WO2021171975A1 - 自動分析装置 - Google Patents

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WO2021171975A1
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automatic analyzer
unit
liquid
analysis
control unit
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久美子 河藤
井上　陽子
彰太郎 佐川
祐輔 峯村
洋一郎 鈴木
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株式会社日立ハイテク
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Definitions

  • the present invention relates to an automatic analyzer that performs qualitative and quantitative analysis of samples such as blood and urine.
  • a constant temperature device that can prevent the growth of bacteria generated in the constant temperature medium without adversely affecting the metal used in the circulation path of the constant temperature medium, and can improve the contamination, clogging, and optical characteristics of the circulation path.
  • a test tube for accommodating a sample is arranged in a constant temperature bath, and a constant temperature medium is circulated via a heating unit to keep the temperature of the sample constant.
  • the constant temperature device is provided, a part of the circulation path in the heating unit is composed of a member that transmits ultraviolet rays, and an ultraviolet lamp that irradiates the constant temperature medium with ultraviolet rays through the member is provided.
  • An automatic analyzer that analyzes a specific component in a biological sample such as blood or urine uses a reagent whose optical characteristics change in response to the specific component or a reagent having an index that specifically reacts with the specific component. It is a device that performs qualitative and quantitative analysis by measuring changes in the optical properties of the reaction solution between the sample and the reagent, or by counting the number of labels.
  • reaction vessels are generally arranged on a circular turntable, and a sample supply unit consisting of a sample container, a sample transfer mechanism, and a sample dispensing mechanism, and a reagent are approached to the turntable.
  • a reagent supply unit consisting of a cold storage unit, a reagent dispensing mechanism, and an automatic reagent container transport mechanism, a stirring mechanism for homogenizing the reaction between a sample and a reagent, a cleaning mechanism for cleaning the reaction vessel after the reaction, and spectroscopic measurement.
  • An optical system mechanism including a light source unit and a light receiving unit to be implemented, a control system for controlling the operation of each device in the device, and the like are installed, and the operation is controlled by software.
  • the reaction vessel for reacting the sample and the reagent at 37 ° C., which is the same as the body temperature of the human body, so that the reaction is stabilized. Therefore, the reaction vessel is made of constant temperature water. It becomes a state of being immersed in a constant temperature bath filled with. This constant temperature water serves as a circulation flow path in order to maintain a constant temperature, and the temperature is controlled by passing through a cooling portion and a heating portion.
  • This temperature of around 37 ° C is also a very suitable temperature for the growth of germs. Excessive propagation of germs causes slime on the sides of the parts, and when the slime accumulates, it turns into aggregates (biofilms). This agglomerate may peel off from the surface of the component, and if the peeled agglomerate should pass on the optical axis, it may adversely affect the analysis data.
  • Patent Document 1 a method of preventing the growth of fungi generated in a constant temperature medium, contaminating and clogging the circulation path, and improving the optical characteristics has been considered.
  • the present invention reduces the frequency of liquid exchange and cleaning work in the reaction vessel by suppressing the growth of fungi in the circulation flow path of the liquid such as a constant temperature medium as compared with the conventional case, and the maintenance work performed by the operator.
  • an automatic analyzer that can reduce the time.
  • the present invention includes a plurality of means for solving the above problems.
  • an automatic analyzer for analyzing a sample the analysis unit for analyzing the sample, and the analysis unit.
  • the supply unit that stores and supplies the liquid to be used, the analysis unit circulation system that circulates the liquid existing in the analysis unit, the supply unit circulation system that circulates the liquid existing in the supply unit, and the automatic analyzer.
  • the control unit includes a control unit that controls the operation of the liquid, and the control unit sets the flow velocity of the circulation of at least one of the analysis unit circulation system and the supply unit circulation system as the first flow velocity in a normal state. It is characterized by switching at a second flow velocity different from the first flow velocity.
  • an automatic analyzer that analyzes a sample, an analysis unit that analyzes the sample, and an analysis unit that circulates a liquid and has a circulation system.
  • a supply unit that stores and supplies the liquid used in the analysis unit and has a supply unit circulation system that circulates the stored liquid in the supply unit, and the analysis unit circulation system and the supply.
  • An ultraviolet source that irradiates at least one of the liquids with ultraviolet rays, a control unit that controls the operation of the automatic analyzer, and a relay that switches power supply and cutoff to the analysis unit and the control unit.
  • Pause control that keeps the state in which power is supplied to the ultraviolet source and switches between a hibernation state in which power supply to the analysis unit and the control unit is cut off and an activation state in which power is supplied to the analysis unit and the control unit. It is characterized by having a part and.
  • FIG. 1 It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 1 of this invention. It is a flow chart which shows the flow
  • FIG. 2 It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 2 of this invention. It is a flow chart which shows the flow of operation of the temperature adjustment mechanism in the automatic analyzer which concerns on Example 2.
  • FIG. It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 3 of this invention. It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 4 of this invention.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of a screen displayed on the display unit when the amount of light of an ultraviolet source falls below a specified value in the automatic analyzer according to the fifth embodiment.
  • FIG. 5 is a diagram showing another example of a screen displayed on the display unit when the amount of light of an ultraviolet source falls below a predetermined value in the automatic analyzer according to the fifth embodiment.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of a screen displayed on a display unit when an abnormality in the amount of liquid is detected in the automatic analyzer according to the fifth embodiment. It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 6 of this invention. It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 7 of this invention. It is a figure which shows schematic the whole structure of the automatic analyzer which concerns on Example 8 of this invention. It is a figure which shows the detail of the reaction tank in the automatic analyzer which concerns on Example 1.
  • Example 1 of the automatic analyzer of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 and 2.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing an overall configuration of an automatic analyzer according to the first embodiment.
  • the automatic analyzer 100 shown in FIG. 1 is an apparatus for analyzing a sample, and mainly analyzes the main switch 32, the analysis unit 20 that analyzes the sample, and the analysis that controls the operation of the automatic analyzer 100. It includes a control unit 50.
  • the main switch 32 supplies electric power from the commercial power supply 31 to the control power supply circuit 55 in the analysis control unit 50 and the mechanism power supply circuit 33 in the analysis unit 20. Further, it has a function as a breaker that cuts off the power supply to the entire automatic analyzer 100 when an electric leakage or an overcurrent occurs on the commercial power supply 31 side.
  • the analysis unit 20 mainly includes a dispensing mechanism 1, a reaction vessel 11, a reagent cooling unit 12, a stirring mechanism 4, a light source 2, a photometer 3, a reaction tank 10, a flow path 5, a temperature sensor 6, and a temperature adjusting mechanism 7. It has a circulation pump 8, a liquid supply unit 13, a power supply circuit 33 for a mechanism, an actuator drive circuit 34, and the like.
  • the dispensing mechanism 1 is a device for dispensing a sample from a sample container (not shown) into a reaction vessel 11 or dispensing a reagent from a reagent container (not shown) into a reaction vessel 11.
  • the reaction vessel 11 is a vessel that holds the reaction liquid obtained by reacting the sample dispensed by the dispensing mechanism 1 with the reagent, and is provided in plurality in the apparatus.
  • the stirring mechanism 4 is a device for stirring the reaction solution held in the reaction vessel 11.
  • the reagent cold storage unit 12 is a device that keeps the reagent container containing the reagent used for analysis cold, and is provided with a power supply circuit for cold storage, and power is supplied from the commercial power supply 31 via the main switch 32. As a result, deterioration of the reagent is suppressed by storing the reagent at a low temperature even in the dormant state.
  • the light source 2 is a device that emits light toward the reaction solution held in the reaction vessel 11 for qualitative and quantitative analysis.
  • the photometer 3 is a mechanism for measuring the optical characteristics of the reaction solution, and is, for example, a device that detects the amount of light emitted from the light source 2 and passed through the reaction solution. The detection result of the photometer 3 is output to the A / D converter 59 of the analysis control unit 50.
  • the reaction vessel 10 is a mechanism for keeping the temperatures of the plurality of reaction vessels 11 constant, and the inside thereof is filled with a constant temperature medium supplied from the circulation flow path.
  • the flow path 5 is provided to control the temperature of the constant temperature medium in the reaction tank 10, and has a temperature sensor 6, a temperature adjusting mechanism 7, and a circulation pump 8.
  • a liquid supply unit 13 is connected to the flow path 5.
  • the temperature sensor 6 is a thermometer that exists in the reaction vessel 10 and detects the temperature of the constant temperature medium flowing through the flow path 5.
  • the temperature adjusting mechanism 7 is a device composed of, for example, a heater or a cooler that adjusts the temperature of the constant temperature medium in the flow path 5.
  • the circulation pump 8 is a pump that circulates a constant temperature medium in the reaction tank 10 and the flow path 5.
  • the reaction tank 10, the flow path 5, the temperature sensor 6, the temperature adjusting mechanism 7, and the circulation pump 8 constitute an analysis unit circulation system that circulates the liquid existing in the analysis unit 20.
  • the order of the temperature sensor 6, the temperature adjusting mechanism 7, and the circulation pump 8 can be changed as appropriate.
  • the temperature sensor 6 is arranged in the flow path 5 in the circulation path is described in FIG. 1, it can be arranged in a place other than the position shown in FIG.
  • the temperature sensor 6 may be arranged outside the circulation path as long as it can measure the temperature of the constant temperature medium, such as inside the reaction vessel 10.
  • the liquid supply unit 13 is a mechanism for storing the liquid used in the analysis unit 20 and supplying a constant temperature medium from the upstream to each device in the analysis unit 20, for example, the dispensing mechanism 1, and is a liquid tank or the like. Consists of.
  • the temperature of the liquid in the liquid supply unit 13 is basically not controlled.
  • the liquid supply unit 13 in order to prevent the liquid in the liquid supply unit 13 from staying, it is desirable to have a configuration in which the liquid is circulated in the liquid supply unit 13. This configuration constitutes the supply circulatory system. Further, the liquid supply unit 13 may have a function of temporarily storing the constant temperature medium.
  • the mechanical power supply circuit 33 is a device that supplies electric power supplied from the commercial power supply 31 via the main switch 32 to each mechanism of the analysis unit 20.
  • the actuator drive circuit 34 is provided in each of the mechanisms constituting the analysis unit 20, and drives each mechanism based on a command from the CPU 53 via the input / output port 58.
  • the analysis control unit 50 sends a control signal to the mechanism power supply circuit 33 and the actuator drive circuit 34 of the analysis unit 20 connected via the input / output port 58 to drive each mechanism. Further, the analysis operation is performed by receiving the signal detected by the photometer 3 at the time of measuring the reaction solution via the A / D converter 59 and performing necessary calculations.
  • the analysis control unit 50 includes an operation unit 51, an interface 52, a CPU (Central Processing Unit) 53, a display unit 54, a control power supply circuit 55, a memory 56, a storage medium 57, an input / output port 58, an A / D converter 59, and the like. have.
  • a CPU Central Processing Unit
  • the operation unit 51 is a mechanism for inputting an instruction signal to the CPU 53 via the interface 52, and is a keyboard or mouse for inputting various data such as various parameters and settings, analysis request information, and instructions for starting analysis. It is composed.
  • the CPU 53 is a mechanism that performs various arithmetic processes, and controls the operation of each device in the automatic analyzer 100 based on a computer program stored in the storage medium 57, which will be described later.
  • the flow velocity of the circulation of at least one of the circulation system of the analysis unit and the circulation system of the supply unit is set to a first flow velocity in a normal state and a second flow velocity different from the first flow velocity. Executes switching control. The details will be described later.
  • the "normal time" when circulating at the first flow velocity in this embodiment means, for example, the time when the analysis is executed.
  • the display unit 54 is a device that displays various information based on display instructions from the CPU 53, and is a liquid crystal display that displays information such as input screens for various parameters and settings, analytical inspection data for initial inspection or re-inspection, and measurement results. Etc.
  • the touch panel type display device that also serves as the operation unit 51 described above can be used.
  • the control power supply circuit 55 is a device that supplies electric power supplied from the commercial power supply 31 via the main switch 32 to each unit of the analysis control unit 50.
  • the memory 56 is a device that temporarily stores various information.
  • the storage medium 57 is a semiconductor memory such as a flash memory that records the measurement results of the samples put into the automatic analyzer 100 and the analysis request information of the samples stored in the sample containers mounted on each sample rack. It is a recording device such as a magnetic disk such as an HDD (Hard Disk Drive). The storage medium 57 also records various parameters and setting values for controlling the operation of each device in the automatic analyzer 100, various computer programs for executing various display processes, and the like.
  • the input / output port 58 is a device for exchanging information between the CPU 53, the mechanical power supply circuit 33 of the analysis unit 20, and the actuator drive circuit 34.
  • the A / D converter 59 is a device for converting the detection signal from the photometer 3 from the analog format to the digital format and sending it to the CPU 53.
  • the configuration of the automatic analyzer is not limited to the one that executes the analysis of the biochemical analysis items as shown in FIG. 1, and analyzes other analysis items such as the immunoanalyzer that executes the analysis of the immunoanalytical items. It can be an analyzer to perform.
  • the biochemical analyzer is not limited to the form shown in FIG. 1, and various mechanisms can be added or deleted as appropriate, and other analytical items such as an analytical instrument for measuring an electrolyte are separately installed. It can be assumed that the above is performed, or the number of each mechanism shown in FIG. 1 is appropriately changed.
  • the automatic analyzer is not limited to the form of a single analysis module configuration as shown in FIG. 1, and an analysis module capable of measuring various same or different analysis items and a pretreatment module for preprocessing are conveyed by the transport device. It can be configured to connect two or more.
  • the sample analysis process by the automatic analyzer 100 as described above is generally executed in the following order.
  • the sample is dispensed into the reaction vessel 11 by the dispensing mechanism 1 according to the analysis parameters of the test items instructed for one sample.
  • the reagent used for the analysis is dispensed by the dispensing mechanism 1 from the reagent container of the reagent cold storage unit 12 to the reaction vessel 11 to which the sample was previously dispensed.
  • the stirring mechanism 4 stirs the mixed solution of the sample and the reagent in the reaction vessel 11 to prepare the reaction solution.
  • the light generated from the light source 2 is transmitted through the reaction vessel 11 containing the reaction solution, and for example, the luminous intensity of the transmitted light is measured by the photometer 3.
  • the luminous intensity measured by the photometer 3 is transmitted to the CPU 53 via the A / D converter 59 of the analysis control unit 50.
  • FIG. 2 is a flow chart showing the flow of operation of the circulation pump
  • FIG. 15 is a diagram schematically showing the details of the reaction tank.
  • the reaction vessel 11 is kept at a constant temperature by the constant temperature medium housed in the reaction vessel 10 while the above analysis operation is being performed. This is because it is necessary to react the sample and the reagent in the reaction vessel 11 at a constant temperature.
  • Such a constant temperature medium is introduced into the automatic analyzer 100 from outside the automatic analyzer 100 via the liquid supply unit 13. Water is often used as the constant temperature medium. This water is also used at the same time when cleaning is performed at various places such as the dispensing mechanism 1 in the automatic analyzer 100.
  • the constant temperature medium is circulated in the reaction tank 10 and in the circulation path (flow path 5) by the circulation pump 8 at a predetermined flow rate suitable for stabilizing the temperature.
  • the rotation speed of the circulation pump 8 at this time is defined as the first rotation speed.
  • bacteria will propagate and, for example, a place where the flow velocity is slow such as the wall surface of the reaction tank 10 or the constant temperature medium will be stagnant. It is known that biofilms are made in some places.
  • the left side of FIG. 15 is a top view of the reaction vessel 10, and the right side is a cross-sectional view of AA'and a cross-sectional view of BB'.
  • the reaction tank 10 includes a recess 10a for adding a drug having an antibacterial effect using the dispensing mechanism 1, a constant temperature medium circulation port 10b for supplying a constant temperature medium from the flow path 5 into the reaction tank 10, and a reaction tank. It has an uneven portion such as a suspended matter removing filter 17 in 10. In such a place, the flow velocity becomes slow and the constant temperature medium tends to stagnate, so that a biofilm is likely to be produced unless cleaning work is performed regularly.
  • the back surface 10c of the constant temperature medium circulation port 10b can be mentioned.
  • a constant temperature medium is supplied into the reaction vessel in the direction of the arrow as shown from the substantially circular pipe portion in the cross section of AA'.
  • the flow velocity is relatively slow at the base of the back surface 10c on the opposite side because the back surface 10c acts as a resistance to the flow, and the constant temperature medium tends to stagnate. Even in such a place, a biofilm is likely to be produced if the cleaning work is not performed regularly.
  • the constant temperature medium or the liquid is compared with the time of the analysis operation. Control is performed to suppress the formation of biofilm by increasing or changing the flow velocity of the biofilm.
  • the CPU 53 transmits the rotation speed of the circulation pump 8 to the actuator drive circuit 34 via the input / output port 58. It is executed by sending a control signal to control.
  • the control signal at this time is defined as the second control signal
  • the rotation speed of the circulation pump 8 is defined as the second rotation speed.
  • step S201 when the CPU 53 receives the analysis start command input by the operation of the operator's operation unit 51 via the interface 52 (step S201), the CPU 53 receives the actuator drive circuit 34 via the input / output port 58.
  • the first control signal is output to (step S202).
  • the actuator drive circuit 34 drives the circulation pump 8 at the first rotation speed based on the first control signal (step S203). As a result, the constant temperature medium circulates in the reaction tank 10 and the flow path 5 at the first flow velocity.
  • step S204 determines whether or not the current state of the device is being analyzed.
  • the process returns to step S204, and when it is determined that the analysis is not in progress, the process proceeds to step S205.
  • the CPU 53 outputs a second control signal to the actuator drive circuit 34 via the input / output port 58 (step S205).
  • the actuator drive circuit 34 drives the circulation pump 8 at the second rotation speed based on the second control signal (step S206). As a result, the constant temperature medium circulates in the reaction tank 10 and the flow path 5 at the second flow velocity.
  • the second flow velocity it is desirable to control the second flow velocity so that it is, for example, 1.2 to 2.5 times the first flow velocity. If the flow velocity is increased, it becomes difficult to make the biofilm itself, but since the constant temperature medium overflows from the reaction vessel 10, the flow velocity that does not overflow is the upper limit. On the other hand, for the slower one, it is desirable to control the second flow velocity to be, for example, 0.2 to 0.8 times the first flow velocity.
  • step S207 the CPU 53 determines whether or not it has received a command to start analysis from the operator.
  • the process returns to step S202, and when it is determined that the command has not been received, the process proceeds to step S208.
  • the CPU 53 determines whether or not all the analysis plans have been completed (step S208). When it is determined that the process has been completed, the process is terminated, and when it is determined that the process has not been completed, the process is returned to step S207.
  • the automatic analyzer 100 of the first embodiment of the present invention described above includes an analysis unit 20 that analyzes a sample, a supply unit that stores and supplies the liquid used in the analysis unit 20, and a liquid existing in the analysis unit 20.
  • the analysis control unit 50 includes an analysis unit circulation system that circulates the liquid, a supply unit circulation system that circulates the liquid existing in the supply unit, and an analysis control unit 50 that controls the operation of the automatic analyzer 100.
  • the flow velocity of the circulation of at least one of the circulation system and the circulation system of the supply unit is switched between the first flow velocity in the normal state and the second flow velocity different from the first flow velocity.
  • FIG. 3 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the second embodiment
  • FIG. 4 is a flow diagram showing an operation flow of the temperature adjusting mechanism.
  • the same components as those in the first embodiment are designated by the same reference numerals, and the description thereof will be omitted. The same applies to the following examples.
  • the automatic analyzer 100A of the present embodiment shown in FIG. 3 adjusts the temperature so that the constant temperature medium reaches a specified temperature suitable for analysis during the analysis operation.
  • the CPU 53A of the analysis control unit 50A has a predetermined time interval when all the analysis of the day is completed and the device power is turned off, when the device is started, when the analysis unit 20A does not plan the analysis for a certain period of time or more. At least at any timing, the control of heating the liquid from the normal temperature control by the temperature control mechanism 7 is executed.
  • the CPU 53A receives a trigger signal for starting heating control such as a device power off signal or a power on signal based on an operation by the operator's operation unit 51 via the interface 52, the temperature is increased.
  • a heating signal is output to the actuator drive circuit 34 of the analysis unit 20A via the input / output port 58 so that the adjusting mechanism 7 starts heating.
  • the CPU 53A constantly receives temperature information from the temperature sensor 6 via the input / output port 58, and sends a signal to the actuator drive circuit 34 that drives the temperature adjustment mechanism 7 via the input / output port 58 based on the information.
  • Bacteria in the constant temperature medium are sterilized by heating the constant temperature medium to a temperature higher than the normal 37 ° C., for example, 75 ° C. or higher.
  • the heating temperature does not have to be 75 degrees or higher, and can be appropriately set according to the configuration and operating conditions of the apparatus.
  • FIG. 4 describes a case where the heating control is executed when the power of the apparatus is turned off.
  • step S301 when the CPU 53A receives the device power off command input by the operation of the operator's operation unit 51 via the interface 52 (step S301), the CPU 53A receives the actuator drive circuit via the input / output port 58. A temperature rise signal is output to 34 (step S302), and the actuator drive circuit 34 raises the output of the heater of the temperature adjustment mechanism 7 based on the temperature rise signal.
  • the CPU 53 determines whether or not the temperature of the constant temperature medium detected by the temperature sensor 6 is 75 degrees or higher (step S303). When it is determined that the temperature is not 75 degrees or higher, the process returns to step S303.
  • step S303 when it is determined in step S303 that the temperature is 75 degrees or higher, the process proceeds to step S304, and then the CPU 53 ascends to the actuator drive circuit 34 and the mechanical power supply circuit 33 via the input / output port 58.
  • the temperature completion signal is output (step S304).
  • the actuator drive circuit 34 terminates the operation of the temperature adjustment mechanism 7 after a certain period of time based on the input temperature rise completion signal, and the mechanism power supply circuit 33 has a temperature adjustment mechanism after a certain time based on the input temperature rise completion signal.
  • the power supply to 7 is completed, and the process is completed.
  • the automatic analyzer 100A of the second embodiment of the present invention also has almost the same effect as the automatic analyzer 100 of the first embodiment described above.
  • the analysis unit 50A is further provided with a temperature adjusting mechanism 7 for adjusting the temperature of the liquid in the circulation system of the analysis unit.
  • a temperature adjusting mechanism 7 for adjusting the temperature of the liquid in the circulation system of the analysis unit.
  • the present invention is not limited to the form of heating the constant temperature medium, and may be controlled to cool the constant temperature medium before the analysis is performed for a certain period of time or before the power of the apparatus is turned off, and either heating or cooling may be performed. May also be executed.
  • FIG. 5 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the third embodiment.
  • the automatic analyzer 100B of the present embodiment shown in FIG. 5 irradiates the automatic analyzer 100 of Example 1 or the automatic analyzer 100A of Example 2 with ultraviolet rays to a constant temperature medium or liquid in the analysis unit 20B.
  • the structure is provided with ultraviolet sources 14a and 14b for sterilizing the constant temperature medium.
  • the ultraviolet source 14a may be arranged at any position outside the circulation path as long as it can irradiate the circulating constant temperature medium with ultraviolet rays, and may be arranged at, for example, the position of the reaction tank 10. can.
  • the ultraviolet source 14b is not limited to the configuration in which the liquid supplied from the liquid supply unit 13 to each mechanism in the analysis unit 20B is irradiated with ultraviolet rays, and the liquid in the liquid supply unit 13 is irradiated with ultraviolet rays or the supply unit.
  • the liquid constituting the circulation system of the above can be configured to irradiate ultraviolet rays.
  • the order of the temperature sensor 6, the temperature adjusting mechanism 7, the circulation pump 8, and the ultraviolet sources 14a and 14b shown in FIG. 5 is not limited to the locations shown in the figure, and can be replaced as appropriate.
  • the CPU 53B of the analysis control unit 50B is configured to light the ultraviolet sources 14a and 14b periodically at predetermined time intervals or a plurality of times at arbitrary time intervals. Has been done. In addition, it can be configured to be always lit.
  • the automatic analyzer 100B of the third embodiment of the present invention also has almost the same effect as the automatic analyzer 100 of the first embodiment described above.
  • the ultraviolet sources 14a and 14b for irradiating the liquid with ultraviolet rays it is possible to irradiate the liquid with ultraviolet rays having high bactericidal power, and it is possible to suppress the growth of fungi more effectively. Therefore, it is possible to more effectively reduce the frequency of exchanging the liquid such as the constant temperature medium and the frequency of cleaning work in the reaction vessel 10.
  • the analysis control unit 50B can more effectively suppress the growth of fungi by turning on the ultraviolet sources 14a and 14b periodically at predetermined time intervals or multiple times at arbitrary time intervals. At the same time, it is possible to suppress the wear of the ultraviolet sources 14a and 14b as compared with the case where the ultraviolet sources are constantly lit, and it is possible to contribute to further maintenance-less operation.
  • Example 4 The automatic analyzer of Example 4 of the present invention will be described with reference to FIGS. 6 and 7.
  • FIG. 6 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the fourth embodiment
  • FIG. 7 is a diagram schematically showing the details of the pause control unit and the liquid sterilizer unit together with the peripheral configuration.
  • the automatic analyzer 100C of the present embodiment shown in FIG. 6 further includes a relay 36, a pause control unit 37, a liquid sterilizer 38, and the like, in addition to the automatic analyzer 100B of the third embodiment.
  • power is supplied from the commercial power supply 31 to the mechanism power supply circuit 33 and the control power supply circuit 55 via the main switch 32 and the relay 36.
  • the main switch 32 also has a function as a breaker that cuts off the power supply to the entire automatic analyzer when an electric leakage or an overcurrent occurs in this embodiment as well.
  • the relay 36 switches between power supply and interruption to the control power supply circuit 55 of the analysis control unit 50 and the mechanical power supply circuit 33 of the analysis unit 20C, and the switching control is based on a command from the pause control unit 37. Is done.
  • the pause control unit 37 is a setting / abnormality information communication path for transmitting / receiving setting information and abnormality information to the memory 37a for the pause control unit as a storage unit for storing each information, the control unit 37b, and the CPU 53. It has 39 and so on.
  • the control unit 37b controls the operation of the pause control unit 37 based on the information from the memory 37a for the pause control unit and the information from the liquid sterilizer 38.
  • the control unit 37b maintains a state in which power is supplied to the ultraviolet sources 14a and 14b of the reagent cooling unit 12 and the liquid sterilization unit 38, and supplies power to the relay 36, that is, the analysis unit 20C and the analysis control unit 50.
  • Control is performed to switch between a hibernation state in which power supply to the analysis unit 20C is cut off and an activation state in which power is supplied to the analysis unit 20C and the analysis control unit 50.
  • This control unit 37b can be realized by loading a program into a computer or FPGA (Field-Programmable Gate Array) equipped with a CPU, memory, interface, etc., and executing calculations. These programs are stored in an internal recording medium or an external recording medium (not shown) in each configuration, and are read and executed by the CPU.
  • FPGA Field-Programmable Gate Array
  • the liquid sterilization unit 38 supplies electric power supplied from the circulation pump 8 for circulating the constant temperature medium, the ultraviolet sources 14a and 14b for sterilizing the constant temperature medium, and the commercial power supply 31 via the main switch 32 to each part of the liquid sterilization unit 38.
  • the sterilization power supply circuit 38a is provided, and power is supplied from the commercial power supply 31 via the main switch 32 even in the hibernation state.
  • the ultraviolet sources 14a and 14b may be continuously turned on, or may be periodically turned on at predetermined time intervals according to a command from the control unit 37b of the hibernation control unit 37, or the hibernation control unit 37 may be turned on. It may be turned on a plurality of times at an arbitrary time interval by a command of the control unit 37b of the above.
  • the circulation pump 8 of the liquid sterilization unit 38 is operated by the control unit 37b of the pause control unit 37 in either the hibernation state, the start-up state and the analysis operation other than the analysis operation, or both cases. May be used to change the flow velocity of the constant temperature medium between the analysis operation and the non-analysis operation.
  • the heating control of the liquid and the constant temperature medium can be executed by the temperature adjusting mechanism 7.
  • the automatic analyzer 100C of the fourth embodiment of the present invention also has almost the same effect as the automatic analyzer 100B of the third embodiment described above.
  • the relay 36 that switches the power supply and cutoff to the analysis unit 20C and the analysis control unit 50, and the state in which the power is supplied to the ultraviolet sources 14a and 14b are maintained, and the power is supplied to the analysis unit 20C and the analysis control unit 50.
  • the power of the automatic analyzer 100C is turned off by further providing a pause control unit 37 for switching between a pause state for shutting off and a start state for supplying power to the analysis unit 20C and the analysis control unit 50.
  • a pause control unit 37 for switching between a pause state for shutting off and a start state for supplying power to the analysis unit 20C and the analysis control unit 50.
  • FIG. 8 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the fifth embodiment
  • FIGS. 9 and 10 are examples of screens displayed on the display unit when the amount of light of the ultraviolet source falls below a specified value
  • FIG. 11 is a diagram showing an example of a screen displayed on the display unit when an abnormality in the amount of liquid is detected.
  • the automatic analyzer 100D of the present embodiment shown in FIG. 8 is a lighting detection sensor that detects an abnormality of the ultraviolet sources 14a and 14b in the liquid sterilizer 38D of the analysis unit 20D.
  • the liquid amount sensor 16 for detecting the amount of the constant temperature medium in the reaction tank 10 and the reaction tank 10 is further provided.
  • the lighting detection sensor 15 needs to be arranged within the reach of the ultraviolet rays emitted from the ultraviolet sources 14a and 14b, but the liquid amount sensor 16 can detect the amount of liquid both inside and outside the reaction tank 10. The arrangement is not particularly limited.
  • the pause control unit 37D detects an abnormality in the display unit 54 when it is determined that an abnormality has occurred in the ultraviolet sources 14a and 14b based on the information of the lighting detection sensor 15. Notify the operator of the abnormality by a method such as displaying what has been done.
  • FIG. 9 is an example of a screen displayed on the display unit 54 when the amount of light of the ultraviolet sources 14a and 14b is smaller than the amount commanded by the control unit 37b. As shown in FIG. 9, the display unit 54 displays "Caution: A decrease in the intensity of the UV light source has been detected" as warning information 54a.
  • FIG. 10 is an example of a screen displayed on the display unit 54 when the amount of light of the ultraviolet sources 14a and 14b falls below the default value.
  • the display unit 54 displays "alarm: UV light source needs to be replaced" as warning information 54b.
  • the operator can easily recognize that the ultraviolet sources 14a and 14b need to be replaced.
  • the pause control unit 37D can cut off the power supply to the ultraviolet sources 14a and 14b based on the information of the lighting detection sensor 15. For example, when the amount of light of the ultraviolet sources 14a and 14b falls below a predetermined value, a signal can be sent to the mechanical power supply circuit 33 so as to cut off the power supply to the ultraviolet sources 14a and 14b.
  • the pause control unit 37D determines that there is an abnormality such as a failure of the ultraviolet sources 14a and 14b based on the information of the lighting detection sensor 15, the device can be used if maintenance work is performed regularly. It can be possible.
  • the temperature sensor 6 is incorporated in the liquid sterilizer 38D so that electric power can be supplied even in the hibernation state.
  • the pause control unit 37D can adjust the intensity of the ultraviolet rays emitted by the ultraviolet sources 14a and 14b based on the temperature information of the liquid measured by the temperature sensor 6 of the liquid sterilization unit 38D. Further, it is possible to issue a command to the circulation pump 8 of the liquid sterilization unit 38D to control at least one of the flow velocities of the liquid in the analysis unit circulation system and the supply unit circulation system as in the first embodiment. Either control may be performed, or either one may be performed.
  • the temperature adjusting mechanism 7 is also incorporated in the liquid sterilizer 38D so that electric power can be supplied even in the hibernation state.
  • the pause control unit 37D can sterilize the constant temperature medium by heating it to 75 degrees or higher by the temperature adjusting mechanism 7 in the paused state.
  • the growth speed of the bacteria can be suppressed by cooling the constant temperature medium to 5 degrees or less.
  • the temperature of the constant temperature medium can be set to a temperature unsuitable for the growth of fungi, and the growth of fungi in the constant temperature medium can be suppressed.
  • the pause control unit 37D determines that an abnormality has occurred in the liquid amount detected by the liquid amount sensor 16 in the paused state or the like, the amount of the constant temperature medium is displayed on the display unit 54.
  • the operator can be notified of the abnormality by displaying that it has been detected that is an abnormal value.
  • FIG. 11 is an example of a screen displayed on the display unit 54 when an abnormality in the amount of the constant temperature medium is detected. As shown in FIG. 11, the display unit 54 displays "alarm: sterilization process has been suspended" as warning information 54c.
  • the pause control unit 37D replaces or in addition to notifying the operator of the abnormality, the power supply circuit 38a for sterilization of the liquid sterilization unit 38D is supplied with electric power to each part of the liquid sterilization unit 38D such as the ultraviolet sources 14a and 14b. It is possible to output a command signal that cuts off the supply.
  • the pause control unit 37D increases or decreases the amount of liquid from the liquid supply unit 13 in place of or in addition to notifying the operator of the abnormality and shutting off the power supply to each part of the liquid sterilization unit 38D. be able to.
  • the liquid supply unit 13 has a configuration capable of reducing the constant temperature medium.
  • the constant temperature medium is not sterilized during that time, so it is necessary to perform maintenance work such as cleaning the reaction tank 10 and replacing the constant temperature medium when the device is started.
  • the control unit 37b determines that the amount of the constant temperature medium deviates from the specified normal value based on the information of the liquid amount sensor 16, the constant temperature medium is added from the liquid supply unit 13. Or it can be reduced.
  • the automatic analyzer 100D of the fifth embodiment of the present invention also has almost the same effect as the automatic analyzer 100C of the fourth embodiment described above.
  • a lighting detection sensor 15 for detecting an abnormality in the ultraviolet sources 14a and 14b it is possible to detect an abnormality in the ultraviolet sources 14a and 14b at an early stage, and sterilization by ultraviolet rays is not performed. It is possible to suppress the occurrence of a situation, and it is possible to more easily realize maintenance-less operation.
  • the operator can recognize the decrease in the bactericidal effect of the ultraviolet sources 14a and 14b, and the time to replace the ultraviolet sources 14a and 14b is approaching. Since it can be recognized, it is possible to more reliably suppress the occurrence of a situation in which sterilization by ultraviolet rays is not performed.
  • liquid amount sensor 16 for detecting the amount of liquid in the circulatory system of the analysis unit or the circulatory system of the supply unit, it is possible to determine whether or not there is a problem with the amount of liquid or constant temperature medium in the apparatus. This makes it possible to prevent inconveniences such as interruption of analysis due to insufficient liquid volume.
  • the operator can recognize that the constant temperature medium sterilization work has been interrupted, and can recognize that some measures are required. Further, by cutting off the power supply to the ultraviolet sources 14a and 14b and increasing or decreasing the amount of the liquid, the amount of the constant temperature medium can be kept constant even in the hibernation state, or the power supply to the liquid sterilizer 38 can be maintained. Is not blocked, so maintenance work associated with it can be avoided.
  • the growth rate of the fungus depends on the temperature, and the temperature of the constant temperature medium in the dormant state depends on the temperature of the environment in which the device is installed. Therefore, based on the temperature information of the liquid measured by the temperature sensor 6, By controlling at least one of the intensity of the ultraviolet rays emitted from the ultraviolet sources 14a and 14b and the flow velocity of the liquid in the circulation system of the analysis unit or the circulation system of the supply unit, the sterilization work considering the state of the apparatus can be performed more accurately. It is possible to further reduce the burden on the operator.
  • Example 6 The automatic analyzer of Example 6 of the present invention will be described with reference to FIG.
  • FIG. 12 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the sixth embodiment.
  • the configuration of the automatic analyzer 100E of the present embodiment shown in FIG. 12 is substantially the same as that of the automatic analyzer 100C of the fourth embodiment shown in FIG. Lights up periodically at predetermined time intervals or multiple times at arbitrary time intervals.
  • the difference from the automatic analyzer 100C shown in FIG. 6 is that the automatic analyzer 100C uses the circulation pump 8 of the liquid sterilizer 38 to control the flow velocity of the constant temperature medium to be changed between the analysis operation and the non-analysis operation.
  • the liquid sterilization unit 38E and the analysis control unit 50 of the analysis unit 20E do not perform such flow velocity control. Further, the heating control of the liquid and the constant temperature medium by the temperature adjusting mechanism 7 is not carried out.
  • the automatic analyzer 100E which includes a pause control unit 37E for switching between a pause state for shutting off the power supply to the analysis control unit 50 and a start state for supplying power to the analysis control unit 20E and the analysis control unit 50.
  • the constant temperature medium can be sterilized by the ultraviolet sources 14a and 14b not only in the activated state but also in the hibernation state. Therefore, it is possible to effectively suppress the growth of the bacteria in the reaction tank 10 even in the dormant state, so that almost the same effect as that of the automatic analyzer 100 of Example 1 described above can be obtained.
  • Example 7 The automatic analyzer of Example 7 of the present invention will be described with reference to FIG.
  • FIG. 13 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the seventh embodiment.
  • the configuration of the automatic analyzer 100F of the present embodiment shown in FIG. 13 is substantially the same as that of the automatic analyzer 100E of the sixth embodiment shown in FIG.
  • the ultraviolet sources 14a and 14b of the liquid sterilizer 38F are turned on periodically at predetermined time intervals or a plurality of times at arbitrary time intervals.
  • the pause control unit 37F further circulates the liquid of at least one of the analysis unit circulation system and the supply unit circulation system at a timing such as when the analysis is stopped or before the power is turned off. The control of switching between the normal first flow velocity and the second flow velocity different from the first flow velocity is executed.
  • the pause control unit 37F is used when the device is turned off, when the device is started, or when the analysis unit 20F is not planned for analysis for a certain period of time or longer. , At least one of the predetermined time intervals, the control of heating the liquid from the normal temperature control by the temperature control mechanism 7 is executed.
  • the automatic analyzer 100F of Example 7 of the present invention also has almost the same effect as the automatic analyzer 100E of Example 6 described above, and also has an effect peculiar to Example 4 or an effect peculiar to Example 2. Be done.
  • Example 8 The automatic analyzer of Example 8 of the present invention will be described with reference to FIG.
  • FIG. 14 is a diagram schematically showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the eighth embodiment.
  • the automatic analyzer 100G of the present embodiment shown in FIG. 14 is substantially the same as the automatic analyzer 100D of the fifth embodiment shown in FIG.
  • the pause control unit 37F periodically sends the ultraviolet sources 14a and 14b in the liquid sterilizer 38G of the analysis unit 20G at predetermined time intervals even during the paused state of the apparatus. Or, when the lights are turned on a plurality of times at an arbitrary time interval, as in the fifth embodiment, the abnormality notification control based on the detection result of the lighting detection sensor 15 and the control to cut off the power supply to the ultraviolet sources 14a and 14b are performed. Run. Or, in addition, based on the information of the liquid amount sensor 16, control for notifying the operator of the abnormality, cutting off the power supply to the ultraviolet sources 14a and 14b, and increasing or decreasing the amount of the liquid is executed.
  • At least one of the intensity of the ultraviolet rays emitted from the ultraviolet sources 14a and 14b and the flow velocity of the liquid in the analysis unit circulation system or the supply unit circulation system is controlled.
  • the automatic analyzer 100G of Example 8 of the present invention also has almost the same effect as the automatic analyzer 100E of Example 6 described above, and also has an effect peculiar to Example 5.
  • Main switch 33 Mechanism power supply circuit 34 ... Actuator drive circuit 36 ... Relays 37, 37D, 37E, 37F, 37G ... Pause control unit 37a ... Memory for pause control unit 37b ... Control unit 38, 38D, 38E, 38F, 38G ... Liquid sterilization unit 38a ... Power supply circuit for sterilization 39 ... Setting / abnormality information communication path 50, 50A, 50B ... Analysis control Unit 51 ... Operation unit 52 ... Interfaces 53, 53A, 53B ... CPU 54 ... Display units 54a, 54b, 54c ... Warning information 55 ... Control power supply circuit 56 ... Memory 57 ... Storage medium 58 ... Input / output port 59 ... A / D converter 100, 100A, 100B, 100C, 100D, 100E, 100F, 100G ... Automatic analyzer

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Abstract

検体の分析を実施する分析部２０と、分析部２０で用いられる液体を保管、供給する供給部と、分析部２０内に存在する液体を循環させる分析部循環系、および供給部内に存在する液体を循環させる供給部循環系と、自動分析装置１００の動作を制御する分析制御部５０と、を備え、分析制御部５０は、分析部循環系と供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の液体の循環の流速を、通常時の第１流速と第１流速とは異なる第２流速とで切り替える。これにより、液体の循環流路内での菌類の繁殖を従来に比べて抑制することで液体の交換および反応槽内の清掃作業の頻度を減らし、オペレータが行うメンテナンス作業時間を低減する。

Description

自動分析装置
　本発明は、血液や尿などの試料の定性・定量分析を行う自動分析装置に関する。
　恒温媒体の循環路に使用している金属に悪影響を与えることなく、恒温媒体に発生した菌類の繁殖を防止し、循環路の汚染，詰まり、光学的特性の向上を図ることができる恒温装置を備える自動化学分析装置の一例として、特許文献１には、恒温槽内に試料を収容する試験管を配置し、恒温媒体を加熱部を経由して循環させることにより試料の温度を一定に保つようにした恒温装置を備え、加熱部における循環路の一部を紫外線を透過する部材で構成するとともに、部材を通して恒温媒体に紫外線を照射する紫外線ランプを備えたことが記載されている。
特開昭６２－２８６６８号公報
　血液、尿等の生体サンプル中の特定成分の分析を行う自動分析装置は、特定成分と反応して光学的特性が変化する試薬、あるいは特定成分と特異的に反応する指標を備えた試薬を用いて、検体と試薬との反応液の光学的特性の変化を測定すること、あるいは標識の数をカウントすることにより、定性・定量分析を行う装置である。
　この自動分析装置は、一般的に、反応容器が円状の回転台上に配列されており、回転台に接近して検体容器、検体搬送機構、検体分注機構からなる検体供給部や、試薬保冷収納部、試薬分注機構、および試薬容器自動搬送機構からなる試薬供給部、検体と試薬の反応を均一化させるための撹拌機構、反応後の反応容器洗浄を実施する洗浄機構、分光測定を実施する光源部と受光部からなる光学系機構、装置内の各機器の動作を制御する制御系等が搭載されており、ソフトウエアにて動作管理されている。
　昨今の自動分析装置を取り巻く情勢は、高速化、小型化、低価格化と自動機としての機能の追求は頭打ちとなりつつある。そこで、検体の搭載動作や試薬容器の交換動作を自動で行うための機能・機構が盛り込まれ始めている。また、より一層のオペレータの作業軽減、メンテナンスレス化が重視されている。
　ここで、自動分析装置では、反応が安定化するように、検体と試薬の反応をさせるための反応容器を人体の体温と同じ３７℃に保つことが望まれているため、反応容器は恒温水が満たされた恒温槽内に浸かった状態になる。この恒温水は、恒温に保つために循環流路となっており、冷却部分と加熱部分を通ることで温度制御を行っている。
　この３７℃前後という温度は、雑菌の繁殖に非常に適した温度でもある。雑菌の過度な繁殖は部品側面にヌメリを発生させ、そのヌメリが蓄積すると凝集体（バイオフィルム）へと変わる。この凝集体が部品表面から剥離する可能性があり、その剥離した凝集体が万が一光軸上を通過してしまうと、分析データに悪影響を及ぼす可能性がある。
　そこで、この凝集体が出来上がる前にヌメリを取り去り、常に循環流路内を綺麗に保つ必要があり、これには物理的な清掃が一番効果がある。この清掃をなくすこと、あるいはその頻度を削減することが、メンテナンスレス化を目指すうえで大きな課題となっている。
　また、ヌメリを発生させないために、恒温槽の清掃の他に、恒温水の定期的な交換、雑菌の繁殖を防ぐための薬剤の添加などが行われている。しかし、これらの手法だけでは、長期間の循環流路の雑菌抑制に限りがある。
　これに対し、特許文献１のように、恒温媒体に発生した菌類の増殖を防止し、循環路の汚染、詰まり、光学的特性の向上を図る方法が考えられている。
　しかしながら、特許文献１に記載された技術では、紫外線により循環流路内を流れる菌は殺菌できるものの、反応槽内でバイオフィルムとなり反応槽内に留まっている菌は殺菌できなかった、との課題がある。
　また、装置の電源がオフの時は紫外線が照射されておらず、電源オフ状態の間に恒温媒体の循環流路内や反応槽内で菌類が繁殖してしまう、との課題があることが明らかとなった。そのため、特許文献１の自動分析装置においても、恒温媒体の交換および反応槽内の清掃作業は定期的に行う必要があり、時間がかかるため、オペレータにとって負担となっている。
　本発明は、恒温媒体を始めとした液体の循環流路内での菌類の繁殖を従来に比べて抑制することで液体の交換および反応槽内の清掃作業の頻度を減らし、オペレータが行うメンテナンス作業時間を低減することができる自動分析装置を提供する。
　本発明は、上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、検体を分析する自動分析装置であって、前記検体の分析を実施する分析部と、前記分析部で用いられる液体を保管、供給する供給部と、前記分析部内に存在する前記液体を循環させる分析部循環系、および前記供給部内に存在する前記液体を循環させる供給部循環系と、前記自動分析装置の動作を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記分析部循環系と前記供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の前記液体の循環の流速を、通常時の第１流速と前記第１流速とは異なる第２流速とで切り替えることを特徴とする。
　また、他の一例を挙げるならば、検体を分析する自動分析装置であって、前記検体の分析を実施する分析部であって、液体を循環させる分析部循環系を有している分析部と、前記分析部で用いられる液体を保管、供給する供給部であって、保管する前記液体をその内で循環させる供給部循環系を有している供給部と、前記分析部循環系と前記供給部のうち少なくともいずれか一方の前記液体に紫外線を照射する紫外線源と、前記自動分析装置の動作を制御する制御部と、前記分析部、および前記制御部への電力供給および遮断を切り替える継電器と、前記紫外線源に電力が供給された状態を保ち、前記分析部および前記制御部への電力供給を遮断する休止状態と前記分析部および前記制御部へ電力を供給する起動状態とを切り替える休止制御部と、を備えたことを特徴とする。
　本発明によれば、液体の循環流路内での菌類の繁殖を従来に比べて抑制することで液体の交換および反応槽内の清掃作業の頻度を減らすことができる。上記した以外の課題、構成および効果は、以下の実施例の説明により明らかにされる。
本発明の実施例１に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 実施例１に係る自動分析装置における循環ポンプの動作の流れを示すフロー図である。 本発明の実施例２に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 実施例２に係る自動分析装置における温度調整機構の動作の流れを示すフロー図である。 本発明の実施例３に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 本発明の実施例４に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 実施例４に係る自動分析装置の休止制御部および液体殺菌部の詳細を周辺構成とともに概略的に示す図である。 本発明の実施例５に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 実施例５に係る自動分析装置において、紫外線源の光量が規定値を下回った場合に表示部に表示される画面の例を示す図である。 実施例５に係る自動分析装置において、紫外線源の光量が既定値を下回った場合に表示部に表示される画面の他の例を示す図である。 実施例５に係る自動分析装置において、液体量の異常を検知した際に表示部に表示される画面の例を示す図である。 本発明の実施例６に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 本発明の実施例７に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 本発明の実施例８に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。 実施例１に係る自動分析装置における反応槽の詳細を概略的に示す図である。
　以下に本発明の自動分析装置の実施例を、図面を用いて説明する。
　＜実施例１＞　
　本発明の自動分析装置の実施例１について図１および図２を用いて説明する。
　最初に、図１を用いて自動分析装置の全体構成について説明する。図１は本実施例１に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。
　図１に示す自動分析装置１００は、検体を分析するための装置であって、主に、メインスイッチ３２と、検体の分析を実施する分析部２０と、自動分析装置１００の動作を制御する分析制御部５０と、を備えている。
　メインスイッチ３２は、商用電源３１から分析制御部５０内の制御用電源回路５５や分析部２０内の機構用電源回路３３へと電力を供給している。また、商用電源３１側で漏電や過電流等が生じた場合に自動分析装置１００全体への電力供給を遮断するブレーカとしての機能を有している。
　分析部２０は、主に、分注機構１、反応容器１１、試薬保冷部１２、撹拌機構４、光源２、光度計３、反応槽１０、流路５、温度センサ６、温度調整機構７、循環ポンプ８、液体供給部１３、機構用電源回路３３、およびアクチュエータ駆動回路３４などを有している。
　分注機構１は、検体を検体容器（図示省略）から反応容器１１に分注したり、試薬を試薬容器（図示省略）から反応容器１１に分注するための機器である。反応容器１１は、分注機構１により分注された検体と試薬とを反応させた反応液を保持する容器であり、装置内で複数設けられている。撹拌機構４は、反応容器１１に保持されている反応液を撹拌するための機器である。
　試薬保冷部１２は、分析に用いる試薬を収容した試薬容器を保冷する機器で、保冷用電源回路を備えており、商用電源３１からメインスイッチ３２を介して電力供給されている。これにより、休止状態においても、試薬を低温保存することにより、試薬が劣化するのを抑制している。
　光源２は、定性・定量分析するために反応容器１１に保持された反応液に向けて光を放出する機器である。光度計３は反応液の光学特性を測定するための機構であり、例えば、光源２から放たれ、反応液を通過した光の量を検出する機器である。光度計３の検出結果は、分析制御部５０のＡ／Ｄコンバータ５９に対して出力される。
　反応槽１０は、複数の反応容器１１の温度を一定に保つための機構であり、その内部は循環流路から供給される恒温媒体により満たされている。
　流路５は、反応槽１０内の恒温媒体の温度を管理するために設けられており、温度センサ６や温度調整機構７、循環ポンプ８を有している。流路５には液体供給部１３が接続されている。
　温度センサ６は、反応槽１０内に存在し、流路５を流れる恒温媒体の温度を検知するための温度計である。
　温度調整機構７は、流路５内の恒温媒体の温度を調整する例えばヒーターや冷却器から構成される機器である。
　循環ポンプ８は、反応槽１０および流路５内の恒温媒体を循環させるポンプである。
　これら反応槽１０、流路５、温度センサ６、温度調整機構７、循環ポンプ８により、分析部２０内に存在する液体を循環させる分析部循環系が構成される。
　なお、上記の温度センサ６、温度調整機構７、循環ポンプ８の順番は適宜入れ替え可能である。
　また、図１において温度センサ６は循環路内に流路５内に配置されている場合について説明しているが、図１に図示する位置以外の個所に配置することができる。温度センサ６は例えば反応槽１０内など恒温媒体の温度が測定できる位置であればよく、循環路外に配置することができる。
　液体供給部１３は、分析部２０で用いられる液体を保管しているとともに、恒温媒体を上流から分析部２０内の各機器、例えば分注機構１に対して供給する機構であり、液体タンクなどで構成される。この液体供給部１３内の液体は、基本的には温度が管理されていない。
　なお、液体供給部１３内の液体が滞留することを抑制するために、液体供給部１３内で液体を循環させる構成とすることが望ましい。この構成が供給部循環系を構成する。また、液体供給部１３は一時的に恒温媒体を貯留する機能を持っていてもよい。
　機構用電源回路３３は、商用電源３１からメインスイッチ３２を介して供給される電力を分析部２０の各機構に供給する機器である。
　アクチュエータ駆動回路３４は、分析部２０を構成する各機構のそれぞれに設けられており、入出力ポート５８を介してＣＰＵ５３からの指令に基づいて各機構を駆動させる。
　分析制御部５０は、入出力ポート５８を介して接続された分析部２０の機構用電源回路３３およびアクチュエータ駆動回路３４に制御信号を送り、各機構を駆動させる。また、反応液を測定時に光度計３が検出した信号をＡ／Ｄコンバータ５９を介して受け取って必要な演算を行うことにより分析動作を実施する。
　この分析制御部５０は、操作部５１、インターフェース５２、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）５３、表示部５４、制御用電源回路５５、メモリ５６、記憶媒体５７、入出力ポート５８、Ａ／Ｄコンバータ５９等を有している。
　操作部５１は、ＣＰＵ５３にインターフェース５２を介して指示信号を入力するための機構であり、各種パラメータや設定、分析依頼情報、分析開始等の指示などの各種データを入力するためのキーボードやマウスで構成される。
　ＣＰＵ５３は、各種演算処理を行う機構であり、後述する記憶媒体５７に記憶されたコンピュータプログラムに基づいて自動分析装置１００内の各機器の動作を制御する。
　本実施例のＣＰＵ５３では、分析部循環系と供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の液体の循環の流速を、通常時の第１流速と、第１流速とは異なる第２流速と、で切り替える制御を実行する。その詳細は後述する。
　なお、本実施例における第１流速で循環させる際の「通常時」とは、例えば、分析の実行動作時のことを意味する。
　表示部５４は、ＣＰＵ５３からの表示指示に基づいて各種情報を表示する機器であり、各種パラメータや設定の入力画面、初回検査あるいは再検査の分析検査データ、測定結果等の情報を表示する液晶ディスプレイ等で構成される。なお、上述した操作部５１を兼ねたタッチパネル式の表示装置とすることができる。
　制御用電源回路５５は、商用電源３１からメインスイッチ３２を介して供給される電力を分析制御部５０の各部に供給する機器である。
　メモリ５６は、一時的に種々の情報を記憶する機器である。
　記憶媒体５７は、自動分析装置１００内に投入された検体の測定結果、各検体ラックに搭載された検体容器に収容された検体の分析依頼情報等を記録しているフラッシュメモリ等の半導体メモリやＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｋ　Ｄｒｉｖｅ）等の磁気ディスク等の記録用機器である。この記憶媒体５７には、自動分析装置１００内の各機器の動作の制御用の各種パラメータや設定値、各種表示処理等を実行するための様々なコンピュータプログラム等についても記録されている。
　入出力ポート５８は、ＣＰＵ５３と分析部２０の機構用電源回路３３およびアクチュエータ駆動回路３４との情報の授受を行うための機器である。
　Ａ／Ｄコンバータ５９は、光度計３からの検出信号をアナログ形式からデジタル形式に変換しＣＰＵ５３に送るための機器である。
　以上が自動分析装置１００の全体的な構成である。
　なお、自動分析装置の構成は図１に示すような生化学の分析項目の分析を実行するものに限られず、免疫の分析項目の分析を実行する免疫分析装置など、他の分析項目の分析を実行する分析装置とすることができる。また、生化学分析装置についても図１に示す形態に限られず、様々な各機構を適宜追加、あるいは削除したものとすることができ、他の分析項目、例えば電解質を測定する分析機器を別途搭載したものとすることや、図１に示した各機構の数を適宜変更したものとすることができる。
　また、自動分析装置は図１に示すような単一の分析モジュール構成とする形態に限られず、様々な同一あるいは異なる分析項目を測定可能な分析モジュールや前処理を行う前処理モジュールを搬送装置で２つ以上接続する構成とすることができる。
　上述のような自動分析装置１００による検体の分析処理は、一般的に以下の順に従い実行される。
　一検体に対して指示された検査項目の分析パラメータに従って、まず、分注機構１によって検体を反応容器１１へと分注する。次に、分注機構１によって、分析に使用する試薬を試薬保冷部１２の試薬容器から先に検体を分注した反応容器１１に対して分注する。続いて、撹拌機構４で反応容器１１内の検体と試薬との混合液の撹拌を行い、反応液を調製する。
　その後、光源２から発生させた光を反応液の入った反応容器１１を透過させ、例えば透過光の光度を光度計３により測定する。光度計３により測定された光度を分析制御部５０のＡ／Ｄコンバータ５９を介してＣＰＵ５３に送信する。
　ＣＰＵ５３における演算処理によって検体中の所定の成分の濃度を求めることで定性・定量分析を行い、結果を表示部５４等にて表示させるとともに、記憶媒体５７に記憶させる。
　次いで、本実施例の自動分析装置１００における恒温媒体を始めとした液体の循環流量の変更制御の詳細について図２と図１５を用いて説明する。図２は循環ポンプの動作の流れを示すフロー図、図１５は反応槽の詳細を概略的に示す図である。
　自動分析装置１００では、上記の分析動作が行われている間、反応容器１１は反応槽１０内に収容されている恒温媒体により一定の温度に保たれている。これは反応容器１１内の検体と試薬とを一定の温度で反応させる必要があるためである。
　このような恒温媒体は、自動分析装置１００外より液体供給部１３を介して自動分析装置１００内に導入される。恒温媒体としては水が用いられることが多い。この水は、同時に自動分析装置１００内の分注機構１等の各所で洗浄を行う際にも使用される。
　恒温媒体は循環ポンプ８により、温度を安定させるのに適した既定の流速で反応槽１０内および循環経路（流路５）内を循環している。この時の循環ポンプ８の回転数を第１回転数とする。
　しかしながら、分析動作時以外では反応容器１１内に一定の温度に保つべき対象物がないため、恒温媒体を分析動作時と等しい流速で循環させる必要はない。同時に洗浄にも恒温媒体を利用している場合には消費もないため、恒温媒体の供給の必要がなく、液体供給部１３においても流れは生じない。
　ここで、液体供給部１３や反応槽１０内は定期的に清掃作業を行わずにいると、菌が繁殖し、例えば、反応槽１０の壁面などの流速が遅いところ又は恒温媒体が停滞するようなところにバイオフィルムが作られてしまうことが知られている。
　図１５を用いて詳しく説明する。図１５の左は反応槽１０を上面から見た図、右はＡ－Ａ’の断面図およびＢ－Ｂ’の断面図である。反応槽１０は、分注機構１を用いて抗菌作用などのある薬剤を添加するためのくぼみ１０ａ、恒温媒体を流路５から反応槽１０内に供給するための恒温媒体循環口１０ｂ、反応槽１０内の浮遊物除去フィルタ１７などの凹凸部を有する。このような場所は流速が遅くなったり恒温媒体が停滞し易いので定期的に清掃作業を行わないとバイオフィルムが作られ易い。また、特にバイオフィルムが作られやすい場所の例として、恒温媒体循環口１０ｂの背面１０ｃが挙げられる。Ａ－Ａ’の断面図の略円形の配管箇所から、図示するよう矢印方向に恒温媒体が反応槽内に供給される。矢印方向の媒体の流れは比較的速いもののその逆側の背面１０ｃの付け根の箇所は背面１０ｃが流れに対して抵抗となるため流速が比較的遅くなり恒温媒体が停滞し易い。このような箇所においても定期的に清掃作業を行わずにいるとバイオフィルムが作られ易い。
　そこで、本実施例では、所定の時間間隔で、定期的に、または、任意の時間間隔で複数回、分析作業後などの分析の妨げにならない際に、分析動作時と比べて恒温媒体や液体の流速を速くする、あるいは変化させることで、バイオフィルムの生成を抑制する制御を実行する。
　例えば、流速を速めることにより厚みのあるバイオフィルムが作成されるのを抑制できるため、光路を横切った際に分析の妨げとなるような大きなバイオフィルムへと成長するのを妨げることができる。
　恒温媒体や液体の循環速度制御は、上記の分析作業後など、分析の妨げにならない際に行うことが望ましく、ＣＰＵ５３が入出力ポート５８を介してアクチュエータ駆動回路３４に循環ポンプ８の回転数を制御する制御信号を送ることにより実行される。この際の制御信号を第２制御信号、循環ポンプ８の回転数を第２回転数とする。
　以下、図２を用いて流速制御の流れについて説明する。
　図２に示すように、まず、ＣＰＵ５３は、オペレータの操作部５１の操作によって入力された分析開始の指令をインターフェース５２を介して受ける（ステップＳ２０１）と、入出力ポート５８を介しアクチュエータ駆動回路３４に第１制御信号を出力する（ステップＳ２０２）。
　アクチュエータ駆動回路３４は、第１制御信号に基づき、循環ポンプ８を第１回転数で駆動させる（ステップＳ２０３）。これにより、恒温媒体が反応槽１０や流路５内を第１流速で循環する。
　その後、ＣＰＵ５３は、現在の装置の状況が分析中であるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。分析中であると判定されたときは処理をステップＳ２０４に戻し、分析中でないと判定されたときは処理をステップＳ２０５に進める。
　次いで、ＣＰＵ５３は、入出力ポート５８を介しアクチュエータ駆動回路３４に第２制御信号を出力する（ステップＳ２０５）。
　アクチュエータ駆動回路３４は、第２制御信号に基づき、循環ポンプ８を第２回転数で駆動させる（ステップＳ２０６）。これにより、恒温媒体が反応槽１０や流路５内を第２流速で循環する。
　第２流速は、例えば第１流速の１．２～２．５倍になるよう制御することが望ましい。流速を速くするとバイオフィルム自体は作られ難くなるが恒温媒体が反応槽１０から溢れてしまうため溢れない流速が上限となる。一方、遅くする方について、第２流速は、例えば第１流速の０．２～０．８倍になるよう制御することが望ましい。流速を遅くすること自体でバイオフィルムの形成を抑制するのではなく流速を変化させることで、流れに変化が生じ恒温媒体が停滞する箇所の恒温媒体を効率的に置換することができる。これによりバイオフィルムの形成を抑制することが期待できる。
　その後、ＣＰＵ５３は、オペレータより分析開始の指令を受けたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。指令を受けたと判定されたときは処理をステップＳ２０２に戻し、指令を受けていないと判定されたときは処理をステップＳ２０８に進める。
　その後、ＣＰＵ５３は、分析計画が全て終了したか否かを判定する（ステップＳ２０８）。終了したと判定されたときは処理を終了させ、終了していないと判定されたときは処理をステップＳ２０７に戻す。
　なお、液体供給部１３に循環流路を設けた場合には、同様に流速変更制御を実行する。
　次に、本実施例の効果について説明する。
　上述した本発明の実施例１の自動分析装置１００は、検体の分析を実施する分析部２０と、分析部２０で用いられる液体を保管、供給する供給部と、分析部２０内に存在する液体を循環させる分析部循環系、および供給部内に存在する液体を循環させる供給部循環系と、自動分析装置１００の動作を制御する分析制御部５０と、を備え、分析制御部５０は、分析部循環系と供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の液体の循環の流速を、通常時の第１流速と第１流速とは異なる第２流速とで切り替える。
　これによって、一定の流速のみで循環している場合に液体供給部１３や反応槽１０、流路５内で恒温媒体や液体が滞留してしまう箇所にも流れを生じさせて、バイオフィルムの原因となる菌類の繁殖を従来に比べて抑制する。このため、恒温媒体を始めとした液体の交換の頻度や、液体供給部１３や反応槽１０、流路５内の清掃作業の頻度を従来の装置に比べて減らすことができる。従って、オペレータが行うメンテナンス作業の時間を軽減し、負担を軽減することが可能な自動分析装置とすることができる。
　＜実施例２＞　
　本発明の実施例２の自動分析装置について図３および図４を用いて説明する。図３は本実施例２に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図、図４は温度調整機構の動作の流れを示すフロー図である。なお、実施例１と同じ構成には同一の符号を示し、説明は省略する。以下の実施例においても同様とする。
　図３に示す本実施例の自動分析装置１００Ａは、実施例１の自動分析装置１００と同様に、分析動作時は恒温媒体が分析に適切な規定の温度になるよう温度調節を行う。更に、分析制御部５０ＡのＣＰＵ５３Ａは、その日の分析がすべて終了して装置電源を切る時、装置起動時、分析部２０Ａで一定時間以上分析が計画されていない時、所定の時間間隔、のうち少なくともいずれかのタイミングで、液体を温度調整機構７による通常の温度調節時より加熱する制御を実行する。
　より具体的には、ＣＰＵ５３Ａは、オペレータの操作部５１による操作に基づいて装置電源オフの信号や電源オンの信号等の加熱制御開始のトリガー信号をインターフェース５２を介して受け取った際には、温度調整機構７により加熱を開始するよう、加熱信号を入出力ポート５８を介して分析部２０Ａのアクチュエータ駆動回路３４へ出力する。
　ＣＰＵ５３Ａは、常時、入出力ポート５８を介して温度センサ６から温度情報を受け取り、その情報を基に入出力ポート５８を介し温度調整機構７を駆動するアクチュエータ駆動回路３４に信号を送ることにより、通常時の３７度より高い温度、例えば７５度以上に恒温媒体を加熱することで恒温媒体内の菌を殺菌する。なお、加熱温度は７５度以上である必要はなく、装置の構成や運転条件に応じて適宜設定可能である。
　以下、図４を用いて本実施例での加熱制御の流れについて説明する。図４では、装置の電源オフの場合に加熱制御を実行する場合について説明する。
　図４に示すように、まず、ＣＰＵ５３Ａは、オペレータの操作部５１の操作によって入力された装置電源オフの指令をインターフェース５２を介して受ける（ステップＳ３０１）と、入出力ポート５８を介しアクチュエータ駆動回路３４に昇温信号を出力（ステップＳ３０２）し、アクチュエータ駆動回路３４は、昇温信号に基づき、温度調整機構７のヒーターの出力を上昇させる。
　その後、ＣＰＵ５３は、温度センサ６で検知される恒温媒体の温度が７５度以上であるか否かを判定する（ステップＳ３０３）。７５度以上でないと判定されたときは処理をステップＳ３０３に戻す。
　これに対し、ステップＳ３０３において７５度以上であると判定されたときは処理をステップＳ３０４に進め、次いで、ＣＰＵ５３は、入出力ポート５８を介しアクチュエータ駆動回路３４および機構用電源回路３３に対して昇温完了信号を出力する（ステップＳ３０４）。アクチュエータ駆動回路３４は入力された昇温完了信号に基づき一定時間後に温度調整機構７の動作を終了させるとともに、機構用電源回路３３は入力された昇温完了信号に基づいて一定時間後に温度調整機構７への電力供給を完了させ、処理を完了させる。
　その他の構成・動作は前述した実施例１の自動分析装置１００と略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例２の自動分析装置１００Ａにおいても、前述した実施例１の自動分析装置１００とほぼ同様な効果が得られる。
　また、分析部循環系内の液体の温度を調節する温度調整機構７を更に備え、分析制御部５０Ａは、装置電源を切る時、装置起動時、分析部２０Ａで一定時間以上分析が計画されていない時、所定の時間間隔、のうち少なくともいずれかのタイミングで、液体を温度調整機構７による通常の温度調節時より加熱することにより、反応槽１０内の繁殖能力のある菌の数をより効果的に減らすことができるため、オペレータの負担の更なる軽減を図ることができる。
　なお、本実施例では、恒温媒体を加熱する形態に限られず、一定時間分析しない場合や装置の電源オフの前に恒温媒体を冷却する制御を実行するものとしてもよいし、加熱と冷却のいずれも実行するものとしてもよい。
　＜実施例３＞　
　本発明の実施例３の自動分析装置について図５を用いて説明する。図５は本実施例３に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。
　図５に示す本実施例の自動分析装置１００Ｂは、実施例１の自動分析装置１００あるいは実施例２の自動分析装置１００Ａに、更に、分析部２０Ｂ内の恒温媒体や液体に紫外線を照射することで恒温媒体を殺菌する紫外線源１４ａ，１４ｂを設けた構成となっている。
　なお、紫外線源１４ａは、循環している恒温媒体に紫外線を照射できる位置であれば、循環路外のいずれの位置に配置されていてもよく、例えば反応槽１０の位置等に配置することができる。
　また、紫外線源１４ｂについても、液体供給部１３から分析部２０Ｂ内の各機構に供給される液体に紫外線を照射する構成に限られず、液体供給部１３の液体に紫外線を照射する構成や供給部の循環系を構成している液体に紫外線を照射する構成とすることができる。
　更に、図５に示している温度センサ６、温度調整機構７、循環ポンプ８や、紫外線源１４ａ，１４ｂの順番は図示している箇所に限定されず、適宜入れ替えることができる。
　そして、本実施例の自動分析装置１００Ｂでは、分析制御部５０ＢのＣＰＵ５３Ｂは、紫外線源１４ａ，１４ｂを、所定の時間間隔で定期的に、もしくは任意の時間間隔で複数回、点灯させるように構成されている。なお、常時点灯させる構成とすることもできる。
　例えば、分析作業後などの分析の妨げにならない時に紫外線を照射させることが望ましい。また、循環速度が速められていない場合に、紫外線源１４ａ，１４ｂの殺菌効率が高まるように恒温媒体の循環速度を遅くすることも可能である。これにより恒温媒体が紫外線源１４ａ，１４ｂの照射範囲に滞在する時間が長くすることができる。
　その他の構成・動作は前述した実施例１の自動分析装置１００や実施例２の自動分析装置１００Ａと略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例３の自動分析装置１００Ｂにおいても、前述した実施例１の自動分析装置１００等とほぼ同様な効果が得られる。
　また、液体に紫外線を照射する紫外線源１４ａ，１４ｂを更に備えたことにより、殺菌力の高い紫外線照射を行うことができ、より効果的に菌類の繁殖を抑制することができる。従って、恒温媒体を始めとした液体の交換の頻度や反応槽１０内の清掃作業の頻度をより効果的に減らすことができる。
　更に、分析制御部５０Ｂは、紫外線源１４ａ，１４ｂを、所定の時間間隔で定期的に、もしくは任意の時間間隔で複数回、点灯させることで、更に効果的に菌類の繁殖を抑制することができるとともに、常時点灯させる場合に比べて紫外線源１４ａ，１４ｂの損耗を抑制でき、更なるメンテナンスレス化にも寄与することができる。
　＜実施例４＞　
　本発明の実施例４の自動分析装置について図６および図７を用いて説明する。図６は本実施例４に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図、図７は休止制御部および液体殺菌部の詳細を周辺構成とともに概略的に示す図である。
　図６に示す本実施例の自動分析装置１００Ｃは、実施例３の自動分析装置１００Ｂに加えて、更に、継電器３６や、休止制御部３７、液体殺菌部３８等を備えている。
　本実施例の自動分析装置１００Ｃでは、商用電源３１からメインスイッチ３２および継電器３６を介して機構用電源回路３３および制御用電源回路５５に電力を供給している。
　メインスイッチ３２は、本実施例においても漏電や過電流等が生じた場合に自動分析装置全体への電力供給を遮断するブレーカとしての機能を有している。
　継電器３６は、分析制御部５０の制御用電源回路５５や分析部２０Ｃの機構用電源回路３３への電力供給および遮断を切り替えるものであり、その切り替え制御は、休止制御部３７からの指令に基づいて行われる。
　図７に示すように、休止制御部３７は、各情報を記憶する記憶部としての休止制御部用メモリ３７ａや、制御部３７ｂ、ＣＰＵ５３と設定情報や異常情報を送受信する設定・異常情報通信路３９などを備えている。
　制御部３７ｂは、休止制御部用メモリ３７ａからの情報、および液体殺菌部３８からの情報に基づいて、休止制御部３７の動作を制御する。特には、制御部３７ｂは、試薬保冷部１２や液体殺菌部３８の紫外線源１４ａ，１４ｂに電力が供給された状態を保つとともに、継電器３６への電力供給、すなわち分析部２０Ｃおよび分析制御部５０への電力供給を遮断する休止状態と分析部２０Ｃおよび分析制御部５０へ電力を供給する起動状態とを切り替える制御を実行する。
　この制御部３７ｂは、ＣＰＵやメモリ、インターフェース等を備えたコンピュータやＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｇａｔｅ　Ａｒｒａｙ）にプログラムを読み込ませて計算を実行させることで実現できる。これらのプログラムは各構成内の内部記録媒体や外部記録媒体（図示省略）に格納されており、ＣＰＵによって読み出され、実行される。
　液体殺菌部３８は、恒温媒体を循環させるための循環ポンプ８や、恒温媒体を殺菌する紫外線源１４ａ，１４ｂ、商用電源３１からメインスイッチ３２を介して供給される電力を液体殺菌部３８の各部に供給する殺菌用電源回路３８ａを備えており、休止状態においても、商用電源３１からメインスイッチ３２を介して電力供給されている。
　なお、休止状態時には、紫外線源１４ａ，１４ｂを点灯させ続けてもよいし、休止制御部３７の制御部３７ｂの指令により所定の時間間隔で定期的に点灯してもよいし、休止制御部３７の制御部３７ｂの指令により任意の時間間隔で複数回点灯してもよい。
　また、休止制御部３７の制御部３７ｂにより、休止状態時、起動状態で分析動作時以外のいずれか、もしくは、両方の場合において実施例１で説明したように、液体殺菌部３８の循環ポンプ８を用い、恒温媒体の流速を分析動作時と分析動作時以外で変えてもよい。
　更には、実施例２で説明したように、温度調整機構７による液体、恒温媒体の加熱制御を実行することができる。
　その他の構成・動作は前述した実施例３の自動分析装置１００Ｂと略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例４の自動分析装置１００Ｃにおいても、前述した実施例３の自動分析装置１００Ｂとほぼ同様な効果が得られる。
　また、分析部２０Ｃ、および分析制御部５０への電力供給および遮断を切り替える継電器３６と、紫外線源１４ａ，１４ｂに電力が供給された状態を保ち、分析部２０Ｃおよび分析制御部５０への電力供給を遮断する休止状態と分析部２０Ｃおよび分析制御部５０へ電力を供給する起動状態とを切り替える休止制御部３７と、を更に備えたことにより、自動分析装置１００Ｃの電源がオフとなっている際にも、液体供給部１３などの液体に対して紫外線を照射することが可能となる。このため、長期間にわたって分析を行わない場合においても液体に雑菌が繁殖してしまうことを効果的に抑制することができ、オペレータの負担軽減を更に効果的に図ることができる。
　＜実施例５＞　
　本発明の実施例５の自動分析装置について図８乃至図１１を用いて説明する。図８は本実施例５に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図、図９および図１０は紫外線源の光量が規定値を下回った場合に表示部に表示される画面の例を示す図、図１１は液体量の異常を検知した際に表示部に表示される画面の例を示す図である。
　図８に示す本実施例の自動分析装置１００Ｄは、実施例４の自動分析装置１００Ｃに加えて、分析部２０Ｄの液体殺菌部３８Ｄ内に、紫外線源１４ａ，１４ｂの異常を検知する点灯検知センサ１５や、反応槽１０内の恒温媒体の量を検知する液量センサ１６を更に備えている。点灯検知センサ１５は、紫外線源１４ａ，１４ｂから照射される紫外線の届く範囲に配置する必要があるが、液量センサ１６は、反応槽１０内でも反応槽１０外でも、液量が検知できる限り配置は特に限定されない。
　本実施例の自動分析装置１００Ｄでは、休止制御部３７Ｄは、点灯検知センサ１５の情報に基づいて紫外線源１４ａ，１４ｂに異常が生じていると判定された場合は、表示部５４に異常を検知したことを表示する等の方法により異常をオペレータに知らせる。
　図９は紫外線源１４ａ，１４ｂの光量が制御部３７ｂで指令した量より小さい場合に表示部５４に表示する画面の例である。図９に示すように、表示部５４に警告情報５４ａとして、「注意：ＵＶ光源の強度低下が検出されました」と表示させる。
　また、図１０は紫外線源１４ａ，１４ｂの光量が既定値を下回った場合に表示部５４に表示する画面の例である。図１０に示すように、表示部５４に警告情報５４ｂとして、「警報：ＵＶ光源を交換する必要があります」と表示させる。これにより、オペレータは紫外線源１４ａ，１４ｂの交換が必要であることを容易に認識することができる。
　また、休止制御部３７Ｄは、点灯検知センサ１５の情報に基づいて紫外線源１４ａ，１４ｂへの電力供給を遮断することができる。例えば、紫外線源１４ａ，１４ｂの光量が既定値を下回った場合は、紫外線源１４ａ，１４ｂへの電力供給を遮断するよう機構用電源回路３３に信号を送ることができる。
　また、休止制御部３７Ｄは、点灯検知センサ１５の情報に基づいて、例えば紫外線源１４ａ，１４ｂの故障などの異常があると判定した場合においても、定期的にメンテナンス作業を実施すれば装置を使用可能とすることができる。
　また、本実施例では、温度センサ６を液体殺菌部３８Ｄに組み込み、休止状態時においても電力が供給されるようにしている。
　そのうえで、休止制御部３７Ｄは、液体殺菌部３８Ｄの温度センサ６で測定された液体の温度情報に基づいて、紫外線源１４ａ，１４ｂで照射される紫外線の強度を調整することができる。また、液体殺菌部３８Ｄの循環ポンプ８に指令を出して、実施例１のように分析部循環系あるいは供給部循環系での液体の流速、のうち少なくともいずれかを制御することができる。どちらの制御を実行してもよいし、いずれか一方でもよい。
　更に、本実施例では、温度調整機構７も液体殺菌部３８Ｄに組み込み、休止状態時においても電力が供給されるようにする。
　そのうえで、休止制御部３７Ｄは、休止状態時に、恒温媒体を温度調整機構７により７５度以上に加熱することで殺菌することができる。または、恒温媒体を５度以下に冷却することで菌の増殖スピードを抑えることができる。これにより、恒温媒体を菌類の繁殖に適さない温度にすることができ、恒温媒体内での菌類の繁殖を抑制できる。
　また、本実施例では、休止制御部３７Ｄは、休止状態時などにおいて、液量センサ１６で検出される液量に異常が生じていると判断される場合は、表示部５４に恒温媒体の量が異常値であることを検知したことを表示することによって異常をオペレータに知らせることができる。
　図１１は恒温媒体の量の異常を検知した際に表示部５４に表示する画面の例である。図１１に示すように、表示部５４に警告情報５４ｃとして、「警報：滅菌プロセスが一時停止されました」と表示させる。
　また、休止制御部３７Ｄは、異常をオペレータに知らせることに替わりあるいは加えて、液体殺菌部３８Ｄの殺菌用電源回路３８ａに対して、紫外線源１４ａ，１４ｂ等の液体殺菌部３８Ｄの各部への電力供給を遮断する指令信号を出力することができる。
　更には、休止制御部３７Ｄは、異常をオペレータに知らせることや液体殺菌部３８Ｄの各部への電力供給を遮断することに替わりあるいは加えて、液体供給部１３からの液体を増量もしくは減量を実行することができる。この場合、液体供給部１３は、恒温媒体を削減することも可能な構成であることが望ましい。
　液体殺菌部３８への電力供給を遮断すると、その間、恒温媒体は殺菌されないため、装置起動時に反応槽１０の清掃や恒温媒体の交換などのメンテナンス作業を行う必要がある。
　そこで、本実施例では、液量センサ１６の情報を基に、制御部３７ｂは恒温媒体の量が規定の正常値と乖離していると判断した場合は、液体供給部１３より恒温媒体を追加もしくは削減することができる。
　その他の構成・動作は前述した実施例４の自動分析装置１００Ｃと略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例５の自動分析装置１００Ｄにおいても、前述した実施例４の自動分析装置１００Ｃとほぼ同様な効果が得られる。
　また、紫外線源１４ａ，１４ｂの異常を検知する点灯検知センサ１５を更に備えたことにより、紫外線源１４ａ，１４ｂの異常を早期に検知することが可能となり、紫外線による殺菌が行われない、との事態が生じることを抑制することができ、メンテナンスレス化をより容易に実現することができる。
　更に、点灯検知センサ１５の情報に基づいて異常をオペレータに知らせることで、オペレータは紫外線源１４ａ，１４ｂの殺菌効力の低下を認識でき、紫外線源１４ａ，１４ｂを交換する時期が近づいていることを認識できるため、紫外線による殺菌が行われない、との事態が生じることをより確実に抑制することができる。
　また、点灯検知センサ１５の情報に基づいて紫外線源１４ａ，１４ｂへの電力供給を遮断することにより、異常が生じている可能性の高い紫外線源１４ａ，１４ｂに対して不必要に電力が供給されることを防ぐことができ、より深刻な異常が生じることを抑制できる。このため、メンテナンスを要する箇所が必要以上に増加してしまうことを防ぐことができ、同様にメンテナンス作業時間の短縮をより容易に実現することができる。
　更に、分析部循環系あるいは供給部循環系の液体の量を検知する液量センサ１６を更に備えたことにより、装置内における液体や恒温媒体の量に不具合が生じているか否かを判断することができるようになり、液量不足による分析中断などの不都合が生じることを抑制することができる。
　また、液量センサ１６の情報に基づいて、異常をオペレータに知らせることにより、オペレータが恒温媒体殺菌作業が中断されていたことを認識でき、何らかの対処が必要であることが認識できる。更に、紫外線源１４ａ，１４ｂへの電力供給を遮断する、液体を増量もしくは減量することにより、休止状態時においても恒温媒体の量を一定に保つことができたり、液体殺菌部３８への電力供給が遮断されないため、それに伴うメンテナンス作業を避けることができる。
　更に、菌類の繁殖率は温度に依存し、休止状態での恒温媒体の温度は装置が設置されている環境の温度に依存するため、温度センサ６で測定された液体の温度情報に基づいて、紫外線源１４ａ，１４ｂで照射される紫外線の強度、分析部循環系あるいは供給部循環系での液体の流速、のうち少なくともいずれかを制御することにより、装置の状態を考慮した殺菌作業をより的確に実行することができ、オペレータの負担の更なる軽減をより容易に図ることができる。
　＜実施例６＞　
　本発明の実施例６の自動分析装置について図１２を用いて説明する。図１２は本実施例６に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。
　図１２に示す本実施例の自動分析装置１００Ｅの構成は、図６で示した実施例４の自動分析装置１００Ｃと略同じであり、装置の休止状態中などにおいても紫外線源１４ａ，１４ｂを、所定の時間間隔で定期的に、もしくは任意の時間間隔で複数回、点灯させる。
　図６に示した自動分析装置１００Ｃとの違いは、自動分析装置１００Ｃでは液体殺菌部３８の循環ポンプ８を用い、恒温媒体の流速を分析動作時と分析動作時以外で変える制御を実施したが、本実施例の自動分析装置１００Ｅでは、分析部２０Ｅの液体殺菌部３８Ｅや分析制御部５０において、このような流速制御は実施しない。また、温度調整機構７による液体、恒温媒体の加熱制御についても実施しない。
　その他の構成・動作は前述した実施例４の自動分析装置１００Ｃと略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例６のように、分析部２０Ｅ、および分析制御部５０への電力供給および遮断を切り替える継電器３６と、紫外線源１４ａ，１４ｂに電力が供給された状態を保ち、分析部２０Ｅおよび分析制御部５０への電力供給を遮断する休止状態と分析部２０Ｅおよび分析制御部５０へ電力を供給する起動状態とを切り替える休止制御部３７Ｅと、を備えた自動分析装置１００Ｅによれば、装置の起動状態時のみならず、休止状態時も恒温媒体を紫外線源１４ａ，１４ｂにより殺菌することが可能となる。従って、休止状態時においても反応槽１０の菌が繁殖することを効果的に抑制することができるため、前述した実施例１の自動分析装置１００とほぼ同様な効果が得られる。
　＜実施例７＞　
　本発明の実施例７の自動分析装置について図１３を用いて説明する。図１３は本実施例７に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。
　図１３に示す本実施例の自動分析装置１００Ｆの構成は、図１２で示した実施例６の自動分析装置１００Ｅと略同じであり、休止制御部３７Ｆは、装置の休止状態中などにおいても、液体殺菌部３８Ｆの紫外線源１４ａ，１４ｂを、所定の時間間隔で定期的に、もしくは任意の時間間隔で複数回、点灯させる。
　本実施例の自動分析装置１００Ｆでは、更に、休止制御部３７Ｆは、分析停止中や電源オフの前等のタイミングで、分析部循環系と供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の液体の循環の流速を、通常時の第１流速と、第１流速とは異なる第２流速と、で切り替える制御を実行する。
　または、流速制御に替わり、あるいは加えて、休止制御部３７Ｆは、実施例２で説明したように、装置電源を切る時、装置起動時、分析部２０Ｆで一定時間以上分析が計画されていない時、所定の時間間隔、のうち少なくともいずれかのタイミングで、液体を温度調整機構７による通常の温度調節時より加熱する制御を実行する。
　その他の構成・動作は前述した実施例６の自動分析装置１００Ｅと略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例７の自動分析装置１００Ｆにおいても、前述した実施例６の自動分析装置１００Ｅとほぼ同様な効果が得られるとともに、実施例４特有の効果、あるいは実施例２特有の効果が得られる。
　＜実施例８＞　
　本発明の実施例８の自動分析装置について図１４を用いて説明する。図１４は本実施例８に係る自動分析装置の全体構成を概略的に示す図である。
　図１４に示す本実施例の自動分析装置１００Ｇは、図８で示した実施例５の自動分析装置１００Ｄと略同じである。
　本実施例の自動分析装置１００Ｇでは、休止制御部３７Ｆは、装置の休止状態中などにおいても、分析部２０Ｇの液体殺菌部３８Ｇ内の紫外線源１４ａ，１４ｂを、所定の時間間隔で定期的に、もしくは任意の時間間隔で複数回、点灯させる場合に、実施例５のように、点灯検知センサ１５の検出結果に基づいた異常通知制御や紫外線源１４ａ，１４ｂへの電力供給を遮断する制御を実行する。または、あるいは加えて、液量センサ１６の情報に基づいて、異常をオペレータに知らせる、紫外線源１４ａ，１４ｂへの電力供給を遮断する、液体を増量もしくは減量する制御を実行する。更には、温度センサ６で測定された液体の温度情報に基づいて、紫外線源１４ａ，１４ｂで照射される紫外線の強度、分析部循環系あるいは供給部循環系での液体の流速、のうち少なくともいずれかを制御する。
　その他の構成・動作は前述した実施例５の自動分析装置１００Ｄと略同じ構成・動作であり、詳細は省略する。
　本発明の実施例８の自動分析装置１００Ｇにおいても、前述した実施例６の自動分析装置１００Ｅとほぼ同様な効果が得られるとともに、実施例５特有の効果が得られる。
　＜その他＞　
　なお、本発明は、上記の実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。上記の実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
　また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることも可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることも可能である。
１…分注機構
２…光源
３…光度計
４…撹拌機構
５…流路
６…温度センサ
７…温度調整機構（温度調節部）
８…循環ポンプ
１０…反応槽（恒温槽）
１０ａ…薬剤添加用くぼみ
１０ｂ…恒温媒体循環口
１０ｃ…背面
１１…反応容器
１２…試薬保冷部
１３…液体供給部
１４ａ，１４ｂ…紫外線源
１５…点灯検知センサ
１６…液量センサ
１７…浮遊物除去フィルタ
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ…分析部
３１…商用電源
３２…メインスイッチ
３３…機構用電源回路
３４…アクチュエータ駆動回路
３６…継電器
３７，３７Ｄ，３７Ｅ，３７Ｆ，３７Ｇ…休止制御部
３７ａ…休止制御部用メモリ
３７ｂ…制御部
３８，３８Ｄ，３８Ｅ，３８Ｆ，３８Ｇ…液体殺菌部
３８ａ…殺菌用電源回路
３９…設定・異常情報通信路
５０，５０Ａ，５０Ｂ…分析制御部
５１…操作部
５２…インターフェース
５３，５３Ａ，５３Ｂ…ＣＰＵ
５４…表示部
５４ａ，５４ｂ，５４ｃ…警告情報
５５…制御用電源回路
５６…メモリ
５７…記憶媒体
５８…入出力ポート
５９…Ａ／Ｄコンバータ
１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００Ｅ，１００Ｆ，１００Ｇ…自動分析装置

Claims (14)

  1. 　検体を分析する自動分析装置であって、
    　前記検体の分析を実施する分析部と、
    　前記分析部で用いられる液体を保管、供給する供給部と、
    　前記分析部内に存在する前記液体を循環させる分析部循環系、および前記供給部内に存在する前記液体を循環させる供給部循環系と、
    　前記自動分析装置の動作を制御する制御部と、を備え、
    　前記制御部は、前記分析部循環系と前記供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の前記液体の循環の流速を、通常時の第１流速と前記第１流速とは異なる第２流速とで切り替える
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  2. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記分析部循環系内の前記液体の温度を調節する温度調節部を更に備え、
    　前記制御部は、装置電源を切る時、装置起動時、前記分析部で一定時間以上分析が計画されていない時、所定の時間間隔、のうち少なくともいずれかのタイミングで、前記液体を前記温度調節部による通常の温度調節時より加熱する
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  3. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記液体に紫外線を照射する紫外線源を更に備えた
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  4. 　請求項３に記載の自動分析装置において、
    　前記分析部、および前記制御部への電力供給および遮断を切り替える継電器と、
    　前記紫外線源に電力が供給された状態を保ち、前記分析部および前記制御部への電力供給を遮断する休止状態と前記分析部および前記制御部へ電力を供給する起動状態とを切り替える休止制御部と、を更に備えた
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  5. 　検体を分析する自動分析装置であって、
    　前記検体の分析を実施する分析部であって、液体を循環させる分析部循環系を有している分析部と、
    　前記分析部で用いられる液体を保管、供給する供給部であって、保管する前記液体をその内で循環させる供給部循環系を有している供給部と、
    　前記分析部循環系と前記供給部のうち少なくともいずれか一方の前記液体に紫外線を照射する紫外線源と、
    　前記自動分析装置の動作を制御する制御部と、
    　前記分析部、および前記制御部への電力供給および遮断を切り替える継電器と、
    　前記紫外線源に電力が供給された状態を保ち、前記分析部および前記制御部への電力供給を遮断する休止状態と前記分析部および前記制御部へ電力を供給する起動状態とを切り替える休止制御部と、を備えた
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  6. 　請求項５に記載の自動分析装置において、
    　前記制御部は、前記分析部循環系と前記供給部循環系のうち少なくともいずれか一方の前記液体の循環の流速を、通常時の第１流速と前記第１流速とは異なる第２流速とで切り替える
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  7. 　請求項５に記載の自動分析装置において、
    　前記分析部循環系内の前記液体の温度を調節する温度調節部を更に備え、
    　前記制御部は、装置電源を切る時、装置起動時、前記分析部で一定時間以上分析が計画されていない時、所定の時間間隔、のうち少なくともいずれかのタイミングで、前記液体を前記温度調節部による通常の温度調節時より加熱する
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  8. 　請求項３または５に記載の自動分析装置において、
    　前記制御部は、前記紫外線源を、所定の時間間隔で定期的に、もしくは任意の時間間隔で複数回、点灯させる
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  9. 　請求項８に記載の自動分析装置において、
    　前記紫外線源の異常を検知する点灯検知センサを更に備えた
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  10. 　請求項９に記載の自動分析装置において、
    　前記制御部は、前記点灯検知センサの情報に基づいて異常を装置使用者に知らせる
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  11. 　請求項９に記載の自動分析装置において、
    　前記制御部は、前記点灯検知センサの情報に基づいて前記紫外線源への電力供給を遮断する
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  12. 　請求項１または５に記載の自動分析装置において、
    　前記分析部循環系、あるいは前記供給部循環系の前記液体の量を検知する液量センサを更に備えた
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  13. 　請求項１２に記載の自動分析装置において、
    　前記制御部は、前記液量センサの情報に基づいて、異常を装置使用者に知らせる、前記紫外線源への電力供給を遮断する、前記液体を増量もしくは減量する
    　ことを特徴とした自動分析装置。
  14. 　請求項１または５に記載の自動分析装置において、
    　前記分析部循環系、あるいは前記供給部循環系の前記液体の温度を測定する温度センサを更に備え、
    　前記制御部は、前記温度センサで測定された前記液体の温度情報に基づいて、前記紫外線源で照射される紫外線の強度、前記分析部循環系、あるいは前記供給部循環系での前記液体の流速、のうち少なくともいずれかを制御する
    　ことを特徴とした自動分析装置。
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