WO2014156412A1 - マルチコア光ファイバ - Google Patents

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WO2014156412A1
WO2014156412A1 PCT/JP2014/054286 JP2014054286W WO2014156412A1 WO 2014156412 A1 WO2014156412 A1 WO 2014156412A1 JP 2014054286 W JP2014054286 W JP 2014054286W WO 2014156412 A1 WO2014156412 A1 WO 2014156412A1
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cores
visual marker
refractive index
optical fiber
core optical
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Inventor
拓志 永島
中西　哲也
Original Assignee
住友電気工業株式会社
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/02—Optical fibres with cladding with or without a coating
    • G02B6/02042—Multicore optical fibres

Definitions

  • the present invention relates to a multi-core optical fiber (Multi-Core Optical Fiber).
  • a multi-core optical fiber is an optical fiber in which a plurality of cores extending in the fiber axis direction are covered with a common cladding. Since each of the plurality of cores functions as an optically independent optical waveguide, the multi-core optical fiber can transmit a large amount of information.
  • a plurality of cores are arranged so as to have symmetry (rotational symmetry or line symmetry) in a cross section perpendicular to the fiber axis of a multicore optical fiber.
  • symmetry rotational symmetry or line symmetry
  • a core is arrange
  • one core is arranged at the center, and six cores are arranged at equal intervals on the circumference of a circle centering on this core. These seven cores are arranged so as to have six-fold rotational symmetry.
  • a visual marker is provided in a common clad so as to extend in the fiber axis direction in the same manner as a plurality of cores.
  • This visual marker has a refractive index different from the refractive index of the cladding and has visibility.
  • the plurality of cores are arranged so as to have symmetry, while the visual marker is arranged at a position where the symmetry is broken.
  • the outer diameter of the fiber becomes thick.
  • the core interval may be narrowed, and crosstalk between the cores may be deteriorated.
  • the present invention was made to solve the above problems, and even when a plurality of cores are arranged so as to have symmetry in a cross section, each core can be easily identified. And it aims at providing the multi-core optical fiber which can suppress the expansion of the outer diameter of a fiber, and the deterioration of the crosstalk between cores.
  • the multi-core optical fiber of the present invention includes a plurality of cores, a visual marker, and a common clad surrounding the cores and the visual marker.
  • Each of the plurality of cores, the visual marker and the clad is mainly composed of quartz glass, and the plurality of cores and the visual marker extend in the fiber axis direction.
  • the refractive index of the visual marker is different from the refractive index of the cladding.
  • the plurality of cores are arranged so as to have symmetry, and the visual marker is arranged at a position where the symmetry is broken.
  • the visual marker is arranged inside a circle having a minimum diameter including the plurality of cores around the center of the fiber.
  • the refractive index of at least a part of the visual marker is higher than the refractive index of the cladding.
  • the standardized frequency of the visual marker is different by 5% or more from the standardized frequency of any of the plurality of cores. It is preferred that a peripheral edge having a lower refractive index is provided.
  • the refractive index of the visual marker is lower than the refractive index of the cladding.
  • the relative refractive index difference of the visual marker with respect to the cladding is preferably ⁇ 0.1% or less.
  • the multi-core optical fiber according to the present invention can easily identify each core even when a plurality of cores are arranged so as to have symmetry in the cross section, and can increase the outer diameter of the fiber and between the cores. Deterioration of crosstalk can be suppressed.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of a multi-core optical fiber 2 of a comparative example.
  • FIG. 1 shows a cross section perpendicular to the fiber axis.
  • the multi-core optical fiber 2 of the comparative example includes seven cores 10 to 16, a visual marker 20, and a common clad 30 that surrounds the cores 10 to 16 and the visual marker 20.
  • the cores 10 to 16 and the visual marker 20 extend in the fiber axis direction.
  • Each of the cores 10 to 16 has a refractive index higher than that of the clad 30.
  • the refractive index of the visual marker 20 is different from the refractive index of the clad 30.
  • Each of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 has a circular cross-sectional shape.
  • each of the cores 10 to 16, the visual marker 20 and the clad 30 is mainly composed of quartz glass, and impurities for adjusting the refractive index are added as necessary.
  • each of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 is quartz glass to which GeO 2 is added, and the cladding 30 is pure quartz glass.
  • each of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 is pure quartz glass, and the cladding 30 is quartz glass to which an F element is added.
  • the core 10 is arranged at the center, and the six cores 11 to 16 are arranged at equal intervals on the circumference of a circle centering on the core 10. That is, the cores 10 to 16 are arranged so as to have six-fold rotational symmetry and line symmetry.
  • a visual marker 20 is disposed at a position where the symmetry is broken. The entire arrangement of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 has no symmetry.
  • the visual marker 20 has, for example, a distance from any two of the cores 10 to 16. What is necessary is just to arrange
  • the visual marker 20 is arranged outside the circle having the smallest diameter that includes the cores 10 to 16 in the cross section perpendicular to the fiber axis. For this reason, when the visual marker 20 is provided with the arrangement of the cores 10 to 16 as they are, the outer diameter of the fiber increases. Or when providing the marker 20 for visual recognition with the fiber outer diameter as it is, a core space
  • the multi-core optical fibers 1A to 1C of the present embodiment described below can solve the problems of the multi-core optical fiber 2 of the comparative example.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of the multi-core optical fiber 1A of the first embodiment.
  • FIG. 2 shows a cross section perpendicular to the fiber axis.
  • the multi-core optical fiber 1A includes seven cores 10 to 16, a visual marker 20, and a common clad 30 surrounding the cores 10 to 16 and the visual marker 20.
  • the cores 10 to 16 and the visual marker 20 extend in the fiber axis direction.
  • Each of the cores 10 to 16 has a refractive index higher than that of the clad 30.
  • the refractive index of the visual marker 20 is different from the refractive index of the clad 30.
  • Each of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 has a circular cross-sectional shape.
  • each of the cores 10 to 16, the visual marker 20 and the clad 30 is mainly composed of quartz glass, and an additive for adjusting the refractive index is added as necessary.
  • each of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 is quartz glass to which GeO 2 is added, and the clad 30 is pure quartz glass.
  • each of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 is pure quartz glass, and the cladding 30 is quartz glass to which an F element is added.
  • each of the cores 10 to 16 is made of quartz glass to which GeO 2 is added
  • the visual marker 20 is made of quartz glass to which an F element is added
  • the cladding 30 is made of pure quartz glass.
  • each of the cores 10 to 16 is pure silica glass
  • the clad 30 is quartz glass to which F element is added
  • the visual marker 20 is quartz glass to which F element is added at a higher concentration than the clad 30. It is.
  • the core diameter of each of the cores 10 to 16 may or may not be the same. Further, the refractive indexes of the cores 10 to 16 may or may not be the same.
  • the core 10 is arranged at the center, and the six cores 11 to 16 are arranged at equal intervals on the circumference of a circle centering on the core 10. That is, the cores 10 to 16 are arranged so as to have six-fold rotational symmetry and line symmetry.
  • a visual marker 20 is disposed at a position where the symmetry is broken. The entire arrangement of the cores 10 to 16 and the visual marker 20 has no symmetry.
  • the distance between the visual marker 20 and the fiber center is smaller than the maximum distance between each of the seven cores 10 to 16 and the fiber center.
  • the visual marker 20 is arranged inside a circle having a minimum diameter and including the seven cores 10 to 16 around the center of the fiber.
  • the visual marker 20 has, for example, a distance from any two of the cores 10 to 16. What is necessary is just to arrange
  • the refractive index of the marker 20 for visual recognition may be higher or lower than the refractive index of the clad 30.
  • the refractive index of the visual marker 20 is higher than the refractive index of the clad 30, light can propagate through the visual marker 20, and the visibility of the visual marker 20 is improved.
  • the standardized frequency of the visual marker 20 is set to the standardized frequency of any of the cores 10 to 16. However, it is preferably different by 5% or more.
  • the refractive index of the visual marker 20 is lower than the refractive index of the clad 30, light cannot propagate through the visual marker 20, so that crosstalk is essentially between the visual marker 20 and the cores 10-16. There is a merit that it does not occur. Even if light cannot propagate through the visual marker 20, it is possible to identify the orientation of the multi-core optical fiber 1A by observation from the side. Alternatively, the visual marker 20 can be recognized by illuminating the fiber end face. In this case, from the viewpoint of facilitating the distinction between the visual marker 20 and the clad 30, it is preferable that the relative refractive index difference of the visual marker 20 with respect to the clad 30 is ⁇ 0.1% or less.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the multi-core optical fiber 1C of the second embodiment.
  • FIG. 4 shows a cross section perpendicular to the fiber axis.
  • the multi-core optical fiber 1C includes seven cores 10 to 16, a visual marker 20, a common clad 30 surrounding the cores 10 to 16 and the visual marker 20, and a peripheral edge provided at the peripheral edge of the visual marker 20. Part 21.
  • the multi-core optical fiber 1C according to the second embodiment is different from the configuration of the multi-core optical fiber 1A according to the first embodiment shown in FIG.
  • the peripheral portion 21 is provided at the peripheral edge of the visual marker 20 and has a refractive index lower than that of the clad 30.
  • the cladding 30 is pure quartz glass
  • the visual marker 20 is quartz glass to which GeO 2 is added
  • the peripheral portion 21 is quartz glass to which an F element is added.
  • the multi-core optical fiber 1C of the second embodiment has the same effects as the multi-core optical fiber 1A of the first embodiment, and the peripheral portion 21 with a low refractive index is provided on the peripheral edge of the visual marker 20. By being provided, crosstalk between the cores 10 to 16 and the visual marker 20 is suppressed.
  • the visual marker 20 is disposed inside the circle having the minimum diameter that includes the seven cores 10 to 16 with the fiber center at the center. Has been. Thereby, the visual marker 20 can be provided with the arrangement of the seven cores 10 to 16 as they are, and the expansion of the outer diameter of the fiber and the deterioration of the crosstalk between the cores can be suppressed.
  • the core does not guide light by the refractive index difference between the core and the clad, but may guide light by a photonic band gap.
  • the number of cores is not limited to seven and is arbitrary.
  • the symmetry of the arrangement of the cores in the cross section may be four-fold symmetry or the like instead of six-fold symmetry.
  • the number of markers for visual recognition need not be one and may be plural.
  • 1A to 1C multi-core optical fiber, 10 to 16 ... core, 20 ... marker for visual recognition, 21 ... peripheral edge, 30 ... clad.

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Abstract

　マルチコア光ファイバ１Ａは、コア１０～１６と、視認用マーカ２０と、これらコア１０～１６および視認用マーカ２０を取り囲む共通のクラッド３０とを備える。コア１０～１６および視認用マーカ２０はファイバ軸方向に延在している。視認用マーカ２０の屈折率はクラッド３０の屈折率と異なる。ファイバ軸に垂直な断面において、コア１０～１６は、６回の回転対称性および線対称性を有するように配置されている。その対称性を破る位置に視認用マーカ２０が配置されている。視認用マーカ２０は、ファイバ中心を中心としコア１０～１６を内包する最小の直径をもつ円の内側に配置されている。

Description

マルチコア光ファイバ
　本発明は、マルチコア光ファイバ（Ｍｕｌｔｉ－Ｃｏｒｅ　Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｆｉｂｅｒ）に関するものである。
　マルチコア光ファイバは、ファイバ軸方向に延在する複数のコアが共通のクラッドで覆われている光ファイバである。複数のコアそれぞれが光学的に独立した光導波路として機能するので、マルチコア光ファイバは大容量の情報を伝送することができる。
　一般に、マルチコア光ファイバのファイバ軸に垂直な断面において複数のコアは対称性（回転対称性または線対称性）を有するように配置される。複数のコアが対称性を有するように配置されることにより、断面においてコアが高密度に配置され、且つ、コア間のクロストークが抑制される。
　例えば、ファイバ軸に垂直な断面において、中央に１個のコアが配置され、このコアを中心とする円の周上に等間隔に６個のコアが配置される。これら７個のコアは６回の回転対称性を有するように配置されている。
　このように断面において複数のコアが対称性を有するように配置されている場合、対称関係にあるコアを識別することができない。上記の例では、円周上の６個のコアそれぞれを識別することができない。仮にこれら６個のコアの間でコア径や屈折率が異なっているとしても、これら６個のコアそれぞれを識別することは困難である。
　このような問題点を解消する為の発明が特許文献１，２に開示されている。これらの文献に開示された発明のマルチコア光ファイバでは、共通のクラッド中に複数のコアと同様に視認用マーカがファイバ軸方向に延在するように設けられる。この視認用マーカは、クラッドの屈折率と異なる屈折率を有し視認性を有する。また、ファイバ軸に垂直な断面において、複数のコアが対称性を有するように配置される一方で、視認用マーカが該対称性を破る位置に配置される。このような視認用マーカが設けられることにより、複数のコアそれぞれを識別することができる。
特開２０１１－１７００９９号公報 国際公開第２０１０／０７３８２１号
　上記の文献に開示された発明のマルチコア光ファイバでは、複数のコアの配置をそのままにして視認性マーカを設ける場合、ファイバ外径が太くなる。或いは、ファイバ外径をそのままにして視認性マーカを設ける場合、コア間隔が狭くなって、コア間でのクロストークが悪化する可能性がある。
　本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、断面において複数のコアが対称性を有するように配置されている場合であっても容易に各コアを識別することができ、且つ、ファイバ外径の拡大およびコア間でのクロストークの悪化を抑制することができるマルチコア光ファイバを提供することを目的とする。
　本発明のマルチコア光ファイバは、複数のコアと、視認用マーカと、これら複数のコアおよび視認用マーカを取り囲む共通のクラッドとを備える。複数のコア、視認用マーカおよびクラッドそれぞれは、石英ガラスを主成分とし、複数のコアおよび視認用マーカがファイバ軸方向に延在する。視認用マーカの屈折率は、クラッドの屈折率と異なる。ファイバ軸に垂直な断面において、複数のコアが対称性を有するように配置され、視認用マーカが対称性を破る位置に配置されている。このようなマルチコア光ファイバにおいて、視認用マーカは、ファイバ中心を中心とし、すべての複数のコアを内包する最小の直径をもつ円の内側に配置されている。
　本発明のマルチコア光ファイバは、一つの側面として、視認用マーカの少なくとも一部の領域の屈折率がクラッドの屈折率より高いのが好適である。このとき、視認用マーカの規格化周波数が複数のコアのうちの何れのコアの規格化周波数に対しても５％以上異なるのが好適であり、また、視認用マーカの周縁にクラッドの屈折率より低い屈折率を有する周縁部が設けられているのが好適である。
　本発明のマルチコア光ファイバは、別の側面として、視認用マーカの屈折率がクラッドの屈折率より低いのが好適である。このとき、クラッドに対する視認用マーカの相対屈折率差が－０.１％以下であるのが好適である。
　本発明のマルチコア光ファイバは、断面において複数のコアが対称性を有するように配置されている場合であっても容易に各コアを識別することができ、且つ、ファイバ外径の拡大およびコア間クロストークの悪化を抑制することができる。
比較例のマルチコア光ファイバ２の断面図である。 第１実施形態のマルチコア光ファイバ１Ａの断面図である。 第１実施形態の変形例のマルチコア光ファイバ１Ｂの断面図である。 第２実施形態のマルチコア光ファイバ１Ｃの断面図である。
　以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　図１は、比較例のマルチコア光ファイバ２の断面図である。図１は、ファイバ軸に垂直な断面を示している。比較例のマルチコア光ファイバ２は、７個のコア１０～１６と、視認用マーカ２０と、これらコア１０～１６および視認用マーカ２０を取り囲む共通のクラッド３０とを備える。コア１０～１６および視認用マーカ２０はファイバ軸方向に延在している。コア１０～１６それぞれの屈折率はクラッド３０の屈折率より高い。視認用マーカ２０の屈折率はクラッド３０の屈折率と異なる。コア１０～１６および視認用マーカ２０それぞれの断面形状は円形である。
　コア１０～１６、視認用マーカ２０およびクラッド３０それぞれは、石英ガラスを主成分として、必要に応じて屈折率調整用の不純物が添加される。例えば、コア１０～１６および視認用マーカ２０それぞれはＧｅＯ２を添加された石英ガラスであって、クラッド３０は純石英ガラスである。或いは、例えば、コア１０～１６および視認用マーカ２０それぞれは純石英ガラスであって、クラッド３０はＦ元素を添加された石英ガラスである。
　ファイバ軸に垂直な断面において、コア１０は中央に配置され、６個のコア１１～１６はコア１０を中心とする円の円周上に等間隔に配置されている。すなわち、コア１０～１６は、６回の回転対称性および線対称性を有するように配置されている。その対称性を破る位置に視認用マーカ２０が配置されている。コア１０～１６および視認用マーカ２０の全体の配置は対称性を有していない。
　コア１０～１６および視認用マーカ２０の全体の配置が対称性を有しないようにするためには、視認用マーカ２０は、例えば、コア１０～１６のうちの任意の２つのコアからの距離が異なるように配置されればよい。このような配置によりマルチコア光ファイバ２の断面構造が対称性を失うから、断面を観察してコア１０～１６に対する視認用マーカ２０の位置を検出することにより、コア１０～１６それぞれを容易に識別することができる。
　この比較例のマルチコア光ファイバ２では、ファイバ軸に垂直な断面において、コア１０～１６を内包する最小の直径をもつ円の外側に視認用マーカ２０が配置されている。このことから、コア１０～１６の配置をそのままにして視認用マーカ２０を設ける場合、ファイバ外径が太くなる。或いは、ファイバ外径をそのままにして視認用マーカ２０を設ける場合、コア間隔が狭くなって、コア間クロストークが悪化する可能性がある。
　以下に説明する本実施形態のマルチコア光ファイバ１Ａ～１Ｃは、このような比較例のマルチコア光ファイバ２が有する問題点を解消し得るものである。
　図２は、第１実施形態のマルチコア光ファイバ１Ａの断面図である。図２は、ファイバ軸に垂直な断面を示している。マルチコア光ファイバ１Ａは、７個のコア１０～１６と、視認用マーカ２０と、これらコア１０～１６および視認用マーカ２０を取り囲む共通のクラッド３０とを備える。コア１０～１６および視認用マーカ２０はファイバ軸方向に延在している。コア１０～１６それぞれの屈折率はクラッド３０の屈折率より高い。視認用マーカ２０の屈折率はクラッド３０の屈折率と異なる。コア１０～１６および視認用マーカ２０それぞれの断面形状は円形である。
　コア１０～１６、視認用マーカ２０およびクラッド３０それぞれは、石英ガラスを主成分として、必要に応じて屈折率調整用の添加物が加えられている。例えば、コア１０～１６および視認用マーカ２０それぞれはＧｅＯ２が添加された石英ガラスであって、クラッド３０は純石英ガラスである。或いは、例えば、コア１０～１６および視認用マーカ２０それぞれは純石英ガラスであって、クラッド３０はＦ元素が添加された石英ガラスである。
　或いは、例えば、コア１０～１６それぞれはＧｅＯ２が添加された石英ガラスであり、視認用マーカ２０はＦ元素が添加された石英ガラスであって、クラッド３０は純石英ガラスである。或いは、例えば、コア１０～１６それぞれは純石英ガラスであり、クラッド３０はＦ元素が添加された石英ガラスであって、視認用マーカ２０はクラッド３０より高濃度にＦ元素が添加された石英ガラスである。
　コア１０～１６それぞれのコア径は、同一であってもよいし、同一でなくてもよい。また、コア１０～１６それぞれの屈折率は、同一であってもよいし、同一でなくてもよい。
　ファイバ軸に垂直な断面において、コア１０は中央に配置され、６個のコア１１～１６はコア１０を中心とする円の円周上に等間隔に配置されている。すなわち、コア１０～１６は、６回の回転対称性および線対称性を有するように配置されている。その対称性を破る位置に視認用マーカ２０が配置されている。コア１０～１６および視認用マーカ２０の全体の配置は対称性を有していない。
　視認用マーカ２０とファイバ中心との間の距離は、７個のコア１０～１６それぞれとファイバ中心との間の距離の最大値より小さい。視認用マーカ２０は、ファイバ中心を中心とし７個のコア１０～１６を内包する最小の直径をもつ円の内側に配置されている。
　コア１０～１６および視認用マーカ２０の全体の配置が対称性を有しないようにするためには、視認用マーカ２０は、例えば、コア１０～１６のうちの任意の２つのコアからの距離が異なるように配置されればよい。或いは、図３に示されるマルチコア光ファイバ１Ｂの断面構造のように、コア１３とコア１５とを互いに結ぶ線分の延長線上に視認用マーカ２０が配置されてもよい。このような配置によりマルチコア光ファイバ１Ａの断面構造が対称性を失うから、断面を観察してコア１０～１６に対する視認用マーカ２０の位置を検出することにより、コア１０～１６それぞれを容易に識別することができる。また、光ファイバ１Ａは、視認用マーカも石英ガラスであるので、製造中又は製造後の異物の混入の観点、製造の難易度の観点から、視認用マーカを空孔で形成した形態よりも有利である。
　なお、視認用マーカ２０の視認性を確保するため、視認用マーカ２０の屈折率はクラッド３０の屈折率より高くてもよく、低くてもよい。視認用マーカ２０の屈折率をクラッド３０の屈折率より高くした場合、視認用マーカ２０を光が伝搬することができるようになり、視認用マーカ２０の視認性が高まる。この場合、コア１０～１６と視認用マーカ２０との間のクロストークを抑制するために、視認用マーカ２０の規格化周波数は、コア１０～１６のうちの何れのコアの規格化周波数に対しても５％以上異なることが好ましい。
　一方、視認用マーカ２０の屈折率をクラッド３０の屈折率より低くすれば、視認用マーカ２０を光が伝搬できないので、視認用マーカ２０とコア１０～１６との間でクロストークが本質的に生じないというメリットがある。光が視認用マーカ２０を伝搬することができなくても、側面からの観察によりマルチコア光ファイバ１Ａの向きを識別することが可能である。あるいは、ファイバ端面に照明を当てることで、視認用マーカ２０を認識することもできる。この場合、視認用マーカ２０とクラッド３０との区別を容易にするという観点から、クラッド３０に対する視認用マーカ２０の相対屈折率差が－０.１％以下であるのが好ましい。
　図４は、第２実施形態のマルチコア光ファイバ１Ｃの断面図である。図４は、ファイバ軸に垂直な断面を示している。マルチコア光ファイバ１Ｃは、７個のコア１０～１６と、視認用マーカ２０と、これらコア１０～１６および視認用マーカ２０を取り囲む共通のクラッド３０と、視認用マーカ２０の周縁に設けられた周縁部２１とを備える。この第２実施形態のマルチコア光ファイバ１Ｃは、図２に示された第１実施形態のマルチコア光ファイバ１Ａの構成と比較すると、周縁部２１を更に備える点で相違する。
　周縁部２１は、視認用マーカ２０の周縁に設けられており、クラッド３０の屈折率より低い屈折率を有する。例えば、クラッド３０は純石英ガラスであって、視認用マーカ２０はＧｅＯ２を添加された石英ガラスであり、周縁部２１はＦ元素を添加された石英ガラスである。
　このようにすることにより、第２実施形態のマルチコア光ファイバ１Ｃは、第１実施形態のマルチコア光ファイバ１Ａと同様の効果を奏する他、視認用マーカ２０の周縁に低屈折率の周縁部２１が設けられていることにより、コア１０～１６と視認用マーカ２０との間のクロストークが抑制される。
　以上のように、本実施形態のマルチコア光ファイバ１Ａ，１Ｂ，１Ｃでは、視認用マーカ２０は、ファイバ中心を中心とし７個のコア１０～１６を内包する最小の直径をもつ円の内側に配置されている。これにより、７個のコア１０～１６の配置をそのままにして視認用マーカ２０を設けることができ、ファイバ外径の拡大およびコア間クロストークの悪化を抑制することができる。
　本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、コアはコア・クラッド間の屈折率差により光を導波するものでなく、フォトニックバンドギャップにより光を導波するものであってもよい。また、コアの個数は７個でなくてもよく任意である。断面におけるコアの配置の対称性は６回対称でなく４回対称等であってもよい。視認用マーカの個数は１個でなくてもよく複数個であってもよい。
　１Ａ～１Ｃ…マルチコア光ファイバ、１０～１６…コア、２０…視認用マーカ、２１…周縁部、３０…クラッド。

Claims (6)

  1. 　複数のコアと、視認用マーカと、前記複数のコアおよび前記視認用マーカを取り囲む共通のクラッドとを備え、
    　前記複数のコア、前記視認用マーカおよび前記クラッドそれぞれが石英ガラスを主成分とし、
    　前記複数のコアおよび前記視認用マーカがファイバ軸方向に延在し、
    　前記視認用マーカの屈折率が前記クラッドの屈折率と異なり、
    　ファイバ軸に垂直な断面において、前記複数のコアが対称性を有するように配置され、前記視認用マーカが前記対称性を破る位置に配置されており、
    　前記視認用マーカが、ファイバ中心を中心とし前記複数のコアを内包する最小の直径をもつ円の内側に配置されている、
    ことを特徴とするマルチコア光ファイバ。
  2. 　前記視認用マーカの少なくとも一部の領域の屈折率が前記クラッドの屈折率より高いことを特徴とする請求項１に記載のマルチコア光ファイバ。
  3. 　前記視認用マーカの規格化周波数が前記複数のコアのうちの何れのコアの規格化周波数に対しても５％以上異なることを特徴とする請求項２に記載のマルチコア光ファイバ。
  4. 　前記視認用マーカの周縁に前記クラッドの屈折率より低い屈折率を有する周縁部が設けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のマルチコア光ファイバ。
  5. 　前記視認用マーカの屈折率が前記クラッドの屈折率より低いことを特徴とする請求項１に記載のマルチコア光ファイバ。
  6. 　前記クラッドに対する前記視認用マーカの相対屈折率差が－０.１％以下であることを特徴とする請求項５に記載のマルチコア光ファイバ。
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