WO2022044926A1 - 配向液晶フィルムの製造方法 - Google Patents

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WO2022044926A1
WO2022044926A1 PCT/JP2021/030221 JP2021030221W WO2022044926A1 WO 2022044926 A1 WO2022044926 A1 WO 2022044926A1 JP 2021030221 W JP2021030221 W JP 2021030221W WO 2022044926 A1 WO2022044926 A1 WO 2022044926A1
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liquid crystal
oriented
layer
oriented liquid
film
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PCT/JP2021/030221
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暢 鈴木
友成 内山
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日東電工株式会社
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    • G02F1/13—Devices or arrangements for the control of the intensity, colour, phase, polarisation or direction of light arriving from an independent light source, e.g. switching, gating or modulating; Non-linear optics for the control of the intensity, phase, polarisation or colour  based on liquid crystals, e.g. single liquid crystal display cells
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    • G02F1/1333—Constructional arrangements; Manufacturing methods
    • G02F1/1337—Surface-induced orientation of the liquid crystal molecules, e.g. by alignment layers
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
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    • G02F2202/00—Materials and properties
    • G02F2202/28—Adhesive materials or arrangements

Definitions

  • the present invention relates to a method for producing an oriented liquid crystal film in which liquid crystal molecules are oriented.
  • a liquid crystal film in which a liquid crystal compound is oriented in a predetermined direction is used as an optical film having functions such as optical compensation for a liquid crystal display device and prevention of external light reflection of an organic EL element. Since the oriented liquid crystal film has a larger birefringence than the polymer stretched film, it is advantageous in reducing the thickness and weight.
  • the oriented liquid crystal film is attached to an organic EL panel or a liquid crystal display panel as a polarizing plate integrally laminated with a polarizing element via an adhesive or an adhesive (for example, Patent Document 1).
  • the liquid crystal compound can orient the liquid crystal molecules in a predetermined direction by the shearing force when applied onto the substrate, the orientation restricting force of the alignment film, etc., and an oriented liquid crystal film having various optical anisotropes can be obtained. Be done.
  • thermolotopic liquid crystal When using a thermolotopic liquid crystal, a solution containing a liquid crystal compound (liquid crystal composition) is applied on a substrate and heated so that the compound contained in the composition is in a liquid crystal state to orient the liquid crystal molecules.
  • the liquid crystal composition contains a liquid crystal compound (liquid crystal monomer) having photopolymerizability, the alignment state is fixed by orienting the liquid crystal molecules and then curing the liquid crystal monomer by irradiation with light.
  • Image display devices such as liquid crystal displays and organic EL display devices are required to have higher durability, and the optical members constituting the image display devices are exposed to a high temperature environment for a long time. , It is required that the change in optical characteristics is small.
  • Patent Document 1 describes that the change in the retardation of the oriented liquid crystal film in a high temperature environment can be reduced by controlling the orientation parameter of the liquid crystal compound.
  • the optical characteristics of the oriented liquid crystal film may change in a high temperature environment due to the influence of the layer arranged adjacent to the liquid crystal layer as well as the alignment state of the liquid crystal. For example, when the liquid crystal layer and the polarizing element are bonded together via an adhesive layer, there is almost no change in retardation in a high temperature environment, whereas the alignment is performed via an ultraviolet curable adhesive. The sample in which the liquid crystal layer and the polarizing element were bonded showed a tendency for the retardation to increase in a high temperature environment.
  • an object of the present invention is to provide an oriented liquid crystal film having a small change in optical characteristics and excellent heating durability even when exposed to a high temperature environment for a long time.
  • the oriented liquid crystal film includes an oriented liquid crystal layer in which liquid crystal molecules are oriented in a predetermined direction.
  • a liquid crystal composition containing a photopolymerizable liquid crystal monomer is applied onto a support substrate, and the liquid crystal composition on the support substrate is heated to orient the liquid crystal monomer in a liquid crystal state and receive light. It is formed by polymerizing or cross-linking a liquid crystal monomer by irradiation.
  • a surface treatment is performed in which an organic solvent is brought into contact with the surface of the oriented liquid crystal layer.
  • an organic solvent having solubility in the photopolymerizable liquid crystal monomer and insoluble or sparingly soluble in the photocurable product of the photopolymerizable liquid crystal monomer is used.
  • the liquid used for the surface treatment may contain a small amount of resin.
  • the organic solvent may be removed from the surface of the oriented liquid crystal layer by heating after the surface treatment.
  • the heating temperature is, for example, 40 to 150 ° C.
  • the oriented liquid crystal layer and the optical layer after the surface treatment may be bonded to each other via an adhesive.
  • the optical layer include a splitter, a transparent film, and an oriented liquid crystal layer.
  • the adhesive used for bonding the oriented liquid crystal layer and the optical layer may be an active energy ray-curable adhesive.
  • the oriented liquid crystal film of the present invention has excellent heating durability, and the change in retardation is small even when exposed to a high temperature environment for a long time. Therefore, it is suitably used as an optical member for an image display device such as a liquid crystal display device or an organic EL display device.
  • the oriented liquid crystal film includes an oriented liquid crystal layer in which liquid crystal molecules are oriented.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view showing the configuration of the oriented liquid crystal film of one embodiment, and the aligned liquid crystal film 101 includes an aligned liquid crystal layer 1 on a support substrate 8.
  • a liquid crystal composition containing a liquid crystal compound is applied onto the support substrate 8, the liquid crystal compound is oriented in a predetermined direction, and then the oriented state is fixed to form the aligned liquid crystal layer 1.
  • liquid crystal compound examples include a rod-shaped liquid crystal compound and a disk-shaped liquid crystal compound.
  • a rod-shaped liquid crystal compound is preferable as the liquid crystal compound because it is easy to be homogenically oriented due to the orientation restricting force of the support substrate.
  • the rod-shaped liquid crystal compound may be a main chain type liquid crystal or a side chain type liquid crystal.
  • the rod-shaped liquid crystal compound may be a liquid crystal polymer or a polymer of a polymerizable liquid crystal compound. As long as the liquid crystal compound (monomer) before polymerization exhibits liquid crystallinity, it may not exhibit liquid crystallinity after polymerization.
  • the liquid crystal compound is preferably a thermotropic liquid crystal that develops liquid crystal properties by heating.
  • the thermotropic liquid crystal undergoes a phase transition of a crystalline phase, a liquid crystal phase, and an isotropic phase with a temperature change.
  • the liquid crystal compound contained in the liquid crystal composition may be any of a nematic liquid crystal, a smectic liquid crystal, and a cholesteric liquid crystal.
  • a chiral agent may be added to the nematic liquid crystal to give cholesteric orientation.
  • rod-shaped liquid crystal compound exhibiting thermotropic properties examples include azomethines, azoxys, cyanobiphenyls, cyanophenyl esters, benzoic acid esters, cyclohexanecarboxylic acid phenyl esters, cyanophenylcyclohexanes, cyano-substituted phenylpyrimidines, and alkoxys. Examples thereof include substituted phenylpyrimidines, phenyldioxans, trans, alkenylcyclohexylbenzonitriles and the like.
  • Examples of the polymerizable liquid crystal compound include a polymerizable liquid crystal compound capable of fixing the orientation state of the rod-shaped liquid crystal compound using a polymer binder, and a polymerizable functional group having a polymerizable functional group capable of fixing the orientation state of the liquid crystal compound by polymerization.
  • Examples include liquid crystal compounds. Among these, a photopolymerizable liquid crystal compound having a photopolymerizable functional group is preferable.
  • the photopolymerizable liquid crystal compound (liquid crystal monomer) has a mesogen group and at least one photopolymerizable functional group in one molecule.
  • the temperature at which the liquid crystal monomer exhibits liquid crystal properties is preferably 40 to 200 ° C, more preferably 50 to 150 ° C, still more preferably 55 to 100 ° C.
  • Examples of the mesogen group of the liquid crystal monomer include biphenyl group, phenylbenzoate group, phenylcyclohexane group, azoxybenzene group, azomethin group, azobenzene group, phenylpyrimidine group, diphenylacetylene group, diphenylbenzoate group, bicyclohexane group and cyclohexylbenzene group.
  • a cyclic structure such as a turphenyl group can be mentioned.
  • the terminal of these cyclic units may have a substituent such as a cyano group, an alkyl group, an alkoxy group, or a halogen group.
  • the photopolymerizable functional group examples include (meth) acryloyl group, epoxy group, vinyl ether group and the like. Of these, the (meth) acryloyl group is preferred.
  • the photopolymerizable liquid crystal monomer preferably has two or more photopolymerizable functional groups in one molecule. By using a liquid crystal monomer containing two or more photopolymerizable functional groups, a crosslinked structure is introduced into the liquid crystal layer after photocuring, so that the durability of the oriented liquid crystal film tends to be improved.
  • any suitable liquid crystal monomer can be adopted as the photopolymerizable liquid crystal monomer.
  • JP2008-107767 examples thereof include the compounds described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2008-273925, International Publication No. 2016/125839, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2008-273925, and the like.
  • the expression of birefringence and the wavelength dispersion of the retardation can be adjusted.
  • the liquid crystal composition may contain, in addition to the liquid crystal monomer, a compound that controls the orientation of the liquid crystal monomer in a predetermined direction.
  • a compound that controls the orientation of the liquid crystal monomer in a predetermined direction For example, by including the side chain type liquid crystal polymer in the liquid crystal composition, the liquid crystal compound (monomer) can be homeotropically oriented. Further, by adding a chiral agent to the liquid crystal composition, the liquid crystal compound can be cholesterically oriented.
  • the liquid crystal composition may contain a photopolymerization initiator.
  • a photopolymerization initiator photoradical generator
  • a photocation generator or a photoanion generator may be used.
  • the amount of the photopolymerization initiator used is about 0.01 to 10 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the liquid crystal monomer.
  • a sensitizer or the like may be used in addition to the photopolymerization initiator.
  • a liquid crystal composition can be prepared by mixing a liquid crystal monomer with a solvent, if necessary, various orientation control agents, polymerization initiators, and the like.
  • the solvent is not particularly limited as long as it can dissolve the liquid crystal monomer and does not erode the substrate (or has low erosion resistance), and the solvent is not particularly limited, and chloroform, dichloromethane, carbon tetrachloride, dichloroethane, tetrachloroethane, trichloroethylene, tetrachloroethylene, and chlorobenzene.
  • Orthodichlorobenzene and other halogenated hydrocarbons include phenols, barachlorophenol and other phenols; benzene, toluene, xylene, methoxybenzene, 1,2-dimethoxybenzene and other aromatic hydrocarbons; acetone, methylethylketone, methylisobutyl Ketone solvents such as ketone, cyclohexanone, cyclopentanone, 2-pyrrolidone, N-methyl-2-pyrrolidone; ester solvents such as ethyl acetate and butyl acetate; t-butyl alcohol, glycerin, ethylene glycol, triethylene glycol, Alcohol-based solvents such as ethylene glycol monomethyl ether, diethylene glycol dimethyl ether, propylene glycol, dipropylene glycol, 2-methyl-2,4-pentanediol; amide-based solvents such as dimethylformamide and dimethylacetamide;
  • the solid content concentration of the liquid crystal composition is usually about 5 to 60% by weight.
  • the liquid crystal composition may contain additives such as a surfactant and a leveling agent.
  • Examples of the support substrate 8 to which the liquid crystal composition is applied include a glass plate, a metal plate, a metal belt, a resin film substrate, and the like.
  • the support substrate has a first main surface and a second main surface, and the liquid crystal composition is applied on the first main surface.
  • the film substrate as the support substrate 8
  • a series of steps from the application of the liquid crystal composition onto the substrate to the photocuring of the liquid crystal monomer and the subsequent heat treatment can be carried out by roll-to-roll.
  • the productivity of the oriented liquid crystal film can be improved.
  • the resin material constituting the film substrate is not particularly limited as long as it is not soluble in the solvent of the liquid crystal composition and has heat resistance at the time of heating for orienting the liquid crystal composition, and is not particularly limited, and polyethylene terephthalate and polyethylene are used.
  • Polyethylene such as naphthalate; Polyethylene, Polypropylene and other polyolefins; Cyclic polyolefins such as norbornene-based polymers; Cellulous polymers such as diacetyl cellulose and triacetyl cellulose; Acrylic polymers; Stylic polymers; Polycarbonate, polyamide, polyimide and the like. ..
  • the support substrate 8 may have an orientation ability for orienting liquid crystal molecules in a predetermined direction.
  • the stretch ratio of the stretched film may be such that the alignment ability can be exhibited, and is, for example, about 1.1 times to 5 times.
  • the stretched film may be a biaxially stretched film. Even if it is a biaxially stretched film, if a film having different stretching ratios in the vertical direction and the horizontal direction is used, the liquid crystal molecules can be oriented along the direction in which the stretching ratio is large.
  • the stretched film may be an oblique stretched film. By using the stretched film as the support substrate 8, the liquid crystal molecules can be oriented in a direction that is not parallel to either the longitudinal direction or the width direction of the support substrate.
  • the support substrate 8 may be provided with an alignment film on the first main surface.
  • the alignment film an appropriate one may be appropriately selected depending on the type of the liquid crystal compound, the material of the substrate, and the like.
  • a polyimide-based or polyvinyl alcohol-based alignment film that has been subjected to rubbing treatment is preferably used. Further, a photoalignment film may be used.
  • the resin film as the support substrate may be subjected to a rubbing treatment without providing the alignment film.
  • the support substrate 8 may include an alignment film for homeotropic alignment of liquid crystal molecules.
  • the orientation agent for forming a homeotropic orientation film include lecithin, stearic acid, hexadecyltrimethylammonium bromide, octadecylamine hydroxychloride, monobasic carboxylic acid chromium complex, and silane coupling agent.
  • organic silanes such as siloxane compounds, perfluorodimethylcyclohexane, tetrafluoroethylene, polytetrafluoroethylene and the like can be mentioned.
  • the liquid crystal composition is applied on the first main surface of the support substrate 8 and heated to orient the liquid crystal compound in a liquid crystal state.
  • the method of applying the liquid crystal composition on the support substrate 8 is not particularly limited, and a spin coat, a die coat, a kiss roll coat, a gravure coat, a reverse coat, a spray coat, a Meyer bar coat, a knife roll coat, an air knife coat, etc. are applied. Can be adopted.
  • the solvent is removed to form a liquid crystal composition layer on the support substrate.
  • the coating thickness is preferably adjusted so that the thickness of the liquid crystal composition layer (thickness of the oriented liquid crystal film) after drying the solvent is about 0.1 to 20 ⁇ m.
  • the liquid crystal compound is oriented by heating the liquid crystal composition layer formed on the support substrate to form a liquid crystal phase. Specifically, after applying the liquid crystal composition on the support substrate, the liquid crystal composition is heated to a temperature equal to or higher than the N (nematic phase) -I (isotropic liquid phase) transition temperature of the liquid crystal composition to obtain the liquid crystal composition. Make it a anisotropic liquid state. From there, the nematic phase is expressed by slow cooling as needed. At this time, it is desirable to temporarily maintain the temperature at which the liquid crystal phase is exhibited and grow the liquid crystal phase domain to form a monodomain. Alternatively, after the liquid crystal composition is applied on the support substrate, the liquid crystal molecules may be oriented in a predetermined direction while maintaining the temperature for a certain period of time within the temperature range in which the nematic phase appears.
  • the heating temperature at which the liquid crystal compound is oriented in a predetermined direction may be appropriately selected depending on the type of the liquid crystal composition, and is usually about 40 to 200 ° C. If the heating temperature is excessively low, the transition to the liquid crystal phase tends to be insufficient, and if the heating temperature is excessively high, orientation defects may increase.
  • the heating time may be adjusted so that the liquid crystal phase domain grows sufficiently, and is usually about 30 seconds to 30 minutes.
  • the cooling method is not particularly limited, and for example, it may be taken out from the heating atmosphere to room temperature. Forced cooling such as air cooling or water cooling may be performed.
  • the photopolymerizable liquid crystal compound liquid crystal monomer
  • the irradiation light may be any as long as it is possible to polymerize a photopolymerizable liquid crystal compound, and usually ultraviolet or visible light having a wavelength of 250 to 450 nm is used.
  • the liquid crystal composition contains a photopolymerization initiator, light having a wavelength at which the photopolymerization initiator has sensitivity may be selected.
  • a low pressure mercury lamp As the irradiation light source, a low pressure mercury lamp, a high pressure mercury lamp, an ultrahigh pressure mercury lamp, a metal halide lamp, a xenon lamp, an LED, a black light, a chemical lamp and the like are used.
  • an inert gas such as nitrogen gas.
  • the liquid crystal compound When the liquid crystal composition is photocured, the liquid crystal compound can be oriented in a predetermined direction by using the polarization in a predetermined direction. As described above, when the liquid crystal compound is oriented by the orientation restricting force of the support substrate 8, the irradiation light may be unpolarized (natural light).
  • the irradiation intensity may be appropriately adjusted according to the composition of the liquid crystal composition, the amount of the photopolymerization initiator added, and the like.
  • the irradiation energy (integrated irradiation light amount) is usually about 20 to 10000 mJ / cm 2 , preferably 50 to 5000 mJ / cm 2 , and more preferably 100 to 800 mJ / cm 2 .
  • light irradiation may be carried out under heating conditions.
  • the polymer after photo-curing the liquid crystal monomer by light irradiation is non-liquid crystal, and the transition of the liquid crystal phase, the glass phase, and the crystal phase does not occur due to the temperature change. Therefore, the liquid crystal layer photo-cured with the liquid crystal monomer oriented in a predetermined direction is unlikely to change in molecular orientation due to a temperature change. Further, since the oriented liquid crystal film has a remarkably large birefringence as compared with a film made of a non-liquid crystal material, the thickness of the optically anisotropic element having a desired retardation can be remarkably reduced.
  • the thickness of the oriented liquid crystal film (liquid crystal layer) may be set according to the target retardation value or the like, and is usually about 0.1 to 20 ⁇ m, preferably 0.2 to 10 ⁇ m, and 0.5 to 7 ⁇ m. More preferred.
  • the optical characteristics of the oriented liquid crystal layer are not particularly limited.
  • the frontal retardation and the thickness direction retardation of the oriented liquid crystal layer may be appropriately set according to the intended use and the like.
  • the front retardation of the oriented liquid crystal layer is, for example, about 20 to 1000 nm.
  • the front retardation is preferably 100 to 180 nm, more preferably 120 to 150 nm.
  • the front retardation is preferably 200 to 340 nm, more preferably 240 to 300 nm.
  • the in-plane retardation of the oriented liquid crystal layer is approximately 0 (for example, 5 nm or less, preferably 3 nm or less), and the absolute value of the thickness direction retardation is about 30 to 500 nm. ..
  • the surface treatment is carried out by contacting the surface of the oriented liquid crystal layer after fixing the orientation by photocuring or the like with an organic solvent.
  • the heating stability of the optical characteristics of the oriented liquid crystal layer is improved.
  • the organic solvent used for the surface treatment is not particularly limited, but one that does not dissolve the oriented liquid crystal layer is preferable.
  • the organic solvent when the oriented liquid crystal layer contains a photocurable product of a photopolymerizable liquid crystal monomer, an organic solvent in which the cured product is insoluble or sparingly soluble is preferable.
  • the organic solvent may be one that exhibits solubility in a liquid crystal compound (monomer) before photocuring.
  • the organic solvent may be one kind of solvent or a mixed solvent of two or more kinds.
  • the liquid used for the surface treatment may contain a resin component in addition to the organic solvent.
  • the resin component may be a liquid at room temperature and may become a solid resin by heat or photocuring.
  • the amount of the resin component contained in the liquid used for the surface treatment is preferably 15% by weight or less, more preferably 10% by weight or less, and may be 5% by weight or less or 3% by weight or less.
  • the glass transition temperature of the resin is preferably 20 ° C. or higher, more preferably 30 ° C. or higher, and may be 40 ° C. or higher or 50 ° C. or higher.
  • the resin component is preferably a non-curable polymer which does not have photocurability and thermosetting property.
  • the method of bringing the above liquid into contact with the surface of the oriented liquid crystal layer is not particularly limited, and a dipping method and various coating methods can be appropriately adopted.
  • the contact treatment time is not particularly limited, but 10 seconds or more is preferable, and 20 seconds or more is more preferable, from the viewpoint of improving the heating stability of the optical characteristics of the oriented liquid crystal layer. If the treatment time is excessively long, there is a concern that the productivity may decrease and the oriented liquid crystal layer may be dissolved in the organic solvent. Therefore, the treatment time is preferably 60 minutes or less, more preferably 30 minutes or less, and more preferably 10 minutes or less. More preferably, it may be 5 minutes or less or 3 minutes or less.
  • the organic solvent is removed by heating.
  • the heating temperature is preferably 40 ° C. or higher, more preferably 50 ° C. or higher. If the heating temperature is excessively high, the heating stability of the oriented liquid crystal film may decrease due to heat damage to the substrate, reorientation of the liquid crystal compound, and the like. Therefore, the heating temperature is preferably 150 ° C. or lower, more preferably 130 ° C. or lower, and may be 110 ° C. or lower or 100 ° C. or lower.
  • surface cleaning with water or an organic solvent may be performed.
  • the monomers and additives precipitated from the oriented liquid crystal layer to the organic solvent are removed, which is expected to have the effect of suppressing contamination of the oriented liquid crystal layer surface. can.
  • the surface treatment using an organic solvent improves the heating durability of the oriented liquid crystal layer, the formation of uncured monomers remaining in the liquid crystal layer after photo-curing and the formation of a three-dimensional network structure is not possible. It is considered that one of the causes is that the free additives and the like contained in the sufficient portion are eluted with the organic solvent, and the substance causing the retardation change due to heating is removed from the oriented liquid crystal layer.
  • the organic solvent is brought into contact with the surface (air surface) of the oriented liquid crystal layer 1 that is not in contact with the support substrate 8.
  • the exposed surface of the aligned liquid crystal layer 1 may be surface-treated with an organic solvent.
  • both sides of the oriented liquid crystal layer may be surface-treated with an organic solvent.
  • the oriented liquid crystal film is not limited to the form shown in FIG.
  • another optical layer 4 is provided on a surface of the oriented liquid crystal layer 1 that is not in contact with the support substrate 8 via an appropriate adhesive layer 3 or an adhesive layer. It may be laminated.
  • the optical layer 4 is not particularly limited, and an optically isotropic or optically anisotropic film generally used as an optical film can be used without particular limitation.
  • Specific examples of the optical layer 4 include transparent films such as retardation films and protector protective films, polarizing films, viewing angle expanding films, viewing angle limiting (peeping prevention) films, and functional films such as brightness improving films. Be done.
  • the optical layer 4 may be a single layer or a laminated body.
  • the optical layer 4 may be an oriented liquid crystal layer.
  • the optical layer 4 may be a polarizing plate in which a transparent protective film is bonded to one surface or both surfaces of a polarizing element. When the polarizing plate has a transparent protective film on one surface, the polarizing element and the oriented liquid crystal layer may be bonded together, or the transparent protective film and the oriented liquid crystal layer may be bonded together.
  • an image display cell liquid crystal cell
  • a polarizing element for the purpose of appropriately converting the polarization state of light emitted from the liquid crystal cell to the visual recognition side to improve the viewing angle characteristics.
  • a retardation plate as an optical compensation film may be arranged between them.
  • a 1/4 wave plate may be arranged between the cell and the polarizing plate in order to prevent external light from being reflected by the metal electrode layer and visually recognized as a mirror surface. ..
  • the heating durability of the oriented liquid crystal layer 1 in the aligned liquid crystal film 102 can be improved.
  • the optical layer 4 is attached to the surface of the oriented liquid crystal layer 1 after the surface treatment via the adhesive layer 3, the heating durability of the oriented liquid crystal layer is improved as compared with the case where the surface treatment is not performed. Tends to be noticeable.
  • the material of the adhesive constituting the adhesive layer 3 used for laminating the oriented liquid crystal layer 1 and the optical layer 4 is not particularly limited as long as it is optically transparent, and the material is not particularly limited, and epoxy resin, silicone resin, acrylic resin, and polyurethane are not particularly limited. , Polyamide, polyether, polyvinyl alcohol and the like.
  • the thickness of the adhesive layer 3 is, for example, about 0.01 to 20 ⁇ m, and is appropriately set according to the type of adherend, the material of the adhesive, and the like. When a curable adhesive that exhibits adhesiveness by a cross-linking reaction after coating is used, the thickness of the adhesive layer 3 is preferably 0.01 to 5 ⁇ m, more preferably 0.03 to 3 ⁇ m.
  • the adhesive various forms such as a water-based adhesive, a solvent-based adhesive, a hot-melt adhesive-based adhesive, and an active energy ray-curable adhesive are used.
  • a water-based adhesive or an active energy ray-curable adhesive is preferable because the thickness of the adhesive layer can be reduced.
  • water-based adhesive examples include those containing a water-soluble or water-dispersible polymer such as vinyl polymer-based, gelatin-based, vinyl-based latex-based, polyurethane-based, isocyanate-based, polyester-based, and epoxy-based.
  • the adhesive layer made of such a water-based adhesive is formed by applying an aqueous solution on the film and drying it.
  • a cross-linking agent, other additives, a catalyst such as an acid can be added.
  • Crosslinking agents to be added to water-based adhesives include boric acid and borax; carboxylic acid compounds; alkyldiamines; isocyanates; epoxies; monoaldehydes; dialdehydes; amino-formaldehyde resins; divalent metals or trivalents. Examples thereof include salts of valence metals and oxides thereof.
  • the active energy ray-curable adhesive is an adhesive capable of radical polymerization, cationic polymerization or anionic polymerization by irradiation with active energy rays such as electron beam and ultraviolet rays.
  • active energy rays such as electron beam and ultraviolet rays.
  • a photoradical polymerizable adhesive that initiates radical polymerization by irradiation with ultraviolet rays is preferable because it can be cured with low energy.
  • Examples of the monomer of the radically polymerizable adhesive include a compound having a (meth) acryloyl group and a compound having a vinyl group. Of these, compounds having a (meth) acryloyl group are preferable.
  • Examples of the compound having a (meth) acryloyl group include alkyl (meth) acrylates such as C 1-20 chain alkyl (meth) acrylate, alicyclic alkyl (meth) acrylate, and polycyclic alkyl (meth) acrylate; hydroxyl group. Containing (meth) acrylate; Examples thereof include epoxy group-containing (meth) acrylate such as glycidyl (meth) acrylate.
  • Radical polymerizable adhesives include hydroxyethyl (meth) acrylamide, N-methylol (meth) acrylamide, N-methoxymethyl (meth) acrylamide, N-ethoxymethyl (meth) acrylamide, (meth) acrylamide, and (meth) acryloylmorpholin. It may contain a nitrogen-containing monomer such as.
  • the radically polymerizable adhesive has tripropylene glycol diacrylate, 1,9-nonanediol diacrylate, tricyclodecanedimethanol diacrylate, cyclic trimethylolpropane formal acrylate, dioxane glycol diacrylate, and EO-modified diacrylate as cross-linking components. It may contain a polyfunctional monomer such as glycerin tetraacrylate.
  • the photocurable adhesive such as a photoradical polymerizable adhesive preferably contains a photopolymerization initiator.
  • the photopolymerization initiator may be appropriately selected depending on the reaction species. For example, it is preferable to add a photoradical generator that generates radicals by light irradiation to the radically polymerizable adhesive as a photopolymerization initiator. Specific examples of the photoradical generator will be described later.
  • the content of the photoradical generator is usually about 0.1 to 10 parts by weight, preferably 0.5 to 3 parts by weight, based on 100 parts by weight of the monomer.
  • a photopolymerization initiator is not particularly required.
  • a photosensitizer typified by a carbonyl compound or the like can be added to the radically polymerizable adhesive, if necessary.
  • Photosensitizers are used to increase the curing rate and sensitivity of electron beams.
  • the amount of the photosensitizer used is usually about 0.001 to 10 parts by weight, preferably 0.01 to 3 parts by weight, based on 100 parts by weight of the monomer.
  • the adhesive may contain an appropriate additive if necessary.
  • additives include silane coupling agents, coupling agents such as titanium coupling agents, adhesion promoters such as ethylene oxide, ultraviolet absorbers, deterioration inhibitors, dyes, processing aids, ion trap agents, and antioxidants.
  • Adhesive-imparting agents fillers, plasticizers, leveling agents, foaming inhibitors, antistatic agents, heat-resistant stabilizers, hydrolysis-resistant stabilizers and the like.
  • the aligned liquid crystal layer 1 and the optical layer 4 are laminated via the adhesive layer 3. ..
  • Curing of the adhesive may be appropriately selected according to the type of the adhesive. For example, water-based adhesives can be cured by heating.
  • the active energy ray-curable adhesive can be cured by irradiation with active energy rays such as ultraviolet rays.
  • the oriented liquid crystal film 102 in which the optical layer 4 is laminated on the oriented liquid crystal layer 1 may be used as it is as an optical member.
  • the support substrate 8 constitutes a part of the oriented liquid crystal film.
  • the support substrate may be peeled off from the aligned liquid crystal layer 1.
  • An appropriate pressure-sensitive adhesive layer 2 may be laminated as shown in FIG. 4 or an optical layer 5 may be laminated as shown in FIG. 5 on the surface of the oriented liquid crystal layer 1 exposed by peeling of the support substrate. ..
  • a surface treatment may be performed in which an organic solvent is brought into contact with the surface of the oriented liquid crystal layer.
  • the pressure-sensitive adhesive constituting the pressure-sensitive adhesive layer 2 is not particularly limited, and those using an acrylic polymer, a silicone-based polymer, a polyester, a polyurethane, a polyamide, a polyether, a fluorine-based polymer, a rubber-based polymer, or the like as a base polymer are appropriately selected. Can be used.
  • pressure-sensitive adhesives such as acrylic pressure-sensitive adhesives and rubber-based pressure-sensitive adhesives, which have excellent transparency, exhibit appropriate wettability, cohesiveness, and adhesiveness, and are excellent in weather resistance, heat resistance, and the like are preferable.
  • the thickness of the pressure-sensitive adhesive layer is appropriately set according to the type of adherend and the like, and is generally about 5 to 500 ⁇ m.
  • the laminating of the pressure-sensitive adhesive layer 2 on the oriented liquid crystal layer 1 is performed, for example, by adhering a pressure-sensitive adhesive previously formed in a sheet shape to the surface of the oriented liquid crystal layer 1.
  • the pressure-sensitive adhesive layer 2 may be formed by drying, cross-linking, photo-curing, or the like of the solvent.
  • a surface treatment such as corona treatment or plasma treatment or an easy-adhesion layer is formed on the surface of the oriented liquid crystal layer 1, and then the pressure-sensitive adhesive layer is formed. 2 may be laminated.
  • the separator 9 is temporarily attached to the surface of the pressure-sensitive adhesive layer 2.
  • the separator 9 protects the surface of the pressure-sensitive adhesive layer 2 until the optical film with the pressure-sensitive adhesive is bonded to the image display cell 50.
  • a plastic film such as acrylic, polyolefin, cyclic polyolefin, or polyester is preferably used.
  • the thickness of the separator is usually about 5 to 200 ⁇ m.
  • the surface of the separator is subjected to a mold release treatment.
  • the mold release agent include silicone-based materials, fluorine-based materials, long-chain alkyl-based materials, fatty acid amide-based materials, and the like.
  • the pressure-sensitive adhesive layer 2 is laminated on the exposed surface of the oriented liquid crystal layer 1 after the support substrate 8 is peeled off, but even if the pressure-sensitive adhesive layer is laminated on the air surface side of the oriented liquid crystal layer 1. good.
  • Another optical layer may be laminated on the exposed surface of the liquid crystal layer 1 via an appropriate adhesive layer or adhesive layer.
  • another optical layer 5 may be laminated on the oriented liquid crystal layer 1 via an appropriate adhesive layer 7.
  • An adhesive layer (not shown) may be further laminated on the optical layer 5, and a separator may be temporarily attached to the surface of the adhesive layer.
  • the oriented liquid crystal film can be used as an optical film for a display for the purpose of improving visibility and the like.
  • an image display cell liquid crystal cell
  • a polarizing element are used for the purpose of appropriately converting the polarization state of light emitted from the liquid crystal cell to the visual recognition side to improve the viewing angle characteristics.
  • a retardation plate as an optical compensation film may be arranged between them.
  • the oriented liquid crystal film is a circular polarizing plate in which a polarizing plate as an optical layer 4 is bonded to one surface of the oriented liquid crystal layer 1 via an adhesive layer 3.
  • the circular polarizing plate may include two or more oriented liquid crystal layers.
  • the polarizing plate may be composed of only one layer of a polarizing element, and as described above, a transparent protective film may be bonded to one surface or both sides of the polarizing element.
  • a hydrophilic polymer film such as a polyvinyl alcohol-based film, a partially formalized polyvinyl alcohol-based film, an ethylene / vinyl acetate copolymerization system partially saponified film, and a dichroic substance such as iodine or a dichroic dye are used.
  • a polyene-based oriented film such as a dehydrated product of polyvinyl alcohol and a dehydrogenated product of polyvinyl chloride, which is uniaxially stretched by adsorbing.
  • polyvinyl alcohol-based film such as polyvinyl alcohol or partially formalized polyvinyl alcohol is adsorbed with a dichroic substance such as iodine or a dichroic dye and oriented in a predetermined direction.
  • Alcohol (PVA) -based modulators are preferred.
  • a PVA-based polarizing element can be obtained by subjecting a polyvinyl alcohol-based film to iodine dyeing and stretching.
  • a PVA-based resin layer may be formed on the resin base material, and iodine dyeing and stretching may be performed in the state of the laminated body.
  • liquid crystal molecules are homogenically oriented in at least one aligned liquid crystal layer.
  • the orientation direction of the liquid crystal molecules in the oriented liquid crystal layer in which the liquid crystal molecules are homogenically oriented is arranged so as not to be parallel or orthogonal to the absorption axis direction of the substituent.
  • the oriented liquid crystal layer 1 is a 1/4 wave plate, and the direction of the absorption axis of the substituent and the direction of the orientation of the liquid crystal molecules (generally, the direction of the slow phase axis).
  • the angle between the two is set to 45 °.
  • the angle formed by the absorption axis direction of the polarizing element and the orientation direction of the liquid crystal molecules may be 35 to 55 °, 40 to 50 °, or 43 to 47 °.
  • the liquid crystal molecules are further formed as the optical layer 5 as a substrate.
  • An oriented liquid crystal layer that is vertically oriented (homeotropic oriented) with respect to the surface may be provided.
  • reflected light is also reflected from an oblique direction. It is possible to form a circular polarizing plate that can shield the light.
  • a homeotropic-oriented liquid crystal layer (positive C plate) and a homogeneously oriented liquid crystal layer (1/4 wave plate which is a positive A plate) may be laminated in order on the polarizing plate.
  • the oriented liquid crystal layer 1 arranged on the side closer to the polarizing plate 4 is a 1/2 wave plate
  • the oriented liquid crystal layer 5 arranged on the side far from the polarizing plate is a 1/4 wave plate. ..
  • the angle between the slow-phase axial direction of the 1/2 wave plate and the absorption axis direction of the splitter is 75 ° ⁇ 5 °, and the slow-phase axial direction of the 1/4 wave plate and the absorption axis direction of the splitter. It is preferable to arrange the particles so that the angle between the particles and the particles is 15 ° ⁇ 5 °. Since the circularly polarizing plate having such a laminated structure functions as a circularly polarizing plate over a wide wavelength range of visible light, it is possible to reduce the coloring of the reflected light.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view showing a laminated configuration example of an image display device, in which an oriented liquid crystal film provided with an aligned liquid crystal layer 1 is attached to the surface of an image display cell 50 via an adhesive layer 2.
  • the oriented liquid crystal film may include two or more oriented liquid crystal layers.
  • Examples of the image display cell 50 include a liquid crystal cell, an organic EL cell, and the like.
  • the heating durability of the oriented liquid crystal layer is improved by performing the surface treatment in which the surface of the oriented liquid crystal layer is brought into contact with the organic solvent.
  • An image display device provided with a surface-treated oriented liquid crystal layer has a small change in visibility even when exposed to a heating environment for a long time, and therefore has excellent heating durability. There is.
  • a photopolymerizable liquid crystal compound showing a nematic liquid crystal phase (“Pariocolor LC242” manufactured by BASF) was dissolved in cyclopentanone to prepare a solution having a solid content concentration of 30% by weight.
  • a liquid crystal composition solution was prepared by adding a surfactant (“BYK-360” manufactured by BIC Chemie) and a photopolymerization initiator (“Omnirad 907” manufactured by IGM Resins) to this solution.
  • the amount of the leveling agent and the polymerization initiator added was 0.01 part by weight and 3 parts by weight, respectively, with respect to 100 parts by weight of the photopolymerizable liquid crystal compound.
  • a biaxially stretched norbornene-based film (“Zeonoa film” manufactured by ZEON Corporation, thickness: 33 ⁇ m, in-plane retardation: 135 nm) was used.
  • the above liquid crystal composition was applied to the surface of the film substrate with a bar coater so that the thickness after drying was 1 ⁇ m, and the liquid crystal was oriented by heating at 100 ° C. for 3 minutes. After cooling to room temperature, the film was subjected to photocuring by irradiating with ultraviolet rays having an integrated light amount of 400 mJ / cm 2 in a nitrogen atmosphere to obtain a laminate in which a homogenius-aligned liquid crystal layer was formed on a film substrate.
  • Examples 2 and 3 Treatment with cyclopentanone was carried out in the same manner as in Example 1 except that the heating temperature at the time of removing the solvent was changed as shown in Table 1.
  • a surface treatment liquid As a surface treatment liquid, a cyclopentanone solution (resin content: 3% by weight) of an acrylic resin (manufactured by Kusumoto Kasei, a copolymer of methyl methacrylate and butyl methacrylate, weight average molecular weight of 200,000) was prepared. The surface treatment liquid was applied to the surface of the oriented liquid crystal layer of the laminated body of Comparative Example 1 with a wire bar (# 10), and then heated at 85 ° C. to remove the solvent.
  • an acrylic resin manufactured by Kusumoto Kasei, a copolymer of methyl methacrylate and butyl methacrylate, weight average molecular weight of 200,000
  • HEAA hydroxyethylacrylamide
  • ACMO acryloylmorpholin
  • PEG400 # diacrylate Light Acrylate 9EG-A” manufactured by Kyoeisha Chemical Co., Ltd.
  • UV curable adhesive composition by mixing 3 parts by weight of photopolymerization initiator (“Omnirad 907” manufactured by IGM Resins) and 3 parts by weight of 2,4-diethylthioxanthone (“Kayacure DETX-S” manufactured by Nippon Kayaku Co., Ltd.).
  • This adhesive is applied to the surface of the above-mentioned single-protective polarizing plate to a thickness of about 1 ⁇ m, and the surface of the laminated body of Examples and Comparative Examples on the oriented liquid crystal layer side is bonded onto the coating layer of the adhesive.
  • the adhesive was cured by irradiating with ultraviolet rays having an integrated light amount of 1000 mJ / cm 2 .
  • the angle formed by the absorption axis direction of the substituent and the orientation direction of the liquid crystal molecules in the alignment liquid crystal layer was set to 45 °.
  • the film substrate is peeled off from the oriented liquid crystal film, an acrylic pressure-sensitive adhesive sheet having a thickness of 15 ⁇ m is attached to the surface of the oriented liquid crystal film, and the oriented liquid crystal layer is placed on the polarizing element of the single-protective polarizing plate via a UV curable adhesive layer.
  • a polarizing plate provided with an acrylic pressure-sensitive adhesive sheet was obtained.
  • the pressure-sensitive adhesive layer of the above-mentioned polarizing plate was bonded to a glass plate to prepare a sample for evaluation.
  • a sample for evaluation After measuring the in-plane retardation having a wavelength of 590 nm with a phase difference meter (“KOBRA21-ADH” manufactured by Oji Measuring Instruments), the evaluation sample was put into an air circulation type constant temperature oven at 85 ° C. for 120 hours. After taking out the sample from the oven, the in-plane retardation was measured again, and the rate of change of the retardation before and after the heating test was calculated.
  • Table 1 shows the surface treatment conditions (type of treatment liquid and heating temperature) of the oriented liquid crystal layer of each of the above Examples and Comparative Examples, and the rate of change of the in-plane retardation Re before and after the heating test.
  • Example 1 In Comparative Example 1 in which the surface treatment of the oriented liquid crystal layer was not carried out, the amount of Re change before and after the heating test was 3%, whereas in Examples 1 to 3 in which the treatment with cyclopentanone was carried out, comparison was made. The rate of change in Re was reduced as compared with Example 1, and excellent heating durability was shown. Also in Example 4 using the treatment liquid containing the resin, the Re change before and after the heating test was suppressed as in Examples 1 to 3.

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Abstract

配向液晶フィルム（１０１）は、液晶分子が配向した配向液晶層（１）を備える。一実施形態では、配向液晶層において液晶分子がホモジニアス配向している。配向液晶層は、光重合性液晶化合物の光硬化物を含んでいてもよい。配向液晶フィルムの製造方法において、配向液晶層の表面に有機溶媒を接触させる表面処理が行われる。表面処理後には加熱により有機溶媒を除去してもよい。表面処理後の配向液晶層（１）は、接着剤を介して光学層（４）と貼り合わせてもよい。

Description

配向液晶フィルムの製造方法
　本発明は、液晶分子が配向した配向液晶フィルムの製造方法に関する。
　液晶表示装置の光学補償、有機ＥＬ素子の外光反射防止等の機能を有する光学フィルムとして、液晶化合物が所定方向に配向した液晶フィルム（配向液晶フィルム）が用いられている。配向液晶フィルムは、ポリマーの延伸フィルムに比べて複屈折が大きいため、薄型化や軽量化に有利である。画像表示装置においては、配向液晶フィルムは、粘着剤または接着剤を介して偏光子と一体積層した偏光板として、有機ＥＬパネルや液晶表示パネルに貼り合わせられている（例えば、特許文献１）。
　液晶化合物は、基板上に塗布する際のせん断力や配向膜の配向規制力等により、液晶分子を所定方向に配向させることが可能であり、種々の光学異方性を有する配向液晶フィルムが得られる。例えば、正の屈折率異方性を有するネマチック液晶分子を基板面に平行に配向させたホモジニアス配向液晶層は、ｎｘ＞ｎｙ＝ｎｚの屈折率異方性を有するポジティブＡプレートとして利用できる。
　サーモロトピック液晶を用いる場合は、液晶化合物を含む溶液（液晶性組成物）を基板上に塗布し、組成物中に含まれる化合物が液晶状態となるように加熱して液晶分子を配向させる。液晶性組成物が光重合性を有する液晶化合物（液晶モノマー）を含む場合は、液晶分子を配向させた後、光照射により液晶モノマーを硬化することにより、配向状態が固定される。
特開２０１５－７７００号公報
　液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等の画像表示装置には、より高い耐久性が要求されるようになっており、画像表示装置を構成する光学部材は、高温環境に長時間暴露された場合でも、光学特性の変化が小さいことが求められている。上記特許文献１では、液晶化合物の配向パラメータを制御することにより、配向液晶フィルムの高温環境でのレターデーションの変化を低減できることが記載されている。
　液晶の配向状態だけでなく、液晶層に隣接して配置される層の影響により、高温環境において配向液晶フィルムの光学特性が変化する場合がある。例えば、粘着剤層を介して配向液晶層と偏光子とを貼り合わせた場合には、高温環境下でのレターデーション変化がほとんど生じないのに対して、紫外線硬化型の接着剤を介して配向液晶層と偏光子とを貼り合わせた試料は、高温環境下でレターデーションが上昇する傾向がみられた。
　かかる課題に鑑み、本発明は、高温環境に長時間暴露された場合でも、光学特性の変化が小さく、加熱耐久性に優れる配向液晶フィルムの提供を目的とする。
　配向液晶フィルムは、液晶分子が所定方向に配向した配向液晶層を備える。配向液晶層は、例えば、光重合性液晶モノマーを含有する液晶性組成物を支持基板上に塗布し、支持基板上の液晶性組成物を加熱して、液晶モノマーを液晶状態として配向させ、光照射により液晶モノマーを重合または架橋することにより形成される。
　本発明の一実施形態では、配向液晶層の表面に有機溶媒を接触させる表面処理が行われる。表面処理には、例えば、光重合性液晶モノマーに対する溶解性を有し、かつ光重合性液晶モノマーの光硬化物を不溶または難溶である有機溶媒が用いられる。表面処理に用いる液体には、少量の樹脂分が含まれていてもよい。
　表面処理後に加熱を行い、配向液晶層の表面から有機溶媒を除去してもよい。加熱温度は、例えば４０～１５０℃である。
　さらに、表面処理後の配向液晶層と光学層とを、接着剤を介して貼り合わせてもよい。
光学層としては、偏光子、透明フィルム、配向液晶層等が挙げられる。配向液晶層と光学層との貼り合わせに用いる接着剤は、活性エネルギー線硬化型の接着剤であってもよい。
　本発明の配向液晶フィルムは加熱耐久性に優れ、高温環境に長時間暴露した場合でも、レターデーションの変化が小さい。そのため、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等の画像表示装置用光学部材として好適に用いられる。
支持基板上に液晶層を備える配向液晶フィルムの断面図である。 液晶層の表面に光学層が積層された配向液晶フィルムの断面図である。 液晶層の表面に光学層が積層された配向液晶フィルムの断面図である。 粘着剤層を備える配向液晶フィルムの断面図である。 液晶層の表面に光学層が積層された配向液晶フィルムの断面図である。 画像表示装置の積層構成例を示す断面図である。
　配向液晶フィルムは、液晶分子が配向した配向液晶層を含む。図１は、一実施形態の配向液晶フィルムの構成を示す断面図であり、配向液晶フィルム１０１は、支持基板８上に、配向液晶層１を備える。支持基板８上に、液晶化合物を含む液晶性組成物を塗布し、液晶化合物を所定方向に配向させた後、配向状態を固定することにより、配向液晶層１が形成される。
＜液晶性組成物＞
　液晶化合物としては、棒状液晶化合物および円盤状液晶化合物等が挙げられる。支持基板の配向規制力によりホモジニアス配向しやすいことから、液晶化合物としては棒状液晶化合物が好ましい。棒状液晶化合物は、主鎖型液晶でも側鎖型液晶でもよい。棒状液晶化合物は、液晶ポリマーでもよく、重合性液晶化合物の重合物でもよい。重合前の液晶化合物（モノマー）が液晶性を示すものであれば、重合後は液晶性を示さないものであってもよい。
　液晶化合物は、加熱により液晶性を発現するサーモトロピック液晶であることが好ましい。サーモトロピック液晶は、温度変化に伴って、結晶相、液晶相、等方相の相転移を生じる。液晶性組成物に含まれる液晶化合物は、ネマチック液晶、スメクチック液晶、およびコレステリック液晶のいずれでもよい。ネマチック液晶にカイラル剤を添加してコレステリック配向性を持たせてもよい。
　サーモトロピック性を示す棒状液晶化合物としては、アゾメチン類、アゾキシ類、シアノビフェニル類、シアノフェニルエステル類、安息香酸エステル類、シクロヘキサンカルボン酸フェニルエステル類、シアノフェニルシクロヘキサン類、シアノ置換フェニルピリミジン類、アルコキシ置換フェニルピリミジン類、フェニルジオキサン類、トラン類、アルケニルシクロヘキシルベンゾニトリル類等が挙げられる。
　重合性液晶化合物としては、例えば、ポリマーバインダーを用いて棒状液晶化合物の配向状態を固定可能とした重合性液晶化合物、重合により液晶化合物の配向状態を固定可能とした重合性官能基を有する重合性液晶化合物等が挙げられる。この中でも、光重合性官能基を有する光重合性液晶化合物が好ましい。
　光重合性液晶化合物（液晶モノマー）は、１分子中にメソゲン基と少なくとも１つの光重合性官能基とを有する。液晶モノマーが液晶性を示す温度（液晶相転移温度）は、４０～２００℃が好ましく、５０～１５０℃がより好ましく、５５～１００℃がさらに好ましい。
　液晶モノマーのメソゲン基としては、ビフェニル基、フェニルベンゾエート基、フェニルシクロヘキサン基、アゾキシベンゼン基、アゾメチン基、アゾベンゼン基、フェニルピリミジン基、ジフェニルアセチレン基、ジフェニルベンゾエート基、ビシクロヘキサン基、シクロヘキシルベンゼン基、ターフェニル基等の環状構造が挙げられる。これらの環状単位の末端は、シアノ基、アルキル基、アルコキシ基、ハロゲン基等の置換基を有していてもよい。
　光重合性官能基としては、（メタ）アクリロイル基、エポキシ基、ビニルエーテル基等が挙げられる。中でも、（メタ）アクリロイル基が好ましい。光重合性液晶モノマーは、１分子中に２以上の光重合性官能基を有するものが好ましい。２以上の光重合性官能基を含む液晶モノマーを用いることにより、光硬化後の液晶層に架橋構造が導入されるため、配向液晶フィルムの耐久性が向上する傾向がある。
　光重合性液晶モノマーとしては、任意の適切な液晶モノマーが採用され得る。例えば、国際公開第００／３７５８５号、米国特許第５２１１８７７号、米国特許第４３８８４５３号、国際公開第９３／２２３９７号、欧州特許第０２６１７１２号、独国特許第１９５０４２２４号、独国特許第４４０８１７１号、英国特許第２２８０４４５号、特開２０１７－２０６４６０号公報、国際公開第２０１４／１２６１１３号、国際公開第２０１６／１１４３４８号、国際公開第２０１４／０１０３２５号、特開２０１５－２００８７７号公報、特開２０１０－３１２２３号公報、国際公開第２０１１／０５０８９６号、特開２０１１－２０７７６５号公報、特開２０１０－３１２２３号公報、特開２０１０－２７０１０８号公報、国際公開第２００８／１１９４２７号、特開２００８－１０７７６７号公報、特開２００８－２７３９２５号公報、国際公開第２０１６／１２５８３９号、特開２００８－２７３９２５号公報等に記載の化合物が挙げられる。液晶モノマーの選択により、複屈折の発現性や、レターデーションの波長分散を調整することもできる。
　液晶性組成物には、液晶モノマーに加えて、液晶モノマーの所定方向への配向を制御する化合物が含まれていてもよい。例えば、液晶性組成物に側鎖型液晶ポリマーを含めることより、液晶化合物（モノマー）をホメオトロピック配向させることができる。また、液晶組成物にカイラル剤を添加することにより、液晶化合物をコレステリック配向させることができる。
　液晶性組成物は、光重合開始剤を含んでいてもよい。紫外線照射により液晶モノマーを硬化する場合は、光硬化を促進するために、液晶性組成物は、光照射によりラジカルを生成する光重合開始剤（光ラジカル発生剤）を含んでいることが好ましい。液晶モノマーの種類（光重合性官能基の種類）に応じて、光カチオン発生剤や光アニオン発生剤を用いてもよい。光重合開始剤の使用量は、液晶モノマー１００重量部に対して、０．０１～１０重量部程度である。光重合開始剤の他に増感剤等を用いてもよい。
　液晶モノマーと、必要に応じて各種の配向制御剤、重合開始剤等を溶媒と混合することにより、液晶性組成物を調製できる。溶媒は、液晶モノマーを溶解可能であり、かつ基板を侵食しない（または侵食性が低い）ものであれば特に限定されず、クロロホルム、ジクロロメタン、四塩化炭素、ジクロロエタン、テトラクロロエタン、トリクロロエチレン、テトラクロロエチレン、クロロベンゼン、オルソジクロロベンゼン等のハロゲン化炭化水素類；フェノール、バラクロロフェノール等のフェノール類；ベンゼン、トルエン、キシレン、メトキシベンゼン、１，２－ジメトキシベンゼン等の芳香族炭化水素類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン、シクロペンタノン、２－ピロリドン、Ｎ－メチル－２－ピロリドン等のケトン系溶媒；酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル系溶媒；ｔ－ブチルアルコール、グリセリン、エチレングリコール、トリエチレングリコール、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、２－メチル－２，４－ペンタンジオール等のアルコール系溶媒；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド系溶媒；アセトニトリル、ブチロニトリル等のニトリル系溶媒；ジエチルエーテル、ジブチルエーテル、テトラヒドロフラン等のエーテル系溶媒；エチルセルソルブ、ブチルセルソルブ等が挙げられる。２種以上の溶媒の混合溶媒を用いてもよい。
　液晶性組成物の固形分濃度は、通常５～６０重量％程度である。液晶性組成物は、界面活性剤やレベリング剤等の添加剤を含んでいてもよい。
＜支持基板＞
　液晶性組成物を塗布する支持基板８としては、ガラス板、金属板、金属ベルト、樹脂フィルム基板等が挙げられる。支持基板は第一主面および第二主面を有し、第一主面上に液晶性組成物を塗布する。
　支持基板８としてフィルム基板を用いることにより、基板上への液晶性組成物の塗布から液晶モノマーの光硬化、およびその後の加熱処理までの一連の工程を、ロール・トゥー・ロールにより実施できるため、配向液晶フィルムの生産性を向上できる。フィルム基板を構成する樹脂材料は、液晶性組成物の溶媒に溶解せず、かつ液晶性組成物を配向させるための加熱時の耐熱性を有していれば特に制限されず、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル；ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン；ノルボルネン系ポリマー等の環状ポリオレフィン；ジアセチルセルロース、トリアセチルセルロース等のセルロース系ポリマー；アクリル系ポリマー；スチレン系ポリマー；ポリカーボネート、ポリアミド、ポリイミド等が挙げられる。
　支持基板８は、液晶分子を所定方向に配向させるための配向能を有していてもよい。例えば、支持基板として延伸フィルムを用いることにより、その延伸方向に沿って液晶分子をホモジニアス配向させることが可能である。延伸フィルムの延伸率は、配向能を発揮し得る程度であればよく、例えば、１．１倍～５倍程度である。延伸フィルムは二軸延伸フィルムであってもよい。二軸延伸フィルムであっても、縦方向と横方向の延伸倍率が異なるものを用いれば、延伸倍率の大きい方向に沿って液晶分子を配向させることができる。延伸フィルムは斜め延伸フィルムであってもよい。支持基板８として延伸フィルムを用いることにより、支持基板の長手方向および幅方向のいずれとも平行ではない方向に液晶分子を配向させることができる。
　支持基板８は、第一主面に配向膜を備えるものでもよい。配向膜は、液晶化合物の種類や基板の材質等によって、適宜、適切なものを選択すればよい。液晶分子を所定方向にホモジニアス配向させるための配向膜としては、ポリイミド系やポリビニルアルコール系の配向膜をラビング処理したものが好適に用いられる。また、光配向膜を用いてもよい。配向膜を設けずに、支持基板としての樹脂フィルムにラビング処理を施してもよい。
　支持基板８は、液晶分子をホメオトロピック配向させるための配向膜を備えていてもよい。ホメオトロピック配向性の配向膜（垂直配向膜）を形成するための配向剤としては、レシチン、ステアリン酸、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムブロマイド、オクタデシルアミンハイドロクロライド、一塩基性カルボン酸クロム錯体、シランカップリング剤やシロキサン化合物等の有機シラン、パーフルオロジメチルシクロヘキサン、テトラフルオロエチレン、ポリテトラフルオロエチレン等が挙げられる。
＜支持基板上への配向液晶層の形成＞
　液晶化合物がサーモトロピック液晶である場合は、支持基板８の第一主面上に液晶性組成物を塗布し、加熱により液晶化合物を液晶状態として配向させる。
　支持基板８上に液晶性組成物を塗布する方法は特に限定されず、スピンコート、ダイコー、キスロールコート、グラビアコート、リバースコート、スプレーコート、マイヤーバーコート、ナイフロールコート、エアーナイフコート等を採用できる。溶液を塗布後、溶媒を除去することにより、支持基板上に液晶性組成物層が形成される。塗布厚みは、溶媒を乾燥後の液晶性組成物層の厚み（配向液晶フィルムの厚み）が０．１～２０μｍ程度となるように調整することが好ましい。
　支持基板上に形成された液晶性組成物層を加熱して液晶相とすることにより、液晶化合物が配向する。具体的には、液晶性組成物を支持基板上に塗布後、液晶性組成物のＮ（ネマチック相）－Ｉ（等方性液体相）転移温度以上に加熱して、液晶性組成物を等方性液体状態にする。そこから、必要に応じ徐冷してネマチック相を発現させる。このとき、一旦液晶相を呈する温度に保ち、液晶相ドメインを成長させてモノドメインとすることが望ましい。あるいは、液晶性組成物を支持基板上に塗布後、ネマチック相が発現する温度範囲内で温度を一定時間保持して液晶分子を所定方向に配向させてもよい。
　液晶化合物を所定方向に配向させる際の加熱温度は、液晶性組成物の種類に応じて適宜選択すればよく、通常４０～２００℃程度である。加熱温度が過度に低いと液晶相への転移が不十分となる傾向があり、加熱温度が過度に高いと配向欠陥が増加する場合がある。
加熱時間は液晶相ドメインが十分に成長するように調整すればよく、通常３０秒～３０分程度である。
　加熱により液晶化合物を配向させた後、ガラス転移温度以下の温度に冷却することが好ましい。冷却方法は特に限定されず、例えば、加熱雰囲気から室温に取り出せばよい。空冷、水冷等の強制冷却を行ってもよい。
　液晶層に光照射を行うことにより、光重合性液晶化合物（液晶モノマー）が液晶規則性を有した状態で光硬化が行われる。照射光は、光重合性液晶化合物を重合せさることが可能であればよく、通常は、波長２５０～４５０ｎｍの紫外または可視光が用いられる。液晶性組成物が光重合開始剤を含む場合は、光重合開始剤が感度を有する波長の光を選択すればよい。照射光源としては、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ、超高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、ＬＥＤ、ブラックライト、ケミカルランプ等が用いられる。光硬化反応を促進するために、光照射は窒素ガス等の不活性ガス雰囲気下で行うことが好ましい。
　液晶性組成物の光硬化の際に、所定方向の偏光を利用することにより、液晶化合物を所定方向に配向させることもできる。上記のように、支持基板８の配向規制力により液晶化合物を配向させる場合は、照射光は非偏光（自然光）でもよい。
　照射強度は、液晶性組成物の組成や光重合開始剤の添加量等に応じて適宜調整すればよい。照射エネルギー（積算照射光量）は、通常２０～１００００ｍＪ／ｃｍ２程度であり、５０～５０００ｍＪ／ｃｍ２が好ましく、１００～８００ｍＪ／ｃｍ２がより好ましい。光硬化反応を促進するために、加熱条件下で光照射を実施してもよい。
　光照射により液晶モノマーを光硬化後の重合物は非液晶性であり、温度変化による、液晶相、ガラス相、結晶相の転移が生じない。そのため、液晶モノマーを所定方向に配向させた状態で光硬化した液晶層は、温度変化による分子配向の変化が生じ難い。また、配向液晶フィルムは、非液晶材料からなるフィルムに比べて複屈折が格段に大きいため、所望のレターデーションを有する光学異方性素子の厚みを格段に小さくできる。配向液晶フィルム（液晶層）の厚みは、目的とするレターデーション値等に応じて設定すればよく、通常０．１～２０μｍ程度であり、０．２～１０μｍが好ましく、０．５～７μｍがより好ましい。
　配向液晶層の光学特性は特に限定されない。配向液晶層の正面レターデーションおよび厚み方向レターデーションは、用途等に応じて適宜設定すればよい。液晶がホモジニアス配向している場合、配向液晶層の正面レターデーションは、例えば、２０～１０００ｎｍ程度である。配向液晶層が１／４波長板である場合、正面レターデーションは、１００～１８０ｎｍが好ましく、１２０～１５０ｎｍがより好ましい。配向液晶層が１／２波長板である場合、正面レターデーションは、２００～３４０ｎｍが好ましく、２４０～３００ｎｍより好ましい。液晶がホメオトロピック配向している場合は、配向液晶層の面内レターデーションは略０（例えば５ｎｍ以下、好ましくは３ｎｍ以下）であり、厚み方向レターデーションの絶対値は、３０～５００ｎｍ程度である。
（表面処理）
　上記の通り、光硬化後の液晶層は、加熱しても相転移を生じないため、未硬化の配向液晶層に比べると熱安定性に優れている。しかし、光硬化後の液晶層を高温環境に長時間暴露すると、光学特性が変化する場合があり、加熱耐久性向上の余地がある。特に、配向液晶層に接着剤を介して他の光学層を貼り合わせた配向液晶フィルムは、長時間の加熱により、レターデーションが上昇する傾向があり、加熱耐久性に課題がある。
　本発明の実施形態では、光硬化等により配向を固定後の配向液晶層の表面に、有機溶媒を接触させて表面処理を実施する。当該表面処理を実施することにより、配向液晶層の光学特性の加熱安定性が向上する。
　表面処理に使用する有機溶媒は特に限定されないが、配向液晶層を溶解しないものが好ましい。例えば、配向液晶層が光重合性液晶モノマーの光硬化物を含む場合は、当該硬化物を不溶または難溶である有機溶媒が好ましい。一方、有機溶媒は、光硬化前の液晶性化合物（モノマー）に対する溶解性を示すものであってもよい。有機溶媒は、１種の溶媒でもよく、２種以上の混合溶媒でもよい。
　表面処理に使用する液体は、有機溶媒に加えて、樹脂成分を含んでいてもよい。樹脂成分は、常温で液体であり、熱または光硬化により固体の樹脂となるものであってもよい。ただし、樹脂成分の量が過度に大きい場合は、配向液晶層の表面に形成される樹脂層の光学的な影響により、透明性の低下等の光学特性への影響が深刻となる場合がある。そのため、表面処理に使用する液体に含まれる樹脂成分の量は、１５重量％以下が好ましく、１０重量％以下がより好ましく、５重量％以下または３重量％以下であってもよい。表面処理に使用する液体に樹脂成分が含まれる場合、樹脂のガラス転移温度は２０℃以上が好ましく、３０℃以上がより好ましく、４０℃以上または５０℃以上であってもよい。また、樹脂成分は光硬化および熱硬化性を有さない、非硬化性のポリマーであることが好ましい。
　配向液晶層の表面に上記の液体を接触させる方法は特に限定されず、浸漬法および各種のコーティング法を適宜に採用できる。接触処理時間は特に限定されないが、配向液晶層の光学特性の加熱安定性を向上する観点からは、１０秒以上が好ましく、２０秒以上がより好ましい。処理時間が過度に長い場合は、生産性の低下や有機溶媒への配向液晶層の溶解が懸念されるため、処理時間は、６０分以下が好ましく、３０分以下がより好ましく、１０分以下がさらに好ましく、５分以下または３分以下であってもよい。
　上記の液体による表面処理後に、配向液晶層の表面に付着した有機溶媒を除去することが好ましい。例えば、加熱により有機溶媒の除去が行われる。有機溶媒の除去効率の観点から、加熱温度は、４０℃以上が好ましく、５０℃以上がより好ましい。加熱温度が過度に高い場合は、基材への熱ダメージや液晶化合物の再配向等により、配向液晶フィルムの加熱安定性が低下する場合がある。そのため、加熱温度は１５０℃以下が好ましく、１３０℃以下がより好ましく、１１０℃以下または１００℃以下であってもよい。
　上記の加熱に代えて、または加熱に加えて、水や有機溶媒による表面洗浄を実施してもよい。配向液晶層を有機溶媒に接触させた後、表面を洗浄することにより、配向液晶層から有機溶媒へ析出したモノマーや添加剤が除去されるため、配向液晶層表面の汚染を抑制する効果が期待できる。
　有機溶媒を用いた表面処理によって配向液晶層の加熱耐久性が向上する理由は定かではないが、光硬化後の液晶層に残存している未硬化のモノマーや、３次元ネットワーク構造の形成が不十分な部分に含まれている遊離の添加剤等が、有機溶媒により溶出し、加熱によるレターデーション変化の原因となる物質が配向液晶層から除去されることが一因として考えられる。
　上記の実施形態では、支持基板８上に配向液晶層１が密着積層された配向液晶フィルム１０１において、配向液晶層１の支持基板８と接していない面（空気面）に有機溶媒を接触させる処理について説明したが、配向液晶層１から支持基板８を剥離後に、露出した配向液晶層１の表面に有機溶媒による表面処理を実施してもよい。また、配向液晶層の両面に、有機溶媒による表面処理を実施してもよい。
＜配向液晶層への光学層の積層＞
　配向液晶フィルムは、図１に示す形態に限定されない。例えば、図２に示す様に、配向液晶フィルム１０２は、配向液晶層１の支持基板８と接していない面に、適宜の接着剤層３または粘着剤層を介して、他の光学層４が積層されたものであってもよい。
　光学層４は特に限定されず、光学フィルムとして一般的に用いられる光学等方性または光学異方性のフィルムを特に制限なく使用できる。光学層４の具体例としては、位相差フィルムや偏光子保護フィルム等の透明フィルム、偏光子、視野角拡大フィルム、視野角制限（覗き見防止）フィルム、輝度向上フィルム等の機能性フィルムが挙げられる。光学層４は、単層でもよく積層体でもよい。光学層４は、配向液晶層であってもよい。例えば、光学層４は、偏光子の一方の面または両面に透明保護フィルムが貼り合わせられた偏光板であってもよい。偏光板が一方の面に透明保護フィルムを備える場合、偏光子と配向液晶層とを貼り合わせてもよく、透明保護フィルムと配向液晶層とを貼り合わせてもよい。
　例えば、液晶表示装置では、液晶セルから視認側に射出される光の偏光状態を適宜に変換して、視野角特性を向上させる等の目的で、画像表示セル（液晶セル）と偏光子との間に光学補償フィルムとしての位相差板が配置される場合がある。有機ＥＬ表示装置では、外光が金属電極層で反射して鏡面のように視認されることを抑制するために、セルと偏光板との間に１／４波長板が配置される場合がある。
　上記のように、配向液晶層１の表面を有機溶媒で処理した後に、光学層４を貼り合わせることにより、配向液晶フィルム１０２における配向液晶層１の加熱耐久性を向上できる。特に、接着剤層３を介して、表面処理後の配向液晶層１の表面に光学層４を貼り合わせた場合は、表面処理を実施しない場合に比べて、配向液晶層の加熱耐久性の向上が顕著となる傾向がある。
　配向液晶層１と光学層４との積層に用いられる接着剤層３を構成する接着剤は、光学的に透明であればその材料は特に制限されず、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエーテル、ポリビニルアルコール等が挙げられる。接着剤層３の厚みは、例えば、０．０１～２０μｍ程度であり、被着体の種類や接着剤の材料等に応じて適宜に設定される。塗布後の架橋反応により接着性を示す硬化型の接着剤を用いる場合、接着剤層３の厚みは０．０１～５μｍが好ましく、０．０３～３μｍがより好ましい。
　接着剤としては、水系接着剤、溶剤系接着剤、ホットメルト接着剤系、活性エネルギー線硬化型接着剤等の各種形態のものが用いられる。これらの中でも、接着剤層の厚みを小さくできることから、水系接着剤または活性エネルギー線硬化型接着剤が好ましい。
　水系接着剤としては、例えば、ビニルポリマー系、ゼラチン系、ビニル系ラテックス系、ポリウレタン系、イソシアネート系、ポリエステル系、エポキシ系等の水溶性または水分散性ポリマーを含むものを例示できる。このような水系接着剤からなる接着剤層は、フィルム上に水溶液を塗布し、乾燥させることにより形成される。水溶液の調製に際しては、必要に応じて、架橋剤や他の添加剤、酸等の触媒を配合することもできる。
　水系接着剤に配合される架橋剤としては、ホウ酸やホウ砂；カルボン酸化合物；アルキルジアミン類；イソシアネート類；エポキシ類；モノアルデヒド類；ジアルデヒド類；アミノ－ホルムアルデヒド樹脂；二価金属または三価金属の塩およびその酸化物等が挙げられる。
　活性エネルギー線硬化型接着剤は、電子線や紫外線等の活性エネルギー線の照射により、ラジカル重合、カチオン重合またはアニオン重合可能な接着剤である。中でも、低エネルギーで硬化可能であることから、紫外線照射によりラジカル重合が開始する光ラジカル重合性接着剤が好ましい。
　ラジカル重合性接着剤のモノマーとしては、（メタ）アクリロイル基を有する化合物や、ビニル基を有する化合物が挙げられる。中でも、（メタ）アクリロイル基を有する化合物が好適である。（メタ）アクリロイル基を有する化合物としては、Ｃ１－２０鎖状アルキル（メタ）アクリレート、脂環式アルキル（メタ）アクリレート、多環式アルキル（メタ）アクリレート等のアルキル（メタ）アクリレート；ヒドロキシル基含有（メタ）アクリレート；グリシジル（メタ）アクリレート等のエポキシ基含有（メタ）アクリレート等が挙げられる。ラジカル重合性接着剤は、ヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ‐メチロール（メタ）アクリルアミド、Ｎ‐メトキシメチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ‐エトキシメチル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリロイルモルホリン等の窒素含有モノマーを含んでいてもよい。ラジカル重合性接着剤は、架橋成分として、トリプロピレングリコールジアクリレート、１，９‐ノナンジオールジアクリレート、トリシクロデカンジメタノールジアクリレート、環状トリメチロールプロパンフォルマルアクリレート、ジオキサングリコールジアクリレート、ＥＯ変性ジグリセリンテトラアクリレート等の多官能モノマーを含んでいてもよい。
　光ラジカル重合性接着剤等の光硬化型接着剤は、光重合開始剤を含むことが好ましい。光重合開始剤は、反応種に応じて適宜選択すればよい。例えば、ラジカル重合性接着剤には、光重合開始剤として、光照射によりラジカルを生成する光ラジカル発生剤を配合すること好ましい。光ラジカル発生剤の具体例は後述する。光ラジカル発生剤の含有量は、モノマー１００重量部に対して、通常０．１～１０重量部程度、好ましくは、０．５～３重量部である。なお、ラジカル重合性接着剤を電子線硬化型として用いる場合には、光重合開始剤は特に必要ない。ラジカル重合性接着剤には、必要に応じて、カルボニル化合物等で代表される光増感剤を添加することもできる。光増感剤は、電子線による硬化速度や感度を上昇させるために用いられる。光増感剤の使用量はモノマー１００重量部に対して、通常０．００１～１０重量部程度、好ましくは、０．０１～３重量部である。
　接着剤は、必要に応じて適宜の添加剤を含んでいてもよい。添加剤の例としては、シランカップリング剤、チタンカップリング剤等のカップリング剤、エチレンオキシド等の接着促進剤、紫外線吸収剤、劣化防止剤、染料、加工助剤、イオントラップ剤、酸化防止剤、粘着付与剤、充填剤、可塑剤、レベリング剤、発泡抑制剤、帯電防止剤、耐熱安定剤、耐加水分解安定剤等が挙げられる。
　配向液晶層１の表面および光学層４の表面のいずれか一方または両方に接着剤を塗布し、硬化することにより、接着剤層３を介して、配向液晶層１と光学層４が積層される。接着剤の硬化は、接着剤の種類に応じて適宜選択すればよい。例えば、水系接着剤は、加熱により硬化できる。活性エネルギー線硬化型接着剤は、紫外線等の活性エネルギー線の照射により硬化できる。
　配向液晶層１上に光学層４が積層された配向液晶フィルム１０２は、そのまま光学部材として用いてもよい。この場合、支持基板８が配向液晶フィルムの一部を構成する。図３に示す配向液晶フィルム１０３の様に、配向液晶層１から支持基板を剥離してもよい。支持基板の剥離により露出した配向液晶層１の表面には、図４に示す様に適宜の粘着剤層２を積層してもよく、図５に示す様に光学層５を積層してもよい。支持基板を剥離後の配向液晶層１の露出面に粘着剤層や光学層を積層する前に、配向液晶層の表面に有機溶媒を接触させる表面処理を実施してもよい。
　粘着剤層２を構成する粘着剤は特に制限されず、アクリル系ポリマー、シリコーン系ポリマー、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエーテル、フッ素系ポリマー、ゴム系ポリマー等をベースポリマーとするものを適宜に選択して用いることができる。特に、アクリル系粘着剤やゴム系粘着剤等の、透明性に優れ、適度な濡れ性と凝集性と接着性を示し、耐候性や耐熱性等に優れる粘着剤が好ましい。粘着剤層の厚みは、被着体の種類等に応じて適宜設定され、一般には５～５００μｍ程度である。
　配向液晶層１上への粘着剤層２の積層は、例えば、予めシート状に形成された粘着剤を、配向液晶層１の表面に貼り合わせることにより行われる。配向液晶層１上に粘着剤組成物を塗布した後、溶媒の乾燥、架橋、光硬化等を行って粘着剤層２を形成してもよい。配向液晶層１と粘着剤層２との接着力（投錨力）を高めるために、配向液晶層１の表面にコロナ処理、プラズマ処理等の表面処理や易接着層を形成した後に、粘着剤層２を積層してもよい。
　粘着剤層２の表面には、セパレーター９が仮着されていることが好ましい。セパレーター９は、粘着剤付き光学フィルムを画像表示セル５０と貼り合わせるまでの間、粘着剤層２の表面を保護する。セパレーターの構成材料としては、アクリル、ポリオレフィン、環状ポリオレフィン、ポリエステル等のプラスチックフィルムが好適に用いられる。セパレーターの厚みは、通常５～２００μｍ程度である。セパレーターの表面には、離型処理が施されていることが好ましい。離型剤としては、シリコーン系材料、フッ素系材料、長鎖アルキル系材料、脂肪酸アミド系材料等が挙げられる。
　図４に示す形態では、支持基板８を剥離後の配向液晶層１の露出面に粘着剤層２を積層しているが、配向液晶層１の空気面側に粘着剤層を積層してもよい。
　支持基板８を剥離後の配向液晶層１の露出面には、適宜の接着剤層または粘着剤層を介して他の光学層を積層してもよい。例えば、図５に示す様に、配向液晶層１上に、適宜の接着剤層７を介して、他の光学層５を積層してもよい。光学層５の上には、さらに粘着剤層（不図示）が積層されていてもよく、粘着剤層の表面にはセパレーターが仮着されていてもよい。
＜円偏光板＞
　配向液晶フィルムは、視認性向上等を目的としたディスプレイ用光学フィルムとして用いることができる。例えば、液晶表示装置では、液晶セルから視認側に射出される光の偏光状態を適宜に変換して、視野角特性を向上させる等の目的で、画像表示セル（液晶セル）と偏光子との間に光学補償フィルムとしての位相差板が配置される場合がある。
　一実施形態において、配向液晶フィルムは、配向液晶層１の一方の面に、接着剤層３を介して光学層４としての偏光板が貼り合わせられた円偏光板である。円偏光板は、２層以上の配向液晶層を備えるものであってもよい。
　偏光板は、１層の偏光子のみからなるものでもよく、前述のように、偏光子の一方の面または両面に透明保護フィルムが貼り合わせられていてもよい。偏光子としては、ポリビニルアルコール系フィルム、部分ホルマール化ポリビニルアルコール系フィルム、エチレン・酢酸ビニル共重合体系部分ケン化フィルム等の親水性高分子フィルムに、ヨウ素や二色性染料等の二色性物質を吸着させて一軸延伸したもの、ポリビニルアルコールの脱水処理物やポリ塩化ビニルの脱塩酸処理物等のポリエン系配向フィルム等が挙げられる。
　中でも、高い偏光度を有することから、ポリビニルアルコールや、部分ホルマール化ポリビニルアルコール等のポリビニルアルコール系フィルムに、ヨウ素や二色性染料等の二色性物質を吸着させて所定方向に配向させたポリビニルアルコール（ＰＶＡ）系偏光子が好ましい。例えば、ポリビニルアルコール系フィルムに、ヨウ素染色および延伸を施すことにより、ＰＶＡ系偏光子が得られる。樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂層を形成し、積層体の状態でヨウ素染色および延伸を行ってもよい。
　偏光板と配向液晶層とが積層された円偏光板においては、少なくとも１層の配向液晶層は液晶分子がホモジニアス配向していることが好ましい。円偏光板では、液晶分子がホモジニアス配向している配向液晶層における液晶分子の配向方向と、偏光子の吸収軸方向とが平行でも直交でもないように配置される。
　例えば、円偏光板が配向液晶層を１層のみ有する場合、配向液晶層１は１／４波長板であり、偏光子の吸収軸方向と液晶分子の配向方向（一般には遅相軸方向）とのなす角は４５°に設定される。偏光子の吸収軸方向と液晶分子の配向方向とのなす角は、３５～５５°であってもよく、４０～５０°であってもよく、４３～４７°であってもよい。
　偏光板４と１／４波長板としての配向液晶層１とが、両者の光学軸のなす角が４５°となるように積層された構成においては、さらに、光学層５として、液晶分子が基板面に対して垂直配向（ホメオトロピック配向）している配向液晶層を備えていてもよい。偏光板上に、１／４波長板としての配向液晶層１とポジティブＣプレートとして機能するホメオトロピック配向液晶層５とが順に積層されることにより、斜め方向からの外光に対しても反射光を遮蔽可能な円偏光板を形成できる。偏光板上に、ホメオトロピック配向液晶層（ポジティブＣプレート）とホモジニアス配向液晶層（ポジティブＡプレートである１／４波長板）とが順に積層されていてもよい。
　図５に示す様に、光学層としての偏光板４に複数の配向液晶層１，５が積層された円偏光板において、配向液晶層１，５は、いずれもホモジニアス配向液晶層であってもよい。
この場合、偏光板４に近い側に配置される配向液晶層１が１／２波長板であり、偏光板から遠い側に配置される配向液晶層５が１／４波長板であることが好ましい。この積層構成では、１／２波長板の遅相軸方向と偏光子の吸収軸方向とのなす角が７５°±５°、１／４波長板の遅相軸方向と偏光子の吸収軸方向とのなす角が１５°±５°となるように配置することが好ましい。このような積層構成の円偏光板は、可視光の広い波長範囲にわたって円偏光板として機能するため、反射光の色付きを低減できる。
［画像表示装置］
　図６は画像表示装置の積層構成例を示す断面図であり、画像表示セル５０の表面に、粘着剤層２を介して配向液晶層１を備える配向液晶フィルムが貼り合わせられている。配向液晶フィルムは、２層以上の配向液晶層を備えるものであってもよい。画像表示セル５０としては、液晶セルや有機ＥＬセル等が挙げられる。
　上記のように、配向液晶層の表面を有機溶媒に接触させる表面処理を実施することにより、配向液晶層の加熱耐久性が向上している。表面処理を行った配向液晶層を備える画像表示装置は、加熱環境に長時間曝された場合も配向液晶層のレターデーションの変化が小さいため、視認性の変化が小さく、加熱耐久性に優れている。
　以下に、配向液晶フィルムの作製例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明は下記の例に限定されるものではない。
［配向液晶フィルムの作製］
＜比較例１＞
　ネマチック液晶相を示す光重合性液晶化合物（ＢＡＳＦ製「Ｐａｌｉｏｃｏｌｏｒ　ＬＣ２４２」）をシクロペンタノンに溶解して、固形分濃度３０重量％の溶液を調製した。この溶液に、界面活性剤（ビック・ケミー製「ＢＹＫ－３６０」）および光重合開始剤（ＩＧＭ　Ｒｅｓｉｎｓ製「Ｏｍｎｉｒａｄ９０７」）を添加して、液晶性組成物溶液を調製した。レベリング剤および重合開始剤の添加量は、光重合性液晶化合物１００重量部に対して、それぞれ、０．０１重量部および３重量部とした。
　フィルム基材として、二軸延伸ノルボルネン系フィルム（日本ゼオン製「ゼオノアフィルム」、厚み：３３μｍ、面内レターデーション：１３５ｎｍ）を用いた。フィルム基材の表面に、上記の液晶性組成物を乾燥後の厚みが１μｍとなるようにバーコーターにより塗布し、１００℃で３分間加熱して液晶を配向させた。室温に冷却した後、窒素雰囲気下で、積算光量４００ｍＪ／ｃｍ２の紫外線を照射して光硬化を行い、フィルム基材上にホモジニアス配向液晶層が形成された積層体を得た。
＜実施例１＞
　比較例１の積層体の配向液晶層の表面に、ワイヤーバー（＃１０）でシクロペンタノンを塗布した後、１１０℃で１分間加熱して溶媒を除去した。
＜実施例２，３＞
　溶媒除去時の加熱温度を表１に示す様に変更したこと以外は実施例１と同様にしてシクロペンタノンによる処理を実施した。
＜実施例４＞
　表面処理液として、アクリル樹脂（楠本化成製、メタクリル酸メチルとメタクリル酸ブチルの共重合体、重量平均分子量２０万）のシクロペンタノン溶液（樹脂含有量３重量％）を準備した。比較例１の積層体の配向液晶層の表面に、ワイヤーバー（＃１０）でこの表面処理液を塗布した後、８５℃で加熱して溶媒を除去した。
［配向液晶層を備える偏光板（円偏光板）の作製］
　厚み２０μｍの無延伸ノルボルネン系フィルム（日本ゼオン製「ゼオノアフィルム」）の片面に、ＵＶ硬化型接着剤を介して厚み５μｍのＰＶＡ系偏光子が設けられた積層体（片保護偏光板）を準備した。
　ヒドロキシエチルアクリルアミド（興人製「ＨＥＡＡ」）６２重量部、アクリロイルモルホリン（興人製「ＡＣＭＯ」）２５重量部、ＰＥＧ４００＃ジアクリレート（共栄社化学製「ライトアクリレート９ＥＧ－Ａ」）７重量部、ならびに光重合開始剤（ＩＧＭ　Ｒｅｓｉｎｓ製「Ｏｍｎｉｒａｄ９０７」）３重量部、および２，４－ジエチルチオキサントン（日本化薬製「カヤキュアＤＥＴＸ－Ｓ」）３重量部を混合して、ＵＶ硬化型接着剤組成物を調製した。この接着剤を、上記の片保護偏光板の表面に約１μｍの厚みで塗布し、接着剤の塗布層上に、実施例および比較例の積層体の配向液晶層側の面を貼り合わせた後、積算光量１０００ｍＪ／ｃｍ２の紫外線を照射して接着剤を硬化させた。貼り合わせ時に、偏光子の吸収軸方向と、配向液晶層における液晶分子の配向方向（フィルム基材の遅相軸方向）とのなす角を４５°とした。
　配向液晶フィルムからフィルム基材を剥離し、配向液晶フィルムの表面に、厚み１５μｍのアクリル系粘着シートを貼り合わせ、片保護偏光板の偏光子上にＵＶ硬化型接着剤層を介して配向液晶層が貼り合わせられ、その上にアクリル系粘着シートを備える偏光板を得た。
［評価］
　上記の偏光板の粘着剤層をガラス板に貼り合わせて評価用試料を作製した。位相差計（王子計測機器製「ＫＯＢＲＡ２１－ＡＤＨ」）により波長５９０ｎｍの面内レターデーションを測定した後、評価用試料を８５℃の空気循環式恒温オーブンに１２０時間投入した。オーブンから試料を取り出した後、再度面内レターデーションを測定し、加熱試験前後のレターデーションの変化率を算出した。
　上記の各実施例および比較例の配向液晶層の表面処理条件（処理液の種類および加熱温度）、加熱試験前後の面内レターデーションＲｅの変化率を表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　配向液晶層の表面処理を実施しなかった比較例１では、加熱試験前後のＲｅ変化量が３％であったのに対して、シクロペンタノンによる処理を実施した実施例１～３では、比較例１に比べてＲｅ変化率が低減しており、優れた加熱耐久性を示した。樹脂を含む処理液を用いた実施例４においても、実施例１～３と同様に、加熱試験前後でのＲｅ変化が抑制されていた。
　　１　　　配向液晶層
　　８　　　支持基板
　　４　　　光学層（偏光板）
　　５　　　光学層（配向液晶層）
　　３，７　接着剤層
　　２　　　粘着剤層
　　９　　　セパレーター
　　５０　　画像表示セル

 

Claims (8)

  1. 　液晶分子がホモジニアス配向した配向液晶層を備える配向液晶フィルムの製造方法であって、
    　配向液晶層の表面に有機溶媒を接触させる表面処理を実施する、配向液晶フィルムの製造方法。
  2. 　前記表面処理後に、４０～１５０℃で加熱を行い、前記配向液晶層の表面から前記有機溶媒を除去する、請求項１に記載の配向液晶フィルムの製造方法。
  3. 　さらに、前記表面処理後の配向液晶層と光学層とを、接着剤を介して貼り合わせる工程を有する、請求項１または２に記載の配向液晶フィルムの製造方法。
  4. 　前記光学層が、偏光子、透明フィルム、または他の配向液晶層である、請求項３に記載の配向液晶フィルムの製造方法。
  5. 　前記接着剤が、活性エネルギー線硬化型の接着剤である、請求項３または４に記載の配向液晶フィルムの製造方法。
  6. 　光重合性液晶モノマーを含有する液晶性組成物を支持基板上に塗布する塗布工程；
    　前記支持基板上の液晶性組成物を加熱して、液晶モノマーを液晶状態としてホモジニアス配向させる、配向工程；および
    　光照射により前記液晶モノマーを重合または架橋する光硬化工程を有し、
    　前記光硬化工程後に、前記表面処理を実施する、請求項１～５のいずれか１項に記載の配向液晶フィルムの製造方法。
  7. 　前記支持基板が樹脂フィルムである、請求項６に記載の配向液晶フィルムの製造方法。
  8. 　前記表面処理に用いられる有機溶媒は、前記光重合性液晶モノマーに対する溶解性を有し、かつ前記光重合性液晶モノマーの光硬化物を不溶または難溶である、請求項６または７に記載の配向液晶フィルムの製造方法。

     
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