WO2022030155A1 - 撮像装置 - Google Patents

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WO2022030155A1
WO2022030155A1 PCT/JP2021/025294 JP2021025294W WO2022030155A1 WO 2022030155 A1 WO2022030155 A1 WO 2022030155A1 JP 2021025294 W JP2021025294 W JP 2021025294W WO 2022030155 A1 WO2022030155 A1 WO 2022030155A1
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charge storage
storage region
region
electrode
image pickup
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PCT/JP2021/025294
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優子 留河
翔太 山田
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パナソニックIpマネジメント株式会社
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Priority to US18/150,835 priority patent/US20230171976A1/en

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    • HELECTRICITY
    • H10SEMICONDUCTOR DEVICES; ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10KORGANIC ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES
    • H10K39/00Integrated devices, or assemblies of multiple devices, comprising at least one organic radiation-sensitive element covered by group H10K30/00
    • H10K39/30Devices controlled by radiation
    • H10K39/32Organic image sensors
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01LSEMICONDUCTOR DEVICES NOT COVERED BY CLASS H10
    • H01L27/00Devices consisting of a plurality of semiconductor or other solid-state components formed in or on a common substrate
    • H01L27/14Devices consisting of a plurality of semiconductor or other solid-state components formed in or on a common substrate including semiconductor components sensitive to infrared radiation, light, electromagnetic radiation of shorter wavelength or corpuscular radiation and specially adapted either for the conversion of the energy of such radiation into electrical energy or for the control of electrical energy by such radiation
    • H01L27/144Devices controlled by radiation
    • H01L27/146Imager structures
    • H01L27/14665Imagers using a photoconductor layer
    • H01L27/14676X-ray, gamma-ray or corpuscular radiation imagers
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01LSEMICONDUCTOR DEVICES NOT COVERED BY CLASS H10
    • H01L27/00Devices consisting of a plurality of semiconductor or other solid-state components formed in or on a common substrate
    • H01L27/14Devices consisting of a plurality of semiconductor or other solid-state components formed in or on a common substrate including semiconductor components sensitive to infrared radiation, light, electromagnetic radiation of shorter wavelength or corpuscular radiation and specially adapted either for the conversion of the energy of such radiation into electrical energy or for the control of electrical energy by such radiation
    • H01L27/144Devices controlled by radiation
    • H01L27/146Imager structures
    • H01L27/14601Structural or functional details thereof
    • H01L27/14609Pixel-elements with integrated switching, control, storage or amplification elements
    • H01L27/14612Pixel-elements with integrated switching, control, storage or amplification elements involving a transistor
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02EREDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E10/00Energy generation through renewable energy sources
    • Y02E10/50Photovoltaic [PV] energy
    • Y02E10/549Organic PV cells

Definitions

  • This disclosure relates to an image pickup device.
  • the image pickup device has a photoelectric conversion unit.
  • the photoelectric conversion unit converts light into electric charges.
  • a signal corresponding to the electric charge is read out.
  • a photodiode is used as a photoelectric conversion unit.
  • the image pickup device may be used in a radiation environment.
  • Patent Documents 1 and 2 propose an imaging device in consideration of use in a radiation environment.
  • Patent Documents 1 and 2 have room for improvement from this point of view.
  • One aspect of the disclosure is With the first electrode With the second electrode A photoelectric conversion layer located between the first electrode and the second electrode, A charge storage region electrically connected to the first electrode is provided.
  • the area of the charge storage region in a plan view is 0.04 ⁇ m 2 or less.
  • An image pickup device is provided.
  • the quality of the image obtained by the image pickup device is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • FIG. 1 is a configuration diagram of an image pickup device.
  • FIG. 2 is a circuit diagram of an image pickup device.
  • FIG. 3 is a plan view showing the layout in the pixel.
  • FIG. 4 is a schematic cross-sectional view of the device structure of the pixel.
  • FIG. 5 is a graph showing the relationship between the area of the charge storage region in a plan view and the probability of pixel failure.
  • FIG. 6 is an explanatory diagram showing the distance between the first contact hole and the first gate electrode in a plan view.
  • Imaging from space can play an important role in the space industry. It is desirable to perform imaging from space with high accuracy and high reliability. This enables high-precision positioning services and high-resolution image acquisition. In addition, when data is obtained by earth observation based on a small satellite constellation, it is possible to improve the quality of the data and increase the amount of data.
  • the concentration of radiation such as proton rays, neutron rays, ⁇ rays, and ⁇ rays is high. For this reason, even a device that exhibits sufficient performance on the earth may not exhibit sufficient performance in the space environment. Specifically, when the image pickup device is placed in a radiation environment, the quality of the image obtained by the image pickup device may deteriorate.
  • the image pickup device can be exposed to radiation even in an environment other than the space environment.
  • Examples of such an environment include an aviation environment, an environment exposed to radiation from a nuclear reactor, an environment exposed to medical radiation, and the like.
  • the image pickup apparatus is With the first electrode With the second electrode A photoelectric conversion layer located between the first electrode and the second electrode, It includes a charge storage region electrically connected to the first electrode.
  • the area of the charge storage region in a plan view is 0.04 ⁇ m 2 or less.
  • the quality of the image obtained by the image pickup device is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the quality of the image obtained by the image pickup apparatus may be simply referred to as image quality.
  • the area of the charge storage region in a plan view may be 0.034 ⁇ m 2 or less.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the area of the charge storage region in a plan view may be 0.01 ⁇ m 2 or less.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the image pickup apparatus is With the first electrode With the second electrode With the photoelectric conversion layer A pixel including the charge storage region may be further provided.
  • the ratio of the area of the charge storage region in the plan view to the area of the pixel in the plan view may be 0.44% or less.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the photoelectric conversion layer may contain an organic material as a main component.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer may be 1 ⁇ m or less.
  • the photoelectric conversion layer is made thin as in the sixth aspect, the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the charge storage region may contain n-type impurities.
  • the n-type adopted in the seventh aspect is an example of the conductive type of impurities contained in the charge storage region.
  • the charge storage region may contain a substance other than boron as a main impurity.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the charge storage region may contain a substance having an atomic number larger than that of boron as a main impurity.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the image pickup apparatus may further include a first transistor and a second transistor.
  • the first transistor may include a first source, a first drain, and a first gate electrode.
  • the second transistor may include a second gate electrode.
  • the first source or the first drain may be the charge storage region.
  • the second gate electrode may be electrically connected to the charge storage region.
  • the area of the second gate electrode in a plan view may be smaller than the area of the first gate electrode in a plan view.
  • the tenth aspect it is easy to suppress the dark current.
  • the image pickup apparatus may further include a first transistor, a first contact plug, and a first contact hole.
  • the first transistor may include a first source, a first drain, and a first gate electrode.
  • the first source or the first drain may be the charge storage region.
  • the first contact plug may be electrically connected to the first electrode and the charge storage region by being connected to the charge storage region via the first contact hole.
  • the distance between the first contact hole and the first gate electrode in a plan view may be 0.2 ⁇ m or less.
  • the eleventh aspect it is easy to reduce the area of the charge storage region in a plan view.
  • the image pickup apparatus is With the first electrode With the second electrode With the photoelectric conversion layer A pixel including the charge storage region may be further provided.
  • the pixel may not include a photodiode.
  • the pixel of the twelfth aspect does not include a photodiode, the signal output by the pixel is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • the image pickup apparatus may be used in an environment exposed to radiation.
  • the image pickup device may be an image pickup device for taking an image in an environment exposed to radiation.
  • the radiation environment of the thirteenth aspect is an environment in which the above-mentioned imaging device can be used.
  • the image pickup apparatus is With the first electrode With the second electrode A photoelectric conversion layer located between the first electrode and the second electrode, With the first transistor With the first contact plug, A first contact hole is provided.
  • the first transistor includes a first source, a first drain, and a first gate electrode.
  • the first source or the first drain is a charge storage region.
  • the first contact plug is connected to the charge storage region via the first contact hole to electrically connect the first electrode and the charge storage region.
  • the distance between the first contact hole and the first gate electrode in a plan view is 0.2 ⁇ m or less.
  • the fourteenth aspect it is easy to reduce the area of the charge storage region in a plan view. If the area of the charge storage region in the plan view is reduced, the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • a photoelectric conversion layer located between the first electrode and the second electrode A pixel comprising a charge storage region electrically connected to the first electrode is configured.
  • the ratio of the area of the charge storage region in the plan view to the area of the pixel in the plan view is 0.44% or less.
  • the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup device is exposed to radiation.
  • planar view means when viewed from the thickness direction of the first electrode.
  • planar view means when viewed from the thickness direction of the semiconductor substrate. In the embodiment, when it can be said that it is “planar view” based on at least one of the first definition and the second definition, it is treated as "planar view”.
  • FIG. 1 is a configuration diagram of an image pickup apparatus according to the present embodiment.
  • the image pickup apparatus 100A according to the present embodiment is a stacked image pickup apparatus.
  • the image pickup apparatus 100A has a plurality of pixels 10A and a peripheral circuit 40.
  • the plurality of pixels 10A and the peripheral circuit 40 are provided on the semiconductor substrate 60.
  • Each pixel 10A includes a photoelectric conversion unit 12.
  • the photoelectric conversion unit 12 is arranged above the semiconductor substrate 60.
  • the pixels 10A are arranged in a matrix of m rows and n columns.
  • m and n are integers of 2 or more.
  • the pixels 10A are arranged two-dimensionally on the semiconductor substrate 60 to form an imaging region R1.
  • the image pickup region R1 is defined as a region of the semiconductor substrate 60 covered by the photoelectric conversion unit 12.
  • the photoelectric conversion unit 12 of each pixel 10A is shown spatially separated from each other from the viewpoint of facilitating explanation.
  • the photoelectric conversion unit 12 of the plurality of pixels 10A may be arranged on the semiconductor substrate 60 without being spaced apart from each other.
  • the number of pixels 10A included in the image pickup apparatus 100A may be one. Pixels 10A may be arranged one-dimensionally. In this case, the image pickup apparatus 100A can be used as a line sensor.
  • each pixel 10A is located on the grid point of the square grid.
  • the arrangement of the pixels 10A does not have to be so.
  • a plurality of pixels 10A may be arranged so that each center is located on a grid point such as a triangular grid or a hexagonal grid.
  • a peripheral region R2 is provided outside the imaging region R1.
  • the peripheral region R2 includes the peripheral circuit 40.
  • the peripheral circuit 40 includes a vertical scanning circuit 46 and a horizontal signal readout circuit 48.
  • the vertical scanning circuit 46 is connected to a plurality of address signal lines 34.
  • the plurality of address signal lines 34 and the plurality of rows composed of the plurality of pixels 10A are associated one-to-one with each other.
  • the vertical scanning circuit 46 is also referred to as a row scanning circuit.
  • the horizontal signal reading circuit 48 is connected to a plurality of vertical signal lines 35.
  • the plurality of vertical signal lines 35 and the plurality of columns composed of the plurality of pixels 10A are associated with each other on a one-to-one basis.
  • the horizontal signal readout circuit 48 is also called a column scanning circuit.
  • the peripheral circuit 40 may further include a signal processing circuit, an output circuit, a control circuit, a power supply for supplying a predetermined voltage to each pixel 10A, and the like.
  • a part of the peripheral circuit 40 may be arranged on another substrate different from the semiconductor substrate 60 provided with the pixel 10A.
  • FIG. 2 is a diagram showing a circuit configuration of the image pickup apparatus 100A according to the embodiment.
  • FIG. 2 shows four pixels 10A arranged in two rows and two columns among the plurality of pixels 10A shown in FIG. 1 in order to avoid complication of the drawing.
  • Positive and negative charges are generated in the photoelectric conversion unit 12.
  • Positive and negative charges are typically hole-electron pairs.
  • the photoelectric conversion unit 12 of each pixel 10A is connected to the storage control line 39. During the operation of the image pickup apparatus 100A, a predetermined voltage is applied to the storage control line 39. As a result, one of the positive and negative charges generated by the photoelectric conversion can be selectively stored in the charge storage region.
  • the following is an example of using a positive charge as a signal charge among the positive and negative charges generated by photoelectric conversion.
  • a negative charge as a signal charge.
  • Each pixel 10A includes a signal detection circuit 14.
  • the signal detection circuit 14 is electrically connected to the photoelectric conversion unit 12.
  • the signal detection circuit 14 includes an amplification transistor 22 and a reset transistor 26.
  • the signal detection circuit 14 further includes an address transistor 24.
  • the amplification transistor 22 is also called a read transistor.
  • the address transistor 24 is also called a row selection transistor.
  • the amplification transistor 22, the reset transistor 26, and the address transistor 24 are typically field effect transistors (FETs: Field Effect Transistors) provided on the semiconductor substrate 60 that supports the photoelectric conversion unit 12.
  • FETs Field Effect Transistors
  • N-channel MOS (Metal Oxide Semiconductor) FET is used as the amplification transistor 22, the reset transistor 26, and the address transistor 24.
  • Which of the two diffusion layers of the FET corresponds to the source and the drain is determined by the polarity of the FET and the level of the potential at that time. Therefore, which is the source or the drain can vary depending on the operating state of the FET.
  • the gate electrode of the amplification transistor 22 is electrically connected to the photoelectric conversion unit 12.
  • a charge storage node ND is provided between the photoelectric conversion unit 12 and the amplification transistor 22.
  • the charge storage node ND is also referred to as a floating diffusion node.
  • the charge storage node ND includes a charge storage region FD and wiring.
  • the charge storage region FD stores the charge generated by the photoelectric conversion unit 12.
  • the wiring electrically connects the charge storage region FD, the gate electrode of the amplification transistor 22, and the pixel electrode of the photoelectric conversion unit 12.
  • the drain of the amplification transistor 22 is connected to the power supply wiring 32.
  • the power supply wiring 32 is also referred to as a source follower power supply.
  • the power supply wiring 32 supplies a predetermined power supply voltage VDD to each pixel 10A during the operation of the image pickup apparatus 100A.
  • VDD is, for example, about 3.3V.
  • the amplification transistor 22 outputs a signal voltage according to the amount of signal charge generated by the photoelectric conversion unit 12.
  • the source of the amplification transistor 22 is connected to the drain of the address transistor 24.
  • a vertical signal line 35 is connected to the source of the address transistor 24. As shown in the figure, the vertical signal line 35 is provided for each row of the plurality of pixels 10A.
  • a load circuit 42 and a column signal processing circuit 44 are connected to each of the vertical signal lines 35.
  • the load circuit 42 constitutes a source follower circuit together with the amplification transistor 22.
  • the column signal processing circuit 44 is also called a row signal storage circuit.
  • the load circuit 42 and the column signal processing circuit 44 may be part of the peripheral circuit 40 described above.
  • the address signal line 34 is connected to the gate electrode of the address transistor 24.
  • the address signal line 34 is provided for each line of the plurality of pixels 10A.
  • the address signal line 34 is connected to the vertical scanning circuit 46.
  • the vertical scanning circuit 46 applies a row selection signal to the address signal line 34.
  • the row selection signal controls the on and off of the address transistor 24. As a result, the row to be read is scanned in the vertical direction, that is, in the column direction, and the row to be read is selected.
  • the vertical scanning circuit 46 controls the on and off of the address transistor 24 via the address signal line 34. As a result, the vertical scanning circuit 46 can read the output of the amplification transistor 22 of the selected pixel 10A to the corresponding vertical signal line 35.
  • the arrangement of the address transistor 24 is not limited to the example shown in FIG. 2, and may be between the drain of the amplification transistor 22 and the power supply wiring 32.
  • a column signal processing circuit 44 is provided for each row of the plurality of pixels 10A.
  • the plurality of column signal processing circuits 44 are associated one-to-one with the plurality of vertical signal lines 35.
  • a signal voltage is output from the pixel 10A to the vertical signal line 35 via the address transistor 24.
  • the signal voltage is input from the vertical signal line 35 to the column signal processing circuit 44 corresponding to the vertical signal line 35.
  • the column signal processing circuit 44 performs noise suppression signal processing, analog-to-digital conversion (AD conversion), and the like.
  • the noise suppression signal processing is, for example, correlated double sampling.
  • the column signal processing circuit 44 is connected to the horizontal signal reading circuit 48.
  • the horizontal signal reading circuit 48 sequentially reads signals from the plurality of column signal processing circuits 44 to the horizontal common signal line 49.
  • the drain of the reset transistor 26 is a part of the charge storage node ND.
  • a reset signal line 36 is connected to the gate of the reset transistor 26.
  • the reset signal line 36 is connected to the vertical scanning circuit 46.
  • the reset signal line 36 is provided for each line of the plurality of pixels 10A.
  • the vertical scanning circuit 46 applies a row selection signal to the address signal line 34. As a result, the vertical scanning circuit 46 can select the pixel 10A to be reset in units of rows. Further, the vertical scanning circuit 46 applies the reset signal to the gate electrode of the reset transistor 26 via the reset signal line 36. The reset signal controls the on and off of the reset transistor 26. The vertical scan circuit 46 can turn on the reset transistor 26 in the selected row by a reset signal. When the reset transistor 26 is turned on, the potential of the charge storage node ND is reset.
  • a feedback line 53 is provided for each row of the plurality of pixels 10A.
  • the source of the reset transistor 26 is connected to one of their feedback lines 53.
  • the voltage of the feedback line 53 is supplied to the charge storage node ND as a reset voltage for initializing the charge of the photoelectric conversion unit 12.
  • an inverting amplifier 50 is provided for each row of a plurality of pixels 10A.
  • the plurality of inverting amplifiers 50 are associated one-to-one with the plurality of feedback lines 53.
  • the feedback line 53 described above is connected to an output terminal in the corresponding inverting amplifier 50.
  • the inverting amplifier 50 may be part of the peripheral circuit 40 described above.
  • the inverting input terminal of the inverting amplifier 50 is connected to the vertical signal line 35 of the row. Further, the output terminal of the inverting amplifier 50 and one or more pixels 10A belonging to the row are connected via the feedback line 53.
  • a predetermined voltage Vref is supplied to the non-inverting input terminal of the inverting amplifier 50.
  • the voltage Vref is, for example, 1V or a positive voltage in the vicinity of 1V.
  • One of one or more pixels 10A belonging to the above one column is selected, and the address transistor 24 and the reset transistor 26 are turned on.
  • a feedback path for negatively feeding back the output of the pixel 10A can be formed.
  • the voltage of the vertical signal line 35 converges to the input voltage Vref to the non-inverting input terminal of the inverting amplifier 50.
  • the formation of the feedback path resets the voltage of the charge storage node ND to a voltage such that the voltage of the vertical signal line 35 becomes Vref.
  • the voltage Vref a voltage of any magnitude within the range of the power supply voltage and the ground voltage can be used.
  • the power supply voltage is, for example, 3.3 V.
  • the ground voltage is 0V.
  • the inverting amplifier 50 may be called a feedback amplifier. As described above, the image pickup apparatus 100A has a feedback circuit 16 including the inverting amplifier 50 as a part of the feedback path.
  • thermal noise called kTC noise is generated as the transistor is turned on or off.
  • the noise generated by turning the reset transistor on or off is called reset noise. After resetting the potential in the charge storage region, the reset noise generated by turning off the reset transistor remains in the charge storage region before the signal charge is stored.
  • the AC component of thermal noise is fed back to the source of the reset transistor 26 by forming the feedback path.
  • the feedback path is formed until just before the reset transistor 26 is turned off. Therefore, it is possible to reduce the reset noise generated when the reset transistor 26 is turned off.
  • FIG. 3 is a plan view showing the layout in the pixel 10A in the embodiment.
  • FIG. 4 is a schematic cross-sectional view of the device structure of the pixel 10A in the embodiment.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view when the pixel 10A is cut along the IV-IV line in FIG. 3 and expanded in the direction of the arrow.
  • FIG. 3 schematically shows the arrangement of these elements in a plan view.
  • FIGS. 3 and 4 show an amplification transistor 22, an address transistor 24, and a reset transistor 26.
  • the amplification transistor 22 and the address transistor 24 are arranged linearly along the vertical direction on the paper surface.
  • the first diffusion region 67n is an n-type impurity region.
  • the first diffusion region 67n is the drain of the reset transistor 26. Further, the first diffusion region 67n is a charge storage region FD.
  • the reset transistor 26 includes the first diffusion region 67n as one of the source and the drain.
  • the reset transistor 26 includes a second diffusion region 68an as the other of the source and drain.
  • the first diffusion region 67n and the second diffusion region 68an are located in the semiconductor substrate.
  • the first diffusion region 67n and the second diffusion region 68an contain first conductive type impurities.
  • the first conductive type is referred to as n type.
  • the first diffusion region 67n accumulates the optical charge converted by the photoelectric conversion unit 12.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n is lower than the concentration of the n-type impurity in the second diffusion region 68an.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be the same as the concentration of the n-type impurity in the second diffusion region 68an.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be higher than the concentration of the n-type impurity in the second diffusion region 68an.
  • the first diffusion region 67n has a first portion in which the concentration of n-type impurities is maximum in the first diffusion region 67n.
  • the second diffusion region 68an has a second portion in which the concentration of the n-type impurity is maximum in the second diffusion region 68an.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion is lower than the concentration of the n-type impurity in the second portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be the same as the concentration of the n-type impurity in the second portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be higher than the concentration of the n-type impurity in the second portion.
  • the "reset transistor 26" can be read as the "first transistor”.
  • the "first diffusion region 67n” can be read as “charge storage region FD”.
  • the "n-type impurity” can be read as "first conductive type impurity”.
  • the amplification transistor 22 includes an n-type impurity region 68bn as one of a source and a drain.
  • the amplification transistor 22 includes an n-type impurity region 68cn as the other of the source and drain.
  • the address transistor 24 includes an n-type impurity region 68cn as one of a source and a drain.
  • the address transistor 24 includes an n-type impurity region 68dn as the other of the source and drain.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be lower than the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68bn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be the same as the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68bn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be higher than the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68bn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be lower than the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68cn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be the same as the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68cn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be higher than the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68cn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be lower than the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68dn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be the same as the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68dn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first diffusion region 67n may be higher than the concentration of the n-type impurity in the n-type impurity region 68dn.
  • the first diffusion region 67n has a first portion in which the concentration of n-type impurities is maximum in the first diffusion region 67n.
  • the n-type impurity region 68bn has a third portion in which the concentration of the n-type impurity is maximum in the n-type impurity region 68bn.
  • the n-type impurity region 68cn has a fourth portion in which the concentration of the n-type impurity is maximum in the n-type impurity region 68cn.
  • the n-type impurity region 68dn has a fifth portion in which the concentration of the n-type impurity is maximum in the n-type impurity region 68dn.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be lower than the concentration of the n-type impurity in the third portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be the same as the concentration of the n-type impurity in the third portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be higher than the concentration of the n-type impurity in the third portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be lower than the concentration of the n-type impurity in the fourth portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be the same as the concentration of the n-type impurity in the fourth portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be higher than the concentration of the n-type impurity in the fourth portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be lower than the concentration of the n-type impurity in the fifth portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be the same as the concentration of the n-type impurity in the fifth portion.
  • the concentration of the n-type impurity in the first portion may be higher than the concentration of the n-type impurity in the fifth portion.
  • the "first diffusion region 67n” can be read as "charge storage region FD" in the context of the magnitude relationship of the concentrations in the diffusion region 67n and the n-type impurity regions 68bn, 68cn and 68dn described above.
  • the n-type impurity region 68bn can be read as “first impurity region”.
  • the n-type impurity region 68cn can be read as “second impurity region”.
  • the n-type impurity region 68dn can be read as a “third impurity region”.
  • the "n-type impurity” can be read as "first conductive type impurity”.
  • the semiconductor substrate 60 contains a second conductive type impurity.
  • the second conductive type is referred to as a p-type.
  • the second conductive type has a polarity opposite to that of the first conductive type.
  • the pixel 10A generally includes a semiconductor substrate 60, a photoelectric conversion unit 12, and a wiring structure 80.
  • the photoelectric conversion unit 12 is arranged above the semiconductor substrate 60.
  • An interlayer insulating layer 90 is provided between the photoelectric conversion unit 12 and the semiconductor substrate 60.
  • the wiring structure 80 is arranged in the interlayer insulating layer 90.
  • the semiconductor substrate 60 is provided with an amplification transistor 22.
  • the wiring structure 80 includes a structure for electrically connecting the amplification transistor 22 and the photoelectric conversion unit 12.
  • the interlayer insulating layer 90 has a laminated structure including four insulating layers 90a, 90b, 90c and 90d.
  • the wiring structure 80 has four wiring layers 80a, 80b, 80c and 80d, and plugs pa1, pa2, pb, pc and pd. Further, the wiring layer 80a has contact plugs cp1, cp2, cp3, cp4, cp5, cp6 and cp7.
  • the plug pa1 is arranged between the wiring layers 80a and 80b.
  • the plug pa2 is arranged between the wiring layers 80a and 80b.
  • the plug pb is arranged between the wiring layers 80b and 80c.
  • the plug pc is arranged between the wiring layers 80c and 80d.
  • the plug pd is arranged between the wiring layer 80d and the pixel electrode 12a.
  • the number of insulating layers in the interlayer insulating layer 90 and the number of wiring layers in the wiring structure 80 are not limited to this example. These numbers can be set arbitrarily.
  • the photoelectric conversion unit 12 is arranged on the interlayer insulating layer 90.
  • the photoelectric conversion unit 12 includes a pixel electrode 12a, a transparent electrode 12c, and a photoelectric conversion layer 12b.
  • the pixel electrode 12a is provided on the interlayer insulating layer 90.
  • the transparent electrode 12c faces the pixel electrode 12a.
  • the photoelectric conversion layer 12b is arranged between the pixel electrode 12a and the transparent electrode 12c.
  • the photoelectric conversion layer 12b is supported by the semiconductor substrate 60.
  • the photoelectric conversion layer 12b is made of, for example, an organic material or an inorganic material. Amorphous silicon is exemplified as an inorganic material.
  • the photoelectric conversion layer 12b may include a layer made of an organic material and a layer made of an inorganic material.
  • the photoelectric conversion layer 12b converts the incident light into electric charges. This produces positive and negative charges.
  • the photoelectric conversion layer 12b is typically provided over a plurality of pixels 10A.
  • the transparent electrode 12c is made of a transparent conductive material.
  • ITO Indium Tin Oxide
  • ITO Indium Tin Oxide
  • the transparent electrode 12c is arranged on the light receiving surface side with respect to the photoelectric conversion layer 12b.
  • the transparent electrode 12c is typically provided over a plurality of pixels 10A, similarly to the photoelectric conversion layer 12b.
  • the transparent electrodes 12c of each pixel 10A may be electrically separated by being spatially separated from each other.
  • the transparent electrode 12c is connected to the storage control line 39.
  • the potential of the storage control line 39 is controlled to generate a potential difference between the transparent electrode 12c and the pixel electrode 12a.
  • the signal charge generated by the photoelectric conversion can be collected by the pixel electrode 12a.
  • the potential of the storage control line 39 is controlled so that the potential of the transparent electrode 12c is higher than the potential of the pixel electrode 12a.
  • a positive voltage of about 10 V is applied to the storage control line 39.
  • the signal charge collected by the pixel electrode 12a is accumulated in the first diffusion region 67n via the wiring structure 80.
  • the first diffusion region 67n corresponds to the charge storage region FD.
  • the pixel electrode 12a is made of metal, metal nitride, polysilicon, or the like.
  • the metal include aluminum and copper.
  • the polysilicon those to which conductivity is imparted by doping with impurities can be adopted.
  • the pixel electrode 12a is spatially separated from the pixel electrodes 12a of other adjacent pixels 10A. As a result, the pixel electrode 12a is electrically separated from the pixel electrode 12a of the other pixel 10A.
  • the semiconductor substrate 60 includes a support substrate 61 and at least one semiconductor layer. At least one semiconductor layer is provided on the support substrate 61.
  • a p-type silicon (Si) substrate is exemplified as the support substrate 61.
  • the semiconductor substrate 60 has a p-type semiconductor layer 61p, an n-type semiconductor layer 62n, a p-type semiconductor layer 63p, and a p-type semiconductor layer 65p.
  • the p-type semiconductor layer 61p is provided on the support substrate 61.
  • the n-type semiconductor layer 62n is provided on the p-type semiconductor layer 61p.
  • the p-type semiconductor layer 63p is provided on the n-type semiconductor layer 62n.
  • the p-type semiconductor layer 65p is provided on the p-type semiconductor layer 63p.
  • the p-type semiconductor layer 63p is provided over the entire surface of the support substrate 61.
  • the p-type semiconductor layer 65p has a p-type impurity region 66p, a first diffusion region 67n, a second diffusion region 68an, an n-type impurity region 68bn, 68cn, 68dn, and an element separation region 69.
  • the concentration of impurities in the p-type impurity region 66p is lower than the concentration of impurities in the p-type semiconductor layer 65p.
  • the first diffusion region 67n is provided in the p-type impurity region 66p.
  • a semiconductor layer is formed by epitaxial growth. Then, ion implantation of impurities into the formed semiconductor layer is performed. As a result, each of the p-type semiconductor layer 61p, the n-type semiconductor layer 62n, the p-type semiconductor layer 63p, and the p-type semiconductor layer 65p is formed.
  • the impurity concentrations in the p-type semiconductor layer 63p and the p-type semiconductor layer 65p are similar to each other.
  • the impurity concentration in the p-type semiconductor layer 63p and the p-type semiconductor layer 65p is higher than the impurity concentration in the p-type semiconductor layer 61p.
  • the n-type semiconductor layer 62n is arranged between the p-type semiconductor layer 61p and the p-type semiconductor layer 63p.
  • the n-type semiconductor layer 62n suppresses the inflow of minority carriers from the support substrate 61 or the peripheral circuit 40 into the first diffusion region 67n, that is, the charge storage region FD.
  • the signal charge is a hole.
  • the potential of the n-type semiconductor layer 62n is controlled via a well contact provided outside the image pickup region R1. See FIG. 1 for the imaging region R1. The illustration of well contact is omitted.
  • the semiconductor substrate 60 has a p-type region 64.
  • the p-type region 64 is provided between the p-type semiconductor layer 63p and the support substrate 61 so as to penetrate the p-type semiconductor layer 61p and the n-type semiconductor layer 62n.
  • the p-type region 64 has a higher impurity concentration than the p-type semiconductor layer 63p and the p-type semiconductor layer 65p.
  • the p-type region 64 electrically connects the p-type semiconductor layer 63p and the support substrate 61.
  • the potentials of the p-type semiconductor layer 63p and the support substrate 61 are controlled via the substrate contacts provided outside the image pickup region R1.
  • the p-type semiconductor layer 65p is arranged so as to be in contact with the p-type semiconductor layer 63p. Thereby, when the image pickup apparatus 100A is operated, the potential of the p-type semiconductor layer 65p can be controlled via the p-type semiconductor layer 63p. Illustration of board contacts is omitted.
  • the semiconductor substrate 60 is provided with an amplification transistor 22, an address transistor 24, and a reset transistor 26.
  • the reset transistor 26 includes a first diffusion region 67n, a second diffusion region 68an, a part of the insulating layer 70, and a gate electrode 26e.
  • the insulating layer 70 is provided on the semiconductor substrate 60.
  • the gate electrode 26e is provided on the insulating layer 70.
  • the first diffusion region 67n and the second diffusion region 68an function as drains and sources of the reset transistor 26, respectively.
  • the first diffusion region 67n functions as a charge storage region FD that temporarily stores the signal charge generated by the photoelectric conversion unit 12.
  • the amplification transistor 22 includes an n-type impurity region 68bn, an n-type impurity region 68cn, a part of the insulating layer 70, and a gate electrode 22e.
  • the gate electrode 22e is provided on the insulating layer 70.
  • the n-type impurity regions 68bn and 68cn function as drains and sources of the amplification transistor 22, respectively.
  • An element separation region 69 is arranged between the n-type impurity region 68bn and the first diffusion region 67n.
  • the element separation region 69 is, for example, a p-type impurity diffusion region.
  • the element separation region 69 electrically separates the amplification transistor 22 and the reset transistor 26.
  • the first diffusion region 67n is provided in the p-type impurity region 66p. As a result, the first diffusion region 67n and the element separation region 69 do not come into contact with each other.
  • the first diffusion region 67n and the element separation region 69 are arranged so as not to touch each other.
  • an increase in the pn junction concentration can be suppressed and a leak current can be suppressed.
  • STI Shallow Trench Isolation
  • the first diffusion region 67n and STI may be arranged so as not to touch each other. As a result, the leakage current caused by the crystal defect in the STI side wall portion can be reduced.
  • the element separation region 69 is also arranged between the pixels 10A adjacent to each other, and the signal detection circuits 14 are electrically separated from each other between them.
  • the element separation region 69 may be provided around a set of the amplification transistor 22 and the address transistor 24. Further, the element separation region 69 may be provided around the reset transistor 26.
  • the address transistor 24 includes an n-type impurity region 68cn, an n-type impurity region 68dn, a part of the insulating layer 70, and a gate electrode 24e.
  • the gate electrode 24e is provided on the insulating layer 70.
  • the address transistor 24 shares the n-type impurity region 68cn with the amplification transistor 22. As a result, the address transistor 24 is electrically connected to the amplification transistor 22.
  • the n-type impurity region 68cn functions as a drain of the address transistor 24.
  • the n-type impurity region 68dn functions as a source for the address transistor 24.
  • the insulating layer 72 is provided so as to cover the gate electrode 26e of the reset transistor 26, the gate electrode 22e of the amplification transistor 22, and the gate electrode 24e of the address transistor 24.
  • the insulating layer 72 is, for example, a silicon oxide film.
  • the insulating layer 72 may have a laminated structure including a plurality of insulating layers.
  • the insulating layer 71 is further interposed between the insulating layer 72 and the gate electrode 26e, the gate electrode 22e, and the gate electrode 24e.
  • the insulating layer 71 is, for example, a silicon oxide film.
  • the insulating layer 71 may have a laminated structure including a plurality of insulating layers.
  • the area of the gate electrode 22e of the amplification transistor 22 in the plan view is smaller than the area of the gate electrode 26e of the reset transistor 26 in the plan view.
  • the area of the gate electrode 22e in the plan view may be the same as the area of the gate electrode 26e in the plan view.
  • the area of the gate electrode 22e in the plan view may be larger than the area of the gate electrode 26e in the plan view.
  • the portion of the insulating layer 70 between the gate electrode 22e and the semiconductor substrate 60 functions as the gate insulating film of the amplification transistor 22.
  • the portion of the insulating layer 70 between the gate electrode 24e and the semiconductor substrate 60 functions as the gate insulating film of the address transistor 24.
  • the portion of the insulating layer 70 between the gate electrode 26e and the semiconductor substrate 60 functions as the gate insulating film of the reset transistor 26.
  • the insulating layer 70 can be an oxide.
  • the gate insulating film, which is an oxide, may be referred to as a gate oxide film.
  • the laminated structure of the insulating layer 72 and the insulating layer 71 has a plurality of contact holes.
  • the insulating layer 72 and the insulating layer 71 are provided with contact holes h1 to h7.
  • the contact holes h1, h2, h3 and h4 are provided at positions overlapping the first diffusion region 67n, the second diffusion region 68an, the n-type impurity region 68bn and the n-type impurity region 68dn, respectively.
  • Contact plugs cp1, cp2, cp3 and cp4 are arranged at the positions of the contact holes h1, h2, h3 and h4, respectively.
  • the contact holes h5, h6 and h7 are provided at positions overlapping the gate electrodes 26e, 22e and 24e, respectively.
  • Contact plugs cp5, cp6 and cp7 are arranged at the positions of the contact holes h5, h6 and h7, respectively.
  • the wiring layer 80a has contact plugs cp1 to cp7.
  • the wiring layer 80a is a polysilicon layer doped with n-type impurities.
  • the wiring layer 80a is arranged closest to the semiconductor substrate 60 among the wiring layers included in the wiring structure 80.
  • the wiring layer 80b, the plug pa1 and the plug pa2 are arranged in the insulating layer 90a.
  • the first diffusion region 67n, the contact plug cp1, the plug pa1, the wiring layer 80b, the plug pa2, the contact plug cp6, and the gate electrode 22e of the amplification transistor 22 are electrically connected in this order. Therefore, electric charges can be sent from the first diffusion region 67n to the gate electrode 22e.
  • the wiring layer 80b is arranged in the insulating layer 90a.
  • the wiring layer 80b may include a vertical signal line 35, an address signal line 34, a power supply wiring 32, a reset signal line 36, a feedback line 53, and the like as a part thereof.
  • the vertical signal line 35 is connected to the n-type impurity region 68dn via the contact plug cp4.
  • the address signal line 34 is connected to the gate electrode 24e via the contact plug cp7.
  • the power supply wiring 32 is connected to the n-type impurity region 68bn via the contact plug cp3.
  • the reset signal line 36 is connected to the gate electrode 26e via the contact plug cp5.
  • the feedback line 53 is connected to the second diffusion region 68an via the contact plug cp2. In FIG. 4, a part of the plug connected to the contact plug cp3 is not shown.
  • the plug pb is arranged in the insulating layer 90b.
  • the plug pb connects the wiring layer 80b and the wiring layer 80c.
  • the plug pc is arranged in the insulating layer 90c.
  • the plug pc connects the wiring layer 80c and the wiring layer 80d.
  • the plug pd is arranged in the insulating layer 90d.
  • the plug pd connects the wiring layer 80d and the pixel electrode 12a.
  • the wiring layers 80b to 80d and the plugs pa1, pa2 and pb to pd are typically made of a metal, a metal compound or the like.
  • the metal include copper and tungsten.
  • the metal compound include metal nitrides and metal oxides.
  • the semiconductor substrate 60 is provided with a signal detection circuit 14.
  • the plugs pa1, pa2 and pb to pd, the wiring layers 80b to 80d, and the contact plugs cp1 and cp6 electrically connect the photoelectric conversion unit 12 and the signal detection circuit 14.
  • a p-type semiconductor layer 65p is provided as a p-well.
  • a p-type impurity region 66p is provided in the p-type semiconductor layer 65p.
  • a first diffusion region 67n is provided in the p-type impurity region 66p. The first diffusion region 67n is provided near the surface of the semiconductor substrate 60. At least a part of the first diffusion region 67n is located on the surface of the semiconductor substrate 60.
  • the first diffusion region 67n includes the first region 67a and the second region 67b.
  • the impurity concentration of the first region 67a is lower than that of the second diffusion region 68an and the n-type impurity region 68bn to 68dn.
  • the second region 67b is provided in the first region 67a.
  • the second region 67b has a higher impurity concentration than the first region 67a.
  • the contact hole h1 is located on the second region 67b.
  • the contact plug cp1 is connected to the second region 67b via the contact hole h1.
  • the potential of the p-type semiconductor layer 65p is controlled via the p-type semiconductor layer 63p during the operation of the image pickup apparatus 100A. It is possible to do.
  • a low concentration region having a relatively low impurity concentration around the contact portion between the contact plug cp1 and the semiconductor substrate 60.
  • the above-mentioned contact portion is a contact portion between the contact plug cp1 and the second region 67b.
  • the above low concentration region is the first region 67a and the p-type impurity region 66p.
  • the second region 67b it is not essential to provide the second region 67b in the first diffusion region 67n.
  • the impurity concentration of the second region 67b which is the connection portion between the contact plug cp1 and the semiconductor substrate 60
  • the leakage current caused by the crystal defect of the semiconductor substrate 60 at the interface between the contact plug cp1 and the semiconductor substrate 60 is reduced.
  • the contact resistance can be reduced.
  • the first region 67a is interposed between the second region 67b of the first diffusion region 67n and the p-type impurity region 66p.
  • the impurity concentration in the first region 67a is lower than the impurity concentration in the second region 67b.
  • the first region 67a is also interposed between the second region 67b of the first diffusion region 67n and the p-type semiconductor layer 65p.
  • the dark current is considered to increase, for example, as follows.
  • the crystallinity of the semiconductor substrate may be disturbed.
  • the semiconductor substrate is a silicon substrate
  • the crystallinity of silicon may be disturbed when the silicon substrate is exposed to radiation.
  • the dark current increases.
  • a photodiode may be configured on the semiconductor substrate.
  • the photodiode can be configured by joining a P-type region and an N-type region of a silicon substrate.
  • Patent Documents 1 and 2 photodiodes are used.
  • the photodiode plays a role of accumulating the electric charge generated by itself. Therefore, from the viewpoint of suppressing dark current, it is conceivable to make the photodiode smaller.
  • photoelectric conversion which converts light into electric charge, plays an important role for photodiodes. Therefore, it is not easy to reduce the size of the photodiode from the viewpoint of ensuring the photoelectric conversion function and obtaining the required photoelectric conversion efficiency.
  • the photoelectric conversion layer is arranged above the semiconductor substrate.
  • the semiconductor substrate is provided with a charge storage region.
  • the photoelectric conversion layer In the photoelectric conversion layer, light is converted into electric charges. This charge is sent to the charge storage region via an electrical path.
  • the photoelectric conversion layer and the charge storage region are separate elements from each other. Therefore, it is possible to suppress the dark current by reducing the area of the charge storage region in the plan view while ensuring the photoelectric conversion function by increasing the area of the photoelectric conversion layer in the plan view. That is, radiation resistance can be ensured while ensuring the photoelectric conversion function.
  • An image pickup device provided with a photodiode as a photoelectric conversion unit may have a charge storage region together with the photodiode.
  • the dark current suppression effect by reducing the area of the charge storage region in a plan view is limited. This is because even if the charge storage region is made small, it is difficult to make the total area of the charge storage region small because the photodiode is large.
  • the dark current suppression effect is satisfactorily improved by reducing the area of the charge storage region in a plan view. That is, the radiation resistance is improved satisfactorily.
  • the present inventors conducted experiments according to Examples 1 to 3 in order to quantitatively examine an appropriate area of the charge storage region in a plan view.
  • the image pickup apparatus of the first embodiment corresponds to the image pickup apparatus of FIGS. 1 to 4.
  • the plurality of pixels of the image pickup apparatus of the first embodiment constitute a pixel array.
  • the total number of pixels is 3.02 ⁇ 105 .
  • Each pixel is a square having a length of 3 ⁇ m ⁇ a width of 3 ⁇ m and an area of 9 ⁇ m 2 in a plan view.
  • a photoelectric conversion layer is provided so as to straddle all the pixels in a plan view.
  • the photoelectric conversion layer is made of an organic material.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer is 1000 nm.
  • the semiconductor substrate is a silicon substrate.
  • the deemed area of the charge storage region in plan view is 0.0064 ⁇ m 2 . The deemed area will be described later.
  • Example 1 the image pickup apparatus was irradiated with a proton beam having a dose of 1 ⁇ 10 10 p / cm 2 at 70 MeV, and the degree of deterioration of the pixel array due to the irradiation was evaluated.
  • the flux of the proton beam is 1 ⁇ 10 6 p / cm 2 / sec.
  • the proton beam accelerator installed in the cyclone building of the National Institute of Radiological Sciences was used. Specifically, this proton beam accelerator exists in the cyclone building of the National Institute of Radiological Sciences as of January 2020.
  • the dose is specifically fluence. In the following, it may be referred to as "dose (fluence)".
  • dose fluence
  • the "p" at 1 x 10 10 p / cm 2 and 1 x 10 6 p / cm 2 / sec is not a "pico”.
  • a proton beam dose of 1 ⁇ 10 10 p / cm 2 means that 1 ⁇ 10 10 proton beams are incident per 1 cm 2 .
  • the fact that the flux of the proton beam is 1 ⁇ 10 6 p / cm 2 / sec means that 1 ⁇ 10 6 proton beams are incident per 1 cm 2 and 1 second.
  • Example 1 There are various types of radiation such as ⁇ -rays, ⁇ -rays, ⁇ -rays, X-rays, neutrons, and protons.
  • the chemical reaction caused by radiation depends on the particles that make up the radiation and the types of electromagnetic waves.
  • the image pickup device was irradiated with a proton beam.
  • the proton beam is difficult to be shielded by a shield such as a metal plate or glass that the image pickup device may have. In this respect, the proton beam irradiation experiment is significant.
  • the chemical reaction caused by radiation depends on the amount of energy that radiation has.
  • the image pickup apparatus was irradiated with a proton beam of 70 MeV.
  • the amount of energy of 70 MeV is the amount of energy that a particle beam in outer space can have. In this respect, the amount of energy of 70 MeV is significant.
  • the irradiation dose for 10 years predicted from the number of protons distributed in the low earth orbit that the artificial satellite can take is about 1 ⁇ 10 10 p / cm 2 .
  • Ten years is an example of the life of an artificial satellite.
  • Artificial satellites in the aerospace field can fly in low earth orbit.
  • the artificial satellite may be equipped with an image pickup device.
  • the dose of 1 ⁇ 10 10 p / cm 2 is significant.
  • the image pickup device mounted on the artificial satellite flying in low earth orbit can be exposed to the proton beam regardless of whether or not the image is captured and whether or not the power is turned on.
  • Example 1 the number of pixels in which the dark current increased after irradiation with the proton beam was counted. Whether or not the dark current has increased depends on whether the source follower potential of each pixel is relative to the reference potential when the signal of each pixel in the imaging region is read while the image pickup device is placed in a pitch-black place. Judgment was made based on whether it was expensive or not.
  • the potential of the source follower corresponds to the potential of the vertical signal line 35 in FIG.
  • the image pickup device has a region that is not irradiated with light.
  • a reference pixel is provided in the area.
  • the configuration of the reference pixel is at least partially common to the configuration of the pixel in the imaging region.
  • the reference potential is the potential of the source follower of the reference pixel and corresponds to the potential of the vertical signal line connected to the reference pixel.
  • the above area that is not irradiated with light may be referred to as an optical black area.
  • the reference pixel is sometimes referred to as an optical black pixel.
  • the reference potential may be used as a reference signal.
  • the dark potential the potential of the source follower of the pixel when the signal of the pixel in the imaging region is read in the state where the image pickup apparatus is arranged in a pitch-black place.
  • the dark potential the potential of the source follower of the pixel when the signal of the pixel in the imaging region is read in the state where the image pickup apparatus is arranged in a pitch-black place.
  • the dark potential is higher than the reference potential, it is explained that the pixel has white scratches.
  • the dark potential is lower than the reference potential, it is explained that the pixel has black scratches.
  • White scratches and black scratches cause noise.
  • a pixel with an increased dark current may be referred to as a failed pixel.
  • the number of failed pixels may be referred to as the number of failed pixels.
  • the ratio of the number of failed pixels to the total number of pixels was calculated by dividing the number of failed pixels by the total number of pixels.
  • this ratio may be referred to as a pixel failure probability.
  • the pixel failure probability can be an indicator of the degree of deterioration of the pixel array.
  • Example 2 The irradiation time of the proton beam to the image pickup device was changed to 5000 seconds. That is, the dose of proton beam to the image pickup device was changed to 5 ⁇ 10 9 p / cm 2 . Other than that, an irradiation experiment was performed in the same manner as in Example 1. After that, the number of failed pixels was counted and the pixel failure probability was calculated.
  • Example 3 The irradiation time of the proton beam to the image pickup device was changed to 1000 seconds. That is, the dose of proton beam to the image pickup device was changed to 1 ⁇ 10 9 p / cm 2 . Other than that, an irradiation experiment was performed in the same manner as in Example 1. After that, the number of failed pixels was counted and the pixel failure probability was calculated.
  • Example 1 The experimental results of Example 1, Example 2, and Example 3 are summarized in Table 1.
  • the image pickup device does not have any trouble that the pixel signal cannot be read.
  • a situation may occur in which a signal cannot be read from some pixels of the pixel array. Such a situation may occur due to foreign matter adhering during the manufacturing of the image pickup apparatus. Such a situation may occur due to dust, scratches, dirt, etc. adhering to the lens, optical components, and the like. Such a situation can occur due to impurities in the silicon substrate. Such a situation may occur due to deterioration of signal quality due to deterioration over time.
  • the actual image pickup device may be provided with a correction function in case of a defective pixel in which the signal cannot be read as described above occurs.
  • the correction function the information of the defective pixel can be estimated based on the information of the normal pixel adjacent to the defective pixel.
  • the image quality deterioration suppression effect of the correction function is likely to be exhibited when the failed pixels are not concentrated in one place. Further, this effect is likely to be exhibited when the ratio of the number of failed pixels to the total number of pixels, that is, the probability of pixel failure is low.
  • the ability of the correction function may depend on the system of the subsequent stage, the amount of memory, and the like.
  • d is the number of failed pixels.
  • N is the total number of pixels. That is, d / N is a pixel failure probability.
  • F is the flux of the proton beam.
  • t is the irradiation time of the proton beam. That is, F ⁇ t is the dose (fluence) of the proton beam.
  • S is the area of the charge storage region in a plan view.
  • P is the collision probability. The above formula is based on the assumption that the pixel failure probability follows a negative binomial distribution.
  • Examples 1 to 3 described above the total number of pixels N, the flux F, and the area S in the plan view of the charge storage region are the same. On the other hand, the irradiation time t and the number of failed pixels d are different.
  • the theoretical fitting of Equation 1 was performed by the method of least squares. As a result, the collision probability P was obtained. The obtained collision probability P is 8.0 ⁇ 10 -4 .
  • the deemed area of the charge storage region in the plan view was used as the area S of the charge storage region in the plan view.
  • Equation 1 becomes a function of S. That is, a relational expression between the pixel failure probability d / N and the area S in the plan view of the charge storage region can be obtained.
  • this relational expression may be referred to as a specific relational expression.
  • FIG. 5 is a graph of a specific relational expression. That is, FIG. 5 is a graph showing the relationship between the area S in the plan view of the charge storage region and the pixel failure probability d / N.
  • the vertical axis and the horizontal axis are logarithmic axes.
  • the relationship between the area S in the plan view of the charge storage region and the failure probability d / N of the pixel has a substantially linear shape.
  • the pixel failure probability d / N corresponds to suppressing the number of failed pixels to 32 or less when the total number of pixels is 10,000.
  • the pixel failure probability d / N of 3.2 ⁇ 10 -3 or less corresponds to the area S of the charge storage region in a plan view of 0.04 ⁇ m 2 or less.
  • the pixel failure probability d / N corresponds to suppressing the number of failed pixels to one or less when the total number of pixels is 370.
  • the pixel failure probability d / N of 2.7 ⁇ 10 -3 or less corresponds to the area S of the charge storage region in a plan view of 0.034 ⁇ m 2 or less. Assuming that failed pixels are randomly generated and their probability of occurrence follows a normal distribution, the above values are within 3 ⁇ and satisfy the index of a general quality control standard. ⁇ represents the standard deviation.
  • the pixel failure probability d / N corresponds to the area S of the charge storage region in a plan view of 0.01 ⁇ m 2 or less.
  • the pixel failure probability d / N of 8.0 ⁇ 10 -4 or less corresponds to the area S of the charge storage region in a plan view of 0.01 ⁇ m 2 or less.
  • the information contained in one pixel represents the average value of the brightness of a large area.
  • improving the reliability of one pixel information is directly linked to improving the accuracy of the captured information. From the viewpoint of improving the accuracy of the captured information, it is desirable that the number of pixels for which the above correction is performed is small. In this case, it is desirable to suppress the pixel failure probability d / N to the above degree.
  • the upper limit value of the area S in the plan view of the charge storage region for example, values of 0.04 ⁇ m 2 , 0.034 ⁇ m 2 and 0.01 ⁇ m 2 can be adopted. By dividing these values by the area of the pixel in plan view of 9 ⁇ m 2 , the ratios 4.4 ⁇ 10 -3 , 3.8 ⁇ 10 -3 and 1.1 ⁇ 10 -3 are obtained. Adopting the above value as the upper limit value of the ratio of the area S of the charge storage region to the area of the plane view of the pixel can also contribute to ensuring the radiation resistance of the image pickup apparatus.
  • the pixel failure probability d / N is smaller than 3.2 ⁇ 10 -3 , 2.7 ⁇ 10 -3 or 8.0 ⁇ 10 -4 . It is considered that the quality of the image output from the image pickup device can be ensured by incorporating the correction function into the image pickup devices of Examples 1 to 3.
  • the charge storage regions of Examples 1 to 3 are formed by injecting impurities into the semiconductor substrate through the openings of the mask.
  • the apparent area of the charge storage area in plan view is the area of the opening of the mask.
  • impurities injected into the semiconductor substrate can be diffused later.
  • a step of heating a semiconductor substrate is performed after a step of injecting impurities into the semiconductor substrate. This heating step can thermally diffuse impurities.
  • the photoelectric conversion layer is made of an organic semiconductor material. That is, the photoelectric conversion function is carried by the organic semiconductor material.
  • the photoelectric conversion layer may be formed by using carbon nanotubes, quantum dots, or nanoparticles.
  • the first electrode may correspond to the pixel electrode 12a.
  • the above-mentioned characteristics of the pixel electrode 12a can be applied to the first electrode.
  • the second electrode may correspond to the transparent electrode 12c.
  • the above-mentioned characteristics of the transparent electrode 12c can be applied to the second electrode.
  • the image pickup apparatus 100A includes a first electrode, a second electrode, a photoelectric conversion layer 12b, and a charge storage region FD.
  • the photoelectric conversion layer 12b is located between the first electrode and the second electrode.
  • the charge storage region FD is electrically connected to the first electrode. According to this configuration, the photoelectric conversion function can be ensured by increasing the area of the photoelectric conversion layer 12b in a plan view, and radiation resistance can be ensured by reducing the area of the charge storage region FD in a plan view. Specifically, even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation, the number of pixels in which the dark current increases can be suppressed.
  • An image pickup device having this configuration may be referred to as an image pickup device having a laminated structure.
  • the area of the charge storage region FD in plan view can be 0.04 ⁇ m 2 or less. If the area of the load storage area FD is reduced in this way, the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation.
  • the area of the charge storage region FD in a plan view may be 0.034 ⁇ m 2 or less, or may be 0.01 ⁇ m 2 or less.
  • the area of the charge storage region FD in a plan view is, for example, 0.0001 ⁇ m 2 or more.
  • the area of the charge storage region FD in a plan view may be 0.001 ⁇ m 2 or more.
  • the outer edge of the charge storage region FD is defined by the junction.
  • the junction is the portion where the concentration of N-type impurities and the concentration of P-type impurities are equal.
  • the outer edge of the charge storage region FD is defined by a junction in a state where no electric field is applied to the charge storage region. Junctions can also be referred to as PN junctions.
  • the junction can be measured using a measuring device such as SCM (Scanning Capacitance Microscopy).
  • the outer edge of the other diffusion region is also defined in the same manner as the outer edge of the charge storage region FD.
  • the area of the charge storage region FD in plan view is based on the outer edge of the charge storage region FD so defined.
  • the pixel 10A includes a first electrode, a second electrode, a photoelectric conversion layer 12b, and a charge storage region FD.
  • the ratio of the area of the charge storage region FD in the plan view to the area of the pixel 10A in the plan view is 4.4 ⁇ 10 -3 or less, that is, 0.44% or less. If the area ratio of the charge storage region FD is reduced in this way, the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation.
  • the ratio of the area of the charge storage region FD in the plan view to the area of the pixel 10A in the plan view may be 3.8 ⁇ 10 -3 or less, that is, 0.38% or less, and 1.1 ⁇ 10 -3 or less, that is, It may be 0.11% or less.
  • This ratio is, for example, 1.0 ⁇ 10 -5 or more, that is, 0.001% or more.
  • This ratio may be 1.0 ⁇ 10 -4 or more, that is, 0.01% or more.
  • the charge storage region FD appears at regular intervals in a plan view.
  • the ratio of the area of the charge storage region FD in the plan view to the fixed area is 4.4 ⁇ 10 -3 or less, that is, 0.44% or less.
  • This ratio may be 3.8 ⁇ 10 -3 or less, that is, 0.38% or less, and may be 1.1 ⁇ 10 -3 or less, that is, 0.11% or less.
  • This ratio is, for example, 1.0 ⁇ 10 -5 or more, that is, 0.001% or more.
  • This ratio may be 1.0 ⁇ 10 -4 or more, that is, 0.01% or more.
  • pixels 10A are configured. In a plan view, pixels 10A appear at each fixed area. That is, in a plan view, each pixel 10A has a certain area.
  • the photoelectric conversion layer 12b may contain an organic material as a main component. If the main component of the photoelectric conversion layer 12b is selected in this way, the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation.
  • the main component of the photoelectric conversion layer 12b means a component contained most in the photoelectric conversion layer 12b on a mass basis.
  • the photoelectric conversion layer 12b may contain 50% by mass or more of an organic material or 80% by mass or more.
  • the photoelectric conversion layer 12b may contain only an organic material.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer 12b is, for example, 1 ⁇ m or less. If the photoelectric conversion layer 12b is made thin in this way, the image quality is unlikely to deteriorate even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation.
  • the photoelectric conversion layer 12b is as thin as 1 ⁇ m or less, it is possible to suppress the generation of electron-hole pairs in the photoelectric conversion layer 12b due to the exposure of the photoelectric conversion layer 12b to radiation. This makes it difficult for failed pixels to occur.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer is 1 ⁇ m. It is considered that if the photoelectric conversion layer is made thinner in Examples 1 to 3, the radiation resistance of the image pickup apparatus is improved and the pixel failure probability is lowered.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer 12b may be 0.8 ⁇ m or less, or may be 0.65 ⁇ m or less.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer 12b is, for example, 0.2 ⁇ m or more.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer 12b may be 0.3 ⁇ m or more.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer 12b can be specified by a well-known method.
  • the thickness of the photoelectric conversion layer 12b can be specified, for example, as follows. First, an electron microscope image of a cross section of the photoelectric conversion layer 12b is acquired. Next, using the image, the thickness is measured at any plurality of measurement points (for example, 5 points) of the photoelectric conversion layer 12b. The average value of the thicknesses of the plurality of measurement points is adopted as the thickness of the photoelectric conversion layer 12b.
  • the photoelectric conversion layer 12b is provided on the entire pixel 10A in a plan view. This configuration is advantageous from the viewpoint of ensuring the photoelectric conversion function in the pixel 10A.
  • the charge storage region FD contains n-type impurities.
  • the charge storage region FD may contain p-type impurities.
  • the resistance of the image pickup device to the proton beam was evaluated.
  • the imaging device can also be exposed to radiation other than proton radiation.
  • the imaging device can also be exposed to neutron rays.
  • the neutron beam is difficult to be shielded by a shield such as a metal plate that the image pickup device can have.
  • boron is contained in the charge storage region.
  • secondary gamma rays and ⁇ rays can be generated.
  • the ⁇ -rays and ⁇ -rays thus generated can deteriorate the characteristics of the image pickup apparatus.
  • boron has 10 B.
  • the abundance ratio of naturally occurring 10B is about 20 %.
  • 10B generates charged particles by the following fission reaction. n (neutron beam) + 10 B ⁇ ⁇ + 7 Li + ⁇ (94%) (a) ⁇ ⁇ + 7 Li (6%) (b) The generated charged particles generate electron-hole pairs in the charge storage region FD. This can result in failed pixels.
  • the charge storage region FD contains a substance other than boron as a main impurity. According to such a configuration, it is possible to obtain the effect that the image quality is not easily deteriorated even if the image pickup apparatus is exposed to radiation.
  • the main impurities in the charge storage region FD mean the impurities contained in the charge storage region FD most in terms of the number of particles.
  • the number of boron particles may be 3% or less or 1% or less with respect to the total number of particles of impurities in the charge storage region FD.
  • the charge storage region FD does not have to contain boron at all.
  • the charge storage region FD may contain a substance having an atomic number larger than that of boron as a main impurity. The interaction between neutron rays and materials with high atomic numbers tends to be small. Therefore, in this way, even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation, the image quality is unlikely to deteriorate.
  • the number of particles of a substance having an atomic number larger than that of boron may be 50% or more, or 80% or more, based on the total number of particles of impurities in the charge storage region FD.
  • the impurities contained in the charge storage region FD may be only a substance having an atomic number larger than that of boron.
  • the charge storage region FD may contain boron.
  • n-type impurities that can be contained in the charge storage region FD include phosphorus, arsenic, and antimony.
  • p-type impurities that can be contained in the charge storage region FD include boron and aluminum.
  • the first transistor may correspond to the reset transistor 26.
  • the first gate electrode may correspond to the gate electrode 26e.
  • the first source and the first drain can correspond to the source and drain of the reset transistor 26, respectively.
  • the second transistor may correspond to the amplification transistor 22.
  • the second gate electrode may correspond to the gate electrode 22e.
  • the first contact plug may correspond to the contact plug cp1.
  • the first contact hole can correspond to the contact hole h1.
  • the above-mentioned characteristics of the reset transistor 26 can be applied to the first transistor.
  • the above-mentioned characteristics of the gate electrode 26e can be applied to the first gate electrode.
  • the above-mentioned source and drain characteristics of the reset transistor 26 can be applied to the first source and the first drain, respectively.
  • the above-mentioned characteristics of the amplification transistor 22 can be applied to the second transistor.
  • the above-mentioned characteristics of the gate electrode 22e can be applied to the second gate electrode.
  • the above-mentioned characteristics of the contact plug cp1 can be applied to the first contact plug.
  • the above-mentioned characteristics of the contact hole h1 can be applied to the first contact hole.
  • the image pickup apparatus 100A includes a first transistor, a second transistor, a first contact plug, and a first contact hole.
  • the first transistor includes a first source, a first drain, and a first gate electrode.
  • the second transistor includes a second gate electrode.
  • the first source or the first drain is a charge storage region FD.
  • the second gate electrode is electrically connected to the charge storage region FD.
  • the first contact plug is connected to the charge storage region FD via the first contact hole, thereby electrically connecting the first electrode and the charge storage region FD.
  • the expression "the first contact plug electrically connects the first electrode and the charge storage region FD" will be described. This expression is a concept including a form in which the first electrode and the charge storage region FD are electrically connected only by the first contact plug. This expression is a concept including a form in which the first electrode and the charge storage region FD are electrically connected by the first contact plug and one or more other members. The same is true for other similar expressions.
  • the area of the second gate electrode in the plan view may be smaller than the area of the first gate electrode in the plan view. According to such a magnitude relationship, it is easy to reduce the area of the second gate electrode in a plan view. When the area of the second gate electrode is small, the channel region formed between the source and drain of the second transistor tends to be small. By doing so, it is easy to suppress the dark current based on the charge trapped in the channel region.
  • the second transistor has a gate insulating film between the second gate electrode and the semiconductor substrate 60. Defects can occur at the interface between the gate insulating film and the channel region. This defect can impair the function of the second transistor and increase the dark current. However, according to the magnitude relationship, it is easy to reduce the area of the second gate electrode in a plan view and reduce the area of the interface. This is advantageous from the viewpoint of suppressing dark current.
  • the above-mentioned gate insulating film can correspond to, for example, a portion of the insulating layer 70 between the gate electrode 26e and the semiconductor substrate 60.
  • the gate insulating film is, for example, a gate oxide film.
  • the second transistor has a gate insulating film between the second gate electrode and the semiconductor substrate 60, the interface between the gate insulating film and the channel region can be easily reduced. These are also expected to contribute to the suppression of dark current that may occur when the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation.
  • FIG. 6 is an explanatory diagram showing the distance between the first contact hole and the first gate electrode in a plan view.
  • the first contact hole may correspond to the contact hole h1.
  • the first gate electrode may correspond to the gate electrode 26e.
  • the first contact hole is designated by the reference numeral h1.
  • Reference numeral 26e is attached to the first gate electrode.
  • the distance between the first contact hole and the first gate electrode in a plan view is designated by the reference numeral L1.
  • the interval L1 is, in detail, the length of the shortest line segment connecting a point on the first contact hole h1 and a point on the first gate electrode 26e in a plan view.
  • the distance L1 between the first contact hole h1 and the first gate electrode 26e in a plan view is, for example, 0.2 ⁇ m or less.
  • the interval L1 may be 0.184 ⁇ m or less, or may be 0.1 ⁇ m or less.
  • the interval L1 is, for example, 0.01 ⁇ m or more.
  • the interval L1 may be 0.0316 ⁇ m or more.
  • 0.2 ⁇ m, 0.184 ⁇ m, and 0.1 ⁇ m, which are examples of the upper limit of the interval L1 are 0.04 ⁇ m 2 , 0.034 ⁇ m 2 , and 0.034 ⁇ m 2, which are examples of the upper limit of the area of the charge storage region FD in plan view, respectively.
  • 0.01 ⁇ m and 0.0316 ⁇ m, which are examples of the lower limit of the interval L1 correspond to the square roots of 0.0001 ⁇ m 2 and 0.001 ⁇ m 2 , which are examples of the lower limit of the area of the charge storage region FD in plan view, respectively.
  • the pixel 10A does not have a photodiode. According to this configuration, even if the image pickup apparatus 100A is exposed to radiation, the signal output by the pixel 10A is unlikely to deteriorate.
  • the photodiode does not exist in the region overlapping the photoelectric conversion layer 12b in a plan view. Specifically, the image pickup apparatus 100A does not have a photodiode.
  • the semiconductor substrate 60 is a silicon substrate.
  • the semiconductor substrate 60 has a silicon crystal.
  • the charge storage region FD has a silicon crystal. In this configuration, the effect of improving radiation resistance is likely to be exhibited due to the small area of the charge storage region FD in a plan view.
  • the radiation environment can be explained, for example, from the radiation intensity per unit time.
  • the radiation environment can be an environment exposed to radiation having an intensity of 0.11 microgray / hour ( ⁇ Gy / h) or more per unit time.
  • the radiation environment may be an environment exposed to radiation having an intensity per unit time of 1 ⁇ Gy / h or more, more specifically 3 ⁇ Gy / h or more, and more specifically 5 ⁇ Gy / h or more. ..
  • the radiation environment may be an environment exposed to radiation having an intensity of 0.05 Gy or more, specifically 0.1 Gy or more, more specifically 0.15 Gy or more in 10 years.
  • the radiation environment can also be explained as follows. That is, the space environment, the aviation environment, the environment exposed to radiation from a nuclear reactor, the environment exposed to medical radiation, and the like can correspond to the radiation environment.
  • Space probes and artificial satellites are exemplified as moving objects flying in outer space.
  • An aircraft is exemplified as a moving body flying in an aviation environment.
  • medical radiation is radiation from a medical device.
  • the image pickup device 100A can be mounted on a space probe, an artificial satellite, an aircraft, or the like.
  • the image pickup device 100A is mounted on the specific device.
  • the specific device is operated for a predetermined period.
  • the dose (fluence) of the proton beam irradiated to the image pickup apparatus 100A in this predetermined period is defined as ⁇ .
  • the area of the charge storage region FD in the plan view is equal to or less than the reference area.
  • d / N 3.2 ⁇ 10 -3
  • Specific devices include, for example, space probes, artificial satellites, aircraft, nuclear reactors, radiation medical devices, and the like.
  • each of the amplification transistor 22, the address transistor 24, and the reset transistor 26 described above may be an N-channel MOSFET or a P-channel MOSFET.
  • the first conductive type impurity is a p-type impurity and the second conductive type impurity is an n-type impurity. It is not necessary that all of these transistors are unified into either N-channel MOSFET or P-channel MOSFET.
  • the arrangement of the source and the drain in each of these transistors may be exchanged with each other.
  • the image pickup apparatus can output a signal in which deterioration is suppressed even when exposed to radiation. Therefore, this image pickup device can be used not only in a normal environment on the ground but also in a high radiation environment. Specifically, this image pickup device can be applied to the fields of radiological medicine, the field of using a nuclear reactor, the aerospace field, and the like.
  • the image pickup apparatus of the present disclosure is useful for, for example, an image sensor, a digital camera, or the like. Further, the image pickup apparatus of the present disclosure includes a medical camera, a robot camera, a security camera, a camera mounted on a vehicle, a camera mounted on an aircraft, a camera mounted on a space satellite, and a situation inside a reactor. It can be used as a camera for monitoring, a camera mounted on a planetary exploration robot, and the like.

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Abstract

撮像装置は、第1電極と、第2電極と、光電変換層と、電荷蓄積領域と、を備える。光電変換層は、第1電極と第2電極との間に位置する。電荷蓄積領域は、第1電極と電気的に接続されている。平面視における電荷蓄積領域の面積は、0.04μm2以下である。

Description

撮像装置
 本開示は、撮像装置に関する。
 撮像装置は、光電変換部を有する。光電変換部は、光を電荷に変換する。撮像装置では、電荷に応じた信号が読み出される。特許文献1及び2の撮像装置では、光電変換部として、フォトダイオードが用いられている。
 撮像装置は、放射線環境下で使用されることがある。特許文献1及び2では、放射線環境下での使用を考慮した撮像装置が提案されている。
国際公開第2016/013227号 国際公開第2019/221095号
 撮像装置が放射線環境下に置かれると、撮像装置により得られる画像の品質が劣化しうる。特許文献1及び2の技術には、この観点から改善の余地がある。
 本開示の一態様は、
 第1電極と、
 第2電極と、
 前記第1電極と前記第2電極との間に位置する光電変換層と、
 前記第1電極と電気的に接続された電荷蓄積領域と、を備え、
 平面視における前記電荷蓄積領域の面積は、0.04μm2以下である、
 撮像装置を提供する。
 上記のように電荷蓄積領域の面積を小さくすれば、撮像装置が放射線に暴露されても、撮像装置により得られる画像の品質が劣化し難い。
図1は、撮像装置の構成図である。 図2は、撮像装置の回路図である。 図3は、画素内のレイアウトを示す平面図である。 図4は、画素のデバイス構造の概略断面図である。 図5は、電荷蓄積領域の平面視の面積と画素の故障確率との関係を示すグラフである。 図6は、平面視における第1コンタクトホールと第1ゲート電極との間の間隔を示す説明図である。
 (本開示の基礎となった知見)
 宇宙産業では、国家事業から民間事業へのシフトが進んでいる。このシフトは、イノベーションの進展及び多数の新規ビジネスの興隆をもたらしている。宇宙産業は、成長産業と位置付けられている。
 宇宙産業において、宇宙からのイメージングは重要な役割を果たしうる。宇宙からのイメージングを、高精度かつ高信頼性で実施することが望ましい。これにより、高精度の測位サービス及び高解像度の画像取得が可能となる。また、小型衛星コンステレーションに基づく地球観測によりデータを得るに際して、データの品質を向上させ、データの量を増加させることが可能となる。
 宇宙環境では、陽子線、中性子線、γ線、α線等の放射線の濃度が高い。このため、地球上では十分な性能を発揮する機器であっても、宇宙環境では十分な性能を発揮しない場合がある。具体的には、撮像装置が放射線環境下に置かれると、撮像装置により得られる画像の品質が劣化しうる。
 宇宙環境以外の環境においても、撮像装置は放射線に暴露されうる。そのような環境として、航空環境、原子炉由来の放射線に暴露される環境、医療用放射線に暴露される環境等が例示される。
 (本開示に係る一態様の概要)
 本開示の第1態様に係る撮像装置は、
 第1電極と、
 第2電極と、
 前記第1電極と前記第2電極との間に位置する光電変換層と、
 前記第1電極と電気的に接続された電荷蓄積領域と、を備える。平面視における前記電荷蓄積領域の面積は、0.04μm2以下である。
 第1態様のように電荷蓄積領域の面積を小さくすれば、撮像装置が放射線に暴露されても、撮像装置により得られる画像の品質が劣化し難い。以下、撮像装置により得られる画像の品質を、単に画質と称することがある。
 本開示の第2態様において、例えば、第1態様に係る撮像装置では、
 平面視における前記電荷蓄積領域の面積は、0.034μm2以下であってもよい。
 第2態様のように電荷蓄積領域の面積を小さくすれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第3態様において、例えば、第2態様に係る撮像装置では、
 平面視における前記電荷蓄積領域の面積は、0.01μm2以下であってもよい。
 第3態様のように電荷蓄積領域の面積を小さくすれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第4態様において、例えば、第1から第3態様のいずれか1つに係る撮像装置は、
 前記第1電極と、
 前記第2電極と、
 前記光電変換層と、
 前記電荷蓄積領域と、を含む画素をさらに備えていてもよく、
 平面視における前記画素の面積に対する平面視における前記電荷蓄積領域の面積の比率は、0.44%以下であってもよい。
 第4態様のように電荷蓄積領域の面積比率を小さくすれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第5態様において、例えば、第1から第4態様のいずれか1つに係る撮像装置では、
 前記光電変換層は、有機材料を主成分として含んでいてもよい。
 第5態様のように光電変換層の主成分を選択すれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第6態様において、例えば、第1から第5態様のいずれか1つに係る撮像装置では、
 前記光電変換層の厚さは、1μm以下であってもよい。
 第6態様のように光電変換層を薄くすれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第7態様において、例えば、第1から第6態様のいずれか1つに係る撮像装置では、
 前記電荷蓄積領域は、n型の不純物を含んでいてもよい。
 第7態様で採用されているn型は、電荷蓄積領域に含まれる不純物の導電型の一例である。
 本開示の第8態様において、例えば、第1から第7態様のいずれか1つに係る撮像装置では、
 前記電荷蓄積領域は、ボロン以外の物質を、主たる不純物として含んでいてもよい。
 第8態様のように主たる不純物を選択すれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第9態様において、例えば、第1から第8態様のいずれか1つに係る撮像装置では、
 前記電荷蓄積領域は、ボロンよりも原子番号が大きい物質を、主たる不純物として含んでいてもよい。
 第9態様のように主たる不純物を選択すれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第10態様において、例えば、第1から第9態様のいずれか1つに係る撮像装置は、第1トランジスタと、第2トランジスタと、をさらに備えていてもよく、
 前記第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含んでいてもよく、
 前記第2トランジスタは、第2ゲート電極を含んでいてもよく、
 前記第1ソース又は前記第1ドレインは、前記電荷蓄積領域であってもよく、
 前記第2ゲート電極は、前記電荷蓄積領域と電気的に接続されていてもよく、
 平面視における前記第2ゲート電極の面積は、平面視における前記第1ゲート電極の面積よりも小さくてもよい。
 第10態様によれば、暗電流を抑制し易い。
 本開示の第11態様において、例えば、第1から第10態様のいずれか1つに係る撮像装置は、第1トランジスタと、第1コンタクトプラグと、第1コンタクトホールと、をさらに備えていてもよく、
 前記第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含んでいてもよく、
 前記第1ソース又は前記第1ドレインは、前記電荷蓄積領域であってもよく、
 前記第1コンタクトプラグは、前記第1コンタクトホールを介して前記電荷蓄積領域に接続されることにより、前記第1電極と前記電荷蓄積領域とを電気的に接続していてもよく、
 平面視における前記第1コンタクトホールと前記第1ゲート電極との間の間隔は、0.2μm以下であってもよい。
 第11態様によれば、平面視における電荷蓄積領域の面積を小さくし易い。
 本開示の第12態様において、例えば、第1から第11態様のいずれか1つに係る撮像装置は、
 前記第1電極と、
 前記第2電極と、
 前記光電変換層と、
 前記電荷蓄積領域と、を含む画素をさらに備えていてもよく、
 前記画素は、フォトダイオードを含んでいなくてもよい。
 第12態様の画素は、フォトダイオードを含まないため、撮像装置が放射線に暴露されても、画素が出力する信号が劣化し難い。
 本開示の第13態様において、例えば、第1から第12態様のいずれか1つに係る撮像装置は、放射線に暴露される環境下で使用されてもよい。言い換えると、前記撮像装置は、放射線に暴露された環境で撮像するための撮像装置であってもよい。
 第13態様の放射線環境は、上記撮像装置が使用されうる環境である。
 本開示の第14態様に係る撮像装置は、
 第1電極と、
 第2電極と、
 前記第1電極と前記第2電極との間に位置する光電変換層と、
 第1トランジスタと、
 第1コンタクトプラグと、
 第1コンタクトホールと、を備える。前記第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含む。前記第1ソース又は前記第1ドレインは、電荷蓄積領域である。前記第1コンタクトプラグは、前記第1コンタクトホールを介して前記電荷蓄積領域に接続されることにより、前記第1電極と前記電荷蓄積領域とを電気的に接続する。平面視における前記第1コンタクトホールと前記第1ゲート電極との間の間隔は、0.2μm以下である。
 第14態様によれば、平面視における電荷蓄積領域の面積を小さくし易い。平面視における電荷蓄積領域の面積を小さくすれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 本開示の第15態様に係る撮像装置では、
 第1電極と、
 第2電極と、
 前記第1電極と前記第2電極との間に位置する光電変換層と、
 前記第1電極と電気的に接続された電荷蓄積領域と、を備える画素が構成され、
 平面視における前記画素の面積に対する平面視における前記電荷蓄積領域の面積の比率は、0.44%以下である。
 第15態様のように電荷蓄積領域の面積比率の上限を設定すれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 特に矛盾のない限り、第1から第15態様の技術は、任意に組み合わせ可能である。
 以下、本開示の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、実施形態によって本開示が限定されるものではない。
 実施形態において、「上」、「下」等の用語は、あくまでも部材間の相互の配置を指定するために用いており、撮像装置の使用時における姿勢を限定する意図ではない。
 実施形態において、第1の定義では、「平面視」とは、第1電極の厚さ方向から見たときのことを言う。第2の定義では、「平面視」とは、半導体基板の厚さ方向から見たときのことを言う。実施形態では、第1の定義及び第2の定義の少なくとも一方に基づいて「平面視」と言える場合、「平面視」と扱うこととする。
 以下の実施形態において、不純物領域の導電型の変更等、信号電荷の正負が異なることに伴う各要素の調整は、適宜行われうる。また、信号電荷の正負が異なることに伴う用語の読み替えは、適宜行われうる。
 (実施形態)
 図1は、本実施形態に係る撮像装置の構成図である。本実施形態に係る撮像装置100Aは、積層型の撮像装置である。
 図1に示すように、撮像装置100Aは、複数の画素10A及び周辺回路40を有する。複数の画素10A及び周辺回路40は、半導体基板60に設けられている。各画素10Aは、光電変換部12を含む。光電変換部12は、半導体基板60の上方に配置されている。
 図1に示す例では、画素10Aが、m行n列のマトリクス状に配置されている。ここで、m及びnは、2以上の整数である。画素10Aは、半導体基板60に2次元に配列されることにより、撮像領域R1を構成している。撮像領域R1は、半導体基板60のうち、光電変換部12によって覆われている領域として規定される。
 図1では、各画素10Aの光電変換部12は、説明を容易にする観点から、空間的に互いに分離されて示されている。ただし、複数の画素10Aの光電変換部12は、互いに間隔をあけずに半導体基板60上に配置されうる。
 撮像装置100Aに含まれる画素10Aの数は、1つであってもよい。画素10Aは、1次元に配列されていてもよい。この場合、撮像装置100Aは、ラインセンサとして利用されうる。
 図示の例では、各画素10Aの中心が正方格子の格子点上に位置している。ただし、画素10Aの配置はそのようになっていなくてもよい。例えば、各中心が、三角格子、六角格子等の格子点上に位置するように複数の画素10Aを配置してもよい。
 図1に例示する構成では、撮像領域R1の外側に、周辺領域R2が設けられている。周辺領域R2は、周辺回路40を含む。周辺回路40は、垂直走査回路46及び水平信号読み出し回路48を含む。
 垂直走査回路46は、複数のアドレス信号線34に接続されている。複数のアドレス信号線34と、複数の画素10Aが構成する複数の行とは、一対一に対応付けられている。垂直走査回路46は、行走査回路とも呼ばれる。
 水平信号読み出し回路48は、複数の垂直信号線35に接続されている。複数の垂直信号線35と、複数の画素10Aが構成する複数の列とは、一対一に対応付けられている。水平信号読み出し回路48は、列走査回路とも呼ばれる。
 周辺回路40は、信号処理回路、出力回路、制御回路及び各画素10Aに所定の電圧を供給する電源等をさらに含んでいてもよい。周辺回路40の一部が、画素10Aの設けられた半導体基板60とは異なる他の基板上に配置されていてもよい。
 図2は、実施形態に係る撮像装置100Aの回路構成を示す図である。図2では、図面が複雑となることを避けるために、図1に示す複数の画素10Aのうち、2行2列に配列された4つの画素10Aを示している。
 各画素10Aの光電変換部12には、光が入射する。これにより、光電変換部12において、正及び負の電荷が発生する。正及び負の電荷は、典型的には正孔-電子対である。
 各画素10Aの光電変換部12は、蓄積制御線39と接続されている。撮像装置100Aの動作時、蓄積制御線39には所定の電圧が印加される。これにより、光電変換によって生成された正及び負の電荷のうち、一方の電荷を選択的に電荷蓄積領域に蓄積できる。
 以下では、光電変換によって生成された正及び負の電荷のうち、正の電荷を信号電荷として利用する場合を例示する。ただし、負の電荷を信号電荷として利用することも可能である。
 各画素10Aは、信号検出回路14を含む。信号検出回路14は、光電変換部12に電気的に接続されている。図2に例示する構成において、信号検出回路14は、増幅トランジスタ22及びリセットトランジスタ26を含む。この例では、信号検出回路14は、さらに、アドレストランジスタ24を含んでいる。
 増幅トランジスタ22は、読み出しトランジスタとも呼ばれる。アドレストランジスタ24は、行選択トランジスタとも呼ばれる。
 増幅トランジスタ22、リセットトランジスタ26及びアドレストランジスタ24は、典型的には、光電変換部12を支持する半導体基板60に設けられた電界効果トランジスタ(FET:Field Effect Transistor)である。以下では、特に断りの無い限り、増幅トランジスタ22、リセットトランジスタ26及びアドレストランジスタ24としてNチャネルMOS(Metal Oxide Semiconductor)FETを用いる例を説明する。なお、FETの2つの拡散層のうちどちらがソース及びドレインに該当するかは、FETの極性及びその時点での電位の高低によって決定される。そのため、どちらがソース及びドレインであるかはFETの作動状態によって変動しうる。
 図2において模式的に示すように、増幅トランジスタ22のゲート電極は、光電変換部12に電気的に接続されている。光電変換部12と増幅トランジスタ22との間には、電荷蓄積ノードNDが設けられている。電荷蓄積ノードNDは、フローティングディフュージョンノードとも呼ばれる。
 電荷蓄積ノードNDは、電荷蓄積領域FDと、配線と、を含む。電荷蓄積領域FDは、光電変換部12によって生成された電荷を蓄積する。配線は、電荷蓄積領域FDと、増幅トランジスタ22のゲート電極と、光電変換部12の画素電極と、を電気的に接続している。
 増幅トランジスタ22のドレインは、電源配線32に接続されている。電源配線32は、ソースフォロア電源とも呼ばれる。電源配線32は、撮像装置100Aの動作時に、各画素10Aに所定の電源電圧VDDを供給する。VDDは、例えば3.3V程度である。増幅トランジスタ22は、光電変換部12によって生成された信号電荷の量に応じた信号電圧を出力する。増幅トランジスタ22のソースは、アドレストランジスタ24のドレインに接続されている。
 アドレストランジスタ24のソースには、垂直信号線35が接続されている。図示するように、垂直信号線35は、複数の画素10Aの列ごとに設けられている。垂直信号線35の各々には、負荷回路42及びカラム信号処理回路44が接続されている。負荷回路42は、増幅トランジスタ22とともにソースフォロア回路を構成する。カラム信号処理回路44は、行信号蓄積回路とも呼ばれる。負荷回路42及びカラム信号処理回路44は、上述の周辺回路40の一部でありうる。
 アドレストランジスタ24のゲート電極には、アドレス信号線34が接続されている。アドレス信号線34は、複数の画素10Aの行ごとに設けられている。アドレス信号線34は、垂直走査回路46に接続されている。
 垂直走査回路46は、行選択信号をアドレス信号線34に印加する。行選択信号は、アドレストランジスタ24のオン及びオフを制御する。これにより、読み出し対象の行が垂直方向すなわち列方向に走査され、読み出し対象の行が選択される。
 垂直走査回路46は、アドレス信号線34を介してアドレストランジスタ24のオン及びオフを制御する。これにより、垂直走査回路46は、選択した画素10Aの増幅トランジスタ22の出力を、対応する垂直信号線35に読み出すことができる。アドレストランジスタ24の配置は、図2に示す例に限定されず、増幅トランジスタ22のドレインと電源配線32との間であってもよい。
 複数の画素10Aの列ごとに、カラム信号処理回路44が設けられている。複数のカラム信号処理回路44は、複数の垂直信号線35と一対一に対応付けられている。画素10Aからアドレストランジスタ24を介して垂直信号線35に信号電圧が出力される。信号電圧は、垂直信号線35から、その垂直信号線35に対応するカラム信号処理回路44に入力される。
 カラム信号処理回路44は、雑音抑圧信号処理及びアナログ-デジタル変換(AD変換)等を行う。雑音抑圧信号処理は、例えば、相関2重サンプリングである。カラム信号処理回路44は、水平信号読み出し回路48に接続されている。水平信号読み出し回路48は、複数のカラム信号処理回路44から水平共通信号線49に信号を順次読み出す。
 リセットトランジスタ26のドレインは、電荷蓄積ノードNDの一部である。リセットトランジスタ26のゲートには、リセット信号線36が接続されている。リセット信号線36は、垂直走査回路46に接続されている。
 リセット信号線36は、アドレス信号線34と同様に、複数の画素10Aの行ごとに設けられている。垂直走査回路46は、アドレス信号線34に行選択信号を印加する。これにより、垂直走査回路46は、リセットの対象となる画素10Aを行単位で選択できる。また、垂直走査回路46は、リセット信号を、リセット信号線36を介してリセットトランジスタ26のゲート電極に印加する。リセット信号は、リセットトランジスタ26のオン及びオフを制御する。垂直走査回路46は、選択された行のリセットトランジスタ26を、リセット信号によりオンとすることができる。リセットトランジスタ26がオンとされることにより、電荷蓄積ノードNDの電位がリセットされる。
 この例では、複数の画素10Aの列ごとに、フィードバック線53が設けられている。リセットトランジスタ26のソースは、それらのフィードバック線53のうちの1つに接続されている。光電変換部12の電荷を初期化するリセット電圧として、フィードバック線53の電圧が電荷蓄積ノードNDに供給される。
 この例では、複数の画素10Aの列ごとに反転増幅器50が設けられている。複数の反転増幅器50は、複数のフィードバック線53と一対一に対応付けられている。上述のフィードバック線53は、対応する反転増幅器50における出力端子に接続されている。反転増幅器50は、上述の周辺回路40の一部でありうる。
 複数の画素10Aの列のうちの1つに注目する。図示するように、反転増幅器50の反転入力端子は、その列の垂直信号線35に接続されている。また、反転増幅器50の出力端子と、その列に属する1以上の画素10Aとが、フィードバック線53を介して接続されている。
 撮像装置100Aの動作時、反転増幅器50の非反転入力端子には、所定の電圧Vrefが供給される。電圧Vrefは、例えば1V又は1V近傍の正電圧である。
 上記1つの列に属する1以上の画素10Aのうちの1つが選択され、アドレストランジスタ24及びリセットトランジスタ26がオンとされる。これにより、その画素10Aの出力を負帰還させる帰還経路が形成されうる。帰還経路の形成により、垂直信号線35の電圧が、反転増幅器50の非反転入力端子への入力電圧Vrefに収束する。このように、帰還経路の形成により、電荷蓄積ノードNDの電圧が、垂直信号線35の電圧がVrefとなるような電圧にリセットされる。
 電圧Vrefとして、電源電圧及び接地電圧の範囲内の任意の大きさの電圧が用いられうる。電源電圧は、例えば3.3Vである。接地電圧は、0Vである。
 反転増幅器50をフィードバックアンプと呼んでもよい。このように、撮像装置100Aは、反転増幅器50を帰還経路の一部に含むフィードバック回路16を有する。
 よく知られているように、トランジスタのオン又はオフに伴い、kTCノイズと呼ばれる熱ノイズが発生する。リセットトランジスタのオン又はオフに伴って発生するノイズは、リセットノイズと呼ばれる。電荷蓄積領域の電位のリセット後、リセットトランジスタをオフとすることによって発生したリセットノイズは、信号電荷の蓄積前の電荷蓄積領域に残留してしまう。
 しかし、リセットトランジスタのオフに伴って発生するリセットノイズは、フィードバックを利用することによって低減することが可能である。フィードバックを利用したリセットノイズの抑制の詳細は、国際公開第2012/147302号において説明されている。参考のために、国際公開第2012/147302号の開示内容の全てを本明細書に援用する。
 図2に例示する構成では、帰還経路の形成により、熱ノイズの交流成分がリセットトランジスタ26のソースにフィードバックされる。図2に例示する構成では、リセットトランジスタ26のオフの直前まで帰還経路が形成される。このため、リセットトランジスタ26のオフに伴って発生するリセットノイズを低減することが可能である。
 図3は、実施形態における画素10A内のレイアウトを示す平面図である。図4は、実施形態における画素10Aのデバイス構造の概略断面図である。図4は、図3中のIV-IV線に沿って画素10Aを切断し、矢印方向に展開した場合の断面図である。
 画素10Aでは、半導体基板60に複数の素子が設けられている。図3は、平面視におけるそれらの素子の配置を模式的に示している。具体的には、図3及び図4では、増幅トランジスタ22、アドレストランジスタ24、及びリセットトランジスタ26が示されている。図3では、増幅トランジスタ22及びアドレストランジスタ24は、紙面における上下方向に沿って直線状に配置されている。
 図3及び図4の例において、第1拡散領域67nは、n型不純物領域である。第1拡散領域67nは、リセットトランジスタ26のドレインである。また、第1拡散領域67nは、電荷蓄積領域FDである。
 図3及び図4に示すように、リセットトランジスタ26は、第1拡散領域67nを、ソース及びドレインの一方として含む。リセットトランジスタ26は、第2拡散領域68anをソース及びドレインの他方として含む。第1拡散領域67n及び第2拡散領域68anは、半導体基板中に位置する。第1拡散領域67n及び第2拡散領域68anは、第1導電型の不純物を含む。以下、第1導電型をn型と称する。第1拡散領域67nは、光電変換部12によって変換された光電荷を蓄積する。
 本実施形態では、第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、第2拡散領域68anのn型不純物の濃度よりも低い。ただし、第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、第2拡散領域68anのn型不純物の濃度と同じであってもよい。また、第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、第2拡散領域68anのn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 ここで、濃度について、詳細に記載する。本実施形態では、第1拡散領域67nは、第1拡散領域67nにおいてn型不純物の濃度が最大である第1部分を有する。第2拡散領域68anは、第2拡散領域68anにおいてn型不純物の濃度が最大である第2部分を有する。本実施形態では、第1部分におけるn型不純物の濃度は、第2部分におけるn型不純物の濃度よりも低い。ただし、第1部分におけるn型不純物の濃度は、第2部分におけるn型不純物の濃度と同じであってもよい。また、第1部分におけるn型不純物の濃度は、第2部分におけるn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 上述の第1拡散領域67n及び第2拡散領域68anにおける濃度の大小関係に関する文脈において、「リセットトランジスタ26」は、「第1トランジスタ」と読み替え可能である。「第1拡散領域67n」は、「電荷蓄積領域FD」と読み替え可能である。「n型不純物」は、「第1導電型の不純物」と読み替え可能である。
 増幅トランジスタ22は、n型不純物領域68bnを、ソース及びドレインの一方として含む。増幅トランジスタ22は、n型不純物領域68cnを、ソース及びドレインの他方として含む。アドレストランジスタ24は、n型不純物領域68cnを、ソース及びドレインの一方として含む。アドレストランジスタ24は、n型不純物領域68dnを、ソース及びドレインの他方として含む。
 第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68bnのn型不純物の濃度よりも低くてもよい。第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68bnのn型不純物の濃度と同じであってもよい。第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68bnのn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68cnのn型不純物の濃度よりも低くてもよい。第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68cnのn型不純物の濃度と同じであってもよい。第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68cnのn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68dnのn型不純物の濃度よりも低くてもよい。第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68dnのn型不純物の濃度と同じであってもよい。第1拡散領域67nのn型不純物の濃度は、n型不純物領域68dnのn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 ここで、濃度について、詳細に記載する。本実施形態では、第1拡散領域67nは、第1拡散領域67nにおいてn型不純物の濃度が最大である第1部分を有する。n型不純物領域68bnは、n型不純物領域68bnにおいてn型不純物の濃度が最大である第3部分を有する。n型不純物領域68cnは、n型不純物領域68cnにおいてn型不純物の濃度が最大である第4部分を有する。n型不純物領域68dnは、n型不純物領域68dnにおいてn型不純物の濃度が最大である第5部分を有する。
 第1部分のn型不純物の濃度は、第3部分のn型不純物の濃度よりも低くてもよい。第1部分のn型不純物の濃度は、第3部分のn型不純物の濃度と同じであってもよい。第1部分のn型不純物の濃度は、第3部分のn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 第1部分のn型不純物の濃度は、第4部分のn型不純物の濃度よりも低くてもよい。第1部分のn型不純物の濃度は、第4部分のn型不純物の濃度と同じであってもよい。第1部分のn型不純物の濃度は、第4部分のn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 第1部分のn型不純物の濃度は、第5部分のn型不純物の濃度よりも低くてもよい。第1部分のn型不純物の濃度は、第5部分のn型不純物の濃度と同じであってもよい。第1部分のn型不純物の濃度は、第5部分のn型不純物の濃度よりも高くてもよい。
 上述の拡散領域67n及びn型不純物領域68bn、68cn及び68dnにおける濃度の大小関係に関する文脈において、「第1拡散領域67n」は、「電荷蓄積領域FD」と読み替え可能である。n型不純物領域68bnは、「第1不純物領域」と読み替え可能である。n型不純物領域68cnは、「第2不純物領域」と読み替え可能である。n型不純物領域68dnは、「第3不純物領域」と読み替え可能である。「n型不純物」は、「第1導電型の不純物」と読み替え可能である。
 本実施形態に係る撮像装置100Aでは、半導体基板60は、第2導電型の不純物を含む。以下、第2導電型をp型と称する。第2導電型は、第1導電型の極性とは反対の極性を有する。
 図4に模式的に示すように、画素10Aは、概略的には、半導体基板60と、光電変換部12と、配線構造80と、を含む。光電変換部12は、半導体基板60の上方に配置されている。光電変換部12と半導体基板60との間に、層間絶縁層90が設けられている。層間絶縁層90内に、配線構造80が配置されている。半導体基板60には、増幅トランジスタ22が設けられている。配線構造80は、増幅トランジスタ22と光電変換部12とを電気的に接続する構造を含む。
 この例では、層間絶縁層90は、絶縁層90a、90b、90c及び90dの4層の絶縁層を含む積層構造を有する。配線構造80は、4層の配線層80a、80b、80c及び80dと、プラグpa1、pa2、pb、pc及びpdと、を有する。また、配線層80aは、コンタクトプラグcp1、cp2、cp3、cp4、cp5、cp6及びcp7を有する。
 プラグpa1は、配線層80a及び80bの間に配置されている。プラグpa2は、配線層80a及び80bの間に配置されている。プラグpbは、配線層80b及び80cの間に配置されている。プラグpcは、配線層80c及び80dの間に配置されている。プラグpdは、配線層80d及び画素電極12aの間に配置されている。
 層間絶縁層90中の絶縁層の数及び配線構造80中の配線層の数は、この例に限定されない。これらの数は、任意に設定可能である。
 光電変換部12は、層間絶縁層90上に配置されている。光電変換部12は、画素電極12aと、透明電極12cと、光電変換層12bと、を含む。画素電極12aは、層間絶縁層90上に設けられている。透明電極12cは、画素電極12aに対向している。光電変換層12bは、画素電極12aと透明電極12cの間に配置されている。
 光電変換層12bは、半導体基板60に支持されている。光電変換層12bは、例えば、有機材料又は無機材料でできている。無機材料として、アモルファスシリコンが例示される。光電変換層12bは、有機材料から構成される層と無機材料から構成される層とを含んでいてもよい。
 光電変換層12bには、透明電極12cを介して光が入射する。光電変換層12bは、入射した光を電荷に変換する。これにより、正及び負の電荷が生成される。光電変換層12bは、典型的には、複数の画素10Aにわたって設けられる。
 透明電極12cは、透明な導電性材料でできている。透明な導電性材料として、ITO(Indium Tin Oxide)が例示される。
 透明電極12cは、光電変換層12bよりも受光面側に配置されている。透明電極12cは、典型的には、光電変換層12bと同様に、複数の画素10Aにわたって設けられる。ただし、各画素10Aの透明電極12cが互いに空間的に分離されることにより電気的に分離されていてもよい。
 図4において図示が省略されているが、透明電極12cは、蓄積制御線39に接続されている。撮像装置100Aの動作時、蓄積制御線39の電位を制御して、透明電極12cと画素電極12aとの間に電位差を発生させる。これにより、光電変換で生成された信号電荷を、画素電極12aによって収集できる。
 例えば、透明電極12cの電位が画素電極12aの電位よりも高くなるように、蓄積制御線39の電位が制御される。具体的には、例えば10V程度の正電圧を蓄積制御線39に印加する。このことにより、光電変換層12bで発生した正孔-電子対のうち、正孔を画素電極12aによって収集できる。
 画素電極12aで収集された信号電荷は、配線構造80を介して第1拡散領域67nに蓄積される。上述の通り、第1拡散領域67nは、電荷蓄積領域FDに対応する。
 画素電極12aは、金属、金属窒化物、ポリシリコン等でできている。金属としては、アルミニウム、銅等が例示される。ポリシリコンとしては、不純物がドープされることにより導電性が付与されたものを採用できる。
 画素電極12aは、隣接する他の画素10Aの画素電極12aから空間的に分離されている。これにより、画素電極12aは、他の画素10Aの画素電極12aから電気的に分離されている。
 半導体基板60は、支持基板61と、少なくとも1つの半導体層と、を含む。少なくとも1つの半導体層は、支持基板61上に設けられている。ここでは、支持基板61として、p型シリコン(Si)基板を例示する。
 この例では、半導体基板60は、p型半導体層61p、n型半導体層62n、p型半導体層63p及びp型半導体層65pを有する。p型半導体層61pは、支持基板61上に設けられている。n型半導体層62nは、p型半導体層61p上に設けられている。p型半導体層63pは、n型半導体層62n上に設けられている。p型半導体層65pは、p型半導体層63p上に設けられている。
 p型半導体層63pは、支持基板61の全面にわたって設けられている。p型半導体層65pは、p型不純物領域66pと、第1拡散領域67nと、第2拡散領域68anと、n型不純物領域68bn、68cn、68dnと、素子分離領域69と、を有する。p型不純物領域66pの不純物の濃度は、p型半導体層65pの不純物の濃度よりも低い。第1拡散領域67nは、p型不純物領域66p中に設けられている。
 典型例では、エピタキシャル成長で、半導体層が形成される。そして、形成した半導体層への不純物のイオン注入が行われる。これにより、p型半導体層61p、n型半導体層62n、p型半導体層63p及びp型半導体層65pの各々が形成される。
 p型半導体層63p及びp型半導体層65pにおける不純物濃度は、互いに同程度である。p型半導体層63p及びp型半導体層65pにおける不純物濃度は、p型半導体層61pの不純物濃度よりも高い。
 n型半導体層62nは、p型半導体層61p及びp型半導体層63pの間に配置されている。n型半導体層62nは、支持基板61又は周辺回路40から第1拡散領域67nすなわち電荷蓄積領域FDへの少数キャリアの流入を抑制する。本実施形態では、信号電荷は、正孔である。
 撮像装置100Aの動作時、n型半導体層62nの電位は、撮像領域R1の外側に設けられるウェルコンタクトを介して制御される。撮像領域R1については、図1を参照されたい。ウェルコンタクトの図示は省略している。
 この例では、半導体基板60は、p型領域64を有する。p型領域64は、p型半導体層61p及びn型半導体層62nを貫通するようにしてp型半導体層63p及び支持基板61の間に設けられている。p型領域64は、p型半導体層63p及びp型半導体層65pと比較して高い不純物濃度を有する。p型領域64は、p型半導体層63pと支持基板61とを電気的に接続する。
 撮像装置100Aの動作時、p型半導体層63p及び支持基板61の電位は、撮像領域R1の外側に設けられる基板コンタクトを介して制御される。p型半導体層63pに接するようにp型半導体層65pが配置されている。これにより、撮像装置100Aの動作時に、p型半導体層65pの電位を、p型半導体層63pを介して制御することが可能である。基板コンタクトの図示は省略している。
 半導体基板60には、増幅トランジスタ22、アドレストランジスタ24及びリセットトランジスタ26が設けられている。リセットトランジスタ26は、第1拡散領域67nと、第2拡散領域68anと、絶縁層70の一部と、ゲート電極26eと、を含んでいる。絶縁層70は、半導体基板60上に設けられている。ゲート電極26eは、絶縁層70上に設けられている。
 第1拡散領域67n及び第2拡散領域68anは、リセットトランジスタ26のドレイン及びソースとしてそれぞれ機能する。第1拡散領域67nは、光電変換部12によって生成された信号電荷を一時的に蓄積する電荷蓄積領域FDとして機能する。
 増幅トランジスタ22は、n型不純物領域68bnと、n型不純物領域68cnと、絶縁層70の一部と、ゲート電極22eとを含んでいる。ゲート電極22eは、絶縁層70上に設けられている。n型不純物領域68bn及び68cnは、増幅トランジスタ22のドレイン及びソースとしてそれぞれ機能する。
 n型不純物領域68bnと第1拡散領域67nとの間には、素子分離領域69が配置される。素子分離領域69は、例えば、p型の不純物拡散領域である。素子分離領域69により、増幅トランジスタ22とリセットトランジスタ26とが電気的に分離される。
 図4において模式的に示すように、第1拡散領域67nは、p型不純物領域66p中に設けられている。これにより、第1拡散領域67nと素子分離領域69とは、互いに接することがない。
 例えば、素子分離領域69としてp型不純物層を用いた場合を考える。第1拡散領域67nと素子分離領域69とが接していると、接合部におけるp型不純物濃度及びn型不純物濃度の双方が高くなる。そのため、第1拡散領域67nと素子分離領域69との接合部周辺に、この高い接合濃度に起因したリーク電流が発生し易い。
 これに対し、図4の例では、第1拡散領域67nと素子分離領域69とが互いに接しないように配置されている。これにより、素子分離領域69に高濃度のp型不純物層を用いても、pn接合濃度の上昇を抑制し、リーク電流を抑制できる。
 素子分離領域69としてSTI(Shallow Trench Isolation)が用いられうる。STIを用いる場合も、第1拡散領域67nとSTIとが互いに接しないように配置されうる。これにより、STI側壁部での結晶欠陥に起因したリーク電流が低減されうる。
 素子分離領域69は、互いに隣接する画素10A間にも配置されており、これらの間で、信号検出回路14同士を電気的に分離する。素子分離領域69は、増幅トランジスタ22及びアドレストランジスタ24の組の周囲に設けられうる。また、素子分離領域69は、リセットトランジスタ26の周囲に設けられうる。
 アドレストランジスタ24は、n型不純物領域68cnと、n型不純物領域68dnと、絶縁層70の一部と、ゲート電極24eと、を含んでいる。ゲート電極24eは、絶縁層70上に設けられている。
 この例では、アドレストランジスタ24は、n型不純物領域68cnを増幅トランジスタ22と共有している。これにより、アドレストランジスタ24は増幅トランジスタ22に電気的に接続されている。n型不純物領域68cnは、アドレストランジスタ24のドレインとして機能する。n型不純物領域68dnは、アドレストランジスタ24のソースとして機能する。
 この例では、リセットトランジスタ26のゲート電極26e、増幅トランジスタ22のゲート電極22e及びアドレストランジスタ24のゲート電極24eを覆うように絶縁層72が設けられている。絶縁層72は、例えば、シリコン酸化膜である。絶縁層72は、複数の絶縁層を含む積層構造を有していてもよい。
 この例では、さらに、絶縁層72と、ゲート電極26e、ゲート電極22e及びゲート電極24eとの間に、絶縁層71が介在している。絶縁層71は、例えば、シリコン酸化膜である。絶縁層71は、複数の絶縁層を含む積層構造を有していてもよい。
 本実施形態では、平面視における増幅トランジスタ22のゲート電極22eの面積は、平面視におけるリセットトランジスタ26のゲート電極26eの面積よりも小さい。ただし、平面視におけるゲート電極22eの面積は、平面視におけるゲート電極26eの面積と同じであってもよい。また、平面視におけるゲート電極22eの面積は、平面視におけるゲート電極26eの面積よりも大きくてもよい。
 絶縁層70のうちゲート電極22eと半導体基板60の間の部分は、増幅トランジスタ22のゲート絶縁膜として機能する。絶縁層70のうちゲート電極24eと半導体基板60の間の部分は、アドレストランジスタ24のゲート絶縁膜として機能する。絶縁層70のうちゲート電極26eと半導体基板60の間の部分は、リセットトランジスタ26のゲート絶縁膜として機能する。絶縁層70は、酸化物でありうる。酸化物であるゲート絶縁膜は、ゲート酸化膜と称されうる。
 絶縁層72及び絶縁層71の積層構造は、複数のコンタクトホールを有する。ここでは、絶縁層72及び絶縁層71に、コンタクトホールh1からh7が設けられている。
 コンタクトホールh1、h2、h3及びh4は、それぞれ、第1拡散領域67n、第2拡散領域68an、n型不純物領域68bn及びn型不純物領域68dnに重なる位置に設けられている。コンタクトホールh1、h2、h3及びh4の位置には、それぞれ、コンタクトプラグcp1、cp2、cp3及びcp4が配置されている。
 コンタクトホールh5、h6及びh7は、それぞれ、ゲート電極26e、22e及び24eに重なる位置に設けられている。コンタクトホールh5、h6及びh7の位置には、それぞれ、コンタクトプラグcp5、cp6及びcp7が配置されている。
 図4に例示する構成において、配線層80aは、コンタクトプラグcp1からcp7を有する。典型的には、配線層80aは、n型不純物がドープされたポリシリコン層である。配線層80aは、配線構造80に含まれる配線層のうち、半導体基板60の最も近くに配置されている。配線層80b、プラグpa1及びプラグpa2は、絶縁層90a内に配置されている。
 第1拡散領域67nと、コンタクトプラグcp1と、プラグpa1と、配線層80bと、プラグpa2と、コンタクトプラグcp6と、増幅トランジスタ22のゲート電極22eとは、この順に電気的に接続されている。このため、第1拡散領域67nからゲート電極22eに電荷が送られうる。
 配線層80bは、絶縁層90a内に配置されている。配線層80bは、垂直信号線35、アドレス信号線34、電源配線32、リセット信号線36及びフィードバック線53等をその一部に含みうる。
 垂直信号線35は、コンタクトプラグcp4を介してn型不純物領域68dnに接続されている。アドレス信号線34は、コンタクトプラグcp7を介して、ゲート電極24eに接続されている。電源配線32は、コンタクトプラグcp3を介して、n型不純物領域68bnに接続されている。リセット信号線36は、コンタクトプラグcp5を介して、ゲート電極26eに接続されている。フィードバック線53は、コンタクトプラグcp2を介して、第2拡散領域68anに接続されている。なお、図4では、コンタクトプラグcp3に接続されたプラグの一部の図示は省略している。
 プラグpbは、絶縁層90b内に配置されている。プラグpbは、配線層80bと配線層80cとを接続している。プラグpcは、絶縁層90c内に配置されている。プラグpcは、配線層80cと配線層80dとを接続している。プラグpdは、絶縁層90d内に配置されている。プラグpdは、配線層80dと画素電極12aとを接続している。
 配線層80bから80dと、プラグpa1、pa2及びpbからpdは、典型的には、金属、金属化合物等でできている。金属として、銅、タングステン等が例示される。金属化合物として、金属窒化物、金属酸化物等が例示される。
 半導体基板60には、信号検出回路14が設けられている。プラグpa1、pa2及びpbからpdと、配線層80bから80dと、コンタクトプラグcp1及びcp6とは、光電変換部12と信号検出回路14とを電気的に接続する。
 ここで、半導体基板60に設けられたn型不純物領域に着目する。図示の例では、pウェルとして、p型半導体層65pが設けられている。p型半導体層65p内に、p型不純物領域66pが設けられている。p型不純物領域66p内に、第1拡散領域67nが設けられている。第1拡散領域67nは、半導体基板60の表面の近傍に設けられている。第1拡散領域67nの少なくとも一部は、半導体基板60の表面に位置している。
 図4に例示する構成において、第1拡散領域67nは、第1領域67a及び第2領域67bを含む。第1領域67aの不純物濃度は、第2拡散領域68an及びn型不純物領域68bnから68dnよりも低い。第2領域67bは、第1領域67a内に設けられている。第2領域67bは、第1領域67aよりも高い不純物濃度を有する。
 第2領域67b上に、コンタクトホールh1が位置している。コンタクトホールh1を介して、第2領域67bにコンタクトプラグcp1が接続されている。
 上述したように、p型半導体層63pに隣接してp型半導体層65pを配置することにより、撮像装置100Aの動作時に、p型半導体層65pの電位を、p型半導体層63pを介して制御することが可能である。このような構造の採用により、コンタクトプラグcp1と半導体基板60との接触部分の周囲に、相対的に不純物濃度の低い低濃度領域を配置することが可能になる。上記の接触部分は、具体的には、コンタクトプラグcp1と第2領域67bとの接触部分である。上記の低濃度領域は、具体的には第1領域67a及びp型不純物領域66pである。
 第1拡散領域67nにおいて第2領域67bを設けることは必須ではない。しかし、コンタクトプラグcp1と半導体基板60との接続部分である第2領域67bの不純物濃度を比較的高くすることにより、当該接続部分の周囲に空乏層が広がることを抑制できる。このように、コンタクトプラグcp1と半導体基板60とが接触する部分の周囲の空乏化を抑制することにより、コンタクトプラグcp1と半導体基板60との界面における半導体基板60の結晶欠陥に起因するリーク電流を抑制しうる。また、比較的高い不純物濃度を有する第2領域67bにコンタクトプラグcp1を接続することにより、コンタクト抵抗を低減できる。
 また、この例では、第1拡散領域67nの第2領域67bとp型不純物領域66pとの間に、第1領域67aが介在している。第1領域67aの不純物濃度は、第2領域67bの不純物濃度よりも低い。第1拡散領域67nの第2領域67bとp型半導体層65pとの間にも、第1領域67aが介在している。第2領域67bの周囲に相対的に不純物濃度の低い第1領域67aを配置することにより、第1拡散領域67nとp型半導体層65p又はp型不純物領域66pとのpn接合によって形成される電界強度を緩和しうる。この電界強度が緩和されることにより、pn接合によって形成される電界に起因するリーク電流が抑制される。
 以下、放射線について言及しつつ、撮像装置についてさらに説明する。
 撮像装置が放射線に暴露されると、暗電流が増加しうる。暗電流は、例えば、以下のようにして増加すると考えられる。
 すなわち、撮像装置の半導体基板が放射線に暴露されると、半導体基板の結晶性が乱れうる。例えば半導体基板がシリコン基板である場合には、シリコン基板が放射線に暴露されると、シリコンの結晶性が乱れうる。半導体基板のうち電荷が蓄積される領域における結晶性が乱れると、暗電流が増加する。
 半導体基板において、フォトダイオードが構成されていることがある。フォトダイオードは、シリコン基板のP型領域とN型領域の接合により構成されうる。特許文献1及び2では、フォトダイオードが用いられている。
 フォトダイオードは、自身が生成した電荷を蓄積する役割を担う。このため、暗電流を抑制する観点からは、フォトダイオードを小さくすることが考えられる。ただし、フォトダイオードにとって、光を電荷に変換する光電変換が、重要な役割である。よって、光電変換機能を担保し、要求される光電変換効率を得るという観点から、フォトダイオードを小さくすることは容易ではない。
 これに対し、積層型の撮像装置では、半導体基板の上方に、光電変換層が配置されている。半導体基板には、電荷蓄積領域が設けられている。光電変換層において、光が電荷に変換される。この電荷は、電気経路を介して、電荷蓄積領域に送られる。積層型の撮像装置では、光電変換層と電荷蓄積領域とが互いに別の要素である。そのため、光電変換層の平面視の面積を大きくすることにより光電変換機能を確保しつつ、電荷蓄積領域の平面視の面積を小さくすることにより暗電流を抑制できる。つまり、光電変換機能を確保しつつ、放射線耐性を確保できる。
 なお、光電変換部としてフォトダイオードを備えた撮像装置は、フォトダイオードとともに、電荷蓄積領域を備えうる。そのような撮像装置においては、電荷蓄積領域の平面視の面積を小さくすることによる暗電流抑制効果は限定的である。なぜなら、電荷蓄積領域を小さくしても、フォトダイオードが大きいため、電荷が蓄積される領域の総面積を小さくし難いためである。これに対し、積層型の撮像装置では、電荷蓄積領域の平面視の面積を小さくすることにより、暗電流抑制効果が良好に向上する。つまり、放射線耐性が良好に向上する。
 本発明者らは、電荷蓄積領域の平面視における適切な面積を定量的に検討するために、実施例1から3に係る実験を行った。
 [実施例1]
 実施例1の撮像装置は、図1から図4の撮像装置に対応する。具体的には、実施例1の撮像装置の複数の画素は、画素アレイを構成している。総画素数は、3.02×105個である。各画素は、平面視において、縦3μm×横3μmで面積9μm2の正方形である。平面視において全ての画素に跨るように、光電変換層が設けられている。光電変換層は有機材料でできている。光電変換層の厚さは、1000nmである。半導体基板は、シリコン基板である。電荷蓄積領域の平面視のみなし面積は、0.0064μm2である。みなし面積については後述する。
 実施例1では、70MeVで1×1010p/cm2の線量の陽子線を撮像装置に照射し、照射による画素アレイの劣化の度合いを評価した。具体的には、陽子線のフラックスは、1×106p/cm2/秒である。陽子線の照射時間は、10000秒である。つまり、陽子線の線量は、1×106p/cm2/秒×10000秒=1×1010p/cm2である。陽子線の照射源として、放射線医学総合研究所のサイクロン棟に設置されている陽子線加速器を用いた。具体的には、この陽子線加速器は、2020年1月現在において放射線医学総合研究所のサイクロン棟に存在するものである。
 なお、上記の文脈において、線量は、具体的にはフルエンスである。以下では、「線量(フルエンス)」と表記することがある。ここで、1×1010p/cm2及び1×106p/cm2/秒の「p」は、「ピコ」ではないことに留意されたい。陽子線の線量が1×1010p/cm2であるというのは、1cm2当たり1×1010個の陽子線が入射することを意味する。陽子線のフラックスが1×106p/cm2/秒であるというのは、1cm2及び1秒当たり1×106個の陽子線が入射することを意味する。
 放射線には、α線、β線、γ線、X線、中性子線、陽子線等の様々な種類がある。放射線が引き起こす化学反応は、放射線を構成する粒子及び電磁波の種類により異なる。しかし、全ての種類の放射線の照射実験を行うのは、現実的ではない。実施例1では、陽子線を、撮像装置に照射した。陽子線は、撮像装置が有しうる金属板、ガラス等の遮蔽物では遮蔽され難い。この点で、陽子線の照射実験には意義がある。
 放射線が引き起こす化学反応は、放射線が有するエネルギー量により異なる。実施例1では、70MeVの陽子線を、撮像装置に照射した。70MeVというエネルギー量は、宇宙空間における粒子線が有しうるエネルギー量である。この点で、70MeVというエネルギー量には意義がある。
 人工衛星がとりうる低軌道で補足される陽子の分布数から予測される10年分の照射量は、約1×1010p/cm2である。10年というのは、人工衛星の寿命の一例である。低軌道では宇宙航空分野の人工衛星が飛行しうる。また、人工衛星には、撮像装置が搭載されうる。この点で、1×1010p/cm2という線量には意義がある。なお、低軌道で飛行する人工衛星に搭載された撮像装置は、画像撮像の有無、電源投入の有無によらず、陽子線に暴露されうる。
 実施例1では、陽子線の照射後に、暗電流が増加した画素の数を数えた。暗電流が増加したか否かは、撮像装置が真っ暗な場所に配置された状態で撮像領域におけるそれぞれの画素の信号を読出したときに、それぞれの画素のソースフォロアの電位が基準電位に対して高いか否かによって判断した。ソースフォロアの電位は、図1の垂直信号線35の電位に対応する。
 ここで、基準電位について説明する。撮像装置には、光が照射されない領域が存在する。その領域には、基準画素が設けられている。基準画素の構成は、撮像領域の画素の構成と少なくとも部分的に共通している。基準電位は、基準画素のソースフォロアの電位であり、基準画素に接続された垂直信号線の電位に対応する。
 光が照射されない上記領域は、オプティカルブラック領域と称されることがある。基準画素は、オプティカルブラック画素と称されることがある。基準電位は、基準信号として利用されることがある。具体的には、撮像装置が真っ暗な場所に配置された状態で撮像領域における画素の信号を読出したときの、その画素のソースフォロアの電位を、暗電位と定義する。このとき、暗電位が基準電位よりも高い場合には、その画素には白キズがあるという説明がなされる。一方、暗電位が基準電位よりも低い場合には、その画素には黒キズがあるという説明がなされる。白キズ及び黒キズは、ノイズの原因となる。
 以下では、暗電流が増加した画素を、故障画素と称することがある。故障画素の数を、故障画素数と称することがある。
 また、実施例1では、故障画素数を総画素数で割ることによって、総画素数に対する故障画素数の比率を計算した。以下では、この比率を、画素故障確率と称することがある。画素故障確率は、画素アレイの劣化の度合いの指標となりうる。
 [実施例2]
 撮像装置への陽子線の照射時間を、5000秒に変更した。つまり、撮像装置への陽子線の線量を、5×109p/cm2に変更した。それ以外は、実施例1と同様に、照射実験を行った。その後、故障画素数を数え、画素故障確率を計算した。
 [実施例3]
 撮像装置への陽子線の照射時間を、1000秒に変更した。つまり、撮像装置への陽子線の線量を、1×109p/cm2に変更した。それ以外は、実施例1と同様に、照射実験を行った。その後、故障画素数を数え、画素故障確率を計算した。
 実施例1、実施例2及び実施例3の実験結果を、表1にまとめる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 理想的には、撮像装置では、画素の信号が読み出せなくなるような不具合が全く発生しないことが好ましい。しかし、実際には、画素アレイの一部の画素から信号が読み出せなくなる事態が発生しうる。このような事態は、撮像装置の製造の途中で異物が付着することにより生じうる。このような事態は、レンズ、光学部品等にホコリ、キズ、汚れ等が付着することにより生じうる。このような事態は、シリコン基板における不純物が原因で生じうる。このような事態は、経年劣化による信号品質の劣化により生じうる。
 実際の撮像装置には、上記のような信号が読み出せなくなった不良画素が発生する事態に備えて、補正機能が設けられていることがある。補正機能によれば、不良画素に隣接する正常画素の情報に基づいて、当該不良画素の情報を推定できる。補正機能により不良画素の情報を推定することで、撮像装置から出力される画像の品質の劣化を抑制できる。
 補正機能による画質劣化抑制作用は、故障画素が一箇所に集中していない場合には、発揮され易い。また、この作用は、総画素数に対する故障画素数の比率すなわち画素故障確率が低い場合には、発揮され易い。補正機能の能力は、後段のシステム、メモリ量等に依存しうる。
 撮像装置が放射線に暴露されると、画素アレイにおいて、故障画素はランダムに発生する。このため、放射線は、故障画素を一箇所に集中して発生させ難い。一方、画素の構成によっては、撮像装置が放射線に暴露された場合に、画素アレイにおいて多くの故障画素が発生しうる。このため、放射線に暴露される環境下で使用される撮像装置については、故障画素数が少なくなるように画素を構成することが望まれる。
 本発明者らは、画素故障確率は、半導体基板中の電荷蓄積領域の平面視の面積に依存すると考えた。具体的に、本発明者らは、画素故障確率を、以下の数式1によりモデル化した。
数式1:d/N=(F×t×S)×P×(1-P)((F×t×S)-1)
 数式1において、dは、故障画素数である。Nは、総画素数である。つまり、d/Nは、画素故障確率である。Fは、陽子線のフラックスである。tは、陽子線の照射時間である。つまり、F×tは、陽子線の線量(フルエンス)である。Sは、電荷蓄積領域の平面視の面積である。Pは、衝突確率である。上記の数式は、画素故障確率が負の二項分布に従うという仮定に基づいている。
 上述の実施例1から3では、総画素数N、フラックスF及び電荷蓄積領域の平面視の面積Sは、同じである。一方、照射時間t及び故障画素数dは異なる。そのような実施例1から3のデータを用いて、最小二乗法により、数式1の理論フィッティングを行った。これにより、衝突確率Pを求めた。求まった衝突確率Pは、8.0×10-4である。なお、この理論フィッティングでは、電荷蓄積領域の平面視の面積Sとして、電荷蓄積領域の平面視のみなし面積を用いた。
 数式1に、F=1×106p/cm2/秒と、t=10000秒と、P=8.0×10-4と、を代入した。これにより、数式1における右辺は、Sの関数となる。つまり、画素故障確率d/Nと、電荷蓄積領域の平面視の面積Sと、の関係式が得られる。以下、この関係式を、特定関係式と称することがある。
 図5は、特定関係式をグラフ化したものである。すなわち、図5は、電荷蓄積領域の平面視の面積Sと画素故障確率d/Nとの関係を示すグラフである。図5において、縦軸及び横軸は、対数軸である。この両対数グラフにおいて、電荷蓄積領域の平面視の面積Sと画素の故障確率d/Nとの関係は、実質的に直線形状を呈している。
 ここで、画素故障確率d/Nを3.2×10-3以下すなわち0.32%以下にすることを考える。このような画素故障確率d/Nを実現することは、総画素数が10000個の場合に故障画素数を32個以下に抑えることに相当する。特定関係式によれば、画素故障確率d/Nが3.2×10-3以下であることは、電荷蓄積領域の平面視の面積Sが0.04μm2以下であることに対応する。
 また、画素故障確率d/Nを2.7×10-3以下すなわち0.27%以下にすることを考える。このような画素故障確率d/Nを実現することは、総画素数が370個の場合に故障画素数を1個以下に抑えることに相当する。特定関係式によれば、画素故障確率d/Nが2.7×10-3以下であることは、電荷蓄積領域の平面視の面積Sが0.034μm2以下であることに対応する。なお、故障画素がランダムに発生し、その発生確率が正規分布に従うと仮定すると、上記の値は3σ内に収まっており、一般的な品質管理基準の指標を満たしている。σは標準偏差を表す。
 また、画素故障確率d/Nを8.0×10-4以下すなわち0.08%以下にすることを考える。特定関係式によれば、画素故障確率d/Nが8.0×10-4以下であることは、電荷蓄積領域の平面視の面積Sが0.01μm2以下であることに対応する。航空宇宙用途で撮像装置を利用する場合は、被写体が遠方に現れることがある。この場合、1つの画素が有する情報は、広大な面積の明るさの平均値を表すこととなる。この場合、1つの画素情報の信頼性を向上させることが、撮像した情報の正確性を向上させることに直結する。撮像した情報の正確性を向上する観点からは、上記の補正を行う画素の数は、少ないことが望ましい。この場合、上記の程度に画素故障確率d/Nを抑えることが望ましい。
 上述の説明から理解されるように、電荷蓄積領域の平面視の面積Sの上限値として、例えば、0.04μm2、0.034μm2及び0.01μm2という値を採用できる。これらの値を平面視の画素の面積9μm2で割ることにより、比率4.4×10-3、3.8×10-3及び1.1×10-3が得られる。画素の平面視の面積に対する電荷蓄積領域の平面視の面積Sの比率の上限値として上記の値を採用することもまた、撮像装置の放射線耐性を確保することに貢献しうる。
 実施例1、2及び3では、画素故障確率d/Nは、3.2×10-3、2.7×10-3あるいは8.0×10-4よりも小さい。実施例1から3の撮像装置に補正機能を組み込めば、撮像装置から出力される画像の品質を確保できると考えられる。
 ここで、電荷蓄積領域の平面視のみなし面積について説明する。実施例1から3の電荷蓄積領域は、マスクの開口を通じて不純物を半導体基板へと注入することにより形成したものである。電荷蓄積領域の平面視のみなし面積は、マスクの開口の面積である。
 具体的には、実施例1から3の電荷蓄積領域を形成するのに用いたマスクの開口は、平面視において、縦0.08μm×横0.08μmの正方形である。そのため、実施例1から3の電荷蓄積領域の平面視のみなし面積は、0.08μm×0.08μm=0.0064μm2である。
 実際には、半導体基板に注入された不純物は、後に拡散しうる。例えば、撮像装置の製造においては、不純物を半導体基板に注入する工程の後に、半導体基板を加熱する工程が実施される。この加熱工程は、不純物を熱拡散させうる。
 ただし、マスクの開口の面積と、実際の電荷蓄積領域の平面視の面積との間には、相関がある。このため、実際の電荷蓄積領域の平面視の面積を、上記の特定関係式により導かれるS以下にすることは、暗電流を抑制するのに貢献しうる。典型例では、実際の電荷蓄積領域の平面視の面積は、マスクの開口の面積にある程度近い。
 実施例1から3では、撮像装置への陽子線の照射実験に基づいて、電荷蓄積領域の平面視の面積の上限値について議論した。しかし、この上限値によれば、陽子線のみならず、中性子線等の他の種類の放射線に対する撮像装置の耐性が向上することが期待される。
 実施例1から3では、光電変換層は、有機半導体材料でできている。つまり、光電変換機能を、有機半導体材料に担わせている。ただし、光電変換層を、カーボンナノチューブ、量子ドット、またはナノ粒子を用いて構成してもよい。
 以上の説明から、以下の撮像装置が導かれる。以下では、第1電極及び第2電極という用語を用いる。第1電極は、画素電極12aに対応しうる。上述の画素電極12aの特徴を、第1電極に適用可能である。第2電極は、透明電極12cに対応しうる。上述の透明電極12cの特徴を、第2電極に適用可能である。
 撮像装置100Aは、第1電極と、第2電極と、光電変換層12bと、電荷蓄積領域FDと、を備える。光電変換層12bは、第1電極と第2電極との間に位置する。電荷蓄積領域FDは、第1電極と電気的に接続されている。この構成によれば、光電変換層12bの平面視の面積を大きくすることにより光電変換機能を確保しつつ、電荷蓄積領域FDの平面視の面積を小さくすることにより放射線耐性を確保できる。具体的には、撮像装置100Aが放射線に暴露されても、暗電流が増加する画素の数を抑えることができる。このため、この構成によれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても、撮像装置100Aにより得られる画像の品質すなわち画質が劣化し難い。なお、この構成を有する撮像装置は、積層構造の撮像装置と称されうる。
 平面視における電荷蓄積領域FDの面積は、0.04μm2以下でありうる。このように荷蓄積領域FDの面積を小さくすれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 平面視における電荷蓄領域FDの面積は、0.034μm2以下であってもよく、0.01μm2以下であってもよい。平面視における電荷蓄領域FDの面積は、例えば、0.0001μm2以上である。平面視における電荷蓄領域FDの面積は、0.001μm2以上であってもよい。
 なお、電荷蓄積領域FDの外縁は、ジャンクションによって規定される。ジャンクションは、N型の不純物の濃度とP型の不純物の濃度が等しい部分である。具体的には、電荷蓄積領域FDの外縁は、電荷蓄積領域に電界が印加されていない状態におけるジャンクションによって規定される。ジャンクションは、PNジャンクションとも称されうる。ジャンクションは、SCM(Scanning Capacitance Microscopy)等の測定器を用いて測定されうる。他の拡散領域の外縁についても、電荷蓄積領域FDの外縁と同様に規定される。電荷蓄積領域FDの平面視の面積は、そのように規定された電荷蓄積領域FDの外縁に基づいたものである。
 図1の構成では、画素10Aは、第1電極と、第2電極と、光電変換層12bと、電荷蓄積領域FDと、を備える。
 一例では、平面視における画素10Aの面積に対する平面視における電荷蓄積領域FDの面積の比率は、4.4×10-3以下すなわち0.44%以下である。このように電荷蓄積領域FDの面積比率を小さくすれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 平面視における画素10Aの面積に対する平面視における電荷蓄積領域FDの面積の比率は、3.8×10-3以下すなわち0.38%以下であってもよく、1.1×10-3以下すなわち0.11%以下であってもよい。この比率は、例えば、1.0×10-5以上すなわち0.001%以上である。この比率は、1.0×10-4以上すなわち0.01%以上であってもよい。
 図1の例の撮像領域R1では、平面視において一定面積毎に電荷蓄積領域FDが現れる。一定面積に対する平面視における電荷蓄積領域FDの面積の比率は、4.4×10-3以下すなわち0.44%以下である。この比率は、3.8×10-3以下すなわち0.38%以下であってもよく、1.1×10-3以下すなわち0.11%以下であってもよい。この比率は、例えば、1.0×10-5以上すなわち0.001%以上である。この比率は、1.0×10-4以上すなわち0.01%以上であってもよい。
 図1の例の撮像領域R1では、複数の画素10Aが構成されている。平面視において、上記一定面積毎に画素10Aが現れる。つまり、平面視において、各画素10Aは一定面積を有する。
 光電変換層12bは、有機材料を主成分として含んでいてもよい。このように光電変換層12bの主成分を選択すれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 ここで、光電変換層12bの主成分とは、光電変換層12bが質量基準で最も多く含んでいる成分を意味する。光電変換層12b全体の質量を100質量%としたとき、光電変換層12bは、有機材料を50質量%以上含んでいてもよく、80質量%以上含んでいてもよい。光電変換層12bは、有機材料のみを含んでいてもよい。
 光電変換層12bの厚さは、例えば、1μm以下である。このように光電変換層12bを薄くすれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 具体的には、1μm以下という程度に光電変換層12bが薄ければ、光電変換層12bが放射線に暴露されることによる光電変換層12bでの電子-正孔対の発生を抑制できる。このことは、故障画素を生じ難くする。なお、上記の実施例1から3では、光電変換層の厚さは、1μmである。実施例1から3において光電変換層をより薄くすれば、撮像装置の放射線耐性が向上し、画素故障確率が下がると考えられる。
 光電変換層12bの厚さは、0.8μm以下であってもよく、0.65μm以下であってもよい。光電変換層12bの厚さは、例えば、0.2μm以上である。光電変換層12bの厚さは、0.3μm以上であってもよい。
 光電変換層12bの厚さは、周知の手法により特定できる。光電変換層12bの厚さは、例えば、以下のように特定できる。まず、光電変換層12bの断面の電子顕微鏡像を取得する。次に、その像を用いて、光電変換層12bの任意の複数の測定点(例えば5点)について、厚さを測定する。それら複数の測定点の厚さの平均値を、光電変換層12bの厚さとして採用する。
 典型例では、平面視において、画素10Aの全体に、光電変換層12bが設けられている。この構成は、画素10Aにおける光電変換機能を確保する観点から有利である。
 一例では、電荷蓄積領域FDは、n型の不純物を含む。ただし、電荷蓄積領域FDは、p型の不純物を含んでいてもよい。
 上記の実施例1から3では、撮像装置の陽子線への耐性について評価した。ただし、撮像装置が陽子線以外の放射線にも暴露されうる。一例を挙げると、撮像装置は、中性子線にも暴露されうる。中性子線は、陽子線と同様、撮像装置が有しうる金属板等の遮蔽物では遮蔽され難い。
 ここで、電荷蓄積領域にボロンが含まれているとする。中性子線がボロンに衝突すると、副次的なγ線及びα線が生じうる。こうして生じたγ線及びα線は、撮像装置の特性を劣化させうる。
 例えば、ボロンには、10Bが存在する。天然に存在する10Bの存在比は、約20%である。10Bは、以下のような核分裂反応により、荷電粒子を発生させる。
n(中性子線)+ 10B → α + 7Li + γ(94%) (a)
            → α + 7Li(6%) (b)
発生した荷電粒子は、電荷蓄積領域FD内で電子-正孔対を発生させる。このことは、故障画素を生じさせうる。
 この問題を抑制するには、電荷蓄積領域FDにおけるボロンの含有量を少なくすることあるいは電荷蓄積領域FDにボロンを含ませないことが考えられる。例えば、電荷蓄積領域FDがボロン以外の物質を主たる不純物として含むという構成が採用されうる。このような構成によれば、撮像装置が放射線に暴露されても画質が劣化し難いという効果が得られる。
 ここで、電荷蓄積領域FDの主たる不純物とは、電荷蓄積領域FDが粒子数基準で最も多く含んでいる不純物を意味する。電荷蓄積領域FDの不純物の全粒子数に対して、ボロンの粒子数は、3%以下であってもよく、1%以下であってもよい。電荷蓄積領域FDは、ボロンを全く含まなくてもよい。
 また、電荷蓄積領域FDはボロンよりも原子番号が大きい物質を主たる不純物として含んでいてもよい。中性子線と原子番号の大きい材料との相互作用は、小さい傾向にある。このため、このようにすれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 電荷蓄積領域FDの不純物の全粒子数に対して、ボロンよりも原子番号が大きい物質の粒子数は、50%以上であってもよく、80%以上であってもよい。電荷蓄積領域FDが含む不純物は、ボロンよりも原子番号が大きい物質のみであってもよい。
 なお、電荷蓄積領域FDは、ボロンを含んでいてもよい。電荷蓄積領域FDが含みうるn型の不純物として、リン、ヒ素、アンチモン等が例示される。電荷蓄積領域FDが含みうるp型の不純物として、ボロン、アルミニウム等が例示される。
 以下、第1トランジスタ、第1ゲート電極、第1ソース、第1ドレイン、第2トランジスタ、第2ゲート電極、第1コンタクトプラグ及び第1コンタクトホールという用語を用いて、撮像装置についてさらに説明する。第1トランジスタは、リセットトランジスタ26に対応しうる。第1ゲート電極は、ゲート電極26eに対応しうる。第1ソース及び第1ドレインは、それぞれ、リセットトランジスタ26のソース及びドレインに対応しうる。第2トランジスタは、増幅トランジスタ22に対応しうる。第2ゲート電極は、ゲート電極22eに対応しうる。第1コンタクトプラグは、コンタクトプラグcp1に対応しうる。第1コンタクトホールは、コンタクトホールh1に対応しうる。
 上述のリセットトランジスタ26の特徴を、第1トランジスタに適用可能である。上述のゲート電極26eの特徴を、第1ゲート電極に適用可能である。上述のリセットトランジスタ26のソース及びドレインの特徴を、それぞれ、第1ソース及び第1ドレインに適用可能である。上述の増幅トランジスタ22の特徴を、第2トランジスタに適用可能である。上述のゲート電極22eの特徴を、第2ゲート電極に適用可能である。上述のコンタクトプラグcp1の特徴を、第1コンタクトプラグに適用可能である。上述のコンタクトホールh1の特徴を、第1コンタクトホールに適用可能である。
 一例に係る撮像装置100Aは、第1トランジスタと、第2トランジスタと、第1コンタクトプラグと、第1コンタクトホールと、を備える。第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含む。第2トランジスタは、第2ゲート電極を含む。第1ソース又は第1ドレインは、電荷蓄積領域FDである。第2ゲート電極は、電荷蓄積領域FDと電気的に接続されている。具体的には、第1コンタクトプラグは、第1コンタクトホールを介して電荷蓄積領域FDに接続されることにより、第1電極と電荷蓄積領域FDとを電気的に接続している。
 「第1コンタクトプラグは、第1電極と電荷蓄積領域FDとを電気的に接続している」という表現について説明する。この表現は、第1コンタクトプラグのみにより、第1電極と電荷蓄積領域FDとが電気的に接続されている形態を含む概念である。この表現は、第1コンタクトプラグと他の1又は複数の部材とにより、第1電極と電荷蓄積領域FDとが電気的に接続されている形態を含む概念である。他の類似の表現についても同様である。
 平面視における第2ゲート電極の面積は、平面視における第1ゲート電極の面積よりも小さくてもよい。このような大小関係によれば、平面視における第2ゲート電極の面積を小さくし易い。第2ゲート電極の面積が小さいと、第2トランジスタのソース及びドレインの間に形成されるチャネル領域を小さくし易い。このようにすれば、チャネル領域にトラップされる電荷に基づく暗電流を抑制し易い。
 また、典型例では、第2トランジスタは、第2ゲート電極と半導体基板60との間に、ゲート絶縁膜を有する。ゲート絶縁膜と上記チャネル領域の界面では、欠陥が発生しうる。この欠陥により、第2トランジスタの機能が損なわれ、暗電流が増加しうる。しかし、上記大小関係によれば、平面視における第2ゲート電極の面積を小さくし、上記界面の面積を小さくし易い。このことは、暗電流を抑制する観点から有利である。なお、図4の例において、上述のゲート絶縁膜は、例えば、絶縁層70のうちゲート電極26eと半導体基板60の間の部分に対応しうる。ゲート絶縁膜は、例えば、ゲート酸化膜である。
 上述のように、第2ゲート電極の面積が小さいと、チャネル領域を小さくし易い。また、第2トランジスタが第2ゲート電極と半導体基板60との間にゲート絶縁膜を有する場合にあっては、ゲート絶縁膜と上記チャネル領域の界面を小さくし易い。これらは、撮像装置100Aが放射線に暴露されることにより発生しうる暗電流の抑制にも貢献することが期待される。
 図6は、平面視における第1コンタクトホールと第1ゲート電極との間の間隔を示す説明図である。上述のように、第1コンタクトホールは、コンタクトホールh1に対応しうる。第1ゲート電極は、ゲート電極26eに対応しうる。図6及び関連する説明部では、第1コンタクトホールに、符号h1を付する。第1ゲート電極に、符号26eを付する。平面視における第1コンタクトホールと第1ゲート電極との間の間隔に、符号L1を付する。図6から理解されるように、間隔L1は、詳細には、平面視における第1コンタクトホールh1上の点と第1ゲート電極26e上の点とを結ぶ最短の線分の長さである。
 平面視における第1コンタクトホールh1と第1ゲート電極26eとの間の間隔L1は、例えば、0.2μm以下である。間隔L1は、0.184μm以下であってもよく、0.1μm以下であってもよい。間隔L1が小さいと、平面視における電荷蓄積領域FDの面積を小さくし易い。上述のように、電荷蓄積領域FDの面積を小さくすれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。
 間隔L1は、例えば、0.01μm以上である。間隔L1は、0.0316μm以上であってもよい。
 なお、間隔L1の上限の例である0.2μm、0.184μm及び0.1μmは、それぞれ、平面視における電荷蓄積領域FDの面積の上限の例である0.04μm2、0.034μm2及び0.01μm2の平方根に対応する。間隔L1の下限の例である0.01μm及び0.0316μmは、それぞれ、平面視における電荷蓄積領域FDの面積の下限の例である0.0001μm2及び0.001μm2の平方根に対応する。
 図1の構成では、画素10Aは、フォトダイオードを有さない。この構成によれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても、画素10Aが出力する信号が劣化し難い。
 図1の構成では、平面視で光電変換層12bと重複する領域に、フォトダイオードは存在しない。具体的には、撮像装置100Aは、フォトダイオードを有さない。
 典型的な撮像装置100Aでは、半導体基板60は、シリコン基板である。半導体基板60は、シリコン結晶を有する。
 典型的な撮像装置100Aでは、電荷蓄積領域FDは、シリコン結晶を有する。この構成では、電荷蓄積領域FDの平面視の面積が小さいことによる放射線耐性向上の効果が発現し易い。
 ここで、放射線環境は、例えば、単位時間あたりの放射線強度から説明されうる。数値例を挙げると、放射線環境は、単位時間あたりの強度が0.11マイクログレイ/時間(μGy/h)以上である放射線に暴露される環境でありうる。放射線環境は、単位時間あたりの強度が、具体的には1μGy/h以上、より具体的には3μGy/h以上、さらに具体的には5μGy/h以上である放射線に暴露される環境でありうる。また、放射線環境は、10年間で強度が0.05Gy以上、具体的には0.1Gy以上、より具体的には0.15Gy以上である放射線に暴露される環境でありうる。
 また、放射線環境は、以下のようにも説明されうる。すなわち、宇宙環境、航空環境、原子炉由来の放射線に暴露される環境、医療用放射線に暴露される環境等は、放射線環境に該当しうる。宇宙空間を飛行する移動体として、宇宙探査機及び人工衛星が例示される。航空環境を飛行する移動体として、航空機が例示される。典型例では、医療用放射線は、医療機器由来の放射線である。撮像装置100Aは、宇宙探査機、人工衛星、航空機等に搭載されうる。
 一具体例では、撮像装置100Aは、特定装置に搭載される。特定装置は、所定期間にわたり運用される。この所定期間において撮像装置100Aに照射される陽子線の線量(フルエンス)をΦと定義する。d/N=(F×t×S)×P×(1-P)((F×t×S)-1)という数式において、d/N=3.2×10-3、F×t=ΦかつP=8.0×10-4であるときのSを、基準面積と定義する。このとき、平面視における電荷蓄積領域FDの面積は、基準面積以下である。このように電荷蓄積領域FDの面積を小さくすれば、撮像装置100Aが放射線に暴露されても画質が劣化し難い。d/N=3.2×10-3に代えて、d/N=2.7×10-3としてもよく、d/N=8.0×10-4としてもよい。特定装置は、例えば、宇宙探査機、人工衛星、航空機、原子炉、放射線医療装置等である。
 以上、本開示に係る撮像装置について、実施形態及び実施例に基づいて説明したが、本開示は、これらの実施形態及び実施例に限定されるものではない。本開示の主旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を実施形態及び実施例に施したもの、実施形態及び実施例における一部の構成要素を組み合わせて構築される別の形態等も、本開示の範囲に含まれる。
 例えば、上述の増幅トランジスタ22、アドレストランジスタ24及びリセットトランジスタ26の各々は、NチャネルMOSFETであってもよいし、PチャネルMOSFETであってもよい。各トランジスタがPチャネルMOSFETである場合、第1導電型の不純物がp型不純物であり、第2導電型の不純物がn型不純物である。これらのトランジスタの全てがNチャネルMOSFET又はPチャネルMOSFETのいずれかに統一されている必要もない。画素中のトランジスタの各々をNチャネルMOSFETとし、信号電荷として電子を用いる場合には、これらのトランジスタの各々におけるソース及びドレインの配置を互いに入れ替えればよい。
 本開示に係る撮像装置は、放射線に暴露されても、劣化が抑制された信号を出力しうる。そのため、この撮像装置は、地上の通常環境のみならず、高い放射線環境下でも使用されうる。具体的には、この撮像装置は、放射線医療分野、原子炉を用いる分野、航空宇宙分野等への応用展開が可能である。
 本開示の撮像装置は、例えばイメージセンサ、デジタルカメラ等に有用である。また、本開示の撮像装置は、医療用カメラ、ロボット用カメラ、セキュリティカメラ、車両に搭載されて使用されるカメラ、航空機に搭載されるカメラ、宇宙衛星に搭載されるカメラ、原子炉内の状況を監視するカメラ、惑星探査用ロボットに搭載されるカメラ等に用いることができる。
 10A 画素
 12 光電変換部
 12a 画素電極
 12b 光電変換層
 12c 透明電極
 14 信号検出回路
 16 フィードバック回路
 22 増幅トランジスタ
 22e、24e、26e ゲート電極
 24 アドレストランジスタ
 26 リセットトランジスタ
 32 電源配線
 34 アドレス信号線
 35 垂直信号線
 36 リセット信号線
 39 蓄積制御線
 40 周辺回路
 42 負荷回路
 44 カラム信号処理回路
 46 垂直走査回路
 48 水平信号読み出し回路
 49 水平共通信号線
 50 反転増幅器
 53 フィードバック線
 60 半導体基板
 61 支持基板
 61p、63p、65p p型半導体層
 62n n型半導体層
 64 p型領域
 66p p型不純物領域
 67a 第1領域
 67b 第2領域
 67n 第1拡散領域
 68an 第2拡散領域
 68bn、68cn、68dn n型不純物領域
 69 素子分離領域
 70、71、72、90a、90b、90c、90d 絶縁層
 80 配線構造
 80a、80b、80c、80d 配線層
 90 層間絶縁層
 100A 撮像装置
 FD 電荷蓄積領域
 ND 電荷蓄積ノード
 R1 撮像領域
 R2 周辺領域
 cp1、cp2、cp3、cp4、cp5、cp6、cp7 コンタクトプラグ
 h1、h2、h3、h4、h5、h6、h7 コンタクトホール
 pa1、pa2、pb、pc、pd プラグ

Claims (14)

  1.  第1電極と、
     第2電極と、
     前記第1電極と前記第2電極との間に位置する光電変換層と、
     前記第1電極と電気的に接続された電荷蓄積領域と、を備え、
     平面視における前記電荷蓄積領域の面積は、0.04μm2以下である、
     撮像装置。
  2.  平面視における前記電荷蓄積領域の前記面積は、0.034μm2以下である、
     請求項1に記載の撮像装置。
  3.  平面視における前記電荷蓄積領域の前記面積は、0.01μm2以下である、
     請求項2に記載の撮像装置。
  4.  前記第1電極と、
     前記第2電極と、
     前記光電変換層と、
     前記電荷蓄積領域と、を含む画素をさらに備え、
     平面視における前記画素の面積に対する平面視における前記電荷蓄積領域の前記面積の比率は、0.44%以下である、
     請求項1から3のいずれか一項に記載の撮像装置。
  5.  前記光電変換層は、有機材料を主成分として含む、
     請求項1から4のいずれか一項に記載の撮像装置。
  6.  前記光電変換層の厚さは、1μm以下である、
     請求項1から5のいずれか一項に記載の撮像装置。
  7.  前記電荷蓄積領域は、n型の不純物を含む、
     請求項1から6のいずれか一項に記載の撮像装置。
  8.  前記電荷蓄積領域は、ボロン以外の物質を、主たる不純物として含む、
     請求項1から7のいずれか一項に記載の撮像装置。
  9.  前記電荷蓄積領域は、ボロンよりも原子番号が大きい物質を、主たる不純物として含む、
     請求項1から8のいずれか一項に記載の撮像装置。
  10.  第1トランジスタと、
     第2トランジスタと、をさらに備え、
     前記第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含み、
     前記第2トランジスタは、第2ゲート電極を含み、
     前記第1ソース又は前記第1ドレインは、前記電荷蓄積領域であり、
     前記第2ゲート電極は、前記電荷蓄積領域と電気的に接続されており、
     平面視における前記第2ゲート電極の面積は、平面視における前記第1ゲート電極の面積よりも小さい、
     請求項1から9のいずれか一項に記載の撮像装置。
  11.  第1トランジスタと、
     第1コンタクトプラグと、
     第1コンタクトホールと、をさらに備え、
     前記第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含み、
     前記第1ソース又は前記第1ドレインは、前記電荷蓄積領域であり、
     前記第1コンタクトプラグは、前記第1コンタクトホールを介して前記電荷蓄積領域に接続されることにより、前記第1電極と前記電荷蓄積領域とを電気的に接続し、
     平面視における前記第1コンタクトホールと前記第1ゲート電極との間の間隔は、0.2μm以下である、
     請求項1から9のいずれか一項に記載の撮像装置。
  12.  前記第1電極と、
     前記第2電極と、
     前記光電変換層と、
     前記電荷蓄積領域と、を含む画素をさらに備え、
     前記画素は、フォトダイオードを含んでいない、
     請求項1から11のいずれか一項に記載の撮像装置。
  13.  前記撮像装置は、放射線に暴露される環境下で使用される、
     請求項1から12のいずれか一項に記載の撮像装置。
  14.  第1電極と、
     第2電極と、
     前記第1電極と前記第2電極との間に位置する光電変換層と、
     第1トランジスタと、
     第1コンタクトプラグと、
     第1コンタクトホールと、を備え、
     前記第1トランジスタは、第1ソースと、第1ドレインと、第1ゲート電極と、を含み、
     前記第1ソース又は前記第1ドレインは、電荷蓄積領域であり、
     前記第1コンタクトプラグは、前記第1コンタクトホールを介して前記電荷蓄積領域に接続されることにより、前記第1電極と前記電荷蓄積領域とを電気的に接続し、
     平面視における前記第1コンタクトホールと前記第1ゲート電極との間の間隔は、0.2μm以下である、
     撮像装置。
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