WO2018101409A1 - 希土類焼結磁石 - Google Patents

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WO2018101409A1
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rare earth
earth sintered
sintered magnet
main phase
phase crystal
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PCT/JP2017/043075
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拓郎 岩佐
龍司 橋本
将志 伊藤
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Tdk株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a rare earth sintered magnet whose main phase is a compound having an Nd 5 Fe 17 type crystal structure.
  • Rare earth permanent magnets typified by Nd-Fe-B magnets and Sm-Co magnets are used in various applications such as motors, actuators, and MRI machines due to their high magnetic properties. is doing.
  • the permanent magnet material as a main phase of Sm 5 Fe 17 intermetallic compound described in Patent Document 1 to obtain a very high coercive force that 36.8kOe at room temperature. Therefore, the permanent magnet material having the main phase of the Sm 5 Fe 17 intermetallic compound described in Patent Document 1 is considered to be a promising permanent magnet material.
  • a rare earth sintered magnet having Sm 5 Fe 17 intermetallic compound as a main phase and high characteristics has not been realized.
  • Non-Patent Document 1 reports a change in coercive force value with respect to the heat treatment temperature of an Sm 5 Fe 17 quenched ribbon produced by melt spinning.
  • a coercive force of 30 kOe or more is obtained when the heat treatment temperature is 800 K or more and 1100 K or less.
  • HcJ is remarkably reduced due to decomposition of the Sm 5 Fe 17 phase.
  • Non-Patent Document 1 when a permanent magnet material having a main phase of Sm 5 Fe 17 intermetallic compound is subjected to heat treatment at a high temperature for sintering, Sm 5 Fe 17 intermetallic compound is used. There is a problem that the Sm 5 Fe 17 phase, which is the main phase of the permanent magnet material as the main phase, is decomposed and the magnetic properties are greatly deteriorated.
  • Non-Patent Document 2 reports a sintered magnet obtained by sintering a Sm 5 Fe 17 quenching ribbon produced by melt spin using a discharge plasma sintering method (SPS method: Spark Plasma Sintering).
  • SPS method Spark Plasma Sintering
  • the produced magnet is not oriented and isotropic, the residual magnetization is a low value of about 45 emu / g. Further, the relative density is only about 91%.
  • the present invention has been made in view of the above, and an object thereof is to provide a rare earth sintered magnet having good magnetic properties.
  • the present inventors have conducted intensive research on a compound having an Nd 5 Fe 17 type crystal structure, and as a result, by controlling the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles to a specific range. It was found that the orientation degree of the main phase crystal grains is improved and a high residual magnetic flux density is obtained. Furthermore, by controlling the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles within a specific range, decomposition of the phase having the Nd 5 Fe 17 type crystal structure as the main phase can be prevented, and high coercive force can be obtained.
  • the Nd 5 Fe 17 type crystal structure is a crystal structure of the same kind as the crystal structure of the Nd 5 Fe 17 intermetallic compound. Moreover, it is not restricted to the case where R is Nd and T is Fe.
  • a rare earth sintered magnet according to the present invention includes a main phase crystal particle having an Nd 5 Fe 17 type crystal structure, and a rare earth sintered magnet composed of R and T (R is one or more rare earth elements essential for Sm, T is one or more transition metal elements essentially comprising Fe or Fe and Co), and the R composition ratio of the rare earth sintered magnet is 20 at% or more and 40 at% or less, The balance other than R is substantially only T or only T and C, and the average particle diameter of the main phase crystal particles in one cut surface of the rare earth sintered magnet is Dv, When the particle diameter of the crystal particles is Di, the Dv is 1.0 ⁇ m or more, and the main phase crystal particles satisfy 0.7Dv ⁇ Di ⁇ 2.0Dv with respect to the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet. Area ratio is 80% or more Characterized in that there.
  • the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet it is important to control the average particle size and particle size distribution of the raw material powder.
  • the particle size distribution of the raw material powder is not controlled, fine particles and coarse particles are mixed in the raw material powder.
  • rotation of particles for aligning the alignment axis is hindered during molding in a magnetic field, thereby disturbing the orientation.
  • the degree of orientation is lowered, and the residual magnetic flux density of the finally obtained rare earth sintered magnet is lowered. Therefore, the fact that fine particles and coarse particles are mixed in the raw material powder causes a decrease in the residual magnetic flux density of the finally obtained rare earth sintered magnet.
  • the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet should be within the scope of the present invention.
  • the average particle diameter of the main phase crystal particles can be further reduced by using fine raw material powder.
  • fine raw material powder the grain growth of the main phase crystal particles in the sintering process is likely to be non-uniform, and both the average particle size and the particle size distribution of the main phase crystal particles should be in an appropriate range. Becomes substantially difficult.
  • the rare earth sintered magnet of the present invention may further contain C, and the C content may be more than 0 at% and 15.0 at% or less.
  • the ratio of Sm in the entire R may be 50 at% or more and 99 at% or less, and the total ratio of Pr and Nd in the entire R may be 1 at% or more and 50 at% or less.
  • a rare earth sintered magnet having good magnetic properties can be provided by controlling the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles.
  • the rare earth sintered magnet according to this embodiment includes a main phase crystal particle having an Nd 5 Fe 17 type crystal structure, and a rare earth sintered magnet composed of R and T (R is one or more rare earth elements in which Sm is essential) , T is one or more transition metal elements essentially comprising Fe or Fe and Co), and the composition ratio of R in the rare earth sintered magnet is 20 at% or more and 40 at% or less, and the rare earth sintered magnet And the balance other than R is substantially only T or only T and C, and the average grain size of the main phase crystal grains in one cut surface of the rare earth sintered magnet is Dv,
  • the main phase satisfying 0.7Dv ⁇ Di ⁇ 2.0Dv with respect to the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet when the particle size of the main phase crystal particle is Di and the Dv is 1.0 ⁇ m or more. Crystal particles Wherein the area ratio is 80% or more.
  • the main phase crystal particles are composed of a compound having an Nd 5 Fe 17 type crystal structure (space group P6 3 / mcm). As long as the main phase crystal particle contains RT as a main component, it may contain other solid solution elements.
  • a phase having an Nd 5 Fe 17 type crystal structure is referred to as an R 5 T 17 phase.
  • the main phase crystal particles included in the rare earth sintered magnet according to this embodiment are preferably single phases of R 5 T 17 phase, but other RT 2 phases, RT 3 phases, R 2 T 7 phases, RT Five phases, RT 7 phase, R 2 T 17 phase, RT 12 phase and the like may be included in the main phase crystal particles.
  • the main phase R 5 T 17 phase has a volume ratio in the entire permanent magnet of 50% or more, and preferably a volume ratio of 75% or more. As the volume ratio of the R 5 T 17 phase increases, the residual magnetic flux density of the rare earth sintered magnet increases.
  • R is one or more rare earth elements that require Sm.
  • the rare earth elements are Sm, Y, La, Pr, Ce, Nd, Eu, Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb, and Lu.
  • the ratio of Sm to all rare earth elements in the entire rare earth sintered magnet is desirably 50 at% or more.
  • the R content in the rare earth sintered magnet according to the present embodiment is 20 at% or more and 40 at% or less.
  • the R content is less than 20 at%, the R 5 T 17 phase contained in the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet is not sufficiently generated, and the residual magnetic flux density and the coercive force are reduced.
  • the content of R exceeds 40 at%, the ratio of the R 5 T 17 phase contained in the rare earth sintered magnet is decreased, so that the residual magnetic flux density and the coercive force are decreased.
  • the ratio of Sm in the entire R is 50 at% or more and 99 at% or less, and the total ratio of Pr and Nd in the entire R is 1 at% or more and 50 at% or less.
  • the total content of Pr and / or Nd is 1 at% or more, the residual magnetization is improved as compared with the case where the total content of Pr and / or Nd is less than 1 at%. This is because the magnetic moments of Nd 3+ and Pr 3+ is greater than the magnetic moment of Sm 3+.
  • the magnetocrystalline anisotropy is reduced as compared with the case where the total ratio of Pr and Nd is 1 at% or more and 50 at% or less, The coercive force decreases. This is because the Stevens factors of Nd 3+ and Pr 3+ are smaller than Sm 3+ .
  • the ratio of the R 2 T 17 phase having in-plane anisotropy further increases. An increase in the ratio of the R 2 T 17 phase causes kinks to occur near the zero magnetic field of the demagnetization curve.
  • T is one or more transition metal elements that essentially require Fe or Fe and Co.
  • T may be Fe alone, or a part of Fe may be substituted with Co.
  • the Co content in the entire rare earth sintered magnet is preferably 20 at% or less with respect to all transition metal elements in the entire rare earth sintered magnet.
  • the average particle diameter of the main phase crystal particles in one cut surface of the rare earth sintered magnet is Dv
  • the particle diameter of each main phase crystal particle is Di
  • the area ratio of the main phase crystal particles satisfying 0.7Dv ⁇ Di ⁇ 2.0Dv with respect to the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet is 80% or more. Since the average particle size and particle size distribution of the rare earth sintered magnet are within the above ranges, as described above, the orientation degree of the main phase crystal particles can be improved and the sintered density can be increased, and a high residual magnetic flux density can be achieved. Is obtained. Further, it is possible to obtain a high coercive force by preventing the degradation of the main phase R 5 T 17 phase.
  • the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles can be controlled by the classification conditions, the pulverization method, the sintering conditions, and the like during pulverization.
  • the grain size of the main phase crystal particles is obtained by analyzing the cut surface of the rare earth sintered magnet using a technique such as image processing. Specifically, after determining the area of the cut surface of each main phase crystal particle in the cut surface of the rare earth sintered magnet by image analysis, the diameter of the circle having the area of the cut surface (equivalent circle diameter) It is defined as the particle size of the main phase crystal particles at the cut surface. Further, the particle size is determined for all main phase crystal particles present in the field of view to be analyzed on the cut surface.
  • the particle size of each main phase crystal particle is Di
  • the arithmetic average value represented by (total value of particle sizes of main phase crystal particles) / (number of main phase crystal particles) is the main value in the rare earth sintered magnet. This is defined as the average particle diameter Dv of the phase crystal particles.
  • the area ratio of the main phase crystal particles satisfying the range of 0.7Dv ⁇ Di ⁇ 2.0Dv with respect to the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet is within the range of 0.7Dv ⁇ Di ⁇ 2.0Dv specified by the above method.
  • the sum of the areas of all main phase crystal particles to be filled is calculated by image processing software, and the area is calculated by dividing the area by the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet.
  • a cut surface parallel to the easy magnetization axis of the rare earth sintered magnet is used for the analysis.
  • the shape of the visual field to be analyzed is a square or rectangle of (40 ⁇ m to 100 ⁇ m) ⁇ (40 ⁇ m to 100 ⁇ m).
  • the content of C in the rare earth sintered magnet having anisotropy according to the present embodiment is preferably more than 0 at% and not more than 15.0 at%.
  • the C content is appropriate, the interatomic distance between TT can be increased and the exchange coupling interaction between TT can be strengthened.
  • the content of C is more than 15 at%, the ratio of the obtained R 5 T 17 phase decreases, and the magnetic properties tend to deteriorate.
  • the rare earth sintered magnet having anisotropy according to the present embodiment may include elements other than C.
  • an element other than C an element composed of one or more of N, H, Be, and P can be used.
  • the rare earth sintered magnet according to the present embodiment allows the inclusion of other elements.
  • elements such as Bi, Sn, Ga, Si, Ge, and Zn can be appropriately contained.
  • the rare earth sintered magnet may contain impurities derived from raw materials. The content of these elements is such that the balance other than R in the rare earth sintered magnet can be said to be substantially only T or only T and C, specifically, the total. 5 at% or less.
  • the rare earth sintered magnet according to the present embodiment includes a preparation step of preparing a raw material alloy, a pulverization step of pulverizing the raw material alloy to obtain a fine powder, a molding step of forming a fine powder to produce a compact, and a compact A sintering step of obtaining a sintered body by sintering;
  • the preparation step is a step of preparing a raw material alloy having each element included in the rare earth sintered magnet according to the present embodiment.
  • the raw material alloy is prepared by using the strip casting method will be described.
  • the raw material alloy may be prepared by using other methods.
  • the raw material alloy may be prepared using a method or the like.
  • raw metal having a predetermined element is prepared, and a strip casting method is performed using these.
  • a raw material alloy can be prepared.
  • a raw material metal containing Sm and Fe is prepared, and a raw material alloy is prepared and cast so that a rare earth sintered magnet having a desired composition is obtained.
  • the pulverization step is a step of pulverizing the raw material alloy obtained in the preparation step to obtain a fine powder. This process is preferably performed in two stages, a coarse pulverization process and a fine pulverization process, but may be performed in one stage.
  • the coarse pulverization step can be performed in an inert gas atmosphere using, for example, a stamp mill, a jaw crusher, a brown mill, or the like.
  • the raw material alloy is pulverized until the particle diameter is about several hundred ⁇ m to several mm to obtain a coarse powder.
  • the atmosphere in each step from the pulverization step to the sintering step is preferably a low oxygen concentration.
  • the oxygen concentration is adjusted by controlling the atmosphere in each manufacturing process. If the oxygen concentration in each manufacturing process is high, the rare earth element R in the alloy powder is oxidized and an R oxide is generated. Generation of the R oxide reduces the volume ratio of the main phase contained in the rare earth sintered magnet. Due to the decrease in the volume ratio of the main phase, the residual magnetic flux density of the obtained rare earth sintered magnet decreases. Therefore, for example, the oxygen concentration in each step is preferably 100 ppm or less.
  • the coarse powder obtained in the coarse pulverization step is finely pulverized to prepare a fine powder having an average particle size of about several ⁇ m.
  • the average particle diameter of the fine powder may be set in consideration of the degree of crystal grain growth during sintering.
  • the fine pulverization can be performed using, for example, a jet mill, a bead mill or the like.
  • the particle size of the fine powder is small and the surface of the pulverized fine powder is very active. Aggregation and adhesion to the container wall are likely to occur, and the yield tends to be low. Therefore, when finely pulverizing the coarse powder of the alloy, by adding a grinding aid such as zinc stearate, oleic acid amide, etc., preventing re-aggregation of the powders and adhesion to the container wall, the yield is high. A fine powder can be obtained.
  • the addition amount of the grinding aid varies depending on the particle size of the fine powder and the kind of grinding aid to be added, but is preferably about 0.1% by mass or more and 1% by mass or less.
  • wet pulverization method as a fine pulverization method other than the dry pulverization method using a jet mill or the like.
  • the wet pulverization method it is preferable to use a bead mill that stirs at high speed using small-diameter beads.
  • the one with a classifier is desirable.
  • a fine pulverizer with a classifier coarse particles and ultrafine particles can be removed and re-pulverized.
  • the particle size distribution of the crystal particles can be controlled.
  • the forming step is a step of forming a compact by forming fine powder in a magnetic field. Specifically, after the fine powder is filled in a mold disposed in an electromagnet, molding is performed by applying a magnetic field by the electromagnet and pressing the fine powder while orienting the crystal axis of the fine powder.
  • the molding in the magnetic field may be performed at a pressure of about 30 MPa to 300 MPa in a magnetic field of 1000 kA / m to 1600 kA / m.
  • a sintering process is a process of sintering a molded object and obtaining a sintered compact.
  • it is important to produce a sintered body while maintaining the particle size distribution of the fine powder obtained in the pulverization step.
  • sintering by the SPS method it is preferable to perform sintering holding temperature more than 500 degreeC and less than 700 degreeC, and processing time for 3 minutes or more and 10 minutes or less.
  • a rare earth sintered magnet can be obtained.
  • the sintering holding temperature is 500 ° C. or lower, the density of the magnet cannot be obtained sufficiently, and the residual magnetic flux density tends to decrease.
  • the sintering holding temperature is 700 ° C. or higher, excessive grain growth of the fine powder is promoted, the particle size distribution of the main phase crystal particles of the sintered body is deteriorated, and the R 5 T 17 phase is partially decomposed. As a result, the residual magnetic flux density and the coercive force tend to decrease.
  • the sintering holding temperature and sintering holding time must be adjusted according to various conditions such as the raw material alloy composition, the pulverization method, the difference between the average particle size and the particle size distribution, the sintering method, and the like.
  • the rare earth sintered magnet according to the present embodiment is obtained by the above method, but the method for manufacturing the rare earth sintered magnet is not limited to the above, and may be changed as appropriate.
  • the resulting coarse powder was mixed with 0.5% by mass of oleic acid amide as a grinding aid, and then finely pulverized using a jet mill to obtain a fine powder.
  • the pulverized particle size of the fine powder obtained was adjusted by changing the classification conditions of the jet mill.
  • fine powders were prepared such that the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet was in the range of 0.8 ⁇ m to 0.9 ⁇ m.
  • the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet is 1.0 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less
  • the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet is 1.0 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less
  • the range of 2.9 ⁇ m or more and 3.0 ⁇ m or less was prepared so that
  • the obtained fine powder was molded in a magnetic field, and then sintered using a SPS method at a sintering holding temperature of 620 ° C. and a sintering holding time of 5 minutes, thereby producing each rare earth sintered magnet of Experimental Examples 1 to 9.
  • Oleic acid amide was added in an amount of 0.2% by mass to the coarse powder obtained by the hydrogen pulverization treatment, and mixed. Thereafter, fine pulverization was performed using a jet mill until the particle size became 4.0 ⁇ m at D50. The powder finely pulverized by the jet mill was further subjected to multi-stage pulverization using a bead mill. When finely pulverizing with a bead mill, the pulverized particle size of the fine powder was adjusted by changing the pulverization time of the bead mill. In Experimental Examples 10 to 12, pulverization was performed so that the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles of the rare earth sintered magnet was in the range of 1.0 ⁇ m to 1.1 ⁇ m. In Experimental Examples 13 to 15, 2 A fine powder was prepared so as to be in a range of 9 ⁇ m to 3.0 ⁇ m. After fine pulverization with a bead mill, drying was performed in an inert gas for 10 hours to 24 hours.
  • the obtained fine powder was molded and sintered in a magnetic field in the same manner as in Experimental Example 1, and the rare earth sintered magnets of Experimental Examples 10 to 15 were obtained.
  • each rare earth sintered magnet of Experimental Examples 1 to 15 were evaluated. Specifically, as the structure, the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles in one cut surface of the rare earth sintered magnet, and 0.7Dv ⁇ Di ⁇ 2. The area ratio of the main phase crystal particles satisfying the range of 0 Dv was determined. As magnetic characteristics, the residual magnetic flux density Br and the coercive force HcJ of the rare earth sintered magnet were measured.
  • the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles was evaluated.
  • the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles was calculated by polishing the cross section of the sample, observing with a SEM, and using image analysis software. Further, the area ratio of the main phase crystal particles satisfying the range of 0.7 Dv ⁇ Di ⁇ 2.0 Dv with respect to the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet is determined in the same manner as the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles. It calculated using.
  • Table 2 shows the average particle diameter Dv of the main phase crystal particles and the area ratio of the main phase crystal particles satisfying the range of 0.7 Dv ⁇ Di ⁇ 2.0 Dv with respect to the area of the cut surface of the rare earth sintered magnet.
  • the shape of the visual field which performed SEM observation was made into the square of 50 micrometers x 50 micrometers.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Examples 1 to 15 were subjected to composition analysis by inductively coupled plasma mass spectrometry (ICP-MS method). As a result, it was confirmed that all of the rare earth sintered magnets substantially matched the target composition (composition shown in Table 1).
  • the product phase was analyzed using X-ray diffraction (XRD). As a result, the R 5 T 17 phase was the main phase in any rare earth sintered magnet.
  • Table 2 shows the measurement results of the residual magnetic flux density Br and the coercive force HcJ of each rare earth sintered magnet.
  • dry refers to the case where only dry pulverization is performed and wet pulverization is not performed
  • wet refers to the case where multistage pulverization is performed in which wet pulverization is performed after dry wet.
  • Example 16 to 21 A raw material alloy of a rare earth sintered magnet was prepared, and the raw materials were blended so that rare earth sintered magnets having the respective compositions shown in Table 3 were obtained.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Examples 16 to 18 shown in Table 4 were obtained.
  • casting, crushing, forming, and sintering of the raw material alloy were performed in the same manner as in Experimental Example 4, and the rare earth sintered magnets of Experimental Examples 19 to 21 were obtained.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Examples 16 to 21 were subjected to composition analysis by inductively coupled plasma mass spectrometry (ICP-MS method) and combustion in an oxygen stream-infrared absorption method. As a result, it was confirmed that all of the rare earth sintered magnets substantially matched the target composition (composition shown in Table 3).
  • the product phase was analyzed using X-ray diffraction (XRD). As a result, the R 5 T 17 phase was the main phase in any rare earth sintered magnet.
  • Table 4 shows the results of evaluating the structure and magnetic properties of the rare earth sintered magnets obtained in Experimental Examples 16 to 21 as in Experimental Examples 1 to 15.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Examples 22 to 25 were subjected to composition analysis by inductively coupled plasma mass spectrometry (ICP-MS method). As a result, it was confirmed that all of the rare earth sintered magnets substantially matched the target composition (composition shown in Table 5).
  • the product phase was analyzed using X-ray diffraction (XRD). As a result, the R 5 T 17 phase was the main phase in any rare earth sintered magnet.
  • Example ⁇ to Experimental example ⁇ A raw material alloy for a rare earth sintered magnet was prepared, and the raw materials were blended so that rare earth sintered magnets having the respective compositions shown in Table 7 were obtained.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Example ⁇ to Experimental Example ⁇ shown in Table 8 were obtained. Further, casting, pulverization, molding and sintering of the raw material alloys having the respective compositions shown in Table 7 were carried out in the same manner as in Experimental Example 4 to obtain the rare earth sintered magnets of Experimental Examples ⁇ to ⁇ shown in Table 8.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Example ⁇ to Experimental Example ⁇ were subjected to composition analysis by inductively coupled plasma mass spectrometry (ICP-MS method). As a result, it was confirmed that all of the rare earth sintered magnets substantially matched the target composition (composition shown in Table 7).
  • the product phase was analyzed using X-ray diffraction (XRD). As a result, the R 5 T 17 phase was the main phase in any rare earth sintered magnet.
  • Example ⁇ -Experimental example ⁇ A raw material alloy for a rare earth sintered magnet was prepared, and the raw materials were blended so that rare earth sintered magnets having the respective compositions shown in Table 9 were obtained. Then, Experimental Example ⁇ to Experimental Example ⁇ shown in Table 10 were obtained. Further, casting, crushing, forming and sintering of the raw material alloys having the respective compositions shown in Table 9 were carried out in the same manner as in Experimental Example 4 to obtain Experimental Examples ⁇ to ⁇ shown in Table 10.
  • the rare earth sintered magnets of Experimental Example ⁇ to Experimental Example ⁇ were subjected to composition analysis by ICP-MS method and combustion in oxygen stream-infrared absorption method. As a result, it was confirmed that all of the rare earth sintered magnets substantially matched the target composition (composition shown in Table 9).
  • the product phase was analyzed using X-ray diffraction (XRD). As a result, the R 5 T 17 phase was the main phase in any rare earth sintered magnet.
  • a rare earth sintered magnet having good magnetic properties can be provided by controlling the average particle size and particle size distribution of the main phase crystal particles within a specific range.

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Abstract

【課題】良好な磁気特性を有する希土類焼結磁石を提供することを目的とする。 【解決手段】本発明に係る希土類焼結磁石は、NdFe17型結晶構造を有する主相結晶粒子を含み、RおよびTからなる希土類焼結磁石(RはSmを必須とする1種以上からなる希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の遷移金属元素)であって、希土類焼結磁石のRの組成比率が20at%以上40at%以下であり、残部が実質的にTであり、希土類焼結磁石におけるR以外の残部が実質的にTのみ、または、TおよびCのみであり、かつ希土類焼結磁石の一の切断面における主相結晶粒子の平均粒径をDv、個々の主相結晶粒子の粒径をDiとしたときに、Dvが1.0μm以上であり、希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvを満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上であることを特徴とする。

Description

希土類焼結磁石
 本発明は、NdFe17型結晶構造の化合物を主相とする希土類焼結磁石に関するものである。
 Nd-Fe-B磁石やSm-Co磁石に代表される希土類永久磁石はその高磁気特性から各種モータ用、各種アクチュエータ用、MRI装置用など様々な用途に使用されており、年々生産量が増加している。
 上記のような金属間化合物を主相とする希土類永久磁石が開発されてから、永久磁石の研究は、主に新しい希土類金属の金属間化合物を見出すことを中心に行われてきた。中でも、特許文献1に記載のSmFe17金属間化合物を主相とする永久磁石材料は、室温で36.8kOeという非常に高い保磁力を得ている。したがって、特許文献1に記載のSmFe17金属間化合物を主相とする永久磁石材料は、有望な永久磁石材料であると考えられる。しかしながら、SmFe17金属間化合物を主相とし、かつ、高特性である希土類焼結磁石は実現されていない。
 非特許文献1では、メルトスピンで作製したSmFe17急冷薄帯の熱処理温度に対する保磁力値の変化が報告されている。この報告では、原料組成による違いはあるが、800K以上1100K以下の熱処理温度とする場合に30kOe以上の保磁力が得られている。しかしながら、熱処理温度を1100Kを超える温度とする場合には、SmFe17相が分解することにより、HcJが著しく低下する旨が報告されている。残留磁化を高めるには、磁場中成形後に焼結工程をおこなうことが好ましい。しかし、非特許文献1の報告から、SmFe17金属間化合物を主相とする永久磁石材料に対して焼結のために高温で熱処理を行う場合には、SmFe17金属間化合物を主相とする永久磁石材料の主相であるSmFe17相が分解してしまい、磁気特性が大きく低下してしまうという課題がある。
 非特許文献2では、メルトスピンで作製したSmFe17急冷薄帯を放電プラズマ焼結法(SPS法:Spark Plasma Sintering)を用いて焼結した焼結磁石が報告されている。しかしながら、作製した磁石は配向されておらず等方性であるため、残留磁化は約45emu/gと低い値となっている。また、相対密度も約91%程度しか得られていない。
特開2008-133496号公報
Journal of Applied Physics 105 07A716(2009) Materials Science and Engineering 1(2009)012032
 本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、良好な磁気特性を有する希土類焼結磁石を提供することを目的とする。
 上記目的を達成するために、本発明者らは、NdFe17型結晶構造を有する化合物について鋭意研究した結果、主相結晶粒子の平均粒径および粒度分布を特定の範囲に制御することにより、主相結晶粒子の配向度が向上して高い残留磁束密度が得られることを見出した。さらに、主相結晶粒子の平均粒径および粒度分布を特定の範囲に制御することにより、主相であるNdFe17型結晶構造を有する相の分解を防ぐことができ、高い保磁力が得られることを見出した。なお、NdFe17型結晶構造とは、NdFe17金属間化合物が有する結晶構造と同種の結晶構造のことである。また、RがNdでありTがFeである場合に限られない。
 本発明に係る希土類焼結磁石は、NdFe17型結晶構造を有する主相結晶粒子を含み、RおよびTからなる希土類焼結磁石(RはSmを必須とする1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の遷移金属元素)であって、前記希土類焼結磁石のRの組成比率が20at%以上40at%以下であり、前記希土類焼結磁石における前記R以外の残部が実質的に前記Tのみ、または、前記TおよびCのみであり、かつ前記希土類焼結磁石の一の切断面における前記主相結晶粒子の平均粒径をDv、個々の主相結晶粒子の粒径をDiとしたときに、前記Dvが1.0μm以上であり、前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvを満たす前記主相結晶粒子の面積率が80%以上であることを特徴とする。
 希土類焼結磁石の主相結晶粒子の平均粒径と粒度分布とを制御する場合、原料粉末の平均粒径と粒度分布の制御が重要となる。原料粉末の粒度分布を制御しない場合には、前記原料粉末中には微細粒子と粗大粒子とが混在している状態となっている。微細粒子と粗大粒子とが混在している状態となっている場合には、磁場中成形時に配向軸を揃えるための粒子の回転が阻害されて配向に乱れが生じる。そして、配向に乱れが生じることで配向度が低下し、最終的に得られる希土類焼結磁石の残留磁束密度が低下する。したがって、原料粉末中に微細粒子と粗大粒子とが混在している状態となっていることは、最終的に得られる希土類焼結磁石の残留磁束密度が低下する要因となる。さらに、比較的低温で焼結する微細粒子と、微細粒子よりも高温で焼結する粗大粒子とが混在することにより、焼結温度が低い場合には、部分的に焼結ムラができやすく、焼結体密度が低下することがある。また、焼結温度が高い場合には、準安定相であるR17相の分解が生じやすく、R17相の分解によって主相が減少し異相が増加することから、磁気特性低下の原因となる。原料粉末の平均粒径と粒度分布の制御、およびそれに合わせた成形・焼結条件の制御によって、希土類焼結磁石の主相結晶粒子の平均粒径と粒度分布とを本発明の範囲とすることで、良好な磁気特性を有する希土類焼結磁石を得ることができる。なお、微細な原料粉末を利用することで、主相結晶粒子の平均粒径をより小さくすることもできる。しかし、微細な原料粉末を利用する場合には、焼結工程での主相結晶粒子の粒成長が不均一となりやすく、主相結晶粒子の平均粒径と粒度分布をともに適正な範囲とすることが実質的に困難となる。
 本発明の希土類焼結磁石はさらにCを含有し、Cの含有量が0at%より多く、15.0at%以下であってもよい。
 本発明の希土類焼結磁石はR全体に占めるSmの割合が50at%以上99at%以下であり、R全体に占めるPrとNdとの合計の割合が1at%以上50at%以下であってもよい。
 本発明によれば、主相結晶粒子の平均粒径と粒度分布とを制御することで、良好な磁気特性の希土類焼結磁石を提供することができる。
 以下、本発明を実施するための形態(実施形態)につき、詳細に説明する。なお、下記の実施形態に記載した内容により本発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、下記の実施形態で開示した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。
 本実施形態に係る希土類焼結磁石について説明する。本実施形態に係る希土類焼結磁石は、NdFe17型結晶構造を有する主相結晶粒子を含み、RおよびTからなる希土類焼結磁石(RはSmを必須とする1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の遷移金属元素)であって、前記希土類焼結磁石における前記Rの組成比率が20at%以上40at%以下であり、前記希土類焼結磁石における前記R以外の残部が実質的に前記Tのみ、または、前記TおよびCのみであり、かつ前記希土類焼結磁石の一の切断面における前記主相結晶粒子の平均粒径をDv、個々の主相結晶粒子の粒径をDiとしたときに、前記Dvが1.0μm以上であり、さらに前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvを満たす前記主相結晶粒子の面積率が80%以上であることを特徴とする。
 前記主相結晶粒子は、NdFe17型結晶構造(空間群P6/mcm)を有する化合物から構成される。前記主相結晶粒子はR-Tを主成分として含んでいれば、他の固溶元素などを含んでもよい。以下では、NdFe17型結晶構造を有する相をR17相と記載する。
  本実施形態に係る希土類焼結磁石に含まれる前記主相結晶粒子はR17相の単相であることが好ましいが、その他のRT相、RT相、R相、RT相、RT相、R17相、RT12相などが前記主相結晶粒子に含まれていてもよい。
  主相であるR17相は永久磁石全体における体積比率が50%以上であり、好ましくは体積比率が75%以上である。前記R17相の体積比率が大きいほど、希土類焼結磁石の残留磁束密度は大きくなる。
  Rは、Smを必須とする1種以上の希土類元素である。ここで、前記希土類元素はSm、Y、La、Pr、Ce、Nd、Eu、Gd、Tb、Dy、Ho、Er、Tm、YbおよびLuである。希土類焼結磁石全体における全希土類元素に占めるSmの割合は50at%以上であることが望ましい。
  本実施形態に係る希土類焼結磁石におけるRの含有量は、20at%以上40at%以下とする。Rの含有量が20at%未満の場合には、希土類焼結磁石の主相結晶粒子に含まれるR17相の生成が十分でなく、残留磁束密度と保磁力が低下する。一方、Rの含有量が40at%を超えると、希土類焼結磁石に含まれるR17相の割合が減少するため、残留磁束密度と保磁力が低下してしまう。
 R全体に占めるSmの割合が50at%以上99at%以下であり、R全体に占めるPrとNdとの合計の割合が1at%以上50at%以下であることがより望ましい。Prおよび/またはNdを合計で1at%以上含有する場合には、Prおよび/またはNdの含有量が合計で1at%未満である場合と比較して、残留磁化が向上する。これは、Nd3+とPr3+の磁気モーメントがSm3+の磁気モーメントよりも大きいためである。ただし、PrとNdとの合計の割合が50at%より大きい場合には、PrとNdとの合計の割合が1at%以上50at%以下である場合と比較して結晶磁気異方性が減少し、保磁力が低下する。これは、Nd3+とPr3+のスティーブンス因子がSm3+より小さいためである。PrとNdとの合計の割合が50at%より大きい場合には、さらに、面内異方性を持つR17相の割合が増加する。R17相の割合が増加することは減磁曲線の0磁場付近でのキンクの発生の原因となる。
  Tは、FeまたはFeおよびCoを必須とする1つ以上の遷移金属元素である。TはFe単独であってもよく、Feの一部がCoで置換されていてもよい。Feの一部をCoに置換してCoを含める場合、希土類焼結磁石全体におけるCoの含有量は希土類焼結磁石全体における全遷移金属元素に対して20at%以下であることが好ましい。適切なCo量を選択することにより、飽和磁束密度および耐食性を向上させることができる。
  本実施形態に係る希土類焼結磁石において、前記希土類焼結磁石の一の切断面における前記主相結晶粒子の平均粒径をDv、個々の主相結晶粒子の粒径をDiとしたときに、前記Dvが1.0μm以上であり、かつ前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvを満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上である。前記希土類焼結磁石の平均粒径および粒度分布が上記の範囲内であることで、上述したように主相結晶粒子の配向度が向上すると共に焼結密度を高めることができ、高い残留磁束密度が得られる。また、主相であるR17相の分解を防ぐことにより高い保磁力を得ることができる。主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm未満である場合、主相結晶粒子の粒度分布が悪化し、磁気特性が低下する。主相結晶粒子の平均粒径および粒度分布は、微粉砕時の分級条件や粉砕方式、あるいは焼結条件などによって制御することができる。
  本実施形態においては、希土類焼結磁石の切断面を画像処理等の手法を用いて解析することにより、主相結晶粒子の粒径を求める。具体的には、希土類焼結磁石の切断面における各主相結晶粒子の切断面の面積を画像解析により求めたうえで、該切断面の面積を有する円の直径(円相当径)を、その切断面における該主相結晶粒子の粒径と定義する。さらに、該切断面において解析対象とした視野に存在する全主相結晶粒子について粒径を求める。ここで個々の主相結晶粒子の粒径をDi、(主相結晶粒子の粒径の合計値)/(主相結晶粒子の個数)で表される算術平均値を該希土類焼結磁石における主相結晶粒子の平均粒径Dvと定義する。前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率は、上記手法で特定した0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす全主相結晶粒子の面積の総和を画像処理ソフトによって算出し、該面積を前記希土類焼結磁石の切断面の面積で除算することで算出する。なお、異方性磁石の場合には、希土類焼結磁石の磁化容易軸に平行な切断面を解析に用いる。また、解析対象とする視野の形状は(40μm~100μm)×(40μm~100μm)の正方形または長方形とする。
 本実施形態に係る異方性を有する希土類焼結磁石におけるCの含有量は、0at%より多く、15.0at%以下であることが好ましい。Cの含有量が適量であることにより、T-T間の原子間距離を拡げることができ、T-T間の交換結合相互作用を強くすることができる。Cの含有量が15at%より多いときには、得られるR17相の比率が減少し、磁気特性が低下する傾向にある。
  また、本実施形態に係る異方性を有する希土類焼結磁石はC以外の元素も含んでもよい。C以外の元素には、N、H、Be、Pの1種以上からなる元素を用いることができる。さらに、本実施形態に係る希土類焼結磁石において、他の元素の含有を許容する。例えば、Bi、Sn、Ga、Si、Ge、Zn等の元素を適宜含有させることができる。また、前記希土類焼結磁石は原料に由来する不純物を含んでもよい。これらの元素の含有量は、前記希土類焼結磁石における前記R以外の残部が実質的に前記Tのみ、または、前記TおよびCのみであるといえる程度の含有量、具体的には、合計で5at%以下である。
 <希土類焼結磁石の製造方法>
  本実施形態に係る希土類焼結磁石の製造方法の一例を説明する。本実施形態に係る希土類焼結磁石は、原料合金を調製する調製工程、原料合金を粉砕して微粉末を得る粉砕工程、微粉末を成形して成形体を作製する成形工程、および成形体を焼結して焼結体を得る焼結工程を有する。
  調製工程は、本実施形態に係る希土類焼結磁石に含まれる各元素を有する原料合金を調製する工程である。なお、本実施形態では、ストリップキャスティング法を用いて原料合金を調製した場合について説明するが、その他の方法を用いて原料合金を調製してもよく、具体的には、超急冷凝固法、蒸着法などを用いて原料合金を調製してもよい。
  まず、所定の元素を有する原料金属を準備し、これらを用いてストリップキャスティング法を行う。これによって原料合金を調製することができる。SmおよびFeを含む原料金属を準備し、所望の組成を有する希土類焼結磁石が得られるような原料合金を調製し鋳造する。
  粉砕工程は、調製工程で得られた原料合金を粉砕して微粉末を得る工程である。この工程は、粗粉砕工程および微粉砕工程の2段階で行うことが好ましいが、1段階としてもよい。粗粉砕工程は、例えばスタンプミル、ジョークラッシャー、ブラウンミル等を用い、不活性ガス雰囲気中で行うことができる。粗粉砕工程においては、原料合金を粒径が数百μmから数mm程度となるまで粉砕して粗粉末を得る。
  また、高い磁気特性を得るために、粉砕工程から焼結工程までの各工程における雰囲気は、低酸素濃度とすることが好ましい。酸素濃度は、各製造工程における雰囲気の制御等によって調整される。各製造工程の酸素濃度が高いと合金粉末中の希土類元素Rが酸化してR酸化物が生成してしまう。R酸化物の生成により希土類焼結磁石に含まれる主相の体積比率が低下してしまう。主相の体積比率の低下により、得られる希土類焼結磁石の残留磁束密度が低下する。そのため、例えば、各工程の酸素濃度を100ppm以下とすることが好ましい。
  微粉砕工程は、粗粉砕工程で得られた粗粉末を微粉砕して、平均粒径が数μm程度の微粉末を調製する。微粉末の平均粒径は、焼結時の結晶粒の成長度合を勘案して設定すればよい。微粉砕は、例えば、ジェットミル、ビーズミル等を用いて行うことができる。
  ジェットミルを用いて微粉砕を行うことで微粉末を得ようとする場合、微粉末の粒径が小さく、粉砕された微粉末表面が非常に活性であるため、粉砕された微粉末同士の再凝集や容器壁への付着が起こりやすく、収率が低くなる傾向がある。そのため、合金の粗粉末を微粉砕する際には、ステアリン酸亜鉛、オレイン酸アミド等の粉砕助剤を添加して粉末同士の再凝集や容器壁への付着を防ぐことで、高い収率で微粉末を得ることができる。粉砕助剤の添加量は、微粉末の粒径や添加する粉砕助剤の種類によっても変わるが、0.1質量%以上1質量%以下程度が好ましい。
  ジェットミル等を用いて行う乾式粉砕法以外の微粉砕手法として、湿式粉砕法がある。湿式粉砕法には、小径のビーズを用いて高速撹拌させるビーズミルを用いることが好ましい。また、ジェットミルで乾式粉砕した後に、さらにビーズミルで湿式粉砕を行う多段粉砕を行ってもよい。
  ジェットミルを使用する場合、分級機付きのものが望ましく、分級機付きの微粉砕機を用いることにより、粗大粒子や超微細粒子の除去および再粉砕が可能になり、希土類焼結磁石の主相結晶粒子の粒度分布を制御することができる。
  成形工程は、微粉末を磁場中で成形して成形体を作製する工程である。具体的には、微粉末を電磁石中に配置された金型内に充填した後、電磁石により磁場を印加して微粉末の結晶軸を配向させながら、微粉末を加圧することにより成形を行う。この磁場中の成形は、例えば、1000kA/m以上1600kA/m以下の磁場中、30MPa以上300MPa以下程度の圧力で行えばよい。
  焼結工程は、成形体を焼結して焼結体を得る工程である。希土類焼結磁石の主相結晶粒子の平均粒径と粒度分布を制御するためには、粉砕工程で得られた微粉末の粒度分布を保ったまま焼結体を作製することが重要である。SPS法にて焼結を行う場合、焼結保持温度は500℃超700℃未満、処理時間は3分以上10分以下で行うことが好ましい。焼結保持温度をこのような範囲で設定し、かつ焼結保持時間をこのような短時間とすることにより、主相結晶粒子の粒成長を抑制して粒度分布を制御し、高い磁気特性を持つ希土類焼結磁石を得ることができる。焼結保持温度が500℃以下の場合、磁石の密度が十分に得られず、残留磁束密度が低下する傾向がある。焼結保持温度を700℃以上にすると、微粉末の過剰な粒成長が促進されて焼結体の主相結晶粒子の粒度分布が悪化し、さらにR17相が部分的に分解することにより残留磁束密度および保磁力が低下する傾向がある。焼結保持温度および焼結保持時間は、原料合金組成、粉砕方法、平均粒径と粒度分布の違い、焼結方法等、諸条件により調整する必要がある。
  以上の方法により、本実施形態に係る希土類焼結磁石が得られるが、希土類焼結磁石の製造方法は上記に限定されず、適宜変更してよい。
  次に、本発明を具体的な実施例に基づきさらに詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されない。
 (実験例1~9)
  まず、希土類焼結磁石の原料合金を準備し、表1に示す組成を有する希土類焼結磁石が得られるように、ストリップキャスティング法により原料合金を準備し、調製し、鋳造した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
  次に、得られた原料合金に400℃にて水素を吸蔵させた後にAr雰囲気下で500℃、1時間の脱水素を行う水素粉砕処理を行った。その後、Ar雰囲気下で室温まで冷却し、粗粉末を得た。
  得られた粗粉末に粉砕助剤としてオレイン酸アミドを0.5質量%添加して、混合した後、ジェットミルを用いて微粉砕を行い、微粉末を得た。また、微粉砕に際しては、ジェットミルの分級条件を変えることにより、得られる微粉末の粉砕粒径を調節した。実験例1~3においては、希土類焼結磁石の主相結晶粒子の平均粒径Dvが0.8μm以上0.9μm以下の範囲となるように微粉末を作製した。同様に実験例4~6においては希土類焼結磁石の主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上1.1μm以下、実験例7~9においては2.9μm以上3.0μm以下の範囲となるように微粉末を作製した。
  得られた微粉末を磁場中成形し、その後SPS法を用いて焼結保持温度620℃、焼結保持時間5分で焼結し、実験例1~9の各希土類焼結磁石を作製した。
 (実験例10~15)
  表1に示す組成の希土類焼結磁石が得られるように原料を配合し、実験例1と同様にして、原料合金の準備、鋳造および水素粉砕処理を行った。
  水素粉砕処理により得られた粗粉末に対してオレイン酸アミドを0.2質量%添加して、混合した。その後、ジェットミルを用いてD50で粒径4.0μmになるまで微粉砕を行った。ジェットミルで微粉砕した粉末に対して、さらにビーズミルを用いて微粉砕を行う多段粉砕を行った。ビーズミルでの微粉砕に際しては、ビーズミルの粉砕時間を変えることにより、微粉末の粉砕粒径を調節した。実験例10~12においては、希土類焼結磁石の主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上1.1μm以下の範囲となるように微粉砕を行い、実験例13~15においては2.9μm以上3.0μm以下の範囲となるように微粉末を作製した。ビーズミルでの微粉砕後、不活性ガス中にて10時間以上24時間以下の乾燥を行った。
  得られた微粉末に対して実験例1と同様に磁場中成形および焼結を行い、実験例10~15の各希土類焼結磁石を得た。
  実験例1~15の各希土類焼結磁石の組織および磁気特性を評価した。組織としては、具体的には、希土類焼結磁石の一の切断面における主相結晶粒子の平均粒径Dv、および、前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率を求めた。磁気特性としては、希土類焼結磁石の残留磁束密度Brおよび保磁力HcJを測定した。
  実験例1~15の各希土類焼結磁石について、主相結晶粒子の平均粒径Dvを評価した。主相結晶粒子の平均粒径Dvは、試料の断面を研磨してSEMで観察し、画像解析ソフトを用いて算出した。さらに、前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率を、主相結晶粒子の平均粒径Dvと同様に画像解析ソフトを用いて算出した。主相結晶粒子の平均粒径Dv、および前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率を表2に示す。なお、SEM観察を行った視野の形状は50μm×50μmの正方形とした。
  実験例1~15の各希土類焼結磁石について、誘導結合プラズマ質量分析法(ICP-MS法)により組成分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石も狙い組成(表1に示す組成)と略一致していることが確認できた。また、X線回折法(XRD)を用いて生成相の分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石もR17相が主相であった。
  実験例1~15の各希土類焼結磁石の磁気特性をB-Hトレーサーを用いて測定した。各希土類焼結磁石の残留磁束密度Brと保磁力HcJの測定結果を表2に示す。なお、表2では、「乾式」とは乾式粉砕のみを行い湿式粉砕を行わなかった場合を指し、「湿式」とは乾式湿式後に湿式粉砕を行う多段粉砕を行った場合を指す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm未満である実験例1~3においてはBr、HcJともに低下した。また、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率も80%未満となっている。主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上であり、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上である実験例4~9、および実験例13~15では、BrとHcJともに良好な特性が得られることが確認された。
 乾式粉砕と湿式粉砕とを比較すると、湿式粉砕を行い作製した実験例10~15では、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が、乾式粉砕のみを行い作製した実験例4~9と比較して減少している。この理由については、湿式粉砕では粉砕中に粒子が端から欠けるように粉砕されることで粉砕後の微粉末には狙い粒径通りの粒子の他に超微細な粒子と比較的粗大な粒子とが存在し、前記超微細な粒子と前記比較的粗大な粒子とが焼結後の主相結晶粒子の粒度分布に影響を与えているためであると推察される。主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上であるが、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が80%未満である実験例10~12においては、実験例1~3と同様にBr、HcJともに低下した。
(実験例16~21)
 希土類焼結磁石の原料合金を準備し、表3に示す各組成の希土類焼結磁石が得られるように原料を配合し、原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を実験例1と同様に行い、表4に示す実験例16~18の各希土類焼結磁石を得た。また、表3に示す各組成ごとに原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を実験例4と同様に行い、実験例19~21の各希土類焼結磁石を得た。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 実験例16~21の各希土類焼結磁石について、誘導結合プラズマ質量分析法(ICP-MS法)と酸素気流中燃焼-赤外線吸収法により組成分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石も狙い組成(表3に示す組成)と略一致していることが確認できた。また、X線回折法(XRD)を用いて生成相の分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石もR17相が主相であった。
 実験例1~15と同様に、実験例16~21で得られた希土類焼結磁石の組織および磁気特性を評価した結果を表4に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
 主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm未満である実験例16~18においてはBr、HcJともに低下した。また、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率も80%未満となっている。主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上で、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上である実験例19~21では、BrとHcJともに良好な特性が得られることが確認された。
 実験例19ではほぼ同様のSmとFeの比を有する実験例4よりも良好な保磁力が得られた。適切なC量を固溶させることにより、T-T間の交換相互作用が強固なものになったからであると考えられる。実験例20ではほぼ同様のSmとFeの比を有する実験例6よりも良好な保磁力が得られた。一方、実験例21は実験例19~20と比較して保磁力と残留磁化が減少した。C量が多く、R17相の比率が減少したためであると考えられる。すなわち、C量が0at%より多く、15.0at%以下である場合には、より良好な磁気特性が得られる。
 (実験例22~25)
  表5に示す各組成の希土類焼結磁石が得られるように原料を配合し、実験例4と同様にして、原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を行い、表6に示す実験例22~25の各希土類焼結磁石を得た。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
 実験例22~25の各希土類焼結磁石について、誘導結合プラズマ質量分析法(ICP-MS法)により組成分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石も狙い組成(表5に示す組成)と略一致していることが確認できた。また、X線回折法(XRD)を用いて生成相の分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石もR17相が主相であった。
  実験例4と同様にして、実験例22~25で得られた各希土類焼結磁石の組織および磁気特性を評価した結果を表6に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006
  Rの含有量が20at%未満である実験例22、および40at%を超える実験例25においては、主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上で、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上であるにもかかわらず、残留磁束密度と保磁力が低下した。Rの含有量が20at%以上40at%以下である実験例23~24においては、良好なBrとHcJが得られている。
 (実験例α~実験例σ)
  希土類焼結磁石の原料合金を準備し、表7に示す各組成の希土類焼結磁石が得られるように原料を配合し、原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を実験例1と同様に行い、表8に示す実験例α~実験例ιの各希土類焼結磁石を得た。また、表7に示す各組成の原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を実験例4と同様に行い、表8に示す実験例κ~実験例σの各希土類焼結磁石を得た。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000007
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000008
 実験例α~実験例σの各希土類焼結磁石について、誘導結合プラズマ質量分析法(ICP-MS法)により組成分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石も狙い組成(表7に示す組成)と略一致していることが確認できた。また、X線回折法(XRD)を用いて生成相の分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石もR17相が主相であった。
 主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm未満である実験例α~実験例ιにおいてはBr、HcJともに低下した。また、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率も80%未満となった。主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上であり、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上である実験例κ~実験例σでは、良好なBrとHcJが得られた。
 実験例κ、実験例λ、実験例μではほぼ同様のRとFeの比を有する実験例5よりも良好なBrの値が得られた。PrおよびNdをSmに対して適切な量で置換することにより、磁気モーメントが増加する効果が得られたからであると考えられる。しかし、実験例5よりも保磁力は減少した。これはPrやNdをSmに対して置換することで結晶磁気異方性が減少したためであると考えられる。また、実験例ξではPrおよびCeをSmに対して置換した。実験例λと比較して、ほぼ同等の残留磁化、保磁力を得ることが可能であった。他の希土類元素による置換においても良好な磁気特性が得られた。実験例ο、実験例π、実験例ρも実験例5よりもBrの値が増加していることを確認した。それに対し、実験例μ、実験例πでは実験例5と比較してBrの値も減少した。これはSmに対するPrおよびNdの置換量が合計で50at%を超えたため、面内異方性を持つR17相が生成しやすくなり、減磁曲線において、0磁場付近でキンクが発生したためであると考えられる。
(実験例τ~実験例χ)
 希土類焼結磁石の原料合金を準備し、表9に示す各組成の希土類焼結磁石が得られるように原料を配合し、原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を実験例1と同様に行い、表10に示す実験例τ~実験例υを得た。また、表9に示す各組成の原料合金の鋳造、粉砕、成形、焼結を実験例4と同様に行い、表10に示す実験例φ~実験例χを得た。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000009
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000010
 実験例τ~実験例χの各希土類焼結磁石について、ICP-MS法と酸素気流中燃焼―赤外吸収法により組成分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石も狙い組成(表9に示す組成)と略一致していることが確認できた。また、X線回折法(XRD)を用いて生成相の分析を行った。その結果、いずれの希土類焼結磁石もR17相が主相であった。
 主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm未満である実験例τ~実験例υにおいてはBr、HcJともに低下した。また、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率も80%未満となった。主相結晶粒子の平均粒径Dvが1.0μm以上であり、0.7Dv≦Di≦2.0Dvの範囲を満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上である実験例φ~実験例χでは、良好なBrとHcJが得られた。
 実験例φ、実験例χではほぼ同様のR量とFe量の比、Sm量とPr量の比を有する実験例λよりも良好な保磁力が得られた。Cを適切な量で固溶させることにより、T-T間の交換相互作用がより強固なものになったからであると考えられる。
 以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
 本発明によれば、主相結晶粒子の平均粒径および粒度分布を特定の範囲に制御することにより、良好な磁気特性を有する希土類焼結磁石を提供できる。

Claims (3)

  1.  NdFe17型結晶構造を有する主相結晶粒子を含み、RおよびTからなる希土類焼結磁石(RはSmを必須とする1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の遷移金属元素)であって、前記希土類焼結磁石のRの組成比率が20at%以上40at%以下であり、前記希土類焼結磁石における前記R以外の残部が実質的に前記Tのみ、または、前記TおよびCのみであり、かつ前記希土類焼結磁石の一の切断面における前記主相結晶粒子の平均粒径をDv、個々の主相結晶粒子の粒径をDiとしたときに、前記Dvが1.0μm以上であり、前記希土類焼結磁石の切断面の面積に対する0.7Dv≦Di≦2.0Dvを満たす主相結晶粒子の面積率が80%以上であることを特徴とする希土類焼結磁石。
  2.  さらにCを含有し、
     Cの含有量が0at%より多く、15.0at%以下である請求項1に記載の希土類焼結磁石。
  3.  R全体に占めるSmの割合が50at%以上99at%以下であり、R全体に占めるPrとNdとの合計の割合が1at%以上50at%以下である請求項1または2に記載の希土類焼結磁石。
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