WO2017094230A1 - 使い捨てシートおよび使い捨てシートの製造方法 - Google Patents

Abstract

使い捨て繊維製品の生地等として用いた場合に、蒸れを抑制する使い捨てシートおよび使い捨てシートの製造方法を提供する。　本発明の使い捨てシートは、通気性を有する通気性シートと、前記通気性シートに対して積層し、液拡散性を有する繊維シートと、前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合される弾性部材と、を具備し、前記通気性シート、前記繊維シート及び前記弾性部材は、積層して接合した積層シートを形成し、前記積層シートは、通気性を有する繊維層と液拡散性を有する繊維層とが積層された複合層を形成し、かつ、前記積層シートは、前記弾性部材の弾性力によって形成される凹凸面からなる襞部を有する。

Description

使い捨てシートおよび使い捨てシートの製造方法

　本発明は、使い捨てシートおよび使い捨てシートの製造方法に関する。

　従来、使い捨てシートに関する種々の提案がなされている。例えば、使い捨てシートとして、部分的に所定のパターンで接着した２枚のシート材の間に接着部分を避けるように複数の弾性部材を配し、この弾性部材を利用してシート材に多数の襞部を規則的に形成したものが提案されている（特許文献１を参照）。この使い捨てシートは、例えば、使い捨ておむつのウエスト回りなどに採用することができるものである。

特開２００５－８０８５９号公報

　しかしながら、上述した特許文献１に開示の使い捨てシートは、襞部が感触及び外観の向上に寄与しているが、使い捨ておむつなどに使用される際における蒸れ対策について十分な検討がなされていない。

　本発明の目的は、使い捨て繊維製品の生地等として用いた場合に、蒸れを抑制する使い捨てシートおよび使い捨てシートの製造方法を提供する。

　本発明の第１の態様に係る使い捨てシートは、通気性を有する通気性シートと、前記通気性シートに対して積層し、液拡散性を有する繊維シートと、前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合される弾性部材と、を具備し、前記通気性シート、前記繊維シート及び前記弾性部材は、積層して接合した積層シートを形成し、前記積層シートは、通気性を有する繊維層と液拡散性を有する繊維層とが積層された複合層を形成し、かつ、前記積層シートは、前記弾性部材の弾性力によって形成される凹凸面からなる襞部を有する。

　本発明の第２の態様に係る使い捨てシートの製造方法は、通気性を有する通気性シートと、前記通気性シートに対して積層し、液拡散性を有する繊維シートと、前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合される弾性部材と、を具備する使い捨てシートを製造する方法であって、前記弾性部材に引っ張り力を加えて伸長状態に維持しながら、前記弾性部材を前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合させ、前記通気性シート、前記繊維シート及び前記弾性部材を積層して接合した積層シートを形成するステップ、伸張状態にあった前記弾性部材を引っ張り力から解放して前記弾性部材を復元により収縮させて、前記積層シートに凹凸の襞部を形成させるステップ、とを含み、前記積層シートは、通気性を有する繊維層と液拡散性を有する繊維層とが積層された複合層を形成する。

　本発明によれば、使い捨て繊維製品の生地等として用いた場合に、蒸れを抑制することができる。

本発明の第１実施形態の使い捨て繊維製品用に係る生地を示す図である。 図１の生地の斜視図である。 図１の生地の拡大図である。 図３のＡ－Ａ線断面図である。 図３のＢ－Ｂ線断面図である。 生地１の積層シートを示す図面である。 第２繊維シートと繊維シートとの間に形成される空間を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る使い捨ておむつを肌装着面側から見た概要図である。 弾性部材をＸ方向に沿って外側シートに設けた図である。 弾性部材をＹ方向に沿って外側シートに設けた図である。 第１実施形態に係る使い捨てパンツの概要図である。 本発明の第２実施形態に係る使い捨ておむつの概要図である。 図１２のＥ－Ｅ線断面図である。 図９のＣ－Ｃ線断面図である。 外装シートに弾性部材を接合した場合の弾性が作用する方向を示す図である。 図１０のＤ－Ｄ線断面図である。 本発明の第１実施形態における生地の一例を模式的に示す概略断面図であって、図３のＢ－Ｂ線断面図に対応する断面図である。 本発明の第１実施形態における生地を模式的に示す概略断面図であって、図３のＢ－Ｂ線断面図に対応する断面図である。 図１９Ａは本発明の第３実施形態に係る表面材の外観を示す斜視図であり、図１９Ｂは図１９Ａの横断面図である。 本発明の第４実施形態に係る生地の製造装置を示す模式図である。

　以下、本発明の実施形態について図面に基づき説明する。ただし、実施形態において、同一機能を有する構成には、同一符号を付し、重複する説明は省略する。

（第１実施形態）
　図１～図３は、本発明の使い捨てシートの第１実施形態に係る生地１の表面状態を示す。また、図４は、図３のＡ－Ａ線断面図であり、図５は、図３のＢ－Ｂ線断面図である。また、図８は、本実施形態の使い捨ておむつ１０の概要図であり、生地１を使い捨ておむつ１０における吸収体１４の表面材１５として用いた場合を示す。

（生地１）
　図１において、生地１は、その生地１の面に沿った長手方向に連続するものである。図１の例では、生地１の長手方向は、Ｘ方向である。生地１は、積層シート３０（図４、図５参照）から形成されており、積層シート３０は、第１通気性シート２と、第２通気性シート３と、第１通気性シート２及び第２通気性シート３の間に配置された繊維シート４との３層の積層構造を有し、図５に示すように、第１通気性シート２と繊維シート４との間には弾性部材５が配置された積層構造を有している。積層シート３０は、通気性を有する繊維層（通気性繊維層）と液拡散性を有する繊維層（液拡散性繊維層）とが積層された複合層を形成しており、複合層は、第１の通気性繊維層と、この第１通気性繊維層と隣り合う液拡散性繊維層と、この液拡散性繊維層と隣り合う第２の通気性繊維層との３層から構成されている。

　図１に例示された生地１においては、弾性部材５は、複数の弾性体を設けて形成されており、複数の弾性体は、生地１の長手方向を横切る方向に互いに間隔をあけて設けられており、それぞれの弾性体の伸びる方向が生地の長手方向に一致するように設けられている。生地１においては、多数の弾性部材５の復元力の作用により、図１に示すように、生地１の長手方向に沿って凹部と凸部が交互に形成され、凹凸面が形成されている。また、生地１の長手方向に沿って交互に形成された凹部と凸部とからなる凹凸列は、生地１の長手方向を交差する方向（図１の例では、Ｙ方向）に複数列ならんで形成されており、これら複数の凹凸列で襞部が形成されている。また、隣り合う凹凸列の少なくとも一部は、互いに隙間をあけて形成されており、その隙間の形成位置は、弾性部材５の敷設位置に対応する位置となっている。

（通気性シート、繊維シート）
　第１通気性シート２、第２通気性シート３としては、不織布や多孔質シート、これらの積層体等が挙げられる。不織布としては、スパンボンド不織布、サーマルボンド不織布、スパンレース不織布、乾式不織布、湿式不織布、メルトブロー不織布、ケミカルボンド不織布、ニードルパンチ不織布、ステッチボンド不織布、スチームジェット不織布等の通気性を有する不織布等が挙げられる。不織布を構成する繊維としては、動植物繊維等の天然繊維、ナイロン、アクリル、ポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート等の合成繊維、レーヨン等の再生繊維等が挙げられるが、合成繊維、再生繊維が好ましい。また繊維シート４としては、天然パルプ等の天然繊維を含む抄造シート、紙シート等の液拡散性を有するシートが挙げられる。

（弾性部材５）
　弾性部材５は、１つの弾性体から形成されてよい。例えば、弾性部材５は、弾性シートから形成されてもよい。弾性シートとしては、格子状に形成された弾性シートや、伸縮性フィルムなどが用いられてもよい。伸縮性フィルムとしては、ウレタンフィルム、シリコンフィルム、エラストマーフィルム等を用いることができる。また、弾性部材５は、複数の弾性体から構成されていてもよい。例えば、弾性部材５として、図５等の例に示すような伸縮性を有する線状弾性体５ａが好適に用いられ、この線状弾性体５ａとして糸状ゴムが好適に用いられる。弾性部材５の断面形状は、円柱状に限らず、三角柱状、四角柱状、その他の多角柱状、又は、楕円柱状でもよい。なお、図５の例では、線状弾性部材５ａの外観形状及び横断面形状については、外観形状は、線状形状かつ円柱形状であり、横断面形状は円形となっている。

　弾性部材５の材質は、ウレタン、シリコーン、ブタジエン、若しくは、スチレン・ブタジエンをベースとした合成ゴム、または、天然ゴムなどによって形成されていることが好適であるが、弾性部材５は、これらの合成ゴムまたは天然ゴムのいずれかの素材を適宜組み合わせたものでもよい。

　また、弾性部材５が線状弾性部材５ａで形成されている場合、線状弾性部材５ａは、複数の線状部材を束ねたり、撚り合わせたりしたものであってもよい（図示せず）。

　生地１は、上記したように第１通気性シート２と繊維シート４との間に弾性部材５を介在させ、更に繊維シート４の他面側に第２通気性シート３を積層した３層構成としても、通気性シートと繊維シートとの少なくとも一方に弾性部材５を接合した２層構成とすることもできる。本実施形態の３層構成の生地１では、弾性部材５を第１通気性シート２と繊維シート４との間に配置した場合を示したが、弾性部材５は第２通気性シート３と繊維シート４との間に配置しても、第１通気性シート２の表面側、第２通気性シート３の表面側に配置することもできるが、肌触りや外観の上から、弾性部材５は第１通気性シート２又は第２通気性シート３と、繊維シート４との間に配置されることが好ましい。また、通気性シートと繊維シートとの２層で生地を形成する場合も、弾性部材は通気性シートと繊維シートの間に配置しても、通気性シートの表面側に配置しても、繊維シートの表面側に配置しても良いが、肌触りや生地の外観の面で、通気性シートと繊維シートの間に配置することが好ましい。具体的には、図１７に示すように、第１通気性シート２と繊維シート４との間に弾性部材５を配置すればよい。ただし、図１７において、第１通気性シート２は、図４等に示す３層構成の生地１における第１通気性シートと同じ材質で構成しても、第２通気性シート３と同じ材質のものに置き換えてもよい。この場合、積層シート３０は、通気性を有する繊維層（通気性繊維層）と液拡散性を有する繊維層（液拡散性繊維層）とが積層された複合層を形成しており、複合層は、第１の通気性繊維層と、この第１通気性繊維層と隣り合う液拡散性繊維層との２層から構成されている。

　上記生地１は、例えば、使い捨てパンツ、使い捨ておむつ、使い捨ておむつの吸収体、生理用品等の使い捨て物品に用いられる。本実施形態の３層構成の生地１は、肌と接する側に配置されるように使い捨てシートを構成することが好ましく、生地１の第１通気性シート２、第２通気性シート３のどちらの通気性シートが肌と接する側となっても良いが、第２通気性シート３が肌側となるように用いることが好ましい。また２層構成の生地の場合、通気性シート側が肌側となるように用いることが好ましい。

　生地１を吸収体１４の表面材１５として使用する場合、体液についての液拡散性を有する点で、繊維シート４としてセルロース系の成分を含有するシート、例えば、紙又はエアレイド不織布等を用いることが好ましい。また、第１通気性シート２、第２通気性シート３は、それぞれ身体から発せられる汗などの体液との関係において通気性を有する点で、親水性の不織布を用いることが好ましく、繊維シート４として紙が用いられ、第１通気性シート２、第２通気性シート３としてそれぞれサーマルボンド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布等のうちいずれかの不織布が用いられることが好ましい。なお、通気性の観点からは、第１通気性シート２、第２通気性シート３として紙を用いることもできるが、第１通気性シート２、第２通気性シート３の少なくともいずれか一方が不織布とされていることが好ましく、さらには両方不織布であることがより好ましい。一方で、生地１において、第１通気性シート２、第２通気性シート３、繊維シート４のいずれもが紙で形成されて、表面材１５として使用される場合、吸収体１４が体液を吸収する際に表面材１５に崩壊箇所を生じてしまう虞があるので、このような組み合わせは好ましくない。

（積層シート３０を形成する通気性シート、繊維シートの接合）
　図４、図５の例において、積層シート３０を形成する第１通気性シート２と繊維シート４は、弾性部材５を介して部分的に接合されている。

　図４、図５の例において、積層シート３０を形成する第２通気性シート３と繊維シート４は、向かい合う全面領域で接合されていてもよいが、互いに部分的に接合されていることが好ましい。第２通気性シート３と繊維シート４が部分的に接合されていることで、第２通気性シート３と繊維シート４との間に形成される非接合部分により空間９（図６、図７参照）を形成することができる。そして、このような空間９が形成されていることで、生地１は、水分蒸散性、放熱性および透湿性により一層優れたものとなる。

　また、積層シート３０を形成する第１通気性シート２と繊維シート４は、図１８に示すように、互いに弾性部材５によって部分的に接合されている。第１通気性シート２と繊維シート４が部分的に接合されていることで、第１通気性シート２と繊維シート４との間に形成される非接合部分により空間４０を形成することができる。そして、このような空間４０が形成されていることで、生地１は、空間９が形成されている場合と同様に、水分蒸散性、放熱性および透湿性により一層優れたものとなる。

（積層シート３０における弾性部材５の接合）
　例えば、第２通気性シート３と繊維シート４とを、接合した部分と接合しない部分とが形成されるように部分的に接合一体化した後に、第２通気性シート３と繊維シート４の積層体に対して弾性部材５を介在させつつ第１通気性シート２を積層して接合する。このような接合を実施することで、第１通気性シート２と繊維シート４と第２通気性シート３の積層一体化構造が形成され、且つ、第１通気性シート２と繊維シート４の間に弾性部材５を介在させて部分的に接合されることで、本実施形態の積層シート３０が形成されることとなる。

（積層シート３０における弾性部材５の接合方法）
　積層シート３０における弾性部材５の接合方法としては接着、熱融着、超音波接合等が用いられるが、作業上の容易さの観点から接着が好ましい。

（積層シート３０を形成する第１通気性シート２と繊維シート４の接合方法）
　また、積層シート３０を形成する第１通気性シート２と繊維シート４の接合方法としては、積層シート３０における弾性部材５の接合方法として使用可能な方法を適宜選択可能である。

　積層シート３０を形成する第１通気性シート２と繊維シート４の接合方法及び、積層シート３０における弾性部材５の接合方法として、接着を採用した場合、接着剤としてホットメルト接着剤を用いることが好ましい。以下、接着剤としてホットメルト接着剤を用いる場合について説明する。ホットメルト接着剤を用いて、第２通気性シート３と繊維シート４とを部分的に接合するには、図５、図６に示すように、繊維シート４にホットメルト接着剤を部分的に塗布し（或いは、第２通気性シート３にホットメルト接着剤を部分的に塗布してもよい）、両者を積層して接合一体化する。このとき、図７に示すように第２通気性シート３と繊維シート４との間に接着層７が存在しない非接着部８が形成され、この非接着部８により空間９が形成される。また、第１通気性シート２と繊維シート４との間には弾性部材５が介在するため、弾性部材５の箇所で第１通気性シート２と繊維シート４とを接合することにより、第１通気性シート２と繊維シート４との部分的接合が行われる。即ち、図５に示すように所定間隔を置いて平行に多数配列されている弾性部材５の周面にホットメルト接着剤を吹き付けて塗布し、このホットメルト接着剤を塗布された弾性部材５を、繊維シート４の面と、第１通気性シート２との間に位置させ、これらの間に弾性部材５を挟み込んで積層し、接合一体化する。図１８に示すように、弾性部材５の存在しない第１通気性シート２と繊維シート４との対向面は非接着部８となっており、この非接着部８により空間４０が形成されている。このように、非接着部８による空間４０が形成されている構造により、生地１における水分蒸散性、放熱性および透湿性の各機能が向上するものである。

（凹凸列６及び襞部６０）
　生地１においては、図２から図４に示すように、複数の凸部６ａと凹部６ｂが形成されており、生地１に凹凸面が形成されている。生地１においては、生地１の長手方向に沿って交互に連続形成された凸部６ａと凹部６ｂとからなる凹凸列６が形成されている。凹凸列６は、生地１の面方向に沿って生地１の長手方向を横断する方向（図１の例では生地１の長手方向に直交する方向）に複数並んで形成されており、隣り合う凹凸列の少なくとも一部が互いに隙間をあけて形成されている。生地１の平面視上、隙間の形成された部分が、弾性部材５の設置位置に対応する。そして、生地１においては、このような複数の凹凸列６が襞部６０を形成している。凹凸列６の長さは、図１および図２におけるＸ方向（第１方向）に沿って一端から他端まで一列に延びていることが、生地１をその長手方向に沿った一方端から他方端まで無駄なく表面材１５として利用可能な観点からは好適である。

　生地１においては、襞部６０を形成する凸部６ａと凹部６ｂは、積層シート３０における複数の弾性部材５の伸縮力に応じて形状変形可能に形成されている。

（襞部６０の形成パターン）
　生地１においては、襞部６０の形成パターンは、凸部６ａと凹部６ｂの大きさやピッチ、凹凸列６の幅、凸部６ａと凹部６ｂの不均一性などによって定められ、これらは弾性部材５の選択や、弾性部材５の配置条件などの諸条件に応じて定められる。

　例えば、図１や図２に示すように弾性部材５が線状弾性体５ａである場合を例とすると、図１、図２に示すように、生地１において、線状弾性体５ａはその線状に延びる方向が長手方向（図１、図２においてＸ方向）と同一の方向に配置され、且つ所定間隔を置いて多数の線状弾性体５ａが平行に配置されている。即ち、線状弾性体５ａはＹ方向に間隔を設けて多数配置されており、線状弾性体列が形成されている。なお、線状弾性体５ａをＹ方向に設ける間隔は、ほぼ均等な間隔でもよく、例えば、生地１の周辺部において間隔を短くして線状弾性体５ａを密に配置するようにしてもよい。更に、生地１の中央部から周辺部に向けて間隔を徐々に短くしてもよい。生地１の周辺部において線状弾性体５ａが密に配置されることにより、生地１を吸収体１４の表面材１５として用いたときに表面材１５のサイドがギャザーとしての機能を持つようになる。これに代えて、もしくは、これと併用して、生地１の周辺部の線状弾性体５ａの弾性力と、生地１の中央部の線状弾性体５ａの弾性力とを異ならせ、周辺部の線状弾性体５ａの弾性力を中央部の線状弾性体５ａの弾性力より強くするようにしてもよい。なお、本実施形態においては、表面材１５の周辺部とは、後述の図８のＹ方向の正側の端部から中央に向けて５～３０％程度の範囲、Ｙ方向の負側の端部から中央に向けて５～３０％程度の範囲であり、中央部は両端部を除く範囲である。

　生地１においては、図５に示すように、第１通気性シート２と繊維シート４との間に複数の線状弾性体５ａが互いに所定の間隔をあけて設けられており、隣り合う線状弾性体５ａ相互の間隔は適宜設定されてよい。すなわち、単位面積当たりの線状弾性体５ａの本数は任意に設定できる。ただし、線状弾性体５ａの本数を多くして隣り合う線状弾性体５ａ相互の間隔を小さくすれば、一列の凹凸列６における凸部６ａと凹部６ｂを細かに形成することができて、尿や汗などの体液の通路となる凹部の数を増大させることができるばかりか、その形状を保持することができる。それによって襞部６０の型崩れがなく、生地１の柔軟性、水分蒸散性、放熱性および透湿性を増大する観点から好ましいものとなる。このような趣旨から、襞部６０相互の間隔、即ち、凸部６ａ相互間のピッチ間隔は、２．００ｍｍ～７．００ｍｍが好ましい。この凸部６ａ相互間のピッチ間隔は、３．００ｍｍ～６．２５ｍｍがより好ましい。凸部６ａ相互間のピッチ間隔を狭くすることにより、きめの細かな襞ができるので外観が美しくなり、また１つの襞当たりの肌との接触面積は小さくなるので肌触りがよくなり、更に単位体積当たりの表面積が大きくなるので尿や汗などの体液の吸収性が向上する。一方、凸部６ａ相互間のピッチ間隔を広くすることにより、線状弾性体５ａの弾性力を適度に抑えることができ、製造コストを低減することができる。

　なお、図１、図２では隣り合う凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂについて、それぞれの凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂがＹ方向に連続的につながった状態で形成されるように図示されているが、線状弾性体５ａの本数や配置の仕方などにより、凸部６ａと凹部６ｂが不連続になる部分を生じてもよい。また、隣り合う凹凸列を形成する凸部６ａと凹部６ｂの形成位置が互いにＸ方向にずれた状態で凹凸列６が形成されてもよい。このような場合、襞部６０は、隣り合う凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂがＹ方向に不連続となるような部分を有することとなる。すなわち、襞部６０は、不均一に凸部６ａと凹部６ｂを形成したパターンにて形成される。多数列の凹凸列６において隣り合う凹凸列のそれぞれについて、凸部６ａと凹部６ｂの形成パターンがＸ方向に互いにずれた位置に凸部６ａと凹部６ｂを形成するようなパターンとなっている場合においては、例えば生地１を表面材１５として用いた場合には尿などの体液が、Ｘ方向に分岐しながらＹ方向に進行するようになるため、拡散性がより向上して、横漏れ防止機能をより高めることができる。

（生地１の製造方法）
　生地１を製造する方法について、次に一例を挙げて説明する。ここでは、生地１が第１通気性シート２、繊維シート４、第２通気性シート３の積層構造を有し、弾性部材５として線状弾性体５ａが用いられ、線状弾性体５ａとして糸状ゴムが用いられ、また弾性部材５の接合に接着剤が用いられ、且つ、接着剤としてホットメルト接着剤が用いられている場合を例にとり、生地１の製造方法の一実施例を説明する。

　また、生地１においては、繊維シート４としてセルロース系の成分を含有するシートを用いることが好ましい点、および第１通気性シート２、第２通気性シート３としてそれぞれ不織布を用いることが好ましい点を考慮して、繊維シート４として紙を用い、第１通気性シート２、第２通気性シート３としてそれぞれ不織布（例えば、サーマルボンド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布等）を用いる場合を例に挙げて説明する。

　繊維シート４の原反となる紙（繊維シート原反）が巻かれた巻回体から、紙で形成される繊維シート原反が繰り出される。繰り出された繊維シート原反はエンボスロールに通され、繊維シート原反がロール間で押圧されることにより繊維シート原反を機械的に柔軟化する処理が行われ、さらに紙にはホットメルト接着剤が塗布される。機械的に柔軟化する処理（機械的柔軟化処理）は、シート材の表面の状態を機械的な作用によって柔軟な状態とする処理を示す。機械的柔軟化処理は、特に限定されず、例えば、平ロールを用いたエンボス処理や、ロール面に多数の突起を有する噛み合せロールを用いたエンボス処理などが用いられてもよい。機械的柔軟化処理として後者のように噛み合せロールを用いたエンボス処理が用いられた場合、繊維シート原反に多数の微細な孔を開けることができる。この場合、エンボス処理後の繊維シート原反にホットメルト接着剤が部分的に吹き付けられる際に、繊維シート原反に形成された微細な孔にホットメルト接着剤が浸透するようになり、後述の第２通気性シート３の原反との接着しやすさが向上する。また、機械的に柔軟化する処理としてエンボス処理が採用される場合においては、エンボス加工装置を複数設けてエンボス処理が繰り返し行われてもよい。この場合、エンボス加工装置は同じものでもよく、複数種類のエンボス加工装置を設けてもよい。複数種類のエンボス加工装置が設けられる場合、複数種類のエンボス加工装置としては、エンボスを与える方向や、付与されるエンボスの形状およびその大きさを互いに異にする装置が採用されてよい。機械的に柔軟化する処理により、繊維シート４の柔軟性が向上し、肌触りを向上させることができる。なお、機械的に柔軟化する処理には、エンボス加工以外の機械加工が採用されてよい。

　一方、第２通気性シート３の原反となる不織布（第２通気性シート原反）を巻かれた巻回体から第２通気性シート原反が繰り出される。この第２通気性シート原反は、ホットメルト接着剤が塗布された繊維シート原反に重ね合わされた状態とされて一対の平ロールに通されることで圧着され、第２通気性シート原反と繊維シート原反の両者を積層した接合シートが製造される。この接合シートにおいて、第２通気性シート原反と繊維シート原反とは部分的に接合される。

　多数の線状弾性体５ａを並列状に巻回してなる巻回体からは、多数列の線状弾性体５ａが繰り出される。このとき、線状弾性体５ａは所定の引っ張り力で引っ張られた状態（伸長状態）を維持して繰り出される。繰り出された伸長状態の線状弾性体５ａには接着剤としてホットメルト接着剤が吹き付けられる。線状弾性体５ａには、その長さ方向全長に亘って且つ線状弾性体５ａの全周面に連続的に接着剤が吹き付けられる。

　第１通気性シート２の原反となる不織布を巻かれた巻回体から不織布（第１通気性シート原反）が繰り出される。この第１通気性シート原反は、前記の接合シートと向い合わせになるように送り出される。接合シートと第１通気性シート原反の間には、前記の如く接着剤が塗布された線状弾性体５ａが挟み込まれるように送り出され、接合シートと第１通気性シート原反の間に線状弾性体５ａが供給された構造体が形成される。この場合、線状弾性体５ａは接合シートの繊維シート原反の面と、第１通気性シート原反との間に供給される。

　接合シートの繊維シート原反の面と第１通気性シート原反の面の間に線状弾性体５ａが挟み込まれた構造体は、平ロールに通される。このとき、平ロールにより、接合シート、線状弾性体５ａ、第１通気性シート原反は互いに圧着されて積層一体化される。ここで、第１通気性シート原反と繊維シート原反とは、線状弾性体５ａを介した接合であることから、第１通気性シート原反と繊維シート原反は部分的に接合される。このようにして、第２通気性シート原反と繊維シート原反とが部分的に接合され且つ第１通気性シート原反と繊維シート原反とが部分的に接合されて構成される原反積層シートが形成される。原反積層シートは、必要に応じて機械的柔軟化処理を施されてもよい。機械的柔軟化処理としては、例えば、原反積層シートをエンボスロールに通す処理が採用されてよい。機械的柔軟化処理が行われることで、原反積層シートから形成される積層シート３０の柔軟性を向上させることができ、生地１の柔軟性をさらに向上させることができることとなる。

　原反積層シートは、その長手方向（図１、図２においてＸ方向）における長さ寸法を所定の長さにするための裁断処理を施される。この裁断処理により、次のように第１通気性シート２、第２通気性シート３、繊維シート４および線状弾性体５ａを有する生地１が形成される。線状弾性体５ａの切断により、引っ張り状態にあった線状弾性体５ａは引っ張り力から解放されて線状弾性体５ａの復元力により、線状弾性体５ａは収縮する。このとき、線状弾性体５ａの復元力の作用に伴う収縮応力が第１通気性シート２、第２通気性シート３、繊維シート４に作用する。すなわち、第１通気性シート２と第２通気性シート３と繊維シート４は収縮する方向に力を受ける。第１通気性シート２と第２通気性シート３と繊維シート４は柔軟に形成されており、線状弾性体５ａの収縮方向に沿って縮む。このとき、特に、第１通気性シート２の表面には凸部６ａと凹部６ｂが形成されて凹凸面が形成される。凸部６ａと凹部６ｂは、線状弾性体５ａの収縮方向に沿って交互に並んで形成されて凹凸列６が形成される。また、線状弾性体５ａの収縮方向を横断する方向に複数列の凹凸列６が並んで形成される。こうして、複数の凹凸列６が形成されて襞部６０が形成される。このようにして、襞部６０を有する積層シート３０からなる生地１が形成される。

　図１、図２に例示された生地１は、線状弾性体５ａは復元力により縮んだ状態、即ち、非引っ張り状態にあり、この非引っ張り状態にある線状弾性体５ａの長手方向（図１、図２における積層シート３０の長手方向、即ち、Ｘ方向）に凸部６ａと凹部６ｂが多数並んで形成されて凹凸列６が形成される。凹凸列６は、Ｙ方向に複数列並んで形成されており、全体として生地１の平面視上、襞部６０が形成されることとなる。

　積層シート３０は、内部に線状弾性体５ａを有することにより、積層シート３０には弾性力が付与されている。従って、積層シート３０である生地１が図１、図２におけるＸ方向に引っ張られると、線状弾性体５ａが伸びることによって生地１も伸びて広がり、またこの状態を解放すると、線状弾性体５ａはその復元力により収縮し、それにより生地１も元の寸法状態に復帰する。このように、生地１は伸縮性を有するので、生地１を吸収体１４の表面材１５として用いた場合に身体に対するフィット感に優れたものとなる。同様に、生地１を使い捨ておむつ１０の外側シート１１として使用した場合に身体に対するフィット感に優れたものとなる。

　また、生地１が、襞部６０において隣り合う列を形成する凹凸列６が凸部６ａと凹部６ｂの形成位置をＸ方向にずれた位置として形成されたものである場合において、生地１を表面材１５として用いた場合には、尿などの体液が、Ｘ方向に分岐しながらＹ方向に進行するようになるため、拡散性がより向上して、横漏れ防止機能をより高めることができる。また、体液が表面材１５から吸収体１４に速やかに移行することができ、体液が表面材１５上に滞在する時間が長くならず、蒸れを生じにくい表面材１５となすことができるようになる。生地１は使い捨ておむつ１０の吸収体１４の表面材１５のみならず、外側シート１１として使用することもでき、外側シート１１に使用した場合には、外側シート１１と地肌との間に汗が生じたとしても、汗が生地１の襞部６０をＸ方向に分岐しながらＹ方向に進行しやすくなる。このことから、拡散性がより向上して、汗が限定的なエリアに滞在しにくくなり、蒸れを生じにくい外側シート１１となすことができるようになる。

　第１通気性シート２、第２通気性シート３として親水性の不織布を用いる場合には、親水性の繊維として、例えば、水硬性組成物との密着性の点から、ビニルアルコール系繊維および親水化ポリプロピレン系繊維などを用いることができる。なお、第１通気性シート２、第２通気性シート３のそれぞれの目付量は一例として１０～５０ｇ／ｍ^２が好ましい。

　繊維シート４として紙を用いる場合には、パルプ紙又はパルプを主原料とする材料から形成された紙材料を用いることができる。原料となるパルプとしては、木材パルプ、合成パルプ、古紙パルプ等を用いることができる。また、パルプなどの天然繊維に限られず、レーヨン等の再生繊維等も用いることができる。なお、第３繊維シート４の目付量は一例として１０～５０ｇ／ｍ^２が好ましい。

　また、生地１が製造される過程で、繊維シート４に接着剤を塗布された状態が、形成されることとなる。繊維シート４における接着剤の塗布パターンは、特に限定されず、線状、点状、ストライプ状、スパイラル状、ブロック状、パターン状等に塗布する方法が挙げられる。また、生地１が製造される過程で線状弾性体５ａに接着剤を塗布された状態となる。線状弾性体５ａにおける接着剤の塗布パターンは、特に限定されず、線状、点状、スパイラル状、パターン状等に塗布する方法が挙げられる。塗布パターンとしては、それらのうちの１つが用いられても或いは複数のパターンが組み合わせて用いられてもよい。

　上述のように製造された生地１は、所定の寸法及び形状に整えられて、表面材１５や使い捨ておむつ１０の外側シート１１に適用される。

（生地１を吸収体１４の表面材１５として用いる場合における積層シート３０の別形態）
　生地１を吸収体１４の表面材１５として用いる場合、第２通気性シート３は、パルプ繊維などからなる繊維集合体、及び、吸水性ポリマーを含む吸収体１４と接する。このため、積層シート３０は、第２通気性シート３の代わりに繊維シート４と同様の繊維シートを用い、第１通気性シート２と２層の繊維シート４の３層構成とされてよい。また、積層シート３０は、第２通気性シート３を省略して第１通気性シート２と繊維シート４の２層構成とされてもよい（図１７参照）。これらの場合には、第１通気性シート２と繊維シート４との間に弾性部材５が配置される。また、これらの場合、弾性部材５にホットメルト接着剤を塗布して、第１通気性シート２と繊維シート４とを接合すれば接合シートが形成されることから、接着（接合）工程を減らすことができる。

（生地１を外側シート１１として用いる場合における印刷層４ａ）
　生地１を使い捨ておむつ１０の外側シート１１や、図１１に示す使い捨てパンツ２０の外装体に用いる場合には、意匠性を向上させる観点からは、繊維シート４となる紙に予め印刷層４ａ（図６参照）が形成されていてもよい。印刷層４ａは、紙にプリントを適宜施すことで形成される。

　図８は、本発明の第１実施形態に係る使い捨ておむつ１０を肌装着面側から見た概要図である。図８に示すように、使い捨ておむつ１０は、透湿性シートを有する外側シート１１、ウエスト部１２、テープ部１３、吸収体１４、表面材１５を備えている。外側シート１１、ウエスト部１２、テープ部１３は周知の使い捨ておむつと同じものであり、他の構成（例えば、ギャザーなど）を有していてもよい。なお、図８に示す使い捨ておむつ１０は、前身頃と後身頃がウエスト部１２において分離するオープンタイプを例に示しているが、本発明はこれに限らず、例えば、前身頃と後身頃がウエスト部１２において分離しないパンツタイプであってもよい。

　吸収体１４は、使い捨ておむつ１０を使用する使用者の体液（例えば、汗、尿、血液、リンパ液など）を吸収する。吸収体１４は、パルプ繊維などからなる繊維集合体、及び吸水性ポリマーなどを備え、これらが袋状の繊維材に収納された状態で外側シート１１に接合されている。この接合には、例えば、ホットメルト接着剤による接合又は超音波接合などが用いられる。なお、本実施形態における吸収体１４は、吸収コア又は吸収性コア等と称することもある。

　なお、吸収体１４は、表面材１５に接合した後に、表面材１５を外側シート１１に接合するようにしてもよい。この場合、表面材１５をテープなどにより着脱可能に外側シート１１に貼るようにして接合すれば、吸収体１４及び表面材１５を取り替え可能となり、外側シート１１を複数回使用することができる。特に、使い捨てパンツとして、外側シート１１の少なくとも一部に上述した生地１を採用した場合には、生地１が複数回の洗濯に耐え得るので、繰り返し外側シート１１を使用することができる。

　また、吸収体１４は、排泄物である尿を吸収する場合には、吸収体１４に消臭剤を添加することが望ましい。消臭剤としては、活性炭；ゼオライト；シリカ；セラミック；大谷石；木炭高分子；カーボンナノチューブ；カーボンナノホーン；クエン酸、コハク酸等の有機酸、ミョウバン（カリウムミョウバン）を用いることができる。本実施形態においては、ミョウバンを繊維集合体と袋状の繊維材との少なくとも一方に添加するものとする。これに加えて、または、これに代えて、表面材１５の肌面となる第２通気性シート３以外にミョウバンなどの消臭剤を添加してもよい。これは、消臭用液体が、金属を溶解した液体を用いることがあり、使用者の肌に直接触れないようにするためである。

　また、外側シート１１と表面材１５を積層した状態で、外側シート１１の下側端部及びウエスト部１２を折り曲げて、表面材１５のＸ方向の両端を包み込むようにした後に、表面材１５を接合して接合部１６を形成すればよい。なお、図面を簡単にするため図示省略しているものの、表面材１５のＹ方向の両端を外側シート１１に接合すればよい。外側シート１１と表面材１５との接合は、直接的な接合でも、間接的な接合でもよい。間接的な接合として、例えば、吸収体１４を介して接合してもよい。この場合、外側シート１１と、吸収体１４と、表面材１５とを押圧接合したり、押し切り接合したり、当て切り接合してもよい。更に、吸収体１４ではなく、外側シート１１と表面材１５との間に設けられた部材を介して間接的に接合してもよい。

　なお、図８では、表面材１５の大きさがＸ方向及びＹ方向とも外側シート１１の外形の大きさよりも小さくなっているが、表面材１５のＸ方向及びＹ方向の長さを外側シート１１よりも大きくして、表面材１５の端部を外側シート１１の外形に沿って折り曲げ、外側シート１１を包み込むようにしてもよい。この場合、表面材１５の端部に両面テープ、面ファスナーなどを設けて外側シート１１と接合してもよく、ホットメルト接合、超音波接合、またはヒートシール接合により、接合してもよい。また、表面材１５の端部を折り曲げることなく、表面材１５の端部もしくは端部近傍に両面テープなどの粘着剤や、機械的な係合手段を設けて、外側シート１１と表面材１５とを接合すればいい。

　表面材１５は、上述した生地１から構成されており、第２通気性シート３が着用者の肌と接触するようになっている。すなわち、本実施形態においては、第１通気性シート２が吸収体１４側に位置するように表面材１５が外側シート１１に接合されている。このように、生地１を吸収体１４の表面材１５として用いる場合、弾性部材５の弾性力によって表面材１５の表面に凹凸形状からなる襞部６０を形成する。一般的には、吸収体の表面材に凹凸形状を付与するには、エンボス加工を施して実現していたが、このような表面材が尿などの体液で濡れると凹凸形状が崩れてしまう。また、これを回避するには、表面材を固くすることが考えられるが、固くすると肌ざわりが悪くなってしまう。しかしながら、表面材１５は、尿などの体液に濡れて変形しても、弾性部材５の弾性力により元の形状に復元することができ、表面材１５と使用者の肌との接触面積が小さくなるため、肌触り感を良好にすることができる。

　なお、上述したような表面材１５は、後述する使い捨てパンツ２０や、他の使い捨て物品にも適用することができる。また、図８は、あくまで使い捨ておむつ１０の概要を示すものであり、その寸法、形状などは厳密なものではない（他の図面も同様である）。

　図９は、弾性部材５がＸ方向に沿うように表面材１５を外側シート１１に設けた図である。このように、外側シート１１の長手方向（Ｘ方向）と、生地１の長手方向（Ｘ方向）とを一致させれば、製造工程において、生地１の搬送方向と外側シート１１の搬送方向とが一致する。このため、例えば、生地１を９０度回転させるなどの工程が不要となり、使い捨ておむつ１０の製造装置の装置規模を小さくすることができる。使用者が使い捨ておむつ１０を使用した場合には、表面材１５を構成する柔軟性のある第２通気性シート３（例えば、親水性の不織布）が肌と接するのに加えて、表面材１５を構成する弾性部材５の弾性力により、表面材１５が股間にフィットするので履き心地を向上させることができる。更に、表面材１５は、襞部６０を形成することにより、使用者との接触面積が小さくなるので肌触り感を良好にすることができる。また、使用者から尿等の体液が排出された場合でも、第２通気性シート３よりも液透過性に優れた繊維シート４が体液を速やかに吸収体１４に導き、また、図６、図７に示す空間９による通気により表面材１５はサラサラしており、蒸れを抑制することができる。更に、第２通気性シート３と、繊維シート４とは、弾性部材５の伸縮によって形成された襞部６０により、単位体積当たりの表面積が弾性部材５のない場合に比べて大きいため、使用者から排出される体液の量が多い場合でも、体液を速やかに吸収体１４に導くことができる。更に、弾性部材５の弾性力が失われることがないので、フィット感、穿き心地が低下することがない。

　図１０は、弾性部材５がＹ方向に沿うように表面材１５を外側シート１１に設けた図である。図１０では省略しているものの、複数の弾性部材５をＹ方向に沿って設けた場合には、図２、図３から明らかなように、凹凸列６はＹ方向に沿って複数形成される。Ｙ方向に沿って複数形成された凹凸列６により、尿等の体液がＹ方向に流れるのを防ぐことができ、体液の横漏れを防止することができる。

　図９、図１０から明らかなように、本実施形態の使い捨ておむつ１０における表面材１５は、中央部を含む全面に弾性部材５が設けられているので、使用者の股下に接触する部分に弾性部材５の弾性力が作用し、表面材１５が使用者にフィットする。図１４は、図９のＣ－Ｃ線断面図であり、図１４からも明らかなように、複数の弾性部材５により使い捨ておむつ１０は、断面がＶ字状になるように湾曲している。具体的には、使い捨ておむつ１０のＸ方向（長手方向）の両端がＸ方向の中央部分に比べＺ方向に持ち上がっている。これにより、使い捨ておむつ１０は、使用者によって着用された際に使用者の下半身に確実にフィットする。

　また、図１６は、図１０のＤ－Ｄ線断面図である。図１６からも明らかなように、複数の弾性部材５により使い捨ておむつ１０は、断面がＶ字状になるように湾曲している。具体的には、使い捨ておむつ１０のＹ方向（短手方向）の両端がＹ方向の中央部分に比べＺ方向に持ち上がっている。これにより、体液の横漏れを防ぐことができる。なお、表面材１５を生理用ナプキンに適用する場合には、生理用ナプキンの寸法を大きくすることなく、経血の横漏れを防ぐことができる。このように、使い捨ておむつ１０及び生理用ナプキンの横漏れを防ぐ場合、前述したように周辺部において中央部に比べて、複数の弾性部材５を密に配置したり、弾性力を強くしたりすればよい。

　更に、成人男性、成人女性、子供（男子、女子）の一般的な体形に合わせて、体にフィットするように弾性部材５の弾性力や、弾性部材５の配置（密度）を適宜選択して、立体的に使い捨て製品を設計、製造するようにしてもよい。

（第２実施形態）
　本発明の第２実施形態では、第１実施形態において説明した吸収体１４と、表面材１５とを使い捨てパンツ２０に適用する場合について説明する。図１１は、本発明の第２実施形態に係る使い捨てパンツ２０の概要図である。使い捨てパンツ２０は、使用者Ｐの胴部全体を覆い、その下腹部を軽く押圧する部分を含む胴部装着部２１と、胴部装着部２１の＋Ｚ側（鉛直上方）に設けられ、ゴム等の弾性部材を含み、使用者Ｐの腰回りに装着される腰部装着部２２とを有する。この胴部装着部２１と腰部装着部２２の少なくとも一方の生地として前述した３層構成の生地１や、図１７に示したような２層構成の生地を使用してもよく、生地１に更に他のシートを追加したものを使用してもよい。

　更に、使い捨てパンツ２０は、胴部装着部２１の内側（身体に接する側）に、胴部装着部２１の前部と後部との間に伸縮可能な弾性シート２３が架け渡されており、この弾性シート２３の内側（使用者Ｐの肌当接側）には、吸収体１４と、表面材１５と、液不透過性の裏面シートとが装着されている。なお、弾性シート２３を省略して、胴部装着部２１の股部内側に吸収体１４、表面材１５及び裏面シートを交換可能に直接貼り付けてもよい。

　弾性シート２３は、図１１の＋Ｚ方向に弾性力が作用するため、使用者Ｐが使い捨てパンツ２０を穿いたときに、排泄物の重さによる使い捨てパンツ２０の－Ｚ方向（鉛直下方）へのずれを抑制することができる。

　図１１に示す使い捨てパンツ２０は、おむつとしての機能を有するものであり、大人用のおむつとしても、または幼児用のおむつとしても使用することができる。

　なお、表面材１５の構成として、第１通気性シート２、第２通気性シート３及び繊維シート４を積層した３層構成とすると説明したが、吸収体１４に前述した袋状の繊維材を用いる場合には、表面材１５から繊維シート４を省略して、吸収体１４の繊維材の液拡散性を利用してもよい。

（第３実施形態）
　本発明の第３実施形態は、弾性部材５の弾性力の有効利用を図る場合について説明する。

　図１２は、第３実施形態に係る使い捨ておむつ２５の概要図であり、図１３は、図１２のＥ－Ｅ線断面図である。本実施形態では、弾性部材５が伸縮性のない吸収体１４との接合にもかかわらず、弾性部材５の弾性力が阻害されないようにしている。

　例えば、繊維集合体及び吸水性ポリマーなどを袋状の繊維材に収納してなる吸収体１４が表面材１５と接合する場合には、この袋状の繊維材には弾性がないので、表面材１５のＸ方向の両端を引っ張っても弾性部材５が伸張しない虞がある。特に、吸収体１４の厚みが増すに連れ、弾性部材５が伸張しにくくなる。

　そこで、本実施形態では、図１２、図１３に示すように、吸収体１４の平面視上両面における中央付近は、例えばホットメルト接着剤１７により、表面材１５及び外側シート１１とそれぞれ接合している。これにより、表面材１５のＸ方向の両端を引っ張った場合に、接合部を中心に弾性部材５を伸張させることができる。

　なお、吸収体１４の表面材１５との接合部は、吸収体１４の平面視上中央付近に限定されるものではなく、吸収体１４の両端のいずれか一方でもよく、吸収体１４の片面（例えば、表面材１５側）のみでもよい。さらに、表面材１５は吸収体１４の袋状の繊維材と接合せずに、表面材１５と外側シート１１との間にできる空間に吸収体１４を収納するだけでもよい。この場合、吸収体１４は袋状の繊維材を省略してもよい。

　このように、表面材１５と外側シート１１との間にできる空間に吸収体１４を収納する場合、図１９Ａ及び図１９Ｂに示すように、表面材１５は、弾性部材５の弾性力により、その肌面側の中央部分が長手方向に沿って凸状に盛り上がって形成された盛り上がり部１８を有する。これにより、このような盛り上がり部１８を有する表面材１５を使用者が着用した場合、盛り上がり部１８が使用者の股間に沿ってフィットするため、フィット感をより一層向上させ、かつ、使用者から排出された体液を吸収体１４に素早く導くことができる。

　更に、透湿性を有する外側シート１１に弾性部材５を接合してもよく、外側シート１１として弾性のある通気性フィルム材料を用いてもよい。仮に、外側シート１１が弾性を有さない場合、図１４に示すように、吸収体１４が体液を吸収すると、体液の重量により吸収体１４と、透湿性を有する外側シート１１又は通気性フィルムの外側シート１１とが密着してしまい、蒸気が外側シート１１内部にこもってしまう虞がある。

　そこで、例えば、透湿性を有する外側シート１１に弾性部材５を接合する場合には、図１５に示すように、外側シート１１にＺ方向に弾性力が作用し、吸収体１４との間に空間（隙間）５０を形成することができる。そして、この空間５０から蒸気が外側シート１１の外部に伝わり、外側シート１１の内部が蒸れることはない。更に、透湿性を有する外側シート１１に弾性部材５を接合する場合は、複数の凹凸からなる襞部が外側シート１１に形成され、襞部が形成されない場合に比べて、単位体積当たりの表面積が増大するので、尿や汗等の体液が気化しやすくなり、使い捨ておむつ１０、２５及び使い捨てパンツ２０の使い心地が向上する。なお、透湿性を有する外側シート１１に弾性部材５を接合する場合には、表面材１５の弾性部材５を省略してもよい。更に、吸収体１４として前述したように袋状の繊維材を用いる場合には、表面材１５の繊維材料４を省略してもよい。

（第４実施形態）
　図２０は、本発明の第４実施形態に係る生地１の製造装置７０を示す模式図である。以下、製造装置７０による生地１の製造方法について図２０を用いて説明する。繊維シート巻回体７１には、繊維シート４の原反となる繊維シート原反が巻回されており、繊維シート巻回体７１から繊維シート原反が繰り出される。繊維シート巻回体７１から繰り出された繊維シート原反は、一対のエンボスロール７２によって押圧される。エンボスロール７２は、ロール周面に多数の突起を有するエンボスロール７２－１及びエンボスロール７２－２の組み合わせであり、エンボスロール７２－１とエンボスロール７２－２が互いにかみ合って、繊維シート４における繊維同士の結合の一部を破壊する（機械的柔軟化処理）。これにより、繊維シート４を柔軟にすることができる。この結果、繊維シート４の通気性が向上する。一方で、繊維同士の結合が破壊されるため、繊維シート４が形状を維持しにくくなり、製造装置７０は繊維シート４を搬送することが容易ではなくなる。

　エンボスロール７２によって押圧された繊維シート原反に既述したホットメルト接着剤ＨＭ１がスプレー噴霧等により塗布される。

　第２通気性シート巻回体７３には、第２通気性シート３の原反となる第２通気性シート原反が巻回されており、第２通気性シート巻回体７３から第２通気性シート原反が繰り出される。

　ホットメルト接着剤ＨＭ１が塗布された繊維シート原反と、第２通気性シート巻回体７３から繰り出された第２通気性シート原反とが積層されて、一対の平ロール７４によって押圧される。平ロール７４は、ゴムロール７４－１とゴムロール７４－２との組み合わせからなり、繊維シート５と第２通気性シート３とがホットメルト接着剤ＨＭ１により一体的に接合されて一体構造が形成される。これにより得られる積層シートを第１積層シートとする。このように、エンボスロール７２によって押圧された繊維シート原反を第２通気性シート原反と積層することにより、繊維同士の結合を破壊された繊維シート原反の強度を補強することができ、繊維シート原反を容易に搬送することができる。

　第１積層シートは、一対のロール７５によって押圧される。ロール７５は、一方が金属製のエンボスロール７５－１であり、例えば、鉄、ステンレスまたはアルミニウムなどからなる。エンボスロール７５－１は、その中心軸と平行な直線状の凹部と凸部が繰り返し周面に形成されている。また、ロール７５の他方がゴムロール７５－２である。ロール７５によって押圧された第１積層シートは、搬送方向と直交する方向に直線状の凹部と直線状の凸部が搬送方向に繰り返し形成される。

　ロール７５によって押圧された第１積層シートは、一対のロール７６によって押圧される。ロール７６は、一方が金属製のエンボスロール７６－１であり、例えば、鉄、ステンレスまたはアルミニウムなどからなる。エンボスロール７６－１は、その中心軸と直交する円形状の凹部と凸部が中心軸に沿って繰り返し周面に形成されている。また、ロール７６の他方がゴムロール７６－２である。ロール７６によって押圧された第１積層シートは、搬送方向に直線状の凹部と直線状の凸部が搬送方向と直交する方向に繰り返し形成される。

　ロール７６によって押圧された第１積層シートは、一対の平ロール７７によって押圧される。平ロール７７は、一方がゴムロール７７－１であり、他方が金属（鉄、ステンレスまたはアルミニウム）ロール７７－２である。ゴムロール７７－１は、例えば、金属ロール７７－２に対して上に配置される。このように、硬度の異なるロールを組み合わせることにより、硬度の低いゴムロール７７－１の表面に硬度の高い金属ロール７７－２を押し込むようになる。この結果、第１積層シートも金属ロール７７－２によってゴムロール７７－１に押し込まれるようになり、第１積層シートを曲面で押圧することができ、手で揉んだような柔軟性を持たせることができる。

　線状弾性体巻回体７８には、線状弾性体５ａが複数並列に巻回されており、線状弾性体巻回体７８から複数の線状弾性体５ａが繰り出される。このとき、複数の線状弾性体５ａは、所定の伸張倍率で引っ張って伸長される。線状弾性体巻回体７８から繰り出された線状弾性体５ａの全周面には、既述したホットメルト接着剤ＨＭ２がスプレー噴霧等により塗布される。

　第１通気性シート巻回体７９には、第１通気性シート２の原反となる第１通気性シート原反が巻回されており、第１通気性シート巻回体７９から第１通気性シート原反が繰り出される。

　ホットメルト接着剤ＨＭ２が塗布され、かつ、伸張された複数の線状弾性体５ａは、伸長された状態で第１通気性シート原反と、第１積層シートの繊維シート原反との間に所定の配置パターンで介在し、これらが積層されて一対の平ロール８０によって押圧される。これにより、第１積層シート、線状弾性体５ａ及び第１通気性シート原反が一体的に接合されて一体構造を有する第２接合シートが形成される。繊維シート原反と第１通気性シート原反とは、ホットメルト接着剤ＨＭ２が塗布された線状弾性体５ａを介して接合されるため、これらは部分的な接合となり、第２積層シートの通気性及び柔軟性の向上に寄与することができる。

　平ロール８０は、一方がゴムロール８０－１であり、他方が金属（鉄、ステンレスまたはアルミニウム）ロール８０－２である。ゴムロール８０－１は、例えば、金属ロール８０－２に対して上に配置される。平ロール８０が第２積層シートを押圧するとき、線状弾性体５ａの伸張状態が緩められる。これにより、平ロール８０によって押圧された第２積層シートは、線状弾性体５ａの復元力によって、凹凸面が形成される。

　平ロール８０によって押圧された第２積層シートは、一対の平ロール８１によって押圧される。平ロール８１は、平ロール８０と同様である。平ロール８１によって押圧された第２積層シートは、平ロール８２によって押圧される。平ロール８２は、金属ロール８２－１、金属ロール８２－２の組み合わせであり、これらの金属ロール８２－１、８２－２は、例えば、鉄、ステンレスまたはアルミニウムなどからなる。ただし、平ロール８２は、必ずしも設けなくてもよい。

　平ロール８２によって押圧された第２積層シートは、柔軟剤８３がスプレー噴霧等により塗布される。塗布量は、例えば、８～１２ｇ／ｍ^２程度である。柔軟剤８３としては、界面活性剤含有溶液等が挙げられ、界面活性剤としては、特に制限はないが、陽イオン(カチオン)界面活性剤などが好ましい。

　柔軟剤が塗布された第２積層シートは、複数の熱ロール８４、８５によって加熱されながら押圧される。熱ロール８４は、少なくとも一方のロールが加熱されており、第２積層シートを加熱する。ここでは、熱ロール８４－１、８４－２ともに加熱されるものとする。第２積層シートは、下方に配置された熱ロール８４－２に巻き付けられ、続いて上方に配置された熱ロール８４－１に巻き付けられる。すなわち、第２積層シートは、熱ロール８４－２から熱ロール８４－１の順に経由する。このため、熱ロール８４と他のロールとは回転方向が逆向きになっている。熱ロール８５も熱ロール８４と同様である。

　このように、柔軟剤８３が塗布された第２積層シートは、熱ロール８４、８５が加熱しながら押圧することによって、柔軟剤８３を第２積層シートの奥まで浸透させ、第２積層シートの柔軟性を向上させることができる。

　熱ロール８４、８５によって加熱及び押圧された第２積層シートは、３本ロール８６、８７によって押圧される。３本ロール８６は、大径のゴムロール８６－１と小径の２本のゴムロール８６－２、８６－３とを備えるため、第２積層シートを３本ロール８６に１回通すだけで２回分の押圧効果が得られる。

　一般に、押圧回数を増やすためには、一対のロールをその回数に応じた分設けることが考えられるが、装置規模が増大してしまう。そのため、上記の通り、３本ロールを用いることにより、押圧回数を稼ぎつつ、装置規模を削減することができ、また第２積層シートをより柔軟にすることができる。また、３本ロールは、ロールの軸にかかる荷重が分散するので、３本ロールの劣化が抑制され、寿命を延ばすことができる。なお、３本ロール８７、８９も３本ロール８６と同様である。

　３本ロール８７によって押圧された第２積層シートは、一対のロール８８によって押圧される。ロール８８は、一方が金属製のエンボスロール８８－１であり、例えば、鉄、ステンレスまたはアルミニウムなどからなる。エンボスロール８８－１は、その中心軸と平行な直線状の凹部と凸部が繰り返し周面に形成されている。また、他方がゴムロール８８－２である。ロール８８によって押圧された第２積層シートは、搬送方向と直交する方向に直線状の凹部と直線状の凸部が搬送方向に繰り返し形成される。ただし、ロール８８は、必ずしも設けなくてもよい。

　なお、第２積層シートは、ロール８０以降の各ロールにおいて、凹凸面を有したまま押圧されるので、押圧後の凹凸面はロールによってつぶされた直後、扁平状に形態を変える。その後、線状弾性体５ａを引っ張る力が解除されると、線状弾性体５ａの復元力により、第２積層シートは収縮して、再び凹凸面を形成し、再度押圧される。この処理が繰り返されることにより、第２積層シートを柔軟にすることができる。また、第２積層シートに生じる静電気を抑制することができる。静電気が生じると、第２積層シートの表面が毛羽立ってしまい、外観及び手触り感が劣化してしまうので、これを回避することができる。

　複数の平ロールによって押圧された第２積層シートは、乾燥機９０によって乾燥される。乾燥は、熱風乾燥が好ましい。第２積層シートを乾燥することにより、線状弾性体５ａを収縮させ、復元力を回復させることができる。以上の工程を経た第２積層シートは、裁断されて生地１として得られる。

　なお、上述したロール群は、圧力、回転速度、材質等を適宜設定可能であり、また、使用の可否もそれぞれ設定可能である。

　（実施例）
　以下、上述した生地１の各種物性の測定例について説明する。

　（測定例１）
　本測定例１における生地１の通気性シートとしては親水性の不織布を用い、繊維シートとしてはパルプ１００％の紙（トイレットペーパー用の紙シート）を用い、弾性部材としては、径６２０デシテックスのウレタンゴムを用いた。ウレタンゴムにホットメルト接着剤を塗布して、ウレタンゴムを介して親水性の不織布とパルプ１００％の紙とを部分的に接合し、試験片とした。

　（比較測定例１）
　比較測定例１における生地としては、他社製使い捨ておむつＡの吸収体の表面を構成している親水性の不織布を採取し、この不織布を通気性シートとした。なお、この試験片は繊維シート、弾性部材を有していない。

　（比較測定例２～５）
　比較測定例２～５における生地としては、他社製使い捨ておむつＢ～Ｅの吸収体の表面を構成している親水性の不織布をそれぞれ採取し、採取した各不織布を通気性シートとした。なお、この試験片は繊維シート、弾性部材を有していない。

　このような測定例１及び比較測定例１～５の生地の吸水速乾性（蒸散性）及び透湿性を評価した。

　まず、吸水速乾性（蒸散性）は、蒸散性（II）試験（ボーケン規格ＢＱＥＡ０２８）により、吸水性と速乾性との両方を総合的に評価した。

　測定例１及び比較測定例１～５の生地についてそれぞれ直径約９ｃｍの試験片を作製し、各試験片とシャーレの質量（Ｗ）を測定した。次に、シャーレ上に水０．１ｍＬを滴下し、その上に試験片を載せ、質量（Ｗ０）を測定した。これを標準状態（２０℃、湿度６５％ＲＨ）下に放置して、所定時間（５分、１０分、２０分、３０分、４０分、５０分、６０分迄）経過毎の質量（Ｗｔ）を測定した。測定された質量Ｗ、Ｗ０、Ｗｔから、下記式（１）を用いて、所定時間経過毎の蒸散率（％）を算出した。
　蒸散率（％）＝｛（Ｗ０－Ｗｔ）／（Ｗ０－Ｗ）｝×１００・・・・（１）
　結果を表１に示す。

　表１に示す蒸散率の結果から明らかなように、比較測定例２～４では、いずれも、６０分経過しても蒸散率が３０％以下であり、比較測定例１及び５では、２０分経過して蒸散率が１５％未満であり、６０分経過しても蒸散率が４０％以下であるのに対して、測定例１では、１０分経過後に蒸散率が２０％を超え、２０分経過後に蒸散率が４０％を超え、その後、３０分経過後に蒸散率が７０％を超え、４０分経過後に蒸散率が８５％を超え、５０分経過後には蒸散率が９０％を超え、６０分経過後には蒸散率が９５％を超えたことが分かる。

　なお、ボーケン規格ＢＱＥＡ０２８においては、評価の目安として、試験開始後２０分の蒸散率が、スポーツ用途の場合、織物で５０％以上、ニットで４０％以上であることが好ましく、一般用途の場合、織物で４０％以上、ニットで３０％以上であることが好ましいと言われている。

　したがって、測定例１の生地１は、４５％以上の蒸散率を得ることができているので、スポーツ用途にしても、一般の用途としても、快適に着用することができると言える。

　以上から、測定例１の生地１は、極めて高い吸水速乾性（蒸散性）を持つことが分かる。

　次に、透湿性は、ＪＩＳ－Ｌ１０９９（２０１２）のＡ－１法（塩化カルシウム法）により、透湿度（ｇ／ｍ^２・ｈ）を求めて評価した。

　なお、透湿度は、規定の温度及び湿度において、繊維製品を透過する水蒸気の質量（ｇ）を、その繊維製品の１ｍ^２×１時間当たりに換算した値として定義される。

　この塩化カルシウム法に規定された透湿カップ、恒温・恒湿装置、円形板、及び吸湿剤等の装置及び材料を準備し、実験を行った。

　まず、予め約４０℃に温めた透湿カップに吸湿剤を約３３ｇ入れ、透湿カップに振動を与えて均一にした後、薬さじで表面を平らにならし、円形板を用いて、吸湿剤と試験片の下面との距離が３ｍｍになるように調節した。

　次に、測定例１及び比較測定例１～５の生地について、ＪＩＳＬ０１０５の６．３（布状の試料及びその試験片）に従って、それぞれ直径約９０ｍｍの試験片を３枚採取した。

　各試験片の表面を吸湿剤側に向けて透湿カップに対して同心円になるように載せ、パッキン及びリングを順次装着し、蝶ナットで固定した後、装着側面をビニル粘着テープでシールして試験体とした。この試験体を温度４０℃±２℃、湿度（９０±５）％ＲＨの恒温・恒湿装置内の試験片上約１０ｍｍ上部の風速が０．８ｍ／ｓを超えない位置に置いた。１時間後に試験体を取り出し、直ちに質量（ａ１）を１ｍｇまで測定した。測定後、再び試験体を恒温・恒湿装置の同位置に置き、１時間後に試験体を取り出し、直ちに質量（ａ２）を１ｍｇまで測定した。測定された質量ａ１、ａ２から、下記式（２）を用いて、透湿度ＰＡ１（ｇ／ｍ^２・ｈ）を算出した。

　透湿度ＰＡ１（ｇ／ｍ^２・ｈ）＝（ａ２－ａ１）／ＳＡ１・・・・（２）
　式（２）において、ａ２－ａ１は、試験体の１時間当たりの質量の変化量（ｇ／ｈ）であり、ＳＡ１は、透湿面積（ｍ^２）である。

　試験結果は、３回の平均値ＪＩＳＺ８４０１の規則（四捨五入法）によって整数に丸めて表した。得られた結果を表２に示す。

　表２に示す透湿度の結果から明らかなように、比較測定例３、４、及び５では、いずれも、透湿度が６００ｇ／ｍ^２・ｈ以下であり、測定例１では、複数層構成であるにもかかわらず、５２１ｇ／ｍ^２・ｈであり、比較測定例３、４、及び５と遜色ないことが分かる。

　以上から、測定例１の生地１は、良好な透湿性を持つことが分かる。

　次に、測定例１及び比較測定例１～５について、透湿性評価結果、並びに２０分後及び６０分後の蒸散性評価結果を表３に示す。

　表３に示す透湿性評価結果、及び蒸散性評価結果から明らかなように、測定例１の生地１は、比較測定例１～５の機能性生地素材に比べ、高い蒸散率を有し、複数層構成であるにもかかわらず透湿性においても遜色がない。このため、測定例１の生地１は、高い蒸散率を有するので穿き心地がよい。

　以上、各実施形態について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、種々の変更や、適宜の組み合わせが可能であることは言うまでもない。例えば、線状弾性体５ａの配置態様としては、Ｘ方向に直線状に伸びる連続したものに限定されず、断続的な線状弾性体５ａでもよく、湾曲する曲線状の線状弾性体５ａを並列状に配列してもよく、波形の曲線状の線状弾性体５ａが不規則に並んでいる態様で配列してもよい。多数の線状弾性体５ａの配列において、各線状弾性体５ａは、異なる伸縮率を有する線状弾性体５ａの組み合わせでもよい。弾性部材５として線状形態のものに限定されず、多数の穴または切り込みを設けて所定の通気性を備えているシート状の弾性体を用いることもできる。

　また、上記各実施形態の表面材１５を生理用ナプキン、肌着、洋服の脇パッドなどに適用してもよい。更に、通常のアンダーウエア、ブラジャー、帽子などと、生地１とを組み合わせて販売してもよい。この場合、生地１をアンダーウエアの股部の形状に合わせて複数枚のセットとして販売しても良く、生地１をユーザが加工（ハサミでの切り取り）するようにしてもよく、生地１に切り取り用のミシン目を入れておいてもよい。

　１　　生地
　２　　第１繊維状シート
　３　　第２繊維状シート
　４　　繊維材料
　５　　弾性部材
　６　　襞部　
　１０、２５　使い捨ておむつ　　
　１４　吸収体　　
　１５　表面材
　２０　使い捨てパンツ

Claims (14)

1. 　通気性を有する通気性シートと、
   　前記通気性シートに対して積層し、液拡散性を有する繊維シートと、
   　前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合される弾性部材と、
   　を具備し、
   　前記通気性シート、前記繊維シート及び前記弾性部材は、積層して接合した積層シートを形成し、前記積層シートは、通気性を有する繊維層と液拡散性を有する繊維層とが積層された複合層を形成し、かつ、前記積層シートは、前記弾性部材の弾性力によって形成される凹凸面からなる襞部を有する使い捨てシート。
2. 　前記弾性部材が線状弾性体よりなる請求項１記載の使い捨てシート。
3. 　前記弾性部材は、伸縮方向とは異なる方向に間隔を開けて配置された複数の線状弾性体よりなる請求項１記載の使い捨てシート。
4. 　前記積層シートにおける前記通気性シートと前記繊維シートとは、前記弾性部材を介して接合部、非接合部を形成して積層され、前記非接合部に空間部が形成されている請求項１記載の使い捨てシート。
5. 　前記弾性部材は、少なくとも前記積層シートの中央部付近に設けられている請求項１記載の使い捨てシート。
6. 　前記襞部を形成する凹凸は、前記弾性部材の伸縮方向に沿って複数繰り返し形成されている請求項１記載の使い捨てシート。
7. 　前記弾性部材は、伸長状態で前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合され、接合後に弾性収縮している請求項１記載の使い捨てシート。
8. 　前記繊維シート側に、更に他の通気性シートが積層して接合された請求項１記載の使い捨てシート。
9. 　前記他の通気性シートと、前記繊維シートとが部分的に接合されている請求項８記載の使い捨てシート。
10. 　液性の物質を吸収する吸収体の表面に積層され、前記吸収体の表面材として用いられる請求項１記載の使い捨てシート。
11. 　通気性を有する通気性シートと、
    　前記通気性シートに対して積層し、液拡散性を有する繊維シートと、
    　前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合される弾性部材と、
    　を具備する使い捨てシートを製造する方法であって、
    　前記弾性部材に引っ張り力を加えて伸長状態に維持しながら、前記弾性部材を前記通気性シート及び前記繊維シートの少なくとも一方に接合させ、前記通気性シート、前記繊維シート及び前記弾性部材を積層して接合した積層シートを形成するステップ、
    　伸張状態にあった前記弾性部材を引っ張り力から解放して前記弾性部材を復元により収縮させて、前記積層シートに凹凸の襞部を形成させるステップ、
    　とを含み、
    　前記積層シートは、通気性を有する繊維層と液拡散性を有する繊維層とが積層された複合層を形成する、
    　使い捨てシートの製造方法。
12. 　前記繊維シートの一方の面に第１の通気性シートを接合した後、前記繊維シートの他方の面側に前記弾性部材と第２の通気性シートとを積層して接合した積層シートを形成する請求項１１記載の使い捨てシートの製造方法。
13. 　前記繊維シートにエンボス処理を施した後、前記繊維シートに前記第１の通気性シートを接合する請求項１２記載の使い捨てシートの製造方法。
14. 　前記弾性部材を伸長状態で前記通気性シートと前記繊維シートとの間に挟み込んだ積層シートを、ロール間を通して押圧して接合する請求項１１記載の使い捨てシートの製造方法。

Images