WO2018069995A1 - 香味吸引器 - Google Patents

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道弘 稲垣
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日本たばこ産業株式会社
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    • B05B5/1691—Apparatus to be carried on or by a person or with a container fixed to the discharge device

Definitions

  • the present invention relates to a flavor inhaler including non-heating and non-combustion type atomizing means.
  • the non-combustion type flavor inhaler includes an aerosol base that generates aerosol and an atomizing means that atomizes the aerosol base without combustion.
  • Various atomization means for atomizing the aerosol base are known, but the most common one is a heating type non-combustion having a heat source for heating the aerosol base and a power source for supplying power to the heat source. It is a type flavor suction device (for example, patent document 1).
  • a heating type non-combustion flavor inhaler a high current and a large capacity battery are required to heat by supplying a large current in a short time, and it is necessary to charge frequently. There is also a restriction that only volatile components can be discharged. There is also a problem that a thermal decomposition product is generated by heating.
  • the present invention provides a non-heating and non-combustion type atomizing means that is capable of stably discharging small amounts of both volatile components and non-volatile components without generating or suppressing thermal decomposition products due to heating. It aims at providing the flavor suction device containing.
  • the non-heating and non-burning type flavor inhaler is: A supply flow path unit comprising a first flow path for guiding the aerosol to the user side, and a suction port for the user to suck the aerosol; A liquid holding unit for containing an aerosol base material for the aerosol; One end communicating with the liquid holding unit, and the other end located in the supply flow path unit and opening toward the suction side, and having a conductive portion on the other end side A second flow path, A liquid feed system for sending the aerosol base housed in the liquid holding unit from the one end side to the other end side; A voltage is applied to the conductive portion to atomize the aerosol base and to neutralize the charge of the aerosol ejected from the opening, as well as a power supply and control unit for ejecting from the opening at the other end
  • the static elimination unit comprising a first flow path for guiding the aerosol to the user side, and a suction port for the user to suck the aerosol; A liquid holding unit for containing an aero
  • the schematic sectional drawing which shows an example of a structure of the flavor suction device which concerns on 1st Embodiment.
  • the schematic sectional drawing which shows an example of a structure of the flavor suction device which concerns on 2nd Embodiment.
  • the flowchart which shows an example of operation
  • the expanded partial sectional view which shows an example of the flavor suction device which concerns on 3rd Embodiment.
  • the schematic sectional drawing which shows an example of the flavor suction device which concerns on 4th Embodiment.
  • the schematic sectional drawing which shows an example of the flavor suction device which concerns on 5th Embodiment.
  • the schematic sectional drawing which shows an example of the flavor suction device which concerns on 6th Embodiment.
  • the schematic sectional drawing which shows an example of the flavor suction device which concerns on 7th Embodiment.
  • a flavor inhaler is a supply flow path unit comprising a first flow path for guiding the aerosol formed therein to a user side, and a suction port for the user to suck the aerosol;
  • a liquid holding unit for containing an aerosol base material as an aerosol material; one end communicating with the liquid holding unit, and the other end located in the supply flow path unit and opening toward the mouth side
  • a second flow path having a conductive portion on the other end side; for sending the aerosol base contained in the liquid holding unit from the one end side to the other end side
  • a liquid supply system comprising a voltage to the conductive portion to atomize the aerosol base and ejecting the aerosol base from the opening at the other end; and charging the aerosol ejected from the opening It comprises; neutralization unit for neutralizing.
  • Such a flavor inhaler is non-heated and non-combustible and includes at least one aerosol generating system configured to atomize an aerosol base by applying a voltage.
  • the second flow path is a liquid flow path.
  • the degree of neutralization of the aerosol charge by the static elimination unit may be adjusted as desired. For example, about half, one third, or one quarter of the charge is neutralized compared to the non-static status. Alternatively, an uncharged state of the aerosol may be achieved by the charge removal.
  • the aerosol base may be a substance having conductivity.
  • the aerosol base can be, for example, an aqueous solution containing conductive ions.
  • the aerosol base can further comprise a flavor component.
  • the flavor component can be a volatile component or a non-volatile component or a combination thereof.
  • the volatile component may be a component generally used as a fragrance such as menthol, limonene, linalool, vanillin, a plant-derived component, or a synthetic component, or a combination thereof.
  • Nonvolatile components are components that contribute to taste and somatic sensations, such as sugars such as glucose, fructose, sucrose and lactose, bitter substances such as tannin, catechin and naringin, and acids such as malic acid and citric acid. Or a combination of any of these materials, but is not limited thereto.
  • the flavor component may be emulsified and suspended by an emulsifier and a dispersant.
  • a “flavor” can be a substance that provides either scent or taste, or both scent and taste.
  • the voltage applied to the conductive portion for atomizing the aerosol base is desirably 1 to 20 kV, and a booster circuit can be arranged to obtain such a voltage.
  • the maximum current when a voltage is applied to the conductive portion is preferably controlled to be 200 ⁇ A or less, and such a configuration does not cause the user to feel pain or electric shock-like stimulation.
  • the one disclosed in WO2010 / 082543 can be used.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing an example of the configuration of the flavor inhaler according to the first embodiment.
  • the flavor inhaler 1 includes a liquid holding unit 11, a liquid channel 12, a supply channel unit 14, a power source 30, a control unit 20, and a charge removal unit 32.
  • the liquid channel 12 can be formed by a tubular member. One end thereof communicates with the liquid holding unit 11, and the other end is located in the supply flow path unit 14 and opens toward the suction port 34.
  • the region on the one end side of the liquid channel 12 is the first region 12a, and the region on the other end side located in the supply channel unit 14 is the second region 12b.
  • the liquid aerosol base housed in the liquid holding unit 11 is sent from the first region 12a of the liquid channel 12 toward the second region 12b.
  • the liquid channel 12 has a conductive portion 12c as at least a part of the second region 12b, and voltage is applied to this portion.
  • the aerosol base is atomized and ejected at the opening end of the second region 12b. In this way, an aerosol is formed.
  • the conductive portion 12c has a conductive member in at least a part of the wall portion that defines the second region 12b of the liquid flow path 12.
  • a conductive member can be disposed from the outer surface to the inner surface in the thickness direction of the wall portion of the second region 12b of the liquid flow path 12.
  • the conductive portion 12c may be a rectangular piece fitted as a part of the wall portion of the second region 12b of the liquid flow path 12, or the peripheral surface of the liquid flow path 12 around the axis or It may be an annular body along the outer surface, or may be an annular body configured to be fitted at or near the tip of the opening of the liquid channel 12 or a hollow conical cap having a through hole at the tip.
  • region 12b of the liquid flow path 12 may be formed of the electroconductive member.
  • the entire first region 12a and second region 12b may be formed of a conductive member.
  • the voltage application may connect the high voltage line to the first region 12a.
  • such a configuration is preferable because the high voltage line is not exposed in the supply flow path unit 14.
  • the aerosol atomized and ejected in the supply flow path unit 14 is sent to the suction side of the supply flow path unit 14 and discharged from the suction mouth 34 to the user side.
  • the voltage application to the conductive portion 12 c can be performed by the power from the power supply 30.
  • the voltage adjustment may be performed by voltage adjustment by the voltage adjustment circuit 40, for example, boosting.
  • the voltage adjustment circuit 40 may be a booster circuit.
  • the power source 30 may be a battery, for example, a primary battery such as manganese, alkali, oxyride, nickel, nickel manganese, lithium, or a secondary battery such as a nickel cadmium battery, a nickel hydride battery, or a lithium battery.
  • a primary battery such as manganese, alkali, oxyride, nickel, nickel manganese, lithium
  • a secondary battery such as a nickel cadmium battery, a nickel hydride battery, or a lithium battery.
  • the aerosol formed by applying a voltage to the second region 12b of the liquid flow path 12 is charged according to the magnitude of the applied voltage and the conductivity of the aerosol base.
  • the neutralization unit 32 neutralizes the charge of the aerosol.
  • the neutralization of the aerosol can be performed by a pair of electrodes.
  • the static eliminator unit may include a discharge electrode for applying a high voltage whose polarity is opposite to the voltage application to the second region 12b, and a counter electrode disposed to face the discharge electrode.
  • a mechanism for charging moisture or the like in the outside air by applying a high voltage between the electrodes can be used as the static elimination unit 32.
  • the neutralization unit may include at least a pair of electrodes.
  • the static elimination unit may be a pair of electrodes or a plurality of pairs of electrodes.
  • the aerosol base housed in the liquid holding unit 11 passes through the communication portion between the liquid channel 12 and the liquid holding unit 11, enters the first region 12a in the liquid channel 12, and then the first region. It moves to the 2nd field 12b through 12a.
  • Such movement of the aerosol base can be achieved, for example, by a liquid delivery system (not shown).
  • the liquid feeding system may have any configuration that sucks up the aerosol base from the liquid holding unit 11 in the first region 12a.
  • the liquid feeding system may have any configuration that is pushed out from the liquid holding unit 11 to the liquid flow path 12.
  • liquid delivery system may be selected from, for example, a delivery mechanism such as a manual or electric syringe pump, an arrangement of fillers that induce capillary action, or a combination thereof, or Any liquid delivery system known per se may be used.
  • a delivery mechanism such as a manual or electric syringe pump, an arrangement of fillers that induce capillary action, or a combination thereof, or Any liquid delivery system known per se may be used.
  • the position, area, filling amount and filling degree of the filling material can be arbitrarily selected.
  • the filling may include at least a part of the liquid channel 12, at least a part of the liquid holding unit 11, at least a region extending from the liquid holding unit 11 to the liquid channel 12, or It can be a combined region.
  • the filler is, for example, a natural fiber material, such as a plant-derived fiber, such as a plant-dried product, a plant-dried product, a leaf tobacco product, a fruit-dried product, a vegetable-dried product, or a product thereof.
  • a natural fiber material such as a plant-derived fiber, such as a plant-dried product, a plant-dried product, a leaf tobacco product, a fruit-dried product, a vegetable-dried product, or a product thereof.
  • seat, etc. may be sufficient.
  • This filling material delivers the aerosol base by capillary action.
  • the supply of the aerosol base in the flavor inhaler can be performed partly by capillary action.
  • the liquid may be pushed out by a syringe pump manually according to a user's request, and the liquid may be fed by capillary action.
  • liquid feeding may be performed by capillary action until the amount of the aerosol base is reduced to a predetermined amount, and liquid feeding by a syringe pump may be performed when the amount is below a predetermined amount.
  • capillary action and liquid feeding by a syringe pump may be used in combination constantly in accordance with a routine determined in advance under the control of the control unit 20.
  • the flavor inhaler 1 can include a housing 102 that houses the liquid holding unit 11, the liquid flow path 12, the supply flow path unit 14, the power supply 30, and the charge removal unit 32.
  • the housing 102 may include an opening that discharges to the user side, and the supply flow path unit 14 may protrude from the opening, and a suction mouth 34 may be provided at the tip thereof.
  • the mouthpiece 34 may be a mouthpiece attached to the opening.
  • the supply flow path unit 14 includes a supply flow path 141 that sends aerosol ejected from the second region 12b of the liquid flow path 12 to the user side.
  • the end of the flow path on the user side is open, and a suction port 34 is provided at this end.
  • the end 33 on the user side of the mouthpiece 34 is open.
  • the supply channel unit 14 may have an air port for taking outside air upstream.
  • Such an opening can be provided at an arbitrary position on the outer peripheral portion of the housing 102 or the outer peripheral portion of the mouthpiece 34.
  • the air port for taking in outside air does not necessarily exist. In that case, for example, the aerosol flowing out from the suction port may be sucked together with the outside air without giving up the suction port.
  • the flavor inhaler 1 at least one component or configuration selected from the liquid holding unit 11, the liquid channel 12, the supply channel unit 14, the power supply 30 and the charge removal unit 32, and members for connecting them to each other.
  • the combination of elements is cartridge type and may be removable.
  • the flavor inhaler 1 further has a control unit 20.
  • the flavor inhaler 1 can be operated by electric power from the power source 30 under the control of the control unit 20.
  • the control by the control unit 20 can be designed as desired.
  • information from a desired sensor arranged in association with each component can be used as desired.
  • the flavor inhaler 1 may include a main switch for starting the operation of the control unit 20, and may further include a further sub switch for starting the liquid supply from the liquid holding unit 11.
  • the control unit 20 may maintain the standby state of the flavor inhaler 1 with the minimum power from the power supply 30 until the main switch is turned on. In this case, when the user turns on the main switch, the control unit 20 that has received the signal can start supplying power from the power supply 30 to each component of the flavor inhaler 1. Alternatively, they may be configured to receive a minimum power from the power supply 30 when the main switch is turned on.
  • movement continuously performed in the flavor suction device 1 may be started when the control unit 20 senses with the predetermined
  • the flavor inhaler 1 includes a suction sensor (not shown) that detects the flow of outside air taken in from the air port, and a remaining amount sensor that detects the remaining amount of the aerosol base housed in the liquid holding unit 11 ( (Not shown).
  • a cartridge detection sensor that detects that the cartridge is present at a predetermined site or is set normally may be provided.
  • the flavor inhaler 1 including a housing 102 that houses the liquid holding unit 11, the liquid channel 12, the supply channel unit 14, the power supply 30, the control unit 20, and the charge removal unit 32.
  • the flavor inhaler 1 does not necessarily need to be provided with the housing 102.
  • these components function as described above, and are integrated so that the functions of the flavor inhaler according to the overall embodiment can be achieved. May be.
  • FIG. 2 shows an example of the control system of the flavor inhaler 1.
  • the control system 21a includes a voltage adjustment circuit 40 (also referred to as a first voltage adjustment circuit) connected to the control unit 20, the conductive portion 12c, and a voltage adjustment circuit 45 (second output) connected to the charge removal unit 32. (Which is also understood as a voltage regulation circuit).
  • the control unit 20 includes, for example, a microprocessor and a memory, peripheral devices, an input / output interface, and the like.
  • each component of the flavor inhaler 1 to be controlled by the control unit 20 for example, the power supply 30, the liquid feeding system 13, the voltage adjustment circuits 40 and 45, and a display unit (not shown).
  • Etc. are electrically connected.
  • the conductive portion 12c and the charge removal unit 32 are electrically connected to the output sides of the voltage adjustment circuits 40 and 45, respectively.
  • each component that can emit information or signals for example, a main switch, for example, a power switch, in order to send information required for control by the control unit 20 to the control unit 20 50, sub-switches, for example, a suction sensor switch 51 (suction sensor SW in the figure), each sensor, for example, a suction sensor 60, a temperature sensor (not shown), a cartridge sensor (not shown), etc. Electrically connected.
  • a suction sensor switch 51 suction sensor SW in the figure
  • each sensor for example, a suction sensor 60, a temperature sensor (not shown), a cartridge sensor (not shown), etc. Electrically connected.
  • the flavor inhaler 1 leaves the standby state when the power switch 50 is set to ON by the user.
  • the suction detection sensor 60 detects suction from the user side through the suction port 34, and the control unit 20 that has received the signal activates the voltage adjustment circuit 40 as desired to activate the liquid flow.
  • a predetermined voltage is applied to the conductive portion 12 c of the path 12.
  • the aerosol base in the liquid holding unit 11 is sent from the first region 12a to the second region 12b. Thereby, an aerosol is formed from the aerosol base.
  • the formed aerosol is neutralized by combining with positive and negative charged substances generated by the neutralization unit 32.
  • the neutralized aerosol is sucked from the mouthpiece 34 as the user sucks.
  • a voltage may be applied to the discharge electrode and the counter electrode of the static elimination unit when the power switch 50 is set to ON, or a voltage may be applied when the suction detection sensor 60 detects suction.
  • FIG. 3A is a partial cross-sectional view of the flavor inhaler 101 according to the second embodiment.
  • the flavor inhaler 101 includes a hollow rectangular parallelepiped housing 102 as a casing.
  • the housing 102 includes, for example, four casing parts, for example, a front casing 103a, an intermediate casing 103b, an upper casing 103c, and a lower casing 103d.
  • a power supply 30 is disposed in the front casing 103a.
  • a control unit 20 voltage adjustment circuits 40 and 45, and a charge removal unit 32 that constitute a control system are arranged.
  • the supply channel 141 and the second region 121b of the liquid channel 122 are arranged.
  • the lower casing 103d a liquid holding unit 111, a part of the liquid channel 122 (a part including the first region 121a), and a syringe pump 170 communicating with the liquid holding unit 111 are arranged.
  • the control system and other components of the flavor inhaler 101 are in electrical communication with each other as desired.
  • the static elimination unit 32 may be, for example, a pair of electrodes arranged at positions facing each other. One electrode is a discharge electrode, and receives a voltage from the voltage adjustment circuit 45 and discharges it toward the counter electrode which is the other electrode. As a result, in the static elimination unit 32, aerosol particles having a polarity opposite to that of the atomized and ejected aerosol are generated, and are neutralized by being combined with the atomized and ejected aerosol.
  • the static elimination unit 32 may be configured to charge moisture in the air inside the supply flow path 141 and achieve neutralization of the aerosol through the charged moisture, or, for example, the static elimination unit , May be configured to achieve direct charge removal to the aerosol, or both.
  • an air port 105 for taking in outside air is opened on the side surface of the casing 102 on the front casing 103a side.
  • the air port 105 continues from the outside of the housing 102 to the internal airway 106, and the airway 106 continues to the supply flow path 141.
  • the supply channel 141 is defined by an insulating wall member 142.
  • the other end of the supply flow channel 141 opens at the end wall 107 of the housing 102 and provides an opening 116 on the user side.
  • a tapered mouthpiece 108 is attached to the opening of the end wall 107 of the housing 102 corresponding to the opening 116.
  • the shape of the mouthpiece may be, for example, a tapered tube shape, but is not limited thereto.
  • a suction detection sensor 110 for detecting the flow of gas passing through the airway 106 is disposed on the wall surface defining the airway 106.
  • the suction detection sensor 110 may be a flow rate sensor, for example.
  • the flow sensor can be, for example, a sensor that includes an orifice disposed in the flow path. Flow rate sensing can be performed by monitoring the differential pressure across the orifice and detecting the occurrence of flow as the differential pressure.
  • the supply flow path unit 14 includes an air port 105, an airway 106, a supply flow path 141, an opening 116, a mouthpiece 108, a suction detection sensor 110, and a static elimination unit 32.
  • the second region 121b of the liquid channel 122 is disposed on the upstream side in the supply channel 141, that is, on the airway 106 side.
  • the second region 121b can be an L-shaped tube member made of a conductive material.
  • the second region 121b tapers toward the tip, and the tip opens in the supply channel 141. From this opening, the aerosol base is atomized and ejected into the supply channel 141.
  • the second region 121b of the liquid flow path 122 may be, for example, a hollow conical cap body made of a conductive material and open at both ends (FIG. 3B). In the case of the cap body, the tip can open in a direction perpendicular to the axis of the supply flow channel 141.
  • a conductive wire is electrically connected to a portion formed of the conductive material in the second region 121b, and the other end faces the bottom of the supply channel 141 and passes through the outside of the wall member 142. (Not shown).
  • the other end of the conducting wire is connected to the voltage adjustment circuit 40.
  • the conductive portion of the second region 121b is electrically connected to the voltage adjustment circuit 40, and a voltage is applied to the conductive portion of the second region 121b via a conductive wire.
  • the static elimination unit 32 is arranged in the airway 106. As a result, the aerosol generated by the voltage application to the conductive portion is removed.
  • the static elimination unit 32 is as described above.
  • the first region 121a on the other end side of the liquid flow path 122 communicates with a chamber in the liquid holding unit 111 that stores the aerosol base.
  • the example provided with the syringe pump 170 was shown as an example of a liquid feeding system.
  • the syringe pump 170 includes, for example, a wall 161 that pushes the aerosol base from the liquid holding unit 111 to the liquid channel 122, and a syringe 171 configured to function as a pump.
  • the liquid holding unit 111 and the syringe pump 170 may be integrated, and the cylinder block may be configured to be removable as a cartridge.
  • a cartridge detection sensor (not shown) for detecting the mounting of the cylinder block may be disposed inside the lower casing 103d.
  • a display device 70 may be disposed on the outer surface of the housing 102.
  • the display device 70 can be, for example, a display such as a liquid crystal or an organic EL.
  • the display device 70 is in electrical communication with the control unit 20 and can display predetermined display items and display contents under the control of the control unit 20 in accordance with signals from the control unit 20.
  • the position where the display device 70 is disposed may be any region outside the housing 102, and a device separate from the flavor inhaler 101 can be obtained by using any known technique. It may be used as a display device.
  • the power switch 50 and the suction sensor switch 51 communicating with the control unit 20 are exposed outside the casing 102.
  • the switches provided in the flavor inhaler 101 are not limited to these, and may further include other switches as desired such as a predetermined mode switching switch, or a touch panel switch known per se. There may be. Further, the position where any switch is arranged may be a position where it can be electrically connected to the control unit, and may be arbitrarily selected.
  • the control system of the second embodiment will be described with reference to FIG.
  • the control system 21b can have the same configuration as the control system 21a.
  • the configuration of the control unit 20 is as described above.
  • a power supply 30, a power switch 50, a suction detection sensor switch 51 (“suction detection sensor SW” in the figure), a cartridge detection sensor 201, a suction detection sensor 60, and a temperature sensor 202 are electrically connected.
  • a voltage adjustment circuit 40, a liquid feeding system 13, a display device 70, a power supply 30, and a static elimination unit 32 are electrically connected.
  • the electrical communication of these configurations is not limited to this.
  • FIG. 5 shows an example of a series of operations when the flavor inhaler 101 is used.
  • the user turns on the power (S61). Thereby, electricity is supplied to the control unit 20 from the power supply 30, and the flavor suction device 101 will be in a standby state (S62).
  • this signal is sent to the control unit 20, and the control unit 20 activates the suction detection sensor 60.
  • the suction sensor detects suction (S64)
  • the voltage adjustment circuit 40 applies a voltage to the conductive portion (S65).
  • the control unit 20 or the aerosol generation circuit sends the aerosol base from the liquid holding unit 111 in the direction from the first region 121a to the second region 121b of the liquid channel 122 (S66).
  • the aerosol base near the conductive portion of the second region is atomized, and the atomized aerosol base is jetted into the supply flow path 141.
  • the sprayed aerosol base is neutralized by the neutralization unit, discharged to the outside from the opening together with the external air from the air port 105, and sent to the user.
  • the suction detection sensor switch 51 is not turned off by the user (S67)
  • the aerosol is repeatedly ejected each time the suction detection sensor detects suction within a predetermined period.
  • the control unit 20 puts the flavor inhaler 101 into a standby state (S62).
  • the control unit 20 stops supplying power from the power supply (not shown).
  • a flavor inhaler 701 according to the third embodiment is an example in which the flavor inhaler 101 shown as an example of the second embodiment further includes a filling 125 inside the liquid channel 122.
  • the filling 125 can be arranged from the first region 121a to the second region 121b of the liquid channel 122.
  • a flavor inhaler including one liquid holding unit, one liquid channel, one power source, one supply channel, and one static elimination unit is shown as some examples of the embodiment.
  • the flavor inhaler may include a plurality of at least one of these in one housing. Such an example is shown below.
  • the flavor inhaler 801 includes the two cylinder blocks 150a and 150b in the lower casing 103d in the flavor inhaler 101 shown as an example of the second embodiment, 1st area
  • region 121aa and 121ba which are each one ends of the two liquid flow paths 122a and 122b which consist of a pipe member which is connected to and extends.
  • region 121aa and 121ba which are each one ends of the two liquid flow paths 122a and 122b which consist of a pipe member which is connected to and extends.
  • region 121aa and 121ba which are each one ends of the two liquid flow paths 122a and 122b which consist of a pipe member which is connected to and extends.
  • the third embodiment has the same configuration and mechanism as any of the above-described embodiments, or a combination thereof, and
  • the liquids La and Lb respectively accommodated in the cylinder blocks 150a and 150b may be the same type of aerosol bases or different types of aerosol bases.
  • the liquids La and Lb are pushed out by the walls 161a and 161b of the syringe pumps 170a and 170b, respectively.
  • the voltage application for generating the two cylinder blocks 150a and 150b and the aerosol may be controlled separately by the control system described above as desired, or may be controlled simultaneously.
  • the above-described control system may be provided with a further booster circuit, an aerosol generation circuit, or a combination thereof for controlling each cylinder block independently, and these may be controlled by them.
  • These controls by the control system may be controlled separately so as to be interlocked with each other, may be controlled so as to be interlocked with a desired time difference, or arbitrarily only one of them is controlled. Also good.
  • These control patterns may be stored in advance in the control system as a specific mode.
  • the applied voltage applied to the second regions 121ab and 121bb may be set to be opposite to each other to have a charge eliminating function.
  • the second area 121ab and / or 121bb can function as the static elimination unit 32.
  • the flavor inhaler 801 does not necessarily include a static elimination unit in addition to the second region 121ab or 121bb, but further includes a static elimination unit or a part thereof as desired. Also good.
  • the front ends 120a and 120b of the liquid flow paths 122a and 122b may be arranged to face each other so that the particles can be easily bonded.
  • the user can select any control pattern from a plurality of modes as desired.
  • the ejection of flavor components from the openings 120a and 120b of the respective cylinder blocks and the second regions 121ab and 121bb connected thereto is performed by the above-described method and operation, or by a method and operation arbitrarily applying or modifying them. Can be broken.
  • the flavor inhaler of such an embodiment may include a liquid holding unit, a second flow path, and the liquid feeding system that correspond to each other as one aerosol generation system.
  • the further flavor inhaler of embodiment can be equipped with two or more such aerosol production systems.
  • a plurality of conductive portions for example, the above-described second region may be disposed in one supply channel unit.
  • at least one of the plurality of conductive portions may provide the static elimination unit.
  • the lower casing 103d is the liquid holding unit 11, and the chamber 211 for accommodating the aerosol base L is disposed therein.
  • the chamber 211 is an insulating liquid-tight container.
  • the end of the liquid channel 122 on the first region 121 a side is opened to form a discharge port 164.
  • a flexible bag 313 is accommodated in the chamber 211, and an aerosol base L is accommodated in the bag 313.
  • the inside of the bag 313 and the discharge port 164 communicate with each other, and the aerosol base L accommodated in the bag 313 is sent from the discharge port 164 to the outside.
  • the flavor suction device 901 includes a filling 225 inside the liquid flow path 122 instead of the syringe pump as a liquid feeding system, and the filling 225 reaches the bag 313. Due to the capillary action provided by the filling 225, the aerosol base is sent to the second region 121 b via the liquid flow path 122. Except for such a configuration, the flavor inhaler 901 may have the same configuration as the other embodiments described above or a combination of some of them. In other respects, the configuration, operation, and usage of the flavor inhaler 901 according to this embodiment can all be the same as any of the above-described embodiments or a combination of parts thereof. In FIG. 8, a part of the configuration of the flavor inhaler is omitted.
  • two chambers 311a and 311b that respectively store aerosol bases La and Lb are disposed in the lower casing 103d.
  • a chamber 311a is disposed above and a chamber 311b is disposed below.
  • the chambers 311a and 311b are respectively provided with first regions 121aa and 121ba which are one end sides of two liquid flow paths 122a and 122b made of pipe members that communicate with and extend from the chambers 311a and 311b, respectively. ing.
  • each supply channel 141 two second regions 121ab and 121bb following the first regions 121aa and 121ba of the liquid channels 122a and 122b, respectively, are arranged.
  • bags 313a and 313b and filling materials 125a and 125b are arranged, respectively.
  • the fillings 125a and 125b can be arranged from the first regions 121aa and 121ba to the second regions 121ab and 121bb of the liquid flow paths 122a and 122b, respectively.
  • this embodiment may include any of the above-described embodiments or a combination thereof.
  • the configuration, operation, and usage of the flavor inhaler 1001 may be the same as in any of the above-described embodiments, or may be a combination of at least a part of any of the embodiments. In FIG. 9, a part of the configuration of the flavor inhaler is omitted.
  • the seventh embodiment will be described with reference to FIG.
  • the flavor inhaler 1101 includes a first aerosol generation system by atomizing an aerosol base by applying a high pressure, and a second aerosol generation system by heating as shown in, for example, Japanese Patent No. 5041550.
  • One aerosol generation system may include a liquid holding unit, a liquid flow path, a liquid feeding system, and an aerosol generation mechanism.
  • the flavor suction device 1101 includes a front casing 1103a, an intermediate casing 1103b, an upper casing 1103c, and a lower casing 1103d inside the casing 1102.
  • a power supply 30 is disposed in the front casing 1103a.
  • a control system for example, a control unit 1120 and voltage adjustment circuits 1140 and 1145 are disposed in the intermediate casing 1103b.
  • a power switch 50 and a suction sensor switch 51 are electrically connected to the control system and are exposed to the outside of the casing 1102.
  • supply channels ie, 1141a and 1141b (collectively referred to as “supply channel 1141”) are arranged from the opening 1116 side to the front side.
  • the air passage 106 continues to the front side of the supply flow path 1141, and the other end forms an air port 105 that opens to the outside of the housing 1102.
  • the other end of the supply channel 1141 is opened at the end wall 107 of the housing 1102.
  • a tapered tubular mouthpiece 108 is mounted on the end wall 107 corresponding to the opening, and provides an opening 1116.
  • the voltage adjustment circuit 1140 is electrically connected to the second region 121b which is a conductive portion.
  • the voltage adjustment circuit 1145 is electrically connected to the charge removal unit 32.
  • the static elimination unit 32 includes a pair of electrodes arranged at positions facing each other. The details of the static elimination unit 32 are as described above.
  • flavor component particles are generated by the application of voltage by the above-described configuration, and in the supply flow path 1141b in front of the supply flow path 1141, the flavor component is heated by the heater. Particles are generated. These flavor components are released from the opening 1116 together with external air taken in from the air port 105 by suction by the user.
  • the second region 121b of the liquid channel 1122a is disposed inside the supply channel 1141a, and one end thereof has an opening 120. As described above, the second region 121b communicates with the first region 121a of the liquid flow path 122, and this portion is located in the lower casing 1103d. The end of the first region 121a opens into the chamber 163a of the first cylinder block 1150a disposed in the lower casing 1103d.
  • the first cylinder block 1150a has the same configuration as the cylinder block 150 described above.
  • a liquid aerosol base La is accommodated in the chamber 163a.
  • a second cylinder block 1150b is disposed in front of the first cylinder block 1150a of the lower casing 1103d.
  • the second cylinder block has the same configuration as the cylinder block 150 described above.
  • a liquid aerosol base Lb is accommodated in the chamber 163b.
  • the aerosol base Lb may be the same type as the aerosol base La or a different type.
  • a partition wall 1107 is disposed between the first cylinder block 1150a and the second cylinder block 1150b.
  • the first cylinder block 1150a and the second cylinder block 1150b may be detachable as a cartridge. Further, both the end wall 107 and the partition wall 1107 can be opened and closed.
  • the wall that defines the supply flow path 1141 is defined by an insulating wall member 1142.
  • the supply channel 1141 has a function as the heater chamber 1151 in the upstream supply channel 1141b.
  • tubular heater holders 1152a and 1152b supported by holder rings 1160a and 1160b are fixed to the front side and the rear side, respectively.
  • the heater holders 1152a and 1152b hold the heater 1170 in cooperation by sandwiching the tubular heater 1170 from both the front and rear sides.
  • the heater holders 1152a and 1152b and the inner surface of the heater 1170 have openings for bringing in an aerosol base, and these openings communicate with the inside of the chamber 111b through a liquid flow path 1122b which is a tube member.
  • a temperature sensor 1202 is disposed on the outer surface of the heater 1170 and detects the temperature of the heater 1170.
  • the heater 1170 and the temperature sensor 1202 are both electrically connected to the control unit.
  • the heater 1170 is controlled by a heating circuit included in the control system, and temperature rise, temperature maintenance, and temperature fall are managed.
  • the heater 1170 may be formed of a material having conductivity, chemical resistance, and heat resistance, such as a ceramic heater or stainless steel. Further, for example, a publicly known heater generally used in electronic cigarettes may be used.
  • a flavor inhaler provided with a first aerosol generation system by atomization of an aerosol base by voltage application, for example, by application of high pressure, and a second aerosol generation system by heating has been shown.
  • the aspect of the flavor inhaler provided with a plurality of aerosol generation systems is not limited to such a configuration, and is known per se, for example, in combination with an aerosol generation system by atomization of an aerosol base by applying a high pressure. It is also possible to use any other aerosol generating device.
  • the arrangement of such a plurality of aerosol generation systems is not limited to the arrangement of one each on the upstream side and the downstream side as described above, but to be parallel to the axis of the supply flow path unit.
  • a plurality of aerosol generation systems may be arranged in parallel.
  • a plurality of, for example, two aerosol generation systems arranged in the flavor inhaler may be provided with supply channels independent of each other. Even then, the discharge delivered from them can be sent to the user by a single mouthpiece.
  • the number of aerosol generation systems included in one flavor inhaler is not limited to two, and may be two or more.
  • Control of a plurality of aerosol generation systems can be performed in the same manner as in any of the above-described embodiments or a combination of at least a part thereof.
  • the flavor inhaler of the embodiment as described above it is possible to provide a particle group having a particle size as desired alone or in combination as particles of a flavor component.
  • the particle size is adjusted in the range of 0.1 ⁇ m to 10 ⁇ m, for example, 10 ⁇ m to 100 ⁇ m in volume-based median diameter, and is selected and provided alone or in combination.
  • the volume-based median diameter is evaluated from the particle size distribution of the equivalent sphere diameter obtained by the light scattering method using laser light.
  • the particle size is adjusted in the range of 0.1 ⁇ m to 10 ⁇ m, for example, 10 ⁇ m to 100 ⁇ m in volume-based median diameter, and is selected and provided alone or in combination.
  • the volume-based median diameter is evaluated from the particle size distribution of the equivalent sphere diameter obtained by the light scattering method using laser light. It is known that particles having a volume-based median diameter of 10 ⁇ m to 100 ⁇ m are deposited in the oral cavity when aspirated. When this particle size is selected, the taste components are stably supplied into the oral cavity. It becomes possible to fix. Thereby, taste expression can be achieved effectively.
  • adjustment of the particle size of the formed aerosol may be performed by adjusting, for example, voltage, conductivity and / or viscosity and / or surface tension of the solution, and / or mixing with an air stream, This can be done by adjusting the degree of evaporation. Thereby, it is possible to form flavor components of particles having different particle size and / or distribution.
  • the flavor inhaler according to the embodiment is a volatile component or a non-volatile component, it is possible to form particles of the desired flavor component. Further, it is possible to generate an aerosol in the same manner even if it is an aerosol base having a low viscosity or an aerosol base having a certain degree of viscosity. For example, by including aerosol bases having different viscosities in a plurality of aerosol generation systems, the particle diameters of the aerosols formed thereby can be made different from each other.
  • changing the conductivity of a solution can be performed by adding a substance that is ionized and dissolved in an aqueous solution.
  • additives can be food additives and the like. Representative examples of such additives are shown below, but the conductivity can be adjusted if it is a component that ionizes in an aqueous solution, and is not limited to these components: potassium chloride and sodium chloride Inorganic salts such as, adipic acid, citric acid, gluconic acid, tartaric acid, lactic acid, acetic acid, fumaric acid, malic acid, succinic acid and sorbic acid, phosphoric acid and amino acid, monopotassium citrate, trisodium citrate Organic acid salts such as sodium L-glutamate, potassium L-glutamate, magnesium L-glutamate, sodium succinate, sodium tartrate, potassium hydrogen tartrate, sodium lactate, disodium glycyrrhizinate and potassium sorbate.
  • a control system in which a plurality of liquid flow paths and / or openings in the second region are provided for one liquid holding unit, and voltage is applied to each independently. It is also possible to widen the width of the particle distribution. This allows delivery to many desired sites and can achieve a change in flavor. In this case, two second regions may be provided by dividing one liquid flow path into two.
  • the particle size and distribution of the aerosol to be formed by these aerosol generation systems can be made different from each other.
  • the aerosol particle size may be adjusted as described above.
  • a plurality of liquid holding units corresponding to them may be arranged in addition to the aerosol generation system.
  • the applied voltage to minus or plus and / or adjust the voltage to give a desired charge to the flavor component particles, or to form neutralized particles. It is.
  • the voltage pattern to be applied in each aerosol generating system, the magnitude of the voltage, the application time, the sign of the charge and its degree, and any combination thereof are made the same. May be different from each other.
  • the flavor inhaler according to the embodiment can reduce the area or volume necessary for generating the aerosol, thereby enabling miniaturization.
  • Flavor suction device 11 ... Liquid holding unit, 12 ... Fluid flow path, 14 ... Supply flow path unit, 141, 1141, 1141a, 1141b ... Supply flow path, 20 , 1120 ... control unit, 30 ... power supply, 32 ... static elimination unit, 116, 1116 ... opening, 40, 45, 1140 ... voltage adjustment circuit, 50 ... power switch, 51 ... suction sensor switch, 60, 110 ... suction detection Sensor, 70 ... Display device, 102, 1102 ... Housing, 103a, 1103a ... Front casing, 103b, 1103b ... Intermediate casing, 103c, 1103c ...
  • syringe pump 161, 161a, 161b ... wall, 171 ... Syringe, 201 ... Cartridge detection sensor, 202, 1202 ... Temperature sensor, 211 ... Chamber, 1107 ... Partition wall, 150a, 150b, 1150a, 1150b ... Cylinder block, 1151 ... Heater chamber, 1152a, 1152b ... Heater holder, 1160a, 1160b ... Holderly Grayed, 1170 ... heater.

Abstract

本発明に係る非加熱かつ非燃焼型の香味吸引器（１）は；エアロゾルを使用者側へと導く第１の流路（１４１）、および前記使用者が前記エアロゾルを吸引するための吸い口（３４）を備える供給流路ユニット（１４）；前記エアロゾルの材料となるエアロゾル基剤を収容するための液体保持ユニット（１１）；前記液体保持ユニットと連通した一端（１２ａ）と、前記供給流路ユニット内に位置し、前記吸い口側を向いて開口している他端（１２ｂ）とを有し、前記他端側に導電性部分（１２ｃ）を有している第２の流路（１２）；前記液体保持ユニットに収容される前記エアロゾル基剤を前記一端側から前記他端側へと送るための送液系（１３）；前記導電性部分に電圧を印加して、前記エアロゾル基剤を霧化し、前記他端の開口から噴出するための電源（３０）および制御ユニット（２０）；並びに前記開口から噴出される前記エアロゾルの荷電を中和するための除電ユニット（３２）；を備える。

Description

香味吸引器
　本発明は、非加熱かつ非燃焼型の霧化手段を含む香味吸引器に関する。
　従来から、燃焼を伴わずに香味を吸引するための非燃焼型香味吸引器が知られている。非燃焼型香味吸引器は、エアロゾルを発生するエアロゾル基剤と、燃焼を伴わずにエアロゾル基剤を霧化する霧化手段とを有する。エアロゾル基剤を霧化する霧化手段は、種々知られているが、最も一般的なものは、エアロゾル基剤を加熱する熱源と、熱源に電力を供給する電源とを有する加熱型の非燃焼型香味吸引器である（例えば、特許文献１）。しかし、加熱型の非燃焼香味吸引器においては、短時間に大電流を通電して加熱するため、高出力、大容量の電池が必要であり、頻繁に充電する必要がある。また、主に揮発性成分しか吐出できないという制約もある。また、加熱により熱分解物が生成されるという問題もある。
特表２０１５－５１１４９５号公報
　本発明は、加熱による熱分解物の生成がない、或いは抑制されており、揮発性成分、不揮発性成分の両方を小電力で安定的に吐出可能な非加熱かつ非燃焼型の霧化手段を含む香味吸引器を提供することを目的とする。
　本発明に係る非加熱かつ非燃焼型の香味吸引器は、
エアロゾルを使用者側へと導く第１の流路、および前記使用者が前記エアロゾルを吸引するための吸い口を備える供給流路ユニット、
前記エアロゾルの材料となるエアロゾル基剤を収容するための液体保持ユニット、
前記液体保持ユニットと連通した一端と、前記供給流路ユニット内に位置し、前記吸い口側を向いて開口している他端とを有し、前記他端側に導電性部分を有している第２の流路、
前記液体保持ユニットに収容される前記エアロゾル基剤を前記一端側から前記他端側へと送るための送液系、
前記導電性部分に電圧を印加して、前記エアロゾル基剤を霧化し、前記他端の開口から噴出するための電源および制御ユニット、並びに
前記開口から噴出される前記エアロゾルの荷電を中和するための除電ユニット
を備える。
第１の実施形態に係る香味吸引器の構成の一例を示す概略断面図。 第１の実施形態に係る香味吸引器の制御系の構成の一例を示す図。 第２の実施形態に係る香味吸引器の構成の一例を示す概略断面図。 香味吸引器の制御系の構成の一例を示す図。 香味吸引器の動作の一例を示すフローチャート。 第３の実施形態に係る香味吸引器の一例を示す拡大部分断面図。 第４の実施形態に係る香味吸引器の一例を示す概略断面図。 第５の実施形態に係る香味吸引器の一例を示す概略断面図。 第６の実施形態に係る香味吸引器の一例を示す概略断面図。 第７の実施形態に係る香味吸引器の一例を示す概略断面図。
　以下に、図面を参照しながら、幾つかの実施形態について説明する。本明細書を通して同一又は類似の構成には同一の符号を付すものとし、重複する説明は省略する。また、各図は実施形態の理解を促すための模式図であり、その形状や寸法、比などは実際と異なる個所がある。また、本明細書において「上流」及び「下流」の用語を適宜用いるが、これらは使用時の香味吸引器において生じるエアロゾルの流れの向きを基準としている。
　本発明に係る香味吸引器は、そこにおいて形成されたエアロゾルを使用者側へと導く第１の流路、および前記使用者が前記エアロゾルを吸引するための吸い口を備える供給流路ユニット；前記エアロゾルの材料となるエアロゾル基剤を収容するための液体保持ユニット；前記液体保持ユニットと連通した一端と、前記供給流路ユニット内に位置し、前記吸い口側を向いて開口している他端とを有し、前記他端側に導電性部分を有している第２の流路；前記液体保持ユニットに収容される前記エアロゾル基剤を前記一端側から前記他端側へと送るための送液系；前記導電性部分に電圧を印加して、前記エアロゾル基剤を霧化し、前記他端の開口から噴出するための電源および制御ユニット；及び前記開口から噴出される前記エアロゾルの荷電を中和するための除電ユニット；を備える。このような香味吸引器は、非加熱かつ非燃焼型であり、電圧印加によりエアロゾル基剤を霧化するように構成されているエアロゾル生成系を少なくとも１つ備えている。このような構成により、加熱による熱分解物の生成がない、或いは抑制されており、揮発性成分、不揮発性成分の両方を小電力で安定的な吐出が可能である。１つの例示的な態様において、第２の流路は、液体流路である。除電ユニットによるエアロゾルの荷電の中和の程度は、所望に応じて調整されればよく、未除電の状態から比べて、例えば、半分、３分の１、または４分の１程度の電荷が除電されてもよく、或いは、当該除電によってエアロゾルの無電荷状態が達成されてもよい。
　エアロゾル基剤は、導電性を有する物質であればよい。エアロゾル基剤は、例えば、導電性のイオンを含む水溶液などであり得る。エアロゾル基剤は更に、香味成分を含むことができる。香味成分は、揮発性成分若しくは不揮発性成分又はそれらの組合せであり得る。
　揮発性成分は、例えば、メンソール、リモネン、リナロール、バニリンなど、天然物由来成分、植物由来成分又は合成成分など、一般的に香料として使用される成分またはそれらの組み合わせであってよい。
　不揮発性成分は、例えば、グルコース、フルクトース、スクロース及びラクトースなどの糖類、タンニン、カテキン及びナリンジンなどの苦味物質、リンゴ酸、クエン酸などの酸類など、味覚、体性感覚に寄与する成分であってもよく、或いはそれらの何れかの物質の組合せであってもよいが、これらに限定するものではない。また、香味成分は乳化剤、分散剤によって乳化、懸濁された状態であってもよい。「香味」とは、香り若しくは味の何れか一方、又は香り及び味の両方を提供する物質であり得る。
　エアロゾル基剤の霧化のために導電性部分に与えられる電圧は、１～２０ｋＶが望ましく、このような電圧を得るために昇圧回路を配置し得る。導電性部分に電圧が印加される際の最大電流は、２００μＡ以下になるように制御されることが好ましく、このような構成は、使用者が痛みや電気ショック様の刺激を感じることはない。このような構成として、例えば、ＷＯ２０１０／０８２５４３に開示されるものも使用され得る。
　図１は、第１の実施形態に係る香味吸引器の構成の一例を示す概略断面図である。香味吸引器１は、液体保持ユニット１１、液体流路１２、供給流路ユニット１４、電源３０、制御ユニット２０及び除電ユニット３２を備える。
　液体流路１２は、管状部材によって形成され得る。その一端は、液体保持ユニット１１と連通しており、他端は、供給流路ユニット１４内に位置し、吸い口３４側を向いて開口している。このような液体流路１２の当該一端側の領域が、第１の領域１２ａであり、供給流路ユニット１４内に位置している他端側の領域が第２の領域１２ｂである。
　香味吸引器１において、液体保持ユニット１１に収容された液体状のエアロゾル基剤は、液体流路１２の第１の領域１２ａから第２の領域１２ｂに向かって送られる。液体流路１２は、第２の領域１２ｂの少なくとも一部分として導電性部分１２ｃを有しており、この部分に電圧印加が行われる。それにより、エアロゾル基剤は、第２の領域１２ｂ開口端で霧化され、噴出される。このようにしてエアロゾルが形成される。
　例えば、導電性部分１２ｃは、液体流路１２の第２の領域１２ｂを規定している壁部の少なくとも一部分に導電性部材を有する。例えば、液体流路１２の第２の領域１２ｂの壁部の厚さ方向に外面から内面までに亘って導電性部材が配置され得る。例えば、導電性部分１２ｃは、液体流路１２の第２の領域１２ｂの壁部の一部分として嵌め込まれた矩形の小片であってもよく、或いは、軸を中心に液体流路１２の周面または外面に沿う環状体であってもよく、液体流路１２の開口の先端又は先端付近に嵌め込むように構成された環状体又は先端に貫通孔を有する中空円錐形のキャップであってもよい。また例えば、液体流路１２の第２の領域１２ｂの全体が導電性部材により形成されていてもよい。また、例えば、第１の領域１２ａ及び第２の領域１２ｂの全体が導電性部材により形成されていてもよい。この場合、例えば、電圧印加は、高電圧ラインを第１の領域１２ａに接続してもよい。例えば、このような構成では、高電圧ラインが供給流路ユニット１４内に露出しないために好ましい。
　供給流路ユニット１４内で霧化されて噴出されたエアロゾルは、供給流路ユニット１４の吸い口側へと送られ、吸い口３４から使用者側に吐出される。
　導電性部分１２ｃへの電圧印加は、電源３０からの電力によって行われ得る。電圧の調整は、電圧調整回路４０による電圧調整、例えば、昇圧が行われ得る。電圧調整回路４０は、昇圧回路であってもよい。
　電源３０は、電池、例えば、マンガン、アルカリ、オキシライド、ニッケル、ニッケルマンガン、リチウム等の一次電池、ニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウム電池などの二次電池などであり得る。
　液体流路１２の第２の領域１２ｂへの電圧印加により形成されたエアロゾルは、印加された電圧の大きさ及びエアロゾル基剤の導電性に応じて荷電された状態となる。除電ユニット３２は、エアロゾルの電荷を除電する。例えば、エアロゾルの除電は、一対の電極により行われ得る。例えば、除電ユニットは、第２の領域１２ｂへの電圧印加とは正負が逆の高電圧を印加するための放電電極と、対向して配置された対極とを備え得る。その両電極間に高電圧を印加することで、外気中の水分等を荷電する機構を除電ユニット３２として用いることができる。ここで、特許第４３２９６７２号に示されるような、放電電極を冷却し、電極部分に空気中の水分を結露させ、その水を荷電して放出させる手段でも構わないし、その他、一般的に知られている除電手段を用いても構わない。ここで荷電された水は、霧化されて噴出されたエアロゾルと荷電の正負が逆であるため、両者が結合して、エアロゾル粒子の電荷は減少されるか、除去され得る。これは、霧化されて噴出されたエアロゾル粒子が装置内に沈着するのを抑制できる点で有利である。除電ユニットは、少なくとも一対の電極を備えればよい。例えば、除電ユニットは、一対の電極であっても、複数対の電極であってもよい。
　液体保持ユニット１１に収容されているエアロゾル基剤は、液体流路１２と液体保持ユニット１１との連通部分を通り抜け、液体流路１２内の第１の領域１２ａに入り、その後、第１の領域１２ａを通って第２の領域１２ｂへと移動する。このようなエアロゾル基剤の移動は、例えば、送液系により達成され得る（図示せず）。送液系は、第１の領域１２ａにおいてエアロゾル基剤を液体保持ユニット１１から吸い上げるような何れかの構成であり得る。或いは送液系は、液体保持ユニット１１から液体流路１２へと押し出されるような何れかの構成であり得る。このような送液系の例は、例えば、手動式又は電動式のシリンジポンプなどの送り出し機構、又は毛管現象を誘引する充填物の配置など、或いはこれらの組合せから選択されてもよく、或いはそれ自身公知の何れかの送液系が利用されてもよい。
　送液系が充填物の配置によりなされる場合、充填物の配置される位置、領域、充填量及び充填程度は、任意に選択され得る。例えば、充填物は、液体流路１２内の少なくとも一部の領域、液体保持ユニット１１内の少なくとも一部の領域、少なくとも液体保持ユニット１１内から液体流路１２内にまで及ぶ領域、又はこれらを組合せた領域であり得る。
　充填物は、例えば、天然由来の繊維質材料、例えば、植物乾燥物、植物乾燥物の裁断物、葉たばこの裁断物、果実乾燥物及び野菜乾燥物、それらの裁断物など、植物由来繊維、例えば、脱脂綿、麻繊維、植物由来物及び合成繊維質材料、並びにそれらの何れかの組合せなどであり得る。或いは、植物乾燥物をシート状に成形し、好ましいサイズに切断したもの、例えば、濾紙やたばこシートの裁断物などであってもよい。
　この充填物は、毛管現象によりエアロゾル基剤の送液を行う。これにより、香味吸引器におけるエアロゾル基剤の供給は、部分的に毛管現象によって行われ得る。或いは、例えば、シリンジポンプによる液体の押出しは、使用者の所望に応じて手動で行い、それ以外は毛管現象により送液が行われてもよい。また或いは、エアロゾル基剤の量が所定量まで減少するまでは毛管現象により送液を行い、所定量以下になったときにシリンジポンプによる送液を行うように構成されていてもよい。また或いは、制御ユニット２０の制御下で予め決定されたルーチンに従って定常的に毛管現象とシリンジポンプによる送液が併用されてもよい。
　更に香味吸引器１は、液体保持ユニット１１、液体流路１２、供給流路ユニット１４、電源３０及び除電ユニット３２を収容する筐体１０２を備え得る。筐体１０２には、使用者側に放出している開口部を備え、この開口部から供給流路ユニット１４が突出しその先端に吸い口３４を備え得る。吸い口３４は、開口部に取り付けられたマウスピースであり得る。
　例えば、供給流路ユニット１４は、液体流路１２の第２の領域１２ｂから噴出されるエアロゾルを使用者側に送る供給流路１４１を備える。この流路の使用者側の末端は開口しており、この末端に吸い口３４を備える。吸い口３４の使用者側の端部３３は開口している。供給流路ユニット１４には、吸い口３４とは別に、上流側に外気を取り込むための空気口が開口していてもよい。このような開口は、筐体１０２の外周部あるいは吸い口３４の外周部の任意の位置に設けることができる。外気を取り込むための空気口は、必ずしも存在しなくともよい。その場合、例えば、吸い口を咥えず、吸口から流出するエアロゾルを外気と一緒に吸引すればよい。
　香味吸引器１において、液体保持ユニット１１、液体流路１２、供給流路ユニット１４、電源３０及び除電ユニット３２、並びにこれらを互いに連絡させるための部材などから選択される少なくとも１つの構成要素または構成要素の組合せがカートリッジ式であり、脱着可能であってもよい。
　香味吸引器１は、更に、制御ユニット２０を有する。香味吸引器１は、制御ユニット２０の制御下で電源３０からの電力によって作動し得る。制御ユニット２０による制御は、所望に応じて設計され得る。また、制御ユニット２０による制御には、所望に応じて各構成要素と関連付けて配置される所望のセンサからの情報が利用され得る。
　香味吸引器１は、制御ユニット２０の動作を開始するためのメインスイッチを備えていてもよく、更に液体保持ユニット１１からの液供給を開始するための更なるサブスイッチを備えていてもよい。制御ユニット２０は、メインスイッチがＯＮになるまでは、電源３０からの最小電力によって、香味吸引器１の待機状態を維持してもよい。この場合、使用者がメインスイッチをＯＮにすると、その信号を受け取った制御ユニット２０は、香味吸引器１の各構成に電源３０からの電力の供給を開始し得る。或いはメインスイッチがＯＮになることによってそれらが電源３０から最小電力を受け取るように構成されてもよい。
　香味吸引器１において連続して行われる各動作は、制御ユニット２０が、任意の動作を検知するための所定のセンサによって感知することによって開始され得る。例えば、香味吸引器１は、空気口から取り込まれた外気の流れを検知する吸引感知センサ（図示せず）、液体保持ユニット１１に収容されたエアロゾル基剤の残量を感知する残量センサ（図示せず）を更に備え得る。また、香味吸引器１の何れかの構成要素がカートリッジ式である場合には、カートリッジが所定の部位に存在する、又は正常にセットされていることを感知するカートリッジ感知センサを備えてもよい。
　図１に示すように、上記の例では、液体保持ユニット１１、液体流路１２、供給流路ユニット１４、電源３０、制御ユニット２０及び除電ユニット３２を収容する筐体１０２を備える香味吸引器１の例を示した。しかしながら、香味吸引器１は、必ずしも筐体１０２を備える必要はなく、例えば、これらの構成が上述するように機能し、且つ全体としての実施形態に従う香味吸引器の機能を達成できるように一体化されていてもよい。
　図２に、香味吸引器１の制御系の一例を示す。制御系２１ａは、制御ユニット２０、導電性部分１２ｃに接続されている電圧調整回路４０（第１の電圧調整回路とも解される）、除電ユニット３２に接続されている電圧調整回路４５（第２の電圧調整回路とも解される）を含み得る。制御ユニット２０は、例えば、マイクロプロセッサ及びメモリ、並びに周辺機器及び入出力インターフェイスなどを備える。
　制御ユニット２０の出力側には、制御ユニット２０によって制御されるべき、香味吸引器１の各構成要素、例えば、電源３０、送液系１３、電圧調整回路４０，４５及び表示ユニット（図示せず）などが電気的に接続されている。更に電圧調整回路４０，４５のそれぞれの出力側には、導電性部分１２ｃおよび除電ユニット３２が電気的にそれぞれ接続されている。
　制御ユニット２０の入力側には、例えば、制御ユニット２０による制御に必要とされる情報を制御ユニット２０に送るために、情報または信号を発し得る各構成要素、例えば、メインスイッチ、例えば、電源スイッチ５０、サブスイッチ、例えば、吸引感知センサスイッチ５１（図中、吸引感知センサＳＷ）、各センサ、例えば、吸引感知センサ６０、温度センサ（図示せず）、カートリッジ感知センサ（図示せず）などに電気的に接続されている。
　例えば、香味吸引器１は、使用者により電源スイッチ５０がＯＮにセットされたときに待機状態を脱する。その状態で、吸い口３４を介した使用者側からの吸引を吸引感知センサ６０が検知し、所望に応じて、その信号を受け取った制御ユニット２０が、電圧調整回路４０を起動させ、液体流路１２の導電性部分１２ｃに対して所定の電圧を印加する。次に液体保持ユニット１１内のエアロゾル基剤を第１の領域１２ａから第２の領域１２ｂへと送る。これにより、エアロゾル基剤からエアロゾルが形成される。形成されたエアロゾルは、除電ユニット３２により生成される正負逆の荷電物質と結合することで除電される。除電されたエアロゾルは、使用者の吸引に伴い吸い口３４から吸引される。除電ユニットの放電電極と対極は、電源スイッチ５０がＯＮにセットされたタイミングで電圧を印加してもいいし、吸引感知センサ６０が吸引を検知したタイミングで電圧を印加されても構わない。
　図３（ａ）は、第２の実施形態に係る香味吸引器１０１の一部断面図である。香味吸引器１０１は、中空直方体の筐体１０２をケーシングとして備える。筐体１０２は、例えば、４つのケーシング部、例えば、前方ケーシング１０３ａ、中間ケーシング１０３ｂ、上側ケーシング１０３ｃ及び下側ケーシング１０３ｄを備える。
　前方ケーシング１０３ａには、電源３０が配置されている。中間ケーシング１０３ｂには、例えば、制御系を構成する制御ユニット２０と電圧調整回路４０,４５と除電ユニット３２が配置されている。上側ケーシング１０３ｃには、供給流路１４１、液体流路１２２の第２の領域１２１ｂが配置されている。下側ケーシング１０３ｄには、液体保持ユニット１１１、液体流路１２２の一部分（第１の領域１２１ａを含む部分）および液体保持ユニット１１１に連絡しているシリンジポンプ１７０が配置されている。制御系と香味吸引器１０１の他の構成とは、所望に応じて互いに電気的に連絡している。
　除電ユニット３２は、例えば、互いに対向する位置に配置された１対の電極であり得る。一方の電極は、放電電極であり、電圧調整回路４５からの電圧を受けて他方の電極である対極に向って放電する。これによって除電ユニット３２では、霧化されて噴出されたエアロゾルと荷電の正負が逆のエアロゾル粒子が生成され、霧化されて噴出されたエアロゾルと結合することにより除電を行う。例えば、除電ユニット３２は、供給流路１４１内部の空気中の水分を帯電し、帯電された水分を介してエアロゾルの除電が達成されるように構成されていてもよく、或いは例えば、除電ユニットは、エアロゾルに対する直接の除電を達成するように構成されてもよく、それらの両方が達成されてもよい。
　上側ケーシング１０３ｃの上部に対応し、前方ケーシング１０３ａ側の筐体１０２の側面には、外気を取り入れるための空気口１０５が開口している。この空気口１０５は、筐体１０２の外部から内部の気道１０６へと続き、この気道１０６は、供給流路１４１へと続いている。供給流路１４１は、絶縁性の壁部材１４２によって規定されている。供給流路１４１の他端は、筐体１０２の端壁１０７において開口し、使用者側に開口部１１６を提供している。開口部１１６に対応する筐体１０２の端壁１０７の開口には、先細りの管状のマウスピース１０８が取り付けられている。マウスピースの形状は、例えば、先細りの筒状であってもよいが、これに限定するものではない。
　気道１０６を規定している壁面には、気道１０６内を通過する気体の流れを検知する吸引感知センサ１１０が配置されている。吸引感知センサ１１０は、例えば、流量センサであり得る。流量センサは、例えば流路内に配置されたオリフィスを含むセンサであり得る。流量のセンシングは、そのオリフィス前後の差圧をモニターし、差圧として流れの発生を検知することにより行われ得る。この実施形態では、供給流路ユニット１４は、空気口１０５、気道１０６、供給流路１４１、開口部１１６、マウスピース１０８、吸引感知センサ１１０、除電ユニット３２を備えている。
　供給流路１４１内の上流側、即ち、気道１０６側には、液体流路１２２の第２の領域１２１ｂが配置されている。この実施形態では、第２の領域１２１ｂは、導電性材料で形成されたＬ型の管部材であり得る。第２の領域１２１ｂは先端に向けて先細りしており、その先端は供給流路１４１内で開口している。この開口からエアロゾル基剤が、霧化されると共に供給流路１４１内へと噴出される。或いは、液体流路１２２の第２の領域１２１ｂは、例えば、導電性材料で形成され、両端が開口した中空円錐状のキャップ体であり得る（図３（ｂ））。キャップ体の場合では、その先端は、供給流路１４１の軸に直交する方向に向いて開口し得る。
　第２の領域１２１ｂの導電性材料で形成された部分には、導線が電気的に接続されており、その他端は、供給流路１４１の底部に向い、そこを通過して壁部材１４２の外側へと伸びる（図示せず）。当該導線の他端は、電圧調整回路４０に接続している。その結果、第２の領域１２１ｂの導電性部分は、電圧調整回路４０に電気的に接続されており、導線を介して第２の領域１２１ｂの導電性部分に対して電圧が印加される。
　気道１０６には、除電ユニット３２が配置されている。これにより導電性部分への電圧印加により生じたエアロゾルの除電がなされる。除電ユニット３２については上述の通りである。
　液体流路１２２の他端側である第１の領域１２１ａは、エアロゾル基剤を収容している液体保持ユニット１１１内のチャンバに連絡している。
　この実施形態においては、送液系の一例として、シリンジポンプ１７０を備える例を示した。シリンジポンプ１７０は、例えば、エアロゾル基剤を液体保持ユニット１１１から液体流路１２２へと押し出す壁部１６１、ポンプとして機能するように構成されているシリンジ１７１とを備える。このような構成では、液体保持ユニット１１１とシリンジポンプ１７０とが一体化されておりシリンダブロックとして、カートリッジとして脱着可能に構成されていてもよい。その場合、シリンダブロックの装着を検知するカートリッジ感知センサ（図示せず）が下側ケーシング１０３ｄ内部に配置され得る。しかしながら、このような構成に限定するものではない。
　筐体１０２の外面には、表示装置７０が配置されていてもよい。表示装置７０は、例えば、ディスプレイ、例えば、液晶、有機ＥＬなどであり得る。表示装置７０は、制御ユニット２０に電気的に連絡しており、制御ユニット２０の信号に従って、予め決定された表示項目及び表示内容を制御ユニット２０の制御の下で表示し得る。表示装置７０の配置される位置は、筐体１０２の外部の何れの領域であってもよく、それ自身公知の何れかの技術を利用することにより、香味吸引器１０１とは別体の装置が表示装置として使用されてもよい。
　制御ユニット２０に連絡している電源スイッチ５０及び吸引感知センサスイッチ５１が、筐体１０２の外部に露出している。香味吸引器１０１の備えるスイッチは、これらに限定するものではなく、予め決定され、割り振られたモード切替スイッチなど所望に応じた他のスイッチを更に含んでもよく、或いはそれ自身公知のタッチパネル式スイッチであってもよい。また何れのスイッチについても配置される位置は、制御ユニットに電気的に接続され得る位置にあればよく、任意に選択されればよい。
　図４を参照しながら第２の実施形態の制御系について説明する。制御系２１ｂは、制御系２１ａと同様な構成であり得る。また制御ユニット２０の構成は、上述した通りである。制御ユニット２０の入力側には、電源３０、電源スイッチ５０、吸引感知センサスイッチ５１（図中「吸引感知センサＳＷ」）、カートリッジ感知センサ２０１、吸引感知センサ６０、温度センサ２０２が電気的に接続されている。出力側には、電圧調整回路４０、送液系１３、表示装置７０、電源３０、除電ユニット３２が電気的に接続されている。しかしながら、これらの構成の電気的な連絡は、これに限定されるものではない。
　図５に、香味吸引器１０１が使用されるときの一連の動作の一例を示した。使用者が電源をＯＮにする（Ｓ６１）。これにより電源３０から制御ユニット２０に電気が供給され、香味吸引器１０１は待機状態になる（Ｓ６２）。使用者が吸引感知センサスイッチ５１をＯＮにすると、この信号は制御ユニット２０に送られて、制御ユニット２０は吸引感知センサ６０を起動する。吸引感知センサが吸引を検知する（Ｓ６４）と、電圧調整回路４０が、導電性部分に対して、電圧を印加する（Ｓ６５）。それと共に制御ユニット２０又はエアロゾル生成回路が、エアロゾル基剤を液体保持ユニット１１１から液体流路１２２の第１の領域１２１ａから第２の領域１２１ｂの方向へと送る（Ｓ６６）。これにより第２の領域の導電性部分付近のエアロゾル基剤が霧化され、霧化されたエアロゾル基剤が供給流路１４１内部に噴出される。噴出されたエアロゾル基剤は、除電ユニットにより除電され、空気口１０５からの外気と共に開口部から外部に放出されて使用者に送られる。吸引感知センサスイッチ５１が使用者によりＯＦＦにされなければ（Ｓ６７）、所定の期間内に吸引感知センサが吸引を検知するたびに、繰り返してエアロゾルが噴出される。使用者が吸引感知センサスイッチ５１をＯＦＦにする、又は所定の期間に亘り吸引が感知されない（図示せず）場合には、制御ユニット２０は、香味吸引器１０１を待機状態にする（Ｓ６２）。或いは使用者が電源をＯＦＦにすると、制御ユニット２０は、電源からの電力の供給を停止する（図示せず）。
　図６を参照しながら第３の実施形態について説明する。第３の実施形態に従う香味吸引器７０１は、第２の実施形態の一例として示した香味吸引器１０１が、液体流路１２２の内部に更に充填物１２５を備える例である。充填物１２５は、液体流路１２２の第１の領域１２１ａから第２の領域１２１ｂに亘り配置され得る。
　上述には、液体保持ユニット、液体流路、電源、供給流路及び除電ユニットを１つずつ備える香味吸引器を実施形態のいくつかの例として示した。しかしながら、香味吸引器は、１つの筐体内にこれらの少なくとも１つを複数で備えてもよい。そのような例を以下に示す。
　第４の実施形態について図７を参照しながら説明する。この実施形態に従う香味吸引器８０１は、第２の実施形態の一例として示した香味吸引器１０１において、下側ケーシング１０３ｄ内部に２つのシリンダブロック１５０ａ及び１５０ｂを備え、それらに対応するように、それらに連通し、延出する管部材からなる２つの液体流路１２２ａ，１２２ｂのそれぞれの一端である第１の領域１２１ａａ，１２１ｂａが配置されている。このとき、１つの供給流路１４１内には、液体流路１２２ａ，１２２ｂの第１の領域１２１ａａ，１２１ｂａからそれぞれに続く２つの第２の領域１２１ａｂ，１２１ｂｂがそれぞれ配置されている。このような構成を除けば、第３の実施形態は、上述した何れかの実施形態と同じ構成および機構、或いはそれらの一部を組合せて有し、またそれらと同様に動作し得る。
　シリンダブロック１５０ａ及び１５０ｂにそれぞれ収容されている液体Ｌａ及びＬｂは、互いに同じ種類のエアロゾル基剤であってもよく、互いに異なる種類のエアロゾル基剤であってもよい。液体Ｌａ及びＬｂはそれぞれ、シリンジポンプ１７０ａ及び１７０ｂの壁部１６１ａ及び１６１ｂによって押し出される。
　２つのシリンダブロック１５０ａ及び１５０ｂ及びエアロゾル生成のための電圧印加は、上述した制御系によって所望に応じて、それぞれ別々に制御されてもよく、同時に制御されてもよい。或いは上記の制御系にそれぞれのシリンダブロックを独立して制御するための更なる昇圧回路、エアロゾル生成回路又はこれらの組合せが備えられ、それらによってこれらが制御されてもよい。制御系によるこれらの制御は、互いに連動するように別々に制御されてもよく、所望の時間差を有して連動するように制御されていてもよく、或いは任意に何れか一方のみが制御されてもよい。これらの制御パターンは、予め特定のモードとして制御系に記憶されていてもよい。第２の領域１２１ａｂと１２１ｂｂとにかかる印加電圧を互いに正負逆に設定し、除電機能をもたせてもよい。その場合、第２の領域１２１ａｂ及び／又は１２１ｂｂが除電ユニット３２として機能し得る。例えば、このような場合には、香味吸引器８０１は、第２の領域１２１ａｂ又は１２１ｂｂに加えて、除電ユニットを必ずしも備える必要はないが、所望に応じて除電ユニット又はその一部を更に備えてもよい。
　また、その場合、粒子同士が結合しやすいように、液体流路１２２ａ，１２２ｂの先端の１２０ａと１２０ｂは対向するように配置されていてもよい。使用者は、所望に従って複数のモードから任意の制御パターンを選択し得る。各シリンダブロック及びそれに連絡した第２の領域１２１ａｂ，１２１ｂｂの開口１２０ａ，１２０ｂからの香味成分の噴出は、それぞれ上述した方法及び動作によって、或いはそれらを任意に応用または修飾した方法及び動作などにより行われ得る。
　例えば、このような実施形態の香味吸引器は、１つのエアロゾル生成系として、互いに対応している、液体保持ユニット、第２の流路および前記送液系を備え得る。そして実施形態の更なる香味吸引器はこのようなエアロゾル生成系を複数で備え得る。例えば、このような実施形態は、このような複数のエアロゾル生成系において、１つの供給流路ユニット内に、複数の導電性部分、例えば、上述の第２の領域が配置され得る。ここにおいて、そのような複数の導電性部分の少なくとも１つが、前記除電ユニットを提供していてもよい。
　図８を参照しながら第５の実施形態について説明する。この実施形態に従う香味吸引器９０１は、下側ケーシング１０３ｄが液体保持ユニット１１であり、その内部にエアロゾル基剤Ｌを収容するためのチャンバ２１１が配置されている。チャンバ２１１は、絶縁性の液密の容器である。チャンバ２１１の中間ケーシング１０３ｂ側の壁部には、液体流路１２２の第１の領域１２１ａ側の末端が開口し、吐出口１６４を形成している。チャンバ２１１の内部には、可撓性の袋３１３が収容されており、この袋３１３内にエアロゾル基剤Ｌが収容されている。袋３１３の内部と吐出口１６４は、連通しており、袋３１３に収容されているエアロゾル基剤Ｌは、この吐出口１６４から外部へと送られる。香味吸引器９０１は、送液系としてシリンジポンプに代わって、液体流路１２２内部に充填物２２５を備え、充填物２２５は袋３１３内にまで至る。充填物２２５により提供される毛管現象により、エアロゾル基剤は、液体流路１２２を経て第２の領域１２１ｂへと送られる。このような構成以外は、香味吸引器９０１は、上述した他の実施形態またはそれらの一部の組合せと同様の構成を有し得る。その他の点については、この実施形態に従う香味吸引器９０１の構成、動作及び使用方法など、何れも上述した何れかの実施形態又はそれらの一部分の組合せなどと同様であり得る。なお図８においては、香味吸引器の構成の一部分を省略して記載している。
　図９を参照しながら第６の実施形態について説明する。この実施形態に従う香味吸引器１００１は、下側ケーシング１０３ｄ内部にエアロゾル基剤Ｌａ及びＬｂをそれぞれ収容している２つのチャンバ３１１ａ及び３１１ｂが配置されている。図９においては、上方にチャンバ３１１ａが配置され、その下方にチャンバ３１１ｂが配置されている。チャンバ３１１ａおよび３１１ｂからは、それらに対応するように、それらに連通し、延出する管部材からなる２つの液体流路１２２ａ，１２２ｂの一端側である第１の領域１２１ａａ，１２１ｂａがそれぞれ備えられている。このとき、１つの供給流路１４１内には、液体流路１２２ａ，１２２ｂの第１の領域１２１ａａ，１２１ｂａからそれぞれに続く２つの第２の領域１２１ａｂ，１２１ｂｂがそれぞれ配置されている。このような液体流路１２２ａ，１２２ｂの内部には、それぞれ袋３１３ａ，３１３ｂ、並びに充填物１２５ａ，１２５ｂが配置されている。充填物１２５ａ，１２５ｂは、液体流路１２２ａ，１２２ｂの第１の領域１２１ａａ，１２１ｂａから第２の領域１２１ａｂ，１２１ｂｂにそれぞれに亘って配置され得る。このような構成を除けば、この実施形態は、上述の何れかの実施形態またはそれらの一部を組み合わせて備え得る。このような香味吸引器１００１の構成、動作及び使用方法は、上述した何れかの実施形態と同様であっても、何れかの実施形態の少なくとも一部分の組合せであってもよい。なお図９においては、香味吸引器の構成の一部分を省略して記載している。
　図１０を参照しながら第７の実施形態について説明する。この実施形態に従う香味吸引器１１０１は、高圧印加によるエアロゾル基剤の霧化による第１のエアロゾル生成系と、例えば特許第５０４１５５０号に示されるような加熱による第２のエアロゾル生成系とを備える。１つのエアロゾル生成系には、液体保持ユニット、液体流路、送液系及びエアロゾル生成機構が含まれ得る。
　香味吸引器１１０１は、筐体１１０２内部に前方ケーシング１１０３ａ、中間ケーシング１１０３ｂ、上側ケーシング１１０３ｃ及び下側ケーシング１１０３ｄを備える。
　前方ケーシング１１０３ａには、電源３０が配置されている。中間ケーシング１１０３ｂには、制御系、例えば、制御ユニット１１２０及び電圧調整回路１１４０，１１４５が配置されている。制御系には、電源スイッチ５０と吸引感知センサスイッチ５１とが電気的に接続され、筐体１１０２の外部に露出している。上側ケーシング１１０３ｃには、供給流路、即ち、１１４１ａ及び１１４１ｂ（これらを合わせて「供給流路１１４１」と称す）が開口部１１１６側から前方側へと配置されている。供給流路１１４１の前方側には、気道１０６が続いており、この他端は、筐体１１０２の外部へと開口する空気口１０５を形成している。供給流路１１４１の他端は、筐体１１０２の端壁１０７で開口している。この開口に対応する端壁１０７上には、先細りの管状のマウスピース１０８が取り付けられており、、開口部１１１６を提供している。
　電圧調整回路１１４０は、導電性部分である第２の領域１２１ｂに電気的に接続されている。電圧調整回路１１４５は、除電ユニット３２に電気的に接続されている。
　除電ユニット３２は、互いに対向する位置に配置された一対の電極を備える。除電ユニット３２の詳細については上述した通りである。
　供給流路１１４１の開口部１１１６側の供給流路１１４１ａでは、上述したような構成によって電圧の印加による香味成分の粒子が生成され、その前方の供給流路１１４１ｂでは、ヒータによる加熱によって香味成分の粒子が生成される。これらの香味成分は、使用者による吸引により空気口１０５から取り込まれた外部からの空気と共に開口部１１１６から放出される。
　供給流路１１４１ａ内部には、液体流路１１２２ａの第２の領域１２１ｂが配置されており、その一端は、開口１２０を有する。この第２の領域１２１ｂは、上述した通り、液体流路１２２の第１の領域１２１ａに連絡しており、この部分は、下側ケーシング１１０３ｄに位置している。第１の領域１２１ａの端部は、下側ケーシング１１０３ｄに配置された第１のシリンダブロック１１５０ａのチャンバ１６３ａ内に開口している。第１のシリンダブロック１１５０ａは、上述したシリンダブロック１５０と同様の構成を有している。チャンバ１６３ａ内には、液体のエアロゾル基剤Ｌａが収容されている。
　下側ケーシング１１０３ｄの第１のシリンダブロック１１５０ａの前方には、第２のシリンダブロック１１５０ｂが配置されている。第２のシリンダブロックは、上述したシリンダブロック１５０と同様の構成を有している。チャンバ１６３ｂ内には、液体のエアロゾル基剤Ｌｂが収容されている。エアロゾル基剤Ｌｂは、エアロゾル基剤Ｌａと同じ種類のものであっても、違う種類のものであってもよい。
　第１のシリンダブロック１１５０ａと第２のシリンダブロック１１５０ｂとの間には隔壁１１０７が配置されている。第１のシリンダブロック１１５０ａ及び第２のシリンダブロック１１５０ｂは、カートリッジとして着脱可能であってもよい。また、端壁１０７及び隔壁１１０７は、共に開閉可能であり得る。
　供給流路１１４１を規定する壁部は、絶縁性の壁部材１１４２により規定されている。供給流路１１４１は、上流側の供給流路１１４１ｂにおいては、ヒータ室１１５１としての機能を有する。ヒータ室１１５１内部には、ホルダリング１１６０ａ，１１６０ｂにそれぞれ支持された管状のヒータホルダ１１５２ａ，１１５２ｂが前方側と後方側とにそれぞれ固定されている。ヒータホルダ１１５２ａ，１１５２ｂは、前方及び後方の両側から管状のヒータ１１７０を挟み付けることによって、協働してヒータ１１７０を保持している。ヒータホルダ１１５２ａ，１１５２ｂ及びヒータ１１７０の内面にはエアロゾル基剤を持ち込むための開口があり、この開口は、管部材である液体流路１１２２ｂを通ってチャンバ１１１ｂ内部に連絡している。ヒータ１１７０の外面には温度センサ１２０２が配置され、ヒータ１１７０の温度を検知する。
　ヒータ１１７０、温度センサ１２０２は、いずれも制御ユニットに電気的に接続されている。また、ヒータ１１７０は、制御系に含まれている加熱回路により制御され、昇温、温度維持及び降温が管理されている。
　ヒータ１１７０は、セラミックヒータ、ステンレス鋼などの導電性、耐薬性及び耐熱性を有する材料から形成され得る。また例えば、一般的に電子たばこにおいて使用されるそれ自身公知のヒータが利用されてもよい。
　上述においては、電圧印加、例えば、高圧印加によるエアロゾル基剤の霧化による第１のエアロゾル生成系と、加熱による第２のエアロゾル生成系とを備える香味吸引器の例を示した。しかしながら、複数のエアロゾル生成系を備える香味吸引器の態様は、このような構成に限定されるものではなく、例えば、高圧印加によるエアロゾル基剤の霧化によるエアロゾル生成系と組み合わせて、それ自身公知の何れか他のエアロゾル生成装置を用いることも可能である。またそのような複数のエアロゾル生成系の配置は、上述したように上流側と下流側とにそれぞれ１つずつ配置させることに限定されるものではなく、供給流路ユニットの軸に平行するように複数のエアロゾル生成系を平行して配置してもよい。或いは、香味吸引器に配置される複数、例えば、２つのエアロゾル生成系が、互いに独立した供給流路をそれぞれ備えていてもよい。その場合であっても、それらから供給される放出物は、１つの吸い口により使用者に送られ得る。更に１つの香味吸引器に含まれるエアロゾル生成系の数は、２つに限定されるものでなく、２つ以上であってもよい。
　複数のエアロゾル生成系の制御は、上述した何れかの実施形態又はそれらの少なくとも一部分の組合せと同様に行われ得る。
　上述において複数の例を示してきた。これらのような実施形態の香味吸引器によれば、所望に応じた粒径を単独で、もしくは組み合わせて有する粒子群を香味成分の粒子として提供することが可能である。例えば、体積基準のメジアン径で０．１μｍ～１０μｍ、例えば、１０μｍ～１００μｍの範囲で粒径が調整され、選択されて、単独もしくは組み合わされて提供される。なお、体積基準のメジアン径はレーザー光による光散乱法より得られる球相当径の粒径分布より評価される。上述において複数の例を示してきた。これらのような実施形態の香味吸引器によれば、所望に応じた粒径を単独で、もしくは組み合わせて有する粒子群を香味成分の粒子として提供することが可能である。例えば、体積基準のメジアン径で０．１μｍ～１０μｍ、例えば、１０μｍ～１００μｍの範囲で粒径が調整され、選択されて、単独もしくは組み合わされて提供される。なお、体積基準のメジアン径はレーザー光による光散乱法より得られる球相当径の粒径分布より評価される。１０μｍ～１００μｍの体積基準のメジアン径の粒子は、吸引した際に口腔内に沈着することが知られており、この粒径を選択した場合には呈味成分を口腔内に安定して供給し、定着することが可能となる。それにより味覚発現が効果的に達成され得る。
　上述の実施形態において、形成されるエアロゾルの粒径の調整は、例えば、電圧、溶液の電導度及び／又は粘度及び／又は表面張力を調整する、及び／又は気流との混合などを調整し、それにより蒸発度合を調整することなどによって行うことが可能である。これにより、粒径の大きさ及び／又は分布が互いに異なる粒子の香味成分を形成することが可能である。
　実施形態に従う香味吸引器は、揮発性成分であっても、不揮発性成分であっても、所望に応じた香味成分の粒子を形成することが可能である。また、低粘度のエアロゾル基剤であっても、ある程度の粘度のあるエアロゾル基剤であっても同様にエアロゾルを生成することが可能である。例えば、複数のエアロゾル生成系において粘度の異なるエアロゾル基剤をそれぞれ含ませることにより、それにより形成されるエアロゾルの粒径を互いに異ならせることも可能である。
　例えば、溶液の導電率を変えることは、水溶液中でイオン化して溶解する物質を添加することにより行い得る。そのような添加物の例は、食品添加物などであり得る。そのような添加物の代表的な例を以下に示すが、水溶液中でイオン化する成分であれば導電率の調製が可能であり、これらの成分に限定されるものではない：塩化カリウム及び塩化ナトリウムなどの無機塩、アジピン酸、クエン酸、グルコン酸、酒石酸、乳酸、酢酸、フマル酸、リンゴ酸、コハク酸及びソルビン酸などの有機酸、リン酸及びアミノ酸、クエン酸一カリウム、クエン酸三ナトリウム、L-グルタミン酸ナトリウム、L-グルタミン酸カリウム、L-グルタミン酸マグネシウム、コハク酸ナトリウム塩、酒石酸ナトリウム、酒石酸水素カリウム、乳酸ナトリウム、グリチルリチル酸二ナトリウム及びソルビン酸カリウムなどの有機酸塩など。
　更に上述の何れの実施形態においても、１つの液体保持ユニットに対して複数個の液体流路及び／又は第２の領域の開口部を設け、それぞれを独立して電圧印加をするように制御系を構成することによって、粒子分布の幅を広げることも可能である。これにより多くの所望の部位への送達が可能となり、また香味の変化を達成することが可能となる。この場合、１つの液体流路が２つに分岐していることにより、２つの第２の領域が提供されてもよい。
　また更に、複数のエアロゾル生成系を備える香味吸引器の場合には、それらのエアロゾル生成系により形成されるべきエアロゾルの粒径や分布を互いに異ならせることが可能である。その場合、上述のようなエアロゾルの粒径の調整をそれぞれ行えばよい。エアロゾル基剤となる溶液の電導度及び／又は粘度及び／又は表面張力を互いに異ならせる場合には、エアロゾル生成系に加えて、それらに対応する液体保持ユニットを複数で配置すればよい。それによって、１つの香味吸引器において、粒径の大きさ及び／又は分布が互いに異なる粒子のエアロゾルを形成することが可能となる。このような互いに性状の異なるエアロゾルを同時に、経時的に、時間差を持たせて使用者に提供することも可能である。このような提供は、制御ユニットに予めプログラムすることによって、及び／またはそのような予めプログラムされたメニューから使用者が選択することによって達成され得る。これにより更に、使用者の嗜好、気分及び／又は環境などに応じて様々な香味や成分を所望の部位に対して提供することが可能となる。
　また、実施形態におけるエアロゾル生成系において、印加される電圧をマイナス又はプラスに変更及び／又は調節することによって、所望の電荷を香味成分の粒子に与えること、又は除電した粒子を形成することも可能である。また、複数のエアロゾル生成ユニットを用いる場合には、各エアロゾル生成系において印加する電圧のパターン、電圧の大きさ、印加時間、電荷の正負及びその程度、並びにその何れかの組合せなどを同じにしても互いに異ならせてもよい。
　実施形態に従う香味吸引器は、エアロゾルを生成するために必要な面積又は体積を小さくすることが可能であり、それにより小型化が可能となる。
　上述の何れかの実施形態の少なくとも一部分を他の実施形態において更に組み合わせてもよく、上述の何れかの実施形態の少なくとも一部分が他の実施形態の構成と同様に省かれてもよい。そのような香味吸引器についても、何れも更なる本発明の実施形態である。
　いくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例示であり、発明の範囲を限定するものではない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることができ、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更を行うことができる。これらの実施形態及びその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
１，１０１，７０１，８０１，９０１，１００１，１１０１…香味吸引器、１１…液体保持ユニット、１２…流体流路、１４…供給流路ユニット、１４１，１１４１，１１４１ａ，１１４１ｂ…供給流路、２０，１１２０…制御ユニット、３０…電源、３２…除電ユニット、１１６，１１１６…開口部、４０，４５，１１４０…電圧調整回路、５０…電源スイッチ、５１…吸引感知センサスイッチ、６０，１１０…吸引感知センサ、７０…表示装置、１０２，１１０２…筐体、１０３ａ，１１０３ａ…前方ケーシング、１０３ｂ，１１０３ｂ…中間ケーシング、１０３ｃ，１１０３ｃ…上側ケーシング、１０３ｄ，１１０３ｄ…下側ケーシング、１０４…壁材、１０４ａ…絶縁部材、１０５…空気口、１０６…気道、１０７…端壁、１０８…マウスピース、３１１ａ，３１１ｂ…チャンバ、１２０，１２０’…液体流路の第２の領域の開口部、１２ａ，１２１ａ，１２１ａａ，１２１ｂａ…第１の領域、１２ｂ，１２１ａ，１２１ｂ，１２１ａｂ，１２１ｂｂ…第２の領域、１２２，１２２ａ，１２２ｂ，１１２２ａ，１１２２ｂ…液体流路、１２５，２２５…充填物、１４２，１１４２…壁部材、１７０，１７０ａ，１７０ｂ…シリンジポンプ、１６１，１６１ａ，１６１ｂ…壁部、１７１…シリンジ、２０１…カートリッジ感知センサ、２０２，１２０２…温度センサ、２１１…チャンバ、１１０７…隔壁、１５０ａ，１５０ｂ，１１５０ａ，１１５０ｂ…シリンダブロック、１１５１…ヒータ室、１１５２ａ，１１５２ｂ…ヒータホルダ、１１６０ａ，１１６０ｂ…ホルダリング、１１７０…ヒータ。

Claims (14)

  1. エアロゾルを使用者側へと導く第１の流路、および前記使用者が前記エアロゾルを吸引するための吸い口を備える供給流路ユニット、
    前記エアロゾルの材料となるエアロゾル基剤を収容するための液体保持ユニット、
    前記液体保持ユニットと連通した一端と、前記供給流路ユニット内に位置し、前記吸い口側を向いて開口している他端とを有し、前記他端側に導電性部分を有している第２の流路、
    前記液体保持ユニットに収容されるエアロゾル基剤を前記一端側から前記他端側へと送るための送液系、
    前記導電性部分に電圧を印加して、前記エアロゾル基剤を霧化し、前記他端の開口から噴出するための電源および制御ユニット、並びに
    前記開口から噴出される前記エアロゾルの荷電を中和するための除電ユニット
    を備える非加熱かつ非燃焼型の香味吸引器。
  2. 　更に、中空の筐体を備え、前記筐体内に前記供給流路ユニット、前記液体保持ユニット、前記第１の流路、前記電源及び前記除電ユニットを備える請求項１に記載の香味吸引器。
  3. 　前記送液系が、シリンジポンプを備える請求項１または２の何れか１項に記載の香味吸引器。
  4. 　前記送液系が、毛管現象を誘引する充填物を備える請求項１～３の何れか１項に記載の香味吸引器。
  5. 　前記供給流路ユニットにおける前記流路が、外気を取り込むための空気口を更に備える請求項１～４の何れか１項に記載の香味吸引器。
  6. 　複数の前記エアロゾル生成系により生じる当該エアロゾルの粒径が、０．１μｍ～１０μｍ及び／又は１０μｍ～１００μｍの体積基準のメジアン径で構成される請求項１～５の何れか１項に記載の香味吸引器。
  7. 　前記エアロゾル基剤が不揮発性成分を含む請求項１～６の何れか１項に記載の香味吸引器。
  8. 　前記不揮発性成分が、糖類、苦味物質、酸類、味覚および／または体性感覚に寄与する成分である請求項７に記載の香味吸引器。
  9. 　前記除電ユニットが、少なくとも一対の電極を備える請求項１～８の何れか１項に記載の香味吸引器。
  10. 　前記複数のエアロゾル生成系により生成される当該エアロゾルの粒径が、互いに異なる請求項９に記載の香味吸引器。
  11. 　前記除電ユニットによる当該エアロゾルの当該荷電の中和によって、当該エアロゾルの無電荷が達成される請求項１～１０の何れか１項に記載の香味吸引器。
  12. 　前記香味吸引器が、更に、前記供給流路ユニットに対して、更なるエアロゾルを供給するための更なるエアロゾル生成系を有し、当該エアロゾル生成系における当該エアロゾルの生成が加熱により行われる請求項１～１１の何れか１項に記載の香味吸引器。
  13. 　前記香味吸引器が、互いに対応している前記液体保持ユニット、前記第２の流路および前記送液系を１つのエアロゾル生成系とし、このエアロゾル生成系を複数で備える請求項１～１２の何れか１項に記載の香味吸引器。
  14. 　前記複数のエアロゾル生成系において、１つの当該第１の流路内には複数の当該導電性部分が配置されており、前記複数の導電性部分の少なくとも１つが、前記除電ユニットを提供している請求項１３に記載の香味吸引器。
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