WO2013191074A1 - 無線通信システム - Google Patents

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WO2013191074A1
WO2013191074A1 PCT/JP2013/066302 JP2013066302W WO2013191074A1 WO 2013191074 A1 WO2013191074 A1 WO 2013191074A1 JP 2013066302 W JP2013066302 W JP 2013066302W WO 2013191074 A1 WO2013191074 A1 WO 2013191074A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
base station
message
user
user apparatus
transmits
Prior art date
Application number
PCT/JP2013/066302
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
浩人 安田
康史 森岡
ジンホ キム
高橋 秀明
萩原 淳一郎
石井 啓之
Original Assignee
株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
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Priority to CA2873687A priority patent/CA2873687A1/en
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Priority to CN201380039046.8A priority patent/CN104509159B/zh
Publication of WO2013191074A1 publication Critical patent/WO2013191074A1/ja

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    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04WWIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W36/00Hand-off or reselection arrangements
    • H04W36/0005Control or signalling for completing the hand-off
    • H04W36/0055Transmission or use of information for re-establishing the radio link
    • H04W36/0058Transmission of hand-off measurement information, e.g. measurement reports

Definitions

  • the present invention relates to a wireless communication system.
  • a logical communication path (user plane path) used for user data communication is an exchange station (Mobility Management It is established according to control by Entity, MME).
  • MME Mobility Management It is established according to control by Entity, MME.
  • the established user plane path can be rerouted in response to control by the switching center.
  • the above control of the user plane path is executed via a logical communication path (control plane path) used for control data communication.
  • an eNB (evolved Node B) is used as a wireless base station that can directly wirelessly communicate with a user apparatus.
  • the eNB has a control plane path to the exchange, other eNBs, and user equipment.
  • the eNB operates to establish a user plane path used by the user apparatus according to a control message transmitted from the exchange via the control plane path.
  • the currently connected eNB transmits and receives control messages to and from the user apparatus and other eNBs via the control plane path, Operates to hand over to eNB.
  • the radio communication system has a base station (a control function is limited) that does not have a part of the control plane path (for example, the control plane path for the user apparatus, the control plane path for the switching center).
  • Base station A base station that does not have a control plane path for the user apparatus cannot directly transmit / receive a control message to / from the user apparatus.
  • a base station that does not have a control plane path to the switching center cannot directly transmit / receive control messages to / from the switching station. Therefore, according to the wireless communication system according to the conventional LTE standard, it is difficult to establish a user plane route through a base station with a limited control function or to change a transit node of the user plane route. .
  • an object of the present invention is to realize control of a logical path established via a base station having a limited control function.
  • the radio communication system includes a user apparatus, a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, and the user.
  • a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the device, a gateway device, and an exchange that controls a user plane route that is a logical route established between the user device and the gateway device;
  • the first base station receives the second base received from the user apparatus.
  • the first base station Based on a measurement report message related to radio waves transmitted by the station, it is determined whether or not the user apparatus should be handed over to the second base station; When it is determined that it should be over, the first base station transmits a handover request message requesting that the user apparatus is handed over to the second base station to the second base station, and the second base station When receiving the handover request message, transmits a handover request confirmation response message to the first base station.
  • the first base station and the second base station and the user When receiving the handover request confirmation response message, the first base station and the second base station and the user A radio connection reconfiguration message instructing the apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus establishes a radio bearer to the second base station according to the radio connection reconfiguration message After setting the user equipment as described above, a wireless connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station, One base station includes identification information of the second base station, and passes through the second base station via the user base path established between the user apparatus and the gateway apparatus via the first base station.
  • a route change request message requesting the change to be transmitted to the switching center the switching center transmits the route change request message received from the first base station to the gateway device, and the gateway device Based on the route change request message received from the exchange, after setting the gateway device so that the user plane route passes through the second base station, a route change request confirmation response message is sent to the exchange. And the switching center transmits the route change request confirmation response message received from the gateway device to the first base station.
  • the first base station executes both the transmission of the wireless connection reconfiguration message to the user apparatus and the reception of the wireless connection reconfiguration completion message from the user apparatus, so the radio resource control of the user apparatus is performed.
  • No A user plane path can be established via the second base station (with limited control functions). Therefore, the user apparatus can be handed over using the second base station as the target base station.
  • the first base station which is the source base station transmits a path change request message to the exchange, even if the second base station and the exchange are not connected, the second base station is set as the target base station. User equipment handover can be performed.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, Exchange for controlling a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and a user plane path that is a logical path established between the user apparatus and the gateway apparatus
  • a user plane route is established between the user apparatus and the gateway apparatus via the first base station, the first base station receives from the user apparatus, the first base station On the basis of a measurement report message regarding radio waves transmitted by two base stations, whether or not to hand over the user equipment to the second base station;
  • the first base station transmits a handover request message requesting the user apparatus to be handed over to the second base station, the second base station.
  • the handover request message When receiving the handover request message, transmits a handover request confirmation response message to the first base station.
  • the first base station and the second base station and the user A radio connection reconfiguration message instructing the apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus establishes a radio bearer to the second base station according to the radio connection reconfiguration message
  • a wireless connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station, The first base station controls the second base station, and passes the user plane path established between the user apparatus and the gateway apparatus via the first base station via the second base station.
  • a route change request message for requesting the change to be transmitted to the exchange the exchange transmits the route change request message received from the second base station to the gateway device, and the gateway Based on the route change request message received from the exchange, the device sets the gateway device so that the user plane route passes through the second base station, and then sends a route change request confirmation response message to the exchange.
  • the switching center transmits the route change request confirmation response message received from the gateway device to the second base station.
  • the second base station receives the route change request confirmation response message
  • the second base station transmits a message indicating that the route change is completed to the first base station.
  • the first base station executes both the transmission of the wireless connection reconfiguration message to the user apparatus and the reception of the wireless connection reconfiguration completion message from the user apparatus, so the radio resource control of the user apparatus is performed.
  • No A user plane path can be established via the second base station (with limited control functions). Therefore, the user apparatus can be handed over using the second base station as the target base station.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, Exchange for controlling a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and a user plane path that is a logical path established between the user apparatus and the gateway apparatus A first plane received from the user apparatus when a user plane path is established between the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station.
  • the first base station Determining whether or not to hand over the user equipment to the first base station based on a measurement report message regarding radio waves transmitted by one base station;
  • the first base station transmits a handover request message requesting the user apparatus to be handed over to the first base station, the second base station When receiving the handover request message, transmits a handover request confirmation response message to the first base station.
  • the first base station When the first base station receives the handover request confirmation response message, the first base station and the user A radio connection reconfiguration message instructing the apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus establishes a radio bearer to the first base station according to the radio connection reconfiguration message After setting the user equipment as described above, a wireless connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station, The first base station includes the identification information of the first base station, and passes the user base path established to the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station to the first base station.
  • a route change request message for requesting a change to be routed is transmitted to the exchange, and the exchange transmits the route change request message received from the first base station to the gateway device, and the gateway Based on the route change request message received from the exchange, the device sets the gateway device so that the user plane route passes through the first base station, and then sends a route change request confirmation response message to the exchange. And the switching center transmits the route change request confirmation response message received from the gateway device to the first base station. Then, the first base station transmits a context release message instructing to delete the information on the user plane path established through the second base station to the second base station, and the second base station The base station deletes information related to the user plane route that has been established via the second base station.
  • the first base station executes both the transmission of the wireless connection reconfiguration message to the user apparatus and the reception of the wireless connection reconfiguration completion message from the user apparatus, so the radio resource control of the user apparatus is performed. No (even if the second base station is the source base station) even if the user plane path is established via the second base station (with limited control functions), the target base station The user apparatus can be handed over to the first base station.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, A user plane that is a logical path established between a plurality of base stations including a second base station and a third base station that do not execute radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and the user apparatus and the gateway apparatus A switching center that controls a path, and when a user plane path is established between the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station, the first base station Based on the received measurement report message regarding the radio wave transmitted by the third base station, the user apparatus should be handed over to the third base station.
  • the first base station includes identification information of the second base station to which the user apparatus is wirelessly connected, and determines that the user apparatus should be handed over to the third base station.
  • a handover request message for a third base station is transmitted to the third base station, and the third base station receives the handover request message for the third base station.
  • a handover request message for a second base station is transmitted to the second base station, requesting the third base station to perform handover, and the second base station receives a handover request message for the second base station.
  • a handover request confirmation response message for the third base station is transmitted to the third base station, and the third base station
  • a handover request confirmation response message for three base stations is received
  • a handover request confirmation response message for the first base station is transmitted to the first base station, and the first base station transmits a handover request confirmation response for the first base station.
  • a radio connection reconfiguration message instructing the third base station and the user apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus follows the radio connection reconfiguration message.
  • a radio connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station, and the first base station Station identification information, which is established by the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station.
  • a route change request message requesting to change a lane route to pass through the third base station is transmitted to the switching center, and the switching center receives the route change request message received from the first base station.
  • the gateway device After transmitting to the gateway device, the gateway device, based on the route change request message received from the exchange, after setting the gateway device so that the user plane route goes through the third base station, A route change request confirmation response message is transmitted to the switching center, the switching center transmits the route change request confirmation response message received from the gateway device to the first base station, and the first base station The path change request confirmation response message received from the switching center is transmitted to the second base station, and the second base station Deletes the information about the user plane path is established through the.
  • the first base station executes both the transmission of the wireless connection reconfiguration message to the user apparatus and the reception of the wireless connection reconfiguration completion message from the user apparatus, so that the source base station and the target base station Even if both of them are base stations (second base station, third base station) that do not execute radio resource control of the user apparatus (the control function is limited), it is possible to execute handover.
  • the control procedure is transmitted between the third base station and the second base station, and the handover procedure is executed.
  • the control load of the first base station is further reduced.
  • the control load on the first base station can be further reduced.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, A user plane that is a logical path established between a plurality of base stations including a second base station and a third base station that do not execute radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and the user apparatus and the gateway apparatus A switching center that controls a path, and when a user plane path is established between the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station, the first base station Based on the received measurement report message regarding the radio wave transmitted by the third base station, the user apparatus should be handed over to the third base station.
  • the first base station includes identification information of the second base station and identification information of the gateway device to which the user apparatus is wirelessly connected, and when determining that the user should be handed over, A handover request message for a third base station is transmitted to the third base station, requesting that a device be handed over to the third base station, and the third base station sends a handover request message for the third base station.
  • a handover request confirmation response message is transmitted to the first base station, and when the first base station receives the handover request confirmation response message from the third base station, identification information of the third base station And a request for handover to the second base station is required to hand over the user equipment to the third base station.
  • a message is transmitted to the second base station, and when the second base station receives a handover request message for the second base station, the second base station transmits a handover request acknowledgment message to the first base station.
  • the station Upon receiving the handover request confirmation response message from the second base station, the station sends a radio connection reconfiguration message to the user apparatus instructing the third base station and the user apparatus to establish a radio bearer.
  • the user apparatus sets the user apparatus to establish a radio bearer to the third base station according to the radio connection reconfiguration message, and then transmits a radio connection reconfiguration completion message to the first base station.
  • the first base station includes identification information of the third base station, and the user apparatus and the gate via the second base station.
  • the gateway device transmits the route change request message received from the gateway device, and the gateway device causes the user plane route to pass through the third base station based on the route change request message received from the exchange.
  • the route change request confirmation response message is transmitted to the exchange, and the exchange transmits the route change request confirmation response message received from the gateway device to the first base station.
  • the first base station sends the path change request confirmation response message received from the exchange to the second base station.
  • the second base station deletes the information related to the user plane path is established via the second base station.
  • the first base station executes both the transmission of the wireless connection reconfiguration message to the user apparatus and the reception of the wireless connection reconfiguration completion message from the user apparatus, so that the source base station and the target base station Even if both of them are base stations (second base station, third base station) that do not execute radio resource control of the user apparatus (the control function is limited), it is possible to execute handover.
  • the first base station transmits a handover request message to each of the second base station and the third base station
  • the handover request message is transmitted to one of the base stations, and a base station other than the first base station (first The overhead of the second base station and the third base station is further reduced compared to a configuration in which a handover procedure is performed between two base stations and a third base station).
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, A user plane that is a logical path established between a plurality of base stations including a second base station and a third base station that do not execute radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and the user apparatus and the gateway apparatus A switching center that controls a path, and when a user plane path is established between the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station, the first base station Based on the received measurement report message regarding the radio wave transmitted by the third base station, the user apparatus should be handed over to the third base station.
  • the first base station When determining whether or not to perform handover, the first base station includes identification information of the third base station, and requests that the user apparatus be handed over to the third base station.
  • a handover request message for the second base station is transmitted to the second base station, and when the second base station receives the handover request message for the second base station, the user apparatus includes identification information of the gateway device,
  • a handover request message for the third base station is transmitted to the third base station, and the third base station receives the handover request message for the third base station.
  • a handover request confirmation response message for the second base station is transmitted to the second base station, and the second base station When receiving a handover request confirmation response message for the second base station, transmits a handover request confirmation response message for the first base station to the first base station, and the first base station transmits to the first base station
  • the wireless communication apparatus transmits a wireless connection reconfiguration message instructing the third base station and the user apparatus to establish a radio bearer to the user apparatus, and the user apparatus transmits the wireless connection
  • a radio connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station, and the first base station Before the identification information of the third base station is established to the user apparatus and the gateway apparatus via the second base station
  • a route change request message requesting that the user plane route be changed to pass through the third base station is transmitted to the exchange, and the exchange receives the route change request received from the first base station.
  • a message is transmitted to the gateway device, and the gateway device sets the gateway device so that the user plane route passes through the third base station based on the route change request message received from the exchange.
  • a route change request confirmation response message is transmitted to the switching center, the switching center transmits the route change request confirmation response message received from the gateway device to the first base station, and the first base station.
  • the path change request confirmation response message received from the switching center is transmitted to the second base station, and the second base station It deletes the information about the user plane path is established through the second base station.
  • the first base station executes both the transmission of the wireless connection reconfiguration message to the user apparatus and the reception of the wireless connection reconfiguration completion message from the user apparatus, so that the source base station and the target base station Even if both of them are base stations (second base station, third base station) that do not execute radio resource control of the user apparatus (the control function is limited), it is possible to execute handover.
  • the control procedure is transmitted between the second base station and the third base station, and the handover procedure is executed.
  • the control load of the first base station is further reduced.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, Exchange for controlling a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and a user plane path that is a logical path established between the user apparatus and the gateway apparatus
  • the user apparatus exchanges a message requesting establishment of the user plane path.
  • the switching center discusses the gateway device and the second base station in response to the message from the user device.
  • the gateway device When the gateway device receives the session establishment request message, the gateway device sends a session establishment response message including identification information of the gateway device to the switching center.
  • the exchange receives the session establishment response message, the exchange transmits a bearer establishment request message including identification information of the gateway device to the first base station, and the first base station establishes the bearer establishment.
  • an initial context setting request message including identification information of the gateway is transmitted to the second base station.
  • the second base station receives the initial context setting request message
  • the second base station Initial context setup response containing the identity information
  • a message is transmitted to the first base station, and when the first base station receives the initial context setup response message, the first base station transmits a bearer establishment response message including identification information of the second base station to the exchange.
  • the switching center When the switching center receives the bearer establishment response message, the switching center transmits a context setting request message to the first base station, and when the first base station receives the context setting request message, A radio connection reconfiguration message instructing the user apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus transmits a radio bearer to the second base station according to the radio connection reconfiguration message.
  • a wireless connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station, When receiving the wireless connection reconfiguration completion message, the base station transmits a context setting completion message to the exchange.
  • the first base station that has received the bearer establishment request message from the switching center controls the second base station and the user apparatus so that the user plane path is established via the second base station. . Therefore, the user plane path can be established via the second base station that does not execute the radio resource control of the user apparatus.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, Exchange for controlling a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and a user plane path that is a logical path established between the user apparatus and the gateway apparatus
  • the user apparatus exchanges a message requesting establishment of the user plane path.
  • the switching center discusses the gateway device and the second base station in response to the message from the user device.
  • the gateway device When the gateway device receives the session establishment request message, it sends a session establishment response message including identification information of the gateway device to the exchange.
  • the exchange receives the session establishment response message, the exchange transmits a bearer establishment request message including identification information of the gateway device to the first base station, and the first base station establishes the bearer establishment.
  • a handover request message including identification information of the gateway device is transmitted to the second base station.
  • the handover request confirmation response message is transmitted to the second base station.
  • the base station When the base station receives the handover request confirmation response message, the base station transmits a bearer establishment response message including identification information of the first base station to the switching center, and then the user apparatus via the second base station. And a route change request message for requesting the gateway device to establish a user plane route to the exchange, and the exchange sends the route change request message received from the first base station to the gateway device.
  • the gateway device sets the gateway device so that the user plane route passes through the second base station based on the route change request message received from the switching center, and then sends a route change request.
  • An acknowledgment message is sent to the exchange, and the exchange has received the message from the gateway device before A route change request confirmation response message is transmitted to the first base station, a context setting request message is transmitted to the first base station, and when the first base station receives the context setting request message, the second base station A radio connection reconfiguration message instructing a base station and the user apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus transmits to the second base station according to the radio connection reconfiguration message. After setting the user apparatus to establish a radio bearer, a radio connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station. When the first base station receives the radio connection reconfiguration completion message, A setting completion message is transmitted to the exchange.
  • the first base station that has received the bearer establishment request message from the switching center controls the second base station and the user apparatus so that the user plane path is established via the second base station.
  • the first base station requests the gateway device to change the route. Therefore, the user plane path can be established via the second base station that does not execute the radio resource control of the user apparatus.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, Exchange for controlling a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and a user plane path that is a logical path established between the user apparatus and the gateway apparatus
  • the user apparatus exchanges a message requesting establishment of the user plane path.
  • the switching center transmits the gateway device and the second base station in response to the message from the user device.
  • a session establishment request message for requesting a physical connection is transmitted to the gateway device, and upon receipt of the session establishment request message, the gateway device exchanges a session establishment response message including identification information of the gateway device When the session establishment response message is received, the exchange transmits a bearer establishment request message including identification information of the gateway device to the first base station, and the first base station When the establishment request message is received, a handover request message including identification information of the gateway device is transmitted to the second base station. When the second base station receives the handover request message, the handover request confirmation response message is transmitted to the second base station.
  • a bearer establishment response message including identification information of the first base station is transmitted to the switching center, and the switching center transmits the path change request message received from the second base station to the switching base station.
  • the gateway device transmits a route to the gateway device, and sets the gateway device so that the user plane route passes through the second base station based on the route change request message received from the exchange.
  • a change request confirmation response message is sent to the exchange, and the exchange receives the change request confirmation message from the gateway device.
  • the path change request confirmation response message is transmitted to the second base station, a context setting request message is transmitted to the first base station, and when the first base station receives the context setting request message, the second base station A radio connection reconfiguration message instructing a base station and the user apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus transmits to the second base station according to the radio connection reconfiguration message.
  • a radio connection reconfiguration completion message is transmitted to the first base station.
  • a setting completion message is transmitted to the exchange.
  • the first base station that has received the bearer establishment request message from the switching center controls the second base station and the user apparatus so that the user plane path is established via the second base station.
  • the second base station requests the gateway device to change the route. Therefore, the user plane path can be established via the second base station that does not execute the radio resource control of the user apparatus.
  • Another radio communication system includes a user apparatus and a first base station capable of executing radio resource control of the user apparatus via a control plane path that is a logical path established with the user apparatus, Exchange for controlling a plurality of base stations including a second base station that does not perform radio resource control of the user apparatus, a gateway apparatus, and a user plane path that is a logical path established between the user apparatus and the gateway apparatus
  • the user apparatus exchanges a message requesting establishment of the user plane path.
  • the switching center discusses the gateway device and the second base station in response to the message from the user device.
  • the gateway device When the gateway device receives the session establishment request message, the gateway device sends a session establishment response message including identification information of the gateway device to the switching center.
  • the exchange receives the session establishment response message, the exchange transmits a bearer establishment request message including identification information of the gateway device to the first base station, and the first base station establishes the bearer establishment.
  • the bearer redirect message When receiving the request message, the bearer redirect message includes identification information of the second base station and instructs the user apparatus and the gateway apparatus to establish the user plane path via the second base station.
  • an initial context setting request message including identification information of the gateway device is transmitted to the second base station.
  • the second base station receives the initial context setting request message, an initial context setting response is received.
  • a message is transmitted to the switching center, the switching center transmits a context setting request message to the first base station, and when the first base station receives the context setting request message, A radio connection reconfiguration message instructing the user apparatus to establish a radio bearer is transmitted to the user apparatus, and the user apparatus transmits a radio bearer to the second base station according to the radio connection reconfiguration message.
  • the wireless connection reset complete message Is transmitted to the first base station, and when the first base station receives the wireless connection reconfiguration completion message, the first base station transmits a context setting completion message to the exchange.
  • the first base station that has received the bearer establishment request message from the switching center controls the switching station so that the user plane path is established via the second base station. 2 Control the base station and user equipment to establish a user plane path. Therefore, the user plane path can be established via the second base station that does not execute the radio resource control of the user apparatus.
  • 1 is a block diagram showing a wireless communication system according to a first embodiment of the present invention. It is a block diagram which shows another structure of a radio
  • movement flow which shows the 2nd modification of the hand-over operation of 3rd Embodiment. It is an operation
  • FIG. 1 is a block diagram of a radio communication system CS according to the first embodiment of the present invention.
  • the radio communication system CS includes a user apparatus UE, a first base station eNB, a second base station PhNB, an exchange MME, and a gateway apparatus GW as elements.
  • the network NW includes elements other than the user apparatus UE among the elements included in the above wireless communication system CS.
  • Each element in the radio communication system CS executes communication according to a predetermined access technology (LTE / SAE (Long Term Evolution / System Architecture Evolution) defined in 3GPP standard (Third Generation Partnership Project), for example.
  • LTE / SAE Long Term Evolution / System Architecture Evolution
  • 3GPP standard Third Generation Partnership Project
  • the user apparatus UE is User Equipment
  • the first base station eNB is evolved Node B
  • the switching center MME is a Mobile Management Entity
  • the gateway apparatus GW is Packet-Data-Network.
  • SAE Gateway Serving Gateway
  • the second base station PhNB is a base station that relies on the first base station eNB for all or part of its control function (details will be described later).
  • the radio communication system CS is described as an example in which the radio communication system CS operates in accordance with LTE / SAE in principle, but the technical scope of the present invention is not limited.
  • the present invention can be applied to other access technologies with necessary design changes.
  • the user apparatus UE can wirelessly communicate with the first base station eNB and the second base station PhNB.
  • a method of radio communication between the user apparatus UE and each base station (eNB, PhNB) is arbitrary.
  • OFDMA Orthogonal Frequency Division Multiple Access
  • SC-FDMA Single-Carrier Frequency Division Multiple Access
  • the first base station eNB is connected to the second base station PhNB, the exchange MME, and the gateway device GW by wire.
  • the second base station PhNB is connected to the first base station eNB and the gateway device GW by wire.
  • the gateway device GW is connected to the first base station eNB and the switching center MME, and is also connected to the Internet IN that is an external network of the radio communication system CS. That is, the gateway device GW can function as a connection point (access point) with an external network.
  • a solid line indicates a path used for transmission / reception of a user signal (a signal indicating user data such as a voice signal and a data signal), and a broken line indicates a path used for transmission / reception of a control signal. That is, a solid line indicates an interface of a U plane (user plane, User Plane), and a broken line indicates an interface of a C plane (control plane, Control Plane).
  • a U-plane path is established through the U-plane interface
  • a C-plane path is established through the C-plane interface.
  • the protocol configuration of EPS Evolved Packet System defined in 3GPP is adopted.
  • EPS Evolved Packet System
  • the X3 interface exists between the first base station eNB and the second base station PhNB
  • the Ph-Uu interface exists between the second base station PhNB and the user apparatus UE.
  • a configuration in which a C-plane interface (S1-MME interface) exists between the exchange MME and the second base station PhNB can also be adopted. Also, some of the second base stations PhNB included in the radio communication system CS are not connected to the switching center MME as shown in FIG. A configuration in which the PhNB is connected to the exchange MME as shown in FIG. 2 can also be adopted.
  • the user apparatus UE can transmit and receive a user signal with the Internet IN using two U-plane paths. That is, the user apparatus UE goes from the user apparatus UE to the Internet IN via the first base station eNB and the gateway apparatus GW, and from the user apparatus UE to the Internet IN via the second base station PhNB and the gateway apparatus GW. User data communication can be performed using the U-plane path.
  • the bearer (EPS bearer) is established between the user apparatus UE and the gateway apparatus GW based on the control of the switching center MME (control signal transmitted by the switching center MME). More specifically, the EPS bearer includes a radio bearer RB and an S1 bearer S1B.
  • the radio bearer RB is a bearer established between the user apparatus UE and the base station (first base station eNB, second base station PhNB), and the S1 bearer S1B is a base station (first base station eNB, second base station). Station (PhNB) and the gateway device GW.
  • the established EPS bearer (U-plane path) can be rerouted based on the control of the switching center MME.
  • the user apparatus UE measures the received power (reception quality) of radio waves transmitted by neighboring base stations and reports it to the source base station eNB-S that is wirelessly connected. More specifically, the user apparatus UE transmits a measurement report message (measurement report message) including information indicating reception power (reception quality) of radio waves (radio signals) received from neighboring base stations to a C plane path ( Transmit to the source base station eNB-S via Signaling SignalRadio Bearer (S10).
  • a measurement report message including information indicating reception power (reception quality) of radio waves (radio signals) received from neighboring base stations to a C plane path ( Transmit to the source base station eNB-S via Signaling SignalRadio Bearer (S10).
  • the source base station eNB-S determines whether or not the user apparatus UE should be handed over (S12). The above determination is, for example, “whether or not the received power of radio waves from other base stations eNB is larger than the received power of radio waves from the currently connected (in-service area) source base station eNB-S”. It is a judgment.
  • the source base station eNB determines that the received power from the other base station eNB (target base station eNB-T) is larger than the received power from the source base station eNB-S, and the user Suppose that it is determined that the device UE should be handed over to the target base station eNB-T.
  • the source base station eNB sends a Handover Request message (handover request message) requesting handover of the user apparatus UE to the target base station eNB-T via the X2 interface (base station eNB interface).
  • the Handover Request message includes information on a bearer currently established via the source base station eNB and information on a bearer to be established via the target base station eNB-T (including QoS information). .
  • the target base station eNB-T When receiving the Handover Request message, if the target base station eNB-T can accommodate the user apparatus UE in its own station, the target base station eNB-T sends a Handover Request Ack message (handover request confirmation response message) to the source base station via the X2 interface. Transmit to eNB-S (S16).
  • the Handover Request Ack message is a message indicating that handover based on the Handover Request message can be executed, and includes parameters necessary for the user apparatus UE to connect to the target base station eNB-T.
  • a Handover Preparation Failure message is transmitted from the target base station eNB-T to the source base station eNB-S, and a Measurement Report message is received (S10). The procedure is restarted.
  • the source base station eNB-S When receiving the Handover Request Ack message, the source base station eNB-S sends an RRC Connection Reconfiguration message (radio connection reconfiguration message) instructing the target base station eNB-T and the user apparatus UE to establish a radio bearer RB. Then, it transmits to the currently connected user apparatus UE (S18).
  • the RRC Connection Reconfiguration message includes parameters necessary for the user apparatus UE to wirelessly connect to the target base station eNB-T (for example, identification information of the target base station eNB-T).
  • the source base station eNB-S transmits an SN Status Transfer message to the target base station eNB-T (S20), and executes data forwarding (Data Forwarding) (S22).
  • the SN Status Transfer message includes a PDCP sequence number status (PDCP SN Status) and the like. Note that the above two steps may be omitted.
  • the user apparatus UE changes the setting of the own apparatus so as to establish the radio bearer RB to the target base station eNB-T according to the received RRC Connection Reconfiguration message.
  • the user apparatus UE Upon confirming the successful access to the target base station eNB-T, the user apparatus UE transmits an RRC Connection Reconfiguration Complete message (radio connection reconfiguration complete message) to the target base station eNB-T (S24).
  • RRC Connection Reconfiguration Complete message radio connection reconfiguration complete message
  • the target base station eNB-T When the establishment of the radio bearer RB to the target base station eNB-T is completed (S26), the target base station eNB-T transmits a Path-Switch-Request message (path change request message) to the exchange MME (S28).
  • the Path Switch Request message is a control message requesting that the U-plane path established via the source base station eNB-S is changed to pass through the target base station eNB-T, and is the target that is the target station
  • the identification information IP address and TEID (tunnel endpoint identifier) of the base station eNB-T is included.
  • the exchange MME When receiving the Path-Switch-Request message from the target base station eNB-T, the exchange MME transmits the Path-Switch Request message to the gateway apparatus GW (S30).
  • the gateway device GW that has received the Path Switch Request message transmits the identification information of the target base station eNB-T so that the U-plane path established with the gateway device GW as one endpoint passes through the target base station eNB-T.
  • a Path Switch Request Ack message path change request confirmation response message
  • the exchange MME Upon receiving the Path-Switch-Request-Ack message from the gateway device GW, the exchange MME transmits the Path-Switch-Request-Ack message to the target base station eNB-T (S34).
  • the target base station eNB-T Upon receiving the Path ⁇ Switch Request ⁇ ⁇ ⁇ Ack message, the target base station eNB-T transmits a Context Release message (context release message) to the source base station eNB-S (S36).
  • the Context Release message is a message indicating the success of the handover, and indicates that the communication resources (U plane path, C plane path, etc.) reserved by the source base station eNB-S may be released. It is a message to tell to.
  • the source base station eNB-S releases communication resources reserved for the communication of the user apparatus UE (S38).
  • the radio connection destination of the user apparatus UE is changed from the source base station eNB-S to the target base station eNB-T, and the U plane established via the source base station eNB-S The route is changed so that the route (bearer) passes through the target base station eNB-T.
  • the handover source and the handover destination are eNBs.
  • the source base station eNB-S and the target base station eNB-T can transmit / receive control signals to / from each other, and can transmit / receive control signals to / from the user apparatus UE.
  • the second base station PhNB of the present embodiment does not transmit / receive a control signal to / from the user apparatus UE. Therefore, it can be understood that a handover operation different from the conventional one is necessary to execute a handover from the first base station eNB to the second base station PhNB.
  • an example of a handover operation in the radio communication system CS of the present embodiment will be described with reference to FIG. It should be noted that the control message used in the following examples has the same configuration as the control message of the same name in the conventional handover operation described above unless otherwise specified.
  • the user apparatus UE is wirelessly connected to the first base station eNB, and the U-plane path is established via the first base station eNB. That is, the first base station eNB is the source base station.
  • the user apparatus UE transmits a Measurement Report message to the first base station eNB that is the source base station (S100).
  • the first base station eNB determines whether or not to hand over the user apparatus UE based on the received power from the base station indicated by the received Measurement Report message (S120).
  • S120 Measurement Report message
  • the first base station eNB sends a Handover Request message requesting that the user apparatus UE be handed over to the second base station PhNB, using an X3 interface (the first base station eNB and the second base station PhNB).
  • the data is transmitted to the second base station PhNB via the interface to be connected (S140).
  • the second base station PhNB transmits a Handover Request Ack message to the first base station eNB via the X3 interface if the user apparatus UE can be accommodated (S160).
  • the first base station eNB When receiving the Handover Request Ack message, the first base station eNB sends an RRC Connection Reconfiguration message to the currently connected user apparatus UE instructing the second base station PhNB and the user apparatus UE to establish a radio bearer RB. Send (S180).
  • the first base station eNB transmits an SN Status Transfer message to the second base station PhNB (S200), and executes data forwarding (Data Forwarding) (S220).
  • S200, S220 data forwarding
  • the user apparatus UE changes the setting of the own apparatus so as to establish the radio bearer RB to the second base station PhNB according to the received RRC Connection Reconfiguration message.
  • the user apparatus UE confirms the successful access to the second base station PhNB, the user apparatus UE transmits an RRC Connection Reconfiguration Complete message (not the second base station PhNB) to the first base station eNB (S240).
  • the transmission source of the RRC Connection Reconfiguration message and the transmission destination of the RRC Connection Reconfiguration Complete message are the same (first base station eNB).
  • the first base station eNB When the establishment of the radio bearer RB to the second base station PhNB is completed (S260), the first base station eNB passes through the first base station eNB and establishes the U-plane path established between the user apparatus UE and the gateway apparatus GW.
  • a Path Switch Request message requesting to change to pass through the second base station PhNB is transmitted to the exchange MME (S280).
  • the Path Switch Request message includes identification information (IP address and TEID) of the second base station PhNB that is a new via point of the U-plane path, not identification information of the own station.
  • the switching center MME When receiving the PathMSwitch Request message from the first base station eNB, the switching center MME transmits the Path Switch Request message to the gateway apparatus GW (S300).
  • the gateway device GW Based on the received Path Switch Request message, the gateway device GW identifies the second base station PhNB so that the U-plane path established with the gateway device GW as one end point passes through the second base station PhNB.
  • a Path Switch Request Ack message (path change request confirmation response message) is transmitted to the switching center MME (S320).
  • the switching center MME When receiving the Path Switch Request Ack message from the gateway apparatus GW, the switching center MME transmits the Path Switch Request Ack message to the first base station eNB (S340).
  • the 1st base station eNB may delete the context information regarding the U plane path
  • the first base station eNB may release communication resources reserved for the communication of the user apparatus UE.
  • the above context information may be required. is there. Therefore, it is preferable that the first base station eNB holds the above context information without deleting it even after the handover of the present embodiment.
  • the first base station eNB that is the source base station transmits an RRC Connection Reconfiguration message, and the same first base station eNB sends an RRC Connection. Reconfiguration Complete message is received. Further, the first base station eNB, which is the source base station, transmits the Path Switch Request message, not the second base station PhNB that is the target base station.
  • the first base station eNB transmits a Path Reconfiguration Request message to the second base station PhNB (S270).
  • the second base station PhNB that has received the Path Reconfiguration Request message transmits a Path Switch Request message including its own identification information to the exchange MME.
  • the process from the transmission of the Path Switch Request message to the gateway device GW (S300) to the transmission of the Path Switch Request Ack message to the switching center MME (S320) is the same as described above.
  • the switching center MME transmits the Path Switch Request Ack message to the second base station PhNB (S340).
  • the second base station PhNB transmits a Path Reconfiguration Complete message to the first base station eNB (S350).
  • the first base station eNB may delete the context information regarding the U-plane path established via the first base station eNB as necessary, as described above. Good.
  • the first base station eNB holds the above context information.
  • the second base station PhNB does not transmit the ContextleRelease message to the first base station eNB, and the first base station eNB deletes the context information based on the Path Reconfiguration Complete message received from the second base station PhNB.
  • a configuration can also be employed. In that case, it is preferable that the Path Reconfiguration Complete message includes all or part of the information to be transmitted by the Context Release message.
  • the first base station eNB that is the source base station transmits the RRCRRConnection Reconfiguration message, and the same first base station eNB receives the RRC Connection Reconfiguration Complete message. Also, the first base station eNB, which is the source base station, transmits a Path Reconfiguration ⁇ ⁇ ⁇ ⁇ ⁇ Request message to the second base station PhNB to cause a Path Switch Request message to be transmitted.
  • FIG. 6 is a block diagram illustrating a configuration of the user device UE according to the present embodiment.
  • the user apparatus UE includes a radio communication unit 110, a control unit 120, and a storage unit 130. Illustrations of an output device that outputs audio, video, and the like, an input device that receives an instruction from a user, and the like are omitted for convenience.
  • the radio communication unit 110 is an element for performing radio communication with each base station (first base station eNB, second base station PhNB), and receives a radio signal (radio wave) from a transmission / reception antenna to an electric signal.
  • the storage unit 130 stores information related to communication control, particularly identification information of each node including its own station and context information of communication paths (C plane path, U plane path).
  • the control unit 120 includes a communication control unit 122 and a data transmission / reception unit 124.
  • the communication control unit 122 is an element that controls communication between the user apparatus UE and each base station (first base station eNB, second base station PhNB). Control message). That is, the communication control unit 122 executes communication on the C plane. For example, as described above, the communication control unit 122, based on the received RRC Connection Reconfiguration Request message, establishes the radio bearer RB for the new connection destination base station, and the radio communication unit 110 and the data transmission / reception unit 124. After setting, send RRCRRConnection Reconfiguration Complete message.
  • the communication control unit 122 measures the reception power of the radio wave received from each base station, generates a Measurement Report message loaded with information indicating the reception power, and transmits it to the first base station eNB.
  • the data transmission / reception unit 124 transmits / receives a data signal to / from each base station via the wireless communication unit 110 using the established bearer. That is, the data transmission / reception unit 124 performs communication on the U plane.
  • the control unit 120 and the communication control unit 122 and the data transmission / reception unit 124 included in the control unit 120 execute a computer program stored in a storage unit (not shown) by a CPU (Central Processing Unit) (not shown) in the user apparatus UE.
  • the functional block is realized by functioning according to the computer program.
  • FIG. 7 is a block diagram showing a configuration of the first base station eNB according to the present embodiment.
  • the first base station eNB includes a radio communication unit 210, a network communication unit 220, a control unit 230, and a storage unit 240.
  • the radio communication unit 210 is an element for executing radio communication with the user apparatus UE, and has the same configuration as the radio communication unit 110 of the user apparatus UE.
  • the network communication unit 220 is an element for performing communication with other nodes (second base station PhNB, switching center MME, gateway device GW, etc.) in the network NW, and electric signals with other nodes are wired or wireless. Send and receive.
  • the storage unit 240 stores information related to communication control, particularly identification information of each node including its own station, and context information of communication paths (C plane path, U plane path).
  • the control unit 230 includes a communication control unit 232 and a data transmission / reception unit 234.
  • the communication control unit 232 is an element that controls communication with the user apparatus UE based on its own determination or an instruction (control signal) from a higher-level node (switching station MME or the like).
  • the base station PhNB and the switching center MME transmit / receive control signals (Path Switch Request message and the like) and also transmit / receive control signals to / from the user apparatus UE via the wireless communication unit 210. That is, the communication control unit 232 executes communication on the C plane via the network communication unit 220. For example, as described above, the communication control unit 232 determines the handover of the user apparatus UE based on the Measurement Report message received from the user apparatus UE.
  • the communication control unit 232 transmits an RRC Connection Reconfiguration message to the user apparatus UE, and executes radio resource control (establishment of a radio bearer RB, etc.) of the user apparatus UE.
  • the data transmission / reception unit 234 transmits / receives (relays) a user signal to / from the user apparatus UE via the wireless communication unit 210 using the established bearer, and transmits / receives a user signal to / from the gateway apparatus GW via the network communication unit 220. (Relay). That is, the data transmitting / receiving unit 234 executes communication on the U plane.
  • control unit 230 and the communication control unit 232 and the data transmission / reception unit 234 included in the control unit 230 are executed by a CPU (not shown) in the first base station eNB executing a computer program stored in the storage unit 240. It is a functional block realized by functioning according to.
  • FIG. 8 is a block diagram showing a configuration of the second base station PhNB according to the present embodiment.
  • the second base station PhNB includes a wireless communication unit 310, a network communication unit 320, a control unit 330, and a storage unit 340.
  • the radio communication unit 310 is an element for executing radio communication with the user apparatus UE, and has the same configuration as the radio communication unit 210 of the first base station eNB.
  • the network communication unit 320 is an element for executing communication with the first base station eNB, and transmits and receives electrical signals to and from the first base station eNB in a wired or wireless manner. In the configuration of FIG.
  • the network communication unit 320 further transmits and receives electrical signals to and from the exchange MME.
  • the storage unit 340 stores information related to communication control, particularly identification information of each node including its own station and context information of a communication path.
  • the control unit 330 includes a communication processing unit 332 and a data transmission / reception unit 334.
  • the communication processing unit 332 is an element for responding to an instruction (control signal) from an upper node (first base station eNB), and transmits and receives control signals to and from the first base station eNB via the network communication unit 320. That is, the communication processing unit 332 performs communication on the C plane via the network communication unit 320. For example, as described above, the communication processing unit 332 receives the Handover Request message from the first base station eNB, determines whether the user apparatus UE can be accommodated, and then sends the Handover Request Ack message to the first base station eNB. Send. Note that the communication processing unit 332 does not execute radio resource control of the user apparatus UE.
  • the data transmission / reception unit 334 transmits / receives (relays) a user signal to / from the user apparatus UE via the wireless communication unit 310 using the established bearer, and transmits / receives a user signal to / from the gateway apparatus GW via the network communication unit 320. (Relay). That is, the data transmitting / receiving unit 334 performs communication on the U plane.
  • control unit 330 and the communication processing unit 332 and the data transmission / reception unit 334 included in the control unit 330 are executed by a computer (not shown) in the second base station PhNB executing a computer program stored in the storage unit 340. It is a functional block realized by functioning according to.
  • FIG. 9 is a block diagram showing the configuration of the switching center MME according to the present embodiment.
  • the switching center MME includes a network communication unit 410, a control unit 420, and a storage unit 430.
  • the network communication unit 410 is an element for performing communication with other nodes (first base station eNB, second base station PhNB, gateway device GW, etc.) in the network NW, and network communication of the first base station eNB
  • the configuration is the same as that of the unit 220.
  • the storage unit 430 stores information related to communication control, particularly identification information of each node including its own station, and context information of communication paths (C plane path, U plane path).
  • the control unit 420 functions as a communication control unit.
  • the control unit 420 is an element that executes communication control of the radio communication system CS, and controls signals (Path-Switch-Request Messages). That is, the control unit 420 executes communication on the C plane via the network communication unit 410 and controls (establishes, changes routes, etc.) logical communication paths (C plane path, U plane path). For example, as described above, the control unit 420 transmits a Path Switch Request message to the gateway device GW based on the Path Switch Request message received from the first base station eNB.
  • the switching center MME (control unit 420) executes communication on the C plane and does not execute communication on the U plane.
  • the control unit 420 is a functional block realized by a CPU (not shown) in the exchange MME executing a computer program stored in the storage unit 430 and functioning according to the computer program.
  • FIG. 10 is a block diagram showing a configuration of the gateway device GW according to the present embodiment.
  • the gateway device GW includes a network communication unit 510, an external network communication unit 520, a control unit 530, and a storage unit 540.
  • the network communication unit 510 is an element for performing communication with other nodes (first base station eNB, second base station PhNB, switching center MME, etc.) in the network NW, and network communication of the first base station eNB
  • the configuration is the same as that of the unit 220.
  • the external network communication unit 520 is an element for executing communication with the Internet IN, and executes protocol conversion of user signals as necessary.
  • the storage unit 540 stores information related to communication control, particularly identification information of each node including its own station and context information of communication paths (C plane path, U plane path).
  • the control unit 530 includes a communication control unit 532 and a data transmission / reception unit 534.
  • the communication control unit 532 is an element that executes communication control of the radio communication system CS based on its own determination or an instruction (control signal) from another node (exchange MME or the like). Control signals are exchanged with the switching center MME. That is, the communication control unit 532 performs communication on the C plane via the network communication unit 510. For example, the communication control unit 532 changes the path of the U plane based on the Path Switch Request message received from the switching center MME, and transmits the Path Switch Request Ack message to the switching center MME.
  • the data transmission / reception unit 534 transmits (relays) the user signal transmitted from the user apparatus UE received via the network communication unit 510 to the Internet IN (external server in the Internet IN) via the external network communication unit 520.
  • a user signal received from the Internet IN (external server in the Internet IN) via the external network communication unit 520 is transmitted (relayed) to the user apparatus UE via the network communication unit 510.
  • the control unit 530 and the communication control unit 532 and the data transmission / reception unit 534 included in the control unit 530 have a CPU (not shown) in the gateway device 500 execute a computer program stored in the storage unit 540 and function according to the computer program. It is a functional block realized by doing.
  • the first base station eNB performs both the transmission of the RRC Connection Reconfiguration message to the user apparatus UE and the reception of the RRC Connection Reconfiguration Complete message from the user apparatus UE. Therefore, the U-plane path can be established via the second base station PhNB that does not execute the radio resource control of the user apparatus UE (the control function is limited). Therefore, the user apparatus UE can be handed over with the second base station PhNB as the target base station.
  • the second base station PhNB and the switching center MME are not connected to each other even if the system configuration is the second base station
  • the user equipment UE can be handed over with the station PhNB as the target base station.
  • the user apparatus UE hands over from the first base station eNB to the second base station PhNB.
  • the user apparatus UE hands over from the second base station PhNB to the first base station eNB.
  • an example of a handover operation in the radio communication system CS of the present embodiment will be described with reference to FIG.
  • a U-plane path is initially established between the user apparatus UE and the gateway apparatus GW via the second base station PhNB. Further, it is assumed that a C-plane path (signaling radio bearer) is established between the first base station eNB and the user apparatus UE.
  • the user apparatus UE transmits a Measurement Report message to the first base station eNB via the C plane path (S102).
  • the first base station eNB determines whether or not the user apparatus UE should be handed over based on the received power from the base station indicated by the received Measurement Report message (S122).
  • the first base station eNB can accommodate the user apparatus UE and it is determined that the user apparatus UE should be handed over from the second base station PhNB to the first base station eNB. That is, the second base station PhNB is a source base station, and the first base station eNB is a target base station.
  • the first base station eNB transmits a Handover Request message requesting that the user apparatus UE be handed over to the first base station eNB to the second base station PhNB via the X3 interface (S142).
  • the first base station eNB transmits a Handover Request Ack message to the second base station PhNB via the X3 interface (S162).
  • the first base station eNB When receiving the Handover Request Ack message, the first base station eNB sends an RRC Connection Reconfiguration message instructing the first base station eNB and the user apparatus UE to establish a radio bearer RB to the user currently connected to the C plane. It transmits to the apparatus UE (S182).
  • the second base station PhNB transmits an SN Status Transfer message to the first base station eNB (S202), and executes data forwarding (Data Forwarding) (S222).
  • S202, S222 data forwarding
  • the user apparatus UE changes the setting of the own apparatus so as to establish the radio bearer RB to the first base station eNB according to the received RRC Connection Reconfiguration message.
  • the user apparatus UE confirms the successful access to the first base station eNB, the user apparatus UE transmits an RRC Connection Reconfiguration Complete message to the first base station eNB (S242).
  • the transmission source of the RRC Connection Reconfiguration message and the transmission destination of the RRC Connection Reconfiguration Complete message are the same (first base station eNB).
  • the first base station eNB When establishment of the radio bearer RB to the first base station eNB is completed (S262), the first base station eNB establishes a U-plane path established between the user apparatus UE and the gateway apparatus GW via the second base station PhNB.
  • a Path Switch ⁇ Request message requesting to change to pass through the first base station eNB is transmitted to the exchange MME (S282).
  • the Path Switch Request message includes identification information of the own station (first base station eNB) that is a new waypoint on the U-plane path.
  • the exchange MME When receiving the PathMSwitch Request message from the first base station eNB, the exchange MME transmits the Path Switch Request message to the gateway device GW (S302).
  • the gateway device GW Based on the received Path Switch Request message, the gateway device GW identifies the first base station eNB so that the U-plane path established with the gateway device GW as one end point passes through the first base station eNB. After changing the setting of the own device using, a Path Switch Request Ack message is transmitted to the exchange MME (S322). When receiving the Path-Switch-Request-Ack message from the gateway apparatus GW, the switching center MME transmits the Path-Switch-Request-Ack message to the first base station eNB (S342).
  • the first base station eNB When the first base station eNB receives the Path-Switch-Request-Ack message, the first base station eNB transmits a Context-Release message to the second base station PhNB (S362). When the second base station PhNB receives the Context2Release message, the second base station PhNB deletes the context information regarding the U-plane path established via the second base station PhNB (S382).
  • the first base station eNB which is the target base station, transmits an RRC Connection Reconfiguration message, and the same first base station eNB receives an RRC Connection Reconfiguration Complete message.
  • the first base station eNB performs both the transmission of the RRC Connection Reconfiguration message to the user apparatus UE and the reception of the RRC Connection Reconfiguration Complete message from the user apparatus UE. Even if the U-plane path is established via the second base station PhNB that does not execute the radio resource control of the user apparatus UE (the control function is limited). Even if the station PhNB is a source base station), the user apparatus UE can be handed over to the first base station eNB which is the target base station.
  • one of the handover source base station and the handover destination base station is an evolved Node B (first base station eNB).
  • both the handover source base station and the handover destination base station are base stations with limited control functions (the second base station PhNB in the first embodiment and the second embodiment).
  • FIG. 12 is a block diagram of a radio communication system CS according to the third embodiment of the present invention.
  • the wireless communication system CS of the third embodiment includes a third base station PhNB-T in addition to the elements included in the wireless communication system CS of the first embodiment.
  • the configuration of the third base station PhNB-T is the same as that of the second base station PhNB described above.
  • the subscript S is attached to the second base station PhNB (that is, hereinafter referred to as the second base station PhNB-S).
  • the third base station PhNB-T can wirelessly communicate with the user apparatus UE.
  • the third base station PhNB-T is connected to the first base station eNB, the second base station PhNB-S, and the gateway device GW by wire.
  • An X4 interface exists between the second base station PhNB-S and the third base station PhNB-T. Similar to the second base station PhNB-S, there is no C-plane interface between the third base station PhNB-T and the user equipment UE.
  • the user apparatus UE hands over from the second base station PhNB-S to the third base station PhNB-T.
  • an example of a handover operation in the radio communication system CS of the present embodiment will be described with reference to FIG.
  • the U-plane path is initially established between the user apparatus UE and the gateway apparatus GW via the second base station PhNB-S. Further, it is assumed that a C-plane path (signaling radio bearer) is established between the first base station eNB and the user apparatus UE.
  • the user apparatus UE transmits a Measurement Report message to the first base station eNB via the C plane path via the C plane path (S104). Whether the first base station eNB should hand over the user equipment UE based on the received power from the base station (second base station PhNB-S, third base station PhNB-T, etc.) indicated by the received Measurement Report message It is determined whether or not (S124). In this example, it is assumed that it is determined that the user apparatus UE should be handed over from the second base station PhNB-S to the third base station PhNB-T. That is, the second base station PhNB-S is the source base station, and the third base station PhNB-T is the target base station.
  • the first base station eNB After the determination in step S124, the first base station eNB includes the identification information of the second base station PhNB-S that is the source base station and the identification information of the gateway device GW, and moves the user apparatus UE from the second base station PhNB-S.
  • a Handover request message for requesting handover to the third base station PhNB-T is transmitted to the third base station PhNB-T via the X3 interface (S155).
  • the third base station PhNB-T transmits a Handover Request message to the second base station PhNB-S via the X4 interface if the user apparatus UE can be accommodated (S156).
  • the second base station PhNB-S When receiving the Handover Request message, the second base station PhNB-S transmits a Handover Request Ack message to the third base station PhNB-T via the X4 interface (S157).
  • the third base station PhNB-T When receiving the HandoverhRequest Ack message, the third base station PhNB-T transmits the Handover Request Ack message to the first base station eNB via the X3 interface (S158).
  • the Handover Request Ack message transmitted in step S157 may include identification information of the gateway device GW.
  • the Handover Request message transmitted in step S155 may not include the identification information of the gateway device GW.
  • either the Handover request message transmitted in step S155 or the Handover request request message transmitted in step S157 includes the identification information of the gateway device GW.
  • the identification information of the gateway device GW is transmitted to the third base station PhNB-T.
  • the first base station eNB When receiving the HandovereNBRequest Ack message, the first base station eNB is currently connecting an RRC Connection Reconfiguration message for instructing the third base station PhNB-T and the user apparatus UE to establish a radio bearer RB for the C plane. (S184).
  • the second base station PhNB-S transmits an SN Status Transfer message to the third base station PhNB-T (S204), and executes data forwarding (Data Forwarding) (S224).
  • S204, S224 data forwarding
  • the user apparatus UE changes the setting of the own apparatus so as to establish the radio bearer RB to the third base station PhNB-T according to the received RRC Connection Reconfiguration message.
  • the user apparatus UE Upon confirming the successful access to the third base station PhNB-T, the user apparatus UE transmits an RRC ⁇ Connection ⁇ Reconfiguration Complete message to the first base station eNB (S244).
  • the source of the RRC Connection Reconfiguration message and the destination of the RRC Connection Reconfiguration Complete message are the same (first base station eNB), and the source base station and the target base It is different from the station.
  • the first base station eNB When the establishment of the radio bearer RB to the third base station PhNB-T is completed (S264), the first base station eNB is established to the user apparatus UE and the gateway apparatus GW via the second base station PhNB-S.
  • the Path-Switch-Request message requesting to change the U-plane path to pass through the third base station PhNB-T is transmitted to the switching center MME (S284).
  • the Path Switch Request message includes identification information of the third base station PhNB-T, which is a new waypoint on the U plane path.
  • the exchange MME When receiving the PathMSwitch Request message from the first base station eNB, the exchange MME transmits the Path Switch Request message to the gateway device GW (S304).
  • the gateway device GW Based on the received Path Switch Request message, the gateway device GW passes the third base station PhNB-T so that the U-plane path established with the gateway device GW as one end point passes through the third base station PhNB-T. After changing the setting of the own apparatus using the identification information of T, a Path Switch Request Ack message is transmitted to the exchange MME (S324). When receiving the Path-Switch-Request-Ack message from the gateway apparatus GW, the switching center MME transmits the Path-Switch-Request-Ack message to the first base station eNB (S344).
  • the first base station eNB upon receiving the Path-Switch-Request-Ack message, transmits a Context-Release message to the second base station PhNB-S (S364).
  • the second base station PhNB-S receives the Context ⁇ Release message, the second base station PhNB-S deletes the context information regarding the U-plane path established via the second base station PhNB-S (S384).
  • the first base station eNB that is neither the source base station nor the target base station transmits a Handover Request message to the third base station PhNB-T that is the target base station. Further, such first base station eNB transmits an RRC Connection Reconfiguration message, and the same first base station eNB receives an RRC Connection Reconfiguration Complete message. Further, such a first base station eNB transmits a Path Switch Request message to the exchange MME.
  • the first base station eNB includes the identification information of the second base station PhNB-S that is the source base station and the identification information of the gateway device GW. Then, a Handover Request message requesting that the user apparatus UE be handed over from the second base station PhNB-S to the third base station PhNB-T is transmitted to the third base station PhNB-T via the X3 interface (S165). .
  • the third base station PhNB-T transmits a Handover Request Ack message to the first base station eNB via the X3 interface if the user apparatus UE can be accommodated (S166).
  • the first base station eNB When the first base station eNB receives the Handover ⁇ ⁇ Request Ack message from the third base station PhNB-T, the first base station eNB includes the identification information of the third base station PhNB-T which is the target base station, and moves the user apparatus UE to the second base station A Handover-Request message for requesting handover from the PhNB-S to the third base station PhNB-T is transmitted to the second base station PhNB-S via the X3 interface (S167). When receiving the Handover Request message, the second base station PhNB-S transmits the Handover Request Ack message to the first base station eNB via the X3 interface (S168). Other than the operation described above, the operation is the same as that of the third embodiment described above.
  • the second base station PhNB-S and the third base station PhNB-T do not have to transmit and receive control signals to and from each other. There may be no connection (X4 interface) with 3 base stations PhNB-T.
  • the transmission of the SN Status Transfer message (S204) and the execution of data transfer (Data Forwarding) (S224) are omitted or performed via the first base station eNB.
  • the first base station eNB includes the identification information of the third base station PhNB-T that is the target base station, and the user apparatus UE
  • a Handover-Request message for requesting handover from the base station PhNB-S to the third base station PhNB-T is transmitted to the second base station PhNB-S via the X3 interface (S175).
  • the second base station PhNB-S transmits a Handover Request message including the identification information of the gateway device GW to the third base station PhNB-T via the X4 interface (S176).
  • the third base station PhNB-T When receiving the HandoverPRequest message, the third base station PhNB-T transmits a Handover Request Ack message to the second base station PhNB-S via the X4 interface if the user apparatus UE can be accommodated (S177).
  • the second base station PhNB-S When receiving the HandoverPRequest Ack message, the second base station PhNB-S transmits the Handover Request Ack message to the first base station eNB via the X3 interface (S178).
  • the operation is the same as that of the third embodiment described above.
  • step S176 of the second modification If it is determined in step S176 of the second modification that the third base station PhNB-T cannot accommodate the user apparatus UE after receiving the Handover ⁇ Request message, the third base station PhNB- After a Handover Preparation Failure message indicating that a handover to T is impossible is transmitted from the third base station PhNB-T to the first base station eNB via the second base station PhNB-S, step S104 is performed again. The handover procedure is repeated from the measurement Measure Report reception. As a result, according to the configuration of the second modification, the overhead due to the handover operation may be excessive.
  • a plurality of target base station candidates are determined based on the received power from the plurality of base stations PhNB included in the Measurement Report message, and a plurality of targets are included in the Handover Request message. It is preferable to transmit the identification information of the base station candidate to the second base station PhNB-S.
  • the second base station PhNB-S receives the Handover ⁇ ⁇ ⁇ ⁇ ⁇ Preparation Failure message from the third base station PhNB-T, the second base station PhNB-S again sets another base station included in the target base station candidate as a new third base station PhNB-T. It is preferable to send a Handover request message.
  • the first base station eNB performs both the transmission of the RRC Connection Reconfiguration message to the user apparatus UE and the reception of the RRC Connection Reconfiguration Complete message from the user apparatus UE. Therefore, the base station (second base station PhNB-S, third base station PhNB-T) in which both the source base station and the target base station do not execute the radio resource control of the user equipment UE (the control function is limited). ), It is possible to execute a handover.
  • the control load on the first base station eNB is further reduced as compared with the configuration in which the first base station eNB individually controls each base station. Also, since the Handover request message is transmitted to the third base station PhNB-T, which is the target base station, it is compared with the configuration in which the Handover request message is transmitted via another base station (second base station PhNB-S etc.). Thus, even when the third base station PhNB-T cannot accommodate the user apparatus UE, the control load on the first base station eNB can be further reduced.
  • the first base station eNB transmits a Handover request message to each of the second base station PhNB-S and the third base station PhNB-T, so that a Handover request is sent to one of the base stations.
  • the second base station The overhead of the PhNB-S and the third base station PhNB-T is further reduced.
  • the second base station PhNB-S After the first base station eNB transmits a Handover Request message to the second base station PhNB-S, the second base station PhNB-S and the third base station PhNB-T Since the handover procedure is executed by transmitting the control message, the same effect as that of the above-described embodiment can be obtained.
  • a base station having a limited control function (second base station PhNB, third base station PhNB-T, etc.)
  • the U-plane path passing through is controlled.
  • a U-plane path is established through a base station (second base station PhNB) with a limited control function.
  • the configuration of each element in the radio communication system CS is the same as that of the above-described embodiment (particularly the first embodiment).
  • the user apparatus UE transmits a message requesting establishment of a U-plane path (such as a NAS Service Request message, a PDN Connectivity Request message) to the switching center MME via the first base station eNB currently connected to the C plane ( S400).
  • a message requesting establishment of a U-plane path such as a NAS Service Request message, a PDN Connectivity Request message
  • the exchange MME transmits a Create Session Request message (session establishment request message) to the gateway device GW in response to the message requesting establishment of the U plane path (S420).
  • the Create Session Request message is a message requesting that the gateway device GW and the second base station PhNB establish a U-plane logical path (S1 bearer S1B).
  • the gateway device GW Upon receiving the Create Session Request message, the gateway device GW transmits a Create Session Response message (session establishment response message) including the identification information (IP address and TEID) of the gateway device GW to the exchange MME (S440).
  • the exchange MME Upon receiving the Create Session Response message, the exchange MME transmits a Bearer Setup Request message (bearer establishment request message) including the identification information of the gateway device GW to the first base station eNB (S460).
  • the first base station eNB When receiving the Bearer Setup Request message, the first base station eNB transmits an Initial Context Setup Request message (initial context setup request message) including identification information of the gateway device GW to the second base station PhNB via the X3 interface. (S480).
  • the second base station PhNB stores the identification information of the gateway device GW as one end point of the U plane path to be established, and then includes the Initial Context including the identification information of the second base station PhNB.
  • a Setup Response message (initial context setup response message) is transmitted to the first base station eNB via the X3 interface (S500).
  • the first base station eNB transmits a Bearer Setup Response message (bearer establishment response message) including the identification information of the second base station PhNB to the exchange MME (S520).
  • the U plane path (S1 bearer S1B) is established between the gateway apparatus GW and the second base station PhNB (S620).
  • the switching center MME transmits a Context Setup Request message (context setup request message) to the first base station eNB (S640).
  • the first base station eNB receives the Context Setup Request message
  • the first base station eNB sends an RRC Connection Reconfiguration message (radio connection reconfiguration message) instructing the second base station PhNB and the user apparatus UE to establish a radio bearer RB. It transmits to UE (S660).
  • the RRC Connection Reconfiguration message includes parameters necessary for the user apparatus UE to wirelessly connect to the second base station PhNB (for example, identification information of the second base station PhNB).
  • the user apparatus UE changes the setting of the own apparatus so as to establish the radio bearer RB to the second base station PhNB according to the received RRC Connection Reconfiguration message.
  • the user apparatus UE confirms the successful access to the second base station PhNB, the user apparatus UE transmits an RRC Connection Reconfiguration Complete message (radio connection reconfiguration complete message) to the first base station eNB (S680).
  • the first base station eNB not located on the U-plane path to be established transmits an RRC Connection Reconfiguration message and receives an RRC Connection Reconfiguration Complete message.
  • the first base station eNB transmits a Context Setup Complete message (context setting completion message) to the exchange MME (S700).
  • the first base station eNB that has received the Bearer Setup Request message from the exchange MME passes through the second base station PhNB. Then, the second base station PhNB and the user apparatus UE are controlled so that the U-plane path is established. Therefore, the U-plane path can be established via the second base station PhNB that does not execute the radio resource control of the user apparatus UE.
  • the switching center MME Upon receiving the Create Session Response message from the gateway device GW, the switching center MME transmits a Bearer Setup Request message including the identification information of the gateway device GW to the first base station eNB (S462).
  • the first base station eNB When receiving the BearereNBSetupBRequest message, the first base station eNB transmits a Handover Request message (handover request message) including identification information of the gateway device GW to the second base station PhNB via the X3 interface (S482).
  • the second base station PhNB When receiving the Handover request message, transmits a Handover request Request message (handover request acknowledgment message) to the first base station eNB via the X3 interface (S502).
  • the first base station eNB When receiving the Handover Request Ack message, the first base station eNB transmits a Bearer Setup Response message (bearer establishment response message) including identification information of the first base station eNB to the exchange MME (S522), and the Path Switch Request message. (Route change request message) is transmitted to the switching center MME (S542).
  • the Path Switch Request message is a message requesting the user apparatus UE and the gateway apparatus GW to establish a U plane path via the second base station PhNB.
  • the exchange MME When receiving the Path Switch Request message, the exchange MME transmits the Path Switch Request message to the gateway device GW (S562). Based on the Path Switch Request message received from the switching center MME, the gateway apparatus GW sets the gateway apparatus GW so that the U plane path to be established passes through the second base station PhNB, and then the Path Switch Request Ack message. (Route change request confirmation response message) is transmitted to the switching center MME (S582). When receiving the Path Switch Request Ack message, the exchange MME transmits a Path Switch Request Ack message to the first base station eNB. Through the above operation, the U plane path (S1 bearer S1B) is established between the gateway apparatus GW and the second base station PhNB (S622). Steps S642 to S702 are the same as steps S640 to S700 in FIG.
  • Handover Request message transmitted in step S482 above may be an Initial Context Setup message.
  • Handover Request Ack message transmitted in the above step S502 may be an Initial Context Setup Response message.
  • the second base station PhNB transmits a Handover Request Ack message to the first base station eNB, and sends a Path Switch Request message including the identification information of the first base station eNB via the S1-MME interface.
  • the Path Switch Request message is a message requesting the user apparatus UE and the gateway apparatus GW to establish a U plane path via the second base station PhNB.
  • the exchange MME transmits the Path-Switch-Request message to the gateway apparatus GW (S564).
  • the gateway device GW sets the gateway device GW so that the U plane path to be established passes through the second base station PhNB based on the Path Switch Request message received from the switching center MME, and then the Path Switch Request Ack message. Is transmitted to the exchange MME (S584). Upon receiving the PathMSwitch Request Ack message, the switching center MME transmits the Path Switch Request Ack message to the second base station PhNB. Through the above operation, a U-plane path (S1 bearer S1B) is established between the gateway apparatus GW and the second base station PhNB (S624).
  • S1 bearer S1B U-plane path
  • the first base station eNB that has received the Bearer Setup Request message from the exchange MME passes through the second base station PhNB. Then, the second base station PhNB and the user apparatus UE are controlled so that the U-plane path is established. Also, the first base station eNB or the second base station PhNB requests the gateway device GW to change the route. Therefore, the U-plane path can be established via the second base station PhNB that does not execute the radio resource control of the user apparatus UE.
  • the exchange MME When the exchange MME receives the Create Session Response message from the gateway device GW, it transmits a Bearer Setup Request message including the identification information of the gateway device GW to the first base station eNB (S466).
  • the first base station eNB When receiving the BearereNBSetupBRequest message, the first base station eNB transmits a Bearer Redirect message (bearer redirect message) including the identification information of the second base station PhNB to the exchange MME (S470).
  • the Bearer Redirect message is a message for instructing the user apparatus UE and the gateway apparatus GW to establish a U-plane path via the second base station PhNB.
  • the exchange MME Upon receiving the Bearer Redirect message, the exchange MME transmits an Initial Context Setup Request message including identification information of the gateway device GW to the second base station PhNB (S486).
  • the second base station PhNB When receiving the Initial Context Setup Request message, the second base station PhNB stores the identification information of the gateway device GW as one end point of the U plane path to be established, and then includes the Initial Context including the identification information of the second base station PhNB.
  • a Setup Response message is transmitted to the exchange MME (S506).
  • the U plane path (S1 bearer S1B) is established between the gateway apparatus GW and the second base station PhNB (S626). Steps S646 to S706 are the same as steps S640 to S700 in FIG.
  • the first base station eNB that has received the Bearer Setup Request message from the switching center MME passes through the second base station PhNB.
  • the switching center MME is controlled so that the U plane path is established, and the switching center MME controls the second base station PhNB and the user apparatus UE to establish the U plane path. Therefore, the U-plane path can be established via the second base station PhNB that does not execute the radio resource control of the user apparatus UE.
  • a route change of one U plane route is executed.
  • the above route change is also applicable when one or more U-plane routes are changed when two or more U-plane routes are established. For example, when two U plane paths are established via the first base station eNB, even when only one of the U plane paths is changed to pass the second base station PhNB, It is possible to apply the route change of the above embodiment.
  • the second base station PhNB is routed.
  • the route change of the above embodiment can be applied also when the route change is made so that the U plane route to be routed passes through the first base station eNB.
  • establishment of one U-plane path (EPS bearer) is executed.
  • the above U plane path establishment can also be applied when another U plane path is newly established when one or more U plane paths have already been established. For example, when one U plane path is established via the first base station eNB, the present invention is also applicable when establishing a new U plane path via the second base station PhNB.
  • the route change of the U-plane route is triggered by the handover determination based on the Measurement Report message (received power (reception quality) from the base station).
  • a route change of the U-plane route can be triggered by any suitable trigger.
  • the U-plane path may be changed so as to avoid the congestion node in response to the congestion of the node in the network NW through which the U-plane path passes.
  • the logical path controlled by the communication control unit (122, 232, 420, 532) and the communication processing unit 332 is a bearer.
  • the communication control unit (122, 232, 420, 532) and the communication processing unit 332 may control other logical paths, for example, an IP (Internet Protocol) level session.
  • the size of the cell C (range in which radio waves effectively reach) formed around each base station is arbitrary.
  • the small cells C2 are formed in layers (overlaid) inside the macro cell C1 (a plane on which the macro cell C1 is shown for the convenience of drawing).
  • the macro cell C1 and the small cell C2 may be superimposed on the same plane (the ground surface or the like).
  • a configuration in which the first base station eNB and the second base station PhNB form a cell C having substantially the same size can also be employed.
  • 2nd base station PhNB does not transmit / receive a control signal with the user apparatus UE.
  • a configuration in which the second base station PhNB can transmit and receive control signals of lower layers can also be employed. Even in the above configuration, the second base station PhNB does not transmit or receive a signal (RRC layer control signal) related to radio resource control. The same applies to the third base station PhNB-T.
  • the user apparatus UE is an arbitrary apparatus capable of wireless communication with each base station (first base station eNB, second base station PhNB (PhNB-S), third base station PhNB-T).
  • the user apparatus UE may be, for example, a mobile phone terminal such as a feature phone or a smartphone, a desktop personal computer, a notebook personal computer, a UMPC (Ultra-Mobile Personal Computer), or a portable game machine. Other wireless terminals may be used.
  • Modification 8 Executed by the CPU in each element (user apparatus UE, first base station eNB, second base station PhNB (PhNB-S), third base station PhNB-T, switching center MME, gateway apparatus GW) in the radio communication system CS
  • Each function to be performed may be executed by hardware instead of the CPU, or may be executed by a programmable logic device such as an FPGA (Field Programmable Gate Array) or a DSP (Digital Signal Processor).
  • FPGA Field Programmable Gate Array
  • DSP Digital Signal Processor
  • Modification 9 A configuration in which the frequency band of the radio wave transmitted by the first base station eNB and the frequency band of the radio wave transmitted by the second base station PhNB are different can also be adopted.
  • the first base station eNB performs radio communication using a first frequency band (for example, 2 GHz band), and the second base station PhNB uses a second frequency band (for example, 3.5 GHz band) higher than the first frequency band. It is assumed that the wireless communication is used. Since the propagation loss increases as the frequency increases, the wireless communication using the first frequency band is often more stable than the wireless communication using the second frequency band.
  • the first base station eNB performs transmission / reception of control signals (C-plane communication) with the user apparatus UE.
  • C-plane communication control signals
  • control signal transmission / reception (C-plane communication) is performed in the more stable first frequency band, so that more reliable control of the user apparatus UE is realized. obtain.
  • the description of the second base station PhNB in the present modification is the same for the third base station PhNB-T.
  • UE ?? User equipment 110 ... Radio communication unit 120 ... Control unit 122 ... Communication control unit 124 ... Data transmission / reception unit 130 ... Storage unit eNB ... First base station 210 ... Wireless communication unit, 220 ... Network communication unit, 230 ... Control unit, 232 ... Communication control unit, 234 ... Data transmission / reception unit, 240 ... Storage unit, PhNB (PhNB-S) ... Second base station, PhNB-T: third base station, 310: wireless communication unit, 320: network communication unit, 330: control unit, 332: communication processing unit, 334: data transmission / reception unit, 340: storage unit, MME: switching center, 410: network communication unit, 420: control unit, 430 ... storage unit, 500 ...
  • gateway device GW ... gateway device, 510 ... network communication unit, 520 ... Network communication unit, 530 ... control unit, 532 ... communication control unit, 534 ... data transmission / reception unit, 540 ... storage unit, CS ... wireless communication system, eNB-S ... source base station, eNB-T ... Target base station, IN ... Internet, NW ... Network, RB ... Radio bearer, S1B ... S1 bearer.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Mobile Radio Communication Systems (AREA)

Abstract

 無線通信システムが、ユーザ装置と第1基地局と第2基地局と交換局とゲートウェイ装置とを備える。第1基地局を経由してユーザプレーン経路が確立されている場合のハンドオーバ動作において、第1基地局が、第2基地局とユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージをユーザ装置に送信すると共に、ユーザ装置から送信された無線接続再設定完了メッセージを受信する。第1基地局は、確立されたユーザプレーン経路を第2基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを交換局に送信する。

Description

無線通信システム
 本発明は、無線通信システムに関する。
 3GPP(Third Generation Partnership Project)規格に従う様々な無線通信システムが活用されている。3GPPに規定されるLTE/SAE(Long Term Evolution / System Architecture Evolution)規格に従う無線通信システムにおいては、ユーザデータの通信に使用される論理的な通信経路(ユーザプレーン経路)が、交換局(Mobility Management Entity,MME)による制御に応じて確立される。確立されたユーザプレーン経路は、交換局による制御に応じて経路変更され得る。以上のユーザプレーン経路の制御は、制御データの通信に使用される論理的な通信経路(制御プレーン経路)を介して実行される。
 従来のLTE規格に従う無線通信システムにおいては、ユーザ装置と直接に無線通信可能な無線基地局としてeNB(evolved Node B)が利用される。eNBは、交換局、他のeNB、およびユーザ装置への制御プレーン経路を有する。ユーザ装置が新たにユーザデータ通信を開始する際、eNBは、制御プレーン経路を介して交換局から送信される制御メッセージに従って、そのユーザ装置が使用するユーザプレーン経路を確立するように動作する。また、ユーザ装置が他のeNBが形成するセルへと移動する際、現在接続中のeNBは、制御プレーン経路を介してユーザ装置および他のeNBと制御メッセージを送受信し、そのユーザ装置を他のeNBへハンドオーバさせるように動作する。
3GPP TS 36.300 V10.6.0 (2011-12), 3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA) and Evolved Universal Terrestrial Radio Access Network (E-UTRAN); Overall description; Stage 2 (Release 10)
 以上のようなeNBに加えて、無線通信システムが、制御プレーン経路の一部(例えば、ユーザ装置に対する制御プレーン経路、交換局に対する制御プレーン経路)を有さない基地局(制御機能が限定的な基地局)を備えることを想定する。ユーザ装置に対する制御プレーン経路を有さない基地局は、ユーザ装置と直接的に制御メッセージを送受信できない。また、交換局に対する制御プレーン経路を有さない基地局は、交換局と直接的に制御メッセージを送受信できない。したがって、従来のLTE規格に従う無線通信システムによれば、制御機能が限定的な基地局を経由してユーザプレーン経路を確立したり、ユーザプレーン経路の経由ノードを変更したりすることが困難である。
 以上の事情を考慮して、本発明は、制御機能が限定的な基地局を経由して確立される論理経路の制御を実現することを目的とする。
 本発明の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第2基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第2基地局へハンドオーバさせるべきか否かを判定し、ハンドオーバさせるべきと判定したときに、前記第1基地局は、前記ユーザ装置を前記第2基地局にハンドオーバさせることを要求するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第2基地局の識別情報を含み、前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第2基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信する。
 以上の構成によれば、ユーザ装置に対する無線接続再設定メッセージの送信およびユーザ装置からの無線接続再設定完了メッセージの受信の双方を第1基地局が実行するので、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)第2基地局を経由してユーザプレーン経路を確立することができる。したがって、第2基地局をターゲット基地局としてユーザ装置のハンドオーバを実行することが可能になる。また、ソース基地局である第1基地局が経路変更要求メッセージを交換局に送信するので、第2基地局と交換局とが接続されない場合であっても、第2基地局をターゲット基地局としてユーザ装置のハンドオーバを実行することができる。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第2基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第2基地局へハンドオーバさせるべきか否かを判定し、ハンドオーバさせるべきと判定したときに、前記第1基地局は、前記ユーザ装置を前記第2基地局にハンドオーバさせることを要求するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第2基地局を制御して、前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第2基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信させ、前記交換局は、前記第2基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを、前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記経路変更要求確認応答メッセージを受信すると、経路変更が完了したことを示すメッセージを前記第1基地局に送信する。
 以上の構成によれば、ユーザ装置に対する無線接続再設定メッセージの送信およびユーザ装置からの無線接続再設定完了メッセージの受信の双方を第1基地局が実行するので、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)第2基地局を経由してユーザプレーン経路を確立することができる。したがって、第2基地局をターゲット基地局としてユーザ装置のハンドオーバを実行することが可能になる。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第1基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第1基地局へハンドオーバさせるべきか否かを判定し、ハンドオーバさせるべきと判定したときに、前記第1基地局は、前記ユーザ装置を前記第1基地局にハンドオーバさせることを要求するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第1基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第1基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第1基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第1基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第1基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除することを指示するコンテキスト解放メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する。
 以上の構成によれば、ユーザ装置に対する無線接続再設定メッセージの送信およびユーザ装置からの無線接続再設定完了メッセージの受信の双方を第1基地局が実行するので、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)第2基地局を経由してユーザプレーン経路を確立されている場合であっても(すなわち、第2基地局がソース基地局であっても)、ターゲット基地局である第1基地局に対してユーザ装置をハンドオーバさせることが可能になる。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局および第3基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第3基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせるべきか否かを判定し、ハンドオーバさせるべきと判定したときに、前記第1基地局は、前記ユーザ装置が無線接続中の前記第2基地局の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第3基地局に送信し、前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、第3基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第3基地局に送信し、前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第3基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第3基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第3基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記交換局から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する。
 以上の構成によれば、ユーザ装置に対する無線接続再設定メッセージの送信およびユーザ装置からの無線接続再設定完了メッセージの受信の双方を第1基地局が実行するので、ソース基地局およびターゲット基地局の双方がユーザ装置の無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)基地局(第2基地局、第3基地局)であっても、ハンドオーバを実行することが可能になる。また、第1基地局が第3基地局にハンドオーバ要求メッセージを送信した後は、第3基地局と第2基地局とで制御メッセージを送信してハンドオーバ手順が実行されるので、第1基地局が個別に各基地局を制御する構成と比較して、第1基地局の制御負荷がより低減される。また、ターゲット基地局である第3基地局にハンドオーバ要求メッセージを直接に送信するので、他の基地局(第2基地局等)を経由してハンドオーバ要求メッセージを送信する構成と比較して、第3基地局がユーザ装置を収容不可能な場合であっても第1基地局の制御負荷がより低く抑えられる。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局および第3基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第3基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせるべきか否かを判定し、ハンドオーバさせるべきと判定したときに、前記第1基地局は、前記ユーザ装置が無線接続中の前記第2基地局の識別情報および前記ゲートウェイ装置の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第3基地局に送信し、前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第3基地局からの前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第2基地局からの前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第3基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第3基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第3基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記交換局から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する。
 以上の構成によれば、ユーザ装置に対する無線接続再設定メッセージの送信およびユーザ装置からの無線接続再設定完了メッセージの受信の双方を第1基地局が実行するので、ソース基地局およびターゲット基地局の双方がユーザ装置の無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)基地局(第2基地局、第3基地局)であっても、ハンドオーバを実行することが可能になる。また、第1基地局が第2基地局および第3基地局の各々にハンドオーバ要求メッセージを送信するので、いずれかの基地局にハンドオーバ要求メッセージを送信し、第1基地局以外の基地局(第2基地局、第3基地局)間で相互にハンドオーバ手順を実行する構成と比較して、第2基地局および第3基地局のオーバヘッドがより低減される。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局および第3基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第3基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせるべきか否かを判定し、ハンドオーバさせるべきと判定したときに、前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第3基地局に送信し、前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、第2基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第3基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第3基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第3基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記交換局から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する。
 以上の構成によれば、ユーザ装置に対する無線接続再設定メッセージの送信およびユーザ装置からの無線接続再設定完了メッセージの受信の双方を第1基地局が実行するので、ソース基地局およびターゲット基地局の双方がユーザ装置の無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)基地局(第2基地局、第3基地局)であっても、ハンドオーバを実行することが可能になる。また、第1基地局が第2基地局にハンドオーバ要求メッセージを送信した後は、第2基地局と第3基地局とで制御メッセージを送信してハンドオーバ手順が実行されるので、第1基地局が個別に各基地局を制御する構成と比較して、第1基地局の制御負荷がより低減される。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイの識別情報を含む初期コンテキスト設定要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記初期コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、当該第2基地局の識別情報を含む初期コンテキスト設定応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記初期コンテキスト設定応答メッセージを受信すると、前記第2基地局の識別情報を含むベアラ確立応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ベアラ確立応答メッセージを受信すると、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する。
 以上の構成によれば、交換局からベアラ確立要求メッセージを受信した第1基地局が、第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立されるように第2基地局およびユーザ装置を制御する。したがって、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立され得る。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、当該第1基地局の識別情報を含むベアラ確立応答メッセージを前記交換局に送信し、その後、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する。
 以上の構成に拠れば、交換局からベアラ確立要求メッセージを受信した第1基地局が、第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立されるように第2基地局およびユーザ装置を制御する。また、第1基地局がゲートウェイ装置に経路変更を要求する。したがって、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立され得る。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、 前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、その後、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、当該第1基地局の識別情報を含むベアラ確立応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記第2基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する。
 以上の構成によれば、交換局からベアラ確立要求メッセージを受信した第1基地局が、第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立されるように第2基地局およびユーザ装置を制御する。また、第2基地局がゲートウェイ装置に経路変更を要求する。したがって、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立され得る。
 本発明の別の無線通信システムは、ユーザ装置と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局とを含む複数の基地局と、ゲートウェイ装置と、前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局とを備え、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記第2基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに前記ユーザプレーン経路を確立することを指示する、ベアラリダイレクトメッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、前記ベアラリダイレクトメッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含む初期コンテキスト設定要求メッセージを前記第2基地局に送信し、前記第2基地局は、前記初期コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、初期コンテキスト設定応答メッセージを前記交換局に送信し、前記交換局は、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する。
 以上の構成によれば、交換局からベアラ確立要求メッセージを受信した第1基地局が、第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立されるように交換局を制御し、交換局が第2基地局およびユーザ装置を制御してユーザプレーン経路を確立する。したがって、ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局を経由してユーザプレーン経路が確立され得る。
本発明の第1実施形態に係る無線通信システムを示すブロック図である。 無線通信システムの別の構成を示すブロック図である。 従来技術によるハンドオーバおよび経路変更の一例を示す動作フローである。 第1実施形態のハンドオーバ動作の一例を示す動作フローである。 第1実施形態のハンドオーバ動作の変形例を示す動作フローである。 第1実施形態のユーザ装置の構成を示すブロック図である。 第1実施形態の第1基地局の構成を示すブロック図である。 第1実施形態の第2基地局の構成を示すブロック図である。 第1実施形態の交換局の構成を示すブロック図である。 第1実施形態のゲートウェイ装置の構成を示すブロック図である。 第2実施形態のハンドオーバ動作の一例を示す動作フローである。 第3実施形態の無線通信システムを示すブロック図である。 第3実施形態のハンドオーバ動作の一例を示す動作フローである。 第3実施形態のハンドオーバ動作の第1変形例を示す動作フローである。 第3実施形態のハンドオーバ動作の第2変形例を示す動作フローである。 第4実施形態のユーザプレーン確立動作の一例を示す動作フローである。 第5実施形態のユーザプレーン確立動作の一例を示す動作フローである。 第5実施形態のユーザプレーン確立動作の変形例を示す動作フローである。 第6実施形態のユーザプレーン確立動作の一例を示す動作フローである。 各基地局が形成するセルの構成の一例を示す図である。
第1実施形態
1(1). 無線通信システムの構成
 図1は、本発明の第1実施形態に係る無線通信システムCSのブロック図である。無線通信システムCSは、ユーザ装置UEと、第1基地局eNBと、第2基地局PhNBと、交換局MMEと、ゲートウェイ装置GWとを要素として備える。また、ネットワークNWは、以上の無線通信システムCSが備える要素のうち、ユーザ装置UE以外の要素を備える。
 無線通信システムCS内の各要素は、所定のアクセス技術(Access Technology)、例えば3GPP規格(Third Generation Partnership Project)に規定されるLTE/SAE(Long Term Evolution / System Architecture Evolution)に従って通信を実行する。3GPP規格に規定された用語に従うと、ユーザ装置UEはUser Equipmentであり、第1基地局eNBはevolved Node Bであり、交換局MMEはMobile Management Entityであり、ゲートウェイ装置GWはPacket-Data-Network/Serving Gateway、すなわちSAE Gatewayである。また、第2基地局PhNBは、その制御機能の全部又は一部を第1基地局eNBに依存する基地局である(詳細は後述される)。
 本実施形態では、無線通信システムCSが、原則としてLTE/SAEに従って動作する形態を例示して説明するが、本発明の技術的範囲を限定する趣旨ではない。本発明は、必要な設計上の変更を施した上で、他のアクセス技術にも適用可能である。
 ユーザ装置UEは、第1基地局eNBおよび第2基地局PhNBと無線通信することが可能である。ユーザ装置UEと各基地局(eNB,PhNB)との無線通信の方式は任意である。例えば、下りリンクではOFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access)が採用され得、上りリンクではSC-FDMA(Single-Carrier Frequency Division Multiple Access)が採用され得る。
 第1基地局eNBは、第2基地局PhNB、交換局MME、およびゲートウェイ装置GWと有線にて接続される。第2基地局PhNBは、第1基地局eNBおよびゲートウェイ装置GWと有線にて接続される。ゲートウェイ装置GWは、第1基地局eNBおよび交換局MMEに接続される他、無線通信システムCSの外部ネットワークであるインターネットINに接続される。すなわち、ゲートウェイ装置GWは、外部ネットワークとの接続点(アクセスポイント)として機能し得る。
1(2). ユーザ信号および制御信号の送受信
 無線通信システムCSにおけるユーザ信号および制御信号の送受信について説明する。図1において、実線がユーザ信号(音声信号、データ信号等のユーザデータを示す信号)の送受信に用いられる経路を示し、破線が制御信号の送受信に用いられる経路を示す。すなわち、実線はUプレーン(ユーザプレーン,User Plane)のインタフェースを示し、破線はCプレーン(制御プレーン,Control Plane)のインタフェースを示す。Uプレーンのインタフェースを介してUプレーン経路が確立され、Cプレーンのインタフェースを介してCプレーン経路が確立される。
 以上のインタフェースにおいては、原則として、3GPPに規定されるEPS(Evolved Packet System)のプロトコル構成が採用される。また、以上の構成においては、第1基地局eNBと第2基地局PhNBとの間にX3インタフェースが存在し、第2基地局PhNBとユーザ装置UEとの間にPh-Uuインタフェースが存在する。第2基地局PhNBとユーザ装置UEとの間にはCプレーンのインタフェースが存在しない。
 なお、図2に示すように、交換局MMEと第2基地局PhNBとの間にCプレーンのインタフェース(S1-MMEインタフェース)が存在する構成も採用可能である。また、無線通信システムCSに含まれる複数の第2基地局PhNBのうち、一部の第2基地局PhNBが図1のように交換局MMEと接続せず、他の一部の第2基地局PhNBが図2のように交換局MMEと接続する構成も採用可能である。
 ユーザ装置UEは、2つのUプレーン経路を用いてインターネットINとユーザ信号を送受信し得る。すなわち、ユーザ装置UEは、ユーザ装置UEから第1基地局eNBおよびゲートウェイ装置GWを経てインターネットINに向かうUプレーン経路と、ユーザ装置UEから第2基地局PhNBおよびゲートウェイ装置GWを経てインターネットINに向かうUプレーン経路とを用いてユーザデータ通信を実行することが可能である。
 無線通信システムCS内において、論理的な経路であるベアラ(Bearer)を介してユーザ信号が送受信される。ベアラ(EPSベアラ)は、交換局MMEの制御(交換局MMEが送信する制御信号)に基づいて、ユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとに確立される。より詳細には、EPSベアラは、無線ベアラRBとS1ベアラS1Bとを含む。無線ベアラRBは、ユーザ装置UEと基地局(第1基地局eNB、第2基地局PhNB)とに確立されるベアラであり、S1ベアラS1Bは、基地局(第1基地局eNB、第2基地局PhNB)とゲートウェイ装置GWとに確立されるベアラである。確立されたEPSベアラ(Uプレーン経路)は、交換局MMEの制御に基づいて経路変更され得る。
1(3). 従来技術によるハンドオーバ
 本発明のハンドオーバおよび経路変更を説明するのに先立ち、図3を参照して、従来技術によるハンドオーバおよび経路変更の一例を説明する。図3の例では、当初、ハンドオーバ元となるソース基地局eNB-Sを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとにUプレーン経路が確立されていると想定する。そして、以下に説明する動作により、ハンドオーバ先となるターゲット基地局eNB-Tを経由するようにUプレーン経路が経路変更される。
 ユーザ装置UEは、近隣の基地局が送信する電波の受信電力(受信品質)を測定し、無線接続中のソース基地局eNB-Sに報告する。より具体的には、ユーザ装置UEは、近隣の基地局から受信した電波(無線信号)の受信電力(受信品質)を示す情報を搭載したMeasurement Reportメッセージ(測定報告メッセージ)を、Cプレーン経路(Signaling Radio Bearer)を介してソース基地局eNB-Sに送信する(S10)。
 ソース基地局eNB-Sは、ユーザ装置UEからMeasurement Reportメッセージを受信すると、そのユーザ装置UEをハンドオーバさせるべきか否かを判定する(S12)。以上の判定は、例えば、「他の基地局eNBからの電波の受信電力が、現在接続中(在圏中)のソース基地局eNB-Sからの電波の受信電力よりも大きいか否か」という判定である。この例では、ステップS12において、ソース基地局eNBが、他の基地局eNB(ターゲット基地局eNB-T)からの受信電力がソース基地局eNB-Sからの受信電力よりも大きいと判定し、ユーザ装置UEをターゲット基地局eNB-Tにハンドオーバさせるべきと判定したと想定する。
 ステップS12の判定後、ソース基地局eNBは、ユーザ装置UEをターゲット基地局eNB-Tにハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージ(ハンドオーバ要求メッセージ)を、X2インタフェース(基地局eNBのインタフェース)を介してターゲット基地局eNB-Tに送信する(S14)。Handover Requestメッセージには、ソース基地局eNBを介して現在確立されているベアラの情報と、ターゲット基地局eNB-Tを介してこれから確立されるべきベアラの情報(QoS情報を含む)とが含まれる。
 Handover Requestメッセージを受信すると、ターゲット基地局eNB-Tは、自局にそのユーザ装置UEを収容可能であれば、Handover Request Ackメッセージ(ハンドオーバ要求確認応答メッセージ)を、X2インタフェースを介してソース基地局eNB-Sに送信する(S16)。Handover Request Ackメッセージは、Handover Requestメッセージに基づくハンドオーバが実行可能であることを示すメッセージであり、ユーザ装置UEがターゲット基地局eNB-Tに接続するために必要なパラメータを含む。なお、ターゲット基地局eNB-Tがユーザ装置UEを収容可能でない場合には、Handover Preparation Failureメッセージがターゲット基地局eNB-Tからソース基地局eNB-Sに送信され、Measurement Reportメッセージの受信(S10)から手順が再開される。
 Handover Request Ackメッセージを受信すると、ソース基地局eNB-Sは、ターゲット基地局eNB-Tとユーザ装置UEとに無線ベアラRBを確立することを指示するRRC Connection Reconfigurationメッセージ(無線接続再設定メッセージ)を、現在接続中のユーザ装置UEに送信する(S18)。RRC Connection Reconfigurationメッセージには、ユーザ装置UEがターゲット基地局eNB-Tと無線接続するのに必要なパラメータ(例えば、ターゲット基地局eNB-Tの識別情報)が含まれる。
 ソース基地局eNB-Sは、SN Status Transferメッセージをターゲット基地局eNB-Tに送信し(S20)、データ転送(Data Forwarding)を実行する(S22)。SN Status Transferメッセージは、PDCPシーケンス番号ステータス(PDCP SN Status)等を含む。なお、以上の2ステップは省略されてもよい。
 ユーザ装置UEは、受信したRRC Connection Reconfigurationメッセージに従って、ターゲット基地局eNB-Tへの無線ベアラRBを確立するように、自装置の設定を変更する。ユーザ装置UEは、ターゲット基地局eNB-Tへのアクセスの成功を確認すると、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージ(無線接続再設定完了メッセージ)をターゲット基地局eNB-Tに送信する(S24)。注目すべきは、ユーザ装置UEにとって、RRC Connection Reconfigurationメッセージの送信元(ハンドオーバを指示したソース基地局eNB-S)と、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの送信先(ターゲット基地局eNB-T)とが相違する点である。
 ターゲット基地局eNB-Tへの無線ベアラRBの確立を完了すると(S26)、ターゲット基地局eNB-Tは、Path Switch Requestメッセージ(経路変更要求メッセージ)を交換局MMEに送信する(S28)。Path Switch Requestメッセージは、ソース基地局eNB-Sを経由して確立されたUプレーン経路をターゲット基地局eNB-Tを経由するように変更することを要求する制御メッセージであり、自局であるターゲット基地局eNB-Tの識別情報(IPアドレス及びTEID(トンネルエンドポイント識別子))を含む。
 交換局MMEは、ターゲット基地局eNB-TからPath Switch Requestメッセージを受信すると、そのPath Switch Requestメッセージをゲートウェイ装置GWに送信する(S30)。Path Switch Requestメッセージを受信したゲートウェイ装置GWは、ゲートウェイ装置GWを1つの端点として確立されているUプレーン経路がターゲット基地局eNB-Tを経由するように、ターゲット基地局eNB-Tの識別情報を用いて自装置の設定を変更した後、Path Switch Request Ackメッセージ(経路変更要求確認応答メッセージ)を交換局MMEに送信する(S32)。
 交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからPath Switch Request Ackメッセージを受信すると、そのPath Switch Request Ackメッセージをターゲット基地局eNB-Tに送信する(S34)。ターゲット基地局eNB-Tは、Path Switch Request Ackメッセージを受信すると、Context Releaseメッセージ(コンテキスト解放メッセージ)をソース基地局eNB-Sへ送信する(S36)。Context Releaseメッセージは、ハンドオーバの成功を示すメッセージであり、ソース基地局eNB-Sによって確保されている通信リソース(Uプレーン経路、Cプレーン経路等)を解放してよいことをソース基地局eNB-Sに伝えるメッセージである。Context Releaseメッセージを受信すると、ソース基地局eNB-Sは、ユーザ装置UEの通信のために確保していた通信リソースを解放する(S38)。
 以上に説明した動作により、ユーザ装置UEの無線接続先がソース基地局eNB-Sからターゲット基地局eNB-Tに変更されると共に、ソース基地局eNB-Sを経由して確立されていたUプレーン経路(ベアラ)がターゲット基地局eNB-Tを経由するように経路変更される。
1(4). 本実施形態のハンドオーバ
 上述した従来のハンドオーバ動作において、ハンドオーバ元及びハンドオーバ先はeNBである。ソース基地局eNB-S及びターゲット基地局eNB-Tは、相互に制御信号を送受信可能であり、また、ユーザ装置UEと制御信号を送受信可能である。他方、前述の通り、本実施形態の第2基地局PhNBはユーザ装置UEと制御信号を送受信しない。したがって、第1基地局eNBから第2基地局PhNBへハンドオーバを実行するには、従来とは異なるハンドオーバ動作が必要であると理解できる。以下に、図4を参照して、本実施形態の無線通信システムCSにおけるハンドオーバ動作の一例を説明する。なお、以下の例示で用いられる制御メッセージは、特に言及しない限り、前述した従来のハンドオーバ動作における同名の制御メッセージと同様の構成を有する。
 本例(図4)では、当初、ユーザ装置UEが第1基地局eNBに無線接続し、Uプレーン経路が第1基地局eNBを経由して確立されていると想定する。すなわち、第1基地局eNBがソース基地局である。ユーザ装置UEは、ソース基地局である第1基地局eNBにMeasurement Reportメッセージを送信する(S100)。第1基地局eNBは、受信したMeasurement Reportメッセージが示す基地局からの受信電力に基づいて、ユーザ装置UEをハンドオーバさせるべきか否かを判定する(S120)。この例では、ユーザ装置UEを第2基地局PhNBへハンドオーバさせるべきと判定されたと想定する。すなわち、第2基地局PhNBがターゲット基地局である。
 ステップS120の判定後、第1基地局eNBは、ユーザ装置UEを第2基地局PhNBにハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージを、X3インタフェース(第1基地局eNBと第2基地局PhNBとを接続するインタフェース)を介して第2基地局PhNBに送信する(S140)。Handover Requestメッセージを受信すると、第2基地局PhNBは、ユーザ装置UEを収容可能であれば、Handover Request Ackメッセージを、X3インタフェースを介して第1基地局eNBに送信する(S160)。
 Handover Request Ackメッセージを受信すると、第1基地局eNBは、第2基地局PhNBとユーザ装置UEとに無線ベアラRBを確立することを指示するRRC Connection Reconfigurationメッセージを、現在接続中のユーザ装置UEに送信する(S180)。第1基地局eNBは、SN Status Transferメッセージを第2基地局PhNBに送信し(S200)、データ転送(Data Forwarding)を実行する(S220)。以上の2ステップ(S200,S220)が省略されてもよいことは、前述と同様である。
 ユーザ装置UEは、受信したRRC Connection Reconfigurationメッセージに従って、第2基地局PhNBへの無線ベアラRBを確立するように、自装置の設定を変更する。ユーザ装置UEは、第2基地局PhNBへのアクセスの成功を確認すると、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを(第2基地局PhNBではなく)第1基地局eNBに送信する(S240)。注目すべきは、従来のハンドオーバ動作と異なり、RRC Connection Reconfigurationメッセージの送信元と、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの送信先とが同一(第1基地局eNB)である点である。
 第2基地局PhNBへの無線ベアラRBの確立が完了すると(S260)、第1基地局eNBは、第1基地局eNBを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとに確立されたUプレーン経路を第2基地局PhNBを経由するように変更することを要求するPath Switch Requestメッセージを交換局MMEに送信する(S280)。Path Switch Requestメッセージは、自局の識別情報ではなく、Uプレーン経路の新たな経由点である第2基地局PhNBの識別情報(IPアドレス及びTEID)を含む。交換局MMEは、第1基地局eNBからPath Switch Requestメッセージを受信すると、そのPath Switch Requestメッセージをゲートウェイ装置GWに送信する(S300)。
 ゲートウェイ装置GWは、受信したPath Switch Requestメッセージに基づいて、ゲートウェイ装置GWを1つの端点として確立されているUプレーン経路が第2基地局PhNBを経由するように、第2基地局PhNBの識別情報を用いて自装置の設定を変更した後、Path Switch Request Ackメッセージ(経路変更要求確認応答メッセージ)を交換局MMEに送信する(S320)。交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからPath Switch Request Ackメッセージを受信すると、そのPath Switch Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S340)。
 なお、第1基地局eNBは、Path Switch Request Ackメッセージを受信すると、必要に応じて、第1基地局eNBを介して確立されていたUプレーン経路に関するコンテキスト情報を削除してもよい。すなわち、第1基地局eNBは、Path Switch Request Ackメッセージの受信後、ユーザ装置UEの通信のために確保していた通信リソースを解放してもよい。ただし、本実施形態のハンドオーバを実行した後、後述する第3実施形態(特に、実施形態自体および第1変形例)でのハンドオーバを実行する場合には、以上のコンテキスト情報が必要になるときがある。そのため、第1基地局eNBは、本実施形態のハンドオーバ後も以上のコンテキスト情報を削除せずに保持すると好適である。
 以上に説明した通り、本実施形態のハンドオーバ動作では、通常のハンドオーバ動作とは異なり、ソース基地局である第1基地局eNBがRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信し、同じ第1基地局eNBがRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する。また、ターゲット基地局である第2基地局PhNBではなく、ソース基地局である第1基地局eNBがPath Switch Requestメッセージを送信する。
1(5). 本実施形態のハンドオーバの変形例
 ユーザ装置UEが第1基地局eNBから第2基地局PhNBへとハンドオーバする以上の構成において、図5のように、ターゲット基地局である第2基地局PhNBがPath Switch Requestメッセージを送信する構成も採用可能である。
 図5の例では、第2基地局PhNBへの無線ベアラRBの確立が完了すると(S260)、第1基地局eNBは、Path Reconfiguration Requestメッセージを第2基地局PhNBに送信する(S270)。Path Reconfiguration Requestメッセージを受信した第2基地局PhNBは、自局の識別情報を含むPath Switch Requestメッセージを交換局MMEに送信する。ゲートウェイ装置GWへのPath Switch Requestメッセージの送信(S300)から交換局MMEへのPath Switch Request Ackメッセージの送信(S320)までは前述と同様である。交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからPath Switch Request Ackメッセージを受信すると、そのPath Switch Request Ackメッセージを第2基地局PhNBに送信する(S340)。第2基地局PhNBは、Path Reconfiguration Completeメッセージを第1基地局eNBに送信する(S350)。
 なお、第1基地局eNBは、Path Reconfiguration Completeメッセージを受信すると、前述と同様に、必要に応じて、第1基地局eNBを介して確立されていたUプレーン経路に関するコンテキスト情報を削除してもよい。第1基地局eNBが以上のコンテキスト情報を保持すると好適であることも、前述と同様である。
 なお、第2基地局PhNBが、Context Releaseメッセージを第1基地局eNBに送信せず、第1基地局eNBが、第2基地局PhNBから受信したPath Reconfiguration Completeメッセージに基づいてコンテキスト情報を削除する構成も採用可能である。その場合、Path Reconfiguration Completeメッセージが、Context Releaseメッセージによって送信されるべき情報の全部又は一部を含むと好適である。
 以上のハンドオーバ動作では、通常のハンドオーバ動作とは異なり、ソース基地局である第1基地局eNBがRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信し、同じ第1基地局eNBがRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する。また、ソース基地局である第1基地局eNBが、Path Reconfiguration Requestメッセージを第2基地局PhNBに送信してPath Switch Requestメッセージを送信させる。
1(6). 各要素の構成
1(6)-1. ユーザ装置の構成
 図6は、本実施形態に係るユーザ装置UEの構成を示すブロック図である。ユーザ装置UEは、無線通信部110と制御部120と記憶部130とを備える。音声・映像等を出力する出力装置およびユーザからの指示を受け付ける入力装置等の図示は便宜的に省略されている。
 無線通信部110は、各基地局(第1基地局eNB、第2基地局PhNB)と無線通信を実行するための要素であり、送受信アンテナと、無線信号(電波)を受信して電気信号に変換する受信回路と、制御信号、データ信号等の電気信号を無線信号に変換して送信する送信回路とを含む。記憶部130は、通信制御に関する情報、特に自局を含む各ノードの識別情報および通信経路(Cプレーン経路、Uプレーン経路)のコンテキスト情報を記憶する。
 制御部120は、通信制御部122とデータ送受信部124とを備える。通信制御部122は、ユーザ装置UEと各基地局(第1基地局eNB、第2基地局PhNB)との通信を制御する要素であり、無線通信部110を介して各基地局と制御信号(制御メッセージ)を送受信する。すなわち、通信制御部122はCプレーン上の通信を実行する。例えば、通信制御部122は、前述のように、受信したRRC Connection Reconfiguration Requestメッセージに基づいて、新たな接続先基地局に対して無線ベアラRBを確立するように無線通信部110及びデータ送受信部124を設定した後、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを送信する。また、通信制御部122は、各基地局から受信した電波の受信電力を測定し、受信電力を示す情報を搭載したMeasurement Reportメッセージを生成して、第1基地局eNBに送信する。データ送受信部124は、確立されたベアラを用いて、無線通信部110を介して各基地局とデータ信号を送受信する。すなわち、データ送受信部124はUプレーン上の通信を実行する。
 制御部120並びに制御部120に含まれる通信制御部122及びデータ送受信部124は、ユーザ装置UE内の不図示のCPU(Central Processing Unit)が、不図示の記憶部に記憶されたコンピュータプログラムを実行し、そのコンピュータプログラムに従って機能することにより実現される機能ブロックである。
1(6)-2. 第1基地局の構成
 図7は、本実施形態に係る第1基地局eNBの構成を示すブロック図である。第1基地局eNBは、無線通信部210とネットワーク通信部220と制御部230と記憶部240とを備える。無線通信部210は、ユーザ装置UEと無線通信を実行するための要素であり、ユーザ装置UEの無線通信部110と同様の構成を有する。ネットワーク通信部220は、ネットワークNW内の他のノード(第2基地局PhNB、交換局MME、ゲートウェイ装置GW等)と通信を実行するための要素であり、有線または無線で他のノードと電気信号を送受信する。記憶部240は、通信制御に関する情報、特に自局を含む各ノードの識別情報および通信経路(Cプレーン経路、Uプレーン経路)のコンテキスト情報を記憶する。
 制御部230は、通信制御部232とデータ送受信部234とを備える。通信制御部232は、自らの判断または上位ノード(交換局MME等)からの指示(制御信号)に基づいてユーザ装置UEとの通信を制御する要素であり、ネットワーク通信部220を介して第2基地局PhNBおよび交換局MMEと制御信号(Path Switch Requestメッセージ等)を送受信するとともに、無線通信部210を介してユーザ装置UEと制御信号を送受信する。すなわち、通信制御部232は、ネットワーク通信部220を介してCプレーン上の通信を実行する。例えば、通信制御部232は、前述のように、ユーザ装置UEから受信したMeasurement Reportメッセージに基づいて、ユーザ装置UEのハンドオーバを判定する。また、通信制御部232は、RRC Connection Reconfigurationメッセージをユーザ装置UEに送信して、ユーザ装置UEの無線リソース制御(無線ベアラRBの確立等)を実行する。データ送受信部234は、確立されたベアラを用いて、無線通信部210を介してユーザ装置UEとユーザ信号を送受信(中継)すると共に、ネットワーク通信部220を介してゲートウェイ装置GWとユーザ信号を送受信(中継)する。すなわち、データ送受信部234はUプレーン上の通信を実行する。
 制御部230並びに制御部230に含まれる通信制御部232及びデータ送受信部234は、第1基地局eNB内の不図示のCPUが、記憶部240に記憶されたコンピュータプログラムを実行し、そのコンピュータプログラムに従って機能することにより実現される機能ブロックである。
1(6)-3. 第2基地局の構成
 図8は、本実施形態に係る第2基地局PhNBの構成を示すブロック図である。第2基地局PhNBは、無線通信部310とネットワーク通信部320と制御部330と記憶部340とを備える。無線通信部310は、ユーザ装置UEと無線通信を実行するための要素であり、第1基地局eNBの無線通信部210と同様の構成を有する。ネットワーク通信部320は、第1基地局eNBと通信を実行するための要素であり、有線または無線で第1基地局eNBと電気信号を送受信する。なお、第2基地局PhNBと交換局MMEとが接続される図2の構成においては、ネットワーク通信部320が更に交換局MMEと電気信号を送受信する。記憶部340は、通信制御に関する情報、特に自局を含む各ノードの識別情報および通信経路のコンテキスト情報を記憶する。
 制御部330は、通信処理部332とデータ送受信部334とを備える。通信処理部332は、上位ノード(第1基地局eNB)からの指示(制御信号)に応答するための要素であり、ネットワーク通信部320を介して第1基地局eNBと制御信号を送受信する。すなわち、通信処理部332は、ネットワーク通信部320を介してCプレーン上の通信を実行する。例えば、通信処理部332は、前述のように、第1基地局eNBからHandover Requestメッセージを受信して、ユーザ装置UEが収容可能かを判定した後、Handover Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する。なお、通信処理部332は、ユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない。データ送受信部334は、確立されたベアラを用いて、無線通信部310を介してユーザ装置UEとユーザ信号を送受信(中継)すると共に、ネットワーク通信部320を介してゲートウェイ装置GWとユーザ信号を送受信(中継)する。すなわち、データ送受信部334はUプレーン上の通信を実行する。
 制御部330並びに制御部330に含まれる通信処理部332及びデータ送受信部334は、第2基地局PhNB内の不図示のCPUが、記憶部340に記憶されたコンピュータプログラムを実行し、そのコンピュータプログラムに従って機能することにより実現される機能ブロックである。
1(6)-4. 交換局の構成
 図9は、本実施形態に係る交換局MMEの構成を示すブロック図である。交換局MMEは、ネットワーク通信部410と制御部420と記憶部430とを備える。ネットワーク通信部410は、ネットワークNW内の他のノード(第1基地局eNB、第2基地局PhNB、ゲートウェイ装置GW等)と通信を実行するための要素であり、第1基地局eNBのネットワーク通信部220と同様の構成を有する。記憶部430は、通信制御に関する情報、特に自局を含む各ノードの識別情報および通信経路(Cプレーン経路、Uプレーン経路)のコンテキスト情報を記憶する。
 制御部420は、通信制御部として機能する。制御部420は、無線通信システムCSの通信制御を実行する要素であり、第1基地局eNB、第2基地局PhNB、及びゲートウェイ装置GW等とネットワーク通信部410を介して制御信号(Path Switch Requestメッセージ等)を送受信する。すなわち、制御部420は、ネットワーク通信部410を介してCプレーン上の通信を実行して、論理的な通信経路(Cプレーン経路、Uプレーン経路)を制御(確立および経路変更等)する。例えば、制御部420は、前述のように、第1基地局eNBから受信したPath Switch Requestメッセージに基づいて、ゲートウェイ装置GWにPath Switch Requestメッセージを送信する。なお、交換局MME(制御部420)は、Cプレーン上の通信を実行し、Uプレーン上の通信を実行しない。
 制御部420は、交換局MME内の不図示のCPUが、記憶部430に記憶されたコンピュータプログラムを実行し、そのコンピュータプログラムに従って機能することにより実現される機能ブロックである。
1(6)-5. ゲートウェイ装置の構成
 図10は、本実施形態に係るゲートウェイ装置GWの構成を示すブロック図である。ゲートウェイ装置GWは、ネットワーク通信部510と外部ネットワーク通信部520と制御部530と記憶部540とを備える。ネットワーク通信部510は、ネットワークNW内の他のノード(第1基地局eNB、第2基地局PhNB、交換局MME等)と通信を実行するための要素であり、第1基地局eNBのネットワーク通信部220と同様の構成を有する。外部ネットワーク通信部520は、インターネットINと通信を実行するための要素であり、必要に応じてユーザ信号のプロトコル変換を実行する。記憶部540は、通信制御に関する情報、特に自局を含む各ノードの識別情報および通信経路(Cプレーン経路、Uプレーン経路)のコンテキスト情報を記憶する。
 制御部530は、通信制御部532とデータ送受信部534とを備える。通信制御部532は、自らの判断または他のノード(交換局MME等)からの指示(制御信号)に基づいて無線通信システムCSの通信制御を実行する要素であり、ネットワーク通信部510を介して交換局MMEと制御信号を送受信する。すなわち、通信制御部532は、ネットワーク通信部510を介してCプレーン上の通信を実行する。例えば、通信制御部532は、交換局MMEから受信したPath Switch Requestメッセージに基づいてUプレーンの経路変更を実行し、Path Switch Request Ackメッセージを交換局MMEへ送信する。データ送受信部534は、ネットワーク通信部510を介して受信したユーザ装置UE発のユーザ信号を、外部ネットワーク通信部520を介してインターネットIN(インターネットIN内の外部サーバ)に送信(中継)するとともに、外部ネットワーク通信部520を介してインターネットIN(インターネットIN内の外部サーバ)から受信したユーザ信号を、ネットワーク通信部510を介してユーザ装置UEに送信(中継)する。
 制御部530並びに制御部530に含まれる通信制御部532およびデータ送受信部534は、ゲートウェイ装置500内の不図示のCPUが、記憶部540に記憶されたコンピュータプログラムを実行し、そのコンピュータプログラムに従って機能することにより実現される機能ブロックである。
1(7). 本実施形態の効果
 以上に説明した第1実施形態によれば、ユーザ装置UEに対するRRC Connection Reconfigurationメッセージの送信およびユーザ装置UEからのRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの受信の双方を、第1基地局eNBが実行するので、ユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路を確立することができる。したがって、第2基地局PhNBをターゲット基地局としてユーザ装置UEのハンドオーバを実行することが可能になる。特に、ソース基地局である第1基地局eNBがPath Switch Requestメッセージを交換局MMEに送信する構成では、第2基地局PhNBと交換局MMEとが接続されないシステム構成であっても、第2基地局PhNBをターゲット基地局としてユーザ装置UEのハンドオーバを実行することができる。
第2実施形態
 本発明の第2実施形態を以下に説明する。以下に例示する各実施形態において、作用、機能が第1実施形態と同等である要素については、以上の説明で参照した符号を流用して各々の説明を適宜に省略する。
2(1). 本実施形態のハンドオーバ
 第1実施形態では、ユーザ装置UEが第1基地局eNBから第2基地局PhNBへハンドオーバする。第2実施形態では、ユーザ装置UEが第2基地局PhNBから第1基地局eNBへハンドオーバする。以下に、図11を参照して、本実施形態の無線通信システムCSにおけるハンドオーバ動作の一例を説明する。
 本例(図11)では、当初、Uプレーン経路が第2基地局PhNBを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとに確立されていると想定する。また、第1基地局eNBとユーザ装置UEとにCプレーン経路(シグナリング無線ベアラ)が確立されていると想定する。
 ユーザ装置UEは、Cプレーン経路を介して第1基地局eNBにMeasurement Reportメッセージを送信する(S102)。第1基地局eNBは、受信したMeasurement Reportメッセージが示す基地局からの受信電力に基づいて、ユーザ装置UEをハンドオーバさせるべきか否かを判定する(S122)。この例では、第1基地局eNBがユーザ装置UEを収容可能であり、ユーザ装置UEを第2基地局PhNBから第1基地局eNBへハンドオーバさせるべきと判定されたと想定する。すなわち、第2基地局PhNBがソース基地局であり、第1基地局eNBがターゲット基地局である。
 ステップS122の判定後、第1基地局eNBは、ユーザ装置UEを第1基地局eNBにハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージを、X3インタフェースを介して第2基地局PhNBに送信する(S142)。Handover Requestメッセージを受信すると、第1基地局eNBは、Handover Request Ackメッセージを、X3インタフェースを介して第2基地局PhNBに送信する(S162)。
 Handover Request Ackメッセージを受信すると、第1基地局eNBは、第1基地局eNBとユーザ装置UEとに無線ベアラRBを確立することを指示するRRC Connection Reconfigurationメッセージを、Cプレーンについて現在接続中のユーザ装置UEに送信する(S182)。第2基地局PhNBは、SN Status Transferメッセージを第1基地局eNBに送信し(S202)、データ転送(Data Forwarding)を実行する(S222)。以上の2ステップ(S202,S222)が省略されてもよいことは、前述と同様である。
 ユーザ装置UEは、受信したRRC Connection Reconfigurationメッセージに従って、第1基地局eNBへの無線ベアラRBを確立するように、自装置の設定を変更する。ユーザ装置UEは、第1基地局eNBへのアクセスの成功を確認すると、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを第1基地局eNBに送信する(S242)。注目すべきは、従来のハンドオーバ動作と異なり、RRC Connection Reconfigurationメッセージの送信元と、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの送信先とが同一(第1基地局eNB)である点である。
 第1基地局eNBへの無線ベアラRBの確立が完了すると(S262)、第1基地局eNBは、第2基地局PhNBを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとに確立されたUプレーン経路を第1基地局eNBを経由するように変更することを要求するPath Switch Requestメッセージを交換局MMEに送信する(S282)。Path Switch Requestメッセージは、Uプレーン経路の新たな経由点である自局(第1基地局eNB)の識別情報を含む。交換局MMEは、第1基地局eNBからPath Switch Requestメッセージを受信すると、そのPath Switch Requestメッセージをゲートウェイ装置GWに送信する(S302)。
 ゲートウェイ装置GWは、受信したPath Switch Requestメッセージに基づいて、ゲートウェイ装置GWを1つの端点として確立されているUプレーン経路が第1基地局eNBを経由するように、第1基地局eNBの識別情報を用いて自装置の設定を変更した後、Path Switch Request Ackメッセージを交換局MMEに送信する(S322)。交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからPath Switch Request Ackメッセージを受信すると、そのPath Switch Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S342)。
 第1基地局eNBは、Path Switch Request Ackメッセージを受信すると、Context Releaseメッセージを第2基地局PhNBに送信する(S362)。第2基地局PhNBは、Context Releaseメッセージを受信すると、第2基地局PhNBを介して確立されていたUプレーン経路に関するコンテキスト情報を削除する(S382)。
 以上のハンドオーバ動作では、通常のハンドオーバ動作とは異なり、ターゲット基地局である第1基地局eNBがRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信し、同じ第1基地局eNBがRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する。   
2(2). 本実施形態の効果
 以上に説明した第2実施形態によれば、ユーザ装置UEに対するRRC Connection Reconfigurationメッセージの送信およびユーザ装置UEからのRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの受信の双方を、第1基地局eNBが実行するので、ユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路を確立されている場合であっても(すなわち、第2基地局PhNBがソース基地局であっても)、ターゲット基地局である第1基地局eNBに対してユーザ装置UEをハンドオーバさせることが可能になる。
第3実施形態
 本発明の第3実施形態を以下に説明する。第1実施形態および第2実施形態では、ハンドオーバ元基地局およびハンドオーバ先基地局のいずれかがevolved Node B(第1基地局eNB)である。第3実施形態では、ハンドオーバ元基地局およびハンドオーバ先基地局の双方が、制御機能が限定的な基地局(第1実施形態および第2実施形態の第2基地局PhNB)である。
3(1). 無線通信システムの構成
 図12は、本発明の第3実施形態に係る無線通信システムCSのブロック図である。第3実施形態の無線通信システムCSは、第1実施形態の無線通信システムCSが備える各要素に加え、第3基地局PhNB-Tを備える。第3基地局PhNB-Tの構成は、前述の第2基地局PhNBと同様である。なお、第3基地局PhNB-Tと符号を区別するため、以降、第2基地局PhNBに添字Sを付す(すなわち、以降、第2基地局PhNB-Sと表記される)。
 第3基地局PhNB-Tは、ユーザ装置UEと無線通信することが可能である。また、第3基地局PhNB-Tは、第1基地局eNB、第2基地局PhNB-Sおよびゲートウェイ装置GWと有線にて接続される。第2基地局PhNB-Sと第3基地局PhNB-Tとの間にはX4インタフェースが存在する。第2基地局PhNB-Sと同様、第3基地局PhNB-Tとユーザ装置UEとの間にはCプレーンのインタフェースが存在しない。
3(2). 本実施形態のハンドオーバ
 第3実施形態では、ユーザ装置UEが第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバする。以下に、図13を参照して、本実施形態の無線通信システムCSにおけるハンドオーバ動作の一例を説明する。
 本例(図13)では、当初、Uプレーン経路が第2基地局PhNB-Sを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとに確立されていると想定する。また、第1基地局eNBとユーザ装置UEとにCプレーン経路(シグナリング無線ベアラ)が確立されていると想定する。
 ユーザ装置UEは、Cプレーン経路を介してCプレーン経路を介して第1基地局eNBにMeasurement Reportメッセージを送信する(S104)。第1基地局eNBは、受信したMeasurement Reportメッセージが示す基地局(第2基地局PhNB-S、第3基地局PhNB-T等)からの受信電力に基づいて、ユーザ装置UEをハンドオーバさせるべきか否かを判定する(S124)。この例では、ユーザ装置UEを第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバさせるべきと判定されたと想定する。すなわち、第2基地局PhNB-Sがソース基地局であり、第3基地局PhNB-Tがターゲット基地局である。
 ステップS124の判定後、第1基地局eNBは、ソース基地局である第2基地局PhNB-Sの識別情報およびゲートウェイ装置GWの識別情報を含み、ユーザ装置UEを第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージを、X3インタフェースを介して第3基地局PhNB-Tに送信する(S155)。Handover Requestメッセージを受信すると、第3基地局PhNB-Tは、ユーザ装置UEを収容可能であれば、X4インタフェースを介してHandover Requestメッセージを第2基地局PhNB-Sに送信する(S156)。
 第2基地局PhNB-Sは、Handover Requestメッセージを受信すると、X4インタフェースを介してHandover Request Ackメッセージを第3基地局PhNB-Tに送信する(S157)。第3基地局PhNB-Tは、Handover Request Ackメッセージを受信すると、X3インタフェースを介してHandover Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S158)。
 なお、ステップS157にて送信されるHandover Request Ackメッセージは、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含んでもよい。その場合、ステップS155にて送信されるHandover Requestメッセージは、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含まなくてもよい。換言すると、ステップS155にて送信されるHandover Requestメッセージと、ステップS157にて送信されるHandover Request Ackメッセージとのいずれかがゲートウェイ装置GWの識別情報を含む。結果として、第3基地局PhNB-Tにゲートウェイ装置GWの識別情報が伝達される。
 第1基地局eNBは、Handover Request Ackメッセージを受信すると、第3基地局PhNB-Tとユーザ装置UEとに無線ベアラRBを確立することを指示するRRC Connection Reconfigurationメッセージを、Cプレーンについて現在接続中のユーザ装置UEに送信する(S184)。第2基地局PhNB-Sは、SN Status Transferメッセージを第3基地局PhNB-Tに送信し(S204)、データ転送(Data Forwarding)を実行する(S224)。以上の2ステップ(S204,S224)が省略されてもよいことは、前述と同様である。
 ユーザ装置UEは、受信したRRC Connection Reconfigurationメッセージに従って、第3基地局PhNB-Tへの無線ベアラRBを確立するように、自装置の設定を変更する。ユーザ装置UEは、第3基地局PhNB-Tへのアクセスの成功を確認すると、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを第1基地局eNBに送信する(S244)。注目すべきは、従来のハンドオーバ動作と異なり、RRC Connection Reconfigurationメッセージの送信元と、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの送信先とが同一(第1基地局eNB)であり、かつ、ソース基地局およびターゲット基地局とは相違する点である。
 第3基地局PhNB-Tへの無線ベアラRBの確立が完了すると(S264)、第1基地局eNBは、第2基地局PhNB-Sを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとに確立されたUプレーン経路を第3基地局PhNB-Tを経由するように変更することを要求するPath Switch Requestメッセージを交換局MMEに送信する(S284)。Path Switch Requestメッセージは、Uプレーン経路の新たな経由点である第3基地局PhNB-Tの識別情報を含む。交換局MMEは、第1基地局eNBからPath Switch Requestメッセージを受信すると、そのPath Switch Requestメッセージをゲートウェイ装置GWに送信する(S304)。
 ゲートウェイ装置GWは、受信したPath Switch Requestメッセージに基づいて、ゲートウェイ装置GWを1つの端点として確立されているUプレーン経路が第3基地局PhNB-Tを経由するように、第3基地局PhNB-Tの識別情報を用いて自装置の設定を変更した後、Path Switch Request Ackメッセージを交換局MMEに送信する(S324)。交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからPath Switch Request Ackメッセージを受信すると、そのPath Switch Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S344)。
 第1基地局eNBは、Path Switch Request Ackメッセージを受信すると、Context Releaseメッセージを第2基地局PhNB-Sに送信する(S364)。第2基地局PhNB-Sは、Context Releaseメッセージを受信すると、第2基地局PhNB-Sを介して確立されていたUプレーン経路に関するコンテキスト情報を削除する(S384)。
 以上のハンドオーバ動作では、通常のハンドオーバ動作とは異なり、ソース基地局でもターゲット基地局でもない第1基地局eNBが、ターゲット基地局である第3基地局PhNB-TにHandover Requestメッセージを送信する。また、そのような第1基地局eNBがRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信し、同じ第1基地局eNBがRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する。さらに、そのような第1基地局eNBが交換局MMEにPath Switch Requestメッセージを送信する。
3(3). 本実施形態のハンドオーバの第1変形例
 ユーザ装置UEが第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバする以上の構成において、第1基地局eNBが、第2基地局PhNB-Sおよび第3基地局PhNB-Tに対し、それぞれHandover Requestメッセージを送信してもよい。
 より具体的には、図14に示すように、ステップS124の判定後、第1基地局eNBは、ソース基地局である第2基地局PhNB-Sの識別情報およびゲートウェイ装置GWの識別情報を含み、ユーザ装置UEを第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージを、X3インタフェースを介して第3基地局PhNB-Tに送信する(S165)。Handover Requestメッセージを受信すると、第3基地局PhNB-Tは、ユーザ装置UEを収容可能であれば、X3インタフェースを介してHandover Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S166)。第1基地局eNBは、第3基地局PhNB-TからのHandover Request Ackメッセージを受信すると、ターゲット基地局である第3基地局PhNB-Tの識別情報を含み、ユーザ装置UEを第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージを、X3インタフェースを介して第2基地局PhNB-Sに送信する(S167)。Handover Requestメッセージを受信すると、第2基地局PhNB-Sは、X3インタフェースを介してHandover Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S168)。以上に説明した動作以外は、前述の第3実施形態の動作と同様である。
 なお、第1変形例の構成においては、第2基地局PhNB-Sと第3基地局PhNB-Tとが相互に制御信号を送受信しなくてもよいので、第2基地局PhNB-Sと第3基地局PhNB-Tとの接続(X4インタフェース)が無くてもよい。以上の場合、SN Status Transferメッセージの送信(S204)及びデータ転送(Data Forwarding)の実行(S224)は、省略されるか、第1基地局eNBを経由して行われる。
3(4). 本実施形態のハンドオーバの第2変形例
 ユーザ装置UEが第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバする以上の構成において、第1基地局eNBが、第2基地局PhNB-Sに対しHandover Requestメッセージを送信してもよい。
 より具体的には、図15に示すように、ステップS124の判定後、第1基地局eNBは、ターゲット基地局である第3基地局PhNB-Tの識別情報を含み、ユーザ装置UEを第2基地局PhNB-Sから第3基地局PhNB-Tへハンドオーバさせることを要求するHandover Requestメッセージを、X3インタフェースを介して第2基地局PhNB-Sに送信する(S175)。Handover Requestメッセージを受信すると、第2基地局PhNB-Sは、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むHandover Requestメッセージを、X4インタフェースを介して第3基地局PhNB-Tに送信する(S176)。第3基地局PhNB-Tは、Handover Requestメッセージを受信すると、ユーザ装置UEを収容可能であれば、X4インタフェースを介してHandover Request Ackメッセージを第2基地局PhNB-Sに送信する(S177)。第2基地局PhNB-Sは、Handover Request Ackメッセージを受信すると、X3インタフェースを介してHandover Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信する(S178)。以上に説明した動作以外は、前述の第3実施形態の動作と同様である。
 なお、第2変形例のステップS176で、第3基地局PhNB-Tが、Handover Requestメッセージを受信した後に、ユーザ装置UEを収容不可能であると判定した場合には、第3基地局PhNB-Tへのハンドオーバが不可能であることを示すHandover Preparation Failureメッセージが第3基地局PhNB-Tから第2基地局PhNB-Sを経由して第1基地局eNBへ送信された後、再度ステップS104のMeasurement Report受信からハンドオーバ手順が繰り返されることとなる。結果として、第2変形例の構成によると、ハンドオーバ動作によるオーバヘッドが過大となる可能性がある。そこで、第2変形例のハンドオーバ判定(S124)において、Measurement Reportメッセージに含まれる複数の基地局PhNBからの受信電力に基づき、複数のターゲット基地局候補を判定して、Handover Requestメッセージに複数のターゲット基地局候補の識別情報を含めて第2基地局PhNB-Sに送信すると好適である。第2基地局PhNB-Sは、第3基地局PhNB-TからHandover Preparation Failureメッセージを受信した場合、ターゲット基地局候補に含まれる他の基地局を新たな第3基地局PhNB-Tとして、再度Handover Requestメッセージを送信すると好適である。
3(5). 本実施形態の効果
 以上に説明した第3実施形態によれば、ユーザ装置UEに対するRRC Connection Reconfigurationメッセージの送信およびユーザ装置UEからのRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージの受信の双方を、第1基地局eNBが実行するので、ソース基地局およびターゲット基地局の双方がユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない(制御機能が限定的な)基地局(第2基地局PhNB-S、第3基地局PhNB-T)であっても、ハンドオーバを実行することが可能になる。
 本実施形態の構成によれば、第1基地局eNBが第3基地局PhNB-TにHandover Requestメッセージを送信した後は、第3基地局PhNB-Tと第2基地局PhNB-Sとで制御メッセージを送信してハンドオーバ手順が実行されるので、第1基地局eNBが個別に各基地局を制御する構成と比較して、第1基地局eNBの制御負荷がより低減される。また、ターゲット基地局である第3基地局PhNB-TにHandover Requestメッセージを送信するので、他の基地局(第2基地局PhNB-S等)を経由してHandover Requestメッセージを送信する構成と比較して、第3基地局PhNB-Tがユーザ装置UEを収容不可能な場合であっても第1基地局eNBの制御負荷がより低く抑えられる。
 第1変形例の構成によれば、第1基地局eNBが第2基地局PhNB-Sおよび第3基地局PhNB-Tの各々にHandover Requestメッセージを送信するので、いずれかの基地局にHandover Requestメッセージを送信し、第1基地局eNB以外の基地局(第2基地局PhNB-S、第3基地局PhNB-T)間で相互にハンドオーバ手順を実行する構成と比較して、第2基地局PhNB-Sおよび第3基地局PhNB-Tのオーバヘッドがより低減される。
 第2変形例の構成によれば、第1基地局eNBが第2基地局PhNB-SにHandover Requestメッセージを送信した後は、第2基地局PhNB-Sと第3基地局PhNB-Tとで制御メッセージを送信してハンドオーバ手順が実行されるので、上述の本実施形態の効果と同様の効果が奏される。
第4実施形態
 第1実施形態乃至第3実施形態では、ユーザ装置UEがハンドオーバを実行する際に、制御機能が限定的な基地局(第2基地局PhNB、第3基地局PhNB-T等)を経由するUプレーン経路が制御される。第4実施形態乃至第6実施形態では、制御機能が限定的な基地局(第2基地局PhNB)を経由するUプレーン経路が確立される。無線通信システムCS内の各要素の構成は、前述の実施形態(特に第1実施形態)と同様である。
4(1). 本実施形態のUプレーン確立
 図16を参照して、第4実施形態のUプレーン確立の動作について説明する。図16では、当初、ユーザ装置UEと第1基地局eNBとのCプレーン経路および第1基地局eNBと交換局MMEとのCプレーン経路が確立されている一方、Uプレーン経路は確立されていないと想定する。
 ユーザ装置UEは、Uプレーン経路の確立を要求するメッセージ(NAS Service Requestメッセージ、PDN Connectivity Requestメッセージ等)を、Cプレーンについて現在接続中の第1基地局eNBを介して交換局MMEに送信する(S400)。
 交換局MMEは、Uプレーン経路の確立を要求するメッセージに応じて、Create Session Requestメッセージ(セッション確立要求メッセージ)をゲートウェイ装置GWに送信する(S420)。Create Session Requestメッセージは、ゲートウェイ装置GWと第2基地局PhNBとにUプレーンの論理経路(S1ベアラS1B)を確立することを要求するメッセージである。ゲートウェイ装置GWは、Create Session Requestメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報(IPアドレス及びTEID)を含むCreate Session Responseメッセージ(セッション確立応答メッセージ)を交換局MMEに送信する(S440)。
 交換局MMEは、Create Session Responseメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むBearer Setup Requestメッセージ(ベアラ確立要求メッセージ)を第1基地局eNBに送信する(S460)。第1基地局eNBは、Bearer Setup Requestメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むInitial Context Setup Requestメッセージ(初期コンテキスト設定要求メッセージ)を、X3インタフェースを介して第2基地局PhNBに送信する(S480)。第2基地局PhNBは、Initial Context Setup Requestメッセージを受信すると、確立すべきUプレーン経路の1つの端点としてゲートウェイ装置GWの識別情報を記憶した後、第2基地局PhNBの識別情報を含むInitial Context Setup Responseメッセージ(初期コンテキスト設定応答メッセージ)をX3インタフェースを介して第1基地局eNBに送信する(S500)。第1基地局eNBは、第2基地局PhNBの識別情報を含むBearer Setup Responseメッセージ(ベアラ確立応答メッセージ)を交換局MMEに送信する(S520)。以上の動作により、ゲートウェイ装置GWと第2基地局PhNBとにUプレーン経路(S1ベアラS1B)が確立される(S620)。
 続いて、交換局MMEは、Context Setup Requestメッセージ(コンテキスト設定要求メッセージ)を第1基地局eNBに送信する(S640)。第1基地局eNBは、Context Setup Requestメッセージを受信すると、第2基地局PhNBとユーザ装置UEとに無線ベアラRBを確立することを指示するRRC Connection Reconfigurationメッセージ(無線接続再設定メッセージ)をユーザ装置UEに送信する(S660)。RRC Connection Reconfigurationメッセージには、ユーザ装置UEが第2基地局PhNBと無線接続するのに必要なパラメータ(例えば、第2基地局PhNBの識別情報)が含まれる。
 ユーザ装置UEは、受信したRRC Connection Reconfigurationメッセージに従って、第2基地局PhNBへの無線ベアラRBを確立するように、自装置の設定を変更する。ユーザ装置UEは、第2基地局PhNBへのアクセスの成功を確認すると、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージ(無線接続再設定完了メッセージ)を第1基地局eNBに送信する(S680)。注目すべきは、確立されるべきUプレーン経路上に位置しない第1基地局eNBがRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信し、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する点である。第1基地局eNBは、RRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信すると、Context Setup Completeメッセージ(コンテキスト設定完了メッセージ)を交換局MMEに送信する(S700)。
(4)2. 本実施形態の効果
 以上に説明した第4実施形態によれば、Uプレーン経路確立動作において、交換局MMEからBearer Setup Requestメッセージを受信した第1基地局eNBが、第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路が確立されるように第2基地局PhNBおよびユーザ装置UEを制御する。したがって、ユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路が確立され得る。
第5実施形態
5(1). 本実施形態のUプレーン確立
 図17を参照して、第5実施形態のUプレーン確立の動作について説明する。図17では、図16と同様に、当初、ユーザ装置UEと第1基地局eNBとのCプレーン経路および第1基地局eNBと交換局MMEとのCプレーン経路が確立されている一方、Uプレーン経路は確立されていないと想定する。図17のステップS402からS442は、図16のステップS400からS440と同様である。
 交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからCreate Session Responseメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むBearer Setup Requestメッセージを第1基地局eNBに送信する(S462)。第1基地局eNBは、Bearer Setup Requestメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むHandover Requestメッセージ(ハンドオーバ要求メッセージ)をX3インタフェースを介して第2基地局PhNBに送信する(S482)。第2基地局PhNBは、Handover Requestメッセージを受信すると、Handover Request Ackメッセージ(ハンドオーバ要求確認応答メッセージ)をX3インタフェースを介して第1基地局eNBに送信する(S502)。第1基地局eNBは、Handover Request Ackメッセージを受信すると、第1基地局eNBの識別情報を含むBearer Setup Responseメッセージ(ベアラ確立応答メッセージ)を交換局MMEに送信し(S522)、Path Switch Requestメッセージ(経路変更要求メッセージ)を交換局MMEに送信する(S542)。Path Switch Requestメッセージは、第2基地局PhNBを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとにUプレーン経路を確立することを要求するメッセージである。
 交換局MMEは、Path Switch Requestメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWにPath Switch Requestメッセージを送信する(S562)。ゲートウェイ装置GWは、交換局MMEから受信したPath Switch Requestメッセージに基づいて、確立されるべきUプレーン経路が第2基地局PhNBを経由するようにゲートウェイ装置GWを設定した後、Path Switch Request Ackメッセージ(経路変更要求確認応答メッセージ)を交換局MMEに送信する(S582)。交換局MMEは、Path Switch Request Ackメッセージを受信すると、第1基地局eNBにPath Switch Request Ackメッセージを送信する。
 以上の動作により、ゲートウェイ装置GWと第2基地局PhNBとにUプレーン経路(S1ベアラS1B)が確立される(S622)。ステップS642からS702は、図16のステップS640からS700と同様である。
 なお、以上のステップS482で送信されるHandover Requestメッセージは、Initial Context Setupメッセージであってもよい。また、以上のステップS502で送信されるHandover Request Ackメッセージは、Initial Context Setup Responseメッセージであってもよい。
(5)2. 本実施形態のUプレーン確立の変形例
 以上の実施形態(図17)では、第1基地局eNBがPath Switch Requestメッセージを送信する。図18に示すように、第2基地局PhNBがath Switch Requestメッセージを送信する構成も採用可能である。この変形例(図18)において、ステップS402からS502、およびステップS622からS702は、図17の実施形態のステップS402からS502、およびステップS642からS702と同様である。また、この変形例においては、交換局MMEと第2基地局PhNBとの間にCプレーンのインタフェース(S1-MMEインタフェース)が存在する図2の無線通信システムCSの構成が採用される。
 第2基地局PhNBは、ステップS502で、Handover Request Ackメッセージを第1基地局eNBに送信すると、第1基地局eNBの識別情報を含むPath Switch RequestメッセージをS1-MMEインタフェースを介して交換局MMEに送信する(S544)。Path Switch Requestメッセージは、第2基地局PhNBを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとにUプレーン経路を確立することを要求するメッセージである。交換局MMEは、Path Switch Requestメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWにPath Switch Requestメッセージを送信する(S564)。ゲートウェイ装置GWは、交換局MMEから受信したPath Switch Requestメッセージに基づいて、確立されるべきUプレーン経路が第2基地局PhNBを経由するようにゲートウェイ装置GWを設定した後、Path Switch Request Ackメッセージを交換局MMEに送信する(S584)。交換局MMEは、Path Switch Request Ackメッセージを受信すると、第2基地局PhNBにPath Switch Request Ackメッセージを送信する。以上の動作により、ゲートウェイ装置GWと第2基地局PhNBとにUプレーン経路(S1ベアラS1B)が確立される(S624)。
(5)3. 本実施形態の効果
 以上に説明した第5実施形態によれば、Uプレーン経路確立動作において、交換局MMEからBearer Setup Requestメッセージを受信した第1基地局eNBが、第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路が確立されるように第2基地局PhNBおよびユーザ装置UEを制御する。また、第1基地局eNBまたは第2基地局PhNBが、ゲートウェイ装置GWに経路変更を要求する。したがって、ユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路が確立され得る。
第6実施形態
6(1). 本実施形態のUプレーン確立
 図19を参照して、第6実施形態のUプレーン確立の動作について説明する。図19では、図16等と同様に、当初、ユーザ装置UEと第1基地局eNBとのCプレーン経路および第1基地局eNBと交換局MMEとのCプレーン経路が確立されている一方、Uプレーン経路は確立されていないと想定する。第6実施形態においては、交換局MMEと第2基地局PhNBとの間にCプレーンのインタフェース(S1-MMEインタフェース)が存在する図2の無線通信システムCSの構成が採用される。図19のステップS406からS446は、図16のステップS400からS440と同様である。
 交換局MMEは、ゲートウェイ装置GWからCreate Session Responseメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むBearer Setup Requestメッセージを第1基地局eNBに送信する(S466)。第1基地局eNBは、Bearer Setup Requestメッセージを受信すると、第2基地局PhNBの識別情報を含むBearer Redirectメッセージ(ベアラリダイレクトメッセージ)を交換局MMEに送信する(S470)。Bearer Redirectメッセージは、第2基地局PhNBを経由してユーザ装置UEとゲートウェイ装置GWとにUプレーン経路を確立することを指示するメッセージである。
 交換局MMEは、Bearer Redirectメッセージを受信すると、ゲートウェイ装置GWの識別情報を含むInitial Context Setup Requestメッセージを第2基地局PhNBに送信する(S486)。第2基地局PhNBは、Initial Context Setup Requestメッセージを受信すると、確立すべきUプレーン経路の1つの端点としてゲートウェイ装置GWの識別情報を記憶した後、第2基地局PhNBの識別情報を含むInitial Context Setup Responseメッセージを交換局MMEに送信する(S506)。以上の動作により、ゲートウェイ装置GWと第2基地局PhNBとにUプレーン経路(S1ベアラS1B)が確立される(S626)。ステップS646からS706は、図16のステップS640からS700と同様である。
(6)2. 本実施形態の効果
 以上に説明した第6実施形態によれば、Uプレーン経路確立動作において、交換局MMEからBearer Setup Requestメッセージを受信した第1基地局eNBが、第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路が確立されるように交換局MMEを制御し、交換局MMEが第2基地局PhNBおよびユーザ装置UEを制御してUプレーン経路を確立する。したがって、ユーザ装置UEの無線リソース制御を実行しない第2基地局PhNBを経由してUプレーン経路が確立され得る。
変形例
 以上の実施の形態は多様に変形される。具体的な変形の態様を以下に例示する。以上の実施の形態および以下の例示から任意に選択された2以上の態様は、相互に矛盾しない限り適宜に併合され得る。
7(1). 変形例1
 以上の実施形態では1つのUプレーン経路(EPSベアラ)の経路変更が実行される。以上の経路変更は、2つ以上のUプレーン経路が確立されている場合に、そのうち1つのUプレーン経路を経路変更する際にも適用可能である。例えば、第1基地局eNBを経由して2つのUプレーン経路が確立されている場合に、そのうちの1つのUプレーン経路のみを第2基地局PhNBを経由するように経路変更する際にも、以上の実施形態の経路変更を適用することが可能である。また、第1基地局eNBを経由して1つのUプレーン経路が確立され、第2基地局PhNBを経由してもう1つのUプレーン経路が確立されている場合に、第2基地局PhNBを経由するUプレーン経路を第1基地局eNBを経由するように経路変更する際にも、以上の実施形態の経路変更を適用することが可能である。
 また、以上の実施形態では、1つのUプレーン経路(EPSベアラ)の確立が実行される。以上のUプレーン経路確立は、既に1つ以上のUプレーン経路が確立されている場合に、新たに別のUプレーン経路を確立する際にも適用可能である。例えば、第1基地局eNBを介して1つのUプレーン経路が確立されている場合に、第2基地局PhNBを介して新たなUプレーン経路を確立する際にも適用可能である。
7(2). 変形例2
 第1実施形態乃至第3実施形態では、Measurement Reportメッセージ(基地局からの受信電力(受信品質))に基づくハンドオーバ判定を契機として、Uプレーン経路の経路変更がトリガされる。しかし、Uプレーン経路の経路変更は、任意の適切な契機によってトリガされ得る。例えば、Uプレーン経路が経由するネットワークNW内のノードの輻輳を契機として、輻輳ノードを避けるようにUプレーン経路が経路変更されてもよい。
7(3). 変形例3
 以上の実施形態では、通信制御部(122,232,420,532)および通信処理部332が制御する論理経路はベアラである。しかし、通信制御部(122,232,420,532)および通信処理部332が、他の論理経路、例えばIP(Internet Protocol)レベルのセッションを制御してもよい。
7(4). 変形例4
 以上の実施形態では、各基地局がその周囲に形成するセルC(電波が有効に到達する範囲)の大きさは任意である。例えば、第1基地局eNBの無線送信能力(平均送信電力、最大送信電力等)が第2基地局PhNBの無線送信能力と比較して大きく、第1基地局eNBが形成するセル(マクロセルC1)の大きさが第2基地局PhNBが形成するセル(スモールセルC2)の大きさを上回る構成が採用され得る。以上の構成においては、例えば、図20に示すように、スモールセルC2がマクロセルC1の内部に重層的に形成される(オーバレイされる)と好適である(作図の便宜上、マクロセルC1が示される平面とスモールセルC2が示される平面とが相違しているが、実際には、同一の平面(地表等)上にマクロセルC1とスモールセルC2とが重畳され得る)。一方で、第1基地局eNBと第2基地局PhNBとが略同一の大きさのセルCを形成する構成も採用可能である。
7(5). 変形例5
 以上の実施形態では、基地局(第1基地局eNB、第2基地局PhNB(PhNB-S)、第3基地局PhNB-T)間にUプレーン経路が存在する。しかし、ハンドオーバ時に基地局間のデータ転送(Data Forwarding)を実行しない場合には、基地局間のUプレーン経路は無くてもよい。
7(6). 変形例6
 以上の実施形態では、第2基地局PhNBはユーザ装置UEと制御信号を送受信しない。しかしながら、第2基地局PhNBが下位レイヤ(例えば、L1レイヤ,L2レイヤ)の制御信号を送受信可能な構成も採用可能である。以上の構成においても、第2基地局PhNBは、無線リソース制御に関する信号(RRCレイヤの制御信号)を送受信しない。第3基地局PhNB-Tについても同様である。
7(7). 変形例7
 ユーザ装置UEは、各基地局(第1基地局eNB、第2基地局PhNB(PhNB-S)、第3基地局PhNB-T)と無線通信が可能な任意の装置である。ユーザ装置UEは、例えば、フィーチャーフォンまたはスマートフォン等の携帯電話端末でもよく、デスクトップ型パーソナルコンピュータでもよく、ノート型パーソナルコンピュータでもよく、UMPC(Ultra-Mobile Personal Computer)でもよく、携帯用ゲーム機でもよく、その他の無線端末でもよい。
7(8). 変形例8
 無線通信システムCS内の各要素(ユーザ装置UE、第1基地局eNB、第2基地局PhNB(PhNB-S)、第3基地局PhNB-T、交換局MME、ゲートウェイ装置GW)においてCPUが実行する各機能は、CPUの代わりに、ハードウェアで実行してもよいし、例えばFPGA(Field Programmable Gate Array)、DSP(Digital Signal Processor)等のプログラマブルロジックデバイスで実行してもよい。
7(9). 変形例9
 第1基地局eNBが送信する電波の周波数帯と第2基地局PhNBが送信する電波の周波数帯とが相違する構成も採用可能である。例えば、第1基地局eNBが第1周波数帯(例えば、2GHz帯)を用いて無線通信し、第2基地局PhNBが第1周波数帯より高い第2周波数帯(例えば、3.5GHz帯)を用いて無線通信する構成を想定する。周波数が高いほど伝搬損失が大きくなることから、第2周波数帯を用いた無線通信よりも第1周波数帯を用いた無線通信の方が安定性が高い場合が多い。以上の実施形態にて説明した通り、ユーザ装置UEとの制御信号の送受信(Cプレーンの通信)は第1基地局eNBが実行する。したがって、この変形例の構成を採用すれば、より安定性の高い第1周波数帯にて制御信号の送受信(Cプレーンの通信)が実行されるので、より確実なユーザ装置UEの制御が実現され得る。本変形例の第2基地局PhNBについての記載は、第3基地局PhNB-Tについても同様である。
 UE……ユーザ装置、110……無線通信部、120……制御部、122……通信制御部、124……データ送受信部、130……記憶部、eNB……第1基地局、210……無線通信部、220……ネットワーク通信部、230……制御部、232……通信制御部、234……データ送受信部、240……記憶部、PhNB(PhNB-S)……第2基地局、PhNB-T……第3基地局、310……無線通信部、320……ネットワーク通信部、330……制御部、332……通信処理部、334……データ送受信部、340……記憶部、MME……交換局、410……ネットワーク通信部、420……制御部、430……記憶部、500……ゲートウェイ装置、GW……ゲートウェイ装置、510……ネットワーク通信部、520……外部ネットワーク通信部、530……制御部、532……通信制御部、534……データ送受信部、540……記憶部、CS……無線通信システム、eNB-S……ソース基地局、eNB-T……ターゲット基地局、IN……インターネット、NW……ネットワーク、RB……無線ベアラ、S1B……S1ベアラ。
 

Claims (10)

  1.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、
     前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第2基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第2基地局へハンドオーバさせるべきか否かを判定し、
     ハンドオーバさせるべきと判定したときに、
      前記第1基地局は、前記ユーザ装置を前記第2基地局にハンドオーバさせることを要求するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第2基地局の識別情報を含み、前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第2基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信する
     無線通信システム。
  2.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、
     前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第2基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第2基地局へハンドオーバさせるべきか否かを判定し、
     ハンドオーバさせるべきと判定したときに、
      前記第1基地局は、前記ユーザ装置を前記第2基地局にハンドオーバさせることを要求するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第2基地局を制御して、前記第1基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第2基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信させ、
      前記交換局は、前記第2基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを、前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記経路変更要求確認応答メッセージを受信すると、経路変更が完了したことを示すメッセージを前記第1基地局に送信する
     無線通信システム。
  3.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、
      前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第1基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第1基地局へハンドオーバさせるべきか否かを判定し、
     ハンドオーバさせるべきと判定したときに、
      前記第1基地局は、前記ユーザ装置を前記第1基地局にハンドオーバさせることを要求するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第1基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第1基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第1基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第1基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第1基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除することを指示するコンテキスト解放メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する
     無線通信システム。
  4.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局および第3基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、
     前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第3基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせるべきか否かを判定し、
     ハンドオーバさせるべきと判定したときに、
      前記第1基地局は、前記ユーザ装置が無線接続中の前記第2基地局の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第3基地局に送信し、
      前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、第3基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第3基地局に送信し、
      前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第3基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第3基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第3基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記交換局から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する
     無線通信システム。
  5.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局および第3基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、
     前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第3基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせるべきか否かを判定し、
     ハンドオーバさせるべきと判定したときに、
      前記第1基地局は、前記ユーザ装置が無線接続中の前記第2基地局の識別情報および前記ゲートウェイ装置の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第3基地局に送信し、
      前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第3基地局からの前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第2基地局からの前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第3基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第3基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第3基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記交換局から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する
     無線通信システム。
  6.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局および第3基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路が確立されている場合に、
     前記第1基地局は、前記ユーザ装置から受信した、前記第3基地局が送信する電波に関する測定報告メッセージに基づき、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせるべきか否かを判定し、
     ハンドオーバさせるべきと判定したときに、
      前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含み、前記ユーザ装置を前記第3基地局にハンドオーバさせることを要求する、第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを前記第3基地局に送信し、
      前記第3基地局は、前記第3基地局に対するハンドオーバ要求メッセージを受信すると、第2基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記第2基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第1基地局に対するハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、前記第3基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第3基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記第3基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立された前記ユーザプレーン経路を前記第3基地局を経由するように変更することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第3基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記交換局から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、当該第2基地局を介して確立されていた前記ユーザプレーン経路に関する情報を削除する
     無線通信システム。
  7.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、
      前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイの識別情報を含む初期コンテキスト設定要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記初期コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、当該第2基地局の識別情報を含む初期コンテキスト設定応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記初期コンテキスト設定応答メッセージを受信すると、前記第2基地局の識別情報を含むベアラ確立応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ベアラ確立応答メッセージを受信すると、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する
     無線通信システム。
  8.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、
      前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、当該第1基地局の識別情報を含むベアラ確立応答メッセージを前記交換局に送信し、その後、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第1基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する
     無線通信システム。
  9.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、
      前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むハンドオーバ要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記ハンドオーバ要求メッセージを受信すると、ハンドオーバ要求確認応答メッセージを前記第1基地局に送信し、その後、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立することを要求する経路変更要求メッセージを前記交換局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ハンドオーバ要求確認応答メッセージを受信すると、当該第1基地局の識別情報を含むベアラ確立応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記第2基地局から受信した前記経路変更要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記交換局から受信した前記経路変更要求メッセージに基づいて、前記ユーザプレーン経路が前記第2基地局を経由するように当該ゲートウェイ装置を設定した後、経路変更要求確認応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記経路変更要求確認応答メッセージを前記第2基地局に送信し、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する
     無線通信システム。
  10.  ユーザ装置と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を、当該ユーザ装置とに確立された論理経路である制御プレーン経路を介して実行可能な第1基地局と、
      前記ユーザ装置の無線リソース制御を実行しない第2基地局と
     を含む複数の基地局と、
     ゲートウェイ装置と、
     前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに確立される論理経路であるユーザプレーン経路を制御する交換局と
     を備え、
     前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とにユーザプレーン経路を確立する際に、
      前記ユーザ装置は、前記ユーザプレーン経路の確立を要求するメッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ユーザ装置からの前記メッセージに応じて、前記ゲートウェイ装置と前記第2基地局とを論理的に接続することを要求するセッション確立要求メッセージを前記ゲートウェイ装置に送信し、
      前記ゲートウェイ装置は、前記セッション確立要求メッセージを受信すると、当該ゲートウェイ装置の識別情報を含むセッション確立応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記セッション確立応答メッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含むベアラ確立要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記ベアラ確立要求メッセージを受信すると、前記第2基地局の識別情報を含み、前記第2基地局を経由して前記ユーザ装置と前記ゲートウェイ装置とに前記ユーザプレーン経路を確立することを指示する、ベアラリダイレクトメッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、前記ベアラリダイレクトメッセージを受信すると、前記ゲートウェイ装置の識別情報を含む初期コンテキスト設定要求メッセージを前記第2基地局に送信し、
      前記第2基地局は、前記初期コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、初期コンテキスト設定応答メッセージを前記交換局に送信し、
      前記交換局は、コンテキスト設定要求メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記コンテキスト設定要求メッセージを受信すると、前記第2基地局と前記ユーザ装置とに無線ベアラを確立することを指示する無線接続再設定メッセージを前記ユーザ装置に送信し、
      前記ユーザ装置は、前記無線接続再設定メッセージに従って、前記第2基地局への無線ベアラを確立するように当該ユーザ装置を設定した後、無線接続再設定完了メッセージを前記第1基地局に送信し、
      前記第1基地局は、前記無線接続再設定完了メッセージを受信すると、コンテキスト設定完了メッセージを前記交換局に送信する
     無線通信システム。
     
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