WO2015005652A1 - 전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스 - Google Patents

전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스 Download PDF

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electrode
electrode assembly
battery
units
secondary battery
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박현
안인구
김동명
정재빈
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주식회사 엘지화학
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Definitions

  • the present invention relates to an electrode assembly, a battery and a device including the same. More particularly, the present invention includes a combination of three or more types of electrode units having different areas, and the electrodes having different polarities at the interface between the electrode units having different areas. It relates to an electrode assembly formed to face, a battery and a device comprising the same.
  • lithium secondary batteries having high energy density, high operating voltage, and excellent storage and life characteristics are widely used as energy sources for various mobile devices as well as various electronic products.
  • a lithium secondary battery is formed in a structure that seals an electrode assembly and an electrolyte in a battery case, and is classified into a cylindrical battery, a square battery, and a pouch-type battery according to its appearance. It may be classified into an ionic polymer battery and a lithium polymer battery. Due to the recent trend toward the miniaturization of mobile devices, the demand for thinner rectangular batteries and pouch-type batteries is increasing, and in particular, there is a high interest in pouch-type batteries that are easily deformed and have a small weight. .
  • the electrode assembly accommodated in the battery case may be classified into a jelly-roll type (wound type), a stacked type (stacked type), or a stack and folding type (composite type) according to its shape.
  • a jelly-roll type electrode assembly is coated with an electrode active material on a metal foil used as a current collector, pressed, cut into a band having a desired width and length, and then the separator and the cathode are separated by a separator film.
  • the electrode assembly is manufactured by spirally winding
  • the stacked electrode assembly refers to an electrode assembly manufactured by vertically stacking a cathode, a separator, and an anode.
  • the stack-and-fold type electrode assembly refers to an electrode assembly manufactured by rolling or folding electrode stacks consisting of a single electrode or a cathode / separator / anode into a long sheet-type separation film.
  • the present invention by using a combination of three or more kinds of electrode units having different areas, not only various designs can be realized as compared with the related art, but also unnecessary space can be minimized due to design elements, resulting in excellent space utilization and area.
  • the largest electrode unit is included in a combination of electrode units to provide an electrode assembly having excellent stability, a battery and a device including the same.
  • the present invention provides an electrode assembly formed by stacking a plurality of electrode units, wherein the electrode assembly includes two or more steps formed by stacking three or more kinds of electrode units having different areas, and the assembly of electrode units having the largest area is Located inside the electrode assembly, there is provided an electrode assembly in which electrodes of different polarities face at the interface between the electrode units having different areas.
  • the electrode unit comprises a single electrode; At least one unit cell including at least one anode, at least one cathode, and at least one separator; Or combinations thereof.
  • the unit cell may be a unit cell of a jelly-roll method, a stack method, a stack and folding method, or a lamination and stack method.
  • Each of the electrode units may have a quadrangular shape of an electrode surface and have at least one corner curved or at least one side curved.
  • the electrode assembly may have at least one of three or more kinds of electrode units having different electrode surface shapes.
  • the present invention provides a secondary battery that incorporates the above electrode assembly in a battery case.
  • the secondary battery may be a lithium ion secondary battery or a lithium ion polymer secondary battery.
  • the present invention provides a battery pack including two or more secondary batteries.
  • the present invention provides a device comprising at least one secondary battery, the device is a mobile phone, portable computer, smart phone, smart pad, netbook, LEV (Light Electronic Vehicle), electric vehicle, hybrid electric vehicle, plug- Phosphorus hybrid electric vehicle, or a power storage device.
  • LEV Light Electronic Vehicle
  • electric vehicle hybrid electric vehicle
  • plug- Phosphorus hybrid electric vehicle or a power storage device.
  • an electrode unit having the largest area may be included inside a combination of electrode units to provide an electrode assembly having excellent stability, a battery, and a device including the same.
  • FIG. 1 is a side view of an electrode assembly according to an embodiment of the present invention.
  • FIGS 2 to 4 are diagrams showing an example of stacking electrode units in the electrode assembly of the present invention.
  • FIG. 5 is a perspective view of a secondary battery according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a perspective view of a secondary battery according to another embodiment of the present invention.
  • the present invention includes a combination of three or more kinds of electrode units having different areas, and stacked so as to form a step between the electrode units, including an electrode unit having the largest area inside the combination of the electrode units, and having different areas.
  • the present invention relates to an electrode assembly configured to face electrodes of different polarities at the interface between the electrode units.
  • the 'area' means a surface area in a direction perpendicular to the stacking direction of the electrode units (hereinafter, referred to as a 'planar direction'), and means the same shape and the same surface area.
  • the 'electrode unit' is a basic unit constituting the electrode assembly, in the present invention may be a single electrode, such as a cathode or an anode, and may be a unit cell in which the cathode and anode are alternately stacked on the separator boundary.
  • the unit cell may be formed by stacking one cathode and one anode at a separator boundary, and of course, at least two cathodes and two or more anodes stacked at the separator boundary.
  • it may be formed by a combination of the unit cell and a single electrode.
  • the term 'unit cell' is not particularly limited as long as at least one negative electrode and at least one positive electrode are alternately stacked at the boundary of the separator to cause a battery reaction, and the unit cell has a step of the present invention.
  • One layer may be formed in the electrode assembly, and may also be a combination of two or more layers having steps.
  • the unit cell may be an electrode laminate manufactured by a jelly-roll method, which is manufactured by winding a sheet-type separator between a sheet-type cathode and a sheet-type anode and winding them.
  • two or more electrodes may be stacked, and the electrodes may be stacked electrode stacks in which cathodes and anodes are sequentially stacked alternately, and a separate separator is inserted between each electrode.
  • at least one cathode and at least one anode are arranged around the continuous sheet separator by arranging two or more electrodes in a predetermined order on a long sheet separator, and then folding the sheet separator in the electrode units arranged thereon. It may be an electrode stack of a stack and folding method that is alternately stacked.
  • At least one cathode and at least one anode may be alternately stacked with respect to the separator, and thus may be a lamination and stack type electrode stack laminated with each other with a predetermined adhesive force.
  • the lamination and stack type unit cell may have a structure in which two or more electrodes having different polarities are alternately stacked and a separator is inserted between the electrodes, and a separator is laminated on the outermost surface of the unit cell.
  • it may be a minimum unit structure of an electrode / separator / electrode / separator, or an electrode laminate in which at least one electrode and at least one separator are further laminated to the minimum unit structure.
  • the lamination and stack unit cell may have a structure in which two or more electrodes having different polarities are alternately stacked, and a separator is inserted between the electrodes, and a separator is laminated on both outermost sides of the unit cell.
  • an electrode laminate of the minimum unit structure laminated in the form of an electrode / separator / electrode may also be used.
  • the unit cells have the same polarity on both sides of the electrode laminated body constituting the unit cell, such as an array of electrodes that are alternately stacked at the boundary of the separator, such as anode / cathode / anode or cathode / anode / cathode
  • the electrodes may be disposed to be positioned, and the electrodes having different polarities may be disposed on both surfaces of the electrode stack constituting the unit cell, such as the anode / cathode or the anode / cathode / anode / cathode.
  • the electrode assembly of the present invention provides an electrode assembly having two or more steps including three or more layers by a combination of three or more kinds of electrode units having different areas. Accordingly, the electrode assembly of the present invention is formed by stacking three or more kinds of electrode stacks having different areas by, for example, stacking electrode units having the same area to form an electrode stack and stacking the formed electrode stacks with each other. An electrode assembly having the above step may be provided. In this case, the electrode assembly may be formed by stacking the respective stacked laminates as described above, as well as arranging the respective electrode laminates on the sheet separator, winding the sheet separator, and the like. It may be formed by a variety of methods such as form, stack and folding form or a combination thereof.
  • the electrode assembly provided by the present invention is preferably stacked such that the electrode unit having the largest area is located inside the electrode assembly among three or more kinds of electrode units having different areas.
  • the electrode unit having the largest area is located inside the combination of the electrode units, thereby increasing the stability of the electrode assembly.
  • the electrode assembly having a step provided in the related art is a unilateral uniform shape, for example, only the electrode assembly having a shape in which the size of the electrode becomes smaller or larger as it progresses in the electrode stacking direction is provided. As a result, the degree of freedom of shape of the secondary battery is remarkably impaired.
  • the component design of the device using the secondary battery also has many limitations such as considering the shape of the secondary battery.
  • the electrode assembly provided by the present invention is preferable because it is possible to improve the shape freedom of the battery, as well as to form a variety of device designs without limitation according to the shape of the electrode assembly.
  • three or more kinds of electrode units having different areas mean a combination of three or more layers of electrode units having different areas, wherein each electrode unit may be a homogeneous or heterogeneous electrode unit.
  • the difference in the area of the electrode units may be a degree that can form a step when the electrode units are stacked, and is not particularly limited, and may be freely adjusted in consideration of a desired battery design and the like. have.
  • the three or more kinds of the electrode units are different in the area of the electrode faces of the electrode units, and the area difference is not particularly limited as long as they can form a step by lamination thereof.
  • the thickness of each electrode unit may be the same or different from each other, and is not particularly limited.
  • an electrode unit having a relatively large area may have a thickness thinner than an electrode unit having a relatively small area, or may have a thick thickness.
  • the electrode stack formed by the electrode unit or a combination thereof may also have the same thickness or different from each other.
  • the electrode assembly of the present invention is disposed so that electrodes having different polarities face the separators at the time of stacking electrodes or electrode units having the same area, as well as forming a step by lamination between electrode laminates having different areas.
  • electrodes of different polarity are arranged so as to face the separation membrane as a boundary.
  • battery reaction can also be aimed at the interface where a step
  • the term “facing” means that the electrodes are disposed to face each other, and includes a separator interposed between two opposite electrodes, unless otherwise specified.
  • the electrode assembly of the present invention when electrodes having different polarities face each other at an interface where a step is formed by stacking the electrode units having different areas, the electrodes having a large area are cathodic and the area is small. It is preferable to arrange
  • the electrode units included in the electrode assembly of the present invention may be formed in various combinations. Hereinafter, with reference to the drawings will be described in more detail the configuration of the electrode unit of the present invention.
  • the electrode assembly of the present invention may be formed of three kinds of electrode units 110, 120, and 130 having different areas, and the electrode stacked by a combination of the electrode units 120 having the largest area.
  • a sieve is disposed inside the electrode assembly.
  • the electrode units may include a stack type unit cells in which an anode 10 and a cathode 20 are alternately stacked, and a separator 30 is interposed between the anode 10 and the cathode 20.
  • each of the electrode units may form one layer per se, and an electrode stack in which two or more electrode units are stacked on each other may form one layer.
  • an electrode unit of a unit cell 105 formed by stacking one cathode and one anode at a boundary between separators forms an electrode stack 130 at the bottom thereof, and is disposed on both sides.
  • the cathode is disposed, the anode is disposed between the two cathodes, the unit cells (101, 103) having a separator interposed between each electrode and the anode is disposed on both sides, the cathode is disposed between the two anode, between each electrode
  • the electrode stacks 110 and 120 formed by the combination of the unit cells 102 and 104 with the separator interposed therebetween may be stacked to form an electrode assembly.
  • the electrode unit of the present invention is composed of a jelly roll unit cell, a stack and folding unit cell in addition to the stacked unit cell, or It may be made of a combination of unit cells and a single electrode, or may be made of a combination of different types of unit cells.
  • the electrode assembly of the present invention may be a stacked electrode assembly formed by stacking each of the electrode stack (110, 120, 130), it may be a stack and folding electrode assembly, It can be a combination of these and it does not specifically limit.
  • the positive electrode may include lithium manganese oxide, lithium cobalt oxide, lithium nickel oxide, lithium iron phosphate in a positive electrode current collector manufactured by aluminum, nickel, copper, or an alloy containing at least one of them. Or it may be formed by coating a positive electrode active material such as compounds and mixtures containing one or more of these.
  • the negative electrode is a lithium current, a lithium alloy, carbon, petroleum coke, activated carbon, graphite, silicon compound, tin in the negative electrode current collector manufactured by copper, nickel, aluminum or an alloy containing at least one of these It may be formed by coating a negative electrode active material such as a compound, a titanium compound or an alloy thereof.
  • the separator is, for example, a multilayer film made of polyethylene, polypropylene or a combination thereof having a microporous structure, but polyvinylidene fluoride, polyethylene oxide, polyacrylonitrile or polyvinylidene fluoride It may be a polymer film for a solid polymer electrolyte or a gel polymer electrolyte such as hexafluoropropylene copolymer.
  • the electrode units are provided with at least one electrode tab.
  • an area or an arrangement position of the electrode tabs is not particularly limited.
  • the electrode tabs provided in each electrode unit may have the same or different areas.
  • the present invention includes three or more kinds of electrode units having different areas when the area of the electrode tabs is different from each other, and thus the size of the optimized electrode tab may be different for each electrode unit. Therefore, in the electrode assembly of the present invention, it may be more advantageous to maximize the capacitance by selecting electrode tabs having different areas according to the area of the electrode unit.
  • the electrode tabs may be disposed at various positions. For example, some or all of the electrode tabs having the same polarity may be overlapped. In the case of the conventional electrode assemblies, in order to facilitate the electrical connection of the electrode tabs after insertion of the battery case, it was common to arrange the electrode tabs having the same polarity to overlap. In this case, however, when the number of electrode stacks increases, the thickness of the electrode tabs becomes thick, which may cause a problem of inferior bonding between the electrode tabs. If only some of the electrode tabs are not overlapped with each other, the above problems may be substantially reduced.
  • electrode tabs having different areas are used according to the area of the electrode unit used, and these electrode tabs are used. These can be stacked so that only some of them overlap. By arranging the electrode tabs in this way, the battery capacity can be maximized, and further, the adhesion of the electrode tabs can be improved.
  • the electrode units may be stacked such that the electrode stacks stacked as shown in FIGS. 2 and 3 have at least one corner coincide therewith, as shown in FIG. 4. It can laminate
  • the electrode units forming different electrode stacks may have the same shape or different shapes.
  • the electrode units of the present invention may be formed in a rectangular shape such as a rectangle, a square, a trapezoid, a parallelogram, a rhombus, or the like, may be a rectangular shape in which one or more edges are curved, or one or more sides are curved in shape. It may be.
  • the electrode assembly of the present invention may be an electrode assembly in which an electrode stack having a different electrode surface shape of at least one electrode stack differs from that of the remaining electrode stacks as shown in FIG. 5.
  • the electrode assembly in which the electrode surface shape of each electrode laminated body is the same, and three or more electrode laminated bodies in which an area differs may be laminated
  • the present invention provides a secondary battery in which the electrode assembly is built in the battery case.
  • the secondary battery 200 of the present invention is formed by embedding the electrode assembly 100 of the present invention inside the battery case 220.
  • the battery case 220 may be, but is not limited to, a pouch type case.
  • the pouch type case may be formed of a laminate sheet, and the laminate sheet may be formed of an outer resin layer forming an outermost shell, a barrier metal layer preventing penetration of a material, and an inner resin layer for sealing.
  • the battery case may have a shape corresponding to that of the electrode assembly.
  • the shape and size of the battery case do not have to be exactly the same as the shape and size of the electrode assembly, and may be any shape and size that can prevent an internal short circuit caused by the sliding of the electrode assembly.
  • a battery pack including two or more secondary batteries including the electrode assembly of the present invention may be obtained, and a device including one or more secondary batteries may be obtained.
  • the device may be a mobile phone, a portable computer, a smartphone, a smart pad, a netbook, a LEV (Light Electronic Vehicle), an electric vehicle, a hybrid electric vehicle, a plug-in hybrid electric vehicle, or a power storage device.
  • LEV Light Electronic Vehicle
  • the system part of the device may be located in the surplus space formed due to the structure of the secondary battery of the present invention.
  • the electrode assembly itself is formed in a stepped shape
  • the battery case is formed in accordance with the shape of the electrode, when mounting the device, there is no excess space that was not in the conventional rectangular or oval battery cell or battery pack Will occur.
  • the system parts of the device are mounted in such a surplus space, the system parts of the device and the battery cells or battery packs can be flexibly disposed, thereby improving the space utilization and reducing the thickness or volume of the entire device to reduce the slimness.
  • One design can be implemented.

Abstract

본 발명은 복수의 전극 유닛의 적층에 의해 형성된 전극 조립체로서, 상기 전극 조립체는 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들이 적층되어 형성된 2 이상의 단차를 포함하되, 가장 큰 면적을 갖는 전극 유닛들의 집합체가 상기 전극 조립체의 내부에 위치하며, 상기 면적이 상이한 전극 유닛들 간의 경계면에서 서로 다른 극성의 전극이 대향하는 전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스에 관한 것이다.

Description

전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스
본 발명은 전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들의 조합을 포함하고, 상기 면적이 상이한 전극 유닛들 간의 경계면에서 서로 다른 극성의 전극이 대향되도록 형성된 전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스에 관한 것이다.
모바일 기기에 대한 기술 개발과 수요의 증가로, 이차전지의 수요 또한 급격히 증가하고 있다. 그 중에서도 에너지 밀도와 작동전압이 높고, 보존과 수명 특성이 우수한 리튬 이차전지는 각종 모바일 기기는 물론 다양한 전자제품의 에너지원으로 널리 사용되고 있다.
일반적으로 리튬 이차전지는 전지 케이스 내부에 전극 조립체와 전해질을 밀봉하는 구조로 형성되며, 외형에 따라 크게 원통형 전지, 각형 전지, 파우치형 전지 등으로 분류되며, 전해액의 형태에 따라 리튬이온 전지, 리튬이온 폴리머 전지, 리튬 폴리머 전지 등으로 분류되기도 한다. 모바일 기기의 소형화에 대한 최근의 경향으로 인해, 두께가 얇은 각형 전지, 파우치형 전지에 대한 수요가 증가하고 있으며, 특히, 형태의 변형이 용이하고 중량이 작은 파우치형 전지에 대한 관심이 높은 실정이다.
전지 케이스에 수납되는 전극 조립체는 그 형태에 따라, 젤리-롤형(권취형), 스택형(적층형), 또는 스택 앤 폴딩형(복합형)의 구조로 구분될 수 있다. 통상 젤리-롤형 전극 조립체는 전류 집전체로 사용되는 금속 호일에 전극활물질을 코팅하고, 프레싱한 후, 원하는 폭과 길이를 갖는 밴드 형태로 재단한 다음, 분리 필름을 이용해 음극과 양극을 격막한 후 나선형으로 감아서 제조되는 전극 조립체를 말하며, 스택형 전극 조립체는 음극, 분리막, 양극을 수직으로 적층하는 방식으로 제조되는 전극 조립체를 말한다. 한편, 스택 앤 폴딩형 전극 조립체는 단일 전극 또는 음극/분리막/양극으로 이루어진 전극 적층체들을 길이가 긴 시트형 분리 필름으로 말거나 접어서 제조되는 전극 조립체를 말한다.
그러나, 현재까지 알려진 종래의 전극 조립체들은 일반적으로 동일한 크기의 단위셀이나 개별 전극들을 적층하는 방식으로 제조되기 때문에 형상 자유도가 떨어져 디자인적인 제약이 많았다. 한편, 디자인을 변경하기 위해서는 개별 전극을 제조할 때나, 전극을 적층할 때 또는 전기적으로 연결할 때에 복잡하고 까다로운 공정이 요구되는 경우가 많고, 디자인 변경 시에는 동일한 부피 대비 전지 용량이 떨어지는 등의 문제점을 수반하는 경우가 있다.
따라서, 다양한 디자인을 구현하면서도, 안정성이 있고 대용량 특성을 발휘할 수 있는 전극 조립체 및 이를 이용한 전지의 개발이 요구되고 있다.
본 발명은 면적이 다른 세 종 이상의 전극 유닛들을 조합하여 사용함으로써, 종래에 비해 다양한 디자인을 구현할 수 있을 뿐 아니라, 디자인적인 요소 때문에 발생하게는 불필요 공간을 최소화할 수 있어 공간 활용도가 우수하고, 면적이 최대인 전극 유닛을 전극 유닛들의 조합 내부에 포함하여 안정성이 우수한 전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스를 제공하고자 한다.
본 발명은 복수의 전극 유닛의 적층에 의해 형성된 전극 조립체로서, 상기 전극 조립체는 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들이 적층되어 형성된 2 이상의 단차를 포함하되, 가장 큰 면적을 갖는 전극 유닛들의 집합체가 상기 전극 조립체의 내부에 위치하며, 상기 면적이 상이한 전극 유닛들 간의 경계면에서 서로 다른 극성의 전극이 대향하는 전극 조립체를 제공한다.
상기 전극 유닛은 단일 전극; 적어도 하나의 양극, 적어도 하나의 음극, 적어도 하나의 분리막을 포함하는 적어도 하나 이상의 단위셀; 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 단위셀은 젤리-롤 방식, 스택 방식, 스택 앤 폴딩 방식 또는 라미네이션 앤 스택 방식의 단위셀일 수 있다.
상기 각각의 전극 유닛은 전극면의 형상이 사각형이되, 적어도 하나의 모서리가 곡선이거나 또는 적어도 하나의 변이 곡선 형상을 갖는 것일 수 있다.
상기 전극 조립체는 세 종류 이상의 전극 유닛 중 적어도 하나가 상이한 전극면 형상을 갖는 것일 수 있다.
한편, 본 발명은 상기와 같은 전극 조립체를 전지 케이스에 내장하는 이차전지를 제공한다.
이때 상기 이차전지는 리튬이온 이차전지 또는 리튬이온 폴리머 이차전지일 수 있다.
나아가, 본 발명은 상기 이차전지를 2 이상 포함하는 전지팩을 제공한다.
한편, 본 발명은 상기 이차전지를 하나 이상 포함하는 디바이스를 제공하며, 상기 디바이스는 휴대폰, 휴대용 컴퓨터, 스마트폰, 스마트 패드, 넷북, LEV(Light Electronic Vehicle), 전기자동차, 하이브리드 전기자동차, 플러그-인 하이브리드 전기자동차, 또는 전력저장장치일 수 있다.
본 발명에 따르면 면적이 다른 세 종 이상의 전극 유닛들을 조합하여 사용함으로써, 종래에 비해 다양한 디자인을 구현할 수 있을 뿐 아니라, 디자인적인 요소 때문에 발생하게는 불필요 공간을 최소화할 수 있어 공간 활용도가 우수하고, 면적이 최대인 전극 유닛을 전극 유닛들의 조합 내부에 포함하여 안정성이 우수한 전극 조립체, 이를 포함하는 전지 및 디바이스를 제공할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 전극 조립체의 측면도이다.
도 2 내지 도 4는 본 발명의 전극 조립체에서의 전극 유닛들의 적층예를 나타낸 도면이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 이차전지의 사시도이다.
도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 이차전지의 사시도이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여, 본 발명을 보다 구체적으로 설명한다. 다만, 첨부 도면은 본 발명의 이해를 돕기 위한 것으로서, 본 발명의 일 실시예에 불과하며, 본 발명의 범위가 첨부 도면에 기재된 범위로 한정되는 것은 아니다. 또한 하기 도면에서 동일한 부호는 동일한 구성요소를 지칭하며, 발명의 원활한 이해를 위해 일부 구성요소가 과장, 축소 또는 생략되어 표현될 수 있다.
본 발명은 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들의 조합을 포함하고, 상기 전극 유닛들 간에 단차가 형성되도록 적층되되, 면적이 최대인 전극 유닛을 상기 전극 유닛들의 조합 내부에 포함하고, 상기 면적이 상이한 전극 유닛들 간의 경계면에서 서로 다른 극성의 전극이 대향되도록 형성된 전극 조립체에 관한 것이다.
이때, 상기 '면적'은 전극 유닛들의 적층 방향에 대하여 수직하는 방향(이하, '평면 방향'이라 함)의 표면 면적을 의미하는 것으로서, 동일한 형상을 가지며 표면 면적이 동일한 것을 의미한다.
또한, 상기 '전극 유닛'은 전극 조립체를 구성하는 기본단위로서, 본 발명에 있어서 음극 또는 양극과 같은 각각의 단일 전극일 수 있으며, 음극과 양극이 분리막을 경계로 교대로 적층된 단위셀일 수 있다. 이때, 상기 단위셀은 하나의 음극과 하나의 양극이 분리막을 경계로 적층된 것일 수 있음은 물론, 2 이상의 음극과 2 이상의 양극이 분리막을 경계로 적층되어 형성된 것일 수 있다. 나아가, 상기 단위셀과 단일 전극의 조합으로 형성될 수도 있다.
한편, 상기 '단위셀'이라는 용어는 적어도 하나의 음극과 적어도 하나의 양극이 분리막을 경계로 교대로 적층되어 전지 반응을 일으킬 수 있는 것이라면 특별히 한정하지 않으며, 상기 단위셀이 본 발명의 단차를 갖는 전극 조립체에 있어서 하나의 층을 형성할 수 있으며, 또한, 단차를 갖는 2 이상의 층의 조합일 수 있다.
이때, 상기 단위셀은 시트형 음극 및 시트형 양극 사이에 시트형 분리막을 개재한 후, 이들을 감아서 제조되는 젤리-롤 방식으로 제조된 전극 적층체일 수 있다. 또, 2 이상의 전극이 적층되되, 상기 전극은 음극과 양극이 교대로 순차 적층되며, 각 전극 사이에 별개의 분리막이 삽입되어 있는 스택 방식의 전극 적층체일 수 있다. 또한, 2 이상의 전극을 길이가 긴 시트형 분리막 상에 소정의 순서로 배열한 후에 상기 시트형 분리막을 그 위에 배열된 상기 전극단위로 폴딩함으로써 연속된 시트형 분리막을 경계로 적어도 하나의 음극과 적어도 하나의 양극이 교대로 적층된 스택 앤 폴딩 방식의 전극 적층체일 수 있다.
나아가, 분리막을 경계로 적어도 하나의 음극과 적어도 하나의 양극이 교대로 적층되어 소정의 접착력으로 서로 라미네이션된 라미네이션 앤 스택 방식의 전극 적층체일 수 있다. 이때, 상기 라미네이션 앤 스택 방식의 단위셀은 서로 다른 극성의 2 이상의 전극이 교대로 적층되되 상기 전극 간에 분리막이 삽입되고, 또 단위셀의 최외각 일면에 분리막이 적층되어 라미네이션된 구조를 가질 수 있다. 예를 들면, 전극/분리막/전극/분리막의 최소 단위구조, 또는 상기 최소 단위구조에 적어도 하나의 전극과 적어도 하나의 분리막이 추가로 라미네이션된 전극적층체일 수 있다. 또한, 상기 라미네이션 앤 스택 방식의 단위셀은 서로 다른 극성의 2 이상의 전극이 교대로 적층되되 상기 전극 간에 분리막이 삽입되고, 또 단위셀의 최외각 양면에 분리막이 적층되어 라미네이션된 구조를 가질 수 있다. 예를 들면, 분리막/전극/분리막/전극/분리막의 최소 단위구조, 또는 상기 최소 단위구조에 적어도 하나의 전극과 적어도 하나의 분리막이 추가로 라미네이션된 전극적층체일 수 있다. 물론, 전극/분리막/전극의 형태로 라미네이션된 최소 단위구조의 전극적층체가 또한 사용될 수 있다.
본 발명에 있어서, 상기 단위셀들은 분리막을 경계로 교대로 적층되는 전극의 배열이 양극/음극/양극 또는 음극/양극/음극 등과 같이, 단위셀을 구성하는 전극적층체의 양면에 동일한 극성을 갖는 전극이 위치하도록 배치될 수 있으며, 양극/음극 또는 양극/음극/양극/음극과 같이, 단위셀을 구성하는 전극적층체의 양면에 서로 다른 극성을 갖는 전극이 위치하도록 배치될 수도 있다.
본 발명의 전극 조립체는 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들의 조합에 의해 3 이상의 층을 포함하는 2 이상의 단차를 갖는 전극 조립체를 제공한다. 따라서, 본 발명의 전극 조립체는 예를 들어, 동일한 면적의 전극유닛들을 적층하여 전극적층체를 형성하고, 각각 형성된 전극적층체를 서로 적층함으로써 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 적층체의 적층에 의한 2 이상의 단차를 갖는 전극 조립체가 제공될 수 있다. 이때, 상기 전극 조립체는 상기와 같이 각각의 적층 적층체를 서로 적층함으로써 형성될 수 있음은 물론, 시트형 분리막 상에 각각의 전극적층체를 배열하고, 시트형 분리막을 권취함으로써 형성될 수도 있는 등, 스택 형태, 스택앤 폴딩 형태 또는 이들의 조합 등 다양한 방법에 의해 형성될 수 있다.
이때, 본 발명에 의해 제공되는 전극 조립체는 면적이 상이한 3 종류 이상의 전극 유닛 들 중에서 면적이 가장 큰 전극 유닛이 전극 조립체의 내부에 위치하도록 적층되는 것이 바람직하다. 면적이 최대인 전극 유닛을 전극 유닛들의 조합 내부에 포함함으로써, 전극 조립체의 무게 중심이 전극 유닛들의 조합 내부에 위치하여, 전극 조립체의 안정성을 높일 수 있다. 나아가, 종래에 제공되는 단차를 갖는 전극 조립체는 천편일률적인 형상으로서, 예를 들어, 전극 적층방향으로 진행할수록 전극의 크기가 작아지거나 커지는 형상의 전극조립체만 제공되었을 뿐이었다. 이로 인해 이차전지의 형상 자유도가 현저히 저해되었으며, 나아가, 이러한 이차전지를 사용하는 디바이스의 부품 설계 역시 이차전지의 형상을 고려해야 하는 등 제약이 많았다. 그러나, 본 발명에 의해 제공되는 전극조립체에 의해, 전지의 형상자유도를 향상시킬 수 있음은 물론, 전극조립체의 형상에 따른 제한 없이 디바이스의 설계를 보다 다양하게 형성할 수 있어 바람직하다.
본 명세서에서 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛이란, 면적이 상이한 전극 유닛이 3층 이상 적층된 조합을 의미하며, 이때 상기 각각의 전극 유닛은 동종 혹은 이종의 전극 유닛일 수 있다. 또한 본 발명에 있어서, 상기 전극 유닛들의 면적의 차이는, 전극 유닛들이 적층되었을 때, 단차를 형성할 수 있는 정도이면 되고, 특별히 한정되는 것은 아니며, 원하는 전지의 디자인 등을 고려하여 자유롭게 조절될 수 있다.
본 발명에 있어서, 상기 3종류 이상의 전극유닛은 전극 유닛의 전극 면의 면적이 상이한 것으로서, 이들의 적층에 의해 단차를 형성할 수 있는 것이라면 그 면적 차이는 특별히 한정하지 않는다. 나아가, 본 발명의 전극 조립체에 있어서, 각각의 전극 유닛의 두께는 서로 동일하거나 상이할 수 있으며, 특별히 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 발명에 있어서, 상대적으로 면적이 큰 전극 유닛이 상대적으로 면적이 작은 전극 유닛보다 얇은 두께를 가질 수도 있고, 두꺼운 두께를 가질 수도 있다. 나아가, 상기 전극 유닛 또는 이들의 조합에 의해 형성된 전극 적층체 역시 두께가 서로 동일하거나 상이할 수 있다.
본 발명의 전극 조립체는 동일한 면적을 갖는 전극 또는 전극유닛들의 적층시에 서로 다른 극성의 전극이 분리막을 경계로 대향하도록 배치됨은 물론, 면적이 상이한 전극적층체 간의 적층에 의해 단차를 형성하는 경우에 있어서도 그 경계면에서 서로 다른 극성의 전극이 분리막을 경계로 대향되도록 배치되는 것이 바람직하다. 이에 의해 단차가 형성되는 경계면에서도 전지 반응을 도모할 수 있어, 전기 용량을 증대시킬 수 있다. 이때, 상기 '대향'이라 함은 서로 마주 보도록 배치되어 있는 것을 의미하는 것으로, 특별한 기재가 없는 한, 대향되는 두 전극 사이에는 분리막이 개재되는 것을 포함한다.
보다 바람직하게는, 본 발명의 전극 조립체는 상기 면적이 상이한 전극 유닛의 적층에 의하여 단차가 형성되는 경계면에서 서로 상이한 극성의 전극이 대향하는 경우, 면적이 큰 전극이 음극으로, 또, 면적이 작은 전극이 양극으로 되도록 배치하는 것이 바람직하다. 이와 같이 대향함으로써 리튬 금속의 석출로 인한 전지의 단락을 억제할 수 있어, 전지 수명이 단축되거나, 전지의 안정성이 저하되는 문제를 해소할 수 있어 바람직하다.
본 발명의 전극 조립체에 포함되는 전극 유닛들은 다양한 조합으로 형성될 수 있다. 이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 전극 유닛의 구성을 보다 구체적으로 설명하기로 한다.
도 1은 본 발명에 따른 전극 조립체에 있어서 전극 유닛들의 적층 형태를 보여주는 전극 조립체의 측면도이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 전극 조립체는 면적이 상이한 3종의 전극 유닛들(110, 120, 130)로 이루어질 수 있으며, 면적이 최대인 전극 유닛(120)의 조합에 의한 전극 적층체가 전극 조립체의 내부에 배치된다. 면적이 최대인 전극 유닛(120)을 전극 유닛들의 조합 내부에 포함함으로써, 전극 조립체의 무게 중심이 전극 유닛들의 조합 내부에 위치하여, 전극 조립체의 안정성을 높일 수 있다.
이때 상기 전극 유닛들은 양극(10) 및 음극(20)이 교대로 적층되되, 상기 양극(10)과 음극(20) 사이에 분리막(30)이 개재되어 적층된 스택형 단위셀들을 포함하여 구성될 수 있다. 이때, 상기 각각의 전극 유닛들은 그 자체로 하나의 층을 형성할 수도 있고, 2 이상의 전극 유닛들이 서로 적층된 전극 적층체가 하나의 층을 형성할 수도 있다. 예를 들어, 도 1에 나타낸 바와 같이, 하나의 음극과 하나의 양극이 분리막을 경계로 적층되어 형성된 단위셀(105)의 전극 유닛이 가장 아래의 전극 적층체(130)을 형성하고, 양측에 음극이 배치되고, 두 음극 사이에 양극이 배치되되, 각 전극 사이에 분리막이 개재된 단위셀(101, 103)과 양측에 양극이 배치되고, 두 양극 사이에 음극이 배치되되, 각 전극 사이에 분리막이 개재된 단위셀(102, 104)의 조합에 의해 형성된 전극 적층체(110, 120)가 적층되어 전극 조립체를 형성할 수 있다.
도 1에는 전극 적층체를 구성하는 단위셀이 모두 스택형 단위셀인 경우가 예시되어 있으나, 본 발명의 전극 유닛은 스택형 단위셀 이외에도 젤리롤형 단위셀, 스택 앤 폴딩형 단위셀로 구성되거나 이들 단위셀과 단일 전극의 조합으로 이루어질 수 있고, 서로 다른 종류의 단위셀의 조합으로 이루어질 수도 있다.
한편, 도 1에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 전극조립체는 각각의 전극 적층체(110, 120, 130)를 적층하여 형성된 스택형의 전극조립체일 수 있으나, 스택앤 폴딩형 전극 조립체일 수 있으며, 이들의 조합일 수 있는 것으로서 특별히 한정하지 않는다.
한편, 본 발명의 상기 전극 조립체에 포함되는 양극, 음극 및 분리막의 재질은 특별히 한정되지 않으며, 당해 기술 분야에 알려져 있는 양극, 음극 및 분리막들을 제한 없이 사용할 수 있다. 이에 한정하는 것은 아니나, 상기 양극은 알루미늄, 니켈, 구리 또는 이들 중 적어도 1종 이상이 포함된 합금에 의해 제조된 양극 전류 집전체에 리튬망간산화물, 리튬코발트산화물, 리튬니켈산화물, 리튬인산철, 또는 이들 중 1종 이상이 포함된 화합물 및 혼합물 등과 같은 양극 활물질을 코팅하여 형성될 수 있다.
또한, 상기 음극은 구리, 니켈, 알루미늄 또는 이들 중 적어도 1종 이상이 포함된 합금에 의해 제조된 음극 전류 집전체에 리튬금속, 리튬합금, 카본, 석유코크, 활성화 카본, 그래파이트, 실리콘 화합물, 주석 화합물, 티타늄 화합물 또는 이들의 합금 등과 같은 음극 활물질을 코팅하여 형성될 수 있다.
나아가, 상기 분리막은, 예를 들면, 미세 다공 구조를 가지는 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 또는 이들의 조합에 의해 제조되는 다층 필름이나, 폴리비닐리덴 플루오라이드, 폴리에틸렌 옥사이드, 폴리아크릴로니트릴 또는 폴리비닐리덴 플루오라이드 헥사플루오로프로필렌 공중합체와 같은 고체 고분자 전해질용 또는 겔형 고분자 전해질용 고분자 필름일 수 있다.
또한, 본 발명의 전극 조립체에 있어서, 상기 전극 유닛들은 적어도 하나 이상의 전극탭을 구비한다. 이때, 상기 전극탭들의 면적이나 배열 위치 등은 특별히 한정되지 않는다. 예를 들면, 각각의 전극 유닛에 구비되는 전극탭들은 그 면적이 서로 동일하거나, 상이할 수 있다. 종래에는 전극 조립체에 면적이 동일하고, 또 동일한 형상을 갖는 전극탭을 사용하고, 이들을 서로 일렬로 정렬하여 적층하는 것이 일반적이었다. 그러나, 본 발명은 전극탭의 면적을 상이하게 경우, 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛을 포함하므로, 전극 유닛마다 최적화된 전극탭의 크기가 다를 수 있다. 따라서, 본 발명의 전극 조립체에 있어서, 전극 유닛의 면적에 따라 각기 다른 면적을 갖는 전극탭을 선택하는 것이 전기 용량을 최대화하는데 보다 유리할 수 있다.
또한, 상기 전극탭들은 다양한 위치에 배치될 수 있으며, 예를 들면, 동일한 극성의 전극탭들의 일부 또는 전부가 중첩되도록 배치될 수 있다. 종래의 전극 조립체들의 경우, 전지 케이스 삽입 후 전극 탭들의 전기적 연결을 용이하게 하기 위해서는, 동일한 극성의 전극탭들이 전부 중첩되도록 배치하는 것이 일반적이었다. 다만 이 경우, 전극 적층수가 많아질 경우 전극탭의 두께가 두꺼워지면서 전극탭간의 접합성이 떨어지는 문제점이 발생할 수 있다. 전극탭들의 전부 중첩되게 배치하지 않고 일부만 중첩되게 배치할 경우, 상기와 같은 문제점을 상당 부분 감소시킬 수 있을 것이다.
특히, 본 발명의 전극 조립체와 같이 다양한 면적을 갖는 전극 유닛을 사용하여 복수의 단차를 갖는 전극 조립체를 형성하는 경우에는 사용되는 전극 유닛의 면적에 따라 면적이 상이한 전극탭을 사용하고, 이들 전극탭들이 일부만 중첩되도록 적층할 수 있다. 전극탭을 이와 같이 배열함으로써 전지 용량을 극대화할 수 있으며, 나아가, 전극탭의 접합성도 향상시킬 수 있다.
다음으로, 본 발명의 전극 조립체에 있어서, 상기 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들을 다양한 배열로 적층될 수 있다. 전극 유닛의 적층 방법은 특별히 한정되는 것은 아니나, 상기 전극 유닛들은, 도 2 및 도 3에 나타낸 바와 같이 적층되는 전극 적층체들이 적어도 하나의 모서리가 일치하도록 적층할 수 있으며, 도 4에 나타낸 바와 같이, 대면적 전극 적층체의 면 내에 포함되도록 적층할 수 있다. 이때, 각 전극 적층체의 무게 중심이 일치하도록 적층할 수 있고, 불일치하도록 적층할 수도 있다.
한편, 본 발명에 있어서 서로 상이한 전극 적층체를 형성하는 전극 유닛들은 형상이 동일하거나 상이할 수 있다. 예를 들면, 본 발명의 전극 유닛들은 직사각형, 정사각형, 사다리꼴, 평행사변형, 마름모꼴 등과 같은 사각 형상으로 형성될 수도 있고, 하나 이상의 모서리가 곡선으로 이루어진 사각 형상일 수도 있으며, 하나 이상의 변이 곡선으로 이루어진 형상일 수도 있다. 이외에도 다양한 형태의 전극 유닛들이 존재할 수 있으며, 이러한 변형예들은 모두 본 발명의 범주에 속하는 것으로 이해되어야 할 것이다.
예를 들면, 본 발명의 전극 조립체는, 도 5에 도시한 바와 같이 적어도 하나의 전극 적층체의 전극 표면 형상이 나머지 전극 적층체의 전극 형상과 상이한 전극 적층체가 적층된 전극 조립체일 수 있으며, 도 6에 나타낸 바와 같이, 각 전극 적층체의 전극 표면 형상이 서로 동일하고 면적이 상이한 3 이상의 전극 적층체가 적층된 전극 조립체일 수 있다. 이와 같이 전극 유닛의 형상을 다양하게 형성함으로써, 다양한 형태의 배터리 디자인을 구현할 수 있을 뿐 아니라, 배터리 수용공간의 변화에 따라 전극 조립체 형상을 변화시킬 수 있어 공간 활용도를 향상시킬 수 있으며, 이로 인한 전지 용량 증대를 도모할 수 있다.
한편, 본 발명은 전극 조립체가 전지 케이스에 내장되어 있는 이차전지를 제공한다. 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이, 본 발명의 이차전지(200)는 전지 케이스(220) 내부에 본 발명의 전극 조립체(100)가 내장됨으로써 형성된다. 이때, 상기 전지 케이스(220)는, 이에 한정하는 것은 아니지만, 파우치형 케이스일 수 있다. 상기 파우치형 케이스는 라미네이트 시트로 이루어질 수 있으며, 상기 라미네이트 시트는 최외각을 이루는 외측 수지층, 물질의 관통을 방지하는 차단성 금속층, 밀봉을 위한 내측 수지층으로 이루어질 수 있다.
상기 전지 케이스는, 전극 조립체의 형상에 대응되는 형상을 가질 수 있다. 다만, 상기 전지 케이스의 형상 및 크기가 전극 조립체의 형상 및 크기와 완전히 일치해야 하는 것은 아니며, 전극 조립체의 밀림 현상으로 인한 내부 단락을 방지할 수 있는 정도의 형상 및 크기이면 무방하다.
한편, 본 발명에서 제공하는 전극 조립체를 사용함으로써 리튬이온 이차전지 또는 리튬이온 폴리머 이차전지를 제조할 수 있다. 또한, 본 발명의 전극 조립체를 포함하는 이차전지를 2 이상 포함하는 전지팩을 얻을 수 있으며, 또한, 상기 이차전지를 하나 이상 포함하는 디바이스를 얻을 수 있다. 상기 디바이스는 휴대폰, 휴대용 컴퓨터, 스마트폰, 스마트 패드, 넷북, LEV(Light Electronic Vehicle), 전기자동차, 하이브리드 전기자동차, 플러그-인 하이브리드 전기자동차, 또는 전력저장장치일 수 있다.
본 발명의 이차전지가 상기 디바이스에 장착될 경우, 본 발명의 이차전지의 구조로 인해 형성된 잉여 공간에 디바이스의 시스템 부품이 위치하도록 할 수 있다. 본 발명의 이차전지는 전극 조립체 자체가 단차가 있는 형태로 형성되며, 전지 케이스를 전극 형상에 맞춰 형성하고, 이를 디바이스 장착할 경우, 종래의 각형 또는 타원형 전지셀 또는 전지팩에는 없었던 잉여의 공간이 발생하게 된다. 이러한 잉여 공간에 디바이스의 시스템 부품을 장착할 경우, 디바이스의 시스템 부품과 전지셀 또는 전지팩을 유연하게 배치할 수 있으므로 공간 활용도를 향상시킬 수 있을 뿐 아니라, 전제 디바이스의 두께나 부피를 감소시켜 슬림한 디자인을 구현할 수 있다.
[부호의 설명]
10: 양극
20: 음극
30: 분리막
100: 전극 조립체
101, 102, 103, 104, 105: 단위셀
110, 120, 130: 전극 유닛
200: 전지
210: 전극 리드
220: 전지 케이스

Claims (10)

  1. 복수의 전극 유닛의 적층에 의해 형성된 전극 조립체로서,
    상기 전극 조립체는 면적이 상이한 세 종류 이상의 전극 유닛들이 적층되어 형성된 2 이상의 단차를 포함하되,
    가장 큰 면적을 갖는 전극 유닛들의 집합체가 상기 전극 조립체의 내부에 위치하며,
    상기 면적이 상이한 전극 유닛들 간의 경계면에서 서로 다른 극성의 전극이 대향하는 전극 조립체.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 전극 유닛은 단일 전극; 분리막을 경계로 양극과 음극이 교대로 적층된 단위셀; 또는 이들의 조합으로 이루어지는 것인 전극 조립체.
  3. 제 2항에 있어서, 상기 단위셀은 젤리-롤 방식, 스택 방식, 스택 앤 폴딩 방식 또는 라미네이션 앤 스택 방식으로 제조된 전극 조립체.
  4. 제 1항에 있어서, 상기 각각의 전극 유닛은 전극면의 형상이 사각형이되, 적어도 하나의 모서리가 곡선이거나 또는 적어도 하나의 변이 곡선인 전극 조립체.
  5. 제 1항에 있어서, 상기 전극 조립체는 세 종류 이상의 전극 유닛 중 적어도 하나가 상이한 전극면 형상을 갖는 것인 전극 조립체.
  6. 제 1항 내지 제 5항 중 어느 한 항의 전극 조립체가 전지 케이스에 내장되어 있는 이차전지.
  7. 제6항에 있어서, 상기 이차전지는 리튬이온 이차전지 또는 리튬이온 폴리머 이차전지인 이차전지.
  8. 제 6항의 이차전지를 2 이상 포함하는 전지팩.
  9. 제6항의 이차전지를 하나 이상 포함하는 디바이스.
  10. 제9항에 있어서, 상기 디바이스는 휴대폰, 휴대용 컴퓨터, 스마트폰, 스마트 패드, 넷북, LEV(Light Electronic Vehicle), 전기자동차, 하이브리드 전기자동차, 플러그-인 하이브리드 전기자동차, 또는 전력저장장치인 디바이스.
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