WO2017072834A1 - ゲーム装置及びプログラム - Google Patents

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WO2017072834A1
WO2017072834A1 PCT/JP2015/080118 JP2015080118W WO2017072834A1 WO 2017072834 A1 WO2017072834 A1 WO 2017072834A1 JP 2015080118 W JP2015080118 W JP 2015080118W WO 2017072834 A1 WO2017072834 A1 WO 2017072834A1
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WO
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game
period
games
time
unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2015/080118
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English (en)
French (fr)
Inventor
雄一 高崎
朝日　聡
Original Assignee
セガサミークリエイション株式会社
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Publication date
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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/32—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for games, toys, sports, or amusements
    • G07F17/326—Game play aspects of gaming systems
    • G07F17/3272—Games involving multiple players
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F13/00—Video games, i.e. games using an electronically generated display having two or more dimensions
    • A63F13/80—Special adaptations for executing a specific game genre or game mode
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/32—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for games, toys, sports, or amusements
    • G07F17/3202—Hardware aspects of a gaming system, e.g. components, construction, architecture thereof
    • G07F17/3204—Player-machine interfaces
    • G07F17/3211—Display means
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/32—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for games, toys, sports, or amusements
    • G07F17/3225—Data transfer within a gaming system, e.g. data sent between gaming machines and users

Definitions

  • the present invention relates to a game device and a program.
  • Patent Document 1 discloses a game device capable of playing a baccarat game.
  • the baccarat game is a game in which a user predicts and wins a card game that is played on one table (table) by a bunker (body role) and a player (customer role). Users simply expect the game to win or lose and are gaining popularity at casinos around the world due to their ease of use.
  • the dealer distributes 2 to 3 playing cards on the table to each of the banker and the player in accordance with a certain rule, and the dealer with the total number of cards distributed close to “9” wins.
  • the user makes a bet by predicting whether the banker wins (BANKER), the player wins (Player), or whether the game ends in a draw (TIE).
  • BANKER banker wins
  • Player player wins
  • TIE game ends in a draw
  • Each user can arbitrarily designate the bet amount.
  • the user's prediction is made according to the result of the game that becomes apparent after the deal (card distribution) period has elapsed, the user receives a payout corresponding to the bet amount. Thereafter, the next game is started, and the user can predict and win the game during the betting period.
  • each table has its current table regardless of whether the current game on its own table (or the deal in the current game on its own table) ended earlier or later. It is necessary to start the betting period of the next game after the longest period of the game period assumed in advance has elapsed since the start of this game. That is, the game period changes depending on, for example, the number of cards distributed during the deal period, so the exact period of the game is unknown at the start of the game. It is necessary to set a time after the elapse of the longest game period assumed from the start of the game. Therefore, the user of the table that has finished the game early must always wait for the elapse of the longest presumed game period before starting the next game, which may be bothersome for the user.
  • the present invention has been made in view of the above.
  • the object is to provide a technique that enables a reduction in the waiting time of the user in a plurality of games started simultaneously.
  • the game apparatus is configured to simultaneously start a plurality of different games that are progressed in each of a plurality of virtual tables, each having a time length that varies depending on a condition in progress.
  • the program according to the present invention simultaneously starts a plurality of games, each of which is a plurality of different games progressing in each of a plurality of virtual tables, each having a time length that varies depending on the conditions in progress.
  • a game start unit that controls the game, a calculation unit that calculates a period of a portion of the game time that varies for each game, and each of the games for each of the plurality of virtual tables
  • a specifying unit that specifies a game having the longest calculated period, and the game start unit is configured to each of the plurality of virtual tables based on the end time of the specified game.
  • the game device is made to function as a game device that determines the time for starting the next game at the same time.
  • the game device is a game device including a control unit and a storage unit, and the control unit executes a program stored in the storage unit, thereby executing a plurality of virtual devices.
  • a game start unit that controls a plurality of different games that are executed in each of the respective tables, each of which has a time length that varies according to a condition in progress, and the plurality of virtual And calculating a portion of the game time that varies for each game, and a game having the longest calculated time among the games.
  • the game start unit is configured to specify that of the plurality of virtual tables based on the end time of the specified game. Then determines the time to start the game at the same time to be advanced in Re.
  • FIG. 1 is a configuration diagram showing an outline of an appearance in a preferred embodiment of a card game device according to the present invention.
  • the card game device 1000 includes a master device 200 and one or a plurality of station devices 300-N (N is a natural number of 1 or more).
  • the master device 200 controls a card game that is simultaneously performed on a plurality (five in the present embodiment) of virtual tables (tables).
  • Each of the plurality of station devices 300-N is configured such that the user can make a bet operation on five card games that are simultaneously executed.
  • one or a plurality of station apparatuses 300-N are simply referred to as station apparatuses 300 when it is not necessary to distinguish them from other station apparatuses 300-N.
  • the master device 200 and the station device 300, LAN (L ocal A rea N etwork) and WAN (W ide A rea N etwork ), such as the Internet, other through various communication networks are connected by wired and / or wireless respectively ing.
  • the master device 200 includes sub-displays 240-1 to 240-5 and a main monitor 230.
  • the master device 200 includes a server computer that centrally controls the progress of a card game performed using a virtual card (hereinafter also simply referred to as “card”).
  • the sub-displays 240-1 to 240-5 each show the status of each card game that is simultaneously progressed in five virtual tables (hereinafter also simply referred to as “tables”).
  • the main monitor 230 is a monitor provided in the center of the master device 200.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a schematic system configuration of the server computer 250 provided in the master device 200.
  • the server computer 250 includes a master control unit 251, a communication control unit 252, a monitoring display 253, an input unit 254, and a storage unit 255.
  • the master control unit 251 has a function of centrally controlling the master device 200, and includes a CPU 251a, a ROM 251b, a RAM 251c, and the like.
  • the CPU 251a is connected to a timer (not shown) or the like via a bus.
  • the master control unit 251 transmits / receives data to / from each station apparatus 300 via the communication interface 252a.
  • the CPU 251a executes various processes based on signals supplied from each station device 300 and data and programs stored in the ROM 251b, RAM 251c, and the storage unit 255. In accordance with the execution of the processing, various configurations included in the master device 200 are controlled, and various commands are transmitted to each station device 300. Further, the CPU 251a transmits a signal (synchronization signal) for synchronizing the timing to each station device 300 in order to control each station device 300 and advance the game. Each station device 300 controls the progress of a plurality of card games that are simultaneously progressed based on the synchronization signal received from the master device 200.
  • the storage unit 255 is configured by a mass storage device such as a hard disk drive.
  • the ROM 251b and the storage unit 255 are a program for realizing basic functions of the master device 200, a game control program, a program for controlling each station device 300 in an initiative, and data necessary for various processes (for example, A payout rate table for determining a payout rate) and data of processing results of various processes are stored.
  • the dealer's live-action moving image data in the card game, background 3DCG (3 Dimensional Computer Graphics) data for creating a background image including a table, and a card image are created.
  • 3DCG data for the card and a display algorithm for displaying the synthesized video on the main monitor 230 based on these data are stored.
  • the live-action moving image data of the dealer is, for example, moving image data obtained by shooting a model dealer with a green image.
  • the background 3DCG data and the card 3DCG data are data for creating a background including a table and a card with a 3D model by 3D computer graphics.
  • the CPU 251a synthesizes these data according to the display algorithm (chroma key synthesis or the like), so that it is possible to display a game video full of realism on the main monitor 230.
  • a read-only ROM 251b is assumed, but a rewritable EEPROM may be used instead of the ROM 251b.
  • a rewritable EEPROM may be used instead of the ROM 251b.
  • an operator or the like can rewrite various programs and data stored in the EEPROM at an appropriate timing.
  • the RAM 251c is bet information transmitted in real time from each station device 300, progress information indicating the progress status of a plurality of card games (card status distributed to players, bunker, etc.) that are simultaneously progressed, Various data transferred from the ROM 251b, processing results executed by the CPU 251a, and the like are stored.
  • a person who has specific authority regarding the card game (for example, an operator of the card game, etc .; hereinafter referred to as “operator etc.” as appropriate) performs maintenance work.
  • Maintenance screen is displayed.
  • An operator or the like can perform various maintenance operations such as setting and adjusting the display brightness and volume of the main monitor 230 and the sub display 240 by operating a keyboard, a mouse, and the like provided in the input unit 254. It has become.
  • FIG. 3 is a diagram showing an outline of the appearance of the station apparatus 300.
  • FIG. 4 is a block diagram illustrating a system configuration of the station apparatus 300. 3 and 4, corresponding parts are denoted by the same reference numerals, and overlapping parts will not be described.
  • the station device 300 includes a station control unit 310, a display device 350, a musical sound processing unit 370, an operation button group 380, a setting key group 390, a bill validator 393, and a printer 394.
  • the station control unit 310 includes a CPU 311, a ROM 312, a RAM 313, and the like.
  • the CPU 311 centrally controls each unit of the station device 300 by using various control programs and control data stored in the ROM 312 and the RAM 313.
  • the ROM 312 and the RAM 313 store an algorithm necessary for calculating a payout in each station device 300, a display of a payout, and the like.
  • the display device 350 displays various screens including a main screen under the control of the station control unit 310.
  • a touch panel 352 is provided on the front surface of the display device 350.
  • the touch panel 352 is used to perform various operations related to the card game (chip betting and the like).
  • the musical sound processing unit 370 reads out musical sound data and the like stored in various memories and storage media, and reproduces the reproduced musical sound data, thereby generating sound effects and music for performing various effects.
  • the generated musical sounds such as sound effects are output to the outside via the speaker 371.
  • the operation button group 380 includes a call button 381 for calling a store clerk when a trouble or the like occurs, a payout button 382 for requesting payout of a ticket according to credit. Any of these operation buttons can be operated by the user.
  • the setting key group 390 includes an Audit key 391 for displaying settings of the station device 300, a test run, and accounting information, a reset key 392 operated by a store clerk to cancel an error, and the like.
  • the key can be set and operated by an operator of the amusement facility.
  • the bill validator 393 is a device that identifies the type and amount of bills to be inserted through the cash slot when the user participates in a card game, and the printer 394 pays out after the game ends. Is a device for printing.
  • Baccarat is assumed as a card game that can be played by the user with the card game apparatus 1000. Baccarat means that a user predicts the bet of a card game by a bunker (body role) and a player (customer role), and if the prediction is correct, a dividend according to the user's bet amount etc. It is a game to get.
  • a user who participates in the game sits on the vacant station device 300, and predicts the winning or losing of each of the five card games (or a part thereof) that are simultaneously progressed, and according to the bet amount according to the prediction. Chips can be bet via the station device 300.
  • the card game apparatus 1000 can simultaneously advance card games performed on each of a plurality of virtual tables. By making a plurality of card games proceed at the same time, it becomes possible to obtain interest that cannot be enjoyed by conventional card games.
  • FIG. 5 shows a flow chart of a card game executed in the card game apparatus 1000.
  • the progress of one game (one round) of the card game is roughly divided into three periods, a betting period, a deal period, and a payout period.
  • the payout period ends, the game ends and the next game (that is, the betting period of the next game) is started.
  • the betting period and the payout period are fixed periods
  • the deal period is a period in which the length varies. Each period will be described below.
  • Bet period is a period for a user to bet in anticipation of winning or losing before distributing cards.
  • a user who participates in the card game sits on a vacant station device 300. Then, during the betting period, one or more of the five card games that are progressing at the same time are predicted, and the touch panel 352 of each station device 300 is operated to respond to the bet amount according to the winning / losing prediction. Bet the chips. By operating the touch panel 352, the user can select and display an image of any card game executed under the control of the master control unit 251.
  • the sub-displays 240-1 to 240-5 of the master device 200 display the moving images of the dealers assigned to the respective card games.
  • the main monitor 230 of the master device 200 displays a game image generated for the card game being executed in any table.
  • Deal period is a period during which a user bet is prohibited after the betting period has elapsed, and cards are distributed in each table to advance the card game.
  • the card game two or three cards are dealt to the bunker side and the player side, respectively. Whether to distribute two or three cards to each side is determined by the master control unit 251 according to the rules in each game (round) according to the score of the distributed cards.
  • the “drawing operation” for the cards distributed as the second and third cards on each side is executed during the deal period.
  • the progress during the deal period is automatically progressed from the distribution of the playing card to the drawing operation according to the control of the master control unit 251.
  • FIG. 6 shows the order in which cards are dealt in the baccarat played in this embodiment and the presence or absence of a squeeze operation.
  • Baccarat two or three cards are distributed to the player side and the bunker side, respectively, up to a total of six cards. Whether or not the third and subsequent cards are dealt to each of the player side and the bunker side is determined by the score of the player side and the scores of the first and second cards dealt to the bunker side. The winning or losing is not determined by the first card, and the winning or losing is determined by the score of the second or third card distributed to the player side and the banker side.
  • the master control unit 251 controls the progress of the card game played on one of the tables during the deal period, and distributes the card to the table, and the squeezing operation for the card (that is, the card from the back to the front from the end). Control to generate (reproduce) the image of the turning operation) on the sub-displays 240-1 to 240-5 of the master device 200.
  • the master control unit 251 determines whether or not to execute the “aperture operation” according to a predetermined condition, what kind of “aperture operation”, and what timing (branch timing) the “aperture operation”. ”Is appropriately determined.
  • the master control unit 251 generates an image of a corresponding card based on the determination result.
  • the branch timing is a timing at which it is determined that there is no profit to continue the “throttle operation” during the “throttle operation”. For example, during the “drawing operation”, the score value or score range of the card at a predetermined timing according to the presence or absence of a picture appearing on the card or the position of a soot (mark displayed on the surface of the card) Can be predicted.
  • the timing at which the relationship between the score value or the range of the score that has become predictable and the target score becomes clear can be the timing at which it is determined that there is no profit to continue the “throttle operation”. That is, the branch timing is a timing determined according to a score predicted based on a picture or a suit that appears during the progress of the “drawing operation”.
  • the master control unit 251 selects one of the aperture selection tables that defines the type of “aperture operation” depending on whether the bet is placed on the banker side or the player side during the betting period. Then, the master control unit 251 refers to the selected aperture selection table and executes one “diaphragm operation” that is specified for each card according to the progress of the card game. Then, the master control unit 251 interrupts the “throttle operation” at a predetermined timing (branch timing) at which it is determined that there is no profit to continue the “throttle operation”.
  • the master control unit 251 interrupts the “throttle operation” at the branch timing, and then ends the deal period.
  • the deal period can be shortened by omitting the passage of time due to an unnecessary aperture operation, and an efficient game operation can be realized.
  • the number of cards to be distributed and the branching timing change during the deal period. Therefore, the length of the deal period changes for each game. That is, the greater the number of cards distributed or the later the branch timing, the longer the deal period. Also, the smaller the number of cards distributed or the earlier the branch timing, the shorter the deal period.
  • the master control unit 251 can also change the length of the deal period according to the betting situation.
  • the types of betting situations include, for example, betting on both the player side and the bunker side, no betting on either the player side or the bunker side, and only one of the player side and the bunker side. This includes cases where a bet has been placed.
  • the length of the deal period for example, when a bet is placed only on one of the player side and the bunker side, the duration of the squeezing operation is lengthened compared to the other cases, so that the deal period is increased. It can be changed to lengthen the period.
  • the "payout period” is a period that starts after the end of the deal period, and is a period in which a payout is made according to the user's betting situation and the scores on the banker side and the player side. When the winning or losing of each card game is decided during the deal period, the payout is determined.
  • the user bets during the betting period, which is the period from the start of betting to the end of betting.
  • the user can make a bet by selecting each table by performing a predetermined operation via the station device 300.
  • cards are dealt to the player (PLAYER) and the bunker (BANKER) during the deal period (so-called “deal”), and the game proceeds.
  • a payout in some cases, a progressive payout (described later) is determined, payout is performed, and the game ends.
  • the master control unit 251 includes a game start unit 211, a game period calculation unit 212, and a longest game identification unit 213 as a part of functions. These functions are realized by the CPU 251a expanding and executing the program stored in the ROM 251b, the storage unit 255, and the like on the RAM 251c, and controlling each configuration of the master device 200. Note that the functions shown in FIG. 7 show only some of the functions of the master control unit 251. The master control unit 251 also has other functions in order to implement the card game.
  • the game start unit 211 advances the game so as to simultaneously start a plurality of different games that are progressed in a plurality (for example, five) of virtual tables (that is, to simultaneously start a plurality of game betting periods). Control.
  • the time lengths of the plurality of games vary depending on the ongoing conditions (for example, the number of cards distributed, the duration of the squeezing operation, etc.).
  • the game start unit 211 determines a game start time based on processing results by a game period calculation unit 212 and a longest game specification unit 213 described later. A method for determining the game start time will be described later.
  • the game period calculation unit 212 calculates, for each game progressed in a plurality of virtual tables, the period of the part of the game time whose period varies according to the game. That is, as described above, since the length of the deal period varies from game to game, the game period calculation unit 212 calculates the length of the deal period of each game. Since the deal period is automatically advanced by the master control unit 251 for each distribution table of the playing cards, the length of the deal period of each table is grasped.
  • the game period calculation unit 212 determines the number of cards to be distributed according to the type of cards distributed to the table and the operation of drawing the distributed cards. A predetermined timing (branch timing) determined in accordance with a score predicted based on an appearing pattern or suit is specified. The game period calculation unit 212 calculates the length of the deal period according to the distribution time determined according to the distribution number of the card and the branch timing.
  • the game period calculating unit 212 calculates the length of the deal period based further on the betting situation of the current game.
  • the length of the deal period is calculated at or before the start of the deal period. That is, before the image for distributing cards to the table is reproduced during the deal period, the master control unit 251 determines cards to be distributed to the banker side and the player side in an internal process. The master control unit 251 calculates the time required for the drawing operation based on the determined distribution card in the game of each table, and calculates the length of the deal period of each table.
  • the longest game identification unit 213 identifies a game having the longest period among the periods calculated by the game period calculation unit 212 in each game. That is, the longest game specifying unit 213 specifies a game having the longest deal period from among the games that are progressed in a plurality of virtual tables.
  • the duration of the game in progress in each of the tables 1 to 5 is shown.
  • the betting period and the payout period are fixed (the same length in all games).
  • the length of the deal period varies from game to game.
  • the longest game specifying unit 213 specifies the game of the table 5 having the longest deal period as the longest game among the games progressed from the tables 1 to 5 in the round 1 shown in FIG.
  • the game start unit 211 determines the time to start the next game (betting period) simultaneously in each of the plurality of tables based on the game end time specified by the longest game specifying unit 213. For example, the game start unit 211 determines to start the next game in all tables immediately after the end time of the game specified by the longest game specifying unit 213.
  • FIG. 8 shows the timing for starting the next game (round 2 game) determined by the game start unit 211 at the same time.
  • the game (the betting period) in round 2 is started simultaneously in tables 1 to 5 at the timing when the game of table 5 which is the longest game in round 1 is completed.
  • each table has the current game of its own table ( Regardless of whether the deal in the current game on the table has ended earlier or later, the next game after the longest possible deal period has elapsed since the start of the deal period of the current game Betting period).
  • the deal period when the number of cards distributed to the banker side and the player side is the minimum (that is, a total of four cards) and the time for the squeezing operation is the shortest (that is, the expected shortest period). Is 30 seconds. Further, it is assumed that the deal period (that is, the assumed longest period) when the number of cards to be distributed is the maximum (that is, a total of six cards) and the aperture operation period is the longest is 50 seconds. At this time, the user of the table game whose deal period has ended in the shortest possible period waits for 20 seconds ( 50 seconds-30 seconds) after the end of the current game and before the start of the next game betting period. There must be.
  • the game period calculation unit 212 calculates the deal period length of the current game at the start of the deal period in the current game for each table.
  • the longest game specifying unit 213 specifies the game having the longest period based on the calculation result.
  • the game start part 211 determines the timing which starts the game (betting period) advanced next in each of several tables simultaneously based on the end time of the specified game. That is, in this embodiment, the next game is started simultaneously in all the tables at the timing when the game of the longest period is completed among the games currently being performed in each of the plurality of tables.
  • the user of the table who finished the game earlier can shorten the time to wait until the next game is started, as compared with the conventional card game. Therefore, the user can enjoy the game continuously with a good tempo.
  • FIG. 9 shows the period of the game that is progressing in each of the tables 1 to 5 and the period of the game in which the deal period is assumed to be the longest in the conventional method.
  • the figure shows that among the games in round 1 progressing from table 1 to 5, the game that ends most quickly is the game in table 2, and the game in table 2 ends at timing T1. Has been.
  • the game ends most recently in the table 5, and the game in the table 5 ends at the timing T2. Further, it is indicated that the game with the longest deal period is assumed to end at timing T3.
  • a user who has bet on the round 1 game in Table 2 has to wait from timing T1 to timing T3 (period a1) until the next game is started after the game ends. It was.
  • the game of round 2 starts not at the timing T3 but at the timing T2 (timing when the game of the table 5 is finished). Therefore, in the present embodiment, the waiting time until the next game of the user who bet on the round 1 game in the table 2 is from the timing T1 to the timing T2 (period a2). That is, according to this embodiment, in this example, the waiting time of the user is shortened by a1-a2 at the maximum.
  • step S101 the master control unit 251 controls to start the betting periods in the plurality of games simultaneously by starting the game simultaneously in each of the plurality of virtual tables.
  • the user expects one or more of the card games to win or lose, operates the touch panel 352 of each station device 300, and bets chips according to the bet amount according to the expected win / loss. It becomes possible to do.
  • step S102 the master control unit 251 performs control so that the betting periods in all the table games are finished after a predetermined time has elapsed since the start of the betting period.
  • the length of the betting period is fixed.
  • the master control unit 251 calculates the length of the game deal period in each table. Specifically, the master control unit 251 determines the number of cards distributed according to the type of cards distributed to the table, and the pattern or suit that appears during the operation of drawing the distributed cards. The predetermined timing (branch timing) determined according to the predicted score is specified. The game period calculation unit 212 calculates the length of the deal period according to the distribution time determined according to the distribution number of the card and the branch timing. Thereafter, the master control unit 251 specifies a game having the longest period among the deal periods calculated for each game.
  • step S104 the master control unit 251 performs control so as to start a game deal period in each table. After starting the deal period, the master control unit 251 generates (reproduces) an image for distributing a card to each table and an image of an aperture operation for the card on the sub-displays 240-1 to 240-5 of the master device 200. To control.
  • step S105 the master control unit 251 determines the deal period when the reproduction of the image for distributing the card and the image of the squeezing motion for the card has been finished for the game in each table and the game has been decided to win or lose. Control to end.
  • the length of the deal period may be different for each game. Accordingly, the timing at which the deal period ends may vary from game to game.
  • step S106 the master control unit 251 performs control so as to start the payout period of the game for which the deal period has ended.
  • the master control unit 251 displays the game win / loss on the sub-displays 240-1 to 240-5, and pays out the payout according to the user's betting situation and the scores of the banker and player. Control.
  • step S107 the master control unit 251 controls the game for which a predetermined time has elapsed from the start of the payout period to end the payout period.
  • the length of the payout period is fixed.
  • step S107 when all the round games have not ended, the master control unit 251 performs the next in the plurality of tables at the timing when the payout period of the game having the longest deal period specified in step S103 ends. By simultaneously starting the game, the betting period is simultaneously started again in step S101. Note that for a table that has a period between the end of the current game payout period and the start of the next game deal period, the sub-displays 240-1 to 240-5, The display of the corresponding one of the display devices 350 of the station device 300 is controlled (that is, a wait period is provided).
  • the next game is simultaneously started in all the tables at the timing when the longest game is completed among the games currently being played in each of the plurality of tables.
  • the user of the table who finished the game earlier can shorten the time to wait until the next game is started, as compared with the conventional card game. Therefore, the user can enjoy the game continuously with a good tempo.
  • the present invention can be applied to any game device as long as a plurality of games start at the same time and each game time fluctuates. Specifically, it can be applied to various dice games using dice such as Sic Bo, various game devices that can simultaneously run multiple games such as roulette game, big wheel (money wheel), bingo, etc. It is. Further, the game period does not necessarily need to be composed of only bet, deal, and payout periods. As long as the betting period is included, the game period can be set by any method for the other periods.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiment and the modifications already described (hereinafter referred to as this embodiment and the like), and various modifications can be made without changing the gist thereof. Deformation is possible.
  • the configuration of the server computer 250 and the station apparatus 300 shown in FIG. 1 is different in processing capability, it is possible to use a mobile computer, a portable terminal, a game machine, or the like that can be connected to a communication network.
  • various communication devices connected via the communication network can function as the server computer 250 and the station device 300.
  • the network interface in the master device 200 and the station device 300 may be either a wireless LAN device or a wired LAN device, which may be mounted inside or of an external device type such as a LAN card.
  • the card game apparatus 1000 including the master apparatus 200 and the station apparatus 300 has been described as an example. However, if the function of the master apparatus 200 is installed in the station apparatus 300, only the station apparatus 300 (that is, It is also possible to implement the game device of the present invention (in stand-alone form).
  • the game device and the like of the present invention can significantly enhance the fun, interest and interest of the game as compared with conventional game devices and the like, and improve the player's consciousness to participate in the game and the willingness to continue. Therefore, the present invention can be widely and effectively used for software and hardware-related technologies in general, and for the design, manufacture, sales, etc. related to the provision and implementation of games.

Abstract

ユーザが複数のゲームについて同時にベット可能なゲームにおいて、ユーザの待ち時間の短縮を可能にする技術を提供する。　ゲーム装置は、複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームのベット期間を同時に開始するように制御するゲーム開始部と、複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、それぞれのゲームのうち、上記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部と、を備える。ゲーム開始部は、上記特定されたゲームの終了時間に基づいて、複数のテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する。

Description

ゲーム装置及びプログラム
　本発明は、ゲーム装置及びプログラムに関する。
　近年、コンピュータを介してゲームをプレイ可能な様々なゲーム装置が開発されている。例えば、特許文献１には、バカラゲームをプレイ可能なゲーム装置が開示されている。バカラゲームは、バンカー（胴元役）とプレイヤ（客役）により１つの卓（テーブル）において行われるカードゲームの勝敗を、ユーザが予想して賭けるゲームである。ユーザは単にゲームの勝敗を予想するのみであり、その手軽さなどから世界各地のカジノで人気を博している。ディーラーは、あるルールに則してバンカー及びプレイヤのそれぞれに対してテーブル上に２枚ないし３枚のトランプカードを配り、配られた合計数が「９」に近い方が勝ちとなる。ユーザは、ベット期間中に、バンカーが勝つのか（BANKER)、あるいはプレイヤが勝つのか（Player）、さらには、勝負が引き分けに終わるのか（タイ（TIE））になるのかを予想し、ベットする。ベット額は、各ユーザが任意に指定することができる。ベット後、ディール（カードの配布）期間の経過後に明らかになる勝負の結果に応じて、ユーザの予想が当たった場合には、ユーザはベット額に応じた配当を得る。その後、次のゲームが開始され、ユーザは同様にベット期間中に勝敗を予想し、ベットすることができる。
　ここで、上記のようにユーザがベット可能なゲームに関し、複数のテーブルのそれぞれにおいて異なるゲームを同時に開始し、ユーザが当該複数のゲームについて同時期にベット可能にすることにより、さらに興趣性の高いゲームを実現しうる。
特開平１１－２６７２６４号公報
　しかしながら、複数のゲームを同時に開始するには、例えば、各テーブルは、自テーブルの現在のゲームが（又は自テーブルの現在のゲームにおけるディールが）早く終了したか遅く終了したかに関わらず、現在のゲームの開始から、予め想定されるゲーム期間の最長期間が経過してから次のゲームのベット期間を開始する必要がある。すなわち、ゲームの期間は、例えば、ディール期間におけるカードの配布数等に応じて変化するため、ゲームの開始時においてはゲームの正確な期間は不明である結果、次のゲームの開始時間として、現在のゲームの開始から想定される最長のゲーム期間の経過後の時間を設定する必要がある。従って、早くゲームが終了したテーブルのユーザは、次のゲームが開始されるまでに、予め想定される最長のゲーム期間の経過を常に待つ必要があるため、ユーザにとって煩わしい場合がある。
　本発明は上記に鑑みてなされたものである。その目的は、同時に開始される複数のゲームにおいて、ユーザの待ち時間の短縮を可能にする技術を提供することにある。
　本発明に係るゲーム装置は、複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームであって、進行中の条件に応じて時間長がそれぞれ変動する複数のゲームを同時に開始するように制御するゲーム開始部と、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、それぞれの前記ゲームのうち、前記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部と、を備え、前記ゲーム開始部は、前記特定されたゲームの終了時間に基づいて、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する。
　本発明に係るプログラムは、コンピュータを、複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームであって、進行中の条件に応じて時間長がそれぞれ変動する複数のゲームを同時に開始するように制御するゲーム開始部と、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、それぞれの前記ゲームのうち、前記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部と、を備え、前記ゲーム開始部は、前記特定されたゲームの終了時間に基づいて、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する、ゲーム装置として機能させる。
　他の態様において、本発明に係るゲーム装置は、制御部と、記憶部とを備えるゲーム装置であって、前記制御部は、前記記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームであって、進行中の条件に応じて時間長がそれぞれ変動する複数のゲームを同時に開始するように制御するゲーム開始部と、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、それぞれの前記ゲームのうち、前記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部、として機能し、前記ゲーム開始部は、前記特定されたゲームの終了時間に基づいて、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する。
　本発明によれば、同時に開始される複数のゲームおいて、ユーザの待ち時間の短縮を可能にする技術を提供することができる。
一実施形態におけるカードゲーム装置の概略構成図である。 一実施形態におけるサーバコンピュータの構成を示すブロック図である。 一実施形態におけるステーション装置の外観図である。 一実施形態におけるステーション装置の構成を示すブロック図である。 一実施形態におけるカードゲームの流れを示す概念図である。 一実施形態におけるカードゲームのカードの配布順を示す概念図である。 一実施形態におけるマスター制御部の機能構成の一部を示すブロック図である。 一実施形態におけるカードゲームの期間を示す概念図である。 一実施形態におけるカードゲームの期間を示す概念図である。 一実施形態におけるサーバコンピュータによって実行される処理を示すフローチャートである。
　以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施の形態のみに限定する趣旨ではない。また、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな変形が可能である。さらに、当業者であれば、以下に述べる各要素を均等なものに置換した実施の形態を採用することが可能であり、かかる実施の形態も本発明の範囲に含まれる。またさらに、必要に応じて示す上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図示の表示に基づくものとする。さらにまた、図面における各種の寸法比率は、その図示の比率に限定されるものではない。
Ａ．実施形態１
Ａ－１．カードゲーム装置の概要
　図１は、本発明によるカードゲーム装置の好適な一実施形態における外観の概略を示す構成図である。カードゲーム装置１０００は、マスター装置２００と、一つ又は複数のステーション装置３００－Ｎ（Ｎは１以上の自然数）とを備える。マスター装置２００は、複数（本実施形態では５つ）の仮想的な卓（テーブル）で同時進行されるカードゲームを制御する。複数のステーション装置３００－Ｎのそれぞれは、ユーザが、同時進行される５つのカードゲームに対してベット操作を行うことが可能なように構成されている。なお、以下の説明において、１つ又は複数のステーション装置３００－Ｎについて、他のステーション装置３００－Ｎと特に区別する必要がない場合には、単にステーション装置３００と呼ぶ。
　マスター装置２００と各ステーション装置３００は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ　（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなど、その他各種の通信ネットワークを介してそれぞれ有線及び／又は無線によって接続されている。
Ａ－２．マスター装置
　図１に示すように、マスター装置２００は、サブディスプレイ２４０－１～２４０－５及びメインモニタ２３０を備える。また、マスター装置２００は、図１には示されていないが、仮想的なカード（以下、単に「カード」ともいう。）を用いて行うカードゲームの進行を中枢的に制御するサーバコンピュータを備える。サブディスプレイ２４０－１～２４０－５は、５つの仮想的なテーブル（以下、単に「テーブル」ともいう。）で同時進行される各カードゲームの状況をそれぞれ映し出す。メインモニタ２３０は、マスター装置２００の中央に設けられたモニタである。
　図２は、マスター装置２００に設けられたサーバコンピュータ２５０の概略的なシステム構成を示すブロック図である。同図に示すように、サーバコンピュータ２５０は、マスター制御部２５１と、通信制御部２５２と、監視ディスプレイ２５３と、入力部２５４と、記憶部２５５を備えている。
　マスター制御部２５１は、マスター装置２００を中枢的に制御する機能を担っており、ＣＰＵ２５１ａ、ＲＯＭ２５１ｂ、ＲＡＭ２５１ｃなどを備えている。ＣＰＵ２５１ａは、バスを介してタイマ（図示略）などに接続されている。マスター制御部２５１は、通信インターフェース２５２ａを介して、各ステーション装置３００との間でデータの送受信を行う。
　ＣＰＵ２５１ａは、各ステーション装置３００から供給される信号、並びにＲＯＭ２５１ｂ、ＲＡＭ２５１ｃ及び記憶部２５５に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行する。当該処理の実行に応じて、マスター装置２００が備える各種の構成が制御され、さらに、各種コマンドが各ステーション装置３００に送信される。さらに、ＣＰＵ２５１ａは、各ステーション装置３００を主導的に制御してゲームを進行させるべく、タイミングを同期させる信号（同期信号）を各ステーション装置３００に送信する。各ステーション装置３００は、マスター装置２００から受信する同期信号に基づき、同時進行される複数のカードゲームの進行をコントロールする。なお、記憶部２５５は、ハードディスクドライブなどの大容量記憶装置により構成される。
　ＲＯＭ２５１ｂ及び記憶部２５５は、マスター装置２００の基本的な機能を実現させるためのプログラム、ゲームの制御プログラム、各ステーション装置３００を主導的に制御するためのプログラム、各種処理に必要なデータ（例えば、配当倍率を決定するための配当倍率テーブル）及び各種処理の処理結果のデータ等を記憶する。
　さらに、ＲＯＭ２５１ｂ及び記憶部２５５には、カードゲームにおけるディーラーの実写動画データと、テーブルを含む背景映像を作成するための背景用の３ＤＣＧ（３ Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｇｒａｐｈｉｃｓ）データと、カード映像を作成するためのカード用の３ＤＣＧデータと、これらのデータに基づいて合成映像をメインモニタ２３０に表示するための表示アルゴリズムなどが格納されている。ここで、ディーラーの実写動画データは、例えば、モデルとなるディーラーをグリーンバックで実写撮影して得られた動画データである。また、背景用の３ＤＣＧデータやカード用の３ＤＣＧデータは、３次元コンピュータ・グラフィックスにより、テーブルを含む背景やカードを３Ｄモデルで作成するためのデータである。ＣＰＵ２５１ａは、表示アルゴリズムに従って、これらのデータを合成（クロマキー合成など）することにより、臨場感溢れるゲーム動画をメインモニタ２３０に表示することが可能となる。
　なお、本実施形態では、読み出し専用のＲＯＭ２５１ｂを想定するが、ＲＯＭ２５１ｂに代えて、書き換え可能なＥＥＰＲＯＭを利用しても良い。ＥＥＰＲＯＭを利用した場合には、運営者等は、ＥＥＰＲＯＭに記憶されている各種プログラムやデータなどを、適宜のタイミングで書き換えることが可能となる。
　一方、ＲＡＭ２５１ｃは、各ステーション装置３００からリアルタイムに送信されるベット情報、同時進行される複数のカードゲームの進行状況（プレイヤ、バンカーに配布されているカード状況など）をあらわす進行情報、さらには、ＲＯＭ２５１ｂから転送される各種データや、ＣＰＵ２５１ａによって実行された処理結果等を記憶する。
　サーバコンピュータ２５０の監視ディスプレイ２５３には、メニュー画面などのほか、カードゲームに関して特定権限を有する者（例えばカードゲームの運営者など；以下では、適宜「運営者等」という）がメンテナンス作業を行うためのメンテナンス画面が表示される。運営者等は、入力部２５４に設けられたキーボードやマウス等を操作することにより、メインモニタ２３０やサブディスプレイ２４０のディスプレイ輝度や音量の設定・調整をはじめとする各種メンテナンス作業を行うことが可能となっている。
Ａ－３．ステーション装置
　図３及び図４を参照して、ステーション装置について説明する。図３は、ステーション装置３００の外観の概略を示す図である。図４は、ステーション装置３００のシステムの構成を示すブロック図である。なお、図３及び図４において、対応する部分には同一符号を付し、重複する部分については説明を割愛する。
　ステーション装置３００は、ステーション制御部３１０、表示装置３５０、楽音処理部３７０、操作ボタン群３８０、設定キー群３９０、紙幣識別機３９３、及びプリンタ３９４を備える。
　ステーション制御部３１０は、ＣＰＵ３１１、ＲＯＭ３１２、ＲＡＭ３１３などを備えている。ＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２やＲＡＭ３１３に格納されている各種制御プログラムや制御データを利用することで、ステーション装置３００の各部を中枢的に制御する。ＲＯＭ３１２やＲＡＭ３１３には、各ステーション装置３００において配当の計算に必要なアルゴリズムや配当を表示するなどが記憶されている。
　表示装置３５０は、ステーション制御部３１０による制御のもと、メイン画面をはじめとする各種画面を表示する。また、この表示装置３５０の前面にはタッチパネル３５２が設けられている。タッチパネル３５２は、カードゲームに関わる各種操作（チップのベットなど）を行うために利用される。
　楽音処理部３７０は、各種メモリや記憶媒体に格納されている楽音データ等を読み出し、これを再生することにより、各種演出を行う際の効果音や楽曲等を生成する。生成された効果音等の楽音は、スピーカ３７１を介して外部に出力される。
　操作ボタン群３８０は、不具合等が発生した場合に店員を呼び出すための呼出ボタン３８１、クレジットに応じたチケットの払出を求める払出ボタン３８２などを備えている。これらの操作ボタンは、いずれもユーザが操作可能となっている。
　設定キー群３９０は、ステーション装置３００の設定、試運転、会計情報の表示をするためのＡｕｄｉｔキー３９１や、店員がエラー等の解除のために操作されるリセットキー３９２などを備えており、これらのキーは、遊戯施設の運営者等が設定操作可能となっている。
　紙幣識別機３９３は、ユーザがカードゲームに参加する際などに、現金投入口を介して投入する紙幣の種類や金額などを識別する装置であり、プリンタ３９４は、ゲーム終了後などに払い出すチケットを印刷するための装置である。
Ａ－４．ゲームの概要
　本実施形態では、カードゲーム装置１０００によりユーザがプレイ可能なカードゲームとして、「バカラ」を想定する。なお、バカラとはバンカー（胴元役）とプレイヤ（客役）によるカードゲームの勝敗を、ユーザが予想してベットし、予想が的中した場合には、ユーザのベット額等に応じた配当を得るゲームである。
　ゲームに参加するユーザは、空いているステーション装置３００に着座し、同時進行される５つのカードゲームの全てについて（または一部について）、それぞれの勝敗を予想し、予想に応じてベット額に応じたチップを、ステーション装置３００を介してベットすることができる。
　本実施形態の特徴の１つとして、カードゲーム装置１０００は、仮想的な複数のテーブルのそれぞれで行われるカードゲームを同時進行させることができる。複数のカードゲームを同時進行させることで、従来のカードゲームでは享受できない、興趣性を得ることが可能となる。
　図５に、カードゲーム装置１０００において実施されるカードゲームの流れ図を示す。同図に示すように、本カードゲームの１ゲーム（１ラウンド）の進行は、大きく、ベット期間、ディール期間、及び配当期間の３つの期間に分かれている。配当期間が終了すると、ゲームが終了し、次のゲーム（すなわち、次のゲームのベット期間）が開始される。なお、本実施形態において、ベット期間、及び配当期間は長さが固定の期間であり、ディール期間は長さが変動する期間である。以下にそれぞれの期間について説明する。
・ベット期間
　「ベット期間」は、カードの配布前にユーザが勝敗を予想してベットするための期間である。当該カードゲームに参加するユーザは、空いているステーション装置３００に着座する。そしてベット期間中に、同時進行される５つのカードゲームのうちいずれか一つまたは複数の勝敗を予想して、各ステーション装置３００のタッチパネル３５２を操作して、勝敗予想に応じてベット額に応じたチップをベットする。ユーザはタッチパネル３５２を操作することにより、マスター制御部２５１による制御により実行されるいずれかのカードゲームの画像を選択して表示することが可能である。
　ベット期間中、マスター装置２００のサブディスプレイ２４０－１～２４０－５には、それぞれのカードゲームに割り当てられたディーラーの動画像が表示される。またマスター装置２００のメインモニタ２３０には、いずれかのテーブルで実行されているカードゲームのために生成されたゲーム画像が表示される。
・ディール期間
　「ディール期間」は、ベット期間の経過後、ユーザのベットを禁止し、各テーブルにおいてカードを配布してカードゲームを進行させる期間である。カードゲームでは、バンカー側及びプレイヤ側のそれぞれに２枚または３枚のカードが配られる。各サイドに２枚配るか３枚配るかは、マスター制御部２５１が、毎回のゲーム（ラウンド）において、配布済みのカードのスコアに応じて、ルールに従って決定する。本実施形態において、各サイドに２枚目及び３枚目として配布されたカードに対する「絞り動作」がディール期間に実行される。
　ディール期間中の進行はマスター制御部２５１の制御に応じて、トランプカードのカードの配布から、絞り動作まで、各テーブル全て自動的に進行される。
　図６に、本実施形態でプレイされるバカラにおけるカードの配る順序と絞り動作の有無を示す。同図に示すように、バカラではプレイヤ側およびバンカー側それぞれに２枚又は３枚のカード、最大で合計６枚のカードが配られる。プレイヤ側およびバンカー側のそれぞれに３枚目以降のカードを配るか否かは、プレイヤ側のスコアおよびバンカー側に配られた１枚目及び２枚目のカードのスコアで決まる。１枚目のカードで勝敗が決定されることはなく、プレイヤ側及びバンカー側に配られた２枚目又は３枚目のカードのスコアによって勝敗が決まる。
　マスター制御部２５１は、ディール期間においてテーブルのいずれかでプレイされるカードゲームの進行を制御し、テーブルにカードを配布する画像と、当該カードに対する絞り動作（すなわち、カードを裏面から表面へ端からめくるような動作）の画像をマスター装置２００のサブディスプレイ２４０－１～２４０－５に生成（再生）するように制御する。
　その際、マスター制御部２５１は、所定の条件に従って、「絞り動作」を実行するか否か、どのような種類の「絞り動作」とするか、どのようなタイミング（分岐タイミング）で「絞り動作」を中断するかを適宜判断する。マスター制御部２５１は、当該判断の結果に基づいて、対応するカードの画像を生成する。ここで、分岐タイミングとは、「絞り動作」の実行中において、それ以上「絞り動作」を継続する利益無しと判断されるタイミングである。例えば、「絞り動作」中に、そのカードに現れる絵柄の有無やスート（カードの表面に表示されているマーク）の位置などに応じた所定のタイミングで、そのカードのスコアの値又はスコアの範囲を予測できる。このように予測可能になったスコアの値又はスコアの範囲と、目標スコアとの間の関係が明らかになったタイミングが「絞り動作」を継続する利益無しと判断されるタイミングとなりうる。すなわち、分岐タイミングとは、「絞り動作」の進行中に現れる絵柄又はスートに基づいて予測されるスコアに応じて決定されるタイミングである。
　絞り動作について簡単な例を用いてさらに説明する。マスター制御部２５１は、まず、ベット期間においてバンカー側およびプレイヤ側のいずれにベットされているか否かに応じて「絞り動作」の種類を規定する絞り選択テーブルのいずれかを選択する。そしてマスター制御部２５１は、選択された絞り選択テーブルを参照して、各カードに対してカードゲームの進行状況に応じて特定される一つの「絞り動作」を実行する。そして、マスター制御部２５１は、それ以上「絞り動作」を継続する利益無しと判断される所定のタイミング（分岐タイミング）で「絞り動作」を中断する。マスター制御部２５１は、ディール期間内において、「絞り動作」の途中であっても、分岐タイミングで「絞り動作」を中断し、その後ディール期間を終了する。その結果、不要な絞り動作を行うことによる時間の経過を省くことでディール期間を短縮することができ、効率的なゲーム運用を実現することができる。
　上記のとおり本実施形態によれば、ディール期間において、配布されるカードの枚数及び分岐タイミングは変化する。そのため、ゲームごとにディール期間の長さは変化する。すなわち、配布されるカードの枚数が多いほど、又は分岐タイミングが遅いほど、ディール期間は長くなる。また、配布されるカードの枚数が少ないほど、又は分岐タイミングが早いほど、ディール期間は短くなる。
　なお、マスター制御部２５１は、ベット状況に応じて、ディール期間の長さを変動させることもできる。ベット状況の種類には、例えば、プレイヤ側及びバンカー側の双方にベットされている場合、プレイヤ側及びバンカー側のどちらにもベットされていない場合、及びプレイヤ側及びバンカー側のいずれか一方にのみベットされている場合などが含まれる。ディール期間の長さを変化させる方法として、例えば、プレイヤ側及びバンカー側のいずれか一方にのみベットされている場合は、他の場合と比較して、絞り動作の期間を長くすることにより、ディール期間を長くするように変化させることができる。
・配当期間
　「配当期間」は、ディール期間の終了後に開始する期間であり、ユーザのベット状況とバンカー側およびプレイヤ側のスコアに応じた配当で払い出しをする期間である。ディール期間において、各カードゲームの勝敗が決せられると、配当が決定される。
　ベット開始からベット終了までの期間であるベット期間に、ユーザはベットを行う。ユーザは、ステーション装置３００を介して所定の操作を行うことにより、各テーブルを選択してベットを行うことが可能となる。ベット期間が終了すると、ディール期間に、プレイヤ（ＰＬＡＹＥＲ）とバンカー（ＢＡＮＫＥＲ）にカードが配られ（いわゆる「ディール」）、ゲームが進行してゆく。そして、各カードゲームの勝敗が決せられると、配当（場合によっては、プログレッシブ配当（後述））が決定され、払い出しが行われてゲームが終了する。
Ａ－５．機能構成
　本実施形態においてカードゲーム装置１０００によりカードゲームの実行を実現するために、マスター装置２００のマスター制御部２５１が有する機能の構成の一部を説明する。
　図７に示すように、マスター制御部２５１は、機能の一部として、ゲーム開始部２１１、ゲーム期間算出部２１２、及び最長ゲーム特定部２１３を有する。これらの機能は、ＣＰＵ２５１ａがＲＯＭ２５１ｂ及び記憶部２５５等に記憶されたプログラムをＲＡＭ２５１ｃに展開して実行し、マスター装置２００が有する各構成を制御することにより実現される。なお、図７に示された機能は、マスター制御部２５１が有する機能の一部を示しているにすぎない。マスター制御部２５１は、カードゲームの実行を実現するために、他の機能も有する。
　ゲーム開始部２１１は、複数（例えば、５つ）の仮想的なテーブルにおいて進行される異なる複数のゲームを同時に開始する（すなわち、複数のゲームのベット期間を同時に開始する）ようにゲームの進行を制御する。また、当該複数のゲームは、後述するように、進行中の条件（例えば、カードの配布数、絞り動作の期間など）に応じて時間長がそれぞれ変動する。当該複数のゲームを同時に開始するために、ゲーム開始部２１１は、後述するゲーム期間算出部２１２及び最長ゲーム特定部２１３による処理結果に基づいて、ゲームの開始時間を決定する。ゲームの開始時間の決定方法については後述する。
　ゲーム期間算出部２１２は、複数の仮想的なテーブルで進行されるそれぞれのゲームについて、ゲーム時間のうちゲームに応じて期間が変動する部分の期間を算出する。すなわち、上記のとおり、ディール期間の長さはゲームごとに変化するため、ゲーム期間算出部２１２は、それぞれのゲームのディール期間の長さを算出する。ディール期間はマスター制御部２５１により、トランプカードの配布各テーブル毎に自動的に進行されるので、各テーブルのディール期間の長さが把握される。
　ディール期間の長さの算出のために、ゲーム期間算出部２１２は、テーブルに配布されるカードの種類に応じて決定されるカードの配布枚数と、当該配布されたカードの絞り動作の進行中に現れる絵柄又はスートに基づいて予測されるスコアに応じて決定される所定のタイミング（分岐タイミング）とを特定する。ゲーム期間算出部２１２は、当該カードの配布枚数に応じて定まる配布時間と、当該分岐タイミングとに応じて、ディール期間の長さを算出する。
　また、前述のとおり、ベット状況に応じてディール期間の長さが変動する場合、ゲーム期間算出部２１２は、現在のゲームのベット状況にさらに基づいて、ディール期間の長さを算出する。
　なお、ディール期間の長さの算出は、ディール期間の開始時又は開始前に行われる。すなわち、ディール期間においてテーブルにカードを配布する画像が再生される前に、マスター制御部２５１は、内部的な処理において、バンカー側及びプレイヤ側に配布されるカードを決定しておく。マスター制御部２５１は、各テーブルのゲームにおける当該決定された配布カードに基づいて、絞り動作に必要な時間等を算出し、各テーブルのディール期間の長さを算出する。
　最長ゲーム特定部２１３は、それぞれのゲームにおけるゲーム期間算出部２１２により算出された期間のうち、当該期間が最長であるゲームを特定する。すなわち、最長ゲーム特定部２１３は、複数の仮想的なテーブルでそれぞれ進行されるゲームのうち、ディール期間が最長であるゲームを特定する。
　図８を参照して、最長ゲーム特定部２１３により期間が最長であるゲームの特定の例を説明する。同図には、テーブル１から５のそれぞれにおいて進行しているゲームの期間が示されている。ベット期間及び配当期間は固定である（全てのゲームにおいて同じ長さである。）。ディール期間の長さはゲームごとに変動する。最長ゲーム特定部２１３は、同図に示されたラウンド１においてテーブル１から５で進行されるゲームのうち、ディール期間が最長であるテーブル５のゲームを最長のゲームとして特定する。
　ゲーム開始部２１１は、最長ゲーム特定部２１３により特定されたゲームの終了時間に基づいて、複数のテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲーム（のベット期間）を同時に開始する時間を決定する。例えば、ゲーム開始部２１１は、最長ゲーム特定部２１３により特定されたゲームの終了時間の直後に全てのテーブルにおいて次のゲームを開始するように決定する。
　図８には、ゲーム開始部２１１により決定された、次のゲーム（ラウンド２のゲーム）を同時に開始するタイミングが示されている。同図において、ラウンド１において最長のゲームであるテーブル５のゲームが終了したタイミングで、テーブル１から５においてラウンド２におけるゲーム（のベット期間）が同時に開始されていることが示されている。
　次に、本実施形態のような方法で複数のゲームにおいてそれぞれ進行される次のゲーム（のベット期間）を同時に開始するタイミングを決定することの意義について説明する。
　まず、従来において、カードゲームの期間は、例えば、ディール期間におけるカードの配布数や絞り動作が行なわれる期間等に応じて変化するため、ゲームの開始時においてはゲームの正確な期間は不明である。そのため、複数のテーブルのそれぞれにおいて行われる次のゲームを同時に開始し、それぞれのゲームにおけるベットをユーザが同じ期間において行えるようにするには、例えば、各テーブルは、自テーブルの現在のゲームが（又は自テーブルの現在のゲームにおけるディールが）早く終了したか遅く終了したかに関わらず、現在のゲームのディール期間の開始から、想定される最長のディール期間が経過してから次のゲーム（のベット期間）を開始していた。
　すなわち、例えば、バンカー側及びプレイヤ側に配布されるカード数が最小（すなわち、合計４枚）であり、かつ、絞り動作の時間が最短であるときのディール期間（すなわち、想定される最短期間）が３０秒であるとする。また、配布されるカード数が最大（すなわち、合計６枚）であり、かつ、絞り動作の期間が最長であるときのディール期間（すなわち、想定される最長期間）が５０秒であるとする。このとき、想定される最短期間でディール期間が終了したテーブルのゲームのユーザは、現在のゲームの終了後、次のゲームのベット期間の開始までに、２０秒（＝５０秒－３０秒）待たなければならない。
　これに対し、本実施形態によれば、ゲーム期間算出部２１２は、各テーブルについて、現在のゲームにおけるディール期間の開始時に、現在のゲームのディール期間の長さの算出を行う。最長ゲーム特定部２１３は、当該算出結果に基づいて、期間が最長であるゲームを特定する。その後、ゲーム開始部２１１は、特定されたゲームの終了時間に基づいて、複数のテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲーム（のベット期間）を同時に開始するタイミングを決定する。すなわち、本実施形態において、複数のテーブルのそれぞれにおいて現在行われているゲームのうち、最長期間のゲームが終了したタイミングで、全てのテーブルにおいて次のゲームが同時に開始される。その結果、早くゲームが終了したテーブルのユーザは、従来におけるカードゲームと比較して、次のゲームが開始されるまでに待つ時間が短縮されうる。そのため、ユーザは、テンポよくゲームを連続して楽しむことができる。
　図９を参照して、本実施形態においてユーザが次のゲームが開始されるまでに待つ時間と、従来においてユーザが次のゲームが開始されるまでに待つ時間との差異の例を説明する。
　図９には、従来の方法において、テーブル１から５のそれぞれにおいて進行しているゲームの期間と、ディール期間が想定される最長であるゲームの期間とが示されている。同図には、テーブル１から５で進行しているラウンド１のゲームのうち、最も早くゲームが終了するのはテーブル２のゲームであり、テーブル２のゲームは、タイミングＴ１で終了することが示されている。また、最も遅くゲームが終了するのは、テーブル５のゲームであり、テーブル５のゲームは、タイミングＴ２で終了することが示されている。また、ディール期間が想定される最長であるゲームは、タイミングＴ３で終了することが示されている。
　このとき、従来においては、テーブル２のラウンド１のゲームにベットしたユーザは、そのゲームの終了後、次のゲームが開始されるまで、タイミングＴ１からタイミングＴ３（期間ａ１）の間待つ必要があった。これに対し、本実施形態によれば、図８の説明で述べたように、ラウンド２のゲームは、タイミングＴ３ではなく、タイミングＴ２（テーブル５のゲームが終了したタイミング）で開始する。従って、本実施形態の場合、テーブル２のラウンド１のゲームにベットしたユーザの次のゲームまでの待ち時間は、タイミングＴ１からタイミングＴ２（期間ａ２）である。すなわち、本実施形態によれば、この例において、ユーザーの待ち時間は、最大でａ１－ａ２だけ短縮される。
Ａ－６．処理のフロー
　次に、図１０を参照して、サーバコンピュータ２５０のマスター制御部２５１により実行される処理のフローを説明する。なお、以下に説明する処理フローに含まれる各処理ステップは、各処理ステップ間に他のステップを追加してもよい。また、便宜上１ステップとして記載されているステップは、複数ステップに分けて実行することができる一方、便宜上複数ステップに分けて記載されているものは、１ステップとして把握することができる。なお、各処理ステップの処理の詳細は、既に説明しているためここでは省略する。
　ステップＳ１０１において、マスター制御部２５１は、複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいてゲームを同時に開始することにより、複数のゲームにおけるベット期間を同時に開始するように制御する。ベット期間中に、ユーザは、カードゲームのうちいずれか一つまたは複数の勝敗を予想して、各ステーション装置３００のタッチパネル３５２を操作して、勝敗予想に応じてベット額に応じたチップをベットすることが可能となる。
　ステップＳ１０２において、マスター制御部２５１は、ベット期間の開始から所定時間経過後に、全てのテーブルのゲームにおけるベット期間を終了するように制御する。なお、本実施形態において、ベット期間の長さは固定である。
　ステップＳ１０３において、マスター制御部２５１は、各テーブルにおけるゲームのディール期間の長さを算出する。具体的には、マスター制御部２５１は、テーブルに配布されるカードの種類に応じて決定されるカードの配布枚数と、当該配布されたカードの絞り動作の進行中に現れる絵柄又はスートに基づいて予測されるスコアに応じて決定される所定のタイミング（分岐タイミング）とを特定する。ゲーム期間算出部２１２は、当該カードの配布枚数に応じて定まる配布時間と、当該分岐タイミングとに応じて、ディール期間の長さを算出する。その後、マスター制御部２５１は、それぞれのゲームについて算出されたディール期間のうち、当該期間が最長であるゲームを特定する。
　ステップＳ１０４において、マスター制御部２５１は、各テーブルにおけるゲームのディール期間を開始するように制御する。マスター制御部２５１は、ディール期間の開始後、各テーブルにカードを配布する画像と、当該カードに対する絞り動作の画像をマスター装置２００のサブディスプレイ２４０－１～２４０－５に生成（再生）するように制御する。
　ステップＳ１０５において、マスター制御部２５１は、各テーブルにおけるゲームについて、カードを配布する画像と、当該カードに対する絞り動作の画像の再生が終了し、ゲームの勝敗が決せられたときに、ディール期間を終了するように制御する。本実施形態において、ゲームごとにディール期間の長さは異なりうる。従って、ディール期間が終了するタイミングは、ゲームごとに異なりうる。
　ステップＳ１０６において、マスター制御部２５１は、ディール期間が終了したゲームの配当期間を開始するように制御する。マスター制御部２５１は、配当期間において、ゲームの勝敗をサブディスプレイ２４０－１～２４０－５に表示し、ユーザのベット状況とバンカー側及びプレイヤ側のスコアとに応じた配当で払い出しをするように制御する。
　ステップＳ１０７において、マスター制御部２５１は、配当期間の開始から所定時間が経過したゲームについて、配当期間を終了するように制御する。なお、本実施形態において、配当期間の長さは固定である。
　ステップＳ１０７において、全てのラウンドのゲームが終了していない場合、マスター制御部２５１は、ステップＳ１０３において特定されたディール期間が最長であるゲームの配当期間が終了したタイミングで、複数のテーブルにおける次のゲームを同時に開始することにより、再びステップＳ１０１にてベット期間を同時に開始する。なお、現在のゲームの配当期間の終了から次のゲームのディール期間の開始までの間に期間があるテーブルについては、ウェイト画面を表示するように、サブディスプレイ２４０－１～２４０－５、及び各ステーション装置３００の表示装置３５０のうち対応するものの表示を制御する（すなわち、ウェイト期間を設ける）。
　以上のように、本実施形態によれば、複数のテーブルのそれぞれにおいて現在行われているゲームのうち、最長期間のゲームが終了したタイミングで、全てのテーブルにおいて次のゲームが同時に開始される。その結果、早くゲームが終了したテーブルのユーザは、従来におけるカードゲームと比較して、次のゲームが開始されるまでに待つ時間が短縮されうる。そのため、ユーザは、テンポよくゲームを連続して楽しむことができる。
Ｃ．変形例
　上述した実施形態では、配当期間の長さを固定とし、現在のゲームの配当期間の終了から次のゲームのディール期間の開始までの間に期間があるテーブルについては、配当期間と次のゲームのディール期間の開始までの間にウェイト期間を設けたが、この方法に限定されない。例えば、現在のゲームの配当期間の終了から次のゲームのディール期間の開始までの間に期間があるテーブルについては、配当期間の終了を次のゲームのディール期間の開始まで伸ばせるようにしても良い。
　また、上述した本実施形態では、バカラなどのカードゲームを想定して説明を行ったが、本発明はこれに限る趣旨ではない。複数のゲームが同時に開始し、それぞれのゲーム時間が変動するようなゲーム装置であれば、どのようなゲーム装置に対しても本発明を適用可能である。具体的には、シックボーをはじめとするダイスを用いた様々なダイスゲームや、ルーレットゲームやビッグホイール（マネーホイール）、ビンゴなど、複数のゲームを同時進行させることが可能なあらゆるゲーム装置に適用可能である。また、ゲームの期間は、必ずしも、ベット、ディール、及び配当の期間のみで構成されなくても良い。ベット期間が含まれていれば、他の期間については、任意の方法でゲームの期間を設定することができる。
Ｄ．その他
　なお、上述したとおり、本発明は、上記の実施の形態、及び、既に述べた変形例（以下、本実施形態等という）に限定されるものではなく、その要旨を変更しない限度において様々な変形が可能である。例えば、図１に示すサーバコンピュータ２５０やステーション装置３００の構成は、処理能力等に相違はあるものの、通信ネットワークに接続可能なモバイルコンピュータや携帯端末、ゲーム機などを利用することも可能である。すなわち、通信ネットワークを介して接続されている様々な通信装置をサーバコンピュータ２５０やステーション装置３００として機能させることができる。
　さらに、マスター装置２００及びステーション装置３００におけるネットワークインターフェースとしては、無線ＬＡＮ装置及び有線ＬＡＮ装置の何れでもよく、それらは、内部に装着されていても、ＬＡＮカードの如く外部デバイスタイプのものでもよい。
　また、本実施形態等では、マスター装置２００及びステーション装置３００を備えたカードゲーム装置１０００を例に説明したが、マスター装置２００の機能をステーション装置３００に搭載すれば、ステーション装置３００のみで（すなわちスタンドアロン形式で）本発明のゲーム装置を実現することも可能である。
　以上説明したとおり、本発明のゲーム装置等は、従来のゲーム装置等に比べてゲームの面白味、興趣性や趣向性を格段に高めることができ、プレイヤのゲームへの参加意識や継続意欲を向上させることが可能となるので、ゲームの提供、実施等に係るソフト及びハード関連の技術全般、さらに、それらの設計、製造、販売等の活動に、広く且つ有効に利用することができる。
１０００・・・カードゲーム装置、２００・・・マスター装置、２３０・・・メインモニタ、２４０・・・サブディスプレイ、３００・・・ステーション装置、３１０・・・ステーション制御部、３１１・・・ＣＰＵ、３１２・・・ＲＯＭ、３１３・・・ＲＡＭ、３５０・・・表示装置、３５２・・・タッチパネル

Claims (6)

  1. 　複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームであって、進行中の条件に応じて時間長がそれぞれ変動する複数のゲームを同時に開始するように制御するゲーム開始部と、
    　前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、
    　それぞれの前記ゲームのうち、前記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部と、
    　を備え、
    　前記ゲーム開始部は、前記特定されたゲームの終了時間に基づいて、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する、ゲーム装置。
  2. 　前記ゲームはカードゲームであり、前記ゲームごとに期間が変動する部分は、ディール期間である、請求項１に記載のゲーム装置。
  3. 　前記算出部は、前記テーブルに配布される仮想的なカードの種類に応じて決定されるカードの配布枚数と、前記テーブルに配布されたカードが裏面から表面へ端からめくれていく絞り動作の進行に対応して現れるスートの一部により予測されるスコアに変動を生ずるタイミングとに応じて、前記算出を行う、請求項１に記載のゲーム装置。
  4. 　前記変動する部分の期間は、前記ゲームに対するベット状況に応じてさらに変動し、
    　前記算出手段は、前記ゲームに対するベット状況に応じて前記算出を行う、請求項１から２のいずれか一項に記載のゲーム装置。
  5. 　コンピュータを、
    　複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームであって、進行中の条件に応じて時間長がそれぞれ変動する複数のゲームを同時に開始するように制御するゲーム開始部と、
    　前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、
    　それぞれの前記ゲームのうち、前記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部と、
    　を備え、
    　前記ゲーム開始部は、前記特定されたゲームの終了時間に基づいて、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する、ゲーム装置として機能させるためのプログラム。
  6. 　制御部と、記憶部とを備えるゲーム装置であって、
    　前記制御部は、前記記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、
    　複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて進行される異なる複数のゲームであって、進行中の条件に応じて時間長がそれぞれ変動する複数のゲームを同時に開始するように制御するゲーム開始部と、
    　前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれで進行されるゲームについて、ゲーム時間のうちゲームごとに期間が変動する部分の期間を算出する算出部と、
    　それぞれの前記ゲームのうち、前記算出された期間が最長であるゲームを特定する特定部、
    　として機能し、
    　前記ゲーム開始部は、前記特定されたゲームの終了時間に基づいて、前記複数の仮想的なテーブルのそれぞれにおいて次に進行されるゲームを同時に開始する時間を決定する、ゲーム装置。
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