WO2017110435A1 - 生物粒子計数器の校正方法および生物粒子計数器の校正装置 - Google Patents

生物粒子計数器の校正方法および生物粒子計数器の校正装置 Download PDF

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WO2017110435A1
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signal
voltage value
value
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一真 関本
勇貴 大橋
尚志 三宮
勉 中島
美幸 福田
勝 上野
佑一 植屋
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リオン株式会社
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    • G01N15/1012—Calibrating particle analysers; References therefor
    • G—PHYSICS
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    • G01N21/00—Investigating or analysing materials by the use of optical means, i.e. using sub-millimetre waves, infrared, visible or ultraviolet light
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    • G—PHYSICS
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    • G01N21/25—Colour; Spectral properties, i.e. comparison of effect of material on the light at two or more different wavelengths or wavelength bands
    • G01N21/27—Colour; Spectral properties, i.e. comparison of effect of material on the light at two or more different wavelengths or wavelength bands using photo-electric detection ; circuits for computing concentration
    • G01N21/274—Calibration, base line adjustment, drift correction
    • G01N21/278—Constitution of standards

Definitions

  • the present invention relates to a biological particle counter calibration method and a biological particle counter calibration apparatus.
  • a liquid containing biological particles flows into the flow cell, irradiates a predetermined measurement area in the flow cell with laser light, and receives scattered light and autofluorescence from the biological particles that have passed through the measurement area. .
  • the biological particles are counted separately from the non-biological particles, and the particle size of the biological particles passing through the measurement area is measured based on the scattered light detection signal.
  • the fluorescence intensity of the biological particles that have passed through the measurement area is measured based on the fluorescence detection signal (see, for example, Patent Document 1).
  • polystyrene particles are used as calibration particles, the polystyrene particles are irradiated with laser light, and autofluorescence of the polystyrene particles is detected, and the microorganism detection device is based on the intensity of the fluorescence.
  • the microorganism detection device is based on the intensity of the fluorescence.
  • the biological particle counter can detect various biological particles, in order to accurately count the biological particles to be counted, depending on the biological particles to be counted, It is preferable to calibrate the biological particle counter using calibration particles having a particle size and fluorescence characteristics close to the diameter and fluorescence characteristics (fluorescence wavelength, fluorescence intensity, etc.).
  • the intensity of the fluorescence obtained from the polystyrene particles is changed by changing the particle size of the polystyrene particles. Therefore, in order to obtain sufficient fluorescence intensity with the above polystyrene particles, it is necessary to use polystyrene particles having a large particle size. Therefore, when counting biological particles with a small particle size (especially, biological particles with a small particle size but a relatively high fluorescence intensity), apart from the calibration of the fluorescence intensity, polystyrene particles corresponding to the small particle size. Must be used to calibrate the scattered light intensity received by the biological particle counter.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to obtain a biological particle counter calibration method and calibration apparatus that can calibrate a biological particle counter in accordance with biological particles to be counted.
  • the biological particle counter calibration method includes a first circuit that generates a first signal corresponding to fluorescence from a biological particle with respect to irradiation light, and has a first circuit that counts biological particles based on the first signal.
  • the calibration particle is a particle in which a fluorescent agent is infiltrated inside the surface of the polystyrene particle.
  • the reference data indicating the correspondence between the value and the reference voltage value of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter is used to correspond to the value of the fluorescent agent parameter for the calibration particles used in the measurement step.
  • the reference voltage value of the first signal is specified, and (b) the first circuit is adjusted so that the voltage value of the first signal for the calibration particles becomes the reference voltage value specified based on the reference data.
  • the biological particle counter calibration apparatus has a first circuit that generates a first signal corresponding to fluorescence from a biological particle with respect to irradiation light, and the biological particle counter counts biological particles based on the first signal. From the measurement value acquisition unit for acquiring the voltage value of the first signal for the calibration particles, and adjusting the first circuit so that the voltage value of the first signal for the acquired calibration particles becomes the reference voltage value A circuit adjustment unit.
  • the calibration particle is a particle in which a fluorescent agent is infiltrated into the surface of the polystyrene particle
  • the circuit adjustment unit is (a) the value of the fluorescent agent parameter correlated with the content of the fluorescent agent inside the surface of the polystyrene particle.
  • the reference data indicating the correspondence relationship between the reference voltage value of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter, and the calibration particle from which the voltage value of the first signal is acquired by the measurement value acquisition unit.
  • a reference voltage value of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter is specified, and (b) a voltage value of the first signal for the calibration particle is a reference voltage value specified based on the reference data. Adjust the first circuit.
  • the biological particle counter can be calibrated according to the biological particles to be counted.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a calibration apparatus for a biological particle counter according to an embodiment of the present invention.
  • 2A shows the value of the fluorescent agent parameter (here, the amount of introduction) in the reference data 31 of FIG. 1 and the reference voltage value (here, the peak value) of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter. It is a figure which shows an example of a correspondence.
  • FIG. 2B is a diagram illustrating an example of a correspondence relationship between the value of the fluorescent agent parameter (introduction amount here) and the reference voltage value (here, the peak value) of the second signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter. It is.
  • FIG. 3 is a flowchart for explaining the operation of the calibration apparatus 2 shown in FIG.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a calibration apparatus for a biological particle counter according to an embodiment of the present invention.
  • the calibration of the biological particle counter 1 shown in FIG. 1 is automatically executed by the calibration apparatus 2 according to the biological particle counter calibration method according to the embodiment of the present invention.
  • the biological particle counter 1 includes, for example, a flow cell (not shown) through which a sample liquid containing biological particles or calibration particles flows, as in the apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2013-117466 described above, and a predetermined number in the flow cell.
  • a light source and an optical system (not shown) that irradiates a laser beam to the measurement area, and fluorescence and scattered light emitted from particles (biological particles or calibration particles) in the measurement area are separated based on the irradiation light
  • An optical system (not shown).
  • the biological particle counter 1 generates a first signal 11 corresponding to fluorescence from the biological particles or calibration particles for the irradiation light, and scattering from the biological particles or calibration particles for the irradiation light.
  • a second circuit 12 that generates a second signal corresponding to light and a counting processing unit 13 that counts biological particles based on the first signal and the second signal are provided.
  • the first circuit 11 includes a fluorescence light receiving unit 11a such as a photodiode, an amplifier 11b, and an A / D converter 11c.
  • the fluorescence light receiving unit 11a receives the fluorescence from the above-described biological particles and outputs an electric signal having a voltage corresponding to the intensity of the received fluorescence.
  • the amplifier 11b amplifies the voltage of the electric signal with a predetermined amplification factor.
  • the A / D converter 11c converts the amplified electrical signal into a digital signal.
  • the second circuit 12 includes a scattered light receiving unit 12a such as a photodiode, an amplifier 12b, and an A / D converter 12c.
  • the scattered light receiving unit 12a receives the scattered light from the above-described biological particles and outputs an electric signal having a voltage corresponding to the intensity of the received scattered light.
  • the amplifier 12b converts the voltage of the electric signal to a predetermined amplification factor.
  • the A / D converter 12c converts the amplified electrical signal into a digital signal.
  • the counting processing unit 13 performs digital processing for counting biological particles passing through the measurement area for each particle size category based on the digital signal output from the first circuit 11 and the digital signal output from the second circuit 12. Circuit.
  • the threshold value of the particle size classification is set based on the scattered light intensity corresponding to the particle size of polystyrene particles (the content of the fluorescent agent is zero) which is a standard particle.
  • Biological particles or calibration particles emit fluorescence and scattered light corresponding to the irradiated laser light when passing through the above-described measurement area. Note that when non-living particles having no fluorescence characteristics pass through the measurement area, scattered light is emitted, but fluorescence is not emitted. For this reason, the counting processing unit 13 detects the pulsed first signal and the second signal corresponding to each of the biological particles or calibration particles passing through the measurement area, and detects the pulsed first signal. Based on the number of the first signal and the second signal, the number of biological particles is measured. At that time, if the peak values of the pulsed first signal and the second signal each exceed a predetermined threshold value, the number of biological particles is counted.
  • the counting processing unit 13 counts that biological particles are observed when the first pulsed signal and the second signal are observed at the same timing, and counts at the timing when the second signal is observed. When one signal is not observed, it is not counted as a biological particle as a non-biological particle is observed. Further, the particle size of the biological particle is measured based on the peak value of the second signal, and the fluorescence intensity of the biological particle is measured based on the peak value of the first signal. Therefore, the biological particle counter 1 can observe not only the number of biological particles but also the particle size and fluorescence intensity (distribution thereof).
  • the biological particle counter 1 includes an interface 14 and a control unit 15.
  • the interface 14 is connected to an external device such as the calibration device 2 by wire or wireless to perform data communication. For example, output of measurement results from the biological particle counter 1 and input of various commands to the biological particle counter 1 are performed via the interface 14.
  • the control unit 15 controls the internal devices (the first circuit 11, the second circuit 12, the counting processing unit 13, the interface 14 and the like) of the biological particle counter 1, and starts measurement, ends measurement, outputs measurement results, first The operation of the biological particle counter 1 such as adjustment of the circuit 11 and the second circuit is controlled.
  • the calibration device 2 includes an interface 21, a measurement value acquisition unit 22, a circuit adjustment unit 23, a storage device 24, an input device 25, and a display device 26.
  • the interface 21 is a communication device that performs wired or wireless data communication with the interface 14 of the biological particle counter 1. Acquisition of measurement results from the biological particle counter 1, provision of a calibration command to the biological particle counter 1, and the like are executed via the interface 21.
  • the measurement value acquisition unit 22 acquires from the biological particle counter 1 the voltage value of the first signal (here, the crest value) and the voltage value of the second signal (here, the crest value) for the calibration particles.
  • the measurement value acquisition unit 22 acquires the voltage value of the first signal and the voltage value of the second signal from the biological particle counter 1 for the calibration particles measured and stored in advance by the biological particle counter 1.
  • the biological particle counter 1 may perform measurement, and the voltage value of the first signal and the voltage value of the second signal for the measured calibration particles may be acquired from the biological particle counter 1.
  • the calibration particles are non-biological particles having a particle size and fluorescence characteristics simulating the particle size and fluorescence characteristics of the biological particles to be measured.
  • a particle in which a fluorescent agent is infiltrated into the surface of the base particle is used as the calibration particle.
  • base particles in which a solution containing a fluorescent agent is infiltrated from the outer surface to the inner surface and fixed inside are used as calibration particles. If the same base particle is used to infiltrate the fluorescent agent inside the surface of the base particle, the particle size of the calibration particle is the same as the particle size of the base particle, and the content of the fluorescent agent Regardless of, it is constant.
  • the calibration particles can have a small particle size in the range of 0.3 ⁇ m to 1.0 ⁇ m.
  • standard particles of polystyrene particles are used as the base particles of the calibration particles, and porphyrin or porphyrin derivatives are used as the fluorescent agent.
  • a biological particle containing chlorophyll a such as algae is a measurement target
  • a porphyrin derivative having a fluorescence characteristic close to chlorophyll a that is, a fluorescence wavelength close to a predetermined wavelength of irradiation light
  • the fluorescent agent is not limited to porphyrin, and another fluorescent agent may be used depending on the biological particles to be measured.
  • the sample liquid containing the calibration particles is caused to flow into the flow cell of the biological particle counter 1 and measurement is performed.
  • the circuit adjustment unit 23 reads the reference data 31 from the storage device 24, and based on the reference data 31, the voltage value of the first signal and the current of the second signal for the calibration particles acquired by the measurement value acquisition unit 22.
  • the first circuit 11 and the second circuit 12 of the biological particle counter 1 are adjusted so that the values become the respective reference voltage values.
  • the circuit adjustment unit 23 uses the reference data 31 to acquire the voltage value of the first signal by the calibration particles used in the current calibration (that is, the measurement value acquisition unit 22).
  • the reference voltage value of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter for the calibration particle) is specified, and (b) the voltage value of the first signal for the calibration particle is specified based on the reference data 31
  • the first circuit 11 is adjusted so as to obtain the reference voltage value.
  • the circuit adjustment unit 23 uses (c) the reference data 31 for the calibration particles used for the current calibration (that is, the calibration value for which the voltage value of the second signal has been acquired by the measurement value acquisition unit 22).
  • the reference voltage value of the second signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter for the particle) is specified, and (d) the reference voltage value determined based on the reference data 31 is the voltage value of the second signal for the calibration particle.
  • the second circuit 12 is adjusted to be a value.
  • the circuit adjustment unit 23 derives and derives a correction coefficient for the amplification factor of the amplifier 11b for adjusting the voltage value of the first signal for the calibration particles to the reference voltage value.
  • the corrected coefficient is output to the biological particle counter 1 via the interface 21 to adjust the first circuit 11 of the biological particle counter 1. That is, the correction coefficient is received by the control unit 15 of the biological particle counter 1 via the interfaces 14 and 21, and the amplification factor of the amplifier 11b is set based on the correction coefficient. Specifically, the amplification factor is set to the product of the correction coefficient and the current amplification factor.
  • the voltage value (for example, peak value) of the acquired first signal is V1
  • the reference of the first signal specified based on the particle size value and the fluorescent agent parameter value
  • the correction coefficient C1 is V1r / V1.
  • the amplification factor of the amplifier 11b before the change is A1
  • the amplification factor after the change is C1 ⁇ A1.
  • the circuit adjustment unit 23 derives a correction coefficient for the amplification factor of the amplifier 12b for adjusting the voltage value of the second signal for the calibration particles to the reference voltage value, and the derived correction coefficient. Is output to the biological particle counter 1 via the interface 21 to adjust the second circuit 12 of the biological particle counter 1. That is, the correction coefficient is received by the control unit 15 of the biological particle counter 1 via the interfaces 14 and 21, and the amplification factor of the amplifier 12b is set based on the correction coefficient. Specifically, the amplification factor is set to the product of the correction coefficient and the current amplification factor.
  • the voltage value (for example, peak value) of the acquired second signal is V2
  • the reference of the second signal specified based on the particle size value and the fluorescent agent parameter value
  • the correction coefficient C2 is V2r / V2.
  • the amplification factor of the amplifier 12b before the change is A2
  • the amplification factor after the change is C2 ⁇ A2.
  • FIG. 2A shows the value of the fluorescent agent parameter (here, the amount of the fluorescent agent introduced) of the calibration particle which is a polystyrene particle having a particle diameter of 0.7 ⁇ m in the reference data 31 of FIG. It is a figure which shows an example of correspondence with the reference voltage value (here the peak value of the 1st signal used as fluorescence intensity) corresponding to a value.
  • the reference voltage value of the first signal monotonously increases with respect to the fluorescent agent parameter value.
  • the reference voltage value V1r of the first signal corresponds to the fluorescence intensity of the calibration particles to be used. Therefore, the reference voltage value V1r of the first signal is uniquely determined based on the value of the fluorescent agent parameter. Can be identified.
  • FIG. 2B shows the value of the fluorescent agent parameter (here, the amount of fluorescent agent introduced) of the calibration particle that is a polystyrene particle having a particle size of 0.7 ⁇ m in the reference data 31 of FIG. It is a figure which shows an example of correspondence with the reference voltage value (here the peak value of the 2nd signal used as scattered light intensity) of the 2nd signal corresponding to the value of a parameter.
  • the reference voltage value of the second signal monotonously decreases with respect to the value of the fluorescent agent parameter.
  • the scattered light intensity may change due to the introduction of the fluorescent agent.
  • the reference voltage value V2r of the second signal corresponds to the scattered light intensity of the calibration particles to be used, the reference voltage value V2r of the second signal is uniquely determined based on the value of the fluorescent agent parameter. Can be specified.
  • the reference data 31 includes the value of the fluorescent agent parameter, the reference voltage value of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter, and the reference voltage of the second signal for each of a plurality of particle sizes. Individual reference data indicating a correspondence relationship with values is included, and the circuit adjustment unit 23 selects and uses individual reference data corresponding to the particle diameter of the calibration particles used for calibration from the reference data 31.
  • the storage device 24 is a nonvolatile storage device such as a flash memory, and stores reference data 31.
  • the reference data 31 includes the particle size of the base material particle, and the value of the fluorescent agent parameter correlated with the content of the fluorescent agent inside the surface of the base particle and the value of the fluorescent agent parameter for each particle size. It is data indicating a correspondence relationship with the reference voltage value of the corresponding first signal.
  • the fluorescent agent parameter includes an amount of the fluorescent agent introduced into the surface of the base particle when creating the calibration particle, or a parameter that affects the above-described content in the process of creating the calibration particle ( For example, the concentration of the fluorescent agent solution used for introducing the fluorescent agent into the surface of the base particle is used.
  • this correspondence relationship is expressed in the reference data 31 by an approximate expression, a table, or the like. Therefore, the circuit adjustment unit 23 specifies the above-described reference voltage value by calculating an approximate expression or referring to a table.
  • the input device 25 is a hard key, a touch panel, or the like that detects a user operation on the calibration device 2
  • the display device 26 is a liquid crystal display, an indicator, or the like that displays various information to the user.
  • the control unit 27 controls internal devices (measurement value acquisition unit 22, circuit adjustment unit 23, display device 26, etc.) of the calibration device 2 based on a user operation input to the input device 25, and the like. Calibration of the particle counter 1 is executed.
  • the control unit 27 inputs the above-described first signal and the first signal to the measurement value acquisition unit 22.
  • the voltage value of the two signals is acquired, and the input particle size and the value of the fluorescent agent parameter are provided to the circuit adjustment unit 23, and the first circuit 11 and the second of the biological particle counter 1 are supplied to the circuit adjustment unit 23. Adjustment of the circuit 12 is executed.
  • the reference voltage value described above is a voltage value accurately measured in advance using a calibration particle in a predetermined measurement environment, and the reference data 31 is specified in advance by such an experiment or the like. And stored in the storage device 24.
  • the measurement value acquisition unit 22 and the circuit adjustment unit 23 may be realized as software by executing a program with a computer, or may be realized as hardware with a dedicated circuit.
  • the voltage values (here, peak values) of the first signal and the second signal for the calibration particles are average values of the voltage values for a plurality of calibration particles.
  • the biological particle counter 1 calculates the average value or the measurement value acquisition unit 22 of the calibration device 2 acquires voltage values for a plurality of calibration particles for each of the first signal and the second signal. Calculate the average value of the acquired voltage values.
  • FIG. 3 is a flowchart for explaining the operation of the calibration apparatus 2 shown in FIG.
  • the control unit 27 starts automatic calibration of the biological particle counter 1 connected to the calibration device 2.
  • the control unit 27 uses the display device 26 to prompt the user to input the calibration particle size and fluorescent agent parameter values.
  • control unit 27 inputs the input particle size and the value of the fluorescent agent parameter. It detects with the apparatus 25, and outputs it to the circuit adjustment part 23 (step S1).
  • the circuit adjustment unit 23 selects and reads the individual reference data corresponding to the input particle size from the reference data 31 (step S2), and based on the individual reference data, the reference voltage value V1r of the first signal and the A two-signal reference voltage value V2r is specified.
  • control unit 27 outputs a mode switching instruction to the biological particle counter 1 via the interface 21 and switches the operation mode of the biological particle counter 1 to the calibration mode.
  • the amplification factors of the amplifier 11b of the first circuit 11 and the amplifier 12b of the second circuit 12 can be changed.
  • the measurement value acquisition unit 22 acquires the voltage value V1 of the first signal and the voltage value V2 (here, the peak value) of the second signal for the calibration particle from the biological particle counter 1 (step S3). ).
  • the measurement of the calibration particles may be performed in advance or may be performed after the operation mode is switched to the calibration mode.
  • the circuit adjustment unit 23 sets the voltage value V1 of the first signal and the voltage value V1 of the first signal. Based on the voltage value V2 of the two signals, correction coefficients C1 and C2 are calculated (step S4).
  • the circuit adjustment unit 23 provides the correction coefficients C1 and C2 to the control unit 15 of the biological particle counter 1 through the interfaces 14 and 21, and supplies the control unit 15 with the correction coefficients C1 and C2.
  • the amplification factors of the amplifiers 11b and 12b are changed (step S5).
  • the control unit 15 of the biological particle counter 1 automatically returns the operation mode from the calibration mode to the measurement mode after changing the amplification factor.
  • the measurement value acquisition unit 22 generates the first signal corresponding to the fluorescence from the biological particles with respect to the irradiation light, and the scattering from the biological particles with respect to the irradiation light.
  • the biological particle counter 1 having a second circuit 12 for generating a second signal corresponding to light and counting biological particles based on the first signal and the second signal, the voltage value of the first signal for the calibration particles and The voltage value of the second signal is acquired.
  • the calibration particles are particles in which a fluorescent agent is infiltrated into the surface of polystyrene particles.
  • the circuit adjustment unit 23 corresponds to (a) the value of the fluorescent agent parameter correlated with the content of the fluorescent agent inside the surface of the polystyrene particles and the reference voltage value of the first signal corresponding to the fluorescent agent parameter value. Using the reference data 31 indicating the relationship, the reference voltage value V1r of the first signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter for the calibration particle for which the voltage value V1 of the first signal has been acquired by the measurement value acquisition unit 22 is obtained. (B) The first circuit 11 is adjusted so that the voltage value V1 of the first signal for the calibration particles becomes the reference voltage value V1r specified based on the reference data 31.
  • the circuit adjustment unit 23 (c) the fluorescent agent parameter value correlated with the fluorescent agent content inside the surface of the polystyrene particles, and the reference voltage value of the second signal corresponding to the fluorescent agent parameter value, The reference voltage value of the second signal corresponding to the value of the fluorescent agent parameter for the calibration particle for which the voltage value V2 of the second signal is acquired by the measurement value acquisition unit 22 using the reference data 31 indicating the correspondence relationship of V2r is specified, and (b) the second circuit 12 is adjusted so that the voltage value V2 of the second signal for the calibration particle becomes the reference voltage value V2r specified based on the reference data 31.
  • the first circuit 11 which is a fluorescence detection circuit is automatically calibrated automatically according to the value of the fluorescence parameter of the calibration particle used for calibration. That is, since the fluorescence sensitivity of the biological particle counter 1 is adjusted to the reference value, variation in fluorescence sensitivity among the devices of the biological particle counter is reduced. Specifically, since the calibration particles have a fluorescent agent infiltrated inside the surface of the base material particle, there is little variation in fluorescence characteristics, and there is a correlation with the content of the fluorescent agent inside the surface of the base material particle. The correspondence between the value of a certain fluorescent agent parameter and the reference voltage value of the first signal that is a fluorescence detection signal can be accurately specified in advance.
  • the biological particle counter 1 By preparing the correspondence as reference data 31, when the biological particle counter 1 is changed and the biological particle counter 1 is calibrated again corresponding to the biological particle to be counted, By inputting the value of the fluorescent agent parameter of the calibration particle corresponding to the biological particle to be counted, the biological particle counter can be accurately calibrated according to the biological particle to be counted.
  • the reference data 31 includes the reference voltage value of the second signal when the content of the fluorescent agent inside the surface of the polystyrene particles is zero, and the circuit adjustment unit 23 is (c) The second circuit 12 is adjusted so that the voltage value V2 of the second signal for the calibration particles becomes the reference voltage value V2r of the second signal in the reference data 31.
  • both the first circuit 11 that is a fluorescence detection circuit and the second circuit 12 that is a scattered light detection circuit can be calibrated in parallel by one measurement and calibration. Less is enough.
  • the calibration apparatus 2 may use the calibration particles in the predetermined number concentration liquid containing the predetermined number of calibration particles or the predetermined number of calibration particles and the predetermined number of standard particles after the calibration described above.
  • the calibration particles and polystyrene particles in a predetermined number concentration liquid containing polystyrene particles are counted by the biological particle counter 1, and the counting efficiency of the biological particle counter 1 is specified and evaluated based on the counting result. It may be.
  • the amplification factors of the amplifiers 11b and 12b are adjusted based on the correction coefficients C1 and C2.
  • the light receiving units 11a and 12a are adjusted based on the correction coefficients C1 and C2. May be adjusted, or the outputs of the A / D converters 11c and 12c may be adjusted.
  • the present invention is applicable to, for example, calibration of a biological particle counter.

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Abstract

【課題】　計数対象となる生物粒子に合わせて生物粒子計数器を正確に校正する。 【解決手段】　生物粒子計数器１は、照射光に対する生物粒子からの蛍光および散乱光に対応する第１信号を生成する第１回路１１を有する。計測値取得部２２は、ポリスチレン粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた校正用粒子についての第１信号の電圧値を生物粒子計数器１から取得する。回路調整部２３は、ポリスチレン粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データ３１を使用して、校正に使用した校正用粒子についての蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値Ｖ１ｒを特定し、校正用粒子についての第１信号の電圧値Ｖ１が、その基準電圧値Ｖ１ｒになるように第１回路１１を調整する。

Description

生物粒子計数器の校正方法および生物粒子計数器の校正装置
　本発明は、生物粒子計数器の校正方法および生物粒子計数器の校正装置に関するものである。
　ある生物粒子計数器では、生物粒子を含む液体をフローセル内に流入させ、フローセル内の所定の計測域にレーザ光を照射し、計測域を通過した生物粒子からの散乱光および自家蛍光を受光する。そして、散乱光の検出信号および蛍光の検出信号に基づいて、非生物粒子とは分別して生物粒子を計数するとともに、散乱光の検出信号に基づき、計測域を通過した生物粒子の粒径を測定しつつ、蛍光の検出信号に基づき、計測域を通過した生物粒子の蛍光強度を測定している（例えば特許文献１参照）。
　他方、ある微生物検出装置の校正方法では、校正用粒子としてポリスチレン粒子を使用し、ポリスチレン粒子にレーザ光を照射し、ポリスチレン粒子の自家蛍光を検出し、その蛍光の強度に基づいて、微生物検出装置の校正をしている（例えば特許文献２参照）。
特開２０１３－１１７４６６号公報 特開２０１３－１４６２６３号公報
　しかしながら、生物粒子計数器は様々な生物粒子を検出可能であるので、計数対象となる生物粒子を精度よく計数するために、計数対象となる生物粒子に応じて、計数対象となる生物粒子の粒径および蛍光特性（蛍光波長、蛍光強度など）に近い粒径および蛍光特性を有する校正用粒子を使用して生物粒子計数器を校正することが好ましい。
　上述の校正方法では、ポリスチレン粒子の粒径を変えることで、ポリスチレン粒子から得られる蛍光の強度を変化させている。したがって、上述のポリスチレン粒子で十分な蛍光強度を得るためには、粒径の大きいポリスチレン粒子を使用する必要がある。そのため、粒径が小さい生物粒子（特に、粒径が小さいが蛍光強度が比較的高い生物粒子）の計数を行う際には、蛍光強度の校正とは別に、その小さい粒径に相当するポリスチレン粒子を用いて、生物粒子計数器で受光した散乱光強度の校正を行わなければならない。
　また、基材に蛍光剤を混合して校正用粒子を形成することで蛍光強度を、計数対象の生物粒子に合わせて増加させることも考えられるが、基材と蛍光剤との混合状況によって校正用粒子からの蛍光の強度が変化しやすいため、蛍光強度を意図した値で一定になるように蛍光剤の量を制御しつつ校正用粒子を製造するのは難しい。また、生物粒子や、蛍光剤を含有する粒子は、蛍光を発すると、その粒子の発する散乱光が減少することがわかった。
　本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、計数対象となる生物粒子に合わせて生物粒子計数器を校正することができる生物粒子計数器の校正方法および校正装置を得ることを目的とする。
　本発明に係る生物粒子計数器の校正方法は、照射光に対する生物粒子からの蛍光に対応する第１信号を生成する第１回路を有し第１信号に基づき生物粒子を計数する生物粒子計数器によって、校正用粒子についての第１信号を生成する第１計測ステップと、校正用粒子についての第１信号の電圧値が基準電圧値になるように、第１回路を調整する第１調整ステップとを備える。校正用粒子は、ポリスチレン粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた粒子であり、第１調整ステップにおいて、（ａ）ポリスチレン粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データを使用して、計測ステップにおいて使用された校正用粒子についての蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値を特定し、（ｂ）校正用粒子についての第１信号の電圧値が、基準データに基づいて特定した基準電圧値になるように、第１回路を調整する。
　本発明に係る生物粒子計数器の校正装置は、照射光に対する生物粒子からの蛍光に対応する第１信号を生成する第１回路を有し第１信号に基づき生物粒子を計数する生物粒子計数器から、校正用粒子についての第１信号の電圧値を取得する計測値取得部と、取得された校正用粒子についての第１信号の電圧値が基準電圧値になるように、第１回路を調整する回路調整部とを備える。校正用粒子は、ポリスチレン粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた粒子であり、回路調整部は、（ａ）ポリスチレン粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データを使用して、計測値取得部によって第１信号の電圧値が取得された校正用粒子についての蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値を特定し、（ｂ）校正用粒子についての第１信号の電圧値が、基準データに基づいて特定した基準電圧値になるように、第１回路を調整する。
　本発明によれば、計数対象となる生物粒子に合わせて生物粒子計数器を校正することができる。
図１は、本発明の実施の形態に係る生物粒子計数器の校正装置の構成を示すブロック図である。 図２（Ａ）は、図１の基準データ３１における蛍光剤パラメータの値（ここでは導入量）と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値（ここでは波高値）との対応関係の一例を示す図である。図２（Ｂ）は、蛍光剤パラメータの値（ここでは導入量）と、蛍光剤パラメータの値に対応する第２信号の基準電圧値（ここでは波高値）との対応関係の一例を示す図である。 図３は、図１に示す校正装置２の動作について説明するフローチャートである。
　以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
　図１は、本発明の実施の形態に係る生物粒子計数器の校正装置の構成を示すブロック図である。図１に示す生物粒子計数器１の校正が、本発明の実施の形態に係る生物粒子計数器の校正方法に従って、校正装置２によって自動的に実行される。
　生物粒子計数器１は、例えば上述の特開２０１３－１１７４６６号公報に記載の装置のように、生物粒子または校正用粒子を含む試料液体が流動するフローセル（図示せず）と、フローセル内の所定の計測域に対してレーザ光を照射する光源および光学系（図示せず）と、その照射光に基づいて、計測域内の粒子（生物粒子または校正用粒子）が発する蛍光と散乱光とを分離する光学系（図示せず）とを備える。
　さらに、生物粒子計数器１は、その照射光に対する生物粒子または校正用粒子からの蛍光に対応する第１信号を生成する第１回路１１と、その照射光に対する生物粒子または校正用粒子からの散乱光に対応する第２信号を生成する第２回路１２と、その第１信号および第２信号に基づき生物粒子を計数する計数処理部１３とを備える。
　第１回路１１は、フォトダイオードなどの蛍光受光部１１ａと、増幅器１１ｂと、Ａ／Ｄ変換器１１ｃとを備える。蛍光受光部１１ａは、上述の生物粒子からの蛍光を受光し、受光した蛍光の強度に応じた電圧の電気信号を出力し、増幅器１１ｂは、その電気信号の電圧を所定の増幅率で増幅し、Ａ／Ｄ変換器１１ｃは、増幅後の電気信号をデジタル信号へ変換する。
　第２回路１２は、フォトダイオードなどの散乱光受光部１２ａと、増幅器１２ｂと、Ａ／Ｄ変換器１２ｃとを備える。散乱光受光部１２ａは、上述の生物粒子からの散乱光を受光し、受光した散乱光の強度に応じた電圧の電気信号を出力し、増幅器１２ｂは、その電気信号の電圧を所定の増幅率で増幅し、Ａ／Ｄ変換器１２ｃは、増幅後の電気信号をデジタル信号へ変換する。
　計数処理部１３は、第１回路１１から出力されてくるデジタル信号および第２回路１２から出力されてくるデジタル信号に基づいて、計測域を通過する生物粒子を粒径区分ごとに計数するデジタル処理回路である。なお、粒径区分の閾値は、標準粒子であるポリスチレン粒子（蛍光剤の含有量がゼロ）の粒径に対応する散乱光強度に基づき設定されている。
　生物粒子または校正用粒子は、上述の計測域を通過する際に、照射されるレーザ光に対応する蛍光および散乱光を発する。なお、蛍光特性を持たない非生物粒子が計測域を通過する際には、散乱光は発せられるが、蛍光は発せられない。このため、計数処理部１３は、上述の計測域を通過する生物粒子または校正用粒子の１つずつに対応して、パルス状の第１信号および第２信号を検出し、このパルス状の第１信号および第２信号の数に基づいて、生物粒子の数を計測する。その際、パルス状の第１信号および第２信号の波高値がそれぞれ所定の閾値を超えた場合、生物粒子の数がカウントされる。
　つまり、計数処理部１３は、同一のタイミングでパルス状の第１信号および第２信号が観測された場合に、生物粒子が観測されたものとしてカウントし、第２信号が観測されたタイミングで第１信号が観測されない場合、非生物粒子が観測されたものとして、生物粒子としてカウントしない。また、第２信号の波高値に基づいて生物粒子の粒径が計測され、第１信号の波高値に基づいて生物粒子の蛍光強度が計測される。したがって、生物粒子計数器１は、生物粒子の数だけではなく、粒径および蛍光強度（の分布）を観測することができる。
　さらに、生物粒子計数器１は、インターフェイス１４と制御部１５とを備える。インターフェイス１４は、校正装置２などの外部の装置に有線または無線で接続しデータ通信を行う。例えば、生物粒子計数器１からの計測結果の出力、生物粒子計数器１への各種指令の入力などがインターフェイス１４を介して行われる。
　制御部１５は、生物粒子計数器１の内部装置（第１回路１１、第２回路１２、計数処理部１３、インターフェイス１４など）を制御し、計測開始、計測終了、計測結果の出力、第１回路１１および第２回路の調整などの生物粒子計数器１の動作を制御する。
　他方、校正装置２は、インターフェイス２１と、計測値取得部２２と、回路調整部２３と、記憶装置２４と、入力装置２５と、表示装置２６とを備える。
　インターフェイス２１は、生物粒子計数器１のインターフェイス１４と有線または無線でデータ通信を行う通信装置である。生物粒子計数器１からの計測結果の取得、生物粒子計数器１への校正指令の提供などがインターフェイス２１を介して実行される。
　計測値取得部２２は、生物粒子計数器１から、校正用粒子についての第１信号の電圧値（ここでは波高値）および第２信号の電圧値（ここでは波高値）を取得する。
　なお、計測値取得部２２は、事前に生物粒子計数器１によって計測され保存されている校正用粒子についての第１信号の電圧値および第２信号の電圧値を生物粒子計数器１から取得してもよいし、生物粒子計数器１に計測を実行させ、計測された校正用粒子についての第１信号の電圧値および第２信号の電圧値を生物粒子計数器１から取得してもよい。
　校正用粒子は、計測対象の生物粒子の粒径および蛍光特性を模擬した粒径および蛍光特性を有する非生物の粒子である。この実施の形態では、校正用粒子として、基材粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた粒子が使用される。例えば、蛍光剤を含む溶液を表面外側から内側へ浸潤させて表面内部に固着させた基材粒子が、校正用粒子として使用される。基材粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させるため、同一の基材粒子を使用すれば、校正用粒子の粒径は、基材粒子の粒径と同一であり、かつ、蛍光剤の含有量に拘わらず一定である。また、この校正用粒子は、０．３μｍ～１．０μｍの範囲の小粒径とすることが可能である。
　例えば、校正用粒子の基材粒子としては、標準粒子であるポリスチレン粒子が使用され、蛍光剤としてポルフィリン（Ｐｏｒｐｈｙｒｉｎ）またはポルフィリン誘導体が使用される。例えば、藻類などのクロロフィルａを含む生物粒子が計測対象である場合、クロロフィルａに近い蛍光特性を有する（つまり、所定波長の照射光に対する蛍光波長が近い）ポルフィリン誘導体が蛍光剤として使用される。なお、蛍光剤は、ポルフィリンに限定されるものではなく、計測対象の生物粒子に応じて別のものを使用してもよい。
　生物粒子計数器１の校正時には、この校正用粒子を含む試料液体を、生物粒子計数器１のフローセル内に流入させ、計測が行われる。
　回路調整部２３は、記憶装置２４から基準データ３１を読み出して、基準データ３１に基づいて、計測値取得部２２により取得された校正用粒子についての第１信号の電圧値および第２信号の電流値がそれぞれの基準電圧値になるように、生物粒子計数器１の第１回路１１および第２回路１２をそれぞれ調整する。
　具体的には、回路調整部２３は、（ａ）基準データ３１を使用して、今回の校正に使用された校正用粒子（つまり、計測値取得部２２によって第１信号の電圧値が取得された校正用粒子）についての蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値を特定し、（ｂ）その校正用粒子についての第１信号の電圧値が、基準データ３１に基づいて特定した基準電圧値になるように、第１回路１１を調整する。また、回路調整部２３は、（ｃ）基準データ３１を使用して、今回の校正に使用された校正用粒子（つまり、計測値取得部２２によって第２信号の電圧値が取得された校正用粒子）についての蛍光剤パラメータの値に対応する第２信号の基準電圧値を特定し、（ｄ）その校正用粒子についての第２信号の電圧値が、基準データ３１に基づいて特定した基準電圧値になるように、第２回路１２を調整する。
　この実施の形態では、蛍光強度の校正において、回路調整部２３は、校正用粒子についての第１信号の電圧値を基準電圧値に合わせるための増幅器１１ｂの増幅率の補正係数を導出し、導出した補正係数を、インターフェイス２１を介して生物粒子計数器１に出力し、生物粒子計数器１の第１回路１１を調整している。つまり、生物粒子計数器１の制御部１５によって、インターフェイス１４，２１を介してその補正係数が受信され、増幅器１１ｂの増幅率がその補正係数に基づいて設定される。具体的には、その補正係数と現在の増幅率との積に増幅率が設定される。
　例えば、校正用粒子について、取得された第１信号の電圧値（例えば波高値）がＶ１であり、その粒径の値とその蛍光剤パラメータの値とに基づいて特定された第１信号の基準電圧値がＶ１ｒである場合、補正係数Ｃ１は、Ｖ１ｒ／Ｖ１とされる。変更前の増幅器１１ｂの増幅率がＡ１である場合、変更後の増幅率は、Ｃ１×Ａ１とされる。
　また、散乱光強度の校正において、回路調整部２３は、校正用粒子についての第２信号の電圧値を基準電圧値に合わせるための増幅器１２ｂの増幅率の補正係数を導出し、導出した補正係数を、インターフェイス２１を介して生物粒子計数器１に出力し、生物粒子計数器１の第２回路１２を調整している。つまり、生物粒子計数器１の制御部１５によって、インターフェイス１４，２１を介してその補正係数が受信され、増幅器１２ｂの増幅率がその補正係数に基づいて設定される。具体的には、その補正係数と現在の増幅率との積に増幅率が設定される。
　例えば、校正用粒子について、取得された第２信号の電圧値（例えば波高値）がＶ２であり、その粒径の値とその蛍光剤パラメータの値とに基づいて特定された第２信号の基準電圧値がＶ２ｒである場合、補正係数Ｃ２は、Ｖ２ｒ／Ｖ２とされる。変更前の増幅器１２ｂの増幅率がＡ２である場合、変更後の増幅率は、Ｃ２×Ａ２とされる。
　図２（Ａ）は、図１の基準データ３１における、粒径０．７μｍのポリスチレン粒子である校正用粒子の蛍光剤パラメータ（ここでは、蛍光剤の導入量）の値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値（ここでは、蛍光強度となる第１信号の波高値）との対応関係の一例を示す図である。図２（Ａ）に示すように、第１信号の基準電圧値は、蛍光剤パラメータの値に対して単調増加している。第１信号の校正では、第１信号の基準電圧値Ｖ１ｒが、使用する校正用粒子の蛍光強度に対応するので、蛍光剤パラメータの値に基づいて、第１信号の基準電圧値Ｖ１ｒを一意に特定することができる。
　また、図２（Ｂ）は、図１の基準データ３１における、粒径０．７μｍのポリスチレン粒子である校正用粒子の蛍光剤パラメータ（ここでは、蛍光剤の導入量）の値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第２信号の基準電圧値（ここでは、散乱光強度となる第２信号の波高値）との対応関係の一例を示す図である。図２（Ｂ）に示すように、第２信号の基準電圧値は、蛍光剤パラメータの値に対して単調減少している。このように、基材粒子がポリスチレン粒子であっても、蛍光剤の導入により散乱光強度が変化する場合がある。第２信号の校正では、第２信号の基準電圧値Ｖ２ｒが、使用する校正用粒子の散乱光強度に対応するので、蛍光剤パラメータの値に基づいて、第２信号の基準電圧値Ｖ２ｒを一意に特定することができる。
　さらに、この実施の形態では、基準データ３１は、複数の粒径のそれぞれについて、蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値および第２信号の基準電圧値との対応関係を示す個別基準データを含んでおり、回路調整部２３は、基準データ３１から、校正に使用された校正用粒子の粒径に対応する個別基準データを選択し使用する。
　記憶装置２４は、フラッシュメモリなどの不揮発性の記憶装置であって、基準データ３１を記憶している。基準データ３１は、基材粒子の粒径、並びに、その粒径ごとに、基材粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値との対応関係を示すデータである。例えば、蛍光剤パラメータには、校正用粒子を作成するときに基材粒子の表面内部への蛍光剤の導入量、または校正用粒子の作成時のプロセスにおいて上述の含有量に影響を与えるパラメータ（例えば、基材粒子の表面内部への蛍光剤の導入に使用する蛍光剤溶液の濃度など）が使用される。また、この対応関係は、基準データ３１において、近似式、テーブルなどで表現されている。したがって、回路調整部２３は、近似式を計算したりテーブルを参照したりして、上述の基準電圧値を特定する。
　また、入力装置２５は、校正装置２に対するユーザー操作を検出するハードキー、タッチパネルなどであり、表示装置２６は、ユーザーに対して各種情報を表示する液晶ディスプレイ、インジケータなどである。
　制御部２７は、入力装置２５に対して入力されたるユーザー操作などに基づいて、校正装置２の内部装置（計測値取得部２２、回路調整部２３、表示装置２６など）を制御して、生物粒子計数器１の校正を実行する。
　例えば、入力装置２５には、使用する校正用粒子の粒径の値、蛍光剤パラメータの値などが入力されると、制御部２７は、計測値取得部２２に、上述の第１信号および第２信号の電圧値を取得させ、また、入力された粒径および蛍光剤パラメータの値を回路調整部２３に提供し、回路調整部２３に、生物粒子計数器１の第１回路１１および第２回路１２の調整を実行させる。
　なお、上述の基準電圧値は、予め、所定の計測環境にて、校正用粒子を使用して正確に計測された電圧値であり、基準データ３１は、予め、そのような実験などによって特定され、記憶装置２４に格納される。
　また、計測値取得部２２および回路調整部２３は、コンピュータでプログラムを実行してソフトウェア的に実現してもよいし、専用回路でハードウェア的に実現してもよい。
　なお、この実施の形態では、校正用粒子についての上述の第１信号および第２信号の電圧値（ここでは波高値）は、それぞれ、複数個の校正用粒子についての電圧値の平均値とされる。生物粒子計数器１が、この平均値を計算するか、校正装置２の計測値取得部２２が、第１信号および第２信号のそれぞれについて、複数個の校正用粒子についての電圧値を取得し、取得した電圧値の平均値を計算する。
　次に、上記校正装置２の動作について説明する。図３は、図１に示す校正装置２の動作について説明するフローチャートである。
　校正装置２では、入力装置２５により所定のユーザー操作が検出されると、制御部２７は、この校正装置２に接続されている生物粒子計数器１の自動校正を開始する。まず、制御部２７は、表示装置２６を使用して、ユーザーに対して、校正用粒子の粒径および蛍光剤パラメータの値の入力を促す。
　ユーザーが、入力装置２５に対して、今回の校正に使用する校正用粒子の粒径および蛍光剤パラメータの値を入力すると、制御部２７は、入力された粒径および蛍光剤パラメータの値を入力装置２５で検出し、回路調整部２３に出力する（ステップＳ１）。
　回路調整部２３は、基準データ３１のうち、入力された粒径に対応する個別基準データを選択して読み出し（ステップＳ２）、個別基準データに基づいて、第１信号の基準電圧値Ｖ１ｒと第２信号の基準電圧値Ｖ２ｒとを特定する。
　また、制御部２７は、インターフェイス２１を介して、モード切り替え指示を生物粒子計数器１に出力し、生物粒子計数器１の動作モードを校正モードに切り替える。校正モードでは、第１回路１１の増幅器１１ｂおよび第２回路１２の増幅器１２ｂの増幅率が変更可能となる。その後、計測値取得部２２は、その校正用粒子についての上述の第１信号の電圧値Ｖ１および第２信号の電圧値Ｖ２（ここでは波高値）を生物粒子計数器１から取得する（ステップＳ３）。なお、その校正用粒子についての計測は、事前に行われてもよいし、動作モードが校正モードに切り替えられた後に実行されてもよい。
　計測値取得部２２によって校正用粒子についての上述の第１信号の電圧値Ｖ１および第２信号の電圧値Ｖ２が取得されると、回路調整部２３は、その第１信号の電圧値Ｖ１および第２信号の電圧値Ｖ２に基づいて、補正係数Ｃ１，Ｃ２を計算する（ステップＳ４）。
　そして、回路調整部２３は、インターフェイス１４，２１を介して、その補正係数Ｃ１，Ｃ２を生物粒子計数器１の制御部１５に提供し、制御部１５に、その補正係数Ｃ１，Ｃ２に基づいて増幅器１１ｂ，１２ｂの増幅率を変更させる（ステップＳ５）。
　生物粒子計数器１の制御部１５は、増幅率の変更後、自動的に、動作モードを校正モードから計測モードに戻す。
　以上のように、上記実施の形態によれば、計測値取得部２２は、照射光に対する生物粒子からの蛍光に対応する第１信号を生成する第１回路１１および照射光に対する生物粒子からの散乱光に対応する第２信号を生成する第２回路１２を有し第１信号および第２信号に基づき生物粒子を計数する生物粒子計数器１から、校正用粒子についての第１信号の電圧値および第２信号の電圧値を取得する。この校正用粒子は、ポリスチレン粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた粒子である。回路調整部２３は、（ａ）ポリスチレン粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データ３１を使用して、計測値取得部２２によって第１信号の電圧値Ｖ１が取得された校正用粒子についての蛍光剤パラメータの値に対応する第１信号の基準電圧値Ｖ１ｒを特定し、（ｂ）校正用粒子についての第１信号の電圧値Ｖ１が、基準データ３１に基づいて特定した基準電圧値Ｖ１ｒになるように、第１回路１１を調整する。また、回路調整部２３は、（ｃ）ポリスチレン粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、蛍光剤パラメータの値に対応する第２信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データ３１を使用して、計測値取得部２２によって第２信号の電圧値Ｖ２が取得された校正用粒子についての蛍光剤パラメータの値に対応する第２信号の基準電圧値Ｖ２ｒを特定し、（ｂ）校正用粒子についての第２信号の電圧値Ｖ２が、基準データ３１に基づいて特定した基準電圧値Ｖ２ｒになるように、第２回路１２を調整する。
　これにより、校正に使用する校正用粒子の蛍光パラメータの値に応じて、自動的に蛍光の検出回路である第１回路１１が正確に校正される。つまり、生物粒子計数器１の蛍光の感度が基準値に合わせられるため、生物粒子計数器の装置間での蛍光の感度のバラツキが低減される。具体的には、この校正用粒子は、基材粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させているため、蛍光特性のバラツキが少なく、基材粒子の表面内部での蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と蛍光の検出信号である第１信号の基準電圧値との対応関係を予め正確に特定しておくことができる。そのため、その対応関係を基準データ３１として用意しておくことで、計数対象となる生物粒子が変更され計数対象となる生物粒子に対応して生物粒子計数器１を改めて校正する際に、変更後の計数対象となる生物粒子に対応した校正用粒子の蛍光剤パラメータの値を入力することで、計数対象となる生物粒子に合わせて生物粒子計数器を正確に校正することができる。
　また、上記実施の形態では、基準データ３１は、ポリスチレン粒子の表面内部での蛍光剤の含有量がゼロである場合の第２信号の基準電圧値を含み、回路調整部２３は、（ｃ）校正用粒子についての第２信号の電圧値Ｖ２が、基準データ３１における第２信号の基準電圧値Ｖ２ｒになるように、第２回路１２を調整する。
　これにより、１回の計測および校正によって、蛍光の検出回路である第１回路１１および散乱光の検出回路である第２回路１２の両方が並行して校正できるので、校正に要する時間や手間が少なくて済む。
　なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
　例えば、上記実施の形態において、校正装置２は、上述の校正の後に、所定数の校正用粒子を含む所定個数濃度液体内の校正用粒子か、所定数の校正用粒子と所定数の標準粒子であるポリスチレン粒子とを含む所定個数濃度液体内の校正用粒子とポリスチレン粒子とを生物粒子計数器１に計数させ、その計数結果に基づいて生物粒子計数器１の計数効率を特定し評価するようにしてもよい。
　また、上記の実施の形態では、補正係数Ｃ１，Ｃ２に基づいて、増幅器１１ｂ，１２ｂの増幅率を調整しているが、その代わりに、補正係数Ｃ１，Ｃ２に基づいて、受光部１１ａ，１２ａの感度を調整したり、Ａ／Ｄ変換器１１ｃ，１２ｃの出力を調整するようにしてもよい。
　本発明は、例えば、生物粒子計数器の校正に適用可能である。
　１　生物粒子計数器
　２　校正装置
　１１　第１回路
　１２　第２回路
　２２　計測値取得部
　２３　回路調整部
　３１　基準データ

Claims (5)

  1. 　照射光に対する生物粒子からの蛍光に対応する第１信号を生成する第１回路を有し前記第１信号に基づき前記生物粒子を計数する生物粒子計数器によって、校正用粒子についての前記第１信号を生成する第１計測ステップと、
    　前記校正用粒子についての前記第１信号の電圧値が基準電圧値になるように、前記第１回路を調整する第１調整ステップとを備え、
    　前記校正用粒子は、ポリスチレン粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた粒子であり、
    　前記第１調整ステップにおいて、
    　（ａ）前記ポリスチレン粒子の表面内部での前記蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、前記蛍光剤パラメータの値に対応する前記第１信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データを使用して、前記計測ステップにおいて使用された前記校正用粒子についての前記蛍光剤パラメータの値に対応する前記第１信号の基準電圧値を特定し、
    　（ｂ）前記校正用粒子についての前記第１信号の電圧値が、前記基準データに基づいて特定した前記基準電圧値になるように、前記第１回路を調整すること、
    　を特徴とする生物粒子計数器の校正方法。
  2. 　前記照射光に対する前記生物粒子からの散乱光に対応する第２信号を生成する第２回路をさらに有し、前記第１信号および前記第２信号に基づき前記生物粒子を計数する前記生物粒子計数器によって、前記校正用粒子についての前記第２信号を生成する第２計測ステップと、
    　前記校正用粒子についての前記第２信号の電圧値が基準電圧値になるように、前記第２回路を調整する第２調整ステップとをさらに備え、
    　前記第２調整ステップにおいて、
    　（ｃ）前記蛍光剤パラメータの値と、前記蛍光剤パラメータの値に対応する前記第２信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データを使用して、前記計測ステップにおいて使用された前記校正用粒子についての前記蛍光剤パラメータの値に対応する前記第２信号の基準電圧値を特定し、
    　（ｄ）前記校正用粒子についての前記第２信号の電圧値が、前記基準データにおける前記第２信号の基準電圧値になるように、前記第２回路を調整すること、
    　を特徴とする請求項１記載の生物粒子計数器の校正方法。
  3. 　複数の粒径に対応する前記基準データから、前記校正用粒子の粒径に対応する前記基準データを選択し使用することを特徴とする請求項１または請求項２記載の生物粒子計数器の校正方法。
  4. 　少なくとも前記第１調整ステップの後に、所定数の前記校正用粒子を含む所定個数濃度液体内の校正用粒子、または所定数の前記校正用粒子と所定数の前記ポリスチレン粒子とを含む所定標準濃度液体内の前記校正用粒子と前記ポリスチレン粒子とを前記生物粒子計数器に計数させ、計数結果に基づいて前記生物粒子計数器の計数効率を特定すること請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の生物粒子計数器の校正方法。
  5. 　照射光に対する生物粒子からの蛍光に対応する第１信号を生成する第１回路を有し前記第１信号に基づき前記生物粒子を計数する生物粒子計数器から、校正用粒子についての前記第１信号の電圧値を取得する計測値取得部と、
    　取得された前記校正用粒子についての前記第１信号の電圧値が基準電圧値になるように、前記第１回路を調整する回路調整部とを備え、
    　前記校正用粒子は、ポリスチレン粒子の表面内部に蛍光剤を浸潤させた粒子であり、
    　前記回路調整部は、
    　（ａ）前記ポリスチレン粒子の表面内部での前記蛍光剤の含有量に相関のある蛍光剤パラメータの値と、前記蛍光剤パラメータの値に対応する前記第１信号の基準電圧値との対応関係を示す基準データを使用して、前記計測値取得部によって前記第１信号の電圧値が取得された前記校正用粒子についての前記蛍光剤パラメータの値に対応する前記第１信号の基準電圧値を特定し、
    　（ｂ）前記校正用粒子についての前記第１信号の電圧値が、前記基準データに基づいて特定した前記基準電圧値になるように、前記第１回路を調整すること、
    　を特徴とする生物粒子計数器の校正装置。
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