WO2018069986A1

WO2018069986A1 - 冷蔵庫

Info

Publication number: WO2018069986A1
Application number: PCT/JP2016/080171
Authority: WO
Inventors: 裕哉鈴木; 康成大和
Original assignee: 三菱電機株式会社
Priority date: 2016-10-12
Filing date: 2016-10-12
Publication date: 2018-04-19

Abstract

冷蔵庫は、貯蔵品を収納するための空間を有する貯蔵室と、貯蔵室の内部を撮影する撮影手段と、貯蔵室の内部を照射する照明光を出射する照明手段と、照明光の照度を制御する照度制御手段とを備えている。貯蔵室の状況に応じて、照度制御手段により照明光の照度が撮影に適した照度に変更される。

Description

冷蔵庫

　本発明は、冷蔵庫に関するものである。

　従来、冷蔵庫の冷蔵室には、冷蔵室を明るく照らすための照明装置が配置されている。ヒンジ式の扉を開けると冷蔵庫に取り付けてあるドアスイッチが反応し、開扉を示す電気信号がドアスイッチから冷蔵庫を制御する制御基板へ送信される。ドアスイッチの開扉を示す電気信号が入力されると、制御基板から照明装置に点灯の命令が送信され、照明装置が点灯する。照明装置には、主に、発光源に発光ダイオード（以後、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ））を用いたものが使用される。

　例えばカメラ等の撮影装置で冷蔵室を撮影する場合、ヒンジ式の扉を閉じると冷蔵庫に取り付けてあるドアスイッチが反応し、一定時間の間、照明装置の光で食品が照射され、その間に撮影している。

　冷蔵室の撮影時、照明装置の明るさを変更する方法は様々提案されている。例えば、特許文献１には、貯蔵室の両側側面に照明装置を備え、片方のみが点灯している状態にして食品を照射する冷蔵庫が記載されている。この冷蔵庫では、照明装置からの照射光の光量を減らすことで、貯蔵室の撮影に適した明るさに変更している。

特開２０１４－１９６８３４号公報

　冷蔵庫に収納される食品等の量や位置はユーザの都合により変化し、一定ではない。すなわち、撮影のたびに食品等の収納量が収納場所は変化する。従って、特許文献１に記載の冷蔵庫では、撮影時の食品等の収納状況によっては、照明装置の照射光の明るさが十分に確保できない場合、または明るすぎる場合が生じる。

　例えば、冷蔵庫の貯蔵室に食品を大量に収納している状態で貯蔵室を撮影する場合、照明装置の光が貯蔵品により妨げられることで貯蔵室全体が暗くなり場合がある。その結果、露出アンダーとなり、撮影した画像を見ても貯蔵品が鮮明に見えない可能性がある。また、冷蔵庫の貯蔵室に食品を少量のみ収納している状態で貯蔵品を撮影する場合、照明装置の光が貯蔵室の壁面を反射することで貯蔵室全体が過度に明るくなる場合がある。その結果、露出オーバーとなり、撮影した画像を見ても貯蔵品が鮮明に見えない可能性がある。

　本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、冷蔵庫の貯蔵室の鮮明な撮影画像を得ることを目的としている。

　本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵品を収納するための空間を有する貯蔵室と、貯蔵室の内部を撮影する撮影手段と、貯蔵室の内部を照射する照明光を出射する照明手段と、前記照明光の照度を制御する照度制御手段とを備えているものである。

　本発明に係る冷蔵庫によると、貯蔵室の内部を照射する照明光の照度を制御することができる。従って、貯蔵室内を撮影するにあたり、貯蔵室の収納の状況に合わせた適切な照度の照明光を照射することができ、鮮明な撮影画像を得ることができる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面を概略的に示す図である。実施の形態１における撮影処理に関する機能ブロック図である。実施の形態１における撮影処理の手順を示すフローチャートである。実施の形態１における操作部の一例を示す図である。実施の形態１における照明装置の照度変更処理に関する機能ブロック図である。実施の形態１における照明装置の照度変更処理の手順を示すフローチャートである。照明装置の照明光の照度の特性を示す図である。本発明の実施の形態２における照明装置の照度変更処理に関する機能ブロック図である。本発明の実施の形態２における外部通信機器の表示画面を示す図である。実施の形態２における照明装置の照度変更処理の手順を示すフローチャートである。本発明の実施の形態２における外部通信機器の表示画面を示す図である。本発明の実施の形態３の機能ブロック図である。実施の形態３の冷蔵庫の断面を概略的に示す図である。実施の形態３における撮影処理の手順を示すフローチャートである。本発明の実施の形態４の機能ブロック図である。実施の形態４の冷蔵庫の断面を概略的に示す図である。実施の形態４における撮影処理の手順を示すフローチャートである。

　以下に、本発明における冷蔵庫の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以下の図面においては各構成部材の大きさは実際の装置とは異なる場合がある。

実施の形態１．
　図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面を概略的に示す図である。図１は、冷蔵庫を縦方向に沿って切断し側面から示している。冷蔵庫１は、貯蔵室として冷蔵室２と切替室３と冷凍室４と野菜室５とを有している。冷蔵室２は冷蔵庫１の最上段に配置され、切替室３は冷蔵室２の下に配置され、冷凍室４は切替室３の下に配置され、野菜室５は冷凍室４の下に配置されている。野菜室５は、冷蔵庫１の最下段に位置している。扉６は冷蔵庫１の前面に配設されている。冷蔵室２、切替室３、冷凍室４、および野菜室５は、扉６を開閉することにより開放され、遮蔽される。冷蔵室２は、複数の積載棚７で区画されており、食品の収納性が高められている。なお、貯蔵室の構成は図１に示す構成に限るものではない。

　制御装置１０は冷蔵庫１を全体的に制御するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）、入出力装置等で構成されている。ドアスイッチ９は扉６の開閉に応じてＯＮ／ＯＦＦするスイッチである。照明装置１１は、例えばＬＥＤであり、冷蔵室２の内部の上面に設けられており、冷蔵室２の内部を照明する。撮影装置１３は、例えばＣＣＤ等の撮像素子と焦点距離を調節可能な撮影光学系とを備えたカメラである。撮影装置１３は、扉６において閉めた状態のとき冷蔵室２の内部側に向く面に設けられており、冷蔵室２を撮影するためのものである。外部通信機器１４は、冷蔵庫１の設置場所から離れた場所において、冷蔵庫１との間で各種情報を送受信するための機器である。

　図２は、実施の形態１における撮影処理に関する機能ブロック図である。扉６の開閉情報はドアスイッチ９から制御装置１０へ送られる。制御装置１０は扉６の開閉情報に基づいて照明装置１１へ点灯／消灯の制御信号を送る。また、制御装置１０は通信手段装置１２へ扉６の開閉情報を送る。通信手段装置１２は、扉６の開閉情報に基づいて撮影装置１３へ撮影信号を送る。撮影装置１３は、撮影した冷蔵室２の内部の画像情報を通信手段装置１２へ送る。通信手段装置１２は、撮影装置１３から送られてきた画像情報を外部通信機器１４へ送る。

　図３は、実施の形態１における撮影処理の手順を示すフローチャートである。ステップＳ１０において、冷蔵室２を撮影するときに照明装置１１から冷蔵室２へ照射される照明光の照度が、制御装置１０により設定される。次いで、ステップＳ１１において、ドアスイッチ９のＯＮ／ＯＦＦがチェックされる。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６の開放を示していることが確認されたら、ステップＳ１２へ進む。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６の開放を示していない場合、ステップＳ１１の処理が繰り返される。

　ステップＳ１２では、制御装置１０から照明装置１１へ、通常の照度での点灯を指示する制御信号が出力される。ここで、通常の照度とは、例えばユーザが冷蔵室２の内部に物品を収納するとき、冷蔵室２から物品を取り出すとき、冷蔵室２の内部の状況を確認するとき等に、ユーザが視認するのに適した照度である。すなわち、ステップＳ１０で設定された照度とは異なっている。設定の結果、ステップＳ１０で設定された照度と同じとなってもよい。ステップＳ１２の処理により冷蔵室２の内部が照射され、ユーザは内部を視認することができる。

　次いで、ステップＳ１３において、ドアスイッチ９のＯＮ／ＯＦＦがチェックされる。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６が閉じられたことを示していることが確認されたら、ステップＳ１４へ進む。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６が閉じられたことを示していない場合、ステップＳ１３の処理が繰り返される。すなわち、扉６が開放された状態が続いている場合、通常の照度での照明光の照射が継続される。ただし、半ドアを知らせるために、一定時間、扉６が開いている場合には、照明装置１１を点滅させてもよい。また、無駄な電力消費を抑えるために、一定時間、扉６が開いている場合には、照明装置１１を消灯させてもよい。

　ステップＳ１４において、制御装置１０から照明装置１１へ、ステップＳ１０で設定された照度へ変更することを指示する信号が送信される。また、制御装置１０から通信手段装置１２へ、扉６が閉じられたことを示す信号が送信される。扉６が閉じられたことを示す信号を受信した通信手段装置１２は、ステップＳ１５において、撮影装置１３に撮影を指示する信号を出力する。これにより、ステップＳ１０で設定された照度の下で、撮影装置１３により、冷蔵室２の内部が撮影される。

　次いで、ステップＳ１６において、撮影が完了したら、撮影装置１３から通信手段装置１２へ、撮影画像および撮影完了を示す情報が送信される。通信手段装置１２は、撮影完了を示す情報を制御装置１０へ出力するとともに、撮影画像を外部通信機器１４へ送信する。撮影完了を示す情報を受信した制御装置１０は、照明装置１１へ消灯を指示する信号を出力する。これにより、照明装置１１は消灯する。

　実施の形態１における、照明装置１１の照度変更について説明する。扉６には操作部８が設けられており、ユーザは操作部８を操作することにより冷蔵庫１の設定変更を行うことができる。図４は、実施の形態１における操作部の一例を示す図である。図４（ａ）はダイヤル式の操作部８の例を示している。ダイヤル１８１は、照明装置１１の照明光の照度を設定するためのダイヤルであり、複数段階で調節できるようになっている。ダイヤル１８２は、冷凍室４の温度を設定するためのダイヤルであり、複数段階で調節できるようになっている。ダイヤル１８３は、冷蔵室２の温度を設定するためのダイヤルであり、複数段階で調節できるようになっている。図４（ｂ）はプッシュボタン式の操作部８の例を示している。ボタン２８１および２８２は、照明装置１１の照明光の照度を調節するためのボタンであり、ボタン２８１を押すと照明光の照度が１段階下げられ、ボタン２８２を押すと照明光の照度が１段階上げられるようになっている。ボタン２８３は、冷蔵室２の内部の撮影を実行するためのボタンであり、ボタン２８３を押すことにより、照明装置１１を点灯させて撮影装置１３により冷蔵室２の内部が撮影される。ボタン２８４は急速製氷を実行するためのボタンであり、ボタン２８４を押すことにより、短時間で氷を作る処理が実行される。ボタン２８５は急冷を実行するためのボタンであり、ボタン２８５を押すことにより、冷蔵室２の収納物を短時間で冷やす処理が実行される。なお、図４（ａ）および（ｂ）に示すのは一例であり、操作部８の構成はこれらに限るものではない。

　図５は、実施の形態１における照明装置の照度変更処理に関する機能ブロック図である。図５において、図２を参照して説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。図２の構成要素と同一の構成要素については説明を省略する。ユーザにより図４（ａ）のダイヤル１８１、もしくは図４（ｂ）のボタン２８１および２８２が操作され、照明装置１１の照明光の照度の変更が行われると、変更された照度を示す情報が操作部８から制御装置１０へ送信される。

　図６は、実施の形態１における照明装置の照度変更処理の手順を示すフローチャートである。図６に示す処理は、図３のステップＳ１０で制御装置１０により照明装置１１の照明光の照度が設定された後に、適宜実行される。ステップＳ２０で、操作部８から照明装置１１の照明光の照度の変更を示す信号が送られてきたかチェックされる。照度の変更を示す信号が送られてきたことが確認されたら、ステップＳ２１へ進む。ステップＳ２１では、送られた信号が、照度を増加する信号であるか否かがチェックされる。照度を増加する信号であることが確認されたら、ステップＳ２２へ進み、図３のステップＳ１０で設定された照度を増加する処理が実行される。一方、照度を減少させる信号であることが確認されたら、ステップＳ２３へ進み、図３のステップＳ１０で設定された照度を減少させる処理が実行される。

　図７は、照明装置の照明光の照度の特性を示す図である。実施の形態１において、照明装置１１は、図７の右のチャート図に示されるように、例えば数ｋＨｚの短い周期で点灯と消灯を切り替える制御信号により駆動される。照明装置１１は、数ｋＨｚの短い周期で点灯と消灯を繰り返すため、人間の目には点滅しているようには見えない。そして、点灯時間の比率、すなわちデューティ比（点灯時間／周期）を変更することにより、照明光の照度が制御される。図７の左のグラフに示されるように、デューティ比を高くすることにより、換言すると１周期における点灯時間を長くすることにより、照度は増加し、デューティ比を低くすることにより、換言すると１周期における点灯時間を短くすることにより、照度は減少する。上述のように、数ｋＨｚの短い周期で点灯と消灯を繰り返すため、デューティ比を変更することにより、照度が増加または減少しているように知覚される。

　図６のステップＳ２２では、デューティ比を高くする制御信号が制御装置１０から照明装置１１へ送られ、ステップＳ２３では、デューティ比を低くする制御信号が制御装置１０から照明装置１１へ送られる。

　以上のように、実施の形態１では、照明装置１１の照明光の照度を変更することができる。従って、冷蔵室２を撮影するときの照明光の照度を撮影に適した照度とすることができる。

　冷蔵室２の収納品が大量である場合、照明装置１１の照明光の照度を高くすることにより、露出アンダーとならずに鮮明な画像を撮影装置１３により撮影することができる。また、冷蔵室２の収納品が少量である場合、照明装置１１の照明光の照度を低くすることにより、露出オーバーとならずに鮮明な画像を撮影装置１３により撮影することができる。

　また、冷蔵室２を撮影した後、撮影画像を確認したユーザが画像品質に不満を感じる場合は、照明装置１１の照明光の照度を変更し、より適切な照明光の照度の下で、再度撮影をすることもできる。

　実施の形態１において、照明装置１１としてＬＥＤが用いられるとしたがこれに限るものではない。例えば、白熱電球を用いてもよい。白熱電球を用いる場合は、発光部品のコストを抑えることができるため、照明装置１１全体のコストを抑えることができる。

　実施の形態１において、上述のデューティ比を変更することに照明装置１１の照明光の照度を制御しているが、これに限るものではない。例えば、制御装置１０に照明装置１１へ制御信号を出力するためのポートを複数設け、各ポート毎に異なる制御信号を出力し、それに応じて照明装置１１の照明光の照度が変化するよう構成してもよい。

　実施の形態１は、冷蔵室２に照明装置１１と撮影装置１３とを設け、冷蔵室２内を撮影する構成をとっているが、切替室３、冷凍室４、および野菜室５においても、それぞれ照明装置と撮影装置とを設け、撮影する構成としてもよい。照明光の照度を変更することができる貯蔵室の数を増やせば、冷蔵庫１全体の収納状況を把握することができ、利便性が高まる。また、製氷室やその他の貯蔵室においても同様である。

　図３のフローチャートでは、扉６の開閉動作が撮影のトリガーとなっているが、操作部８で照明光の照度を変更した後、図４（ｂ）に示すボタン２８３を押して、撮影装置１３により冷蔵室２の内部を撮影することも可能である。

　実施の形態１では、制御装置１０と通信手段装置１２を別の構成要素としたが、例えば制御装置１０の入出力装置に通信手段装置１２の機能を持たせ、一体化してもよい。

実施の形態２．
　図８は、本発明の実施の形態２における照明装置の照度変更処理に関する機能ブロック図である。図８において、図２および図５を参照して説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。図２および図５の構成要素と同一の構成要素については説明を省略する。実施の形態２において、照明装置１１の照明光の照度の変更は、外部通信機器１４により行われる。

　図９は、本発明の実施の形態２における外部通信機器の表示画面を示す図である。図９には、冷蔵室２を撮影する前の表示画面が示されている。画面の最上段には設定画面であることが表示されている。その下に、冷蔵室の温度を設定する冷蔵温度設定バー１４１と、短時間で氷を製造することを指示するための急速製氷バー１４２が表示されている。冷蔵温度設定バー１４１と急速製氷バー１４２の下に、冷凍室の温度を設定する冷凍温度設定バー１４３と、収納物を短時間で冷やすことを指示するための急速冷蔵バー１４４が表示されている。冷凍温度設定バー１４３と急速冷蔵バー１４４の下には、照明光の照度を設定する照度設定バー１４５と、撮影装置１３の焦点距離を設定するフォーカングバー１４６と、撮影画像のコントラストを設定するコントラストバー１４７が表示されている。画面の最下段には、撮影をする部屋を選択する選択バー１４８と、撮影の実行を指示する撮影ボタン１４９が表示されている。

　ユーザにより照度設定バー１４５が操作され、照明装置１１の照明光の照度の変更が行われると、変更された照度を示す情報が外部通信機器１４から制御装置１０へ送信される。

　図１０は、実施の形態２における照明装置の照度変更処理の手順を示すフローチャートである。図１０に示す処理は、図３のステップＳ１０で制御装置１０により照明装置１１の照明光の照度が設定された後に、適宜実行される。ステップＳ３０で、外部通信機器１４から照明装置１１の照明光の照度の変更を示す信号が送られてきたかチェックされる。照度の変更を示す信号が送られてきたことが確認されたら、ステップＳ３１へ進む。ステップＳ３１では、送られた信号が、照度を増加する信号であるか否かがチェックされる。照度を増加する信号であることが確認されたら、ステップＳ３２へ進み、図３のステップＳ１０で設定された照度を増加する処理が実行される。一方、照度を減少させる信号であることが確認されたら、ステップＳ３３へ進み、図３のステップＳ１０で設定された照度を減少させる処理が実行される。

　図１１は、外部通信機器の表示画面を示す図である。図１１は、冷蔵室２を撮影した後の表示画面が示されている。画面の上部には撮影画像示す画面であることが表示されている。画面の上半分の領域に撮影画像１５０が表示されている。画面の下部には、図９の設定画面に戻るための戻りボタン１５１と、画像の保存を指示する保存ボタン１５２と、再度の撮影を指示する再撮影ボタン１５３が表示されている。ユーザは撮影画像１５０を確認し、照明光の照度、フォーカシング、コントラストの変更が必要と判断したら、戻りボタン１５１を押し、図９の表示画面を表示させ、所望の画質を得るために該当するバーを操作することができる。

　実施の形態１と同様、実施の形態２においても、照明装置１１の照明光は図７に示す特性を有しており、上述のデューティ比を変更することにより、照明光の照度が制御される。そして、冷蔵室２の撮影時、照明装置１１の照明光の照度を撮影に適した照度に変更することができる。

　実施の形態２によれば、外部通信機器１４により照明光の照度の変更、撮影の実行を行う。従って、ユーザが冷蔵庫１の近傍にいなくても、離れた場所から照明光の照度の変更、撮影の実行を行うことができ、より高い利便性が得られる。

　また、外部通信機器１４として携帯端末を使用し、当該携帯端末に図３および図１０のフローチャートで示す処理、図９および図１１で示す画像を表示する処理等を実行するアプリケーションプログラムをインストールしてもよい。携帯端末を使用することにより、ユーザが外出先であっても、照明装置１１の照明光の照度の変更、撮影の実行等を行うことができる。

実施の形態３．
　図１２は、本発明の実施の形態３の機能ブロック図である。図１２において、図２、図５、および図８を参照して説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。図２、図５、および図８の構成要素と同一の構成要素については説明を省略する。図１３は、実施の形態３の冷蔵庫の断面を概略的に示す図である。実施の形態３において、冷蔵室２の最下段の積載棚７には、照度センサー１５が載置されている。照度センサー１５により冷蔵室２内の照度が検知される。また、実施の形態３においては、制御装置１０において、後述する照度の基準値と照度センサー１５にて検知された照度とが比較される。そして、その比較結果に基づいて、制御装置１０から照明装置１１へ、照明装置１１の照明光の照度を変更する制御信号が出力される。なお、照度センサー１５の配置場所は、冷蔵室２の最下段の積載棚７に限るものではない。

　図１４は、実施の形態３における撮影処理の手順を示すフローチャートである。ステップＳ４０において、冷蔵室２を撮影するときに照明装置１１から冷蔵室２へ照射される照明光の照度の基準値が、制御装置１０により設定される。次いで、ステップＳ４１において、ドアスイッチ９のＯＮ／ＯＦＦがチェックされる。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６の開放を示していることが確認されたら、ステップＳ４２へ進む。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６の開放を示していない場合、ステップＳ４１の処理が繰り返される。

　ステップＳ４２では、制御装置１０から照明装置１１へ、実施の形態１と同様、通常の照度での点灯を指示する制御信号が出力される。ステップＳ４２の処理により冷蔵室２の内部が照射され、ユーザは内部を視認することができる。

　次いで、ステップＳ４３において、ドアスイッチ９のＯＮ／ＯＦＦがチェックされる。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６が閉じられたこと示していることが確認されたら、ステップＳ４４へ進む。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６が閉じられたことを示していない場合、ステップＳ４３の処理が繰り返される。すなわち、扉６が開放された状態が続いている場合、通常の照度での照明光の照射が継続される。ただし、半ドアを知らせるために、一定時間、扉６が開いている場合には、照明装置１１を点滅させてよい。また、無駄な電力消費を抑えるために、一定時間、扉６が開いている場合には、照明装置１１を消灯させてもよい。

　ステップＳ４４において、制御装置１０から照明装置１１へ、ステップＳ４０で設定された照度へ変更することを指示する信号が送信される。また、制御装置１０から通信手段装置１２へ、扉６が閉じられたことを示す信号が送信される。次いでステップＳ４５へ進み、制御装置１０において、照度センサー１５にて検知した照明光の照度と、ステップＳ４０で設定された照度の基準値との比較が行われる。検知した照明光の照度が基準値より大きいことが確認されたら、ステップＳ４６へ進む。ステップＳ４６では、制御装置１０から照明装置１１へ、照度を減少して点灯することを指示する制御信号が出力される。一方、ステップＳ４５において検知した照明光の照度が基準値以下であることが確認されたら、ステップＳ４７へ進む。ステップＳ４７では、制御装置１０から照明装置１１へ、照度を増加して点灯することを指示する制御信号が出力される。

　ステップＳ４６の処理もしくはステップＳ４７の処理が実行されたら、ステップＳ４８へ進み、撮影装置１３により冷蔵室２の撮影が実行される。その後、ステップＳ４９へ進み、照明装置１１が消灯される。

　実施の形態３においては、照度センサー１５により、冷蔵室２内の照度が検知され、照明光の照度の基準値に近づける処理が実行される。従って、ユーザが撮影画像を確認して、照度の設定を行う必要がなく、撮影処理における省力化が図られる。

　なお、実施の形態１の操作部８若しくは実施の形態２の外部通信機器１４と同様の構成を設け、照度センサー１５により自動で変更された照明装置１１の照明光の照度を、さらにユーザが手動で変更する構成としてもよい。

実施の形態４．
　図１５は、本発明の実施の形態４の機能ブロック図である。図１５において、図２、図５、図８、および図１２を参照して説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。図２、図５、図８、および図１２の構成要素と同一の構成要素については説明を省略する。図１６は、実施の形態４の冷蔵庫の断面を概略的に示す図である。実施の形態４において、冷蔵室２の最下段の積載棚７には、重量センサー１６が載置されている。重量センサー１６により冷蔵室２内の収納品の量が検知される。また、実施の形態４においては、制御装置１０において、後述する重量の基準値と重量センサー１６にて検知された重量とが比較される。そして、その比較結果に基づいて、制御装置１０から照明装置１１へ、照明装置１１の照明光の照度を変更する制御信号が出力される。なお、重量センサー１６の配置場所は、冷蔵室２の最下段の積載棚７に限るものではない。

　図１７は、実施の形態４における撮影処理の手順を示すフローチャートである。ステップＳ５０において、冷蔵室２を撮影するときに照明装置１１から冷蔵室２へ照射される照明光の照度の基準値が、制御装置１０により設定される。また、冷蔵室２の収納品の重量の基準値が制御装置１０により設定される。次いで、ステップＳ５１において、ドアスイッチ９のＯＮ／ＯＦＦがチェックされる。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６の開放を示していることが確認されたら、ステップＳ５２へ進む。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６の開放を示していない場合、ステップＳ５１の処理が繰り返される。

　ステップＳ５２では、制御装置１０から照明装置１１へ、実施の形態１と同様、通常の照度での点灯を指示する制御信号が出力される。ステップＳ５２の処理により冷蔵室２の内部が照射され、ユーザは内部を視認することができる。

　次いで、ステップＳ５３において、ドアスイッチ９のＯＮ／ＯＦＦがチェックされる。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６が閉じられたこと示していることが確認されたら、ステップＳ５４へ進む。ドアスイッチ９から入力された情報が、扉６が閉じられたことを示していない場合、ステップＳ５３の処理が繰り返される。すなわち、扉６が開放された状態が続いている場合、通常の照度での照明光の照射が継続される。ただし、半ドアを知らせるために、一定時間、扉６が開いている場合には、照明装置１１を点滅させてもよい。また、無駄な電力消費を抑えるために、一定時間、扉６が開いている場合には、照明装置１１を消灯させてもよい。

　ステップＳ５４において、制御装置１０において、重量センサー１６にて検知した冷蔵室２の収納品の重量と、ステップＳ５０で設定された重量の基準値との比較が行われる。検知した重量が基準値より軽いことが確認されたら、ステップＳ５５へ進む。検知した重量が基準値より軽い場合とは、冷蔵室２内の収納品の量が少ないことが想定され、照明光の照度が低い状態で撮影しても鮮明な画像が得られる。そこで、ステップＳ５５では、制御装置１０から照明装置１１へ、照度を減少して点灯することを指示する制御信号が出力される。一方、ステップＳ５４において検知した重量が基準値より重いことが確認されたら、ステップＳ５６へ進む。検知した重量が基準値より重い場合とは、冷蔵室２内の収納品の量が多いことが想定され、鮮明な画像を得るためには照明光の照度を高くして撮影する必要がある。そこで、ステップＳ５６では、制御装置１０から照明装置１１へ、照度を増加して点灯することを指示する制御信号が出力される。

　ステップＳ５５の処理もしくはステップＳ５６の処理が実行されたら、ステップＳ５７へ進み、撮影装置１３により冷蔵室２の撮影が実行される。その後、ステップＳ５８へ進み、照明装置１１が消灯される。

　実施の形態４においては、重量センサー１６により、冷蔵室２内の収納物の量が検知され、照明光の照度を収納物の量に合わせて適切な照度とする処理が実行される。従って、ユーザが撮影画像を確認して、照度の設定を行う必要がなく、撮影処理における省力化が図られる。

　なお、実施の形態１の操作部８若しくは実施の形態２の外部通信機器１４と同様の構成を設け、重量センサー１６により自動で変更された照明装置１１の照明光の照度を、さらにユーザが手動で変更する構成としてもよい。

　１　冷蔵庫、２　冷蔵室、３　切替室、４　冷凍室、５　野菜室、６　扉、７　積載棚、８　操作部、９　ドアスイッチ、１０　制御装置、１１　照明装置、１２　通信手段装置、１３　撮影装置、１４　外部通信機器、１５　照度センサー、１６　重量センサー、１４１　冷蔵温度設定バー、１４２　急速製氷バー、１４３　冷凍温度設定バー、１４４　急速冷蔵バー、１４５　照度設定バー、１４６　フォーカングバー、１４７　コントラストバー、１４８　選択バー、１４９　撮影ボタン、１５０　撮影画像、１５１　戻りボタン、１５２　保存ボタン、１５３　再撮影ボタン、１８１　ダイヤル、１８２　ダイヤル、１８３　ダイヤル、２８１　ボタン、２８２　ボタン、２８３　ボタン、２８４　ボタン、２８５　ボタン。

Claims

　貯蔵品を収納するための空間を有する貯蔵室と、
　貯蔵室の内部を撮影する撮影手段と、
　貯蔵室の内部を照射する照明光を出射する照明手段と、
　前記照明光の照度を制御する照度制御手段とを備えている冷蔵庫。
　さらに前記冷蔵庫の動作を設定するための操作手段を備え、
　前記照度制御手段は前記操作手段からの入力情報に基づいて前記照明手段の照明光の照度を変更する請求項１に記載の冷蔵庫。
　前記照度制御手段は、前記冷蔵庫から独立している外部通信機器からの入力情報に基づいて前記照明手段の照明光の照度を変更する請求項１または２に記載の冷蔵庫。
　さらに前記貯蔵室内の照度を検知する照度検知手段を備え、
　前記照度制御手段は、前記照度検知手段の検知結果に基づいて、前記照明手段の照度を変更する請求項１～３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
　前記照度制御手段は、
　前記照度検知手段の検知結果が、所定の基準値より大きい場合、前記照明光の照度をより低く設定し、前記所定の基準値より小さい場合、前記照明光の照度をより高く設定する請求項４に記載の冷蔵庫。
　さらに前記貯蔵室の内部に収納されている貯蔵品の重量を測るための重量検知手段を備え、
　前記照度制御手段は、前記重量検知手段の検知結果に基づいて、前記照明手段の照明光の照度を変更する請求項１～３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
　前記照度制御手段は、
　前記重量検知手段の検知結果が、所定の基準値より小さい場合、前記照明光の照度をより低く設定し、前記所定の基準値より大きい場合、前記照明光の照度をより高く設定する請求項６に記載の冷蔵庫。