WO2018211928A1 - レーザアニール装置及びレーザアニール方法 - Google Patents

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良勝 柳川
裕也 藤森
梶山　康一
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株式会社ブイ・テクノロジー
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    • H01L21/26—Bombardment with radiation
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    • H01L21/268—Bombardment with radiation with high-energy radiation using electromagnetic radiation, e.g. laser radiation

Definitions

  • the present invention relates to a laser annealing apparatus for annealing a substrate with a laser.
  • a laser annealing technique is known as a technique for converting amorphous silicon of a silicon substrate into polysilicon.
  • Laser annealing is generally a technique for forming a polysilicon film by heating a silicon film at a low temperature by irradiation with a laser, and is known as a technique for producing a substrate such as a liquid crystal panel.
  • Patent Document 1 discloses an example of such a laser annealing technique.
  • the intensity distribution of a laser oscillated from a light source that emits a laser is made uniform by a homogenizer, and then a beam is formed to perform annealing.
  • the homogenizer is composed of, for example, a fly-eye lens, but highly coherent lasers that have passed through each of the plurality of lenses constituting the fly-eye lens interfere with each other, resulting in interference unevenness on the substrate. There is a problem of generating. Needless to say, it is not preferable that such interference unevenness is formed on the substrate.
  • an object of the present invention is to provide a laser annealing apparatus and method for reducing interference unevenness due to laser interference through a homogenizer.
  • a laser annealing apparatus includes a light source that generates laser light, a homogenizer that makes the intensity distribution of laser light emitted from the light source substantially uniform, and an intensity distribution using the homogenizer.
  • a laser annealing apparatus comprising: a projection mask that is provided and that reduces interference unevenness due to a line beam that may be generated on an irradiation target due to interference of laser light that has passed through a homogenizer.
  • the projection mask may have a transmittance corresponding to the intensity of the line beam due to interference unevenness.
  • the projection mask has a transmittance that lowers the transmittance of a portion through which a strong line beam passes due to interference unevenness and increases the transmittance of a portion through which a weak line beam passes. It is good as well.
  • the projection mask may be made of chromium or a chromium alloy.
  • the projection mask may be provided on the optical path from the cylindrical lens to the irradiation target and separated from the cylindrical lens by a distance that does not damage the projection mask with the line beam.
  • a laser annealing method includes an irradiation step of irradiating laser light from a light source, and uniformizing an intensity distribution of the laser light irradiated from the light source by using a homogenizer.
  • the laser annealing apparatus can suppress interference unevenness that may occur due to interference of laser light that has passed through a homogenizer, by using a projection mask corresponding to the intensity of the laser light.
  • (A) is a top view of a laser annealing apparatus
  • (b) is a side view of a laser annealing apparatus. It is a figure for demonstrating the interference nonuniformity formed in a panel. It is a figure explaining the structural example of a projection mask. It is a figure which shows the mode of the laser annealing through a projection mask.
  • (A) is a figure which shows the relationship between the energy intensity of the laser with respect to a panel, and the transmittance
  • (B) is a figure which shows energy distribution through a projection mask. It is a flowchart which shows operation
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a laser annealing apparatus 100, (a) is a plan view of the laser annealing apparatus 100 viewed from the top, and (b) is a side view of the laser annealing apparatus 100 viewed from the side.
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a laser annealing apparatus 100, (a) is a plan view of the laser annealing apparatus 100 viewed from the top, and (b) is a side view of the laser annealing apparatus 100 viewed from the side.
  • the laser annealing apparatus 100 includes a light source 101 that generates laser light, a homogenizer 111 that makes the intensity distribution of the laser light emitted from the light source substantially uniform, and a condenser that collects the laser light whose intensity distribution is made uniform by the homogenizer
  • a lens 112 a cylindrical lens 113 that converts the laser light condensed by the condenser lens into a line beam, and an optical path between the cylindrical lens 113 and the irradiation target (panel) 200 of the line beam are provided.
  • a projection mask 114 for reducing interference unevenness that may occur in the irradiation target due to the interference of the laser beam that has passed.
  • the light source 101 is a light source for irradiating laser light for laser annealing, for example, a laser oscillator that oscillates a UV pulse laser.
  • the homogenizer 111 makes the intensity distribution of the laser beam 201 oscillated from the light source 101 substantially uniform.
  • the homogenizer 111 can be realized by, for example, two fly-eye lenses facing each other.
  • the intensity distribution of the laser beam 202 that has passed through the homogenizer 111 is not completely uniform because the laser beams that have passed through a plurality of lenses constituting the homogenizer interfere with each other.
  • the homogenizer 111 may use an aspherical lens or a diffraction optical element.
  • the condenser lens 112 condenses the laser light 202 that has passed through the homogenizer 111 and has a substantially uniform intensity distribution.
  • the cylindrical lens 113 converts the laser beam 203 collected by the condenser lens 112 into a line beam.
  • the projection mask 114 masks the line beam 204 output from the cylindrical lens 113 and outputs a line beam 205 having a uniform energy distribution. Details of the projection mask 114 will be described later.
  • the mirror 115 is a mirror that reflects the line beam 205 that has passed through the projection mask 114 toward the panel 200 to be irradiated.
  • the cylindrical lens 116 converts the line beam 205 reflected by the mirror 115 into a line beam having a width suitable for irradiating the panel 200 to be irradiated.
  • the panel 200 to be irradiated is a substrate on which a silicon film is formed, and is placed on the stage 300.
  • the stage 300 is a mounting table for mounting the panel 200 to be laser annealed.
  • the stage 300 is driven by a driving device (not shown). Thereby, the panel 200 moves and the surface of the panel 200 is made into polysilicon.
  • the stage 300 moves toward the light source 101.
  • the moving direction may be referred to as a scanning direction.
  • the homogenizer 111, the condenser lens 112, the cylindrical lens 113, the projection mask 114, the mirror 115, and the cylindrical lens 116 are combined to form a uniform line beam optical system 110.
  • the intensity distribution of the laser light 201 oscillated from the light source 101 is made substantially uniform by the homogenizer 111.
  • the laser beam 201 laser beams that have passed through a plurality of lenses constituting the homogenizer 111 interfere with each other, and the intensity distribution of the laser beam 202 is not completely uniform. Therefore, when this laser beam 202 is converted into a line beam as it is and laser annealing is performed, as shown in the panel 200 of FIG. 2, a polysilicon film having interference unevenness (interference fringes) is formed. .
  • the lower part shows the energy intensity distribution of the line beam at that time.
  • the line beam has a substantially periodic energy intensity distribution. Due to the strength of this energy distribution, interference fringes are formed on the panel 200. 2 indicate the same direction as the x direction and the y direction shown in FIG. That is, interference fringes in the same direction as the scanning direction are formed on the panel 200.
  • a projection mask 114 having a transmittance as shown in the lower part of FIG. 3 is used in view of the energy distribution of the line beam in the lower part of FIG. More specifically, the projection mask 114 is configured such that the transmittance of the portion where the energy intensity of the line beam is high is low and the transmittance of the portion where the energy intensity of the line beam is low. Then, as shown in FIG. 4, a portion where the transmittance of the projection mask 114 is high corresponds to a portion where the energy distribution of the line beam is high when the projection mask 114 is not passed, and a portion where the transmittance of the projection mask 114 is low. When the projection mask 114 is not passed, a portion where the energy distribution of the line beam is lowered is provided.
  • the projection mask 114 can be generated, for example, by depositing a material having a property of shielding a laser such as chromium on a substrate such as quartz glass. In the projection mask 114, a small amount of chromium is deposited on quartz glass at locations with high transmittance, and a large amount of chromium is deposited at locations with low transmittance.
  • the projection mask 114 is formed, for example, with 2 ⁇ m ⁇ 2 ⁇ m of chromium approximately randomly so that the transmittance within a predetermined range (for example, 10 ⁇ m ⁇ 10 ⁇ m) is set. For example, when the transmittance is 80%, the projection mask 114 in which five chrome dots are formed in the range of 10 ⁇ m ⁇ 10 ⁇ m is formed.
  • the panel 200 can be polysiliconized (annealed) with a line beam in which the energy intensity of the line beam reaching the panel 200 is substantially uniform (flat). Therefore, the use of the projection mask 114 in the laser annealing apparatus 100 can suppress the formation of interference fringes on the panel 200.
  • the projection mask 114 is disposed after the cylindrical lens 113 and at a position separated from the light source 101 to the extent that the projection mask 114 is not damaged by the laser oscillated from the light source 101.
  • the projection mask 114 may be disposed anywhere between the optical path from the cylindrical lens 113 to the panel 200 as long as the above-described conditions are satisfied.
  • the laser beam can be arranged as a line beam at a position before diffusing, so that the projection mask 114 can be formed in a small size.
  • the cost of creating the projection mask 114 can be suppressed.
  • the projection mask 114 is disposed at a position close to the panel 200, masking with higher accuracy can be performed than when the projection mask 114 is disposed at a position close to the cylindrical lens 113.
  • the operator inputs the conditions of the light source 101 and the uniform line beam optical system to the simulator, and calculates a generation distribution in which interference unevenness occurs on the panel 200 (step S601).
  • the specification is synonymous with specifying the energy distribution of the line beam.
  • the conditions of the light source 101 and the uniform line beam optical system refer to the frequency and intensity of the laser oscillated from the light source 101, the arrangement position, curvature, and characteristics of various lenses constituting the optical system.
  • the location where the interference unevenness is generated is specified by the simulator, but the location where the interference unevenness is actually generated may be specified.
  • step S602 the operator generates a projection mask 114 according to the occurrence distribution of the interference unevenness by using a mask generation device or the like.
  • the operator places the projection mask 114 generated in step S602 on the optical path in the rear stage of the cylindrical lens 113 of the laser annealing apparatus 100 (the rear stage of the homogenizer 111) and in front of the panel 200 (step S603).
  • the operator drives the laser annealing apparatus 100 to irradiate the laser from the light source 101.
  • the laser annealing apparatus 100 drives the driving device to perform laser annealing while moving the stage 300 (step S604).
  • the laser annealing apparatus 100 can provide the panel 200 in which amorphous silicon having no interference unevenness is made into polysilicon.
  • steps S601 and S602 is not an operation of the laser annealing apparatus 100 but a preparation process for laser annealing, and an operator using the laser annealing apparatus 100, a simulator used by the operator, and a projection mask 114 are generated. This is processing by the generation device.
  • the projection mask 114 configured to pass through a portion having a high transmittance of the projection mask 114, it is possible to provide the polysiliconized panel 200 having no interference fringes due to the homogenizer.
  • the above-described interference fringes are suppressed by moving an optical system including a homogenizer using a low-speed laser (for example, about 600 Hz).
  • a low-speed laser for example, about 600 Hz
  • the inventors have found that there is a limit to the suppression of interference fringes by moving the optical system when annealing is performed by shooting a higher-speed line beam (for example, about 6 kHz). Therefore, as shown in the above embodiment, the inventors mask the line beam having interference that has passed through the homogenizer using the configured projection mask 114 so that the interference fringes are not generated, and the interference fringes are generated. It came to the invention of suppressing doing.
  • the present invention has been described based on the drawings and embodiments, it should be noted that those skilled in the art can easily make various modifications and corrections based on the present disclosure. Therefore, it should be noted that these variations and modifications are included in the scope of the present invention.
  • the interference is generated by the homogenizer 111, the interference is reduced by the projection mask 114, and the panel 200 is irradiated with the line beam.
  • the arrangement of the parts constituting the optical system may be changed back and forth.

Abstract

レーザアニール装置は、レーザ光を発生させる光源と、光源から照射されたレーザ光の強度分布を略均一にするホモジナイザと、ホモジナイザにより強度分布が均一にされたレーザ光を集光するコンデンサレンズと、コンデンサレンズにより集光されたレーザ光をラインビームに変換するシリンドリカルレンズと、シリンドリカルレンズと、ラインビームの照射対象との間の光路上に設けられ、ホモジナイザを通過したレーザ光の干渉により照射対象に発生し得るラインビームによる干渉ムラを低減するための投影マスクと、を備える。

Description

レーザアニール装置及びレーザアニール方法
　本発明は、レーザにより基板をアニールするレーザアニール装置に関する。
　従来、シリコン基板のアモルファスシリコンをポリシリコン化する技術として、レーザアニール技術が知られている。レーザアニールは、一般に、シリコン膜を、レーザを照射して低温で加熱し、ポリシリコン化する技術であり、液晶パネル等の基板の生成技術として知られている。特許文献１には、そのようなレーザアニール技術の一例が開示されている。
特開２０１２－１８２３４８号公報
　ところで、このようなレーザアニールにおいては、レーザを発信する光源から発振されたレーザの強度分布を、ホモジナイザにより均一化したうえで、ビームを形成して、アニールを行うことが知られている。当該ホモジナイザは、例えば、フライアイレンズにより構成されているが、このフライアイレンズを構成する複数のレンズ各々を通過した干渉性の高いレーザが互いに干渉しあうため、結果的に基板に干渉ムラを生成するという問題がある。基板上にこのような干渉ムラが形成されることが、好ましくないことは言うまでもない。
　そこで、本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、ホモジナイザを通したレーザの干渉による干渉ムラを低減することができるレーザアニール装置及びその方法を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るレーザアニール装置は、レーザ光を発生させる光源と、光源から照射されたレーザ光の強度分布を略均一にするホモジナイザと、ホモジナイザにより強度分布が均一にされたレーザ光を集光するコンデンサレンズと、コンデンサレンズにより集光されたレーザ光をラインビームに変換するシリンドリカルレンズと、シリンドリカルレンズと、ラインビームの照射対象との間の光路上に設けられ、ホモジナイザを通過したレーザ光の干渉により照射対象に発生し得るラインビームによる干渉ムラを低減するための投影マスクと、を備えるレーザアニール装置。
　上記レーザアニール装置において、投影マスクは、干渉ムラによるラインビームの強度に応じた透過率を有することとしてもよい。
　また、上記レーザアニール装置において、投影マスクは、干渉ムラにより強度の強いラインビームが通過する箇所の透過率を低くし、強度の弱いラインビームが通過する箇所の透過率を高くした透過率を有することとしてもよい。
　また、上記レーザアニール装置において、投影マスクは、クロムまたはクロム合金から成ることとしてもよい。
　また、上記レーザアニール装置において、投影マスクは、シリンドリカルレンズから照射対象までの光路上であって、ラインビームが投影マスクを損傷させない距離だけシリンドリカルレンズから離間して設けられていることとしてもよい。
　上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るレーザアニール方法は、光源からレーザ光を照射する照射ステップと、光源から照射されたレーザ光の強度分布をホモジナイザにより略均一にする均一化ステップと、ホモジナイザにより強度分布が均一にされたレーザ光をコンデンサレンズにより集光する集光ステップと、コンデンサレンズにより集光されたレーザ光をシリンドリカルレンズによりラインビームに変換する変換ステップと、シリンドリカルレンズと、ラインビームの照射対象との間の光路上に設けられた投影マスクにより、ホモジナイザを通過したレーザ光の干渉により照射対象に発生し得るラインビームによる干渉ムラを低減する低減ステップと、を含む。
　本発明の一態様に係るレーザアニール装置は、ホモジナイザを通過したレーザ光の干渉により発生し得る干渉ムラを、レーザ光の強度に応じた投影マスクを用いることで、抑制することができる。
（ａ）は、レーザアニール装置の平面図であり、（ｂ）は、レーザアニール装置の側面図である。 パネルに形成される干渉ムラを説明するための図である。 投影マスクの構成例を説明する図である。 投影マスクを通したレーザアニールの様子を示す図である。 （ａ）は、パネルに対するレーザのエネルギー強度と、投影マスクによる透過率の関係を示す図である。（ｂ）は、投影マスクを通したエネルギー分布を示す図である。 レーザアニール装置の動作を示すフローチャートである。
　本発明に係るレーザアニール装置について、図面を参照しながら、詳細に説明する。
＜実施の形態＞
＜構成＞
　図１は、レーザアニール装置１００の構成を示す図であり、（ａ）は、レーザアニール装置１００を上面から見た平面図であり、（ｂ）は、レーザアニール装置１００を側面から見た側面図である。
　レーザアニール装置１００は、レーザ光を発生させる光源１０１と、光源から照射されたレーザ光の強度分布を略均一にするホモジナイザ１１１と、ホモジナイザにより強度分布が均一にされたレーザ光を集光するコンデンサレンズ１１２と、コンデンサレンズにより集光されたレーザ光をラインビームに変換するシリンドリカルレンズ１１３と、シリンドリカルレンズ１１３とラインビームの照射対象（パネル）２００との間の光路上に設けられ、ホモジナイザ１１１を通過したレーザ光の干渉により照射対象に発生し得る干渉ムラを低減するための投影マスク１１４と、を備える。
　光源１０１は、レーザアニールのためのレーザ光を照射するための光源であり、例えば、ＵＶパルスレーザを発振するレーザ発振器である。
　ホモジナイザ１１１は、光源１０１から発振されたレーザ光２０１の強度分布を略均一にする。ホモジナイザ１１１は、例えば、互いに対向した２枚のフライアイレンズにより実現することができる。ホモジナイザ１１１を通過したレーザ光２０２は、ホモジナイザを構成する複数のレンズを通過した各レーザ光が互いに干渉しあうため、完全には、その強度分布が均一にはならない。ホモジナイザ１１１は、他には、非球面レンズや回析光学素子を用いることもある。
　コンデンサレンズ１１２は、ホモジナイザ１１１を通過して、強度分布が略均一になったレーザ光２０２を、集光する。
　シリンドリカルレンズ１１３は、コンデンサレンズ１１２により集光されたレーザ光２０３を、ラインビームに変換する。
　投影マスク１１４は、シリンドリカルレンズ１１３から出力されたラインビーム２０４をマスキングして、エネルギー分布を均一にしたラインビーム２０５を出力する。投影マスク１１４の詳細については後述する。
　ミラー１１５は、投影マスク１１４を通過したラインビーム２０５を、照射対象のパネル２００に向けて反射する鏡体である。
　シリンドリカルレンズ１１６は、ミラー１１５により反射されたラインビーム２０５を、照射対象であるパネル２００に照射するのに適した幅のラインビームに変換する。
　照射対象であるパネル２００は、シリコン膜が形成された基板であり、ステージ３００の上に載置される。
　ステージ３００は、レーザアニールの対象となるパネル２００を載置するための載置台である。ステージ３００は、図示しない駆動装置により駆動する。これにより、パネル２００が移動し、パネル２００の表面がポリシリコン化される。図１（ｂ）の例では、ステージ３００は、光源１０１の方に向かって移動する。当該移動方向をスキャン方向と呼称することもある。
　また、ホモジナイザ１１１、コンデンサレンズ１１２、シリンドリカルレンズ１１３、投影マスク１１４、ミラー１１５、シリンドリカルレンズ１１６と、を併せて、均一ラインビーム光学系１１０とする。
＜投影マスク１１４の構成＞
　ここで、投影マスク１１４について詳細に説明する。投影マスク１１４の説明にあたって、まず、投影マスク１１４を、ホモジナイザ１１１を通過させたレーザ光を通過させなかった場合に、パネル２００に発生し得る干渉ムラについて説明する。
　光源１０１から発振されたレーザ光２０１は、ホモジナイザ１１１により、その強度分布が略均一にされる。レーザ光２０１は、ホモジナイザ１１１を構成する複数のレンズ各々を通過したレーザが互いに干渉しあい、レーザ光２０２は、完全には強度分布が均一にならない。そのため、このレーザ光２０２をそのままラインビームに変換して、レーザアニールを行った場合、図２のパネル２００に示すように、干渉ムラ（干渉縞）のあるポリシリコン膜が形成されることになる。
　図２の上段には、干渉縞が形成されたパネル２００の一例を示しており、下段には、そのときのラインビームのエネルギー強度分布を示している。図２下段のグラフに示されるように、ラインビームは略周期的なエネルギー強度分布を有する。このエネルギー分布の強弱のため、パネル２００には、干渉縞が形成されることになる。なお、図２のｘ方向、ｙ方向は、図１に示すｘ方向とｙ方向と同じ方向を示している。即ち、パネル２００には、スキャン方向と同方向の干渉縞が形成される。
　そこで、レーザアニール装置１００において、投影マスク１１４には、図２下段のラインビームのエネルギー分布例に鑑みて、図３の下段に示すように透過率を有するものを用いる。より具体的には、投影マスク１１４は、ラインビームのエネルギー強度の高い箇所の透過率が低く、ラインビームのエネルギー強度の低い箇所の透過率が高くなるように構成される。そして、図４に示すように、投影マスク１１４の透過率の高い箇所が、投影マスク１１４を通さない場合にラインビームのエネルギー分布が高い箇所が対応し、投影マスク１１４の透過率の低い箇所が、投影マスク１１４を通さない場合にラインビームのエネルギー分布が低くなる箇所が対応するように設けられる。
　投影マスク１１４は、例えば、石英ガラスなどの基板に、クロムなどレーザを遮蔽する性質を有する材質を成膜することにより生成することができる。投影マスク１１４においては、石英ガラスに、透過率の高い箇所には少量のクロムを成膜し、透過率の低い箇所には多量のクロムを成膜する。投影マスク１１４は、例えば、２μｍ×２μｍのクロムを、所定範囲内（例えば、１０μｍ×１０μｍ）の透過率が設定した透過率になるように、略ランダムに成膜する。例えば、透過率を８０％としたときには、１０μｍ×１０μｍの範囲内に、５個のクロムのドットが形成された投影マスク１１４が形成される。
　したがって、図５（ａ）に示すように、ホモジナイザ１１１を経由して生成されるラインビームのエネルギー分布の強弱を打ち消すように、透過率が設定された投影マスク１１４を通過させることで、図５（ｂ）に示すように、パネル２００に達するラインビームのエネルギー強度がほぼ均一（平らか）になったラインビームによりパネル２００をポリシリコン化する（アニールする）ことができる。よって、レーザアニール装置１００において投影マスク１１４を用いることにより、パネル２００上に干渉縞が形成されることを抑制することができる。
　なお、投影マスク１１４は、シリンドリカルレンズ１１３の後段であって、光源１０１から発振されたレーザにより投影マスク１１４が損傷しない程度に光源１０１から離された位置に配される。ここでは、シリンドリカルレンズ１１３の後段としているが、これは、ホモジナイザ１１１の後段、即ち、干渉が発生した後の光路上のどこかに配されればよい。投影マスク１１４は、シリンドリカルレンズ１１３から、パネル２００までの光路の間であって、上述の条件を満たせば、どこに配してもよい。シリンドリカルレンズ１１３に近い方に配した場合に、レーザ光がラインビームとして、拡散する前の位置に配することができるので、投影マスク１１４を小さいサイズで作成することができる。よって、投影マスク１１４の作成のコストを抑制することができる。一方で、投影マスク１１４をパネル２００に近い位置に配した場合には、投影マスク１１４をシリンドリカルレンズ１１３に近い位置に配した場合よりも、より精度の高いマスキングを行うことができる。
＜動作＞
　ここから、レーザアニール装置１００によるアニールの動作について説明する。
　まず、オペレータは、光源１０１、均一ラインビーム光学系の条件をシミュレータに入力して、パネル２００上において、干渉ムラが発生する発生分布を算出する（ステップＳ６０１）。当該特定は、ラインビームのエネルギー分布を特定することと同義である。なお、光源１０１、均一ラインビーム光学系の条件とは、光源１０１から発振されるレーザの周波数や強度、光学系を構成する各種レンズの配置位置や曲率、特性などのことをいう。なお、ここでは、シミュレータにより、干渉ムラが発生する箇所を特定することとしているが、実際にアニールを行った、干渉ムラが発生する箇所を特定することとしてもよい。
　次にオペレータは、干渉ムラの発生分布に応じた投影マスク１１４をマスク生成装置などにより生成する（ステップＳ６０２）。
　オペレータは、ステップＳ６０２において生成した投影マスク１１４をレーザアニール装置１００のシリンドリカルレンズ１１３の後段（ホモジナイザ１１１の後段）であって、パネル２００の前段の光路上に配置する（ステップＳ６０３）。
　そして、オペレータは、レーザアニール装置１００を駆動して、光源１０１からレーザを照射させる。レーザアニール装置１００は、駆動装置を駆動して、ステージ３００を移動させながら、レーザアニールを実行する（ステップＳ６０４）。
　これにより、レーザアニール装置１００は、干渉ムラのないアモルファスシリコンがポリシリコン化されたパネル２００を提供することができる。
　なお、ステップＳ６０１、Ｓ６０２の処理は、レーザアニール装置１００の動作ではなく、レーザアニールのための準備処理であり、レーザアニール装置１００を利用するオペレータ及びオペレータが利用するシミュレータ、投影マスク１１４を生成する生成装置による処理である。
＜まとめ＞
　上述したように、本発明に係るレーザアニール装置１００によれば、ラインビームのエネルギー分布の高い箇所が、投影マスク１１４の透過率が低い箇所を通過するように、ラインビームのエネルギー分布の低い箇所が、投影マスク１１４の透過率が高い箇所を通過するように構成された投影マスク１１４を用いることで、ホモジナイザによる干渉縞がないポリシリコン化されたパネル２００を提供することができる。
　レーザアニールにおいて、従来では、低速のレーザ（例えば、６００Ｈｚ程度）を用いてホモジナイザを含む光学系を移動させることで、上述の干渉縞を抑制するようにしていた。しかしながら、今後より高速のラインビームをショット（例えば、６ｋＨｚ程度）してアニールする場合には、光学系を移動させることによる干渉縞の抑制は限界があることを発明者らは知見した。そこで、発明者らは、上記実施形態に示すように、干渉縞が発生しないように、構成した投影マスク１１４を用いて、ホモジナイザを通過した干渉のあるラインビームをマスキングして、干渉縞が発生することを抑制するという発明をするに至った。
　なお、本発明を諸図面や実施形態に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、均一ラインビーム光学系１１０において、結果的にホモジナイザ１１１により干渉が発生しているビームを、投影マスク１１４により当該干渉を低減する構成になって、パネル２００にラインビームが照射されれば、光学系を構成する部品の配置は前後することとしてもよい。
１００　レーザアニール装置
１０１　ＵＶパルスレーザ照射装置
１１０　均一ラインビーム光学系
１１１　ホモジナイザ
１１２　コンデンサレンズ
１１３　シリンドリカルレンズ
１１４　投影マスク
１１５　ミラー
１１６　シリンドリカルレンズ
２００　パネル
３００　ステージ

Claims (6)

  1. 　レーザ光を発生させる光源と、
    　前記光源から照射されたレーザ光の強度分布を略均一にするホモジナイザと、
    　前記ホモジナイザにより強度分布が均一にされたレーザ光を集光するコンデンサレンズと、
    　前記コンデンサレンズにより集光されたレーザ光をラインビームに変換するシリンドリカルレンズと、
    　前記シリンドリカルレンズと、前記ラインビームの照射対象との間の光路上に設けられ、前記ホモジナイザを通過したレーザ光の干渉により前記照射対象に発生し得る干渉ムラを低減するための投影マスクと、
    　を備えるレーザアニール装置。
  2. 　前記投影マスクは、前記干渉ムラによる前記ラインビームの強度に応じた透過率を有することを特徴とする請求項１に記載のレーザアニール装置。
  3. 　前記投影マスクは、前記干渉ムラにより強度の強いラインビームが通過する箇所の透過率を低くし、強度の弱いラインビームが通過する箇所の透過率を高くした透過率を有することを特徴とする請求項２に記載のレーザアニール装置。
  4. 　前記投影マスクは、クロムまたはクロム合金から成ることを特徴とする請求項１に記載のレーザアニール装置。
  5. 　前記投影マスクは、前記シリンドリカルレンズから前記照射対象までの光路上であって、前記ラインビームが前記投影マスクを損傷させない距離だけ前記シリンドリカルレンズから離間して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のレーザアニール装置。
  6. 　光源からレーザ光を照射する照射ステップと、
    　前記光源から照射されたレーザ光の強度分布をホモジナイザにより略均一にする均一化ステップと、
    　前記ホモジナイザにより強度分布が均一にされたレーザ光をコンデンサレンズにより集光する集光ステップと、
    　前記コンデンサレンズにより集光されたレーザ光をシリンドリカルレンズによりラインビームに変換する変換ステップと、
    　前記シリンドリカルレンズと、前記ラインビームの照射対象との間の光路上に設けられた投影マスクにより、前記ホモジナイザを通過したレーザ光の干渉により前記照射対象に発生し得る前記ラインビームによる干渉ムラを低減する低減ステップと、
    　を含むレーザアニール方法。
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