WO2021044641A1 - Cadデータによるマシニングセンタの自動運転装置 - Google Patents

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WO2021044641A1
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WO
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machining
tool
function
command
automatic
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PCT/JP2019/042349
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English (en)
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彰浩 北村
耕作 北村
貴司 浅野
清治 天池
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キタムラ機械株式会社
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Definitions

  • the present invention eliminates the trouble of creating a machining program with a code for NC language by an expert, and as long as the 3D CAD design data of the machined product is acquired, the CNC for machine tools automatically creates a machining program based on the data. It relates to an automatic operation device of a machining center equipped with a device.
  • NC Genetic Control
  • the NC machining program is a numerical control information of machining conditions and machining processes including the tool used and numerical data (NC data) such as the amount of movement based on the coordinate positions of X, Y, Z, etc. during machining by the tool and its speed. Created based on.
  • NC data numerical data
  • CNC device a computer numerical control device that is further automated by automatically calculating a part of numerical control information, for example, tool diameter correction, interpolation calculation, speed control, etc. by a built-in computer is used. It is becoming like.
  • Each processing process is determined by the processing method for cutting each characteristic part to be formed in the processed product, and these characteristic parts are the uneven stepped surface shape of the processed product, the curved surface shape, the hole, the pocket, and the like. Such as slots.
  • a tool suitable for forming these characteristic parts is appropriately selected from, for example, various milling cutters suitable for surface cutting, various drills suitable for drilling, various end mills suitable for grooving and shoulder cutting, and the like. Machining conditions including cutting conditions are set, and the tool trajectory is determined based on these. Then, a machining process including tool change and execution of the tool locus is set from this tool selection, and an NC machining program corresponding to this machining process is created.
  • NC machining program itself is created by an engineer in NC language such as G code or M code based on the CAD (computeraided design) design drawing of the machined product.
  • CAD computeraided design
  • machining with advanced machine tools such as maximum simultaneous 5-axis (X, Y, Z, A, C) control has come to be performed, and therefore, these multiple axes are complicated so as not to interfere with each other. Control is required. Therefore, the NC machining program is also created by using the CAM (computer aided manufacturing) system based on the three-dimensional CAD drawing.
  • the CAM operation eliminates the need for direct manual input of the code, but complicated machining programs need to be created by skilled workers while examining machining methods, selecting tools, and determining machining conditions, which takes time. It was a thing.
  • Patent Document 1 describes an automatic program that determines cutting conditions according to shape / attribute data from a data input unit, determines a tool path according to the cutting conditions, and generates an NC machining program based on the tool path.
  • the creation device is disclosed.
  • the machining site is extracted from the CAD design data to determine the machining shape, the matching tool is selected from the tool database, and the recommended machining speed and recommended feed rate are read from the machining condition database to determine the cutting speed, feed speed, etc.
  • a machining information automatic creation device (see Patent Document 2) in which a tool trajectory is automatically calculated and a machining program is created has also been developed.
  • the feature data of the machined product is extracted from the CAD data, the machining area is set for each machining process and each machining process, the material data and the machining model for each machining process are generated, and based on the tool database and the machining condition database.
  • a CAM system that creates tool path data and creates an NC machining program is also considered (see, for example, Patent Document 3).
  • an object of the present invention is to automatically execute a processing process on the spot immediately as long as the three-dimensional CAD design data of the target processed product is acquired, and easily obtain the target processed product.
  • the purpose is to provide an automatic operation device for a machining center that can be manufactured.
  • the present invention is an automatic operation device of a machining center provided with a CNC device connected to a machine tool to perform numerical control.
  • the CNC device is A control unit that is provided with various work operation modes related to the machine tool in advance and executes the selected work operation mode.
  • a display means having a menu screen display function for selectively displaying items corresponding to the work operation mode, and a function for displaying work operation information of the work operation mode executed for each selected item over time.
  • the control unit performs drive control on the machining unit of the machine tool according to a predetermined machining program, and cuts the machining material while exchanging and mounting the tool on the rotary spindle corresponding to each machining process.
  • the control unit is a machining command automatic creation unit that automatically creates a machining command that causes a machine tool to execute all machining processes to be cut on a machining material based on the three-dimensional CAD design data of the target machined product.
  • the storage unit learns in advance for each feature unit of various cutting processes by associating the machining conditions including the tool used and the cutting conditions when the cutting process is executed, the tool locus, and the machining data including the execution program.
  • the machining command automatic creation unit By applying the feature part extraction function that extracts the feature part of the cutting process from the three-dimensional CAD design data of the machine tool based on the shape of the machine tool, and each feature part extracted to the trained model.
  • a machining process automatic setting function that automatically determines the machining conditions required for cutting of the feature section and automatically sets the machining process including the tool trajectory based on the machining conditions, and the machining process of all feature sections.
  • Learn the all-machining process setting function that determines the procedure to be executed and sets the series of all machining steps required to complete the machined product, and the machining command that causes the machine tool to execute the set all-machining steps. It is equipped with a machining command creation function that is created based on the completed model.
  • the processing process automatic setting function can create a 3D model of a processed product based on the 3D CAD design data, display the 3D model on the display means, and display the 3D model on the processing unit of the processed product. It also has a function to select one or more different mounting directions and display the 3D model in a selectable display in the state of each selected mounting direction, and each feature is based on the selected and determined mounting direction.
  • the machining process for cutting the part is automatically set.
  • the machining conditions in the present invention are the same as the machining conditions set in a general machine tool, and are the conditions necessary for determining the machining process. Mainly, the type, shape, tool diameter, and material of the tool. Also, cutting conditions such as spindle rotation speed, cutting feed, cutting width, cutting depth of cutting tool (Z direction), material of processing material, clamping method to machining part jig, clamping position, mounting direction, etc. .. Based on these machining conditions, a tool locus, a so-called tool path, for obtaining a desired machining feature is determined.
  • the CNC device can acquire the three-dimensional CAD design data of the target processed product stored in USB from the USB port, or the target processing can be performed by net communication from another computer via a computer network.
  • the 3D CAD design data of the product can be acquired.
  • the procedure for executing the machining process of all the feature parts is determined, a series of all machining processes are set, and the machining command for causing the machine tool to execute the set all machining processes is efficient based on the learned model. Is automatically created. Therefore, the operator does not need to create an NC program in advance, and as long as the three-dimensional CAD design data is input to the CNC device, the processed product is immediately and automatically produced on the spot.
  • the trained model includes a machining condition including a tool used and a cutting condition, a tool locus, and an execution program thereof for each of various feature parts for a large amount of past cutting data accumulated by the present inventors. Since the machining data, that is, all the data required for cutting of each feature part is learned correspondingly, the machining conditions necessary for cutting the feature part for manufacturing a new machined product and A machining process including a tool trajectory based on this is automatically determined and set in a short time based on the learned model, and a machining command for causing the machine tool to execute the machining process is also automatically created immediately. ..
  • the machining command for causing the machine tool to execute the set machining process may be an NC program as in the conventional case, but in the present invention, such a program using NC language such as G code may be used. It is not limited, and other machining programs and command signals that can directly drive and control the machine tool can be used as long as the set machining process can be executed.
  • the execution of the machining process in the machine tool is practically achieved by executing the tool locus with the specified tool, but the execution of this tool locus is performed by the motor drive for each axis, such as the tool side and the work side table. It is performed by linear movement or rotational movement relative to. That is, the tool locus is executed by the drive control for the motor of each axis. More specifically, in a normal NC program, each motor is driven by a pulse train signal obtained by converting the read NC data by an information processing circuit. The pulse train signal commands the actual tool movement amount by controlling the rotation angle of the motor according to the number of pulses, that is, the position control, and commands the actual tool movement speed by controlling the rotation speed of the motor according to the pulse frequency. Therefore, the execution of the tool locus can be achieved by directly instructing each motor using the corresponding pulse train signal without going through the NC program.
  • the machining command for executing the set machining process in the present invention may include a command signal for directly driving and controlling each of such motors.
  • the execution of a series of machining processes can be commanded by combining a pulse train signal that controls the motor drive of each axis corresponding to the tool locus with a command signal for specifying a tool or changing a tool.
  • the pulse train signal itself can be easily created from the pulse train signals used corresponding to various tool trajectories included in the machining data learned at the time of creating the pre-learned model.
  • the NC program created with the conventional G code or M code is used. While a large number of interpolation functions are used, since this interpolation function is omitted, it is possible to shorten the machining time and improve the machining accuracy. In addition, by performing positioning with automatically set real values instead of feedback control, it becomes real-time control that eliminates thermal displacement and delay of servo control for commands, so it is possible to respond instantly to load fluctuations. Therefore, it is possible to significantly reduce the processing time and achieve high accuracy.
  • the machining conditions and tool locus for setting the machining process are determined based on the cutting direction of each feature portion, and these cutting directions are determined by the orientation of the machined product at the time of final machining completion. .. Therefore, before determining the machining conditions and the tool locus by the machining process automatic setting function of the machining command automatic creation section, the orientation of this machined product, that is, the mounting direction to the machining section is determined.
  • the processing process automatic setting function first creates a 3D model of the processed product based on the three-dimensional CAD design data, causes the display means of the CNC device to display the 3D model, and displays the processed product. It further has a function of selecting one or more different mounting directions to the machined portion of the above, and displaying the 3D model in a selectable manner in each of the selected mounting directions. In this way, by selecting and determining the different mounting directions that are automatically proposed and displayed on the display to obtain the most practical and efficient processing process, it is efficient based on the mounting direction. Processing commands are automatically created.
  • the mounting direction in which the direction of the central axis is changed can be selected. Specifically, first, a mounting direction in which the central axis is in the vertical direction and a mounting direction in which the central axis is in the horizontal direction can be selected. In addition, depending on the outer shape of the processed product, it is possible to select a mounting direction in which the central axis is inclined. Then, by selecting a relatively large surface that can be a mounting surface in each direction of the central axis, the possible mounting directions can also be determined.
  • processed products usually have at least one surface on which a processing feature portion is not formed, it is practical to use a surface that does not have such a feature portion, that is, a surface that does not require processing, as a mounting surface. is there. Therefore, the operator confirms the 3D model in one or more of the proposed mounting directions on the display, and instantly sets the mounting direction in which the surface of the processed product that does not need to be processed is the mounting surface as the optimum mounting direction. You can choose.
  • first or more possible mounting directions are automatically selected and displayed on the display. Simply select and determine the optimum mounting direction from, and based on that mounting direction, all machining processes from the machined material to the obtained machined product can be executed. Machining commands are automatically executed in a short time based on the learned model. Is created. Therefore, the operator simply starts the cycle immediately after that, and executes precision machining in accordance with the automatically created machining command for the machining material fixed in the machining section of the machine tool in a state corresponding to the mounting direction. Can be made to.
  • the machining command automatic creation unit is further equipped with a simulation function for automatically verifying whether the tool locus of the set machining process can perform smooth machining without interference, and an interference detection function. Is desirable.
  • This simulation function causes the display means to display the tool trajectory of the designated tool in the set machining process as a moving image of 3D computer graphics, for example, an animation moving image.
  • the interference detection function shall stop the moving image and display an interference warning when the tool interferes with the non-machined area of the machined material or the peripheral member of the machined portion during the moving image display.
  • the operator can check the presence or absence of interference with the tool trajectory of a specific tool while checking the video, and when an interference warning is displayed, it is necessary to change the machining command created based on the tool trajectory. You can easily know that.
  • the machining command automatic creation unit is further provided with a machining command improvement function that changes the tool that caused the interference at the time of interference warning to another tool and automatically creates the machining command again, the machining command that is automatically created can be generated. It can be completely safe.
  • this machining command improvement function the machining conditions and the tool trajectory based on the machining conditions are determined again according to the changed tool, and the improved machining process is automatically set, and further, the improved machining process is performed. Correspondingly improved machining commands are automatically created and the simulation process is repeated until there is no interference.
  • the machining process and machining command for executing the tool locus without interference are automatically created without the need for time-consuming verification by a skilled worker, so that the operator can use it in a short time and easily. Complete product processing can be performed with peace of mind.
  • the display means in the present invention may be a liquid crystal display or the like conventionally provided in the CNC device, but by adopting a touch panel type in particular, the selection and execution of the work operation mode on the display can be completed in a shorter time and more easily. Therefore, it is preferable. In this case, if the items of various work operation modes are selected and executed as icons on the menu screen, the workability is further improved.
  • the items of the "automatic operation of the machining center by CAD data" mode from the input of the above-mentioned 3D CAD design data to the automatic creation and execution of the machining command shall be displayed on the menu screen as icons.
  • the operator can start the "automatic operation of the machining center by CAD data” mode by simply touching the icon, and at the time of determining the selection of the mounting direction immediately after reading the 3D CAD design data, and immediately after that. You can easily and quickly manufacture the desired processed product as if you were operating a smartphone, with only a touch operation from the start of the completely automatically created processing command.
  • the immediately possible mounting direction can be selected by displaying the 3D model. Proposed and the optimum mounting direction can be selected and determined, and based on the determined mounting direction, the extracted features can be applied to the trained model to obtain the processed product in a short time.
  • a machining command is automatically created to cause the machine tool to perform all necessary machining steps. For this reason, the worker can immediately operate the machining center automatically according to the machining command automatically created on the spot without requiring skilled knowledge as long as there is 3D CAD design data of the machined product, and the desired machined product. Has the effect of being able to be easily produced in a short time.
  • FIG. 2 It is a block diagram which shows the structure of the main part of the automatic operation apparatus of the machining center by CAD data as one Embodiment of this invention. It is a flowchart which shows the machining command creation process by the machining command automatic creation part of FIG. It is a schematic diagram which shows the example of the screen which displays the 3D model of a processed product in the processing command creation process shown in FIG. 2, and (a) is 3D CAD design data of a target processed product is selected and read. Immediately after the 3D model display screen, (b) is a display screen when one of the proposed 3D models displayed in different mounting directions is selected.
  • FIG. 1 It is a schematic diagram which shows the example of the screen which the animation moving image at the time of a tool locus simulation is displayed in the diagnosis play, (a) is a display screen in the middle of a simulation, (b) is a display screen at the end of a simulation. It is a schematic front view which shows the basic structure of the operation panel of a CNC apparatus.
  • FIG. 1 shows a block diagram showing a schematic configuration of a main part as an automatic operation device for a machining center according to an embodiment of the present invention.
  • the CNC device in the present embodiment has a basic configuration common to the conventional ones. That is, the CNC device 1 is installed, for example, on the outer wall surface of a guard surrounding the machine tool main body, and as shown in FIG. 5, the front surface of the main body is an operation panel.
  • the operation panel is provided with a touch panel type liquid crystal display 11 as a display means.
  • the touch panel type liquid crystal display 11 displays a menu screen for displaying various work operation mode items for the machine tool provided in advance in the CNC device 1 as icons 10.
  • a USB port 12 is arranged around the display so that various data can be input and output, and a keyboard 15 including a mouse pad 13 and a mouse button 14 is arranged below the display. Further, in the lower region of the keyboard 15, an operation panel 16 provided with switches and buttons related to various operations of the machine tool is provided.
  • the CNC device 1 is provided with an "automatic operation by CAD data" mode as one of the work operation modes, and the icon 10A of the item is also set to be displayed on the menu screen. Therefore, the automatic operation mode based on the CAD data can be selected and executed by the touch operation of the icon 10A.
  • the CNC device 1 controls the drive of the machine tool 20 in accordance with a predetermined machining command by the control unit 3, and sequentially replaces and mounts the tools on the rotary spindle in accordance with each machining process with respect to the machining material. The cutting process is executed.
  • the details of the machine tool 20 are not shown.
  • the control unit 3 of the CNC device 1 is provided with a storage unit 4, and is associated with identification information corresponding to a large number of tools stored in a magazine or the like of the machine tool 20.
  • Tool information 5 such as the type, shape, and material of each tool is stored.
  • Each tool is managed by identification information.
  • the machine tool 20 is provided with an automatic tool changer (not shown), and during automatic operation by a machining program, a tool to be used is appropriately specified, and between the rotary spindle of the machining section and the magazine. It will be replaced and installed at the specified timing.
  • the storage unit 4 includes processing including the tools used and cutting conditions for each characteristic portion such as unevenness and distortion of various cutting surfaces, holes, pockets, slots, etc., based on a huge amount of past cutting data in advance.
  • a trained model 6 generated by being trained by associating a machining process including a condition and a tool locus with machining data including a machining program for executing the machining step is provided.
  • the control unit 3 applies the characteristic unit of the newly manufactured processed product to the trained model 6, and the processing process for forming the characteristic unit is automatically set.
  • a machining command automatic creation unit 7 having an automatic setting function and a machining command creation function for automatically creating a machining command for causing a machine tool to execute the machining process.
  • the machining command automatic creation unit 7 has a feature section extraction function that extracts each feature section of the machined product based on the acquired three-dimensional CAD design data of the machined product. That is, the feature portion of the processed product applied to the trained model 6 in setting the machining process and creating the machining command is obtained from the three-dimensional CAD design data of the processed product by this feature portion extraction function.
  • the machining process automatic setting function of the machining command automatic creation unit 7 after each feature section of the machined product is extracted based on the three-dimensional CAD design data of the machined product by the feature section extraction function, the 3D of the machined product is performed. A model is formed and displayed on the liquid crystal display 11, and one or more different mounting directions of possible processed products are selected, and a 3D model in each of the selected mounting directions is displayed on the display 11 so as to be selectable. It is further equipped with a function to allow the operator to select and determine the optimum mounting direction from the suggestions and displays. Therefore, the automatic setting of the machining process proceeds based on the determined mounting direction.
  • the machining command automatic creation unit 7 has a simulation function for displaying the automatically created tool locus of the machining process on the display 11 as 3D computer graphics, for example, an animation movie, and the moving image is being displayed. It also has an interference detection function that stops the animation and displays an interference warning when interference occurs between the tool and the non-machined area of the machined material or the peripheral members of the machined part. It also has a machining command improvement function that recreates the machining command by changing the tool that generated the interference to another tool when an interference warning occurs.
  • FIG. 2 is a flowchart showing a machining command creating process
  • FIGS. 3 and 4 are schematic views showing an example of a screen displayed on the display 11 in each process in the machining process automatic setting step.
  • the automatic operation mode by the CAD data is started (100). ) Is done. Then, first, the three-dimensional CAD design data (101) of the target processed product stored in the USB is read (101) via the data acquisition unit 2 such as the USB port 12, so that the processing command is substantially automatically created. The process is started.
  • the CAD data may be read from another computer via a computer network by wireless or wired communication, for example, by communication using Ethernet (registered trademark).
  • the processing command automatic creation unit 7 forms a 3D model of the processed product based on the three-dimensional CAD design data, and displays (102) the 3D model on the display 11. At the same time, all the feature parts are extracted (103). Further, one or more possible mounting directions of the processed product are selected, and the 3D model is displayed on the display 11 so as to be selectable and determinable in the state of each of the selected mounting directions.
  • the outer shape of the processed product is a pentagonal pyramid column (a shape in which a pentagonal pyramid is combined on the upper surface of the pentagonal column)
  • the central axis of the pentagonal pyramid column is the mounting direction along the vertical direction.
  • the mounting direction in which the central axis is along the horizontal direction is selected. However, in the case of the mounting direction along the horizontal direction, any of the side surfaces of the pentagonal prism portion can be the mounting surface.
  • the operator determines the mounting direction (104) by touch-selecting the mounting direction determined to be the optimum among the displayed 3D models in the different mounting directions on the display 11. ) Is done.
  • the direction in which this bottom surface becomes the mounting surface that is, the mounting direction in which the central axis is along the vertical direction is It can be immediately judged to be practical and optimal.
  • the mounting determined by the machining command automatic creation unit 7 is selected.
  • Substantial machining process setting (105) is initiated based on the direction. That is, each feature portion extracted earlier is applied to the trained model 6, and a tool suitable for machining each feature portion is selected from the tools registered in the tool information 5 of the storage unit 4, and various cuttings are performed. Conditions and machining conditions are determined, and the tool trajectory is also determined based on the machining conditions. Then, the machining process including the tool locus is set from the designation and replacement of the tool required for the cutting of each characteristic portion.
  • the simulation (107) of the tool locus of the set machining process is started immediately, as shown in FIG. 4 (a).
  • the 3D animation movie is displayed on the display 11.
  • the presence or absence of interference between the tool and the non-machined region of the machined material or the peripheral member of the machined portion of the machine tool is detected (108) along the tool locus.
  • the simulation movie of the tool locus is completed to the end without being stopped in the middle as shown in FIG. 4B, the machining process and machining command set and created based on the tool locus are set.
  • the video is stopped and an interference warning is displayed (109).
  • the machining command automatic creation unit 7 identifies the tool that caused the interference, reselects the next best tool based on the learned model 6, and changes the tool (110). Then, the machining conditions and the machining locus with the changed tool are determined again, and the machining process setting (105) is redone. Then, the machining command is created again (106) in response to the improved machining process. Since the routine from this tool change to the machining command change is repeated until the interference in the simulation is eliminated, an improved machining command with a complete tool and tool locus can be easily created in a short time.
  • the machining process and machining command have been improved, and the simulation video with the improved tool locus is completed to the end without being stopped due to interference, and the machining process and machining command based on the tool locus are complete without any problem. If it is determined that the process has been completed, the operator simply touches the button S on the display 11 to cycle start (111) the machining process according to the improved machining command to complete the process, and machine tools are used for machining. The production of the product is carried out. In the CNC device 1 of the present embodiment, it took overnight from reading the 3D CAD design data of the processed product to creating a complete processing command through simulation by automatic program creation by the conventional CAM system. However, it took about 10 minutes.
  • the operator does not need to take time and effort to prepare the NC program in advance, and the 3D CAD design data of the processed product is stored in the CNC device 1. All you have to do is input to, and then you can simply touch a predetermined icon or button on the touch panel liquid crystal display 11 as if you were using a smartphone, and a machining command will be automatically created and the machining center will follow the machining command. Since automatic operation is performed, the desired processed product can be manufactured very easily.
  • CNC device 2 Data acquisition unit 3: Control unit 4: Storage unit 5: Tool information 6: Learned model 7: Machine tool automatic creation unit 10, 10A: Icon 11: Touch panel liquid crystal display 12: USB port 13: Mouse pad 14: Mouse button 15: Keyboard 16: Operation panel 20: Machine tool P: Machining command automatic creation start button S: Cycle start button

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Abstract

CNC装置を備えたCADデータによるマシニングセンタの自動運転装置として、CNC装置が、記憶部に、予め各種切削加工の特徴部毎に、使用された工具と切削条件を含む加工条件および工具軌跡を含む加工工程および該加工工程を実行させた加工プログラムとを対応させて学習させられて生成された学習済みモデルを備え、制御部に備えられた加工指令自動作成部が、加工製品の3次元CAD設計データから特徴部を抽出する特徴部抽出機能と、各特徴部について学習済みモデルに適用して必要な加工条件を自動的に決定すると共に工具軌跡を含む加工工程を自動的に設定する加工工程自動設定機能と、全特徴部の加工工程の手順を決定する全加工工程設定機能と、全加工工程を工作機械に実行させる加工指令を学習済みモデルに基づいて作成する加工指令作成機能と、を備え、加工工程自動設定機能が、3次元CAD設計データに基づいて形成した加工製品の3Dモデルを加工部への可能な1つ以上の異なる取付方向で選択決定可能にディスプレイ表示させる機能を更に備え、決定された取付方向に基づいて加工工程を自動的に設定するものとした。

Description

CADデータによるマシニングセンタの自動運転装置
 本発明は、熟練者によるNC言語用コードでの加工プログラム作成の手間を省き、加工製品の3次元CAD設計データさえ取得されれば、それに基づいて自動的に加工プログラムを作成する工作機械用CNC装置を備えたマシニングセンタの自動運転装置に関するものである。
 現在、工作機械、特にマシニングセンタにおいては、数値制御装置、所謂NC(Numerical Control)装置によって、予め定められたNC加工プログラムに沿って、自動で素材を切削加工して目的の製品を形成している。
 NC加工プログラムは、使用工具および、その工具による加工時のX、Y、Z等の座標位置に基づく移動量とその速度等の数値データ(NCデータ)を含む加工条件および加工工程の数値制御情報に基づいて作成される。また、現在では、数値制御情報の一部、例えば工具径の補正、補間演算、速度制御等を内臓コンピュータによって自動計算することで、さらに自動化を進めたコンピュータ数値制御装置(CNC装置)が用いられるようになってきている。
 従って、工作機械、特にマシニングセンタの自動運転によって、加工素材を切削加工して目的の形状の加工製品を得るためのNC加工プログラムを作成するには、予めその加工条件および加工工程を設定しなければならない。
 各加工工程は、加工製品に形成すべき各特徴部を切削するための加工方法で決定されるが、この特徴部とは、加工製品の凹凸の段差や湾曲の面形状、また穴、ポケット、スロットなどである。通常、これらの特徴部を形成するのに適した工具が、例えば、面削りに適した各種フライス、穴開けに適した各種ドリル、溝削りや肩削りに適した各種エンドミル等から適宜選択され、切削条件を含む加工条件が設定され、これに基づいて工具軌跡が決定される。そしてこの工具選択から工具交換、工具軌跡の実行を含む加工工程が設定され、この加工工程に相当するNC加工プログラムが作成される。
 しかし、NC加工プログラム自体は、加工製品のCAD(computer aided design )設計図面に基づいて、技術者によってGコードあるいはMコード等のNC言語によって作成されている。しかも、近年では、最大同時5軸(X,Y,Z,A,C)制御など、高度な工作機械での加工が行われるようになり、そのため、これら複数軸が互いに干渉することのない複雑な制御が求められる。従って、NC加工プログラムも、3次元CAD図面に基づき、CAM(computer aided manufacturing)システムを用いて作成されている。
 CAM操作により、コードの直接手入力の必要はなくなったが、複雑な加工プログラムは、熟練者によって加工法の検討や工具選定、加工条件の決定を行いながら作成される必要があり、時間を要するものであった。
 そこで、自動で加工プログラムを作成できる装置が検討されている。例えば、特許文献1には、データ入力部からの形状・属性データに応じて切削条件を決定し、その切削条件に従って工具経路を決定し、この工具経路に基づいてNC加工プログラムを生成する自動プログラム作成装置が開示されている。
特公平6-97413号公報 特開平11-129141号公報 特開2002-189510号公報
 しかし、上記特許文献1では、データ入力部においてキーボードによって形状データおよび属性データが入力されるものであり、この技術者による入力作業という手間のかかる煩雑な工程が必要となっている。しかも、作成されるのは、中間的な工具経路データから標準的なNC加工プログラムであり、その後、一加工工程単位で取り出して編集操作することが前提となっている。即ち、複雑で特殊な加工工程が必要である場合には、やはり技術者による編集という手間の掛かる作業が必要である。
 一方、CAD設計データから加工部位を抽出して加工形状を決定し、工具データベースから適合する工具が選択され、加工条件データベースからその推奨加工速度や推奨送り速度を読み込んで切削速度、送り速度等が自動計算されて工具軌跡が作成され、加工プログラムが作成される加工情報自動作成装置(特許文献2を参照。)も開発されている。
 また、CADデータから加工製品の特徴データを抽出して加工工程及び各加工工程毎に加工領域を設定し、素材データ及び各加工工程毎の加工モデルを生成し、工具データベースおよび加工条件データベースに基づいてツールパスデータを作成してNC加工プログラムを作成するCAMシステムも考えられている(例えば、特許文献3を参照。)。
 しかしながら、多種多様な複数の特徴部を持つ加工製品の製造のための、同時5軸制御等の高度な工作機械での複雑な制御を必要とするような加工工程に相当する複雑なNC加工プログラムを作成するには、従来の加工プログラムを自動作成するCAMシステムでも一晩はかかっている。現在、このような複雑な加工プログラムを例えば10分程度の短時間で効率的に自動作成できるシステムはなく、もちろんそのようなシステムを工作機械用CNC装置に備えて、作成された加工プログラムによる精密加工をその場で直ちに工作機械に実行させられるものもない。
 本発明の目的は、上記問題点に鑑み、目的の加工製品の3次元CAD設計データを取得しさえすれば、自動的にその場で直ちに加工工程を実行して、簡便に目的の加工製品を製造できるマシニングセンタの自動運転装置を提供することにある。
 上記目的を達成するため、本発明は、工作機械に接続されて数値制御を行うCNC装置を備えたマシニングセンタの自動運転装置であって、
 前記CNC装置は、
  予め前記工作機械に関連する各種作業操作モードを備え、選択された作業操作モードを実行させる制御部と、
  前記作業操作モードに対応する項目を選択可能に表示するメニュー画面表示機能と、選択された項目毎に実行されている作業操作モードの作業操作情報を経時的に表示する機能とを備えた表示手段と、
  前記工作機械の加工部の回転主軸に対して自動工具交換装置を介して交換装着可能に収納されている複数の工具の識別情報および該識別情報に対応する各工具の材質、形状とを含む工具情報を備えた記憶部と、を備え、
  前記制御部が、予め定められた加工プログラムに沿って、前記工作機械の加工部に対する駆動制御を行い、各加工工程に対応して工具を回転主軸に交換装着させながら加工素材への切削加工を実行させるマシニングセンタの自動運転装置において、
 前記制御部は、目的の加工製品の3次元CAD設計データに基づいて、加工素材に対して切削すべき全加工工程を工作機械に実行させる加工指令を自動的に作成する加工指令自動作成部を備えており、
 前記記憶部は、予め各種切削加工の特徴部毎に、当該切削加工が実行された際の使用工具と切削条件とを含む加工条件および工具軌跡とその実行プログラムを含む加工データを対応させて学習させられて生成された学習済みモデルを備え、
 前記加工指令自動作成部は、
  加工素材の形状を基準として前記加工製品の3次元CAD設計データから切削加工の特徴部を抽出する特徴部抽出機能と、前記学習済みモデルに対して抽出された各特徴部を適用することによって各特徴部についての切削加工に必要な加工条件を自動的に決定すると共に該加工条件に基づいて工具軌跡を含む加工工程を自動的に設定する加工工程自動設定機能と、全特徴部の加工工程を実行する手順を決定して前記加工製品を完成するのに必要な一連の全加工工程を設定する全加工工程設定機能と、設定された前記全加工工程を工作機械に実行させる加工指令を前記学習済みモデルに基づいて作成する加工指令作成機能と、を備えるものであり、
 前記加工工程自動設定機能は、前記3次元CAD設計データに基づいて、加工製品の3Dモデルを作成して前記表示手段に前記3Dモデルをディスプレイ表示させると共に、前記加工製品の加工部への可能な1つ以上の異なる取付方向を選出し、選出された各取付方向の状態で前記3Dモデルを選択可能にディスプレイ表示させる機能をさらに備えており、選択され決定された取付方向に基づいて、各特徴部の切削加工のための加工工程を自動的に設定するものである。
 本発明における加工条件とは、一般的な工作機械で設定される加工条件と同様であり、加工工程を決定するのに必要な条件であり、主に、工具の種類、形状、工具径、材質、また主軸回転速度、切削送り、切削幅、刃物の切り込み深さ(Z方向)などの切削条件、また加工素材の材質、また加工部治具へのクランプ方法やクランプ位置、取付方向などである。これらの加工条件に基づいて、それぞれ目的の加工特徴部を得るための工具軌跡、所謂ツールパスが決定される。
 CNC装置には、例えばUSBに記憶された目的の加工製品の3次元CAD設計データをUSBポートから取得させることができ、あるいは、コンピュータネットワークを介して他のコンピュータからのネット通信によって前記目的の加工製品の3次元CAD設計データを取得させることができる。
 上記のような本発明の構成においては、制御部の加工指令自動作成部において、前述のように取得された目的の加工製品の3次元CAD設計データに基づいて、切削加工により形成すべき特徴部を加工素材の形状を基準として抽出し、予め記憶部に備えられた学習済みモデルに適用して、各特徴部についての加工条件が自動的に決定され、この加工条件に基づいて使用工具と工具軌跡が決定され、工具の指定から交換、該工具軌跡の実行を含む加工工程が自動的に設定される。さらに全特徴部の加工工程を実行する手順が決定されて一連の全加工工程が設定され、この設定された全加工工程を工作機械に実行させるための加工指令が学習済みモデルに基づいて効率的に自動的に作成される。したがって、作業者は、予めNCプログラムを作成しておく必要はなくなり、CNC装置に3次元CAD設計データを入力しさえすれば、その場で直ちに、自動的に加工製品が作製される。
 前記学習済みモデルは、本発明者らによって蓄積された多大な過去の切削加工のデータについて、各種特徴部毎に、使用された工具と切削条件を含む加工条件および工具軌跡とその実行プログラムを含む加工データ、即ち各特徴部の切削加工に必要な全データが対応して学習させられたものであるため、新たな加工製品を製造するための特徴部を切削加工するのに必要な加工条件とこれに基づく工具軌跡を含む加工工程が該学習済みモデルに基づいて短時間で自動的に決定および設定され、さらにその加工工程を工作機械に実行させるための加工指令も直ちに自動的に作成される。
 なお、設定された加工工程を工作機械に実行させるための加工指令は、もちろん、従来と同様にNCプログラムとしても良いが、本発明では、このようなGコード等のNC言語を用いたプログラムに限られるものではなく、設定された加工工程を実行可能なものであれば、他の加工プログラムや直接的に工作機械を駆動制御できる指令信号を利用できる。
 工作機械における加工工程の実施は、実質的には指定された工具による工具軌跡の実行によってほぼ達成されるが、この工具軌跡の実行は、各軸についてのモータ駆動による工具側とワーク側テーブル等との相対的な直線移動や回転移動よって行われる。即ち、各軸のモータに対する駆動制御によって工具軌跡は実行されている。より具体的には、通常のNCプログラムでは、読み取られたNCデータが情報処理回路で変換されたパルス列信号によって各モータが駆動される。パルス列信号は、そのパルス数に応じたモータの回転角、即ち位置制御によって実際の工具移動量を指令すると共に、パルス周波数に応じたモータの回転速度制御によって実際の工具移動速度を指令する。したがって、NCプログラムを介さなくても、相当するパルス列信号を用いて各モータに直接指令することによって、工具軌跡の実行は達成できる。
 そこで、本発明における設定された加工工程を実行させるための加工指令としては、このような各モータを直接駆動制御する指令信号を含むものとしても良い。例えば、工具軌跡に相当する各軸のモータ駆動を制御するパルス列信号に、工具指定や工具交換の指令信号を組み合わせて構成したものによって、一連の加工工程の実行が指令できる。パルス列信号自体は、予め学習済みモデル作成時に学習された加工データに含まれている各種工具軌跡に対応して使用されたパルス列信号から簡便に作成可能である。
 自動的に設定された加工工程を実行させるための加工指令として、NCプログラムを介さないで直接的な指令信号を作成して用いる場合は、従来のGコードやMコードで作成されたNCプログラムでは非常に多数の補間機能が使用されるのに対して、この補間機能が省略されるので、加工時間の短縮と加工精度の向上が実現可能となる。また、フィードバック制御でなく、自動的に設定された実数値で位置決めを行うことで、熱変位が無くなり、且つ指令に対するサーボ制御の遅れを無くしたリアルタイム制御となるため、負荷変動に瞬時に対応可能であり、これによる加工時間の大幅な短縮と高精度も実現可能である。
 なお、加工工程を設定するための加工条件および工具軌跡は、各特徴部の切削加工方向に基づいて決定され、これら切削加工方向は、最終的な加工完了時の加工製品の向きによって決定される。したがって、加工指令自動作成部の加工工程自動設定機能による加工条件および工具軌跡の決定を行う前に、この加工製品の向き、即ち、加工部への取付方向を決定しておく。
 そこで、本発明では、加工工程自動設定機能に、前記3次元CAD設計データに基づいて、まず加工製品の3Dモデルを作成してCNC装置の表示手段に該3Dモデルをディスプレイ表示させると共に、加工製品の加工部への1つ以上の異なる取付方向を選出し、選出された各取付方向の状態で前記3Dモデルを選択可能にディスプレイ表示する機能をさらに備えている。このように、自動的に提案されディスプレイ表示された異なる取付方向のうち、最も実際的で効率的な加工工程が得られるものを選択して決定することにより、その取付方向に基づいて、効率的な加工指令が自動作成される。
 自動的に提案される1つ以上の異なる取付方向は、前記3次元CAD設計データに基づいて、まずその加工製品の取付方向として可能なものを選出すればよい。例えば、加工製品の外形状からその中心軸線を設定すれば、その中心軸線の向きを変えた取付方向が選出できる。具体的には、まず該中心軸線が垂直方向となる取付方向と水平方向となる取付方向とが選出できる。また、その他、加工製品の外形状によっては中心軸線が傾斜した状態となる取付方向も選出可能である。そして中心軸線の各方向について取付面となり得る比較的大きな面を選定すれば、それぞれ可能な載置方向も決定できる。従って、このように前記3次元CAD設計データに基づいて加工製品の可能な取付方向を選出するだけであれば、複数の取付方向を非常に短時間で3Dモデルとしてディスプレイ表示することができる。以上のように自動的に表示されたこれらの取付方向から最適なものを選択すればよい。
 一方、加工製品は、通常加工特徴部が形成されない面を少なくとも1つは有することが多いため、そのような特徴部を有さない、即ち加工不要の面を取付面とすることが実際的である。従って、作業者は、提案された1つ以上の取付方向での3Dモデルをディスプレイ上で確認して、加工製品の加工が必要無い面が取付面となる取付方向を最適な取付方向として瞬時に選択することができる。また、取付面となり得る特徴部が形成されない面が1つ以上ある場合には、固定治具と加工製品および加工素材の形状に基づいて、コンピュータによる複雑な計算をするまでもなく、取付時の安定性などから作業者が簡単に短時間で判断できる。
 以上のように、本発明によれば、加工製品の3次元CAD設計データをCNC装置に取得させれば、まずその可能な取付方向が自動的に1つ以上選出されてディスプレイ表示され、その中から最適な取付方向を選択して決定するだけで、その取付方向に基づいて、加工素材から加工製品を得るまでの全ての加工工程を実行できる加工指令が学習済みモデルに基づいて短時間で自動的に作成される。よって、作業者は、その後直ちにサイクルスタートさせるだけで、工作機械の加工部に前記取付方向に相当する状態で固定された加工素材に対して、自動作成された加工指令に沿った精密加工を実行させることができる。
 従って、作業者は、予めNCプログラムを用意しておく必要がないため、GコードやMコード等のNC言語の知識や各種特徴部に関する加工条件に関する熟練を有する必要なく、3次元CAD設計データさえあれば、これをCNC装置に入力するだけで簡便に且つ効率的に加工製品を自動的に製造することが可能となる。
 なお、加工指令自動作成部には、設定された加工工程の工具軌跡が干渉なくスムーズな加工を実行できるものであるかを自動的に検証するためのシミュレーション機能と、干渉検知機能とをさらに備えることが望ましい。
 このシミュレーション機能は、設定された加工工程における指定工具での工具軌跡を前記表示手段に3Dコンピュータグラフィックスの動画、例えばアニメーション動画として表示させるものとする。干渉検知機能は、動画表示中に工具と加工素材の非加工領域または加工部の周辺部材との干渉が発生した時点で前記動画を停止させて干渉警告を表示させるものとする。作業者は、動画を確認しながら特定の工具による工具軌跡について干渉の有無を確認でき、干渉警告が表示された際には、その工具軌跡に基づいて作成された加工指令を変更する必要があることを簡便に知ることができる。
 そこで、加工指令自動作成部に、干渉警告時にその干渉を発生した工具を別の工具に変更して再度加工指令を自動作成させる加工指令改良機能をさらに設ければ、自動作成される加工指令を完全に安全なものとすることができる。この加工指令改良機能は、変更された工具に対応して改めて加工条件と該加工条件に基づく工具軌跡が決定されて改良された加工工程が自動的に設定され、さらにこの改良された加工工程に相当する改良された加工指令が自動的に作成されるものであり、また干渉が無くなるまでシミュレーション工程を繰り返させるものである。これによって、干渉のない工具軌跡が実行される加工工程および加工指令が、熟練者による時間の掛かる検証等を必要とすることなく、自動的に作成されるため、作業者は、短時間で簡便に安心して完全な製品加工が実行できる。
 なお、本発明における表示手段は、従来からCNC装置に備えられる液晶ディスプレイ等で良いが、特にタッチパネル式とすることで、ディスプレイ上での作業操作モードの選択、実行がより短時間で簡便に済むため好ましい。この場合、メニュー画面に、各種作業操作モードの項目をアイコンとして選択実行可能に表示させるものとすれば、作業性が更に向上する。
 この場合、上述した3次元CAD設計データの入力から加工指令の自動作成と実行までの「CADデータによるマシニングセンタの自動運転」モードの項目をアイコンとしてメニュー画面に表示するものとする。これによって、作業者は、当該アイコンをタッチするだけで「CADデータによるマシニングセンタの自動運転」モードを開始させることができ、3次元CAD設計データ読み込み直後の取付方向の選択決定時と、またその直後に自動作成された完全な加工指令のスタート時とのタッチ操作のみという、まるでスマートフォン操作のような感覚で、簡単に短時間で目的の加工製品の製造を実行できる。
 本発明のCADデータによるマシニングセンタの自動運転装置においては、以上に説明した通り、目的の加工製品の3次元CAD設計データを取得させれば、直ちに可能な取付方向が3Dモデルの表示で選択可能に提案され、最適な取付方向を選択して決定することができ、その決定された取付方向に基づいて、抽出された特徴部が学習済みモデルに適用されて短時間で前記加工製品を得るのに必要な全加工工程を工作機械に実行させる加工指令が自動的に作成される。このため、作業者は、加工製品の3次元CAD設計データさえあれば、熟練の知識を必要とすることなく、直ちにその場で自動作成された加工指令によりマシニングセンタを自動運転させて目的の加工製品を簡便に短時間で製造させることができるという効果がある。
本発明の一実施形態としての、CADデータによるマシニングセンタの自動運転装置の主要部構成を概略で示すブロック図である。 図1の加工指令自動作成部による加工指令作成工程を示すフローチャート図である。 図2で示した加工指令作成工程において加工製品の3Dモデルがディスプレイ表示される画面の例を示す模式図であり、(a)は対象の加工製品の3次元CAD設計データが選択され、読み込まれた直後の3Dモデル表示画面、(b)は提案された異なる取付方向で表示された3Dモデルのうち1つを選択した際の表示画面である。 工具軌跡シミュレーション時のアニメーション動画がディアスプレイ表示されている画面の例を示す模式図であり、(a)はシミュレーション途中の表示画面、(b)はシミュレーション終了時の表示画面である。 CNC装置の操作盤の基本構成を示す概略正面図である。
 本発明の一実施形態によるマシニングセンタの自動運転装置として、主要部の概略構成を示すブロック図を図1に示す。なお、本実施形態におけるCNC装置は、従来のものと共通する基本構成を有するものである。即ち、CNC装置1は、例えば工作機械本体を囲むガードの外壁面に設置され、図5に示すように、その本体前面が操作盤となっている。操作盤には、表示手段としてのタッチパネル式液晶ディスプレイ11が設けられている。このタッチパネル式液晶ディスプレイ11には、CNC装置1に予め備えられている工作機械に対する各種作業操作モードの項目をそれぞれアイコン10として表示するメニュー画面が表示される。
 ディスプレイ周辺には、各種データの入出力ができるようにUSBポート12、またディスプレイ下方には、マウスパッド13とマウスボタン14を含むキーボード15が配置されている。さらにキーボード15の下方領域には、工作機械の各種運転に関連するスイッチやボタンを備えた操作パネル16が設けられている。
 本実施形態によるCNC装置1においては、作業操作モードの1つとして「CADデータによる自動運転」モードを備え、その項目のアイコン10Aもメニュー画面に表示される設定とした。よってそのアイコン10Aのタッチ操作によって、CADデータによる自動運転モードを選択し実行することができる。
 CNC装置1は、制御部3によって、所定の加工指令に沿って工作機械20の加工部に対する駆動制御を行い、各加工工程に対応して工具を順次、回転主軸に交換装着させながら加工素材に対する切削加工を実行させるものである。ここでは、工作機械20の詳細の図示は省略する。
 CNC装置1の制御部3は、図1に示すように、記憶部4が備えられており、工作機械20のマガジン等に収納されている多数の工具に対応する識別情報とこれに紐付けられた各工具の種類や形状、材質等の工具情報5が記憶されている。各工具は、識別情報によって管理される。一方、工作機械20には、自動工具交換装置(不図示)が備えられており、加工プログラムによる自動運転中に、使用されるべき工具が適宜指定され、加工部の回転主軸とマガジンとの間で所定のタイミングで交換・装着される。
 また、記憶部4には、予め過去の膨大な切削加工データから、各種切削加工の面の凹凸や歪曲、穴、ポケット、スロット等の特徴部毎に、使用された工具と切削条件を含む加工条件および工具軌跡を含む加工工程および該加工工程を実行させた加工プログラムを含む加工データとを対応させて学習させられて生成された学習済みモデル6が備えられている。
 そして、本実施形態においては、制御部3に、新たに製造する加工製品の特徴部を学習済みモデル6に適用して、該特徴部を形成するための加工工程を自動的に設定する加工工程自動設定機能と該加工工程を工作機械に実行させるための加工指令を自動的に作成する加工指令作成機能とを備えた加工指令自動作成部7を備えたものである。またこの加工指令自動作成部7は、取得された加工製品の3次元CAD設計データに基づいて加工製品の各特徴部を抽出する特徴部抽出機能を備えている。即ち、加工工程設定および加工指令作成にあたって学習済みモデル6に適用される加工製品の特徴部は、この特徴部抽出機能によって加工製品の3次元CAD設計データから得られる。
 一方、この加工指令自動作成部7の加工工程自動設定機能には、前記特徴部抽出機能によって加工製品の3次元CAD設計データに基づいて加工製品の各特徴部を抽出した後に、加工製品の3Dモデルを形成して液晶ディスプレイ11に表示させると共に、可能な加工製品の1つ以上の異なる取付方向を選出し、選出された各取付方向の状態での3Dモデルをディスプレイ11上に選択可能に表示させる機能をさらに備えており、作業者に、提案、表示された中から最適な取付方向を選択して決定させることができる。よって、加工工程の自動設定は、この決定された取付方向に基づいて進められる。
 また、本実施形態では、加工指令自動作成部7には、自動的に作成された加工工程の工具軌跡を3Dコンピュータグラフィックス、例えばアニメーション動画としてディスプレイ11に表示させるシミュレーション機能と、この動画表示中に工具と加工素材の非加工領域または加工部の周辺部材との干渉が発生した時点で動画を停止させて干渉警告を表示させる干渉検知機能とをさらに備えている。また、干渉警告時にその干渉を発生した工具を別の工具に変更して加工指令を作成し直す加工指令改良機能も備えている。
 よって、以上のシミュレーション工程と加工指令の改良を全工具軌跡に関して干渉が無くなるまで自動的に繰り返すことによって、熟練者による時間の掛かる検証をすることなく、簡便に短時間で完全な工具軌跡による加工指令が得られる。
 以上の構成を備えたCNC装置1において、目的の加工製品の3次元CAD設計データに基づいて加工指令を自動作成してマシニングセンタの自動運転を実行するまでの工程を以下に示す。図2は加工指令作成工程を示すフローチャート図であり、図3、図4は、加工工程自動設定工程における各過程でディスプレイ11に表示される画面の例を示す模式図である。
 まず、操作盤のタッチパネル式液晶ディスプレイ11に表示されているメニュー画面から、「CADデータによる自動運転」モードに相当するアイコン10Aをタッチ選択することで、当該CADデータによる自動運転モードの開始(100)がなされる。そして、まずUSBポート12等のデータ取得部2を介してUSBに収納されている対象の加工製品の3次元CAD設計データの読み込み(101)が行われることで、実質的に加工指令自動作成の工程が開始される。なお、CADデータの読み込みは、コンピュータネットワークを介して他のコンピュータから無線或いは有線、例えばイーサネット(登録商標)を用いた通信によって読み込んでもよい。
 加工指令自動作成部7は、図3(a)に示すように、前記3次元CAD設計データに基づいて加工製品の3Dモデルを形成してディスプレイ11上に該3Dモデルの表示(102)をさせると共に、全ての特徴部の抽出(103)を行う。さらに、加工製品の可能な取付方向を1つ以上選出し、選出された各取付方向の状態で3Dモデルをディスプレイ11上で選択決定可能に表示する。ここでは、加工製品として外形状が五角錐柱(五角柱の上面に五角錐が組み合わされた形状)である場合を例に見ると、五角錐柱の中心軸線が垂直方向に沿った取付方向と該中心軸線が水平方向に沿った取付方向とが選出されている。但し、水平方向に沿った取付方向の場合、五角柱部分の側面のいずれかが取付面となり得る。
 作業者が、図3(b)に示すように、表示された異なる取付方向の3Dモデルのうち、最適と判断された取付方向をディスプレイ11上でタッチ選択することで、取付方向の決定(104)がなされる。上記五角錐柱の場合、五角柱部分の底面が特徴部を有さない加工不要面であることから、この底面が取付面となる方向、即ち、前記中心軸線が垂直方向に沿った取付方向が実際的で最適と直ぐに判断できる。
 作業者によって、この最適な加工製品の取付方向が選択され決定された後、ディスプレイ11上で加工指令自動作成開始ボタンPをタッチ選択すれば、加工指令自動作成部7において、選択決定された取付方向に基づいて、実質的な加工工程設定(105)が開始される。即ち、先に抽出された各特徴部を学習済みモデル6に適用して、記憶部4の工具情報5に登録されている工具からそれぞれの特徴部の加工に適した工具が選択され、各種切削条件、加工条件の決定がなされ、その加工条件に基づいて工具軌跡も決定される。そして各特徴部の切削加工に必要な工具の指定および交換から工具軌跡を含む加工工程が設定される。そして、特徴部が複数種類ある場合には、全特徴部に対応する加工工程の効率的な手順が決定されて目的の加工製品を製造するのに必要な一連の全加工工程が設定される。その後直ちに、設定された全加工工程を工作機械に実行させるための加工指令の作成(106)が行われる。
 以上のように加工工程の設定(105)および加工指令の作成(106)が完了すると、直ちに設定された加工工程の工具軌跡のシミュレーション(107)が開始され、図4(a)に示すような3Dアニメーション動画がディプレイ11に表示される。この動画表示において、工具軌跡に沿って、工具と加工素材の非加工領域または工作機械の加工部の周辺部材との干渉の有無の検知(108)がなされる。干渉発生がなく、図4(b)に示すように工具軌跡のシミュレーション動画が途中で停止されることなく最後まで終了した場合、その工具軌跡に基づいて設定、作成された加工工程および加工指令は、工作機械20に対して干渉無く実行可能な完全なものであると安心して判断される。この場合、加工素材が3Dモデル表示の際に選択決定された加工製品の取付方向に相当する向きで加工部に固定されていれば、作業者は、ディスプレイ11上でサイクルスタートのボタンSをタッチ操作するだけで、直ちにその場で作成された加工指令でサイクルスタート(111)して加工製品の製造を進めることができる。
 一方、シミュレーションにおいて干渉が発生した場合には、動画が停止され、干渉警告の表示(109)がされる。干渉警告が表示された後、加工指令自動作成部7は、干渉発生の原因となった工具を特定し、学習済みモデル6に基づいて次善の工具を選択し直して工具変更(110)を行い、その変更された工具での加工条件および加工軌跡を改めて決定し、加工工程の設定(105)をやり直す。そして改良された加工工程に対応して再度加工指令の作成(106)が行われる。この工具変更から加工指令変更のルーチンが、シミュレーションでの干渉発生が解消されるまで繰り返されるため、完全な工具および工具軌跡による改良された加工指令が簡便に短時間で作成される。
 加工工程および加工指令が改良され、改良された工具軌跡でのシミュレーション動画が、干渉発生によって停止されることなく最後まで終了し、その工具軌跡に基づく加工工程および加工指令が問題ない完全なものとなったと判断されれば、作業者は、ディスプレイ11上でボタンSをタッチ操作するだけで、完全なものに改良された加工指令に従った加工工程がサイクルスタート(111)され、工作機械で加工製品の製造が実行される。本実施形態のCNC装置1においては、加工製品の3次元CAD設計データの読み込みから、シミュレーションを経て完全な加工指令が作成されるまで、従来のCAMシステムによるプログラム自動作成で一晩かかっていたものが、10分程度で済んだ。
 以上のように、本実施形態のマシニングセンタの自動運転装置によれば、作業者は、予め手間をかけてNCプログラムを用意しておく必要はなく、加工製品の3次元CAD設計データをCNC装置1に入力しさえすれば、後はスマートフォン感覚でタッチパネル式液晶ディスプレイ11上で所定のアイコンやボタンのタッチ操作を行うだけで、自動的に加工指令が作成されると共にその加工指令に従ったマシニングセンタの自動運転が実行されるので、非常に簡単に目的の加工製品を製造することができる。
1:CNC装置
2:データ取得部
3:制御部
4:記憶部
5:工具情報
6:学習済みモデル
7:加工指令自動作成部
10,10A:アイコン
11:タッチパネル式液晶ディスプレイ
12:USBポート
13:マウスパッド
14:マウスボタン
15:キーボード
16:操作パネル
20:工作機械
P:加工指令自動作成開始ボタン
S:サイクルスタートボタン

Claims (3)

  1.  工作機械に接続されて数値制御を行うCNC装置を備えたマシニングセンタの自動運転装置であって、
     前記CNC装置は、
      予め前記工作機械に関連する各種作業操作モードを備え、選択された作業操作モードを実行させる制御部と、
      前記作業操作モードに対応する項目を選択可能に表示するメニュー画面表示機能と、選択された項目毎に実行されている作業操作モードの作業操作情報を経時的に表示する機能とを備えた表示手段と、
      前記工作機械の加工部の回転主軸に対して自動工具交換装置を介して交換装着可能に収納されている複数の工具の識別情報および該識別情報に対応する各工具の材質、形状とを含む工具情報を備えた記憶部と、を備え、
      前記制御部が、予め定められた加工プログラムに沿って、前記工作機械の加工部に対する駆動制御を行い、各加工工程に対応して工具を回転主軸に交換装着させながら加工素材への切削加工を実行させるマシニングセンタの自動運転装置において、
     前記制御部は、目的の加工製品の3次元CAD設計データに基づいて、加工素材に対して切削すべき全加工工程を工作機械に実行させる加工指令を自動的に作成する加工指令自動作成部を備えており、
     前記記憶部は、予め各種切削加工の特徴部毎に、当該切削加工が実行された際の使用工具と切削条件とを含む加工条件および工具軌跡とその実行プログラムを含む加工データを対応させて学習させられて生成された学習済みモデルを備え、
     前記加工指令自動作成部は、
      加工素材の形状を基準として前記加工製品の3次元CAD設計データから切削加工の特徴部を抽出する特徴部抽出機能と、前記学習済みモデルに対して抽出された各特徴部を適用することによって各特徴部についての切削加工に必要な加工条件を自動的に決定すると共に該加工条件に基づいて工具軌跡を含む加工工程を自動的に設定する加工工程自動設定機能と、全特徴部の加工工程を実行する手順を決定して前記加工製品を完成するのに必要な一連の全加工工程を設定する全加工工程設定機能と、設定された前記全加工工程を工作機械に実行させる加工指令を前記学習済みモデルに基づいて作成する加工指令作成機能と、を備えるものであり、
     前記加工工程自動設定機能は、前記3次元CAD設計データに基づいて、加工製品の3Dモデルを作成して前記表示手段に前記3Dモデルをディスプレイ表示させると共に、前記加工製品の加工部への可能な1つ以上の異なる取付方向を選出し、選出された各取付方向の状態で前記3Dモデルを選択可能にディスプレイ表示させる機能をさらに備えており、選択され決定された取付方向に基づいて、各特徴部の切削加工のための加工工程を自動的に設定するものであることを特徴とするCADデータによるマシニングセンタの自動運転装置。
  2.  前記加工指令自動作成部は、
      設定された加工工程の工具軌跡を前記表示手段に3Dコンピュータグラフィックスの動画として表示させるシミュレーション機能と、
      前記動画の表示中に工具と加工素材の非加工領域または加工部の周辺部材との干渉が発生した時点で前記動画を停止させて干渉警告を表示させる干渉検知機能と、
      干渉警告時にその干渉を発生した工具を別の工具に変更し、変更した工具に対応する加工条件に基づいた工具軌跡を決定して加工工程を設定し直して改良された加工指令を作成する加工指令改良機能と、をさらに備えていることを特徴とする請求項1に記載のCADデータによるマシニングセンタの自動運転装置。
  3.  前記表示手段は、
      CNC装置の前面に設置されたタッチパネル式ディスプレイであって、前記メニュー画面に、各種作業操作モードの項目をそれぞれアイコンとして選択実行可能に表示させる機能を有し、
      前記3次元CAD設計データに基づいて前記加工指令自動作成部が前記学習済みモデルへの適用によって前記加工指令を作成して工作機械に自動運転を実行させるための、CADデータによるマシニングセンタの自動運転モード、に相当する項目を、前記アイコンの一つとして備えていることを特徴とする請求項1又は2に記載のCADデータによるマシニングセンタの自動運転装置。
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