WO2020241721A1

WO2020241721A1 - ガスセンサ

Info

Publication number: WO2020241721A1
Application number: PCT/JP2020/021016
Authority: WO
Inventors: 正一河本; 雅之片渕; 正彦古矢
Original assignee: 三菱ふそうトラック・バス株式会社
Priority date: 2019-05-29
Filing date: 2020-05-27
Publication date: 2020-12-03
Also published as: JP2020193879A

Abstract

ガスセンサ（１）は、検出子（３）の外周に配置された内筒部（４ａ）及び内筒部（４ａ）よりも検出子（３）の先端側に配置された内先端部（４ｂ）を有するインナカバー（４）と、内筒部（４ａ）を囲む周囲空間（Ｓ１）を区画する外筒部（５ａ）及び周囲空間（Ｓ１）とは仕切られた先端空間（Ｓ２）を区画する外先端部（５ｂ）を有するアウタカバー（５）と、外先端部（５ｂ）に形成された複数の通気孔（５ｈ）と、外筒部（５ａ）に形成された外導入孔（５ｉ）と、内筒部（４ａ）に形成された内導入孔（４ｉ）と、内先端部（４ｂ）に形成された排出孔（４ｏ）とを備える。外導入孔（５ｉ）は、外筒部（５ａ）のうち、通路（１０）における気体の流れの下流側の半部にのみ形成される。

Description

ガスセンサ

　本開示は、インナカバー及びアウタカバーで検出子を二重に覆うガスセンサに関する。

　従来、気体が流れる通路に検出子を突出させた状態で設けられるガスセンサ（例えばNOxセンサや空燃比センサや酸素センサ）が知られている。このようなガスセンサの検出子は、高温状態で水分が付着すると、その温度が急激に低下することで破損する（ヒートクラックが生じる）虞がある。

　これに対し、エンジンの排気通路において、ガスセンサの検出子を覆うように整流リアクタを設置することが提案されている（例えば特許文献１参照）。このような整流リアクタを設置した構造によれば、排気中に凝縮水が発生したとしても、この凝縮水が検出子に吹き付ける前に整流リアクタに衝突するため、検出子の被水を防止できるとされている。

特開２０１７－０２５８１４号公報

　しかしながら、前述の整流リアクタを設置する構造では、気体が整流リアクタに衝突してその流れ方向が変更されるため、気体がガスセンサの検出子に到達しにくくなる虞がある。この結果、ガスセンサの応答性の低下を招く虞がある。よって、従来の技術には改善の余地がある。

　本開示のガスセンサは、上述したような課題に鑑み創案されたものであり、応答性を確保しつつ検出子の被水を抑制することを目的の一つとする。

　本開示は上述した課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様又は適用例として実現することができる。

　（１）本適用例に係るガスセンサは、気体が流れる通路に突設されるものであって、検出子と、前記検出子の外周に配置された内筒部および前記内筒部よりも前記検出子の先端側に配置された内先端部を有し、前記検出子を覆うインナカバーと、前記内筒部を囲む周囲空間を前記内筒部と共に区画する外筒部および前記周囲空間とは仕切られた先端空間を前記内先端部と共に区画する外先端部を有し、前記インナカバーを覆うアウタカバーと、前記外先端部に形成され、前記先端空間に前記気体を出入りさせる複数の通気孔と、前記外筒部に形成され、前記周囲空間に前記気体を導入する外導入孔と、前記内筒部に形成され、前記周囲空間から前記インナカバーの内部空間に前記気体を導入する内導入孔と、前記内先端部に形成され、前記内部空間から前記先端空間に前記気体を排出する排出孔と、を備えている。前記外導入孔は、前記外筒部のうち、前記通路における前記気体の流れの下流側の半部にのみに形成される。

　外導入孔が外筒部のうちの下流側の半部にのみ形成されることで、気体と共に通路を流れる水分が外導入孔に入りにくくなる。また、気体が複数の通気孔を通じて先端空間に出入りすることで、先端空間がインナカバーの内部空間に対して負圧となり、周囲空間からインナカバーの内部空間を経て先端空間へと向かう気体の流れが促進される。これにより、気体が検出子に触れやすくなるとともに、先端空間からインナカバーの内部空間への気体の逆流が防止される。

　（２）本適用例に係るガスセンサにおいて、前記外導入孔の個数が、前記通気孔の個数よりも少なくてもよい。
　この場合、外導入孔への水分の浸入がより抑えられるとともに、先端空間の通気性が確保される。

　（３）本適用例に係るガスセンサにおいて、二つの前記外導入孔が、前記気体の流れ方向に対して対称に配置されていてもよい。
　この場合、通路を流れる気体が外導入孔を通じて周囲空間へとより適切に導入されやすくなる。

　（４）本適用例に係るガスセンサにおいて、前記外筒部が、前記内筒部の外周に配置された円筒状の第一周壁部を有し、前記外導入孔が、前記第一周壁部のうち、前記通路における前記気体の流れの最も下流側の部分を基準として、前記第一周壁部の軸心まわりの±４５°の範囲内に配置されていてもよい。
　この場合、外導入孔が第一周壁部における気体の剥離点よりも下流側に位置しやすくなるため、外導入孔への水分の浸入がより抑制される。

　（５）本適用例に係るガスセンサにおいて、前記外先端部が、前記通路における前記気体の流れ方向と交差する方向に延びる筒状の第二周壁部を有し、前記通気孔が、前記第二周壁部の周方向に等間隔で配置されていてもよい。
　この場合、先端空間の通気性がより確保されやすくなる。よって、気体が検出子に更に触れやすくなるとともに、先端空間からインナカバーの内部空間への気体の逆流がより防止される。

　（６）本適用例に係るガスセンサは、前記通路の外部に配置される基部と、前記基部の外表面に設けられ、前記外筒部の周方向において前記外導入孔が形成されている位置を示すためのマークと、を備えてもよい。
　この場合、ガスセンサの取付に際し、気体の流れ方向に対する外導入孔の位置を適切に設定しやすくなる。

　本開示のガスセンサによれば、応答性を確保しつつ検出子の被水を抑制することができる。

実施形態としてのガスセンサが適用された通路の模式図である。図１のガスセンサを通路の下流側から見た正面図である。図１のガスセンサの要部断面図（図４のＡ－Ａ断面図）である。図１のガスセンサの外導入孔の配置を説明するための模式図である。

　図面を参照して、実施形態としてのガスセンサについて説明する。以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。以下の実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることができる。

［１．全体構成］
　本実施形態に係るガスセンサ１は、図１に示す排気通路（通路）１０に突設されている。排気通路１０は、例えば車両の駆動源としてのディーゼルエンジン（図示略）に接続されており、このディーゼルエンジンの排気（気体）が流れるように構成される。本実施形態では、ガスセンサ１がディーゼルエンジンの排気に含まれるNOx（窒素酸化物）の濃度を検出するNOxセンサである場合を例示する。以下、排気通路１０における排気の流れ方向Ｄを基準にして上流および下流を定める。

　排気通路１０には、NOxをN₂（窒素）に還元するためのＳＣＲ触媒１１と、NOxの還元剤であるNH₃（アンモニア）の通り抜け（スリップ）を防止するための後段酸化触媒１２とが、上流側からこの順で配置されている。また、排気通路１０のＳＣＲ触媒１１よりも上流側には、排気中に尿素水を噴射するインジェクタ１３が設けられている。インジェクタ１３から噴射される尿素水には、NH₃となる尿素に加えて水分が含まれている。なお、排気通路１０の下流端１４は、外部に向けて開放されている。

　本実施形態のガスセンサ１は、後段酸化触媒１２の下流に配置されている。ガスセンサ１は、その先端を排気通路１０内に位置させるとともに、排気通路１０を構成する排気管１５の壁部を貫通した状態で固定されている。ガスセンサ１は、その軸心Ｃが排気の流れ方向Ｄと直交するように、排気通路１０に対する向き（角度）が設定される。

［２．ガスセンサ］
［２－１．基本構成］
　図２は、ガスセンサ１を排気通路１０の下流側から見た正面図である。図２に示すように、ガスセンサ１は、排気通路１０に配置されるセンサ部１Ａと、排気通路１０の外部に配置される基部１Ｂと、センサ部１Ａ及び基部１Ｂの間に形成された取付部１Ｃとを備えている。これらのセンサ部１Ａ，基部１Ｂ及び取付部１Ｃは、ガスセンサ１の軸方向（軸心Ｃの延在方向）に並んで設けられている。以下、ガスセンサ１の軸方向の両端のうち、センサ部１Ａ側の一方を「先端」とし、基部１Ｂ側の他方を「基端」とする。

　基部１Ｂは、外観形状が軸心Ｃを中心軸とする略円柱状である。基部１Ｂには、図示しない端子が収容されており、この端子に接続された配線６が基部１Ｂの基端側から引き出されている。

　取付部１Ｃは、雄ねじ加工が施された螺子部１ｄと、螺子部１ｄよりも基端側に形成された六角形状のフランジ部１ｅとを有する。螺子部１ｄは、ガスセンサ１を排気管１５に固定するための部位であり、排気管１５の壁部に貫設された雌ねじ孔（図示略）に螺合する。フランジ部１ｅは、螺子部１ｄを螺合させるための回転力が加えられる部位であり、排気通路１０の外部に配置される。

　図３に示すように、センサ部１Ａは、軸心Ｃ上に配置された棒状の検出子３と、検出子を覆うインナカバー４と、インナカバー４を覆うアウタカバー５とを有する。このように、センサ部１Ａは、検出子３がインナカバー４とアウタカバー５とで二重に覆われた構造とされている。

　検出子３は、排気通路１０に突設される。本実施形態の検出子３は、排気に含まれるNOxの濃度を検出する。検出子３は、例えばセラミック材により、細長い矩形板状に形成される。また、検出子３には、図示しないヒータが内蔵される。検出子３は、その先端側がインナカバー４で覆われるとともに、その基端側が絶縁碍子７を介してハウジング８に保持される。

　本実施形態のインナカバー４は、略有底筒状に形成されている。具体的には、インナカバー４は、検出子３の外周に配置された筒状の内筒部４ａと、内筒部４ａよりも検出子３の先端側に配置された内先端部４ｂとを有する。インナカバー４は、検出子３と非接触状態となるように配置される。なお、本実施形態のインナカバー４は、内筒部４ａから基端側に延出した延出部４ｃを更に有しており、この延出部４ｃがハウジング８に固定されることで、検出子３との相対位置が固定されている。

　内筒部４ａは、軸心Ｃを中心軸とする円筒状に形成され、検出子３との間に隙間を介して（非接触状態で）配置される。一方、内先端部４ｂは、内筒部４ａから先端側へ向かって次第に窄まる略円錐面状とされ、検出子３よりも先端側に配置される。なお、内先端部４ｂも、検出子３との間に隙間を介して（非接触状態で）配置される。

　本実施形態のアウタカバー５は、互いに外径が異なる二つの有底円筒状の部位を繋ぎ合わせたような段付き形状とされている。より具体的には、アウタカバー５は、内筒部４ａの外周に配置された円筒状の大径部（第一周壁部）５１と、大径部５１よりも小径の円筒状（筒状）に形成され、大径部５１よりも先端側に配置された小径部（第二周壁部）５２と、大径部５１及び小径部５２の段差に設けられた段部５３と、小径部５２の先端側を閉鎖する端壁部５４とを有する。なお、大径部５１及び小径部５２の中心軸はいずれも、軸心Ｃと一致する。したがって、大径部５１及び小径部５２の中心軸は、排気の流れ方向Ｄと直交（交差）する。

　大径部５１は、内筒部４ａとの間に隙間を介して（非接触状態で）配置される。本実施形態の大径部５１は、内筒部４ａよりも基端側まで延出されており、ハウジング８の外周に外嵌されている。アウタカバー５は、このように大径部５１がハウジング８に外嵌されることで、インナカバー４との相対位置が固定されている。

　小径部５２は、内筒部４ａに外嵌するように内径が設定される。小径部５２は、内筒部４ａの外周面に隙間なく接触するとともに、内先端部４ｂとの間には隙間を介して（非接触状態で）配置される。小径部５２は、内先端部４ｂよりも先端側へ突出する。

　段部５３は、大径部５１の先端側の端部と、小径部５２の基端側の端部とを繋ぐ部位である。本実施形態の段部５３は、軸心Ｃに対して垂直な平面状に形成されている。

　端壁部５４は、内先端部４ｂとの間に隙間を介して（非接触状態で）配置される。本実施形態の端壁部５４は、軸心Ｃに対して垂直な平面状に形成されている。なお、前述の大径部５１，小径部５２，段部５３及び端壁部５４の境界部分はいずれも滑らかな曲面状とされている。

　以下、大径部５１及び段部５３をまとめて外筒部５ａともいい、外筒部５ａよりも先端側に配置される小径部５２及び端壁部５４をまとめて外先端部５ｂともいう。外筒部５ａと外先端部５ｂとは、インナカバー４との間に、互いに仕切られた二つの空間Ｓ１，Ｓ２をそれぞれ区画する。

　具体的には、外筒部５ａは、内筒部４ａを周方向の全域にわたって囲む周囲空間Ｓ１を、内筒部４ａと共に区画する。また、外先端部５ｂは、内先端部４ｂよりも先端側に設けられた先端空間Ｓ２を、内先端部４ｂと共に区画する。本実施形態の先端空間Ｓ２は、小径部５２が内筒部４ａに隙間なく外嵌されることにより、周囲空間Ｓ１と仕切られている。

　このように、互いに仕切られた周囲空間Ｓ１と先端空間Ｓ２との間では、排気の直接的な行き来が不能とされている。ただし、排気は、後述するように周囲空間Ｓ１からインナカバー４の内部空間Ｓ３（以下、「検出空間Ｓ３」ともいう）を通じて先端空間Ｓ２へと流通可能である。

［２－２．要部構成］
　ガスセンサ１は、周囲空間Ｓ１，先端空間Ｓ２及び検出空間Ｓ３に排気を流通させるための複数の貫通孔を備えている。これらの貫通孔は、具体的には、アウタカバー５に形成された通気孔５ｈ及び外導入孔５ｉと、インナカバー４に形成された内導入孔４ｉ及び排出孔４ｏとで構成される。本実施形態では、これらの貫通孔がいずれも丸孔であり、通気孔５ｈ及び外導入孔５ｉの直径が、内導入孔４ｉ及び排出孔４ｏの直径よりも大きい場合を例示する。

　通気孔５ｈは、外先端部５ｂに少なくとも二つ形成され、先端空間Ｓ２に排気を出入りさせる。本実施形態では、六つの通気孔５ｈが小径部５２の周方向に等間隔で配置されている場合を例示する。各々の通気孔５ｈは、内先端部４ｂよりも先端側に配置されている。したがって、図３に太矢印Ｘ１で示すように、排気通路１０を流れる排気は、複数の通気孔５ｈのうちのいずれかを通じて先端空間Ｓ２に流入した後、内先端部４ｂにぶつかることなく他の通気孔５ｈを通じて先端空間Ｓ２から流出しやすくなっている。

　外導入孔５ｉは、外筒部５ａに形成され、周囲空間Ｓ１に排気を導入する。図４に示すように、外導入孔５ｉは、排気に含まれる水分の浸入を抑制するために、外筒部５ａの下流側の半部にのみ形成されており、外筒部５ａの上流側の半部には形成されていない。なお、ここでいう「下流側の半部」とは、外筒部５ａのうち、軸心Ｃを含むとともに排気の流れ方向Ｄに対して直交する仮想的な平面Ｈよりも下流側に位置する部分である。図４では、外筒部５ａの下流側の半部に模様を付けて示すとともに、通気孔５ｈ及び外導入孔５ｉの位置を丸印で模式的に示す。

　本実施形態の外導入孔５ｉは、大径部５１に形成されている。外導入孔５ｉは、好ましくは、大径部５１のうち、最も下流側の部分５５（以下、「最下流部５５」ともいう）を基準として、軸心Ｃまわりの±４５°の範囲Ｒ内に配置される。本実施形態の外導入孔５ｉは、最下流部５５から軸心Ｃまわりの±３０°の位置のそれぞれに設けられている。したがって、本実施形態では、二つの外導入孔５ｉが排気の流れ方向Ｄに対して対称に配置されているとともに、排気の流れ方向Ｄの下流側に向けて開口するように設けられている。また、このように外導入孔５ｉの個数（本実施形態では二つ）は、通気孔５ｈの個数（本実施形態では六つ）よりも少なく設定されている。

　図３に示すように、内導入孔４ｉは、内筒部４ａに形成され、周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３に排気を導入する。本実施形態では、複数（例えば六つ）の内導入孔４ｉが内筒部４ａの周方向に等間隔で配置されている。各々の内導入孔４ｉは、外導入孔５ｉと軸方向にずれて（本実施形態では基端側にずれて）配置される。なお、内導入孔４ｉへの水分の浸入を抑制するために、内導入孔４ｉを二重窓のような構造としてもよいし、外導入孔５ｉと内導入孔４ｉとの間に、例えば内筒部４ａから径方向の外側へ延出する鍔状の庇部を形成してもよい。

　排出孔４ｏは、内先端部４ｂに形成され、検出空間Ｓ３から先端空間Ｓ２に排気を排出する。本実施形態では、一つの排出孔４ｏが軸心Ｃ上（内先端部４ｂの先端部）に形成されている場合を例示する。

　図２に示すように、ガスセンサ１の基部１Ｂの外表面には、その周方向の位置（軸心Ｃまわりの角度）の指標となるマーク２が設けられている。マーク２は、外筒部５ａの周方向において外導入孔５ｉが形成されている位置を示す機能をもつ。本実施形態のマーク２は、ガスセンサ１が排気通路１０に取り付けられた状態で下流側を向くように設けられている。具体的には、マーク２は、ガスセンサ１の周方向における位置が、前述の最下流部５５（すなわち、二つの外導入孔５ｉの中間位置）と一致するように設けられている。なお、図２には、マーク２として、軸心Ｃと平行に延びる太線を例示する。

［３．作用］
　以下、排気の流れについて詳述する。
　まず、ガスセンサ１の外部における排気の流れを説明する。図４に太矢印Ｘ５で示すように、排気通路１０を流れる排気の一部は、ガスセンサ１の外筒部５ａの上流側の半部に衝突する。これにより、排気中の水分が外筒部５ａの壁面に付着するため、下流側へ流れる水分が低減される。

　また、図４に太矢印Ｘ６で示すように、この排気は、両側にそれぞれ分かれ、外筒部５ａの上流側の半部に沿って下流側へと流れた後、外筒部５ａから剥離する。これにより、外筒部５ａの下流側の半部の近傍では、外筒部５ａの上流側の半部の近傍と比べて、排気に乱流が生じやすくなり、排気の速度および圧力が低下してその流れが穏やかになる。

　ガスセンサ１では、外導入孔５ｉが外筒部５ａの下流側の半部にのみ形成されているため、外導入孔５ｉには比較的穏やかな流れの排気が流入する。これにより、ガスセンサ１では、排気中の水分が外導入孔５ｉを通じて周囲空間Ｓ１に入りにくくなる。よって、検出子３の被水が抑制される。

　次に、ガスセンサ１の内部における排気の流れを説明する。図３に太矢印Ｘ１で示すように、排気通路１０を流れる排気の一部は、通気孔５ｈを通じてガスセンサ１の先端空間Ｓ２に出入りする。このため、先端空間Ｓ２は検出空間Ｓ３に対して負圧となる。これにより、図３に太矢印Ｘ２で示すように、排気は検出空間Ｓ３から排出孔４ｏを通じて先端空間Ｓ２へと流れやすくなる。なお、排出孔４ｏを通じて先端空間Ｓ２に流れた排気は、通気孔５ｈを通じて排気通路１０に排出される。

　排気は、前述のように検出空間Ｓ３から先端空間Ｓ２へと流れやすくなることで、図３に太矢印Ｘ３で示すように、周囲空間Ｓ１から内導入孔４ｉを通じて検出空間Ｓ３へも流れやすくなる。また、排気は、このように周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３へと流れやすくなることで、図３に太矢印Ｘ４で示すように、排気通路１０から外導入孔５ｉを通じて周囲空間Ｓ１へも流れやすくなる。なお、この太矢印Ｘ４で示す流れは、図４に太矢印Ｘ６で示す流れの一部が外筒部５ａに沿って回り込んだ流れである。

　以上のように、ガスセンサ１では、通気孔５ｈを通じて先端空間Ｓ２を出入りする排気の流れ（太矢印Ｘ１参照）により、周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３を経て先端空間Ｓ２へと向かう排気の流れ（太矢印Ｘ２～Ｘ４参照）が促進される。これにより、排気が検出子３に触れやすくなるため、ガスセンサ１の応答性が確保される。また、前述の排気の流れが促進されることで、先端空間Ｓ２から検出空間Ｓ３への排気の逆流が防止されるため、水分が排出孔４ｏを通じて検出空間Ｓ３へと浸入することも抑制される。

［４．効果］
　（１）前述の排気通路１０にはインジェクタ１３が設けられるため、インジェクタ１３から噴射された尿素水の水分が排気と共に排気通路１０を流れる場合がある。また、排気が冷えることで生成された凝縮水も、排気と共に排気通路１０を流れる場合がある。これに対し、ガスセンサ１によれば、外導入孔５ｉが外筒部５ａの下流側の半部にのみ形成されるため、排気と共に排気通路１０を流れる水分が外導入孔５ｉに浸入することを抑制できる。これにより、水分が周囲空間Ｓ１及び検出空間Ｓ３に浸入しにくくなるため、検出子３の被水を抑制できる。よって、検出子３の破損（被水によるヒートクラックの発生）を抑制できる。

　また、排気が複数の通気孔５ｈを通じて先端空間Ｓ２に出入りすることで、周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３を経て先端空間Ｓ２へと向かう排気の流れを促進できる（図３の太矢印Ｘ１～Ｘ４参照）。これにより、排気が検出子３に触れやすくなるため、ガスセンサ１の応答性を確保できる。さらに、このように周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３を経て先端空間Ｓ２へと向かう排気の流れが促進されることで、先端空間Ｓ２から排出孔４ｏを通じて検出空間Ｓ３へと排気が逆流することを防止できる。これにより、検出子３の被水を更に抑制できる。

　このように、ガスセンサ１によれば、通気孔５ｈ及び外導入孔５ｉの配置を工夫することで、応答性を確保しつつ、検出子３の被水を抑制できる。したがって、排気中の水分を受け止めるための部材を排気通路１０に新たに設けなくても、検出子３の破損を抑制できる。したがって、排気通路１０の構成の複雑化を回避できるとともに、排気の流れを阻害しにくくすることができる。

　（２）外導入孔５ｉの個数が通気孔５ｈの個数よりも少ないため、水分が外導入孔５ｉを通じて周囲空間Ｓ１へと浸入することをより抑えられるとともに、先端空間Ｓ２における通気性を確保できる。よって、検出子３の被水をより抑制しながら、ガスセンサ１の応答性をより確実に確保できる。

　（３）二つの外導入孔５ｉが排気の流れ方向Ｄに対して対称に配置されているため、外導入孔５ｉを通じて周囲空間Ｓ１へと排気をより適切に導入できる。この結果、排気が周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３へより流れやすくなるため、ガスセンサ１の応答性を高めることができる。また、外導入孔５ｉの個数を二つに限定することで、水分が外導入孔５ｉを通じて周囲空間Ｓ１へと浸入することをより抑えられる。したがって、検出子３の被水を更に抑制できる。

　（４）外筒部５ａが円筒状の大径部５１を有する場合、大径部５１における排気の剥離点は概ね前述の仮想的な平面Ｈ（図４参照）上となる。ただし、排気の速度によっては、この剥離点が平面Ｈよりも下流側に変位する場合がある。これに対し、外導入孔５ｉが大径部５１の最下流部５５から軸心Ｃまわりの±４５°の範囲Ｒ内に配置されていれば、外導入孔５ｉの位置をより確実に排気の剥離点よりも下流側に設定できる。このため、より確実に穏やかな流れの排気を外導入孔５ｉに流入させることができる。これにより、周囲空間Ｓ１及び検出空間Ｓ３への水分の浸入が更に抑制されるため、検出子３の被水を更に抑制できる。

　（５）通気孔５ｈが小径部５２の周方向に等間隔で配置されているため、通気孔５ｈを通じて先端空間Ｓ２に排気を流通させやすくできる。これにより、先端空間Ｓ２の通気性が確保されやすくなるため、周囲空間Ｓ１から検出空間Ｓ３を経て先端空間Ｓ２へと向かう排気の流れをより促進できる。よって、ガスセンサ１の応答性をより高めることができる。

　特に本実施形態では、通気孔５ｈが内先端部４ｂよりも先端側に配置されているため、通気孔５ｈを通じて先端空間Ｓ２に出入りする排気の流れが、内先端部４ｂで阻害されることを回避しやすくすることができる。したがって、先端空間Ｓ２の通気性をより高めることができ、これによりガスセンサ１の応答性を更に高めることができる。

　（６）ガスセンサ１では、排気通路１０の外部に配置される基部１Ｂの外表面に、外筒部５ａの周方向において外導入孔５ｉが形成されている位置を示すためのマーク２が設けられている。このため、ガスセンサ１の取付に際し、マーク２を指標として用いることで、排気通路１０に対するガスセンサ１の周方向の位置を調整しやすくすることができる。

　例えば本実施形態では、マーク２が排気通路１０の下流側を向くようにガスセンサ１の周方向の位置を調整することで、排気の流れ方向Ｄに対して外導入孔５ｉの位置をより適切かつ容易に設定できる。これにより、排気通路１０における外導入孔５ｉの位置精度が向上するため、検出子３の被水をより確実に抑制できる。

［５．変形例］
　前述したインナカバー４及びアウタカバー５の構成は一例である。内筒部４ａの形状は、検出子３の外周に配置可能な筒状（中空状）であればよく、前述した円筒状（断面が円形の筒状）に限定されない。また、内先端部４ｂは、例えば端壁部５４と同様な平面状に形成されてもよい。外筒部５ａ及び外先端部５ｂの各形状も、前述した形状に限定されない。

　前述した貫通孔の構成も一例である。外導入孔５ｉは、外筒部５ａの下流側の半部に少なくとも一つ設けられればよい。また、通気孔５ｈは、先端空間Ｓ２に排気を出入りさせるために、外先端部５ｂに少なくとも二つ設けられればよい。また、排出孔４ｏは、内先端部４ｂに形成されればよく、その具体的な位置および個数は特に限定されない。同様に、内導入孔４ｉは、内筒部４ａに形成されればよく、その具体的な位置および個数は特に限定されない。

　マーク２は、外筒部５ａの周方向において外導入孔５ｉが形成されている位置を示す機能をもっていればよく、前述の太線で構成されるものに限定されない。また、マーク２は、例えば前述の実施形態とは反対に、ガスセンサ１が排気通路１０に取り付けられた状態で上流側を向くように設けられてもよい。具体的には、マーク２は、ガスセンサ１の周方向における位置が、前述の最下流部５５と軸心Ｃを挟んで対向するように設けられてもよい。この場合には、ガスセンサ１の取付時に、マーク２が排気通路１０の上流側を向くようにガスセンサ１の周方向の位置が調整されればよい。

　ガスセンサ１の検出対象は、エンジンの排気に含まれるNOx以外の成分であってもよいし、エンジンの排気以外の気体であってもよい。ただし、ガスセンサ１がディーゼルエンジンの排気通路１０に適用される場合は、前述のようにNOx還元用の尿素水が排気と共に流れる場合であっても、ガスセンサ１の応答性を確保しつつ、検出子３の被水を抑制できる。この点で、ガスセンサ１は、ディーゼルエンジンの排気通路１０に好適である。

　１　　ガスセンサ
　１Ｂ　基部
　２　　マーク
　３　　検出子
　４　　インナカバー
　４ａ　内筒部
　４ｂ　内先端部
　４ｉ　内導入孔
　４ｏ　排出孔
　５　　アウタカバー
　５ａ　外筒部
　５ｂ　外先端部
　５ｈ　通気孔
　５ｉ　外導入孔
　１０　排気通路（通路）
　５１　大径部（第一周壁部）
　５２　小径部（第二周壁部）
　５５　最下流部
　Ｃ　　軸心
　Ｄ　　流れ方向
　Ｒ　　範囲
　Ｓ１　周囲空間
　Ｓ２　先端空間
　Ｓ３　検出空間（インナカバーの内部空間）

Claims

　気体が流れる通路に突設されるガスセンサであって、
　検出子と、
　前記検出子の外周に配置された内筒部および前記内筒部よりも前記検出子の先端側に配置された内先端部を有し、前記検出子を覆うインナカバーと、
　前記内筒部を囲む周囲空間を前記内筒部と共に区画する外筒部および前記周囲空間とは仕切られた先端空間を前記内先端部と共に区画する外先端部を有し、前記インナカバーを覆うアウタカバーと、
　前記外先端部に形成され、前記先端空間に前記気体を出入りさせる複数の通気孔と、
　前記外筒部に形成され、前記周囲空間に前記気体を導入する外導入孔と、
　前記内筒部に形成され、前記周囲空間から前記インナカバーの内部空間に前記気体を導入する内導入孔と、
　前記内先端部に形成され、前記内部空間から前記先端空間に前記気体を排出する排出孔と、を備え、
　前記外導入孔は、前記外筒部のうち、前記通路における前記気体の流れの下流側の半部にのみに形成される
ことを特徴とする、ガスセンサ。
　前記外導入孔の個数が、前記通気孔の個数よりも少ない
ことを特徴とする、請求項１に記載のガスセンサ。
　二つの前記外導入孔が、前記気体の流れ方向に対して対称に配置されている
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のガスセンサ。
　前記外筒部が、前記内筒部の外周に配置された円筒状の第一周壁部を有し、
　前記外導入孔が、前記第一周壁部のうち、前記通路における前記気体の流れの最も下流側の部分を基準として、前記第一周壁部の軸心まわりの±４５°の範囲内に配置されている
ことを特徴とする、請求項１～３のいずれか一項に記載のガスセンサ。
　前記外先端部が、前記通路における前記気体の流れ方向と交差する方向に延びる筒状の第二周壁部を有し、
　前記通気孔が、前記第二周壁部の周方向に等間隔で配置されている
ことを特徴とする、請求項１～４のいずれか一項に記載のガスセンサ。
　前記通路の外部に配置される基部と、
　前記基部の外表面に設けられ、前記外筒部の周方向において前記外導入孔が形成されている位置を示すためのマークと、を備えた
ことを特徴とする、請求項１～５のいずれか一項に記載のガスセンサ。