WO2014181503A1 - 通信システム、受信装置、サーバおよび通信方法 - Google Patents

Abstract

　通信回線を介して番組情報を送受信し、その番組情報にもとづく予約操作を通信回線を介して行えるようにする。そのために、通信システムは、通信回線を介して互いにデータの送受信を行えるように構成された、受信装置、サーバ、および情報処理装置、を備える。情報処理装置は、ＥＰＧ要求部、および表示用ＥＰＧ受信部、を備える。サーバは、ＥＰＧ要求受信部、ＥＰＧ要求伝達部、ＥＰＧ受信部、ＥＰＧ変換部、および表示用ＥＰＧ送信部、を備える。受信装置は、ＥＰＧ取得部、ＥＰＧ要求受付部、ＥＰＧ抽出部、およびＥＰＧ送信部、を備える。

Description

通信システム、受信装置、サーバおよび通信方法

　本開示は、受信装置の番組情報を情報処理装置に表示して予約操作を行う通信システムに関する。

　特許文献１は、ＶＴＲを遠隔制御する通信装置を開示する。この通信装置では、データベースに番組表が記録されている。携帯端末は、データベースから基地局とネットワークを介して番組表を受信し、表示する。ユーザーは、携帯端末上でその番組表を参照し録画予約する。この録画予約の情報は、携帯端末から、基地局とネットワークを介してＶＴＲに送信され、ＶＴＲでは録画予約が実行される。

特開平９－１０２８２７号公報

　本開示は、情報処理装置から、通信回線およびサーバを介して受信装置に予約操作を行うのに有効な、通信システム、受信装置、サーバおよび通信方法を提供する。

　本開示の通信システムは、通信回線を介して互いにデータの送受信を行えるように構成された、受信装置、サーバ、および情報処理装置、を備える。情報処理装置は、ＥＰＧ要求部、および表示用ＥＰＧ受信部、を備える。ＥＰＧ要求部は、番組情報の送信を受信装置へ要求するＥＰＧ要求信号を、通信回線を介してサーバへ送信するように構成されている。表示用ＥＰＧ受信部は、サーバから通信回線を介して送信される表示用番組情報を受信するように構成されている。サーバは、ＥＰＧ要求受信部、ＥＰＧ要求伝達部、ＥＰＧ受信部、ＥＰＧ変換部、および表示用ＥＰＧ送信部、を備える。ＥＰＧ要求受信部は、ＥＰＧ要求信号を受信するように構成されている。ＥＰＧ要求伝達部は、ＥＰＧ要求受信部で受信したＥＰＧ要求信号に基づくＥＰＧ要求伝達信号を、通信回線を介して受信装置へ送信するように構成されている。ＥＰＧ受信部は、受信装置から通信回線を介して送信される端末用番組情報を受信するように構成されている。ＥＰＧ変換部は、ＥＰＧ受信部で受信した端末用番組情報を、情報処理装置で取扱い可能な形式の表示用番組情報に変換するように構成されている。表示用ＥＰＧ送信部は、ＥＰＧ変換部から出力される表示用番組情報を、通信回線を介して情報処理装置へ送信するように構成されている。受信装置は、ＥＰＧ取得部、ＥＰＧ要求受付部、ＥＰＧ抽出部、およびＥＰＧ送信部、を備える。ＥＰＧ取得部は、番組情報を取得するように構成されている。ＥＰＧ要求受付部は、ＥＰＧ要求伝達信号を受信するように構成されている。ＥＰＧ抽出部は、ＥＰＧ取得部で取得された番組情報からＥＰＧ要求伝達信号に応じた番組情報を端末用番組情報として抽出するように構成されている。ＥＰＧ送信部は、ＥＰＧ抽出部で抽出された端末用番組情報を、通信回線を介してサーバへ送信するように構成されている。

図１は、実施の形態１における通信システムの構成を示す概略図である。 図２は、実施の形態１における情報処理装置が使用者へ提供するユーザーインタフェースの一例を示す図である。 図３は、実施の形態１における情報処理装置の構成を概略的に示すブロック図である。 図４は、実施の形態１におけるサーバの構成を概略的に示すブロック図である。 図５は、実施の形態１におけるサーバのＥＰＧ蓄積部に蓄積される端末用ＥＰＧの一例を概略的に示す図である。 図６は、実施の形態１における受信装置の構成を概略的に示すブロック図である。 図７は、実施の形態１における通信システムの動作を説明するフローチャートである。 図８は、実施の形態１におけるサーバのＥＰＧ要求判断部での動作を説明するフローチャートである。 図９は、実施の形態１におけるサーバのＥＰＧ要求判断部でのＥＰＧ削除動作を説明するフローチャートである。 図１０は、実施の形態２におけるサーバのＥＰＧ蓄積部に蓄積される端末用ＥＰＧの一例を概略的に示す図である。 図１１は、実施の形態２におけるサーバのＥＰＧ蓄積部に蓄積される端末用ＥＰＧの他の一例を概略的に示す図である。 図１２は、実施の形態３における受信装置の構成を概略的に示すブロック図である。 図１３は、実施の形態３における受信装置のイベント情報紐付部での動作を説明するフローチャートである。 図１４は、他の実施の形態における受信装置の構成の一例を概略的に示すブロック図である。 図１５は、他の実施の形態における受信装置の構成の他の一例を概略的に示すブロック図である。

　以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。

　なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。

　（実施の形態１）
　以下、図１～図１０を用いて、実施の形態１を説明する。

　［１－１．構成］
　［１－１－１．構成の概略］
　図１は、実施の形態１における通信システムの構成を示す概略図である。本実施の形態における通信システムは、受信装置１０、サーバ２０、および情報処理装置３０を備え、これらの機器は通信回線４０を介して互いに接続されている。

　通信回線４０は、有線、または無線、あるいはその双方が混在して構成されている。通信回線４０は、例えばインターネットであるが、イントラネットや商業回線、あるいはその他の通信回線であってもよく、それらが混在していてもよい。

　受信装置１０は、受信可能な放送局に関する番組情報を取得して保持し、その番組情報を利用して録画予約や視聴予約等の予約操作ができるように構成された機器である。受信装置１０は、例えばハードディスクレコーダであるが、ＤＶＤレコーダ、ＢＤレコーダ、またはテレビジョン受像機やそれらの複合機器であってもよい。

　情報処理装置３０は、表示部に表示された番組情報にもとづく予約操作をユーザーインタフェースを介して使用者が行い、その予約操作の実行を受信装置１０に指示できるように構成された機器である。情報処理装置３０は、例えば携帯端末であるが、パーソナルコンピュータやタブレット端末等であってもよい。

　サーバ２０は、受信装置１０と情報処理装置３０との間を仲介するように構成された機器であり、受信装置１０と情報処理装置３０とはサーバ２０を介してデータをやり取りする。サーバ２０は、例えばサーバコンピュータであるが、本実施の形態に示すサーバ２０としての機能を有する機器であればよい。

　次に、情報処理装置３０の表示部３０７に表示されるユーザーインタフェースの一例を、図２を用いて説明する。図２は、実施の形態１における情報処理装置３０が使用者へ提供するユーザーインタフェースの一例を示す図である。

　図２に示すように、ユーザーインタフェースには、登録機器リスト５０１、放送局選択リスト５０２、および番組リスト５０３が表示されている。

　登録機器リスト５０１は、使用者が選択可能な受信装置１０のリストである。登録機器リスト５０１には、受信装置１０を識別するために受信装置１０に付与された機器ＩＤが表示され、使用者は、登録機器リスト５０１に表示される複数または単数の機器ＩＤの中から１つを選択できる。ここで選択された機器ＩＤに対応する受信装置１０が、情報処理装置３０の操作対象となる。なお、登録機器リスト５０１には、機器ＩＤと紐付けされた機器品番や機器のニックネーム等を機器ＩＤのリストに代えて表示してもよい。その場合、機器品番や機器のニックネーム等は、サーバ２０と情報処理装置３０のどちらで管理されてもよい。

　情報処理装置３０は、使用者がユーザーＩＤを情報処理装置３０に入力するときに、その時点で予約操作が可能な受信装置１０（機器ＩＤ）のリストを、通信回線４０を経由してサーバ２０から取得し、その機器ＩＤのリストを登録機器リスト５０１に表示する。なお、情報処理装置３０は、あらかじめ情報処理装置３０に設定された機器ＩＤのリストを登録機器リスト５０１に表示する構成であってもよい。また、機器ＩＤのリストは、ＣＤ－ＲＯＭやメモリーカード等の記憶媒体を介して取得してもよい。

　放送局選択リスト５０２は、使用者が選択可能な放送局のリストである。使用者は、放送局選択リスト５０２に表示される複数または単数の放送局の中から１つを選択できる。ここで選択された放送局が放送する番組の情報が番組リスト５０３に表示される。

　番組リスト５０３は、使用者が選択可能な番組のリストである。使用者は、番組リスト５０３に表示される複数または単数の番組の中から、１つまたは複数を選択し、録画予約または視聴予約等の予約操作ができる。以下、情報処理装置３０は、受信装置１０に対して録画予約を行うものとし、以下の「予約」または「予約操作」は「録画予約」を意味するものとする。しかし、「予約」は視聴予約であってもよく、または録画予約と視聴予約を選択的に行うものであってもよく、あるいはその他の予約であってもよい。

　番組リスト５０３には、放送局選択リスト５０２で選択された放送局が放送する番組であって、登録機器リスト５０１で選択された受信装置１０で予約操作が可能な番組が表示される。これらの番組は、放送開始時間５０４および番組名５０５によって識別され、例えば放送開始時間に応じた順番で表示される。また、各番組名の横には、予約番組選択ボタン５０６または予約済を表すマーク５０７が表示される。

　予約番組選択ボタン５０６は、受信装置１０に対して録画予約（または視聴予約）を指示するためのアイコンであり、予約番組選択ボタン５０６が表示されている番組は、その時点では予約がなされていないことを表す。例えば、使用者は、予約番組選択ボタン５０６に触れることで、その番組を予約することができる。予約がなされた番組（予約済みの番組）は、予約番組選択ボタン５０６に代えて予約済を表すマーク５０７が表示される。なお、録画予約と視聴予約とで予約済を表すマーク５０７のデザインを変えてもよい。

　［１－１－２．情報処理装置の構成］
　図３は、実施の形態１における情報処理装置３０の構成を概略的に示すブロック図である。

　図３に示すように、情報処理装置３０は、ユーザーＩＤ入力部３０１、ユーザーＩＤ送信部３０２、機器ＩＤリスト受信部３０３、機器ＩＤ選択部３０４、ＥＰＧ要求部３０５、表示用ＥＰＧ受信部３０６、表示部３０７、予約番組選択部３０８、予約要求送信部３０９、通信回線接続部３５０、および指示入力部３５１を備える。

　なお、図３には、本実施の形態に示す動作に関連する主なブロックを示しており、他の動作に関する機能やブロックは省略している。これは、情報処理装置３０で番組情報表示や予約操作を行うときの動作を分かりやすく示すためである。また、図３に示す各ブロックは、それぞれが独立した回路で構成されていてもよく、あるいは、図３に示すブロックの１つまたは複数を実現するように作成されたプログラムをプロセッサーで実行する構成であってもよい。

　指示入力部３５１は、使用者の指示を受け付けることができるように構成された入力装置の総称である。指示入力部３５１には、例えば、使用者が操作する電源ボタンや設定ボタン等の各種ボタン、タッチパネル等が含まれる。本実施の形態では、タッチパネルが表示部３０７に取り付けられており、使用者はこのタッチパネルを介して様々な指示を情報処理装置３０に入力できるものとする。しかし、指示入力部３５１は、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば音声入力装置を備えていてもよく、あるいは、全ての入力操作をタッチパネルで行う構成や、全ての入力操作を各種ボタンで行う構成であってもよい。

　通信回線接続部３５０は、情報処理装置３０と通信回線４０との間を有線または無線で接続する。情報処理装置３０と通信回線４０との間のデータの受渡しは、通信回線接続部３５０を介して行われる。

　ユーザーＩＤ入力部３０１は、指示入力部３５１を介して使用者が入力したユーザーＩＤを受け付け、そのユーザーＩＤをユーザーＩＤ送信部３０２へ出力する。このユーザーＩＤは、使用者がサーバ２０に登録された正規ユーザーであることをサーバ２０で確認するためのものである。ユーザーＩＤ入力部３０１は、ユーザーＩＤをサーバ２０で受け付けてもらうためのパスワードを、そのユーザーＩＤとともにユーザーＩＤ送信部３０２へ出力してもよい。

　ユーザーＩＤ送信部３０２は、ユーザーＩＤ入力部３０１が出力するユーザーＩＤ（またはユーザーＩＤとパスワード）を、通信回線接続部３５０および通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。

　なお、情報処理装置３０からサーバ２０へのユーザーＩＤ送信が、情報処理装置３０からサーバ２０への機器ＩＤリストの送信要求を兼ねていてもよい。

　機器ＩＤリスト受信部３０３は、サーバ２０から通信回線４０を通して送信される機器ＩＤリストを、通信回線接続部３５０を介して受信する。機器ＩＤリストには、情報処理装置３０からサーバ２０へ送信されたユーザーＩＤに紐付けされてサーバ２０に登録されている０以上の受信装置１０の機器ＩＤが含まれている。

　なお、ユーザーＩＤに機器ＩＤが紐付けされていない場合は、機器ＩＤリストに機器ＩＤが含まれなくてもよい。また、機器ＩＤは、受信装置１０を特定できる情報であればよく、受信装置１０にあらかじめ記録されている固体識別情報そのものでなくてもよい。

　機器ＩＤ選択部３０４は、機器ＩＤリスト受信部３０３が受信した機器ＩＤリストから１つの機器ＩＤを選択し、選択された機器ＩＤをＥＰＧ要求部３０５へ出力する。機器ＩＤリストに機器ＩＤが複数含まれているときの機器ＩＤの選択は、図２に示した登録機器リスト５０１のようなユーザーインタフェースを介して使用者が行う指示にもとづき行われてもよい。あるいは、標準で設定されている１つが自動的に選択されてもよい。

　ＥＰＧ要求部３０５は、ＥＰＧ要求信号を、通信回線接続部３５０および通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。このＥＰＧ要求信号は、機器ＩＤ選択部３０４で選択された機器ＩＤに対応する受信装置１０に対して番組情報（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｇｕｉｄｅ。以下、「ＥＰＧ」とも記す）の送信を要求する信号であり、このＥＰＧ要求信号には、その機器ＩＤを表す情報が含まれている。

　なお、ユーザーインタフェースに表示する放送局や時間帯が、あらかじめ、あるいは使用者の指示により、定められている場合は、その放送局や時間帯を表す情報を、ＥＰＧ要求信号に含めて、あるいはＥＰＧ要求信号とは独立に、送信してもよい。放送局を表す情報は、放送局の名称を表す文字列であってもよく、放送局を特定するＩＤであってもよい。時間帯に関しては、ユーザーインタフェースに表示する時間帯にもとづき設定されてもよく、あるいは朝、昼、夜のような時間帯として設定されてもよい。

　表示用ＥＰＧ受信部３０６は、サーバ２０から通信回線４０を通して送信される表示用番組情報（以下、「表示用ＥＰＧ」とも記す）を、通信回線接続部３５０を介して受信し、表示部３０７に出力する。表示用ＥＰＧには、少なくともユーザーインタフェースに表示する情報が含まれている。

　表示部３０７は、表示用ＥＰＧ受信部３０６が出力する表示用ＥＰＧの全部または一部を表示する。

　予約番組選択部３０８は、表示部３０７に表示された表示用ＥＰＧに含まれる少なくとも１つの番組を、使用者の指示にもとづき選択する。そして、選択された番組を特定するＩＤ（以下、「番組特定ＩＤ」と記す）を予約要求送信部３０９へ出力する。この選択された番組が、予約の対象、すなわち予約番組となる。

　番組特定ＩＤは、放送局が番組毎に付与したＩＤ（イベントＩＤ）である。しかし、番組特定ＩＤは、何らこれに限定されず、番組が特定できればよい。例えば、放送局名または放送局を識別するＩＤと番組放送時間の組み合わせでもよく、サーバ２０と情報処理装置３０との間で定めたルールにもとづくＩＤ等でもよい。

　なお、本実施の形態では、利用者が、予約を希望する番組の予約番組選択ボタン５０６に触れることで、その番組が予約番組として選択されるものとする。しかし、予約番組の選択方法は何らこれに限定されない。例えば、放送時間がもっとも早い番組が自動的に選択されてもよいし、あらかじめ使用者が設定しておいたキーワードが含まれる番組が自動的に選択されてもよい。あるいは、情報処理装置３０が推薦（リコメンド）する番組が自動的に選択されてもよい。

　予約要求送信部３０９は、予約要求信号を、通信回線接続部３５０および通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。この予約要求信号は、予約番組選択部３０８が出力する番組特定ＩＤを含んでおり、その番組特定ＩＤで特定される番組を録画予約（または視聴予約）することを受信装置１０に要求する信号である。

　［１－１－３．サーバの構成］
　図４は、実施の形態１におけるサーバ２０の構成を概略的に示すブロック図である。

　図４に示すように、サーバ２０は、ユーザーＩＤ受付部２０１、機器ＩＤリスト送信部２０２、機器ＩＤ蓄積部２０３、ＥＰＧ要求受信部２０４、ＥＰＧ要求判断部２０５、ＥＰＧ要求伝達部２０６、ＥＰＧ受信部２０７、ＥＰＧ蓄積部２０８、ＥＰＧ変換部２０９、表示用ＥＰＧ送信部２１０、予約要求受信部２１１、予約情報送信部２１２、および通信回線接続部２５０を備える。

　なお、図４には、本実施の形態に示す動作に関連する主なブロックを示しており、他の動作に関する機能やブロックは省略している。これは、サーバ２０を介してのＥＰＧのやり取りや予約操作を行うときの動作を分かりやすく示すためである。また、図４に示す各ブロックは、それぞれが独立した回路で構成されていてもよく、あるいは、図４に示すブロックの１つまたは複数を実現するように作成されたプログラムをプロセッサーで実行する構成であってもよい。

　通信回線接続部２５０は、サーバ２０と通信回線４０との間を有線または無線で接続する。サーバ２０と通信回線４０との間のデータの受渡しは、通信回線接続部２５０を介して行われる。

　ユーザーＩＤ受付部２０１は、情報処理装置３０から通信回線４０を通して送信されるユーザーＩＤを、通信回線接続部２５０を介して受信する。そして、受信したユーザーＩＤが正規のものか否を確認し、正規のものであればそのユーザーＩＤを機器ＩＤリスト送信部２０２へ出力する。この確認は、例えば、あらかじめサーバ２０に登録されたユーザーＩＤと受信したユーザーＩＤとを照合することで行われる。ユーザーＩＤとパスワードによって確認を行ってもよい。

　機器ＩＤ蓄積部２０３には、機器ＩＤリストがユーザーＩＤに紐付けされて蓄積されている。サーバ２０に複数のユーザーＩＤが登録されていれば、機器ＩＤ蓄積部２０３には、それらのユーザーＩＤのそれぞれに紐付けされた複数の機器ＩＤリストが蓄積される。機器ＩＤ蓄積部２０３への機器ＩＤの蓄積は、一般的なウェブサービスで行われる手段でかまわない。例えば、使用者がユーザーＩＤを使用して情報処理装置３０からサーバ２０へログインした後に、そのユーザーＩＤに紐付けされた機器ＩＤリストに機器ＩＤを追加登録してもよい。

　機器ＩＤリスト送信部２０２は、ユーザーＩＤ受付部２０１が出力するユーザーＩＤに紐付けされた機器ＩＤリストを機器ＩＤ蓄積部２０３から取得する。そして、取得した機器ＩＤリストを、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して情報処理装置３０へ送信する。

　ＥＰＧ蓄積部２０８は、端末用番組情報（以下、「端末用ＥＰＧ」とも記す）を機器ＩＤに紐付けして蓄積する。

　ＥＰＧ要求受信部２０４は、情報処理装置３０から通信回線４０を通して送信されるＥＰＧ要求信号を、通信回線接続部２５０を介して受信する。そして、受信したＥＰＧ要求信号に含まれる機器ＩＤを取り出してＥＰＧ要求判断部２０５に出力する。ＥＰＧ要求信号に、放送局や時間帯を指定する情報が含まれている場合は、これらの情報も取り出してＥＰＧ要求判断部２０５に出力する。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求受信部２０４が出力する機器ＩＤに紐付けされた端末用ＥＰＧが、ＥＰＧ蓄積部２０８に既に蓄積されているか否かを確認する。放送局や時間帯を指定する情報があれば、それらも考慮して端末用ＥＰＧを確認する。蓄積されていれば、それらに対応する端末用ＥＰＧを、ＥＰＧ蓄積部２０８から取得して、ＥＰＧ変換部２０９へ出力する。蓄積されていなければ、それらに対応する端末用ＥＰＧを要求する信号をＥＰＧ要求伝達部２０６へ出力する。以下、この信号を「ＥＰＧ要求伝達信号」と記す。ＥＰＧ要求伝達信号には、ＥＰＧ要求信号に含まれる機器ＩＤが含まれており、放送局や時間帯を指定する情報がＥＰＧ要求信号に含まれていれば、それらも含まれる。

　サーバ２０では、このＥＰＧ要求伝達信号にもとづく新たな端末用ＥＰＧが取得されＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積されると、ＥＰＧ受信部２０７からＥＰＧ要求判断部２０５へＥＰＧ取得完了通知が出力される。ＥＰＧ要求判断部２０５は、このＥＰＧ取得完了通知を受けて、新たに蓄積された端末用ＥＰＧをＥＰＧ蓄積部２０８から取得し、ＥＰＧ変換部２０９へ出力する。

　なお、ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求信号で要求される端末用ＥＰＧの一部だけがＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積されていれば、不足分を要求するＥＰＧ要求伝達信号を作成してＥＰＧ要求伝達部２０６へ出力する。しかし、このＥＰＧ要求伝達信号は、ＥＰＧ要求信号で要求される全ての端末用ＥＰＧを再取得するように構成されてもよい。

　ＥＰＧ要求伝達部２０６は、ＥＰＧ要求信号に含まれる機器ＩＤに対応する受信装置１０に対して、ＥＰＧの送信を要求するために、また、ＥＰＧ要求信号に放送局や時間帯を指定する情報が含まれている場合はそれらを満たすＥＰＧの送信を要求するために、ＥＰＧ要求判断部２０５が出力するＥＰＧ要求伝達信号を、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して、その受信装置１０へ送信する。

　なお、ＥＰＧ要求伝達部２０６は、１回の送信動作でＥＰＧ要求伝達信号の全てを送信してもよく、複数回に分割して送信してもよい。例えば、複数の放送局のＥＰＧを要求するときは、放送局毎に分割して送信してもよい。あるいは、複数時間分のＥＰＧを要求するときは、単位時間（例えば１時間）で分割し、分割した回数の送信をしてもよい。また、ＥＰＧ要求判断部２０５が出力するＥＰＧ要求伝達信号に、放送局や時間帯に関する情報が含まれていないときは、ＥＰＧ要求伝達部２０６は、全ての放送局および時間帯のＥＰＧを要求する情報を加えたＥＰＧ要求伝達信号を送信してもよい。または、当日のＥＰＧを要求する情報を加えたＥＰＧ要求伝達信号を送信してもよく、あるいは、サーバ２０に保存された設定ファイル等であらかじめ設定されている情報にもとづく放送局および時間帯のＥＰＧを要求する情報を加えたＥＰＧ要求伝達信号を送信してもよい。

　ＥＰＧ受信部２０７は、受信装置１０から通信回線４０を通して送信される端末用番組情報（端末用ＥＰＧ）を、通信回線接続部２５０を介して受信する。この受信装置１０は、ＥＰＧ要求伝達部２０６が送信したＥＰＧ要求伝達信号に含まれる機器ＩＤに対応する受信装置である。また、この端末用ＥＰＧは、このＥＰＧ要求伝達信号に含まれる放送局および時間帯を指定した情報に対応するＥＰＧであり、この端末用ＥＰＧには、放送局、放送開始日時、放送終了日時、番組名、番組を特定するためのイベントＩＤ、等が含まれる。ＥＰＧ受信部２０７は、受信した端末用ＥＰＧをその機器ＩＤに紐付けしてＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積し、端末用ＥＰＧを取得したことを示すＥＰＧ取得完了通知をＥＰＧ要求判断部２０５へ出力する。

　なお、ＥＰＧ要求伝達部２０６がＥＰＧ要求伝達信号を複数回に分けて送信し、受信装置１０が複数回に分けて端末用ＥＰＧを送信してきたときは、全ての端末用ＥＰＧを受信した後で、ＥＰＧ要求判断部２０５へＥＰＧ取得完了通知を出力するようにしてもよい。また、端末用ＥＰＧには、受信装置１０が放送局の送信信号から取得できない情報は含まれなくてもよく、サーバ２０、情報処理装置３０および使用者が使用しない情報も含まれなくてよい。

　ＥＰＧ変換部２０９は、ＥＰＧ要求判断部２０５が出力する端末用ＥＰＧを、情報処理装置３０で表示できる形式に変換し、表示用ＥＰＧ送信部２１０へ出力する。この変換後のＥＰＧが表示用番組情報（表示用ＥＰＧ）である。すなわち、ＥＰＧ変換部２０９は、端末用ＥＰＧを表示用ＥＰＧに変換する。情報処理装置３０で表示できる形式とは、ブラウザ向けの場合は、ＨＴＭＬ・Ｊａｖａ（登録商標）スクリプト、ＣＳＳ（Ｃａｓｃａｄｉｎｇ　Ｓｔｙｌｅ　Ｓｈｅｅｔｓ）、等であり、アプリケーション向けの場合は、ＳＯＡＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｏｂｊｅｃｔ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＸＭＬ、ＪＳＯＮ（ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）　Ｏｂｊｅｃｔ　Ｎｏｔａｔｉｏｎ）、等である。

　表示用ＥＰＧ送信部２１０は、ＥＰＧ変換部２０９が出力する表示用ＥＰＧを、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して情報処理装置３０へ送信する。

　予約要求受信部２１１は、情報処理装置３０から通信回線４０を通して送信される予約要求信号を、通信回線接続部２５０を介して受信する。そして、受信した予約要求信号から番組特定ＩＤを取り出して、また、録画予約か視聴予約かを特定する情報が含まれている場合はそれも取り出して、それらを予約情報送信部２１２へ出力する。

　予約情報送信部２１２は、予約要求受信部２１１が出力する番組特定ＩＤを含む予約情報を、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して受信装置１０へ送信する。予約要求受信部２１１が録画予約か視聴予約かを特定する情報を出力すれば、その情報もこの予約情報に含まれる。

　次に、ＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積されるデータ（端末用ＥＰＧ）の一例を、図５を用いて説明する。図５は、実施の形態１におけるサーバ２０のＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積される端末用ＥＰＧの一例を概略的に示す図である。

　図５に示すように、ＥＰＧ蓄積部２０８には、端末用ＥＰＧが、機器ＩＤ、放送局、放送開始日時、放送終了日時、番組名、イベントＩＤ、更新日時という形式で蓄積されている。このように、端末用ＥＰＧは、機器ＩＤに紐付けされてＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積される。

　放送局を表す情報は、放送局の名称を表す文字列であるが、放送局を特定できる情報であればよい。イベントＩＤは、前述の番組特定ＩＤである。また、サーバ２０、情報処理装置３０および使用者が利用しない情報についてはＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積しなくてもよい。

　なお、サーバ２０は、ＥＰＧ要求判断部２０５とＥＰＧ蓄積部２０８を備えない構成であってもよい。その場合、ＥＰＧ要求受信部２０４は、受信したＥＰＧ要求信号をそのままＥＰＧ要求伝達部２０６へ出力し、ＥＰＧ要求伝達部２０６は、そのＥＰＧ要求信号をＥＰＧ要求伝達信号として受信装置１０へ出力すればよい。また、ＥＰＧ受信部２０７は、受信した端末用ＥＰＧをそのままＥＰＧ変換部２０９へ出力すればよい。

　［１－１－４．受信装置の構成］
　図６は、実施の形態１における受信装置１０の構成を概略的に示すブロック図である。

　図６に示すように、受信装置１０は、放送受信部１０１、ＥＰＧ分離部１０２、端末用ＥＰＧ蓄積部１０３、ＥＰＧ抽出部１０４、ＥＰＧ要求受付部１０５、ＥＰＧ送信部１０６、予約情報受付部１０７、予約追加部１０８、予約情報記憶部１０９、予約実行部１１０、録画番組蓄積部１１１、録画部１１２、および通信回線接続部１５０を備える。

　なお、図６には、本実施の形態に示す動作に関連する主なブロックを示しており、他の動作に関する機能やブロックは省略している。これは、サーバ２０を介してのＥＰＧのやり取りや予約操作を行うときの動作を分かりやすく示すためである。また、図６に示す各ブロックは、それぞれが独立した回路で構成されていてもよく、あるいは、図６に示すブロックの１つまたは複数を実現するように作成されたプログラムをプロセッサーで実行する構成であってもよい。

　通信回線接続部１５０は、受信装置１０と通信回線４０との間を有線または無線で接続する。受信装置１０と通信回線４０との間のデータの受渡しは、通信回線接続部１５０を介して行われる。

　放送受信部１０１は、ＥＰＧ取得部として動作する。放送受信部１０１は、例えばチューナーであり、放送局が送信する放送信号をアンテナ１００を介して受信する。そして、受信した放送信号をＥＰＧ分離部１０２および録画部１１２に出力する。

　ＥＰＧ分離部１０２は、放送受信部１０１が出力する放送信号からＥＰＧを分離して取り出し、端末用ＥＰＧ蓄積部１０３に蓄積する。

　端末用ＥＰＧ蓄積部１０３は、ＥＰＧ分離部１０２が出力するＥＰＧを蓄積する。端末用ＥＰＧ蓄積部１０３は、ＥＰＧを蓄積するためのデータベースであってもよい。

　なお、受信装置１０は、通信回線４０経由で、またはＣＤ－ＲＯＭやメモリーカード等の記憶媒体を介する等の手段で、ＥＰＧを取得するＥＰＧ取得部を、放送受信部１０１とは別個に有する構成であってもよい。

　ＥＰＧ要求受付部１０５は、サーバ２０から通信回線４０を通して送信されるＥＰＧ要求伝達信号を、通信回線接続部１５０を介して受信する。そして、受信したＥＰＧ要求伝達信号に放送局や時間帯を指定した情報が含まれていれば、それらを取り出してＥＰＧ抽出部１０４に出力する。

　ＥＰＧ抽出部１０４は、ＥＰＧ要求受付部１０５が受信したＥＰＧ要求伝達信号に対応するＥＰＧを端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出し、ＥＰＧ送信部１０６へ出力する。この抽出されたＥＰＧが端末用番組情報（端末用ＥＰＧ）であり、この端末用ＥＰＧは、ＥＰＧ要求伝達信号に含まれる放送局や時間帯を指定した情報に対応するＥＰＧである。

　なお、ＥＰＧ要求伝達信号に放送局や時間帯を指定した情報が含まれておらず、ＥＰＧ要求受付部１０５から放送局や時間帯を指定した情報が出力されない場合、ＥＰＧ抽出部１０４は、あらかじめ受信装置１０に登録された設定にもとづき動作することが望ましい。例えば、ＥＰＧ要求伝達信号に放送局を指定した情報が含まれていない場合、ＥＰＧ抽出部１０４は、全ての放送局に関するＥＰＧを端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出してもよい。または、その時点で放送受信部１０１が受信している放送局に関するＥＰＧを端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出してもよい。また、ＥＰＧ要求伝達信号に時間帯を指定した情報が含まれていない場合、ＥＰＧ抽出部１０４は、全ての日付および時間帯のＥＰＧを端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出してもよい。または、その当日のＥＰＧや、その時刻から２４時間分のＥＰＧを端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出してもよい。

　ＥＰＧ送信部１０６は、ＥＰＧ抽出部１０４が出力する端末用ＥＰＧを、通信回線接続部１５０および通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。なお、ＥＰＧ送信部１０６は、端末用ＥＰＧを、受信装置１０とサーバ２０との間で取り決めた形式に変換して出力してもよい。この形式は、例えば、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ　Ｓｅｐａｒａｔｅｄ　Ｖａｌｕｅｓ）、ＳＯＡＰ、ＸＭＬ、ＪＳＯＮ、等である。

　予約情報受付部１０７は、サーバ２０から通信回線４０を通して送信される予約情報を、通信回線接続部１５０を介して受信する。そして、受信した予約情報から番組特定ＩＤを取り出して、また、録画予約か視聴予約かを特定する情報が含まれている場合はそれも取り出して、それらを予約追加部１０８へ出力する。

　予約情報記憶部１０９は、番組特定ＩＤに紐付けされた実行すべき予約の一覧を記憶する。予約情報記憶部１０９は、実行すべき予約の一覧を記憶するためのデータベースであってもよい。

　予約追加部１０８は、予約情報受付部１０７が出力する番組特定ＩＤを、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧に追加する。予約追加部１０８は、予約情報受付部１０７が録画予約か視聴予約かを特定する情報をあわせて出力するときは、その情報を番組特定ＩＤに紐付けして、予約情報記憶部１０９の実行すべき予約の一覧に追加する。

　なお、番組特定ＩＤで特定される番組に対して予約（録画または視聴）の実行に必要な情報が不足していれば、予約追加部１０８は、必要な情報を端末用ＥＰＧ蓄積部１０３に記憶されたＥＰＧから取得して、予約情報記憶部１０９に記憶させる。例えば、番組開始時間が必要であれば、予約追加部１０８は、端末用ＥＰＧ蓄積部１０３に記憶されたＥＰＧを参照し、そのＥＰＧから番組特定ＩＤにもとづく番組の番組開始時間を抽出して予約情報記憶部１０９に記憶させる。

　なお、予約情報記憶部１０９が記憶する実行すべき予約の一覧には、予約情報受付部１０７が受信した予約情報にもとづく予約に加え、受信装置１０に対して使用者が直接指示した録画予約または視聴予約が含まれていてもよい。

　予約実行部１１０は、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧を参照し、予約された動作（録画または視聴）の開始時刻に、その動作を実行するブロックに対して、動作の実行を指示する。例えば、実行すべき予約の一覧に録画の予約があれば、予約実行部１１０は、その録画の開始時刻に、放送受信部１０１に対しては録画すべき番組（番組特定ＩＤに対応する番組）を受信するように指示し、録画部１１２に対しては録画の実行を指示する。

　録画部１１２は、放送受信部１０１が受信する放送信号を録画番組蓄積部１１１に記録させる。これにより、番組特定ＩＤに対応する番組の録画が行われる。録画部１１２では、予約情報受付部１０７で受信した予約情報にもとづく録画動作に加え、受信装置１０に対して使用者が直接指示した録画動作が実行されてもよい。

　なお、画像表示部を有する受信装置（図示せず）に対して視聴予約した場合には、番組特定ＩＤに対応する番組の開始時刻に、放送受信部にはその番組の受信を指示し、画像表示部には受信画像の表示を指示すればよい。

　録画番組蓄積部１１１は、録画部１１２の指示にもとづき、放送受信部１０１が受信する放送信号を記録する。すなわち、録画番組は録画番組蓄積部１１１に蓄積される。

　なお、実行された予約は、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧から削除されてもよく、または予約が実行されたことを予約の一覧に追記してもよい。

　［１－２．動作］
　以上のように構成された通信システムについて、その動作を図７～図９を用いて説明する。

　［１－２－１．ＥＰＧの表示および予約の動作］
　図７は、実施の形態１における通信システムの動作を説明するフローチャートである。図７のフローチャートには、受信装置１０、サーバ２０、情報処理装置３０を有する通信ステムにおいて、情報処理装置３０にＥＰＧを表示し、表示されたＥＰＧにもとづく予約がなされるまでの動作を概略的に示す。

　情報処理装置３０は、サーバ２０にログインする（ステップＳ１０１）。情報処理装置３０は、使用者が指示入力部３５１およびユーザーＩＤ入力部３０１を介して入力したユーザーＩＤを、ユーザーＩＤ送信部３０２から、通信回線接続部３５０および通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。

　サーバ２０は、ユーザーＩＤにもとづき機器ＩＤリストを送信する（ステップＳ１０２）。ユーザーＩＤ受付部２０１は、通信回線４０および通信回線接続部２５０を介してユーザーＩＤを受信する。受信したユーザーＩＤが正規のものであれば、サーバ２０ではこのユーザーＩＤによるログインが受け付けられる。そして、機器ＩＤリスト送信部２０２は、このユーザーＩＤに紐付けされた機器ＩＤリストを機器ＩＤ蓄積部２０３から取得して、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して情報処理装置３０へ送信する。

　情報処理装置３０は、機器ＩＤリストにもとづきＥＰＧを要求する（ステップＳ１０３）。機器ＩＤリスト受信部３０３は、通信回線４０および通信回線接続部３５０を介して機器ＩＤリストを受信する。この機器ＩＤリストは表示部３０７に表示され、そのうちの１つが、使用者の指示により、または自動的に、選択される。ＥＰＧ要求部３０５は、選択された機器ＩＤに対応する受信装置１０に対してＥＰＧを要求するＥＰＧ要求信号を、通信回線接続部３５０および通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。

　サーバ２０は、受信装置１０にＥＰＧを要求するか否かの判断を行う（ステップＳ１０４）。ＥＰＧ要求受信部２０４は、通信回線４０および通信回線接続部２５０を介してＥＰＧ要求信号を受信する。ＥＰＧ要求判断部２０５では、ＥＰＧ要求信号に含まれる機器ＩＤにもとづき、受信装置１０にＥＰＧを要求するか否かの判断を行う。受信装置１０にＥＰＧを要求するときは、ＥＰＧ要求伝達信号が、ＥＰＧ要求伝達部２０６から、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して、受信装置１０へ送信され、次にステップＳ１０５の動作が実行される。受信装置１０にＥＰＧを要求しないときは、ＥＰＧ要求信号にもとづきＥＰＧ蓄積部２０８から取得されたＥＰＧが、ＥＰＧ変換部２０９で表示用ＥＰＧに変換され、次にステップＳ１０６の動作が実行される。ステップＳ１０４の詳細は後述する。

　受信装置１０は、ＥＰＧ要求伝達信号に応じて、ＥＰＧをサーバ２０へ送信する（ステップＳ１０５）。ＥＰＧ要求受付部１０５は、通信回線４０および通信回線接続部１５０を介してＥＰＧ要求伝達信号を受信する。ＥＰＧ抽出部１０４は、受信したＥＰＧ要求伝達信号にもとづくＥＰＧを端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出する。抽出したＥＰＧは端末用ＥＰＧとして、ＥＰＧ送信部１０６から通信回線接続部１５０および通信回線４０を介して、サーバ２０へ送信される。

　サーバ２０は、端末用ＥＰＧを表示用ＥＰＧに変換して情報処理装置３０へ送信する（ステップＳ１０６）。ＥＰＧ受信部２０７は、通信回線４０および通信回線接続部２５０を介して端末用ＥＰＧを受信する。ＥＰＧ変換部２０９は、受信した端末用ＥＰＧを表示用ＥＰＧに変換する。また、受信した端末用ＥＰＧは、機器ＩＤに紐付けされてＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積される。ステップＳ１０４で受信装置１０にＥＰＧを要求しないときは、ＥＰＧ要求信号にもとづきＥＰＧ蓄積部２０８から取得されたＥＰＧが、同様に表示用ＥＰＧに変換される。表示用ＥＰＧは、表示用ＥＰＧ送信部２１０から、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して、情報処理装置３０へ送信される。

　情報処理装置３０は、番組特定ＩＤを含む予約要求信号をサーバ２０へ送信する（ステップＳ１０７）。表示用ＥＰＧ受信部３０６は、通信回線４０および通信回線接続部３５０を介して表示用ＥＰＧを受信する。この表示用ＥＰＧは表示部３０７に表示され、表示されたＥＰＧの中から１つまたは複数の番組が、使用者の指示にもとづき、録画予約または視聴予約の対象として予約番組選択部３０８で選択される。予約要求送信部３０９は、選択された番組に対応する番組特定ＩＤを含む予約要求信号を通信回線接続部３５０および通信回線４０を介して、サーバ２０へ送信する。

　サーバ２０は、予約要求信号にもとづく予約情報を受信装置１０へ送信する（ステップＳ１０８）。予約要求受信部２１１は、通信回線４０および通信回線接続部２５０を介して予約要求信号を受信し番組特定ＩＤを取り出す。予約情報送信部２１２は、その番組特定ＩＤを含む予約情報を、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して受信装置１０へ送信する。

　受信装置１０は、予約情報にもとづき予約された動作を実行する（ステップＳ１０９）。予約情報受付部１０７は、通信回線４０および通信回線接続部１５０を介して予約情報を受信し番組特定ＩＤを取り出す。予約追加部１０８は、その番組特定ＩＤを、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧に追加する。予約実行部１１０は、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧にもとづき、予約された動作を実行する。

　次に、ステップＳ１０４の詳細を説明する。図８は、実施の形態１におけるサーバ２０のＥＰＧ要求判断部２０５での動作を説明するフローチャートである。図８に示すフローチャートは、ステップＳ１０４での動作をより詳細に示したものである。ＥＰＧ要求判断部２０５は図８に示す動作を行い、受信装置１０にＥＰＧを要求するか否かを決定する。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求受信部２０４が出力する機器ＩＤに紐付けされた端末用ＥＰＧを、ＥＰＧ蓄積部２０８から抽出する（ステップＳ２０１）。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積された端末用ＥＰＧの更新日時を確認し、更新日時から所定時間（例えば、２時間）が経過した端末用ＥＰＧを、ＥＰＧ蓄積部２０８から削除する（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２の詳細は後述する。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求受信部２０４が出力する機器ＩＤに紐付けされた端末用ＥＰＧを、ＥＰＧ蓄積部２０８から抽出できたか否かを判断する（ステップＳ２０３）。目的とする端末用ＥＰＧが抽出できていなければ、ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ蓄積部２０８に目的とする端末用ＥＰＧが蓄積されていないと判断し、ステップＳ２０５の動作を実行する。目的とする端末用ＥＰＧが抽出できていれば、ステップＳ２０４の動作を実行する。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、抽出された端末用ＥＰＧに、目的とする放送局のＥＰＧが含まれているか否かを確認する（ステップＳ２０４）。ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求受信部２０４が受信したＥＰＧ要求信号で要求される放送局のＥＰＧが、抽出された端末用ＥＰＧに含まれているか否かを確認し、含まれていなければステップＳ２０５の動作を実行し、含まれていればステップＳ２０６の動作を実行する。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求伝達信号をＥＰＧ要求伝達部２０６へ出力する（ステップＳ２０５）。このＥＰＧ要求伝達信号は、ＥＰＧ要求受信部２０４が受信したＥＰＧ要求信号に含まれている機器ＩＤに対応する受信装置１０に対して、ＥＰＧの送信を要求する信号である。また、このＥＰＧ要求伝達信号には、ＥＰＧ要求信号に含まれている放送局や時間帯を指定する情報が含まれている。ＥＰＧ要求伝達信号は、ＥＰＧ要求伝達部２０６から、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して、その受信装置１０へ送信される。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、抽出された端末用ＥＰＧに、目的とする時間帯のＥＰＧが含まれているか否かを確認する（ステップＳ２０６）。ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求受信部２０４が受信したＥＰＧ要求信号で要求される時間帯のＥＰＧが、抽出された端末用ＥＰＧに含まれているか否かを確認する。抽出された端末用ＥＰＧに、要求される全ての時間帯が含まれていればステップＳ２０８の動作を実行し、要求される時間帯の一部だけが含まれているか、または全く含まれていない場合は、ステップＳ２０７の動作を実行する。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ要求伝達信号をＥＰＧ要求伝達部２０６へ出力する（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０７ではステップＳ２０６と実質的に同じ動作を行い、このＥＰＧ要求伝達信号も、ステップＳ２０５で発生するＥＰＧ要求伝達信号と実質的に等しい。ただし、ＥＰＧ要求伝達信号に含まれる時間帯に関する情報に、ステップＳ２０６での確認動作の結果が反映されてもよい。例えば、ステップＳ２０６で、抽出された端末用ＥＰＧに、要求される時間帯の一部だけが含まれていると判断されたときに、不足した時間帯のＥＰＧを要求する情報をＥＰＧ要求伝達信号に含めてもよい。

　ＥＰＧ変換部２０９は、端末用ＥＰＧを表示用ＥＰＧに変換する（ステップＳ２０８）。ＥＰＧ要求判断部２０５は、抽出された端末用ＥＰＧを、ＥＰＧ変換部２０９に出力する。ＥＰＧ変換部２０９は、その端末用ＥＰＧを、情報処理装置３０で表示可能な形式の表示用ＥＰＧに変換する。表示用ＥＰＧ送信部２１０は、表示用ＥＰＧを、通信回線接続部２５０および通信回線４０を介して、情報処理装置３０へ送信する。

　次に、ステップＳ２０２の詳細を説明する。図９は、実施の形態１におけるサーバ２０のＥＰＧ要求判断部２０５でのＥＰＧ削除動作を説明するフローチャートである。図９に示すフローチャートは、ステップＳ２０２での動作をより詳細に示したものである。ＥＰＧ要求判断部２０５は、図９に示す動作を行い、削除するＥＰＧを決定し、そのＥＰＧをＥＰＧ蓄積部２０８から削除する。

　例えば、放送スケジュールに変更等が生じたときに、その変更がＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積されたＥＰＧに反映されていないと、実際の放送スケジュールとＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積されたＥＰＧの情報とが異なってしまい、放送時間が変更された番組に対して、予約された動作を変更前の時間で行う可能性がある。したがって、ＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積されたＥＰＧは、所定の時間が経過した時点で削除されることが望ましい。

　そこで、サーバ２０では、所定のタイミングでステップＳ３０１およびステップＳ３０２の動作を実行することが望ましい。この所定のタイミングは、例えば、定期的なバッチ処理、または、ＥＰＧの参照時や更新時、等である。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、ＥＰＧ蓄積部２０８に所定時間が経過したＥＰＧがあるか否かを、ＥＰＧの更新時間にもとづき確認する（ステップＳ３０１）。所定時間は、例えば２時間であるが、適切な時間に設定すればよい。

　ＥＰＧ要求判断部２０５は、更新時間から所定時間が経過しているＥＰＧがあれば、そのＥＰＧをＥＰＧ蓄積部２０８から削除する（ステップＳ３０２）。

　［１－３．効果等］
　以上のように、本実施の形態において、情報処理装置３０は、ＥＰＧ要求部３０５、および表示用ＥＰＧ受信部３０６、を備え、サーバ２０は、ＥＰＧ要求受信部２０４、ＥＰＧ要求伝達部２０６、ＥＰＧ受信部２０７、ＥＰＧ変換部２０９、および表示用ＥＰＧ送信部２１０、を備え、受信装置１０は、ＥＰＧ取得部である放送受信部１０１、ＥＰＧ要求受付部１０５、ＥＰＧ抽出部１０４、およびＥＰＧ送信部１０６、を備える。情報処理装置３０は、番組情報の送信を受信装置１０へ要求するＥＰＧ要求信号を通信回線４０を介してサーバ２０へ送信し、サーバ２０から通信回線４０を介して送信される表示用番組情報を受信する。サーバ２０は、受信したＥＰＧ要求信号に基づくＥＰＧ要求伝達信号を通信回線４０を介して受信装置１０へ送信し、受信装置１０から通信回線４０を介して送信される端末用番組情報を受信した後、情報処理装置３０で取扱い可能な形式の表示用番組情報に変換し、表示用番組情報を、通信回線４０を介して情報処理装置３０へ送信する。受信装置１０は、取得した番組情報からＥＰＧ要求伝達信号に応じた番組情報を端末用番組情報として抽出し、抽出した端末用番組情報を、通信回線４０を介してサーバ２０へ送信する。

　これにより、情報処理装置３０は、受信装置１０からサーバ２０を介してＥＰＧを取得し、取得したＥＰＧにもとづく予約操作（録画予約や視聴予約等）をサーバ２０を介して受信装置１０に指示できる。

　例えば、サーバと受信装置が互いに異なる場所に設置され、受信装置が設置された場所で放送される番組のＥＰＧを、サーバが設置された場所では取得できないことがある。そのような場合、サーバ自身がＥＰＧを取得して情報処理装置に提供する構成では、サーバは、受信装置が受信可能な放送局のＥＰＧを取得することができず、情報処理装置から受信装置への予約操作は困難となる。

　また、番組変更や放送時間の変更等が生じたときに、放送局が放送信号に重畳して送信するＥＰＧにはそれらの変更が直ちに反映されても、放送局が通信回線を通して提供するＥＰＧには、それらの変更が反映されなかったり、変更が生じてから変更が反映されるまでの時間が相対的に長かったりすることがある。したがって、サーバ自身がＥＰＧを取得して情報処理装置に提供する構成では、受信装置が受信可能な放送局のＥＰＧをサーバが取得できたとしても、番組変更や放送時間の変更等が生じたときに、サーバが取得したＥＰＧにそれらの変更が反映されていないこともある。その場合、変更が反映されていない不正確なＥＰＧがサーバから情報処理装置に提供されるので、情報処理装置から受信装置へ誤った予約操作がなされる可能性がある。

　しかし、本実施の形態に示す構成では、受信装置１０が取得したＥＰＧがサーバ２０を介して情報処理装置３０に提供される。したがって、情報処理装置３０では、受信装置１０で受信可能な放送局のＥＰＧにもとづく予約操作を行うことができる。これにより、受信装置１０で受信できないＥＰＧにもとづき誤って予約操作がなされる、といった誤操作を防止することができる。また、番組変更や放送時間の変更等が生じたときに、比較的速やかに、それらの変更が反映されたＥＰＧを情報処理装置は取得できるので、情報処理装置から受信装置へ誤った予約操作がなされる可能性を低減することができる。

　（実施の形態２）
　以下、図１０、図１１を用いて、実施の形態２を説明する。

　［２－１．構成］
　実施の形態１では、図５に示したように、端末用ＥＰＧが機器ＩＤに紐付けされて管理される構成を説明した。実施の形態２では、情報処理装置３０が複数の受信装置１０を操作の対象とする場合、複数の受信装置１０で互いに重複する端末用ＥＰＧをサーバ２０が個別に管理しなくてもよいように、端末用ＥＰＧを、機器ＩＤに紐付けせずに管理する構成を説明する。

　なお、実施の形態２は、端末用ＥＰＧの管理方法が実施の形態１と異なるだけであり、受信装置１０、サーバ２０、および情報処理装置３０の構成および動作は実施の形態１と実質的に同じである。以下、実施の形態１との主な相違点について説明する。

　図１０は、実施の形態２におけるサーバ２０のＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積される端末用ＥＰＧの一例を概略的に示す図である。

　図１０に示すように、ＥＰＧ蓄積部２０８には、端末用ＥＰＧが、放送局、放送開始日時、放送終了日時、番組名、イベントＩＤ、更新日時という形式で蓄積されている。このように、端末用ＥＰＧは、実施の形態１とは異なり、機器ＩＤに紐付けされずにＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積される。

　図１１は、実施の形態２におけるサーバ２０のＥＰＧ蓄積部２０８に蓄積される端末用ＥＰＧの他の一例を概略的に示す図である。

　図１１に示す端末用ＥＰＧでは、図１０に示した端末用ＥＰＧに国を表す情報を追加している。

　例えば、情報処理装置３０が、互いに異なる複数の国に設置された複数の受信装置１０を操作の対象とする場合、各受信装置１０からサーバ２０に送信されてくる端末用ＥＰＧにおいて、放送局を表す情報やイベントＩＤ等が重複する可能性がある。その場合、サーバ２０はそれらを区別して管理することは困難である。

　図１１に示す端末用ＥＰＧでは、国を表す情報を付加しているので、たとえ放送局を表す情報やイベントＩＤ等が重複したとしても、サーバ２０はそれらを区別して管理することができる。

　なお、放送局を表す情報やイベントＩＤ等の構成が国毎に異なり、複数の国から送信されてくる端末用ＥＰＧを１つのテーブルで管理することが困難な場合は、国毎にテーブルを設けて端末用ＥＰＧを管理する構成としてもよい。

　［２－２．動作］
　図１０に示す端末用ＥＰＧをサーバ２０が管理する構成では、サーバ２０は、情報処理装置３０から送信されたＥＰＧ要求信号に含まれる放送局に対応するＥＰＧをＥＰＧ蓄積部２０８から取得して表示用ＥＰＧに変換し、その表示用ＥＰＧを情報処理装置３０に送信する。

　図１１に示す端末用ＥＰＧをサーバ２０が管理する構成では、サーバ２０は、情報処理装置３０が操作の対象とする受信装置１０が設置された国に対応するＥＰＧであって、かつ情報処理装置３０から送信されたＥＰＧ要求信号に含まれる放送局に対応するＥＰＧをＥＰＧ蓄積部２０８から取得して表示用ＥＰＧに変換し、その表示用ＥＰＧを情報処理装置３０に送信する。

　［２－３．効果等］
　以上のように、本実施の形態では、サーバ２０において、端末用ＥＰＧを機器ＩＤに紐付けせずに管理する。したがって、情報処理装置３０が複数の受信装置１０を操作の対象とし、それら複数の受信装置１０で同一の放送局のＥＰＧが互いに重複していたとしても、サーバ２０は同一の放送局のＥＰＧを重複して管理する必要はなく、放送局毎、または国毎に端末用ＥＰＧを管理することができる。

　これにより、その端末用ＥＰＧを複数の受信装置１０で共通に使用できるので、サーバ２０から受信装置１０へ端末用ＥＰＧを要求する回数を相対的に低減することができ、情報処理装置３０がＥＰＧを要求してから情報処理装置３０にＥＰＧが表示されるまでの時間を相対的に短縮することができる。

　（実施の形態３）
　以下、図１２、図１３を用いて、実施の形態３を説明する。

　［３－１．構成］
　図１２は、実施の形態３における受信装置１１の構成を概略的に示すブロック図である。受信装置１１は、実施の形態１に示した受信装置１０の構成に、さらにイベント情報紐付部１１３を備えた構成である。

　イベント情報紐付部１１３は、予約情報受付部１０７が受信した予約情報にイベントＩＤを紐付けするように構成されている。

　イベントＩＤとは、放送局が番組毎に付与した番組を特定するためのＩＤであり、例えば放送時間の変更等が生じた場合であっても、イベントＩＤは変更されない。したがって、録画予約や視聴予約の対象となる番組は、放送開始日時等の時間で管理するのではなく、イベントＩＤで管理されることが望ましい。

　イベント情報紐付部１１３は、予約情報受付部１０７が受信した予約情報が、例えば放送局や放送開始日時等の情報で構成されているときに、端末用ＥＰＧ蓄積部１０３に蓄積されているＥＰＧから、放送局や放送開始日時等の情報にもとづきイベントＩＤを抽出し、抽出したイベントＩＤにもとづく予約情報を予約情報記憶部１０９へ追加する。

　［３－２．動作］
　図１３を用いて、イベント情報紐付部１１３の動作を説明する。図１３は、実施の形態３における受信装置１１のイベント情報紐付部１１３での動作を説明するフローチャートである。

　イベント情報紐付部１１３は、予約情報受付部１０７が受信した予約情報にもとづき、端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から端末用ＥＰＧを抽出する（ステップＳ４０１）。

　イベント情報紐付部１１３は、ステップＳ４０１で抽出された端末用ＥＰＧから、予約情報に含まれる放送局、番組開始時間、番組終了時間等によって、特定の番組を抽出できるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。イベント情報紐付部１１３は、特定の番組を抽出できると判断したときは次にステップＳ４０３の動作を実行し、特定の番組を抽出できないと判断したときは次にステップＳ４０７の動作を実行する。

　なお、予約情報の放送局と番組開始時間に一致する番組を端末用ＥＰＧから抽出して特定の番組としてもよく、予約情報の放送局に一致する番組であって予約情報の番組開始時間と番組終了時間の間に含まれる全ての番組を端末用ＥＰＧから抽出して特定の番組としてもよい。

　イベント情報紐付部１１３は、ステップＳ４０２で抽出された番組の数が１つか否かを判断する（ステップＳ４０３）。１つであれば、次にステップＳ４０５の動作を実行し、１つでなければ、次にステップＳ４０４の動作を実行する。

　イベント情報紐付部１１３は、ステップＳ４０２で抽出された番組の数が複数であり予約情報に番組名が含まれているときは、その番組名にもとづき、複数の中から１つの番組に絞り込みができるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。１つの番組に絞り込めたときは、次にステップＳ４０５の動作を実行し、絞り込めないときは、次にステップＳ４０７の動作を実行する。

　なお、ステップＳ４０４で番組名にもとづく絞り込みを行うときは、例えば、番組名でのフリーワード検索を行ってもよく、番組名が近似する番組を該当番組として抽出してもよい。

　イベント情報紐付部１１３は、抽出された１つの番組にイベントＩＤが含まれているか否かを判断する（ステップＳ４０５）。イベントＩＤが含まれていれば、次にステップＳ４０６の動作を実行し、イベントＩＤが含まれていなければ、次にステップＳ４０７の動作を実行する。

　イベント情報紐付部１１３は、抽出された１つの番組に含まれているイベントＩＤにもとづく予約情報を、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧に追加する（ステップＳ４０６）。

　イベント情報紐付部１１３は、抽出された１つの番組にイベントＩＤが含まれていなかったり、番組を１つに絞り込めないときは、放送局、放送開始日時、放送終了日時にもとづく予約情報を、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧に追加する（ステップＳ４０７）。

　［３－３．効果等］
　以上のように、本実施の形態では、予約情報記憶部１０９に記憶された実行すべき予約の一覧を、イベントＩＤにもとづき管理する。これにより、例えば予約された番組に放送時間の変更等が生じた場合であっても、予約された動作を変更後の時間にもとづき実行することができる。

　（他の実施の形態）
　以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１～３を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略等を行った実施の形態にも適用できる。また、上記実施の形態１～３で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。

　そこで、以下、他の実施の形態を例示する。

　例えば、実施の形態１に示した受信装置１０に、受信装置１０で受信可能な放送局を示すチャンネルリストをサーバ２０または情報処理装置３０へ送信する機能を追加してもよい。

　図１４は、他の実施の形態における受信装置１２の構成の一例を概略的に示すブロック図である。

　受信装置１２は、実施の形態１に示した受信装置１０の構成に、さらに、チャンネルリスト要求受付部１１４、チャンネルリスト抽出部１１５、およびチャンネルリスト送信部１１６を備える。

　チャンネルリストは、放送局と、放送局を特定するためのＩＤとが含まれたリストである。情報処理装置３０は、放送局選択リスト５０２を表示するために、受信装置１２で受信可能な放送局のチャンネルリストを取得する必要がある。そのためのチャンネルリスト取得要求信号を、情報処理装置３０またはサーバ２０から受信装置１２に通信回線４０を介して送信してもよい。

　チャンネルリスト要求受付部１１４は、チャンネルリスト取得要求信号を、通信回線４０および通信回線接続部１５０を介して受信し、受信したチャンネルリスト取得要求信号をチャンネルリスト抽出部１１５に出力する。

　チャンネルリスト抽出部１１５は、チャンネルリスト取得要求信号に応じて、受信装置１２が受信可能な放送局の全部もしくは一部の一覧を端末用ＥＰＧ蓄積部１０３から抽出し、それをチャンネルリストとしてチャンネルリスト送信部１１６へ出力する。

　チャンネルリスト送信部１１６は、チャンネルリスト抽出部１１５が出力するチャンネルリストを、通信回線接続部１５０および通信回線４０を介して、サーバ２０または情報処理装置３０へ送信する。

　そして、情報処理装置３０はこのチャンネルリストを受信し、チャンネルリストにもとづく放送局選択リスト５０２を表示部３０７に表示する。

　また、実施の形態１に示した受信装置１０に、受信装置１０に記憶された予約情報をサーバ２０または情報処理装置３０へ送信する機能を追加してもよい。

　図１５は、他の実施の形態における受信装置１３の構成の一例を概略的に示すブロック図である。

　受信装置１３は、実施の形態１に示した受信装置１０の構成に、さらに、予約一覧要求受付部１１７、および予約一覧送信部１１８を備える。なお、図１５では、実施の形態１に示した受信装置１０と同様の構成は省略している。また、図１５には、予約情報記憶部１０９を示しているが、この予約情報記憶部１０９は、実施の形態１に示した予約情報記憶部１０９と実質的に等しい。

　情報処理装置３０は、受信装置１３で予約済みとなった番組を把握するために、予約済みの番組をリストにした予約一覧を受信装置１３に要求する予約一覧要求信号を、情報処理装置３０から受信装置１３に通信回線４０を介して送信してもよい。

　予約一覧要求受付部１１７は、予約一覧要求信号を、通信回線４０および通信回線接続部１５０を介して受信し、受信した予約一覧要求信号を予約一覧送信部１１８に出力する。

　予約一覧送信部１１８は、予約一覧要求信号にもとづき、予約情報記憶部１０９に記憶された予約情報から予約一覧を生成し、その予約一覧を、通信回線接続部１５０および通信回線４０を介してサーバ２０または情報処理装置３０へ送信する。

　そして、情報処理装置３０はこの予約一覧を受信し、例えば、図２に示した表示部３０７に表示するユーザーインタフェースにおいて、予約済みの番組の横に示すアイコンを、予約済を表すマーク５０７に変更する。

　また、実施の形態１～３では、ＥＰＧにもとづき番組の録画予約を行う構成を説明したが、本開示は、情報処理装置３０から、画像表示部を有する受信装置に対して、ＥＰＧにもとづく番組の視聴予約を行う構成であってもよい。その場合、受信装置の予約実行部は、予約情報記憶部に記憶された予約情報に基づき、番組特定ＩＤに対応する番組の開始時刻に、放送受信部にはその番組の受信を指示し、画像表示部には受信画像の表示を指示すればよい。このとき、視聴予約にもとづくチャンネル変更を行う前に、チャンネル変更の確認メッセージを画像表示部に表示し、視聴予約にもとづくチャンネル変更を実行するか否かを使用者に選択させるように構成してもよい。また、この受信装置にユーザー認証部を設け、ユーザー認証部が、予約を指示した使用者、または許可された特定のユーザー、を認証したときのみ、視聴予約を実行するように構成してもよい。このときのユーザー認証には、例えば、カメラを利用した映像認証、声紋等を利用した音声認証、受信装置に付属のリモコンでの指紋認証等、使用者を特定できる手段を用いればよい。また、この受信装置に番組転送部を設け、情報処理装置３０から視聴予約された番組を、番組転送部が通信回線接続部１５０および通信回線４０を介して情報処理装置３０へ転送するように構成してもよい。この構成では、使用者は、視聴予約した番組を情報処理装置３０で視聴することが可能となる。

　また、実施の形態２では、サーバが、１つの受信装置から取得したＥＰＧを、複数の受信装置で共用する構成を説明した。しかし、１つの通信システムに複数の情報処理装置が接続され、複数の情報処理装置から１つの番組に対して重複して予約がなされたときに、サーバが、その予約情報を共用し、１つの受信装置に同じ内容の予約情報が重複して送信されるのを防止する構成としてもよい。このとき、サーバに、予約情報蓄積部と、リコメンド部とを更に備え、録画予約または視聴予約を行った情報処理装置に対して、他の使用者（他の情報処理装置または他の受信装置）が行った録画予約または視聴予約がなされた番組の中から、情報処理装置３０の使用者に関連のある番組を推薦（リコメンド）するように構成してもよい。また、推薦番組の情報を備えたリコメンド情報は、情報処理装置のユーザーインタフェースに表示すればよい。なお、ユーザーインタフェースに推薦番組を表示する際には、その推薦番組が、情報処理装置から操作する受信装置で録画予約または視聴予約が可能か否かの判断を、情報処理装置またはサーバにて行うように構成してもよい。この構成では、他の使用者が予約した番組にもとづくリコメンド情報を参照しながら録画予約または視聴予約を行うことができる。

　なお、本実施の形態に示した各構成要素は、それぞれを独立した専用の回路で構成してもよく、あるいは、それらの１つまたは複数の動作を実現するように作成されたプログラムをプロセッサーで実行する構成であってもよい。また、このときのプログラムは、サーバ等からのダウンロードにより取得されてもよく、所定の記録媒体（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ等の光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリ等）を介して取得されてもよい。

　なお、本実施の形態で説明した情報を送信する動作や情報を受け付ける動作には、専用のハードウェアでしか行われない動作は含まれない。専用のハードウェアでしか行われない動作とは、例えば、モデムやインターフェースカード等で行われるデータの送受信動作等である。

　また、本実施の形態に示したサーバにおける各動作は、単数のサーバで集中処理されてもよく、複数のサーバで分散処理されてもよい。

　本開示は、通信回線を介してＥＰＧの送受信や予約操作が可能な、受信装置、情報処理装置、およびサーバに適用可能である。具体的には、ハードディスクレコーダ、ＤＶＤレコーダ、ＢＤレコーダ、テレビジョン受像機、スマートフォン、携帯電話、携帯端末、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、サーバコンピュータ等に本開示は適用可能である。

　１０，１１，１２，１３　　受信装置
　２０　　サーバ
　３０　　情報処理装置
　４０　　通信回線
　１００　　アンテナ
　１０１　　放送受信部
　１０２　　ＥＰＧ分離部
　１０３　　端末用ＥＰＧ蓄積部
　１０４　　ＥＰＧ抽出部
　１０５　　ＥＰＧ要求受付部
　１０６　　ＥＰＧ送信部
　１０７　　予約情報受付部
　１０８　　予約追加部
　１０９　　予約情報記憶部
　１１０　　予約実行部
　１１１　　録画番組蓄積部
　１１２　　録画部
　１１３　　イベント情報紐付部
　１１４　　チャンネルリスト要求受付部
　１１５　　チャンネルリスト抽出部
　１１６　　チャンネルリスト送信部
　１１７　　予約一覧要求受付部
　１１８　　予約一覧送信部
　１５０，２５０，３５０　　通信回線接続部
　２０１　　ユーザーＩＤ受付部
　２０２　　機器ＩＤリスト送信部
　２０３　　機器ＩＤ蓄積部
　２０４　　ＥＰＧ要求受信部
　２０５　　ＥＰＧ要求判断部
　２０６　　ＥＰＧ要求伝達部
　２０７　　ＥＰＧ受信部
　２０８　　ＥＰＧ蓄積部
　２０９　　ＥＰＧ変換部
　２１０　　表示用ＥＰＧ送信部
　２１１　　予約要求受信部
　２１２　　予約情報送信部
　３０１　　ユーザーＩＤ入力部
　３０２　　ユーザーＩＤ送信部
　３０３　　機器ＩＤリスト受信部
　３０４　　機器ＩＤ選択部
　３０５　　ＥＰＧ要求部
　３０６　　表示用ＥＰＧ受信部
　３０７　　表示部
　３０８　　予約番組選択部
　３０９　　予約要求送信部
　３５１　　指示入力部
　５０１　　登録機器リスト
　５０２　　放送局選択リスト
　５０３　　番組リスト
　５０４　　放送開始時間
　５０５　　番組名
　５０７　　予約済を表すマーク

Claims (16)

1. 通信回線を介して互いにデータの送受信を行えるように構成された、受信装置、サーバ、および情報処理装置、を備えた通信システムであって、
   前記情報処理装置は、
   番組情報の送信を前記受信装置へ要求するＥＰＧ要求信号を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するように構成されたＥＰＧ要求部と、
   前記サーバから前記通信回線を介して送信される表示用番組情報を受信するように構成された表示用ＥＰＧ受信部と、を備え、
   前記サーバは、
   前記ＥＰＧ要求信号を受信するように構成されたＥＰＧ要求受信部と、
   前記ＥＰＧ要求受信部で受信した前記ＥＰＧ要求信号に基づくＥＰＧ要求伝達信号を、前記通信回線を介して前記受信装置へ送信するように構成されたＥＰＧ要求伝達部と、
   前記受信装置から前記通信回線を介して送信される端末用番組情報を受信するように構成されたＥＰＧ受信部と、
   前記ＥＰＧ受信部で受信した前記端末用番組情報を、前記情報処理装置で取扱い可能な形式の前記表示用番組情報に変換するように構成されたＥＰＧ変換部と、
   前記ＥＰＧ変換部から出力される前記表示用番組情報を、前記通信回線を介して前記情報処理装置へ送信するように構成された表示用ＥＰＧ送信部と、を備え、
   前記受信装置は、
   番組情報を取得するように構成されたＥＰＧ取得部と、
   前記ＥＰＧ要求伝達信号を受信するように構成されたＥＰＧ要求受付部と、
   前記ＥＰＧ取得部で取得された番組情報から前記ＥＰＧ要求伝達信号に応じた番組情報を前記端末用番組情報として抽出するように構成されたＥＰＧ抽出部と、
   前記ＥＰＧ抽出部で抽出された前記端末用番組情報を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するように構成されたＥＰＧ送信部と、を備える
   通信システム。
2. 前記情報処理装置は、
   前記表示用ＥＰＧ受信部で受信した前記表示用番組情報に基づく予約要求を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するように構成された予約要求送信部、を更に備え、
   前記サーバは、
   前記情報処理装置から前記通信回線を介して送信される前記予約要求を受信するように構成された予約要求受信部と、
   前記予約要求受信部で受信した前記予約要求に基づく予約情報を、前記通信回線を介して前記受信装置へ送信するように構成された予約情報送信部と、を更に備え、
   前記受信装置は、
   前記サーバから前記通信回線を介して送信される前記予約情報を受信するように構成された予約情報受付部と、
   前記予約情報受付部で受信した前記予約情報に基づく動作を実行するように構成された予約実行部と、を更に備える
   請求項１に記載の通信システム。
3. 前記サーバは、
   前記ＥＰＧ受信部で受信した前記端末用番組情報を、前記受信装置を特定する情報に紐付けして蓄積するように構成されたＥＰＧ蓄積部、を更に備える
   請求項１に記載の通信システム。
4. 前記サーバは、
   前記ＥＰＧ受信部で受信した前記端末用番組情報を、前記通信回線に接続された複数の前記受信装置で利用可能な形式で蓄積するように構成されたＥＰＧ蓄積部、を更に備える
   請求項１に記載の通信システム。
5. 前記受信装置は、
   前記予約実行部の実行結果を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するように構成された予約実行転送部、を更に備える
   請求項２に記載の通信システム。
6. 前記サーバは、
   前記予約要求を蓄積するように構成された予約情報蓄積部と、
   前記予約情報蓄積部で蓄積された前記予約要求に応じてリコメンド情報を生成し、前記リコメンド情報を前記通信回線を介して前記情報処理装置へ送信するように構成されたリコメンド部と、を更に備え、
   前記情報処理装置は、
   前記サーバから前記通信回線を介して送信される前記リコメンド情報を受信して表示部に表示するように構成された、
   請求項２に記載の通信システム。
7. 通信回線を介してデータの送受信を行えるように構成された受信装置であって、
   番組情報を取得するように構成されたＥＰＧ取得部と、
   前記通信回線に接続されたサーバから前記通信回線を介して送信されるＥＰＧ要求伝達信号を受信するように構成されたＥＰＧ要求受付部と、
   前記ＥＰＧ取得部で取得された番組情報から前記ＥＰＧ要求伝達信号に応じた番組情報を端末用番組情報として抽出するように構成されたＥＰＧ抽出部と、
   前記ＥＰＧ抽出部で抽出された前記端末用番組情報を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するように構成されたＥＰＧ送信部と、を備える
   受信装置。
8. 前記サーバから前記通信回線を介して送信される予約情報を受信するように構成された予約情報受付部と、
   前記予約情報受付部で受信した前記予約情報に基づく動作を実行するように構成された予約実行部と、を更に備える
   請求項７に記載の受信装置。
9. 前記予約実行部の実行結果を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するように構成された予約実行転送部、を更に備える
   請求項８に記載の受信装置。
10. 通信回線を介してデータの送受信を行えるように構成されたサーバであって、
    前記通信回線に接続された情報処理装置から前記通信回線を介して送信されるＥＰＧ要求信号を受信するように構成されたＥＰＧ要求受信部と、
    前記ＥＰＧ要求受信部で受信した前記ＥＰＧ要求信号に基づくＥＰＧ要求伝達信号を、前記通信回線に接続された受信装置へ前記通信回線を介して送信するように構成されたＥＰＧ要求伝達部と、
    前記受信装置から前記通信回線を介して送信される端末用番組情報を受信するように構成されたＥＰＧ受信部と、
    前記ＥＰＧ受信部で受信した前記端末用番組情報を、前記情報処理装置で取扱い可能な形式の表示用番組情報に変換するように構成されたＥＰＧ変換部と、
    前記ＥＰＧ変換部から出力される前記表示用番組情報を、前記通信回線を介して前記情報処理装置へ送信するように構成された表示用ＥＰＧ送信部と、を備える
    サーバ。
11. 前記情報処理装置から前記通信回線を介して送信される予約要求を受信するように構成された予約要求受信部と、
    前記予約要求受信部で受信した前記予約要求に基づく予約情報を、前記通信回線を介して前記受信装置へ送信するように構成された予約情報送信部と、を更に備える
    請求項１０に記載のサーバ。
12. 前記ＥＰＧ受信部で受信した前記端末用番組情報を、前記受信装置を特定する情報に紐付けして蓄積するように構成されたＥＰＧ蓄積部、を更に備える
    請求項１０に記載のサーバ。
13. 前記ＥＰＧ受信部で受信した前記端末用番組情報を、前記通信回線に接続された複数の前記受信装置で利用可能な形式で蓄積するように構成されたＥＰＧ蓄積部、を更に備える
    請求項１０に記載のサーバ。
14. 前記予約要求を蓄積するように構成された予約情報蓄積部と、
    前記予約情報蓄積部で蓄積された前記予約要求に応じてリコメンド情報を生成し、前記リコメンド情報を前記通信回線を介して前記情報処理装置へ送信するように構成されたリコメンド部と、を更に備える
    請求項１１に記載のサーバ。
15. 通信回線を介して互いにデータの送受信を行えるように構成された、受信装置、サーバ、および情報処理装置、を備えた通信システムにおける通信方法であって、
    前記情報処理装置が、番組情報の送信を前記受信装置へ要求するＥＰＧ要求信号を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するステップと、
    前記サーバが、受信した前記ＥＰＧ要求信号に基づくＥＰＧ要求伝達信号を、前記通信回線を介して前記受信装置へ送信するステップと、
    前記受信装置が、受信した放送信号に含まれる番組情報から、前記ＥＰＧ要求伝達信号に応じた番組情報を端末用番組情報として抽出するステップと、
    前記受信装置が、前記端末用番組情報を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するステップと、
    前記サーバが、受信した前記端末用番組情報を、前記情報処理装置で取扱い可能な形式の表示用番組情報に変換するステップと、
    前記サーバが、前記表示用番組情報を、前記通信回線を介して前記情報処理装置へ送信するステップと、を備えた
    通信方法。
16. 前記情報処理装置が、受信した前記表示用番組情報に基づく予約要求を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信するステップと、
    前記サーバが、受信した前記予約要求に基づく予約情報を、前記通信回線を介して前記受信装置へ送信するステップと、
    前記受信装置が、受信した前記予約情報を実行するステップと、を更に有する
    請求項１５に記載の通信方法。

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