WO2021187264A1 - 移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体 - Google Patents

移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体 Download PDF

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WO2021187264A1
WO2021187264A1 PCT/JP2021/009475 JP2021009475W WO2021187264A1 WO 2021187264 A1 WO2021187264 A1 WO 2021187264A1 JP 2021009475 W JP2021009475 W JP 2021009475W WO 2021187264 A1 WO2021187264 A1 WO 2021187264A1
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moving body
path
moving
mobile
communication network
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崇人 関本
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日本電気株式会社
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    • G05D1/00Control of position, course, altitude or attitude of land, water, air or space vehicles, e.g. using automatic pilots
    • G05D1/0011Control of position, course, altitude or attitude of land, water, air or space vehicles, e.g. using automatic pilots associated with a remote control arrangement
    • G05D1/0022Control of position, course, altitude or attitude of land, water, air or space vehicles, e.g. using automatic pilots associated with a remote control arrangement characterised by the communication link
    • GPHYSICS
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    • G05D1/00Control of position, course, altitude or attitude of land, water, air or space vehicles, e.g. using automatic pilots
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    • G05D1/021Control of position or course in two dimensions specially adapted to land vehicles
    • G05D1/0212Control of position or course in two dimensions specially adapted to land vehicles with means for defining a desired trajectory
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04WWIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W16/00Network planning, e.g. coverage or traffic planning tools; Network deployment, e.g. resource partitioning or cells structures
    • H04W16/18Network planning tools

Definitions

  • the present invention relates to a technical field of a mobile control system, a control device, a control method, and a recording medium capable of controlling a mobile body.
  • a control device for controlling a moving body that can move autonomously in a facility such as a factory is known.
  • a moving trolley which is an example of a moving body
  • the moving trolley approaches or comes into contact with a virtual obstacle at that point.
  • a control device that corrects the trajectory of the mobile trolley so as to approach the target point while avoiding virtual obstacles is described.
  • the trajectory of the moving body is corrected only when the reception intensity at the point where the moving body such as a moving trolley is actually located becomes a certain value or less. That is, the trajectory of the moving body is corrected after the communication of the moving body becomes unstable. Therefore, the control device described in Patent Document 1 has room for improvement in the generation of the movement path of the moving body.
  • An object of the present invention is to provide a mobile control system, a control device, a control method, and a recording medium capable of solving the above-mentioned technical problems.
  • the mobile body control system is a mobile body that can move within a predetermined area in which a wireless communication network is formed, a control device that controls the mobile body via the wireless communication network, and a predetermined area.
  • the control device includes a measuring device capable of measuring the communication quality of the wireless communication network, and the control device sets a low quality region in which the communication quality is less than the desired quality within the predetermined region based on the measurement result of the measuring device. It includes a generation means for generating an avoided first path as a target movement path of the moving body, and a control means for controlling the moving body so that the moving body moves along the target moving path.
  • control device that controls a mobile body that can move in a predetermined area in which a wireless communication network is formed via the wireless communication network, and the wireless communication network within the predetermined area. Based on the measurement result of the communication quality of the above, the generation means for generating the first path for avoiding the low quality area where the communication quality is less than the desired quality in the predetermined area as the target movement path of the moving body, and the target. A control means for controlling the moving body so that the moving body moves along the moving path is provided.
  • One aspect of the control method is a control method for controlling a mobile body that can move in a predetermined area in which a wireless communication network is formed via the wireless communication network, and the wireless communication network within the predetermined area. Based on the measurement result of the communication quality of the above, a first route for avoiding a low quality region where the communication quality is less than the desired quality within the predetermined region is generated as a target movement route of the moving body, and the target movement route is used. The moving body is controlled so that the moving body moves along the line.
  • the recording medium is a recording medium on which a computer program for causing a computer to execute a control method is recorded, and the control method is a moving body that can move within a predetermined area in which a wireless communication network is formed.
  • the control method is controlled via the wireless communication network, and the communication quality is less than the desired quality in the predetermined area based on the measurement result of the communication quality of the wireless communication network in the predetermined area.
  • a first path that avoids the low quality region is generated as a target movement path of the moving body, and the moving body is controlled so that the moving body moves along the target moving path.
  • the movement path of the mobile body can be appropriately generated.
  • FIG. 1 is a block diagram showing an overall configuration of the mobile control system of the present embodiment.
  • FIG. 2 is a plan view schematically showing a transport area to which the mobile control system of the present embodiment is applied.
  • FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the moving body of the present embodiment.
  • FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the control server of the present embodiment.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the flow of the first moving body control operation performed at the timing when each moving body starts moving in the transport area.
  • FIG. 6 is a plan view showing an example of a movement map to which the radio field intensity is mapped.
  • FIG. 7 is a plan view showing an example of a target movement path satisfying the radio wave intensity condition.
  • FIG. 1 is a block diagram showing an overall configuration of the mobile control system of the present embodiment.
  • FIG. 2 is a plan view schematically showing a transport area to which the mobile control system of the present embodiment is applied.
  • FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of
  • FIG. 8 is a flowchart showing the flow of the second moving body control operation performed after each moving body starts moving in the transport area.
  • FIG. 9A is a plan view showing the target movement route generated before the movement map is updated on the movement map before the update
  • FIG. 9B is a plan view before the movement map is updated. It is a plan view which shows the target movement route generated in 1 It is a top view shown above.
  • FIG. 10A is a plan view showing the target movement route generated before the movement map is updated on the movement map before the update
  • FIG. 10B is a plan view before the movement map is updated. It is a plan view which shows the target movement path generated in 1 Is.
  • FIG. 11 is a block diagram showing the overall configuration of the mobile control system of the modified example.
  • FIG. 12 is a block diagram showing a configuration of a control server of a modified example.
  • the moving body control system SYS may be able to control the movement of any moving body 1 that can move in any area.
  • the mobile control system SYS may be capable of controlling the movement of any mobile 1 that can move within any area within at least one of a factory, hospital, station, airport and shopping mall. ..
  • FIG. 1 is a block diagram showing an overall configuration of the mobile control system SYS of the present embodiment.
  • FIG. 2 is a plan view schematically showing a transport area TA to which the mobile control system SYS is applied.
  • the mobile control system SYS includes a plurality of mobile bodies 1, a plurality of wireless access points 2, and a plurality of radio wave intensity measuring devices 3, each of which is a specific example of a “measuring device”. It includes a plurality of detection devices 4, a business server 5 which is a specific example of a “control device”, and a control server 6 which is a specific example of a “control device”.
  • the mobile control system SYS may include a single mobile 1.
  • the mobile control system SYS may include a single wireless access point 2.
  • the mobile control system SYS may include a single radio field intensity measuring device 3.
  • the mobile control system SYS may include a single detection device 4.
  • the plurality of mobile bodies 1, the plurality of wireless access points 2, the plurality of radio wave intensity measuring devices 3 and the plurality of detection devices 4 are arranged in the transport area TA which is a specific example of the “predetermined area”.
  • the business server 5 and the control server 6 do not have to be arranged in the transport area TA.
  • the business server 5 and the control server 6 may be arranged in a management room or a server room provided inside the warehouse or outside the warehouse.
  • Each mobile body 1 can autonomously move in the transport area TA under the control of the control server 6. Specifically, each mobile body 1 can autonomously move in the transport area TA along the target movement path TGT generated by the control server 6.
  • An example of the mobile body 1 is an automated guided vehicle. In this case, the moving body 1 may move so as to carry the article within the carrying area TA.
  • each mobile body 1 includes a CPU (Central Processing Unit) 11, a storage device 12, a detection device 13, and a communication device 14. There is. However, each moving body 1 does not have to include the detection device 13.
  • the CPU 11, the storage device 12, the detection device 13, and the communication device 14 are connected via the data bus 15.
  • the CPU 11 reads a computer program.
  • the CPU 11 may read a computer program stored in the storage device 12.
  • the CPU 11 may read a computer program stored in a computer-readable recording medium using a recording medium reading device (not shown).
  • the CPU 11 may acquire a computer program from a device (not shown) arranged outside the mobile body 1 via the communication device 14 (that is, it may be downloaded or read).
  • the CPU 11 executes the read computer program.
  • a logical functional block for autonomously moving under the control of the control server 6 is realized in the CPU 11. That is, the CPU 11 can function as a controller for realizing a logical functional block for autonomously moving under the control of the control server 6.
  • the storage device 12 can store desired data.
  • the storage device 12 may temporarily store a computer program executed by the CPU 11.
  • the storage device 12 may temporarily store data temporarily used by the CPU 11 when the CPU 11 is executing a computer program.
  • the storage device 12 may store data that the mobile body 1 stores for a long period of time.
  • the storage device 12 may include at least one of a RAM (Random Access Memory), a ROM (Read Only Memory), a hard disk device, a magneto-optical disk device, an SSD (Solid State Drive), and a disk array device.
  • the detection device 13 detects an object around the moving body 1.
  • the detection device 13 at least one of a camera, a radar and an infrared sensor can be mentioned.
  • an object around the moving body 1 at least one of a person, an obstacle and another moving body 1 can be mentioned.
  • the detection result of the detection device 13 (that is, the detection result of the object) is referred to by the CPU 11 because the moving body 1 moves autonomously so as to avoid contact between the moving body 1 and the object detected by the detection device 13. May be done.
  • the communication device 14 can communicate with the control server 6 via the wireless communication network NW formed by the plurality of wireless access points 2.
  • the communication device 14 may transmit the detection result of the detection device 13 to the control server 6 via the wireless communication network NW.
  • the detection result of the detection device 13 may be referred to by the control server 6 in order to determine the target movement path TGT of the moving body 1.
  • the communication device 14 transmits control information from the control server 6 (specifically, a command signal transmitted by the control server 6 to the mobile body 1 in order to control the mobile body 1) via the wireless communication network NW.
  • the CPU 11 may control at least one of a driving unit (for example, a motor), a braking unit, and a steering unit of the moving body 1 so that the moving body 1 moves autonomously based on the received control information.
  • each wireless access point 2 forms a wireless communication network NW in the transport area TA.
  • Each wireless access point 2 can wirelessly communicate with a mobile body 1 located in the communication cell of each wireless access point 2.
  • the mobile body 1 can communicate with the control server 6 via the wireless communication network NW formed by the plurality of wireless access points 2.
  • the mobile body 1 can communicate with the control server 6 via a communication network N including at least one of the plurality of wireless access points 2. Therefore, each wireless access point 2 is communicably connected to the control server 6 via at least one of a wired communication network and a wireless communication network. Since the plurality of mobile bodies 1 move in the transport area TA, it is preferable that the plurality of wireless access points 2 are scatteredly arranged in the transport area TA.
  • each wireless access point 2 is configured to be capable of performing beamforming (that is, having a beamforming function). That is, it is preferable that each wireless access point 2 can increase the directivity of the radio wave directed in a specific direction by controlling the directivity of the radio wave emitted by each wireless access point 2. However, each wireless access point 2 may not be capable of beamforming.
  • Each radio wave intensity measuring device 3 measures the radio wave intensity in the transport area TA (that is, the intensity of the radio wave used in the wireless communication network NW formed by the plurality of wireless access points 2). Specifically, each radio wave intensity measuring device 3 measures the radio wave intensity at a point (or around the point) where each radio wave intensity measuring device 3 is arranged. As will be described later, the measurement result of the radio wave intensity of each radio wave intensity measuring device 3 is mapped on the map showing the transport area TA. Therefore, it is preferable that the plurality of radio wave intensity measuring devices 3 are scatteredly arranged in the transport area TA. The stronger the radio wave strength, the better the communication quality of the wireless communication network NW formed by the plurality of wireless access points 2.
  • Each radio wave intensity measuring device 3 may measure the radio wave intensity in the transport area TA by using an existing radio wave intensity measuring method (for example, the measuring method described in Patent Document 4 or the like).
  • Each radio wave intensity measuring device 3 uses the measurement result of each radio wave intensity measuring device 3 (that is, the measurement result of the radio wave intensity) as a wireless communication network NW (or other communication network) formed by a plurality of wireless access points 2. It is transmitted to the control server 6 via.
  • the measurement result of each radio wave intensity measuring device 3 may be referred to by the control server 6 in order to determine the target movement path TGT of the moving body 1.
  • Each detection device 4 detects an object in the transport area TA.
  • the detection device 4 at least one of a camera, a radar, and an infrared sensor can be mentioned.
  • the object in the transport area TA at least one of a person, an obstacle and a moving body 1 can be mentioned.
  • the plurality of detection devices 4 are scatteredly arranged in the transport area TA.
  • Each detection device 4 transmits the detection result of each detection device 4 (that is, the detection result of an object) to the control server via the wireless communication network NW (or other communication network) formed by the plurality of wireless access points 2. Send to 6.
  • the detection result of the detection device 4 may be referred to by the control server 6 in order to determine the target movement path TGT of the moving body 1.
  • the business server 5 transmits business instruction information regarding the business to be performed in the transport area TA to the control server 6 based on the business data related to the business that needs to be performed in the transport area TA.
  • the control server 6 performs a moving body control operation for controlling each moving body 1 so that each moving body 1 moves autonomously in the transport area TA.
  • the control server 6 includes a CPU 61, a storage device 62, and a communication device 63, as shown in FIG. 4, which is a block diagram showing the configuration of the control server 6.
  • the CPU 61, the storage device 62, and the communication device 63 are connected via the data bus 64.
  • the CPU 61 reads a computer program.
  • the CPU 61 may read a computer program stored in the storage device 62.
  • the CPU 61 may read a computer program stored in a computer-readable recording medium using a recording medium reading device (not shown).
  • the CPU 61 may acquire a computer program from a device (not shown) located outside the control server 6 via the communication device 63 (that is, it may be downloaded or read).
  • the CPU 61 executes the read computer program.
  • a logical functional block for performing the mobile control operation to be performed by the control server 6 is realized in the CPU 61. That is, the CPU 61 can function as a controller for realizing a logical functional block for performing a mobile control operation.
  • the business management unit 611 determines the mobile body 1 that performs the business indicated by the business instruction information based on the business instruction information transmitted from the business server 5.
  • the map management unit 612 maps the measurement results of the plurality of radio wave intensity measuring devices 3 on a map (hereinafter, referred to as “movement map MP”) showing the layout of the transport area TA in which the moving body 1 moves. That is, the map management unit 612 sets the strength of the radio wave intensity in each area (in other words, each point or each position) in the transport area TA on the movement map MP based on the measurement results of the plurality of radio wave intensity measuring devices 3. Map to.
  • the route generation unit 613 is based on the movement map MP to which the radio wave intensity is mapped, the detection results of the plurality of detection devices 13 each of the plurality of moving bodies 1, and the detection results of the plurality of detection devices 4, and the transport area. Generate a target movement path TGT for each moving body 1 in the TA.
  • the mobile body control unit 614 controls each mobile body 1 via the wireless communication network NW so that each mobile body 1 moves along the generated target movement path TGT.
  • the storage device 62 can store desired data.
  • the storage device 62 may temporarily store the computer program executed by the CPU 61.
  • the storage device 62 may temporarily store data temporarily used by the CPU 61 while the CPU 61 is executing a computer program.
  • the storage device 62 may store data stored by the control server 6 for a long period of time.
  • the storage device 62 may include at least one of a RAM, a ROM, a hard disk device, a magneto-optical disk device, an SSD, and a disk array device.
  • the communication device 63 can communicate with each of the plurality of mobile bodies 1 via the wireless communication network NW.
  • the communication device 63 transmits control information for controlling the mobile body 1 (specifically, a command signal transmitted by the control server 6 to the mobile body 1 to control the mobile body 1). do.
  • Each mobile body 1 moves autonomously based on the control information transmitted from the control server 6.
  • the communication device 63 can communicate with each of the plurality of radio wave strength measuring devices 3, the plurality of detection devices 4, and the business server 5 via the wireless communication network NW (or other communication network).
  • the communication device 63 may receive the measurement result of each radio wave intensity measuring device 3 from each radio wave intensity measuring device 3.
  • the communication device 63 may receive the detection result of each detection device 4 from each detection device 4.
  • the communication device 63 may receive business instruction information from the business server 5.
  • the control server 6 may perform the moving body control operation at the timing when each moving body 1 starts moving in the transport area TA. Further, the control server 6 may perform the moving body control operation after each moving body 1 starts moving in the transport area TA. That is, the control server 6 may perform the mobile control operation during the period in which each mobile 1 is moving in the transport area TA. Therefore, in the following, the first moving body control operation performed at the timing when each moving body 1 starts moving in the transport area TA, and the second performed after each moving body 1 starts moving in the transport area TA. The moving body control operation of the above will be described in order.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the flow of the first moving body control operation performed at the timing when each moving body 1 starts moving in the transport area TA.
  • the control server 6 performs the first mobile control operation individually (in other words, in parallel) for each of the plurality of mobiles 1.
  • the business management unit 611 receives (that is, acquires) business instruction information from the business server 5 via the communication device 63 (step S11). After that, the business management unit 611 determines the mobile unit 1 that performs the business indicated by the business instruction information from among the plurality of mobile units 1 based on the business instruction information received in step S11 (step S12). Specifically, the business management unit 611 determines the mobile unit 1 to which the task related to the business indicated by the business instruction information is assigned from among the plurality of mobile units 1. When the business instruction information indicates a plurality of operations, the business management unit 611 determines a plurality of mobile bodies 1 to which a plurality of tasks related to the plurality of operations indicated by the business instruction information are assigned to each.
  • the map management unit 612 maps the radio field strength measured by the plurality of radio wave strength measuring devices 3 on the movement map MP showing the map of the transport area TA in which the plurality of moving bodies 1 move (step S13).
  • An example of the movement map MP to which the radio field strength is mapped is shown in FIG.
  • the radio field intensity is mapped to the movement map MP in units of a plurality of unit areas DA obtained by subdividing the movement map MP. Therefore, the movement map MP shows the radio field intensity in each of the plurality of unit areas DA.
  • the movement map MP shows the radio field strength at each of the plurality of points in the transport area TA. In the example shown in FIG.
  • the radio field intensity of three levels of intensity, "strong", “medium”, and “weak”, is mapped.
  • the level of the radio wave intensity to be mapped may be two levels or less, or may be four levels or more.
  • the movement map MP is subdivided into a plurality of unit region DAs distributed in a matrix, but the movement map MP is subdivided into a plurality of unit region DAs distributed in other aspects. It may be converted.
  • the movement map MP may include static information about the transport area TA.
  • Static information is information that is unlikely or unlikely to change from moment to moment.
  • static information there is information on rules to be observed when the moving body 1 moves in the transport area TA.
  • information about the rule information about the point where the moving body 1 should be paused, information about the restriction of the traveling direction of the moving body 1 (for example, restriction of one-way traffic), and information about the point where the moving body 1 should not enter. At least one of them can be mentioned.
  • the movement map MP may include dynamic information about the transport area TA.
  • Dynamic information is information that is likely or highly likely to change from moment to moment.
  • information on the position of a person existing in the transport area TA, information on the position of an obstacle existing in the transport area TA, and information on the position of the moving body 1 existing in the transport area TA can be given. Be done. It can be said that the information regarding the radio field intensity mapped to the movement map MP is an example of dynamic information.
  • Such a movement map MP the real-time radio wave intensity in the transport area TA is visualized. That is, such a movement map MP visualizes the real-time communication quality of the wireless communication network NW formed in the transport area TA.
  • the route generation unit 613 generates a target movement route TGT of each moving body 1 in the transport area TA based on the movement map MP to which the radio wave intensity is mapped in step S13 (step S14). Specifically, the route generation unit 613 allows the moving body 1 to move in the transport area TA so as to avoid the unit region DA (hereinafter referred to as “low intensity region DA1”) in which the radio wave intensity is less than the desired intensity. Generates a target movement path TGT that satisfies the radio field intensity condition of becoming. That is, the route generation unit 613 generates the target movement route TGT in the transport area TA, avoiding the low-intensity region DA1.
  • the route generation unit 613 makes the moving body 1 movable so as to pass through the unit region DA (hereinafter referred to as “high intensity region DA2”) in which the radio wave intensity becomes equal to or higher than the desired intensity in the transport area TA. Generates a target movement path TGT that satisfies the radio field intensity condition of becoming. That is, the route generation unit 613 generates a target movement route TGT that passes through the high-strength region DA2 in the transport area TA.
  • the desired strength is the radio wave strength under the condition that the communication between the mobile body 1 and the control server 6 is stable, and the radio wave strength under the condition that the communication between the mobile body 1 and the control server 6 is unstable.
  • the low-strength region DA1 is a specific example of the “low-quality region”.
  • the route generation unit 613 may generate a target movement route TGT by using an existing route generation method. For example, the route generation unit 613 may generate a target movement route TGT by using an existing route generation method based on the A * (A star) algorithm. At this time, in order to generate the target movement path TGT avoiding the low-intensity region DA1, the route generation unit 613 makes the cost of the low-intensity region DA1 higher than the cost of the high-intensity region DA2, and makes the target movement path TGT higher.
  • the target travel path TGT may be generated so that the sum of the costs of the unit regions DA through which is passed is small (typically minimized).
  • FIG. 7 shows an example of the target movement route TGT that satisfies the radio field intensity condition.
  • the route generation unit 613 starts moving the moving body 1 located in the unit area DA of the coordinates (B, 5) toward the destination set in the unit area DA of the coordinates (G, 2).
  • the target movement path TGT generated at the timing of the operation is shown.
  • the coordinates of the unit area DA are indicated by using the coordinates in which the coordinates in the horizontal direction of the paper are expressed in alphabets and the coordinates in the vertical direction of the paper are expressed in numbers. In the example shown in FIG.
  • the route generation unit 613 generates a target movement route TGT in which the moving body 1 can move while avoiding the unit region DA in which the radio wave intensity becomes “medium level” or “weak level”. ..
  • the route generation unit 613 generates a target movement route TGT in which the moving body 1 can move while passing through the unit region DA whose radio wave intensity is “strong level”.
  • the route generation unit 613 has the unit area DA of the coordinates (B, 5), the unit area DA of the coordinates (C, 5), the unit area DA of the coordinates (D, 5), and the coordinates (D, 4).
  • the radio wave intensity condition includes the condition that the moving body 1 can move while avoiding the unit region DA in which the radio wave intensity becomes "medium level” or "weak level”.
  • the radio wave intensity condition includes a condition that the moving body 1 can move through the unit region DA in which the radio wave intensity becomes a “strong level”.
  • the unit region DA whose radio field intensity is "medium level” or “weak level” is the low intensity region DA1
  • the unit region DA whose radio wave intensity is "strong level” is the high intensity region DA2. ..
  • the route generation unit 613 may be able to freely set the radio wave intensity condition. However, it is preferable that the route generation unit 613 sets the radio wave intensity condition so as to realize a state in which the mobile body 1 can move while the mobile body 1 and the control server 6 communicate appropriately.
  • the radio wave intensity condition that the moving body 1 can move so as to avoid the low-intensity region DA1 is that the moving body 1 moves so as to avoid the unit region DA whose communication quality is substantially less than the desired quality. It may be considered equivalent to the condition that it becomes possible.
  • the route generation unit 613 refers to at least one of the detection results of the plurality of detection devices 13 included in each of the plurality of mobile bodies 1 and the detection results of the plurality of detection devices 4. You may. Specifically, each of the detection results of the plurality of detection devices 13 and the plurality of detection devices 4 includes information regarding an object in the transport area TA. In addition to the radio wave intensity condition described above, the route generation unit 613 moves the moving body 1 in the transport area TA so as to avoid an object detected by at least one of the plurality of detection devices 13 and the plurality of detection devices 4. A target movement path TGT that satisfies the collision avoidance condition of being possible may be generated.
  • the route generation unit 613 may refer to a plurality of target movement route TGTs that are generated for each of the plurality of moving bodies 1. Specifically, the route generation unit 613 may generate the target movement route TGT so that the target movement route TGTs of the plurality of mobile bodies 1 do not intersect in the transport area TA. This is because, unless the target movement paths TGT of the plurality of moving bodies 1 intersect in the transport area TA, at least two of the plurality of moving bodies 1 do not collide.
  • the route generation unit 613 generates a target movement route TGT so that at least two moving bodies 1 among the plurality of moving bodies 1 do not exist in the same unit region DA (that is, the same point) at the same time. You may. Also in this case, at least two of the plurality of moving bodies 1 do not collide.
  • the route generation unit 613 determines whether or not the target movement route TGT satisfying the radio wave intensity condition (and, if necessary, the collision avoidance condition) can be generated (step S15).
  • step S15 If, as a result of the determination in step S15, it is determined that the target movement path TGT satisfying the radio wave intensity condition can be generated (step S15: Yes), the moving body control unit 614 moves the target movement generated in step S14.
  • the mobile body 1 is controlled via the wireless communication network NW so that the mobile body 1 moves along the route TGT (step S16). As a result, the moving body 1 starts moving.
  • step S15 if it is determined as a result of the determination in step S15 that the target movement path TGT satisfying the radio field intensity condition cannot be generated (step S15: No), after the moving body 1 starts moving, The moving body 1 may pass through the low-intensity region DA1. Therefore, the communication between the mobile body 1 and the control server 6 may become unstable. In this case, the control server 6 generates the target movement path TGT that satisfies the radio field intensity condition by repeating the operations after step S13.
  • FIG. 8 is a flowchart showing the flow of the second moving body control operation performed after each moving body 1 starts moving in the transport area TA.
  • the control server 6 performs a second mobile control operation individually (in other words, in parallel) for each of the plurality of mobiles 1.
  • the map management unit 612 determines whether or not a new measurement result of the radio field intensity by each radio wave strength measuring device 3 is received from each radio wave strength measuring device 3 (step S21).
  • step S21 If it is determined as a result of the determination in step S21 that a new measurement result of the radio wave intensity by each radio wave intensity measuring device 3 has not been received (step S21: No), the mobile control unit 614 has already been generated.
  • the mobile body 1 is controlled via the radio communication network NW so that the mobile body 1 moves along the target movement path TGT (step S28).
  • step S21 when it is determined as a result of the determination in step S21 that a new measurement result of the radio wave intensity by each radio wave intensity measuring device 3 is received (step S21: Yes), the map management unit 612 moves map MP. Above, the radio wave intensity newly measured by each radio wave intensity measuring device 3 is mapped (step S22). That is, the map management unit 612 updates the movement map MP by using the new measurement result of the radio field strength by each radio wave strength measuring device 3. Therefore, in the present embodiment, it can be said that the latest radio wave intensity is reflected in the movement map MP in real time.
  • the route generation unit 613 determines whether or not the low-intensity region DA1 exists on the generated target movement path TGT (that is, the target movement path TGT in which the moving body 1 is currently moving) (step S23). ).
  • step S23 If, as a result of the determination in step S23, it is determined that the low-intensity region DA1 does not exist on the generated target movement path TGT (step S23: No), the vehicle moves along the generated target movement path TGT. The moving body 1 does not pass through the low-strength region DA1. Therefore, in this case, the mobile body control unit 614 controls the mobile body 1 via the wireless communication network NW so that the mobile body 1 moves along the generated target movement path TGT (step S28). ).
  • step S24 if it is determined as a result of the determination in step S23 that the low-intensity region DA1 exists on the generated target movement path TGT (step S24), the route generation unit 613 moves the movement updated in step S22.
  • the target movement route TGT is regenerated based on the map MP (step S24).
  • the operation of step S24 may be the same as the operation of step S14. That is, the route generation unit 613 regenerates the target movement route TGT that satisfies the radio wave intensity condition that the moving body 1 can move so as to avoid the low intensity region DA1. Further, the route generation unit 613 may regenerate the target movement route TGT that satisfies the collision avoidance condition.
  • FIGS. 9 (a) to 9 (c) An example of the target movement path TGT regenerated in step S24 is shown in FIGS. 9 (a) to 9 (c).
  • FIG. 9A shows the target movement route TGT generated before the movement map MP is updated on the movement map MP before the update.
  • FIG. 9B shows the target movement route TGT generated before the movement map MP is updated on the updated movement map MP.
  • the coordinates (F, 5) through which the target movement path TGT generated before the movement map MP is updated due to the update of the movement map MP passes.
  • the unit area DA of the coordinates (G, 5), and the unit area DA of the coordinates (G, 4) have been changed to the low-intensity area DA1. In this case, as shown in FIG.
  • the route generation unit 613 has a unit area DA of the coordinates (F, 5), a unit area DA of the coordinates (G, 5), and a unit area of the coordinates (G, 4). Generate a new target movement path TGT that avoids DA.
  • the route generation unit 613 determines in step S24 whether or not the target movement route TGT satisfying the radio wave intensity condition (and, if necessary, the collision avoidance condition) can be generated (step S25).
  • step S25 If, as a result of the determination in step S25, it is determined that the target movement path TGT satisfying the radio field intensity condition can be generated (step S25: Yes), the mobile control unit 614 regenerates the target in step S24.
  • the mobile body 1 is controlled via the wireless communication network NW so that the mobile body 1 moves along the movement path TGT (step S28).
  • a plurality of route generation units 613 are provided. It is determined whether or not at least one of the radio access points 2 of the above can perform beamforming with the moving body 1 (step S26).
  • the route generation unit 613 at least one wireless access point 2 in which the low-intensity region DA1 existing on the target movement route TGT is located in the communication cell with the moving body 1 passing through the low-intensity region DA1. It is determined whether or not beamforming can be performed between them.
  • the route generation unit 613 receives radio waves.
  • a target movement path TGT that does not satisfy the intensity condition that is, a target movement path TGT that passes through the low intensity region DA1
  • the mobile body control unit 614 further increases that at least one wireless access point 2 in which the low-intensity region DA1 existing on the target movement path TGT is located in the communication cell passes through the low-intensity region DA1.
  • the radio access point 2 is controlled so as to perform beamforming with 1 (step S27).
  • the mobile body control unit 614 controls the mobile body 1 via the wireless communication network NW so that the mobile body 1 moves along the target movement path TGT generated in step S27 (step S28).
  • the mobile body control unit 614 controls the mobile body 1 via the wireless communication network NW so that the mobile body 1 moves along the target movement path TGT generated in step S27 (step S28).
  • FIGS. 10 (a) to 10 (c) An example of the wireless access point 2 that performs beamforming is shown in FIGS. 10 (a) to 10 (c).
  • FIG. 10A shows the target movement route TGT generated before the movement map MP is updated on the movement map MP before the update.
  • FIG. 10B shows the target movement route TGT generated before the movement map MP is updated on the updated movement map MP.
  • the coordinates (F, 5) through which the target movement path TGT generated before the movement map MP is updated due to the update of the movement map MP passes.
  • the unit area DA of the coordinates (G, 5), and the unit area DA of the coordinates (G, 4) have been changed to the low-intensity area DA1. Further, as shown in FIG.
  • the moving body control unit 614 has the low-intensity region DA1 of the coordinates (F, 5), the low-intensity region DA1 of the coordinates (G, 5), and the coordinates ( Allows the moving body 1 to pass through the low-strength region DA1 of G and 4). Further, as shown in FIG. 10 (c), the moving body control unit 614 has the low-intensity region DA1 of the coordinates (F, 5), the low-intensity region DA1 of the coordinates (G, 5), and the coordinates ( Allows the moving body 1 to pass through the low-strength region DA1 of G and 4). Further, as shown in FIG.
  • the moving body control unit 614 has the low intensity region DA1 of the coordinates (F, 5), the low intensity region DA1 of the coordinates (G, 5), and the coordinates (G, 4).
  • the low-intensity region DA1 at coordinates (F, 5), the low-intensity region DA1 at coordinates (G, 5), and the coordinates (G, 4) are located at the wireless access point 2 where the low-intensity region DA1 is located in the communication cell. Beam forming is performed with the moving body 1 passing through the low-intensity region DA1.
  • step S26 determines whether at least one wireless access point 2 cannot perform beamforming with the mobile body 1 (step S26: No). If it is determined as a result of the determination in step S26 that at least one wireless access point 2 cannot perform beamforming with the mobile body 1 (step S26: No), the low intensity region DA1 When the mobile body 1 passes through the above, the communication between the mobile body 1 and the control server 6 may become unstable. In this case, the control server 6 generates the target movement path TGT that satisfies the radio field intensity condition by repeating the operations after step S23.
  • the mobile control system SYS (particularly, the control server 6) of the present embodiment has a mobile map MP to which the radio wave intensity updated in real time is mapped. Based on the above, a target movement path TGT avoiding the low-intensity region DA1 can be generated. Therefore, it is relatively unlikely that the moving body 1 will pass through the low-intensity region DA1 after the moving body 1 has started moving. Therefore, the possibility that the communication between the mobile body 1 and the control server 6 becomes unstable is relatively low. Therefore, the mobile body 1 can appropriately move in the transport area TA under the control of the control server 6.
  • the control server 6 can generate a target movement path TGT that allows the moving body 1 to move while avoiding the low-strength area DA1 before the moving body 1 reaches the low-intensity area DA1. In this case, it is less likely that the moving body 1 will pass through the low intensity region DA1 after the moving body 1 has started moving. Therefore, the possibility that the communication between the mobile body 1 and the control server 6 becomes unstable is lower. Therefore, the moving body 1 can move more appropriately in the transport area TA under the control of the control server 6.
  • the control server 6 When the control server 6 cannot generate the target movement path TGT avoiding the low-intensity region DA1, the control server 6 allows the moving body 1 to move along the target movement path TGT passing through the low-intensity region DA1.
  • beamforming by the wireless access point 2 is used to prevent the communication between the mobile body 1 and the control server 6 from becoming unstable. Therefore, it is possible to secure the maximum opportunity for the mobile body 1 to move in the transport area TA while suppressing the communication between the mobile body 1 and the control server 6 from becoming unstable.
  • beamforming is performed when it is determined that the target movement path TGT avoiding the low intensity region DA1 cannot be generated in the second moving body control operation.
  • beamforming may be performed even when it is determined that the target movement path TGT avoiding the low-intensity region DA1 cannot be generated in the first moving body control operation.
  • the control server 6 can individually (in other words, in parallel) perform the mobile control operation for each of the plurality of mobiles 1. Therefore, even when the moving body control system SYS includes a plurality of moving bodies 1, the plurality of moving bodies 1 can be appropriately moved.
  • the mobile control system SYS includes a plurality of radio wave intensity measuring devices 3.
  • the mobile control system SYS measures the communication quality of the wireless communication network NW formed by the plurality of wireless access points 2 in the transport area TA in addition to or in place of at least one of the plurality of radio field intensity measuring devices 3. It may be provided with at least one possible communication quality measuring device.
  • the communication quality measuring device may be capable of measuring the S / N ratio of the radio signal, for example.
  • the control server 6 may perform the above-mentioned mobile control operation using the measurement result of the communication quality measuring device in addition to or instead of the measurement result of the radio wave intensity measuring device 3.
  • the mobile control system SYS includes a plurality of detection devices 4. However, as shown in FIG. 11 showing the configuration of the mobile control system SYS in the modified example, the mobile control system SYS may not include the detection device 4. Further, in the above description, the mobile control system SYS includes a business server 5. However, as shown in FIG. 11 showing the configuration of the mobile control system SYS in the modified example, the mobile control system SYS may not include the business server 5. In this case, the operation performed by the business server 5 may be performed by the control server 6.
  • the control server 6 includes a business management unit 611, a map management unit 612, a route generation unit 613, and a mobile control unit 614.
  • the control server 6a does not have to include at least one of the business management unit 611 and the map management unit 612.
  • the operation performed by at least one of the business management unit 611 and the map management unit 612 may be replaced by the route generation unit 613.
  • the route generation unit 613 may generate a target movement route TGT based on the measurement results of the plurality of radio wave intensity measuring devices 3 in addition to or in place of the movement map MP to which the radio wave intensity is mapped.
  • the control device is Based on the measurement result of the measuring device, a generation means for generating a first path avoiding a low quality region where the communication quality is less than the desired quality within the predetermined region as a target movement route of the moving body, and a generation means.
  • a mobile body control system including a control means for controlling the moving body so that the moving body moves along the target moving path.
  • the generation means With a plurality of the moving bodies The generation means generates the first path as the target movement path of each moving body, avoiding the low quality region and other moving bodies different from each moving body among the plurality of moving bodies.
  • the moving body control system according to Appendix 1 wherein the control means controls the plurality of moving bodies so that each moving body moves along the target moving path of each moving body.
  • the mobile control system according to Appendix 1 or 2 wherein the generation means previously generates the first path as the target movement path before the moving body reaches the low quality region.
  • the mobile body can communicate with the control device via a wireless access point arranged in the predetermined area so that the wireless communication network is formed.
  • the generation means When the generation means cannot generate the first route, the generation means generates a second route via the low quality region as the target movement route.
  • the control means controls the radio access point so as to perform beamforming on the moving body passing through the low quality region when the second path is generated as the target moving path.
  • the mobile control system according to any one of 3 to 3.
  • the control means controls the radio access point to perform beamforming on the one mobile body passing through the low quality region when the second path is generated as the target movement path.
  • the mobile control system according to Appendix 4.
  • a control device that controls a mobile body that can move within a predetermined area in which a wireless communication network is formed via the wireless communication network. Based on the measurement result of the communication quality of the wireless communication network in the predetermined area, the target movement of the moving body is performed on a first path for avoiding a low quality area in which the communication quality is less than the desired quality in the predetermined area.
  • the generation means to generate as a route and
  • a control device including a control means for controlling the moving body so that the moving body moves along the target moving path.
  • a control method for controlling a mobile body that can move within a predetermined area in which a wireless communication network is formed via the wireless communication network Based on the measurement result of the communication quality of the wireless communication network in the predetermined area, the target movement of the moving body is performed on a first path for avoiding a low quality area in which the communication quality is less than the desired quality in the predetermined area. Generated as a route, A control method for controlling the moving body so that the moving body moves along the target moving path.
  • the target movement of the moving body is performed on a first path for avoiding a low quality area in which the communication quality is less than the desired quality in the predetermined area.
  • Generated as a route A recording medium that controls the moving body so that the moving body moves along the target moving path.
  • Appendix 8 A computer program that allows a computer to execute a control method.
  • the control method is A control method for controlling a mobile body that can move within a predetermined area in which a wireless communication network is formed via the wireless communication network.
  • the target movement of the moving body is performed on a first path for avoiding a low quality area in which the communication quality is less than the desired quality in the predetermined area.
  • Generated as a route A computer program that controls the moving body so that the moving body moves along the target moving path.
  • the present invention is not limited to the above embodiment.
  • the present invention can be appropriately modified within the scope of the claims and within the scope not contrary to the gist or idea of the invention which can be read from the entire specification, and the mobile control system, the control device, the control method and the recording medium accompanied by such the modification. Is also included in the technical idea of the present invention.
  • SYS mobile control system 1 mobile 2 wireless access point 3 radio field strength measuring device 4 detection device 5 business server 6 control server 61 CPU 611
  • Business management department 612 Map management department 613 Route generation department 614
  • Mobile control unit MP Mobile map DA unit area DA1 Low strength area DA2 High strength area

Landscapes

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Abstract

移動体制御システム(SYS)は、無線通信網(NW)が形成された所定領域(TA)内を移動可能な移動体(1)と、無線通信網を介して移動体を制御する制御装置(6)と、所定領域内での無線通信網の通信品質を測定可能な測定装置(3)とを備え、制御装置は、測定装置の測定結果に基づいて、所定領域内において通信品質が所望品質に満たない低品質領域(DA1)を避けた第1経路を、移動体の目標移動経路(TGT)として生成する生成手段(613)と、目標移動経路に沿って移動体が移動するように移動体を制御する制御手段(614)とを備える。

Description

移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体
 本発明は、移動体を制御可能な移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体の技術分野に関する。
 工場等の施設内を自律的に移動可能な移動体を制御するための制御装置が知られている。例えば、特許文献1には、移動体の一例である移動台車が走行中にある地点において受信強度が一定値以下になった場合には、当該地点において移動台車が仮想障害物に接近或いは接触したものとして、仮想障害物を回避しつつ目標点に接近するように移動台車の軌道を修正する制御装置が記載されている。
 その他、本願発明に関連する先行技術文献として、特許文献2から特許文献5があげられる。
特開2003-005833号公報 特開2018-197731号公報 特開2017-103586号公報 特開2012-137909号公報 特開2011-166671号公報
 特許文献1に記載された制御装置は、移動台車等の移動体が実際に位置している地点での受信強度が一定値以下になった場合に、初めて移動体の軌道が修正される。つまり、移動体の通信が不安定になった後に移動体の軌道が修正される。このため、特許文献1に記載された制御装置には、移動体の移動経路の生成において改善の余地がある。
 本発明は、上述した技術的問題を解決可能な移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体を提供することを課題とする。一例として、本発明は、移動体の移動経路を適切に生成可能な移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体を提供することを課題とする。
 移動体制御システムの一態様は、無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体と、前記無線通信網を介して前記移動体を制御する制御装置と、前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質を測定可能な測定装置とを備え、前記制御装置は、前記測定装置の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避けた第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成する生成手段と、前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する制御手段とを備える。
 制御装置の一態様は、無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御装置であって、前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成する生成手段と、前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する制御手段とを備える。
 制御方法の一態様は、無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する。
 記録媒体の一態様は、コンピュータに制御方法を実行させるためのコンピュータプログラムが記録された記録媒体であって、前記制御方法は、無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する。
 上述した移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体によれば、移動体の移動経路を適切に生成することができる。
図1は、本実施形態の移動体制御システムの全体構成を示すブロック図である。 図2は、本実施形態の移動体制御システムが適用されている搬送エリアを模式的に示す平面図である。 図3は、本実施形態の移動体の構成を示すブロック図である。 図4は、本実施形態の制御サーバの構成を示すブロック図である。 図5は、各移動体が搬送エリア内で移動開始するタイミングで行われる第1の移動体制御動作の流れを示すフローチャートである。 図6は、電波強度がマッピングされた移動マップの一例を示す平面図である。 図7は、電波強度条件を満たす目標移動経路の一例を示す平面図である。 図8は、各移動体が搬送エリア内で移動開始した後に行われる第2の移動体制御動作の流れを示すフローチャートである。 図9(a)は、移動マップが更新される前に生成された目標移動経路を、更新前の移動マップ上で示す平面図であり、図9(b)は、移動マップが更新される前に生成された目標移動経路を、更新後の移動マップ上で示す平面図であり、図9(c)は、移動マップが更新された後に再生成された目標移動経路を、更新後の移動マップ上で示す平面図である。 図10(a)は、移動マップが更新される前に生成された目標移動経路を、更新前の移動マップ上で示す平面図であり、図10(b)は、移動マップが更新される前に生成された目標移動経路を、更新後の移動マップ上で示す平面図であり、図10(c)は、ビームフォーミングを行う無線アクセスポイントを、更新後の移動マップで模式的に示す平面図である。 図11は、変形例の移動体制御システムの全体構成を示すブロック図である。 図12は、変形例の制御サーバの構成を示すブロック図である。
 以下、図面を参照しながら、移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体の実施形態について説明する。以下では、倉庫内の搬送エリアTA内を移動可能な複数の移動体1の移動を制御可能な移動体制御システムSYSを用いて、移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体の実施形態について説明する。
 但し、移動体制御システムSYSは、任意のエリア内を移動可能な任意の移動体1の移動を制御可能であってもよい。例えば、移動体制御システムSYSは、工場、病院、駅、空港及びショッピングモールのうちの少なくとも一つ内の任意のエリア内を移動可能な任意の移動体1の移動を制御可能であってもよい。
 (1)移動体制御システムSYSの構成
 (1-1)移動体制御システムSYSの全体構成
 はじめに、図1から図2を参照しながら、本実施形態の移動体制御システムSYSの全体構成について説明する。図1は、本実施形態の移動体制御システムSYSの全体構成を示すブロック図である。図2は、移動体制御システムSYSが適用されている搬送エリアTAを模式的に示す平面図である。
 図1に示すように、移動体制御システムSYSは、複数の移動体1と、複数の無線アクセスポイント2と、夫々が「測定装置」の一具体例である複数の電波強度測定装置3と、複数の検出装置4と、「制御装置」の一具体例である業務サーバ5と、「制御装置」の一具体例である制御サーバ6とを備えている。但し、移動体制御システムSYSは、単一の移動体1を備えていてもよい。移動体制御システムSYSは、単一の無線アクセスポイント2を備えていてもよい。移動体制御システムSYSは、単一の電波強度測定装置3を備えていてもよい。移動体制御システムSYSは、単一の検出装置4を備えていてもよい。
 図2に示すように、複数の移動体1、複数の無線アクセスポイント2、複数の電波強度測定装置3及び複数の検出装置4は、「所定領域」の一具体例である搬送エリアTAに配置されている。一方で、業務サーバ5及び制御サーバ6は、搬送エリアTAに配置されていなくてもよい。例えば、業務サーバ5及び制御サーバ6は、倉庫の内部に又は倉庫の外部に設けられた管理室又はサーバ室に配置されていてもよい。
 各移動体1は、制御サーバ6の制御下で、搬送エリアTA内を自律的に移動可能である。具体的には、各移動体1は、制御サーバ6が生成した目標移動経路TGTに沿って搬送エリアTA内を自律的に移動可能である。移動体1の一例として、無人搬送車(Automated Guided Vehicle)があげられる。この場合、移動体1は、搬送エリアTA内で物品を運搬するように移動してもよい。
 各移動体1は、移動体1の構成を示すブロック図である図3に示すように、CPU(Central Processing Unit)11と、記憶装置12と、検出装置13と、通信装置14とを備えている。但し、各移動体1は、検出装置13を備えていなくてもよい。CPU11と、記憶装置12と、検出装置13と、通信装置14とは、データバス15を介して接続されている。
 CPU11は、コンピュータプログラムを読み込む。例えば、CPU11は、記憶装置12が記憶しているコンピュータプログラムを読み込んでもよい。例えば、CPU11は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体が記憶しているコンピュータプログラムを、図示しない記録媒体読み取り装置を用いて読み込んでもよい。CPU11は、通信装置14を介して、移動体1の外部に配置される不図示の装置からコンピュータプログラムを取得してもよい(つまり、ダウンロードしてもよい又は読み込んでもよい)。CPU11は、読み込んだコンピュータプログラムを実行する。その結果、CPU11内には、制御サーバ6の制御下で自律的に移動するための論理的な機能ブロックが実現される。つまり、CPU11は、制御サーバ6の制御下で自律的に移動するための論理的な機能ブロックを実現するためのコントローラとして機能可能である。
 記憶装置12は、所望のデータを記憶可能である。例えば、記憶装置12は、CPU11が実行するコンピュータプログラムを一時的に記憶していてもよい。記憶装置12は、CPU11がコンピュータプログラムを実行している際にCPU11が一時的に使用するデータを一時的に記憶してもよい。記憶装置12は、移動体1が長期的に保存するデータを記憶してもよい。記憶装置12は、RAM(Random Access Memory)、ROM(Read Only Memory)、ハードディスク装置、光磁気ディスク装置、SSD(Solid State Drive)及びディスクアレイ装置のうちの少なくとも一つを含んでいてもよい。
 検出装置13は、移動体1の周囲の物体を検出する。検出装置13の一例として、カメラ、レーダ及び赤外線センサのうちの少なくとも一つがあげられる。移動体1の周囲の物体の一例として、人、障害物及び他の移動体1のうちの少なくとも一つがあげられる。検出装置13の検出結果(つまり、物体の検出結果)は、移動体1と検出装置13が検出した物体との接触を回避するように移動体1が自律的に移動するために、CPU11によって参照されてもよい。
 通信装置14は、複数の無線アクセスポイント2が形成する無線通信網NWを介して、制御サーバ6と通信可能である。本実施形態では特に、通信装置14は、無線通信網NWを介して、検出装置13の検出結果を制御サーバ6に送信してもよい。この場合、検出装置13の検出結果は、移動体1の目標移動経路TGTを決定するために制御サーバ6によって参照されてもよい。更に、通信装置14は、無線通信網NWを介して、制御サーバ6からの制御情報(具体的には、制御サーバ6が移動体1を制御するために移動体1に送信する指令信号)を受信する。CPU11は、受信した制御情報に基づいて移動体1が自律的に移動するように、移動体1の駆動部(例えば、モータ)、制動部及び操舵部の少なくとも一つを制御してもよい。
 再び図1から図2において、各無線アクセスポイント2は、搬送エリアTAに無線通信網NWを形成する。各無線アクセスポイント2は、各無線アクセスポイント2の通信セル内に位置する移動体1と無線通信可能である。移動体1は、複数の無線アクセスポイント2が形成した無線通信網NWを介して、制御サーバ6と通信可能である。移動体1は、複数の無線アクセスポイント2のうちの少なくとも一つを含む通信網Nを介して、制御サーバ6と通信可能である。このため、各無線アクセスポイント2は、有線通信網及び無線通信網の少なくとも一つを介して制御サーバ6と通信可能に接続されている。搬送エリアTA内を複数の移動体1が移動するため、複数の無線アクセスポイント2は、搬送エリアTA内に散り散りに配置されることが好ましい。
 各無線アクセスポイント2は、ビームフォーミングを行う(つまり、ビームフォーミング機能を有する)ことが可能に構成されていることが好ましい。つまり、各無線アクセスポイント2は、各無線アクセスポイント2が発する無線電波の指向性を制御することで、特定の方向に向かう無線電波の指向性を高めることが可能であることが好ましい。但し、各無線アクセスポイント2は、ビームフォーミングを行うことが可能でなくてもよい。
 各電波強度測定装置3は、搬送エリアTA内での電波強度(つまり、複数の無線アクセスポイント2が形成する無線通信網NWで用いられる無線電波の強度)を測定する。具体的には、各電波強度測定装置3は、各電波強度測定装置3が配置された地点(或いは、当該地点の周辺)における電波強度を測定する。後述するように、各電波強度測定装置3の電波強度の測定結果は、搬送エリアTAを示す地図上にマッピングされる。このため、複数の電波強度測定装置3は、搬送エリアTA内に散り散りに配置されることが好ましい。電波強度が強くなるほど、複数の無線アクセスポイント2が形成する無線通信網NWの通信品質が良くなる。このため、搬送エリアTA内での電波強度を測定する動作は、搬送エリアTA内での無線通信網NWの通信品質を測定する動作の一具体例であるとも言える。尚、各電波強度測定装置3は、既存の電波強度の測定方法(例えば、特許文献4等に記載の測定方法)を用いて、搬送エリアTA内での電波強度を測定してもよい。各電波強度測定装置3は、各電波強度測定装置3の測定結果(つまり、電波強度の測定結果)を、複数の無線アクセスポイント2が形成した無線通信網NW(或いは、その他の通信網)を介して、制御サーバ6に送信する。各電波強度測定装置3の測定結果は、移動体1の目標移動経路TGTを決定するために制御サーバ6によって参照されてもよい。
 各検出装置4は、搬送エリアTA内の物体を検出する。検出装置4の一例として、カメラ、レーダ及び赤外線センサのうちの少なくとも一つがあげられる。搬送エリアTA内の物体の一例として、人、障害物及び移動体1のうちの少なくとも一つがあげられる。複数の検出装置4は、搬送エリアTA内に散り散りに配置されることが好ましい。各検出装置4は、各検出装置4の検出結果(つまり、物体の検出結果)を、複数の無線アクセスポイント2が形成した無線通信網NW(或いは、その他の通信網)を介して、制御サーバ6に送信する。検出装置4の検出結果は、移動体1の目標移動経路TGTを決定するために制御サーバ6によって参照されてもよい。
 業務サーバ5は、搬送エリアTA内で行う必要がある業務に関する業務データに基づいて、搬送エリアTA内で行うべき業務に関する業務指示情報を、制御サーバ6に送信する。
 制御サーバ6は、搬送エリアTA内で各移動体1が自律的に移動するように各移動体1を制御するための移動体制御動作を行う。制御サーバ6は、制御サーバ6の構成を示すブロック図である図4に示すように、CPU61と、記憶装置62と、通信装置63とを備えている。CPU61と、記憶装置62と、通信装置63とは、データバス64を介して接続されている。
 CPU61は、コンピュータプログラムを読み込む。例えば、CPU61は、記憶装置62が記憶しているコンピュータプログラムを読み込んでもよい。例えば、CPU61は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体が記憶しているコンピュータプログラムを、図示しない記録媒体読み取り装置を用いて読み込んでもよい。CPU61は、通信装置63を介して、制御サーバ6の外部に配置される不図示の装置からコンピュータプログラムを取得してもよい(つまり、ダウンロードしてもよい又は読み込んでもよい)。CPU61は、読み込んだコンピュータプログラムを実行する。その結果、CPU61内には、制御サーバ6が行うべき移動体制御動作を行うための論理的な機能ブロックが実現される。つまり、CPU61は、移動体制御動作を行うための論理的な機能ブロックを実現するためのコントローラとして機能可能である。
 移動体制御動作を行うために、CPU61内には、業務管理部611と、地図管理部612と、「生成手段」の一具体例である経路生成部613と、「制御手段」の一具体例である移動体制御部614とが実現される。尚、業務管理部611、地図管理部612、経路生成部613及び移動体制御部614の夫々が行う動作については、図5から図10等を参照しながら後に詳述するが、その概要についてここで簡単に説明する。業務管理部611は、業務サーバ5から送信される業務指示情報に基づいて、業務指示情報が示す業務を行う移動体1を決定する。地図管理部612は、複数の電波強度測定装置3の測定結果を、移動体1が移動する搬送エリアTAのレイアウトを示す地図(以降、“移動マップMP”と称する)上にマッピングする。つまり、地図管理部612は、複数の電波強度測定装置3の測定結果に基づいて、搬送エリアTA内の各領域(言い換えれば、各地点又は各位置)における電波強度の強弱を、移動マップMP上にマッピングする。経路生成部613は、電波強度がマッピングされた移動マップMPと、複数の移動体1が夫々備える複数の検出装置13の検出結果と、複数の検出装置4の検出結果とに基づいて、搬送エリアTA内での各移動体1の目標移動経路TGTを生成する。移動体制御部614は、生成した目標移動経路TGTに沿って各移動体1が移動するように、無線通信網NWを介して各移動体1を制御する。
 記憶装置62は、所望のデータを記憶可能である。例えば、記憶装置62は、CPU61が実行するコンピュータプログラムを一時的に記憶していてもよい。記憶装置62は、CPU61がコンピュータプログラムを実行している際にCPU61が一時的に使用するデータを一時的に記憶してもよい。記憶装置62は、制御サーバ6が長期的に保存するデータを記憶してもよい。記憶装置62は、RAM、ROM、ハードディスク装置、光磁気ディスク装置、SSD及びディスクアレイ装置のうちの少なくとも一つを含んでいてもよい。
 通信装置63は、無線通信網NWを介して、複数の移動体1の夫々と通信可能である。本実施形態では特に、通信装置63は、移動体1を制御するための制御情報(具体的には、制御サーバ6が移動体1を制御するために移動体1に送信する指令信号)を送信する。各移動体1は、制御サーバ6から送信された制御情報に基づいて、自律的に移動する。
 更に、通信装置63は、無線通信網NW(或いは、その他の通信網)を介して、複数の電波強度測定装置3、複数の検出装置4及び業務サーバ5の夫々と通信可能である。例えば、通信装置63は、各電波強度測定装置3から、各電波強度測定装置3の測定結果を受信してもよい。例えば、通信装置63は、各検出装置4から、各検出装置4の検出結果を受信してもよい。例えば、通信装置63は、業務サーバ5から、業務指示情報を受信してもよい。
 (2)制御サーバ6の動作
 続いて、制御サーバ6が行う移動体制御動作について説明する。本実施形態では、制御サーバ6は、各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始するタイミングで移動体制御動作を行ってもよい。更に、制御サーバ6は、各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始した後に移動体制御動作を行ってもよい。つまり、制御サーバ6は、各移動体1が搬送エリアTA内で移動している期間中に移動体制御動作を行ってもよい。このため、以下では、各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始するタイミングで行われる第1の移動体制御動作と、各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始した後に行われる第2の移動体制御動作とについて順に説明する。
 (2-1)第1の移動体制御動作(移動体1の移動開始時)
 はじめに、図5を参照しながら各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始するタイミングで行われる第1の移動体制御動作について説明する。図5は、各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始するタイミングで行われる第1の移動体制御動作の流れを示すフローチャートである。尚、制御サーバ6は、複数の移動体1の夫々に対して、第1の移動体制御動作を個別に(言い換えれば、並行して)行う。
 図5に示すように、業務管理部611は、通信装置63を介して、業務サーバ5から、業務指示情報を受信(つまり、取得)する(ステップS11)。その後、業務管理部611は、ステップS11で受信した業務指示情報に基づいて、複数の移動体1の中から、業務指示情報が示す業務を行う移動体1を決定する(ステップS12)。具体的には、業務管理部611は、複数の移動体1の中から、業務指示情報が示す業務に関するタスクを割り当てる移動体1を決定する。業務指示情報が複数の業務を示している場合には、業務管理部611は、業務指示情報が示す複数の業務に関する複数のタスクを夫々割り当てる複数の移動体1を決定する。
 その後、地図管理部612は、複数の移動体1が移動する搬送エリアTAの地図を示す移動マップMP上に、複数の電波強度測定装置3が測定した電波強度をマッピングする(ステップS13)。電波強度がマッピングされた移動マップMPの一例が図6に示されている。図6に示すように、電波強度は、移動マップMPを細分化することで得られる複数の単位領域DAの単位で、移動マップMPにマッピングされる。このため、移動マップMPは、複数の単位領域DAの夫々における電波強度を示す。移動マップMPは、搬送エリアTA内の複数の地点の夫々における電波強度を示す。図6に示す例では、「強」、「中」及び「弱」という3段階の強度レベルの電波強度がマッピングされている。但し、マッピングされる電波強度のレベルは、2段階以下であってもよいし、4段階以上であってもよい。また、図6に示す例では、移動マップMPは、マトリクス状に分布する複数の単位領域DAに細分化されているが、移動マップMPは、その他の態様で分布する複数の単位領域DAに細分化されていてもよい。
 移動マップMPは、搬送エリアTAに関する静的情報を含んでいてもよい。静的情報は、刻一刻と変わる可能性がない又は低い情報である。静的情報の一例として、搬送エリアTA内で移動体1が移動する際に順守するべきルールに関する情報があげられる。ルールに関する情報の一例として、移動体1が一時停止するべき地点に関する情報、移動体1の進行方向の制限(例えば、一方通行の制限)に関する情報及び移動体1が侵入するべきでない地点に関する情報のうちの少なくとも一つがあげられる。
 移動マップMPは、搬送エリアTAに関する動的情報を含んでいてもよい。動的情報は、刻一刻と変わる可能性がある又は高い情報である。動的情報の一例として、搬送エリアTA内に存在する人の位置に関する情報、搬送エリアTA内に存在する障害物の位置に関する情報及び搬送エリアTA内に存在する移動体1の位置に関する情報があげられる。尚、移動マップMPにマッピングされる電波強度に関する情報は、動的情報の一例であるとも言える。
 このような移動マップMPにより、搬送エリアTA内でのリアルタイムの電波強度が可視化される。つまり、このような移動マップMPにより、搬送エリアTAに形成される無線通信網NWのリアルタイムの通信品質が可視化される。
 その後、経路生成部613は、ステップS13で電波強度がマッピングされた移動マップMPに基づいて、搬送エリアTA内での各移動体1の目標移動経路TGTを生成する(ステップS14)。具体的には、経路生成部613は、搬送エリアTA内において、電波強度が所望強度未満となる単位領域DA(以降、“低強度領域DA1”と称する)を避けるように移動体1が移動可能になるという電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成する。つまり、経路生成部613は、搬送エリアTA内において、低強度領域DA1を避けた目標移動経路TGTを生成する。言い換えれば、経路生成部613は、搬送エリアTA内において、電波強度が所望強度以上になる単位領域DA(以降、“高強度領域DA2”と称する)を通過するように移動体1が移動可能になるという電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成する。つまり、経路生成部613は、搬送エリアTA内において、高強度領域DA2を通過する目標移動経路TGTを生成する。所望強度は、移動体1と制御サーバ6との間の通信が安定している状況下での電波強度と、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定な状況下での電波強度とを区別可能な閾値に相当する。尚、低強度領域DA1は、「低品質領域」の一具体例である。
 経路生成部613は、既存の経路生成方法を用いて、目標移動経路TGTを生成してもよい。例えば、経路生成部613は、A*(A star)アルゴリズムに準拠した既存の経路生成方法を用いて、目標移動経路TGTを生成してもよい。この際、低強度領域DA1を避けた目標移動経路TGTを生成するために、経路生成部613は、低強度領域DA1のコストを高強度領域DA2のコストよりも高くし、且つ、目標移動経路TGTが通過する単位領域DAのコストの総和が小さくなるように(典型的には、最小になるように)、目標移動経路TGTを生成してもよい。
 電波強度条件を満たす目標移動経路TGTの一例が図7に示されている。図7は、経路生成部613は、座標(B、5)の単位領域DAに位置する移動体1が、座標(G、2)の単位領域DAに設定されている目的地に向かって移動開始するタイミングで生成される目標移動経路TGTを示している。尚、本実施形態では、説明の便宜上、紙面横方向の座標をアルファベットで表記し且つ紙面縦方向の座標を数字で表記する座標を用いて、単位領域DAの座標を示す。図7に示す例では、経路生成部613は、電波強度が「中レベル」又は「弱レベル」となる単位領域DAを避けながら移動体1が移動可能となる目標移動経路TGTを生成している。経路生成部613は、電波強度が「強レベル」となる単位領域DAを通過しながら移動体1が移動可能となる目標移動経路TGTを生成している。具体的には、経路生成部613は、座標(B、5)の単位領域DAから、座標(C、5)の単位領域DA、座標(D、5)の単位領域DA、座標(D、4)の単位領域DA、座標(D、3)の単位領域DA、座標(D、2)の単位領域DA、座標(E、2)の単位領域DA及び座標(F、2)の単位領域DAをこの順に経由して座標(G、2)の単位領域DAに到達する目標移動経路TGTを設定している。従って、この場合には、電波強度条件は、電波強度が「中レベル」又は「弱レベル」となる単位領域DAを避けて移動体1が移動可能になるという条件を含む。電波強度条件は、電波強度が「強レベル」となる単位領域DAを通過して移動体1が移動可能になるという条件を含む。つまり、この場合には、電波強度が「中レベル」又は「弱レベル」となる単位領域DAが低強度領域DA1となり、電波強度が「強レベル」となる単位領域DAが高強度領域DA2となる。
 尚、経路生成部613は、電波強度条件を自由に設定可能であってもよい。但し、経路生成部613は、移動体1と制御サーバ6とが適切に通信しながら移動体1が移動可能になる状態を実現するように、電波強度条件を設定することが好ましい。
 電波強度が強くなるほど、複数の無線アクセスポイント2が形成する無線通信網NWの通信品質が良くなることは上述した通りである。このため、低強度領域DA1を避けるように移動体1が移動可能になるという電波強度条件は、実質的には、通信品質が所望品質に満たない単位領域DAを避けるように移動体1が移動可能になるという条件と等価であるとみなしてもよい。
 目標移動経路TGTを生成する際に、経路生成部613は、複数の移動体1が夫々備える複数の検出装置13の検出結果と、複数の検出装置4の検出結果との少なくとも一つを参照してもよい。具体的には、複数の検出装置13及び複数の検出装置4の夫々の検出結果は、搬送エリアTA内の物体に関する情報を含んでいる。経路生成部613は、上述した電波強度条件に加えて、搬送エリアTA内において、複数の検出装置13及び複数の検出装置4の少なくとも一つによって検出された物体を避けるように移動体1が移動可能になるという衝突回避条件を満たす目標移動経路TGTを生成してもよい。
 衝突回避条件を満たす目標移動経路TGTを生成する際には、経路生成部613は、複数の移動体1を対象に夫々生成される複数の目標移動経路TGTを参照してもよい。具体的には、経路生成部613は、複数の移動体1の目標移動経路TGTが搬送エリアTA内で交差しないように、目標移動経路TGTを生成してもよい。なぜならば、複数の移動体1の目標移動経路TGTが搬送エリアTA内で交差しなければ、複数の移動体1のうちの少なくとも二つが衝突することがないからである。或いは、経路生成部613は、複数の移動体1のうちの少なくとも二つの移動体1が、同じ時刻に同じ単位領域DA(つまり、同じ地点)に存在しないように、目標移動経路TGTを生成してもよい。この場合も、複数の移動体1のうちの少なくとも二つが衝突することがなくなる。
 その後、経路生成部613は、電波強度条件(更には、必要に応じて、衝突回避条件)を満たす目標移動経路TGTを生成することができたか否かを判定する(ステップS15)。
 ステップS15における判定の結果、電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成することができたと判定された場合には(ステップS15:Yes)、移動体制御部614は、ステップS14で生成した目標移動経路TGTに沿って移動体1が移動するように、無線通信網NWを介して移動体1を制御する(ステップS16)。その結果、移動体1が移動開始する。
 他方で、ステップS15における判定の結果、電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成することができなかったと判定された場合には(ステップS15:No)、移動体1が移動を開始した後に、低強度領域DA1を移動体1が通過する可能性がある。従って、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になる可能性がある。この場合には、制御サーバ6は、ステップS13以降の動作を繰り返すことで、電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成する。
 (2-2)第2の移動体制御動作(移動体1の移動開始後)
 続いて、図8を参照しながら各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始した後に行われる第2の移動体制御動作について説明する。図8は、各移動体1が搬送エリアTA内で移動開始した後に行われる第2の移動体制御動作の流れを示すフローチャートである。尚、制御サーバ6は、複数の移動体1の夫々に対して、第2の移動体制御動作を個別に(言い換えれば、並行して)行う。
 図8に示すように、地図管理部612は、各電波強度測定装置3から、各電波強度測定装置3による電波強度の新たな測定結果を受信したか否かを判定する(ステップS21)。
 ステップS21における判定の結果、各電波強度測定装置3による電波強度の新たな測定結果を受信していないと判定された場合には(ステップS21:No)、移動体制御部614は、生成済みの目標移動経路TGTに沿って移動体1が移動するように、無線通信網NWを介して移動体1を制御する(ステップS28)。
 他方で、ステップS21における判定の結果、各電波強度測定装置3による電波強度の新たな測定結果を受信したと判定された場合には(ステップS21:Yes)、地図管理部612は、移動マップMP上に、各電波強度測定装置3が新たに測定した電波強度をマッピングする(ステップS22)。つまり、地図管理部612は、各電波強度測定装置3による電波強度の新たな測定結果を用いて、移動マップMPを更新する。従って、本実施形態では、移動マップMPには、最新の電波強度がリアルタイムに反映されると言える。
 移動マップMPが更新されると、生成済みの目標移動経路TGTに沿って移動している移動体1が低強度領域DA1を通過する可能性が出てきてしまう。なぜならば、移動マップMPを更新する前は電波強度が所望強度以上となる単位領域DAが、移動マップMPの更新に起因して、電波強度が所望強度未満となる単位領域DAに変わる可能性があるからである。そこで、経路生成部613は、生成済みの目標移動経路TGT(つまり、移動体1が現在移動している目標移動経路TGT)上に低強度領域DA1が存在するか否かを判定する(ステップS23)。
 ステップS23における判定の結果、生成済みの目標移動経路TGT上に低強度領域DA1が存在しないと判定された場合には(ステップS23:No)、生成済みの目標移動経路TGTに沿って移動している移動体1が低強度領域DA1を通過することはない。このため、この場合には、移動体制御部614は、生成済みの目標移動経路TGTに沿って移動体1が移動するように、無線通信網NWを介して移動体1を制御する(ステップS28)。
 他方で、ステップS23における判定の結果、生成済みの目標移動経路TGT上に低強度領域DA1が存在すると判定された場合には(ステップS24)、経路生成部613は、ステップS22で更新された移動マップMPに基づいて、目標移動経路TGTを再生成する(ステップS24)。尚、ステップS24の動作は、ステップS14の動作と同一であってもよい。つまり、経路生成部613は、低強度領域DA1を避けるように移動体1が移動可能になるという電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを再生成する。更に、経路生成部613は、衝突回避条件を満たす目標移動経路TGTを再生成してもよい。
 ステップS24において再生成される目標移動経路TGTの一例が図9(a)から図9(c)に示されている。図9(a)は、移動マップMPが更新される前に生成された目標移動経路TGTを、更新前の移動マップMP上で示している。図9(b)は、移動マップMPが更新される前に生成された目標移動経路TGTを、更新後の移動マップMP上で示している。図9(a)及び図9(b)に示すように、移動マップMPの更新に起因して、移動マップMPが更新される前に生成された目標移動経路TGTが通過する座標(F、5)の単位領域DA、座標(G、5)の単位領域DA及び座標(G、4)の単位領域DAの夫々が、低強度領域DA1に変わってしまっている。この場合、経路生成部613は、図9(c)に示すように、座標(F、5)の単位領域DA、座標(G、5)の単位領域DA及び座標(G、4)の単位領域DAを避けた新たな目標移動経路TGTを生成する。
 その後、経路生成部613は、ステップS24において電波強度条件(更には、必要に応じて、衝突回避条件)を満たす目標移動経路TGTを生成することができたか否かを判定する(ステップS25)。
 ステップS25における判定の結果、電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成することができたと判定された場合には(ステップS25:Yes)、移動体制御部614は、ステップS24で再生成した目標移動経路TGTに沿って移動体1が移動するように、無線通信網NWを介して移動体1を制御する(ステップS28)。
 他方で、ステップS25における判定の結果、電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成することができなかったと判定された場合には(ステップS25:No)、続いて、経路生成部613は、複数の無線アクセスポイント2のうちの少なくとも一つが、移動体1との間でビームフォーミングを行うことができるか否かを判定する(ステップS26)。特に、経路生成部613は、目標移動経路TGT上に存在する低強度領域DA1が通信セル内に位置している少なくとも一つ無線アクセスポイント2が、低強度領域DA1を通過する移動体1との間でビームフォーミングを行うことができるか否かを判定する。
 ステップS26における判定の結果、少なくとも一つの無線アクセスポイント2が移動体1との間でビームフォーミングを行うことができると判定された場合には(ステップS26:Yes)、経路生成部613は、電波強度条件を満たさない目標移動経路TGT(つまり、低強度領域DA1を通過する目標移動経路TGT)を生成する(ステップS27)。この際、移動体制御部614は更に、目標移動経路TGT上に存在する低強度領域DA1が通信セル内に位置している少なくとも一つ無線アクセスポイント2が、低強度領域DA1を通過する移動体1との間でビームフォーミングを行うように、当該無線アクセスポイント2を制御する(ステップS27)。その後、移動体制御部614は、ステップS27で生成した目標移動経路TGTに沿って移動体1が移動するように、無線通信網NWを介して移動体1を制御する(ステップS28)。その結果、仮に低強度領域DA1を移動体1が通過したとしても、無線通信網NWを介した移動体1と制御サーバ6との間の通信は、ビームフォーミングによって確保される。つまり、仮に低強度領域DA1を移動体1が通過したとしても、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になる可能性は相対的に低い。
 ビームフォーミングを行う無線アクセスポイント2の一例が図10(a)から図10(c)に示されている。図10(a)は、移動マップMPが更新される前に生成された目標移動経路TGTを、更新前の移動マップMP上で示している。図10(b)は、移動マップMPが更新される前に生成された目標移動経路TGTを、更新後の移動マップMP上で示している。図10(a)及び図10(b)に示すように、移動マップMPの更新に起因して、移動マップMPが更新される前に生成された目標移動経路TGTが通過する座標(F、5)の単位領域DA、座標(G、5)の単位領域DA及び座標(G、4)の単位領域DAの夫々が、低強度領域DA1に変わってしまっている。更に、図10(b)に示すように、移動マップMPが更新された後には、低強度領域DA1を避け且つ他の移動体1を避ける目標移動経路TGTを生成することができない。そこで、この場合には、図10(c)に示すように、移動体制御部614は、座標(F、5)の低強度領域DA1、座標(G、5)の低強度領域DA1及び座標(G、4)の低強度領域DA1を移動体1が通過することを許容する。更に、図10(c)に示すように、移動体制御部614は、座標(F、5)の低強度領域DA1、座標(G、5)の低強度領域DA1及び座標(G、4)の低強度領域DA1が通信セル内に位置している無線アクセスポイント2に、座標(F、5)の低強度領域DA1、座標(G、5)の低強度領域DA1及び座標(G、4)の低強度領域DA1を通過する移動体1との間でビームフォーミングを行わせる。
 他方で、ステップS26における判定の結果、少なくとも一つの無線アクセスポイント2が移動体1との間でビームフォーミングを行うことができないと判定された場合には(ステップS26:No)、低強度領域DA1を移動体1が通過した時点で、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になる可能性がある。この場合には、制御サーバ6は、ステップS23以降の動作を繰り返すことで、電波強度条件を満たす目標移動経路TGTを生成する。
 以上の動作が、移動体1が目的地に到着するまで繰り返される(ステップS29)。
 (3)移動体制御システムSYSの技術的効果
 以上説明したように、本実施形態の移動体制御システムSYS(特に、制御サーバ6)は、リアルタイムに更新される電波強度がマッピングされた移動マップMPに基づいて、低強度領域DA1を避けた目標移動経路TGTを生成することができる。このため、移動体1が移動開始した後に、移動体1が低強度領域DA1を通過する可能性は相対的に低い。従って、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になる可能性は相対的に低い。このため、移動体1は、制御サーバ6の制御下で、搬送エリアTA内を適切に移動することができる。
 制御サーバ6は、低強度領域DA1に移動体1が到達する前に、低強度領域DA1を避けながら移動体1が移動可能となる目標移動経路TGTを生成することができる。この場合、移動体1が移動開始した後に、移動体1が低強度領域DA1を通過する可能性はより低くなる。従って、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になる可能性はより低くなる。このため、移動体1は、制御サーバ6の制御下で、搬送エリアTA内をより適切に移動することができる。
 制御サーバ6は、低強度領域DA1を避けた目標移動経路TGTを生成することができない場合には、低強度領域DA1を通過する目標移動経路TGTに沿って移動体1が移動することを許容しながら、無線アクセスポイント2によるビームフォーミングを用いて移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になることを抑制している。このため、移動体1と制御サーバ6との間の通信が不安定になることを抑制しつつ、移動体1が搬送エリアTAを移動する機会を最大限確保することができる。尚、上述した説明では、第2の移動体制御動作において低強度領域DA1を避けた目標移動経路TGTを生成することができないと判定された場合に、ビームフォーミングが行われる。しかしながら、第1の移動体制御動作において低強度領域DA1を避けた目標移動経路TGTを生成することができないと判定された場合においても、ビームフォーミングが行われてもよい。
 制御サーバ6は、複数の移動体1の夫々に対して、移動体制御動作を個別に(言い換えれば、並行して)行うことができる。従って、移動体制御システムSYSが複数の移動体1を備えている場合であっても、複数の移動体1が適切に移動することができる。
 (4)変形例
 上述した説明では、移動体制御システムSYSは、複数の電波強度測定装置3を備えている。しかしながら、移動体制御システムSYSは、複数の電波強度測定装置3の少なくとも一つに加えて又は代えて、搬送エリアTA内で複数の無線アクセスポイント2が形成する無線通信網NWの通信品質を測定可能な少なくとも一つの通信品質測定装置を備えていてもよい。通信品質測定装置は、例えば、無線信号のS/N比を測定可能であってもよい。この場合、制御サーバ6は、電波強度測定装置3の測定結果に加えて又は代えて、通信品質測定装置の測定結果を用いて上述した移動体制御動作を行ってもよい。
 上述した説明では、移動体制御システムSYSは、複数の検出装置4を備えている。しかしながら、変形例における移動体制御システムSYSaの構成を示す図11に示すように、移動体制御システムSYSaは、検出装置4を備えていなくてもよい。また、上述した説明では、移動体制御システムSYSは、業務サーバ5を備えている。しかしながら、変形例における移動体制御システムSYSaの構成を示す図11に示すように、移動体制御システムSYSaは、業務サーバ5を備えていなくてもよい。この場合、業務サーバ5が行う動作は、制御サーバ6によって行われてもよい。
 上述した説明では、制御サーバ6は、業務管理部611と、地図管理部612と、経路生成部613と、移動体制御部614とを備えている、しかしながら、変形例における制御サーバ6aの構成を示す図12に示すように、制御サーバ6aは、業務管理部611及び地図管理部612の少なくとも一方を備えていなくてもよい。この場合、業務管理部611及び地図管理部612の少なくとも一方が行う動作は、経路生成部613によって代替されてもよい。或いは、経路生成部613は、電波強度がマッピングされた移動マップMPに加えて又は代えて、複数の電波強度測定装置3の測定結果に基づいて、目標移動経路TGTを生成してもよい。
 (5)付記
 上述した実施形態に加えて、以下の付記を記載する。
[付記1]
 無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体と、
 前記無線通信網を介して前記移動体を制御する制御装置と、
 前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質を測定可能な測定装置と
 を備え、
 前記制御装置は、
 前記測定装置の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避けた第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成する生成手段と、
 前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する制御手段と
 を備える移動体制御システム。
[付記2]
 前記移動体を複数備え、
 前記生成手段は、各移動体の前記目標移動経路として、前記低品質領域と前記複数の移動体のうちの各移動体とは異なる他の移動体とを避ける前記第1経路を生成し、
 前記制御手段は、各移動体の前記目標移動経路に沿って各移動体が移動するように前記複数の移動体を制御する
 付記1に記載の移動体制御システム。
[付記3]
 前記生成手段は、前記移動体が前記低品質領域に到達する前に、前記第1経路を前記目標移動経路として予め生成する
 付記1又は2に記載の移動体制御システム。
[付記4]
 前記移動体は、前記無線通信網が形成するように前記所定領域に配置された無線アクセスポイントを介して前記制御装置と通信可能であり、
 前記生成手段は、前記第1経路を生成することができない場合には、前記低品質領域を経由する第2経路を前記目標移動経路として生成し、
 前記制御手段は、前記第2経路が前記目標移動経路として生成された場合には、前記低品質領域を通過する前記移動体に対してビームフォーミングを行うように前記無線アクセスポイントを制御する
 付記1から3のいずれか一項に記載の移動体制御システム。
[付記5]
 前記移動体を複数備え、
 前記生成手段は、前記複数の移動体のうちの一の移動体の前記目標移動経路としての前記第1経路を生成することができない場合には、前記低品質領域を経由し且つ前記複数の移動体のうちの他の移動体を避ける前記第2経路を、前記一の移動体の前記目標移動経路として生成し、
 前記制御手段は、前記第2経路が前記目標移動経路として生成された場合には、前記低品質領域を通過する前記一の移動体に対してビームフォーミングを行うように前記無線アクセスポイントを制御する
 付記4に記載の移動体制御システム。
[付記6]
 無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御装置であって、
 前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成する生成手段と、
 前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する制御手段と
 を備える制御装置。
[付記7]
 無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、
 前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、
 前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する
 制御方法。
[付記8]
 コンピュータに制御方法を実行させるためのコンピュータプログラムが記録された記録媒体であって、
 前記制御方法は、
 無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、
 前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、
 前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する
 記録媒体。
[付記8]
 コンピュータに制御方法を実行させるためのコンピュータプログラムであって、
 前記制御方法は、
 無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、
 前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、
 前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する
 コンピュータプログラム。
 本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、請求の範囲及び明細書全体から読み取るこのできる発明の要旨又は思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う移動体制御システム、制御装置、制御方法及び記録媒体もまた本発明の技術思想に含まれる。
 法令で許容される限りにおいて、この出願は、2020年3月17日に出願された日本出願特願2020-046675を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。また、法令で許容される限りにおいて、本願明細書に記載された全ての公開公報及び論文をここに取り込む。
 SYS 移動体制御システム
 1 移動体
 2 無線アクセスポイント
 3 電波強度測定装置
 4 検出装置
 5 業務サーバ
 6 制御サーバ
 61 CPU
 611 業務管理部
 612 地図管理部
 613 経路生成部
 614 移動体制御部
 MP 移動マップ
 DA 単位領域
 DA1 低強度領域
 DA2 高強度領域

Claims (8)

  1.  無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体と、
     前記無線通信網を介して前記移動体を制御する制御装置と、
     前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質を測定可能な測定装置と
     を備え、
     前記制御装置は、
     前記測定装置の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避けた第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成する生成手段と、
     前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する制御手段と
     を備える移動体制御システム。
  2.  前記移動体を複数備え、
     前記生成手段は、各移動体の前記目標移動経路として、前記低品質領域と前記複数の移動体のうちの各移動体とは異なる他の移動体とを避ける前記第1経路を生成し、
     前記制御手段は、各移動体の前記目標移動経路に沿って各移動体が移動するように前記複数の移動体を制御する
     請求項1に記載の移動体制御システム。
  3.  前記生成手段は、前記移動体が前記低品質領域に到達する前に、前記第1経路を前記目標移動経路として予め生成する
     請求項1又は2に記載の移動体制御システム。
  4.  前記移動体は、前記無線通信網が形成するように前記所定領域に配置された無線アクセスポイントを介して前記制御装置と通信可能であり、
     前記生成手段は、前記第1経路を生成することができない場合には、前記低品質領域を経由する第2経路を前記目標移動経路として生成し、
     前記制御手段は、前記第2経路が前記目標移動経路として生成された場合には、前記低品質領域を通過する前記移動体に対してビームフォーミングを行うように前記無線アクセスポイントを制御する
     請求項1から3のいずれか一項に記載の移動体制御システム。
  5.  前記移動体を複数備え、
     前記生成手段は、前記複数の移動体のうちの一の移動体の前記目標移動経路としての前記第1経路を生成することができない場合には、前記低品質領域を経由し且つ前記複数の移動体のうちの他の移動体を避ける前記第2経路を、前記一の移動体の前記目標移動経路として生成し、
     前記制御手段は、前記第2経路が前記目標移動経路として生成された場合には、前記低品質領域を通過する前記一の移動体に対してビームフォーミングを行うように前記無線アクセスポイントを制御する
     請求項4に記載の移動体制御システム。
  6.  無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御装置であって、
     前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成する生成手段と、
     前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する制御手段と
     を備える制御装置。
  7.  無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、
     前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、
     前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する
     制御方法。
  8.  コンピュータに制御方法を実行させるためのコンピュータプログラムが記録された記録媒体であって、
     前記制御方法は、
     無線通信網が形成された所定領域内を移動可能な移動体を、前記無線通信網を介して制御する制御方法であって、
     前記所定領域内での前記無線通信網の通信品質の測定結果に基づいて、前記所定領域内において前記通信品質が所望品質に満たない低品質領域を避ける第1経路を、前記移動体の目標移動経路として生成し、
     前記目標移動経路に沿って前記移動体が移動するように前記移動体を制御する
     記録媒体。
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