JPH0870451A - プログラム情報を送信する方法、装置および受信方法、装置 - Google Patents

プログラム情報を送信する方法、装置および受信方法、装置

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JPH0870451A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 衛星テレビジョン・サービスに関するプログ
ラム・ガイドを処理する。 【構成】 パケット・オーディオ／ビデオ信号伝送シス
テムにおいて、プログラム情報はマスタ・ガイド（２５
０）およびスペシャル・ガイド（２６０）として形成さ
れる。マスタ・ガイドは現行数時間の期間にわたるプロ
グラミング情報を収めている。スペシャル・ガイドは、
例えば、次の３０日の期間にわたるプログラミング情報
を収めている。マスタ・ガイドは各搬送波またはトラン
スポンダ（２１０〜２３０，２４０）上をサービスとし
て送信され、受信装置が同調されている搬送波周波数に
関係なく、マスタ・ガイドを即時に利用できるようにな
っている。スペシャル・ガイド（２６０）は搬送波（ト
ランスポンダ）の１つだけで送信され、システムのバン
ド幅の使用量を最小化している。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、放送テレビジョン・サ
ービスに関するテレビジョン・プログラム・ガイドを形
成し、送信し、そして受信することに関する。
【０００２】なお、本明細書の記述は本件出願の優先権
の基礎たる英国特許出願第９４００１０１．３号および
米国特許出願第０８／２４９，９１５号の明細書の記載
に基づくものであって、当該英国および米国特許出願の
番号を参照することによって当該英国および米国特許出
願の明細書の記載内容が本明細書の一部分を構成するも
のとする。
【０００３】
【背景技術】従来提案されている直接放送衛星システム
は、圧縮されたテレビジョン信号およびその他の補助的
信号を、圧縮およびパケット化した形態で送信するもの
である。このシステムは、数百のプログラムを送信する
潜在能力をもっている。各プログラムは、多くのサービ
スを含むことができる。ここで言うサービスとは、ビデ
オ信号、またはオーディオ信号、またはクローズド・キ
ャプション(closed caption - 字幕）信号、またはデー
タなどのプログラム・コンポーネント（構成部分）のこ
とである。データには、適当な受信装置で使用されるた
めの実行可能コンピュータ・ファイルやプログラムが含
まれる。各プログラムの各サービスは、固有のサービス
識別子(SCID - サービス・アイデンティファイア）で識
別されている。従って、あるプログラムが４つのサービ
ス・コンポーネントを含んでいれば、そのプログラムに
は４つのＳＣＩＤが割り当てられることになる。それぞ
れのサービスに関する情報は、あらかじめ決めたデータ
量（例えば、１３０バイト）からなるパケットの形で送
信され、各情報のパケットはそのサービスに対応するＳ
ＣＩＤを含んでいる。
【０００４】複数のプログラム（例えば、６〜８）は、
単一の搬送波周波数に乗せて時分割多重形式で（パケッ
ト単位で）送信することが可能である。例えば、プログ
ラムが１６０個ある場合には、システムは２０〜２８の
搬送波に乗せて送信することになる。
【０００５】特定のプログラムを受信するために、受信
装置は特定の搬送波に合わせて同調され、そのプログラ
ムに関連する信号パケットを選択するようにプログラム
されている。サービス・コンポーネント(SCID)を特定の
プログラムと関連づける情報は、プログラム・ガイド(p
rogram guide) に収められている。プログラム・ガイド
自体も、送信されるプログラムである。プログラムは非
常に多数であり、その結果としてサービスも非常に多数
となるので、プログラムをサービスと関連づけるプログ
ラミング情報は絶えず変化しており、しかも絶えず更新
しなければならない。
【０００６】プログラム・ガイドは、送信された時分割
多重サービス・パケットを、表示したいプログラムと関
連づけるために、それぞれの受信装置によって使用され
る情報を含んでいる。プログラム・ガイドは特定のＳＣ
ＩＤが割り当てられたプログラムであり、このＳＣＩＤ
は始動時に自動的に受信装置によって選択され、受信装
置はプログラム・データをメモリにロードする。受信装
置はマイクロプロセッサを備えており、このマイクロプ
ロセッサはプログラミング・コマンドに応答して、スト
アされたプログラム・ガイドをスキャン（走査）し、そ
して所望プログラムが送信されてきた搬送波を決定する
ほか、プログラムのサービス・コンポーネントの関連Ｓ
ＣＩＤを決定する。そのあと、受信装置内のチューナは
適切な搬送波周波数に同調され、パケット選択装置は選
択したサービス・コンポーネントを対応する信号処理装
置へ転送する。
【０００７】これまでに述べてきたプログラム・ガイド
情報は、マシンだけで使用可能である。つまり、ＳＣＩ
Ｄ方法は受信装置に役立つものであり、利用者にとって
は無関心なものである。それぞれの利用者にとって関心
のある情報は、プログラムのスケジュール、放送時間、
視聴プログラム当たりの料金、どのような映画またはス
ポーツ・イベントが放送されるか、といったことであ
る。このデータも、すべてをプログラム・ガイドに含め
て、表示と閲覧(perusal) に役立つ形式に編成すること
が可能である。この表示と閲覧は、受信機のオン・スク
リーン・ディスプレイ(On Screen Display) 装置を使用
する、従来のメニュー・プログラミングによって行うこ
とができる。
【０００８】例えば、一か月のプログラム・ガイド情報
量は膨大であるため、その情報をどのように、いつ、ど
こに送信するか、さらには、それぞれの受信機で情報を
どのように、いつ、何によって処理するかが制約となっ
ている。送信側には、プログラム・ガイドに影響される
非常に重要なパラメータが１つある。その送信パラメー
タとは、信号のバンド幅である。また、受信側には、非
常に重要なパラメータが１つある。そのレシーバパラメ
ータとは、コストである。プログラム・ガイド情報の使
用は必須条件であるが、システムのバンド幅にも、受信
側のコスト(receiver cost) にも重大な影響を与えては
ならない。さらに、プログラム・ガイドが利用者に提供
されるとき、遅延（待ち時間）を最小限にしなければな
らない。
【０００９】
【発明の概要】プログラム・ガイド情報は、マスタ・ガ
イド(master guide)およびスペシャル・ガイド(special
guide) として作られる。マスタ・ガイドは、現在の数
時間の期間にわたるプログラミング情報を含んでいる。
スペシャル・ガイドは、例えば、数日の期間にわたるプ
ログラミング情報を含んでいる。マスタ・ガイドは、ほ
ぼすべての搬送波またはトランスポンダ上でサービスと
して送られるので、利用者の受信装置が同調されている
搬送波周波数に関係なく、それぞれの利用者は容易にサ
ービスの提供を受けることができる。スペシャル・ガイ
ドは搬送波（トランスポンダ）の１つだけで送信される
ので、システムのバンド幅の使用量が最小化される。
（実際には、スペシャル・ガイドは複数のスペシャル・
ガイドからなり、その各々は１つのトランスポンダだけ
で送信される）。
【００１０】受信側に要求されるメモリ量を最小化する
のに役立つ受信装置の実施例は、ビデオ圧縮解除(decom
pression) 装置を利用してプログラム・ガイド・データ
を圧縮ビデオ情報(compressed video information)とし
て扱い、該データをビデオ圧縮解除(decompressor)メモ
リに同様にロードする構成になっている。μＰＣ（マイ
クロプロセッサ）／圧縮解除インタフェース(decompres
sor interface)がこの構成に含まれているので、このイ
ンタフェースを通して、受信側μＰＣはビデオ圧縮解除
メモリに入っているプログラム・データをスキャンする
ことができる。その他の点では、この構成によれば、μ
ＰＣによってスペシャル・プログラム・ガイドを表示ま
たは処理するするとき必要とされるメモリ（ビデオ圧縮
解除メモリを除く）を最小化することができる。ビデオ
圧縮解除装置は、通常、比較的高速のレートでデータを
受け取る。従って、大量のスペシャル・プログラム・ガ
イド・データは比較的高速にメモリにダウンロードされ
るので、使用するときの待ち(latency) 時間が最小にな
る。
【００１１】
【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳
細に説明する。
【００１２】以下では、直接放送衛星システム(direct
broadcast satellite system - DBS)の環境における本
発明について説明するが、容易に理解されるように、本
発明の使用はこの環境に限定されるものではない。本発
明は、少なくとも、例えば、パケット・ケーブルや高品
位(high definition) テレビジョン・システムのような
広範囲にわたる時分割多重テレビジョン放送システムに
一般的に適用可能である。
【００１３】図１に示すように、DBS システムは、複数
のトランスポンダを装備した衛星局（サテライト）を含
んでいる。それぞれのトランスポンダは地上送信装置(e
arthbound transmitter) と地上受信装置(earch bound
receiver ：例えば、家庭の）の間で情報を中継する。
各トランスポンタは専用搬送波周波数(exclusive carri
er frequency) で送信されてきた信号に応答する。
【００１４】本システムでは、各々のトランスポンダに
対して、複数の送信装置（送信装置＃１〜＃Ｎ）を含め
ることが可能である。これらの送信装置はそれぞれ異な
るプログラム内容を送信するので、これらの送信装置を
組み合せることにより、様々なテレビジョン表示内容(t
elevision viewing material) が得られる。本システム
は、プログラム内容をそれぞれの送信装置の間で調整す
るスケジューラを含んでいる。
【００１５】図２は、図１に示した送信装置の一例を示
す図である。ここに示したシステムでは、各送信装置は
複数のプログラム生成構成および／または機器として示
されている。これらの構成／機器はスタジオ２１０，２
２０，２３０（スタジオ＃１〜＃Ｋ）として示されてお
り、各スタジオはパケット・オーディオ／ビデオ／デー
タ(AVD) プログラムを出力する機能を備えている。（米
国特許第5,168,356 号（Acampora他）には、パケット・
オーディオ／ビデオ・プログラムを生成する装置が記載
されている。）各プログラムのそれぞれのオーディオま
たはビデオまたはデータ・コンポーネントは、専用サー
ビス・チャネル・アイデンティファイア(SCID)で識別さ
れるパケット信号である。それぞれのコンポーネント・
パケット信号のパケットは、プログラム・マルチプレク
サ（図示せず）で時分割多重化され、スタジオの１つに
より供給される各AVD 信号が形成される。スタジオから
出力されたパケット・プログラムは、チャネル・マルチ
プレクサ(MUX) において時分割多重化される。チャネル
・マルチプレクサの出力は変調されてから、割り当てら
れたトランスポンダ搬送波周波数に乗せされる。プログ
ラム多重化装置および／またはモジュレータに、エラー
・パリティ・バイトを生成し信号部分をインタリーブす
る順方向エラー訂正(FEC) 装置を含めておけば、送信過
程でエラーによる影響を最小にすることができる。
【００１６】図２のスケジューラ２４０は図１のスケジ
ューラに対応するもので、人間の介入を含む情報管理シ
ステムである。このスケジューラには、システム・ビジ
ネス・オフィスを含めることができる。スケジューラは
プログラムをトランスポンダに割り当て、ＳＣＩＤをプ
ログラム・コンポーネントに割り当てると共に、パケッ
ト・プログラム・ガイドを生成する。また、スケジュー
ラは、長時間にわたって、すべてのシステム・プログラ
ミングのランニング・データベースを維持する。それぞ
れのプログラムのＳＣＩＤは、プログラム名と関連づけ
られる。さらに、それぞれのプログラム名は受信時刻と
関連づけられ、サーチ目的のための「タイプ」コードを
タグとして付けることができる。例えば、映画には映画
コードを、スポーツ・プログラムにはスポーツ・コード
を、主婦向け連続ドラマ(soap opera)にはソープ(soap)
コードを、西部劇(horse opera) には別のコードを、と
いったようにタグを付けることができる。さらに、それ
ぞれのプログラム・タイプは、例えば、映画がスリラ
ー、ホラー、コメディなどに分類され、スポーツ・カテ
ゴリがプロとアマに分類されているように、基本タイプ
の部分集合(subset)にカテゴリ化することも可能であ
る。
【００１７】スケジューラ・データベースのそれぞれの
レコードに入れておくことができる情報タイプは、次の
表１に示されている。表１に示されているレコード例
は、１９９４年４月２７日、午後７：３０に放送される
予定の２時間映画 「Bambi」に対するものである。また、
データベースには、現在の加入者に送信される共通シス
テム・メッセージを含めることも可能である。
【００１８】
【表１】
【００１９】スケジューラはデータベースを定期的にス
キャンして、マスタ・プログラム・ガイド２５０を生成
する。このマスタ・プログラム・ガイドは、以後の数時
間内に送信されるプログラムに関する、プログラミング
情報の簡略化された部分の構成になっている。データベ
ースから取り出して、マスタ・ガイドに組み入れること
ができる項目としては４から１５までの項目があり、こ
れらは当日の数時間にわたるものであり、進行中のすべ
てのプログラムを含んでいる。この構成は受信側マイク
ロプロセッサ（μＰＣ）プログラミングに準拠するデー
タ・ファイル形式になっているので、データをメニュー
・プログラミング・ガイドとして表示し、表示のために
選択されたプログラムのサービス・コンポーネント・パ
ケットを識別することができる。
【００２０】データがテレビジョン画面上にいくぶん表
示される場合があるかもしれないが、データが圧縮され
たビデオ形式になっていないのは、テキストが特にＭＰ
ＥＧ圧縮に役立たないためであり、また、ＭＰＥＧ圧縮
形式のテキストがμＰＣの処理に役立たないためであ
る。マスタ・プログラム・ガイドは、他のプログラム・
サービス・コンポーネントと同じようにパケット化され
且つ000000000001のように事前に決められた特定のＳＣ
ＩＤが割り当てられた、データ・ファイルである。
【００２１】図３は、パケット形式の一例を示す図であ
る。各パケットには接頭部（プレフィックス）があり、
これは、すべてのサービス・タイプの場合にも同じ形式
になっている。接頭部は、１ビットの優先度フィールド
Ｐ、有意な信号変化間の境界を示す１ビットの境界フィ
ールドBB、ペイロード(payload) がスクランブルされて
いるかどうかを示す１ビット・フィールドCF、ペイロー
ドをアンスクランブル(unscramble - 暗号解読）するた
めに使用される、２つのスクランブル・キーの一方を示
す１ビット・フィールドCS、および１２ビットのＳＣＩ
Ｃを含んでいる。接頭部に続いて、サービス固有のサー
ビス・ヘッダが置かれている。このサービス・ヘッダ
は、４ビットの連続性カウント値(continuity count va
lue)ＣＣを含んでいる。連続性カウントはサービス固有
であり、連続するパケット内のカウント値は、モジュー
ロ１６で１単位ずつ連続的にインクリメントされる。ビ
デオ・サービスでは、このカウント値のあとに４ビット
のフィールドHDが続き、これは特定のペイロード・オプ
ションを示している。パケットの残り部分は信号ペイロ
ードである。パケットは、ペイロードの最後に付加され
たエラー・コード・パリティ・ビットを含む場合もあ
る。この種のエラー符号化はパケット全体にわたって行
うことも、その一部だけに行うこともできる。
【００２２】マスタ・プログラム・ガイドはパケット形
式で送信装置の各々へ送られ、この場合、十分なバンド
幅があれば、チャネル・マルチプレクサによってそれぞ
れのプログラム・パケットと時分割多重化される。それ
ぞれのトランスポンダをスケジューリングするとき、ス
ケジューラは各トランスポンダ上のプログラム・ガイド
用にスペースを確保して、ほとんどすべてのシステム・
トランスポンダがマスタ・プログラム・ガイドを伝達で
きるようにする。マスタ・プログラム・ガイドはほとん
どすべてのトランスポンダ上に送信されるので、受信装
置がどのトランスポンダに合わせて同調されているかに
関係なく、利用者は即時にマスタ・プログラム・ガイド
に切り替えて使用可能なプログラミングを再検討するこ
とができる。
【００２３】マスタ・プログラム・ガイドは繰返し送信
され、例えば３０分ごとに定期的に更新される。この繰
返しレートは比較的頻繁に行われるが、これは、受信装
置でチューニングする加入者がほぼ即時にプログラミン
グ・メニューをアクセスできることを目標としているた
めである。これが可能であるのは、マスタ・ガイドに収
められるデータ量が比較的制限されているためである。
【００２４】スペシャル・ガイド２６０と呼ばれる、よ
り包括的なプログラム・ガイドもスケジューラによって
作られ、例えば、次の３０日の期間にわたるすべてのプ
ログラミング情報を含んでいる。これはかなりのデータ
量であるが、これは、より長い期間（数週間または一か
月）にわたってテレビ番組(viewing) をスケジュールで
きるようにすると、加入者にとって好都合であるとシス
テム設計者が判断したためである。スペシャル・プログ
ラム・ガイドは送信装置の１つだけに適用されるパケッ
ト・データ・プログラムであり、従って、たとえ利用可
能な送信バンド幅および他のスケジューリング要件に従
って１日ごとにあるいは１時間ごとに特定のトランスポ
ンダが変わることがあっても、それを利用できるのは、
トランスポンダの１つでだけである。スペシャル・ガイ
ドのＳＣＩＤは可変であり、スケジューラによって割り
当てられる。スペシャル・ガイドのロケーションは、他
のプログラミングと一緒にマスタ・ガイドにリストされ
ている。
【００２５】本発明の好適実施例では、マスタ・ガイド
は、次のような名前のデータから成る４つのブロックと
して作られる。
【００２６】SEGM : APGD : CSSM1...CSSMnseg : PISM
1....PISMnseg 他方、スペシャル・ガイドは複数のセグメント（1 から
１６まで）に分割され、インデックス"nseg"はスペシャ
ル・ガイドを構成する現在のセグメント数を示してい
る。各セグメントは、１００から９９９までの範囲の１
つまたは２つ以上のチャネルのためのプログラム情報を
搬送し、また各セグメントは、次のようなデータから成
る２つの逐次ブロックを含んでいる。
【００２７】CSSM1...CSSMnseg : PISM1....PISMnseg ＣＳＳＭブロックは、チャネルとサービスＩＤセグメン
トとを対応づけたマップである。このマップには、対応
するセグメントに入っている、チャネルを記述したデー
タ（チャネル名、コール・レター(call letters)、チャ
ネル番号、タイプなど）が含まれている。ＰＩＳＭブロ
ックには、対応するＣＳＳＭに記述されている各チャネ
ル上のプログラム情報（タイトル、開始時刻、継続時
間、ランキング（または評点：ratings)、カテゴリな
ど）のリンクされたリストが収められている。
【００２８】マスタ・ガイドに収められているＳＥＧＭ
ブロックは、チャネル・スペースを複数のセグメントに
分割すること、および、セグメント数についての情報が
含まれている。従って、ＳＥＧＭデータ・ブロックは、
スペシャル・ガイドへのセグメント・マップである。ブ
ロックＡＰＧＤはプログラム・ガイド・マップを収めて
おり、これはどのスペシャル・ガイド・セグメントがア
クティブであるかを示し、かつ、それらのロケーション
（すなわち、そのセグメントを搬送する特定のトランス
ポンダ）をそれぞれのセグメントのＳＣＩＤと共に示し
ている。また、ＡＰＧＤには、上記のデータベース・レ
コードの項目１０〜１５のように、ランキング（または
評点）とテーマに関するプログラム情報も収めてある。
【００２９】マスタ・ガイドに含まれるプログラミング
・データの時間スパンは、ガイドを処理するために受信
装置に用意されているメモリ量によって決まる。ここで
説明しているシステム例は、各データを１２７バイトと
して２４２パケットから成るパケット(a master guide
of 242 packets of 127 bytes each of data) を考慮し
ている。すべてのチャネルの現行データがマスタ・ガイ
ドに含まれ、３０Ｋバイトのマスタ・ガイド・スペース
に収まるだけの将来のプログラミング・データも含まれ
ている。この結果、プログラム・データは約２時間にな
っている。
【００３０】スペシャル・ガイドはメモリの制約によっ
ては制限されないが、バンド幅によって制限される。ス
ペシャル・ガイドが本システムに要求するバンド幅量を
最小にするために、スペシャル・ガイド・セグメントは
任意的に１パケット当たり１２７バイトの７５０パケッ
ト(750 packets of 127 bytes)に制限されている。つま
り、１セグメント当たり約９５Ｋバイト、従って１６セ
グメントについては合計１．５Ｍバイトに制限されてい
る。
【００３１】各スペシャル・ガイド・セグメントには異
なるＳＣＩＤが割り当てられ、これらのセグメントは別
々に異なるトランスポンダ上に送信されるので、スペシ
ャル・ガイド・データがすべてのトランスポンダの間で
ほぼ均等に配分されるようになっている。
【００３２】図４は、本発明の一実施例によるＡＶＤ受
信装置の一部を示すブロック図である。送信されたＡＶ
Ｄ信号はアンテナ５によって捕獲され、チューナ・デモ
ジュレータ６に入力される。チューナはμＰＣによって
制御され、所望のトランスポンダ搬送波周波数が選択さ
れる。選択された搬送波は復調され、変調信号はチュー
ナ・デモジュレータ６からバイナリ形式で出力される。
この変調信号は順方向エラー訂正回路(forward error c
orrecting circuit - FEC)７に入力され、ＦＥＣは訂正
可能なエラーを訂正し、また訂正不能エラーを含んでい
るそれぞれの信号パケットに対してはエラー信号を生成
する。このＦＥＣは、その１つがマスタ・プログラム・
ガイドである複数のプログラムを含んでいる、時分割多
重パケット信号を出力する。
【００３３】ＦＥＣからのパケット・ストリームはトラ
ンスポート・プロセッサ(transportprocessor) ８に入
力される。このトランスポート・プロセッサは、多重パ
ケット・ストリームからのパケットの１つずつを選択
し、適当なパケットを暗号解読（デスクランブル）し、
選択されたパケットからサービス・ペイロードを分離す
るための回路素子を含んでいる。トランスポート・プロ
セッサでは、ＦＥＣからのパケット・ストリームが暗号
解読回路（デクリプタ：decryptor)１０とＳＣＩＤ検出
器９とに入力される。本システムの始動時に、システム
・コントローラすなわちμＰＣ１７は、マスタ・ガイド
ＳＣＩＤを収めているパケットが現れると、ＳＣＩＤ検
出器にそれを検出させるようプログラムされている。マ
スタ・ガイド・パケットが検出されると、ＳＣＩＤ検出
器９は、ＤＭＡ回路１１がマスタ・ガイド・パケット・
ペイロードをレート・バッファ・メモリ(rate buffer m
emory)１５のあらかじめ決められたブロックにストアす
るよう状態付ける。μＰＣは、ユーザ・インタフェース
１６を経由して入力されたユーザ・コマンドを受け取る
と、それに応答してこのメモリ・ブロックをスキャンし
てプログラム・データを探し出し、ユーザが見たいと望
んでいるプログラムのプログラム・コンポーネントに関
連するＳＣＩＤを決定する。これらのＳＣＩＤがＳＣＩ
Ｄ検出器９に入力されると、この検出器は、所望のプロ
グラム・サービス・コンポーネントを選択する状態にな
る。メモリＤＭＡ回路１１は、トランスポート・コント
ローラ(transport controller)１３およびμＰＣと共働
することにより、選択されたＳＣＩＤに関連するそれぞ
れのサービス・コンポーネントに対してレート・バッフ
ァ・メモリ１５のそれぞれのブロックを割り当てる。選
択されたＳＣＩＤを収めているパケットが検出される
と、ＤＭＡ１１はそれらのペイロードを対応するメモリ
・ブロックにロードする。それぞれのサービス・コンポ
ーネント・プロセッサ２１〜２４がデータを必要とする
ときは、これらのプロセッサ２１〜２４は、トランスポ
ート・コントローラ１３を通してＤＭＡ１１にデータを
要求する。コントローラ１３は、さまざまなエレメント
の読取り要求と書込み要求の間で起こるメモリ・アクセ
ス競合を、あらかじめ決められた優先度に従って仲裁し
て、すべてのエレメントの要求を満足させる。ビデオや
オーディオなどの、特定のサービス・コンポーネントを
ストアするために割り当てられたメモリ１５のブロック
は、実際には、先入れ先出しメモリ(FIFOS) として動作
する状態にあり、各ブロックはいくつかパケット・ペイ
ロードをストアできる容量になっている。
【００３４】この実施例では、トランスポート・プロセ
ッサはヘッダおよびエラー・コード・デコーダ１２を含
んでおり、これはデュアル目的に適したフィルタとなっ
ている。あるモードにあるとき、ある特定の加入者がデ
ータという名が付けられているパケット(packets of en
titlement data) のうちどれを受け取る資格にあるかを
判断する。他方のモードにあるときは、ビデオ・サービ
ス・データのペイロードにある特定スタート・コードを
探し出すようにプログラムされている。どちらかのモー
ドにあるとき、必要とするパラメータが見つかると、メ
モリ・アドレシング回路は特定のメモリ・アドレス・ポ
インタをリセットするか、あるいはリセットしないよう
に条件づけられている。さらに、トランスポート・プロ
セッサはスマート・カード・インタフェース(smart car
d interface)１４を含んでいる。このスマート・カード
・インタフェースは、スマート・カードと受信システム
とのインタフェースを行う。スマート・カードには、特
定のプログラムへのアクセスを制御し、料金請求情報を
保持し、さらにモデムと併用されてサービス提供者と通
信するプロセッサが搭載されている。スマート・カード
は上記の“データ”(the entitlement data)を利用す
る。スマート・カード・インタフェース１４とデコーダ
１２のどちらも、スマート・カードがメモリを必要とす
ることを除けば、特に本発明の目的とは無関係である。
【００３５】前述したように、比較的低価格の受信装置
を製造することが設計目標になっている。これを実現す
るために、受信装置のメモリは最小化されている。これ
は、少なくともある程度は、複数の用途向けに単一のメ
モリを多重化することにより達成される。このメモリ、
つまり、レート・バッファ・メモリ１５は多重化され、
圧縮ビデオ・レート・バッファとしても、圧縮オーディ
オ・レート・バッファとしても、マスタ・ガイド・スト
ーレージとしても、スマート・カード・メモリとして
も、μＰＣ作業メモリとしても、さらにはμＰＣストー
レージとしても動作するようになっている。これらの用
途すべてに使用する場合も、メモリ１５は256Kバイトに
抑えることができる。このことが可能であるのは、プロ
グラム・ガイドがマスタ・ガイドとスペシャル・ガイド
に分割されているためである。マスタ・ガイド・データ
は比較的少ないので、わずかなメモリ・スペースしか消
費しない。メモリ１５全体はスペシャル・ガイドを収容
できるだけの大きさになっていない。
【００３６】マスタ・ガイドが受信されると、定期的に
更新されることがあっても、これはレート・バッファ・
メモリに残されている。マスタ・ガイドを残しておく
と、関連するＳＣＩＤは常に使用可能となるので、チャ
ネル変更を瞬時に行うことができる。各チャネルを選択
したあとでマスタ・ガイドがドロップされると、あるチ
ャネル選択と次のチャネル選択の間で遅延が起こり、そ
の間にマスタ・ガイドが再ロードされることになる。
【００３７】スペシャル・ガイドを処理、スキャン、お
よび／または操作しようとする期間中には、他のどのサ
ービスも処理されないので、バッファ・メモリ１５全体
を使用してスペシャル・ガイドを処理することができ
る。このメモリはスペシャル・ガイド全体を一度に収容
できるだけの大きさになっていないので、スペシャル・
ガイドの各部分の処理を繰返し行う必要があるが、さも
なければメモリを拡張する必要がある。前者の場合は処
理時間が長くなり、利用者に歓迎されない。また、後者
の場合は、装置コストが増加するので望ましくない。
【００３８】スペシャル・ガイドに関係する上記問題の
どちらも、ビデオ圧縮解除メモリを正しく使用してプロ
グラム・ガイドを処理すると、回避される。ビデオ圧縮
解除には比較的大きな専用メモリが必要になる。ＭＰＥ
Ｇ符号化信号の圧縮解除のために必要になるメモリは、
１フレーム分のビデオ表示メモリ、双方向符号化または
Ｂフレームを予測するための２フレーム分のストレー
ジ、および圧縮解除回路(decompressor)に入力されるデ
ータを再フォーマッティングするためのさらなるワーキ
ング・ストレージである。４×３アスペクト比のＮＴＳ
Ｃ解像度イメージを圧縮解除するために、必要とされる
メモリは約１６Ｍビットである。図４に示すように、こ
のメモリはビデオ・プロセッサ２２内に内蔵され、スペ
シャル・ガイドを収容できるだけの大きさになってお
り、スペシャル・ガイドが処理されるときは他の目的に
は使用されないようになっている。
【００３９】スペシャル・ガイドを使用することが望ま
しい期間中、ＳＣＩＤ検出器はスペシャル・ガイド・パ
ケットを選択し、圧縮されたビデオ・データであるもの
としてそれらのペイロードをバッファ・メモリ１５にス
トアするように条件づけられている。ビデオ・プロセッ
サは、スペシャル・ガイドＳＣＩＤが割り当てられたバ
ッファ・メモリ・ブロックからデータを要求するように
μＰＣによって条件づけられる。このデータは、圧縮さ
れたビデオ・データであるものとしてビデオ・プロセッ
サ・メモリに書き込まれる。このモードでは、ビデオ・
チャネルに優先権があり、従って、スペシャル・ガイド
・データは到着するや否やストアされるので、比較的高
速にロードすることができる。
【００４０】スペシャル・ガイドがすべてのチャネル間
で多重化されたセグメントとして送信されるとき、マイ
クロプロセッサ１７はバッファ・メモリ１５に入ってい
るマスタ・ガイドをアクセスし、セグメント・マップと
ＡＰＧＤデータ・ブロックをスキャンして、各セグメン
トのチャネルおよびＳＣＩＤを決定しなければならな
い。マイクロプロセッサ１７は、所望のスペシャル・ガ
イド・セグメントを収めている必要チャネルに合わせて
同調し、さらにＳＣＩＤ検出器に対して、対応するパケ
ットを選択するように状態付けることがプログラムされ
ている。あるチャネル上のすべてのセグメントが抜き出
されてから、別のチャネルにチューニングするのが好ま
しい。また、それぞれのチャネルは昇順または降順に同
調することが好ましく、そうすれば、チャネル間の再同
期化時間が最小になる。
【００４１】μＰＣインタフェースはビデオ・プロセッ
サ２２に内蔵されているので、μＰＣはビデオ・プロセ
ッサ・メモリからデータを読み取ることができる。μＰ
Ｃには、ＴＶ視聴者がスペシャル・ガイド・データを適
宜に操作できるようにするプログラム（例えば、公知タ
イプの情報フィルタを用いるサーチ・ルーチン）が実装
されている。全てのスペシャル・ガイド・データは同時
に得られるので、データの操作はＴＶ視聴者がコマンド
を変更できるのと同じ早さで行うことができる。スペシ
ャル・ガイドを収めておく余分のメモリが含まれていな
いので、コストがそれに応じて抑えられる。
【００４２】スペシャル・ガイドを操作するためには、
ガイドを部分表示する必要がある。スペシャル・ガイド
・データは、圧縮または非圧縮ビデオ信号としてでな
く、データ形式で送信される。スペシャル・ガイド情報
を表示するために、μＰＣは表示すべき情報を選択し、
そのデータをオン・スクリーン表示デバイス(on screen
display device - OSD)１９に入力する。プログラム・
ガイドが操作されているとき、ＯＳＤは画面全体を独占
的に使用して、スペシャル・ガイド・テキストまたは他
のデータおよび／またはプログラム・コマンド構造を表
示する。その他の場合、ビデオが圧縮解除されていると
き、ＯＳＤは従来と同じように動作して、必要とするテ
キスト内容をビデオ・イメージ上にオーバレイする。
【００４３】図５はビデオ・プロセッサ２２の一例を示
すブロック図であり、プロセッサ・メモリにストアされ
ているデータの読取りを可能にするμＰＣインタフェー
スを備えている。すべての圧縮解除メモリは、バッファ
・メモリ１５と区別された単一メモリ３０に含まれてい
る。
【００４４】ビデオ圧縮解除回路(video decompressor)
はＦＩＦＯ３１を含み、そのデータ入力バスはバッファ
・メモリ１５のデータ出力バスに結合され、データ要求
バスはトランスポート・プロセッサ・コントローラに接
続され、データ出力バスは内部メモリ／データ・バスに
結合されている。ビデオ圧縮解除動作のとき、ＦＩＦＯ
３１は圧縮解除(decompression) のために必要とされる
メモリ１５のデータを要求する。ＦＩＦＯ３１はデータ
を８ビット・バイトとして受け取り、６４ビット・ワー
ドをメモリ／データ・バスに送り出す。これらの６４ビ
ット・ワードが作成されると、これらは、アドレス・ジ
ェネレータ３３により与えられたアドレスにて外部ＤＲ
ＡＭ３０にロードされる。また、圧縮解除ＩＣ(decompr
ession IC)内のそれぞれの回路の要求に応じて、アドレ
ス・ジェネレータ３３の制御の下で、データがＤＲＡＭ
３０から読み出される。実際には、アドレス・ジェネレ
ータ３３はステート・マシンであり、それぞれの圧縮解
除回路からの刺激に応答し、あらかじめ決められた圧縮
解除刺激ベクトルのセットに従って、メモリとの間でビ
デオ・データを読み書きするようにプログラムされてい
る。
【００４５】圧縮解除ＩＣはスタート・コード・デコー
ダ３２、可変長デコーダ３４およびエレメント３５を含
む。ここでエレメント３５は、逆ランレングス・デコー
ダ(inverse run length decoder - IRLD) 、逆量子化回
路(inverse quantizer - IQUANT)、逆離散コサイン変換
(inverse discrete cosine transformer -IDCT) 、およ
びプレディクタ(predictor - PREDICT) を含んでいる。
メモリからのデータは、これらの機能エレメントとの間
であるいはエレメント相互間でやりとりされて、圧縮さ
れたＭＰＥＧビデオ・データが圧縮解除される。それぞ
れの圧縮解除機能(decompression function)の動作はコ
ントローラ３８によって調整され、このコントローラも
大部分がステート・マシンになっている。コントローラ
３８は、それぞれの圧縮解除エレメントにより発生され
た刺激と、メモリ入出力ユニット３６を経由してメモリ
／データ・バスから送られてきたデータに応答する。圧
縮ビデオ・データは４：２：０形式になっているので、
未処理(raw) の圧縮解除ビデオ・データは４：２：０形
式で出力される。この未処理（ロー）圧縮解除ビデオ・
データ(raw decompressed video data) は表示ユニット
３７に入力され、そこでロー・ビデオ(raw video) が補
完(interpolate) されて、４：２：０形式のビデオ出力
が得られる。この一般的形態の圧縮解除回路は、現在い
くつかのメーカから提供されており、この回路は本発明
の目的ではない。
【００４６】コントロール・バスを介して、コントロー
ラ３８と、メモリ入出力ユニット３６を含めて圧縮解除
機能エレメントのすべてとが相互に接続されている。コ
ントロール・バスにはμＰＣインタフェースも接続され
ているので、このインタフェースを通して、圧縮解除
（デコンプレッション）ＩＣの外部のμＰＣと通信がで
きるようになっている。ある程度の対話性（相互作用）
を伝送サービスに取り入れることができるが、この対話
性にはビデオが含まれない場合もある。そのような場合
には、圧縮解除ＩＣが動作するのを禁止したり、圧縮解
除ＩＣが例えば、あらかじめ決められたスタティック・
ディスプレイを行うように条件づけたりすることが望ま
しい場合がある。これらの機能および他の機能をコント
ローラに組み入れるようにプログラムして、μＰＣイン
タフェース３９を介してμＰＣによりトリガーさせるこ
とが可能である。
【００４７】スペシャル・ガイド・データをＤＲＡＭ３
０に書き込むとき、必要なことは、スペシャル・ガイド
に関連するＳＣＩＤがビデオ・サービスを表しているこ
とを圧縮解除ＩＣに知らせることだけである。圧縮解除
ＩＣは、圧縮ビデオであるものとしてスペシャル・ガイ
ド・データを受け取り、それをＤＲＡＭに書き込む。Ｄ
ＲＡＭ内にストアされたスペシャル・ガイド情報を再分
配する圧縮解除動作を妨げるためには、通常の圧縮解除
処理を一時中止しなければならない。圧縮解除の一時中
止は、スペシャル・ガイドＳＣＩＤがビデオ圧縮解除回
路と関連づけられているとき、μＰＣによって行われ
る。
【００４８】スペシャル・ガイド・データがＤＲＡＭ３
０から読み取られるときは、コントローラ３８の通常オ
ペレーションがμＰＣインタフェース３９を介して一時
中止され、ＤＲＡＭ３０がアドレス・ジェネレータ３３
およびメモリ入出力ユニット３６を介してアクセスされ
る。コントローラ３８の通常機能の１つは、メモリ・ア
ドレス・スタート・ポインタをメモリ・アドレス・ジェ
ネレータに入力し、ＤＲＡＭ内の特定圧縮データをアク
セスすることである。この特定圧縮データは、圧縮解除
が行われるときのパラメータを設定してる。これと同じ
ことは、スペシャル・ガイド・データを読み取るために
ＤＲＡＭ３０をアクセスするときに使用できる。つま
り、コントローラは、アドレス・ポインタをμＰＣから
受け取り、それをアドレス・ジェネレータに入力するよ
う構成される。このようにすると、ＤＲＡＭの特定メモ
リ・ロケーションをμＰＣによりアドレスすることがで
きる。ＤＲＡＭ３０から読み取られたデータは、メモリ
入出力ユニットを介してコントロール・バスに結合さ
れ、そこで６４ビット・メモリ出力ワードが例えば８ビ
ット・バイトに変換される。そのあと、それぞれの８ビ
ット・バイトはμＰＣインタフェース３９を経由してμ
ＰＣ１７へ転送され、そこで、これらのバイトはメニュ
ー・プログラム・データとして使用することも、後の使
用のためにレート・バッファ・メモリに入力することも
できる。スペシャル・ガイド・データをＤＲＡＭから読
み取っている期間中、エレメント３２，３４，３５およ
び３６の通常オペレーションについては、μＰＣインタ
フェース３９経由で得られたμＰＣコマンドに応答し
て、コントローラ３８により一時中止することができ
る。
【００４９】システム全体の拡張機能、つまり、専用ビ
デオ圧縮メモリを使用してスペシャル・プログラム・ガ
イドを受け取りこれをストアするためには、ほとんどハ
ードウェアを追加する必要がない。ここで必要とされる
ことは、読取りアドレス・ポインタをμＰＣインタフェ
ースから受け取るようにコントローラ３８のプログラミ
ングを若干変更し、圧縮解除機能のそれぞれの通常オペ
レーションを一時中止できるようにすることだけであっ
て、これらは、ビデオ圧縮解除回路の専門家ならば容易
にそのハードウェア／ソフトウェアに対して行うことが
可能な変更である。
【図面の簡単な説明】
【図１】衛星送信システムを示す図である。
【図２】図１に示した送信エレメントの１つを示すブロ
ック図である。
【図３】プログラム・コンポーネント・サービス・デー
タを含んで送信される信号パケットの一般形式を説明し
た図である。
【図４】本発明の一実施例による受信装置の一部を示す
ブロック図である。
【図５】図４に示したビデオプロセッサ２２の詳細を示
すブロック図である。
【符号の説明】
６ チューナ・デモジュレータ ７ 順方向エラー訂正回路（ＦＥＣ） ８ トランスポート・プロセッサ ９ ＳＣＩＤ検出器 １０ デクリプタ（暗号解読回路） １１ ＤＭＡ回路 １２ ヘッダ＆エラーコード・デコーダ １３ トランスポート・コントローラ １４ スマート・カード・インタフェース １５ レート・バッファ・メモリ １７ マイクロプロセッサ（μＰＣ） ２２ ビデオプロセッサ ２４０ スケジューラ ２５０ マスタ・プログラム・ガイド ２６０ スペシャル・プログラム・ガイド ２１０〜２３０ スタジオ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョン ウイリアム チャネイ アメリカ合衆国 46060 インディアナ州 ノブレスビル サン リッジ サークル 18019 (72)発明者 ケビン エリオット ブリッジウォーター アメリカ合衆国 46229 インディアナ州 インディアナポリス サウス ミュエジ ング ロード 290

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数の送信チャネルを含むシステム上に
    プログラム情報を送信する方法であって、 現行プログラミング情報の１２時間未満の期間にわたる
    プログラム情報を収めてあるマスタ・ガイドを形成し、 ２４時間またはそれ以上の期間にわたるプログラム情報
    を収めてあるスペシャル・ガイドを形成し、 前記マスタ・ガイドを前記複数の送信チャネルのうちの
    複数のチャネル上のプログラム信号と多重化し、 前記複数の送信チャネルのうち１つだけのチャネル上の
    前記スペシャル・ガイドを前記マスタ・ガイドおよび前
    記プログラム信号と一緒に多重化するステップを具備し
    たことを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の方法において、さら
    に、 前記スペシャル・ガイドを複数のセグメントで形成し、 前記複数の送信チャネル上のそれぞれのセグメントを多
    重化するステップを含み、それぞれのセグメントは前記
    複数の送信チャネルのうち１つのチャネルのみに供給さ
    れることを特徴とする方法。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載の方法において、マスタ
    ・ガイドおよびスペシャル・ガイドを形成するステップ
    は、 それぞれのプログラム・コンポーネントに対して、それ
    ぞれのオーディオおよびビデオ・プログラム識別子を供
    給し、 圧縮されたオーディオおよびビデオ・プログラム・コン
    ポーネントを供給し、該コンポーネントをペイロードに
    セグメント化し、ペイロードおよび対応する識別子を含
    む各コンポーネント・パッケージを形成し、 数日の期間にわたるプログラム情報を含んでいるデータ
    ベースを形成し、該データベースはプログラム名、コン
    ポーネント識別子、プログラム時間およびチャネル情報
    を含んでおり、 前記データベース内の情報の少なくとも一部を、それぞ
    れのチャネルに関連するプログラム情報のスペシャル・
    ガイドにセグメント化し、関連した識別子をもつスペシ
    ャル・ガイド・プログラム情報のパケットを形成し、 前記スペシャル・ガイドと関連する識別子を識別する情
    報のテーブルを形成し、 前記テーブルと、前記スペシャル・ガイドに含まれるプ
    ログラミング情報の一部を含んでいるマスタ・ガイドと
    を形成し、該マスタ・ガイドをペイロードに分割し、 マスタ・ガイド・ペイロードをマスタ・ガイド識別子を
    含んでいるパケットに形成し、 複数の送信チャネルを供給し、 前記マスタ・ガイドのパケット、オーディオとビデオの
    それぞれのプログラムのパケットおよび前記スペシャル
    ・ガイドのパケットを時分割多重化して、前記複数の送
    信チャネル上に送信させ、これにより、前記マスタ・ガ
    イドは複製されたものが該複数の送信チャネルのうちの
    多数のチャネル上を送信され、前記スペシャル・ガイド
    はほとんど複製されることなく該複数の送信チャネル上
    を送信されることを特徴とする方法。
  4. 【請求項４】 請求項１に記載の方法を実施する装置で
    あって、 複数の送信チャネルと、 複数のパケットＡ／Ｖ（オーディオ／ビデオ）プログラ
    ム・ジェネレータと、 送信時間とプログラム識別子(ID)に関する情報、および
    それぞれのパケットＡ／Ｖプログラムに関する多方面の
    情報を含んでいる、前記パケットＡ／Ｖプログラムのリ
    ストを生成するスケジューラであって、該スケジューラ
    は、あらかじめ決められたビュー期間に関する、前記リ
    ストからのデータの一部を収めているマスタ・ガイド・
    パケット信号を生成し、かつ前記あらかじめ決められた
    ビュー期間よりも大幅に長いビュー期間に関する、該リ
    ストからのデータの大部分を収めているスペシャル・ガ
    イド・パケット信号を生成するようにプログラムされて
    いるものと、 前記マスタ・ガイド・パケット信号をほぼすべてのチャ
    ネル上でそれぞれの前記パケットＡ／Ｖプログラムと多
    重化し、かつ前記スペシャル・ガイドを該チャネルのう
    ちの１つのチャネル上だけでＡ／Ｖプログラムと多重化
    する多重化手段とを備えたことを特徴とする装置。
  5. 【請求項５】 請求項４に記載の装置において、前記ス
    ケジューラは専用データのセグメントに前記スペシャル
    ・ガイドを生成し、各々のセグメントはパケット信号を
    含んでおり、前記多重化手段は前記スペシャル・ガイド
    のそれぞれのセグメント・パケット信号を前記複数のチ
    ャネル間に分配することを特徴とする装置。
  6. 【請求項６】 請求項５に記載の装置において、前記ス
    ケジューラは、前記マスタ・ガイド・パケット信号の中
    の前記それぞれのセグメント・パケット信号を相互に関
    連づける情報を含むように、さらにプログラムされてい
    ることを特徴とする装置。
  7. 【請求項７】 プログラム・ガイド情報と時分割多重化
    された圧縮オーディオ／ビデオ(A/V) パケット信号を受
    信する装置であって、該Ａ／Ｖ信号はそれぞれの識別子
    で識別されるそれぞれのＡ／Ｖコンポーネントと一緒に
    パケット形式で送信されてきており、該プログラム情報
    はあらかじめ決められたビュー期間に関する限定ビュー
    情報を含んでいるマスタ・ガイド・パケットに入って送
    信されると共に、前記あらかじめ決められたビュー期間
    に比べて相対的に長いビュー期間に関する延長ビュー情
    報を含んでいるスペシャル・ガイド・パケットに入って
    送信されるものにおいて、 時分割多重化されたプログラム・ガイド情報と共に送信
    された前記Ａ／Ｖパケット信号を検出する検出器と、 前記検出器に結合されていて、所望のＡ／Ｖパケット信
    号、マスタ・ガイド・パケット信号およびスペシャル・
    ガイド・パケット信号の信号パケットを選択するための
    トランスポート・プロセッサであって、該トランスポー
    ト・プロセッサはペイロード情報をそれぞれのパケット
    から分離するものと、 前記トランスポート・プロセッサに結合されていて、Ａ
    ／Ｖプログラム・ビデオ信号コンポーネントを圧縮解除
    するためのビデオ信号デコンプレッサであって、該ビデ
    オ信号デコンプレッサは、圧縮ビデオ信号を圧縮解除す
    るとき使用されるメモリ手段と、圧縮ビデオ・ペイロー
    ドを前記メモリ手段に書き込むためのメモリ・インタフ
    ェースと、データを該デコンプレッサに伝達し、データ
    を該メモリ手段からアクセスするためのマイクロプロセ
    ッサ・インタフェースとを含んでいるものと、 圧縮解除のために前記ビデオ信号デコンプレッサへ送ら
    れるＡ／Ｖプログラム信号パケットを選択するように前
    記トランスポート・プロセッサを条件づけるためのマイ
    クロプロセッサであって、該マイクロプロセッサは、利
    用者のコントロールに応答して、前記トランスポート・
    プロセッサがプログラム・ガイド信号パケットを選択す
    るように条件づけ、かつ前記ビデオ信号デコンプレッサ
    がプログラム・ガイド信号パケット・ペイロードを圧縮
    ビデオとして前記メモリ手段に書き込むように条件づけ
    るものとを備えたことを特徴とする装置。
  8. 【請求項８】 請求項７に記載の装置において、前記装
    置はさらに、 オン・スクリーン・ディスプレイ手段を含み、 前記マイクロプロセッサは利用者のコントロールに応答
    して、前記メモリ手段にストアされているプログラム・
    ガイド情報の少なくとも一部をスキャンし、スキャンさ
    れたスペシャル・ガイド情報を表示するように前記オン
    ・スクリーン・ディスプレイ手段を条件づけることを特
    徴とする装置。
  9. 【請求項９】 請求項７に記載の装置において、前記ス
    ペシャル・ガイド・パケット信号はセグメントに入って
    送信され、各々のセグメントはパケット信号であり、異
    なるセグメントのパケットは異なる識別子で識別され、
    異なるセグメントは異なるチャネル上を送信され、前記
    マスタ・ガイド信号は前記それぞれのセグメントを識別
    しかつ該セグメントに関する情報を含んでおり、該情報
    は前記メモリ手段に入力されることを特徴とする装置。
  10. 【請求項１０】 請求項７に記載の装置において、前記
    マイクロプロセッサは、前記メモリ手段がスペシャル・
    ガイド情報をストアするとき、マイクロプロセッサ・メ
    モリ・アドレスに応答するように前記ビデオ信号デコン
    プレッサを条件づけるようにプログラムされていること
    を特徴とする装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の装置において、前
    記ビデオ信号デコンプレッサは、 ポインタに応答して、前記メモリ手段に適用すべきアド
    レスを生成するアドレス・ジェネレータと、 前記マイクロプロセッサ・インタフェースと前記アドレ
    ス・ジェネレータとの間に結合されており、前記マイク
    ロプロセッサから出力されたポインタを前記アドレス・
    ジェネレータへ結合する手段とを含むことを特徴とする
    装置。
  12. 【請求項１２】 請求項７に記載の装置において、さら
    に、 レート・バッファを含み、 前記トランスポート・プロセッサはトランスポート・パ
    ケットのペイロードを前記レート・バッファに入力し、
    トランスポート・パケットのペイロードは前記レート・
    バッファから前記ビデオ信号デコンプレッサに結合され
    ることを特徴とする装置。
  13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の装置において、前
    記マスタ・プログラム・ガイド・ペイロードは前記マイ
    クロプロセッサによって前記レート・バッファにストア
    されると共に、前記マイクロプロセッサによってアクセ
    スされ、前記スペシャル・プログラム・ガイド・ペイロ
    ードだけが前記メモリ手段に入力されることを特徴とす
    る装置。
  14. 【請求項１４】 少なくとも圧縮ビデオ・データと、よ
    り小さなマスタ・ガイドおよびより大きなスペシャル・
    ガイドとして送信されるプログラム・ガイド・データと
    を含んでいる信号を受信するために受信装置を動作させ
    る方法であって、該受信装置はマイクロプロセッサ・コ
    ントローラと、レート・バッファ・メモリと、ビデオデ
    コンプレッサと、関連するデコンプレッサ・メモリとを
    含んでいるものにおいて、該方法は、 少なくとも圧縮ビデオ・データとプログラム・ガイド・
    データを含む送信信号を検出し、 前記信号から前記マスタ・ガイドを選択して、前記マス
    タ・ガイドを前記レート・バッファ・メモリへ送り、前
    記マスタ・ガイドは前記マイクロプロセッサ・コントロ
    ーラによってストアされると共にアクセスされ、 前記レート・バッファ・メモリにストアされている前記
    マスタ・ガイドを前記マイクロプロセッサ・コントロー
    ラでスキャンして、前記スペシャル・ガイドを前記信号
    から選択することを可能にするために前記スペシャル・
    ガイドのパラメータを決定し、 前記スペシャル・ガイドを選択して、前記スペシャル・
    ガイドを前記デコンプレッサ・メモリにストアし、 前記デコンプレッサ・メモリにストアされている前記ス
    ペシャル・ガイドを前記マイクロプロセッサ・コントロ
    ーラでスキャンして将来のプログラムビュー情報を決定
    することを特徴とする方法。
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