WO2020004032A1 - 連続印刷システム - Google Patents

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WO2020004032A1
WO2020004032A1 PCT/JP2019/023242 JP2019023242W WO2020004032A1 WO 2020004032 A1 WO2020004032 A1 WO 2020004032A1 JP 2019023242 W JP2019023242 W JP 2019023242W WO 2020004032 A1 WO2020004032 A1 WO 2020004032A1
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WO
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ink
image
inkjet
printing
overlap
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PCT/JP2019/023242
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幸司 山田
宏紀 尾関
友里 竹内
秀彦 西塚
Original Assignee
東洋製罐株式会社
東洋製罐グループホールディングス株式会社
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    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2002/012—Ink jet with intermediate transfer member
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J3/00—Typewriters or selective printing or marking mechanisms characterised by the purpose for which they are constructed
    • B41J3/407—Typewriters or selective printing or marking mechanisms characterised by the purpose for which they are constructed for marking on special material
    • B41J3/4073—Printing on three-dimensional objects not being in sheet or web form, e.g. spherical or cubic objects
    • B41J3/40733—Printing on cylindrical or rotationally symmetrical objects, e. g. on bottles

Definitions

  • the present invention relates to a system for continuously printing an image on a can using inkjet printing, a method for manufacturing a print can using inkjet printing, and a print can having inkjet printing on its surface.
  • printing is performed on the can body after integrally forming the can body and the bottom.
  • printing on the can body by offset printing by plate printing, while pressing the outer peripheral surface of the can body against the upper surface of the blanket, by moving the can and the blanket on which the plate image is formed, it is held on the blanket Transfer the ink to the can body. Therefore, the ink is printed in the circumferential direction of the cylindrical can body.
  • the start portion and the end portion of the circumferential printing of the can also referred to as the front end portion and the rear end portion of the ink layer.
  • the start portion and the end portion of the circumferential printing of the can also referred to as the front end portion and the rear end portion of the ink layer.
  • 14b1 in FIG. 3 that is, contact with the surface of the can first
  • the overlap portion is formed by overlapping the print start portion and the end portion.
  • the ink becomes thicker, causing a problem of wrinkles originating from a step at the time of necking, and the ink being partially thickened due to the thickened ink.
  • a technique has been disclosed in which the ink area ratio of at least one of the ink layers at the front end portion and the rear end portion is smaller than that of a normal print layer (Patent) Reference 1).
  • the present inventors have studied, even when the ink jet image on the conveying means is transferred to the can using the rotating conveying means, the ink jet image is still printed in the circumferential direction of the can body. Therefore, in order to prevent the base metal of the can from being exposed, it has been found that an overlap portion in which the front end portion and the rear end portion of the ink layer overlap each other must be formed.
  • the formation of the overlap portion is applied to a printing method in which an ink-jet image on the transport means is transferred to a can using a rotating transport means, the ink layer may overlap with the ink layer in the overlap portion. Therefore, the present inventor has come up with a new problem that the ink remains easily on the conveying means.
  • the present invention solves a new problem that arises when a printing method for transferring an ink-jet image on a transport means to a can using such a rotating transport means is applied.
  • the present inventors have studied to solve the above-mentioned problems, and an image forming means for forming an ink jet image, a revolving image conveying means for conveying the formed ink jet image to a transfer means, and a revolving image conveying means Transfer means for transferring an ink-jet image conveyed by a can to a can, and a can-conveying means for conveying the can to be transferred to the transfer means, in an ink-jet continuous printing system comprising:
  • the inventors have found that by reducing the amount of ink, it is possible to solve the problem of ink remaining on the conveying means, and have completed the invention.
  • the present invention provides an image forming unit for forming an inkjet image, A revolving image conveying means for conveying the formed inkjet image to a transfer means, Transfer means for transferring the ink-jet image conveyed by the revolving image conveying means to a can, A can transporter that transports a can that is a printing medium to the transfer unit, and an inkjet continuous printing system comprising:
  • the ink-jet image formed on the image carrying means by the image forming means is located between the overlap portion where the can circumferential ends of the ink-jet image overlap each other when transferred to the can, and the overlap portion.
  • At least a part of the ink amount ratio of the overlap portion is smaller than the ink amount ratio of the main body portion;
  • at least a part of the ink area ratio of the overlap portion has an ink area ratio of the main body portion.
  • the number of ink dots of at least a part of the overlap portion is smaller than the number of ink dots of the main body portion;
  • the ink amount ratio is gradually reduced from the main body portion side to the end portion side, and the ink amount ratio is the ink amount of the main body portion.
  • examples of the orbiting type image transporting unit include a flexible belt-shaped transporting unit and a cylindrical transporting unit, and it is preferable to have a release layer on the surface from the viewpoint of preventing ink remaining.
  • an image forming step of forming an inkjet image on a revolving image conveying unit A transporting step of transporting the formed inkjet image to a transfer unit, A transfer step of transferring the conveyed inkjet image in a transfer unit to a can conveyed to the transfer unit,
  • a method for producing a printing can comprising: The inkjet image formed in the image forming step, when transferred to a can, the can circumferential direction ends of the inkjet image overlap each other, the overlap portion, the main body portion located between the overlap portion, Having at least one of the following (i), (ii), and (iii): A method for manufacturing a printing can.
  • At least a part of the ink amount ratio of the overlap portion is smaller than the ink amount ratio of the main body portion;
  • at least a part of the ink area ratio of the overlap portion has an ink area ratio of the main body portion.
  • the number of ink dots of at least a part of the overlap portion is smaller than the number of ink dots of the main body portion;
  • a printing having an inkjet image printing layer, wherein the inkjet image printing layer has an overlap portion where the inkjet images overlap, and A printing can having a thickness substantially the same as the thickness of the portion other than the overlap portion.
  • the present invention it is possible to solve the problem of remaining ink that occurs when an ink jet image on the transporting means is transferred to a can using a rotating transporting means and an overlap portion is formed. Since no ink remains, the print quality is improved, and the printing of a high-definition image on the can can be maintained. In addition, by forming the overlap portion in which an increase in the thickness of the ink is suppressed, it is possible to suppress the problem of wrinkles originating from a step, which occurs at the time of necking, and to increase the thickness of the ink. Thus, it is possible to suppress a decrease in aesthetic appearance due to a partial increase in the density of the ink. Further, since no ink remains, it is not necessary to provide a cleaning means for cleaning the transport means, and the system can be downsized. In addition, since periodic check and cleaning are not required, productivity is improved.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an example of a configuration of a printing system according to an embodiment of the present invention. It is a schematic diagram at the time of transferring an inkjet image to a can.
  • FIG. 3 is a schematic diagram illustrating an example of an inkjet image.
  • FIG. 3 is a schematic diagram illustrating an example of an inkjet image.
  • FIG. 3 is a schematic diagram illustrating an example of an inkjet image.
  • FIG. 3 is a schematic diagram illustrating another example of the configuration of the printing system according to the embodiment of the present invention.
  • One embodiment of the present invention is an image forming unit that forms an inkjet image, A revolving image conveying means for conveying the formed inkjet image to a transfer means, Transfer means for transferring the ink-jet image conveyed by the revolving image conveying means to a can,
  • An ink jet continuous printing system comprising: a can conveying means for conveying a can to be printed to the transfer means.
  • FIG. 1 shows an example of the present embodiment.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an example of a configuration of a printing system 100 according to the present embodiment.
  • the printing system 100 includes a printing station 10 as an image forming unit, a conveying belt 20 as an image conveying unit, a transfer station 30 as a transferring unit, a mandrel wheel 40 and a mandrel 42 as a can conveying unit, and a washing station 50 as a washing unit. , And an overcoat station 60 as a coating means.
  • the printing system 100 may have other configurations.
  • the printing station 10 includes the printing unit 11, and the inkjet image 14 is formed on the blanket 23 included in the transport belt 20 by the inkjet printer head included in the printing unit 11.
  • the printing station 11 may have only one printing unit 10 or a plurality of printing units. By having a plurality of printing units 11, it is possible to cope with high-speed printing, and since it becomes possible to cope with a printing method having a large number of passes, the quality of the printed image is improved, and the high-definition inkjet image 14 can be printed. It can be formed on the blanket 23.
  • the ink jet printer head included in the printing unit 11 typically includes a plurality of nozzle heads 12 that eject ink of each color of white (W), black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C). Is included.
  • the order of the colors is not particularly limited, and the colors of the inks are not limited to these. Therefore, it may be a colorless clear ink.
  • the printing unit 11 may include a nozzle bed for discharging the primer layer (Pr).
  • the formed inkjet image 14 is covered with the primer layer by being located downstream of the inkjet printer head. be able to.
  • By coating the inkjet image 14 with the primer layer it is possible to suppress ink residue that may occur when the inkjet image 14 is transferred to the can 41.
  • the printing unit 11 may further include a UV irradiation unit 13 as a curing unit.
  • a UV irradiation unit 13 As a curing unit.
  • the ink ejected from the inkjet printer head is a UV-curable ink
  • the ink is semi-cured by UV irradiation, so that the remaining ink that may occur when the inkjet image 14 is transferred to the can 41 at the transfer station can be suppressed.
  • a drying unit may be provided as a curing unit. The drying unit can semi-cure the inkjet image 14 by blowing hot air on the inkjet image.
  • the curing of the inkjet image by heat may include curing the thermosetting resin contained in the ink with heat, curing the ink by blowing off the solvent contained in the ink with heat, and the like.
  • the inkjet image 14 may be formed directly on the conveyor belt 20 without using the blanket 23. In this case, it is preferable to provide a release layer on the surface of the conveyor belt 20 for the purpose of performing smooth transfer.
  • the transport belt 20 is formed in an annular shape via a first roller 21 and a second roller 22, and rotates around in the direction of the arrow in the figure to transfer the inkjet image printed on the blanket 23 of the transport belt 20 to the transfer station 30.
  • Transport to The number of the blankets 23 of the transport belt 20 can be appropriately determined according to the circumference of the annular transport belt and according to the operation speed of the printing system.
  • the transport belt 20 may have flexibility. However, if the transport belt 20 is made of a material having an excessively large flexibility, the belt may be insufficiently tensioned, and a shift may occur during printing or transfer.
  • the material of the transport belt 20 is not particularly limited.
  • one or more auxiliary rollers may be provided in addition to the first roller 21 and the second roller 22.
  • the blanket 23 on which the inkjet image 14 is formed is conveyed to the transfer station 30 along the outer circumference of the first roller 21.
  • the plurality of cans 41 are transported to the transfer station 30 by the mandrel wheel 40.
  • the tip of the blanket 23 comes into contact with the transported can 41, the can 41 starts rotating, or immediately before the tip of the blanket 23 comes into contact with the can 41, the can 41 starts rotating.
  • the ink-jet image 14 formed on 23 is transferred in the circumferential direction of the can 41, and an ink-jet image is formed on the surface of the can 41.
  • the position of the blanket 23 and the can 41 may be appropriately adjusted, and the position may be adjusted by a known method.
  • the rotation of the mandrel wheel 40 itself is stopped, and the can 41 of the mandrel 42 is rotated while the mandrel 40 is stopped, and formed on the blanket 23.
  • the formed inkjet image 14 may be transferred to the can 41.
  • the present embodiment can be applied to such intermittent printing.
  • the inkjet image 14 on the blanket 23 has an overlap portion in which the can circumferential ends of the inkjet image overlap each other when transferred to the can 41, and a main body portion located between the overlap portions. This will be described in more detail with reference to FIGS.
  • FIG. 2 is a schematic diagram showing a state in which an ink jet image is transferred to the can 41.
  • the can 41 In the transfer station 30, the can 41 is transported along the outer peripheral curved surface of the mandrel 42.
  • FIG. 2 the description will be made on the assumption that the can is transported on a flat surface.
  • the inkjet image 14 formed on the blanket 23 provided on the conveyor belt 20 is rotated from the blanket 23 to the surface of the can 41 by the rotation of the can 41 in the direction of the arrow and the relative movement between the can 41 and the conveyor belt 20.
  • the OL portion 14b of the inkjet image 14 is transferred not on the surface of the can 41 but on the image already transferred to the can 41. Therefore, since the ink layer overlaps with the ink layer, an ink jet image is not properly transferred from the blanket 23, and a new problem that ink remains easily on the blanket 23 has been conceived. This problem cannot be solved by surface treatment of the can 41 or the like. Therefore, in the present embodiment, at least one of the ink amount ratio and the ink area ratio of at least a part of the OL unit is set to be smaller than one of the ink amount ratio and the ink area ratio of the main body of the inkjet image. That is, at least one of the following (i), (ii), and (iii) is satisfied.
  • the ink amount ratio is a unit area of a blanket (for example, This means the total amount (volume) of ink on one inch square, and the ink area ratio means the area of ink on a unit area of blanket (for example, one inch square). Will be described with reference to FIG. 3 and FIG.
  • the number of ink dots refers to the number of dots existing in one inch (2.54 cm) width.
  • FIG. 3 is a schematic top view of the inkjet image 14 formed on the blanket 23.
  • the inkjet image 14 is conveyed in the direction of the arrow in the figure together with the conveyor belt 20, and the left OL part 14b1 in the figure is the leading end that comes in contact with the can 41 first, and the right OL part 14b2 in the figure is the rear end. is there.
  • the inkjet image 14 has a main body portion 14a that does not overlap when transferred to the can 41, and an OL portion 14b that overlaps.
  • the OL portions 14b are provided at both ends in the longitudinal direction of the front end portion 14b1 and the rear end portion 14b2 of the inkjet image 14, but may be only one of the front end portion and the rear end portion.
  • the width of the OL portion (the length indicated by a double-headed arrow in the drawing) is not particularly limited.
  • the OL section 14b has a form in which the ink amount rate gradually decreases from the main body section 14a side toward the end of the OL section 14b, that is, a so-called gradation form.
  • the ink amount in the height direction (length in the vertical direction in the figure) of the inkjet image is uniform, but may be different in the height direction.
  • the ink amount is reduced in both OL sections, the form in which the ink amount is reduced in only one of the OL sections may be adopted.
  • the OL portion 14b in FIG. 3 has a smaller ink amount ratio from the main body portion 14a toward the end, and the ink amount of the OL portion 14b is smaller than the ink amount ratio of the main body portion 14a. Further, in FIG. 3, the ink area ratio is small because the ink amount ratio is small and the dot diameter of the ink is small.
  • FIG. 4 shows an embodiment in which the OL section 14b is a flat screen section.
  • the ink amount of each halftone dot of the flat halftone portion is the same, but the gradation form as shown in FIG. It may be gradually reduced toward the tip of 14b.
  • the form shown in FIG. 3 and the form shown in FIG. 4 are forms in which gradation and a flat screen are formed in the entire OL section. Since the remaining improvement effect is achieved, it can be included in the present embodiment.
  • the ink amount of each halftone dot of the flat halftone section is constant, but the number of dots is reduced, so that the ink amount rate of the OL section 14b is smaller than that of the main body section 14a.
  • each halftone dot of OL section 14b-1 and OL section 14b-2 may be arranged at a position overlapping each other in OL section 14b-1 and OL section 14b-2.
  • the halftone dots are arranged so as to be displaced from each other in the respective OL portions, the inks do not overlap with each other, so that the effect of improving the remaining ink can be enhanced.
  • a form in which the halftone dots partially overlap may be used, but a form in which the halftone dots do not completely overlap is preferable.
  • the ink area ratio of the OL unit 14b is the same as the ink area ratio of the main body unit 14a, if the number of dots is increased and the ink amount of each dot is reduced, the ink amount ratio of the OL unit 14b can be reduced.
  • the ink amount ratio of the OL unit 14b is the same as the ink amount ratio of the main unit 14a, if the number of dots is reduced and the ink amount of each dot is increased, the ink area ratio can be increased, Similar to the embodiment of FIG. 3 or FIG. 4, the effect of improving the remaining ink can be obtained.
  • the ink amount may be gradually reduced from the main body part 14a only in one of the front end part 14b1 and the rear end part 14b2 of the OL part 14b, and the front end part 14b1 of the OL part 14b is moved from the main body part 14a to the front end. While the amount of ink is gradually reduced toward, the tip portion 14b2 may gradually increase the amount of ink from the rear end toward the main body portion 14a. In any case, any configuration that reduces the overlap of the OL sections may be provided.
  • the ink amount ratio, the ink area ratio, and the number of ink dots of the main body 14a are constant over the entire surface of the main body 14a.
  • the ink amount ratio, the ink area ratio, and the number of ink dots of the main body portion 14a, the ink amount ratio, the ink area ratio, and the ink amount of the OL portion 14b are constant over the entire surface of the main body 14a.
  • the comparison with the number of dots is made by comparing the ink amount ratio, the ink area ratio, and the number of ink dots in the portion of the main body portion 14a where ink is applied with the ink amount ratio, the ink area ratio, and the number of ink dots in the OL portion 14b. Become.
  • the OL portion is rectangular, but is not limited to these shapes.
  • the OL portion extends obliquely with respect to the height direction of the can.
  • the OL portion may have a shape extending in a zigzag manner in the height direction of the can.
  • the OL section 14b may have a contoured shape by a curve, such as including at least a part of a circular arc in the contour.
  • the printing can having such an OL section includes the following modes. That is, a printing can having an inkjet image printing layer, wherein the inkjet image printing layer has an overlap portion where the inkjet images overlap, and the thickness of the overlap portion is a portion other than the overlap portion. Including a printing can that is substantially the same as the thickness of the printing can.
  • substantially the same means that the thickness of the overlap portion is 0.5 times or more the thickness of the portion other than the overlap portion, specifically, the thickness of the main body portion 14a shown in FIGS.
  • the lower limit may be 0.6 times or more, may be 0.7 times or more, may be 0.8 times or more, and the upper limit may be 1.5 times or less. It may be 4 times or less, 1.3 times or less, or 1.2 times or less.
  • the ink jet image printing layer has an overlap portion where the ink jet images overlap, and the density of the printing color of the overlap portion is an overlap portion.
  • Print cans that are substantially the same as the print density of other parts.
  • “substantially the same” means that the print density of the overlap portion is equal to or less than the print density of the portion other than the overlap portion, specifically, the print density of the main body portion 14a shown in FIGS. 5 times or more and 1.5 times or less, and the lower limit may be 0.6 times or more, 0.7 times or more, 0.8 times or more, and the upper limit. May be 1.4 times or less, may be 1.3 times or less, and may be 1.2 times or less.
  • the surface of the blanket 23 may be cleaned at the cleaning station 50.
  • at least one of the ink amount ratio and the ink area ratio of the OL portion 14b of the inkjet image 14 is set to be smaller than one of the ink amount ratio and the ink area ratio of the main body portion 14a. Ink residue can be suppressed.
  • the cleaning station 50 may be provided to clean the ink on the blanket 23.
  • the cleaning station 50 typically includes a cleaning agent supply unit 51 that discharges the cleaning agent onto the blanket 23 and a scraper 52 that wipes the ink on the blanket 23.
  • the blanket 23 whose surface has been cleaned at the cleaning station 50 is guided by the second roller 22, and is conveyed to the printing station 10 again, where the inkjet image 14 is formed.
  • the can 41 to which the inkjet image 14 has been transferred is transported to the overcoat station 60 by the mandrel wheel 40.
  • the inkjet image 14 transferred onto the surface of the can 41 is coated.
  • a varnish is typically used for the coating, but other varnishes may be used as long as they can protect the inkjet image and improve the durability.
  • FIG. 7 shows another example of the printing system of the present embodiment.
  • the image printing system 200 is an example in which a transport cylinder 120 is used as an image transport unit.
  • the transfer cylinder 120 is typically a cylindrical member made of metal.
  • a blanket 123 is provided on which the inkjet image 114 is formed at the printing station 110.
  • the inkjet image 114 may be formed directly on the transport cylinder 120 instead of on the blanket 123. In this case, it is preferable to provide a release layer on the surface of the transport cylinder 120 for the purpose of performing smooth transfer.
  • the transport cylinder 120 may include a curing unit (not shown) inside. Also. A drying unit may be provided in place of the UV irradiation unit 113 which is a curing unit. The drying means makes it possible to evaporate the solvent of the inkjet image 114 to make it semi-cured. Further, when a thermosetting resin is used as a binder of the ink that forms the inkjet image 114, the ink is semi-cured by heat, and the inkjet image 114 can be easily transferred to the can 141.
  • the printing systems 100 and 200 shown in FIGS. 1 and 7 employ an inkjet printing method as printing on a blanket, and directly form an image for transfer to a can on the blanket.
  • a plate is created including an overlap portion, and an image for transfer is formed on a blanket. Therefore, when the printing state of the overlap portion is poor or deteriorated, it is necessary to re-create the printing from the plate.
  • the state of remaining ink in the overlap portion is appropriately inspected, and each time the ink amount ratio of the overlap portion is reduced and / or the ink area ratio is reduced. Can be adjusted only by printing an image from the ink head to the blanket.

Abstract

周回する搬送手段（２０）を用いて該搬送手段（２０）上のインクジェット画像（１４）を缶へ転写する際に生じる、インク残りの問題を解決する。具体的にはインクジェット画像（１４）を形成する画像形成手段（１０）と、該形成されたインクジェット画像（１４）を転写手段に搬送する周回式画像搬送手段（２０）と、該画像搬送手段（２０）によって搬送されたインクジェット画像（１４）を缶に転写する転写手段（３０）と、被印刷物である缶を、該転写手段（３０）に搬送する缶搬送手段（４０）と、を備えたインクジェット連続印刷システムにおいて、インクジェット画像のうち、オーバーラップ部（１４ｂ）のインク厚みの増加を抑えて、インク残りの問題を解決する。

Description

連続印刷システム
　本発明は、インクジェット印刷を用いて、缶に連続で画像を印刷するシステム、及びインクジェット印刷を用いた印刷缶の製造方法、並びにインクジェット印刷を表面に有する印刷缶、に関する。
　シームレス缶の製造工程においては、缶胴と底とを一体成形した後に、缶胴に対して印刷が行われている。缶胴への印刷を、版印刷によるオフセット印刷により行う場合、缶胴の外周面をブランケットの上面に押圧させつつ、缶と版画像が形成されたブランケットを移動させることで、ブランケット上に保持されたインクを缶胴に転写する。そのため、インクは円筒状の缶胴の周方向に向かって印刷される。
　インクの転写の際には、缶の周方向印刷の開始部分と、終了部分（インク層の先端部と後端部とも称する。例えば、図３における１４ｂ１、即ち、先に缶の表面と接触する側が先端部、１４ｂ２が後端部である。）と、を印刷後に一致させることが必要だが、周方向長さが不足してしまうと、缶の下地金属が晒されることとなることから、通常、印刷開始部分と終了部分とを重ねあわせることでオーバーラップ部が形成される。しかしながら、オーバーラップ部が形成されることで、インクが厚くなり、ネッキング加工時に段差を起点とするシワの発生の問題、インクが厚くなることに起因して部分的にインクが高濃度となることによる美観の低下が生じることがあり、これらを解決するため、先端部及び後端部におけるインク層の少なくとも一方のインク面積率を、通常の印刷層よりも小さくする技術が開示されている（特許文献１参照）。
特開２０１０－５８３９９号
　特許文献１に記載のような印刷版を用いた印刷方法では、高精細の画像を缶表面に印刷することが困難である。そこで本発明者らは、周回する搬送手段上にインクジェット画像を形成し、該形成されたインクジェット画像を、缶表面に転写する缶印刷方法を検討したところ、転写後に再度行われる搬送手段上へのインクジェット画像の形成を妨げないように、転写後の搬送手段上にインクが残存すること（いわゆるインク残り）を、防ぐ必要があることがわかった。
　一方で、本発明者らが検討したところ、周回する搬送手段を用いて該搬送手段上のインクジェット画像を缶へ転写する場合であっても、やはりインクジェット画像は缶胴の周方向に印刷されるため、缶の下地金属が晒されることを防ぐためには、インク層の先端部と後端部とがオーバーラップしたオーバーラップ部を形成せざるを得ないことがわかった。
　しかしながら、オーバーラップ部の形成を、周回する搬送手段を用いて該搬送手段上のインクジェット画像を缶へ転写する印刷方法に適用する場合、該オーバーラップ部においてインク層とインク層とが重ねられることから、搬送手段上にインク残りが生じやすいという新たな課題に想到した。本発明は、このような周回する搬送手段を用いて該搬送手段上のインクジェット画像を缶へ転写する印刷方法を適用する際に生じる新たな課題を解決するものである。
　本発明者らは、上記課題を解決すべく検討し、インクジェット画像を形成する画像形成手段と、該形成されたインクジェット画像を転写手段に搬送する周回式画像搬送手段と、該周回式画像搬送手段によって搬送されたインクジェット画像を缶に転写する転写手段と、被印刷物である缶を該転写手段に搬送する缶搬送手段と、を備えたインクジェット連続印刷システムにおいて、インクジェット画像のうち、オーバーラップ部のインク量を小さくすることで、搬送手段上へのインク残りの問題を解決できることを見出し、発明を完成させた。　
　本発明は、インクジェット画像を形成する画像形成手段と、
　該形成されたインクジェット画像を転写手段に搬送する周回式画像搬送手段と、
　該周回式画像搬送手段によって搬送されたインクジェット画像を缶に転写する転写手段と、
　被印刷物である缶を、該転写手段に搬送する缶搬送手段と、を備えたインクジェット連続印刷システムであって、
　前記画像形成手段により画像搬送手段上に形成されたインクジェット画像は、缶に転写された際にインクジェット画像の缶周方向端部同士が互いに重なり合うオーバーラップ部と、該オーバーラップ部の間に位置する本体部と、を有し、以下の（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）
のうち少なくともいずれかを満たす、
インクジェット連続印刷システム、を含む。
（ｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク量率が、該本体部のインク量率よりも小さい
（ｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク面積率が、該本体部のインク面積率よりも小さい
（ｉｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインクドット数が、該本体部のインクドット数よりも小さい
　オーバーラップ部の具体的な形態としては、インク量率、インク面積率、及びインクドット数の少なくとも一方を本体部側から端部側に向かって漸減する形態、インク量率が本体部のインク量よりも小さい平網部を有する形態、インク面積率が本体部のインク面積率よりも小さい平網部を有する形態、インクドット数が本体部のインクドット数のよりも小さい平網部を有する形態、などが挙げられる。
　また、前記周回式画像搬送手段は、可撓性を有するベルト状搬送手段、シリンダ状搬送手段などが挙げられ、表面に剥離層を有することが、インク残り防止の観点から好ましい。
　本発明はまた、別の形態として、インクジェット画像を周回式画像搬送手段上に形成する画像形成ステップと、
　該形成されたインクジェット画像を転写手段に搬送する搬送ステップと、
　転写手段において該搬送されたインクジェット画像を、該転写手段に搬送された缶に転写する転写ステップと、
を含む印刷缶の製造方法であって、
　前記画像形成ステップで形成されたインクジェット画像は、缶に転写された際にインクジェット画像の缶周方向端部同士が互いに重なり合うオーバーラップ部と、該オーバーラップ部の間に位置する本体部と、を有し、以下の（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）のうち少なくともいずれかを満たす、
印刷缶の製造方法、を含む。
（ｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク量率が、該本体部のインク量率よりも小さい
（ｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク面積率が、該本体部のインク面積率よりも小さい
（ｉｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインクドット数が、該本体部のインクドット数よりも小さい
　本発明はまた、更に別の形態として、インクジェット画像印刷層を有する印刷缶であって、前記インクジェット画像印刷層は、インクジェット画像が重なってなるオーバーラップ部を有し、且つ、該オーバーラップ部の厚みが、オーバーラップ部以外の部分の厚みと略同一である、印刷缶、を含む。
　本発明により、周回する搬送手段を用いて該搬送手段上のインクジェット画像を缶へ転写し、オ－バーラップ部を形成する際に生じる、インク残りの問題を解決することができる。インク残りが生じないことで印刷品質が向上し、缶への高精細な画像の印刷を維持できる。また、インク厚みの増加を抑えたオーバーラップ部を形成することで、ネッキング加工時に生じる、段差を起点とするシワの発生の問題を抑制することができ、且つ、インクが厚くなることに起因して部分的にインクが高濃度になることによる美観の低下を抑制することができる。また、インク残りが生じないことから、搬送手段を洗浄する洗浄手段を設置する必要がなくなり、システムの小型化が可能となる。そして、定期的な確認、洗浄も不要となることから、生産性が向上する。
本発明の実施形態に係る印刷システムの構成の一例を示す概略図である インクジェット画像を缶に転写する時点の模式図である。 インクジェット画像の一例を示す模式図である。 インクジェット画像の一例を示す模式図である。 インクジェット画像の一例を示す模式図である。 インクジェット画像の一例を示す模式図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの構成の別の例を示す概略図である
　本発明の一実施形態は、インクジェット画像を形成する画像形成手段と、
　該形成されたインクジェット画像を転写手段に搬送する周回式画像搬送手段と、
　該周回式画像搬送手段によって搬送されたインクジェット画像を缶に転写する転写手段と、
　被印刷物である缶を、該転写手段に搬送する缶搬送手段と、を備えたインクジェット連続印刷システムである。本実施形態の一例を図１に示す。
　図１は、本実施形態に係る印刷システム１００の構成の一例を示す概略図である。
　印刷システム１００は、画像形成手段である印刷ステーション１０、画像搬送手段である搬送ベルト２０、転写手段である転写ステーション３０、缶搬送手段であるマンドレルホイール４０とマンドレル４２、洗浄手段である洗浄ステーション５０、及び、被覆手段であるオーバーコートステーション６０を備える。印刷システム１００は、これら以外の構成を備えていてもよい。
　印刷ステーション１０は、印刷ユニット１１を備え、印刷ユニット１１が備えるインクジェットプリンタヘッドにより、搬送ベルト２０が備えるブランケット２３上にインクジェット画像１４が形成される。印刷ユニット１１は印刷ステーション１０内に１つのみ有してもよく、複数有してもよい。印刷ユニット１１を複数有することで、高速印刷への対応が可能となり、またパス数が多い印刷方法にも対応が可能となることから、印刷画像のクオリティーが向上し、高精細のインクジェット画像１４をブランケット２３上に形成することができる。
　印刷ユニット１１が備えるインクジェットプリンタヘッドは、典型的にはホワイト（Ｗ）、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の各色のインクを吐出する複数のノズルヘッド１２が含まれる。なお、色の順番は特に限定されないし、インクの色はこれらに限定されるものではない。そのため無色のクリアインクであってもよい。
　印刷ユニット１１には、プライマー層（Ｐｒ）を吐出するノズルベッドを備えていてもよく、その場合にはインクジェットプリンタヘッドよりも下流に位置することで、形成したインクジェット画像１４をプライマー層によって被覆することができる。プライマー層によってインクジェット画像１４を被覆することで、インクジェット画像１４を缶４１に転写する際に生じ得るインク残りを抑制できる。
　印刷ユニット１１には、更に硬化手段として、ＵＶ照射部１３が備えられてもよい。インクジェットプリンタヘッドが吐出するインクがＵＶ硬化性のインクである場合、ＵＶ照射により半硬化させることで、転写ステーションでインクジェット画像１４を缶４１に転写する際に生じ得るインク残りを抑制できる。
　また、ＵＶ照射部１３の代わりに、硬化手段として乾燥手段を備えていてもよい。乾燥手段は、インクジェット画像に温風を吹きかけることで、インクジェット画像１４を半硬化させることができる。なお、インクジェット画像の熱による硬化には、インクが含有する熱硬化性樹脂を熱により硬化させること、インクに含まれる溶媒を熱で飛ばすことでインクを硬化させること、などが含まれ得る。
　なお、ブランケット２３を使用せず、搬送ベルト２０上にダイレクトにインクジェット画像１４を形成してもよい。この場合には、転写をスムーズに行う目的で、搬送ベルト２０表面に離形層を設けることが好ましい。
　搬送ベルト２０は、第１ローラ２１と第２ローラ２２を介して環状となっており、図中矢印方向に周回することで、搬送ベルト２０のブランケット２３上に印刷されたインクジェット画像を転写ステーション３０に搬送する。搬送ベルト２０のブランケット２３は環状の搬送ベルトの周長に応じて、また印刷システムの稼働スピードに応じて、その数を適宜決定できる。
　搬送ベルト２０は可撓性を有してもよいが、可撓性が過度に大きい材料であると、ベルトの張りが不十分となり、印刷時や転写時にずれが生じる場合がある。搬送ベルト２０の材質としては特に限定されない。
　搬送ベルトをガイドする目的で、第１ローラ２１と第２ローラ２２以外に補助ローラを１つ又は複数有してもよい。
　インクジェット画像１４が形成されたブランケット２３は、第１ローラ２１の外周に沿って、転写ステーション３０に搬送される。一方で、マンドレルホイール４０によって複数の缶４１が転写ステーション３０に搬送される。ブランケット２３の先端部が搬送された缶４１と接触することで缶４１は自転を開始し、またはブランケット２３の先端部が缶４１と接触する直前に缶４１は自転を開始し、接触後、ブランケット２３上に形成されたインクジェット画像１４は缶４１の周方向に転写され、缶４１の表面にインクジェット画像が形成される。なお、ブランケット２３と缶４１との位置合わせを適宜行ってもよく、位置合わせは、既知の方法で行えばよい。
　また、ブランケット２３の先端部が搬送された缶４１と接触した際に、マンドレルホイール４０自体の回転を停止させ、マンドレル４０が停止した状態でマンドレル４２の缶４１を自転させ、ブランケット２３上に形成されたインクジェット画像１４を缶４１に転写してもよい。本実施形態は、このような間欠的な印刷にも適用し得る。
　ブランケット２３上のインクジェット画像１４は、缶４１に転写された際にインクジェット画像の缶周方向端部同士が互いに重なり合うオーバーラップ部と、該オーバーラップ部の間に位置する本体部と、を有する。このことについて、図２～図６により詳細に説明する。
　図２は、缶４１にインクジェット画像が転写される状態を示す模式図である。転写ステーション３０においては、マンドレル４２の外周曲面に沿って缶４１が搬送されるが、図２では、缶が平面上で搬送されると仮定して説明する。
　搬送ベルト２０に備えられたブランケット２３上に形成されたインクジェット画像１４は、缶４１の矢印方向への自転と、缶４１と搬送ベルト２０との相対的な移動により、ブランケット２３から缶４１の表面に転写される。この際に、インクジェット画像１４の長さ方向の長さ（図中左右方向長さ）が、缶４１の外周方向長さよりも小さい場合には、缶４１の一部にインクジェット画像が転写されず、缶４１の下地金属が晒される。そのため、インクジェット画像１４の端部を重ねてオーバーラップ部１４ｂ（以下ＯＬ部とも称する）を設けることで、このように缶４１の下地金属が晒されることを防止する。
　一方で、インクジェット画像１４のＯＬ部１４ｂは、缶４１の表面上ではなく、既に缶４１に転写された画像上に重ねて転写されることとなる。そのため、インク層とインク層とが重ねられることから、ブランケット２３からインクジェット画像がうまく転写されず、ブランケット２３上にインク残りが生じやすいという新たな課題に想到した。当該課題は、缶４１の表面処理等では対応できるものではない。そのため本実施形態では、ＯＬ部のうち少なくとも一部のインク量率及びインク面積率のうち少なくとも一方が、インクジェット画像の本体部のインク量率及びインク面積率の一方よりも小さくする。すなわち、以下の（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）のうち、少なくともいずれかを満たす。
（ｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク量率が、該本体部のインク量率よりも小さい
（ｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク面積率が、該本体部のインク面積率よりも小さい
（ｉｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインクドット数が、該本体部のインクドット数よりも小さい
　ここで、インク量率とは、ブランケットの単位面積（例えば、１インチ角）に乗っているインクの総量（体積）のことをいい、インク面積率とは、ブランケットの単位面積（例えば、１インチ角）に乗っているインク面積のことをいうが、このことについて、図３及び図４により説明する。また、インクドット数とは、１インチ（２．５４ｃｍ）幅に存在するドット数のことをいう。
　図３は、ブランケット２３上に形成されたインクジェット画像１４の上面模式図である。インクジェット画像１４は、搬送ベルト２０と共に図中矢印の方向に搬送され、図中左のＯＬ部１４ｂ１が缶４１と先に接触する先端部であり、図中右のＯＬ部１４ｂ２が後端部である。
　インクジェット画像１４は、缶４１に転写された際にオーバーラップしない本体部１４ａと、オーバーラップするＯＬ部１４ｂとを有する。典型的にはＯＬ部１４ｂはインクジェット画像１４の先端部１４ｂ１と後端部１４ｂ２の長さ方向両端に設けられるが、先端部と後端部のいずれか一方のみであってもよい。ＯＬ部の幅（図中両矢印で示す長さ）は特段限定されない。
　ＯＬ部では、少なくともその一部のインク量率、インク面積率及びインクドット数のうち少なくとも一方が、インクジェット画像の本体部のインク量率、インク面積率及びインクドット数の一方よりも小さい。具体的な形態として図３～図６を示すが、この形態にのみ限定されるものではない。
　図３では、ＯＬ部１４ｂは、本体部１４ａ側からＯＬ部１４ｂの端部に向かってインク量率が漸減する形態であり、いわゆるグラデーションの形態となっている。本実施形態ではインクジェット画像の高さ（図中上下方向長さ）方向のインク量は一様となっているが、高さ方向で異なっていてもよい。また、両方のＯＬ部においてインク量が低減されているが、ＯＬ部のうち一方においてのみ、インク量が低減されている形態でもよい。図３のＯＬ部１４ｂは、本体部１４ａから端部に向かってインク量率を小さくしており、ＯＬ部１４ｂのインク量は本体部１４ａのインク量率よりも小さい。また、図３では、インク量率が小さくなると共に、インクのドット径が小さくなるため、インク面積率も小さくなっている。
　図４は、ＯＬ部１４ｂが平網部である形態である。本実施形態では、平網部の各網点のインク量は同一としているが、平網としつつ図３に示すようなグラデーション形態、即ち平網点のインク量を、本体部１４ａ側からＯＬ部１４ｂの先端部に向かって漸減させてもよい。なお、図３に示す形態や図４に示す形態は、ＯＬ部全体においてグラデーションや平網とする形態であるが、このような形態をＯＬ部の一部にのみ有する形態であっても、インク残り改善効果を奏することから、本実施形態に含まれ得る。図４のＯＬ部１４ｂは、平網部の各網点のインク量が一定であるが、ドット数を小さくしているため、ＯＬ部１４ｂのインク量率は、本体部１４ａのインク量率よりも小さい。また、インク量が少なくドット数も小さいため、インク面積率も小さくなっている。
　また、特に図４に示す形態では、ＯＬ部１４ｂ－１とＯＬ部１４ｂ－２の各網点は、ＯＬ部１４ｂ－１とＯＬ部１４ｂ－２とで互いに重なる位置に配置されていてもよいが、各ＯＬ部で網点が互いにずれるように配置すれば、インク同士が重なることがないため、インク残り改善効果を高めることができる。各網点が各ＯＬ部で互いにずれる場合には、網点が一部重複する形態でもよいが、完全に重ならない形態が好ましい。
　さらに、ＯＬ部１４ｂのインク面積率が本体部１４ａのインク面積率と同じでも、ドット数を多くして、各ドットのインク量を少なくすれば、ＯＬ部１４ｂのインク量率を小さくすることができ、一方、ＯＬ部１４ｂのインク量率が本体部１４ａのインク量率と同じでも、ドット数を少なくして、各ドットのインク量を多くすれば、インク面積率を大きくすることができ、図３又は図４の実施形態と同様に、インク残り改善効果を得ることができる。
　これら以外であっても、例えばＯＬ部１４ｂの先端部１４ｂ１又は後端部１４ｂ２のいずれかのみ本体部１４ａからインク量を漸減させてもよく、ＯＬ部１４ｂの先端部１４ｂ１が本体部１４ａから先端に向けてインク量を漸減する一方で、先端部１４ｂ２はその後端から本体部１４ａに向けてインク量漸増してもよい。いずれにせよ、ＯＬ部の重なりを低減させる何らかの構成を有すればよい。
　図３～図６に示す実施形態では、本体部１４ａのインク量率、インク面積率及びインクドット数が、本体部１４ａ全面で一定の形態を示している。しかし、本体部１４ａの一部にインクが全く乗らない箇所がある形態では、本体部１４ａのインク量率、インク面積率及びインクドット数と、ＯＬ部１４ｂのインク量率、インク面積率及びインクドット数との比較は、本体部１４ａのうちインクが乗っている箇所のインク量率、インク面積率及びインクドット数とＯＬ部１４ｂのインク量率、インク面積率及びインクドット数との比較になる。
　図３及び図４においてＯＬ部は矩形状であったが、これらの形状に限られるものではなく、例えば図５のようにＯＬ部が、缶の高さ方向に対して傾斜して延伸する形状であってもよく、図６のようにＯＬ部が、缶の高さ方向に向けてジグザグに傾斜して延伸する形状であってもよい。また、ＯＬ部１４ｂが、輪郭の少なくとも一部に円弧を含む等、曲線による輪郭形状を有するものであってよい。
　このようなＯＬ部を有する印刷缶は、以下の形態を含む。
　即ち、インクジェット画像印刷層を有する印刷缶であって、前記インクジェット画像印刷層は、インクジェット画像が重なってなるオーバーラップ部を有し、且つ、該オーバーラップ部の厚みが、オーバーラップ部以外の部分の厚みと略同一である、印刷缶を含む。ここで「略同一」とは、オーバーラップ部以外の部分の厚み、具体的には図３～図６でいう本体部１４ａの厚みに対して、オーバーラップ部の厚みが、０．５倍以上１．５倍以下であることを意味し、下限値は０．６倍以上であってよく、０．７倍以上であってよく、０．８倍以上であってよく、上限値は１．４倍以下であってよく、１．３倍以下であってよく、１．２倍以下であってよい。
　また、インクジェット画像印刷層を有する印刷缶であって、前記インクジェット画像印刷層は、インクジェット画像が重なってなるオーバーラップ部を有し、且つ、該オーバーラップ部の印刷色の濃度が、オーバーラップ部以外の部分の印刷濃度と略同一である、印刷缶を含む。ここで「略同一」とは、オーバーラップ部以外の部分の印刷濃度、具体的には図３～図６でいう本体部１４ａの印刷濃度に対して、オーバーラップ部の印刷濃度が、０．５倍以上１．５倍以下であることを意味し、下限値は０．６倍以上であってよく、０．７倍以上であってよく、０．８倍以上であってよく、上限値は１．４倍以下であってよく、１．３倍以下であってよく、１．２倍以下であってよい。
　転写ステーション３０で、インクジェット画像１４がブランケット２３から缶４１表面へ転写された後、ブランケット２３は、洗浄ステーション５０においてその表面が洗浄されてもよい。本実施形態では、インクジェット画像１４のＯＬ部１４ｂのインク量率及びインク面積率の少なくとも一方を、本体部１４ａのインク量率及びインク面積率の一方よりも小さくすることで、ブランケット２３上へのインク残りを抑制できる。一方で、全てのインクが転写しない場合もあり得ることから、洗浄ステーション５０を設け、ブランケット２３上のインクを洗浄してもよい。
　洗浄ステーション５０は、典型的には、洗浄剤をブランケット２３上に吐出する洗浄剤供給部５１と、ブランケット２３上のインクを拭き取るスクレーパ５２と、を備える。洗浄ステーション５０で表面が洗浄されたブランケット２３は、第２ローラ２２にガイドされ、再度印刷ステーション１０に搬送され、その上にインクジェット画像１４が形成される。
　インクジェット画像１４が転写された缶４１は、マンドレルホイール４０によりオーバーコートステーション６０に搬送される。オーバーコートステーション６０において、缶４１表面上に転写されたインクジェット画像１４は、コーティングされる。コーティングには、典型的にはニスが用いられるが、インクジェット画像を保護して耐久性を向上し得るものであれば、他のものを用いてもよい。
　図７は、本実施形態の印刷システムの別の例である。画像印刷システム２００は、画像搬送手段として搬送シリンダ１２０を用いた例である。搬送シリンダ１２０は、典型的には金属性の円筒形部材である。図１における搬送ベルト２０の場合と同様にブランケット１２３を有し、その上に印刷ステーション１１０においてインクジェット画像１１４が形成される。インクジェット画像１１４はブランケット１２３上ではなく、搬送シリンダ１２０上に直接形成されてもよい。この場合には、転写をスムーズに行う目的で、搬送シリンダ１２０表面に離形層を設けることが好ましい。
　搬送シリンダ１２０は、内部に硬化手段（図示せず）を備えてもよい。また。硬化手段であるＵＶ照射部１１３の代わりに乾燥手段を設けてもよい。乾燥手段により、インクジェット画像１１４の溶剤を蒸発させて半硬化とすることが可能となる。また、インクジェット画像１１４を形成するインクのバインダーに熱硬化性樹脂を用いる場合には、熱により半硬化とし、インクジェット画像１１４の缶１４１への転写を容易に行うことが可能となる。
　以上説明した通り、図１及び図７に示す印刷システム１００、２００では、ブランケット上への印刷として、インクジェット印刷方式を採用し、缶への転写のための画像をブランケット上に直接形成する。特許文献１に示すような従来の版式印刷では、オーバーラップ部を含めて版を作成し、転写のための画像をブランケット上に形成することになる。そのため、オーバーラップ部の印刷状態が悪い、或いは悪くなった場合は、版から作り直さなくてはならない。図１及び図７に示す印刷システムでは、オーバーラップ部でのインク残りの状態を適宜検査し、その都度、オーバーラップ部のインク量率を小さくする箇所、及び／又はインク面積率を小さくする箇所を、インクヘッドからブランケットへの画像印刷のみにより調整することもできる。そのため、最初に設定したオーバーラップ部の印刷画像ではインク残りが生じる場合でも、簡単に調整することもできる。さらに、長時間印刷後に、ブランケットへの印刷状態が変化して、インク残りが生じたとしても、迅速に高精細な画像印刷に戻すこともでき、印刷缶の歩留まりを向上させることもできる。さらに、高精細な画像の長時間印刷も可能である。
　以上、本発明の具体的な実施形態について説明したが、これらは代表例であり、本発明はその要旨を超えない限り、これらの内容に限定されず、当業者が種々の変更を行って実施する形態を含む。　　
１００、２００　印刷システム
１０、１１０　　印刷ステーション
１１、１１１　　印刷ユニット
１２、１１２　　ノズルヘッド
１３、１１３　　ＵＶ照射部
１４、１１４　インクジェット画像
１４ａ　本体部
１４ｂ　ＯＬ部
１４ｂ１　ＯＬ部の先端部
１４ｂ２　ＯＬ部の後端部
２０　　搬送ベルト
２１　　第１ローラ
２２　　第２ローラ
２３、１２３　　ブランケット
３０、１３０　　転写ステーション
４０、１４０　　マンドレルホイール
４１、１４１　　缶
４２、１４２　　マンドレル
５０、１５０　　洗浄ステーション
５１、１５１　　洗浄剤供給部
５２、１５２　　スクレーパ
６０、１６０　　オーバーコートステーション
１２０　　　　　搬送シリンダ

Claims (7)

  1. 　インクジェット画像を形成する画像形成手段と、
    　該形成されたインクジェット画像を転写手段に搬送する周回式画像搬送手段と、
    　該周回式画像搬送手段によって搬送されたインクジェット画像を缶に転写する転写手段と、
    　被印刷物である缶を該転写手段に搬送する缶搬送手段と、を備えたインクジェット連続印刷システムであって、
    　前記画像形成手段により画像搬送手段上に形成されたインクジェット画像は、缶に転写された際にインクジェット画像の缶周方向端部同士が互いに重なり合うオーバーラップ部と、該オーバーラップ部の間に位置する本体部と、を有し、以下の（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）のうち少なくともいずれかを満たす、
    インクジェット連続印刷システム。
    （ｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク量率が、該本体部のインク量率よりも小さい
    （ｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク面積率が、該本体部のインク面積率よりも小さい
    （ｉｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインクドット数が、該本体部のインクドット数よりも小さい
  2. 　前記オーバーラップ部のインク量率、インク面積率、及びインクドット数の少なくとも一方は本体部側から端部側に向かって漸減する、請求項１に記載のインクジェット連続印刷システム。
  3. 　前記オーバーラップ部は、平網部を有する、請求項１又は２に記載のインクジェット連続印刷システム。
  4. 　前記周回式画像搬送手段は、可撓性を有するベルト状搬送手段、又はシリンダ状搬送手段である、請求項１～３のいずれか１項に記載のインクジェット連続印刷システム。
  5. 　前記周回式画像搬送手段は、表面に剥離層を有する、請求項１～４のいずれか１項に記載のインクジェット連続印刷システム。
  6. 　インクジェット画像を周回式画像搬送手段上に形成する画像形成ステップと、
    　該形成されたインクジェット画像を転写手段に搬送する搬送ステップと、
    　転写手段において該搬送されたインクジェット画像を、該転写手段に搬送された缶に転写する転写ステップと、
    を含む印刷缶の製造方法であって、
    　前記画像形成ステップで形成されたインクジェット画像は、缶に転写された際にインクジェット画像の缶周方向端部同士が互いに重なり合うオーバーラップ部と、該オーバーラップ部の間に位置する本体部と、を有し、以下の（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）のうち少なくともいずれかを満たす、
    印刷缶の製造方法。
    （ｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク量率が、該本体部のインク量率よりも小さい
    （ｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインク面積率が、該本体部のインク面積率よりも小さい
    （ｉｉｉ）該オーバーラップ部のうち少なくとも一部のインクドット数が、該本体部のインクドット数よりも小さい
  7. 　インクジェット画像印刷層を有する印刷缶であって、
    　前記インクジェット画像印刷層は、インクジェット画像が重なってなるオーバーラップ部を有し、且つ、該オーバーラップ部の厚みが、オーバーラップ部以外の部分の厚みと略同一である、印刷缶。
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