WO2022239662A1 - 水耕栽培用パネル - Google Patents

Abstract

水耕栽培用パネル（栽培パネル（１０））は、栽培する植物を配置可能な１つ以上の開口部（定植孔（１２））が形成された複数の板状部（１１）と、蛇腹状に形成され前記複数の板状部の間を伸縮可能な状態で接続する１つ以上の蛇腹部（１３）と、を備える。水耕栽培用パネル（栽培パネル（１０））は、複数の板状部（１１）と、複数の板状部（１１）との間を接続する蛇腹部（１３）とが、全体として板状をなす。水耕栽培用パネル（栽培パネル（１０））によれば、栽培装置において植物の育成に適した環境を維持するために必要な作業を容易化できる。

Description

水耕栽培用パネル

　本発明は、植物工場等の栽培装置などにおいて植物を栽培するために利用可能な栽培パネルに関する。

　一般に、水耕栽培により植物を生産する植物工場等の栽培装置においては、植物の育成に必要な養分や水分を含む養液を満たした栽培プールの上方に栽培パネルを配置し、栽培パネルに植物の苗などを一定の間隔で配置して、植物を栽培する（例えば、特許文献１参照。）。

　したがって、栽培中の多数の植物はそれらの間隔が一定であり、各植物の成長に伴って隣接する植物同士の隙間が減少し成長の妨げになる。そこで、移植作業により、植物同士の間隔を大きくして、隣接する植物が互いに干渉することなく余裕を持って成長できるように環境作りを行う必要がある。

日本国特開平２－２２２６２５号公報

　特許文献１の水耕栽培法においては、栽培槽を仕切り壁で長手方向に仕切って、互いに連通する往路及び復路を形成し、移動可能な定植パネルを、往路端から順次敷設し、仕切壁に沿って移動させ、復路の終端において植物を収穫する。また、この定植パネルは、隣接する角柱状植物支持体同士を柔らかい遮光フィルムで連結し、かつ、複数の角柱状植物支持体の端部を支持する枠体が伸縮可能に構成される。この構成により、隣接する植物同士の間隔を移動可能な方向に調整することが可能である。

　しかしながら、特許文献１の技術では移動可能な方向に対しては植物同士の間隔を調整できるが、幅方向の間隔は調整できない。したがって、植物の移植作業を行わずに植物を栽培することを前提とする場合には、幅方向の植物の間隔を最初から十分に大きく空けておかないと、成長に伴って植物同士の隙間が小さくなり成長に悪影響が生じることが予想される。

　したがって、苗のようにそれぞれの植物が小さい時期であっても、植物を配置する密度を高めることができず、植物同士の大きすぎる隙間が植物工場の中で広い空間を占有することになる。そのため、植物工場の生産効率向上の妨げになる。

　また、特許文献１に記載の技術では、定植パネルが、角柱状植物支持体同士を柔らかい遮光フィルムで連結して構成されることから、水面上に安定して浮かせるために、スライド枠体又はステーを使用して、パネルの形状を維持している。このため、植物工場で使用する部品の数が多くなり、作業工程も複雑になる傾向がある。したがって、作業性があまり良くなく、かつ、植物工場の部品コストやランニングコストを削減することが困難であった。

　さらに、特許文献１の技術では、長さが２６ｍの大型の栽培槽を用いていることから、水面に浮かんだ定植パネルを移動させたり、ステーを着脱して定植パネルを伸縮させたりする作業が、比較的容易に行える。しかし、例えば幅が１ｍ程度の小型のラックの棚板の上で植物を栽培するような場合には、大型の水槽は利用できず、特許文献１の技術は適用が困難である。したがって、植物の成長に合わせて隣接する植物同士の間隔を変更するためには、作業者が成長した植物を１株ずつ取り出して、別の場所の水槽などの設備まで持ち運んで移植することとなる。そのため、栽培する植物の数が多いと移植作業の手間が増えるのは避けられない。

　本発明は、上記の状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、栽培装置において植物の育成に適した環境を維持するために必要な作業を容易化し、植物を育成するために使用する部品などのコストを低減し、かつ、植物を育成するために必要な空間を削減することにある。

　前述した目的を達成するために、本発明に係る水耕栽培用パネルは、下記（１）～（７）を特徴としている。
（１）　栽培する植物を配置可能な１つ以上の開口部が形成された複数の板状部と、
　蛇腹状に形成され前記複数の板状部の間を伸縮可能な状態で接続する１つ以上の蛇腹部と、を備え、
　前記複数の板状部と、前記複数の板状部の間を接続する前記蛇腹部とが、全体として板状をなす、
　水耕栽培用パネル。

（２）　前記開口部が、第一軸方向、及び前記第一軸方向と交わる第二軸方向に沿ってそれぞれ複数配置され、
　前記蛇腹部は、前記第一軸方向に並んだ複数の前記開口部の間隔を調整可能な第一蛇腹部と、前記第二軸方向に並んだ複数の前記開口部の間隔を調整可能な第二蛇腹部とを含む、
　上記（１）に記載の水耕栽培用パネル。

（３）　前記板状部、及び前記蛇腹部が同じ材質の材料で構成され、
　前記板状部、及び前記蛇腹部は一体成形により一体化されている、
　上記（１）又は（２）に記載の水耕栽培用パネル。

（４）　前記蛇腹部は、前記板状部と比べて厚みが小さい、
　上記（３）に記載の水耕栽培用パネル。

（５）　少なくとも２つの前記板状部の端部に、栽培プールの容器周縁部と係合可能なフランジ部を有する、
　上記（１）乃至（４）のいずれかに記載の水耕栽培用パネル。

（６）　前記板状部の端部に、隣接する他の水耕栽培用パネルを連結するための連結部を有する、
　上記（１）乃至（５）のいずれかに記載の水耕栽培用パネル。
（７）　前記板状部は、栽培プールの底部に向かって突出する１つ以上の突起部を有する、
　上記（１）乃至（６）のいずれかに記載の水耕栽培用パネル。

　上記（１）の構成の水耕栽培用パネルによれば、その全体が板状に形成されているので、蛇腹部の伸縮状態にかかわらず、植物が配置された状態の水耕栽培用パネルを容易に移動させることができる。つまり、植物が成長して移植が必要になった場合には、作業者が、多数の植物が配置された状態の水耕栽培用パネルを持ち上げて運び、別の場所に一度に移動させることができる。このため、作業性が大幅に改善される。
　また、植物が成長する前は前記蛇腹部を折り畳んで配置することにより、高密度の状態で植物を栽培できる。また、植物が成長して植物同士の間隔が狭まった際には、前記蛇腹部を伸張させるだけで、水耕栽培用パネルを交換することなく、隣接する植物間の間隔を拡大できる。したがって、植物を１株ずつ移植する作業が不要となり、植物間の隙間を十分に確保するための作業が容易になる。また、植物育成に必要な水耕栽培用パネルの数を削減できる。
　本開示において、「蛇腹」とは、少なくとも１つの凸部と少なくとも１つの凹部とを有し、凸部と凹部とが交互に連続し、Ｚ字状の断面を有する構造を意味し、「蛇腹部」は、この蛇腹構造を有する部分を意味する。「蛇腹部」は、複数の板状部との各接続箇所が屈曲可能であってもよく、前記接続箇所を除く少なくとも２箇所が屈曲されて、前記凸部及び前記凹部が形成される。

　上記（２）の構成の水耕栽培用パネルによれば、前記第一軸方向、及び前記第二軸方向のそれぞれについて、前記蛇腹部の変形により隣接する植物の間隔を調整できる。したがって、植物が成長する前は前記蛇腹部を折り畳んで配置することにより、水耕栽培用パネルの幅方向及び長さ方向のどちらについても高密度の状態で植物を配置できるので、栽培に必要な空間を大幅に削減できる。

　上記（３）の構成の水耕栽培用パネルによれば、全体が一体化されているので、形状の変化等が生じにくく全体を持ち上げて運ぶことが容易である。つまり、成長した植物を水耕栽培用パネルごとまとめて別の場所に移植できるので作業が容易になる。また、前記板状部、及び前記蛇腹部が同じ材質の材料で構成されているので、一体成形をする際の制約が少なくなり、容易にこの水耕栽培用パネルを製造できる。

　上記（４）の構成の水耕栽培用パネルによれば、同じ材質の材料を用いて前記板状部および前記蛇腹部の両方を構成する場合でも、前記板状部の剛性を十分に確保しつつ、前記蛇腹部が変形できるように構成することが容易になる。

　上記（５）の構成の水耕栽培用パネルによれば、前記栽培プール内の養液の水面よりも上方の位置に植物を配置することが容易になる。すなわち、水耕栽培用パネルを水面に浮かべる必要がないので、植物の根以外の部位が養液内に常時浸るのを避けることができる。したがって、水耕栽培用パネルの下面に藻が生えることを防止でき、植物の生育に適した環境を維持できる。

　上記（６）の構成の水耕栽培用パネルによれば、独立した複数のパネルを同じ栽培プール上に並べて配置する場合に、それら複数のパネルを連結できるので、全体の形状の保持が容易になる。

　上記（７）の構成の水耕栽培用パネルによれば、植物の自重などにより前記蛇腹部が変形しやすい場合でも、下面を前記突起部で支持することで変形を抑制することが容易になる。

　本発明の水耕栽培用パネルによれば、栽培装置において植物の育成に適した環境を維持するために必要な作業や、植物を育成するために使用する部品などのコストを低減すると共に、植物を育成するために必要な空間を削減できる。

　以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１（ａ）及び図１（ｂ）は、それぞれ本発明の実施形態における栽培パネルの主要部の収縮状態を示す平面図及び縦断面図である。 図２（ａ）及び図２（ｂ）は、それぞれ本発明の実施形態における栽培パネルの主要部の伸張状態を示す平面図及び縦断面図である。 図３は、本発明の実施形態における栽培パネルの全体の外観を示す斜視図である。 図４は、栽培プールに装着した状態の栽培パネルを示す縦断面図である。 図５は、複数の栽培パネルを連結した状態を示す縦断面図である。 図６は、ラックの外観を示す斜視図である。 図７は、ラック上で植物を栽培している状態の例を示す正面図である。 図８は、植物の成長状態に応じた栽培パネルの変形例を示す縦断面図である。 図９は、変形例－１の栽培パネルにおける主要部の収縮状態を示す平面図である。 図１０は、変形例－１の栽培パネルにおける主要部の伸張状態を示す平面図である。 図１１は、変形例－２の栽培パネルにおける使用状態を示す縦断面図である。 図１２は、変形例－３の栽培パネルにおける使用状態を示す縦断面図である。

　本発明に関する具体的な実施の形態について、各図を参照しながら以下に説明する。

＜栽培パネルの主要部の構成＞
　本発明の実施形態における栽培パネル１０の主要部の構成を図１（ａ）、図１（ｂ）、図２（ａ）、及び図２（ｂ）に示す。図１（ａ）は収縮状態の平面図、図１（ｂ）は収縮状態の縦断面図、図２（ａ）は伸張状態の平面図、図２（ｂ）は伸張状態の縦断面図である。また、栽培パネル１０の全体の外観を図３に示す。尚、栽培パネル１０は、水耕栽培用パネルの一例である。

　図３に示すように、この栽培パネル１０は平面形状がほぼ矩形で全体的に平板形状となるように一体成形されている。図３の栽培パネル１０は、一例として、Ｘ軸方向の寸法が６０ｃｍ程度、Ｙ軸方向の寸法が３０ｃｍ程度、Ｚ軸方向の寸法が０．３～５ｍｍ程度になっている。また、栽培パネル１０には、円形の定植孔１２が３２箇所に一定の間隔で形成されている。これらの定植孔１２は、栽培する植物の苗を１株ずつ配置し植え付けるために利用される。したがって、この栽培パネル１０を１枚利用することで、３２株の植物を平面上に一定間隔で並べて栽培することができる。

　栽培パネル１０の主要部位は、例えば図１（ａ）に示すように、平面形状が矩形の多数の板状部１１と、隣接する２つの板状部１１の間を連結する多数の蛇腹部１３とで構成されている。各定植孔１２は、Ｚ軸方向に開口し、板状部１１に一定の間隔で形成されている。各定植孔１２の直径は例えば５ｃｍ程度である。

　各蛇腹部１３は、２つの板状部１１との各接続箇所が屈曲可能であり、これらの接続箇所を除く３箇所が屈曲されて、蛇腹を構成する少なくとも１つの凸部及び少なくとも１つの凹部が形成される。各蛇腹部１３は、一般的な蛇腹と同じように折り畳みで変形できるように構成されている。つまり、各蛇腹部１３はその変形による収縮／伸張によりＸ軸方向の長さが可変である。したがって、Ｘ軸方向に互いに隣接する複数の板状部１１の間隔や、Ｘ軸方向に互いに隣接する複数の定植孔１２の間隔は、蛇腹部１３の変形により調整可能である。

　各板状部１１及び各蛇腹部１３を構成する材料としては、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂材料を利用できる。板状部１１及び蛇腹部１３は、同じ種類の樹脂材料を用いて構成し得る。これにより、栽培パネル１０を一体成形する際の制約が少なくなり、製造が容易になる。尚、板状部１１と蛇腹部１３とを同じ材質、又は別の材質でそれぞれ構成し、両者を組み立てて、栽培パネル１０を製造してもよい。

　また、各板状部１１は平板形状を保持するためにある程度の剛性を必要とし、各蛇腹部１３は形状の変化を許容し且つある程度の形状保持も可能とするように構成する。一例として、折り曲げが不要な箇所である板状部１１の厚みは５ｍｍ程度とし、折り曲げが必要な蛇腹部１３の厚みは板状部１１よりも小さい０．３ｍｍ程度とする。

　各蛇腹部１３を折り畳むように変形させた場合には、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように栽培パネル１０全体の寸法をＸ軸方向に縮小することができる。また、栽培パネル１０にＸ軸方向の張力を与えて各蛇腹部１３を伸張させるように変形させた場合には、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように栽培パネル１０全体の寸法をＸ軸方向に伸張させることができる。つまり、各蛇腹部１３の変形により、Ｘ軸方向の定植孔１２間の間隔を図１（ａ）、図１（ｂ）の状態から図２（ａ）、図２（ｂ）の状態に、又はその反対方向に変更することができる。

＜栽培パネルの細部および使用状態の例＞
－＜栽培プールへの装着＞
　栽培プール２０に装着した状態の栽培パネル１０を図４に示す。

　図４に示すように、栽培パネル１０のＸ軸方向の両端部にはフランジ部１０ａ、１０ｂが形成されている。また、図４の例では使用する栽培プール２０のＸ軸方向の容器寸法が栽培パネル１０のＸ軸方向の寸法と同等になっている。

　そのため、栽培プール２０の容器周縁部２０ａにフランジ部１０ａ、１０ｂを引っ掛けるように載せるだけで、図４のように栽培パネル１０を栽培プール２０上に装着することができる。

　栽培プール２０を利用して植物を水耕栽培する際には、植物の育成に必要な養分及び水分を含む養液２１が図４のように栽培プール２０内に導入される。養液２１は必要に応じて栽培プール２０内を通る経路で循環される。

　図４に示した例では、栽培パネル１０は養液２１の水面から上方に離間した状態で栽培プール２０に装着されている。したがって、栽培パネル１０の各定植孔１２に植え付ける植物の根以外の部位が栽培プール２０内の養液２１と常時接触するのを避けることができる。よって、栽培パネル１０の下面に藻が生えるのを防止でき、植物の育成に適した環境を維持できる。

－＜複数の栽培パネルの連結＞
　複数の栽培パネル１０（１０－１、１０－２）を連結した状態の例を図５に示す。
　図５に示した例では、各栽培パネル１０のＹ軸方向の両端部に、板状部１１から下方（Ｚ軸方向）に突出した連結部１０ｃ及び１０ｄが形成されている。したがって、複数の栽培パネル１０をＹ軸方向に隣接する状態で並べた場合には、図５に示すように一方の栽培パネル１０－１の連結部１０ｄと、他方の栽培パネル１０－２の連結部１０ｃとを互いに係合させて連結することができる。

　したがって、図５のような構造の栽培パネル１０を利用する場合には、１つの栽培プール２０上に複数の栽培パネル１０を並べて配置する場合に、お互いの位置がずれないように、あるいは間に隙間ができないように配置することが容易になる。

＜植物の栽培環境の具体例＞
－＜ラックの利用＞
　ラック２５の外観の例を図６に示す。
　植物工場等の栽培装置においては、限られた比較的狭い空間の中でより多くの植物を栽培することが必要になる。したがって、図６に示すように上下方向に並んで配置された複数の棚板２６を有するラック２５を利用して、立体的な空間内に植物を高密度で配置可能にする。

　図６の例では、ラック２５のＸ軸方向の寸法が１２０ｃｍ程度である。したがって、各段の棚板２６上に、例えば図４に示したような栽培プール２０をＸ軸方向に２つ並べて配置することができる。

－＜ラック上での栽培例＞
　ラック２５上で植物２３を栽培している状態の例を図７に示す。
　図７に示した例では、１つの棚板２６の上に栽培プール２０が配置され、栽培プール２０の上部に栽培パネル１０が装着されている。また、栽培パネル１０上の各定植孔１２の箇所にそれぞれ植物２３が植え付けられている。実際には、例えばスポンジなどを介して植物２３の苗が各定植孔１２の箇所に固定される。

　栽培プール２０の内部空間は所定の養液２１で満たされている。栽培パネル１０上の各植物２３は、養液２１の水面より上方に配置されているが、根の部位は栽培パネル１０から下方に突出して養液２１中に浸された状態になっている。

　また、人工光を発生するＬＥＤランプ２７が各植物２３の上方に配置されている。また、ＬＥＤランプ２７が発生する人工光を効率よく植物２３に照射するために、ラック２５の天井面、及び両側面の各部位に反射板２８を設けてある。

　なお、栽培パネル１０は全体を遮光性の材料で構成してある。したがって、ＬＥＤランプ２７からの人工光が養液２１に届くのを防止できる。これにより、養液２１中に藻が生えるのを避けることができる。

－＜栽培パネルの変形＞
　実際の栽培装置では大量の植物を同時に栽培することになるので、基本的には大きさが同等の多数（例えば３２株）の植物２３を１つの栽培パネル１０に載せて栽培することが想定される。植物２３が成長して大きくなった場合には、植物２３間の間隔を空けるために、通常は移植が必要になる。しかし、本実施形態の栽培パネル１０を利用して植物２３を栽培すれば、各蛇腹部１３を伸張させて栽培パネル１０を変形させることにより、植物２３Ｂ同士の間隔を空けられるため、植物２３が成長して大きくなった場合に、１株ずつ移植を行う必要がない。

　しかしながら、植物２３が成長して大きくなり、植物２３Ｂ同士の間隔が大きくなるように栽培パネル１０を変形させる場合、栽培するためにより広いスペースが必要になる。そこで、スペースをより効率的に利用するため、例えば、パネルに栽培する植物を全て同じ時期に栽培するのではなく、栽培時期を何段階かにずらして栽培することが想定される。例えば、成長した一部の植物を収穫後に、伸張されていたパネル部分を収縮させた状態で、空いた定植孔にて新しく栽培を始める一方で、成長して大きくなった植物が配置されているパネル部分を伸張する運用が想定される。植物の成長状態に応じた栽培パネル１０の変形の例を図８に示す。
　図８に示した例では、成長前の小さい植物２３Ａと、成長後の大きい植物２３Ｂとを１つの栽培パネル１０上に混載した状態でこれらの植物２３Ａ、２３Ｂを栽培している場合を想定している。

　図８に示すように、小さい植物２３Ａについては小さい間隔で配置してもそれらの生育状況に問題は生じない。したがって、栽培パネル１０上で小さい植物２３Ａを配置した箇所については、蛇腹部１３（１３Ａ）をＸ軸方向に収縮させるように栽培パネル１０を変形することで植物２３Ａ同士の間隔を小さくしてある。

　また、大きい植物２３Ｂについては、間隔を大きくしないと隣接する植物２３Ｂ同士が物理的に干渉したり人工光の照射を受けにくくなるため、生育に悪影響が生じる可能性が高い。したがって、栽培パネル１０上で植物２３Ｂを配置した箇所については、蛇腹部１３（１３Ｂ）をＸ軸方向に伸張させるように作業者が張力を加えて栽培パネル１０を変形することで、植物２３Ｂ同士の間隔を大きくしてある。

　したがって、図８に示すように１つの栽培パネル１０を利用するだけで、小さい植物２３Ａと大きい植物２３Ｂとを、良好な栽培環境で同時に栽培することが可能である。

　例えば、収縮状態でＸ軸方向の寸法が６０ｃｍの栽培パネル１０は、蛇腹部１３を伸張することでＸ軸方向の寸法を１２０ｃｍ程度まで引き伸ばすことができる。したがって、寸法が６０ｃｍの栽培プール２０から寸法が１２０ｃｍの別の栽培プールに、植物２３と共に栽培パネル１０の全体を移し替えるだけの簡単な作業で、植物２３同士の間隔を拡大できる。このように、植物２３を１株ずつ移植する作業が不要になるので移植作業性が大幅に改善する。

＜変形例－１＞
　変形例－１における栽培パネル１０Ａの主要部を図９及び図１０に示す。図９及び図１０は、それぞれ栽培パネル１０Ａの収縮状態および伸張状態をそれぞれ表す。

　図９、図１０に示した栽培パネル１０Ａにおいては、それぞれ矩形形状に形成された複数の板状部１１Ａが、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に並べて配置してある。また、各板状部１１Ａはそれぞれ１つの定植孔１２を有している。

　また、Ｘ軸方向に隣接している２つの板状部１１Ａ同士の間は、それぞれ第一蛇腹部１４を介して接続されている。また、Ｙ軸方向に隣接している２つの板状部１１Ａ同士の間は、それぞれ第二蛇腹部１５を介して接続されている。

　第一蛇腹部１４は、前述の蛇腹部１３と同様に、折り畳みで変形できるように構成されている。そして、各第一蛇腹部１４はその変形による収縮／伸張によりＸ軸方向の長さが可変である。したがって、Ｘ軸方向に互いに隣接する複数の板状部１１Ａの間隔や、Ｘ軸方向に互いに隣接する複数の定植孔１２の間隔は、第一蛇腹部１４の変形で可変になっている。

　一方、第二蛇腹部１５も折り畳みで変形できるが、折り畳みの方向が第一蛇腹部１４とは異なっている。すなわち、各第二蛇腹部１５はその変形による収縮／伸張によりＹ軸方向の長さが可変である。したがって、Ｙ軸方向に互いに隣接する複数の板状部１１Ａの間隔や、Ｙ軸方向に互いに隣接する複数の定植孔１２の間隔は、第二蛇腹部１５の変形で可変になっている。

　つまり、栽培パネル１０Ａは、Ｘ軸方向に対して伸縮できるし、Ｙ軸方向に対しても伸縮できる。したがって、各第一蛇腹部１４を収縮させると共に各第二蛇腹部１５を収縮させることで、栽培パネル１０Ａを図９に示す形状にすることができる。また、各第一蛇腹部１４を伸張させると共に各第二蛇腹部１５を伸張させることで、栽培パネル１０Ａを図１０に示す形状に拡大することができる。

　そのため、栽培パネル１０Ａにおいては、互いに隣接する複数の定植孔１２の間隔をＸ軸方向及びＹ軸方向のどちらに対しても調整することができる。なお、第一蛇腹部１４と第二蛇腹部１５とが交差する箇所にある各蛇腹交差部１６については、複雑な形状に折り畳む必要があるが、厚みの薄い（例えば０．３ｍｍ）樹脂材料を用いて構成することにより、折り畳みが容易になる。

　また、図９、図１０に示した栽培パネル１０Ａにおいても、各板状部１１Ａ、第一蛇腹部１４、第二蛇腹部１５、及び蛇腹交差部１６は材質が同一の樹脂材料を用いて、一体成形により構成してある。

＜変形例－２＞
　変形例－２の栽培パネル１０Ｂにおける使用状態を図１１に示す。
　例えば、図９、図１０に示した栽培パネル１０Ａの場合には、変形可能な第一蛇腹部１４及び第二蛇腹部１５が存在する。このため、例えば栽培パネル１０Ａのサイズが大きい場合には、栽培パネル１０Ａの自重や栽培する植物２３の重量などの影響で栽培パネル１０の形状に撓みが生じ、植物２３の位置が自然に下がる可能性がある。そのような撓みを低減するための機能が図１１の栽培パネル１０Ｂに備わっている。

　図１１に示すように、栽培パネル１０Ｂは下面に、栽培プール２０の底部に向かって（Ｚ軸方向に）突出した複数の突起部１０ｅを有している。例えば、栽培パネル１０Ｂに撓みが生じて各突起部１０ｅの位置が下がると、突起部１０ｅの下端が栽培プール２０の容器底部に当接するので、突起部１０ｅの位置がそれ以上下がることはなく、栽培パネル１０Ｂの撓みが抑制される。突起部１０ｅは、一例としてＹＺ平面に延びる矩形板状を有するが、形状は特に限定されない。

＜変形例－３＞
　変形例－３の栽培パネル１０Ｃにおける使用状態を図１２に示す。
　図１２に示した例では、各栽培パネル１０Ｃは栽培プール２０内で養液２１の水面に浮かんだ状態で配置されている。栽培パネル１０Ｃは養液２１に比べて比重が小さい材料で構成されているので、そのまま水面に浮かべることができる。

　図１２の例では、Ｘ軸方向の寸法が６０ｃｍ弱の２つの栽培パネル１０ＣをＸ軸方向に２つ並べた状態で、寸法が１２０ｃｍの栽培プール２０の中に配置してある。なお、図１２の栽培パネル１０Ｃにおいては前述のフランジ部１０ａ、１０ｂは不要である。

＜栽培パネルの利点＞
　図１～図３に示した栽培パネル１０を用いて植物２３を栽培する場合には、移植の作業をしなくても、Ｘ軸方向に隣接する複数の植物２３の間隔を植物２３の成長に合わせて調整できる。すなわち、成長前は植物２３を狭い空間に高密度で配置することができ、成長後は植物２３の生育環境を良好に維持するために間隔を大きく開けることが可能である。また、例えば植物２３の成長に合わせて大きさが異なる別の栽培プール２０に植物２３を移植する場合には、栽培パネル１０単位で多数の植物２３をまとめて移植できるので、効率よく移植作業ができる。例えば栽培プール２０とは別の場所で、植物２３を収穫、加工する際にも、栽培パネル１０単位で多数の植物２３をまとめて移動できるため、作業効率が向上する。

　また、図９及び図１０に示した栽培パネル１０Ａを用いる場合には、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の２つの軸方向に対して植物２３の間隔を調整できるので、図１～図３の栽培パネル１０の場合よりも更に高密度で植物２３を配置することが可能になる。

　本発明は前述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

＜補足説明＞
　ここで、上述した本発明の実施形態に係る栽培パネルの特徴をそれぞれ以下［１］～［７］に簡潔に纏めて列記する。
［１］　栽培する植物（２３）を配置可能な１つ以上の開口部（定植孔１２）が形成された複数の板状部（１１）と、
　蛇腹状に形成され前記複数の板状部の間を伸縮可能な状態で接続する１つ以上の蛇腹部（１３）と、を備え、
　前記複数の板状部と、前記複数の板状部の間を接続する前記蛇腹部とが、全体として板状をなす、
　栽培パネル（１０）。

［２］　前記開口部が、第一軸方向、及び前記第一軸方向と交わる第二軸方向に沿ってそれぞれ複数配置され、
　前記蛇腹部は、前記第一軸方向に並んだ複数の前記開口部の間隔を調整可能な第一蛇腹部（１４）と、前記第二軸方向に並んだ複数の前記開口部の間隔を調整可能な第二蛇腹部（１５）とを含む、
　上記［１］に記載の栽培パネル（１０Ａ）。

［３］　前記板状部、及び前記蛇腹部が同じ材質の材料で構成され、
　前記板状部、及び前記蛇腹部は一体成形により一体化されている、
　上記［１］又は［２］に記載の栽培パネル。

［４］　前記蛇腹部は、前記板状部と比べて厚みが小さい、
　上記［３］に記載の栽培パネル。

［５］　少なくとも２つの前記板状部の端部に栽培プール（２０）の容器周縁部と係合可能なフランジ部（１０ａ、１０ｂ）を有する、
　上記［１］乃至［４］のいずれかに記載の栽培パネル。

［６］　前記板状部の端部に、隣接する他の栽培パネルを連結するための連結部（１０ｃ、１０ｄ）を有する、
　上記［１］乃至［５］のいずれかに記載の栽培パネル。

［７］　前記板状部は、栽培プール（２０）の底部に向かって突出する１つ以上の突起部（１０ｅ）を有する、
　上記［１］乃至［６］のいずれかに記載の栽培パネル。

　なお、本出願は、２０２１年５月１３日出願の日本特許出願（特願２０２１－０８１５８４）に基づくものであり、その内容は本出願の中に参照として援用される。

　１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０－１，１０－２　栽培パネル
　１０ａ，１０ｂ　フランジ部
　１０ｃ，１０ｄ　連結部
　１０ｅ　突起部
　１１，１１Ａ　板状部
　１２　定植孔
　１３，１３Ａ，１３Ｂ　蛇腹部
　１４　第一蛇腹部
　１５　第二蛇腹部
　１６　蛇腹交差部
　２０　栽培プール
　２０ａ　容器周縁部
　２１　養液
　２３，２３Ａ，２３Ｂ　植物
　２５　ラック
　２６　棚板
　２７　ＬＥＤランプ
　２８　反射板

Claims (7)

1. 　栽培する植物を配置可能な１つ以上の開口部が形成された複数の板状部と、
   　蛇腹状に形成され前記複数の板状部の間を伸縮可能な状態で接続する１つ以上の蛇腹部と、を備え、
   　前記複数の板状部と、前記複数の板状部の間を接続する前記蛇腹部とが、全体として板状をなす、
   　水耕栽培用パネル。
2. 　前記開口部が、第一軸方向、及び前記第一軸方向と交わる第二軸方向に沿ってそれぞれ複数配置され、
   　前記蛇腹部は、前記第一軸方向に並んだ複数の前記開口部の間隔を調整可能な第一蛇腹部と、前記第二軸方向に並んだ複数の前記開口部の間隔を調整可能な第二蛇腹部とを含む、
   　請求項１に記載の水耕栽培用パネル。
3. 　前記板状部、及び前記蛇腹部が同じ材質の材料で構成され、
   　前記板状部、及び前記蛇腹部は一体成形により一体化されている、
   　請求項１又は請求項２に記載の水耕栽培用パネル。
4. 　前記蛇腹部は、前記板状部と比べて厚みが小さい、
   　請求項３に記載の水耕栽培用パネル。
5. 　少なくとも２つの前記板状部の端部に、栽培プールの容器周縁部と係合可能なフランジ部を有する、
   　請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の水耕栽培用パネル。
6. 　前記板状部の端部に、隣接する他の水耕栽培用パネルを連結するための連結部を有する、
   　請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の水耕栽培用パネル。
7. 　前記板状部は、栽培プールの底部に向かって突出する１つ以上の突起部を有する、
   　請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の水耕栽培用パネル。

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