WO2022244735A1 - 磁気センサ及び磁気検知システム - Google Patents

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WO2022244735A1
WO2022244735A1 PCT/JP2022/020402 JP2022020402W WO2022244735A1 WO 2022244735 A1 WO2022244735 A1 WO 2022244735A1 JP 2022020402 W JP2022020402 W JP 2022020402W WO 2022244735 A1 WO2022244735 A1 WO 2022244735A1
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axis
magnetoresistive element
magnetic
magnetic sensor
magnetoresistive
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PCT/JP2022/020402
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和弘 尾中
直樹 小原
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パナソニックIpマネジメント株式会社
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    • G01R33/09Magnetoresistive devices
    • GPHYSICS
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    • G01RMEASURING ELECTRIC VARIABLES; MEASURING MAGNETIC VARIABLES
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    • G01R33/0005Geometrical arrangement of magnetic sensor elements; Apparatus combining different magnetic sensor types
    • GPHYSICS
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    • G01R33/06Measuring direction or magnitude of magnetic fields or magnetic flux using galvano-magnetic devices
    • G01R33/09Magnetoresistive devices
    • G01R33/093Magnetoresistive devices using multilayer structures, e.g. giant magnetoresistance sensors
    • HELECTRICITY
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    • H10NELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10N50/00Galvanomagnetic devices
    • H10N50/10Magnetoresistive devices
    • HELECTRICITY
    • H10SEMICONDUCTOR DEVICES; ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10NELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10N50/00Galvanomagnetic devices
    • H10N50/80Constructional details

Definitions

  • the present disclosure relates generally to magnetic sensors and magnetic sensing systems, and more particularly to magnetic sensors and magnetic sensing systems comprising a plurality of magnetoresistive elements.
  • the magnetic sensor described in Patent Document 1 includes a plurality of magnetoresistive elements (magnetoresistive effect elements).
  • a magnetoresistive element has a free magnetic layer whose magnetization direction changes under the influence of an external magnetic field, and a pinned magnetic layer whose magnetization direction is fixed.
  • the plurality of magnetoresistive elements are composed of a first pair of magnetoresistive elements and a second pair of magnetoresistive elements. In the first pair of magnetoresistive elements and the second pair of magnetoresistive elements, the magnetization directions of the first pinned magnetic layers are the same, and the magnetization directions of the second pinned magnetic layers are the same.
  • An object of the present disclosure is to provide a magnetic sensor and a magnetic detection system that can improve the detection accuracy of the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor.
  • a magnetic sensor includes a first half-bridge circuit, a second half-bridge circuit, and a holding member.
  • the first half-bridge circuit includes a first magnetoresistive element and a second magnetoresistive element half-bridge connected to each other, and a connection point between the first magnetoresistive element and the second magnetoresistive element. and a first output for outputting a 1 output signal.
  • the second half-bridge circuit includes a third magnetoresistive element and a fourth magnetoresistive element half-bridge connected to each other, and a connection point between the third magnetoresistive element and the fourth magnetoresistive element. and a second output for outputting two output signals.
  • the holding member holds the first half-bridge circuit and the second half-bridge circuit.
  • the first magnetoresistive element detects a magnetic field along the X-axis.
  • the second magnetoresistive element detects a magnetic field along a Y-axis that is perpendicular to the X-axis.
  • the third magnetoresistive element senses a magnetic field along a first axis that is on the same plane as the X-axis and the Y-axis and that is different from both the X-axis and the Y-axis.
  • the fourth magnetoresistive element detects a magnetic field along a second axis that is on the same plane as the X-axis and the Y-axis and perpendicular to the first axis.
  • a magnetic detection system includes the magnetic sensor and a processing circuit.
  • the processing circuitry determines the orientation of the magnetic field applied to the magnetic sensor based on at least the first output signal and the second output signal.
  • FIG. 1 is an equivalent circuit diagram of a first half-bridge circuit and a third half-bridge circuit of a magnetic sensor according to one embodiment.
  • FIG. 2 is an equivalent circuit diagram of a second half bridge circuit and a fourth half bridge circuit of the same magnetic sensor.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing the state of use of the same magnetic sensor.
  • FIG. 4 is an exploded perspective view of the same magnetic sensor.
  • FIG. 5 is a perspective view of the same magnetic sensor.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of a magnetoresistance effect element of the same magnetic sensor.
  • FIG. 7 is an explanatory diagram showing output signals of the same magnetic sensor.
  • a magnetic sensor and a magnetic detection system will be described below with reference to the drawings.
  • the embodiment described below is but one of the various embodiments of the present disclosure.
  • the embodiments described below can be modified in various ways according to design and the like as long as the objects of the present disclosure can be achieved.
  • Each drawing described in the following embodiments is a schematic drawing, and the ratio of the size and thickness of each component in the drawing does not necessarily reflect the actual dimensional ratio. .
  • the magnetic sensor 100 of this embodiment includes a first half bridge circuit H1, a second half bridge circuit H2, and a holding member 7 (see FIG. 4).
  • the first half-bridge circuit H1 is a connection point between the first magnetoresistive element Mr1 and the second magnetoresistive element Mr2 half-bridge-connected to each other, and the first magnetoresistive element Mr1 and the second magnetoresistive element Mr2. and a first output H10 for outputting a first output signal from.
  • the second half-bridge circuit H2 is a connection point between the third magnetoresistive element Mr3 and the fourth magnetoresistive element Mr4 half-bridge-connected to each other, and the third magnetoresistive element Mr3 and the fourth magnetoresistive element Mr4. and a second output H20 for outputting a second output signal from.
  • the holding member 7 holds the first half bridge circuit H1 and the second half bridge circuit H2.
  • magnetoresistive element Mr0 the first to fourth magnetoresistive elements Mr1 to Mr4, and fifth to eighth magnetoresistive elements Mr5 to Mr8, which will be described later, are sometimes referred to as magnetoresistive element Mr0 (see FIG. 6). .
  • each magnetoresistive element Mr0 represents the sensitivity direction of the magnetoresistive element Mr0 to the magnetic field.
  • the direction of sensitivity is adjusted by adjusting the orientation of each magnetoresistive element Mr0.
  • the first magnetoresistive element Mr1 detects a magnetic field along the X-axis.
  • the second magnetoresistive element Mr2 detects a magnetic field along the Y-axis which is perpendicular to the X-axis.
  • the third magnetoresistive element Mr3 detects a magnetic field along the first axis (V-axis).
  • the first axis (V-axis) is on the same plane as the X-axis and the Y-axis and is different from both the X-axis and the Y-axis.
  • the fourth magnetoresistive element Mr4 detects a magnetic field along the second axis (W axis).
  • the second axis (W-axis) is on the same plane as the X-axis and the Y-axis and perpendicular to the first axis (V-axis).
  • the waveform of the first output signal that is output along with the rotation of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 is a waveform close to an ideal sine wave, and the waveform of the second output signal is a sine wave. It becomes a waveform with a phase shift. Therefore, it is possible to obtain the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 with high accuracy based on the first output signal and the second output signal.
  • the first half bridge circuit H1 and the second half bridge circuit H2 are integrated into one holding member 7 . Therefore, unlike the case where the plurality of magnetoresistive effect elements Mr0 are distributed over a plurality of members, it is possible to save the trouble of adjusting the positional relationship of the plurality of magnetoresistive effect elements Mr0. In addition, it is possible to suppress deterioration in detection accuracy of the direction of the magnetic field due to deviation of the positional relationship.
  • the Z-axis which is orthogonal to both the X- and Y-axes, will be used in the following description.
  • the X-axis, Y-axis, Z-axis, V-axis, and W-axis are virtual axes set on the magnetic sensor 100, and are not actual configurations.
  • the magnetic sensor 100 includes a first sensor block 1, a second sensor block 2, a third sensor block 3, a fourth sensor block 4, and a flexible substrate. 5 and a holding member 7 .
  • Each sensor block Sb1 has two magnetoresistive elements Mr0.
  • the double-headed arrow penetrating the rectangle representing each sensor block Sb1 represents the sensitivity direction of the two magnetoresistive elements Mr0 of the sensor block Sb1 to the magnetic field.
  • the sensitivity direction of one of the two magnetoresistive effect elements Mr0 included in one sensor block Sb1 is the same as the sensitivity direction of the other magnetoresistive effect element Mr0.
  • the magnetic detection system 200 includes a magnetic sensor 100 and a processing circuit 201.
  • Processing circuitry 201 determines the orientation of the magnetic field applied to magnetic sensor 100 based on at least the first output signal and the second output signal.
  • the magnetic sensor 100 and the magnetic detection system 200 are used to determine the direction of the magnetic field generated from the rotor 8 (see FIG. 3) of the motor, thereby determining the rotation angle of the rotor 8.
  • the magnetic sensor 100 and the magnetic detection system 200 are used to determine the direction of the magnetic field generated from the rotor 8 (see FIG. 3) of the motor, thereby determining the rotation angle of the rotor 8.
  • the rotor 8 contains a plurality of permanent magnets.
  • a plurality of permanent magnets form a plurality of magnetic poles 80 .
  • the multiple permanent magnets have multiple magnetic poles 80 .
  • the plurality of magnetic poles 80 are arranged in the rotational direction of the rotor 8 so that N poles and S poles are arranged alternately.
  • a plurality of magnetic poles 80 are arranged so that the N poles and S poles are alternated every 45 degrees along the direction of rotation of the rotor 8 .
  • each magnetic pole 80 is marked with a letter "N" representing the N pole or "S" representing the S pole, but these letters are for the sake of explanation and are actually attached. is not the character that is
  • the multiple sensor blocks Sb1 have the same configuration.
  • the sensor block Sb1 has a body Sb10 and two magnetoresistive elements Mr0.
  • the first sensor block 1 has a (first) body Sb10, a first magnetoresistive element Mr1, and a fifth magnetoresistive element Mr5.
  • the second sensor block 2 has a (second) body Sb10, a second magnetoresistive element Mr2, and a sixth magnetoresistive element Mr6.
  • the third sensor block 3 has a (third) body Sb10, a third magnetoresistive element Mr3, and a seventh magnetoresistive element Mr7.
  • the fourth sensor block 4 has a (fourth) body Sb10, a fourth magnetoresistive element Mr4, and an eighth magnetoresistive element Mr8.
  • the shape of the body Sb10 is a rectangular parallelepiped.
  • the planar view shape of the body Sb10 is square.
  • the body Sb10 holds two magnetoresistive elements Mr0.
  • Body Sb10 is held by holding member 7 .
  • the (first) body Sb10 of the first sensor block 1 holds a first magnetoresistive element Mr1 and a fifth magnetoresistive element Mr5.
  • the (second) body Sb10 of the second sensor block 2 holds a second magnetoresistive element Mr2 and a sixth magnetoresistive element Mr6.
  • the (third) body Sb10 of the third sensor block 3 holds a third magnetoresistive element Mr3 and a seventh magnetoresistive element Mr7.
  • the (fourth) body Sb10 of the fourth sensor block 4 holds a fourth magnetoresistive element Mr4 and an eighth magnetoresistive element Mr8.
  • the electrical resistance value of the magnetoresistive element Mr0 changes according to the magnitude of the applied magnetic field.
  • the magnetic sensor 100 outputs a change in the electrical resistance value of the magnetoresistive element Mr0 as a voltage signal.
  • the magnetoresistive element Mr0 has no sensitivity to a magnetic field in a predetermined first direction, but has sensitivity to a magnetic field in a second direction perpendicular to the first direction. The sensitivity of the magnetoresistive element Mr0 is maximized with respect to the magnetic field in the second direction.
  • the magneto-resistive element Mr0 has the same resistance value change with respect to a magnetic field in one direction and a magnetic field in the opposite direction if the magnitude of the magnetic field is the same. Focusing on one sensor block Sb1, the two magnetoresistive elements Mr0 of the sensor block Sb1 are arranged in the same direction.
  • the shape of the holding member 7 is, for example, a rectangular parallelepiped.
  • the holding member 7 is, for example, a synthetic resin molding.
  • the retaining member 7 has one surface 70 .
  • a plurality of (four in FIG. 4) recesses 71 are formed in the surface 70 .
  • the plurality of depressions 71 correspond to the plurality of sensor blocks Sb1 on a one-to-one basis.
  • a corresponding sensor block Sb1 is inserted into each recess 71 .
  • the holding member 7 holds the plurality of sensor blocks Sb1.
  • the plurality of sensor blocks Sb1 are inserted into the plurality of depressions 71 while being attached to the flexible substrate 5 . That is, the multiple sensor blocks Sb1 are held by the holding member 7 together with the flexible substrate 5 .
  • the holding member 7 includes a plurality of (three in FIG. 4) grooves 72 into which the flexible substrate 5 is inserted. A plurality of depressions 71 are connected via a plurality of grooves 72 .
  • the holding member 7 also has four side surfaces 75 (only two are shown in FIG. 4) that intersect with the surface 70, two of which are formed with insertion holes 76, respectively. Each insertion hole 76 is connected to the corresponding recess 71 .
  • the flexible substrate 5 is passed through at least one insertion hole 76 . As a result, a portion of the flexible substrate 5 is pulled out of the holding member 7 .
  • the flexible substrate 5 is attached with a plurality of sensor blocks Sb1.
  • the plurality of sensor blocks Sb1 have first to eighth magnetoresistive elements Mr1 to Mr8. That is, the flexible substrate 5 is provided with first, second, third and fourth magnetoresistive elements Mr1 to Mr4 and fifth, sixth, seventh and eighth magnetoresistive elements Mr5 to Mr8. ing.
  • the holding member 7 holds the plurality of sensor blocks Sb1 together with the flexible substrate 5. As shown in FIG. In other words, the holding member 7, along with the flexible substrate 5, includes the first, second, third and fourth magnetoresistive elements Mr1 to Mr4 and the fifth, sixth, seventh and eighth magnetoresistive elements Mr5 to Mr8. hold.
  • the plurality of sensor blocks Sb1 are arranged on the flexible board 5 so as to line up in a line.
  • Each sensor block Sb1 is inserted into the corresponding recess 71 from the direction normal to the surface 70 of the holding member 7 .
  • a portion of the flexible substrate 5 between the plurality of sensor blocks Sb1 is inserted into the plurality of grooves 72 .
  • a portion of the flexible substrate 5 is pulled out of the holding member 7 through the insertion hole 76 .
  • the flexible substrate 5 electrically connects the plurality of magnetoresistive elements Mr0 of the plurality of sensor blocks Sb1. Also, the plurality of magnetoresistive elements Mr0 are electrically connected to the processing circuit 201 and the power supply through the flexible substrate 5.
  • the first magnetoresistive element Mr1 and the fifth magnetoresistive element Mr5 of the first sensor block 1 are oriented to detect a magnetic field along the X axis. are placed.
  • the second magnetoresistive element Mr2 and the sixth magnetoresistive element Mr6 of the second sensor block 2 are arranged in a direction to detect a magnetic field along the Y-axis.
  • the third magnetoresistive element Mr3 and the seventh magnetoresistive element Mr7 of the third sensor block 3 are arranged in a direction to detect a magnetic field along the V-axis (first axis).
  • the fourth magnetoresistive element Mr4 and the eighth magnetoresistive element Mr8 of the fourth sensor block 4 are arranged in a direction to detect a magnetic field along the W axis (second axis).
  • the V-axis (first axis) is an axis along the direction of 45 degrees to the X-axis.
  • one of the two axes here, the V-axis and the X-axis
  • the angle difference between the two axes is 40 degrees or more and 50 degrees or less.
  • the angular difference between the magnetic field sensitivity direction in the first sensor block 1 and the magnetic field sensitivity direction in the third sensor block 3 is preferably 40 degrees or more and 50 degrees or less.
  • the W axis (second axis) is an axis along the direction of 45 degrees to the Y axis. That is, the angular difference between the W axis and the Y axis is 40 degrees or more and 50 degrees or less. Further, the angular difference between the magnetic field sensitivity direction of the second sensor block 2 and the magnetic field sensitivity direction of the fourth sensor block 4 is preferably 40 degrees or more and 50 degrees or less.
  • the angle difference between the magnetic field sensitivity direction (direction along the X axis) in the first sensor block 1 and the magnetic field sensitivity direction (direction along the Y axis) in the second sensor block 2 is 85 degrees or more and less than 95 degrees. is preferably
  • the angle difference between the magnetic field sensitivity direction (direction along the V axis) in the third sensor block 3 and the magnetic field sensitivity direction (direction along the W axis) in the fourth sensor block 4 is 85 degrees or more and less than 95 degrees. is preferably
  • the first end of the first magnetoresistive element Mr1 is electrically connected to the low-potential-side electrical path (reference potential electrical path) of the power supply.
  • the reference potential is the ground potential.
  • a second end of the first magnetoresistive element Mr1 is electrically connected to a first end of the second magnetoresistive element Mr2.
  • a second end of the second magnetoresistive element Mr2 is electrically connected to the high-potential-side electric path of the power supply.
  • the first end of the third magnetoresistive element Mr3 is electrically connected to the low-potential-side electric path of the power supply.
  • a second end of the third magnetoresistive element Mr3 is electrically connected to a first end of the fourth magnetoresistive element Mr4.
  • a second end of the fourth magnetoresistive element Mr4 is electrically connected to the high-potential electric path of the power supply.
  • a first end of the fifth magnetoresistive element Mr5 is electrically connected to the high-potential-side electric path of the power supply.
  • a second end of the fifth magnetoresistive element Mr5 is electrically connected to a first end of the sixth magnetoresistive element Mr6.
  • a second end of the sixth magnetoresistive element Mr6 is electrically connected to the low-potential-side electric path of the power supply.
  • the first end of the seventh magnetoresistive element Mr7 is electrically connected to the high-potential-side electric path of the power supply.
  • a second end of the seventh magnetoresistive element Mr7 is electrically connected to a first end of the eighth magnetoresistive element Mr8.
  • a second end of the eighth magnetoresistive element Mr8 is electrically connected to the low-potential electric path of the power supply.
  • the fifth magnetoresistive element Mr5 and the sixth magnetoresistive element Mr6 constitute a third half bridge circuit H3. More specifically, the third half bridge circuit H3 has a fifth magnetoresistive element Mr5 and a sixth magnetoresistive element Mr6, and a third output terminal H30.
  • a third half-bridge circuit H3 is a component of the magnetic sensor 100 .
  • the third half bridge circuit H3 is held by the holding member 7 .
  • the fifth magnetoresistive element Mr5 and the sixth magnetoresistive element Mr6 are half-bridge connected to each other.
  • the third output terminal H30 outputs a third signal opposite in phase to the first output signal from a connection point between the fifth magnetoresistive element Mr5 and the sixth magnetoresistive element Mr6.
  • the seventh magnetoresistive element Mr7 and the eighth magnetoresistive element Mr8 constitute a fourth half bridge circuit H4. More specifically, the fourth half bridge circuit H4 has a seventh magnetoresistive element Mr7 and an eighth magnetoresistive element Mr8, and a fourth output terminal H40.
  • the fourth half-bridge circuit H4 is a component of the magnetic sensor 100. As shown in FIG. The fourth half bridge circuit H4 is held by the holding member 7 .
  • the seventh magnetoresistive element Mr7 and the eighth magnetoresistive element Mr8 are half-bridge connected to each other.
  • the fourth output terminal H40 outputs a fourth output signal opposite in phase to the second output signal from a connection point between the seventh magnetoresistive element Mr7 and the eighth magnetoresistive element Mr8.
  • the combination of the sensitivity directions of the two magnetoresistive effect elements Mr0 is the same. are opposite to each other. Therefore, the third output signal has a phase opposite to that of the first output signal.
  • the fourth output signal has a phase opposite to that of the second output signal.
  • the first output end H10, the second output end H20, the third output end H30, and the fourth output end H40 are electrically connected to the processing circuit 201. Also, the first output end H10 is electrically connected to a connection point between the first magnetoresistive element Mr1 and the fifth magnetoresistive element Mr5. The second output end H20 is electrically connected to a connection point between the second magnetoresistive element Mr2 and the sixth magnetoresistive element Mr6. The third output end H30 is electrically connected to a connection point between the third magnetoresistive element Mr3 and the seventh magnetoresistive element Mr7. The fourth output end H40 is electrically connected to a connection point between the fourth magnetoresistive element Mr4 and the eighth magnetoresistive element Mr8.
  • the magnetoresistive element Mr0 is a GMR (Giant Magneto Resistance) element. More specifically, the magnetoresistive element Mr0 is a CIP (current in plane) type GMR element. As shown in FIG. 6, the magnetoresistive element Mr0 has a laminated portion 90 and an underlying layer 93 .
  • the laminated portion 90 is formed by alternately laminating magnetic layers 91 containing NiFeCo as a component and non-magnetic layers 92 containing Cu as a component. With such a structure, a high output magnetoresistive element Mr0 can be obtained.
  • the number of layers of the laminated part 90 is, for example, 10 or more or 20 or more.
  • the magnetic layer 91 is a ferromagnetic layer.
  • the magnetic layer 91 is more easily magnetized than the non-magnetic layer 92 .
  • the non-magnetic layer 92 preferably contains only Cu.
  • the film thickness of the non-magnetic layer 92 is preferably a thickness corresponding to the first peak of the RKKY oscillation of the magnetoresistance change rate that depends on the Cu film thickness.
  • the film thickness of the non-magnetic layer 92 is preferably about 1 nm.
  • the sensor block Sb1 further has a substrate layer 6 (see FIG. 6).
  • the substrate layer 6 includes a substrate 61 (see FIG. 6) and a glaze layer 62 (see FIG. 6).
  • the substrate 61 is a rigid substrate.
  • the substrate 61 is, for example, an alumina substrate.
  • a glaze layer 62 is formed on the surface of the substrate 61 .
  • the glaze layer 62 contains a glass material such as amorphous glass as a material.
  • the glaze layer 62 is formed by printing a glass paste on the surface of the substrate 61 and firing the glass paste.
  • a magnetoresistive element Mr0 is formed on the surface of the glaze layer 62 .
  • the laminated portion 90 overlaps the underlying layer 93 . More specifically, an underlying layer 93 is formed on the surface of the glaze layer 62 of the substrate layer 6 , and the laminate portion 90 is formed on the surface of the underlying layer 93 .
  • the underlying layer 93 contains NiFeCr as a component.
  • the magnetoresistive element Mr0 does not have sensitivity in a predetermined direction, but isotropically has sensitivity in a direction crossing the predetermined direction.
  • the anisotropic magnetic field of the magnetoresistive element Mr0 is greater than the strength of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 from the rotor 8 (see FIG. 3), which is the magnetic field detection target. That is, the anisotropic magnetic field of the magnetoresistive element Mr0 is greater than the strength of the magnetic field to be detected by the magnetic sensor 100 . As a result, the distortion of the output waveform of the magnetoresistive element Mr0 can be suppressed.
  • the processing circuit 201 includes a computer system having one or more processors and memory.
  • the functions of the processing circuit 201 are realized by the processor of the computer system executing a program recorded in the memory of the computer system.
  • the program may be recorded in a memory, provided through an electric communication line such as the Internet, or recorded in a non-temporary recording medium such as a memory card and provided.
  • the processing circuit 201 obtains the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 based on the first output signal, the second output signal, the third output signal, and the fourth output signal.
  • the magnetic sensor 100 is installed near the rotor 8 .
  • a plurality of magnetic poles 80 of the rotor 8 create a magnetic field.
  • the processing circuit 201 obtains the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 based on the output of the magnetic sensor 100 .
  • the magnetic sensor 100 rotates with respect to the rotor 8 instead of the rotor 8, the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 changes, and the processing circuit 201 can obtain the direction of the magnetic field. . Therefore, in the following description, it is assumed that the rotor 8 is fixed and the position of the magnetic sensor 100 changes in order of positions L1, L11, L2, L21, and L3, with reference to FIG. The magnetic sensor 100 rotates around the rotor 8, and accordingly the X, Y, V and W axes also rotate.
  • the magnetic sensors 100 are arranged radially outward of the rotor 8 .
  • the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 is perpendicular to the direction of the rotation axis of the rotor 8, so the Z-axis set in the magnetic sensor 100 is along the direction of the rotation axis of the rotor 8.
  • the orientation of the magnetic sensor 100 needs to be adjusted.
  • FIG. 7 illustrates the waveform V1 of the first output signal and the waveform V2 of the second output signal.
  • the third and fourth output signals are omitted because the third and fourth output signals are opposite phase signals to the first output signal and fourth output signals are opposite phase signals to the second output signal.
  • the plurality of magnetic poles 80 are shown linearly for convenience.
  • the magnetic sensor 100 When the magnetic sensor 100 is at a position L1 or L3 facing the center of the magnetic poles 80 of the rotor 8, a magnetic field is applied to the magnetic sensor 100 along the X axis.
  • the electric resistance values of the first magnetoresistive element Mr1 and the fifth magnetoresistive element Mr5 of the first sensor block 1 are maximized.
  • the electrical resistance values of the second magnetoresistive element Mr2 and the sixth magnetoresistive element Mr6 of the second sensor block 2 are minimized. Therefore, the first output signal output from the first output terminal H10 is maximized.
  • the electrical resistance values of the magnetoresistive elements Mr0 of the third sensor block 3 and the fourth sensor block 4 are equal to each other.
  • the magnetic sensor 100 When the magnetic sensor 100 is at the position L2 facing the boundary between the N magnetic pole 80 and the S magnetic pole 80 of the rotor 8, a magnetic field along the Y axis is applied to the magnetic sensor 100.
  • the electrical resistance values of the first magnetoresistive element Mr1 and the fifth magnetoresistive element Mr5 of the first sensor block 1 are minimized.
  • the electric resistance values of the second magnetoresistive element Mr2 and the sixth magnetoresistive element Mr6 of the second sensor block 2 are maximized. Therefore, the first output signal output from the first output terminal H10 is minimized.
  • the electrical resistance values of the magnetoresistive elements Mr0 of the third sensor block 3 and the fourth sensor block 4 are equal to each other.
  • a magnetic field along the W-axis is applied to the magnetic sensor 100 when the magnetic sensor 100 is at a position L11 between positions L1 and L2.
  • the electrical resistance values of the magnetoresistive elements Mr0 of the first sensor block 1 and the second sensor block 2 are equal to each other.
  • the electrical resistance values of the third magnetoresistive element Mr3 and the seventh magnetoresistive element Mr7 of the third sensor block 3 are minimized.
  • the electrical resistance values of the fourth magnetoresistive element Mr4 and the eighth magnetoresistive element Mr8 of the fourth sensor block 4 are maximized. Therefore, the second output signal output from the second output terminal H20 is minimized.
  • a magnetic field along the V-axis is applied to the magnetic sensor 100 when the magnetic sensor 100 is at a position L21 between positions L2 and L3.
  • the electrical resistance values of the magnetoresistive elements Mr0 of the first sensor block 1 and the second sensor block 2 are equal to each other.
  • the electric resistance values of the third magnetoresistive element Mr3 and the seventh magnetoresistive element Mr7 of the third sensor block 3 are maximized.
  • the electrical resistance values of the fourth magnetoresistive element Mr4 and the eighth magnetoresistive element Mr8 of the fourth sensor block 4 are minimized. Therefore, the second output signal output from the second output terminal H20 is maximized.
  • the first and second output signals repeat the same waveform.
  • the rotation angle corresponding to the width of the magnetic pole 80 corresponds to one period of the first and second output signals.
  • each of the first output signal and the second output signal is a sine wave
  • the phase difference between the first output signal and the second output signal is a rotation angle corresponding to 1/4 times the width of the magnetic pole 80 . That is, the phase difference is 1/4 period. Therefore, assuming that the first output signal is a sine wave, the second output signal corresponds to a cosine wave with respect to the first output signal.
  • the processing circuit 201 obtains a phase common to the first output signal as a sine wave and the second output signal as a cosine wave based on the first output signal and the second output signal.
  • the processing circuit 201 can determine that the magnetic sensor 100 (actually, the rotor 8) has rotated by a rotation angle corresponding to one cycle.
  • the processing circuit 201 can determine that the magnetic sensor 100 (actually, the rotor 8) has rotated by a rotation angle corresponding to the width of the magnetic pole 80. In this way, the processing circuit 201 can determine how much the magnetic sensor 100 (actually, the rotor 8) has rotated from the initial rotation angle (that is, the relative rotation angle).
  • the phases of the first output signal and the second output signal correspond to the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 . That is, the processing circuitry 201 can determine the orientation of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 . More specifically, processing circuitry 201 can determine the orientation of the magnetic field applied to magnetic sensor 100 in the range of 0 degrees to 180 degrees.
  • the processing circuit 201 further detects the magnetic sensor 100 (actually, the rotor 8) based on the third output signal and the fourth output signal in addition to the first output signal and the second output signal. Find the rotation angle of Specifically, the processing circuit 201 generates a first differential signal that is a differential signal between the first output signal and the third output signal. The waveform of the first differential signal is a waveform whose amplitude is doubled in the first output signal. The processing circuit 201 also generates a second differential signal that is a differential signal between the second output signal and the fourth output signal. The waveform of the second differential signal is a waveform whose amplitude is doubled in the second output signal.
  • the processing circuit 201 determines the common phase of the first differential signal as a sine wave and the second differential signal as a cosine wave. Each time the phase changes by one cycle, the processing circuit 201 can determine that the magnetic sensor 100 (actually, the rotor 8) has rotated by a rotation angle corresponding to one cycle. Since the first differential signal and the second differential signal have twice the amplitude compared to the first output signal and the second output signal, the orientation of the magnetic field and the rotation angle of the magnetic sensor 100 (actually the rotor 8) can be determined more accurately.
  • the magnetic detection system 200 may include a sensor (for example, an optical sensor or a magnetic sensor) for detecting the starting point of movement (rotation) of the object to be measured (rotor 8). Each time the object rotates, the sensor generates a predetermined output signal, and the processing circuit 201 detects the starting point based on the predetermined output signal.
  • a sensor for example, an optical sensor or a magnetic sensor
  • Modification 1 of the embodiment will be described below. Configurations similar to those of the embodiment are denoted by the same reference numerals, and descriptions thereof are omitted.
  • the case where the magnetic sensor 100 is arranged on the outer side of the rotor 8 in the circumferential direction has been described with reference to FIG. may be That is, the magnetic sensor 100 may be arranged at a position facing the rotor 8 in the direction parallel to the rotation axis of the rotor 8 . Also in this case, the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 rotates as the rotor 8 rotates, and the direction of the magnetic field can be detected by the magnetic sensor 100 .
  • the orientation of the magnetic sensor 100 must be different from that in the embodiment. Since the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 is orthogonal to the radial direction of the rotor 8 , the magnetic sensor 100 is positioned so that the Z-axis set in the magnetic sensor 100 is along the radial direction of the rotor 8 . Orientation needs to be adjusted.
  • the application of the magnetic sensor 100 is not limited to detecting the rotation angle of the detection target.
  • the magnetic sensor 100 may be used for detecting linear movement of a detection target.
  • the detection target is not limited to the rotor 8.
  • the object to be detected and the object that generates the magnetism detected by the magnetic sensor 100 may be formed separately and then attached to each other.
  • the application of the magnetic sensor 100 is not limited to the application for determining the angle of rotation, and may be any application for detecting the orientation of the magnetic field.
  • the structure of the holding member 7 is not limited to the structure of inserting and holding the sensor block Sb1 in the recess 61 as shown in the embodiment.
  • the holding member 7 may have a structure that holds the sensor block Sb1 by adhesion, screwing, engagement of unevenness, sandwiching, soldering, brazing, or the like.
  • each of the plurality of sensor blocks Sb1 is as shown in the embodiment. However, the arrangement of each of the plurality of sensor blocks Sb1 can be arbitrarily changed.
  • the third sensor block or the fourth sensor block 4 may be adjacent to the first sensor block 1 when viewed from the Z-axis direction.
  • two or more sensor blocks Sb1 out of the plurality of sensor blocks Sb1 may have different Z coordinates.
  • the V-axis is not limited to the axis along the direction of 45 degrees with respect to the X-axis.
  • the V-axis may be, for example, an axis along a direction of 30 degrees, 35 degrees, 40 degrees, 50 degrees, 55 degrees, or 55 degrees to the X-axis. Also in this case, since a phase difference occurs between the first output signal and the second output signal, it is possible to obtain the direction of the magnetic field using the first output signal and the second output signal.
  • the third half bridge circuit H3 and the fourth half bridge circuit H4 may be omitted.
  • the processing circuit 201 generates a first differential signal that is a differential signal between the first output signal and the third output signal, and a second differential signal that is a differential signal between the second output signal and the fourth output signal.
  • the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor 100 may be obtained using the first output signal and the second output signal instead of the differential signal.
  • a magnetic sensor (100) includes a first half bridge circuit (H1), a second half bridge circuit (H2), and a holding member (7).
  • the first half bridge circuit (H1) includes a first magnetoresistance effect element (Mr1) and a second magnetoresistance effect element (Mr2) which are half bridge connected to each other, and a first magnetoresistance effect element (Mr1) and a second magnetoresistance effect element (Mr1). a first output end (H10) for outputting a first output signal from a connection point between the resistance effect elements (Mr2).
  • the second half bridge circuit (H2) includes a third magnetoresistive element (Mr3) and a fourth magnetoresistive element (Mr4) which are half bridge connected to each other, and a third magnetoresistive element (Mr3) and a fourth magnetoresistive element (Mr3). and a second output end (H20) for outputting a second output signal from a connection point between the resistance effect elements (Mr4).
  • a holding member (7) holds the first half bridge circuit (H1) and the second half bridge circuit (H2).
  • the first magnetoresistive element (Mr1) detects a magnetic field along the X-axis.
  • the second magnetoresistive element (Mr2) detects a magnetic field along the Y-axis, which is an axis orthogonal to the X-axis.
  • the third magnetoresistive element (Mr3) senses a magnetic field along a first axis that is coplanar with the X-axis and the Y-axis and different from both the X-axis and the Y-axis.
  • the fourth magnetoresistive element (Mr4) detects a magnetic field along a second axis that is on the same plane as the X-axis and the Y-axis and perpendicular to the first axis.
  • the waveform of the first output signal that is output along with the rotation of the magnetic field applied to the magnetic sensor (100) is a waveform close to an ideal sine wave
  • the waveform of the second output signal is the above sine wave. It becomes a waveform that is out of phase with respect to the wave. Therefore, the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor (100) can be obtained with high accuracy based on the first output signal and the second output signal.
  • each of the first, second, third and fourth magnetoresistive elements (Mr4) has a magnetic layer containing NiFeCo as a component. (91) and a non-magnetic layer (92) containing Cu as a component are alternately laminated (90).
  • each of the first, second, third and fourth magnetoresistive elements (Mr4) has an underlying layer containing NiFeCr as a component. (93) and a laminated portion (90) overlapping the base layer (93).
  • the film thickness of the non-magnetic layer (92) is the RKKY oscillation of the magnetoresistance change rate dependent on the Cu film thickness. It is the thickness corresponding to one peak.
  • the linearity of the output waveform with respect to the applied magnetic field is improved, so the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor (100) can be obtained with higher accuracy.
  • the first axis is an axis along the direction of 45 degrees with respect to the X axis.
  • the waveform of the first output signal that is output as the magnetic field applied to the magnetic sensor (100) rotates becomes a waveform close to an ideal sine wave
  • the waveform of the second output signal becomes an ideal waveform. It becomes a waveform close to a cosine wave. Therefore, it is possible to easily determine the direction of the magnetic field applied to the magnetic sensor (100).
  • each of the first, second, third and fourth magnetoresistive elements (Mr1 to Mr4) the anisotropy field is greater than the strength of the magnetic field to be sensed.
  • the magnetic sensor (100) according to the seventh aspect is the magnetic sensor (100) according to any one of the first to sixth aspects, further comprising a third half bridge circuit (H3) and a fourth half bridge circuit (H4) Prepare.
  • the third half bridge circuit (H3) includes a fifth magnetoresistive element (Mr5) and a sixth magnetoresistive element (Mr6) which are half bridge connected to each other, and a fifth magnetoresistive element (Mr5) and a sixth magnetoresistive element (Mr5). and a third output terminal (H30) for outputting a third output signal having a phase opposite to the first output signal from a connection point between the resistance effect elements (Mr6).
  • a third half bridge circuit (H3) is held by a holding member (7).
  • the fourth half bridge circuit (H4) includes a seventh magnetoresistive element (Mr7) and an eighth magnetoresistive element (Mr8) half-bridge connected to each other, and a seventh magnetoresistive element (Mr7) and an eighth magnetoresistive element (Mr7). a fourth output terminal (H40) for outputting a fourth output signal having a phase opposite to that of the second output signal from a connection point between the resistance effect elements (Mr8).
  • a fourth half bridge circuit (H4) is held by a holding member (7).
  • the magnetic sensor (100) according to the eighth aspect further includes a body (Sb10) in the seventh aspect.
  • the body (Sb10) holds the first magnetoresistive element (Mr1) and the fifth magnetoresistive element (Mr5).
  • a holding member (7) holds the body (Sb10).
  • the positional relationship between the first magnetoresistive element (Mr1) and the fifth magnetoresistive element (Mr5) can be maintained.
  • the magnetic sensor (100) according to the ninth aspect further comprises a flexible substrate (5) in any one of the first to eighth aspects.
  • First, second, third and fourth magnetoresistive elements (Mr1 to Mr4) are attached to the flexible substrate (5).
  • a holding member (7) holds the first, second, third and fourth magnetoresistive elements (Mr1 to Mr4) together with the flexible substrate (5).
  • a plurality of magnetoresistive elements can be collectively held by the holding member (7).
  • Configurations other than the first mode are not essential to the magnetic sensor (100), and can be omitted as appropriate.
  • a magnetic detection system (200) comprises a magnetic sensor (100) according to any one of the first to ninth aspects, and a processing circuit (201).
  • a processing circuit (201) determines the orientation of the magnetic field applied to the magnetic sensor (100) based on at least the first output signal and the second output signal.

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Abstract

本開示は、磁気センサに印加される磁界の向きの検知精度を向上させることを目的とする。磁気センサ(100)は、第1ハーフブリッジ回路(H1)と、第2ハーフブリッジ回路と、保持部材と、を備える。第1ハーフブリッジ回路(H1)は、第1磁気抵抗効果素子(Mr1)及び第2磁気抵抗効果素子(Mr2)を有する。第2ハーフブリッジ回路は、第3磁気抵抗効果素子及び第4磁気抵抗効果素子を有する。第1磁気抵抗効果素子(Mr1)は、X軸に沿った磁界を検知する。第2磁気抵抗効果素子(Mr2)は、Y軸に沿った磁界を検知する。第3磁気抵抗効果素子は、第1軸(V軸)に沿った磁界を検知する。第4磁気抵抗効果素子は、第2軸(W軸)に沿った磁界を検知する。

Description

磁気センサ及び磁気検知システム
 本開示は一般に磁気センサ及び磁気検知システムに関し、より詳細には、複数の磁気抵抗効果素子を備える磁気センサ及び磁気検知システムに関する。
 特許文献1に記載の磁気センサは、磁気抵抗素子(磁気抵抗効果素子)を複数備える。磁気抵抗素子は、外部の磁場の影響を受けて磁化方向が変化するフリー磁性層と、磁化方向が固定されたピン磁性層と、を有する。複数の磁気抵抗素子は、第1の一対の磁気抵抗素子及び第2の一対の磁気抵抗素子によって構成される。第1の一対の磁気抵抗素子及び第2の一対の磁気抵抗素子は、第1のピン磁性層の磁化方向が同じになっていると共に、第2のピン磁性層の磁化方向が同じになっている。
特開2014-206432号公報
 本開示は、磁気センサに印加される磁界の向きの検知精度を向上させることができる磁気センサ及び磁気検知システムを提供することを目的とする。
 本開示の一態様に係る磁気センサは、第1ハーフブリッジ回路と、第2ハーフブリッジ回路と、保持部材と、を備える。前記第1ハーフブリッジ回路は、互いにハーフブリッジ接続された第1磁気抵抗効果素子及び第2磁気抵抗効果素子と、前記第1磁気抵抗効果素子及び前記第2磁気抵抗効果素子間の接続点から第1出力信号を出力する第1出力端と、を有する。前記第2ハーフブリッジ回路は、互いにハーフブリッジ接続された第3磁気抵抗効果素子及び第4磁気抵抗効果素子と、前記第3磁気抵抗効果素子及び前記第4磁気抵抗効果素子間の接続点から第2出力信号を出力する第2出力端と、を有する。前記保持部材は、前記第1ハーフブリッジ回路及び前記第2ハーフブリッジ回路を保持する。前記第1磁気抵抗効果素子は、X軸に沿った磁界を検知する。前記第2磁気抵抗効果素子は、前記X軸と直交する軸であるY軸に沿った磁界を検知する。前記第3磁気抵抗効果素子は、前記X軸及び前記Y軸と同一平面上の軸であり前記X軸及び前記Y軸のいずれとも異なる第1軸に沿った磁界を検知する。前記第4磁気抵抗効果素子は、前記X軸及び前記Y軸と同一平面上の軸であり前記第1軸と直交する軸である第2軸に沿った磁界を検知する。
 本開示の一態様に係る磁気検知システムは、前記磁気センサと、処理回路と、を備える。前記処理回路は、前記磁気センサに印加される磁界の向きを、少なくとも前記第1出力信号及び前記第2出力信号に基づいて求める。
図1は、一実施形態に係る磁気センサの第1ハーフブリッジ回路及び第3ハーフブリッジ回路の等価回路図である。 図2は、同上の磁気センサの第2ハーフブリッジ回路及び第4ハーフブリッジ回路の等価回路図である。 図3は、同上の磁気センサの使用状態を示す概略図である。 図4は、同上の磁気センサの分解斜視図である。 図5は、同上の磁気センサの斜視図である。 図6は、同上の磁気センサの磁気抵抗効果素子の断面図である。 図7は、同上の磁気センサの出力信号を示す説明図である。
 以下、実施形態に係る磁気センサ及び磁気検知システムについて、図面を用いて説明する。ただし、下記の実施形態は、本開示の様々な実施形態の1つに過ぎない。下記の実施形態は、本開示の目的を達成できれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。また、下記の実施形態において説明する各図は、模式的な図であり、図中の各構成要素の大きさ及び厚さそれぞれの比が必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。
 (概要)
 図1、図2に示すように、本実施形態の磁気センサ100は、第1ハーフブリッジ回路H1と、第2ハーフブリッジ回路H2と、保持部材7(図4参照)と、を備える。第1ハーフブリッジ回路H1は、互いにハーフブリッジ接続された第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第2磁気抵抗効果素子Mr2と、第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第2磁気抵抗効果素子Mr2間の接続点から第1出力信号を出力する第1出力端H10と、を有する。第2ハーフブリッジ回路H2は、互いにハーフブリッジ接続された第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第4磁気抵抗効果素子Mr4と、第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第4磁気抵抗効果素子Mr4間の接続点から第2出力信号を出力する第2出力端H20と、を有する。保持部材7は、第1ハーフブリッジ回路H1及び第2ハーフブリッジ回路H2を保持する。
 以下では、第1~第4磁気抵抗効果素子Mr1~Mr4、及び、後述の第5~第8磁気抵抗効果素子Mr5~Mr8をそれぞれ、磁気抵抗効果素子Mr0(図6参照)と呼ぶことがある。
 図1、図2において、各磁気抵抗効果素子Mr0を表す長方形の内部に示された両矢印は、磁界に対する当該磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向を表す。各磁気抵抗効果素子Mr0の向きを調整することで、感度方向が調整されている。
 第1磁気抵抗効果素子Mr1は、X軸に沿った磁界を検知する。第2磁気抵抗効果素子Mr2は、X軸と直交する軸であるY軸に沿った磁界を検知する。第3磁気抵抗効果素子Mr3は、第1軸(V軸)に沿った磁界を検知する。第1軸(V軸)は、X軸及びY軸と同一平面上の軸でありX軸及びY軸のいずれとも異なる軸である。第4磁気抵抗効果素子Mr4は、第2軸(W軸)に沿った磁界を検知する。第2軸(W軸)は、X軸及びY軸と同一平面上の軸であり第1軸(V軸)と直交する軸である。
 本実施形態によれば、磁気センサ100に印加される磁界の回転に伴い出力される第1出力信号の波形は理想的な正弦波に近い波形となり、第2出力信号の波形は上記正弦波に対して位相ずれした波形となる。そのため、磁気センサ100に印加される磁界の向きを、第1出力信号及び第2出力信号に基づいて精度良く求めることが可能となる。
 また、第1ハーフブリッジ回路H1及び第2ハーフブリッジ回路H2は、1つの保持部材7に集約されている。よって、複数の磁気抵抗効果素子Mr0を複数の部材に分散して配置する場合と異なって、複数の磁気抵抗効果素子Mr0の位置関係を調整する手間を省くことができる。また、位置関係のずれによる磁界の向きの検出精度の低下を抑制できる。
 なお、以下では、X軸、Y軸、V軸及びW軸に加えて、X軸及びY軸の両方と直交する軸であるZ軸を更に用いて説明する。X軸、Y軸、Z軸、V軸及びW軸はそれぞれ、磁気センサ100上に設定された仮想的な軸であり、実体のある構成ではない。
 (詳細)
 (1)全体構成
 図3~図5に示すように、磁気センサ100は、第1センサブロック1と、第2センサブロック2と、第3センサブロック3と、第4センサブロック4と、フレキシブル基板5と、保持部材7と、を備える。
 以下では、第1センサブロック1と、第2センサブロック2と、第3センサブロック3と、第4センサブロック4と、をそれぞれ、センサブロックSb1と称することがある。各センサブロックSb1は、2つの磁気抵抗効果素子Mr0を有する。
 図3において、各センサブロックSb1を表す長方形を貫通して示された両矢印は、磁界に対する当該センサブロックSb1の2つの磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向を表す。1つのセンサブロックSb1に含まれる2つの磁気抵抗効果素子Mr0のうち一方の磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向は、他方の磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向と同一方向である。
 図5に示すように、磁気検知システム200は、磁気センサ100と、処理回路201と、を備える。処理回路201は、磁気センサ100に印加される磁界の向きを、少なくとも第1出力信号及び第2出力信号に基づいて求める。
 本実施形態では、一例として、モータのロータ8(図3参照)から発生する磁界の向きを求め、これにより、ロータ8の回転角を求める用途に磁気センサ100及び磁気検知システム200が用いられる場合について説明する。
 (2)ロータ
 ロータ8は、複数の永久磁石を含む。複数の永久磁石は、複数の磁極80を形成する。換言すると、複数の永久磁石は、複数の磁極80を有する。複数の磁極80は、N極とS極とが交互に並ぶように、ロータ8の回転方向に並んでいる。図3では、ロータ8の回転方向に沿って45度ごとにN極とS極とが入れ替わるように、複数の磁極80が並んでいる。なお、図3では各磁極80にはN極を表す「N」又はS極を表す「S」の文字が付されているが、これらは説明のために付した文字であって、実際に付されている文字ではない。
 (3)センサブロック
 複数のセンサブロックSb1は、互いに同一の構成を有する。センサブロックSb1は、ボディSb10と、2つの磁気抵抗効果素子Mr0と、を有する。
 より詳細には、第1センサブロック1は、(第1)ボディSb10と、第1磁気抵抗効果素子Mr1と、第5磁気抵抗効果素子Mr5と、を有する。第2センサブロック2は、(第2)ボディSb10と、第2磁気抵抗効果素子Mr2と、第6磁気抵抗効果素子Mr6と、を有する。第3センサブロック3は、(第3)ボディSb10と、第3磁気抵抗効果素子Mr3と、第7磁気抵抗効果素子Mr7と、を有する。第4センサブロック4は、(第4)ボディSb10と、第4磁気抵抗効果素子Mr4と、第8磁気抵抗効果素子Mr8と、を有する。
 ボディSb10の形状は、直方体状である。ボディSb10の平面視形状は、正方形状である。ボディSb10には、2つの磁気抵抗効果素子Mr0が保持されている。ボディSb10は、保持部材7に保持されている。
 第1センサブロック1の(第1)ボディSb10には、第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第5磁気抵抗効果素子Mr5が保持されている。第2センサブロック2の(第2)ボディSb10には、第2磁気抵抗効果素子Mr2及び第6磁気抵抗効果素子Mr6が保持されている。第3センサブロック3の(第3)ボディSb10には、第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第7磁気抵抗効果素子Mr7が保持されている。第4センサブロック4の(第4)ボディSb10には、第4磁気抵抗効果素子Mr4及び第8磁気抵抗効果素子Mr8が保持されている。
 磁気抵抗効果素子Mr0の電気抵抗値は、印加される磁界の大きさに応じて変化する。磁気センサ100は、磁気抵抗効果素子Mr0の電気抵抗値の変化を、電圧信号として出力する。磁気抵抗効果素子Mr0は、所定の第1方向の磁界に対して感度を有さず、第1方向と直交する第2方向の磁界に対して感度を有する。磁気抵抗効果素子Mr0の感度は、第2方向の磁界に対して最大となる。
 磁気抵抗効果素子Mr0は、ある向きの磁界と、これとは反対向きの磁界とに対して、磁界の大きさが同じであれば同じ抵抗値変化をする。1つのセンサブロックSb1に着目すると、当該センサブロックSb1の2つの磁気抵抗効果素子Mr0は、互いに同じ向きに配置されている。
 (4)保持部材及びフレキシブル基板
 図4に示すように、保持部材7の形状は、例えば、直方体状である。保持部材7は、例えば、合成樹脂成型品である。保持部材7は、一の表面70を有する。表面70には、複数(図4では4つ)の窪み71が形成されている。複数の窪み71は、複数のセンサブロックSb1と一対一で対応する。各窪み71には、対応するセンサブロックSb1が挿入される。これにより、保持部材7は、複数のセンサブロックSb1を保持する。また、複数のセンサブロックSb1は、フレキシブル基板5に取り付けられた状態で複数の窪み71に挿入される。すなわち、複数のセンサブロックSb1は、フレキシブル基板5と共に保持部材7に保持される。
 保持部材7は、フレキシブル基板5が挿入される複数(図4では3つ)の溝72を含む。複数の溝72を介して、複数の窪み71がつながっている。また、保持部材7は、表面70と交差する4つ(図4では2つのみを図示)の側面75を有し、うち2つの側面75にはそれぞれ、挿通孔76が形成されている。各挿通孔76は、対応する窪み71につながっている。フレキシブル基板5は、少なくとも一方の挿通孔76に通されている。これにより、フレキシブル基板5の一部が保持部材7の外部に引き出されている。
 上述のように、フレキシブル基板5には、複数のセンサブロックSb1が取り付けられている。複数のセンサブロックSb1は、第1~第8磁気抵抗効果素子Mr1~Mr8を有する。つまり、フレキシブル基板5には、第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子Mr1~Mr4、並びに、第5、第6、第7及び第8磁気抵抗効果素子Mr5~Mr8が取り付けられている。さらに、保持部材7は、フレキシブル基板5と共に複数のセンサブロックSb1を保持する。つまり、保持部材7は、フレキシブル基板5と共に第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子Mr1~Mr4、並びに、第5、第6、第7及び第8磁気抵抗効果素子Mr5~Mr8を保持する。
 フレキシブル基板5が平面状に展開されているとき、複数のセンサブロックSb1は、一列に並ぶようにフレキシブル基板5に配置されている。保持部材7の表面70に対する法線方向から、各センサブロックSb1は対応する窪み71に挿入される。フレキシブル基板5のうち複数のセンサブロックSb1の間の部位は、複数の溝72に挿入される。フレキシブル基板5の一部は、挿通孔76を介して保持部材7の外部に引き出される。
 フレキシブル基板5は、複数のセンサブロックSb1の複数の磁気抵抗効果素子Mr0を電気的に接続している。また、複数の磁気抵抗効果素子Mr0は、フレキシブル基板5を介して、処理回路201及び電源に電気的に接続される。より詳細には、複数の磁気抵抗効果素子Mr0は、第1出力端H10、第2出力端H20、後述の第3出力端H30、及び、第4出力端H40を介して、処理回路201に電気的に接続される。
 (5)磁気抵抗効果素子
 まずは、磁界に対する各磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向について、図1、図2を参照して説明する。
 複数のセンサブロックSb1が保持部材7に保持されているとき、第1センサブロック1の第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第5磁気抵抗効果素子Mr5は、X軸に沿った磁界を検知する向きに配置されている。このとき、第2センサブロック2の第2磁気抵抗効果素子Mr2及び第6磁気抵抗効果素子Mr6は、Y軸に沿った磁界を検知する向きに配置されている。
 また、このとき、第3センサブロック3の第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第7磁気抵抗効果素子Mr7は、V軸(第1軸)に沿った磁界を検知する向きに配置されている。このとき、第4センサブロック4の第4磁気抵抗効果素子Mr4及び第8磁気抵抗効果素子Mr8は、W軸(第2軸)に沿った磁界を検知する向きに配置されている。
 V軸(第1軸)は、X軸に対して45度の方向に沿った軸である。2つの軸(ここでは、V軸及びX軸)のうち一方が他方に対して「45度の方向に沿った軸である」とは、2つの軸の角度差が40度以上50度以下であることを言う。また、第1センサブロック1における磁界の感度方向と、第3センサブロック3における磁界の感度方向との角度差は、40度以上50度以下であることが好ましい。
 W軸(第2軸)は、Y軸に対して45度の方向に沿った軸である。つまり、W軸とY軸との角度差は、40度以上50度以下である。また、第2センサブロック2における磁界の感度方向と、第4センサブロック4における磁界の感度方向との角度差は、40度以上50度以下であることが好ましい。
 第1センサブロック1における磁界の感度方向(X軸に沿った方向)と、第2センサブロック2における磁界の感度方向(Y軸に沿った方向)との角度差は、85度以上95度未満であることが好ましい。
 第3センサブロック3における磁界の感度方向(V軸に沿った方向)と、第4センサブロック4における磁界の感度方向(W軸に沿った方向)との角度差は、85度以上95度未満であることが好ましい。
 第1磁気抵抗効果素子Mr1の第1端は、電源の低電位側電路(基準電位の電路)に電気的に接続される。本実施形態では、基準電位は、グランド電位である。第1磁気抵抗効果素子Mr1の第2端は、第2磁気抵抗効果素子Mr2の第1端に電気的に接続される。第2磁気抵抗効果素子Mr2の第2端は、電源の高電位側電路に電気的に接続される。
 第3磁気抵抗効果素子Mr3の第1端は、電源の低電位側電路に電気的に接続される。第3磁気抵抗効果素子Mr3の第2端は、第4磁気抵抗効果素子Mr4の第1端に電気的に接続される。第4磁気抵抗効果素子Mr4の第2端は、電源の高電位側電路に電気的に接続される。
 第5磁気抵抗効果素子Mr5の第1端は、電源の高電位側電路に電気的に接続される。第5磁気抵抗効果素子Mr5の第2端は、第6磁気抵抗効果素子Mr6の第1端に電気的に接続される。第6磁気抵抗効果素子Mr6の第2端は、電源の低電位側電路に電気的に接続される。
 第7磁気抵抗効果素子Mr7の第1端は、電源の高電位側電路に電気的に接続される。第7磁気抵抗効果素子Mr7の第2端は、第8磁気抵抗効果素子Mr8の第1端に電気的に接続される。第8磁気抵抗効果素子Mr8の第2端は、電源の低電位側電路に電気的に接続される。
 第5磁気抵抗効果素子Mr5及び第6磁気抵抗効果素子Mr6は、第3ハーフブリッジ回路H3を構成する。より詳細には、第3ハーフブリッジ回路H3は、第5磁気抵抗効果素子Mr5及び第6磁気抵抗効果素子Mr6と、第3出力端H30と、を有する。第3ハーフブリッジ回路H3は、磁気センサ100の構成である。第3ハーフブリッジ回路H3は、保持部材7に保持される。第5磁気抵抗効果素子Mr5及び第6磁気抵抗効果素子Mr6は、互いにハーフブリッジ接続される。第3出力端H30は、第5磁気抵抗効果素子Mr5及び第6磁気抵抗効果素子Mr6間の接続点から第1出力信号とは逆相の第3信号を出力する。
 第7磁気抵抗効果素子Mr7及び第8磁気抵抗効果素子Mr8は、第4ハーフブリッジ回路H4を構成する。より詳細には、第4ハーフブリッジ回路H4は、第7磁気抵抗効果素子Mr7及び第8磁気抵抗効果素子Mr8と、第4出力端H40と、を有する。第4ハーフブリッジ回路H4は、磁気センサ100の構成である。第4ハーフブリッジ回路H4は、保持部材7に保持される。第7磁気抵抗効果素子Mr7及び第8磁気抵抗効果素子Mr8は、互いにハーフブリッジ接続される。第4出力端H40は、第7磁気抵抗効果素子Mr7及び第8磁気抵抗効果素子Mr8間の接続点から第2出力信号とは逆相の第4出力信号を出力する。
 第1ハーフブリッジ回路H1と第3ハーフブリッジ回路H3とを比較すると、図1に示すように、2つの磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向の組み合わせは同じであって、高電位側と低電位側との関係が互いに反対である。そのため、第3出力信号は、第1出力信号とは逆相の信号となる。
 第2ハーフブリッジ回路H2と第4ハーフブリッジ回路H4とを比較すると、図2に示すように、2つの磁気抵抗効果素子Mr0の感度方向の組み合わせは同じであって、高電位側と低電位側との関係が互いに反対である。そのため、第4出力信号は、第2出力信号とは逆相の信号となる。
 第1出力端H10、第2出力端H20、第3出力端H30、及び、第4出力端H40は、処理回路201に電気的に接続されている。また、第1出力端H10は、第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第5磁気抵抗効果素子Mr5間の接続点に電気的に接続されている。第2出力端H20は、第2磁気抵抗効果素子Mr2及び第6磁気抵抗効果素子Mr6間の接続点に電気的に接続されている。第3出力端H30は、第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第7磁気抵抗効果素子Mr7間の接続点に電気的に接続されている。第4出力端H40は、第4磁気抵抗効果素子Mr4及び第8磁気抵抗効果素子Mr8間の接続点に電気的に接続されている。
 磁気抵抗効果素子Mr0は、GMR(Giant Magneto Resistance)素子である。より詳細には、磁気抵抗効果素子Mr0は、CIP(current in plane)型GMR素子である。図6に示すように、磁気抵抗効果素子Mr0は、積層部90と、下地層93と、を有する。
 積層部90は、NiFeCoを成分として含む磁性層91と、Cuを成分として含む非磁性層92と、を交互に積層してなる。このような構造により、高出力の磁気抵抗効果素子Mr0を得ることができる。積層部90の層数は、例えば、10以上又は20以上である。磁性層91は、強磁性体の層である。磁性層91は、非磁性層92と比較して磁化されやすい。非磁性層92は、Cuのみを有していることが好ましい。
 非磁性層92の膜厚は、Cuの膜厚に依存する磁気抵抗変化率のRKKY振動の第1ピークに対応する厚さであることが好ましい。具体的には、非磁性層92の膜厚は、約1nmであることが好ましい。このような構成によれば、印加磁界の大きさに対する磁気抵抗効果素子Mr0の出力波形の線形性を高めることができる。また、磁気抵抗効果素子Mr0の出力を大きくすることができる。よって、磁気センサ100に印加される磁界の向きの検知精度をより向上させることができる。非磁性層92の膜厚は、例えば、0.9nm~1.1nmの範囲内であれば、第1ピークに対応する厚さであると言える。
 センサブロックSb1は、基板層6(図6参照)を更に有する。基板層6は、基板61(図6参照)と、グレーズ層62(図6参照)と、を含む。基板61は、リジッド基板である。基板61は、例えば、アルミナ基板である。グレーズ層62は、基板61の表面に形成されている。グレーズ層62は、材料として、非晶質ガラス等のガラス材料を含む。グレーズ層62は、ガラスペーストを基板61の表面に印刷し、ガラスペーストを焼成することにより形成される。グレーズ層62の表面には、磁気抵抗効果素子Mr0が形成されている。
 積層部90は、下地層93に重なっている。より詳細には、基板層6のグレーズ層62の表面に下地層93が形成されており、下地層93の表面に積層部90が形成されている。下地層93は、NiFeCrを成分として含む。下地層93を設けることにより、高出力の磁気抵抗効果素子Mr0を得ることができる。また、下地層93を設けることで、磁性層91の結晶粒を大きく成長させることができ、これにより、磁気抵抗効果素子Mr0の耐熱性を向上させることができる。
 磁気抵抗効果素子Mr0は、所定方向に感度を有さず、所定方向と交差する方向に等方的に感度を有する。
 磁気抵抗効果素子Mr0の異方性磁界は、磁界の検知対象であるロータ8(図3参照)から磁気センサ100に印加される磁界の強度よりも大きい。つまり、磁気抵抗効果素子Mr0の異方性磁界は、磁気センサ100により検知される検知対象の磁界の強度よりも大きい。これにより、磁気抵抗効果素子Mr0の出力波形の歪みを抑えることができる。
 (6)処理回路
 処理回路201(図5参照)は、1以上のプロセッサ及びメモリを有するコンピュータシステムを含んでいる。コンピュータシステムのメモリに記録されたプログラムを、コンピュータシステムのプロセッサが実行することにより、処理回路201の機能が実現される。プログラムは、メモリに記録されていてもよいし、インターネット等の電気通信回線を通して提供されてもよく、メモリカード等の非一時的記録媒体に記録されて提供されてもよい。
 処理回路201は、磁気センサ100に印加される磁界の向きを、第1出力信号、第2出力信号、第3出力信号及び第4出力信号に基づいて求める。
 (7)磁界の向きの検知
 磁気センサ100は、ロータ8の近傍に設置される。ロータ8の複数の磁極80は、磁場を形成する。ロータ8の回転に伴い、磁気センサ100に印加される磁界の向きが変化する。処理回路201は、磁気センサ100の出力に基づいて、磁気センサ100に印加される磁界の向きを求める。
 なお、ロータ8ではなく磁気センサ100がロータ8に対して回転する場合を想定しても、磁気センサ100に印加される磁界の向きが変化し、処理回路201は磁界の向きを求めることができる。そこで、以下では、図3を参照して、ロータ8は固定されていて磁気センサ100の位置が位置L1、L11、L2、L21、L3の順に変化するとして説明する。磁気センサ100は、ロータ8を中心に回転し、これに伴い、X軸、Y軸、V軸及びW軸も回転する。
 位置L1、L11、L2、L21、L3では、磁気センサ100は、ロータ8の径方向における外側に配置されている。この場合、磁気センサ100に印加される磁界の向きは、ロータ8の回転軸の方向と直交する向きとなるので、磁気センサ100に設定されるZ軸が、ロータ8の回転軸の方向に沿うように、磁気センサ100の向きを調整する必要がある。
 磁気センサ100の位置が位置L1、L11、L2、L21、L3の順に変化すること(実際には、ロータ8の回転)に伴い、第1出力信号、第2出力信号、第3出力信号及び第4出力信号はそれぞれ、正弦波状又は余弦波状に変化する。図7に、第1出力信号の波形V1と、第2出力信号の波形V2と、を図示する。第3出力信号は第1出力信号の逆相の信号であり、第4出力信号は第2出力信号の逆相の信号なので、第3、第4出力信号の図示は省略する。図7では、便宜上、複数の磁極80を直線状に示している。
 磁気センサ100がロータ8の磁極80の中心と対向する位置L1又はL3にある場合、磁気センサ100にはX軸に沿った磁界が印加される。第1センサブロック1の第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第5磁気抵抗効果素子Mr5の電気抵抗値は最大となる。第2センサブロック2の第2磁気抵抗効果素子Mr2及び第6磁気抵抗効果素子Mr6の電気抵抗値は最小となる。よって、第1出力端H10から出力される第1出力信号は最大となる。第3センサブロック3及び第4センサブロック4の各磁気抵抗効果素子Mr0の電気抵抗値は互いに等しい。
 磁気センサ100がロータ8のN極の磁極80とS極の磁極80との境界部分と対向する位置L2にある場合、磁気センサ100にはY軸に沿った磁界が印加される。第1センサブロック1の第1磁気抵抗効果素子Mr1及び第5磁気抵抗効果素子Mr5の電気抵抗値は最小となる。第2センサブロック2の第2磁気抵抗効果素子Mr2及び第6磁気抵抗効果素子Mr6の電気抵抗値は最大となる。よって、第1出力端H10から出力される第1出力信号は最小となる。第3センサブロック3及び第4センサブロック4の各磁気抵抗効果素子Mr0の電気抵抗値は互いに等しい。
 磁気センサ100が位置L1と位置L2との中間の位置L11にある場合に、磁気センサ100にはW軸に沿った磁界が印加される。第1センサブロック1及び第2センサブロック2の各磁気抵抗効果素子Mr0の電気抵抗値は互いに等しい。第3センサブロック3の第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第7磁気抵抗効果素子Mr7の電気抵抗値は最小となる。第4センサブロック4の第4磁気抵抗効果素子Mr4及び第8磁気抵抗効果素子Mr8の電気抵抗値は最大となる。よって、第2出力端H20から出力される第2出力信号は最小となる。
 磁気センサ100が位置L2と位置L3との中間の位置L21にある場合に、磁気センサ100にはV軸に沿った磁界が印加される。第1センサブロック1及び第2センサブロック2の各磁気抵抗効果素子Mr0の電気抵抗値は互いに等しい。第3センサブロック3の第3磁気抵抗効果素子Mr3及び第7磁気抵抗効果素子Mr7の電気抵抗値は最大となる。第4センサブロック4の第4磁気抵抗効果素子Mr4及び第8磁気抵抗効果素子Mr8の電気抵抗値は最小となる。よって、第2出力端H20から出力される第2出力信号は最大となる。
 図7に示すように、磁気センサ100とロータ8との相対的な回転角が、磁極80の幅に対応する回転角だけ変化する度に、第1、第2出力信号が同じ波形を繰り返す。言い換えると、磁極80の幅に対応する回転角は、第1、第2出力信号の1周期に相当する。
 第1出力信号及び第2出力信号をそれぞれ正弦波と想定すると、第1出力信号と第2出力信号との位相差は、磁極80の幅の1/4倍に対応する回転角である。つまり、位相差は、1/4周期である。したがって、第1出力信号を正弦波と想定すると、第2出力信号は、第1出力信号に対する余弦波に相当する。
 一例として、処理回路201は、第1出力信号及び第2出力信号に基づいて、正弦波としての第1出力信号、及び、余弦波としての第2出力信号に共通の位相を求める。位相が1周期だけ変化するごとに、処理回路201は、1周期に相当する回転角だけ磁気センサ100(実際には、ロータ8)が回転したと判定することができる。言い換えると、位相が1周期だけ変化するごとに、処理回路201は、磁極80の幅に対応する回転角だけ磁気センサ100(実際には、ロータ8)が回転したと判定することができる。このように、処理回路201は、磁気センサ100(実際には、ロータ8)が始点の回転角からどれだけ回転したかを(すなわち、相対的な回転角を)求めることができる。
 また、第1出力信号及び第2出力信号の位相は、磁気センサ100に印加される磁界の向きに相当する。つまり、処理回路201は、磁気センサ100に印加される磁界の向きを求めることができる。より詳細には、処理回路201は、0度~180度の範囲で、磁気センサ100に印加される磁界の向きを求めることができる。
 また、別の一例として、処理回路201は、第1出力信号及び第2出力信号に加えて、第3出力信号及び第4出力信号に更に基づいて、磁気センサ100(実際には、ロータ8)の回転角を求める。具体的には、処理回路201は、第1出力信号と第3出力信号との差動信号である第1差動信号を生成する。第1差動信号の波形は、第1出力信号において振幅を2倍にした波形となる。また、処理回路201は、第2出力信号と第4出力信号との差動信号である第2差動信号を生成する。第2差動信号の波形は、第2出力信号において振幅を2倍にした波形となる。処理回路201は、第1差動信号及び第2差動信号に基づいて、正弦波としての第1差動信号、及び、余弦波としての第2差動信号に共通の位相を求める。位相が1周期だけ変化するごとに、処理回路201は、1周期に相当する回転角だけ磁気センサ100(実際には、ロータ8)が回転したと判定することができる。第1差動信号及び第2差動信号は、第1出力信号及び第2出力信号と比較して振幅が2倍なので、磁界の向き及び磁気センサ100(実際には、ロータ8)の回転角をより精度良く求めることができる。
 磁気検知システム200は、計測対象(ロータ8)の移動(回転)の始点を検知するためのセンサ(例えば、光学センサ又は磁気センサ)を備えていてもよい。計測対象が1回転するごとに、上記センサが所定の出力信号を生成し、上記所定の出力信号に基づいて、処理回路201は、始点を検知する。
 (変形例1)
 以下、実施形態の変形例1について説明する。実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
 実施形態では、図3を参照して、ロータ8の周方向における外側に磁気センサ100が配置されている場合について説明したが、磁気センサ100は、例えば、位置L30(図3参照)に配置されていてもよい。つまり、磁気センサ100は、ロータ8の回転軸と平行な方向においてロータ8と対向する位置に配置されていてもよい。この場合も、ロータ8の回転に伴い、磁気センサ100に印加される磁界が回転し、磁気センサ100により磁界の向きを検知することができる。
 ただし、この場合は、磁気センサ100の向きを実施形態とは異ならせる必要がある。磁気センサ100に印加される磁界の向きは、ロータ8の径方向と直交する向きとなるので、磁気センサ100に設定されるZ軸が、ロータ8の径方向に沿うように、磁気センサ100の向きを調整する必要がある。
 (実施形態のその他の変形例)
 以下、実施形態のその他の変形例を列挙する。以下の変形例は、適宜組み合わせて実現されてもよい。また、以下の変形例は、上述の変形例1と適宜組み合わせて実現されてもよい。
 磁気センサ100の用途は、検知対象の回転角を検知する用途に限定されない。磁気センサ100は、検知対象の直線的な移動を検知する用途に用いられてもよい。
 検知対象は、ロータ8に限らない。また、検知対象と、磁気センサ100で検出される磁気を発生させる物体とが、別体に形成されてから互いに取り付けられてもよい。
 磁気センサ100の用途は、回転角を求める用途に限らず、磁界の向きを検出する用途であればよい。
 保持部材7の構造は、実施形態に示したような、窪み61にセンサブロックSb1を挿入して保持する構造に限定されない。例えば、保持部材7は、センサブロックSb1を接着、ねじ止め、凹凸の嵌合、挟持、半田付け、又はろう付け等により保持する構造であってもよい。
 複数のセンサブロックSb1の各々の向きは、実施形態に示した通りである。ただし、複数のセンサブロックSb1の各々の配置は、任意に変更が可能である。例えば、Z軸の方向から見て、第1センサブロック1に第3センサブロック又は第4センサブロック4が隣り合っていてもよい。また、例えば、複数のセンサブロックSb1のうち2つ以上のセンサブロックSb1に関して、Z座標が互いに異なっていてもよい。
 V軸は、X軸に対して45度の方向に沿った軸に限定されない。V軸は、例えば、X軸に対して30度、35度、40度、50度、55度又は55度の方向に沿った軸であってもよい。この場合も、第1出力信号と第2出力信号との間に位相差が生じるので、第1出力信号と第2出力信号とを用いて磁界の向きを求めることが可能である。
 磁気センサ100において、第3ハーフブリッジ回路H3及び第4ハーフブリッジ回路H4を省略してもよい。この場合、処理回路201は、第1出力信号と第3出力信号との差動信号である第1差動信号、及び、第2出力信号と第4出力信号との差動信号である第2差動信号に代えて、第1出力信号及び第2出力信号を用いて、磁気センサ100に印加される磁界の向きを求めればよい。
 (まとめ)
 以上説明した実施形態等から、以下の態様が開示されている。
 第1の態様に係る磁気センサ(100)は、第1ハーフブリッジ回路(H1)と、第2ハーフブリッジ回路(H2)と、保持部材(7)と、を備える。第1ハーフブリッジ回路(H1)は、互いにハーフブリッジ接続された第1磁気抵抗効果素子(Mr1)及び第2磁気抵抗効果素子(Mr2)と、第1磁気抵抗効果素子(Mr1)及び第2磁気抵抗効果素子(Mr2)間の接続点から第1出力信号を出力する第1出力端(H10)と、を有する。第2ハーフブリッジ回路(H2)は、互いにハーフブリッジ接続された第3磁気抵抗効果素子(Mr3)及び第4磁気抵抗効果素子(Mr4)と、第3磁気抵抗効果素子(Mr3)及び第4磁気抵抗効果素子(Mr4)間の接続点から第2出力信号を出力する第2出力端(H20)と、を有する。保持部材(7)は、第1ハーフブリッジ回路(H1)及び第2ハーフブリッジ回路(H2)を保持する。第1磁気抵抗効果素子(Mr1)は、X軸に沿った磁界を検知する。第2磁気抵抗効果素子(Mr2)は、X軸と直交する軸であるY軸に沿った磁界を検知する。第3磁気抵抗効果素子(Mr3)は、X軸及びY軸と同一平面上の軸でありX軸及びY軸のいずれとも異なる第1軸に沿った磁界を検知する。第4磁気抵抗効果素子(Mr4)は、X軸及びY軸と同一平面上の軸であり第1軸と直交する軸である第2軸に沿った磁界を検知する。
 上記の構成によれば、磁気センサ(100)に印加される磁界の回転に伴い出力される第1出力信号の波形は理想的な正弦波に近い波形となり、第2出力信号の波形は上記正弦波に対して位相ずれした波形となる。そのため、磁気センサ(100)に印加される磁界の向きを、第1出力信号及び第2出力信号に基づいて精度良く求めることが可能となる。
 また、第2の態様に係る磁気センサ(100)では、第1の態様において、第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子(Mr4)の各々は、NiFeCoを成分として含む磁性層(91)と、Cuを成分として含む非磁性層(92)と、を交互に積層した積層部(90)を有する。
 上記の構成によれば、磁気抵抗効果素子(Mr0)の高出力化を図ることができる。
 また、第3の態様に係る磁気センサ(100)では、第2の態様において、第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子(Mr4)の各々は、NiFeCrを成分として含む下地層(93)と、下地層(93)に重なった積層部(90)と、を有する。
 上記の構成によれば、磁気抵抗効果素子(Mr0)の高出力化を図ることができる。
 また、第4の態様に係る磁気センサ(100)では、第2又は3の態様において、非磁性層(92)の膜厚は、Cuの膜厚に依存する磁気抵抗変化率のRKKY振動の第1ピークに対応する厚さである。
 上記の構成によれば、磁気抵抗効果素子では、印加磁界に対する出力波形の線形性が良好となるので、磁気センサ(100)に印加される磁界の向きをより精度良く求めることができる。
 また、第5の態様に係る磁気センサ(100)では、第1~4の態様のいずれか1つにおいて、第1軸は、X軸に対して45度の方向に沿った軸である。
 上記の構成によれば、磁気センサ(100)に印加される磁界の回転に伴い出力される第1出力信号の波形は理想的な正弦波に近い波形となり、第2出力信号の波形は理想的な余弦波に近い波形となる。そのため、磁気センサ(100)に印加される磁界の向きを容易に求めることが可能となる。
 また、第6の態様に係る磁気センサ(100)では、第1~5の態様のいずれか1つにおいて、第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子(Mr1~Mr4)の各々に関して、異方性磁界は、検知対象の磁界の強度よりも大きい。
 上記の構成によれば、第1出力信号及び第2出力信号の波形の歪を低減させることができる。
 また、第7の態様に係る磁気センサ(100)は、第1~6の態様のいずれか1つにおいて、第3ハーフブリッジ回路(H3)と、第4ハーフブリッジ回路(H4)と、を更に備える。第3ハーフブリッジ回路(H3)は、互いにハーフブリッジ接続された第5磁気抵抗効果素子(Mr5)及び第6磁気抵抗効果素子(Mr6)と、第5磁気抵抗効果素子(Mr5)及び第6磁気抵抗効果素子(Mr6)間の接続点から第1出力信号とは逆相の第3出力信号を出力する第3出力端(H30)と、を有する。第3ハーフブリッジ回路(H3)は、保持部材(7)に保持されている。第4ハーフブリッジ回路(H4)は、互いにハーフブリッジ接続された第7磁気抵抗効果素子(Mr7)及び第8磁気抵抗効果素子(Mr8)と、第7磁気抵抗効果素子(Mr7)及び第8磁気抵抗効果素子(Mr8)間の接続点から第2出力信号とは逆相の第4出力信号を出力する第4出力端(H40)と、を有する。第4ハーフブリッジ回路(H4)は、保持部材(7)に保持されている。
 上記の構成によれば、互いに逆相の信号の差動出力を取ることで、略2倍の出力を得ることができる。これにより、磁気センサ(100)に印加される磁界の向きをより精度良く求めることができる。
 また、第8の態様に係る磁気センサ(100)は、第7の態様において、ボディ(Sb10)を更に備える。ボディ(Sb10)は、第1磁気抵抗効果素子(Mr1)及び第5磁気抵抗効果素子(Mr5)を保持する。保持部材(7)は、ボディ(Sb10)を保持する。
 上記の構成によれば、第1磁気抵抗効果素子(Mr1)及び第5磁気抵抗効果素子(Mr5)の位置関係を保つことができる。
 また、第9の態様に係る磁気センサ(100)は、第1~8の態様のいずれか1つにおいて、フレキシブル基板(5)を更に備える。フレキシブル基板(5)には、第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子(Mr1~Mr4)が取り付けられている。保持部材(7)は、フレキシブル基板(5)と共に第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子(Mr1~Mr4)を保持する。
 上記の構成によれば、複数の磁気抵抗効果素子(Mr0)を一括して保持部材(7)に保持させることができる。
 第1の態様以外の構成については、磁気センサ(100)に必須の構成ではなく、適宜省略可能である。
 また、第10の態様に係る磁気検知システム(200)は、第1~9の態様のいずれか1つに係る磁気センサ(100)と、処理回路(201)と、を備える。処理回路(201)は、磁気センサ(100)に印加される磁界の向きを、少なくとも第1出力信号及び第2出力信号に基づいて求める。
 上記の構成によれば、処理回路(201)を一体に備えた磁気検知システム(200)を提供できる。
5 フレキシブル基板
7 保持部材
90 積層部
91 磁性層
92 非磁性層
93 下地層
100 磁気センサ
200 磁気検知システム
201 処理回路
H1 第1ハーフブリッジ回路
H2 第2ハーフブリッジ回路
H3 第3ハーフブリッジ回路
H4 第4ハーフブリッジ回路
H10 第1出力端
H20 第2出力端
H30 第3出力端
H40 第4出力端
Mr1 第1磁気抵抗効果素子
Mr2 第2磁気抵抗効果素子
Mr3 第3磁気抵抗効果素子
Mr4 第4磁気抵抗効果素子
Mr5 第5磁気抵抗効果素子
Mr6 第6磁気抵抗効果素子
Mr7 第7磁気抵抗効果素子
Mr8 第8磁気抵抗効果素子
Sb10 ボディ

Claims (10)

  1.  互いにハーフブリッジ接続された第1磁気抵抗効果素子及び第2磁気抵抗効果素子と、前記第1磁気抵抗効果素子及び前記第2磁気抵抗効果素子間の接続点から第1出力信号を出力する第1出力端と、を有する第1ハーフブリッジ回路と、
     互いにハーフブリッジ接続された第3磁気抵抗効果素子及び第4磁気抵抗効果素子と、前記第3磁気抵抗効果素子及び前記第4磁気抵抗効果素子間の接続点から第2出力信号を出力する第2出力端と、を有する第2ハーフブリッジ回路と、
     前記第1ハーフブリッジ回路及び前記第2ハーフブリッジ回路を保持する保持部材と、を備え、
     前記第1磁気抵抗効果素子は、X軸に沿った磁界を検知し、
     前記第2磁気抵抗効果素子は、前記X軸と直交する軸であるY軸に沿った磁界を検知し、
     前記第3磁気抵抗効果素子は、前記X軸及び前記Y軸と同一平面上の軸であり前記X軸及び前記Y軸のいずれとも異なる第1軸に沿った磁界を検知し、
     前記第4磁気抵抗効果素子は、前記X軸及び前記Y軸と同一平面上の軸であり前記第1軸と直交する軸である第2軸に沿った磁界を検知する、
     磁気センサ。
  2.  前記第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子の各々は、NiFeCoを成分として含む磁性層と、Cuを成分として含む非磁性層と、を交互に積層した積層部を有する、
     請求項1に記載の磁気センサ。
  3.  前記第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子の各々は、NiFeCrを成分として含む下地層と、前記下地層に重なった前記積層部と、を有する、
     請求項2に記載の磁気センサ。
  4.  前記非磁性層の膜厚は、Cuの膜厚に依存する磁気抵抗変化率のRKKY振動の第1ピークに対応する厚さである、
     請求項2又は3に記載の磁気センサ。
  5.  前記第1軸は、前記X軸に対して45度の方向に沿った軸である、
     請求項1~4のいずれか一項に記載の磁気センサ。
  6.  前記第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子の各々に関して、異方性磁界は、検知対象の磁界の強度よりも大きい、
     請求項1~5のいずれか一項に記載の磁気センサ。
  7.  互いにハーフブリッジ接続された第5磁気抵抗効果素子及び第6磁気抵抗効果素子と、前記第5磁気抵抗効果素子及び前記第6磁気抵抗効果素子間の接続点から前記第1出力信号とは逆相の第3出力信号を出力する第3出力端と、を有し、前記保持部材に保持された第3ハーフブリッジ回路と、
     互いにハーフブリッジ接続された第7磁気抵抗効果素子及び第8磁気抵抗効果素子と、前記第7磁気抵抗効果素子及び前記第8磁気抵抗効果素子間の接続点から前記第2出力信号とは逆相の第4出力信号を出力する第4出力端と、を有し、前記保持部材に保持された第4ハーフブリッジ回路と、を更に備える、
     請求項1~6のいずれか一項に記載の磁気センサ。
  8.  前記第1磁気抵抗効果素子及び前記第5磁気抵抗効果素子を保持するボディを更に備え、
     前記保持部材は、前記ボディを保持する、
     請求項7に記載の磁気センサ。
  9.  前記第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子が取り付けられたフレキシブル基板を更に備え、
     前記保持部材は、前記フレキシブル基板と共に前記第1、第2、第3及び第4磁気抵抗効果素子を保持する、
     請求項1~8のいずれか一項に記載の磁気センサ。
  10.  請求項1~9のいずれか一項に記載の磁気センサと、
     前記磁気センサに印加される磁界の向きを、少なくとも前記第1出力信号及び前記第2出力信号に基づいて求める処理回路と、を備える、
     磁気検知システム。
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