WO2014102752A1 - Vorrichtung und verfahren zur zungenreinigung - Google Patents

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WO2014102752A1
WO2014102752A1 PCT/IB2013/061397 IB2013061397W WO2014102752A1 WO 2014102752 A1 WO2014102752 A1 WO 2014102752A1 IB 2013061397 W IB2013061397 W IB 2013061397W WO 2014102752 A1 WO2014102752 A1 WO 2014102752A1
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head
rotation
axis
cleaning
tongue
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PCT/IB2013/061397
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Armin Rees
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Armin Rees
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Application filed by Armin Rees filed Critical Armin Rees
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    • A61B17/24—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets for use in the oral cavity, larynx, bronchial passages or nose; Tongue scrapers
    • A61B17/244—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets for use in the oral cavity, larynx, bronchial passages or nose; Tongue scrapers for cleaning of the tongue
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    • A61C—DENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C17/00—Devices for cleaning, polishing, rinsing or drying teeth, teeth cavities or prostheses; Saliva removers; Dental appliances for receiving spittle
    • A61C17/16—Power-driven cleaning or polishing devices
    • A61C17/22—Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like
    • A61C17/222—Brush body details, e.g. the shape thereof or connection to handle
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    • A61C17/22—Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like
    • A61C17/24—Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like rotating continuously
    • A61C17/26—Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like rotating continuously driven by electric motor

Definitions

  • the invention relates to the field of oral hygiene. More particularly, the invention relates to a device and a method for tongue cleaning.
  • halitosis has as the main cause of deposits that form not only on and between the teeth, but especially on the tongue. They are caused by leftovers, which serve as the basis for bacteria and fungi. These organisms produce substances that are perceived as halitosis during processing of the food particles.
  • the mechanical scrapers can also be embodied integrated into toothbrushes, as shown for example in document US 2006248668.
  • the solutions shown in the publications GB-A-2040 161, DE 103 51 098 AI, US 2004/0255416 AI or WO 00/35314 AI essentially consist of a toothbrush, on the bristle-less back structures for cleaning the tongue are attached , On the other hand, these are automatically (electrically) working devices.
  • the document EP 2 384 707 A1 also discloses a device operating with an electrode, wherein the area serving for the treatment additionally has mechanical projections for improving the cleaning effect.
  • the use of power for treatment is not unproblematic for safety reasons.
  • the power consumption of such a device is high, resulting in a short battery life when used.
  • purely mechanically operating, automatic devices which would be suitable for cleaning teeth and tongue are not known at all.
  • the publication WO 03/011169 AI proposes a flushable brush, which is attached to a rotatable, crank-like handle; Alternatively, a motor driven is proposed. About an additional, serving as a support pipe, which is inserted into the handle opposite the end of the brush, the brush with liquid (water) can be fed. To reach the tongue surface, the tongue must be extended out of the mouth, and both hands are needed to operate the device. In addition to the inconvenience of unwieldy use, rinsing with water and irritation of the tongue by the bristles is considered uncomfortable and the o.g. Causing stimulant generating felt.
  • a vibrating device is proposed in US Pat. Nos. 5,947,912A and US Pat. No. 6,102,923A. Again, the cleaning head is large, and the rapid vibration is likely to produce a choking irritation. In addition, the cleaning effect, in particular the removal of the pads ultimately depends on the skill of the user. Experience has shown that the vibration does not provide good cleaning performance because the surface of the tongue is soft and absorbs the vibration energy.
  • the document CN 201131778 Y discloses an electrical device whose dish-like cleaning head in a tongue surface rotated parallel plane.
  • a disadvantage of this solution is the different cleaning effect from the center to the edges of the head, and the fact that the cleaning effect in turn depends on the experience of the user.
  • a large cleaning head will quickly create a choking irritation, whereas the use of a smaller cleaning head will result in too long cleaning times.
  • the object of the invention is to avoid the disadvantages known from the prior art.
  • the invention is intended to provide an easily applicable device for cleaning the tongue surface.
  • the cleaning effect should be even, high, and be largely independent of the experience or skill of the user.
  • the energy consumption should be low to ensure a long battery life.
  • the introduction of potentially dangerous currents into the body should be avoided.
  • the use of the device should cause as possible no unpleasant Würg Grande.
  • the consumption costs should be low due to good cleanability of the device.
  • Another object is to provide a cleaning head for a tongue cleaning device.
  • the object is achieved by a device according to claim 1, a head according to claim 10, and a method according to claim 11 solved.
  • An inventive device for cleaning the Zonneoberflä ⁇ che comprises a handle and a head, the head having a cleaning surface, and a shaft having an axis of rotation about which it is rotatably mounted in the handle.
  • the head has a cleaning surface provided for contact with the tongue, which opens into a shaft provided for connecting the cleaning surface to the grip.
  • the shaft coincides with the axis of rotation.
  • the entire head is rotatable about its axis of rotation and a substantially rotationally symmetrical component.
  • the cleaning surface does not have to be strictly rotationally symmetric, but may also have other symmetries (eg mirror symmetry).
  • the handle comprises a handle longitudinal axis and a drive for rotation of the head about the axis of rotation.
  • the handle provides means for driving the shaft so that the head is drivable via this means.
  • This drive can be carried out actively, for example as an electric hydraulic or pneumatic motor.
  • the drive can also be made passive, and only serve to redirect the provided from an external source such as a shaft rotation energy to the shaft. While an active drive in conjunction with an integrated Energy source is preferred in a hand-held device for private individuals, offers a passive drive for coupling to an external energy source (eg dental chair treatment unit) in the professional care sector.
  • an external energy source eg dental chair treatment unit
  • the axis of rotation and handle longitudinal axis are at most at an angle of 45 ° to each other.
  • Preferred are smaller angles, for example 0 ° to 25 °.
  • the device also has a Intervallsteue ⁇ tion, with which the direction of rotation of the head is repeatedly reversed.
  • the device comprises a control for at least one, but particularly preferably multiple, reversal of the direction of rotation of the head.
  • the period until the respective reversal, ie the interval, is particularly preferably adjustable.
  • the head is rotatable in two directions. This means that it can reverse its direction of rotation by means of the drive. Due to the reversibility of the direction of rotation a particularly good cleaning effect can be achieved, which will be discussed in more detail later.
  • the cleaning surface of the head has recesses and / or elevations.
  • Wells are areas that extend in the direction of the head.
  • elevations on the same can lead to a substantially identical geometry and vice versa, so that the term “depression” or “elevation” is purely functional.
  • the elevations are in the form of bristle-shaped, discrete bodies which extend outward in relation to the axis of rotation lying in the head and out a "core surface" protrude recognizable.
  • the elevations are in the form of surface height variations of this core surface, which will be discussed in detail later.
  • the invention has a number of advantages over the prior art.
  • the elongate geometry of the device is well-suited to reach all parts of the tongue without having to stretch it out of the mouth.
  • the handling of the device is simple and convenient. Due to the longitudinally extending axis of rotation of the head, the construction of the drive is simple, since no power diversion is needed. Currents that could endanger the user are not used for treatment.
  • the angle between the two axes is less than 30 °, more preferably less than 15 °, and more preferably less than 0 °; ie that the axis of rotation of the head coincides as possible with the longitudinal axis of the handle.
  • the depressions and / or elevations are regular. This means that they obey a repeating pattern in size, depth, shape and / or position. For example, rectangular, equally deep trenches or depressions extending in the direction of the longitudinal axis of the head are regular according to the present definition. However, the regularity can also be ensured by statistical equal distribution, for example in the manner of an abrasive paper, which is microscopically irregular, but macroscopically has a regular surface and effect.
  • such a cleaning surface has the advantage that it is easy to clean itself. This is not the case with bristles, for example.
  • recontamination of the tongue surface upon reuse of the head can be reduced simply by rinsing the head under running water after use. In addition, it must be replaced less frequently, which keeps the consumption costs low.
  • the recesses each have the same depth or the elevations each have the same height.
  • the depth or height must be structurally lower than in the (predominantly) remaining regions. This is the case when the distance of regions facing each other with respect to the axis of rotation is less than the "standard depth” or "standard height” in the remaining regions. This is the case, for example, with geometries which taper at the proximal and / or distal end of the cleaning surface.
  • the depressions or elevations have a flank angle of at least 30 °.
  • flank angle is the angle between a plane tangent to the envelope of the cleaning surface and the inside of the wall of the recess or the outside of the elevation.
  • the elevations can be designed as obtuse-angled cones (flank angle less than 90 °), geometries with vertical walls (flank angle 90 °), or geometries with undercuts (flank angle greater than 90 °) widening towards the bottom.
  • a particularly advantageous geometry of the depressions and / or elevations results when they are diamond-shaped.
  • the long diagonal of such a rhombus preferably points in the direction of the axis of rotation, that is, it runs parallel or at an angle to the latter.
  • the long diagonal here preferably has a length of 3 to 10 and more preferably 6 mm, and the short diagonal of 1 to 5 and particularly preferably 3 mm.
  • Another advantageous geometry is that of adjacent lamellae, ie trenches (in contrast to trough-like depressions) or walls (in contrast to stand-alone elevations). These extend particularly preferably in the direction of the axis of rotation, so that a kind (soft) cutter is formed.
  • the lamellae can also helically wind around the cleaning surface.
  • the depth of the depressions or the height of the elevations of any kind is preferably 1 to 4 and particularly preferably 2 mm.
  • the head, and in particular the cleaning ⁇ upper surface composed of an elastic material such as silicone or comprises, preferably with a Shore D hardness of about 30 to 60 the material has. Too hard materials could, especially in conjunction with large flank angles, entail the risk of injury.
  • a soft shaft can advantageously produce the effect of a pressure force limitation, since it deforms accordingly if the pressure on the tongue surface is too high.
  • the head can also be made of combinations of different materials.
  • the shaft may be made of metal, while the cleaning surface is made of a soft plastic, and an underlying, typically existing core made of a harder plastic.
  • elevations may be arranged on the cleaning surface consisting of an elastic material which consist of another (more or less elastic) material.
  • different regions may be provided on the cleaning surface, which are differently shaped so as to interact optimally with the area of the tongue surface for which they are intended.
  • the depth of the depressions and / or the height of the elevations may also be different in different regions.
  • the material (s) is / are food grade, coercible / disinfectable and / or biocompatible. Such materials are well known to those skilled in the art and are available on the market.
  • the cleaning surface of the head has a rotationally elliptical shape.
  • a rotationally elliptical shape is, for example, that of a rugby ball, the one squat Central part and tapered, but preferably rounded ends.
  • geometries are, for example, those of a cylinder with preferably beveled or rounded ends (end faces), or else cylindrical or conical geometries with a regular polygonal outline, for example a five- to twenty-cornered floor plan.
  • the head is removable or replaceable without tools.
  • the design solutions corresponding to those skilled in the art are well known, which is why a detailed description can be dispensed with.
  • the head is color coded, so for example, has interchangeable, colored rings or the like, which can be assigned to a particular user.
  • the described device can be provided as a single device or as part of a dental center for oral hygiene.
  • a single device can be comparable in size and shape to an electric toothbrush. It is also conceivable to provide a combination device which can be used as a conventional electric toothbrush and as a device according to the invention, provided that the drive is adapted to put the toothbrush head in axial-rotational oscillations / swivels, and to rotate the head for tongue cleaning according to the invention ,
  • the device according to the invention has its own power supply, for example by integrating Batteries or suitable for inductive charging preferably accumulators. It is preferably waterproof or at least splash-proof.
  • the device preferably has an overload protection against excessive contact pressure.
  • the o.g. soft design of the shaft serve, but also other constructive and / or electronic measures are conceivable, for example, an electrical sensor that measures the load of the motor and reports to a drive (off) switching control.
  • the invention also relates to a head for a device for cleaning the tongue surface as defined above.
  • the invention also extends to a head suitable for use with a handle of the type mentioned above. On a repetition of the features of such a head is omitted here.
  • the invention also relates to a method for cleaning the tongue surface using a device with a head, which is rotatable about a rotation axis and has a cleaning surface which has recesses and / or elevations with respect to the rotation axis, and with an interval control, with which the direction of rotation of the head is repeatedly reversible, wherein the axis of rotation is at a tilt angle of at most 30 ° and preferably approximately parallel to the area of the tongue surface touched for cleaning while the head is rotating, with the direction of rotation of the head reversing at intervals.
  • the device is preferably designed according to the above-described type, thus also includes a handle, etc.
  • the device comprises a handle with a handle longitudinal axis which is at most at an angle of 45 ° to the axis of rotation.
  • the angle is 30 °, 15 °, or even only 0 °.
  • an interval ie the period during which the head rotates in one direction, lasts between 0.1 and 10 seconds.
  • longer interval times generally do not lead to an improvement in the removal rate. Shorter interval times are no longer perceived necessarily as alternating rotation Rich ⁇ obligations.
  • an interval lasts 3 seconds. Experiments have shown this period as a good compromise between stock removal and handling. The reversal of the direction of rotation causes an altered force on the user's hand holding the device; too frequent changes can be less pleasant in certain cases. In addition, the thorough "peeling" of the rods requires a certain amount of time, so too early rotation reversal is not optimal.
  • the interval duration is manually adjustable between 0 and infinity, but at least between 1 and 10 s.
  • the device may have a corresponding controller.
  • an individual interval time can be selected. Very short intervals are perceived as the tongue surface massaging vibration, which can promote blood circulation. Very long interval times allow the user, with manually assisting movements of the head from the middle of the tongue to their side, to carry the detached coverings away from the tongue without requiring frequent reversal of the direction of rotation (in extreme cases, this is only once) switch) .
  • an end of the treatment period is indicated by a signal, such as an acoustic, optical, or by changing the duration of the interval given signal, or by switching off the drive.
  • the device is preferably set up to signal the user after a predefined time that this time has elapsed (timer function). In this way, the user can control the correct duration of use of the method particularly simple.
  • the device according to the invention and the method according to the invention solve the problems known from the prior art.
  • the invention provides an easily applicable device for cleaning the tongue surface.
  • the cleaning effect is uniform, high, and largely independent of the experience or skill of the user.
  • Energy consumption is low to ensure a long battery life.
  • the introduction of potentially dangerous currents into the body is avoided.
  • the use of the device minimizes the unpleasant strangulation.
  • the consumption costs are low due to good cleanability of the device. figure description
  • Figure 1 shows the side view of a schematic
  • Figures 4-12 show different embodiments of the cross-section of the head.
  • FIGS. 13-23 show different embodiments of the invention
  • FIGS. 24-47 show different embodiments of the invention
  • Figures 48-51 show views of a particularly preferred
  • FIG. 1 shows the side view of a schematic representation of the device according to the invention.
  • a cylindrical handle 1 includes an active or passive drive (not shown). This drive acts on a shaft 2B, which is rotatably mounted in the handle 1. At the distal end of the shaft 2B, a cleaning surface 2A is arranged. Shaft 2B and cleaning surface 2A provide the head 2. This can be moved alternately in the direction of rotation R.
  • the axis of rotation D of the shaft 2B has, in the embodiment shown from an angle W to the longitudinal axis L of the handle 1 on.
  • the angle W is not more than 45 ° and, in the embodiment shown, approximately 20 °, which results in a head 2 that is slightly tilted in relation to the handle longitudinal axis L.
  • the cleaning surface 2A of the head 2 has pits which are diamond-shaped. The diagonals of the diamonds extend in the direction of the axis of rotation D.
  • the head 2 shown has a cylindrical cleaning surface 2A. According to an alternative embodiment not shown, this is rotationally elliptical and has rounded tips at its ends.
  • FIG. 2 the direction of rotation R is such that the head 2 rotates in the clockwise direction (the axis of rotation not shown extends into the plane of the drawing).
  • the depressions (without reference numeral) take the standing on the tongue surface 3 rods (without reference numerals) with and put them to the left.
  • the rods are "pulled off" from the tongue base in the direction of the tip of the rod with the help of the edges of the depressions.
  • FIGS. 4-12 show different embodiments of the cross section of the head.
  • the cross-section results when the head 2 is cut in the region of the cleaning surface 2A in a plane which is perpendicular to the axis of rotation D, which is perpendicular to the image plane in the relevant figures. Shown is only a disc of the head, so behind the image plane edges are not shown. For this reason, the embodiments shown may refer to trough-shaped or lamellar depressions.
  • Fig. 4 which also shows the position of the axis of rotation D
  • the cross section is octagonal
  • FIG. 5 formed hexagonal.
  • the cross section is similar to that of a gear, wherein the recesses are approximately U-shaped.
  • FIG. 7 shows a star-shaped cross-section.
  • FIG. 8 shows a similar cross section, but with shallower depressions.
  • the cross section is likewise star-shaped, the depressions being very wide, so that only narrow walls remain between them.
  • FIG. 10 shows another tooth-shaped cross-section in which the depressions or elevations are trapezoidal.
  • 11 shows a cross section with elevations which have an undercut (flank angle greater than 90 °, cf. FIG. 51).
  • FIG. 12 show branching elevations in FIG. 12 which have a plurality of flank angles, namely a first flank angle of 90 ° ("stalk”) and a second flank angle of more than 90 ° ("branches").
  • All of the cross sections shown have a substantially round basic shape.
  • the cross-section has a single, double or multiple mirror-symmetrical shape, the preferably slightly deviates from the round shape. In this way, a slight vibration can be generated without mechanical aid when the head rotates, which can improve the cleaning effect.
  • FIGS. 13-23 show different embodiments of the outer geometry of the cleaning surface 2A.
  • the outer geometry is the geometry that results in a view of the axis of rotation D, which is shown only in FIG. Recesses or elevations are not shown for reasons of clarity, but the envelope, which results in a rotation of the head.
  • the shank also not shown, can protrude in the image to the right or to the left from the cleaning surface.
  • FIG. 13 The outer geometry shown in FIG. 13 is elliptical.
  • FIG. 14 shows a rectangular external geometry which, as shown in FIG. 15, can be formed in a dome-shaped manner at the tips, as can have inwardly directed chamfers in FIG. 16, or as may have rounded portions in FIG. 17.
  • a spherical outer geometry is shown.
  • Fig. 19 an elongated, tapered in the central part outer geometry is shown, and in Fig. 20, a tapered at the ends.
  • Fig. 21 shows a cylindrical and one side rounded outer geometry
  • Fig. 22 a cantilevered on one side outer geometry
  • Fig. 23 is a blunt outer geometry with rounded edges.
  • FIGS. 24-47 show different embodiments of the structuring of the cleaning surface. It is clear that the cleaning surface in its entirety can also have several of the structures shown next to each other, and that other than the structures shown can be used. It is also clear that the unillustrated axis of rotation in the image from right to left or vice versa, or from top to bottom or vice versa can. It will also be appreciated that the geometries may be in the form of pits, bumps, or combinations thereof. For the sake of simplicity, only surveys will be discussed below.
  • Fig. 24 shows V-shaped protrusions, the tips of which point in rows in alternating directions. In Fig. 25, all the peaks point in the same direction ("tractor profile").
  • Fig. 26 shows diamond-shaped elevations.
  • FIG. 27 shows rows of hills or cylindrical elevations offset in rows
  • FIG. 32 shows such elevations arranged in a regular grid.
  • Fig. 33 shows rows of staggered cross-shaped elevations
  • Fig. 34 shows such elevations arranged in a regular grid.
  • Fig. 35 are arranged in a regular grid triangular, for example, pyramidal elevations shown, which may be shown in Fig. 36 also in rows offset from one another, and rows can alternately have in opposite directions, as shown in Fig. 37.
  • Fig. 38 shows lamellar (elongated) protrusions, and the protrusions in Fig. 39 are diamond-shaped (the intersections are alternately peaks or bottoms of the structures).
  • Fig. 40 also diamond-like elevations are shown. The elevations of FIG. 41 are rotated by 45 ° in comparison with FIG. 37.
  • Fig. 42 honeycomb-shaped elevations are shown, and in Fig. 43 star-shaped elevations with three "rays".
  • FIG. 44 shows undulating elevations which may be regularly or, as shown in FIG. 45, in rows one to the other.
  • FIGS. 46 and 47 these structures are rotated by 90 °. Other, not shown angles of rotation are possible.
  • FIG. 48 shows the side view of a particularly preferred embodiment of the head 2. Accordingly, it has the shape of a rotational ellipsoid whose tips are rounded.
  • the cleaning surface 2a carries diamond-shaped depressions, which helically wind around the head 2.
  • Fig. 49 a frontal view of the head is shown.
  • Fig. 50 is a side sectional view. Inside the head, a cylindrical cavity for receiving the shaft (not shown) is provided. It can be clearly seen that the depressions (without reference numerals) at the tips of the head 2 have a smaller depth than in the middle region.
  • the flank angle W can be seen from FIG. 51, which shows a sectional view through the median plane M (position of the median plane, see FIG. 46). It is measured between the plane tangent to the envelope (without reference numeral) and the inner wall of the depression. Shown are wells with the same flank angles W; in an embodiment, not shown, different flank angles are possible both with regard to adjacent depressions, as well as with respect to the longitudinal extent of a depression. Reference sign list

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Abstract

Die Erfindung betrifft das Gebiet der Mundhygiene. Genauer betrifft die Erfindung eine Vorrichtung und ein Verfahren zur Zungenreinigung. Die erfindungsgemäße Vorrichtung dient dem Reinigen der Zungenoberfläche (3) und umfasst ein Griffstück (1) und einen Kopf (2), wobei der Kopf (2) eine Reinigungsoberfläche (2A) sowie einen Schaft (2B) mit einer Drehachse (D) aufweist, um welche er im Griffstück (1) rotierbar gelagert ist, und wobei das Griffstück (1) eine Griff-Längsachse (L) sowie einen Antrieb zur Rotation des Kopfes (2) um die Drehachse (D) umfasst, und wobei Drehachse (D) und Griff-Längsachse (L) höchstens in einem Winkel (W) von 45° zueinander stehen, und wobei die Vorrichtung eine Intervallsteuerung aufweist, mit welcher die Rotationsrichtung (R) des Kopfes (2) wiederholt umkehrbar ist, und die Reinigungsoberfläche (2A) des Kopfes (2) in Bezug auf die Drehachse (D) Vertiefungen und/oder Erhebungen aufweist.

Description

Vorrichtung und Verfahren zur Zungenreinigung
Einleitung
Die Erfindung betrifft das Gebiet der Mundhygiene. Genauer betrifft die Erfindung eine Vorrichtung und ein Verfahren zur Zungenreinigung .
Stand der Technik und Nachteile
Unangenehmer Mundgeruch (Halitosis) hat als Hauptursache Beläge, die sich nicht nur auf und zwischen den Zähnen, sondern insbesondere auch auf der Zunge bilden. Sie rühren von Speiseresten her, welche als Basis für Bakterien und Pilze dienen. Diese Organismen erzeugen bei der Verarbeitung der Speisereste Stoffe, welche als Mundgeruch wahrgenommen werden.
Schon aus diesem Grunde erscheint es angebracht, die Beläge nicht nur von den Zähnen durch Verwendung von Zahnbürsten, sondern auch von Zunge, zumindest ihrer Oberseite, die eine verhältnismäßig große Oberfläche bereitstellt, zu entfernen.
Ein weiterer Grund liegt in der Vermeidung einer möglichen Ausbreitung von krankmachenden oder krankheitsfördernden Organismen, die sich ebenfalls von besagten, auf der Zungen anzutreffenden Belägen ernähren.
Zur Zungenreinigung sind unterschiedliche Vorrichtungen und Verfahren bekannt.
Dies sind zum einen manuell-mechanisch arbeitende Vorrichtungen wie mechanische Schaber unterschiedlicher Geometrie, welche, an die Zungenoberfläche gedrückt, ein Abschaben der Beläge erlauben sollen. Ein solcher Schaber ist beispielsweise aus der Druckschrift DE 20 2005 009 026 Ul bekannt. Die korrekte Anwendung dieser Vorrichtungen erfordert jedoch Übung, und aufgrund ihrer Größe ist die Gefahr der Erzeugung eines Würgreizes groß.
Die mechanischen Schaber können auch in Zahnbürsten integriert ausgestaltet sein, wie beispielsweise in der Druckschrift US 2006248668 gezeigt. Auch die in den Druckschriften GB-A-2040 161, DE 103 51 098 AI, US 2004/0255416 AI oder der WO 00/35314 AI gezeigten Lösungen bestehen im Wesentlichen aus einer Zahnbürste, auf deren borstenloser Rückseite Strukturen zur Reinigung der Zunge angebracht sind. Zum anderen sind dies automatisch (elektrisch) arbeitende Vorrichtungen .
In den Druckschriften DE 201 00 100 Ul, DE 30 27 137 C2, DE 29 16 215 AI, EP 1 092 399 A2 und DE 198 05 770 AI sind um eine Längsachse rotierende Bürstenköpfe gezeigt, die mit einem elektrisch antreibbaren Griff verbunden sind. Die Vorrichtungen sind weder zur Reinigung der Zungenoberfläche vorgesehen noch dazu geeignet. Aus diesem Grunde sehen die Druckschriften auch Schutzvorrichtungen vor, welche die empfindliche Zungenoberfläche vor einer Berührung schützen. In der Druckschrift EP 2 384 664 AI ist eine elektrische Zahnbürste offenbart, welche an ihrer Spitze auf der ihrer Bürste abgewandten Rückseite eine Elektrodenfläche aufweist. Durch Fluss eines elektrischen Stroms von der Elektrode durch die Zunge und den Körper des Benutzers zurück in das Handstück soll eine Reinigung der Zunge erfolgen. Auch die Druckschrift EP 2 384 707 AI offenbart eine mit einer Elektrode arbeitende Vorrichtung, wobei der zur Behandlung dienende Bereich zusätzlich mechanische Vorsprünge zur Verbesserung der Reinigungswirkung aufweist. Die Verwendung von Strom zur Behandlung ist jedoch aus sicherheitstechnischen Überlegungen heraus nicht unproblematisch. Zudem ist der Stromverbrauch eines solchen Gerätes hoch, was zu einer kurzen Laufzeit bei der Verwendung mit Batterien führt. Rein mechanisch arbeitende, automatische Vorrichtungen, welche zur Reinigung von Zähnen und Zunge geeignet wären, sind hingegen überhaupt nicht bekannt.
Die Druckschrift WO 03/011169 AI schlägt eine spülbare Bürste vor, welche an einem rotierbaren, kurbelartigen Griff befestigt ist; alternativ wird ein motorischer Abtrieb vorgeschlagen. Über ein zusätzliches, als Stütze dienendes Rohr, welches in das dem Griff gegenüber liegende Ende der Bürste eingeführt wird, ist die Bürste mit Flüssigkeit (Wasser) speisbar. Um die Zungenoberfläche zu erreichen, muss die Zunge aus dem Mund herausgestreckt werden, und beide Hände werden zum Betrieb der Vorrichtung gebraucht. Neben dem Nachteil der unhandlichen Verwendung wird das Spülen mit Wasser und die Reizung der Zunge durch die Borsten als unangenehm und den o.g. Würgreiz erzeugend empfunden. Zudem führt die Ausrichtung der Rotationsachse quer zur Sagittalebene in Verbindung mit der herausgestreckten Zunge und der Spülung zu unerwünschtem Verspritzen von Flüssigkeit außerhalb des Mundes. Ein weiteres Problem besteht in der eingeschränkten Reinigbarkeit der Borsten, so dass mit einer Rekontamination der Zungenoberflä- che zu rechnen ist, wenn die Borsten nicht sehr gründlich ausgespült oder häufig ausgetauscht werden, was zu entsprechen hohen Verbrauchskosten führt.
Ein mittels Vibration arbeitendes Gerät ist in der Patentschrift US 5, 947, 912 A und der Patentschrift US 6, 102, 923 A vorge- schlagen. Auch hier ist der Reinigungskopf groß, und durch die schnelle Vibration ist die Erzeugung eines Würgreizes wahrscheinlich. Zudem ist die Reinigungswirkung, insbesondere der Abtransport der Beläge letztlich von der Geschicklichkeit des Benutzers abhängig. Erfahrungsgemäß erbringt die Vibration keine gute Reinigungsleistung, da die Oberfläche der Zunge weich ist und die Vibrationsenergie absorbiert.
Die Druckschrift CN 201131778 Y offenbart ein elektrisches Gerät, dessen tellerartiger Reinigungskopf in einer zur Zungenoberfläche parallelen Ebene rotiert. Nachteilig an dieser Lösung ist die unterschiedliche Reinigungswirkung vom Zentrum bis zu den Rändern des Kopfes, und die Tatsache, dass die Reinigungswirkung wiederum von der Erfahrung des Nutzers abhängig ist. Zudem wird ein großer Reinigungskopf schnell einen Würgreiz erzeugen, wohingegen die Verwendung eines kleineren Reinigungskopfes zu lange Reinigungszeiten nach sich zieht.
Die Druckschrift US 2005/0050676 AI schließlich offenbart ein Gerät, welches mit Unterdruck arbeitet und zur Reinigung der Zunge verwendbar ist. Problematisch hierbei ist unter anderem die hygienische Aufbewahrung bzw. Abführung des abgelösten Materials, und die Tatsache, dass die Reinigungswirkung umso besser ist, je niedriger der Unterdruck ist, welcher auf die Zunge wirkt, und der ein gewisses Maß nicht unterschreiten darf, um Verletzungen vorzubeugen.
Aufgabe der Erfindung und Lösung
Die Aufgabe der Erfindung ist die Vermeidung der aus dem Stand der Technik bekannten Nachteile. Insbesondere soll die Erfindung eine einfach anwendbare Vorrichtung zur Reinigung der Zungenoberfläche bereitstellen. Die Reinigungswirkung soll gleichmäßig, hoch, und dabei von der Erfahrung oder dem Geschick des Nutzers weitgehend unabhängig sein. Der Energieverbrauch soll niedrig sein, um eine lange Laufzeit zu gewährleisten. Das Einbringen möglicherweise gefährlicher Ströme in den Körper soll vermieden werden. Der Gebrauch der Vorrichtung soll möglichst keinen unangenehmen Würgreiz hervorrufen. Die Verbrauchskosten sollen aufgrund guter Reinigbarkeit der Vorrichtung gering sein.
Eine weitere Aufgabe betrifft die Bereitstellung eines Reinigungskopfes für eine Vorrichtung zur Zungenreinigung. Die Aufgabe wird durch eine Vorrichtung nach Anspruch 1, einen Kopf nach Anspruch 10, sowie ein Verfahren nach Anspruch 11 gelöst. Vorteilhafte Aus führungs formen sind den Unteransprüchen, der Beschreibung sowie den Figuren zu entnehmen.
Beschreibung
Nachfolgend wird zunächst auf die erfindungsgemäße Vorrichtung und den Kopf eingegangen. Anschließend erfolgt eine Beschreibung des erfindungsgemäßen Verfahrens.
Eine erfindungsgemäße Vorrichtung zum Reinigen der Zungenoberflä¬ che umfasst ein Griffstück und einen Kopf, wobei der Kopf eine Reinigungsoberfläche sowie einen Schaft mit einer Drehachse aufweist, um welche er im Griffstück rotierbar gelagert ist. Mit anderen Worten, der Kopf weist eine zur Berührung mit der Zunge vorgesehene Reinigungsoberfläche auf, welche in einer Welle mündet, die zur Verbindung der Reinigungsoberfläche mit dem Griffstück vorgesehen ist. Die Welle fällt mit der Drehachse zusammen. Somit ist der gesamte Kopf um seine Drehachse rotierbar und ein im Wesentlichen rotationssymmetrisches Bauteil. Dabei ist klar, dass insbesondere die Reinigungsoberfläche nicht streng rotationssymmetrisch sein muss, sondern auch andere Symmetrien (z.B. Spiegelsymmetrien) aufweisen kann. Außerdem kann die Reinigungsoberfläche, wie später noch gezeigt wird, eine mikroskopische Struktur aufweisen, welche nicht rotationssymmet¬ risch bezüglich der Kopf-Längsachse ist.
Ferner umfasst das Griffstück eine Griff-Längsachse sowie einen Antrieb zur Rotation des Kopfes um die Drehachse. Mit anderen Worten, das Griffstück stellt Mittel zum Antrieb der Welle bereit, so dass der Kopf über diese Mittel antreibbar ist. Dieser Antrieb kann aktiv ausgeführt sein, beispielsweise als elektrischer hydraulischer oder pneumatischer Motor. Der Antrieb kann aber auch passiv ausgeführt sein, und lediglich dazu dienen, die von einer externen Quelle wie beispielsweise einer Welle bereitgestellte Rotationsenergie auf den Schaft umzuleiten. Während ein aktiver Antrieb in Verbindung mit einer integrierten Energiequelle bei einem Handgerät für Privatpersonen bevorzugt ist, bietet sich ein passiver Antrieb zur Ankopplung an eine externe Energiequelle (z.B. Zahnarztstuhl-Behandlungseinheit) im professionellen Pflegebereich an.
Erfindungsgemäß ist nun vorgesehen, dass Drehachse und Griff- Längsachse höchstens in einem Winkel von 45° zueinander stehen. Bevorzugt sind kleinere Winkel, beispielsweise 0° bis 25°. Somit ergibt sich ein im Verhältnis zum Griffstück nicht oder nur leicht abgekippter Kopf.
Erfindungsgemäß weist die Vorrichtung auch eine Intervallsteue¬ rung auf, mit welcher die Rotationsrichtung des Kopfes wiederholt umkehrbar ist. Mit anderen Worten, die Vorrichtung umfasst eine Steuerung zur mindestens einmaligen, besonders bevorzugt jedoch mehrfachen Umkehr der Rotationsrichtung des Kopfes. Der Zeitraum bis zur jeweiligen Umkehr, also der Intervall, ist besonders bevorzugt regelbar.
Der Kopf ist in zwei Richtungen rotierbar. Das bedeutet, dass er mittels des Antriebs seine Rotationsrichtung umkehren kann. Durch die Umkehrbarkeit der Rotationsrichtung ist eine besonders gute Reinigungswirkung erreichbar, worauf später genauer eingegangen wird .
Erfindungsgemäß weist die Reinigungsoberfläche des Kopfes Vertiefungen und/oder Erhebungen auf. Vertiefungen sind Areale, welche sich in Richtung des Kopfinneren erstrecken. Es ist jedoch klar, dass aus Sicht einer am Grund solcher Vertiefungen liegenden „Bodenebene" auch Erhebungen auf derselben zu einer im Wesentlichen identischen Geometrie führen können und umgekehrt. Insofern ist der Begriff „Vertiefung" oder „Erhebung" rein funktionell zu verstehen.
Die Erhebungen liegen nach einer Aus führungs form als borstenförmige diskrete Körper vor, die sich in Bezug auf die im Kopfinneren liegende Drehachse nach außen weg erstrecken und aus einer "Kernoberfläche" erkennbar herausragen. Nach einer anderen und bevorzugten Aus führungs form liegen die Erhebungen als flächige Höhenvariationen dieser Kernoberfläche vor, worauf später noch detailliert eingegangen wird. Die Erfindung weist gegenüber dem Stand der Technik eine Reihe von Vorteilen auf. So ist die langgestreckte Geometrie der Vorrichtung gut dazu geeignet, alle Stellen der Zunge zu erreichen, ohne dass diese aus dem Mund gestreckt werden muss. Die Handhabung der Vorrichtung ist einfach und bequem. Durch die sich in Längsrichtung erstreckende Drehachse des Kopfes ist die Konstruktion des Antriebs einfach, da keine Kraftumleitung benötigt wird. Ströme, die den Benutzer gefährden könnten, werden nicht zur Behandlung angewandt. Der durch die Vorrichtung hervorgerufene Würgreiz ist minimiert, da weder hochfrequente Vibrationen eingesetzt werden, noch große Reinigungsköpfe zur Verwendung kommen müssen. Wie Versuche ergeben haben, kann der Druck auf die Zunge aufgrund der guten Reinigungswirkung gering gehalten werden. Ein Spülen der Vorrichtung während des Betriebes ist nicht nötig, da Beläge durch die Rotation von der Reinigungsoberfläche abgeschleudert werden. Sofern die Ausrichtung der Achsen im Wesentlichen in Richtung des Rachens und somit in Richtung der Sagittalebene des Benutzers verläuft, sammeln sich die Beläge an den Innenseiten der Wangen und spritzen nicht aus dem Mund. Besondere Erfahrung oder Vorsicht ist bei einer Vorrichtung der erfindungsgemäßen Art nicht vonnöten. Der Energieverbrauch durch den rotierenden Kopf ist im Vergleich zu einem tellerförmigen Kopf hoher Reibung, vibrierenden Schabern oder Elektroden gering.
Bevorzugt beträgt der Winkel zwischen den beiden Achsen weniger als 30°, besser weniger als 15°, und besonders bevorzugt weniger als 0°; d.h., dass die Drehachse des Kopfes mit der Längsachse des Griffstücks möglichst zusammenfällt. Das bedeutet, dass, für den Fall eines eher länglichen, in etwa zylinderförmigen Griffstücks die beiden Achsen vorzugsweise in etwa kollinear oder zumindest parallel zueinander verlaufen.
Besonders bevorzugt sind die Vertiefungen und/oder Erhebungen regelmäßig. Das bedeutet, dass sie in Größe, Tiefe, Form und/oder Lage einem sich wiederholenden Muster gehorchen. Beispielsweise sind rechteckige, sich in Richtung der Kopf-Längsachse erstreckende, gleich tiefe Gräben oder Mulden nach vorliegender Definition regelmäßig. Die Regelmäßigkeit kann aber auch durch statistische Gleichverteilung gewährleistet sein, beispielsweise nach Art eines Schleifpapiers, welches mikroskopisch zwar unregelmäßig ist, jedoch makroskopisch eine regelmäßige Oberfläche und Wirkung aufweist.
Eine derartige Reinigungsoberfläche hat unter anderem auch den Vorteil, dass sie selber leicht zu reinigen ist. Dies ist beispielsweise bei Borsten nicht der Fall. Somit kann eine Rekontamination der Zungenoberfläche bei einer Wiederbenutzung des Kopfes einfach dadurch verringert werden, dass der Kopf nach der Benutzung unter fließendem Wasser abgespült wird. Zudem muss sie weniger häufig ausgetauscht werden, was die Verbrauchskosten gering hält.
Bevorzugt ist, dass die Vertiefungen jeweils die gleiche Tiefe bzw. die Erhebungen jeweils die gleiche Höhe haben. Es ist aber klar, dass bei bestimmten Geometrien der Reinigungsoberfläche Regionen existieren müssen, in denen die Tiefe bzw. Höhe konstruktiv bedingt geringer sein muss als in den (überwiegenden) übrigen Regionen. Dies ist dann der Fall, wenn der Abstand von Regionen, welche sich in Bezug auf die Drehachse gegenüberliegen, geringer als die „Standardtiefe" bzw. „Standardhöhe" in den übrigen Regionen ist. Dies ist beispielsweise bei Geometrien der Fall, die am proximalen und/oder distalen Ende der Reinigungsoberfläche spitz zulaufen. Bevorzugt ist ferner, dass die Vertiefungen bzw. Erhebungen einen Flankenwinkel von mindestens 30° aufweisen. Der Flankenwinkel ist der Winkel zwischen einer zur Umhüllenden der Reinigungsoberfläche tangentialen Ebene und der Innenseite der Wand der Vertiefung bzw. der Außenseite der Erhebung. Versuche haben ergeben, dass mit Flankenwinkeln von wenigstens 30° eine gute Reinigungswirkung einhergeht. Besonders gut wird diese bei Flankenwinkeln zwischen 50° und 80°. Noch größere Flankenwinkel können zu Verletzungen der empfindlichen Zungenoberfläche führen, zu kleine Flankenwinkel weisen keine ausreichend scharfe „Schabkante" auf.
Für den Fall von Erhebungen ist ein Flankenwinkel von 30° bis 150° bevorzugt. Demnach können die Erhebungen als stumpfwinklige Kegel (Flankenwinkel kleiner 90°), Geometrien mit senkrechten Wänden (Flankenwinkel 90°), oder Geometrien mit Hinterschneidun- gen (Flankenwinkel größer 90°), die sich zum Grund hin verbreitern, ausgeführt sein.
Es sei angemerkt, dass auch Kombinationen aus Vertiefungen und Erhebungen möglich sind.
Eine besonders vorteilhafte Geometrie der Vertiefungen und/oder Erhebungen ergibt sich, wenn diese rautenförmig sind. Die lange Diagonale einer solchen Raute weist dabei bevorzugt in Richtung der Drehachse, d.h., sie verläuft parallel oder in einem Winkel zu letzterer. Die lange Diagonale weist dabei vorzugsweise eine Länge von 3 bis 10 und besonders bevorzugt 6 mm, und die kurze Diagonale von 1 bis 5 und besonders bevorzugt 3 mm auf.
Eine andere vorteilhafte Geometrie ist die von nebeneinander angeordneten Lamellen, also Gräben (im Gegensatz zu muldenartigen Vertiefungen) bzw. Wänden (im Gegensatz zu alleinstehenden Erhebungen) . Diese erstrecken sich besonders bevorzugt in Richtung der Drehachse, so dass sich eine Art (weicher) Fräser ausbildet. Die Lamellen können sich auch schraubenförmig um die Reinigungsoberfläche winden. Die Tiefe der Vertiefungen bzw. die Höhe der Erhebungen jeglicher Art beträgt vorzugsweise 1 bis 4 und besonders bevorzugt 2 mm.
Es ist klar, dass der Kopf, und insbesondere die Reinigungsober¬ fläche, aus einem elastischen Material wie beispielsweise aus Silikon besteht oder dieses umfasst, wobei das Material bevorzugt eine Shore-D-Härte von ca. 30 bis 60 aufweist. Zu harte Materialien könnten, insbesondere in Verbindung mit großen Flankenwinkeln, die Gefahr einer Verletzung in sich bergen. Ein weicher Schaft hingegen kann vorteilhafterweise den Effekt einer Druckkraftbegrenzung zeitigen, da er sich bei zu hohen Drücken auf die Zungenoberfläche entsprechend verformt.
Selbstverständlich kann der Kopf auch aus Kombinationen verschiedener Materialien hergestellt sein. So kann der Schaft aus Metall bestehen, während die Reinigungsoberfläche aus einem weichen Kunststoff, und ein darunter liegender, typischerweise vorhandener Kern aus einem härteren Kunststoff besteht.
Ebenso können auf der aus einem elastischen Material bestehenden Reinigungsoberfläche Erhebungen angeordnet sein, welche aus einem anderen (mehr oder weniger elastischen) Material bestehen. Zudem können unterschiedliche Regionen auf der Reinigungsoberfläche vorgesehen sein, welche unterschiedlich ausgebildet sind, um jeweils in optimaler Weise mit dem Bereich der Zungenoberfläche zusammenzuwirken, für den sie vorgesehen sind. Auch die Tiefe der Vertiefungen und/oder die Höhe der Erhebungen kann in verschiedenen Regionen unterschiedlich sein.
Ferner ist bevorzugt, dass das Material/die Materialien lebensmittelecht, abkochbar/desinfizierbar und/oder biokompatibel ist bzw. sind. Derartige Materialien sind dem Fachmann wohlbekannt und auf dem Markt erhältlich.
Besonders bevorzugt weist die Reinigungsoberfläche des Kopfes eine rotations-elliptische Form auf. Eine derartige Form ist beispielsweise die eines Rugby-Balls, der einen gedrungenen Mittelteil und spitz zulaufende, jedoch bevorzugt abgerundete Enden aufweist. Versuche haben ergeben, dass mit dieser Form eine besonders gute Reinigungswirkung in Verbindung mit einer angenehmen Handhabbarkeit gegeben ist, denn auch die den primären Reinigungsbereich darstellende Oberseite der Zungenoberfläche ist im Mittelbereich tiefer als in den Randbereichen, und somit in etwa muldenförmig. Dies entspricht ungefähr der negativen Form der Reinigungsoberfläche.
Andere Geometrien sind beispielsweise die eines Zylinders mit vorzugswiese abgeschrägten oder abgerundeten Enden (Endflächen) , oder auch zylinder- oder kegelartige Geometrien mit einem regelmäßig-mehreckigen Grundriss, beispielsweise einem fünf- bis zwanzigeckigen Grundriss.
Vorzugsweise ist der Kopf ohne Werkzeug abnehmbar oder austauschbar. Auch hier sind dem Fachmann entsprechende Konstruktionslösungen wohlbekannt, weswegen auf eine detaillierte Beschreibung verzichtet werden kann.
Ebenfalls bevorzugt ist der Kopf farbcodiert, weist also beispielsweise austauschbare, farbige Ringe oder dergleichen auf, welche einem bestimmten Benutzer zugeordnet werden können.
Die beschriebene Vorrichtung ist als ein Einzelgerät oder als Teil eines Dentalcenters zur Mundhygiene bereitstellbar. Ein Einzelgerät kann in Größe und Form mit einer elektrischen Zahnbürste vergleichbar sein. Es ist auch denkbar, ein Kombinationsgerät zu schaffen, welches als herkömmliche elektrische Zahnbürste und als erfindungsgemäße Vorrichtung nutzbar ist, sofern der Antrieb dazu geeignet ist, den Zahnputzkopf in axial-rotatorische Schwingungen/Schwenkungen zu versetzen, und den Kopf zur Zungenreinigung erfindungsgemäß rotieren zu lassen.
Vorzugsweise weist die erfindungsgemäße Vorrichtung eine eigene Stromversorgung auf, beispielsweise durch eine Integration von Batterien oder von zur bevorzugt induktiven Aufladung geeigneten Akkumulatoren. Sie ist vorzugsweise wasserdicht oder zumindest spritzwassergeschützt ausgeführt .
Zudem weist die Vorrichtung vorzugsweise einen Überlastschutz gegen zu hohen Anpressdruck auf. Hierzu kann die o.g. weiche Ausgestaltung des Schaftes dienen, aber auch andere konstruktive und/oder elektronische Maßnahmen sind denkbar, beispielsweise ein elektrischer Sensor, der die Belastung des Motors misst und an eine den Antrieb ( ab- ) schaltende Steuerung meldet.
Die Erfindung betrifft auch einen Kopf für eine Vorrichtung zum Reinigen der Zungenoberfläche gemäß obiger Definition. Mit anderen Worten, die Erfindung erstreckt sich auch auf einen Kopf, welcher zur Verwendung einem Griffstück der vorstehend genannten Art geeignet ist. Auf eine Wiederholung der Merkmale eines solchen Kopfes wird vorliegend verzichtet.
Die Erfindung betrifft auch ein Verfahren zum Reinigen der Zungenoberfläche der unter Verwendung einer Vorrichtung mit einem Kopf, welcher um eine Drehachse rotierbar ist und eine Reinigungsoberfläche aufweist, die in Bezug auf die Drehachse Vertiefungen und/oder Erhebungen aufweist, und mit einer Intervallsteuerung, mit welcher die Rotationsrichtung des Kopfes wiederholt umkehrbar ist, wobei die Drehachse in einem Kippwinkel von Höchstens 30° und bevorzugt in etwa parallel zu dem zwecks Reinigung berührten Bereich der Zungenoberfläche der steht, während der Kopf rotiert, wobei sich die Rotationsrichtung des Kopfes in Intervallen umkehrt.
Die Vorrichtung ist vorzugsweise nach vorstehend beschriebener Art ausgestaltet, umfasst also auch ein Griffstück etc.
Durch die in etwa parallele Anordnung der Drehachse zur Zungenoberfläche wird erreicht, dass gelöste Beläge zur Seite hin transportiert werden. Dies ist beispielsweise bei dem aus dem Stand der Technik bekannten tellerartigen Reinigungskopf, der in einer zur Zungenoberfläche parallelen Ebene rotiert, nicht der Fall; hier wird der Belag lediglich fortwährend im Kreis gefördert. Eine weitere Verbesserung der Reinigungswirkung wird insbesondere dadurch hervorgerufen, dass aufgrund der erfindungsgemäß alternierenden Rotationsrichtung die auf der Zungenoberfläche befindlichen Stäbchen abwechselnd in die eine und in die andere Richtung umgelegt und dabei „abgezogen" (abgeschabt) werden. Somit wird eine gründliche Rundum-Reinigung der Stäbchen und somit der Zungenoberfläche erreicht. Die optimale Reinigungswirkung wird durch die erfindungsgemäße Kombination aus der zur Zungenoberfläche parallelen Drehachse mit der alternierenden Rotationsrichtung erreicht.
Besonders bevorzugt umfasst die Vorrichtung ein Griffstück mit einer Griff-Längsachse, welche zur Drehachse höchstens in einem Winkel von 45° steht. Vorzugsweise beträgt der Winkel 30°, 15°, oder sogar nur 0°.
Vorzugsweise dauert ein Intervall, also der Zeitraum, während dem der Kopf in eine Richtung rotiert, zwischen 0,1 und 10 Sekunden. Insbesondere längere Intervallzeiten führen im Allgemeinen nicht zu einer Verbesserung der Abtragsleistung. Kürzere Intervallzeiten werden nicht mehr unbedingt als alternierende Rotationsrich¬ tungen wahrgenommen.
Besonders bevorzugt dauert ein Intervall 3 Sekunden. Versuche haben diesen Zeitraum als einen guten Kompromiss zwischen Abtragsleistung und Handhabbarkeit ergeben. Die Umkehr der Rotationsrichtung bewirkt eine geänderte Krafteinwirkung auf die Hand des Benutzers, welche die Vorrichtung hält; zu häufige Wechsel können in bestimmten Fällen weniger angenehm empfunden werden. Außerdem benötigt das gründliche „Abziehen" der Stäbchen eine gewisse Zeit, so dass eine zu frühe Rotationsrichtungsumkehr nicht optimal ist. Vorzugsweise ist die Intervalldauer manuell zwischen 0 und unendlich, zumindest jedoch zwischen 1 und 10 s regelbar. Hierzu kann die Vorrichtung einen entsprechenden Regler aufweisen. Je nach persönlichen Vorlieben oder gewünschter Reinigungswirkung kann so eine individuelle Intervallzeit gewählt werden. Sehr kurze Intervallzeiten werden als die Zungenoberfläche massierende Vibration empfunden, was durchblutungsfördernd wirken kann. Sehr lange Intervallzeiten ermöglichen es dem Benutzer, mit manuell unterstützenden Bewegungen des Kopfes von der Mitte der Zunge zu ihrer Seite hin, die abgelösten Beläge von der Zunge weg zu befördern, ohne dass eine häufige Umkehr der Rotationsrichtung vonnöten ist (im Extremfall ist diese nur einmal zu wechseln) .
Nach einer weiteren Aus führungs form wird ein Ende der Behandlungsdauer durch ein Signal wie beispielsweise ein akustisches, optisches, oder durch Änderung der Dauer des Intervalls gegebenes Signal, oder durch Abschalten des Antriebs angezeigt. Mit anderen Worten, die Vorrichtung ist bevorzugt eingerichtet, um nach einer vordefinierten Zeit dem Benutzer zu signalisieren, dass diese Zeit verstrichen ist (Timerfunktion) . Auf diese Weise kann der Benutzer die korrekte Anwendungsdauer des erfindungsgemäßen Verfahrens besonders einfach kontrollieren.
Wie dargelegt lösen die erfindungsgemäße Vorrichtung und das erfindungsgemäße Verfahren die aus dem Stand der Technik bekannten Probleme. Die Erfindung stellt eine einfach anwendbare Vorrichtung zur Reinigung der Zungenoberfläche bereit. Die Reinigungswirkung ist gleichmäßig, hoch, und dabei von der Erfahrung oder dem Geschick des Nutzers weitgehend unabhängig. Der Energieverbrauch ist niedrig, um eine lange Laufzeit zu gewährleisten. Das Einbringen möglicherweise gefährlicher Ströme in den Körper wird vermieden. Der Gebrauch der Vorrichtung minimiert den unangenehmen Würgreiz. Die Verbrauchskosten sind aufgrund guter Reinigbarkeit der Vorrichtung gering. Figurenbeschreibung
Figur 1 zeigt die Seitenansicht einer schematischen
Darstellung der erfindungsgemäßen Vorrichtung.
Figur 2 u. 3 zeigt die Wirkungsweise des erfindungsgemäßen
Verfahrens .
Figuren 4-12 zeigen unterschiedliche Aus führungs formen des Querschnitts des Kopfes.
Figuren 13-23 zeigen unterschiedliche Aus führungs formen der
Außengeometrie der Reinigungsoberfläche.
Figuren 24-47 zeigen unterschiedliche Aus führungs formen der
Strukturierung der Reinigungsoberfläche.
Figuren 48-51 zeigen Ansichten einer besonders bevorzugten
Aus führungs form des Kopfes.
In der Figur 1 ist die Seitenansicht einer schematischen Darstellung der erfindungsgemäßen Vorrichtung gezeigt.
Ein zylinderförmiges Griffstück 1 beinhaltet einen aktiv oder passiv arbeitenden Antrieb (nicht gezeigt) . Dieser Antrieb wirkt auf einen Schaft 2B, der im Griffstück 1 drehbar gelagert ist. Am distalen Ende des Schaftes 2B ist eine Reinigungsoberfläche 2A angeordnet. Schaft 2B und Reinigungsoberfläche 2A ergeben den Kopf 2. Dieser kann alternierend in Rotationsrichtung R bewegt werden .
Die Drehachse D des Schaftes 2B weist in der gezeigten Aus führungs form einen Winkel W zur Längsachse L des Griffstücks 1 auf. Der Winkel W beträgt erfindungsgemäß nicht mehr als 45° und in der gezeigten Aus führungs form in etwa 20°, wodurch sich ein im Verhältnis zur Griff-Längsachse L leicht abgekippter Kopf 2 ergibt . Die Reinigungsoberfläche 2A des Kopfes 2 weist Vertiefungen auf, die rautenförmig sind. Die Diagonalen der Rauten erstrecken sich in Richtung der Drehachse D.
Der gezeigte Kopf 2 weist eine zylinderförmige Reinigungsoberflä- che 2A auf. Nach einer nicht dargestellten alternativen Aus führungs form ist diese rotations-elliptisch, und weist an ihren Enden abgerundete Spitzen auf.
In der Figur 2 und 3 ist die Wirkungsweise des erfindungsgemäßen Verfahrens dargestellt. In Figur 2 ist die Rotationsrichtung R dergestalt, dass der Kopf 2 im Uhrzeigersinn rotiert (die nicht dargestellte Drehachse verläuft in die Zeichenebene hinein) . Die Vertiefungen (ohne Bezugszeichen) nehmen die auf der Zungenoberfläche 3 stehenden Stäbchen (ohne Bezugszeichen) mit und legen sie nach links um. Dabei werden die Stäbchen vom Zungengrund in Richtung der Stäbchenspitze mit Hilfe der Kanten der Vertiefungen „abgezogen".
Nach einem vorbestimmten Zeitintervall wird die Rotationsrichtung R umgekehrt (Figur 3) . Nunmehr nehmen die Vertiefungen die auf der Zungenoberfläche 3 stehenden Stäbchen in die entgegengesetzte Richtung mit und legen sie demnach nach rechts um.
Das erfindungsgemäße Verfahren gewährleistet eine gleichmäßige Tiefenreinigung der Zungenoberfläche 3. Durch das alternierende „Abziehen" der Stäbchen von beiden Seiten her werden diese gründlich von Belag gereinigt. Dieser spritzt teilweise bereits während der Behandlung in den Mundraum (nicht dargestellt) und somit von der Zungenoberfläche 3 weg. Reste können durch anschließendes Ausspülen mit Wasser beseitigt werden.
Durch geeigneten manuellen Vorschub V, der an der Zungenoberfläche 3 in dieselbe Richtung wirkt wie die Rotation, kann der Abtransport der Beläge beschleunigt werden, indem diese vor dem Kopf 2 hergeschoben werden. In den Figuren 4-12 sind unterschiedliche Aus führungs formen des Querschnitts des Kopfes gezeigt. Der Querschnitt ergibt sich, wenn der Kopf 2 im Bereich der Reinigungsoberfläche 2A in einer Ebene geschnitten wird, die senkrecht zu der Drehachse D verläuft, welche in den betreffenden Figuren senkrecht auf der Bildebene steht. Dargestellt ist nur eine Scheibe des Kopfes, weswegen hinter der Bildebene liegende Kanten nicht gezeigt sind. Aus diesem Grund können sich die gezeigten Aus führungs formen auf muldenförmige oder lamellenförmige Vertiefungen beziehen. In Fig. 4, die auch die Lage der Drehachse D zeigt, ist der Querschnitt achteckig, und in der Fig. 5 sechseckig ausgebildet. In der Fig. 6 ähnelt der Querschnitt dem eines Zahnrades, wobei die Vertiefungen in etwa U-förmig sind. In der Fig. 7 ist ein sternförmiger Querschnitt gezeigt. Einen ähnlichen Querschnitt, jedoch mit flacheren Vertiefungen, zeigt Fig. 8. In Fig. 9 ist der Querschnitt ebenfalls sternförmig, wobei die Vertiefungen sehr breit sind, so dass nur noch schmale Wände zwischen ihnen verbleiben. Diese Aus führungs form zeigt auch, dass anstelle von (vorliegend breiten) Vertiefungen von (vorliegend schmalen) Erhebungen gesprochen werden kann, ohne die Lehre der Erfindung zu verlassen. In Fig. 10 ist ein weiterer, zahnrandförmiger Querschnitt dargestellt, bei dem die Vertiefungen bzw. Erhebungen trapezförmig verlaufen. Fig. 11 zeigt einen Querschnitt mit Erhebungen, welche eine Hinterschneidung aufweisen, (Flanken- winkel größer als 90°, vgl. Fig. 51) . In der Fig. 12 sind schließlich sich verzweigende Erhebungen gezeigt, welche mehrere Flankenwinkel aufweisen, nämlich einen ersten Flankenwinkel von 90° („Stiel") und einen zweiten Flankenwinkel von mehr als 90° („Äste") . Sämtliche der gezeigten Querschnitte weisen eine im wesentlichen runde Grundform auf. Es ist aber nach einer nicht dargestellten Aus führungs form möglich, dass der Querschnitt eine einfach-, doppelt oder mehrfach spiegelsymmetrische Form aufweist, die bevorzugt geringfügig von der runden Form abweicht. Auf diese Weise kann ohne mechanisches Hilfsmittel ein leichtes Vibrieren erzeugt werden, wenn sich der Kopf dreht, was die Reinigungswirkung verbessern kann. In den Figuren 13-23 sind unterschiedliche Aus führungs formen der Außengeometrie der Reinigungsoberfläche 2A gezeigt. Die Außengeometrie ist die Geometrie, die sich in einer Ansicht auf die Drehachse D, die nur in der Fig. 13 eingezeichnet ist, ergibt. Vertiefungen oder Erhebungen sind aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht dargestellt, sondern die Umhüllende, die sich bei einer Rotation des Kopfes ergibt. Der ebenfalls nicht gezeigte Schaft kann im Bild jeweils nach rechts oder nach links aus der Reinigungsoberfläche herausragen.
Die in der Fig. 13 gezeigte Außengeometrie ist ellipsenförmig. In der Fig. 14 ist eine rechteckige Außengeometrie dargestellt, die, wie in Fig. 15 gezeigt, an den Spitzen kuppenförmig ausgeführt sein kann, wie in Fig. 16 nach innen gerichtete Fasen aufweisen kann, oder wie in Fig. 17 Abrundungen aufweisen kann. In Fig. 18 ist eine kugelförmige Außengeometrie gezeigt. In Fig. 19 ist eine längliche, im Mittelteil verjüngte Außengeometrie dargestellt, und in Fig. 20 eine an den Enden spitz zulaufende. Die Fig. 21 zeigt eine zylinderförmige und einseitig abgerundete Außengeometrie, Fig. 22 eine einseitig spitz zulaufende Außengeometrie, und Fig. 23 eine stumpfkeglige Außengeometrie mit abgerundeten Kanten.
Die Figuren 24-47 schließlich zeigen unterschiedliche Aus führungs formen der Strukturierung der Reinigungsoberfläche. Dabei ist klar, dass die Reinigungsoberfläche in ihrer Gesamtheit auch mehrere der gezeigten Strukturierungen nebeneinander aufweisen kann, und dass auch andere als die gezeigten Strukturierungen Verwendung finden können. Es ist auch klar, dass die nicht dargestellte Drehachse im Bild von rechts nach links oder umgekehrt, oder von oben nach unten oder umgekehrt verlaufen kann. Ferner ist klar, dass die Geometrien als Vertiefungen, als Erhebungen, oder als Kombinationen davon vorhanden sein können. Der Einfachheit halber wird nachfolgend lediglich von Erhebungen gesprochen . Fig. 24 zeigt V-förmige Erhebungen, deren Spitzen reihenweise in abwechselnde Richtungen weisen. In Fig. 25 weisen alle Spitzen in dieselbe Richtung („Traktorprofil") . Fig. 26 zeigt rautenförmige Erhebungen .
In Fig. 27 sind die Erhebungen U-förmig und weisen mit ihrer Spitze in dieselbe Richtung. In Fig. 28 sind die Erhebungen reihenweise zueinander versetzt. In Fig. 29 weisen die spitz zulaufenden Kanten der Erhebungen reihenweise in abwechselnde Richtungen. In Fig. 30 sind die Erhebungen zusätzlich reihenweise zueinander versetzt. Fig. 31 zeigt reihenweise zueinander versetzte hügel- oder zylinderförmige Erhebungen, und Fig. 32 solche Erhebungen, die in einem regelmäßigen Raster angeordnet sind.
Fig. 33 zeigt reihenweise zueinander versetzte kreuzförmige Erhebungen, und Fig. 34 solche Erhebungen, die in einem regelmäßigen Raster angeordnet sind.
In Fig. 35 sind in einem regelmäßigen Raster angeordnete dreieckige, beispielsweise pyramidenförmige Erhebungen gezeigt, die gemäß Fig. 36 auch reihenweise zueinander versetzt sein können, und reihenweise abwechselnd in entgegengesetzte Richtungen weisen können, wie in Fig. 37 dargestellt.
Fig. 38 zeigt lamellenförmige (langgestreckte) Erhebungen, und die Erhebungen in Fig. 39 sind diamantförmig (die Kreuzungspunkte sind abwechselnd Spitzen oder Böden der Strukturen) . In Fig. 40 sind ebenfalls diamantartige Erhebungen dargestellt. Die Erhe- bungen der Fig. 41 sind im Vergleich zur Fig. 37 um 45° gedreht. In der Fig. 42 sind wabenförmige Erhebungen gezeigt, und in Fig. 43 sternförmige Erhebungen mit drei „Strahlen" .
Die Fig. 44 zeigt wellenförmige Erhebungen, die regelmäßig oder, wie in Fig. 45 gezeigt, reihenweise zueinander versetzt sein können. In den Fig. 46 und 47 sind diese Strukturierungen um 90° gedreht. Auch andere, nicht gezeigte Drehwinkel sind möglich.
Die Fig. 48 zeigt die Seitenansicht einer besonders bevorzugten Aus führungs form des Kopfes 2. Demnach weist dieser die Form eines Rotations-Ellipsoids auf, dessen Spitzen abgerundet sind. Die Reinigungsoberfläche 2a trägt rautenförmige Vertiefungen, welche sich schraubenförmig um den Kopf 2 winden.
In der Fig. 49 ist eine Frontalansicht des Kopfes gezeigt. Die Fig. 50 zeigt eine Seiten-Schnittansicht. Im Inneren des Kopfes ist ein zylindrischer Hohlraum zur Aufnahme des Schaftes (nicht dargestellt) vorgesehen. Gut ist erkennbar, dass die Vertiefungen (ohne Bezugszeichen) an den Spitzen des Kopfes 2 eine geringere Tiefe aufweisen als im Mittelbereich.
Der Flankenwinkel W ist aus der Fig. 51 ersichtlich, die eine Schnittansicht durch den Mittelebene M zeigt (Lage der Mittelebene s. Fig. 46) . Er wird zwischen der zur Umhüllenden (ohne Bezugszeichen) tangentialen Ebene T und der Innenwand der Vertiefung gemessen. Gezeigt sind Vertiefungen mit gleichen Flankenwinkeln W; in einer nicht dargestellten Aus führungs form sind sowohl im Hinblick auf benachbarte Vertiefungen, als auch im Hinblick auf die Längserstreckung einer Vertiefung unterschiedliche Flankenwinkel möglich. Bezugs zeichenliste
1 Griffstück
2 Kopf
2A Reinigungsoberfläche 2B Schaft
3 Zungenoberfläche
D Drehachse
L Griff-Längsachse W Flankenwinkel
M Mittelebene
T tangentiale Ebene
R Rotationsrichtung
V Vorschub

Claims

Patentansprüche
1. Vorrichtung zum Reinigen der Zungenoberfläche (3), umfassend ein Griffstück (1) und einen Kopf (2), wobei der Kopf (2) eine Reinigungsoberfläche (2A) sowie einen Schaft (2B) mit einer Drehachse (D) aufweist, um welche er im Griffstück (1) rotierbar gelagert ist, und wobei das Griffstück (1) eine Griff-Längsachse (L) sowie einen Antrieb zur Rotation des Kopfes (2) um die Drehachse (D) umfasst, und wobei Drehachse (D) und Griff-Längsachse (L) höchstens in einem Winkel (W) von 45° zueinander stehen, und wobei die Vorrichtung eine Intervallsteuerung aufweist, mit welcher die Rotationsrichtung (R) des Kopfes (2) wiederholt umkehrbar ist, und die Reinigungsoberfläche (2A) des Kopfes (2) in Bezug auf die Drehachse (D) Vertiefungen und/oder Erhebungen aufweist.
2. Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei der Winkel (W) 0° beträgt.
3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, wobei die Reinigungsoberfläche (2A) des Kopfes (2) regelmäßige Vertiefungen und/oder Erhebungen aufweist.
4. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Vertiefungen bzw. Erhebungen rautenförmig oder lamellen- förmig sind.
5. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Reinigungsoberfläche (2A) aus einem elastischen Material besteht oder dieses umfasst.
6. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Reinigungsoberfläche (2A) des Kopfes (2) eine rotations¬ elliptische Form aufweist.
7. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Kopf (2) ohne Werkzeug abnehmbar oder austauschbar ist.
8. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei dieselbe ein Einzelgerät oder Teil eines Dentalcenters zur Mundhygiene ist.
9. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei dieselbe eine eigene Stromversorgung aufweist, wasserdicht ist, einen Überlastschutz gegen zu hohen Anpressdruck umfasst und/oder zur induktiven Aufladung geeignet ist.
10. Kopf (2) für eine Vorrichtung zum Reinigen der Oberfläche der Zunge gemäß Definition in einem der vorhergehenden Ansprüche.
11. Verfahren zum Reinigen der Zungenoberfläche (3) unter Verwendung einer Vorrichtung mit einem Kopf (2), welcher um eine Drehachse (D) rotierbar ist und eine Reinigungsoberflä¬ che (2A) aufweist, die in Bezug auf die Drehachse (D) Vertiefungen und/oder Erhebungen aufweist, und mit einer Intervallsteuerung, mit welcher die Rotationsrichtung (R) des
Kopfes (2) wiederholt umkehrbar ist, wobei die Drehachse (D) in einem Kippwinkel von höchstens 30° zu dem zwecks Reinigung berührten Bereich der Zungenoberfläche (3) steht, während der Kopf (2) um die Drehachse (D) rotiert, wobei sich die Rotationsrichtung (R) des Kopfes (2) in Intervallen umkehrt.
12. Verfahren nach Anspruch 11, wobei die Vorrichtung ein Griffstück (1) mit einer Griff-Längsachse (L) umfasst, welche zur Drehachse (D) höchstens in einem Winkel (W) von 45° steht .
13. Verfahren nach Anspruch 11 oder 12, wobei ein Intervall zwischen 0,1 und 10 Sekunden dauert.
14. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 13, wobei ein Intervall 3 Sekunden dauert.
15. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 14, wobei die Intervalldauer manuell regelbar ist.
16. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 15, wobei ein Ende der Behandlungsdauer durch ein Signal angezeigt wird.
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