WO2018173712A1 - レーザーレーダー装置 - Google Patents

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WO2018173712A1
WO2018173712A1 PCT/JP2018/008253 JP2018008253W WO2018173712A1 WO 2018173712 A1 WO2018173712 A1 WO 2018173712A1 JP 2018008253 W JP2018008253 W JP 2018008253W WO 2018173712 A1 WO2018173712 A1 WO 2018173712A1
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layer
light
radar device
laser
laser radar
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PCT/JP2018/008253
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English (en)
French (fr)
Inventor
裕一 竹内
Original Assignee
コニカミノルタ株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a laser radar device that detects scattered light in response to laser irradiation and measures the distance to an object. Specifically, the present invention relates to a laser radar device using a light receiving element having a germanium (Ge) absorption layer, high productivity, low manufacturing cost, and capable of efficiently receiving light from free space. About.
  • a measuring instrument such as a laser radar (rider)
  • a light source for example, light within a wavelength range of 1400 to 2600 nm that does not easily reach the retina of the eye is projected from a light source, and the light is received by a light receiving element. Is being measured.
  • a light receiving element for example, there are various options for the light source, but the options for the light receiving element are limited, and there are many problems.
  • a compound semiconductor such as indium gallium arsenide (InGaAs) is used as a conventional light receiving element having light receiving sensitivity to these near infrared light.
  • InGaAs indium gallium arsenide
  • the method using indium gallium arsenide (InGaAs) has a problem that productivity is very low and manufacturing cost is required. Therefore, there is a demand for a new light receiving element that has high productivity and can reduce the manufacturing cost.
  • a light receiving element using germanium (Ge) as an absorption layer is known as a light receiving element having a light receiving sensitivity in the near infrared region near a wavelength of 1550 nm without using indium gallium arsenide (InGaAs).
  • germanium Ge
  • InGaAs indium gallium arsenide
  • Patent Document 1 discloses an avalanche photodiode (APD) having a p-doped region, an intrinsic region, and an n-doped region, and at least one of the p-doped region and the n-doped region is arranged in an array. .
  • APD avalanche photodiode
  • germanium (Ge) is grown on a silicon (Si) layer, so that an avalanche photodiode (APD) having germanium (Ge) as an absorption layer and silicon (Si) as an amplification layer is used.
  • APD avalanche photodiode
  • germanium (Ge) is grown on a silicon (Si) layer, so that an avalanche photodiode (APD) having germanium (Ge) as an absorption layer and silicon (Si) as an amplification layer is used.
  • APD avalanche photodiode
  • these optical elements are assumed to be used for optical communication, they are configured to have low power consumption and high response speed. For this reason, the light is usually propagated and absorbed using an absorption layer formed in a waveguide shape (see FIG. 15). Since the waveguide-like absorption layer can take a long interaction length (L2 in FIG. 15) for absorbing light even if the layer thickness is reduced, the noise caused by dark current and the like is suppressed, and the response The speed can be increased. Further, since the applied voltage can be suppressed, power consumption can also be suppressed.
  • germanium (Ge) has a very high refractive index of about 4, and light from free space has a large incidence angle. Cannot be absorbed.
  • the light receiving element used for optical communication uses a thin absorption layer, and therefore absorbs light when used as a light receiving element for receiving light from free space. Therefore, the interaction length (L1 in FIG. 8) is shortened, and there is a problem that light cannot be sufficiently absorbed in the absorption layer.
  • the absorption layer made of germanium (Ge) has a very large noise, simply increasing the thickness of the absorption layer slows down the response speed and makes the noise very large. It cannot be used for applications that receive light.
  • the present invention has been made in view of the above-described problems and circumstances, and its solution is to provide a laser radar device that has high productivity, low manufacturing cost, and can efficiently receive light from free space. That is.
  • the present inventors have an amplification layer, an absorption layer, and an antireflection layer in this order on a substrate, and the amplification layer includes at least a p-Si layer and an n-Si layer.
  • the absorption layer is a light-receiving element having at least a p-Ge layer, and it has been found that near-infrared light having a high light-receiving sensitivity of the absorption layer can be efficiently received from free space, leading to the present invention. It was. That is, the said subject which concerns on this invention is solved by the following means.
  • a laser radar device comprising: a light projecting unit that irradiates an object with laser light; and a light receiving unit that receives the scattered light of the laser light scattered by the object,
  • the light receiving unit includes a light receiving element that receives the scattered light, and is formed by laminating an amplification layer containing silicon (Si), an absorption layer containing germanium (Ge), and an antireflection layer in this order on a substrate.
  • the amplification layer has an n-type doped n-Si layer and a p-type doped p-Si layer on the substrate at least in this order,
  • the laser radar device wherein the absorption layer has at least a p-Ge layer doped p-type.
  • the absorption layer includes an i-Ge layer that is an intrinsic region, and the i-Ge layer and the p-Ge layer are disposed in this order on the amplification layer. Radar device.
  • the absorption layer has a p + -Ge layer doped in a p-type at a higher concentration than the p-Ge layer, and the p + -Ge layer is stacked on the p-Ge layer.
  • the laser radar device according to any one of items 1 to 3.
  • the amplification layer includes an i-Si layer that is an intrinsic region between the n-Si layer and the p-Si layer.
  • the antireflection layer has a multilayer structure in which a plurality of antireflection layers are stacked.
  • a light reflecting layer that reflects at least a part of light to be received by the absorbing layer is formed on the opposite side of the substrate from the side on which the absorbing layer is provided.
  • the laser radar device according to any one of the above.
  • the light receiving unit includes a near-infrared light detector in which a plurality of the light receiving elements are arranged in a one-dimensional or two-dimensional array.
  • a laser light source of the laser light is a semiconductor laser or a fiber laser.
  • the laser radar device according to any one of items 1 to 13, further comprising a scanning unit for scanning the laser light emitted from the light projecting unit in a main scanning direction.
  • Item 15 The laser radar device according to Item 14, wherein a polygon mirror or a MEMS mirror is used as the scanning unit.
  • an amplification layer containing silicon (Si), an absorption layer containing germanium (Ge), and an antireflection layer are laminated in this order on a substrate.
  • the absorption layer containing germanium (Ge) has a very high refractive index, so light from free space is likely to be reflected on the surface of the absorption layer, but the antireflection layer should prevent reflection on the surface of the light receiving element. Thus, the amount of light incident on the inside of the light receiving element can be increased.
  • the absorption layer has at least a p-Ge layer doped p-type. The p-Ge layer is slow in carrier movement but has little noise.
  • the present invention has an amplification layer containing silicon (Si), it is possible to amplify the movement of carriers moved from the absorption layer and to flow a larger current. Further, by using Si as an amplification layer, a sensor with low noise while having sensitivity to light having an absorption wavelength of germanium (Ge) can be obtained.
  • Si silicon
  • the light receiving element of the present invention is a light receiving element in which germanium (Ge) is laminated on a silicon (Si) layer, it can be produced using a silicon wafer having a large wafer size. Therefore, the productivity is higher and the manufacturing cost can be reduced than the method using silicon indium gallium arsenide (InGaAs) with a small wafer size.
  • Block diagram showing the configuration of the laser radar device Schematic diagram showing an example of schematic configuration of a laser radar device Schematic diagram for explaining laser scanning in the scanning unit
  • Schematic diagram showing another example of a schematic configuration of a laser radar device The top view which shows schematic structure of the near-infrared photodetector by which the optical element was arranged in the array form Sectional view of the VII-VII portion of the near-infrared light detector of FIG. Sectional drawing schematically showing how free light is absorbed by the absorption layer of the optical element Sectional view showing the layer structure of the light receiving element Band gap diagram in the layer structure of the light receiving element of FIG.
  • Sectional drawing which shows the other example of the layer structure of a light receiving element
  • Sectional drawing which shows the other example of the layer structure of a light receiving element
  • Graph showing the relationship between the absorption layer thickness and the light absorption rate
  • a graph showing the relationship between the presence or absence of an antireflection layer and light reflectance Sectional drawing which showed typically a mode that light was absorbed with an absorption layer in the optical element which concerns on the prior art example which has a waveguide-shaped absorption layer
  • the laser radar device of the present invention is a laser radar device including a light projecting unit that irradiates a target with laser light and a light receiving unit that receives scattered light of the laser light scattered by the target.
  • the light receiving unit is formed by laminating an amplification layer containing silicon (Si), an absorption layer containing germanium (Ge), and an antireflection layer in this order on a substrate, and receives the scattered light.
  • the amplification layer has an n-type doped n-Si layer and a p-type doped p-Si layer at least in this order on the substrate, and the absorbing layer comprises: It is characterized by having at least a p-Ge layer doped p-type. This feature is a technical feature common to or corresponding to the embodiments described below.
  • the absorption layer has an i-Ge layer that is an intrinsic region, and the i-Ge layer and the p-layer are formed on the amplification layer. It is preferable to have a -Ge layer in this order. Further, it is preferable that the absorption layer has a second p-Ge layer between the i-Ge layer and the amplification layer.
  • the absorbent layer has the p-Ge layer p + -Ge layer doped to p-type at a concentration higher than the on the p-Ge layer p + A —Ge layer is preferably laminated.
  • the mobility of a carrier can be improved and a response speed can be made quick.
  • the Fermi level is different between the p-Ge layer and the p + -Ge layer in the band structure, an inclination occurs between the bands, and electrons are easily extracted from the electrode.
  • the p + -Ge layer is stacked on the p-Ge layer, it can be expected that electrons are easily introduced to the amplification layer side. Furthermore, the contact resistance with the electrode can be lowered.
  • the amplification layer has an intrinsic region between the n-Si layer and the p-Si layer. It is preferable to have a certain i-Si layer.
  • the refractive index of the material forming the antireflection layer is in the range of 1.2 to 3.5 from the viewpoint of suppressing reflection and improving the light receiving sensitivity. .
  • a fine uneven structure is formed on the surface of the antireflection layer from the viewpoint of suppressing reflection and improving the light receiving sensitivity.
  • the fine uneven structure is preferably a moth-eye structure.
  • the antireflection layer has a multilayer structure in which a plurality of antireflection layers are laminated from the viewpoint of improving the light receiving sensitivity by improving the antireflection performance.
  • a light reflecting layer that reflects at least a part of light to be received by the absorbing layer is formed on the side of the substrate opposite to the side on which the absorbing layer is provided. Preferably it is.
  • the light that has passed through the absorption layer can be reflected to pass through the absorption layer again, so that the amount of light absorption can be increased and the light receiving sensitivity can be improved.
  • the light receiving unit includes near infrared light detection in which a plurality of light receiving elements are arranged in a one-dimensional or two-dimensional array. It is preferable to provide a vessel.
  • the laser light source of the laser light is a semiconductor laser or a fiber laser from the viewpoint of being small and capable of high output.
  • the wavelength of the laser light is in the range of 1400 to 2600 nm because it is difficult to reach the retina of the eye and safety is high. Light with a wavelength within this range is
  • a scanning unit for scanning the laser light emitted from the light projecting unit in the main scanning direction from the viewpoint of widening the projectable angle.
  • a polygon mirror or a MEMS mirror as the scanning unit from the viewpoint of widening the angle at which light can be projected.
  • representing a numerical range is used in the sense that numerical values described before and after the numerical value range are included as a lower limit value and an upper limit value.
  • the laser radar device 100 includes, for example, a light projecting unit 200 that irradiates an object 500 with laser light L, and scattered light of the laser light L scattered by the object 500.
  • the light receiving unit 300 that receives S and the scanning unit 400 that scans the laser light L emitted from the light projecting unit 200 in the main scanning direction D1 are provided.
  • the laser radar device 100 according to the present embodiment may be configured to directly irradiate the object 500 with the laser light L emitted from the light projecting unit 200 without providing the scanning unit 400.
  • the laser radar device 100 is preferably provided with a scanning unit 400.
  • the direction of the arrow indicates the direction in which the laser light L or scattered light S travels.
  • the laser light L emitted from the light projecting unit 200 is transmitted through the scanning unit 400. This means that the scattered light S scattered by the object 500 returns to the light receiving unit 300 via the scanning unit 400 after being irradiated onto the object 500.
  • the time from the start of the irradiation of the laser light L from the light projecting unit 200 to the reception of the scattered light S by the light receiving unit 300 is measured, and from the measured time and the speed of light, The distance to the object 500 can be calculated.
  • the light projecting unit 200 includes a laser light source 210 and a light projecting optical system (for example, a collimator lens 220) (see FIG. 2 and the like).
  • the laser light L emitted from the laser light source 210 is preferably an eye-safe laser having a wavelength in the range of 1400 to 2600 nm (eye-safe wavelength).
  • An eye-safe laser is a general term for lasers having a large obstacle threshold for eyes. Safety standards are set by the International Electrotechnical Commission (IEC) and the American Standards Association for the intensity of laser light that does not damage the eyes. The maximum allowable exposure for laser light is determined by laser light. Depends on the wavelength of the laser and the operating conditions of the laser.
  • near-infrared laser light having a wavelength of 1400 to 2600 nm exhibits a higher tolerance than other wavelengths even if the pulse width, repetition frequency, etc. are changed. Refers to this wavelength.
  • the laser light source 210 is preferably a semiconductor laser or a fiber laser from the viewpoint of being small and capable of high output. It is preferable that high output is possible because it is possible to detect objects farther away.
  • the semiconductor laser it is preferable to use a VCSEL (Vertical Cavity Surface Emitting LASER) from the viewpoint that a plurality of light sources can be two-dimensionally arranged and irradiated with the high-power laser light L.
  • the fiber laser include an erbium fiber laser.
  • the laser light L emitted from the laser light source 210 is incident on a collimator lens 220 as a light projecting optical system.
  • the laser beam L incident on the collimator lens 220 is converted into a parallel beam by adjusting the focal position of the laser beam L, and is emitted to the scanning unit 400.
  • the configuration of the light projecting optical system can be changed as appropriate. For example, by passing only a part of the parallel light emitted from the collimator lens 220 between the collimator lens 220 and the scanning unit 400, the parallel light can be transmitted.
  • An aperture for shaping and adjusting the amount of light may be provided.
  • the scanning unit 400 scans (scans) the laser light L emitted from the light projecting unit 200 in the main scanning direction D1.
  • the angle at which light can be projected and received is widened, and light can be projected and received over a wide range.
  • a two-dimensional mirror such as a polygon mirror or a MEMS mirror is preferably used.
  • FIG. 2 shows an example in which a polygon mirror is used as the scanning unit 400.
  • FIG. 3 is a schematic diagram for explaining scanning of the laser light L in the scanning unit 400. As shown in FIG.
  • the laser beam L is reflected in a predetermined direction by rotating around the central axis portion 410 of the polygon mirror, so that the laser beam L is reflected in the main scanning direction D1. To scan. Thereby, it becomes possible to project the laser beam L onto the object 500 at a higher and wider angle.
  • the laser beam L before being reflected by the polygon mirror is indicated by a solid line
  • the laser beam L after being reflected by the polygon mirror is indicated by a one-dot chain line.
  • FIG. 4 shows an example in which a MEMS mirror is used as the scanning unit 400.
  • the laser beam L is scanned in the main scanning direction D1 as in the case of the polygon mirror shown in FIG. 3 by rotating the angle of the flat mirror around the central shaft portion 410. be able to.
  • the scanning in the main scanning direction D1 by the polygon mirror and the MEMS mirror has been described.
  • the present invention is not limited to this.
  • another scanning mirror is provided, and the sub-scanning is a direction crossing the main scanning direction. You may make it scan also about a direction.
  • the scanning unit 400 is not limited to a polygon mirror or a MEMS mirror, and may be anything that can scan a laser beam.
  • a voltage may be used instead of these mirrors.
  • the laser light may be propagated through an element whose refractive index changes accordingly, and the laser light may be scanned by changing the direction of travel of the laser light by changing the refractive index by applying a voltage to the element.
  • the laser radar device 100 is not provided with the scanning unit 400, and the laser beam emitted from the projection optical system is directly applied to the object 500. Irradiation is also possible.
  • the light receiving unit 300 includes a near infrared light detector 310 and a light receiving optical system (for example, a condensing lens 320).
  • the condensing lens 320 as the light receiving optical system condenses the scattered light S scattered by the object 500 on the light receiving surface 310 s of the near infrared light detector 310.
  • the configuration of the light receiving optical system can be changed as appropriate.
  • the configuration may further include an imaging lens, an optical filter, and the like.
  • the near-infrared light detector 310 is provided with a light-receiving element 10 that receives near-infrared light and converts it into electricity.
  • the light receiving elements 10 are preferably arranged in a one-dimensional or two-dimensional array.
  • FIG. 6 shows, as an example, a configuration in which a total of 10 light receiving elements 10 of 2 rows ⁇ 5 columns are arranged in an array.
  • FIG. 7 shows a cross-sectional view of the portion VII-VII in FIG. Since each light receiving element 10 of the near-infrared light detector 310 has a germanium (Ge) absorption layer 40, it can be suitably used for receiving and detecting near-infrared light from free space. .
  • Ge germanium
  • the near-infrared photodetector 310 can be manufactured, for example, by patterning an SOI (Silicon on Insulator) wafer using a known method. Specifically, for example, as described in US Pat. No. 6,812,495 and US Pat. No. 6,946,318, germanium is formed on a silicon (Si) substrate 20 using a known UHV-CVD method. It can be produced by growing (Ge).
  • SOI Silicon on Insulator
  • an amplification layer 30 containing silicon (Si), an absorption layer 40 containing germanium (Ge), and an antireflection layer 50 are laminated on a substrate 20 in this order.
  • the p-Ge layer 42 is at least included.
  • the layer structure of the light receiving element 10 includes, but are not limited to, the following examples.
  • Substrate / n-Si layer / p-Si layer / p-Ge layer / antireflection layer (i) Substrate / n-Si layer / p-Si layer / i-Ge layer / p-Ge layer / antireflection layer (iii) Substrate / n-Si layer / p-Si layer / i-Ge layer / p-Ge layer / p + -Ge layer / antireflection layer (iv) Substrate / n-Si layer / p-Si layer / p-Ge layer / i-Ge layer / p-Ge layer / antireflection layer (v) Substrate / n-Si layer / p-Si layer / p-Ge layer / i-G
  • the light reflection layer 60 is further laminated on the bottom side of the substrate 20 (the side opposite to the side where the absorption layer 40 is provided).
  • FIG. 9 shows, as an example, an amplification layer 30 formed of an n-Si layer 31, an i-Si layer 32, and a p-Si layer 33 on the substrate 20, which has the layer configuration (viii), and i
  • the light receiving element 10 in which the absorption layer 40 formed of the -Ge layer 41, the p-Ge layer 42, and the p + -Ge layer 43 and the antireflection layer 50 are stacked in this order is shown.
  • electrodes 70 and 71 are provided on the portion in contact with the n-Si layer 31 and the upper surface of the absorption layer 40, respectively.
  • Electrodes 70 and 71 form a circuit by wiring or the like (not shown) so that a potential difference can be generated between the electrodes, and electrons generated by the absorption layer 40 absorbing light can be taken out. It has become. Note that the position where the electrodes 70 and 71 are provided can be changed as appropriate as long as it can generate a potential difference and take out electrons generated by absorbing light.
  • FIG. 10 shows a band structure when a reverse bias voltage is applied to the light receiving element 10 having the layer configuration (viii) shown in FIG.
  • the substrate 20 is not particularly limited as long as the effects of the present invention can be obtained.
  • a silicon substrate is used.
  • the amplification layer 30 has an n-type doped n-Si layer 31 and a p-type doped p-Si layer 33 on the substrate 20 in this order at least in this order. The function of amplifying the movement of the current and flowing a larger current.
  • the amplification layer 30 has an i-Si layer 32 that is an intrinsic region between the n-Si layer 31 and the p-Si layer 33 doped p-type from the viewpoint of increasing the amplification amount.
  • the pin structure is preferably formed.
  • amplification effect such as a multiplication factor of about 10 to 100 times can be obtained.
  • the doped regions of the n-Si layer 31 and the p-Si layer 33 can be formed by, for example, a known ion implantation method or a thermal diffusion method.
  • the thickness of the amplification layer 30 can be appropriately changed according to the applied voltage, and is not particularly limited as long as a sufficient amplification effect can be obtained according to the application.
  • the absorption layer 40 has at least a p-Ge layer 42 doped in p-type, and functions to absorb light having an absorption wavelength of germanium (Ge).
  • the absorption layer 40 of the present invention is particularly suitable for absorbing light in the wavelength range of 1400 to 1550 nm, which is the near infrared region.
  • the absorption layer 40 by appropriately changing the layer structure as follows according to the noise level and response speed required according to the intended use. For example, when it is required to reduce noise, it is preferable to increase the proportion of the absorption layer 40 occupied by the p-Ge layer 42, and all of the absorption layer 40 may be formed by the p-Ge layer 42.
  • the absorption layer 40 includes an i-Ge layer 41 that is an intrinsic region. Specifically, the i-Ge layer 41 is provided on the amplification layer 30.
  • the p-Ge layer 42 is preferably laminated in this order.
  • the i-Ge layer 41 Since the i-Ge layer 41 is located between the p-Ge layer 42 and the p-Si layer 33, a reverse bias voltage is generated by the difference in Fermi level between the p-Ge layer 42 and the p-Si layer 33. When applied, the band structure has an inclination as shown in FIG. Therefore, in the i-Ge layer 41, the carrier moving speed can be increased and the response speed can be increased.
  • the absorption layer 40 may have a second p-Ge layer 44 between the i-Ge layer 41 and the amplification layer 30 (FIG. 11).
  • the p + -Ge layer 43 is doped on the p-Ge layer 42 at a higher concentration than the p-Ge layer 42 in the p-type.
  • the mobility of a carrier can be improved and a response speed can be made quick.
  • the Fermi level is different between the p-Ge layer 42 and the p + -Ge layer 43 in the band structure, an inclination occurs between the bands, so that electrons can be easily extracted from the electrode 71.
  • the p + -Ge layer 43 is laminated on the p-Ge layer 42, it can be expected that electrons can be easily introduced into the amplification layer 30 side.
  • the contact resistance with the electrode 71 can be lowered.
  • the p + -Ge layer 43 in this specification is defined as a Ge layer that is doped in a p-type at a higher concentration than the p-Ge layer 42 as described above.
  • the doped regions of the p-Ge layer 42 and the p + -Ge layer 43 can be formed by, for example, a known ion implantation method or a thermal diffusion method.
  • the absorption layer 40 is obtained by heating the substrate 20 and the amplification layer 30 to about 600 ° C. and depositing Ge on the amplification layer 30 by epitaxial growth using GeH 4 which is a source gas of germanium (Ge). Can be formed.
  • GeH 4 is a source gas of germanium (Ge).
  • the thickness L of the absorption layer 40 preferably satisfies the following formula, where ⁇ is the absorption coefficient of germanium (Ge) at the wavelength of light to be received. exp ( ⁇ L ⁇ ⁇ )> 0.8 [ ⁇ represents the absorption coefficient of germanium (Ge) at the wavelength of light to be received. ]
  • the absorption coefficient of germanium (Ge) at the wavelength of light to be received.
  • the results of calculating the absorbance relationship are shown in FIG. As can be seen from FIG. 13, for example, when the absorption of light at 1550 nm is calculated, light of more than 90% and nearly 100% can be absorbed at a thickness of 3 ⁇ m. From the above, it is preferable that the thickness L of the absorption layer 40 is 3 ⁇ m or more from the viewpoint of sufficiently absorbing light and improving the light receiving sensitivity.
  • the thickness of the absorption layer 40 is preferably 7 ⁇ m or less. Further, by setting the thickness of the absorption layer 40 to 7 ⁇ m or less, a sufficient response speed can be obtained when used in a measurement device.
  • the refractive index of the material forming the antireflection layer 50 is preferably in the range of 1.2 to 3.5 from the viewpoint of efficiently suppressing reflection on the surface of the absorption layer 40.
  • the range of 1.4 to 3.0 is particularly preferable.
  • the graph which showed the relationship between the presence or absence of the antireflection layer 50 and the light reflectance is shown in FIG.
  • the refractive index is made of materials of (b) 1.2, (c) 1.4, (d) 2.0, (e) 3.0, and (f) 3.5, respectively, and the thickness is optimum.
  • the antireflection layer 50 made of a material having a refractive index of 2.0 the reflectance of light having a wavelength of about 1550 nm can be suppressed to about 0, and the reflection on the surface of the absorption layer 40 is achieved. Can be efficiently suppressed.
  • the antireflection layer 50 made of a material having a refractive index of 1.2 to 3.5 is provided, the reflection of light within a wavelength range of 1400 to 1550 nm suitable for the absorption layer 40 according to the present invention is performed. Can be suitably suppressed.
  • Examples of the material having a refractive index in the range of 1.2 to 3.5 include silicon nitride (SiN) having a refractive index of about 2.0, silicon dioxide (SiO 2 ) having a refractive index of about 1.5, and a refractive index. It is preferred to use about 3.5 silicon (Si).
  • a fine uneven structure 51 is formed from the viewpoint of efficiently suppressing reflection on the surface of the absorption layer 40.
  • the fine concavo-convex structure 51 preferably has, for example, a shape in which a substantial refractive index increases as it approaches the absorption layer 40, and a moth-eye structure is preferably used as the concavo-convex structure 51.
  • the moth-eye structure can be formed, for example, by providing a plurality of cone-shaped convex portions as shown in the schematic diagram of FIG.
  • the cone shape in the moth-eye structure is not particularly limited, and is a cone shape having an antireflection function such as a cone shape, a pyramid shape, a truncated cone shape, a truncated pyramid shape, a bell shape, and an elliptical truncated cone shape. It can be selected as appropriate.
  • the refractive index in the moth-eye structure is determined by the material of the material forming the moth-eye structure, the rate of change in the ratio of the structure and space in the thickness direction of the cone shape, the pitch and depth of the unevenness, etc.
  • the refractive index may be adjusted to be in the range of 1.2 to 3.5 described above.
  • the concavo-convex pitch is preferably, for example, 1000 to 1600 nm
  • the concavo-convex depth is preferably 0.5 to 5 times the pitch, and more preferably 1 to 3 times.
  • the antireflection layer 50 preferably has a multilayer structure in which a plurality of antireflection layers 50 are stacked from the viewpoint of improving the light receiving sensitivity by improving the antireflection performance. From the viewpoint of efficiently suppressing reflection on the surface of the absorption layer 40, when the wavelength of light to be received is ⁇ , the antireflection layer 50 having an optical layer thickness that is an odd multiple of ( ⁇ / 4) is It is preferable that one or more layers are laminated. Thereby, since the light reflected by the upper surface and lower surface in each layer provided in the antireflection layer 50 cancels out, reflection of light can be effectively prevented.
  • the reflectance of light having a wavelength of 1550 nm in the absorption layer 40 is about 36%, and the refractive index is about 2.
  • the reflectance in the case of providing the antireflection layer 50 made of 0.0 silicon nitride (SiN) can be made substantially 0%.
  • the power (W) of the incident light with an SN ratio of 1 is calculated by the above formula (A1), if the reflectance is 40%, it is about 100 nW, and if the reflectance is 0%, 20 nW.
  • the S / N ratio is effective when the power of the incident light is (Popt) squared. Therefore, when the reflectance is changed from 40% to 0% by the antireflection layer 50, the light receiving sensitivity is 52/32 times. That is, it can be improved by about 2.8 times.
  • the light reflecting layer 60 is provided on the lower surface of the substrate 20 (the side opposite to the side on which the absorption layer 40 is provided), and when there is light that has passed through the absorption layer 40, the light reflection layer 60 At least a part of the light is reflected so that it can pass through the absorption layer 40 again. Thereby, the absorption rate in the absorption layer 40 can be improved.
  • the light reflecting layer 60 is not particularly limited as long as it can reflect at least a part of near infrared light to be received, and may be formed using any inorganic or organic material, and the formation method is not particularly limited. . Specifically, for example, ITO (indium tin oxide) or ATO (antimony-doped tin oxide) can be used as the inorganic material, and polycarbonate resin or the like can be used as the organic material.
  • the present invention can be used in a laser radar device that detects scattered light in response to laser irradiation and measures the distance to an object.

Landscapes

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  • Optical Radar Systems And Details Thereof (AREA)

Abstract

本発明の課題は、生産性が高くて製造コストが低く、かつ自由空間からの光を効率的に受光できるレーザーレーダー装置を提供することである。また、本発明に係るレーザーレーダー装置100は、レーザー光Lを対象物500に対して照射する投光部200と、当該対象物500で散乱したレーザー光Lの散乱光Sを受光する受光部300と、を備えたレーザーレーダー装置100であって、受光部300は、基板20上に、シリコン(Si)を含有する増幅層30、ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層40及び反射防止層50がこの順に積層されてなり、散乱光Sを受光する受光素子10を有し、増幅層30が、n型にドープされたn-Si層31と、p型にドープされたp-Si層33と、を基板20上に少なくともこの順に有しており、吸収層40が、p型にドープされたp-Ge層42を少なくとも有するものである。

Description

レーザーレーダー装置
 本発明は、レーザー照射に対する散乱光を検出し、対象物までの距離を計測するレーザーレーダー装置に関する。具体的には、本発明は、ゲルマニウム(Ge)の吸収層を有し、生産性が高くて製造コストが低く、かつ自由空間からの光を効率的に受光できる受光素子を用いたレーザーレーダー装置に関する。
 従来、レーザーレーダー(ライダー)等の計測機器においては、例えば、目の網膜まで達しにくい波長1400~2600nmの範囲内の光を光源から投光し、その光を受光素子により受光することによって対象物の計測が行われている。現在、光源に関しては様々な選択肢があるものの、受光素子については選択肢が限られており、課題も多い。
 これらの近赤外光に受光感度をもつ従来の受光素子としては、低ノイズであり、かつ応答速度が速いという観点から、例えば、インジウム・ガリウム・ヒ素(InGaAs)といった化合物半導体が用いられることが多い。
 しかし、インジウム・ガリウム・ヒ素(InGaAs)を用いる方法は、生産性が非常に悪く、かつ製造コストを要するという問題がある。そこで、生産性が高く、かつ製造コストを抑えられる新しい受光素子が求められている。
 ところで、インジウム・ガリウム・ヒ素(InGaAs)を用いずに、波長1550nm付近の近赤外線領域に受光感度をもつ受光素子としては、ゲルマニウム(Ge)を吸収層に用いた受光素子が知られている。
 このような受光素子としては、真性半導体として、ゲルマニウム(Ge)や、シリコン(Si)-ゲルマニウム(Ge)を用いることで、近赤外線領域の波長の光を吸収し、光通信等の用途で好適に使用できる光学素子が開示されている(特許文献1)。特許文献1では、pドープ領域、真性領域及びnドープ領域を有し、pドープ領域及びnドープ領域の少なくとも一方がアレイ状に配置されたアバランシェフォトダイオード(APD:avalanche photodiode)が開示されている。
 また、他の受光素子の例としては、シリコン(Si)層上にゲルマニウム(Ge)を成長させることで、ゲルマニウム(Ge)を吸収層、シリコン(Si)を増幅層としたアバランシェフォトダイオード(APD)の構成が開示されている(非特許文献1)。非特許文献1の受光素子によれば、ゲルマニウム(Ge)はノイズが多いことが知られているものの、シリコン(Si)を増幅層とすることで、低ノイズであり、かつ上述した近赤外線領域の波長に感度を持つセンサーを製造することができることが記載されている。
 これらの光学素子は光通信用の用途に用いることを想定したものであるため、低消費電力であり、かつ応答速度が速くなるように構成されている。そのため、通常、導波路状に形成された吸収層を用いて光を伝播、吸収する構成となっている(図15参照)。導波路状の吸収層は、層厚を薄くしても、光を吸収するための相互作用長(図15のL2)を長くとることができるので、暗電流等に起因するノイズを抑え、応答速度が速くすることができる。また、印加電圧を抑えられるため、消費電力も抑えることができる。
 しかし、これらの光学素子は、光通信用の用途に用いることを想定したものであり、自由空間からの光を受光する用途に用いることは難しい。
 特に、ゲルマニウム(Ge)は屈折率が4程度と非常に大きく、自由空間からの光は、入射角度が大きいものも多いため、吸収層表面で反射してしまう割合も大きく、吸収層にて効率的に吸収することができない。
 また、光通信用の用途に用いられる受光素子は、上述したように、吸収層が薄くなっているため、自由空間からの光の受光するための受光素子に用いる場合には、光を吸収するための相互作用長(図8のL1)が短くなり、吸収層において、十分に光を吸収することができないという問題が生じる。また、ゲルマニウム(Ge)からなる吸収層は、ノイズが非常に大きいため、単に吸収層の層厚を厚くしただけでは、応答速度が遅くなるとともに、ノイズが非常に大きくなるため、自由空間からの光を受光する用途に用いることはできない。
特開2014-107562号公報
Nature Photonics,2010,4,527-534.
 本発明は、上記問題・状況に鑑みてなされたものであり、その解決課題は、生産性が高くて製造コストが低く、かつ自由空間からの光を効率的に受光できるレーザーレーダー装置を提供することである。
 本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、基板上に、増幅層、吸収層及び反射防止層を順に有し、前記増幅層は少なくともp-Si層及びn-Si層を有し、前記吸収層は少なくともp-Ge層を有する受光素子とすることによって、当該吸収層の受光感度の大きい近赤外光を自由空間から効率的に受光できることを見いだし、本発明に至った。
 すなわち、本発明に係る上記課題は、以下の手段により解決される。
 1.レーザー光を対象物に対して照射する投光部と、前記対象物で散乱した前記レーザー光の散乱光を受光する受光部と、を備えたレーザーレーダー装置であって、
 前記受光部は、基板上に、シリコン(Si)を含有する増幅層、ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層及び反射防止層がこの順に積層されてなり、前記散乱光を受光する受光素子を有し、
 前記増幅層が、n型にドープされたn-Si層と、p型にドープされたp-Si層とを前記基板上に少なくともこの順に有しており、
 前記吸収層が、p型にドープされたp-Ge層を少なくとも有するレーザーレーダー装置。
 2.前記吸収層が、真性領域であるi-Ge層を有し、前記増幅層上に、前記i-Ge層と、前記p-Ge層とをこの順に有している第1項に記載のレーザーレーダー装置。
 3.前記吸収層が、前記i-Ge層と前記増幅層との間に、第2のp-Ge層を有する第2項に記載のレーザーレーダー装置。
 4.前記吸収層が、前記p-Ge層よりも高濃度でp型にドープされたp-Ge層を有し、前記p-Ge層上に前記p-Ge層が積層されている第1項から第3項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 5.前記増幅層が、n-Si層とp-Si層との間に、真性領域であるi-Si層を有する第1項から第4項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 6.前記反射防止層を形成する材料の屈折率が、1.2~3.5の範囲内である第1項から第5項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 7.前記反射防止層の表面には、微細な凹凸構造が形成されている第1項から第6項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 8.前記微細な凹凸構造は、モスアイ構造である第7項に記載のレーザーレーダー装置。
 9.前記反射防止層が、複数の反射防止層が積層された多層構造を有する第1項から第6項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 10.前記基板の前記吸収層が設けられた側とは反対側に、前記吸収層で受光対象となる光の少なくとも一部を反射する光反射層が形成されている第1項から第9項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 11.前記受光部が、複数の前記受光素子が1次元又は2次元アレイ状に配列されてなる近赤外光検出器を備える第1項から第10項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 12.前記レーザー光のレーザー光源が、半導体レーザー又はファイバーレーザーである第1項から第11項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 13.前記レーザー光の波長が、1400~2600nmの範囲内である第1項から第12項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 14.前記投光部から照射された前記レーザー光を主走査方向に走査するための走査部を更に備える第1項から第13項までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
 15.前記走査部として、ポリゴンミラー又はMEMSミラーを用いる第14項に記載のレーザーレーダー装置。
 本発明の上記手段によれば、生産性が高くて製造コストが低く、かつ自由空間からの光を効率的に受光できるレーザーレーダー装置を提供することが可能となる。
 上記効果の作用機構は、以下のとおりである。
 本発明の受光素子は、基板上に、シリコン(Si)を含有する増幅層、ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層及び反射防止層がこの順に積層されている。
 ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層は、屈折率が非常に大きいため、自由空間からの光は、吸収層表面で反射しやすいが、反射防止層によって、受光素子表面での反射を防止することで、受光素子内部への入光量を増やすことができる。
 また、本発明の受光素子は、吸収層が、p型にドープされたp-Ge層を少なくとも有している。p-Ge層は、キャリアの移動は遅いもののノイズが少ないので、例えば、p-Ge層の割合を多くして吸収層を厚く設けることで、受光感度(量子効率)を向上させるとともに、ノイズも抑えることができる。
 また、本発明は、シリコン(Si)を含有する増幅層を有しているので、吸収層から移動したキャリアの移動を増幅させ、より大きな電流を流すことができる。また、Siを増幅層とすることで、ゲルマニウム(Ge)の吸収波長の光に感度を有しつつ、低ノイズであるセンサーとすることができる。
 また、本発明の受光素子は、シリコン(Si)層にゲルマニウム(Ge)を積層した受光素子であるため、ウエハサイズの大きなシリコンウエハを用いて生産することができる。そのため、ウエハサイズの小さいシリコンインジウム・ガリウム・ヒ素(InGaAs)を用いる方法よりも、生産性が高く、かつ製造コストを低くおさえることができる。
レーザーレーダー装置の構成を示すブロック図 レーザーレーダー装置の概略構成の一例を示す模式図 走査部におけるレーザーの走査について説明するための模式図 レーザーレーダー装置の概略構成の他の一例を示す模式図 レーザーレーダー装置の概略構成の他の一例を示す模式図 光学素子がアレイ状に配列された近赤外光検出器の概略構成を示す平面図 図6の近赤外光検出器のVII-VII部分の断面図 光学素子の吸収層で自由光を吸収する様子を模式的に示した断面図 受光素子の層構成を示す断面図 図9の受光素子の層構成におけるバンドギャップ図 受光素子の層構成の他の例を示す断面図 受光素子の層構成の他の例を示す断面図 吸収層の層厚と光の吸収率の関係を示したグラフ 反射防止層の有無と光反射率の関係を示したグラフ 導波路状の吸収層を有する従来例に係る光学素子において、吸収層で光を吸収する様子を模式的に示した断面図
 本発明のレーザーレーダー装置は、レーザー光を対象物に対して照射する投光部と、当該対象物で散乱した当該レーザー光の散乱光を受光する受光部と、を備えたレーザーレーダー装置であって、前記受光部は、基板上に、シリコン(Si)を含有する増幅層、ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層及び反射防止層がこの順に積層されてなり、前記散乱光を受光する受光素子を有し、前記増幅層が、n型にドープされたn-Si層と、p型にドープされたp-Si層とを前記基板上に少なくともこの順に有しており、前記吸収層が、p型にドープされたp-Ge層を少なくとも有することを特徴とする。この特徴は、下記実施態様に共通する又は対応する技術的特徴である。
 また、本発明の実施態様としては、応答速度を速くする観点から、前記吸収層が、真性領域であるi-Ge層を有し、前記増幅層上に、前記i-Ge層と、前記p-Ge層とをこの順に有していることが好ましい。また、記吸収層が、前記i-Ge層と前記増幅層との間に、第2のp-Ge層を有することが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、前記吸収層が、前記p-Ge層よりも高濃度でp型にドープされたp-Ge層を有し、前記p-Ge層上に前記p-Ge層が積層されていることが好ましい。これにより、キャリアの移動度を向上させ、応答速度を速くすることができる。また、バンド構造で、p-Ge層とp-Ge層でフェルミ準位が異なるためバンド間で傾きが生じ、電極から電子を取り出しやすくなる。また、p-Ge層上にp-Ge層が積層されていると、電子が増幅層側に導入しやすくなることが期待できる。さらに、電極との接触抵抗を下げることもできる。
 また、本発明の実施態様としては、増幅層をpin構造とすることでより大きな増幅作用を得る観点から、前記増幅層が、n-Si層とp-Si層との間に、真性領域であるi-Si層を有することが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、反射を抑えて受光感度を向上させる観点から、前記反射防止層を形成する材料の屈折率が、1.2~3.5の範囲内であることが好ましい。
 
 また、本発明の実施態様としては、反射を抑えて受光感度を向上させる観点から、前記反射防止層の表面には、微細な凹凸構造が形成されていることが好ましい。また、前記微細な凹凸構造は、モスアイ構造であることが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、反射防止性能を向上させることで受光感度を向上させる観点から、前記反射防止層が、複数の反射防止層が積層された多層構造を有することが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、前記基板の前記吸収層が設けられた側とは反対側に、前記吸収層で受光対象となる光の少なくとも一部を反射する光反射層が形成されていることが好ましい。これにより、吸収層を通過した光を反射することで再度吸収層を通過させることができるため、光の吸収量を増加させることができ、受光感度を向上させることができる。
 また、本発明の実施態様としては、本発明の効果をより有効に得る観点から、前記受光部が、複数の前記受光素子が1次元又は2次元アレイ状に配列されてなる近赤外光検出器を備えることが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、小型でかつ高出力が可能であるという観点から、前記レーザー光のレーザー光源が、半導体レーザー又はファイバーレーザーであることが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、目の網膜まで達しにくく、安全性が高いため、前記レーザー光の波長が、1400~2600nmの範囲内であることが好ましい。当該範囲内の波長の光は、
 また、本発明の実施態様としては、投光可能な角度を広げる観点から、前記投光部から照射された前記レーザー光を主走査方向に走査するための走査部を更に備えることが好ましい。
 また、本発明の実施態様としては、投光可能な角度を広げる観点から、前記走査部として、ポリゴンミラー又はMEMSミラーを用いることが好ましい。
 以下、本発明とその構成要素、及び本発明を実施するための形態・態様について詳細な説明をする。なお、本願において、数値範囲を表す「~」は、その前後に記載される数値を下限値及び上限値として含む意味で使用している。
[レーザーレーダー装置]
 本実施形態に係るレーザーレーダー装置100は、図1に示すように、例えば、レーザー光Lを対象物500に対して照射する投光部200と、対象物500で散乱したレーザー光Lの散乱光Sを受光する受光部300と、投光部200から照射されたレーザー光Lを主走査方向D1に走査する走査部400とを備える。
 また、本実施形態のレーザーレーダー装置100は、走査部400を設けずに、投光部200から出射したレーザー光Lを対象物500に直接照射する構成とすることもできる。しかし、投光可能な角度を広げる観点からは、レーザーレーダー装置100には、走査部400を備えることが好ましい。
 また、図1において、矢印の方向はレーザー光L又は散乱光Sが進む向きを示しており、具体的には、投光部200から照射されたレーザー光Lが走査部400を介して対象物500に照射された後、対象物500で散乱した散乱光Sが走査部400を介して受光部300に戻ることを意味している。
 また、レーザーレーダー装置100では、投光部200からレーザー光Lの照射を開始してから、受光部300で散乱光Sを受光するまでの時間を計測し、当該計測した時間と光速とから、対象物500までの距離を算出することができる。
[投光部]
 投光部200は、レーザー光源210と、投光光学系(例えば、コリメータレンズ220)とを備える(図2等参照)。
 レーザー光源210から照射されるレーザー光Lは、波長1400~2600nmの範囲内(アイセーフ波長)のアイセーフレーザーであることが好ましい。アイセーフレーザーとは、目に対する障害閾値の大きなレーザーの総称である。目に障害を与えないレーザー光の強度については、国際電気標準会議(International Electrotechnical Commission, IEC)やアメリカ規格協会などにより安全基準が設定されており、レーザー光に対する最大許容露光量については、レーザー光の波長やレーザーの動作条件等に依存する。例えば、IEC 60825-1:2007規格によれば、波長が1400~2600nmの近赤外線レーザー光は、パルス幅、繰り返し周波数等を変えても他の波長よりも高い許容量を示すため、一般にアイセーフ波長とはこの波長を指す。
 レーザー光源210は、小型でかつ高出力が可能であるという観点から、半導体レーザー又はファイバーレーザーであることが好ましい。高出力が可能であると、より遠方までの物体を検出することが可能となるため好ましい。
 半導体レーザーとしては、複数の光源を2次元に配列させて高出力のレーザー光Lを照射することができる観点から、VCSEL(Vertical Cavity Surface Emitting LASER)を用いることが好ましい。
 ファイバーレーザーとしては、例えば、エルビウムファイバーレーザーが挙げられる。
 また、投光部200では、レーザー光源210から照射されたレーザー光Lが、投光光学系としてのコリメータレンズ220に入射する。コリメータレンズ220に入射されたレーザー光Lは、レーザー光Lの焦点の位置を調整して平行光線に変換され、走査部400に出射される。
 また、投光光学系の構成は適宜変更可能であり、例えば、コリメータレンズ220と走査部400の間に、コリメータレンズ220から出射される平行光の一部のみを通過させることで、平行光を整形し、光量を調節するアパーチャーを設けることとしてもよい。
[走査部]
 走査部400は、投光部200から照射されたレーザー光Lを、主走査方向D1に走査(スキャン)する。走査部400を備えることにより、投光・受光可能な角度が広がり、広範囲への投光・受光が可能となる。走査部400としては、ポリゴンミラー又はMEMSミラーなどの二次元ミラーを用いることが好ましい。
 図2には、走査部400としてポリゴンミラーを用いた例を示している。また、図3には、走査部400におけるレーザー光Lの走査を説明する模式図を示す。図3に示すように、ポリゴンミラーでは、当該ポリゴンミラーの中心軸部410を中心にして回動させることによって、レーザー光Lを所定の方向に反射することで、レーザー光Lを主走査方向D1に走査する。これにより、対象物500に対してレーザー光Lをより高い、広い角度で投光することが可能となる。
 なお、図3では、ポリゴンミラーで反射される前のレーザー光Lを実線で示しており、ポリゴンミラーで反射された後のレーザー光Lを一点鎖線で示している。
 また、図4には、走査部400としてMEMSミラーを用いた例を示している。MEMSミラーでは、平板形状のミラーの角度を、中心軸部410を中心にして回動させることによって、図3で示したポリゴンミラーの場合と同様に、レーザー光Lを主走査方向D1に走査することができる。
 また、ポリゴンミラー及びMEMSミラーによって、主走査方向D1の走査を行うことについて説明したが、これに限られず、例えば、更に別の反射ミラーを設けて、主走査方向に交差する方向である副走査方向についても走査するようにしてもよい。
 また、走査部400はポリゴンミラー又はMEMSミラーに限定されず、レーザー光を走査できるものであれば良い。例えば、車に装着されるなど、走査部400に振動の影響が及ぶような場合、又は走査部400自体が投光又は受光の妨げとなり得る場合は、これらのミラーの代わりに、例えば、電圧に応じて屈折率が変わる素子を介してレーザー光を伝搬し、当該素子に電圧を加えてその屈折率を変更させることにより、レーザー光の進行方向を変更させてレーザー光を走査させても良い。
 また、投光可能な角度がより狭くなるが、図5に示すように、レーザーレーダー装置100に走査部400を設けない構成とし、投光光学系から出射したレーザー光を、対象物500に直接照射することも可能である。
[受光部]
 受光部300は、近赤外光検出器310と、受光光学系(例えば、集光レンズ320)とを備える。
 受光光学系としての集光レンズ320は、対象物500で散乱された散乱光Sを近赤外光検出器310の受光面310sに集光する。
 また、受光光学系の構成は適宜変更可能であり、例えば、結像レンズ、光学フィルター等を更に有する構成としてもよい。
 近赤外光検出器310には、近赤外光を受光して電気に変換する受光素子10が配置されている。また、近赤外光検出器310は、受光素子10が1次元又は2次元アレイ状に配列されていることが好ましい。図6にはその一例として、2行×5列の計10個の受光素子10がアレイ状に配列された構成を示す。また、図7には、図6のVII-VII部分の断面図を示す。
 近赤外光検出器310の各受光素子10は、ゲルマニウム(Ge)の吸収層40を有しているため、自由空間からの近赤外光を受光し検出する用途に好適に用いることができる。
 近赤外光検出器310は、例えば、SOI(Silicon on Insulator)ウエハに、公知の方法を用いてパターニングすることによって製造することができる。
 具体的には、例えば、米国特許第6812495号明細書、米国特許第6946318号明細書に記載されているように、シリコン(Si)の基板20上に、公知のUHV-CVD法を用いてゲルマニウム(Ge)を成長させることにより製造することができる。
[受光素子]
 本発明の受光素子10は、基板20上に、シリコン(Si)を含有する増幅層30、ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層40及び反射防止層50がこの順に積層されており、増幅層30が、n型にドープされたn-Si層31と、p型にドープされたp-Si層33とを基板20上に少なくともこの順に有しており、吸収層40が、p型にドープされたp-Ge層42を少なくとも有することを特徴とする。
 受光素子10の層構成としては、具体的には、以下の例を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
(i) 基板/n-Si層/p-Si層/p-Ge層/反射防止層
(ii) 基板/n-Si層/p-Si層/i-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(iii) 基板/n-Si層/p-Si層/i-Ge層/p-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(iv) 基板/n-Si層/p-Si層/p-Ge層/i-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(v) 基板/n-Si層/p-Si層/p-Ge層/i-Ge層/p-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(vi) 基板/n-Si層/i-Si層/p-Si層/p-Ge層/反射防止層
(vii) 基板/n-Si層/i-Si層/p-Si層/i-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(viii)基板/n-Si層/i-Si層/p-Si層/i-Ge層/p-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(ix) 基板/n-Si層/i-Si層/p-Si層/p-Ge層/i-Ge層/p-Ge層/反射防止層
(x) 基板/n-Si層/i-Si層/p-Si層/p-Ge層/i-Ge層/p-Ge層/p-Ge層/反射防止層
 また、以下に一例を示すように、基板20の底面側(吸収層40が設けられた側とは反対側)に、さらに光反射層60が積層された構成とすることも好ましい。
(xi) 光反射層/基板/n-Si層/i-Si層/p-Si層/i-Ge層/p-Ge層/p-Ge層/反射防止層
 図9には、一例として、上記(viii)の層構成である、基板20上に、n-Si層31、i-Si層32及びp-Si層33から形成される増幅層30と、i-Ge層41、p-Ge層42及びp-Ge層43から形成される吸収層40と、反射防止層50とがこの順で積層された受光素子10を示した。
 また、図9に示すように、例えば、n-Si層31に接する箇所と、吸収層40の上面に、それぞれ電極70,71が設けられている。これらの電極70,71は図示しない配線等により回路を形成しており、電極間に電位差を生じさせることができるとともに、吸収層40が光を吸収することによって生じた電子を取り出すことができるようになっている。
 なお、電極70,71を設ける位置は、上述したように、電位差を生じさせることができ、光を吸収することによって生じた電子を取り出すことができれば、適宜変更可能である。
 また、図10には、図9に示した上記(viii)の層構成とした受光素子10について、逆バイアスの電圧を印加した際のバンド構造を示した。
 基板20としては、本発明の効果が得られるものであれば特に限られないが、例えば、シリコン基板が用いられる。
 増幅層30は、n型にドープされたn-Si層31と、p型にドープされたp-Si層33とを基板20上に少なくともこの順に有しており、吸収層40から移動したキャリアの移動を増幅させ、より大きな電流を流させる機能を果たしている。
 また、増幅層30は、増幅量を増やす観点から、n-Si層31と、p型にドープされたp-Si層33との間に、真性領域であるi-Si層32を有する構成とし、pin構造によって形成されていることが好ましい。
 また、受光素子10に設けられた電極間に高い逆バイアスをかけることで、アバランシェフォトダイオード(APD:avalanche photodiode)として動作させることが好ましい。アバランシェ効果により、10~100倍程度の増倍率といった増幅効果を得ることができる。
 n-Si層31やp-Si層33のドープ領域は、例えば、公知のイオン注入法や熱拡散法による方法によって、形成することができる。
 増幅層30の厚さは、印加電圧に応じて適宜変更可能であり、用途に応じて十分な増幅効果を得られれば、特に制限はない。
 吸収層40は、p型にドープされたp-Ge層42を少なくとも有しており、ゲルマニウム(Ge)の吸収波長の光を吸収する機能を果たしている。本発明の吸収層40では、特に近赤外線領域である波長1400~1550nmの範囲内の光を吸収するのに適している。
 また、吸収層40は、使用用途に応じて求められるノイズレベルや応答速度によって、以下のように適宜層構成を変更して用いることが好ましい。
 例えば、ノイズを小さくすることが求められる場合には、吸収層40のうち、p-Ge層42の占める割合を大きくすることが好ましく、全てをp-Ge層42によって形成してもよい。
 また、応答速度を速くすることが求められる場合には、吸収層40が、真性領域であるi-Ge層41を有する構成とし、具体的には、増幅層30上に、i-Ge層41、p-Ge層42がこの順に積層された構成とすることが好ましい。i-Ge層41は、p-Ge層42とp-Si層33の間に位置しているため、p-Ge層42とp-Si層33のフェルミ準位の差によって、逆バイアスの電圧をかけると、バンド構造では図10に示すような傾きが生じる。したがって、i-Ge層41において、キャリアの移動速度を速め、応答速度を速くすることができる。
 また、吸収層40が、i-Ge層41と増幅層30との間に、第2のp-Ge層44を有する構成とすることもできる(図11)。
 また、p-Ge層42の上に、p-Ge層42よりも高濃度でp型にドープされたp-Ge層43を有する構成とすることが好ましい。これにより、キャリアの移動度を向上させ、応答速度を速くすることができる。また、バンド構造で、p-Ge層42とp-Ge層43でフェルミ準位が異なるためバンド間で傾きが生じるため、電極71から電子を取り出しやすくなる。また、p-Ge層42上にp-Ge層43が積層されていると、電子を増幅層30側に導入しやすくできることが期待できる。さらに、電極71との接触抵抗を下げることもできる。
 また、本明細書でいうp-Ge層43とは、上述したように、p-Ge層42よりも高濃度でp型にドープされたGe層であると定義している。
 p-Ge層42やp-Ge層43のドープ領域は、例えば、公知のイオン注入法や熱拡散法による方法によって、形成することができる。
 吸収層40は、例えば、基板20及び増幅層30を600℃程度に加熱をして、ゲルマニウム(Ge)の原料ガスであるGeHを用いて、エピタキシャル成長によってGeを増幅層30上に堆積することによって形成することができる。
 吸収層40の厚さLは、受光対象とする光の波長におけるゲルマニウム(Ge)の吸収係数をαとしたとき、下記式を満たすことが好ましい。
 exp(-L×α)>0.8
〔αは、受光対象とする光の波長におけるゲルマニウム(Ge)の吸収係数を表す。〕
 また、上記式をLについて計算すると下記式(1)のようになる。
 式(1):L<(ln0.8)/α
 上記式(1)を満たすということは、吸収層40の厚さをLとした場合に、受光対象の光の80%を、吸収層40で吸収できる厚さであることを意味している。
 また、吸収層40の厚さが200nm、500nm、3μm(3000nm)、5μm(5000nm)である場合について、複素屈折率の虚部にk=0.123を使用して、吸収波長(nm)と吸光度の関係を計算した結果を図13に示す。図13からわかるように、例えば、1550nmの光の吸収を計算すると、3μmの厚さで、90%を超え、100%近くの光を吸収することができる。
 以上より、光を十分に吸収し受光感度を向上させる観点からは、吸収層40の厚さLが、3μm以上であることが好ましい。
 ところで、仮に吸収層40の全てをp-Ge層42とした場合、吸収層40に電界をかけない場合には、電子は拡散速度で吸収層40を移動することとなる。この場合、電子が正孔と再結合して消滅するまで平均時間(いわゆる少数キャリア寿命)の間、電子が拡散速度で移動するとした場合、移動距離は約7μm程度となる。したがって、吸収層40から増幅層30に電子にキャリアを移動させやすくする観点からは、吸収層40の厚さが7μm以下であることが好ましい。また、吸収層40の厚さを7μm以下とすることで、計測用のデバイスに使用する際に十分な応答速度を得ることができる。
 反射防止層50としては、吸収層40表面での反射を効率的に抑える観点から、反射防止層50を形成する材料の屈折率が、1.2~3.5の範囲内であることが好ましく、1.4~3.0の範囲内であることが特に好ましい。
 ここで、反射防止層50の有無と光反射率の関係を示したグラフを図14に示す。反射防止層50を設けなかった場合の吸収層40での光反射率は、図14の(a)に示すとおり、約36%である。また、屈折率が、それぞれ(b)1.2、(c)1.4、(d)2.0、(e)3.0、(f)3.5の材料からなり、厚さが最適化された反射防止層50を設けた場合の光反射率(%)をそれぞれ図14に示す。図14の(d)からわかるとおり、屈折率2.0の材料からなる反射防止層50では、波長約1550nmの光の反射率をほぼ0程度に抑えることができ、吸収層40表面での反射を効率的に抑えることができる。また、屈折率が1.2~3.5の材料によって形成された反射防止層50を設けた場合には、本発明に係る吸収層40に適した波長1400~1550nmの範囲内の光の反射を好適に抑えることができる。
 屈折率が1.2~3.5の範囲内となる材料としては、例えば、屈折率約2.0の窒化ケイ素(SiN)や屈折率約1.5の二酸化ケイ素(SiO)、屈折率約3.5のケイ素(Si)を用いることが好ましい。
 また、反射防止層50としては、吸収層40表面での反射を効率的に抑える観点から、微細な凹凸構造51が形成されることも好ましい。微細な凹凸構造51としては、例えば、吸収層40に近づくにつれて実質的な屈折率が上昇する形状を有することが好ましく、このような凹凸構造51として、モスアイ構造を用いることが好ましい。
 モスアイ構造としては、図12に模式図を示すように、例えば、錐体形状の凸部を複数設けることにより形成することができる。
 また、モスアイ構造における錐体形状は、特に限定されるものではなく、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、釣鐘形状、楕円錐台形状など、反射防止機能を有する錐体形状であれば適宜選択可能である。
 モスアイ構造における実質的な屈折率は、モスアイ構造を形成する材料の材質、錐体形状の厚さ方向における構造体と空間の割合の変化率、凹凸のピッチ及び深さなどにより決定されるため、これらを適宜調節することで、屈折率を上述した1.2~3.5の範囲内となるように調整すればよい。凹凸のピッチは、例えば、1000~1600nmであることが好ましく、凹凸の深さは、ピッチの0.5~5倍であることが好ましく、1~3倍であることがさらに好ましい。
 また、反射防止層50としては、反射防止性能を向上させることで受光感度を向上させる観点から、複数の反射防止層50が積層された多層構造を有する構成とすることが好ましい。
 また、吸収層40表面での反射を効率的に抑える観点からは、受光対象となる光の波長をλとしたとき、光学層厚が(λ/4)の奇数倍の反射防止層50が、1層又は複数層積層されていることが好ましい。これにより、反射防止層50に設けた各層における上面及び下面で反射した光が打消しあうため、光の反射を効果的に防止することができる。
(反射率とSN比の関係について)
 光学素子に逆バイアスをかけてアバランシェフォトダイオード(APD)として動作させる際に、SN比を以下式(A1)によって計算することができる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
 上記式(A1)において、S:信号、N:ノイズ、q:電荷、η:量子効率、Popt:入射光のパワー、h:プランク定数、ν:光周波数、Ip:ショットノイズ電流、I:背景光ノイズ電流、I:暗電流、F(M):ノイズファクター、B:帯域、k:ボルツマン定数、T:絶対温度、Req:負荷抵抗、M:増倍率を表す。
 なお、シリコン(Si)によって構成される増幅層30でのノイズは、ゲルマニウム(Ge)によって構成される吸収層40のノイズの1/100以下であるため、上記計算では無視している。
 本発明の受光素子10では、図14に示したように、反射防止層50を設けない場合には、吸収層40における波長1550nmの光の反射率は約36%程度であり、屈折率約2.0の窒化ケイ素(SiN)により形成された反射防止層50を設けた場合の反射率は、ほぼ0%とすることができる。
 このとき、上記式(A1)によって、SN比が1となる入射光のパワー(W)を計算すると、反射率が仮に40%の場合は100nW程度であり、反射率が仮に0%の場合は20nWとなる。また、反射率40%と反射率0%では、吸収層40に入光する光の強さは、(1.0-0.4):(1.0-0)=3:5となる。ここで、SN比には、入射光のパワーが(Popt)2乗で効果があるため、反射防止層50によって反射率を40%から0%にした場合には、受光感度は52/32倍、すなわち約2.8倍程度向上することができる。
 光反射層60は、基板20の下面(吸収層40が設けられた側とは反対側)に設けられており、吸収層40を通過した光があった場合に、基板20を通過した光の少なくとも一部を反射させて再度吸収層40を通過できるようにしている。これにより、吸収層40における吸収率を向上させることができる。
 光反射層60としては、受光対象となる近赤外光の少なくとも一部を反射することができれば特に限られず、無機、有機いずれの材料を用いて形成しても良く、形成方法も特に限定されない。
 具体的には、例えば、無機材料としてはITO(酸化インジウムスズ)やATO(アンチモンドープ酸化スズ)等を、また、有機材料としてはポリカーボネート樹脂等を用いることができる。
 以上で説明した本発明の実施形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。すなわち、本発明の範囲は、上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
 本発明は、レーザー照射に対する散乱光を検出し、対象物までの距離を計測するレーザーレーダー装置に利用することができる。
10  受光素子
20  基板
30  増幅層
31  n-Si層
32  i-Si層
33  p-Si層
40  吸収層
41  i-Ge層
42  p-Ge層
43  p-Ge層
44  第2のp-Ge層
50  反射防止層
51  凹凸構造
60  光反射層
100 レーザーレーダー装置
200 投光部
210 レーザー光源
300 受光部
310 近赤外光検出器
400 走査部
500 対象物
L   レーザー光
S   散乱光
D1  主走査方向

Claims (15)

  1.  レーザー光を対象物に対して照射する投光部と、前記対象物で散乱した前記レーザー光の散乱光を受光する受光部と、を備えたレーザーレーダー装置であって、
     前記受光部は、基板上に、シリコン(Si)を含有する増幅層、ゲルマニウム(Ge)を含有する吸収層及び反射防止層がこの順に積層されてなり、前記散乱光を受光する受光素子を有し、
     前記増幅層が、n型にドープされたn-Si層と、p型にドープされたp-Si層とを前記基板上に少なくともこの順に有しており、
     前記吸収層が、p型にドープされたp-Ge層を少なくとも有するレーザーレーダー装置。
  2.  前記吸収層が、真性領域であるi-Ge層を有し、前記増幅層上に、前記i-Ge層と、前記p-Ge層とをこの順に有している請求項1に記載のレーザーレーダー装置。
  3.  前記吸収層が、前記i-Ge層と前記増幅層との間に、第2のp-Ge層を有する請求項2に記載のレーザーレーダー装置。
  4.  前記吸収層が、前記p-Ge層よりも高濃度でp型にドープされたp-Ge層を有し、前記p-Ge層上に前記p-Ge層が積層されている請求項1から請求項3までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  5.  前記増幅層が、n-Si層とp-Si層との間に、真性領域であるi-Si層を有する請求項1から請求項4までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  6.  前記反射防止層を形成する材料の屈折率が、1.2~3.5の範囲内である請求項1から請求項5までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  7.  前記反射防止層の表面には、微細な凹凸構造が形成されている請求項1から請求項6までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  8.  前記微細な凹凸構造は、モスアイ構造である請求項7に記載のレーザーレーダー装置。
  9.  前記反射防止層が、複数の反射防止層が積層された多層構造を有する請求項1から請求項6までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  10.  前記基板の前記吸収層が設けられた側とは反対側に、前記吸収層で受光対象となる光の少なくとも一部を反射する光反射層が形成されている請求項1から請求項9までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  11.  前記受光部が、複数の前記受光素子が1次元又は2次元アレイ状に配列されてなる近赤外光検出器を備える請求項1から請求項10までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  12.  前記レーザー光のレーザー光源が、半導体レーザー又はファイバーレーザーである請求項1から請求項11までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  13.  前記レーザー光の波長が、1400~2600nmの範囲内である請求項1から請求項12までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  14.  前記投光部から照射された前記レーザー光を主走査方向に走査するための走査部を更に備える請求項1から請求項13までのいずれか一項に記載のレーザーレーダー装置。
  15.  前記走査部として、ポリゴンミラー又はMEMSミラーを用いる請求項14に記載のレーザーレーダー装置。
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