalyst connected to the exhaust system at approximately 520°C. A pre-heat treatment was performed.
  • the valve was switched to exhaust the exhaust gas from the bypass pipe, and cooling air was introduced into the exhaust gas purification catalyst, and the temperature of the air passing through the catalyst was cooled to about 60°C.
  • the valve was switched again, and when the exhaust gas purification catalyst reached 60° C., the introduction of the exhaust gas at 500° C. into the exhaust gas purification catalyst was started, and the HC purification rate was measured. Then, the number of seconds required for the HC purification rate to reach 50% was measured and used as an index for evaluating warm-up characteristics.
  • the results are shown in the graphs of Figures 7-9.
  • the results of Comparative Examples 1 and 2 and Examples 1 and 2 using the base material 1 are shown in FIG. 7, and the results of Comparative Example 3 and Example 3 using the base material 2 are shown in FIG.
  • the results for Comparative Example 4 and Example 4 using the base material 3 are shown in FIG.
  • Example 1 has a higher HC oxidation efficiency.
  • the catalyst metal (platinum group metal) provided in the catalyst metal direct support part was Pd, but the effect of lowering the heat capacity is not limited to Pd, and other catalyst metals (Rh, Pt, etc.) is understood from the technical information disclosed here.

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Abstract

本発明により、比較的低温域の排ガスが導入された際にも迅速に効果的な触媒活性を発揮し得るウォームアップ特性に優れる排ガス浄化触媒が提供される。ここで開示される排ガス浄化触媒では、基材に形成された触媒担持部は、無機化合物粒子からなる担体と該担体に担持された状態の少なくとも一種の触媒金属とを有する触媒コート部と、該担体を介することなく基材に直接担持された状態の少なくとも一種の触媒金属を有する触媒金属直接担持部とから構成されており、触媒金属直接担持部は、少なくとも排ガス通路における上流側端部から所定の長さの上流側領域に形成されており、触媒コート部は、排ガス通路における上流側領域には形成されておらず、該領域よりも下流側の領域にのみ形成されている。

Description

排ガス浄化触媒
　本発明は、車両の内燃機関の排気系統に設けられる排ガス浄化触媒に関する。
　なお、本出願は、２０２１年６月１８日に出願された日本国特許出願２０２１－１０１３１３号に基づく優先権を主張しており、その出願の全内容は本明細書中に参照として組み入れられている。
　車両エンジン等の内燃機関から排出される排ガスから炭化水素（ＨＣ）、一酸化炭素（ＣＯ）、窒素酸化物（ＮＯｘ）等の排ガス成分を酸化または還元反応によって除去するための排ガス浄化触媒として、いわゆる三元触媒（ＴＷＣ）が用いられている。
　一般的に三元触媒では、コージェライト等からなるハニカム基材上に、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）、ジルコニア（ＺｒＯ２）等の無機酸化物からなる多孔質担体と該担体に担持された酸化触媒及び／又は還元触媒として機能するパラジウム（Ｐｄ）、ロジウム（Ｒｈ）等の金属（以下「触媒金属」ともいう。）とを含む触媒コート層が形成されている。
　かかる三元触媒は、所定の高温条件下で高い触媒活性を発揮する。従って、エンジン始動時のような排気系統がまだコールドな状態では、エンジンによる長期な連続走行時のような高温状態と比較して排気系統に装備された三元触媒の活性が低い。このため、そのような状況下でも排ガスを効果的に浄化する技術が求められている。
　特に近年、ハイブリッド車両やアイドリングストップ機能やフューエルカット機能を備えるいわゆるエコカーが普及している。これらの車両では、運転中も頻繁にエンジンが停止することとなり、エンジン始動時のような排気系統のコールド状態が運転開始後も生じやすく、そのような状況下でも排ガスを効果的に三元触媒で浄化する技術が求められている。
　かかる要求に応える排ガス浄化触媒の一形態として、ハニカム担体等の担体と該担体に担持された触媒金属とを備える排ガス浄化触媒であって、さらに一対の電極を備え、当該一対の電極に電力を供給して触媒金属を加熱するように構成された、ＥＨＣとも呼称されるいわゆる通電加熱式（電気加熱式ともいう）の排ガス浄化触媒が知られている。例えば特許文献１，２には、通電加熱式排ガス浄化触媒（ＥＨＣ）の従来例が記載されている。
日本国特許出願公開第２００９－２７５５５９号公報 日本国特許出願公開第２０１４－１７０４号公報
　ところで、ＥＨＣは、触媒金属を能動的に加熱するための電極の設置等が必要となり、排ガス浄化触媒の設置コストの増大や構造の複雑化を伴うため、より簡便な構成で、上記の要求に応えられる構成の排ガス浄化触媒が望まれる。また、ＥＨＣを採用する場合であっても、従来よりも効果的に加熱できることによって高い排ガス浄化性能が迅速に発揮し得る官構成のＥＨＣが望まれる。
　本発明は、かかる要求に応えるべく創出されたものであり、エンジン始動時のような比較的低温域の排ガスが導入された際にも迅速に効果的な触媒活性を発揮し得るウォームアップ特性に優れる排ガス浄化触媒を提供する。
　本発明者は、排ガス浄化触媒全体の熱容量、触媒活性および導入される排ガス温度の関係について検討し、排ガス流動方向における上流側領域（フロント（Ｆｒ）領域ともいう）の熱容量を、下流側領域（リア（Ｒｒ）領域ともいう）の熱容量よりも小さくすることによって上流側領域の暖機性を向上させるとともに下流側領域においては十分な排ガス浄化性能を実現できる構成を見出し、本発明を完成するに至った。
　即ち、ここで開示される技術によると、内燃機関から排出される排ガスの浄化を行う排ガス浄化触媒であって、
　上記内燃機関の排気管に配置される基材であって、排ガスが導入される上流側端部から排ガスが排出される下流側端部に至る排ガス通路を有する基材と、
　少なくとも一種の排ガス成分を酸化若しくは還元し得る触媒として機能する触媒金属を含み、上記基材の排ガス通路に形成された触媒担持部と、
を備えており、
　上記触媒担持部は、
　　無機化合物粒子からなる担体と、該担体に担持された状態の少なくとも一種の触媒金属とを有する触媒コート部と、
　　上記担体を含まずに上記基材に直接担持された状態の少なくとも一種の触媒金属を有する触媒金属直接担持部と、
　から構成されており、
　ここで、上記触媒金属直接担持部は、少なくとも上記排ガス通路における上記上流側端部から所定の長さの上流側領域に形成されており、
　上記触媒コート部は、上記排ガス通路における上記上流側端部から所定の長さの上流側領域には形成されておらず、該領域よりも下流側の領域にのみ形成されている、排ガス浄化触媒が提供される。
　ここで「排ガス通路」とは、排ガス浄化触媒に導入された排ガスが流動可能な領域をいい、基材内部に形成された空間（セル）とその周囲の壁面に限られない。基材を構成する多孔体の内部（細孔内）も排ガスが導入されて流動可能な限り、排ガス通路の一部を構成している。
　上記のとおり、ここで開示される排ガス浄化触媒では、基材の排ガス通路に形成された触媒担持部が、上記触媒コート部および触媒金属直接担持部により構成されているとともに、該触媒金属直接担持部は上流側端部から所定の長さの上流側領域に形成される一方、触媒コート部は、排ガス通路における上流側端部から所定の長さの上流側領域には形成されておらず、該領域よりも下流側の領域にのみ形成されている。つまり、かかる所定の長さの上流側領域にある触媒担持部では、無機化合物粒子からなる担体が含まれておらず、その分だけ熱容量を小さくすることができる。
　このことにより、ここで開示される排ガス浄化触媒によると、上流側端部から所定の長さの上流側領域（即ち触媒担持部として触媒金属直接担持部のみ形成されているＦｒ領域）における昇温性が高まり、内燃機関の始動時のような比較的低温域のいわゆるコールドスタート、コールド走行時の排ガスの浄化効率の向上を実現することができる。また、該領域よりも下流側領域では触媒コート部が設けられているため、ホット走行時における十分な排ガス浄化性能を保持することができる。
　ここで開示される排ガス浄化触媒の好適な一態様では、上記触媒金属直接担持部は、少なくとも上流側端部から排ガス通路全長の３０％以上となる長さの領域に形成されている。
　かかる構成の排ガス浄化触媒によると、Ｆｒ領域における昇温性がいっそう高まり、内燃機関のコールドスタート、コールド走行時における排ガスの浄化効率をさらに向上させることができる。
　ここで開示される排ガス浄化触媒の他の好適な一態様では、上記触媒金属直接担持部は、上流側端部から所定の長さの上流側領域にのみ形成されており、該領域よりも下流側の触媒コート部が形成されている領域には形成されていない。
　かかる構成によると、該上流側領域の熱容量を好適に小さくすることができるため、内燃機関のコールドスタート、コールド走行時における排ガスの浄化効率をより好適化することができる。
　ここで開示される排ガス浄化触媒の他の好適な一態様では、上記触媒金属直接担持部は、下流側の触媒コート部が形成されている領域の少なくとも一部の領域にも形成されている。
　かかる構成の排ガス浄化触媒によると、下流側領域における触媒担持部が触媒コート部ならびに触媒金属直接担持部の両方から構成されるため、例えばホット走行時における排ガス浄化性能をより好適化することができる。
　また、ここで開示される排ガス浄化触媒の他の好適な一態様では、触媒金属直接担持部は触媒金属としてパラジウム及び／又は白金を含んでおり、触媒コート部は触媒金属としてロジウムを含んでいる。
　かかる構成の排ガス浄化触媒によると、上流側領域における触媒金属直接担持部において、コールドスタート、コールド走行時における排ガスの浄化、特に炭化水素（ＨＣ）や一酸化炭素（ＣＯ）のような酸化によって浄化し得る排ガス成分の浄化をより好適化することができる。
　また、ここで開示される排ガス浄化触媒の他の好適な一態様として、上記基材が通電により加熱され得る材質により形成されており、これにより通電加熱式触媒として構成されている排ガス浄化触媒が挙げられる。
　ここで開示される排ガス浄化触媒は、上記のとおり、上流側領域の熱容量を小さくして昇温性（暖機性）を向上させることができる。かかる性能は、従来から通電加熱式排ガス浄化触媒（ＥＨＣ）に求められる基本的性能である。
　従って、ここで開示される排ガス浄化触媒を採用してＥＨＣを構築することにより、従来よりも昇温性（暖機性、ウォームアップ特性）の向上したＥＨＣを提供することができる。
図１は、三元触媒を構成する排ガス浄化触媒の例を模式的に示す斜視図である。 図２は、通電加熱式排ガス浄化触媒（ＥＨＣ）を構成する排ガス浄化触媒の例を模式的に示す斜視図である。 図３は、ここで開示される排ガス浄化触媒の一実施形態の構成を模式的に示す図である。 図４は、ここで開示される排ガス浄化触媒の一実施形態の構成を模式的に示す図である。 図５は、排ガス浄化触媒の一形態の構成を模式的に示す図である。 図６は、排ガス浄化触媒の一形態の構成を模式的に示す図である。 図７は、Ｓｉ－ＳｉＣ基材を用いて構築した四つの排ガス浄化触媒についてのＨＣ浄化率からみた暖機性（ウォームアップ特性）を示すグラフである。 図８は、コージェライト基材を用いて構築した二つの排ガス浄化触媒についてのＨＣ浄化率からみた暖機性（ウォームアップ特性）を示すグラフである。 図９は、メタル基材を用いて構築した二つの排ガス浄化触媒についてのＨＣ浄化率からみた暖機性（ウォームアップ特性）を示すグラフである。
　以下、図面を適宜参照しつつ、ここで開示される排ガス浄化触媒の好適ないくつかの実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本技術の実施に必要な事柄は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本技術は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術知識とに基づいて実施することができる。なお、本明細書において数値範囲に関してＡ～Ｂと記載されている場合、Ａ以上Ｂ以下を意味する。
　ここで開示される排ガス浄化触媒は、上記触媒担持部が、上記触媒コート部と、上記触媒金属直接担持部とから構成されており、そのうちの触媒金属直接担持部は、少なくとも排ガス通路における上流側端部から所定の長さの上流側領域に形成され、且つ、上記触媒コート部は、上記上流側領域には形成されておらず、該領域よりも下流側領域にのみ形成されていることで特徴付けられる。したがって、その他の構成は特に限定されない。ここで開示される排ガス浄化触媒は、後述する基材、触媒コート部における担体（ＯＳＣ材である場合を含む）、触媒金属直接担持部および触媒コート部のそれぞれに担持される触媒金属、等を適宜選択し用途に応じて所望する形状に成形することによって、種々の内燃機関、特に自動車のガソリンエンジンやディーゼルエンジンの内燃機関（ここでは自動車用ガソリンエンジン）１に接続された排気管に配置することができる。
＜基材＞
　基材は、排ガス浄化触媒の骨格を構成する部材である。該基材としては、排ガス浄化触媒を構成する基材として従来からよく用いられている種々の素材および形態のものを採用することができる。例えば、高耐熱性を有するコージェライト、チタン酸アルミニウム、炭化ケイ素（ＳｉＣ）などのセラミック基材、或いはステンレス鋼などのメタル基材を使用することができる。
  形状についても従来の排ガス浄化触媒と同様でよい。一例として、図１に示す排ガス浄化触媒１０の基材１１は、外形が円筒形状である例えばコージェライト製のハニカム構造の基材１１であって、その長軸方向に排ガス通路としての貫通孔であるセル１５が複数設けられ、各セル１５を仕切る隔壁（リブ壁）１６に排ガスが接触可能となっているものが挙げられる。或いは、排ガスが細孔内を流動し得る限りにおいて、不規則な細孔が形成されたスポンジ状の多孔質体であってもよい。
　また、基材１１は、排ガス流動方向（図中の矢印参照）の上流側、即ち排ガスが導入される上流側端部からセル１５内に導入された排ガスがそのまま当該セル１５を通って排ガス流動方向の下流側にあたる下流側端部から排出される所謂ストレートフロータイプに限定されない。例えば、上流側端部のみが開口したセルの当該上流側端部から導入された排ガスが多孔質な隔壁を通過して隣接する下流側端部のみが開口したセルに移動して当該セルの下流側端部から排出される所謂ウォールスルータイプの基材であってもよい。
　特に限定しないが、基材１１の容量（セル１５の体積）は、通常０．１Ｌ以上（好ましくは０．５Ｌ以上）であり、例えば５Ｌ以下（好ましくは３Ｌ以下、より好ましくは２Ｌ以下）であるとよい。また、基材１１の排ガス流動方向に沿う全長は、通常１０ｍｍ～５００ｍｍ（例えば５０ｍｍ～３００ｍｍ）程度とすることができる。なお、基材１１の形状はハニカム形状の他にフォーム形状、ペレット形状などとすることができる。また基材１１全体の外形については、円筒形に替えて、楕円筒形、多角筒形などを採用してもよい。
　ここで開示される排ガス浄化触媒は、通電加熱式排ガス浄化触媒として好適に用いることができる。ＥＨＣとして用いられる排ガス浄化触媒１０Ａの一例を図２に示す。基材１１Ａの形状に特に限定はなく、図１に示すものと同様でよい。
　通電により加熱され得る基材１１Ａであればよいが、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）とシリコン（Ｓｉ）との複合材料（Ｓｉ－ＳｉＣ）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）と二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ２）との複合材料、等が通電により良好に加熱され得る基材を構成するセラミック材として好適である。
　或いは、Ｎｉ－Ｃｒ系、Ｆｅ－Ｃｒ－Ａｌ系などの合金材料も通電により良好に加熱され得る基材を構成する金属材として好適である。
　本実施形態に係る通電加熱式触媒（ＥＨＣ）１０Ａは、図２に示すように、基材１１Ａを挟んで相互に対向するように一対の電極４０が形成されている。かかる電極４０は基材１１Ａの外表面に設けられた電極層４２と電極端子４４とを備える。電極層４２は効率よく発熱できるように基材１１Ａ表面に電流を拡散する機能を有している。電極層４２の外形やサイズは適宜設定すればよい。このような一対の電極４０設けることにより、別に発熱体を設ける必要が無いため、通電加熱式排ガス浄化触媒（ＥＨＣ）１０Ａを効率的に設置することができる。
＜触媒担持部＞
　ここで開示される排ガス浄化触媒１０，１０Ａは、排ガス通路であるセル１５内において、具体的には隔壁１６の表面及び／又は内部において、触媒担持部２０が形成されている。図３に示すように、ここで開示される排ガス浄化触媒では、触媒担持部２０は、少なくとも上流側端部１６Ａから所定の長さの上流側領域に形成されている触媒金属直接担持部２４と、所定の長さの上流側領域には形成されておらず、それよりも下流側の領域にのみ形成されている触媒コート部２２とから構成されている。
　なお、図３ならびに後述する図４～図６は、いずれも左側から右側方向に排ガスが流れる（図中の矢印参照）ように記載されている。従って、図中の基材１１（隔壁１６）の左端が上流側端部１６Ａ、右側が下流側端部１６Ｂである。
　図３に示すように、一つの実施形態では、触媒金属直接担持部２４は、上流側端部１６Ａから所定の長さの上流側領域にのみ形成されている。或いは、図４に示す他の一つの実施形態では、触媒金属直接担持部２４は、下流側の触媒コート部２２が形成されている領域の少なくとも一部の領域（図４に示す形態では上流側端部１６Ａから下流側端部１６Ｂに至る全領域）にも形成されている。しかし、いずれの実施形態においても、触媒コート部２２は所定の長さの上流側領域には形成されておらず、それよりも下流側の領域にのみ形成されている。
　従って、図３に示す実施形態および図４に示す実施形態のいずれについても、上流側端部１６Ａから下流側端部１６Ｂに至る全領域に触媒コート部２２を形成する場合と比較して、当該上流側領域における触媒担持部２０の熱容量が低下するため、暖機性能を向上させることができる。換言すれば、上流側領域における触媒金属直接担持部の昇温性が向上し、コールドスタート、コールド走行時の排ガスの浄化性能を高めることができる。かかる観点からは、より熱容量が小さい図３に示す形態が好ましい。
　他方、排ガス浄化触媒全体の浄化性能を考慮すれば、図４に示すような下流側領域に触媒コート部と触媒金属直接担持部の両方が形成されている形態が好ましい。
　触媒コート部２２は、少なくとも一種の排ガス成分を酸化若しくは還元し得る触媒として機能する触媒金属と、該触媒金属を担持する無機担体とを少なくとも備える。
　触媒金属としては、例えばパラジウム（Ｐｄ）、ロジウム（Ｒｈ）、白金（Ｐｔ）等の白金族元素に属する金属あるいはその他の酸化若しくは還元触媒として機能する金属が挙げられる。ＰｄおよびＰｔは、一酸化炭素および炭化水素の浄化性能（酸化浄化能）に優れ、ＲｈはＮＯｘの浄化性能（還元浄化能）に優れるため、これらは三元触媒として特に好ましい触媒金属である。これらに加えて、バリウム（Ｂａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）その他のアルカリ土類金属、アルカリ金属、遷移金属等からなる金属を助触媒成分として併用してもよい。触媒金属の電顕観察に基づく平均粒子径は、好ましくは０．５ｎｍ～５０ｎｍであり、より好ましくは１ｎｍ～２０ｎｍであり得るが特に限定されない。
　触媒金属を担持して触媒コート部２２を構成する担体としては、触媒金属を担持可能な限り、特に制限されず、従来公知の無機化合物粒子からなる担体を用いることができる。例えば、セリア（ＣｅＯ２）、該セリアを含む複合酸化物（例えば、セリア－ジルコニア複合酸化物（ＣＺ又はＺＣ複合酸化物））などの酸素吸蔵能（ＯＳＣ）を有する無機化合物粒子（いわゆるＯＳＣ材）、；アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）、チタニア（ＴｉＯ２）、ジルコニア（ＺｒＯ２）、シリカ（ＳｉＯ２）等の酸化物粒子；等が挙げられる。これらは、１種単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。ＯＳＣ材は排ガス浄化の助触媒として機能し得ることから、ＯＳＣ材を含む担体がより好ましい。例えばイットリウム（Ｙ）、ランタン（Ｌａ）、ニオブ（Ｎｂ）、プラセオジム（Ｐｒ）その他の希土類元素を含む酸化物が微量添加されたセリア、セリア－ジルコニア複合酸化物等のＯＳＣ材は、耐熱性が向上するため、好適である。
　触媒コート部２２は、触媒金属成分および担体以外の成分、例えばバインダ、助触媒成分、その他の添加材等をさらに含有していてもよい。
　バインダとしては、従来のこの種の触媒コート部と同様、アルミナ、シリカなどを用いることができる。助触媒成分としては、上述したＢａ、Ｓｒ等の金属が挙げられる。
　触媒コート部２２における触媒金属の含有率は特に制限されない。例えば、触媒コート部２２に含まれる担体の全質量に対して０．０１質量％～１０質量％であり得、０．１質量％～５質量％であることが好ましい。
　触媒コート部２２は、図３，４に模式的に示しているようなシンプルな単層構造であってもよいし、触媒金属及び／又は担体の種類、それらの配合割合、等を相互に異ならせて２以上の層を備える複層構造であってもよい。なお、触媒コート部２２の厚みや長さは、基材１１，１１Ａのセル１５の大きさや排ガス通路に導入される排ガス流量等に応じて適宜決定すればよい。例えば、触媒コート部２２の厚みは１μｍ～５００μｍであり得る。
　一方、触媒金属直接担持部２４は、触媒コート部２２よりも熱容量を小さくするために上記担体を用いることなく基材１１，１１Ａに直接担持して構成された触媒担持部の一部である。
　触媒金属直接担持部２４において用いられる触媒金属の種類は、触媒コート部２２と同じであってもよく、異なっていてもよい。例えば、三元触媒を構成する場合、好ましくは後述する実施例で使用したようなＰｄ、Ｐｔ、Ｒｈのうちの少なくとも１種類を触媒金属直接担持部２４に担持させるとよい。例えば触媒金属としてＰｄ及び／又はＰｔを担持させることにより、コールドスタート、コールド走行時における排ガスの浄化性能、特にＨＣやＣＯのような酸化されて浄化される排ガス成分の浄化性能を向上させることができる。他方、例えば触媒金属としてＲｈを担持させることにより、コールドスタート、コールド走行時において特にＮＯｘのような還元されて浄化される排ガス成分の浄化性能を向上させることができる。
　所望する低熱容量を維持する限りにおいて、触媒金属以外の成分を含ませることができる。例えば、後述する実施例で使用したようなＰｄを含む触媒金属直接担持部２４である場合、バリウム（Ｂａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）等のアルカリ土類金属を含有させることができる（例えば触媒担持部２０全体の１質量％～２０質量％程度）。これによりＰｄのシンタリングを抑制し、Ｐｄの触媒活性を維持することができる。
　これら金属種の電顕観察に基づく平均粒子径は、好ましくは０．５ｎｍ～５０ｎｍであり、より好ましくは１ｎｍ～２０ｎｍであり得るが特に限定されない。
　特に限定しないが、排ガス浄化触媒１０，１０Ａ全体における単位容積（１Ｌ）あたりの触媒金属含有量は、０．１～５ｇ／Ｌ程度が適当であり、０．２～２ｇ／Ｌ程度が好ましい。触媒金属含有量が多すぎるとコスト的に好ましくなく、少なすぎると排ガス浄化能が低いために好ましくない。
　なお、本明細書において触媒容積１Ｌをいうときは、基材１１，１１Ａの純容積に加えてセル１５内の空隙の容積を含む嵩容積１Ｌをいう。
　ここで開示される排ガス浄化触媒１０，１０Ａの触媒コート部２２および触媒金属直接担持部２４は、従来の排ガス浄化触媒の触媒コート部を形成するのと同様の方法によって形成することができる。
　触媒コート部２２は、この種の触媒コート部を形成するために従来用いられているウォッシュコート法等によって容易に製造することができる。例えば、焼成後に触媒金属粒子を生成する原料化合物（例えば硝酸Ｐｄ、硝酸Ｒｈのような水溶性の金属塩）、アルミナ、ジルコニア、ＯＳＣ材等のセラミックスからなる担体粒子、硫酸バリウム等の助触媒成分、増粘剤等の添加剤を含む水系スラリーを公知のウォッシュコート法等によって基材１１，１１Ａの下流側端部１６Ｂの方からコートする。
　その後、所定の温度および時間で焼成することにより、基材１１，１１Ａ上に触媒コート部２２を形成することができる。ウォッシュコートされたスラリーの焼成条件は基材または担体の形状およびサイズによって変動するため特に限定しないが、典型的には４００～１０００℃程度で約１～５時間程度の焼成を行うことによって、目的の触媒コート部２２を形成することができる。
　触媒金属直接担持部２４についても、触媒コート部２２を形成するのと同様に、ウォッシュコート法によって形成することができる。例えば、焼成後に触媒金属粒子を生成する原料化合物（例えば硝酸Ｐｄ、硝酸Ｒｈのような水溶性の金属塩）、増粘剤等の添加剤を含む水系スラリーを公知のウォッシュコート法等によって基材１１，１１Ａの上流側端部１６Ａの方からコートする。このとき、基材１１，１１Ａの隔壁１６の厚み方向に形成する触媒金属直接担持部２４の厚みは、使用するスラリーの粘度を適宜調節することで調整することができる。例えば、市販されるコーンプレート型粘度計を用いて、回転数１～１００ｒｐｍ、室温（２５℃）、せん断速度３８０ｓ－１において測定した粘度が１０ｍＰａ～１０００ｍＰａ程度であることが適当であり、１００ｍＰａ～８００ｍＰａ程度が好ましい。隔壁１６の表層部分（例えば隔壁厚み全体を１００％としたときの隔壁表面から２０～３０％程度の表層部分）に触媒金属を偏在させる場合には、上記粘度は２００ｍＰａ～６００ｍＰａ程度が好ましい。
　この種のウォッシュコート用スラリーの粘度を調節する増粘剤としては、従来公知の化合物を用いることができる。例えば、ポリビニルアルコール、エチレングリコール、プロピレングリコール等の水溶性高分子、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース等のセルロース誘導体、ペクチン、キサンタンガム等の多糖類が好適な増粘剤として例示される。
　その後、所定の温度および時間で焼成することにより、基材１１，１１Ａ上に触媒金属直接担持部２４を形成することができる。ウォッシュコートされたスラリーの焼成条件は基材または担体の形状およびサイズによって変動するため特に限定しないが、典型的には４００～１０００℃程度で約１～５時間程度の焼成を行うことによって、目的の触媒金属直接担持部２４を形成することができる。
　或いは、触媒金属直接担持部形成用スラリーを用いてウォッシュコートし、且つ、触媒コート部形成用スラリーを用いてウォッシュコートした後に、同時に焼成してもよい。
　ここで開示される排ガス浄化触媒において、所定の長さの上流側領域（即ち触媒コート部２２が形成されていない領域）は、目的とする熱容量の低下が実現できればよく、その長さは特に限定されない。コールドスタート、コールド走行時の排ガスの浄化効率の向上の観点から上流側領域は、基材１１，１１Ａのセル（排ガス通路）１５の全長を１００％としたときの２０％以上となる長さの領域に形成されていることが適当であり、３０％以上が好ましい。また、ホット走行時における十分な排ガス浄化性能をコールド走行時の排ガス浄化効率とともに実現するという観点からは、５０％以下が適当であり４０％以下が好ましい。
　以下、ここで開示される排ガス浄化触媒に関するいくつかの実施例につき説明するが、本発明をかかる具体例に示すものに限定することを意図したものではない。
＜製造例＞
　基材として以下の３種類のハニカム筒状のストレートフロータイプの基材１～３を用意した。なお、いずれの基材も長軸方向（排ガス流動方向）の長さは５０ｍｍ、容量は０．５５１Ｌ、直径１１８．４ｍｍであり、断面正方形状のセルが６００セル程形成されている。隔壁の厚みは４～５ミル（１ミルは１／１０００インチ）程度である。
　　・基材１　Ｓｉ－ＳｉＣ製基材
　　・基材２　コージェライト製基材
　　・基材３　高Ａｌ含有フェライト系（２０Ｃｏ－５Ａｌ）ステンレス鋼製基材
　そして、上記基材を用いて図３～６のいずれかに模式的に示す触媒担持部２０を備えたハニカム状のストレートフロータイプ排ガス浄化触媒を作製した。具体的には、以下のとおりである。
＜比較例１＞
　基材１を使用し、排ガス流動方向（図中の矢印で示す方向）の全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までを上流側領域としてＦｒ領域触媒コート部２１を形成し、且つ、残りの７０％の長さの下流側領域にはＲｒ領域触媒コート部２２を形成し触媒金属直接担持部は形成しないようにして比較例１の排ガス浄化触媒を作製した（図５参照）。
　具体的には、硝酸パラジウムを含む水溶液に、１～１０ｗｔ％程度のＬａ２Ｏ３を含むアルミナ担体粒子、および、アルミナ系ゾル（バインダ）を添加、懸濁させて触媒コート部形成用スラリー１を調製した。
　そして、該スラリー１を上記基材１の上流側端部からセル内部に流し込み、ブロアーで不要部分を吹き払うことにより該基材の壁面（隔壁表面）にＰｄを触媒金属とするＰｄ層を形成した。次いで、１２０℃の乾燥機内に２時間配置して水分を飛ばした後、電気炉に移して５００℃で２時間の焼成を行った。こうして、全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域にＰｄを含むＦｒ領域触媒コート部２１を形成した。
　次に、硝酸ロジウムを含む水溶液に、１～１０ｗｔ％程度のＬａ２Ｏ３を含むアルミナ担体粒子、ＯＳＣ材としてＣｅＯ２の含有率が１５～４０ｗｔ％であり残部がＺｒＯ２であるＣＺ化合物粒子およびアルミナ系ゾル（バインダ）を添加、懸濁させて触媒コート部形成用スラリー２を調製した。
　そして、該スラリー２を上記基材１の下流側端部からセル内部に流し込み、ブロアーで不要部分を吹き払うことにより該基材の壁面（隔壁表面）にＲｈを触媒金属とするＲｈ層を形成した。次いで、１２０℃の乾燥機内に２時間配置して水分を飛ばした後、電気炉に移して５００℃で２時間の焼成を行った。こうして、全長１００％に対して下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２を形成した（図５参照）。本比較例１における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、Ｆｒ領域触媒コート部２１におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜比較例２＞
　硝酸パラジウムおよび硝酸ロジウムをともに含む水溶液に、１～１０ｗｔ％程度のＬａ２Ｏ３を含むアルミナ担体粒子、ＯＳＣ材としてＣｅＯ２の含有率が１５～４０ｗｔ％であり残部がＺｒＯ２であるＣＺ化合物粒子およびアルミナ系ゾル（バインダ）を添加、懸濁させて触媒コート部形成用スラリー３を調製した。
　そして、該スラリー３を上記基材１の下流側端部からセル内部に流し込み、ブロアーで不要部分を吹き払うことにより該基材の壁面（隔壁表面）にＰｄおよびＲｈを触媒金属とするＰｄ＆Ｒｈ層を形成した。次いで、１２０℃の乾燥機内に２時間配置して水分を飛ばした後、電気炉に移して５００℃で２時間の焼成を行った。こうして、全長１００％に対して下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＰｄとＲｈの両方を含むＲｒ領域触媒コート部２２を形成した（図６参照）。なお、本比較例２では排ガス流動方向の全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域には触媒担持部は形成しなかった。本比較例２における触媒容積１ＬあたりのＲｒ領域触媒コート部２２におけるＰｄ担持量は約２ｇ／ＬでありＲｈ担持量は約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜実施例１＞
　硝酸パラジウムを含む水溶液に増粘剤としてヒドロキシエチルセルロースを添加して触媒金属直接担持部形成用塗工液を調製した。このとき、東機産業株（株）製のコーンプレート型粘度計を用いて回転数を１～１００ｒｐｍの範囲で変更したときの２５℃、せん断速度３８０ｓ－１において測定した粘度が３００ｍＰａとなるように上記増粘剤の添加量を調整した。
　得られた塗工液を上記基材１の上流側端部からセル内部の全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域に流し込み、ブロアーで不要部分を吹き払うことにより該基材の隔壁の内部（ここでは全厚み１００％に対して隔壁表面からの厚みが約３０％前後となる深さまでの領域）にＰｄが直接配置された部分を形成した。次いで、１２０℃の乾燥機内に２時間配置して水分を飛ばした後、電気炉に移して５００℃で２時間の焼成を行った。こうして、全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域にＰｄを含む触媒金属直接担持部２４を形成した（図３参照）。
　次に、上記スラリー２を用いて比較例１と同様のプロセスを実施し、全長１００％に対して下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２を形成した（図３参照）。本実施例１における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、Ｆｒ領域である触媒金属直接担持部２４におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜実施例２＞
　上記触媒金属直接担持部形成用塗工液を上流側端部からセル内部の下流側端部に至る全長にわたって流し込み、ブロアーで不要部分を吹き払うことにより該基材の隔壁の内部（ここでは全厚み１００％に対して隔壁表面からの厚みが約３０％前後となる深さまでの領域）にＰｄが直接配置された部分を形成した。次いで、１２０℃の乾燥機内に２時間配置して水分を飛ばした後、電気炉に移して５００℃で２時間の焼成を行った。こうして、セル全長にわたってＰｄを含む触媒金属直接担持部２４を形成した（図４参照）。
　次に、上記スラリー２を用いて比較例１および実施例１と同様のプロセスを実施し、全長１００％に対して下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２を形成した（図４参照）。本実施例２における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、触媒金属直接担持部２４におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜比較例３＞
　基材として上記基材２を用いた以外は、比較例１と同様の材料を用いて同様のプロセスを実施することにより、全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域にＰｄを含むＦｒ領域触媒コート部２１が形成され、下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２が形成された排ガス浄化触媒を調製した（図５）。本比較例３における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、Ｆｒ領域触媒コート部２１におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜実施例３＞
　基材として上記基材２を用いた以外は、実施例１と同様の材料を用いて同様のプロセスを実施することにより、全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域にＰｄを含む触媒金属直接担持部２４が形成され、下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２が形成された排ガス浄化触媒を調製した（図３）。本実施例３における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、Ｆｒ領域の触媒金属直接担持部２４におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜比較例４＞
　基材として上記基材３を用いた以外は、比較例１と同様の材料を用いて同様のプロセスを実施することにより、全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域にＰｄを含むＦｒ領域触媒コート部２１が形成され、下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２が形成された排ガス浄化触媒を調製した（図５）。本比較例４における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、Ｆｒ領域触媒コート部２１におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜実施例４＞
　基材として上記基材３を用いた以外は、実施例１と同様の材料を用いて同様のプロセスを実施することにより、全長１００％に対して上流側端部から長さ３０％までの上流側領域にＰｄを含む触媒金属直接担持部２４が形成され、下流側端部から長さ７０％までの下流側領域にＲｈを含むＲｒ領域触媒コート部２２が形成された排ガス浄化触媒を調製した（図３）。本実施例４における触媒容積１Ｌあたりの触媒金属担持量は、Ｆｒ領域の触媒金属直接担持部２４におけるＰｄ担持量が約２ｇ／Ｌであり、Ｒｒ領域触媒コート部２２におけるＲｈ担持量が約０．１５ｇ／Ｌであった。
＜ウォームアップ特性の評価試験＞
　上記得られた計８種の排ガス浄化触媒サンプルを使用してウォームアップ特性の評価試験を行った。
　具体的には、試験台上に設置したガソリンエンジン（直列４気筒エンジン）の排気系統（排気管）にいずれかの排ガス浄化触媒を接続した。この排気系統には、排ガス浄化触媒が接続されていないバイパス管が並行して設けられており、バルブの切り替えによりガソリンエンジンから排出される排ガスを排ガス浄化触媒側に流すかバイパス管側に流すかを切り替え可能とした。
　そして、所定の条件となるように、排ガス浄化触媒に導入される排ガスの温度を調整した。本評価試験では、空燃比をストイキ（ここでは１４．６）に設定し、吸入空気量２２ｇ／秒で排ガスを生産し、約５２０℃の排ガスを排気系統に接続した排ガス浄化触媒に導入してプレ加熱処理を行った。
　その後、バルブを切り替え、排ガスをバイパス管の方から排気するとともに、冷却エアーを排ガス浄化触媒に導入し、触媒を通過するエアーの温度が約６０℃になるまで冷却した。
　次いで、バルブを再び切り替え、排ガス浄化触媒が６０℃となったときから５００℃の排ガスの排ガス浄化触媒への導入を開始し、ＨＣ浄化率を測定した。そして、ＨＣ浄化率が５０％に達するまでの秒数を測定し、ウォームアップ特性評価の指標とした。結果を図７～９のグラフに示す。上記基材１を使用した比較例１～２および実施例１～２についての結果を図７に示し、上記基材２を使用した比較例３および実施例３についての結果を図８に示し、上記基材３を使用した比較例４および実施例４についての結果を図９に示している。
　これらのグラフから明らかなように、基材の種類にかかわらず、触媒金属直接担持部が上流側領域に形成されていることにより、ウォームアップ特性（暖機性）が向上し、比較的低温の排ガスについてのＨＣ浄化率が高くなることが確認された。また、実施例１および実施例２のいずれについても同じ基材１で構成された比較例１～２よりもウォームアップ特性（暖機性）が向上したが、実施例２よりも実施例１の方がＨＣ浄化率が高いのは、上流側領域（ここでは全長における上流側端部から３０％の領域）におけるＰｄ担持量が実施例２よりも実施例１の方が高いため、ウォームアップ特性（暖機性）が同様であれば、実施例１の方が、ＨＣの酸化効率が高くなったことも要因として挙げられる。図７～９に示す試験結果では、触媒金属直接担持部に備えられる触媒金属（白金族金属）はＰｄであったが、熱容量を低下させる効果はＰｄに限られず、他の触媒金属（Ｒｈ，Ｐｔ等）についても同様であることはここで開示される技術情報から理解されることである。

Claims (6)

  1. 　内燃機関から排出される排ガスの浄化を行う排ガス浄化触媒であって、
    　前記内燃機関の排気管に配置される基材であって、排ガスが導入される上流側端部から排ガスが排出される下流側端部に至る排ガス通路を有する基材と、
    　少なくとも一種の排ガス成分を酸化若しくは還元し得る触媒として機能する触媒金属を含み、前記基材の排ガス通路に形成された触媒担持部と、
    を備えており、
    　前記触媒担持部は、
    　　無機化合物粒子からなる担体と、該担体に担持された状態の少なくとも一種の前記触媒金属とを有する触媒コート部と、
    　　前記担体を含まずに前記基材に直接担持された状態の少なくとも一種の前記触媒金属を有する触媒金属直接担持部と、
    　から構成されており、
    　ここで、前記触媒金属直接担持部は、少なくとも前記排ガス通路における前記上流側端部から所定の長さの上流側領域に形成されており、
    　前記触媒コート部は、前記排ガス通路における前記上流側端部から所定の長さの上流側領域には形成されておらず、該領域よりも下流側の領域にのみ形成されている、排ガス浄化触媒。
  2. 　前記触媒金属直接担持部は、少なくとも前記上流側端部から前記排ガス通路全長の３０％以上となる長さの領域に形成されている、請求項１に記載の排ガス浄化触媒。
  3. 　前記触媒金属直接担持部は、前記上流側端部から所定の長さの上流側領域にのみ形成されており、該領域よりも下流側の前記触媒コート部が形成されている領域には形成されていない、請求項1または２に記載の排ガス浄化触媒。
  4. 　前記触媒金属直接担持部は、前記下流側の前記触媒コート部が形成されている領域の少なくとも一部の領域にも形成されている、請求項1または２に記載の排ガス浄化触媒。
  5. 　前記触媒金属直接担持部は前記触媒金属としてパラジウム（Ｐｄ）及び／又は白金（Ｐｔ）を含んでおり、前記触媒コート部は前記触媒金属としてロジウム（Ｒｈ）を含む、請求項１～４のいずれか一項に記載の排ガス浄化触媒。
  6. 　前記基材は、通電により加熱され得る材質により形成されており、
    　通電加熱式触媒として構成されている、請求項１～５のいずれか一項に記載の排ガス浄化触媒。
     
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