KR100777407B1

KR100777407B1 - 전자프로그램가이드 데이터의 상호보완전송에 의한 ｅｐｇ구현 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR100777407B1
Application number: KR1020050060089A
Authority: KR
Inventors: 류주현; 김수웅
Original assignee: 주식회사 알티캐스트
Priority date: 2005-07-05
Filing date: 2005-07-05
Publication date: 2007-11-19
Also published as: EP1908279B1; US20080229364A1; WO2007004840A1; EP1908279A1; KR20070005990A; EP1908279A4

Abstract

본 발명은 전자프로그램가이드 데이터의 상호보완전송에 의한 EPG 구현 시스템 및 방법에 관한 것이다. 본 발명에 다른 EPG 구현시스템은 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 이용한 포워드 패스를 통해 전달하는 EPG 송출서버와, 나머지 EPG 데이터를 사용자의 요청에 의해 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전달하는 EPG 헤드엔드서버를 포함하여 이루어진다. 이 때, 상기 방송망을 통해 전달되는 EPG 데이터는 서비스 디스크립션 테이블과 이벤트 정보 테이블을 모두 포함한다. 본 발명에 따른 EPG 구현시스템 및 방법은, 종래의 EPG 구현방법 또는 시스템과 달리, EPG 데이터의 전송에 소요되는 방송대역폭이 현저히 감소한다. 대략 2M 이하의 대역폭으로 EPG를 효과적으로 구현할 수 있다. 또한, 본 발명에 다른 EPG 구현시스템은, 사용자의 만족도를 전혀 해하지 아니하면서, 다양한 EPG 애플리케이션에 호환성을 갖는다.

Description

전자프로그램가이드 데이터의 상호보완전송에 의한 ＥＰＧ 구현 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR THE CONSTRUCTION OF ELECTRONIC PROGRAM GUIDE THROUGH COOPERATIVE TRANSMISSION OF ELECTRONIC PROGRAM GUIDE DATA}

도 1은 본 발명에 따른 EPG 구현 시스템의 바람직한 구현예를 보여주는 블록도이다.

도 2는 본 발명에 따른 EPG 데이터 송출서버에 의해, 포워드 패스를 통해, 사용자 텔레비전에 디스플레이된 EPG 화면의 바람직한 구현예를 보여주는 도면이다.

도 3은 본 발명에 따른 EPG 구현 시스템의 다른 바람직한 구현예를 보여주는 블록도이다.

본 발명은 전자프로그램가이드(Electronic Program Guide: 이하 "EPG") 구현시스템 및 방법에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 EPG 데이터의 상호보완전송에 의한 EPG 구현시스템 및 방법에 관한 것이다.

EPG는 디지털 텔레비전의 화면상에 디스플레이되는 방송프로그램 안내 정보 를 말하거나, 또는 이를 운영하는 애플리케이션을 말한다. EPG 애플리케이션은 디지털 텔레비전의 핵심 애플리케이션의 하나로, 서버로부터 TV 프로그램 관련 정보를 전달받아 사용자가 보기 편한 방식으로 가공하여 보여주는 응용프로그램이다. 현재의 아날로그 방송은 4-5개의 공중파 채널이 운영되고 있으나, 디지털 방송의 현실화에 의해 추후 수백개의 채널이 운영될 것으로 예상된다. 이럴 경우, 어느 채널에서, 어떠한 프로그램이 방송되는지 알기 어렵게 될 것이다. 따라서, 방송프로그램에 대한 일정을 요약정리하여 디스플레이해주는 EPG가 필수적인 요소이다. EPG에 대한 보다 상세한 내용은 한국특허등록 제331,834호 및 제400,010호를 참조하기 바란다.

EPG 데이터는 서비스 디스크립션 테이블(Service Description Table, 이하 "SDT")과 이벤트 정보 테이블(Event Information Table, 이하 "EIT")로 구성된다. 상기 SDT는 채널번호, 채널명 및 채널내용과 같은 기본채널 정보를 제공하고, 상기 EIT는 프로그램명, 프로그램 시작 시각 등의 프로그램 정보를 제공한다. 그러나, 채널수의 증가와 더불어, 방송되는 프로그램에 대한 EIT 데이터가 점차 증가함에 따라, EPG 데이터의 용량이 점차 증가하고 있다. 현재, 7일 동안의 EPG 데이터가 방송대역폭을 통해 제공되고 있다. 이 때, EPG 데이터를 송출하기 위해 할당된 방송 대역폭은 약 7M에 이른다. 이것은 EPG 데이터를 방송대역폭으로 송출하는 것이 점차 곤란함을 의미한다. 대역폭에 따라 비용이 발생하는 방송사의 입장에서 이를 적절히 유지하면서 관리할 필요가 있다.

본 발명의 목적은 효율적인 EPG 구현 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 방송망을 이용한 포워드패스와 통신망을 이용한 리턴패스의 상호보완적 전송에 의해 양방향 디지털 텔레비전에 EPG를 구현하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 방송망을 이용한 포워드패스와 통신망을 이용한 리턴패스의 상보적 전송에 의해 양방향 디지털 텔레비전에 EPG를 구현함에 있어서, 포워드 패스를 통한 EPG 송출서버와 리턴패스를 통한 EPG 헤드엔드서버가 상호 협동하여 효과적으로 EPG를 구현하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 구현예에 따르면, 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 이용한 포워드 패스를 통해 전달하는 EPG 송출서버와, 나머지 EPG 데이터를 사용자의 요청에 의해 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전달하는 EPG 헤드엔드서버와, 상기 EPG 송출서버와 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 수신된 EPG 데이터를 처리하는 EPG 애플리케이션이 구비된 셋탑박스를 포함하여 이루어진 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 다른 구체예에 따르면, 상기 방송망을 통해 전달되는 EPG 데이터가 서비스 디스크립션 테이블과 이벤트 정보 테이블을 모두 포함하는 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 다른 구체예에 따르면, EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부와, 현재 사용가능한 방송대역폭을 확인하여 상기 EPG 데이터 중 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터를 결정하는 제어부와, 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 삽입하는 EPG 요청명령 데이터 삽입부와, 상기 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터와 상기 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부와, 상기 EPG 데이터를 송수신하기 위한 송수신부을 포함하는, EPG 데이터를 포워드패스를 통해 사용자 셋탑박스에 전달하는 EPG 송출서버와, b) 사용자로부터 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터의 요청신호를 수신하고, 해당 데이터를 사용자 셋탑박스에 전달하는 송수신부와, 상기 요청신호로부터 사용자에 의해 요청된 EPG 데이터를 식별하는 EPG 데이터 식별부와, EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부와, 상기 EPG 데이터를 통신망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부와, 상기 EPG 데이터의 통신망을 통한 전달을 제어하는 제어부를 포함하는, 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 리턴패스를 통해 사용자 셋탑박스에 전달하는 EPG 헤드엔드서버와, c) 상기 EPG 송출서버와 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 수신된 EPG 데이터를 처리하는 EPG 애플리케이션이 구비된 셋탑박스를 포함하여 이루어진 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 또 다른 구현예에 따르면, EPG 데이터 중 일부를 포워드패스를 통해 전달하는 상기 EPG 송출서버가 상기 EPG 데이터 관리부로부터 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 추출하여 상기 EPG 헤드엔드서버로 전달하는 EPG 데이터 추출부를 추가로 포함하는 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 또 다른 구현예에 따르면, 상기 EPG 헤드엔드서버가 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 상기 사용자 셋탑박스에 내장된 EPG 애플리케이 션과 호환성을 갖도록 변환하는 EPG 데이터 변환부를 추가로 포함하는 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 또 다른 구현예에 따르면, 상기 EPG 송출서버의 제어부에 의한 결정기준이 프로그램의 방송시간인 것을 특징으로 하는 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 또 다른 구현예에 따르면, 상기 사용자 셋탑박스로 전달되어야 할 EPG 데이터가 7일 동안의 EPG 데이터이고, 상기 포워드패스를 통해 전달되는 상기 EPG 데이터가 1일 동안의 EPG 데이터이고, 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터가 나머지 6일 동안의 EPG 데이터인 EPG 구현시스템이 제공된다.

본 발명의 또 다른 구현예에 따르면, 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 이용한 포워드 패스를 통해 전달하는 EPG 송출서버와, 나머지 EPG 데이터를 사용자의 요청에 의해 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전달하는 EPG 헤드엔드서버의 조합에 의해, EPG 애플리케이션이 내장된 셋탑박스에 EPG를 구현하는 방법에 있어서, 상기 방법이 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 상기 EPG 송출서버에 의해 방송망을 통해 전달하는 단계와, 사용자에 의한 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터에 대한 요청신호에 응답하여, 특정 EPG 데이터에 요청신호를 통신망을 통해 상기 EPG 헤드엔드서버로 전송하고, 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 통신망을 통해 요청한 EPG 데이터를 수신하여 사용자 텔레비전에 디스플레이하는 단계를 포함하여 이루어진 EPG 구현방법이 제공된다.

본 발명에 따른 EPG 구현방법은 통상의 EPG 데이터 중 일부만 방송망을 통한 포워드패스로 사용자의 셋탑박스로 전달하고, 나머지 EPG 데이터는 사용자의 요청에 의해 통신망을 통해 리턴패스로 상기 사용자의 셋탑박스로 전달되는 것을 특징으로 한다. 이 때, 상기 방송망을 통해 전달될 EPG 데이터와 통신망을 통해 전달될 EPG 데이터는 방송시간에 의해 결정되는 것이 바람직하다. 예를 들어, 종래 7일 동안의 EPG 데이터가 모두 방송망을 통해 사용자의 셋탑박스에 전달되어 왔다고 가정하자. 이를 경우, 총 7M 이상의 방송대역폭이 상기 EPG 데이터에 할당된다. 그러나, 본 발명에 따르면, 1일 동안의 EPG 데이터만 방송망을 통해 전달하고, 6일 동안의 미래의 EPG 데이터는, 사용자의 요청에 의해, 통신망을 통해, 상기 셋탑박스로 전달된다. 이럴 경우, 방송망을 통해 전달되는 EPG 데이터는 1일 동안의 EPG 데이터에 대응되는 1M의 용량과 6일 동안의 미래의 EPG 데이터에 대한 요청신호를 인코딩한 1M 이하의 용량이 요구된다. 따라서, EPG 데이터에 할당된 방송대역폭을 현저히 줄일 수 있다.

본 발명에 따른 EPG 구현시스템은,

a) EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부와, 현재 사용가능한 방송대역폭을 확인하여 상기 EPG 데이터 중 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터를 결정하는 제어부와, 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 삽입하는 EPG 요청명령 데이터 삽입부와, 상기 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터와 상기 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부와, 상기 EPG 데이터를 송수신하기 위한 송수신부을 포함하는, EPG 데이터를 포워드패스를 통해 사용자 셋탑박스에 전달하는 EPG 송출서버와,

b) 사용자로부터 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터의 요청신호를 수신하고, 해당 데이터를 사용자 셋탑박스에 전달하는 송수신부와, 상기 요청신호로부터 사용자에 의해 요청된 EPG 데이터를 식별하는 EPG 데이터 식별부와, EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부와, 상기 EPG 데이터를 통신망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부와, 상기 EPG 데이터의 통신망을 통한 전달을 제어하는 제어부를 포함하는, 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 리턴패스를 통해 사용자 셋탑박스에 전달하는 EPG 헤드엔드서버와,

c) 상기 EPG 송출서버와 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 수신된 EPG 데이터를 처리하는 EPG 애플리케이션이 구비된 셋탑박스를 포함하여 이루어진다.

이 때, 상기 포워드 패스를 통해 전달되는 EPG 데이터는 서비스 디스크립션 테이블(Service Description Table, 이하 "SDT")과 이벤트 정보 테이블(Event Information Table, 이하 "EIT")을 모두 포함한다. 즉, 채널번호, 채널명 및 채널내용과 같은 기본채널 정보와, 프로그램명, 프로그램 시작 시각 등의 프로그램 정보가 모두 제공된다. 이러한 EPG 데이터는 현재 또는 가까운 미래정보이다. 예를 들면, 당일의 EPG 데이터가 포워드 패스를 통해 방송망에 연결된 모든 사용자 셋탑 박스에 동일한 정보가 제공된다. 포워드 패스를 통해 전달된 EPG 데이터를 사용자가 선택할 경우, 이러한 정보는 사용자의 캐쉬에 이미 저장되어 있으므로 실시간으로 처리된다.

EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 삽입하는 EPG 요청신호 데이터 삽입부에 의해, 상기 포워드 패스를 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터는 요청명령만 임베드된 채 방송망에 연결된 모든 사용자 셋탑박스에 전달된다. 이러한 정보는 미래 정보이다. 예를 들면, 다가올 6일 동안의 EPG 데이터이다. 상기 데이터를 요청할 경우, 이것은 리턴패스를 통해 요청정보가 EPG 헤드엔드서버로 전달된다. 즉, 사용자에 의한 정보 요청에 의해 이러한 정보를 요청하기 위한 새로운 프로세스가 시작된다.

도 1은 본 발명에 따른 EPG 구현 시스템의 바람직한 구현예를 보여주는 블록도이고, 도 2는 상기 EPG 송출서버에 의해 포워드 패스를 통해 상기 사용자 텔레비전에 디스플레이된 EPG 화면의 바람직한 구현예를 보여주는 도면이다. 도 1 및 도 2를 참조하여 본 발명을 보다 상세히 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 상기 EPG 구현시스템(1)은 EPG 송출서버(10)와 EPG 헤드엔드서버(20)로 구성된다. 상기 EPG 송출서버(10)는 EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부(101)와, 현재 사용가능한 방송대역폭을 확인하여 상기 EPG 데이터 중 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터를 결정하는 제어부(102)와, 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 삽입하는 EPG 요청명령 데이터 삽입부(103)와, 상기 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터와 상기 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부(104)와, 상기 EPG 데이터를 송수신하기 위한 송수신부(105)를 포함한다. 인코딩된 EPG 데이터는 통상의 방송신호와 함께 방송망(40)을 이용한 포워드 패스를 통해 사용자 셋탑박스(30)에 전달된다.

도 2에 도시된 바와 같이, 당일의 EPG 데이터(100)에 대해서는 서비스 디스크립션 테이블(Service Description Table, 이하 "SDT")과 이벤트 정보 테이블(Event Information Table, 이하 "EIT")이 모두 제공된다. 그러나, 당일의 EPG 데이터(100)를 제외한 나머지 6일 동안의 EPG 데이터(200)는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 아이콘(300a 내지 300f, 통합하여 300)의 형태로 제공된다. 사용자는 원하는 채널에 대한 당일의 EPG 데이터(100)에 대해서는 디스플레이된 EPG 화면으로부터 획득할 수 있다. 더 나아가, 보다 상세한 정보는 EPG 데이터(100)의 타이틀을 클릭함에 의해 셋탑박스(30)의 캐쉬 메모리에 저장된 정보가, 상세정보 디스플레이창(400)에 제시되며, 이것에 의해 상세정보가 실시간으로 확인된다. 사용자는 원하는 채널에 대한 미래의 EPG 데이터(200)에 대해서는 상기 아이콘(300) 중의 어느 하나를 선택함으로써, 후술할 EPG 헤드엔드서버(20)로부터, 리턴패스를 통해 수신하고 이를 디스플레이하게 된다. 이 때, 도 2에서, 상기 미래의 EPG 데이터(200)는 날짜별로 구별되어 있음을 예시하고 있으나, 채널별로 구별되어, 상기 아이콘(300)의 클릭시, 특정 날짜의 특정 채널에 대한 EPG 데이터가 화면상에 구현될 수 있다.

상기 EPG 헤드엔드서버(20)는 사용자로부터 포워드 패스를 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터의 요청이 있을 경우, 이러한 요청에 응답하여 요청된 EPG 데이터를 제공한다. 이러한 역할을 수행하기 위해, 상기 EPG 헤드엔드서버(20)는 사용자로부터 방송망(40)을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터의 요청신호를 수신하고, 해당 데이터를 사용자 셋탑박스에 전달하는 송수신부(201)와, 상기 요청신호로부터 사용자에 의해 요청된 EPG 데이터를 식별하는 EPG 데이터 식별부(202)와, EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부(203)와, 상기 EPG 데이터를 통신망(50)을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부(204)와, 상기 EPG 데이터의 통신망(50)을 통한 전달을 제어하는 제어부(205)를 포함한다.

우선, 사용자가 도 2에 도시된 방송망(40)을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터(200)를 임베드한 아이콘(300) 중 어느 하나를 선택할 경우, 상기 셋탑박스(30)는 선택된 아이콘(300)에 임베드된 EPG 데이터(200)의 요청신호를 상기 EPG 헤드엔드서버(20)로 전달한다. 이러한 요청신호는 상기 EPG 헤드엔드서버(20)의 송수신부(201)에 의해 수신되고, 상기 EPG 데이터 식별부(202)에 의해 요청신호의 해석이 행해지고, 요청되는 EPG 데이터가 식별된다. 그 후, 제어부(204)의 제어하에, 상기 방송망(40)을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부(203)로부터 해당 EPG 데이터가 추출되고, 인코딩부(204)에 의해 적절히 인코딩된 후, 통신망(50)을 이용한 리턴패스를 통해 상기 셋탑박스(30)로 전달된다. 그 후, 상기 셋탑박스(30)에 내장된 EPG 애플리케이션에 의해, 사용자 텔레비전(60)에 디스플레이된다.

도 3은 본 발명에 따른 EPG 구현 시스템의 보다 바람직한 구현예를 보여주는 블록도이다. 도 3에 도시된 EPG 구현 시스템(1)에 따르면, EPG 송출서버(10)가 방송망(40)을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 추출하여, 상기 송수신부(105)를 통해, 상기 EPG 헤드엔드서버(20)로 전달하는 EPG 데이터 추출부(106)를 추가로 포함한다. 상기 EPG 데이터 추출부(106)에 의해 추출된 EPG 데이터는 상기 EPG 헤드엔드서버(20)로 전달된 후, 상기 EPG 데이터 관리부(203)에 의해 유지관리된다. 방송망(40)을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 상기 EPG 헤드엔드서버(20)에 송출함으로써, 상기 EPG 헤드엔드서버(20)는 포워드 패스를 통해 셋탑박스(30)에 전달된 EPG 데이터(100)를 유지관리할 필요가 없다. 이것은 상기 EPG 헤드엔드서버(20)에 의한 EPG 데이터의 관리 효율을 증가시킨다. 다시 말해, 상기 EPG 헤드엔드서버(20)는 상기 EPG 송출서버(10)의 EPG 데이터 추출부(106)에 의해 추출된 EPG 데이터만 관리하면 된다. 따라서, 상기 EPG 송출서버(10)와 상기 EPG 헤드엔드서버(20) 사이의 완벽한 상호보완이 성취된다.

또한, 상기 EPG 헤드엔드서버(20)는 포워드 패스를 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 상기 사용자 셋탑박스(30)에 내장된 EPG 애플리케이션과 호환성을 갖도록 변환하는 EPG 데이터 변환부(206)를 추가로 포함한다. 이러한 EPG 데이터 변환부(206)는 상기 EPG 헤드엔드서버(20)에 의해 제공되는 EPG 데이터가 다양한 EPG 애플리케이션에 호환성을 갖도록 한다. 도 1에서, 하나의 EPG 송출서버(10)를 예시하였으나, 복수의 EPG 송출서버에 의해, 서로 호환되지 아니하는 복수의 EPG 데이터가 방송망(40)을 통해 제공될 수 있다. 사용자는 서로 호환되지 아니하는 EPG 데 이터를 상기 EPG 헤드엔드서버(20)에 요청할 것이다. 이것은 EPG의 완벽한 구현에 장애가 될 수 있다. 그러나, 본 발명에 따르면, 상기 EPG 헤드엔드서버(20)에 의해, 각 셋탑박스(30)에 구비된 EPG 애플리케이션과 완벽한 호환성을 갖는 EPG 데이터가 서로 호환되지 아니하는 EPG 애플리케이션을 구비한 복수의 셋탑박스(30)에 제공된다. 이 때, 상기 사용자에 의한 EPG 데이터의 요청신호에는 특정 EPG의 식별정보와, 셋탑박스에 내장된 EPG 애플리케이션 식별정보가 포함될 것이다. 도 3에서 미설명된 도면부호들에 대한 설명은 도 1에 설명된 것과 동일하여 생략하였다.

본 발명은 또한 EPG 구현방법에 관한 것이다. 구체적으로, 본 발명은 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 이용한 포워드 패스를 통해 전달하는 EPG 송출서버와, 나머지 EPG 데이터를 사용자의 요청에 의해 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전달하는 EPG 헤드엔드서버의 조합에 의해, EPG 애플리케이션이 내장된 셋탑박스에 EPG를 구현하는 방법에 관한 것으로서, 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 상기 EPG 송출서버에 의해 방송망을 통해 전달하는 단계와, 사용자에 의한 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터에 대한 요청신호에 응답하여, 특정 EPG 데이터에 요청신호를 통신망을 통해 상기 EPG 헤드엔드서버로 전송하고, 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 통신망을 통해 요청한 EPG 데이터를 수신하여 사용자 텔레비전에 디스플레이하는 단계를 포함하여 이루어진다. 이 때, 상기 방송망을 통해 전달되는 EPG 데이 터는 서비스 디스크립션 테이블과 이벤트 정보 테이블을 모두 포함한다. 더 나아가, 다양한 EPG 애플리케이션에 대한 호환성을 갖기 위해, 상기 사용자에 의한 요청신호에는, 특정 EPG의 식별정보와 더불어, EPG 애플리케이션 식별정보가 포함되는 것이 바람직하다. 상기 EPG 헤드엔드서버는 상기 EPG 애플리케이션 식별정보로부터, 상기 EPG 애플리케이션에 부합하도록 요청된 EPG 데이터를 변환하여 리턴패스를 통해 셋탑박스에 전달한다.

본 발명에 따르면, 방송망을 통한 포워드패스와 통신망을 이용한 리턴패스의 상호보완적 전송에 의해 양방향 디지털 텔레비전에 EPG가 구현된다. 따라서, 종래의 EPG 구현방법 또는 시스템과 달리, EPG 데이터의 전송에 소요되는 방송대역폭이 현저히 감소한다. 대략 2M 이하의 대역폭으로 EPG를 효과적으로 구현할 수 있다. 또한, EPG에 대한 사용자의 사용 패턴을 분석해 보면, 현재 또는 아주 가까운 시간에 프로그램에 대한 부가정보에 대한 요청이 가장 많으며, 미래의 프로그램에 대한 정보는 특정 채널을 선택하여 요청하는 식으로 사용하고 있다. 그러므로, 현재 또는 가까운 미래의 EPG 데이터에 대해서는 서비스 디스크립션 테이블과 이벤트 정보 테이블을 모두 제공함으로써, 자주 문의되는 EPG 부가정보를 셋탑박스의 캐쉬 메모리로의 접촉에 의해 빠른 시간 내에 제공할 수 있다. 또한 자주 문의되는 EPG 부가정보를 방송망을 이용한 포워드 패스를 통하여 모든 셋탑박스에 동일한 EPG 데이터를 제공하고, 미래의 프로그램에 대한 EPG 데이터는 사용자의 요청이 발생한 경우, 특정 EPG에 대해서만 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전송함으로써 사용자의 만 족도를 전혀 해하지 아니한다. 또한, 방송망을 이용한 포워드패스와 통신망을 이용한 리턴패스의 상호보완적 전송에 의해 양방향 디지털 텔레비전에 EPG를 구현함에 있어서, 포워드 패스에 의한 EPG 송출서버와 리턴패스에 의한 EPG 헤드엔드서버가 상보적으로 구현됨으로써, 효과적으로 EPG를 구현할 수 있다. 그리고, 상기 EPG 헤드엔드서버는 모든 EPG 애플리케이션에 적용할 수 있는 확장성을 갖는다.

Claims

EPG 데이터의 구현시스템에 있어서, 상기 구현시스템이 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 이용한 포워드 패스를 통해 전달하는 EPG 송출서버와, 나머지 EPG 데이터를 사용자의 요청에 의해 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전달하는 EPG 헤드엔드서버와, 상기 EPG 송출서버와 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 수신된 EPG 데이터를 처리하는 EPG 애플리케이션이 구비된 셋탑박스를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 EPG 구현시스템.
제1항에 있어서, 상기 방송망을 통해 전달되는 EPG 데이터가 서비스 디스크립션 테이블과 이벤트 정보 테이블을 모두 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 구현시스템.
제1항에 있어서, 상기 EPG 구현시스템이,

a) EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부와, 현재 사용가능한 방송대역폭을 확인하여 상기 EPG 데이터 중 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터를 결정하는 제어부와, 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 삽입하는 EPG 요청명령 데이터 삽입부와, 상기 방송망을 통해 전달가능한 EPG 데이터와 상기 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부와, 상기 EPG 데이터를 송수신하기 위한 송수신부을 포함하는, EPG 데이터를 포워드패스를 통해 사용자 셋탑박스에 전달하는 EPG 송출서버와,

b) 사용자로부터 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터의 요청신호를 수신하고, 해당 데이터를 사용자 셋탑박스에 전달하는 송수신부와, 상기 요청신호로부터 사용자에 의해 요청된 EPG 데이터를 식별하는 EPG 데이터 식별부와, EPG 데이터를 유지관리하는 EPG 데이터 관리부와, 상기 EPG 데이터를 통신망을 통해 전달하기 적합하도록 인코딩하는 인코딩부와, 상기 EPG 데이터의 통신망을 통한 전달을 제어하는 제어부를 포함하는, 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 리턴패스를 통해 사용자 셋탑박스에 전달하는 EPG 헤드엔드서버와,

c) 상기 EPG 송출서버와 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 수신된 EPG 데이터를 처리하는 EPG 애플리케이션이 구비된 셋탑박스를 포함하여 이루어진 EPG 구현시스템.
제3항에 있어서, 전체 EPG 데이터 중 일부의 EPG 데이터를 포워드패스를 통 해 전달하는 상기 EPG 송출서버가 상기 EPG 데이터 관리부로부터 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 추출하여 상기 EPG 헤드엔드서버로 전달하는 EPG 데이터 추출부를 추가로 포함하는 EPG 구현시스템.
제3항에 있어서, 상기 EPG 헤드엔드서버가 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터를 상기 사용자 셋탑박스에 내장된 EPG 애플리케이션과 호환성을 갖도록 변환하는 EPG 데이터 변환부를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 구현시스템.
제3항에 있어서, 상기 EPG 송출서버의 제어부에 의한 결정기준이 프로그램의 방송시간인 것을 특징으로 하는 EPG 구현시스템.
제6항에 있어서, 상기 사용자 셋탑박스로 전달되어야 할 EPG 데이터가 7일 동안의 EPG 데이터이고, 상기 포워드패스를 통해 전달되는 상기 EPG 데이터가 1일 동안의 EPG 데이터이고, 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터가 나머지 6일 동안의 EPG 데이터인 것을 특징으로 하는 EPG 구현시스템.
사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 방송 망을 이용한 포워드 패스를 통해 전달하는 EPG 송출서버와, 나머지 EPG 데이터를 사용자의 요청에 의해 통신망을 이용한 리턴패스를 통해 전달하는 EPG 헤드엔드서버의 조합에 의해, EPG 애플리케이션이 내장된 셋탑박스에 EPG를 구현하는 방법에 있어서, 상기 방법이 사용자 셋탑박스에 전달되어야 할 전체 EPG 데이터 중 일부 데이터와 방송망을 통해 전달되지 아니하는 EPG 데이터에 대한 요청명령을 임베드한 데이터를 상기 EPG 송출서버에 의해 방송망을 통해 전달하는 단계와, 사용자에 의한 방송망을 통해 전달되지 아니한 EPG 데이터에 대한 요청신호에 응답하여, 특정 EPG 데이터에 요청신호를 통신망을 통해 상기 EPG 헤드엔드서버로 전송하고, 상기 EPG 헤드엔드서버로부터 통신망을 통해 요청한 EPG 데이터를 수신하여 사용자 텔레비전에 디스플레이하는 단계를 포함하여 이루어진 EPG 구현방법.
제8항에 있어서, 상기 방송망을 통해 전달되는 EPG 데이터가 서비스 디스크립션 테이블과 이벤트 정보 테이블을 모두 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 구현방법.
제8항에 있어서, 상기 사용자에 의한 EPG 데이터의 요청신호가 특정 EPG의 식별정보와, 셋탑박스에 내장된 EPG 애플리케이션 식별정보를 포함하고, 상기 EPG 헤드엔드서버는 상기 EPG 애플리케이션 식별정보를 식별하고, 상기 EPG 애플리케이션에 부합하도록 요청된 EPG 데이터를 변환하여 리턴패스를 통해 셋탑박스에 전달하는 것을 특징으로 하는 EPG 구현방법.