WO2022070272A1 - ゲーミングマシン - Google Patents

Abstract

プレーヤの期待感を維持させ、ゲームを継続して進めることができるゲーミングマシンを提供する。　複数のメインシンボルを有するビデオリールがスクロールされ、スクロール後にメインシンボルが再配置されて単位ゲームのゲーム結果が表示されるスクロール領域と、ビデオリールがスクロールされない非スクロール領域と、を有するディスプレイであって、メインシンボルとは異なるサブシンボルが、非スクロール領域で表示され、非スクロール領域からスクロール領域へ移動する、ディスプレイと、メインシンボルの情報及びサブシンボルの情報を記憶するメモリと、ディスプレイにおけるメインシンボル及びサブシンボルの表示をコントロールするコントローラであって、各々が互いに異なる確率に対応付けられた複数の確率モードのうちの少なくとも１つの確率モードに基づいてサブシンボルの表示内容を決定する、コントローラと、を備える。

Description

ゲーミングマシン

　ビデオスロットゲームなどのベースゲームなどで、各種のプライズを付与できるゲーミングマシンに関する。

　ベースゲームの他に、ルーレットゲームなどフィーチャーゲームが実行されるゲーミングマシンが知られている（例えば、特許文献１参照）。

米国特許出願公開第２０１６／００９３１４５号明細書

　従来のゲーミングマシンでは、プレーヤーは、ゲームの途中では、付与される可能性のあるプライズさえも認識できず、ゲームの結果によって、実際に付与されるプライズだけを認識することができた。このため、プレーヤーは、ゲームの展開を全く予想することができず、プレーヤーの期待感を高めることが困難になっていた。

　本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、プレーヤーに付与される可能性のあるプライズを事前に示唆することで、プレーヤーの期待感を維持させ、ゲームを継続して進めることができるゲーミングマシンを提供することにある。

　本発明によるゲーミングマシンの特徴は、
　複数のメインシンボルを有するビデオリールがスクロールされ、スクロール後に前記メインシンボルが再配置されて単位ゲームのゲーム結果が表示されるスクロール領域と、前記ビデオリールがスクロールされない非スクロール領域と、を有するディスプレイであって、前記メインシンボルとは異なるサブシンボルが、前記非スクロール領域で表示され、前記非スクロール領域から前記スクロール領域へ移動する、ディスプレイと、
　前記メインシンボルの情報及び前記サブシンボルの情報を記憶するメモリと、
　前記ディスプレイにおける前記メインシンボル及び前記サブシンボルの表示をコントロールするコントローラであって、
　各々が互いに異なる確率に対応付けられた複数の確率モードのうちの少なくとも１つの確率モードに基づいて前記サブシンボルの表示内容を決定する、コントローラと、
を備えることである。

　プレーヤーの期待感を維持させ、ゲームを継続して進めることができる。

本実施の形態によるゲーミングマシン１０の外観を示す正面図である。 ゲーミングマシン１０の主なハードウェア構成を示すブロック図である。 ネットワークに接続された複数のゲーミングマシン１０を示す図である。 ディスプレイ２１０の表示領域の構成を示す図である。 ゲーム処理を示すフローチャートである。 シンボル抽選処理を示すフローチャートである。 モード決定処理を示すフローチャートである。 シンボル抽選処理を示すフローチャートである。 魚群表示処理を示すフローチャートである。 魚群表示処理を示すフローチャートである。 スクロール表示制御処理を示すフローチャートである。 １つのリールのシンボルの配列と、シンボルに割り当てられたウエイトとの対応関係を規定したテーブルである。 バブルがシンボル表示領域４００に表示されるよりも前の状態のバブルの種類及びそのモードを管理するための管理テーブルである。 バブルがシンボル表示領域４００に表示されるよりも前の状態のバブルの種類及びそのモードを管理するための管理テーブルである。 シンボル表示領域４００に表示されているバブルの種類及びそのモードを管理するためのシンボル表示領域管理テーブルである。 モードと割当範囲との関係を規定した４つのモード抽選テーブルを示すテーブルである。 バブルの移動の例を示す図である。 バブルの移動の例を示す図である。 バブルの種類に応じてシンボル表示領域４００に表示されるバブルの形態を示す図である。 到達表示領域４３４に到達するバブルを示す図である。 前兆表示と魚群表示とを示す図である。 フリーゲームで表示されるバブルの形態を示す図である。

＜＜＜＜本実施の形態の概要＞＞＞＞
＜＜＜第１の実施の態様＞＞＞
　第１の実施の態様によれば、
　複数のメインシンボル（例えば、後述するシンボルなど）を有するビデオリールがスクロールされ、スクロール後に前記メインシンボルが再配置されて単位ゲームのゲーム結果が表示されるスクロール領域（例えば、後述するシンボル表示領域４００など）と、前記ビデオリールがスクロールされない非スクロール領域（例えば、後述する非スクロール領域４３０や事前表示領域４３２など）と、を有するディスプレイであって、前記メインシンボルとは異なるサブシンボル（例えば、後述するバブルなど）が、前記非スクロール領域で表示され、前記非スクロール領域から前記スクロール領域へ移動する、ディスプレイ（例えば、後述するメインディスプレイ２１０など）と、
　前記メインシンボルの情報及び前記サブシンボルの情報を記憶するメモリ（例えば、後述するＲＡＭ１３０など）と、
　前記ディスプレイにおける前記メインシンボル及び前記サブシンボルの表示をコントロールするコントローラであって、
　各々が互いに異なる確率に対応付けられた複数の確率モード（例えば、後述するモードＡ～Ｅなど）のうちの少なくとも１つの確率モードに基づいて前記サブシンボルの表示内容を決定する、コントローラ（例えば、後述するＣＰＵ１１０など）と、を備えるゲーミングマシンが提供される。

　ゲーミングマシンは、ディスプレイとメモリとコントローラとを有する。

　ディスプレイには、メインシンボル及びサブシンボルが表示される。メインシンボルは、スクロール領域で再配置されて単位ゲームのゲーム結果を表示する。サブシンボルは、非スクロール領域からスクロール領域へ移動して表示される。サブシンボルは、付与の可能性のあるプライズに対応づけられている。サブシンボルの表示によって、プレーヤーは、付与の可能性のあるプライズを予測することができる。

　ゲーミングマシンは、各々が互いに異なる確率に対応付けられた複数の確率モードを有する。確率モードに対応する確率に従って、複数のプライズから一のプライズが選択される。プライズは、例えば、配当の付与や、ボーナスゲームへの移行などがある。

　コントローラは、複数の確率モードのうちの少なくとも１つの確率モードに基づいてサブシンボルの表示内容を決定する。複数の確率モードの各々は、互いに異なる確率に対応する。確率は、サブシンボルの表示内容を決定するための割合である。メモリは、複数の確率モードの各々に対応する確率を記憶する。

　サブシンボルの表示内容は、確率モードに対応する確率に従って決定される。サブシンボルの表示内容は、複数種類あるのが好ましい。例えば、ある確率モードでは、第１の表示内容を決定されやすくし、第２の表示内容を決定されにくくでき、他の確率モードでは、第１の表示内容を決定されにくくし、第２の表示内容を決定されやすくできる。確率モードを指定することで、決定されやすい表示内容及び決定されにくい表示内容を確率によってコントロールすることができる。

　サブシンボルの表示内容は、文字によって構成されても図形によって構成されてもよい。サブシンボルの表示内容は、プレーヤーが視認できる情報であればよい。

　サブシンボルが非スクロール領域に表示されるときには、サブシンボルの表示内容によって、今後のゲームの進行についてプレーヤーに期待させることができる。サブシンボルがスクロール領域に表示されるときには、メインシンボルとともに表示されることで、ゲーム結果に変化を与える可能性をプレーヤーに期待させることができる。

　さらに、第１の実施の態様において、
　コントローラは、
　前記複数の確率モードから順次に選択された確率モードによって一連の確率モードを決定する確率モード決定処理であって、既に選択された確率モードに基づいて次の確率モードが選択される、確率モード決定処理を実行することができる。　

　なお、コントローラは、
　複数の潜在的プライズから一の潜在的プライズを選択する潜在的プライズ選択処理であって、前記一の潜在的プライズは、前記一連の確率モードに含まれる一の確率モードに対応付けられた確率に従って選択される、潜在的プライズ選択処理と、を実行し、
　前記サブシンボルは、前記潜在的プライズに対応づけられたものにすることができる。

　潜在的プライズは、付与が確定的なプライズではなく、プレーヤーに付与される可能性のあるプライズを意味する。メインシンボルとの関係で所定の条件を満たしたときに、潜在的プライズから確定的プライズとなって、プレーヤーに付与される。

　コントローラは、複数の確率モードから一の確率モードを選択するのが好ましい。一の確率モードは、既に選択されている確率モードに基づいて選択されるのが好ましい。例えば、コントローラは、直前に選択した確率モードを参照して一の確率モードを選択する。直前に選択した確率モードだけでなく、過去に選択した確率モードのうちの少なくとも一つの確率モードを参照して一の確率モードを選択してもよい。

　選択した確率モードを順次に並べて、一連の確率モードを生成する。例えば、選択した複数の確率モードを、選択した順番に並べることによって、一連の確率モードを生成することができる。言い換えれば、確率モードを連鎖的に選択して並べることで一連の確率モードを生成することができる。一連の確率モードを生成することで、潜在的なプライズを選択するための確率の遷移（確率の変化の流れ）を決めて、プレーヤーに示唆するための潜在的なプライズのシナリオとして形成することができる。すなわち、ランダムに潜在的なプライズを決めるのではなく、シナリオによって潜在的なプライズの流れを作ることができる。

　シナリオに沿って選択された潜在的なプライズを示すサブシンボルを表示することで、プレーヤーの期待感を徐々に高めつつ、プレーヤーにゲームを続けさせることができる。

　プライズは、メインシンボルのみで決まる第１のプライズと、メインシンボル及びサブシンボルによって決まる第２のプライズを含む。第１のプライズは、停止表示されたメインシンボルのみによってウイニングコンビネーションが判断される。第２のプライズは、停止表示されたメインシンボル及びサブシンボルによってウイニングコンビネーションが判断される。例えば、停止表示されたメインシンボルと停止表示されたサブシンボルとが重なり、重なった状態の２つのシンボルによってウイニングコンビネーションが判断される。すなわち、第２のプライズは、停止表示されたメインシンボルと、潜在的なプライズを示すためのサブシンボルとが重なって表示されることで、確定されるプライズである。

＜＜＜第２の実施の態様＞＞＞
　第２の実施の態様は、第１の実施の態様において、
　前記コントローラは、ベースゲームと、前記ベースゲームとは異なるボーナスゲームと、を実行可能であり、
　前記プライズは、配当の提供と、前記ボーナスゲームの提供と、を含み、
　前記メモリは、
　配当が提供可能であることを示す第１のサブシンボルを決定する第１の抽選用テーブルと、
　前記ボーナスゲームを提供可能であることを示す第２のサブシンボルを決定する第２の抽選用テーブルであって、前記第１の抽選用テーブルが選択される確率よりも高い確率で選択される、第２の抽選用テーブル、と、
を有し、
　前記プライズ選択処理は、前記第１の抽選用テーブル及び前記第２の抽選用テーブルを参照して前記一のプライズを選択する。

＜＜＜第３の実施の態様＞＞＞
　第３の実施の態様は、第１の実施の態様において、
　１以上の単位ゲームが単一のセットとして対応付けられ、前記一連の確率モードに含まれる一の確率モードは、一のセットについて使用される。

　１つの単位ゲームを単一のセット（単一のユニットやブロック）としても、複数の単位ゲーム、例えば、５つの単位ゲームを単一のセット（単一のユニットやブロック）としてもよい。単位ゲームの数とセットとの数との対応によって、確率の遷移の仕方を急にしたり緩やかにしたりすることができ、プライズの変化（シナリオの流れ）に緩急を設けることができる。

＜＜＜第４の実施の態様＞＞＞
　第４の実施の態様は、第３の実施の態様において、
　複数のセットの各々に対して予め前記一連の確率モードが決定される。

　将来の単位ゲームにおいて付与の可能性のあるプライズについて事前に決定し、プライズに対応するサブシンボルを予め表示することによって、将来の単位ゲームに対してプレーヤーの期待感を持続させることができる。

＜＜＜第５の実施の態様＞＞＞
　第５の実施の態様は、第４の実施の態様において、
　前記コントローラは、
　前記一連の確率モードに特定の確率モードが含まれているときに、前記特定の確率モードが含まれていること示唆する情報を前記ディスプレイに表示する。

　特定の確率モードが含まれていることをプレーヤーに事前に報知することができ、将来の単位ゲームに対してプレーヤーの期待感を高めつつ持続させることができる。

＜＜＜第６の実施の態様＞＞＞
　第６の実施の態様は、第５の実施の態様において、
　前記コントローラは、
　ネットワークを介して他のゲーミングマシンと通信可能であり、
　前記複数のセットに前記特定の確率モードが含まれているときに、前記特定の確率モードを有することを示す情報を前記他のゲーミングマシンに送信する。

　他のゲーミングマシンでも特定の確率モードについて報知できるので、特定のプライズが自身のゲーミングマシンで発生することをプレーヤーに期待させることができる。

＜＜＜第７の実施の態様＞＞＞
　第７の実施の態様は、第６の実施の態様において、
　前記コントローラは、
　特定のプライズが選択されたときに、プレーヤーが同じベットを維持してゲームを続けたときには、前記特定の確率モードが含まれていること示唆する情報が前記ディスプレイに表示された後に前記特定のプライズを提供可能にし、
　特定のプライズが選択されたときに、プレーヤーがゲームを終了したとき、又はベットを変更してゲームを進めたときには、前記特定の確率モードが含まれていること示唆する情報が前記ディスプレイに表示された後に前記特定のプライズを提供しない。

　自身だけでなく、他のプレーヤーも不当に有利になることを防止することができる。

＜＜＜＜本実施の形態の詳細＞＞＞＞
＜＜＜用語の説明＞＞＞

＜スクロール（スピン）＞
　スクロールとは、シンボル表示領域４００でビデオリール４１０ａ～４１０ｅ（図１参照）を移動させる表示をいう。ビデオリール４１０をスクロールすることで、ビデオリール４１０に割り当てられているシンボルもシンボル表示領域４００で移動するように表示される。一般的に、スクロールは、原則として、上から下に向かうが、ゲームの種類や演出などに応じて、下から上に向かったり、右から左に向かったり、左から右に向かったりしてもよい。なお、スピンは、スクロールと同義である。

＜再スクロール（リスピン）＞
　再スクロールとは、一の単位ゲーム内で、シンボル表示領域４００で、スクロールさせたビデオリール４１０ａ～４１０ｅを、一旦、停止させた後に、再び、スクロールする処理である。なお、全てのビデオリール４１０ａ～４１０ｅを再スクロールする必要はなく、シンボルの抽選処理の結果などに応じて、いずれかのビデオリール４１０を選択的に再スクロールすることができる。なお、リスピンは、再スクロールと同義である。

＜停止表示＞
　停止表示とは、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅを停止させたときに、シンボル表示領域４００の停止位置の各々にシンボルを停止した状態で表示する処理をいう。

＜再配置＞
　再配置とは、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅを停止させて、シンボル表示領域４００にシンボルを停止表示することをいう。ビデオリール４１０ａ～４１０ｅをスクロールすることで、シンボルの配置が、一旦、解除され、その後、再びシンボルが配置される状態である。

＜単位ゲーム＞
　ビデオスロットゲームにおいて、所持クレジット数の減算処理が実行されたときから、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止して、払出処理が終了されるまでを単位ゲームと称する。所持クレジット数の減算処理は、内部の処理であり、プレーヤーによるＢＥＴ操作とは異なる。ＢＥＴボタン３２０が操作されると（ＢＥＴ操作）、ＢＥＴ数（ＢＥＴ倍率）がＲＡＭ１３０に記憶される。ＢＥＴ数（ＢＥＴ倍率）がＲＡＭ１３０に記憶されている状態であれば、ＳＰＩＮボタン３３０の操作だけで、ビデオスロットゲームを開始することができる。なお、所持クレジット数の減算処理からではなく、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅのスクロールが開始されたときから、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止して、払出処理が終了されるまでを単位ゲームとしてもよい。

＜ウイニングコンビネーション＞
　ウイニングコンビネーションとは、プライズの付与の対象となるシンボルの並びをいう。シンボル表示領域４００のペイライン４２０に沿って停止表示されたシンボルの並びが、ウイニングコンビネーションとなったときに、プライズの付与の対象となる。また、スキャッタシンボルの場合には、停止表示されたスキャッタシンボルの数が、所定の数となってプライズの付与の対象となるものがウイニングコンビネーションとなる。ここで、プライズの付与とは、配当の提供（払出）だけでなく、有利なゲームに移行するなど、プレーヤーに直接的又は間接的に有利になるものであればよい。プライズについては、後述する。

＜スキャッタシンボル＞
　スキャッタシンボルは、停止表示されたシンボルの数によってウイニングコンビネーションの成立が判断されるシンボルである。スキャッタシンボルは、有効なペイライン４２０に沿って並んだか否かに依ることなく、停止表示された数によって判断される。

＜ＷＩＬＤシンボル＞
　ＷＩＬＤシンボルは、シンボル表示領域４００で停止表示された他のシンボルと代用可能なシンボルである。ウイニングコンビネーションの成立を判断する際に、他のシンボルと置き換えてウイニングコンビネーションの成立が判断される。ＷＩＬＤシンボルは、有利なウイニングコンビネーションが成立するように、他のシンボルに置き換えられる。

　なお、シンボルの停止位置が、有効な複数のペイライン４２０に重なる停止位置にＷＩＬＤシンボルが停止表示された場合には、ＷＩＬＤシンボルは、ペイライン４２０毎に置き換えられてウイニングコンビネーションの成立が判断される。

＜スキルゲーム＞
　スキルゲームは、プレーヤーの操作技量をゲームの結果に反映させるゲームである。特に、本実施の形態のスキルゲームでは、プレーヤーが目標としたシンボルなどの対象物の停止表示を目指して、プレーヤーが停止操作のタイミングを判断して停止操作（目標対象物停止操作）する。停止操作のタイミングの判断にプレーヤーの操作技量が反映される。

　例えば、ビデオスロットゲームなどで、スクロールしているビデオリール４１０をプレーヤーの停止操作によって停止させ、目標シンボルを所定の位置に停止させるゲームとすることができる。スキルゲームは、ビデオリールの停止だけでなく、メインディスプレイ２１０で移動する動体物を、指定された位置に停止させるゲームであればよい。

＜プライズ＞
　プライズは、ビデオスロットゲームの結果による配当（スロットゲーム配当）の付与、ボーナスゲームへの移行、ＪＡＣＫＰＯＴ配当の付与、ボーナスゲーム配当の付与などがある。スロットゲーム配当は、ビデオスロットゲームで、所定のシンボルのウイニングコンビネーションが成立したときに、ウイニングコンビネーションに対応付けられている所定数のクレジットの付与である。ＪＡＣＫＰＯＴ配当は、ＭＩＮＩ、ＭＩＮＯＲ、ＭＡＪＯＲ、ＧＲＡＮＤなどがある。

　ビデオスロットゲームは、ベースゲームの他に、ボーナスゲームでも行われる場合がある。したがって、ベースゲーム配当はスロットゲーム配当となるともに、ボーナスゲーム配当はスロットゲーム配当となる。

＜配当＞
　プライズの一種であり、クレジットの付与である。具体的な数値が定められたクレジットの付与であり、所定数のクレジットがプレーヤーに付与される。配当は、スロットゲーム配当のほかに、ボーナス配当やＪＡＣＫＰＯＴ配当などがある。

＜＜＜＜本実施の形態＞＞＞＞
　以下に、本実施の形態について図面に基づいて説明する。

＜＜＜ゲーミングマシン１０の構成＞＞＞
　図１は、本実施の形態のゲーミングマシン１０の外観を示す正面図である。ゲーミングマシン１０は、ビデオスロットマシンである。ゲーミングマシン１０は、物理的なリールをモータなどで駆動する機械式のスロットマシンと同様に、シンボル表示領域４００に停止表示されたシンボルによってウイニングコンビネーションの成立が判断される。ゲーミングマシン１０は、基準となるベースゲームから別のゲーム（プレーヤーにとってベースゲームよりも有利なゲームが好ましい）に移行させることができる装置であればよい。ゲーミングマシン１０は、ビデオスロットゲームだけでなく、ルーレットゲームや、ピックゲームや、バックギャモンや、バトルゲーム等のビデオスロットゲームとは異なる各種のゲームも提供する。

　図１に示すように、ゲーミングマシン１０は、主に、メインディスプレイ２１０とサブディスプレイ２２０とコントロールパネル３００とコントローラ１００とを有する。

＜＜メインディスプレイ２１０＞＞
　ゲーミングマシン１０は、ハウジング１２のおおよそ中央部にメインディスプレイ２１０を有する。メインディスプレイ２１０は、例えば、液晶表示パネル２１２とタッチパネル３４０とからなる。タッチパネル３４０は、液晶表示パネル２１２に重畳して設けられている。プレーヤーが、タッチパネル３４０を触れることで、液晶表示パネル２１２に表示された画像に応じた指示をタッチパネル３４０から入力することができる。

　メインディスプレイ２１０は、さらに、クレジット数表示領域及びペイアウト数表示領域を有する（図示せず）。クレジット数表示領域には、プレーヤーが所有するクレジット数が表示される。また、ペイアウト数表示領域には、所定のウイニングコンビネーションが成立したときに払い出されるクレジット数が表示される。

＜＜サブディスプレイ２２０＞＞
　ゲーミングマシン１０は、メインディスプレイ２１０の下部にサブディスプレイ２２０を有する。サブディスプレイ２２０は、例えば、液晶表示パネル２２２とタッチパネル３５０とからなる。タッチパネル３５０は、液晶表示パネル２２２に重畳して設けられている。プレーヤーが、タッチパネル３５０を触れることで、液晶表示パネル２２２に表示された画像に応じた指示をタッチパネル３５０から入力することができる。サブディスプレイ２２０には、ＢＥＴに関する情報や補助的な情報などを表示したり入力したりすることができる。サブディスプレイ２２０は、ゲームの進行に関する各種の情報の表示や入力などのインターフェース画面として機能する。

＜＜コントロールパネル３００＞＞
　ゲーミングマシン１０は、メインディスプレイ２１０の下方にコントロールパネル３００を有する。コントロールパネル３００は、主に、ＢＥＴボタン３２０、ＳＰＩＮボタン３３０や、カード読取装置２５０や、紙幣投入装置２６０や、チケット払出装置２７０などを有する。

＜ＢＥＴボタン３２０（３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、３２０ｄ、３２０ｅ）＞
　コントロールパネル３００は、ＢＥＴボタン３２０ａ、ＢＥＴボタン３２０ｂ、ＢＥＴボタン３２０ｃ、ＢＥＴボタン３２０ｄ、ＢＥＴボタン３２０ｅを有する。以下では、５つのＢＥＴボタン３２０ａ～３２０ｅの各々を、特に区別する必要がない場合や、区別できない場合には、単にＢＥＴボタン３２０と称する。

　ＢＥＴとは、ゲームを実行（開始）するためのクレジットの投入を意味し、ＢＥＴ数は、投入数や投入量や投入額などを意味する。ＢＥＴ倍率は、投入数や投入量や投入額などを定めるための倍率を意味する。ゲーミングマシン１０の最低ＢＥＴ数は、例えば、５０クレジットである。ゲーミングマシン１０は、７個のＢＥＴ選択番号を有する。ＢＥＴ選択番号は、ＢＥＴ倍率に対応する。ＢＥＴ選択番号の各々に、ＢＥＴ倍率が予め割り当てられている。

＜ＢＥＴ選択番号、ＢＥＴ倍率、クレジット数＞
　ＢＥＴ選択番号１に対応するＢＥＴ倍率は１であり、クレジット数は５０（＝５０×１）である。ＢＥＴ選択番号２に対応するＢＥＴ倍率は２であり、クレジット数は１００（＝５０×２）である。ＢＥＴ選択番号３に対応するＢＥＴ倍率は３であり、クレジット数は１５０（＝５０×３）である。ＢＥＴ選択番号４に対応するＢＥＴ倍率は４であり、クレジット数は２００（＝５０×４）である。ＢＥＴ選択番号５に対応するＢＥＴ倍率は５であり、クレジット数は２５０（＝５０×５）である。ＢＥＴ選択番号６に対応するＢＥＴ倍率は１０であり、クレジット数は５００（＝５０×１０）である。ＢＥＴ選択番号７に対応するＢＥＴ倍率は２０であり、クレジット数は１０００（＝５０×２０）である。

　このように、ゲーミングマシン１０は、７個のＢＥＴ選択番号を有し、これらから選択された５個のＢＥＴ選択番号が、５個のＢＥＴボタン３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、３２０ｄ、３２０ｅに割り当てられる。

　ゲーミングマシン１０は、マネージャーモードを有する。マネージャーモードでは、店員などが操作することで、５つのＢＥＴボタン３２０ａ～３２０ｅの各々に割り当てるＢＥＴ選択番号（ＢＥＴ倍率）を変更することができる。ＢＥＴボタン３２０ａ～３２０ｅの各々に割り当てられたＢＥＴ選択番号がＲＡＭ１３０に記憶される。

＜ＳＰＩＮボタン３３０＞
　ＳＰＩＮボタン３３０は、プレーヤーが操作することでビデオリール４１０ａ～４１０ｅのスクロールを開始することができる。後述するように、本実施の形態のゲーミングマシン１０では、スキルゲームが実行される。スキルゲームでは、ビデオリール４１０などのリールがスクロールしているときに、ＳＰＩＮボタン３３０を操作することで、スクロールしているリールを停止することができる。なお、前述したように、スキルゲームは、ビデオリール４１０のシンボルだけでなく、移動する動体物を指定された位置に停止させるゲームであればよく、プレーヤーによるＳＰＩＮボタン３３０の操作によって動体物を停止させるゲームであればよい。

＜＜＜ゲーミングマシン１０のハードウェア構成＞＞＞
　図２は、ゲーミングマシン１０の主なハードウェア構成を示すブロック図である。

　ゲーミングマシン１０のコントローラ１００は、主に、ＣＰＵ（中央処理装置）１１０、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）１２０、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１３０、記憶装置１４０、画像処理部１５０、音声処理部１６０、周辺装置インターフェース１７０、通信インターフェース１８０を有する。これらは、入出力バス（図示せず）を介して各種のコマンドや信号が送受信可能に接続されている。

＜ＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１２０、ＲＡＭ１３０＞
　ＣＰＵ１１０は、演算などの各種の処理を実行する。例えば、ＣＰＵ１１０は、記憶装置１４０に記憶されているゲームプログラムを読み出して実行する。ＲＯＭ１２０は、コントローラ１００のファームウェアなどを記憶し、ＣＰＵ１１０の主記憶装置の１つとして機能する。ＲＡＭ１３０は、ＣＰＵ１１０の主記憶装置の１つとして機能し、ＣＰＵ１１０が実行するためのプログラムを展開して記憶したり、ＣＰＵ１１０の演算処理の結果などを一時的に記憶したりする。

＜記憶装置１４０＞
　記憶装置１４０は、ＣＰＵ１１０の補助記憶装置として機能し、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）やＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）や不揮発性メモリなどからなる。記憶装置１４０は、プログラム（後述する図５～図１１など）や、各種のテーブル（シンボルの配列とウエイトとの対応関係を規定したテーブル（図１２）など）や、シンボルの画像データや、演出用の画像データや、演出用の音声データを記憶する。

＜画像処理部１５０＞
　画像処理部１５０は、メインディスプレイ２１０に接続されている。ＣＰＵ１１０は、画像処理部１５０に各種のコマンドや信号を出力する。画像処理部１５０は、ＣＰＵ１１０からのコマンドや信号に応じて、メインディスプレイ２１０に各種の画像を表示する。例えば、画像処理部１５０は、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅの画像をメインディスプレイ２１０に表示する。

＜音声処理部１６０＞
　音声処理部１６０は、スピーカ２３０に接続されている。ＣＰＵ１１０は、音声処理部１６０に各種のコマンドや信号を出力する。音声処理部１６０は、ＣＰＵ１１０からのコマンドや信号に応じて、演出用の音声信号をスピーカ２３０に供給する。

＜周辺装置インターフェース１７０＞
　周辺装置インターフェース１７０は、操作入力装置２４０、カード読取装置２５０や、紙幣投入装置２６０、チケット払出装置２７０などの周辺装置に接続されている。

　操作入力装置２４０は、ＢＥＴボタン３２０ａ～３２０ｅや、ＳＰＩＮボタン３３０や、タッチパネル３４０などがある。プレーヤーが、ＢＥＴボタン３２０ａ～３２０ｅを操作すると、ＢＥＴ倍率を示す信号が、周辺装置インターフェース１７０を介してＣＰＵ１１０に供給される。プレーヤーが、ＳＰＩＮボタン３３０を操作すると、スピン開始許可を示す信号が周辺装置インターフェース１７０を介してＣＰＵ１１０に供給される。プレーヤーが、タッチパネル３４０を操作すると、液晶表示パネル２１２に表示された画像に対応づけられたコマンドなどが、周辺装置インターフェース１７０を介してＣＰＵ１１０に供給される。

　カード読取装置２５０は、プレーヤーが所有するカードから情報を読み取る。カードは、プレーヤーの遊技情報を記憶する。例えば、プレーヤーの遊技状況によって獲得されたポイント等を記憶する。紙幣投入装置２６０は、投入された紙幣やチケットを読み取る。チケット払出装置２７０は、プレーヤーに付与するチケットを出力する。チケットには、プレーヤーが所有するクレジット数が印字される。

　ゲーミングマシン１０は、遊技媒体として、紙幣、チケット、これらに相当する電子的な有価情報を用いることができる。遊技媒体は、これらに限定されず、例えば、メダル、トークン、電子マネーなどを用いることもできる。

＜通信インターフェース１８０＞
　通信インターフェース１８０は、ネットワーク（図示せず）を介して管理サーバに通信可能に接続される。管理サーバは、カジノやアミューズメント施設などに設置される。管理サーバは、店員などの操作に応じたコマンドや信号が通信インターフェース１８０を介してＣＰＵ１１０に供給される。例えば、ネットワークを介して、プログレッシブジャックポットに関する情報等が送受信される。

＜ネットワーク２０及び管理サーバ３０＞
　図３は、ネットワーク２０に接続された複数のゲーミングマシン１０を示す図である。複数台のゲーミングマシン１０は、ネットワーク２０を介して接続されることができる。ネットワーク２０には、管理サーバ３０が接続される。管理サーバ３０には、ゲーミングマシン１０の通信インターフェース１８０を介してプログレッシブジャックポットなどの情報が送受信される。

　本実施の形態では、ゲーミングマシン１０は、互いに、所定の情報（後述するモードＥに当選した情報など）を送受信することができる。ネットワーク２０に接続されている一のゲーミングマシン１０で、モードＥに当選したときには、モードＥに当選した情報が、ネットワーク２０を介して、他のゲーミングマシン１０に送信される。ネットワーク２０に接続されているゲーミングマシン１０間で、モードＥに当選したことを共有することができる。

＜＜＜シンボルの種類＞＞＞
　ゲーミングマシン１０のＣＰＵ１１０は、メインディスプレイ２１０にシンボルを表示する。ゲーミングマシン１０は、ベースゲームとボーナスゲームとを有する。シンボルは、これらのゲームに応じて定められている。

　本実施の形態では、ゲーミングマシン１０は、主に、ボーナスシンボルと、一般のシンボルと、特定のシンボルとを有する。ボーナスシンボルは、ウイニングコンビネーションが成立したときに、ボーナスゲームに移行できるシンボルである。一般のシンボルは、所定のプライズ、例えば、所定の配当が付与されるシンボルである。特定のシンボルは、後述するバブルと重なって停止表示されることで、所定のプライズ、例えば、ボーナスへの移行や所定の配当が付与されるシンボルである。

＜＜＜シンボル表示領域４００（スクロール領域）、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅ＞＞＞
　図１及び図４に示すように、メインディスプレイ２１０は、シンボル表示領域４００を有する。シンボル表示領域４００には、５本のビデオリール４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、４１０ｄ、４１０ｅが表示される。なお、特に区別をする必要がない場合や、区別できない場合には、単に、ビデオリール４１０と称する。ビデオリール４１０ａ～４１０ｅの各々には、予め定められた複数のシンボルが所定の順序で割り当てられている（図１２）。図１２は、ベースゲームのシンボルテーブルの例を示すテーブルである。ゲームの種類によって、シンボルが切り替えられる。

　ビデオリール４１０ａ～４１０ｅは、シンボル表示領域４００において、スクロールしたり停止したりする。言い換えれば、シンボルは、シンボル表示領域４００において、移動するように表示されたり停止表示されたりする。

＜＜＜シンボルの停止位置、シンボルの再配置＞＞＞
　図４に示すように、本実施の形態では、シンボル表示領域４００は、４行５列のシンボルの停止位置（セル）を有する（図４の破線で示した四角）。シンボル表示領域４００は、水平方向に延びる４つの横列（ロウ）を有する。４つの横列は、最も上の第１横列と、１つ下側の第２横列と、さらに１つ下側の第３横列と、最も下の第４横列とからなる。シンボル表示領域４００は、垂直方向に延びる５つの縦列（カラム）を有する。５つの縦列は、最も左の第１縦列と、１つ右側の第２縦列と、さらに１つ右側の第３縦列と、さらに１つ右側の第４縦列と、最も右の第５縦列とからなる。第１縦列がビデオリール４１０ａに対応し、第２縦列がビデオリール４１０ｂに対応し、第３縦列がビデオリール４１０ｃに対応し、第４縦列がビデオリール４１０ｄに対応し、第５縦列がビデオリール４１０ｅに対応する。

　ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止したときには、４行５列の停止位置の各々にシンボルが停止表示される。すなわち、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止すると、合計で２０個のシンボルが、４行５列のマトリックス状に表示（再配置）される。後述するように、単位ゲームが行われるたびに、複数のシンボルが、シンボル表示領域４００において再配置され、その単位ゲームにおけるシンボルの抽選結果が表示される。

＜＜＜ペイライン４２０＞＞＞
　ゲーミングマシン１０は、シンボル表示領域４００に複数本のペイライン４２０を有する（図示せず）。図１では、簡便のため、一部のペイライン４２０のみを示した。

　ペイライン４２０は、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅ毎に選択された１つの停止位置を繋げることで形成される。最も左側の停止位置（ビデオリール４１０ａ）から連続してペイライン４２０に沿って並んだシンボルの種類と数とによってウイニングコンビネーションの成立が判断される。ウイニングコンビネーションの判断の対象は、最も左側の停止位置から連続してペイライン４２０に沿ったシンボルの並びである。

＜＜＜非スクロール領域４３０＞＞＞
　図４に示すように、メインディスプレイ２１０は、非スクロール領域４３０を有する。本実施の形態では、前述したシンボル表示領域４００をスクロール領域と称する場合もある。

＜＜非スクロール領域４３０＞＞
　メインディスプレイ２１０において、シンボル表示領域４００以外の領域が非スクロール領域４３０である。非スクロール領域４３０は、事前表示領域４３２と、到達表示領域４３４と、上側遊技情報表示領域４３６と、下側遊技情報表示領域４３８とを有する。

＜事前表示領域４３２＞
　事前表示領域４３２は、メインディスプレイ２１０の下部の水平方向に延在する領域である。事前表示領域４３２は、後述するバブルの画像（以下、単にバブルと称する。）が表示される領域である。本実施の形態では、５つのバブルが事前表示領域４３２に表示される。事前表示領域４３２においては、バブルは左方向にシフトする（図４の矢印Ａ）。

＜到達表示領域４３４＞
　到達表示領域４３４は、右上に位置する。バブルは、事前表示領域４３２からシンボル表示領域４００に移動し（矢印Ｂ）、その後、到達表示領域４３４に移動する（矢印Ｃ）。到達表示領域４３４は、シンボル表示領域４００から移動してきたバブルが到達する領域である。到達表示領域４３４には、複数のバブルが表示される。なお、メインディスプレイ２１０におけるバブルの動きについては、後で詳述する。

＜上側遊技情報表示領域４３６及び下側遊技情報表示領域４３８＞
　上側遊技情報表示領域４３６は、メインディスプレイ２１０の上部に位置する。下側遊技情報表示領域４３８は、メインディスプレイ２１０の下部に位置する。上側遊技情報表示領域４３６及び下側遊技情報表示領域４３８には、遊技に関する各種の情報、例えば、単位ゲームにおける配当や、所有しているクレジット数などの情報が表示される。

＜＜＜ウイニングコンビネーションと配当（スロットゲーム配当）＞＞＞
　ゲーミングマシン１０は、ウイニングコンビネーションと配当との対応関係を有する（図示せず）。複数のウイニングコンビネーションが定められており、ウイニングコンビネーションの各々に所定の配当が割り当てられている。配当の数はクレジットの値であり、所定の金額に関連する値である。ペイアウトテーブルの対応関係は、記憶装置１４０に予め記憶されている。

　シンボルの抽選処理が実行されて、最も左側の停止位置（ビデオリール４１０ａ）から連続してペイライン４２０に沿って並んだシンボルの種類と数とが、いずれかのウイニングコンビネーションと一致する場合には、ウイニングコンビネーションが成立し、そのウイニングコンビネーションに対応する配当が払い出される（ＲＡＭ１３０に記憶される）。

　プレーヤーがゲーミングマシン１０のゲームを終える際には、チケット払出装置２７０は、プレーヤーの所有クレジット数をチケットに印刷する。このようにすると、ゲーミングマシン１０での精算をすることができる。

＜＜＜ゲームの種類及び遷移＞＞＞
＜＜ベースゲーム及びボーナスゲーム＞＞
　ゲーミングマシン１０は、ベースゲーム及びボーナスゲームを有する。

＜ベースゲーム＞
　ベースゲームは、ビデオスロットゲームを有する。ベースゲームでボーナスゲームへの移行条件が成立したときには、ボーナスゲームに移行する。この場合は、ベースゲームからボーナスゲームに直接的に移行しても、他のゲームを介して間接的に移行してもよい。

＜ボーナスゲーム（フィーチャーゲーム）＞
　ボーナスゲームは、後述するフリーゲームやスペシャルゲームなどを含む。ボーナスゲームは、ベースゲームよりもプレーヤーに有利になる可能性を有するゲームであればよい。ボーナスゲームは、ベースゲームと同様に、フリーゲームなどのビデオスロットゲームでも、ルーレットゲームなどでもよい。また、ボーナスゲームは、プレーヤーの操作技量をゲームの結果に反映させるスキルゲームでもよい。プレーヤーが目標としたシンボルなどの対象物の停止表示を目指して、プレーヤーが停止操作のタイミングを判断して停止操作（目標対象物停止操作）する。停止操作のタイミングの判断にプレーヤーの操作技量が反映される。

＜＜＜＜ゲーミングマシン１０の各処理＞＞＞＞
　以下では、図５～図２２を参照して、ゲーミングマシン１０の処理について説明する。ゲーミングマシン１０は、初期化などの起動処理を完了しており定常に動作しているものとする。読取装置２５０や紙幣投入装置２６０などがプレーヤーによって操作されて、必要なクレジットが投入されているものとする。

＜＜＜ゲーム処理＞＞＞
　図５は、ゲーム処理を示すフローチャートである。

　最初に、ゲーミングマシン１０に電源が投入されると、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１２０からＢＩＯＳを読み出して実行した後、記憶装置１４０からゲームプログラムを読み出してＲＡＭ１３０に実行可能に展開して記憶させる（ステップＳ５１１）。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、単位ゲーム終了時の初期化処理を実行する（ステップＳ５１３）。例えば、ＢＥＴ数や、抽選処理により決定されたシンボルなどが初期化される。また、ステップＳ５１３の処理で、ゲーム数を減算する。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図９に示す魚群表示処理を呼び出して実行する（ステップＳ５１４）。魚群表示処理は、メインディスプレイ２１０に魚群の映像を表示するための処理である。

　魚群表示処理によって、モードＥに当選したゲーミングマシン１０では、単位ゲームを開始する前のタイミングで、前兆表示を開始したり終了したりすることができる。また、魚群表示処理によって、ネットワーク２０を介して他のゲーミングマシン１０からモードＥに当選した情報を受信したときにも、単位ゲームを開始する前のタイミングで、前兆表示を開始したり終了したりすることができる。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ＢＥＴ処理・ＳＰＩＮボタン処理を実行する（ステップＳ５１５）。この処理は、ＢＥＴボタン３２０やＳＰＩＮボタン３３０がプレーヤーによって操作されたか否かが判断され、プレーヤーが所有する所有クレジット数の処理が実行される。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図６に示すバブル表示処理を呼び出して実行する（ステップＳ５１７）。バブルは、ビデオスロットゲームに用いられるシンボルとは別個に管理される図柄（識別情報）である。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図７に示すモード決定処理を呼び出して実行する（ステップＳ５１９）。モードは、バブルの種類を定めるための指標である。モードは、複数あり、バブルの種類が選択される割合が互いに異なる。バブルの種類にバブルの表示内容が割り当てられており、バブルの種類によって、バブルの表示内容が定まる。バブルの表示内容は、文字でも図形や絵図でもよい。具体的には、モードは、バブルの種類を抽選処理によって決定する場合において、バブルの種類の当選確率の違いを識別するための識別情報である。抽選処理によってバブルの種類が決まり、バブルの種類に応じてバブルとして表示される表示内容が決まる。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図８に示すシンボル抽選処理を呼び出して実行する（ステップＳ５２１）。シンボル抽選処理は、ベースゲームであるビデオスロットゲームに用いられるシンボルを決定する処理である。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図９に示す魚群表示処理を呼び出して実行する（ステップＳ５２３）。魚群表示処理は、メインディスプレイ２１０に魚群の映像を表示するための処理である。ステップＳ５１９の処理でモードＥに当選したときには、前兆表示を開始したり終了したりすることができる。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図１１に示すスクロール表示制御処理を呼び出して実行する（ステップＳ５２７）。ベースゲームであるビデオスロットゲームのスクロール表示を制御する処理である。この処理によって、メインディスプレイ２１０のシンボル表示領域４００で、５本のビデオリール４１０ａ～４１０ｅをスクロールさせた後、停止させる。このようにして、合計で２０個のシンボルが、４行５列のマトリックス状に再配置される。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ペイアウト数を決定する（ステップＳ５２９）。この処理によって、ベースゲーム配当（スロットゲーム配当）や、ボーナス配当や、ＪＡＣＫＰＯＴ配当などの総和を求めてペイアウトが算出される。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、バブル到達決定処理を実行する（ステップＳ５３１）。この処理によって、シンボル表示領域４００の第１横列に位置しているバブルを到達表示領域４３４に移動させるか否かを決定することができる。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図１０に示す到達バブル処理を呼び出して実行する（ステップＳ５３２）。到達バブル処理は、到達表示領域４３４にバブルを表示したり、到達表示領域４３４の状態を表示したりする処理である。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、フリーゲーム移行条件が成立したか否かを判断する（ステップＳ５３３）。フリーゲーム移行条件は、例えば、ボーナスシンボルのウイニングコンビネーションが成立することなどにすることができる。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ５３３の判断処理で、フリーゲーム移行条件が成立したと判断したときには（ＹＥＳ）、フリーゲーム処理を実行する（ステップＳ５３５）。このようにすることで、ベースゲームからフリーゲームに移行させることができる。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ５３３の判断処理で、フリーゲーム移行条件が成立していないと判断したとき、又はステップＳ５３５の処理を実行したときには、ステップＳ５１３に処理を戻す。

＜＜＜バブル表示処理＞＞＞
　図６は、バブル表示処理を示すフローチャートである。上述したようにバブルは、事前表示領域４３２と、メインディスプレイ２１０のシンボル表示領域４００と、到達表示領域４３４との３つの領域に表示される。図６に示すバブル表示処理は、事前表示領域４３２及びメインディスプレイ２１０のスクロール領域４００に表示するバブルを制御する。

＜＜シンボル表示領域４００に表示するバブル＞＞
　最初に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、シンボル表示領域４００に表示するバブルを制御する（ステップＳ６１１）。ステップＳ６１１の処理は、シンボル表示領域４００に既に表示しているバブルの移動の処理と、事前表示領域４３２からシンボル表示領域４００へのバブルの移動の処理とを有する。

＜シンボル表示領域４００に既に表示しているバブルの移動の処理＞
　まず、ステップＳ６１１の処理は、シンボル表示領域４００に既に表示されているバブルを１つ上の停止位置に移動させて停止表示する。前述したように、シンボル表示領域４００は、４行５列のシンボルの停止位置を有する。シンボル表示領域４００において、バブルが停止表示される位置は、シンボルが停止表示される位置と共通する。したがって、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止して、シンボルが再表示されたときには、停止表示されているバブルは、停止表示されているシンボルと重なって表示される。このバブルの具体的な移動の表示については、後述する（図１７～図１９）。

　本実施の形態では、シンボル表示領域４００に既に表示されているバブルは、１つ上の停止位置に垂直に移動する。すなわち、バブルは、同一のビデオリールに沿って移動する。なお、異なるリールの停止位置に移動させてもよい。なお、バブルが移動した後にスクロールが停止する。

＜シンボル表示領域管理テーブル＞
　バブルの移動の処理は、図１５に示すシンボル表示領域管理テーブルを用いて処理される。図１５は、シンボル表示領域４００に表示されているバブルの種類及びそのモードを管理するための管理テーブルである。図１５に示すシンボル表示領域管理テーブルは、シンボル表示領域４００の４×５のシンボルの停止位置に停止表示されているバブルの種類と、バブルに対応するモードとを記憶する。シンボル表示領域４００にバブルが停止表示されているときには、その停止位置に対応するシンボル表示領域管理テーブルのセルにバブルの種類及びモードが記憶される。

　単位ゲームが始まると、バブルが記憶されているシンボル表示領域管理テーブルのセルの場所からその時点のバブルの停止位置を特定する。次いで、特定した停止位置の１つ上の停止位置を新しい停止位置として決定する。次いで、新しい停止位置にバブルを移動させて表示する。次いで、シンボル表示領域管理テーブルの新しい停止位置に対応するセルにバブルの種類及び対応するモードを記憶させる。

＜事前表示領域４３２からシンボル表示領域４００へのバブルの移動の処理＞
　さらに、ステップＳ６１１の処理は、事前表示領域４３２に表示されているバブルをシンボル表示領域４００に移動させて表示する。図４などに示すように、事前表示領域４３２には、５つのバブルが水平方向に沿って表示される。本実施の形態では、５つうちの最も左に表示されているバブルを、シンボル表示領域４００に移動させて停止表示させる（図４の矢印Ｂ参照）。停止表示させる位置は、抽選処理によって決定される。第１縦列～第５縦列かつ第２横列～第４横列（３×５）の１５個の停止位置のうちのいずれか１つの停止位置が抽選処理によって決定される。なお、遊技者がバブルのプライズを獲得することができる機会を多くするために、バブルが第４横列に表示される割合を高くするのが好ましい。

　この処理は、図１３に示す事前バブル管理テーブルと、図１５に示すシンボル表示領域管理テーブルとを用いて処理される。

＜事前バブル管理テーブル＞
　図１３は、バブルがシンボル表示領域４００に表示されるよりも前の状態のバブルの種類及びそのモードを管理するための管理テーブルである。表示順番１～５の５つのバブルが、その時点の単位ゲームで、事前表示領域４３２に表示されているバブルの種類である。表示順番６～２０の１５つのバブルは、未だ、事前表示領域４３２に表示されていない。

　次の単位ゲームが開始されると、表示順番１のバブルが、シンボル表示領域４００に表示される。表示順番２～２０に記憶されているバブル及びモードは、表示順番１～１９にシフトされる。単位ゲームが開始されるたびに、単位ゲームが開始される度に、バブル及びモードの表示順番は、１つずつ小さくなっていく。

　単位ゲームが始まると、まず、図１３の事前バブル管理テーブルの表示順番１に記憶されているバブルの種類及びモードを読み出す。次いで、上述したように、抽選処理によって新しい停止位置を決定する。次いで、決定した新しい停止位置にバブルを移動させて表示する。次いで、図１５のシンボル表示領域管理テーブルの新しい停止位置に対応するセルに、バブルの種類及び対応するモードを記憶させる。

　なお、図１３に示すように、事前バブル管理テーブルは、５つのＢＥＴ１～ＢＥＴ５毎にバブルの種類及びモードを記憶するように構成されている。５つのＢＥＴ１～ＢＥＴ５については、後述する。

＜バブルの種類及び機能＞
　前述したように、シンボル表示領域４００でシンボルが再表示されたときには、停止表示されているバブルは、停止表示されているシンボルと重なって表示される。シンボルのうちの特定のシンボルが、バブルと重なって停止表示されると、所定のプライズ、例えば、ボーナスへの移行や所定数の配当が付与される。プライズは、バブルの種類によって決定される。

　バブルの種類は、配当バブル、数バブル、ラージバブル、ボーナスバブル、ジャックポットバブルなどがある。ジャックポットバブルは、ＧＲＡＮＤバブル、ＭＡＪＯＲバブル、ＭＩＮＯＲバブル、ＭＩＮＩバブルの４種類がある。これらのジャックポットバブルが、シンボル表示領域４００に移動して、特定のシンボルと重なって停止表示されると、前述したＪＡＣＫＰＯＴ配当（ＧＲＡＮＤ、ＭＡＪＯＲ、ＭＩＮＯＲ、ＭＩＮＩ）が確定する。

　配当バブルが、特定のシンボルと重なって停止表示されると、配当バブルに対応付けられた配当が付与される。配当バブルには、配当が低いバブルや、配当が高いバブルなど、様々な配当のバブルがある。

　数バブルは、シンボル表示領域４００に表示されるバブルの数を示すバブルである。バブルの数は、抽選処理などによって決定される。数バブルは、事前表示領域４３２では、所定の数の小さなバブルが一群となって単一のバブルとして表示される。シンボル表示領域４００に移動すると、所定の数のバブルに分裂して、シンボル表示領域４００に表示される。

　数バブルは、配当バブルでも、ボーナスバブルでもよい。バブルの種類も抽選処理によって決定される。

　数バブルが、配当バブルである場合には、事前表示領域４３２に表示されているときには、配当は表示されず、シンボル表示領域４００に移動して分裂したバブルに配当が表示される。分裂した複数のバブルの各々に表示される配当は、同じでも異なっていてもよい。また、数バブルが、ボーナスバブルである場合には、事前表示領域４３２に表示されているときには、ボーナスであることは表示されず、シンボル表示領域４００に移動して分裂したバブルにボーナスであることが表示される。

　また、数バブルに似たバブルとして分裂バブルがある。分裂バブルは、事前表示領域４３２では、１つのみのバブルで表示され、シンボル表示領域４００に移動したときに、複数のバブルに分裂して表示される。この分裂バブルも、バブルの種類は、配当バブルでも、ボーナスバブルでもよい。分裂する数や、バブルの種類は、抽選処理によって決定することができる。シンボル表示領域４００で分裂して表示されるときには、複数のバブルの各々に、配当やボーナスであることが表示される。複数のバブルの各々に表示される配当は、同じでも異なっていてもよい。

　ラージバブルは、通常のバブルよりも大きいバブルである。通常のバブルは、１つの停止位置のみを占めるバブルである。ラージバブルは、複数の停止位置を占める。例えば、ラージバブルは、２×２の停止位置、３×３の停止位置、４×４の停止位置などの複数の停止位置と重なって表示される大きいバブルである。ラージバブルが、特定のシンボルと重なって停止表示されると、ラージバブルの領域に含まれる全ての特定のシンボルの数に応じて、ラージバブルのプライズが決定される。なお、ラージバブルの形は、２×１の停止位置、３×２、３×１の停止位置、４×３、４×２、４×１の停止位置などにしてもよい。

　ボーナスバブルが、特定のシンボルと重なって停止表示されると、フリーゲームへの移行が確定する。例えば、次の単位ゲームからフリーゲームに移行することができる。

　また、バブルは、ゲームの進行の可能性をプレーヤーに事前に報知するものでもよい。報知は、ゲームの可能性を示唆する文字をバブルに重ねて表示したり、ゲームの可能性を示唆する画像をバブルとして表示したりするものにできる。報知は、プレーヤーに視認可能な情報であればよい。例えば、バブルに「チャンス」の文字や「！！」等が表示される。このように用いる場合、遊技が開始されると事前表示領域４３２の最も左に表示されていた１つのバブルは消去される。

＜＜事前表示領域４３２に表示するバブル＞＞
　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、事前表示領域４３２に表示するバブルを制御する（ステップＳ６１３）。

　前述したように、図４に示したように、事前表示領域４３２には、５つのバブルが水平方向に沿って表示可能である。ステップＳ６１１の処理によって、最も左に表示されていた１つのバブルは、シンボル表示領域４００に既に移動している。したがって、事前表示領域４３２の最も左の位置には、バブルは表示されておらず、残りの４つの位置の各々にバブルが表示されている。ステップＳ６１３では、事前表示領域４３２で、４つのバブルを左方向にシフトさせて表示する（図４の矢印Ａ参照）。これにより、事前表示領域４３２の最も左の位置から４つの位置の各々にバブルが表示され、最も右の位置には、後述するように、図１３又は図１４の表示順番６のバブルが表示される。

　この処理は、図１３に示す事前バブル管理テーブルを用いて処理される。

　事前バブル管理テーブルの表示順番１が、事前表示領域４３２の最も左の位置に対応する。事前バブル管理テーブルの表示順番１のバブルが、最も左の位置に表示される。

　事前バブル管理テーブルの表示順番２が、事前表示領域４３２の最も左の位置から２番目の位置に対応する。事前バブル管理テーブルの表示順番２のバブルが、最も左の位置から２番目の位置に表示される。

　事前バブル管理テーブルの表示順番３が、事前表示領域４３２の最も左の位置から３番目の位置に対応する。事前バブル管理テーブルの表示順番３のバブルが、最も左の位置から３番目の位置に表示される。

　事前バブル管理テーブルの表示順番４が、事前表示領域４３２の最も左の位置から４番目の位置に対応する。事前バブル管理テーブルの表示順番４のバブルが、最も左の位置から４番目の位置に表示される。

　事前バブル管理テーブルの表示順番５が、事前表示領域４３２の最も左の位置から５番目の位置（最も右の位置）に対応する。事前バブル管理テーブルの表示順番５のバブルが、最も右の位置に表示される。

　事前バブル管理テーブルの表示順番６～２０は、事前表示領域４３２に対応しておらず、表示順番６～２０のバブルは、事前表示領域４３２に表示されることはない。

　事前バブル管理テーブルの表示順番２に記憶されているバブルの種類及びモードを読出し、表示順番１にシフトさせる。次いで、表示順番２に記憶されていたバブルを左方向に１つだけ移動させて表示する。すなわち、表示順番２に記憶されていたバブルは、最も左の位置に表示される。同様に、表示順番３～６の各々に記憶されているバブルの種類及びモードを読み出して表示順番２～５にシフトさせつつ、表示順番３～５の各々に記憶されているバブルを左方向に１つだけ移動させて表示する。さらに、表示順番６のバブルに記憶されているバブルが最も右の位置に表示される。

　同様に、事前バブル管理テーブルの表示順番７～２０の各々に記憶されているバブルの種類及びモードを表示順番６～１９にシフトさせる。

＜事前バブル管理テーブルの変化＞
　単位ゲームが開始されるたびに、事前バブル管理テーブルに記憶されるバブルの種類及びモードは、表示順番が１つずつ小さくなってシフトされていく。したがって、単位ゲームが開始されるたびに、表示順番が大きいバブルの種類及びモードのセルが徐々に空いていく。例えば、表示順番１～２０の全てにバブルの種類及びモードが記憶されている場合に、単位ゲームが開始されると、表示順番２～２０のバブルの種類及びモードが表示順番１～１９にシフトされ、表示順番２０のバブルの種類及びモードのセルは空く。次いで、単位ゲームが開始されると、表示順番２～１９のバブルの種類及びモードが表示順番１～１８にシフトされ、表示順番１９のバブルの種類及びモードのセルは空く。このように、単位ゲームが実行される度に、表示順番２０、１９、１８のように、表示順番が大きい順にバブルの種類及びモードのセルは空いていく。

＜ステップＳ６１１及びＳ６１３の処理＞
　ステップＳ６１１及びＳ６１３によって、単位ゲームの開始時に、シンボル表示領域４００に既に表示されているバブルを移動させ、事前表示領域４３２に表示されている１つのバブルをシンボル表示領域４００に移動させ、事前表示領域４３２に表示されている４つのバブルをシフトさせる。

　図１３に示す事前バブル管理テーブルは、１つのモードに対して５つのバブルを対応づけたものであった。モードとバブルとの対応は、これには限られない。例えば、図１４に示す事前バブル管理テーブルの場合には、１つのモードに対して１つのバブルを対応づけてもよい。このようにすることで、単位ゲームごとにモードを変えることができ、ゲームの進み方を変化させやすくできる。

＜＜＜モード決定処理＞＞＞
　図７は、モード決定処理を示すフローチャートである。モードは、バブルの種類を決めるための識別情報である。本実施の形態では、モードＡ～モードＥの５つのモードがある。

　モードＡは、配当が低いバブルが当選し易いモードである。モードＢは、配当が高いバブルが当選し易いモードである。モードＣは、ボーナスバブルが当選し易いモードである。モードＤは、バブルが出難いモードである。モードＥは、フリーゲームに極めて移行し易いモードである。図７の処理を実行することによって、モードＡ～モードＥのうちの１つのモードが決定される。

　最初に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、モードを決定するタイミングであるか否かを判断する（ステップＳ７１１）。モードを決定するタイミングは、バブルの種類及びモードが小さい表示順番にシフトすることで、消去されたモード（空きのセル）が存在するタイミングにすることができる。消去されたモードの数は、１つでも全てでもよい。消去されたモードが存在すれば、モードを決定するタイミングとすることができる。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ７１１で、モードを決定するタイミングでないと判断したときには（ＮＯ）、直ちに本サブルーチンを終了する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ７１１で、モードを決定するタイミングであると判断したときには（ＹＥＳ）、事前バブル管理テーブルから最新のモード（直前に決定したモード）を読み出す（ステップＳ７１３）。事前バブル管理テーブルでは、上から順にモードが決定されて記憶されていく。したがって、最新のモードは、事前バブル管理テーブルの最も下のセルに記載されているモードであり、最後に決定したモードである。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、読み出した最新のモードに応じてモード抽選テーブルを選択する（ステップＳ７１５）。

　モード抽選テーブルの選択は、１つ前のモード、すなわち、最新のモードに応じて決定される。例えば、モード抽選テーブルとして、図１６に示すテーブル（ａ）～（ｄ）の４つのテーブルがある。最新のモードがＡだったときには、テーブル（ａ）が、モード抽選テーブルとして選択される。最新のモードがＢだったときには、テーブル（ｂ）が、モード抽選テーブルとして選択される。最新のモードがＣだったときには、テーブル（ｃ）が、モード抽選テーブルとして選択される。最新のモードがＤだったときには、テーブル（ｄ）が、モード抽選テーブルとして選択される。このようにすることで、モードを連鎖的に決定することができる。

＜モード抽選テーブル＞
　図１６は、モードと割当範囲との関係を規定した４つのモード抽選テーブル（ａ）～（ｄ）を示すテーブルである。

　モード抽選テーブル（ａ）は、モードＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの順に、選択され易く規定されている。モード抽選テーブル（ｂ）は、モードＡ、Ｃ、Ｂ、Ｄの順に、選択され易く規定されている。モード抽選テーブル（ｃ）は、モードＡ、Ｂ又はＣ、Ｄの順に、選択され易く規定されている。モードＢ及びＣは、ほぼ同じ程度に選択され易く規定されている。モード抽選テーブル（ｄ）は、モードＡ又はＥのみが選択され、Ａ、Ｅの順に、選択され易く規定されている。モード抽選テーブル（ｄ）が選択されたときのみ、モードＥが選択される。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、選択したモード抽選テーブルを参照し、抽選処理によって、モードＡ～モードＥのうちの１つのモードを決定する（ステップＳ７１７）。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、決定したモードを事前バブル管理テーブルに記憶する（ステップＳ７１９）。このように、連鎖的に決定した複数のモードを、単位ゲームが開始されるよりも前の時点で事前に決定する。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、モードＥに当選したか否かを判断する（ステップＳ７２１）。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、モードＥに当選したときには（ＹＥＳ）、モードＥに当選したことを他のゲーミングマシン１０に送信する（ステップＳ７２３）。すなわち、フリーゲームに移行し易いことをネットワーク２０を介して他のゲーミングマシン１０に送信する。これにより、ネットワーク２０に接続されている全てのゲーミングマシン１０で、後述する魚群表示を実行することができる。魚群表示については、後述する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、モードＥに当選していないとき（ＮＯ）、ステップＳ７２３の処理を実行したときには、決定したモードに対応するバブル抽選テーブルを参照してバブルを決定する（ステップＳ７２５）。例えば、図１３に示す事前バブル管理テーブルの場合には、５つのバブルを決定する。図１４に示す事前バブル管理テーブルの場合には、１つのバブルを決定する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、決定したバブルを事前バブル管理テーブルに記憶させ（ステップＳ７２７）、本サブルーチンを終了する。

　連鎖的にかつ事前に決定した複数のモードに応じて、単位ゲームが開始されるよりも前の時点で、複数のバブルを事前に決定することができる。

＜＜＜ＢＥＴ操作に対応する処理＞＞＞
　図１３及び図１４に示す事前バブル管理テーブルは、ＢＥＴ１～ＢＥＴ５ごとにモード及びバブルを記憶する。ゲーミングマシン１０は、５個のＢＥＴボタン３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、３２０ｄ、３２０ｅを有する。５個のＢＥＴボタン３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、３２０ｄ、３２０ｅの各々には、互いに異なるＢＥＴ倍率が対応付けられる。プレーヤーは、単位ゲームの開始時に、ＢＥＴボタン３２０ａ～３２０ｅのいずれかを選択することで、所望するＢＥＴ倍率で単位ゲームを開始することができる。

　プレーヤーは、一のＢＥＴ倍率で単位ゲームを進めていた後、次の単位ゲームから、他のＢＥＴ倍率に変更して単位ゲームを開始することができる。例えば、低いＢＥＴ倍率で単位ゲームを進めていた後に、高い配当を期待して、高いＢＥＴ倍率に切り替えて単位ゲームを開始することができる。逆に、高いＢＥＴ倍率で単位ゲームを進めていた後に、所有クレジットの減少を抑えるために、低いＢＥＴ倍率に切り替えて単位ゲームを開始することができる。

　図１３及び図１４に示す事前バブル管理テーブルは、ＢＥＴ１～ＢＥＴ５ごとにモード及びバブルの種類を記憶する。図６及び図７の処理は、ＢＥＴ１～ＢＥＴ５のうち、プレーヤーが操作したＢＥＴボタン３２０に対応するＢＥＴのモード及びバブルの種類について実行される。すなわち、プレーヤーが指定したＢＥＴ倍率に対応するモード及びバブルの種類のみが更新され、プレーヤーが指定していないＢＥＴ倍率に対応するモード及びバブルの種類は更新されることなく維持される。

　また、図６及び図７の処理や、事前バブル管理テーブルなどのような内部処理だけでなく、プレーヤーが、ＢＥＴ倍率を切り替えたときには、シンボル表示領域４００及び非スクロール領域４３０に表示されるバブルや、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅのシンボルも切り替わる。

　このように構成することで、当初、低いＢＥＴ倍率で単位ゲームを進め、高い利益のバブルが、シンボル表示領域４００に移動したときに、高いＢＥＴ倍率に切り替えたとしても、切り替えたＢＥＴ倍率に対応するバブル、モード、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅに変更される。このため、プレーヤーが、要領よく高い配当を得ることを防止することができる。また、逆に、高い倍率から低い倍率に切り替えた場合も、得られる配当が不当に低くなることも防止することができる。このように、ＢＥＴ倍率の切り替えによって、過剰な利益や過小な利益とならないようにできる。

　さらに、上述したように、図１３及び図１４に示す事前バブル管理テーブルによってバブル及びモードを管理しているので、一のＢＥＴ倍率から他のＢＥＴ倍率に切り替えた後に、単位ゲームを進めずに、元の一のＢＥＴ倍率に戻した場合には、シンボル表示領域４００及び非スクロール領域４３０の表示も、事前バブル管理テーブルから読み出すバブル及びモードも元に戻る。

＜＜＜シンボル抽選処理＞＞＞
　図８は、シンボル抽選処理を示すフローチャートである。

　最初に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、図１５に示すシンボル表示領域管理テーブルからバブルの種類及びモードを読み出す（ステップＳ８１１）。これにより、シンボル表示領域４００の停止位置に停止表示されている全てのバブルの種類と、対応するモードとを取得する。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、バブルの種類及びモードに応じて、次の単位ゲームに使用するリールを選択する（ステップＳ８１３）。

　例えば、モードＥに対応するボーナスバブルが停止表示されているときには、特定シンボルが停止表示され易いリールを選択する。これにより、ボーナスバブルと特定シンボルとが重なって停止表示され易くなり、ボーナスバブルと特定シンボルとが重なって停止表示されたときには、フリーゲームへの移行が確定する。

　また、モードＥに対応するボーナスバブルに限られず、ボーナスバブルがシンボル表示領域４００の停止位置に停止表示されているときには、ボーナスシンボルを含まないリールを選択する。ボーナスバブルによるボーナスゲームへの移行と、ボーナスシンボルによるフリーゲームへの移行とが、一つの単位ゲームで同時に発生（競合）しないようにできる。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、選択したリールに対応付けられたウエイトを用いた抽選処理を実行し、停止シンボルを決定し（ステップＳ８１３）、本サブルーチンを終了する。

　例えば、図１２に示すように１つのリールには、複数種類のウエイトが割り当てられている。図１２は、１つのリールのシンボルの配列と、シンボルに割り当てられたウエイトとの対応関係を規定したテーブルである。

　ウエイト１は、シンボルＰ（特定のシンボル）を除いて、全てのシンボルが等しい確率で抽選される。ウエイト２は、全てのシンボルが等しい確率で抽選される。ウエイト３は、シンボルＳが最も当選しやすい確率で抽選される。ウエイト４は、シンボルＰ（特定のシンボル）が最も当選しやすく、シンボルＡ以外のシンボルは当選することがない確率で抽選される。

　シンボル表示領域４００に停止表示されているバブルや、そのバブルに対応するモードなどに応じてウエイトを選択し、選択したウエイトに従った抽選処理をすることができる。

＜＜＜魚群表示処理＞＞＞
　図９は、魚群表示処理を示すフローチャートである。

　最初に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、単位ゲームの実行中であるか否かを判断する（ステップＳ９１１）。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、単位ゲームの実行中でないと判断したときには（ＮＯ）、前兆表示を開始するか否かを判断する（ステップＳ９１３）。例えば、モードＥに当選していないゲーミングマシン１０で、モードＥに当選した情報を他のゲーミングマシン１０から受信しているときには、前兆表示を開始すると判断する。モードＥに当選していないゲーミングマシン１０では、モードＥに当選した他のゲーミングマシン１０から送信されたモードＥに当選した情報を受信する。これにより、モードＥに当選していないゲーミングマシン１０のコントローラ１００のＣＰＵ１１０は、前兆表示を開始すると判断することができる。

　このようにすることで、モードＥに当選しているか否かによることなく、ネットワーク２０によって接続されている複数のゲーミングマシン１０で、前兆表示を開始することができる。例えば、ネットワーク２０によって接続されている全てのゲーミングマシン１０で、前兆表示を実行することができる。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９１３で、前兆表示を開始すると判断したときには（ＹＥＳ）、前兆表示を開始し（ステップＳ９１５）、本サブルーチンを終了する。例えば、図２１の上図に示すように、メインディスプレイ２１０のシンボル表示領域４００を挟む左側の領域と右側の領域とに小さな魚の群からなる魚群を表示する。小さな魚の群からなる魚群が表示されることにより、フリーゲームに移行するなど、プレーヤーに有利になる可能性が、将来あるとプレーヤーに期待させることができる。

　なお、図２１の上図では、シンボル表示領域４００を挟んだ左右に魚群を表示する例を示したが、前兆を示唆する情報を他の非スクロール領域４３０に表示するものであればよい。また、ゲームの進行を邪魔しなければ、シンボル表示領域４００に前兆を示唆する情報を表示してもよい。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９１３で、前兆表示を開始しないと判断したときには（ＮＯ）、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、前兆表示を終了するか否かを判断する（ステップＳ９１７）。

　プレーヤーがゲームを終えたなど、プレーヤーによってＳＰＩＮボタン３３０の操作などがされなくなって、ゲームが進行しなくなったときには、所定の時間が経過したときには、前兆表示を終了すると判断する。

　さらに、モードＥに当選していないゲーミングマシン１０では、モードＥに当選したゲーミングマシンから、モードＥによるフリーゲームへの移行が確定したことを示す情報を受信したときも、前兆表示を終了すると判断する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９１７で、前兆表示を終了すると判断したときには（ＹＥＳ）、前兆表示を終了する（ステップＳ９１９）。前兆表示の終了により、表示していた魚群をメインディスプレイ２１０から消去する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９１７で、前兆表示を終了しないと判断したときには（ＮＯ）、本サブルーチンを終了する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９１１の判断処理で、単位ゲームの実行中であると判断したときには（ＹＥＳ）、単位ゲーム実行中の前兆表示を開始するか否かを判断する（ステップＳ９２１）。例えば、モードＥのバブルに当選したときや、所定数以上の配当バブルに当選したときには、前兆表示を開始すると判断する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９２１で、前兆表示を開始すると判断したときには（ＹＥＳ）、前兆表示を開始し（ステップＳ９２３）、本サブルーチンを終了する。例えば、ステップＳ９１５と同様に、図２１の上図に示すように、メインディスプレイ２１０のシンボル表示領域４００を挟む左側の領域と右側の領域とに小さな魚の群からなる魚群を表示する。小さな魚の群からなる魚群が表示されることにより、フリーゲームに移行するなど、プレーヤーに有利になる可能性が、将来あるとプレーヤーに期待させることができる。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９２１で、前兆表示を開始しないと判断したときには（ＮＯ）、魚群を表示するか否かを判断する（ステップＳ９２５）。

　例えば、モードＥに当選したゲーミングマシン１０で、当選したモードＥに対応するボーナスバブルによってボーナスゲームへの移行が確定したときや、所定数以上の配当バブルに対応付けられた配当の付与が確定したときや、ボーナスシンボルによるウイニングコンビネーションが成立してボーナスゲームへの移行が確定したときや、所定数以上の配当シンボルによるウイニングコンビネーションが成立して配当が確定したときには、魚群を表示すると判断する。

　また、モードＥに当選していないゲーミングマシン１０で、ボーナスバブルによってボーナスゲームへの移行が確定したときや、ボーナスシンボルによるウイニングコンビネーションが成立してボーナスゲームへの移行が確定したときや、所定数以上の配当シンボルによるウイニングコンビネーションが成立して配当が確定したときには、魚群を表示すると判断する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９２５で、魚群を表示すると判断したときには（ＹＥＳ）、大きな魚の群からなる魚群を表示する（ステップＳ９２７）。ステップＳ９２７の処理によって、図２１の（ａ）に示すように、大きな魚の群からなる魚群がシンボル表示領域４００と重なるように表示される。大きな魚の群からなるは、所定の時間が経過するまで表示される。

　モードＥに当選したゲーミングマシン１０では、大きな魚の群からなる魚群が表示された後に、当選したモードＥに対応するボーナスバブルが、特定のシンボルと重なって表示され、ボーナスゲームへの移行が確定する。プレーヤーは、直前に表示された大きな魚の群からなる魚群の表示が、ボーナスゲームへの移行の確定であったと認識することができる。配当バブルの場合等も同様である。

　一方、モードＥに当選していないゲーミングマシン１０では、大きな魚の群からなる魚群が表示された後に、配当バブルが、特定のシンボルと重なって表示され、配当の付与が確定する。プレーヤーは、直前に表示された大きな魚の群からなる魚群の表示が、配当の付与の確定であったと認識することができる。ボーナスバブルの場合等も同様である。

　なお、所定数以上の配当の付与が確定した場合又はモードＥ以外でボーナスゲームへの移行が確定した場合には、大きな魚群を表示するか否かを抽選により決定してもよい。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９２５で、魚群を表示しないと判断したとき（ＮＯ）、ステップＳ９２７の処理を実行したときには、単位ゲーム実行中の前兆表示を終了するか否かを判断する（ステップＳ９２９）。

　例えば、当選したモードＥに対応するボーナスバブルによってボーナスゲームへの移行が確定したときには、前兆表示を終了して（ステップＳ９３１）、本サブルーチンを終了する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ９２９で、単位ゲーム実行中の前兆表示を終了しないと判断したときには（ＮＯ）、直ちに本サブルーチンを終了する。

＜＜＜到達バブル処理＞＞＞
　図１０は、魚群表示処理を示すフローチャートである。

＜到達表示領域４３４に移動するバブル＞
　シンボル表示領域４００上を移動したバブルのいくつかは、シンボル表示領域４００を通過した後、到達表示領域４３４に到達するように表示される。到達表示領域４３４に到達するバブルは、図５のステップＳ５３１のバブル到達決定処理によって決定される。例えば、バブル到達決定処理は、抽選処理によってバブルを決定する。抽選処理は、バブルの種類や到達表示領域４３４に到達したバブルの数などに応じて、ウエイトを設けた抽選処理にすることができる。

　図２０は、到達表示領域４３４に到達するバブルを示す図である。到達表示領域４３４に到達する可能性のあるバブルは、第１横列（最も上のロウ）に位置するバブルである。抽選処理によって到達表示領域４３４に到達することが決まったバブルは、到達表示領域４３４に向かって移動するように表示される。図２０の左図は、ビデオリール４１０ｂの第１横列に位置するバブルＢ１が到達表示領域４３４に向かって移動する形態を示す。図２０の右図は、ビデオリール４１０ｄの第１横列に位置するバブルＢ２が到達表示領域４３４に向かって移動する形態を示す。

　なお、抽選処理によって、到達表示領域４３４に到達しないと決まったバブルは、第１横列から上方向に移動しつつ徐々に消えていくように表示される。

　到達表示領域４３４は、隙間を有し（図示せず）、隙間が狭い状態又は広い状態となって表示される。通常は、到達表示領域４３４は、隙間が狭い状態となって表示される。バブルが、到達表示領域４３４に到達すると、到達表示領域４３４の狭い隙間から吸い込まれるように表示される。

　最初に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、到達表示領域４３４の隙間を開く開放条件が成立したか否かを判断する（ステップＳ１０１１）。例えば、開放条件は、到達表示領域４３４に到達したバブルの数などにすることができる。バブルの数は、バブルの種類に応じてカウントしたり、全ての種類のバブルの総数をカウントしたりしてもよい。また、開放条件は、抽選に当選することとしてもよい。このとき、当該遊技で到達表示領域４３４に到達したバブルの個数によって当選確率を異ならせてもよい。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ１０１１で、開放条件が成立していないときには（ＮＯ）、本サブルーチンを終了する。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ１０１１で、開放条件が成立しているときには（ＹＥＳ）、到達表示領域４３４を開く表示をし（ステップＳ１０１３）、バブルを放出する表示をし（ステップＳ１０１５）、スペシャルゲームを実行する（ステップＳ１０１７）。

　ここでのスペシャルゲームは、フリーゲームとは異なる別のボーナスゲームである。例えば、スペシャルゲームは、ルーレットゲームやスキルゲームなどにすることができる。また、スペシャルゲームは、フリーゲームにしてもよい。通常のフリーゲームとは異なるシンボルを表示したり異なる配当を付与したりするフリーゲームにしてもよい。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、スペシャルゲームのペイアウト数を決定する（ステップＳ１０１９）。この処理によって、スペシャルゲームで得られた配当の総和を求めてペイアウトが算出される。

＜＜＜スクロール表示制御処理＞＞＞
　図１１は、スクロール表示制御処理を示すフローチャートである。この処理は、ベースゲーム及びフリーゲームのビデオスロットゲームで共通して実行される。

　最初に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、シンボル表示領域４００において、ビデオリールのスクロールを開始する（ステップＳ１１１１）。ステップＳ１１１１の処理では、ビデオリール４１０のスクロールを開始する位置を決定してスクロールを開始する。スクロール表示は、シンボルテーブル（図示せず）に定められているシンボルの並びに従って、ビデオリール４１０のスクロールを開始する。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ビデオリールのいずれかのスクロールを停止させるタイミングであるか否かを判断する（ステップＳ１１１３）。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１１３の判断処理で、スクロールを停止させるタイミングでないと判断したときには（ＮＯ）、ステップＳ１１１３に処理を戻す。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１１３の判断処理で、スクロールを停止させるタイミングであると判断したときには（ＹＥＳ）、図８の停止シンボル抽選処理によって決定したシンボルが、シンボル表示領域４００の所定の停止位置（例えば、最下段（第４横列））に表示されるように、ビデオリールを停止する（ステップＳ１１１５）。

　次に、コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、全てのビデオリールを停止したか否かを判断する（ステップＳ１１１７）。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、全てのビデオリールを停止していないと判断したときには（ＮＯ）、ステップＳ１１１３に処理を戻す。

　コントローラ１００のＣＰＵ１１０は、全てのビデオリールを停止したと判断したときに（ＹＥＳ）、本サブルーチンを終了する。

　この処理によって、シンボル表示領域４００に、２０個のシンボルの配置を、一旦、解除し、その後、再配置する。再配置によって、２０個のシンボルが、４行５列のマトリックスに停止表示される。

　なお、スクロール中にＳＰＩＮボタン３３０などが操作されたときには、処理をスキップして、全てのビデオリールを直ちに停止して、全ての停止シンボルを停止表示することができる。

＜＜＜バブルの移動＞＞＞
　図１７～図１８は、バブルの移動の例を示す図である。

　図１７の（ａ）は、事前表示領域４３２のみにバブルが表示され、シンボル表示領域４００にはバブルが表示されていない状態を示す図である。

　事前表示領域４３２には、５つのバブルが水平方向に沿って表示される。事前表示領域４３２の最も左の位置には、バブルＢ１が表示されている。最も左の右隣の位置には、バブルＢ２が表示されている。その右隣の位置には、バブルＢ３が表示されている。その右隣の位置には、バブルＢ４が表示されている。最も右の位置には、バブルＢ５が表示されている。

　単位ゲームが始まると、事前表示領域４３２の最も左の位置のバブルＢ１は、シンボル表示領域４００に移動する。前述したように、バブルＢ１が移動する先は、抽選処理によって決定される。

　さらに、事前表示領域４３２に表示されているバブルＢ２～Ｂ５は、１つずつ左方向にシフトして表示される。

　図１７の（ｂ）は、単位ゲームが始まり、シンボル表示領域４００で、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅがスクロール表示されているときの状態を示す図である。

　図１７の（ｂ）に示すように、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅのスクロール表示は、白い下向きの矢印によって示される。バブルＢ１は、事前表示領域４３２から移動して、ビデオリール４１０ｂの第３横列に停止表示されている。この後、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止して、シンボルが再配置されると、バブルＢ１とシンボルとが重なって停止表示される（図１７の（ｃ）参照）。

　事前表示領域４３２には、最も右の位置には、シンボル表示領域管理テーブルから読み出されたバブルＢ６が表示される。事前表示領域４３２には、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６の５つバブルが表示される。

　図１７の（ｃ）は、次の単位ゲームが始まったときのシンボル表示領域４００及び事前表示領域４３２にバブルが表示されている状態を示す図である。

　事前表示領域４３２の最も左の位置には、バブルＢ２が表示されている。最も左の右隣の位置には、バブルＢ３が表示されている。その右隣の位置には、バブルＢ４が表示されている。その右隣の位置には、バブルＢ５が表示されている。最も右の位置には、バブルＢ６が表示されている。

　単位ゲームが始まると、事前表示領域４３２の最も左の位置のバブルＢ２は、シンボル表示領域４００に移動する。既にシンボル表示領域４００に表示されているバブルＢ１は、ビデオリール４１０ｂの１つ上の第２横列に移動する。

　さらに、事前表示領域４３２に表示されているバブルＢ３～Ｂ５は、１つずつ左方向にシフトして表示される。

　図１７の（ｄ）は、単位ゲームが始まり、シンボル表示領域４００で、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅがスクロール表示されているときの状態を示す図である。

　図１７の（ｄ）に示すように、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅのスクロール表示は、白い下向きの矢印によって示される。バブルＢ１は、ビデオリール４１０ｂの第２横列に停止表示されている。バブルＢ２は、事前表示領域４３２から移動して、ビデオリール４１０ｄの第４横列に停止表示されている。

　事前表示領域４３２には、最も右の位置には、シンボル表示領域管理テーブルから読み出されたバブルＢ７が表示される。事前表示領域４３２には、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７の５つバブルが表示される。

　図１８の（ａ）は、ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止して、シンボルが再配置された状態を示す図である。ビデオリール４１０ａ～４１０ｅが停止して、シンボルが再配置されると、バブルＢ１は、シンボル（白い四角）と重なって停止表示される。バブルＢ２は、シンボル（白い四角）と重なって停止表示される（図示せず）。停止表示されたシンボルが特定のシンボルである場合には、バブルＢ１やＢ２の種類に応じて、単位ゲームの結果が定まる。

　図１８の（ｂ）は、再配置された特定のシンボル（白い大きい円）とバブル（白い小さい円）とが重なった状態を示す図である。バブルの種類に応じて、単位ゲームの結果が定まる。配当バブルの場合には、配当バブルに対応付けられた配当が付与される。ボーナスバブルの場合には、ボーナスゲームへの移行が確定し、次の単位ゲームからボーナスゲームに移行する。

　図１９は、バブルの種類に応じてシンボル表示領域４００に表示されるバブルの形態を示す図である。

　図１９の（ａ）は、バブルの種類が配当バブルであるときの形態を示す図である。バブルの種類が配当バブルであるときには、特定のシンボルと配当バブルとが重なって停止表示されると、配当バブルは、少なくとも１つ以上に分裂して表示される。図１９の（ａ）では、分裂前のオリジナルの配当バブルを破線で示し、オリジナルの配当バブルから分裂した（派生した）３つの次世代の配当バブルを白丸で示し、オリジナルの配当バブルから次世代の配当バブルへの対応を矢印で示した。分裂する配当バブルの数は、抽選処理によって決定される。配当バブルの数を分裂によって増やすことで、次以降の単位ゲームから、さらに配当を増やす可能性を高めることができる。

　図１９の（ｂ）は、バブルの種類がラージバブルであるときの形態を示す図である。バブルの種類がラージバブルであるときには、複数の停止位置に停止表示されているシンボルと重なって表示される。ラージバブルと重なったバブルに特定のシンボルが含まれている場合には、含まれる全ての特定のシンボルの数に応じて、ラージバブルのプライズが付与される。ラージバブルが配当バブルである場合には、ラージバブルに含まれる全ての特定のシンボルの数に、ラージバブルに対応する配当を乗じた値が配当として決定される。ラージバブルと特定のシンボルとが重なった場合にもバブルが分裂する。ラージバブルが分裂して増加することはなく、小さい通常のバブルが分裂して増加する。

　図１９の（ｃ）は、複数の配当バブルが、同じ停止位置に停止表示されたときには、一体化して単一のバブルとなって表示される。複数の配当バブルが、一体化したときには、一体化した複数の配当バブルの配当の総和が配当として払い出される。なお、図１９の（ｃ）では、明確のため、２つのバブルが１つのバブルに一体化する直前の状態を示した。

　図１９の（ｄ）は、ラージバブルと、ラージバブルよりも小さい通常のバブルとが重なったときの形態を示す図である。ラージバブルと、通常のバブルとが重なったときには、一体化せずに、ラージバブルと通常のバブルとが重なった状態で表示される。重なったラージバブルの配当と通常のバブルの配当との総和が配当として払い出される。

＜＜＜フリーゲームにおけるバブルの表示＞＞＞
　図２２は、フリーゲームで表示されるバブルの形態を示す図である。前述したように、ベースゲームでは、単位ゲームが始まるたびに、バブルは１つずつ上に移動していく。最も上の第１横列に位置していたバブルは、単位ゲームが始まると、シンボル表示領域４００から離れ、消滅したり、又は到達表示領域４３４に到達したりする。

　フリーゲームでは、バブルは、事前表示領域４３２には表示されず、シンボル表示領域４００のみに表示される。フリーゲームの開始時（フリーゲームの最初の単位ゲーム）に、所定の数のバブルがシンボル表示領域４００の停止位置に表示される。所定の数は、予め定められた一定の数でも、抽選処理などによって決定された数でもよい。

　フリーゲームでは、シンボル表示領域４００に表示されたバブルは、移動せずに、その停止位置に残り続けて、フリーゲームが終了するまで表示される。フリーゲームでは、単位ゲームが終了するたびにバブルが分裂する。分裂するバブルの数と停止位置とは、抽選処理によって決定される。分裂したバブルが、未だバブルが停止表示されていない停止位置に移動するときには、そのまま、分裂したバブルが、表示される。分裂したバブルが、既にバブルが停止表示されている停止位置に移動するときには、停止済みのバブルと分裂したバブルとが、一体化して表示される。停止済みのバブルの配当と、分裂したバブルの配当とが、加算されて一体化したバブルに表示される。このように、単位ゲームが進むに従って、バブルが増殖するように表示される。

　図２２の（ａ）は、シンボル表示領域４００が、まだ、バブルに占められていない状態を示す図である。図２２の（ｂ）は、さらに、単位ゲームが進んで、シンボル表示領域４００の全ての停止位置がバブルに占められた状態を示す図である。図２２の（ｂ）に示すように、フリーゲームの進行によっては、全ての停止位置がバブルに占められる場合もある。このように、フリーゲームでは、シンボル表示領域４００の停止位置に停止表示されるバブルの数を増やすことができ、単位ゲームが進むにしたがって、特定のシンボルと重なって停止表示される可能性を徐々に高めていくことができる。

　１０　ゲーミングマシン
　１００　コントローラ
　２１０　メインディスプレイ
　２２０　サブディスプレイ
 

Claims (7)

1. 　複数のメインシンボルを有するビデオリールがスクロールされ、スクロール後に前記メインシンボルが再配置されて単位ゲームのゲーム結果が表示されるスクロール領域と、前記ビデオリールがスクロールされない非スクロール領域と、を有するディスプレイであって、前記メインシンボルとは異なるサブシンボルが、前記非スクロール領域で表示され、前記非スクロール領域から前記スクロール領域へ移動する、ディスプレイと、
   　前記メインシンボルの情報及び前記サブシンボルの情報を記憶するメモリと、
   　前記ディスプレイにおける前記メインシンボル及び前記サブシンボルの表示をコントロールするコントローラであって、
   　各々が互いに異なる確率に対応付けられた複数の確率モードのうちの少なくとも１つの確率モードに基づいて前記サブシンボルの表示内容を決定する、コントローラと、を備えるゲーミングマシン。
2. 　前記コントローラは、ベースゲームと、前記ベースゲームとは異なるボーナスゲームと、を実行可能であり、
   　前記プライズは、配当の提供と、前記ボーナスゲームの提供と、を含み、
   　前記メモリは、
   　配当が提供可能であることを示す第１のサブシンボルを決定する第１の抽選用テーブルと、
   　前記ボーナスゲームを提供可能であることを示す第２のサブシンボルを決定する第２の抽選用テーブルであって、前記第１の抽選用テーブルが選択される確率よりも高い確率で選択される、第２の抽選用テーブル、と、
   を有し、
   　前記プライズ選択処理は、前記第１の抽選用テーブル及び前記第２の抽選用テーブルを参照して前記一のプライズを選択する、請求項１に記載のゲーミングマシン。
3. 　１以上の単位ゲームが単一のセットとして対応付けられ、前記一連の確率モードに含まれる一の確率モードは、一のセットについて使用される、請求項１に記載のゲーミングマシン。
4. 　複数のセットの各々に対して予め前記一連の確率モードが決定される、請求項３に記載のゲーミングマシン。
5. 　前記コントローラは、
   　前記一連の確率モードに特定の確率モードが含まれているときに、前記特定の確率モードが含まれていること示唆する情報を前記ディスプレイに表示する、請求項４に記載のゲーミングマシン。
6. 　前記コントローラは、
   　ネットワークを介して他のゲーミングマシンと通信可能であり、
   　前記複数のセットに前記特定の確率モードが含まれているときに、前記特定の確率モードを有することを示す情報を前記他のゲーミングマシンに送信する、請求項５に記載のゲーミングマシン。
7. 　前記コントローラは、
   　特定のプライズが選択されたときに、プレーヤーが同じベットを維持してゲームを続けたときには、前記特定の確率モードが含まれていること示唆する情報が前記ディスプレイに表示された後に前記特定のプライズを提供可能にし、
   　特定のプライズが選択されたときに、プレーヤーがゲームを終了したとき、又はベットを変更してゲームを進めたときには、前記特定の確率モードが含まれていること示唆する情報が前記ディスプレイに表示された後に前記特定のプライズを提供しない、請求項６に記載のゲーミングマシン。
    

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