WO2021221152A1

WO2021221152A1 - 空調システムの制御方法

Info

Publication number: WO2021221152A1
Application number: PCT/JP2021/017161
Authority: WO
Inventors: 正華楊; ▲ディー▼ 王; 揚楊徐; 旋劉
Original assignee: ダイキン工業株式会社
Priority date: 2020-04-30
Filing date: 2021-04-30
Publication date: 2021-11-04
Also published as: CN113587397B; CN113587397A

Abstract

カビ防止運転モードの実行時、室内機の内部の相対湿度を調節することで細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させて、室内機の内部に対する徹底的な乾燥を実現するとともに、カビ防止や除菌することも可能となる、空調システムの制御方法を提供する。空調システムの制御方法では、カビ防止運転モードは、機内湿度増加段階と、機内湿度減少段階と、を含み、機内湿度増加段階は、機内の室内熱交換器（２０１）の二次側の相対湿度を上昇させる室内熱交換器二次側湿度増加工程と、湿気を室内熱交換器（２０１）の一次側に拡散させて、機内全体の相対湿度を上昇させる第２の湿度増加工程と、を有し、機内湿度減少段階は、機内の空気を室内空気と流通させて、機内全体の相対湿度を低下させる第１の湿度減少工程と、機内全体の相対湿度を、機内湿度減少段階の前の相対湿度の０．５倍以下に低下させる第２の湿度減少工程とを有する。

Description

空調システムの制御方法

　本発明は、空調システムの制御方法に関し、より具体的には、細菌の増殖や繁殖を抑制し、カビの成長を減少させる空調システムの制御方法に関する。

　周知されたように、空調機は、長期にわたって使用されると、室内機の内部、特に、室内熱交換器には、塵埃が付着されてしまう。塵埃は、細菌の増殖に十分な養分を供給する。また、冷房運転や除湿運転後には、室内機内部の湿度が高くなり、さらに、細菌の繁殖に優れる環境を提供する。

　室内機内部の細菌が増殖し、繁殖して、さらに、カビが成長することにより、室内に吹き出された空気は、ユーザの健康に深刻に悪影響を与えてしまう。室内機内部のカビが激しく成長すると、室内機内部の気孔（吹出し経路）を塞いでしまい、吹出し量が減少し、空調機の性能や使用に支障をきたすおそれもある。

　そのため、どのように細菌の増殖や繁殖を抑制し、カビの成長を減少させることは、空調機産業が直面する技術的課題となっている。

　公開番号ＣＮ１０９４８９１８９Ａの中国特許出願（以下、「特許文献１」という）では、Ｓ１）結露であって、空調機が冷房して室内熱交換器の表面に凝縮水を形成させることで室内熱交換器の表面を清浄すること、Ｓ２）着霜であって、空調機が冷房して室内熱交換器の表面に霜層を形成させること、Ｓ３）暖房であって、空調機が暖房して除霜させることで室内熱交換器の表面を清浄するとともに、殺菌すること、Ｓ４）通風であって、室内機が通風モードを実行して、室内熱交換器を迅速に乾燥して降温させること、というステップを含む空調機の清浄方法が知られている（特許文献１の請求項１及び図４を参照）。

　上記特許文献１の空調機の清浄方法では、空調機の運転状態を調節することにより、結露（凝縮水により、表面における浮遊塵を除去すること）→着霜（塵埃、不純物などを室内熱交換器表面から剥離させること）→暖房（除霜、二次清浄、剥離された塵埃や不純物等を室内熱交換器から除去させる同時に、高温殺菌を実現させること）→通風（室内熱交換器を降温しながら乾燥すること）という４段階を順次に経ることで、空調機の内部に対する清浄、除菌が実現される。

　また、公開番号ＣＮ１１０３８２９６９Ａの中国特許出願（以下、「特許文献２」という）では、室内熱交換器、室内ファンを有する室内機と、上記室内ファンを制御する制御ユニットとを備えた空気調節機であって、前記制御ユニットは、室内熱交換加熱運転を行い、前記室内熱交換加熱運転では、前記室内熱交換器は、凝縮器として機能するとともに、室内ファンを制御することにより、前記室内熱交換器の温度としての室内熱交換温度を所定の第１の温度以上に維持し、前記室内熱交換器に存在するカビや細菌の数を減少することができる、ことを特徴とする空気調節機が知られている（特許文献２の請求項１を参照）。また、前記制御ユニットは、前記室内熱交換器が蒸発器として機能する状態（例えば、冷房運転）の直後に、前記室内熱交換加熱運転を実行する（特許文献２の請求項２を参照）。それにより、空気調節機の内部の乾燥、カビや細菌の数の減少、繁殖の抑制が実現される。

　また、周知されたように、カビの成長・繁殖は、芽胞期、胞子発芽期、菌糸体成長期、および、カビ増殖期という４段階に分けられることができる。

　芽胞期において、芽胞の壁が厚く且つ緻密であるため、芽胞は、非常に強い耐高温、耐低温、耐放射線等の特性を有し、非常に不利な環境においても生存することが可能となり、世界で生命力が最高なものだと言っても過言ではない。芽胞は、空気の流れ、人や動物の動き等を通じて、室内のいたるところに伝播されるとともに、壁体や建材の表面に徐々に堆積されてしまう。壁体内部の芽胞は、主に建材自体又は空気等に由来する。

　初期段階では、これらの芽胞は、休眠状態にあり、一旦、胞子が十分な栄養物質を吸収するとともに、環境の温度と湿度が適切な条件に達すると、胞子は、発芽し始め（胞子発芽期）、菌糸体が成長し（菌糸体成長期）、カビが迅速に繁殖し始める（カビ繁殖期）。カビが大量に繁殖して、カビコロニーが形成された。

　また、カビの成長条件について、カビの成長は、温度、湿度（相対湿度）、栄養物質、および、暴露期間などの要素に関係し、特に、温度と湿度に主に関係することが判明された研究があった。

　（温度について）
　大多数のカビ繁殖では、最適な温度が２５～３０℃であり、最低の温度が０℃以下であり、最高の温度が３０℃以上である。

　カビの成長に適している温度範囲内において、大部分のカビは、温度の上昇に伴って、細胞内の蛋白質や酵素の活性が増強され、生物化学反応が加速し、成長レートが向上した。温度がカビ成長の限界温度を超えた場合、温度が上昇し続けると、細胞内の温度に敏感な構成成分（例えば、蛋白質、核酸など）が不可逆的なダメージを受けてしまう。最適な温度を超えると、成長レートは、温度の上昇に伴って、迅速に低下していく。

　（相対湿度について）
　微生物は、湿度に対する成長適性によって分けられると、
（１）成長に必要な最低の相対湿度が９０％以上である高湿性（すなわち、湿生型）微生物、
（２）成長に必要な最低の相対湿度が８０％～９０％である中湿性（中湿型）微生物、および、
（３）成長に必要な最低の相対湿度が８０％以下である低湿性（乾生型）微生物、に分けられてもよい。

　微生物において、大多数の細菌、酵母菌及び一部のカビ、例えば、ペニシリウム、トリコデルマなどは、湿生型に該当するものが多く、また、カビの多くは、中湿型に該当するものであり、一部の麹菌、例えば、灰緑麹菌、白麹菌、雑色麹菌等は、いずれも乾生型に該当するものである。

　一般的には、カビ胞子は、干ばつに比較的に耐性があり、乾燥の環境においても一定の期間だけ生存し続けることが可能となり、環境が変化すると、カビ胞子は十分な水分を吸収した後に成長し続ける。

　室内カビとして、主に、アスペルギルス、ペニシリウム及びトリコデルマが挙げられる。ここで、アスペルギルスは、湿度が７０％～７５％の場合に、菌糸成長レートが最大となるが、ペニシリウムやトリコデルマは、湿度が９０％程度の場合に、成長レートが最大となる。また、一般的には、相対湿度が６０％を超える場合しかカビ胞子が発芽しない。

　なお、出願人による先行の日本特許出願ＪＰ２００９-２９９９８３Ａ（以下、「参照文献１」という）では、カビや細菌への抑制過程に対する相対湿度値の影響が記載され、また、内部クリーン運転制御部は、停止状態から、ドライショック（ｄｒｙｓｈｏｃｋ）状態に切り換えるため、室内機内部の湿度を急激に下げることができ、カビや細菌の繁殖を効率よく抑制することができる、という記載がある（参照文献１の明細書段落［０００４］、［００７５］～［００７６］を参照）。

　しかし、特許文献１にも、特許文献２にも、室内熱交換器に対する清浄や乾燥を実現させることしかできず、室内機の内部環境（特に、温度や相対湿度）に対する調整が行われないので、室内機の内部に対する徹底的なカビ防止や除菌を実現できない。即ち、細菌、カビの繁殖および生存環境を完全に破壊させるものではなく、１回限りの清浄しかできないものである。

　また、特に、特許文献２では、冷房の直後に暖房運転が行われるため、吹出し口から吹出された空気の温度差が大きく、室内にいる人が感じられる快適さが悪くなる同時に、省エネルギーも実現できない。

　従って、細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させることで、カビ防止や除菌を実現することができる空調システムの制御方法をどのように実現するかは、早急に解決すべき技術的課題となっている。

　本発明の目的は、上記技術的課題を解決するためになされたものであり、カビ防止運転モードの実行時、室内機の内部の相対湿度を調節することで細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させて、室内機の内部に対する徹底的な乾燥を実現するとともに、カビ防止や除菌することも可能となる、空調システムの制御方法を提供することである。

　本発明の他の目的は、カビ防止運転モードの実行時のユーザ体験（感じられる快適さ）を改善できる空調システムの制御方法を提供することである。

　本発明の他の目的は、室内機の内部に対するカビ防止や除菌を省エネルギーで効率よく実現できる空調システムの制御方法を提供することである。

　上記１つ又は複数の発明目的を実現するために、本発明の第１の態様では、空調システムが室外機と、室内機と、制御ユニットと、を含み、前記室外機が圧縮機と室外熱交換器を有し、前記室内機が室内熱交換器を有し、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記室内熱交換器、および、それらを接続する配管によって、冷媒が流れるための冷媒回路が構成され、前記制御ユニットが前記空調システムにおける前記冷媒回路の構成部材を制御するとともに、カビ防止運転モードを実行することができる、空調システムの制御方法であって、前記カビ防止運転モードは、機内湿度増加段階と、機内湿度減少段階と、を含み、前記機内湿度増加段階は、前記室内熱交換器の二次側の相対湿度を上昇させる第１の湿度増加工程と、前記第１の湿度増加工程で発生され、主に前記室内熱交換器の二次側に現れた湿気を、前記室内熱交換器の一次側に拡散させて、機内全体の相対湿度を上昇させる第２の湿度増加工程と、を有し、前記機内湿度減少段階は、前記機内の空気を室内空気と流通させて、前記機内全体の相対湿度を低下させる第１の湿度減少工程と、前記機内全体の相対湿度を、さらに、前記機内湿度減少段階の前の相対湿度の０.５倍以下に低下させる第２の湿度減少工程と、を有する、ことを特徴とする空調システムの制御方法を提供する。

　上述したような構成によれば、カビ防止運転モードの実行中、湿度をまず増加させて（機内湿度増加段階を実行させて）から、減少させる（機内湿度減少段階を実行させる）ため、機内全体の湿度環境を調節することにより、細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させて、機内に対する徹底的な乾燥を実現するとともに、カビ防止や除菌することが可能となり、湿度が増加されていない空気に対して、湿度が増加された空気の相対湿度値が更に０.５倍以下に低下しやすく、省エネルギーを図る。

　また、上述したような構成によれば、カビ防止運転モードの実行に亘って、第１の湿度増加工程（室内熱交換器二次側湿度増加工程であって、温度を低下させて湿度を増加させること）→第２の湿度増加工程（室内熱交換器一次側湿度増加工程であって、圧縮機を停止させること）→第１の湿度減少工程（機内-室内の換気を行い、圧縮機を停止させること）→第２の湿度減少工程（温度を上昇させ、湿度を減少させること）の順序に従って室内機の運転制御が実行されるため、吹出し口から吹出される温度が急激に低くなったり、高くなったりすることがなく、カビ防止運転モードの実行時のユーザが感じられる快適さを改善することができ、また、空調システムの圧縮機が長期間にわたって運転状態にある必要がなくなり、さらに、省エネルギーを図る。

　本発明の第２の態様では、空調システムが室外機と、室内機と、制御ユニットと、を含み、前記室外機が圧縮機と室外熱交換器を有し、前記室内機が室内熱交換器を有し、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記室内熱交換器、および、それらを接続する配管によって、冷媒が流れるための冷媒回路が構成され、前記制御ユニットが前記空調システムにおける前記冷媒回路の構成部材を制御するとともに、カビ防止運転モードを実行することができる、空調システムの制御方法であって、前記カビ防止運転モードは、機内湿度増加段階と、機内湿度減少段階と、を含み、前記機内湿度増加段階は、前記室内熱交換器の二次側の相対湿度を上昇させる第１の湿度増加工程と、前記第１の湿度増加工程で発生され、主に前記室内熱交換器の二次側に現れた湿気を、前記室内熱交換器の一次側に拡散させて、機内全体の相対湿度を上昇させる第２の湿度増加工程と、を有し、前記機内湿度減少段階では、前記室内機が暖房運転を実行し、所定の期間内において、前記室内機の内部の相対湿度を、前記機内湿度減少段階の前の相対湿度の０．５倍以下に低下させる、ことを特徴とする空調システムの制御方法を提供する。

　上述したような構成によれば、カビ防止運転モードの実行中、湿度をまず増加させて（機内湿度増加段階を実行させて）から、減少させる（機内湿度減少段階を実行させる）ため、機内全体の湿度環境を調節することにより、細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させて、機内に対する徹底的な乾燥を実現するとともに、カビ防止や除菌することが可能となる。

　また、上述したような構成によれば、カビ防止運転モードの実行に亘って、第１の湿度増加工程（室内熱交換器二次側湿度増加工程であって、温度を低下させて湿度を増加させること）→第２の湿度増加工程（室内熱交換器一次側湿度増加工程であって、圧縮機を停止させること）→機内湿度減少段階（温度を上昇させ、湿度を減少させること）の順序に従って室内機の運転制御が実行され、機内湿度減少段階では、暖房運転が実行されて実現されるため、機内湿度増加段階では、結露の方式によって湿度増加を実現させることができるほか、凍結の方式によって湿度増加を実現させることもできる。また、機内湿度増加段階における第２の湿度増加工程では、圧縮機を停止させるので、湿度の増加時、吹出し口から冷風が吹出されるが、その後の湿度の減少時、直ちに吹出し口から熱風が吹出されるという急に冷たくなったり、熱くなったりすることを回避することができ、カビ防止運転モードの実行時のユーザ体験（感じられる快適さ）を改善することができ、また、室内機は長時間にわたって圧縮機が運転されるモード（冷房モード又は暖房モード）にある必要もなくなり、省エネルギーをさらに図る。

　本発明の第３の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１の態様又は第２の態様における空調システムの制御方法であって、前記第１の湿度増加工程では、前記室内機は、冷房運転を実行するか又は加湿部によって、湿度増加を実現させる。

　上述したような構成によれば、第１の湿度増加工程では、冷房運転により、空気中の水分が十分に析出することが可能であり、湿度が増加され、機内、特に、室内熱交換器の二次側が高湿度の状態となることを確保することができる。それ以外、加湿部（例えば、加湿器、加湿回転子など）によっても、機内の湿度を更に直接に増加させることができる。

　本発明の第４の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第２の態様における空調システムの制御方法であって、前記第２の湿度増加工程では、前記圧縮機を停止させる。

　上述したような構成によれば、第２の湿度増加工程では、圧縮機の運転を停止させるので、冷媒の温度を戻して上昇させて、凝縮水を蒸発させ、さらに、機内の湿度を増加させることができ、また、機内の気流が十分に混合されることにも有利なものとなる。それにより、機内全体（室内熱交換器の一次側と二次側）の湿度（相対湿度）を均一に近づけて、機内全体を高湿度の状態にさせることができる。
本発明の第５の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第４の態様における空調システムの制御方法であって、前記室内機は、室内ファンを有し、前記第１の湿度増加工程の後、前記第２の湿度増加工の前に、前記室内熱交換器に着霜が発生したか否かを判断する工程を含み、前記第１の湿度増加工程の後に、前記室内熱交換器に着霜が発生したと判断すると、前記第２の湿度増加工程では、前記室内ファンを運転させ、及び/又は、前記第１の湿度増加工程の後に、前記室内熱交換器に着霜が発生していないと判断すると、前記第２の湿度増加工程では、前記室内ファンの運転を停止させる。

　上述したような構成によれば、第１の湿度増加工程では、室内熱交換器に着霜が生じると、後続の第２の湿度増加工程では、室内ファンを運転させる。そうすると、迅速に除霜することが可能となり、さらに、機内湿度の迅速な上昇を実現させることができる。逆に、第１の湿度増加工程では、室内熱交換器に結露が生じたが、着霜が生じない場合、後続の第２の湿度増加工程では、室内ファンの運転を停止させる。そのため、室内空間との気流循環を回避して、室内機の内部における気流を十分に混合させて、機内全体の湿度の上昇を加速させることができる。また、室内熱交換器の具体的な状態に応じて、室内ファンの運転状態を調節することで、制御の精度が高くなり、省エネルギーを図り、空調システムの安定化に有利なものとなり、ユーザの快適さが確保される。

　本発明の第６の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第４の態様における空調システムの制御方法であって、前記室内機は、室内ファンと導風板を有し、前記第２の湿度増加工程では、前記室内機の前記室内ファンを逆方向に運転させ、及び/又は、前記室内機の前記導風板を閉合させる。

　上述したような構成によれば、室内熱交換器一次側湿度増加工程では、室内機の室内ファンを逆方向に運転させ、及び/又は、室内機の導風板を閉合させることで、機内湿度（高湿気体）が外へ漏れてしまうのを回避することができ、機内における気流の混合を加速させることにも有利なものとなり、さらに、機内全体の湿度の上昇を加速化させることができ、効率がよく、省エネルギーを図る。

　本発明の第７の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１の態様又は第２の態様における空調システムの制御方法であって、前記機内湿度増加段階では、前記第２の湿度増加工程の後に、前記室内機による暖房運転の実行及び/又は加熱部材によって微加熱を実現させる加熱湿度増加工程をさらに含む。それにより、水分の蒸発を促すことが可能となり、機内全体の迅速な湿度増加を実現させることができる。

　本発明の第８の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第７の態様における空調システムの制御方法であって、前記室内機は、室内ファンを有し、前記加熱湿度増加工程では、前記室内ファンの運転を停止させる。

　上述したような構成によれば、第２の湿度増加工程の後に、加熱湿度増加工程が実行されることにより、水分の蒸発を促すことが可能となり、機内全体の湿度増加を更に加速させることができる。

　また、上述したような構成によれば、室内ファンの運転を停止させることにより、室内熱交換器の温度を迅速に上昇させて、凝縮水を迅速に蒸発させることができ、湿度の迅速な上昇という効果を実現させることに更に有利なものとなり、同時に、冷風が吹出されてユーザが感じられる快適さに影響を与えることを回避した。

　本発明の第９の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１の態様における空調システムの制御方法であって、前記第１の湿度減少工程では、前記室内機が送風運転を実行し、前記第２の湿度減少工程では、前記室内機が暖房運転を実行するか又は加熱部材によって、湿度減少を実現させる。それにより、室内温度が急に上昇してしまい、ユーザが感じられる快適さに影響を与えるのを回避した。

　本発明の第１０の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第９の態様における空調システムの制御方法であって、前記第１の湿度減少工程と前記第２の湿度減少工程は交互に切り替えて複数回実行される。

　上述したような構成によれば、機内湿度減少段階では、まず、送風（第１の湿度減少工程：送風運転）を実行させてから、加熱を実行させる（第２の湿度減少工程：加熱運転又は加熱部材によって加熱・湿度減少を実現させること）という二段階で湿度を減少させることにより、省エネルギーを図り、また、室内温度が急に高くなることによるユーザ体験（感じられる快適さ）への影響を防止することができる。

　また、上述したような構成によれば、前記第１の湿度減少工程と前記第２の湿度減少工程は交互に切り替えて複数回実行されることにより、室内機内部に対するカビ防止や乾燥をさらに徹底的に行うことができる。

　本発明の第１１の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１の態様又は第２の態様における空調システムの制御方法であって、前記カビ防止運転モードの実行前に、環境パラメータ及び/又は前記空調システムの現在の動作状態に応じて、前記カビ防止運転モードに移行するか否かを判断する。

　上述したような構成によれば、カビ防止運転モードに移行できると判断した場合、カビ防止運転モードを実行するが、カビ防止運転モードに移行できないと判断した場合、移行前の空調システムの運転モードと動作状態を維持することにより、カビ防止運転モードが適切な動作状況で動作できるように確保され、運転の有効性が保証される。

　本発明の第１２の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第３の態様における空調システムの制御方法であって、前記第１の湿度増加工程では、冷房運転を実行することで湿度増加を実現させるとともに、前記空調システムの動作状態を調節することにより、蒸発器として機能する前記室内熱交換器の蒸発温度を露点温度以下に制御させる。

　本発明の第１３の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１２の態様における空調システムの制御方法であって、前記第１の湿度増加工程では、前記空調システムの動作状態を調節することにより、前記蒸発温度を氷点温度以上に制御させる。

　上述したような構成によれば、第１の湿度増加工程では、室内熱交換器温度検出装置によって、室内熱交換器の温度（蒸発温度）を検出するとともに、空調システムの動作状況を調節することにより、当該温度（蒸発温度）を露点温度（１０℃）以下に制御させ、それにより、冷房運転によって十分な水量が発生したことが保証される。さらに、空調システムの動作状況を調節することにより、当該温度（蒸発温度）を氷点温度以上に制御させる。そうすると、室内熱交換器は結露するのみ、結露が迅速に蒸発して機内における迅速な湿度増加を実現させることができるだけではなく、室内機の内部の低騒音を実現させることもできる。

　本発明の第１４の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１の態様又は第２の態様における空調システムの制御方法であって、前記空調システムは、室内ファンと、室外ファンと、電動弁と、導風板と、を含み、環境パラメータ及び/又は空調システムの現在の動作状態に応じて、前記室内ファン、前記室外ファン、前記圧縮機、前記電動弁の開度及び前記導風板の偏向方向のうちの少なくともいずれか１つを調節する。

　上述したような構成によれば、カビ防止運転モードでの室内機の内部におけるカビ防止、除菌の効果が最大限に確保される。

　本発明の第１５の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１～第１４の態様のうちのいずれか１項における空調システムの制御方法であって、予め設定された条件に応じて、前記機内湿度増加段階と前記機内湿度減少段階における各工程の動作時間長さを特定する。

　上述したような構成によれば、予め設定された条件に応じて、各工程の動作時間長さを特定することにより、各工程の動作時間長さを任意に設定する場合と比べて、制御の精度が高くなり、カビ防止運転モードの実行後の室内機の内部に対する徹底的な乾燥、カビ防止、除菌を可能にするという目的を達成させるために、機内湿度増加段階では、湿度増加がさらに効果的に行われ、機内湿度減少段階では、湿度減少がさらに確実に行われるようになる。

　本発明の第１６の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１５の態様における空調システムの制御方法であって、前記機内湿度増加段階における前記第１の湿度増加工程と前記第２の湿度増加工程、および、前記機内湿度減少段階における前記第１の湿度減少工程と前記第２の湿度減少工程の動作時間長さが一定の動作時間長さである。

　本発明の第１７の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１５の態様における空調システムの制御方法であって、前記機内湿度減少段階の動作時間長さは、可変な動作時間長さであり、かつ、前記機内湿度増加段階で発生した水量に基づいて調節される。

　本発明の第１８の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１５の態様における空調システムの制御方法であって、前記機内湿度増加段階では、前記第２の湿度増加工程の動作時間長さは、可変な動作時間長さであり、かつ、前記第１の湿度増加工程で発生した水量に基づいて調節される。

　上述したような構成によれば、前記機内湿度増加段階における第１の湿度増加工程と第２の湿度増加工程、および、前記機内湿度減少段階における第１の湿度減少工程と第２の湿度減少工程の動作時間長さが一定の動作時間長さであるが、一定の動作時間長さが用いられてもよいし、可変な動作時間長さが用いられてもよい。

　一定の動作時間長さが用いられることで、カビ防止運転モードにおける各段階又は工程の制御を簡素化することができる。

　一方、可変な動作時間長さが用いられることで、空調システムは、カビ防止運転モードを更に高精度かつ高効率で実行することができ、省エネルギーも図る。特に、機内湿度減少段階の動作時間長さは機内湿度増加段階で発生した水量に基づいて決められるようにしたことにより、空調システムの機内湿度減少段階に対する制御の精度が高くなり、機内に対する乾燥、カビ防止、除菌が徹底的に実現されることも確保される。それ以外、機内湿度増加段階では、第２の湿度増加工程の動作時間長さは、第１の湿度増加工程で発生した水量に基づいて決められるようにしたことにより、空調システムの機内湿度減少段階に対する制御の精度が高くなり、機内に対する乾燥、カビ防止、除菌が徹底的に実現されることがさらに確保される。

　本発明の第１９の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１～第１４の態様、第１６～第１８の態様のうちのいずれか１項における空調システムの制御方法であって、前記空調システムは、複数台の室内機を含み、複数台の前記室内機の全部又は一部は、前記カビ防止運転モードを実行する。

　上述したような構成によれば、カビ防止運転モードが同時に全て実行されると、アクチュエータによる過度に複雑な判断過程や切替え過程を回避することができるとともに、空調システムの全体に対する全体的なカビ防止、除菌を一括に完了することが可能となる。また、カビ防止運転モードが部分的に実行され、特に、必要に応じて、又は、異なる室内機の使用頻度によってカビ防止運転モードが個別に実行されると、カビが形成されていない室内機に対する不要な重複したカビ防止、除菌を回避することができ、よりインテリジェントで省エネルギーの空調システムとなる。一方、カビが既に形成された室内機に対しても早期的にカビ防止、除菌を行うことができ、一部にカビが既に形成された室内機から吹出された空気によるユーザの身体への悪影響を回避することができる。

　本発明の第２０の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１９の態様における空調システムの制御方法であって、複数台の前記室内機の一部、即ち、動作機器が前記カビ防止運転モードを実行している場合、残りの前記室内機、即ち、非動作機器の運転を停止させる。

　上述したような構成によれば、動作機器が前記カビ防止運転モードを実行している場合、非動作機器の運転を停止させる。全体的な空調システムによる更なる省エネルギーを図るとともに、カビ防止の効果も確保される。その場合、アクチュエータによる制御について、第２の湿度減少工程では、カビ防止運転モードが実行されていない室内機（非動作機器）の膨張弁などの電動弁を閉じ、又は、少し開くように制御することにより、非動作機器の所在室内の温度が上昇し、又は、必要以上に上昇してしまうのを防止することができる。

　本発明の第２１の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１９の態様における空調システムの制御方法であって、前記空調システムは、受信した指令に基づいて、複数台の前記室内機における非動作機器の前記カビ防止運転モードを起動させ、及び/又は、複数台の前記室内機における動作機器の前記カビ防止運転モードを終了させる。
上述したような構成によれば、マルチエアコンの場合、空調システムは、ユーザの要求（例えば、外部制御機器によるもの）に応じて、非動作機器を起動させ、及び/又は、カビ防止運転モードを終了させる。それにより、ユーザからのコマンドを優先にして、ユーザの快適さを優先にした制御を実現させることが可能となる。

　本発明の第２２の態様における空調システムの制御方法は、本発明の第１～第１４の態様、第１６～第１８の態様、第２０～第２１の態様のうちのいずれか１項における空調システムの制御方法であって、前記空調システムの前記制御ユニットは、前記カビ防止運転モードの動作状態が表示される外部制御機器を有する。

　上述したような構成によれば、例えば、ワイヤードコントローラ、携帯端末ＡＰＰなどの外部制御機器にカビ防止運転モードの動作状態が表示されることができるため、動作モードの可視化を実現させることができ、ユーザもモードの進捗を更に直感的に把握することができる。

本発明の一実施形態における空調システムの制御方法が適用される空調システム１を概略的に説明するための管路模式図である。本発明の一実施形態における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードにおける、一定の時間長さを有する湿度調節の各段階を全体的に説明するためのフローチャートである。本発明の一実施形態の変形例における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードにおける、可変な時間長さを有する湿度調節の各段階の動作時間長さを説明するためのフローチャートである。本発明の別の一実施形態における空調システムの制御方法の、凍結防止保護を有するカビ防止運転モードでの室内ファン２０２の状態調節を説明するためのフローチャートである。

　まず、図１を参照して、本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法が適用される空調システム１を簡単に説明する。図１は、本発明の一実施形態における空調システムの制御方法が適用される空調システム１を概略的に説明するための管路模式図である。

　上記空調システム１は、室外機１００と室内機２００によって構成されるとともに、冷房運転モード、暖房運転モード、送風運転モードなどを含む通常運転モードを実行することができるほか、カビ防止運転モード（通常運転モードの組み合わせ運転）も実行することができる。また、カビ防止運転モードは、結果として室内機２００の内部環境の相対湿度を全体的に、低下（即ち、「乾燥」）させることを指し、室内ファン２０２、室内熱交換器２０１、ドレンパンなどの室内機２００の各部品の水分を除去することで細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させる目的を達成させる組合せ運転モードを含み、室内熱交換器２０１に付着された水分を吹出す、又は、室内熱交換器２０１に付着された水分を滴下させるとともに、室内機２００の内部の水分を蒸発させるようにする組合せ運転モードでもある。しかし、カビ防止運転モードは、空調機の内部環境の湿度を低下させる機内湿度減少段階のみで構成されたと狭義で解釈されてはならない。逆に、カビ防止運転モードは、広義で幅広く定義されるべきであり、機内湿度増加モードを含むことで、室内機２００の内部における室内ファン２０２、室内熱交換器２０１、又は、ドレンパンに成長されたカビを洗浄するために用いられ、又は、その清浄に寄与してもよい。

　室内機２００の内部には、室内ファン２０２、室内熱交換器２０１、および、室内調節弁２０３などの部品が収容されている。また、室外機１００の内部には、圧縮機１０１、室外ファン１０４、室外熱交換器１０３、流路切替え弁１０２、および、室外調節弁１０５などの部品が収容されている。室外機１００の内部に収容されている上記圧縮機１０１、室外熱交換器１０３、流路切替え弁１０２、膨張弁、および、室内機２００の内部に収容されている上記室内熱交換器２０１は、主要部材として、冷媒回路を構成した。

　室内機２００の内部に収容されている室内ファン２０２は、駆動によって回転され、室内ファン２０２の吸込み側に負圧が発生して、吹出し方向に沿って気流が発生する。それにより、上記室内ファン２０２により、室内の空気を室内から室内機２００の内部へ吸い込むとともに、室内機２００の内部において室内熱交換器２０１と熱交換が行われた空気を室内へ吹出すこともできる。
室外機１００の内部に収容されている室外ファン１０４は、駆動によって回転され、例えば、冷房運転の場合、室外の空気を室外機１００の内部へ吸い込むことで室外熱交換器１０３に対する放熱を行う。

　また、空調機は、室内機２００の内部及び室外機１００の内部に収容されている各部品の動作を制御するための制御ユニット３００を含み、上記各部品の動作を制御することにより、空調システム１の各運転モードを実行させることができる。

　＜カビ防止運転モード＞
　空調システム１は、カビ防止運転モードのコマンドを受信して、起動条件を満足した場合、カビ防止運転モードの実行を開始させる。また、空調システム１は、前回のカビ防止運転モードの実行後又は熱交換器の清浄運転の実行後の動作時間長さに基づき、或いは、予め設定された時間間隔に基づき、カビ防止運転モードの実行を自動で開始させ、又は、切り替えてもよい。

　カビ防止運転モードは、機内湿度増加段階と、機内湿度減少段階と、を含む。カビ防止運転モードでは、機内湿度減少段階以外の他の運転が含まれる場合、機内湿度減少段階が最後に実行される。

　＜本発明の一実施形態における空調システムの制御方法（時間長さが一定）＞
　以下、図２を参照して、本発明の一実施形態に係る空調システムの制御方法のカビ防止運転モードを説明する。ここで、図２は、本発明の一実施形態に係る空調システムの制御方法のカビ防止運転モードにおける、一定の時間長さを有する湿度調節の各段階を全体的に説明するためのフローチャートである。

　カビ防止運転モードでは、機内湿度増加段階Ｓ１００がまず実行されてから、機内湿度減少段階Ｓ２００が実行されることとなる。

　上記機内湿度増加段階Ｓ１００は、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０（「第１の湿度増加工程（Ｓ１１０）」とも呼ばれる）と、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０（「第２の湿度増加工程（Ｓ１２０）」とも呼ばれる）を含み、ここでいう「一次側」と「二次側」は、空気の流れ方向によって定義されたものであり、空気の流れ方向の上流側が「一次側」で、空気の流れ方向の下流側が「二次側」である。また、「室内熱交換器二次側」は、空気が室内熱交換器２０１を流れた後の側を指し、即ち、室内機２００の吹出し口に近い側である。「室内熱交換器一次側」は、空気が室内熱交換器２０１を流れる前の側を指し、即ち、室内機２００の吸込口に近い側である。

　機内湿度増加段階Ｓ１００では、第１の一定時間長さ（例えば、２０分間）を有する室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０をまず実行する。その場合、圧縮機１０１が運転し、室内機２００が冷房運転を実行させることで、室内熱交換器２０１を凍結または結露させ、さらに、機内の、主に室内熱交換器２０１の二次側の湿度（相対湿度）を増加させ、例えば、７５％～９０％に増加させる。そのときの室内熱交換器２０１の二次側の湿度（相対湿度）の値を、室内熱交換器二次側相対湿度値Ｈ１と呼ぶ（「拡散前二次側相対湿度値」または「第１の相対湿度値Ｈ１」とも呼ぶ）。その後、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０を実行する。しかし、冷房運転によって湿度増加を実現させる以外に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０では、その代わりに加湿部によって又は加湿部とともに湿度増加を実現させてもよい。ここでいう加湿部は、例えば、加湿器、加湿回転子などであってもよい。また、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０では、冷房運転によって湿度増加を実現させると、蒸発器として機能する室内熱交換器２０１の温度（蒸発温度）を露点温度以下であって氷点温度以上に制御させる。そのため、室内熱交換器２０１の温度検出装置を設置することにより、室内熱交換器２０１の温度（蒸発温度）を検出する。

　その後、第２の一定時間長さ（例えば、１０分間）を有する室内熱交換器一次側湿度増加工程を実行する。その場合、圧縮機１０１の運転が停止し、凝縮水が蒸発して、機内の湿度をさらに増加させるとともに、室内熱交換器二次側湿度増加工程で発生した、主に室内熱交換器２０１の二次側に現れた湿気を、室内熱交換器２０１の一次側に拡散させて、機内の室内熱交換器２０１の一次側の湿度（相対湿度）も増加させ、例えば、７５％～９５％に増加させる。それにより、機内全体（室内熱交換器２０１の一次側と二次側）の湿度（相対湿度）を均一に近づけ、即ち、室内熱交換器２０１の一次側と二次側の湿度環境を略同一にさせることができる。その場合の機内全体の湿度（相対湿度）の値を、初期相対湿度値Ｈ２と呼ぶ（「湿度増加後相対湿度値」、「湿度減少前相対湿度値」、又は、「第２の相対湿度値Ｈ２」とも呼ぶ）（Ｈ２≧Ｈ１）。その後、機内湿度減少段階Ｓ２００を実行する。

　上述したように、上記機内湿度増加段階Ｓ１００では、機内の湿度を増加させることにより、主に、後続の機内湿度減少段階の実行のために、機内の湿度（相対湿度）を予め増加させ、細菌、カビの繁殖および生存環境を効果的に破壊させるという作用を奏する。一方、機内の湿度を増加させることにより、室内熱交換器２０１に成長されたカビ、細菌が水滴によって濡れて、後続の段階または工程では、室内熱交換器２０１に付着された水分を滴下させて、室内機２００の内部における室内ファン２０２、室内熱交換器２０１、又は、ドレンパンに成長されたカビを洗浄するために用いられ、又は、その清浄に少なくとも寄与する。

　上記機内湿度減少段階Ｓ２００は、第１の湿度減少工程Ｓ２１０と第２の湿度減少工程Ｓ２２０を含む。

　機内湿度減少段階Ｓ２００では、まず、第３の一定時間長さ（例えば、６０分間）を有する第１の湿度減少工程Ｓ２１０を実行する。その場合、圧縮機１０１の運転が停止し、室内ファン２０２が運転し、室内機２００が送風運転を実行させることにより、機内空気と室内空気との内―内循環を形成し、さらに、機内全体の湿度（相対湿度）を減少させ、例えば、室内空気の湿度又はそれに相当する湿度Ｈ３（「室内空気の湿度に相当する第３の湿度Ｈ３」とも呼ばれる）に減少させる。

　その後、さらに、第４の一定時間長さ（例えば、３０分間）を有する第２の湿度減少工程Ｓ２２０を実行する。その場合、圧縮機１０１が運転し、室内機２００が暖房運転を実行させることにより、機内全体の湿度（相対湿度）をさらに減少させる。そのときの相対湿度値を、「湿度減少後相対湿度値」又は「第４の相対湿度値Ｈ４」と呼ぶ。また、目標相対湿度値Ｈ４は、初期相対湿度値Ｈ２の０．５倍以下であり、即ち、Ｈ４/Ｈ２≦０．５となることが好ましく、初期相対湿度値Ｈ２の０．４～０．５倍であることが最も好ましい。しかし、暖房運転によって湿度減少を実現させる以外に、第２の湿度減少工程Ｓ２２０では、その代わりに加熱部材によって又は加熱部材とともに加熱・湿度減少を実現させてもよい。ここでいう加熱部材は、例えば、電熱線などの加熱器であってもよく、又は、室内機２００の内部に適用できる任意の部材であってもよい。また、第２の湿度減少工程Ｓ２２０では、暖房運転によって湿度減少を実現させると、凝縮器として機能する室内熱交換器２０１の温度（冷却温度）を４５℃～５９℃（迅速に加熱するよう）に制御させ、又は、３５℃～４５℃（ゆっくりと加熱するよう）に制御させる。

　＜効果＞
　上述したような構成によれば、本発明の一実施形態の空調システムの制御方法では、湿度をまず増加させて（機内湿度増加段階Ｓ１００を実行させて）から、減少させる（機内湿度減少段階Ｓ２００を実行させる）ことにより、細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させて、機内に対する徹底的な乾燥を実現するとともに、カビ防止や除菌することが可能となる。

　また、上述したような構成によれば、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０では、冷房運転により、空気中の水分が十分に析出することが可能であり、湿度が増加され、機内は高湿度の状態となることを確保することができる。それ以外、加湿部（例えば、加湿器、加湿回転子など）によっても、機内の湿度を更に直接に増加させることができる。

　また、上述したような構成によれば、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０では、室内熱交換器２０１温度検出装置によって、室内熱交換器２０１の温度（蒸発温度）を検出するとともに、空調システムの動作状況を調節することにより、当該温度（蒸発温度）を露点温度（１０℃）以下に制御させ、それにより、冷房運転によって十分な水量が発生したことが保証される。さらに、空調システム１の動作状況を調節することにより、当該温度（蒸発温度）を氷点温度以上に制御させる。そうすると、室内熱交換器は結露するのみ、結露が迅速に蒸発して機内における迅速な湿度増加を実現させることができるだけではなく、室内機の内部の低騒音を実現させることもできる。

　また、上述したような構成によれば、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０では、圧縮機１０１の運転を停止させることで、冷媒の温度を戻して上昇させて、凝縮水を蒸発させ、さらに、機内の湿度を増加させることができ、また、機内の気流が十分に混合されることにも有利なものとなる。それにより、機内全体（室内熱交換器２０１の一次側と二次側）の湿度（相対湿度）を均一に近づけることが可能となる。

　また、上述したような構成によれば、機内湿度増加段階Ｓ１００では、初期相対湿度値（又は、湿度増加後相対湿度値、湿度減少前相対湿度値）Ｈ２を、室内熱交換器二次側相対湿度値（又は、拡散前二次側相対湿度値）Ｈ１以上にさせることにより、機内全体の湿度増加を加速化して、高湿な状態になることが可能となる。

　上述したような構成によれば、機内湿度減少段階Ｓ２００では、まず、送風（第１の湿度減少工程Ｓ２１０：送風運転）を実行させてから、加熱を実行させる（第２の湿度減少工程Ｓ２２０：加熱運転又は加熱部材によって加熱・湿度減少を実現させること）という二段階で湿度を減少させることにより、省エネルギーを図り、また、室内温度が急に高くなることによるユーザが感じられる快適さへの影響を防止することができる。

　特に、カビ防止運転モードの実行に亘って、室内熱交換器二次側湿度増加工程（機内湿度増加段階：冷房運転又は加湿器、加湿回転子などによって湿度を増加させること）→室内熱交換器一次側湿度増加工程（機内湿度増加段階）→第１の湿度減少工程（機内湿度減少段階：送風段階）→第２の湿度減少工程（機内湿度減少段階：暖房運転又は加熱部材によって湿度を減少させること）の順序に従って室内機２００の運転制御が実行されるため、吹出し口から吹出される温度が急激に低くなったり、高くなったりすることがなく、カビ防止運転モードの実行時のユーザ体験（感じられる快適さ）を改善することができ、また、室内機２００は長期間にわたって圧縮機１００が運転している状態（暖房モード又は冷房モード）にある必要がなくなり、さらに、省エネルギーを図る。

　また、本発明の一実施形態における空調システムの制御方法によれば、カビ防止運転モードでは、第１の一定時間長さが例えば、２０分間であり、第２の一定時間長さが例えば、１０分間であり、第３の一定時間長さが例えば、６０分間であり、第４の一定時間長さが例えば、３０分間であるが、本発明はそれらに限らず、第１の一定時間長さ、第２の一定時間長さ、第３の一定時間長さ、第４の一定時間長さは、本発明の発明目的を達成できる任意の適切な値であってもよい。また、一定の時間長さが用いられることで、カビ防止運転モードにおける各段階又は工程の制御を簡素化することができるが、本発明は、可変な時間長さが用いられてもよい。

　＜本発明の一実施形態の変形例における空調システムの制御方法（可変な時間長さ）＞
　以下は、図３を参照して、可変な時間長さが用いられた本発明一実施形態の変形例における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードを説明する。ここで、図３は、本発明の一実施形態の変形例における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードにおける、可変な時間長さを有する湿度調節の各段階の動作時間長さを説明するためのフローチャートである。

　ここでは、主に、本発明の一実施形態における空調システムの制御方法との相違点を説明し、本発明の一実施形態における空調システムの制御方法と同一の部分に対し、対応する参照符号を付け、また、重複した説明を回避するために、適宜に説明を簡素化し、又は省略する。

　本発明の一実施形態の変形例における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードでは、図３に示されるように、本発明の一実施形態における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードと同様に、機内湿度増加段階Ｓ１００’がまず実行されてから、機内湿度減少段階Ｓ２００’が実行されることとなる。

　上記機内湿度増加段階Ｓ１００’は、同様に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’と、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’を有する。

　上記機内湿度減少段階Ｓ２００’は、同様に、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’と第２の湿度減少工程Ｓ２２０’を有する。

　図３では、上記室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’、および、上記第１の湿度減少工程Ｓ２１０’、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’は、本発明の一実施形態における室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０、および、上記第１の湿度減少工程Ｓ２１０、第２の湿度減少工程Ｓ２２０と同じなので、ここでは説明を省略する。

　本発明の一実施形態の変形例では、図３に示されるように、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の実行後、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の実行前に、室内熱交換器２０１の現在の温度を検出し（工程Ｓ１３０’）、また、検出された室内熱交換器２０１の現在の温度と室内熱交換器２０１の初期温度との差が予め設定された条件を満足したか否かを判断する（工程Ｓ１４０’）。

　工程Ｓ１４０’では検出された室内熱交換器２０１の現在の温度と室内熱交換器２０１の初期温度との差が予め設定された条件を満足しなかった場合、工程Ｓ１３０’に戻る。その場合、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’を実行せず、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の実行を継続させるとともに、室内熱交換器２０１の現在の温度を検出し続ける。

　一旦、工程Ｓ１４０’では検出された室内熱交換器２０１の現在の温度と室内熱交換器２０１の初期温度との差が上記予め設定された条件を満足すると、上記ループから抜けて、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’を実行するとともに、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の動作時間長さを記録する。

　図３に示されるように、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の実行後、機内湿度減少段階Ｓ２００’（第１の湿度減少工程Ｓ２１０’）の実行前に、室内熱交換器二次側湿度増加工程の動作時間長さを算出し（工程Ｓ１５０’）、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の動作時間長さは、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の動作時間長さ又は生成した水量に依存する。

　また、機内湿度減少段階Ｓ２００’では、一方の場合、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’の後、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の前に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で生成した水量に基づき、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’の動作時間長さを算出し、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の後に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で生成した水量に基づき、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の動作時間長さを算出してもよい。他方の場合、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’の後、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の前に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で生成した水量に基づき、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’と第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の動作時間長さを算出してもよい。更に別の場合、上記工程Ｓ１５０’では、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の動作時間長さを算出する同時に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で生成した水量に基づき、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’と第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の動作時間長さを算出してもよい。

　以上、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’、および、上記第１の湿度減少工程Ｓ２１０’、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の動作時間長さの決定要素の一例について説明しているが、本発明はそれによって限らない。

　例えば、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’では、動作時間長さを決定する要素として、ａ、検出された室内熱交換器２０１の現在の温度と室内熱交換器２０１の初期温度との差以外、ｂ、室内熱交換器２０１の現在の温度の下限値、ｃ、一定となる、又は、前回の熱交換器が浄化された後の動作時間長さ又は間隔時間に基づいて決定された積分水量、および、ｄ、（湿度センサがある場合の）室内温度（感じられる温度）の下限値のうち少なくともいずれか１つが個別に考えられ、或いは、上記ａと一緒に考えられてもよい。

　特に、冬にカビ防止運転モードを実行する時、（空調機が起動されていない場合の）室内温度が非常に低くなったかもしれないので、カビ防止運転モードが実行されると、室内機２００が冷房運転を実行させて室内温度をさらに低下させる場合、冬でも冷風が長時間にわたって吹き付けられたことがユーザ体験（感じられる快適さ）に深刻な影響を与える。その場合、好ましくは、室内温度の下限値、即ち、予め設定されたユーザが耐えられる最低体感温度に基づき、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の動作時間長さを設定する。

　また、例えば、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’では、動作時間長さを決定する要素として、ａ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の動作時間長さ又は生成した水量以外、ｂ、一定となる、又は、前回の熱交換器が浄化された後の動作時間長さ又は間隔時間に基づいて決定された積分水量、ｃ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の終了時の温湿度、ｄ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の終了時の還気温度Ｔｈ１と蒸発温度Ｔｈ２との差、ｅ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の終了時の室外温度Ｔａと還気温度Ｔｈ１との差、ｆ、機器停止時の高圧と低圧の圧力差、のうちの少なくともいずれか１つが個別に考えられ、或いは、上記ａと一緒に考えられてもよい。

　また、例えば、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’では、動作時間長さを決定する要素として、ａ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で生成した水量以外、ｂ、一定となる、又は、前回の熱交換器が浄化された後の動作時間長さ又は間隔時間に基づいて決定された積分水量、ｃ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の終了時の温湿度、ｄ、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の動作時間長さ又は終了時の温湿度、ｅ、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の終了時の吸込み温湿度と吹出し温湿度との差、ｆ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の終了時の室外温度Ｔａと還気温度Ｔｈ１との差、のうちの少なくともいずれか１つが個別に考えられ、或いは、上記ａと一緒に考えられてもよい。

　室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の動作時間長さを決定する要素ｅ、および、第１の湿度減少工程Ｓ２１０’の動作時間長さを決定する要素ｆについて、即ち、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の終了時の吸込み温湿度と吹出し温湿度との差について、その両者の差に基づいて室内が快適な温度に達するまでに必要な時間を判断する。

　また、例えば、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’では、動作時間長さを決定する要素として、ａ、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で生成した水量以外、ｂ、（湿度センサがある場合の）室内温度（感じられる温度）の上限値、ｃ、室内温度の変化量（変化値又は変化レート）、のうち少なくともいずれか１つが個別に考えられ、或いは、上記ａと一緒に考えられてもよい。

　特に、夏にカビ防止運転モードを実行する時、（空調機が起動されていない場合の）室内温度が非常に高くなったかもしれないので、カビ防止運転モードが実行されると、室内機２００が暖房運転を実行させて室内温度をさらに上昇させる場合、夏でも暖風が長時間にわたって吹き付けられたことがユーザ体験（感じられる快適さ）に深刻な影響を与える。その場合、好ましくは、室内温度の上限値、即ち、予め設定されたユーザが耐えられる最高体感温度に基づき、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の動作時間長さを設定する。

　＜効果＞
　上述したような構成によれば、本発明の一実施形態の変形例における空調システムの制御方法では、機内湿度増加段階Ｓ１１０’（室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’）の動作時間長さと機内湿度減少段階Ｓ２００’（上記第１の湿度減少工程Ｓ２１０’、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’）の動作時間長さは可変なものであり、ここで、機内湿度減少段階Ｓ２００’の動作時間長さは、機内湿度増加段階Ｓ１００’で生成した水量に基づいて決められる。それにより、空調システム１の機内湿度減少段階Ｓ２００’に対する制御の精度が高くなり、機内に対する乾燥、カビ防止、除菌が徹底的に実現されることも確保される。

　それ以外、機内湿度増加段階Ｓ１００’では、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０’の動作時間長さは、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’で発生した水量に基づいて決められる。それにより、空調システム１の機内湿度増加段階Ｓ１００’に対する制御の精度が高くなり、機内に対する乾燥、カビ防止、除菌が徹底的に実現されることがさらに確保される。

　＜アクチュエータによる制御＞
　本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法では、アクチュエータは、下表１に示されるように、カビ防止運転モードの異なる実行工程では、室内ファン２０２、室外ファ１０４、圧縮機１０１の周波数、電動弁、導風板（水平案内羽根と垂直案内羽根）を制御する。

　表１、カビ防止運転モードの異なる実行工程（Ｓ１１０/Ｓ１１０’～Ｓ１４０/Ｓ１４０’）における、室内ファン２０２、室外ファ１０４、圧縮機１０１の周波数、電動弁、導風板（水平）及び導風板（垂直）に対する制御状態

　
　さらに具体的には、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０/Ｓ１１０’では、室内機２００が冷房運転を実行させるので、好ましくは、室内ファン２０２のファン回転数を低回転数に設定する。それにより、室内機２００が更に静かに運転できるようになり、また、冷房運転に起因した室内温度の低下も小さくなる。また、外気の温度、室内機２００の運転容量に基づき、室外ファン１０４の回転数を調節する。圧縮機１０１の周波数は、目標蒸発温度（又は、室内熱交換器２０１の温度）によって決められてもよく、又は、外気の温度、室内機２００の運転容量に基づいて決められてもよい。冷媒回路に設けられた膨張弁などのような電動弁は、一定の開度を有するように設定され、当該一定の開度は、予め設定された目標過熱度または目標排出管の温度によって決められてもよい。また、室内ファン２０２が低回転数で運転している場合、導風板を閉合させることが好ましい。室内ファン２０２が高回転数で運転している場合、室内ファン２０２から吹出される風による導風板へのダメージを回避するために、導風板を開放させることが好ましい。その場合、好ましくは、水平案内羽根は、水平又は最大搖動幅（上限）となるように設置されたことにより、吹出される風（この場合では、冷風）は、できるかぎり、人が移動している室内の下部領域に直接に吹出されることなく、水平に吹出され、又は、上向きに吹出されるようになり、或いは、上下に搖動するように設置されたことにより、冷風が長時間にわたって室内の下部領域に吹出されることを回避する。一方、水平案内羽根が上下に搖動するように設置された場合、好ましくは、垂直案内羽根は、最大搖動幅（最大角度）となるように設置されたことにより、吹出される風（この場合では、冷風）は、できるかぎり、人が常に活動している特定の領域に直接に吹出されること（正面吹き出し）なく、壁の隅などの人があまり活動していない非特定の領域に吹出される（横方向吹き出し）ようになり、或いは、左右に搖動するように設置されたことにより、冷風が長時間にわたってある領域に吹出されることを回避する。

　室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０/Ｓ１２０’では、室内ファン２０２も室外ファン１０４も運転させないことにより、湿気が室内機２０２の内部にさらに拡散（湿度増加）されるようになるが、それによって限らない。後述する別の実施形態では、蒸発器として機能する室内熱交換器２０１が凍結されてしまうのを防止する（凍結防止保護）ために、室内熱交換器２０１の温度に基づいて室内ファン２０２を適時に運転させてもよい。また、その場合、圧縮機１０１が運転しなく、冷媒も冷媒管路内を流れることがない。そのため、圧縮機１０１の周波数がゼロに設定され、冷媒回路に設けられた膨張弁などのような電動弁はオフにされる。また、湿気が室内へ拡散されることなく、室内機２００の内部にさらに拡散（湿度増加）されるように、導風板（水平案内羽根と垂直案内羽根）が閉合に設置される。

　第１の湿度減少工程Ｓ２１０/Ｓ２１０’では、室内機２００が送風運転を実行させるので、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０’の終了時の還気温度Ｔｈ１と室外温度Ｔａに基づき、室内ファン２０２の回転数を調節する。また、その場合、外気の温度と高圧に応じて、室外ファン１０４の回転数（一定の回転数）を選択して一定にさせる。また、室内機２００が送風運転を実行している場合、圧縮機１０１が依然として、運転しなく、冷媒も依然として冷媒管路内を流れることがない。そのため、圧縮機１０１の周波数が依然としてゼロに設定され、冷媒回路に設けられた膨張弁などのような電動弁は依然としてオフにされる。また、湿気が室内へ迅速に拡散されるように、導風板を開放させる。その場合、好ましくは、水平案内羽根は、水平又は最大搖動幅（上限）となるように設置されたことにより、吹出される風（この場合では、高湿な空気）は、できるかぎり、人が移動している室内の下部領域に直接に吹出されることなく、水平に吹出され、又は、上向きに吹出されるようになる。また、垂直案内羽根の場合、風が水平に吹出され、又は、上向きに吹出される限り、垂直案内羽根は、風の吹出しが正面吹き出し又は横方向吹き出しであるように設置されても、左右に搖動するように設置されても、問題がない。

　第１の湿度減少工程Ｓ２１０/Ｓ２１０’では、室内機２００が暖房運転を実行させるので、好ましくは、室内ファン２０２のファン回転数を低回転数に設定する。それにより、室内機２００が更に静かに運転できるようになり、また、暖房運転に起因した室内温度の上昇も小さくなる。また、その場合、室外ファン１０４の回転数が不変のままである（一定の回転数となる）。また、室内機２００が暖房運転を実行している場合、圧縮機１０１が一定の周波数で運転し、又は、圧縮機１０１の周波数は凝縮温度に基づいて調節される。冷媒回路に設けられた膨張弁などのような電動弁は、一定の開度を有するように設定され、当該一定の開度は、予め設定された目標過冷度によって決められてもよい。また、室内ファン２０２が低回転数で運転している場合、導風板を閉合させることが好ましい。室内ファン２０２が高回転数で運転している場合、室内ファン２０２から吹出される風による導風板へのダメージを回避するために、導風板を開放させることが好ましい。その場合、好ましくは、水平案内羽根は、水平又は最大搖動幅（上限）となるように設置されたことにより、吹出される風（この場合では、暖風）は、できるかぎり、人が移動している室内の下部領域に直接に吹出されることなく、水平に吹出され、又は、上向きに吹出されるようになり、或いは、上下に搖動するように設置されたことにより、暖風が長時間にわたって室内の下部領域に吹出されることを回避する。一方、水平案内羽根が上下に搖動するように設置された場合、好ましくは、垂直案内羽根は、最大搖動幅（最大角度）となるように設置されたことにより、吹出される風（この場合では、暖風）は、できるかぎり、人が常に移動している特定の領域に直接に吹出されること（正面吹き出し）なく、壁の隅などの人があまり移動していない非特定の領域に吹出される（横方向吹き出し）ようになり、或いは、左右に搖動するように設置されたことにより、暖風が長時間にわたってある領域に吹出されることを回避する。

　＜効果＞
　上述したような構成によれば、室内・室外の環境パラメータ及び/又は空調システム１の現在の動作状態に応じて、室内ファン２０２、室外ファン１０４、圧縮機１０１、電動弁の開度及び導風板の偏向方向のうちの少なくともいずれか１つを調節するので、カビ防止運転モードでの室内機２００の内部におけるカビ防止、除菌の効果が最大限に確保され、同時に、ユーザが感じられる快適さが確保され、省エネルギーを図る。

　＜第２の湿度減少工程の動作時間長さとカビ、細菌の除去率との関係＞
　実験条件下では、第２の湿度減少工程Ｓ２２０、Ｓ２２０’では、暖房運転が１０分間実行された場合、黄色ブドウ球菌の除去率は９０．０％以上で、大腸菌の除去率は９０％以上で、Ａ型インフルエンザウイルスＨ３Ｎ２の除去率は９９％以上である。

　除菌効果をさらに向上させるために、暖房運転の時間長さは１５分以上となってもよい。

　暖房運転が３０分間実行された場合、除菌効果が実現されるだけではなく、黒麹菌の除去率が８８％以上となるのも可能にする。
一般的には、「細菌、カビの繁殖および生存環境を破壊させて、カビや細菌の繁殖を抑制する」という効果を達成させるには、少なくとも、細菌の除去率を９０％以上にさせ、好ましくは、その同時にカビの除去率を８０％以上にさせることが要求されている。

　これより分かるように、本発明の一実施形態では、第４の一定時間長さは、３０分以上であることが好ましい。本発明の一実施形態の変形例では、算出された第２の湿度減少工程Ｓ２２０’の可変な動作時間長さも３０分以上であることが好ましい。

　＜カビ防止運転モードにおける凍結防止保護を有する空調システムの制御方法＞
　以下、図４を参照して、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法の、凍結防止保護を有するカビ防止運転モードにおける室内ファン２０２の状態調節（特に、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０、Ｓ１２０’での室内ファン２０２の状態調節）を説明する。ここで、図４は、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法の、凍結防止保護を有するカビ防止運転モードにおける室内ファン２０２の状態調節を説明するためのフローチャートである。

　図４に示した本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法は、図２に示した本発明の一実施形態における空調システムの制御方法と凍結防止保護に関する判断や室内ファン２０２に対する制御を行う以外、他の部分がいずれも同一のものである。また、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法での、凍結防止保護に対する判断や室内ファン２０２に対する制御も、本発明の一実施形態の変形例における空調システムの制御方法に適用できる。

　本発明の別の実施形態の変形例における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードでは、図４に示されるように、本発明の一実施形態における空調システムの制御方法のカビ防止運転モードと同様に、機内湿度増加段階Ｓ１００”がまず実行されてから、機内湿度減少段階Ｓ２００”が実行されることとなる。

　上記機内湿度増加段階Ｓ１００”は、同様に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０”と、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”を有する。

　上記機内湿度減少段階Ｓ２００”は、同様に、第１の湿度減少工程Ｓ２１０”と第２の湿度減少工程Ｓ２２０”を有する。

　図４では、上記室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０”、および、上記第１の湿度減少工程Ｓ２１０’、第２の湿度減少工程Ｓ２２０’は、本発明の一実施形態における室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０、および、上記第１の湿度減少工程Ｓ２１０、第２の湿度減少工程Ｓ２２０と同じなので、ここでは説明を省略する。

　本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法では、図４に示されるように、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０”の後、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”の前に、室内熱交換器２０１に着霜が発生したか（着霜が発生したか又は結露が発生したか）を判断し（工程Ｓ１６０”）、即ち、冷房運転によって湿度増加を実現させる室内熱交換器二次側湿度増加工程の後の室内熱交換器２０１の温度を判断する。

　仮に工程Ｓ１６０”では、「ＹＥＳ」と判断し、すなわち室内熱交換器２０１には着霜が発生した（又は、室内熱交換器二次側湿度増加工程の後の室内熱交換器２０１に凍結が発生した）と判断すると、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”で、室内ファン２０２を運転させる（工程Ｓ１２１”）。

　一方、仮に工程Ｓ１６０”では、「ＮＯ」と判断し、すなわち室内熱交換器２０１には着霜が発生しない（又は、室内熱交換器二次側湿度増加工程の後の室内熱交換器２０１に結露が発生しない）と判断すると、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”で、室内ファン２０２の運転を停止させる（工程Ｓ１２２”）。室内ファン２０２の運転を停止させることにより、室内空間との気流循環を減少させ、さらに、回避することができ、機内湿度（高湿な気体）が外へ漏れてしまうことを回避し、機内全体の湿度の上昇の加速化にも寄与する。

　工程Ｓ１２１”又はＳ１２２”の実行後、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”を継続し、一定又は可変な動作時間が経過した後、機内湿度減少工程Ｓ２００”の実行に切換える。

　また、上記本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法では、第１の湿度減少工程（送風運転によって湿度減少を実現させること）Ｓ２１０、Ｓ２１０’をまず実行させてから、第２の湿度減少工程（加熱運転によって湿度を減少させ、又は、電熱線などの加熱器によって加熱して湿度を減少させること）を実行させることを例にして説明したが、本発明の別の実施形態では、第１の湿度減少工程Ｓ２１０”をまず実行させてから、第２の湿度減少工程Ｓ２２０”をさらに実行させるとともに、第１の湿度減少工程Ｓ２１０”と第２の湿度減少工程Ｓ２２０”とを交互に切り替えて複数回実行させる。

　＜効果＞
　上述したような構成によれば、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０”では、室内熱交換器２０１に着霜が形成されると、後続の室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”では、室内ファン２０２の運転を停止させる。逆に、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０”では、室内熱交換器２０１に結露が形成されるが、着霜が形成されない場合、後続の室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”では、室内ファン２０２を運転させる。それにより、室内空間との気流循環を回避して、室内機２０２の内部における気流を十分に混合させて、機内全体の湿度の上昇を加速させ、動作時間長さを短縮して、省エネルギーを図る。

　当業者であれば他の利点や修正を容易に想到できる。そのため、より広い意味では、本発明は、ここで示され、説明される具体的な詳細や代表的な実施例によって限らない。従って、添付の特許請求の範囲及びその等価物で限定されている総括的発明概念の精神又は範囲から逸脱しない限り、修正を行うことが可能である。

　例えば、上記本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法、および、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法では、空調システム１は、ある運転モードからカビ防止運転モードへ切り替えられるとき、空調システム１がカビ防止運転モードの実行を開始させることを例にして説明したが、本発明はそれによって限らず、機器停止状態からカビ防止運転モードへ直接に移行することも可能となる。また、カビ防止運転モードの実行前に、環境パラメータ及び/又は空調システム１の現在の動作状態に応じて、カビ防止運転モードに移行するか否かを判断し、カビ防止運転モードに移行できると判断した場合、カビ防止運転モードを実行するが、カビ防止運転モードに移行できないと判断した場合、移行前の空調システム１の運転モードと動作状態を維持する。そうすると、カビ防止運転モードが適切な動作状況で動作できるように確保され、運転の有効性が保証される。

　また、例えば、上記本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法、および、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法では、いずれも、一定の時間長さ又は可変な時間長さを有する室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”の実行後、機内湿度減少段階Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”の実行に切り替えること（即ち、機内湿度増加段階Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”は、室内熱交換器二次側湿度増加工程Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”と室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”のみを含むこと）を例にして説明したが、本発明はそれによって限らず、機内湿度増加段階Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”は、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”の後に、さらに、暖房運転によって湿度増加を実現させる工程又は加熱部材（電熱線などの加熱器）によって湿度増加を実現させる加熱湿度増加工程を含み、当該加熱湿度増加工程では、室内ファン２０２の運転を停止させる。室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”の後に、加熱湿度増加工程を実行させることにより、水分の蒸発を促することができ、機内全体の湿度の上昇をさらに加速させる。また、その場合、室内ファン２０２の運転を停止させることにより、室内熱交換器２０１の温度を迅速に上昇させて、凝縮水を迅速に蒸発させることができ、湿度を迅速に向上させる効果の実現にも更に有利である。

　また、例えば、上記本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法、および、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法では、いずれも、機内湿度減少段階Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”は、前記機内の空気を室内空気と流通させて湿度を低下させる第１の湿度減少工程Ｓ２１０、Ｓ２１０’、Ｓ２１０”と、前記機内全体の湿度をさらに減少させる第２の湿度減少工程Ｓ２２０、Ｓ２２０’、Ｓ２２０”とを有することを例にして説明したが、本発明はそれによって限らず、機内湿度減少段階は、一工程とされて、前記室内機２００が暖房運転を実行し、所定の期間Ｔ内において、前記室内機２００の内部の相対湿度を、機内湿度減少段階の前の相対湿度の０．５倍以下に低下させてもよい。その場合、機内湿度減少段階は暖房運転を実行させることによって実現されるため、機内湿度増加段階では、第１の湿度増加工程において、冷房運転によって、結露の方式により湿度増加を実現させることができるし、凍結の方式により湿度増加を実現させることもできる。

　結露の方式によって湿度増加を実現させた場合、湿度減少段階では、空調システムは、暖房運転を実行させることにより、機内に対する迅速な乾燥を実現することができ、さらに、短時間内において、機内の相対湿度を湿度減少前の０．５倍以下に低下させることができる。例えば、暖房運転からの半時間以内に機内の相対湿度を湿度減少前の０．４～０．５倍に低下させることができる。

　凍結の方式によって湿度増加を実現させた場合、第１の湿度増加段階では、室内熱交換器の蒸発温度が氷点以下となり、空気中の水分を迅速に析出することができ、湿度増加の時間長さを短縮させることができる。湿度減少段階では、空調システムは暖房運転を実行させ、まず、室内熱交換器上の霜または氷を溶かして（そのとき、熱度が変換された空気の温度が低いので、室内の温度の変化が軽微である）から、機内の水分を迅速に吹出して乾燥させることにより、機内の相対湿度を湿度減少前の０．５倍以下に低下させる。例えば、暖房運転からの半時間以内に機内の相対湿度を湿度減少前の０．４～０．５倍に低下させることができる。

　また、例えば、上記本発明の一実施形態及びその変形例における空調システムの制御方法、および、本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法では、いずれも、空調システム１は、単一の室内機２００と単一の室外機１００とが組み合せられたシングルエアコンシステムであることを例にして説明したが、本発明はそれによって限らず、空調システム１は、単一の室外機１００と複数の室内機２００とが組合わせられたマルチエアコンシステムであってもよい。また、複数の室内機２００を有するマルチエアコンシステムでは、カビ防止運転モードが全て同時に実行され、又は、カビ防止運転モードが部分的に実行される。

　カビ防止運転モードが同時に全て実行されると、アクチュエータによる過度に複雑な判断過程や切替え過程を回避することができるとともに、空調システムの全体に対する全体的なカビ防止、除菌を一括に完了することが可能となる。

　カビ防止運転モードが部分的に実行され、特に、必要に応じて、又は、異なる室内機２００の使用頻度によってカビ防止運転モードが個別に実行されると、カビが形成されていない室内機２００に対する不要な重複したカビ防止、除菌を回避することができ、よりインテリジェントで省エネルギーの空調システム１となる。一方、カビが既に形成された室内機２００に対しても早期的にカビ防止、除菌を行うことができ、一部にカビが既に形成された室内機２００から吹出された空気によるユーザの身体への悪影響を回避することができる。

　また、一部の室内機２００がカビ防止運転モードを実行している場合、残りの室内機２００を停止させることにより、空調システム１全体に対する更なる省エネルギーを図りつつ、カビ防止の効果も確保される。その場合、アクチュエータによる制御について、第２の湿度減少工程Ｓ２２０、Ｓ２２０’、Ｓ２２０”では、カビ防止運転モードが実行されていない室内機２００（非動作機器）の膨張弁などの電動弁を閉じることにより、非動作機器の所在室内の温度が上昇し、又は、必要以上に上昇してしまうのを防止することができる。又は、電動弁を少し開くように制御することにより、非動作機器の所在室内の温度が上昇し、又は、必要以上に上昇してしまうのを防止することができる。そうすると、空調システムにおける圧縮機が冷媒不足であるのを防止することができ、空調システムの安全性および性能の安定さが確保される。

　また、本発明の空調システム１では、例えば、ワイヤードコントローラ、携帯端末ＡＰＰなどの外部制御機器がさらに含まれてもよい。外部制御機器には、カビ防止運転モードの動作状態が表示される。それにより、動作モードの可視化を実現させることができ、ユーザもモードの進捗を更に直感的に把握することができる。
また、マルチエアコンの場合、空調システム１は、ユーザの要求（例えば、外部制御機器によるもの）に応じて、非動作機器を起動させ、及び/又は、カビ防止運転モードを終了させる。それにより、ユーザの快適さを優先にした制御を実現させることが可能となる。さらに具体的には、予め設定された期間内（例えば、室内熱交換器二次側湿度増加モードＳ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”に移行して２分間内、或いは、１台目の室内機２００の外部制御機器の操作又は室外機１００がコマンドを受信してからの所定の期間内）に、１台または複数台の非動作機器は、その途中でカビ防止運転モードに加入することが可能である。また、カビ防止運転モードを実行する１台又は複数台の室内機２００がそのカビ防止運転モードを実行している場合、非動作機器から動作コマンドを受信すると、ユーザの快適さを優先にするという前提で、カビ防止運転モードを終了させ、非動作機器からのコマンドに従って相応な運転を実行させる。

　上記本発明の別の実施形態における空調システムの制御方法では、工程Ｓ１６０”の判断に基づいて工程Ｓ１２１”、工程Ｓ１２２”をそれぞれ実行させるによる室内ファン２０２の起動・停止により、凍結防止保護を実現させることを例にして説明したが、本発明はそれによって限らず、その代りに、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”では、上記工程Ｓ１６０”、工程Ｓ１２１”、工程Ｓ１２２”を実行させなく、室内ファン２０２を逆方向に運転させ、及び/又は、室内機２００の導風板を閉合させてもよい。そうすると、室内熱交換器一次側湿度増加工程Ｓ１２０”では、室内機の室内ファン２０２を逆方向に運転させ、及び/又は、室内機２００の導風板を閉合させることで、機内湿度（高湿気体）が外へ漏れてしまうのを回避することができ、機内全体の湿度の上昇を加速化させることにも有利である。

　上記実施例では、相対湿度値は、空気の温度が検出された後、乾湿球法により推算されることができるし、湿度センサが設置されたことで検出されることもでき、例えば、湿度センサが室内熱交換器の近傍に設置されたことで、機内湿度が直接に検出することが可能となる。又は、湿度センサを室内機の吸込口に設置して、室内の還気湿度を検出し、室内の還気の温度、湿度に基づいて露点温度を算出し、さらに、露点温度と室内熱交換器の蒸発温度との差△Ｔ及び室内熱交差面積Ｓに基づいて水量を算出することで、機内の相対湿度を推算することができる。また、湿度センサを室内機の吹出し口に設置することにより、吹出し口から吹出される気流の相対湿度値を検出し、湿度増加段階における機内湿度が高湿な状態にあるか否か、または、湿度減少段階における機内湿度が機内湿度減少段階の前の相対湿度の０．５倍以下に低下したか否かを判断することができる。

　空調システムは、部屋内の任意の位置に設置され、室内の湿度を検出する湿度センサが内部に設けられた検出ユニットをさらに含んでもよい。空調システムは、湿度センサが搭載された他の空気処理機器、例えば、除湿器をさらに含んでもよく、この場合、制御ユニットは、湿度センサの検出データに基づいて、室内機及び/又は除湿器の運転状態を調節する。

Claims

　空調システム（１）が室外機（１００）と、室内機（２００）と、制御ユニット（３００）と、を含み、前記室外機（１００）が圧縮機（１０１）と室外熱交換器（１０３）を有し、前記室内機（２００）が室内熱交換器（２０１）を有し、前記圧縮機（１０１）、前記室外熱交換器（１０３）、前記室内熱交換器（２０１）、および、それらを接続する配管によって、冷媒が流れるための冷媒回路が構成され、前記制御ユニット（３００）が前記空調システム（１）における前記冷媒回路の構成部材を制御するとともに、カビ防止運転モードを実行することができる、空調システムの制御方法であって、
　前記カビ防止運転モードは、機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”）と、機内湿度減少段階（Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”）と、を含み、
　前記機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”）は、
　前記室内熱交換器（２０１）の二次側の相対湿度を上昇させる第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）と、
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）で発生され、主に前記室内熱交換器（２０１）の二次側に現れた湿気を、前記室内熱交換器（２０１）の一次側に拡散させて、機内全体の相対湿度を上昇させる第２の湿度増加工程（Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”）と、を有し、
　前記機内湿度減少段階（Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”）は、
　前記機内の空気を室内空気と流通させて、前記機内全体の相対湿度を低下させる第１の湿度減少工程（Ｓ２１０、Ｓ２１０’、Ｓ２１０”）と、
　前記機内全体の相対湿度を、さらに、前記機内湿度減少段階の前の相対湿度の０．５倍以下に低下させる第２の湿度減少工程（Ｓ２２０、Ｓ２２０’、Ｓ２２０”）と、を有する、ことを特徴とする空調システムの制御方法。
　空調システム（１）が室外機（１００）と、室内機（２００）と、制御ユニット（３００）と、を含み、前記室外機（１００）が圧縮機（１０１）と室外熱交換器（１０３）を有し、前記室内機（２００）が室内熱交換器（２０１）を有し、前記圧縮機（１０１）、前記室外熱交換器（１０３）、前記室内熱交換器（２０１）、および、それらを接続する配管によって、冷媒が流れるための冷媒回路が構成され、前記制御ユニット（３００）が前記空調システム（１）における前記冷媒回路の構成部材を制御するとともに、カビ防止運転モードを実行することができる、空調システムの制御方法であって、
　前記カビ防止運転モードは、機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”）と、機内湿度減少段階（Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”）と、を含み、
　前記機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”）は、
前記室内熱交換器（２０１）の二次側の相対湿度を上昇させる第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）と、
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）で発生され、主に前記室内熱交換器（２０１）の二次側に現れた湿気を、前記室内熱交換器（２０１）の一次側に拡散させて、機内全体の相対湿度を上昇させる第２の湿度増加工程（Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”）と、を有し、
　前記機内湿度減少段階（Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”）では、前記室内機（２００）が暖房運転を実行し、所定の期間（Ｔ）内において、前記室内機（２００）の内部の相対湿度を、前記機内湿度減少段階の前の相対湿度の０．５倍以下に低下させる、ことを特徴とする空調システムの制御方法。
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）では、前記室内機（２００）は、冷房運転を実行するか又は加湿部によって、湿度増加を実現させる、ことを特徴とする請求項１または２に記載の空調システムの制御方法。
　前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”）では、前記圧縮機（１０１）を停止させる、ことを特徴とする請求項３に記載の空調システムの制御方法。
　前記室内機（２００）は、室内ファン（２０２）を有し、
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０”）の後、前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０”）の前に、前記室内熱交換器（２０１）に着霜が発生したか否かを判断する工程（Ｓ１６０”）を含み、
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０”）の後に、前記室内熱交換器（２０１）に着霜が発生したと判断すると、前記第１の湿度増加工程（Ｓ１２０”）では、前記室内ファン（２０２）を運転させ、及び/又は、
前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０”）の後に、前記室内熱交換器（２０１）に着霜が発生していないと判断すると、前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０”）では、前記室内ファン（２０２）の運転を停止させる、ことを特徴とする請求項４に記載の空調システムの制御方法。
　前記室内機（２００）は、室内ファン（２０２）と導風板を有し、
　前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０”）では、前記室内機（２００）の前記室内ファン（２０２）を逆方向に運転させ、及び/又は、前記室内機（２００）の前記導風板を閉合させる、ことを特徴とする請求項４に記載の空調システムの制御方法。
　前記機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”）では、前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”）の後に、前記室内機（２００）による暖房運転の実行及び/又は加熱部材によって微加熱を実現させる加熱湿度増加工程をさらに含む、ことを特徴とする請求項１または２に記載の空調システムの制御方法。
　前記室内機（２００）は、室内ファン（２０２）を有し、
　前記加熱湿度増加工程では、前記室内ファン（２０２）の運転を停止させる、ことを特徴とする請求項７に記載の空調システムの制御方法。
　前記第１の湿度減少工程（Ｓ２１０、Ｓ２１０’、Ｓ２１０”）では、前記室内機（２００）が送風運転を実行し、
　前記第２の湿度減少工程（Ｓ２２０、Ｓ２２０’、Ｓ２２０”）では、前記室内機（２００）が暖房運転を実行するか又は加熱部材によって、湿度減少を実現させる、ことを特徴とする請求項１に記載の空調システムの制御方法。
　前記第１の湿度減少工程（Ｓ２１０、Ｓ２１０’、Ｓ２１０”）と前記第２の湿度減少工程（Ｓ２２０、Ｓ２２０’、Ｓ２２０”）は交互に切り替えて複数回実行される、ことを特徴とする請求項９に記載の空調システムの制御方法。
　前記カビ防止運転モードの実行前に、環境パラメータ及び/又は前記空調システム（１）の現在の動作状態に応じて、前記カビ防止運転モードに移行するか否かを判断する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の空調システムの制御方法。
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）では、冷房運転を実行することで湿度増加を実現させるとともに、前記空調システム（１）の動作状態を調節することにより、蒸発器として機能する前記室内熱交換器（２０１）の蒸発温度を露点温度以下に制御させる、ことを特徴とする請求項３に記載の空調システムの制御方法。
　前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）では、前記空調システム（１）の動作状態を調節することにより、前記蒸発温度を氷点温度以上に制御させる、ことを特徴とする請求項１２に記載の空調システムの制御方法。
　前記空調システム（１）は、室内ファン（２０２）と、室外ファン（１０４）と、電動弁（１０５、２０３）と、導風板と、を含み、
　環境パラメータ及び/又は空調システム（１）の現在の動作状態に応じて、前記室内ファン（２０２）、前記室外ファン（１０４）、前記圧縮機（１０１）、前記電動弁（１０５、２０３）の開度及び前記導風板の偏向方向のうちの少なくともいずれか１つを調節する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の空調システムの制御方法。
　予め設定された条件に応じて、前記機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００”）と前記機内湿度減少段階（Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”）における各工程の動作時間長さを特定する、ことを特徴とする請求項１～１４のいずれか１項に記載の空調システムの制御方法。
　前記機内湿度増加段階（Ｓ１００、Ｓ１００’、Ｓ１００” ）における前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０、Ｓ１１０’、Ｓ１１０”）と前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０、Ｓ１２０’、Ｓ１２０”）、および、前記機内湿度減少段階（Ｓ２００、Ｓ２００’、Ｓ２００”）における前記第１の湿度減少工程（Ｓ２１０、Ｓ２１０’、Ｓ２１０”）と前記第２の湿度減少工程（Ｓ２２０、Ｓ２２０’、Ｓ２２０”）の動作時間長さが一定の動作時間長さである、ことを特徴とする請求項１５に記載の空調システムの制御方法。
　前記機内湿度減少段階（Ｓ２００’）の動作時間長さは、可変な動作時間長さであり、かつ、前記機内湿度増加段階（Ｓ１００’）で発生した水量に基づいて調節される、ことを特徴とする請求項１５に記載の空調システムの制御方法。
　前記機内湿度増加段階（Ｓ１００’）では、前記第２の湿度増加工程（Ｓ１２０’）の動作時間長さは、可変な動作時間長さであり、かつ、前記第１の湿度増加工程（Ｓ１１０’）で発生した水量に基づいて調節される、ことを特徴とする請求項１５に記載の空調システムの制御方法。
前記空調システム（１）は、複数台の室内機（２００）を含み、複数台の前記室内機（２００）の全部又は一部は、前記カビ防止運転モードを実行する、ことを特徴とする請求項１～１４、１６～１８のいずれか１項に記載の空調システムの制御方法。
　複数台の前記室内機（２００）の一部、即ち、動作機器が前記カビ防止運転モードを実行している場合、残りの前記室内機（２００）、即ち、非動作機器の運転を停止させる、ことを特徴とする請求項１９に記載の空調システムの制御方法。
　前記空調システム（１）は、受信した指令に基づいて、複数台の前記室内機（２００）における非動作機器の前記カビ防止運転モードを起動させ、及び/又は、複数台の前記室内機（２００）における動作機器の前記カビ防止運転モードを終了させる、ことを特徴とする請求項１９に記載の空調システムの制御方法。
　前記空調システム（１）の前記制御ユニット（３００）は、前記カビ防止運転モードの動作状態が表示される外部制御機器を有する、ことを特徴とする請求項１～１４、１６～１８、２０、２１のいずれか１項に記載の空調システムの制御方法。