WO2022024576A1 - 偏光板および該偏光板の製造方法 - Google Patents

偏光板および該偏光板の製造方法 Download PDF

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stretching
polarizing plate
pva
based resin
polarizing element
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幸佑 ▲高▼永
政俊 朝永
美優 小川
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日東電工株式会社
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B23MACHINE TOOLS; METAL-WORKING NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B23KSOLDERING OR UNSOLDERING; WELDING; CLADDING OR PLATING BY SOLDERING OR WELDING; CUTTING BY APPLYING HEAT LOCALLY, e.g. FLAME CUTTING; WORKING BY LASER BEAM
    • B23K26/00Working by laser beam, e.g. welding, cutting or boring
    • B23K26/36Removing material
    • B23K26/38Removing material by boring or cutting
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B23MACHINE TOOLS; METAL-WORKING NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
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    • GPHYSICS
    • G02OPTICS
    • G02BOPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B5/00Optical elements other than lenses
    • G02B5/30Polarising elements

Definitions

  • the present invention relates to a polarizing plate and a method for manufacturing the polarizing plate.
  • Polarizing plates are used in various image display devices such as mobile phones and notebook personal computers (PCs).
  • the demand for polarizing plates has been increasing for various applications such as smartphones and in-vehicle displays.
  • the polarizing plate is subjected to cutting processing to be processed into a shape corresponding to the mounted portion, and an opening (through hole) is provided.
  • Patent Document 1 proposes a polarizing plate having an opening in a portion corresponding to a camera.
  • the polarizing element may be chipped during processing and the quality of the polarizing element may be deteriorated.
  • the present invention has been made to solve the above-mentioned conventional problems, and its main purpose is to provide a polarizing plate having excellent quality even when it is cut.
  • the polarizing element is composed of a polyvinyl alcohol-based resin film containing a dichroic substance and has a shrinkage rate of 5% or less in the absorption axis direction when heated at 85 ° C. for 120 minutes.
  • a polarizing plate having a melt cut portion is provided.
  • the melt-cut portion is a laser-cut portion.
  • the thickness of the polarizing element is 10 ⁇ m or less.
  • the simple substance transmittance of the above-mentioned extruder is 40.0% or more, and the degree of polarization is 99.0% or more.
  • the melt cut portion is a circular through hole having a radius of 10 mm or less in a plan view.
  • the polarizing plate further comprises a protective layer disposed on at least one side of the polarizing element.
  • the polarizing element is composed of a polyvinyl alcohol-based resin film containing a dichroic substance and has a shrinkage rate of 5% or less in the absorption axis direction when heated at 85 ° C. for 120 minutes.
  • a method for producing the above-mentioned polarizing plate which comprises preparing a polarizing plate and subjecting the polarizing plate to a thermal cutting treatment to form a melt-cut portion.
  • the thermal cutting process is a laser cutting process.
  • a polarizing plate having a melt-cut portion and having a high-quality polarizing plate in which the occurrence of chipping of a polarizing element is suppressed in the melt-cut portion.
  • (A) is a schematic plan view of a polarizing plate according to one embodiment of the present invention
  • (b) is a schematic cross-sectional view taken along the line AA'of the polarizing plate shown in (a).
  • the polarizing plate according to the embodiment of the present invention is made of a polyvinyl alcohol (PVA) -based resin film containing a dichroic substance, and has a shrinkage rate of 5% or less in the absorption axis direction when heated at 85 ° C. for 120 minutes. It contains a polarizing element and has a melt cut portion. When the polarizing plate is melt-cut, the heated portion of the polarizing element shrinks, while the non-heated portion does not shrink.
  • PVA polyvinyl alcohol
  • FIG. 1 (a) is a schematic plan view of a polarizing plate according to one embodiment of the present invention
  • FIG. 1 (b) is a schematic cross-sectional view taken along the line AA'of the polarizing plate shown in FIG. 1 (a).
  • the polarizing plate 100 shown in FIG. 1A has a rectangular shape in a plan view, and a melt-cut portion 110 is formed therein.
  • the polarizing plate 100 is a laminate including a polarizing element 10 and a first protective layer 20 arranged on one side of the polarizing element 10 and a second protective layer 30 arranged on the other side. Depending on the purpose, one of the first protective layer 20 and the second protective layer 30 may be omitted.
  • the melt cut portion 110 is a circular through hole in a plan view, but the melt cut portion is not limited to the embodiment.
  • the outer edge of the polarizing element (that is, the outer edge that defines the plan-view shape of the polarizing element) may be a melt-cut portion, and is located inwardly separated from the outer edge of the polarizing element (that is, the outer edge that defines the plan-view shape of the polarizing element). That is, a melt-cut portion may be provided (as a through hole).
  • examples of the melt-cut portion include a chamfered portion in which the corner portion of the polarizing element is chamfered in an R shape, a through hole, and a cutting portion that becomes a concave portion when viewed in a plan view.
  • Typical examples of the recess include a shape similar to a ship shape, a rectangle, an R shape similar to a bathtub shape, a V-shaped notch, and a U-shaped notch. Needless to say, the shape of the melt-cut portion is not limited to the illustrated example.
  • the through hole any appropriate shape (for example, ellipse, triangle, quadrangle, pentagon, hexagon, octagon) may be adopted depending on the purpose other than the substantially circular shape in the illustrated example.
  • the through hole is provided at an arbitrary appropriate position according to the purpose.
  • the through hole may be provided at a substantially central portion of the longitudinal end portion of the rectangular polarizing element, or may be provided at a predetermined position at the longitudinal end portion, and may be provided at a predetermined position of the longitudinal end portion. It may be provided at a corner; although not shown, it may be provided at the lateral end of a rectangular polarizing element.
  • a plurality of through holes may be provided.
  • the shapes of the illustrated examples may be appropriately combined according to the purpose.
  • a polarizing plate having such a melt-cut portion can be suitably used for an image display device such as an automobile meter panel, a smartphone, a tablet PC or a smart watch.
  • the melt-cut portion When the melt-cut portion is circular, its radius may be, for example, 0.2 mm or more, for example, 1 mm or more, and may be, for example, 2 mm or more. On the other hand, the radius is, for example, 10 mm or less, and for example, 5 mm or less. Further, for example, when the melt-cut portion is a U-shaped notch, its radius of curvature (the radius of curvature of the U-shaped portion) may be, for example, 5 mm or less, for example, 1 mm to 4 mm, and may be, for example, 2 mm to 3 mm.
  • the polarizing element is made of a PVA-based resin film containing a dichroic substance, and has a shrinkage rate of 5% or less in the absorption axis direction when heated at 85 ° C. for 120 minutes.
  • a polarizing element With such a polarizing element, the difference in shrinkage between the heated portion and the non-heated portion (particularly, the difference in shrinkage between the heated portion and the non-heated portion in the absorption axis direction) is reduced during melt cutting. As a result, the occurrence of chipping can be suppressed.
  • Such a polarizing element can be obtained by adjusting the degree of orientation of the PVA-based resin to a low degree, and even though the PVA-based resin is in such an orientation state, practically acceptable optics. Can exhibit its characteristics.
  • the shrinkage rate of the polarizing element in the absorption axis direction when heated at 85 ° C. for 120 minutes is 5% or less, preferably 4.5% or less, and more preferably 4.0% or less.
  • the shrinkage rate is within such a range, the occurrence of chipping in the melt-cut portion can be effectively suppressed.
  • the shrinkage rate of the polarizing element in the direction orthogonal to the absorption axis direction (transmission axis direction) when heated at 85 ° C. for 120 minutes is preferably 4.0% or less, more preferably 3.5% or less. When the shrinkage rate is within such a range, the occurrence of chipping in the melt-cut portion can be effectively suppressed.
  • the strain amount (elongation rate) of the polarizing element when pulled at a load change rate of 98.0 mN / min in the absorption axis direction is, for example, 10% or more, preferably 15% or more, and more preferably 20% or more. According to the polarizing element having such an elongation rate, even when the heated portion locally contracts during melt cutting, the non-heated portion expands following the shrinkage, so that chipping is preferably generated. Can be suppressed.
  • the upper limit of the strain amount may be, for example, 100%.
  • the strain amount (elongation rate) of the polarizing element when pulled at a load change rate of 98.0 mN / min in the direction orthogonal to the absorption axis direction (transmission axis direction) is, for example, 10% or more, preferably 15% or more. More preferably, it is 20% or more. According to the polarizing element having such an elongation rate, even when the heated portion locally contracts during melt cutting, the non-heated portion expands following the shrinkage, so that chipping is preferably generated. Can be suppressed.
  • the upper limit of the strain amount may be, for example, 100%.
  • the thickness of the polarizing element is preferably 10 ⁇ m or less, more preferably 8 ⁇ m or less.
  • the lower limit of the thickness of the transducer can be, for example, 1 ⁇ m.
  • the thickness of the polarizing element may be 2 ⁇ m to 10 ⁇ m in one embodiment and 2 ⁇ m to 8 ⁇ m in another embodiment.
  • the polarizing element preferably exhibits absorption dichroism at any wavelength of 380 nm to 780 nm.
  • the simple substance transmittance of the polarizing element is preferably 40.0% or more, more preferably 41.0% or more.
  • the upper limit of the single transmittance can be, for example, 49.0%.
  • the simple substance transmittance of the polarizing element is 40.0% to 45.0% in one embodiment.
  • the degree of polarization of the polarizing element is preferably 99.0% or more, more preferably 99.4% or more.
  • the upper limit of the degree of polarization can be, for example, 99.999%.
  • the degree of polarization of the polarizing element is 99.0% to 99.9% in one embodiment.
  • the polarizing element used in the embodiment of the present invention has a heat shrinkage rate in the absorption axis direction within a specific range, and has a practically acceptable single transmittance and a degree of polarization. It is a feature. It is presumed that this is due to the manufacturing method described later.
  • the single transmittance is typically a Y value measured with an ultraviolet-visible spectrophotometer and corrected for luminosity factor.
  • the single transmittance is a value when the refractive index of one surface of the polarizing plate is converted to 1.50 and the refractive index of the other surface is converted to 1.53.
  • the degree of polarization is typically determined by the following equation based on the parallel transmittance Tp and the orthogonal transmittance Tc measured with an ultraviolet-visible spectrophotometer and corrected for luminosity factor.
  • Polarization degree (%) ⁇ (Tp-Tc) / (Tp + Tc) ⁇ 1/2 ⁇ 100
  • the polarizing element is composed of a PVA-based resin film containing a dichroic substance.
  • the PVA-based resin constituting the PVA-based resin film (substantially, a polarizing element) contains an acetoacetyl-modified PVA-based resin.
  • a polarizing element having a desired mechanical strength can be obtained.
  • the blending amount of the acetoacetyl-modified PVA-based resin is preferably 5% by weight to 20% by weight, more preferably 8% by weight to 12% by weight, when the total amount of the PVA-based resin is 100% by weight. .. When the blending amount is in such a range, a polarizing element having more excellent mechanical strength can be obtained.
  • the decoder can typically be made using a laminate of two or more layers.
  • Specific examples of the polarizing element obtained by using the laminated body include a polarizing element obtained by using a laminated body of a resin base material and a PVA-based resin layer coated and formed on the resin base material.
  • the polarizing element obtained by using the laminate of the resin base material and the PVA-based resin layer coated and formed on the resin base material is, for example, a resin base material obtained by applying a PVA-based resin solution to the resin base material and drying it.
  • a PVA-based resin layer is formed on the PVA-based resin layer to obtain a laminate of a resin base material and a PVA-based resin layer; and stretching and dyeing the laminate to make the PVA-based resin layer a stator. obtain.
  • a polyvinyl alcohol-based resin layer containing a halide and a polyvinyl alcohol-based resin is preferably formed on one side of the resin base material. Stretching typically involves immersing the laminate in an aqueous boric acid solution for stretching. Further, stretching preferably further comprises stretching the laminate in the air at a high temperature (eg, 95 ° C. or higher) prior to stretching in an aqueous boric acid solution.
  • the laminate is preferably subjected to a drying shrinkage treatment of shrinking by 2% or more in the width direction by heating while transporting in the longitudinal direction.
  • the total magnification of stretching is preferably 2.5 times to 4.5 times. Even at the total magnification of such stretching, a stator having acceptable optical properties can be obtained by combining the addition of a halide and the drying shrinkage treatment.
  • the method for producing a polarizing element includes subjecting a laminate to an aerial auxiliary stretching treatment, a dyeing treatment, an underwater stretching treatment, and a drying shrinkage treatment in this order.
  • the first and second protective layers are formed of any suitable film that can be used as a protective layer for the stator.
  • the material that is the main component of the film include cellulose-based resins such as triacetyl cellulose (TAC), polyester-based, polyvinyl alcohol-based, polycarbonate-based, polyamide-based, polyimide-based, polyethersulfone-based, and polysulfone-based.
  • TAC triacetyl cellulose
  • polyester-based polyvinyl alcohol-based
  • polycarbonate-based polycarbonate-based
  • polyamide-based polyimide-based
  • polyethersulfone-based polysulfone-based
  • thermosetting resins such as (meth) acrylic, urethane, (meth) acrylic urethane, epoxy, and silicone, or ultraviolet curable resins can also be mentioned.
  • glassy polymers such as siloxane-based polymers can also be mentioned.
  • the polymer film described in JP-A-2001-343529 (WO01 / 37007) can also be used.
  • a resin composition containing a thermoplastic resin having a substituted or unsubstituted imide group in the side chain and a thermoplastic resin having a substituted or unsubstituted phenyl group and a nitrile group in the side chain.
  • the polymer film can be, for example, an extruded product of the above resin composition.
  • the thickness of the protective layer (outer protective layer) arranged on the opposite side of the display panel when the polarizing plate is applied to the image display device is typically 300 ⁇ m or less, preferably 100 ⁇ m or less, and more preferably 5 ⁇ m. It is ⁇ 80 ⁇ m, more preferably 10 ⁇ m to 60 ⁇ m.
  • the thickness of the outer protective layer is the thickness including the thickness of the surface treatment layer.
  • the thickness of the protective layer (inner protective layer) arranged on the display panel side when the polarizing plate is applied to the image display device is preferably 5 ⁇ m to 200 ⁇ m, more preferably 10 ⁇ m to 100 ⁇ m, and further preferably 10 ⁇ m to 60 ⁇ m. ..
  • the inner protective layer is a retardation layer with any suitable retardation value.
  • the in-plane retardation Re (550) of the retardation layer is, for example, 110 nm to 150 nm.
  • nx is the refractive index in the direction in which the refractive index in the plane is maximized (that is, the slow phase axis direction), and “ny” is the direction orthogonal to the slow phase axis in the plane (that is, the phase advance axis direction). It is the refractive index in the axial direction), “nz” is the refractive index in the thickness direction, and “d” is the thickness (nm) of the layer (film).
  • the method for manufacturing a polarizing plate according to the above-mentioned item A according to the embodiment of the present invention is composed of a polyvinyl alcohol-based resin film containing a dichroic substance, and is an absorption shaft when heated at 85 ° C. for 120 minutes. This includes preparing a polarizing plate containing a polarizing element having a shrinkage rate of 5% or less in the direction, and subjecting the polarizing plate to a thermal cutting treatment to form a melt-cut portion.
  • the polarizing element is formed into a laminate by forming a PVA-based resin layer containing a halide and a PVA-based resin on one side of a long thermoplastic resin base material.
  • the laminated body is subjected to an aerial auxiliary stretching treatment, a dyeing treatment, an underwater stretching treatment, and a drying shrinkage treatment in which the laminate is shrunk by 2% or more in the width direction by heating while being conveyed in the longitudinal direction.
  • the total magnification of the aerial auxiliary stretching treatment and the stretching of the underwater stretching treatment is preferably 2.5 to 4.5 times the original length of the laminated body.
  • the content of the halide in the PVA-based resin layer is preferably 5 parts by weight to 20 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the PVA-based resin.
  • the drying shrinkage treatment is preferably performed using a heating roll, and the temperature of the heating roll is preferably 60 ° C. to 120 ° C.
  • the shrinkage rate in the width direction of the laminated body by the dry shrinkage treatment is preferably 2% or more. According to such a manufacturing method, the above-mentioned polarizing element can be obtained.
  • a stator having excellent optical properties (typically, single transmittance and degree of polarization).
  • thermoplastic resin base material a thermoplastic resin base material
  • a PVA-based resin layer a coating liquid containing a halide and a PVA-based resin is applied to the surface of the thermoplastic resin base material and dried to form a PVA-based resin layer on the thermoplastic resin base material.
  • the content of the halide in the PVA-based resin layer is preferably 5 parts by weight to 20 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the PVA-based resin.
  • any appropriate method can be adopted as the application method of the coating liquid.
  • a roll coating method, a spin coating method, a wire bar coating method, a dip coating method, a die coating method, a curtain coating method, a spray coating method, a knife coating method (comma coating method, etc.) and the like can be mentioned.
  • the coating / drying temperature of the coating liquid is preferably 50 ° C. or higher.
  • the thickness of the PVA-based resin layer is preferably 2 ⁇ m to 30 ⁇ m, more preferably 2 ⁇ m to 20 ⁇ m.
  • the degree of orientation of the PVA-based resin layer is small, and as a result, Despite its small heat shrinkage, it can contribute to the realization of a stator with a practically acceptable single transmittance and degree of polarization.
  • the thermoplastic resin base material Before forming the PVA-based resin layer, the thermoplastic resin base material may be surface-treated (for example, corona treatment or the like), or the easy-adhesion layer may be formed on the thermoplastic resin base material. By performing such a treatment, the adhesion between the thermoplastic resin base material and the PVA-based resin layer can be improved.
  • thermoplastic resin base material Any suitable thermoplastic resin film can be adopted as the thermoplastic resin base material. Details of the thermoplastic resin base material are described in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2012-73580. The entire description of the publication is incorporated herein by reference.
  • the coating liquid contains a halide and a PVA-based resin.
  • the coating liquid is typically a solution in which the halide and the PVA-based resin are dissolved in a solvent.
  • the solvent include water, dimethyl sulfoxide, dimethylformamide, dimethylacetamide, N-methylpyrrolidone, various glycols, polyhydric alcohols such as trimethylolpropane, and amines such as ethylenediamine and diethylenetriamine. These can be used alone or in combination of two or more. Among these, water is preferable.
  • the PVA-based resin concentration of the solution is preferably 3 parts by weight to 20 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the solvent. With such a resin concentration, it is possible to form a uniform coating film in close contact with the thermoplastic resin base material.
  • Additives may be added to the coating liquid.
  • the additive include a plasticizer, a surfactant and the like.
  • the plasticizer include polyhydric alcohols such as ethylene glycol and glycerin.
  • the surfactant include nonionic surfactants. These can be used for the purpose of further improving the uniformity, dyeability, and stretchability of the obtained PVA-based resin layer.
  • any suitable resin can be adopted as the PVA-based resin.
  • polyvinyl alcohol and ethylene-vinyl alcohol copolymers can be mentioned.
  • Polyvinyl alcohol is obtained by saponifying polyvinyl acetate.
  • the ethylene-vinyl alcohol copolymer is obtained by saponifying the ethylene-vinyl acetate copolymer.
  • the saponification degree of the PVA-based resin is usually 85 mol% to 100 mol%, preferably 95.0 mol% to 99.95 mol%, and more preferably 99.0 mol% to 99.93 mol%. ..
  • the degree of saponification can be determined according to JIS K 6726-1994.
  • the PVA-based resin By using a PVA-based resin having such a degree of saponification, a polarizing element having excellent durability can be obtained. If the degree of saponification is too high, gelation may occur.
  • the PVA-based resin preferably contains an acetoacetyl-modified PVA-based resin.
  • the average degree of polymerization of the PVA-based resin can be appropriately selected according to the purpose.
  • the average degree of polymerization is usually 1000 to 10000, preferably 1200 to 4500, and more preferably 1500 to 4300.
  • the average degree of polymerization can be determined according to JIS K 6726-1994.
  • any suitable halide can be adopted.
  • iodide and sodium chloride can be mentioned.
  • Iodides include, for example, potassium iodide, sodium iodide, and lithium iodide. Among these, potassium iodide is preferable.
  • the amount of the halide in the coating liquid is preferably 5 parts by weight to 20 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the PVA-based resin, and more preferably 10 parts by weight to 15 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the PVA-based resin. It is a department. If the amount of the halide exceeds 20 parts by weight with respect to 100 parts by weight of the PVA-based resin, the halide may bleed out and the finally obtained polarizing element may become cloudy.
  • the stretching of the PVA-based resin layer increases the orientation of the polyvinyl alcohol molecules in the PVA-based resin layer.
  • the stretched PVA-based resin layer is immersed in a liquid containing water, the polyvinyl alcohol molecules become higher. The orientation of the plastic may be disturbed and the orientation may decrease.
  • the laminate of the thermoplastic resin base material and the PVA-based resin layer is stretched in boric acid water, the laminate is stretched in boric acid water at a relatively high temperature in order to stabilize the stretching of the thermoplastic resin base material. In the case of stretching, the tendency of the degree of orientation to decrease is remarkable.
  • stretching a PVA film alone in boric acid water is generally performed at 60 ° C.
  • stretching of a laminate of A-PET (thermoplastic resin base material) and a PVA-based resin layer is performed. It is carried out at a high temperature of about 70 ° C., and in this case, the orientation of PVA at the initial stage of stretching may decrease before it is increased by stretching in water.
  • A-PET thermoplastic resin base material
  • auxiliary stretching before stretching it in boric acid water.
  • Crystallization of the PVA-based resin in the PVA-based resin layer of the laminated body after the auxiliary stretching can be promoted.
  • the disorder of the orientation of the polyvinyl alcohol molecule and the decrease in the orientation can be suppressed as compared with the case where the PVA-based resin layer does not contain a halide.
  • auxiliary stretching treatment in order to obtain high optical properties, a two-stage stretching method that combines dry stretching (auxiliary stretching) and boric acid water stretching is selected.
  • auxiliary stretching By introducing auxiliary stretching as in the case of two-step stretching, it is possible to stretch while suppressing the crystallization of the thermoplastic resin base material.
  • the PVA-based resin when the PVA-based resin is applied on the thermoplastic resin base material, it is compared with the case where the PVA-based resin is applied on a normal metal drum in order to suppress the influence of the glass transition temperature of the thermoplastic resin base material. Therefore, it is necessary to lower the coating temperature, and as a result, the crystallization of the PVA-based resin becomes relatively low, which may cause a problem that sufficient optical characteristics cannot be obtained.
  • the stretching method of the aerial auxiliary stretching may be fixed-end stretching (for example, a method of stretching using a tenter stretching machine) or free-end stretching (for example, a method of uniaxial stretching through a laminate between rolls having different peripheral speeds). Good, but in order to obtain high optical properties, free-end stretching can be positively adopted.
  • the aerial auxiliary stretching treatment includes a heating roll stretching step of stretching the laminate by the difference in peripheral speed between the heating rolls while transporting the laminated body in the longitudinal direction thereof.
  • the aerial auxiliary stretching treatment typically includes a zone stretching step and a heating roll stretching step. The order of the zone stretching step and the heating roll stretching step is not limited, and the zone stretching step may be performed first, or the heating roll stretching step may be performed first.
  • the aerial auxiliary stretching may be performed in one step or in multiple steps. When performed in multiple stages, the draw ratio is the product of the draw ratios in each stage.
  • the stretching direction in the aerial auxiliary stretching is preferably substantially the same as the stretching direction in the underwater stretching.
  • the draw ratio in the aerial auxiliary stretching is preferably 1.5 times to 4.0 times, more preferably 1.7 times to 3.5 times, still more preferably 2.0 times to 3.0 times. be.
  • the stretching ratio of the aerial auxiliary stretching is in such a range, the total stretching ratio can be set in a desired range when combined with the underwater stretching.
  • the degree of orientation of the PVA-based resin layer is lower than before, and as a result, a polarizing element having a small heat shrinkage rate can be obtained.
  • the stretching temperature of the aerial auxiliary stretching can be set to an arbitrary appropriate value depending on the forming material of the thermoplastic resin base material, the stretching method, and the like.
  • the stretching temperature is preferably the glass transition temperature (Tg) or higher of the thermoplastic resin base material, more preferably the glass transition temperature (Tg) of the thermoplastic resin base material (Tg) + 10 ° C. or higher, and particularly preferably Tg + 15 ° C. or higher.
  • the upper limit of the stretching temperature is preferably 170 ° C.
  • an insolubilization treatment is performed after the aerial auxiliary stretching treatment and before the underwater stretching treatment or the dyeing treatment.
  • the insolubilization treatment is typically performed by immersing a PVA-based resin layer in a boric acid aqueous solution.
  • the dyeing treatment is typically performed by dyeing the PVA-based resin layer with a dichroic substance (typically iodine).
  • a cross-linking treatment is performed after the dyeing treatment and before the underwater stretching treatment.
  • thermoplastic resin base material or the PVA-based resin layer can be stretched at a temperature lower than the glass transition temperature (typically, about 80 ° C.), and the PVA-based resin layer is crystallized. Can be stretched while suppressing. As a result, it is possible to manufacture a polarizing element having excellent optical characteristics.
  • any appropriate method can be adopted as the stretching method of the laminated body. Specifically, it may be fixed-end stretching or free-end stretching (for example, a method of uniaxial stretching through a laminate between rolls having different peripheral speeds). Preferably, free-end stretching is selected.
  • the stretching of the laminate may be carried out in one step or in multiple steps. When performed in multiple stages, the total stretching ratio is the product of the stretching ratios in each stage.
  • the underwater stretching is preferably carried out by immersing the laminate in a boric acid aqueous solution (boric acid water stretching).
  • boric acid aqueous solution as the stretching bath, it is possible to impart rigidity to withstand the tension applied during stretching and water resistance that does not dissolve in water to the PVA-based resin layer.
  • boric acid can generate a tetrahydroxyboric acid anion in an aqueous solution and crosslink with a PVA-based resin by hydrogen bonding.
  • the PVA-based resin layer can be imparted with rigidity and water resistance, can be stretched satisfactorily, and a polarizing element having excellent optical characteristics can be produced.
  • the boric acid aqueous solution is preferably obtained by dissolving boric acid and / or borate in water as a solvent.
  • the boric acid concentration is preferably 1 part by weight to 10 parts by weight, more preferably 2.5 parts by weight to 6 parts by weight, and particularly preferably 3 parts by weight to 5 parts by weight with respect to 100 parts by weight of water. Is.
  • the boric acid concentration is preferably 1 part by weight or more, the dissolution of the PVA-based resin layer can be effectively suppressed, and a polarizing element having higher characteristics can be produced.
  • an aqueous solution obtained by dissolving a boron compound such as borax, glyoxal, glutaraldehyde or the like in a solvent can also be used.
  • iodide is added to the above stretching bath (boric acid aqueous solution).
  • the elution of iodine adsorbed on the PVA-based resin layer can be suppressed.
  • Specific examples of iodide are as described above.
  • the concentration of iodide is preferably 0.05 parts by weight to 15 parts by weight, and more preferably 0.5 parts by weight to 8 parts by weight with respect to 100 parts by weight of water.
  • the stretching temperature (liquid temperature of the stretching bath) is preferably 40 ° C to 85 ° C, more preferably 60 ° C to 75 ° C. At such a temperature, the PVA-based resin layer can be stretched at a high magnification while suppressing dissolution.
  • the glass transition temperature (Tg) of the thermoplastic resin base material is preferably 60 ° C. or higher in relation to the formation of the PVA-based resin layer. In this case, if the stretching temperature is lower than 40 ° C., it may not be stretched well even in consideration of the plasticization of the thermoplastic resin base material by water.
  • the immersion time of the laminate in the stretching bath is preferably 15 seconds to 5 minutes.
  • the stretching ratio in underwater stretching is preferably 1.0 to 3.0 times, more preferably 1.0 to 2.0 times, and even more preferably 1.0 to 1.5 times. ..
  • the total stretching ratio in underwater stretching can be set in a desired range.
  • the total magnification of stretching (the product of each stretching magnification when aerial auxiliary stretching and underwater stretching are combined) is preferably 2.5 to 4.5 times the original length of the laminated body as described above.
  • the total stretching ratio is 5.0 times or more, preferably 5.5 times or more, but in the embodiment of the present invention, the stretching ratio is lower than this. This suppresses the high orientation of the PVA-based resin layer. Thereby, the heat shrinkage rate (particularly, the heat shrinkage rate in the absorption axis direction) of the obtained polarizing element in the absorption axis direction can be reduced.
  • the ratio of the stretching ratio of the aerial auxiliary stretching to the stretching ratio of the underwater stretching is, for example, 0.28 to 0.9, preferably 0.4 to 0. It is 9, more preferably 0.5 to 0.8.
  • the drying shrinkage treatment may be performed by heating the entire zone by zone heating, or by heating the transport roll (using a so-called heating roll) (heating roll drying method). Preferably both are used.
  • heating roll heating roll drying method
  • the crystallization of the thermoplastic resin base material can be efficiently promoted and the crystallinity can be increased, which is relatively low. Even at the drying temperature, the crystallinity of the thermoplastic resin substrate can be satisfactorily increased.
  • the rigidity of the thermoplastic resin base material is increased, and the PVA-based resin layer is in a state of being able to withstand shrinkage due to drying, and curling is suppressed.
  • the laminated body can be dried while being maintained in a flat state, so that not only curling but also wrinkles can be suppressed.
  • the laminated body can be improved in optical characteristics by shrinking in the width direction by a drying shrinkage treatment. This is because the orientation of PVA and the PVA / iodine complex can be effectively enhanced.
  • the shrinkage ratio in the width direction of the laminate by the dry shrinkage treatment is preferably 2% or more, more preferably 2% to 8%, and particularly preferably 2% to 6%.
  • FIG. 4 is a schematic view showing an example of the drying shrinkage treatment.
  • the laminate 200 is dried while being transported by the transport rolls R1 to R6 heated to a predetermined temperature and the guide rolls G1 to G4.
  • the transport rolls R1 to R6 are arranged so as to alternately and continuously heat the surface of the PVA resin layer and the surface of the thermoplastic resin base material.
  • one surface of the laminate 200 (for example, thermoplasticity) is arranged.
  • the transport rolls R1 to R6 may be arranged so as to continuously heat only the resin substrate surface).
  • Drying conditions can be controlled by adjusting the heating temperature of the transport roll (temperature of the heating roll), the number of heating rolls, the contact time with the heating roll, and the like.
  • the temperature of the heating roll is preferably 60 ° C. to 120 ° C., more preferably 65 ° C. to 100 ° C., and particularly preferably 70 ° C. to 80 ° C.
  • the crystallinity of the thermoplastic resin can be satisfactorily increased, curling can be satisfactorily suppressed, and an optical laminate having extremely excellent durability can be produced.
  • the temperature of the heating roll can be measured with a contact thermometer. In the illustrated example, six transport rolls are provided, but there is no particular limitation as long as there are a plurality of transport rolls.
  • the number of transport rolls is usually 2 to 40, preferably 4 to 30.
  • the contact time (total contact time) between the laminate and the heating roll is preferably 1 second to 300 seconds, more preferably 1 to 20 seconds, and further preferably 1 to 10 seconds.
  • the heating roll may be provided in a heating furnace (for example, an oven) or in a normal production line (in a room temperature environment). Preferably, it is provided in a heating furnace provided with an air blowing means.
  • a heating furnace provided with an air blowing means.
  • the temperature of hot air drying is preferably 30 ° C to 100 ° C.
  • the hot air drying time is preferably 1 second to 300 seconds.
  • the wind speed of the hot air is preferably about 10 m / s to 30 m / s. The wind speed is the wind speed in the heating furnace and can be measured by a mini-vane type digital anemometer.
  • B-1-1-6 Other Treatments
  • a washing treatment is performed after the underwater stretching treatment and before the drying shrinkage treatment.
  • the cleaning treatment is typically performed by immersing a PVA-based resin layer in an aqueous potassium iodide solution.
  • B-1-2. Fabrication of Polarizing Plate The laminate of [resin base material / polarizing element] obtained as described above can be used as it is as a polarizing plate (that is, the resin base material functions as a protective layer for the polarizing plate).
  • [protection] is performed by laminating an arbitrary appropriate protective layer on the polarizing element surface of the [resin base material / polarizing element] laminate via an adhesive layer, and then peeling the resin base material from the laminated body.
  • a polarizing plate having a structure of [Layer / Polarizer] may be produced. Further, if necessary, an arbitrary appropriate protective layer is laminated on the polarizing element surface of these laminates via an adhesive layer, and a [resin base material / polarizing element / protective layer] or [protective layer / polarizing element] is laminated. A polarizing plate having the structure of [/ protective layer] may be produced.
  • melt-cut portion is formed by subjecting the above-mentioned polarizing plate to a thermal cutting treatment.
  • the thermal cutting process include a laser cutting process, a plasma cutting process, and a gas cutting process.
  • the laser cutting process is preferable because a smooth cut end face can be obtained with excellent dimensional accuracy.
  • the laser light preferably contains light having a wavelength of at least 1500 nm or less.
  • the laser light more preferably contains light having a wavelength of 100 pm to 1000 nm, more preferably light having a wavelength of 100 nm to 900 nm, and particularly preferably light having a wavelength of 220 nm to 680 nm.
  • the laser light has a peak wavelength in the range as described above. According to the laser light including such a wavelength, a smooth melt-cut portion (melt-cut end face) can be obtained.
  • the laser examples include a solid-state laser such as a YAG laser, a YLF laser, a YVO4 laser, and a titanium sapphire laser, a gas laser including an argon ion laser and a krypton ion laser, a fiber laser, a semiconductor laser, and a dye laser.
  • a fiber laser is used.
  • a short pulse laser (a laser that irradiates light having a pulse width of 1 nanosecond or less, for example, a picosecond laser or a femtosecond laser) is preferably used.
  • a pulse width of 500 picoseconds or less for example, 10 picoseconds to 50 picoseconds is particularly preferable.
  • the irradiation conditions of the laser light can be set to any appropriate conditions.
  • the pulse energy is preferably 10 ⁇ J to 150 ⁇ J, more preferably 25 ⁇ J to 71 ⁇ J.
  • the scanning speed is preferably 1 mm / sec to 10000 mm / sec, more preferably 2 mm / sec to 1000 mm / sec.
  • the repetition frequency is, for example, 1 kHz to 1000 kHz.
  • the scan pitch is preferably 0.01 ⁇ m to 50 ⁇ m.
  • the beam shape at the irradiation position of the laser beam can be appropriately set according to the purpose.
  • the beam shape may be, for example, circular or linear. Any suitable means may be adopted as the means for forming the beam shape into a predetermined shape.
  • laser irradiation may be performed through a mask having a predetermined opening, or beam shaping may be performed using a diffractive optical element or the like.
  • the focal diameter spot diameter
  • the focal diameter is preferably 1 ⁇ m to 100 ⁇ m.
  • assist gas air, oxygen gas, nitrogen gas, argon gas, xenon gas, helium gas, and a mixed gas in which two or more of these are mixed can be used.
  • Ts, Tp, and Tc The measured single transmittance Ts, parallel transmittance Tp, and orthogonal transmittance Tc were defined as Ts, Tp, and Tc of the polarizing elements, respectively.
  • Ts, Tp and Tc are Y values measured by the JIS Z8701 two-degree visual field (C light source) and corrected for luminosity factor.
  • the polarizing element (single film) peeled off from the polarizing plates obtained in Examples and Comparative Examples was cut into a width direction of 4 mm and a longitudinal direction of 35 mm, and the chuck spacing was set to 16 mm under a nitrogen atmosphere from 20 ° C.
  • (Shrinkage rate shrinkage amount / original length ⁇ 100).
  • strain amount (elongation rate) The amount of strain was measured using "TMA / SS 6100 type" (maximum load about 5N) manufactured by Hitachi High-Tech Science Corporation. Specifically, the polarizing element (single film) peeled off from the polarizing plates obtained in Examples and Comparative Examples was cut into 2 mm in the width direction and 25 mm in the longitudinal direction, and the chuck distance was 10 mm, and the load change rate was 98.0 mN /. The amount of strain (ratio of the amount of elongation to the original length) when pulled with min was measured.
  • thermoplastic resin base material an amorphous isophthal copolymerized polyethylene terephthalate film (thickness: 100 ⁇ m) having a long shape and a Tg of about 75 ° C. was used, and one side of the resin base material was subjected to corona treatment.
  • a PVA aqueous solution (coating solution) was prepared by dissolving 13 parts by weight of potassium iodide in water.
  • the PVA aqueous solution was applied to the corona-treated surface of the resin base material and dried at 60 ° C. to form a PVA-based resin layer having a thickness of 13 ⁇ m, and a laminate was prepared.
  • the obtained laminate was uniaxially stretched 2.4 times in the vertical direction (longitudinal direction) in an oven at 130 ° C. (aerial auxiliary stretching treatment). Next, the laminate was immersed in an insolubilizing bath at a liquid temperature of 40 ° C.
  • Example 2 The same as in Example 1 except that the stretching ratio of the underwater stretching was 1.67 times (as a result, the total stretching ratio was 4.0 times), [resin substrate / polarizing element (thickness:: A polarizing plate having the composition of 6.2 ⁇ m, Ts: 42.3%, degree of polarization: 99.98%)] was obtained. The obtained polarizing plate was irradiated with a laser in the same manner as in Example 1 to form a circular through hole (melt cut portion) having a diameter of 5 mm.
  • Example 3 In the same manner as in Example 1 except that the stretching ratio of the underwater stretching was 1.75 times (as a result, the total stretching ratio was 4.2 times), [resin substrate / polarizing element (thickness:: 6.1 ⁇ m, Ts: 42.4%, degree of polarization: 99.99%)] were obtained.
  • the obtained polarizing plate was irradiated with a laser in the same manner as in Example 1 to form a circular through hole (melt cut portion) having a diameter of 5 mm.
  • Example 4 In the same manner as in Example 1 except that the stretching ratio of the underwater stretching was 1.88 times (as a result, the total stretching ratio was 4.5 times), [resin substrate / polarizing element (thickness:: A polarizing plate having the composition of 6.0 ⁇ m, Ts: 42.2%, degree of polarization: 99.99%)] was obtained. The obtained polarizing plate was irradiated with a laser in the same manner as in Example 1 to form a circular through hole (melt cut portion) having a diameter of 5 mm.
  • the polarizing plate having a circular through hole (melt cut portion) obtained in the above Examples and Comparative Examples was observed under a microscope, and it was confirmed whether or not the polarizing element was chipped at the edge of the through hole.
  • the results are shown in Table 1 together with the draw ratio, the heat shrinkage rate and the amount of strain of the polarizing element.
  • Table 1 when the polarizing element was chipped at the edge of the through hole, it was evaluated as “occurred”, and when it was not chipped, it was evaluated as “none”.
  • a microscope-observed image of a melt-cut portion of the polarizing plate of Example 2 and the polarizing plate of Comparative Example 1 is shown in FIG. 5 (in the figure, the portion surrounded by the dotted line is a portion where the polarizing element is missing.
  • the arrow direction indicates the absorption axis direction).
  • the polarizing plate of the example using a polarizing element having a heat shrinkage rate in the absorption axis direction of 5% or less As shown in Table 1 and FIG. 5, according to the polarizing plate of the example using a polarizing element having a heat shrinkage rate in the absorption axis direction of 5% or less, the chipping of the polarizing element at the edge of the melt-cut portion is found. It is suppressed. Further, the polarizing element used in the examples has a practically acceptable single transmittance and a degree of polarization.
  • the polarizing plate of the present invention is suitably used for an image display device such as a liquid crystal display device or an organic electroluminescence display device.
  • Polarizer 10 Polarizer 20 First protective layer 30 Second protective layer 100 Polarizing plate

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Abstract

本発明は、切断加工を施した場合であっても品質に優れた偏光板を提供する。本発明の偏光板は、二色性物質を含むポリビニルアルコール系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含み、溶融切断部を有する。

Description

偏光板および該偏光板の製造方法
 本発明は、偏光板および該偏光板の製造方法に関する。
 偏光板は携帯電話およびノート型パーソナルコンピューター(PC)等の様々な画像表示装置に用いられている。近年、スマートフォン、および、車載ディスプレイといった様々な用途で偏光板の需要が高まっている。これらの用途においては、偏光板を切断加工に供することによって、搭載される部分に対応する形状に加工することや、開口部(貫通穴)を設けることが行われている。例えば、特許文献1では、カメラに対応する部分に開口部を設けた偏光板が提案されている。しかしながら、これらの加工を施す場合、加工時に偏光子に欠けが発生し、偏光子の品質が低下し得るという問題がある。
特開2014-112238号公報
 本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、切断加工を施した場合であっても品質に優れた偏光板を提供することにある。
 本発明の1つの局面によれば、二色性物質を含むポリビニルアルコール系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含み、溶融切断部を有する、偏光板が提供される。
 1つの実施形態において、上記溶融切断部が、レーザー切断部である。
 1つの実施形態において、上記偏光子の厚みが、10μm以下である。
 1つの実施形態において、上記偏光子の単体透過率が40.0%以上であり、かつ、偏光度が99.0%以上である。
 1つの実施形態において、上記溶融切断部が、平面視において、半径が10mm以下の円形の貫通穴である。
 1つの実施形態において、上記偏光板は、上記偏光子の少なくとも一方の側に配置された保護層をさらに含む。
 本発明の別の局面によれば、二色性物質を含むポリビニルアルコール系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含む偏光板を準備すること、および、該偏光板を熱切断処理に供して、溶融切断部を形成すること、を含む、上記偏光板の製造方法が提供される。
 1つの実施形態において、上記熱切断処理が、レーザー切断処理である。
 本発明によれば、溶融切断部を有する偏光板であって、溶融切断部における偏光子の欠けの発生が抑制された、高品質な偏光板が提供され得る。
(a)は、本発明の1つの実施形態による偏光板の概略平面図であり、(b)は(a)に示す偏光板のA-A’線概略断面図である。 溶融切断部の変形例を示す概略平面図である。 溶融切断部の変形例を示す概略平面図である。 本発明の実施形態で用いられる偏光子の製造方法における加熱ロールを用いた乾燥収縮処理の一例を示す概略図である。 実施例および比較例で得られた偏光板における溶融切断部の顕微鏡観察画像である。
 以下、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。
A.偏光板
 本発明の実施形態による偏光板は、二色性物質を含むポリビニルアルコール(PVA)系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含み、溶融切断部を有する。偏光板を溶融切断する際、偏光子の加熱部が収縮する一方で、非加熱部は収縮しないことから、当該収縮率の差に起因して偏光子が裂け、その結果、溶融切断部の縁において偏光子に欠けが発生し得るところ、本発明の実施形態によれば、加熱による収縮率が小さい偏光子を用いることにより、加熱部と非加熱部とにおける収縮率の差を小さくすることができ、結果として、欠けの発生が抑制されると推測される。
 図1(a)は、本発明の1つの実施形態による偏光板の概略平面図であり、図1(b)は図1(a)に示す偏光板のA-A’線概略断面図である。図1(a)に示される偏光板100は、平面視矩形状であり、その内部に溶融切断部110が形成されている。また、偏光板100は、偏光子10と偏光子10の一方の側に配置された第1の保護層20と他方の側に配置された第2の保護層30とを含む積層体である。目的に応じて、第1の保護層20および第2の保護層30のうち一方の保護層は省略されてもよい。
 上記図示例において、溶融切断部110は平面視において円形の貫通穴とされているが、溶融切断部は当該実施形態に限定されない。具体的には、偏光子の外縁(すなわち、偏光子の平面視形状を規定する外縁)が溶融切断された溶融切断部であってもよく、偏光子の外縁から内方に離間した部分に(すなわち、貫通穴として)溶融切断部が設けられていてもよい。
 溶融切断部の変形例を、図2および図3に示す。図示例のように、溶融切断部としては、偏光子の隅部をR形状に面取りした面取り部、貫通穴、平面視した場合に凹部となる切削加工部等が挙げられる。凹部の代表例としては、船形に近似した形状、矩形、バスタブ形状に近似したR形状、V字ノッチ、U字ノッチが挙げられる。言うまでもなく、溶融切断部の形状は図示例に限定されない。例えば、貫通穴の形状は、図示例の略円形以外に目的に応じて任意の適切な形状(例えば、楕円形、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形)が採用され得る。また、貫通穴は、目的に応じて任意の適切な位置に設けられる。貫通穴は、図3に示すように、矩形状の偏光子の長手方向端部の略中央部に設けられてもよく、長手方向端部の所定の位置に設けられてもよく、偏光子の隅部に設けられてもよく;図示していないが、矩形状の偏光子の短手方向端部に設けられてもよい。また、図3に示すように、貫通穴を複数設けてもよい。さらに、図示例の形状を目的に応じて適切に組み合わせてもよい。このような溶融切断部を有する偏光板は、自動車のメーターパネル、スマートフォン、タブレット型PCまたはスマートウォッチ等の画像表示装置に好適に用いられ得る。
 溶融切断部が円形である場合、その半径は、例えば0.2mm以上であり、また例えば1mm以上であり、また例えば2mm以上であり得る。一方、その半径は、例えば10mm以下であり、また例えば5mm以下である。また例えば、溶融切断部がU字ノッチである場合、その曲率半径(U字部分の曲率半径は)、例えば5mm以下であり、また例えば1mm~4mmであり、また例えば2mm~3mmであり得る。
A-1.偏光子
 上記偏光子は、二色性物質を含むPVA系樹脂フィルムで構成され、かつ、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である。このような偏光子であれば、溶融切断の際に、加熱部と非加熱部とにおける収縮率の差(特に、吸収軸方向における加熱部と非加熱部とにおける収縮率の差)を小さくすることができ、結果として、欠けの発生が抑制され得る。このような偏光子は、PVA系樹脂の配向度が低い状態に調節することによって得ることができ、また、PVA系樹脂がこのような配向状態であるにもかかわらず、実用上許容可能な光学特性を発揮し得る。
 85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における偏光子の収縮率は、5%以下であり、好ましくは4.5%以下、より好ましくは4.0%以下である。当該収縮率がこのような範囲であれば、溶融切断部における欠けの発生が効果的に抑制され得る。
 85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向と直交する方向(透過軸方向)における偏光子の収縮率は、好ましくは4.0%以下であり、より好ましくは3.5%以下である。当該収縮率がこのような範囲であれば、溶融切断部における欠けの発生が効果的に抑制され得る。
 吸収軸方向に荷重変化速度98.0mN/minで引っ張った際の偏光子のひずみ量(伸び率)は、例えば10%以上であり、好ましくは15%以上、より好ましくは20%以上である。このような伸び率を有する偏光子によれば、溶融切断時に加熱部が局所的に収縮した場合であっても、非加熱部が当該収縮に追随して伸びることにより、欠けの発生が好適に抑制され得る。なお、上記ひずみ量の上限は、例えば100%であり得る。
 吸収軸方向と直交する方向(透過軸方向)に荷重変化速度98.0mN/minで引っ張った際の偏光子のひずみ量(伸び率)は、例えば10%以上であり、好ましくは15%以上、より好ましくは20%以上である。このような伸び率を有する偏光子によれば、溶融切断時に加熱部が局所的に収縮した場合であっても、非加熱部が当該収縮に追随して伸びることにより、欠けの発生が好適に抑制され得る。なお、上記ひずみ量の上限は、例えば100%であり得る。
 偏光子の厚みは、好ましくは10μm以下であり、より好ましくは8μm以下である。偏光子の厚みの下限は、例えば1μmであり得る。偏光子の厚みは、1つの実施形態においては2μm~10μm、別の実施形態においては2μm~8μmであってもよい。偏光子の厚みをこのように非常に薄くすることにより、熱収縮を非常に小さくすることができる。このような構成が、溶融切断部における欠けの発生の抑制にも寄与し得ると推察される。
 偏光子は、好ましくは、波長380nm~780nmのいずれかの波長で吸収二色性を示す。偏光子の単体透過率は、好ましくは40.0%以上であり、より好ましくは41.0%以上である。単体透過率の上限は、例えば49.0%であり得る。偏光子の単体透過率は、1つの実施形態においては40.0%~45.0%である。偏光子の偏光度は、好ましくは99.0%以上であり、より好ましくは99.4%以上である。偏光度の上限は、例えば99.999%であり得る。偏光子の偏光度は、1つの実施形態においては99.0%~99.9%である。本発明の実施形態で用いられる偏光子は、上記の通り、吸収軸方向への加熱収縮率が特定の範囲であり、かつ、実用上許容可能な単体透過率および偏光度を有することを1つの特徴とする。これは、後述する製造方法に起因するものと推察される。なお、単体透過率は、代表的には、紫外可視分光光度計を用いて測定し、視感度補正を行なったY値である。また、単体透過率は、偏光板の一方の表面の屈折率を1.50、もう一方の表面の屈折率を1.53に換算した時の値である。偏光度は、代表的には、紫外可視分光光度計を用いて測定して視感度補正を行なった平行透過率Tpおよび直交透過率Tcに基づいて、下記式により求められる。
   偏光度(%)={(Tp-Tc)/(Tp+Tc)}1/2×100
 偏光子は、上記のとおり、二色性物質を含むPVA系樹脂フィルムで構成される。好ましくは、PVA系樹脂フィルム(実質的には、偏光子)を構成するPVA系樹脂は、アセトアセチル変性されたPVA系樹脂を含む。このような構成であれば、所望の機械的強度を有する偏光子が得られ得る。アセトアセチル変性されたPVA系樹脂の配合量は、PVA系樹脂全体を100重量%としたときに、好ましくは5重量%~20重量%であり、より好ましくは8重量%~12重量%である。配合量がこのような範囲であれば、より優れた機械的強度を有する偏光子が得られ得る。
 偏光子は、代表的には、二層以上の積層体を用いて作製され得る。積層体を用いて得られる偏光子の具体例としては、樹脂基材と当該樹脂基材に塗布形成されたPVA系樹脂層との積層体を用いて得られる偏光子が挙げられる。樹脂基材と当該樹脂基材に塗布形成されたPVA系樹脂層との積層体を用いて得られる偏光子は、例えば、PVA系樹脂溶液を樹脂基材に塗布し、乾燥させて樹脂基材上にPVA系樹脂層を形成して、樹脂基材とPVA系樹脂層との積層体を得ること;当該積層体を延伸および染色してPVA系樹脂層を偏光子とすること;により作製され得る。本実施形態においては、好ましくは、樹脂基材の片側に、ハロゲン化物とポリビニルアルコール系樹脂とを含むポリビニルアルコール系樹脂層を形成する。延伸は、代表的には積層体をホウ酸水溶液中に浸漬させて延伸することを含む。さらに、延伸は、好ましくは、ホウ酸水溶液中での延伸の前に積層体を高温(例えば、95℃以上)で空中延伸することをさらに含む。加えて、積層体は、好ましくは長手方向に搬送しながら加熱することにより幅方向に2%以上収縮させる乾燥収縮処理に供される。また、延伸の総倍率は、好ましくは2.5倍~4.5倍である。このような延伸の総倍率であっても、ハロゲン化物の添加および乾燥収縮処理との組み合わせにより、許容可能な光学特性を有する偏光子を得ることができる。1つの実施形態においては、偏光子の製造方法は、積層体に、空中補助延伸処理と染色処理と水中延伸処理と乾燥収縮処理とをこの順に施すことを含む。補助延伸を導入することにより、熱可塑性樹脂基材上にPVAを塗布する場合でも、PVAの結晶性を高めることが可能となり、高い光学特性を達成することが可能となる。また、同時にPVAの配向性を事前に高めることで、後の染色工程や延伸工程で水に浸漬された時に、PVAの配向性の低下や溶解などの問題を防止することができ、高い光学特性を達成することが可能になる。さらに、PVA系樹脂層を液体に浸漬した場合において、PVA系樹脂層がハロゲン化物を含まない場合に比べて、ポリビニルアルコール分子の配向の乱れ、および配向性の低下が抑制され得る。これにより、染色処理および水中延伸処理など、積層体を液体に浸漬して行う処理工程を経て得られる偏光子の光学特性を向上し得る。さらに、乾燥収縮処理により積層体を幅方向に収縮させることにより、光学特性を向上させることができる。
A-2.保護層
 第1および第2の保護層は、偏光子の保護層として使用できる任意の適切なフィルムで形成される。当該フィルムの主成分となる材料の具体例としては、トリアセチルセルロース(TAC)等のセルロース系樹脂や、ポリエステル系、ポリビニルアルコール系、ポリカーボネート系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリエーテルスルホン系、ポリスルホン系、ポリスチレン系、ポリノルボルネン系、ポリオレフィン系、(メタ)アクリル系、アセテート系等の透明樹脂等が挙げられる。また、(メタ)アクリル系、ウレタン系、(メタ)アクリルウレタン系、エポキシ系、シリコーン系等の熱硬化型樹脂または紫外線硬化型樹脂等も挙げられる。この他にも、例えば、シロキサン系ポリマー等のガラス質系ポリマーも挙げられる。また、特開2001-343529号公報(WO01/37007)に記載のポリマーフィルムも使用できる。このフィルムの材料としては、例えば、側鎖に置換または非置換のイミド基を有する熱可塑性樹脂と、側鎖に置換または非置換のフェニル基ならびにニトリル基を有する熱可塑性樹脂を含有する樹脂組成物が使用でき、例えば、イソブテンとN-メチルマレイミドからなる交互共重合体と、アクリロニトリル・スチレン共重合体とを有する樹脂組成物が挙げられる。当該ポリマーフィルムは、例えば、上記樹脂組成物の押出成形物であり得る。
 偏光板を画像表示装置に適用したときに表示パネルとは反対側に配置される保護層(外側保護層)の厚みは、代表的には300μm以下であり、好ましくは100μm以下、より好ましくは5μm~80μm、さらに好ましくは10μm~60μmである。なお、表面処理が施されている場合、外側保護層の厚みは、表面処理層の厚みを含めた厚みである。
 偏光板を画像表示装置に適用したときに表示パネル側に配置される保護層(内側保護層)の厚みは、好ましくは5μm~200μm、より好ましくは10μm~100μm、さらに好ましくは10μm~60μmである。1つの実施形態においては、内側保護層は、任意の適切な位相差値を有する位相差層である。この場合、位相差層の面内位相差Re(550)は、例えば110nm~150nmである。「Re(550)」は、23℃における波長550nmの光で測定した面内位相差であり、式:Re=(nx-ny)×dにより求められる。ここで、「nx」は面内の屈折率が最大になる方向(すなわち、遅相軸方向)の屈折率であり、「ny」は面内で遅相軸と直交する方向(すなわち、進相軸方向)の屈折率であり、「nz」は厚み方向の屈折率であり、「d」は層(フィルム)の厚み(nm)である。
B.偏光板の製造方法
 本発明の実施形態による上記A項に記載の偏光板の製造方法は、二色性物質を含むポリビニルアルコール系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含む偏光板を準備すること、および、該偏光板を熱切断処理に供して、溶融切断部を形成することを含む。
B-1.偏光板の準備
B-1-1.偏光子の作製
 1つの実施形態において、上記偏光子は、長尺状の熱可塑性樹脂基材の片側に、ハロゲン化物とPVA系樹脂とを含むPVA系樹脂層を形成して積層体とすること、および、積層体に、空中補助延伸処理と、染色処理と、水中延伸処理と、長手方向に搬送しながら加熱することにより幅方向に2%以上収縮させる乾燥収縮処理と、をこの順に施すことを含む、製造方法によって得られ得る。該空中補助延伸処理および該水中延伸処理の延伸の総倍率は、該積層体の元長に対して好ましくは2.5倍~4.5倍である。PVA系樹脂層におけるハロゲン化物の含有量は、好ましくは、PVA系樹脂100重量部に対して5重量部~20重量部である。乾燥収縮処理は、加熱ロールを用いて処理することが好ましく、加熱ロールの温度は、好ましくは60℃~120℃である。乾燥収縮処理による積層体の幅方向の収縮率は、好ましくは2%以上である。このような製造方法によれば、上記偏光子を得ることができる。特に、ハロゲン化物を含むPVA系樹脂層を含む積層体を作製し、上記積層体の延伸を空中補助延伸及び水中延伸を含む多段階延伸とし、延伸後の積層体を加熱ロールで加熱することにより、優れた光学特性(代表的には、単体透過率および偏光度)を有する偏光子を得ることができる。
B-1-1-1.積層体の作製
 熱可塑性樹脂基材とPVA系樹脂層との積層体を作製する方法としては、任意の適切な方法が採用され得る。好ましくは、熱可塑性樹脂基材の表面に、ハロゲン化物とPVA系樹脂とを含む塗布液を塗布し、乾燥することにより、熱可塑性樹脂基材上にPVA系樹脂層を形成する。上記のとおり、PVA系樹脂層におけるハロゲン化物の含有量は、好ましくは、PVA系樹脂100重量部に対して5重量部~20重量部である。
 塗布液の塗布方法としては、任意の適切な方法を採用することができる。例えば、ロールコート法、スピンコート法、ワイヤーバーコート法、ディップコート法、ダイコート法、カーテンコート法、スプレーコート法、ナイフコート法(コンマコート法等)等が挙げられる。上記塗布液の塗布・乾燥温度は、好ましくは50℃以上である。
 PVA系樹脂層の厚みは、好ましくは、2μm~30μm、さらに好ましくは2μm~20μmである。延伸前のPVA系樹脂層の厚みをこのように非常に薄くし、かつ、後述するように延伸の総倍率を通常よりも小さくすることは、PVA系樹脂層の配向度が小さく、結果として、熱収縮率が小さいにもかかわらず、実用上許容可能な単体透過率および偏光度を有する偏光子の実現に寄与し得る。
 PVA系樹脂層を形成する前に、熱可塑性樹脂基材に表面処理(例えば、コロナ処理等)を施してもよいし、熱可塑性樹脂基材上に易接着層を形成してもよい。このような処理を行うことにより、熱可塑性樹脂基材とPVA系樹脂層との密着性を向上させることができる。
 熱可塑性樹脂基材としては、任意の適切な熱可塑性樹脂フィルムが採用され得る。熱可塑性樹脂基材の詳細については、例えば特開2012-73580号公報に記載されている。当該公報は、その全体の記載が本明細書に参考として援用される。
 塗布液は、上記のとおり、ハロゲン化物とPVA系樹脂とを含む。上記塗布液は、代表的には、上記ハロゲン化物および上記PVA系樹脂を溶媒に溶解させた溶液である。溶媒としては、例えば、水、ジメチルスルホキシド、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、N-メチルピロリドン、各種グリコール類、トリメチロールプロパン等の多価アルコール類、エチレンジアミン、ジエチレントリアミン等のアミン類が挙げられる。これらは単独で、または、二種以上組み合わせて用いることができる。これらの中でも、好ましくは、水である。溶液のPVA系樹脂濃度は、溶媒100重量部に対して、好ましくは3重量部~20重量部である。このような樹脂濃度であれば、熱可塑性樹脂基材に密着した均一な塗布膜を形成することができる。
 塗布液に、添加剤を配合してもよい。添加剤としては、例えば、可塑剤、界面活性剤等が挙げられる。可塑剤としては、例えば、エチレングリコールやグリセリン等の多価アルコールが挙げられる。界面活性剤としては、例えば、非イオン界面活性剤が挙げられる。これらは、得られるPVA系樹脂層の均一性や染色性、延伸性をより一層向上させる目的で使用され得る。
 上記PVA系樹脂としては、任意の適切な樹脂が採用され得る。例えば、ポリビニルアルコールおよびエチレン-ビニルアルコール共重合体が挙げられる。ポリビニルアルコールは、ポリ酢酸ビニルをケン化することにより得られる。エチレン-ビニルアルコール共重合体は、エチレン-酢酸ビニル共重合体をケン化することにより得られる。PVA系樹脂のケン化度は、通常85モル%~100モル%であり、好ましくは95.0モル%~99.95モル%、さらに好ましくは99.0モル%~99.93モル%である。ケン化度は、JIS K 6726-1994に準じて求めることができる。このようなケン化度のPVA系樹脂を用いることによって、耐久性に優れた偏光子が得られ得る。ケン化度が高すぎる場合には、ゲル化してしまうおそれがある。上記のとおり、PVA系樹脂は、好ましくはアセトアセチル変性されたPVA系樹脂を含む。
 PVA系樹脂の平均重合度は、目的に応じて適切に選択し得る。平均重合度は、通常1000~10000であり、好ましくは1200~4500、さらに好ましくは1500~4300である。なお、平均重合度は、JIS K 6726-1994に準じて求めることができる。
 上記ハロゲン化物としては、任意の適切なハロゲン化物が採用され得る。例えば、ヨウ化物および塩化ナトリウムが挙げられる。ヨウ化物としては、例えば、ヨウ化カリウム、ヨウ化ナトリウム、およびヨウ化リチウムが挙げられる。これらの中でも、好ましくは、ヨウ化カリウムである。
 塗布液におけるハロゲン化物の量は、好ましくは、PVA系樹脂100重量部に対して5重量部~20重量部であり、より好ましくは、PVA系樹脂100重量部に対して10重量部~15重量部である。PVA系樹脂100重量部に対するハロゲン化物の量が20重量部を超えると、ハロゲン化物がブリードアウトし、最終的に得られる偏光子が白濁する場合がある。
 一般に、PVA系樹脂層が延伸されることによって、PVA系樹脂層中のポリビニルアルコール分子の配向性が高くなるが、延伸後のPVA系樹脂層を、水を含む液体に浸漬すると、ポリビニルアルコール分子の配向が乱れ、配向性が低下する場合がある。特に、熱可塑性樹脂基材とPVA系樹脂層との積層体をホウ酸水中延伸する場合において、熱可塑性樹脂基材の延伸を安定させるために比較的高い温度で上記積層体をホウ酸水中で延伸する場合、上記配向度低下の傾向が顕著である。例えば、PVAフィルム単体のホウ酸水中での延伸が60℃で行われることが一般的であるのに対し、A-PET(熱可塑性樹脂基材)とPVA系樹脂層との積層体の延伸は70℃前後の温度という高い温度で行われ、この場合、延伸初期のPVAの配向性が水中延伸により上がる前の段階で低下し得る。これに対して、ハロゲン化物を含むPVA系樹脂層と熱可塑性樹脂基材との積層体を作製し、積層体をホウ酸水中で延伸する前に空気中で高温延伸(補助延伸)することにより、補助延伸後の積層体のPVA系樹脂層中のPVA系樹脂の結晶化が促進され得る。その結果、PVA系樹脂層を液体に浸漬した場合において、PVA系樹脂層がハロゲン化物を含まない場合に比べて、ポリビニルアルコール分子の配向の乱れ、および配向性の低下が抑制され得る。これにより、染色処理および水中延伸処理など、積層体を液体に浸漬して行う処理工程を経て得られる偏光子の光学特性を向上し得る。
B-1-1-2.空中補助延伸処理
 特に、高い光学特性を得るためには、乾式延伸(補助延伸)とホウ酸水中延伸を組み合わせる、2段延伸の方法が選択される。2段延伸のように、補助延伸を導入することにより、熱可塑性樹脂基材の結晶化を抑制しながら延伸することができる。さらには、熱可塑性樹脂基材上にPVA系樹脂を塗布する場合、熱可塑性樹脂基材のガラス転移温度の影響を抑制するために、通常の金属ドラム上にPVA系樹脂を塗布する場合と比べて塗布温度を低くする必要があり、その結果、PVA系樹脂の結晶化が相対的に低くなり、十分な光学特性が得られない、という問題が生じ得る。これに対して、補助延伸を導入することにより、熱可塑性樹脂基材上にPVA系樹脂を塗布する場合でも、PVA系樹脂の結晶性を高めることが可能となり、高い光学特性を達成することが可能となる。また、同時にPVA系樹脂の配向性を事前に高めることで、後の染色工程や延伸工程で水に浸漬された時に、PVA系樹脂の配向性の低下や溶解などの問題を防止することができ、高い光学特性を達成することが可能になる。
 空中補助延伸の延伸方法は、固定端延伸(たとえば、テンター延伸機を用いて延伸する方法)でもよいし、自由端延伸(たとえば、周速の異なるロール間に積層体を通して一軸延伸する方法)でもよいが、高い光学特性を得るためには、自由端延伸が積極的に採用され得る。1つの実施形態においては、空中補助延伸処理は、上記積層体をその長手方向に搬送しながら、加熱ロール間の周速差により延伸する加熱ロール延伸工程を含む。空中補助延伸処理は、代表的には、ゾーン延伸工程と加熱ロール延伸工程とを含む。なお、ゾーン延伸工程と加熱ロール延伸工程の順序は限定されず、ゾーン延伸工程が先に行われてもよく、加熱ロール延伸工程が先に行われてもよい。ゾーン延伸工程は省略されてもよい。1つの実施形態においては、ゾーン延伸工程および加熱ロール延伸工程がこの順に行われる。また、別の実施形態では、テンター延伸機において、フィルム端部を把持し、テンター間の距離を流れ方向に広げることで延伸される(テンター間の距離の広がりが延伸倍率となる)。この時、幅方向(流れ方向に対して、垂直方向)のテンターの距離は、任意に近づくように設定される。好ましくは、流れ方向の延伸倍率に対して、自由端延伸により近くなるように設定され得る。自由端延伸の場合、幅方向の収縮率=(1/延伸倍率)1/2で計算される。
 空中補助延伸は、一段階で行ってもよいし、多段階で行ってもよい。多段階で行う場合、延伸倍率は、各段階の延伸倍率の積である。空中補助延伸における延伸方向は、好ましくは、水中延伸の延伸方向と略同一である。
 空中補助延伸における延伸倍率は、好ましくは1.5倍~4.0倍であり、より好ましくは1.7倍~3.5倍であり、さらに好ましくは2.0倍~3.0倍である。空中補助延伸の延伸倍率がこのような範囲であれば、水中延伸と組み合わせた場合に延伸の総倍率を所望の範囲に設定することができる。その結果、PVA系樹脂層の配向度が従来よりも低く、結果として、熱収縮率が小さい偏光子が得られ得る。
 空中補助延伸の延伸温度は、熱可塑性樹脂基材の形成材料、延伸方式等に応じて、任意の適切な値に設定することができる。延伸温度は、好ましくは熱可塑性樹脂基材のガラス転移温度(Tg)以上であり、さらに好ましくは熱可塑性樹脂基材のガラス転移温度(Tg)+10℃以上、特に好ましくはTg+15℃以上である。一方、延伸温度の上限は、好ましくは170℃である。このような温度で延伸することで、PVA系樹脂の結晶化が急速に進むのを抑制して、当該結晶化による不具合(例えば、延伸によるPVA系樹脂層の配向を妨げる)を抑制することができる。
B-1-1-3.不溶化処理、染色処理および架橋処理
 必要に応じて、空中補助延伸処理の後、水中延伸処理や染色処理の前に、不溶化処理を施す。上記不溶化処理は、代表的には、ホウ酸水溶液にPVA系樹脂層を浸漬することにより行う。上記染色処理は、代表的には、PVA系樹脂層を二色性物質(代表的には、ヨウ素)で染色することにより行う。必要に応じて、染色処理の後、水中延伸処理の前に、架橋処理を施す。上記架橋処理は、代表的には、ホウ酸水溶液にPVA系樹脂層を浸漬させることにより行う。不溶化処理、染色処理および架橋処理の詳細については、例えば特開2012-73580号公報(上記)に記載されている。
B-1-1-4.水中延伸処理
 水中延伸処理は、積層体を延伸浴に浸漬させて行う。水中延伸処理によれば、上記熱可塑性樹脂基材やPVA系樹脂層のガラス転移温度(代表的には、80℃程度)よりも低い温度で延伸し得、PVA系樹脂層を、その結晶化を抑えながら延伸することができる。その結果、優れた光学特性を有する偏光子を製造することができる。
 積層体の延伸方法は、任意の適切な方法を採用することができる。具体的には、固定端延伸でもよいし、自由端延伸(例えば、周速の異なるロール間に積層体を通して一軸延伸する方法)でもよい。好ましくは、自由端延伸が選択される。積層体の延伸は、一段階で行ってもよいし、多段階で行ってもよい。多段階で行う場合、延伸の総倍率は、各段階の延伸倍率の積である。
 水中延伸は、好ましくは、ホウ酸水溶液中に積層体を浸漬させて行う(ホウ酸水中延伸)。延伸浴としてホウ酸水溶液を用いることで、PVA系樹脂層に、延伸時にかかる張力に耐える剛性と、水に溶解しない耐水性とを付与することができる。具体的には、ホウ酸は、水溶液中でテトラヒドロキシホウ酸アニオンを生成してPVA系樹脂と水素結合により架橋し得る。その結果、PVA系樹脂層に剛性と耐水性とを付与して、良好に延伸することができ、優れた光学特性を有する偏光子を製造することができる。
 上記ホウ酸水溶液は、好ましくは、溶媒である水にホウ酸および/またはホウ酸塩を溶解させることにより得られる。ホウ酸濃度は、水100重量部に対して、好ましくは1重量部~10重量部であり、より好ましくは2.5重量部~6重量部であり、特に好ましくは3重量部~5重量部である。ホウ酸濃度を1重量部以上とすることにより、PVA系樹脂層の溶解を効果的に抑制することができ、より高特性の偏光子を製造することができる。なお、ホウ酸またはホウ酸塩以外に、ホウ砂等のホウ素化合物、グリオキザール、グルタルアルデヒド等を溶媒に溶解して得られた水溶液も用いることができる。
 好ましくは、上記延伸浴(ホウ酸水溶液)にヨウ化物を配合する。ヨウ化物を配合することにより、PVA系樹脂層に吸着させたヨウ素の溶出を抑制することができる。ヨウ化物の具体例は、上述のとおりである。ヨウ化物の濃度は、水100重量部に対して、好ましくは0.05重量部~15重量部、より好ましくは0.5重量部~8重量部である。
 延伸温度(延伸浴の液温)は、好ましくは40℃~85℃、より好ましくは60℃~75℃である。このような温度であれば、PVA系樹脂層の溶解を抑制しながら高倍率に延伸することができる。具体的には、上述のように、熱可塑性樹脂基材のガラス転移温度(Tg)は、PVA系樹脂層の形成との関係で、好ましくは60℃以上である。この場合、延伸温度が40℃を下回ると、水による熱可塑性樹脂基材の可塑化を考慮しても、良好に延伸できないおそれがある。一方、延伸浴の温度が高温になるほど、PVA系樹脂層の溶解性が高くなって、優れた光学特性が得られないおそれがある。積層体の延伸浴への浸漬時間は、好ましくは15秒~5分である。
 水中延伸における延伸倍率は、好ましくは1.0倍~3.0倍であり、より好ましくは1.0倍~2.0倍であり、さらに好ましくは1.0倍~1.5倍である。水中延伸における延伸倍率がこのような範囲であれば、延伸の総倍率を所望の範囲に設定することができる。その結果、PVA系樹脂層の配向度が従来よりも低く、結果として、熱収縮率が小さい偏光子を得ることができる。延伸の総倍率(空中補助延伸と水中延伸とを組み合わせた場合の各延伸倍率の積)は、上記のとおり、積層体の元長に対して、好ましくは2.5倍~4.5倍であり、より好ましくは3.0倍~4.5倍であり、さらに好ましくは3.0倍~4.3倍であり、さらにより好ましくは3.0倍~4.0倍である。一般的な偏光子の製造方法においては、延伸の総倍率が5.0倍以上、好ましくは5.5倍以上とされるが、本発明の実施形態においては、これよりも低い延伸倍率とすることによってPVA系樹脂層の高配向化を抑制する。これにより、得られる偏光子の吸収軸方向における熱収縮率(特に、吸収軸方向における熱収縮率)が低減し得る。また、塗布液へのハロゲン化物の添加、空中補助延伸および水中延伸の延伸倍率の調整、および乾燥収縮処理を適切に組み合わせることにより、このような延伸の総倍率であっても得られる偏光子の光学特性を実用上許容可能な範囲内とすることができる。1つの実施形態において、空中補助延伸の延伸倍率と水中延伸の延伸倍率との比(水中延伸/空中補助延伸)は、例えば0.28~0.9であり、好ましくは0.4~0.9であり、より好ましくは0.5~0.8である。
B-1-1-5.乾燥収縮処理
 上記乾燥収縮処理は、ゾーン全体を加熱して行うゾーン加熱により行っても良いし、搬送ロールを加熱する(いわゆる加熱ロールを用いる)ことにより行う(加熱ロール乾燥方式)こともできる。好ましくは、その両方を用いる。加熱ロールを用いて乾燥させることにより、効率的に積層体の加熱カールを抑制して、外観に優れた偏光子を製造することができる。具体的には、加熱ロールに積層体を沿わせた状態で乾燥することにより、上記熱可塑性樹脂基材の結晶化を効率的に促進させて結晶化度を増加させることができ、比較的低い乾燥温度であっても、熱可塑性樹脂基材の結晶化度を良好に増加させることができる。その結果、熱可塑性樹脂基材は、その剛性が増加して、乾燥によるPVA系樹脂層の収縮に耐え得る状態となり、カールが抑制される。また、加熱ロールを用いることにより、積層体を平らな状態に維持しながら乾燥できるので、カールだけでなくシワの発生も抑制することができる。この時、積層体は、乾燥収縮処理により幅方向に収縮させることにより、光学特性を向上させることができる。PVAおよびPVA/ヨウ素錯体の配向性を効果的に高めることができるからである。乾燥収縮処理による積層体の幅方向の収縮率は、好ましくは2%以上であり、より好ましくは2%~8%であり、特に好ましくは2%~6%である。
 図4は、乾燥収縮処理の一例を示す概略図である。乾燥収縮処理では、所定の温度に加熱された搬送ロールR1~R6と、ガイドロールG1~G4とにより、積層体200を搬送しながら乾燥させる。図示例では、PVA樹脂層の面と熱可塑性樹脂基材の面を交互に連続加熱するように搬送ロールR1~R6が配置されているが、例えば、積層体200の一方の面(たとえば熱可塑性樹脂基材面)のみを連続的に加熱するように搬送ロールR1~R6を配置してもよい。
 搬送ロールの加熱温度(加熱ロールの温度)、加熱ロールの数、加熱ロールとの接触時間等を調整することにより、乾燥条件を制御することができる。加熱ロールの温度は、好ましくは60℃~120℃であり、さらに好ましくは65℃~100℃であり、特に好ましくは70℃~80℃である。熱可塑性樹脂の結晶化度を良好に増加させて、カールを良好に抑制することができるとともに、耐久性に極めて優れた光学積層体を製造することができる。なお、加熱ロールの温度は、接触式温度計により測定することができる。図示例では、6個の搬送ロールが設けられているが、搬送ロールは複数個であれば特に制限はない。搬送ロールは、通常2個~40個、好ましくは4個~30個設けられる。積層体と加熱ロールとの接触時間(総接触時間)は、好ましくは1秒~300秒であり、より好ましくは1~20秒であり、さらに好ましくは1~10秒である。
 加熱ロールは、加熱炉(例えば、オーブン)内に設けてもよいし、通常の製造ライン(室温環境下)に設けてもよい。好ましくは、送風手段を備える加熱炉内に設けられる。加熱ロールによる乾燥と熱風乾燥とを併用することにより、加熱ロール間での急峻な温度変化を抑制することができ、幅方向の収縮を容易に制御することができる。熱風乾燥の温度は、好ましくは30℃~100℃である。また、熱風乾燥時間は、好ましくは1秒~300秒である。熱風の風速は、好ましくは10m/s~30m/s程度である。なお、当該風速は加熱炉内における風速であり、ミニベーン型デジタル風速計により測定することができる。
B-1-1-6.その他の処理
 好ましくは、水中延伸処理の後、乾燥収縮処理の前に、洗浄処理を施す。上記洗浄処理は、代表的には、ヨウ化カリウム水溶液にPVA系樹脂層を浸漬させることにより行う。
B-1-2.偏光板の作製
 以上のようにして得られた[樹脂基材/偏光子]の積層体は、そのまま偏光板として用いることができる(すなわち、樹脂基材が偏光子の保護層として機能する)。あるいは、[樹脂基材/偏光子]の積層体の偏光子面に接着層を介して任意の適切な保護層を積層し、次いで、該積層体から樹脂基材を剥離することにより、[保護層/偏光子]の構成を有する偏光板を作製してもよい。さらに、必要に応じて、これらの積層体の偏光子面に接着層を介して任意の適切な保護層を積層して、[樹脂基材/偏光子/保護層]または[保護層/偏光子/保護層]の構成を有する偏光板を作製してもよい。
B-2.溶融切断部の形成
 溶融切断部は、上記偏光板を熱切断処理に供することによって形成される。熱切断処理としては、レーザー切断処理、プラズマ切断処理、ガス切断処理等が挙げられる。なかでも、優れた寸法精度で平滑な切断端面を得られることから、レーザー切断処理が好ましい。
 レーザー光は、好ましくは、少なくとも1500nm以下の波長の光を含む。レーザー光は、より好ましくは100pm~1000nmの波長の光を含み、さらに好ましくは100nm~900nmの波長の光を含み、特に好ましくは220nm~680nmの波長の光を含む。1つの実施形態においては、レーザー光は、上記のような範囲にピーク波長を有する。このような波長を含むレーザー光によれば、平滑な溶融切断部(溶融切断端面)が得られ得る。
 レーザーとしては、例えば、YAGレーザー、YLFレーザー、YVO4レーザー、チタンサファイアレーザー等の固体レーザー、アルゴンイオンレーザー、クリプトンイオンレーザーを含むガスレーザー、ファイバーレーザー、半導体レーザー、色素レーザーが挙げられる。好ましくは、ファイバーレーザーが用いられる。
 上記レーザーとしては、好ましくは、短パルスレーザー(1ナノ秒以下のパルス幅を有する光を照射するレーザー、例えば、ピコ秒レーザーまたはフェムト秒レーザー等)が用いられる。溶融切断端面への熱ダメージを抑制する目的では、500ピコ秒以下(例えば、10ピコ秒~50ピコ秒)のパルス幅が特に好ましい。熱ダメージを抑制することにより、美しく、均一でかつ平滑な切断面が得られ得る。
 レーザー光の照射条件は、任意の適切な条件に設定され得る。例えば、ファイバーレーザーを用いる場合、パルスエネルギーは、好ましくは10μJ~150μJ、より好ましくは25μJ~71μJである。スキャン速度は、好ましくは1mm/秒~10000mm/秒であり、より好ましくは2mm/秒~1000mm/秒である。繰返し周波数は、例えば1kHz~1000kHzである。スキャンピッチは、好ましくは0.01μm~50μmである。レーザー光の照射位置におけるビーム形状は、目的に応じて適切に設定され得る。当該ビーム形状は、例えば、円形であってもよく、ライン状であってもよい。ビーム形状を所定の形状とする手段としては、任意の適切な手段が採用され得る。例えば、所定の開口部を有するマスクを介してレーザー照射してもよく、回折光学素子等を用いてビーム整形してもよい。例えばビーム形状が円形である場合には、焦点径(スポット径)は、好ましくは1μm~100μmである。
 アシストガスとしては、空気、酸素ガス、窒素ガス、アルゴンガス、キセノンガス、ヘリウムガス、およびこれらのうちの二種以上を混合した混合ガスを用いることができる。
 以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、本発明はこれら実施例によって限定されるものではない。各特性の測定方法は以下の通りである。なお、特に明記しない限り、実施例および比較例における「部」および「%」は重量基準である。
(1)厚み
 干渉膜厚計(大塚電子社製、製品名「MCPD-3000」)を用いて測定した。
(2)単体透過率および偏光度
 実施例および比較例で得られた[樹脂基材/偏光子]の積層体(偏光板)について、紫外可視分光光度計(大塚電子社製 LPF200)を用いて測定した単体透過率Ts、平行透過率Tp、直交透過率Tcをそれぞれ、偏光子のTs、TpおよびTcとした。これらのTs、TpおよびTcは、JIS Z8701の2度視野(C光源)により測定して視感度補正を行なったY値である。得られたTpおよびTcから、下記式を用いて偏光度を求めた。
   偏光度(%)={(Tp-Tc)/(Tp+Tc)}1/2×100
(3)加熱による収縮率
 収縮率は、TA Instruments製「TMA Q-400」を用いて測定した。具体的には、実施例および比較例で得られた偏光板から剥離した偏光子(単膜)を、幅方向4mm、長手方向35mmにカットし、チャック間16mmとして、20℃から窒素雰囲気下で昇温速度10℃/minで、85℃まで加熱し85℃で2時間保持し、降温速度10℃/minで20℃まで下げ、測定終了時の収縮量を測定し、元長に対する割合(%)として算出した(収縮率=収縮量/元長×100)。
(4)ひずみ量(伸び率)
 ひずみ量は、日立ハイテクサイエンス社製「TMA/SS 6100型」(最大荷重約5N)を用いて測定した。具体的には、実施例および比較例で得られた偏光板から剥離した偏光子(単膜)を、幅方向2mm、長手方向25mmにカットし、チャック間10mmとして、荷重変化速度98.0mN/minで引っ張った際のひずみ量(元長に対する伸び量の比率)を測定した。
[実施例1]
 熱可塑性樹脂基材として、長尺状で、Tg約75℃である、非晶質のイソフタル共重合ポリエチレンテレフタレートフィルム(厚み:100μm)を用い、樹脂基材の片面に、コロナ処理を施した。
 ポリビニルアルコール(重合度4200、ケン化度99.2モル%)およびアセトアセチル変性PVA(日本合成化学工業社製、商品名「ゴーセファイマー」)を9:1で混合したPVA系樹脂100重量部に、ヨウ化カリウム13重量部を添加したものを水に溶かし、PVA水溶液(塗布液)を調製した。
 樹脂基材のコロナ処理面に、上記PVA水溶液を塗布して60℃で乾燥することにより、厚み13μmのPVA系樹脂層を形成し、積層体を作製した。
 得られた積層体を、130℃のオーブン内で縦方向(長手方向)に2.4倍に一軸延伸した(空中補助延伸処理)。
 次いで、積層体を、液温40℃の不溶化浴(水100重量部に対して、ホウ酸を4重量部配合して得られたホウ酸水溶液)に30秒間浸漬させた(不溶化処理)。
 次いで、液温30℃の染色浴(水100重量部に対して、ヨウ素とヨウ化カリウムを1:7の重量比で配合して得られたヨウ素水溶液)に、最終的に得られる偏光子の単体透過率(Ts)が42.3%となるように濃度を調整しながら60秒間浸漬させた(染色処理)。
 次いで、液温40℃の架橋浴(水100重量部に対して、ヨウ化カリウムを3重量部配合し、ホウ酸を5重量部配合して得られたホウ酸水溶液)に30秒間浸漬させた(架橋処理)。
 その後、積層体を、液温70℃のホウ酸水溶液(ホウ酸濃度4重量%、ヨウ化カリウム濃度5重量%)に浸漬させながら、周速の異なるロール間で縦方向(長手方向)に延伸の総倍率が3.0倍となるように一軸延伸を行った(水中延伸処理:水中延伸処理における延伸倍率は1.25倍)。
 その後、積層体を液温20℃の洗浄浴(水100重量部に対して、ヨウ化カリウムを4重量部配合して得られた水溶液)に浸漬させた(洗浄処理)。
 その後、90℃に保たれたオーブン中で乾燥しながら、表面温度が75℃に保たれたSUS製の加熱ロールに約2秒接触させた(乾燥収縮処理)。乾燥収縮処理による積層体の幅方向の収縮率は2%であった。
 このようにして、[樹脂基材/偏光子(厚み:7.2μm、Ts:42.3%、偏光度:99.89%)]の構成を有する偏光板を得た。
 得られた偏光板(サイズ:100mm×100mm)に対して、レーザー加工機(Talisker Ultra 355-4)を用いて、樹脂基材側からレーザー照射(UVレーザー(355nm)、照射条件:走査速度5mm/sec、周波数200kHz、出力0.38W)を2回行い、偏光板の外縁から内方に50mmの位置に、直径5mmの円形貫通穴(溶融切断部)を形成した。
[実施例2]
 水中延伸の延伸倍率を1.67倍としたこと(結果として、延伸の総倍率を4.0倍としたこと)以外は実施例1と同様にして、[樹脂基材/偏光子(厚み:6.2μm、Ts:42.3%、偏光度:99.98%)]の構成を有する偏光板を得た。
 得られた偏光板に対して、実施例1と同様にしてレーザー照射を行って、直径5mmの円形貫通穴(溶融切断部)を形成した。
[実施例3]
 水中延伸の延伸倍率を1.75倍としたこと(結果として、延伸の総倍率を4.2倍としたこと)以外は実施例1と同様にして、[樹脂基材/偏光子(厚み:6.1μm、Ts:42.4%、偏光度:99.99%)]の構成を有する偏光板を得た。
 得られた偏光板に対して、実施例1と同様にしてレーザー照射を行って、直径5mmの円形貫通穴(溶融切断部)を形成した。
[実施例4]
 水中延伸の延伸倍率を1.88倍としたこと(結果として、延伸の総倍率を4.5倍としたこと)以外は実施例1と同様にして、[樹脂基材/偏光子(厚み:6.0μm、Ts:42.2%、偏光度:99.99%)]の構成を有する偏光板を得た。
 得られた偏光板に対して、実施例1と同様にしてレーザー照射を行って、直径5mmの円形貫通穴(溶融切断部)を形成した。
[比較例1]
 水中延伸の延伸倍率を2.3倍としたこと(結果として、延伸の総倍率を5.5倍としたこと)以外は実施例1と同様にして、[樹脂基材/偏光子(厚み:5.5μm、Ts:42.3%、偏光度:99.99%)]の構成を有する偏光板を得た。
 得られた偏光板に対して、実施例1と同様にしてレーザー照射を行って、直径5mmの円形貫通穴(溶融切断部)を形成した。
 上記実施例および比較例で得られた円形貫通穴(溶融切断部)を有する偏光板に関して、顕微鏡観察を行い、貫通穴の縁において偏光子の欠けが発生しているか否かを確認した。結果を、偏光子の延伸倍率、加熱収縮率およびひずみ量と併せて表1に示す。表1中、貫通穴の縁に偏光子の欠けが生じていた場合は「発生」、欠けが生じていなかった場合は「無し」と評価した。また、実施例2の偏光板および比較例1の偏光板における溶融切断部の顕微鏡観察画像を図5に示す(図中、点線で囲った部分は偏光子が欠けている箇所である。また、矢印方向が吸収軸方向を示す)。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 表1および図5に示されるように、吸収軸方向への加熱収縮率が5%以下である偏光子を用いた実施例の偏光板によれば、溶融切断部の縁における偏光子の欠けが抑制されている。また、実施例で用いられた偏光子は、実用上許容可能な単体透過率および偏光度を有している。
 本発明の偏光板は、例えば、液晶表示装置、有機エレクトロルミネッセンス表示装置等の画像表示装置に好適に用いられる。
 10   偏光子
 20   第1の保護層
 30   第2の保護層
100   偏光板

Claims (8)

  1.  二色性物質を含むポリビニルアルコール系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含み、
     溶融切断部を有する、偏光板。
  2.  前記溶融切断部が、レーザー切断部である、請求項1に記載の偏光板。
  3.  前記偏光子の厚みが、10μm以下である、請求項1または2に記載の偏光板。
  4.  前記偏光子の単体透過率が40.0%以上であり、かつ、偏光度が99.0%以上である、請求項1から3のいずれかに記載の偏光板。
  5.  前記溶融切断部が、平面視において、半径が10mm以下の円形の貫通穴である、請求項1から4のいずれかに記載の偏光板。
  6.  前記偏光子の少なくとも一方の側に配置された保護層をさらに含む、請求項1から5のいずれかに記載の偏光板。
  7.  二色性物質を含むポリビニルアルコール系樹脂フィルムで構成され、85℃で120分加熱した場合の吸収軸方向における収縮率が5%以下である偏光子を含む偏光板を準備すること、および
     該偏光板を熱切断処理に供して、溶融切断部を形成すること
     を含む、請求項1から6のいずれかに記載の偏光板の製造方法。
  8.  前記熱切断処理が、レーザー切断処理である、請求項7に記載の偏光板の製造方法。
     
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