WO2013168593A1

WO2013168593A1 - 太陽電池モジュールの製造方法

Info

Publication number: WO2013168593A1
Application number: PCT/JP2013/062284
Authority: WO
Inventors: 和洋水尾; 内藤　克幸; 純希星出; 悠二増田; 賢吾前田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2012-05-11
Filing date: 2013-04-25
Publication date: 2013-11-14
Anticipated expiration: 2014-11-11

Abstract

　太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の前記太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させる太陽電池モジュールの製造方法であって、前記サポート部材の前記接着面を上にして前記サポート部材を載置台に載置する工程と、前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせる工程とを含んでいる。

Description

太陽電池モジュールの製造方法

　本発明は、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の前記太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させる太陽電池モジュールの製造方法に関する。

　太陽電池モジュール本体を備えた従来の太陽電池モジュールのなかには、太陽電池モジュールを設置するために、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材（例えば長尺形状のサポート部材）の太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着したものがある（例えば特許文献１参照）。

特開２０１１－２２２９３０号公報

　ところで、太陽電池モジュール本体は、例えば、受光面を構成する受光側部材（例えば受光面ガラス）上に、表面電極と、半導体層と、裏面電極とがこの順に積層されて太陽電池ストリングが形成され、裏面を構成する裏側部材（例えば裏面ガラスや裏面バックシート）が貼り合わされて、受光側部材及び裏側部材の両部材間が封止されることにより形成される。また、太陽電池モジュール本体を加熱しながら張り合わすこともある。

　このような太陽電池モジュール本体では、受光側部材（例えば受光面ガラス）の厚みや材質等の物性、半導体層裏面を構成する裏側部材（例えば裏面ガラスや裏面バックシート）の厚みや材質等の物性、或いは、表面電極、半導体層や裏面電極の厚みや物性が異なることから、反りが発生することがある。このことは、太陽電池モジュール本体を加熱しながら張り合わす場合に特に顕著となる。

　このように、太陽電池モジュール本体に反りが発生すると、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させるときに、太陽電池モジュール本体の反りによって太陽電池モジュール本体とサポート部材とを確実に接着できない場合がある。

　そこで、本発明は、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させるときに、たとえ太陽電池モジュール本体が反っていたとしても太陽電池モジュール本体とサポート部材とを確実に接着させることができる太陽電池モジュールの製造方法を提供することを目的とする。

　本発明者は、前記課題を解決するために、試行錯誤を重ねた結果、次のことを見出した。

　すなわち、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させるにあたって、例えば、太陽電池モジュール本体の裏面を上にして太陽電池モジュール本体を載置台に載置し、載置台に載置された太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の接着面とを接着部材を介して貼り合わせる場合において、太陽電池モジュール本体が反っていると、サポート部材が太陽電池モジュール本体の反り方向に傾く傾斜姿勢になり易いために、サポート部材と、太陽電池モジュール本体の一部分とを接着部材を介して接着させても他の部分では、サポート部材と太陽電池モジュール本体との距離が接着部材の及ばない程度にまで離れてしまうことから、この部分で接着せずにサポート部材が太陽電池モジュール本体から浮いた状態となる接着不良が発生してしまう。このことは、サポート部材が長尺状の部材とされており、長尺状のサポート部材の長手方向に反った太陽電池モジュール本体を貼り合わせる場合、さらに言えば、太陽電池モジュール本体を長尺状のサポート部材の長手方向に複数に並ぶように貼り合わせる場合に特に顕著となる。

　これに対して、サポート部材の接着面を上にしてサポート部材を載置台に載置し、載置台に載置されたサポート部材の接着面と太陽電池モジュール本体の裏面とを接着部材を介して貼り合わせると、太陽電池モジュール本体が反っていても、太陽電池モジュール本体が太陽電池モジュール本体とサポート部材との間で最も離れてしまう部分の距離を最小限に抑える安定姿勢（例えば、サポート部材とは反対側に反った状態の太陽電池モジュール本体においてサポート部材に対して離れる部分がサポート部材に最も近接する姿勢）に収まり易く、それだけ、太陽電池モジュール本体とサポート部材とを確実に接着させることができる。

　本発明は、かかる知見に基づくものであり、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の前記太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させる太陽電池モジュールの製造方法であって、前記サポート部材の前記接着面を上にして前記サポート部材を載置台に載置する工程と、前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせる工程とを含むことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法を提供する。

　本発明によれば、前記サポート部材の前記接着面を上にして前記サポート部材を載置台に載置し、前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせることで、たとえ前記太陽電池モジュール本体が反っていても、前記太陽電池モジュール本体が前記太陽電池モジュール本体と前記サポート部材との間で最も離れてしまう部分の距離を最小限に抑える安定姿勢に収まり易く、それだけ、前記太陽電池モジュール本体と前記サポート部材とを確実に接着させることができる。しかも、前記太陽電池モジュール本体の受光面を上にした状態で接着させるために、前記太陽電池モジュールを実際に設置する環境に近い状態で前記太陽電池モジュール本体を接着させることができ、前記太陽電池モジュールにおいて前記接着部材を硬化させた時と前記接着部材が硬化した前記太陽電池モジュールを設置した時とで前記太陽電池モジュールの姿勢が変化したことにより前記接着部材に加わる応力を小さくすることができ、それだけ前記接着部材にかかる負担を軽減させることが可能となる。

　本発明において、前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記サポート部材の前記接着面に対して前記太陽電池モジュール本体の裏面を前記太陽電池モジュール本体の自重で接着させる態様を例示できる。

　この特定事項では、前記サポート部材の前記接着面に対して前記太陽電池モジュール本体の裏面を前記太陽電池モジュール本体の自重で接着させることで、前記太陽電池モジュール本体の自重により前記太陽電池モジュール本体が簡単にかつ容易に前記安定姿勢に収まるようにすることが可能となる。

　本発明において、前記サポート部材を載置する工程では、前記サポート部材の前記接着面を前記載置台に水平又は略水平に載置する態様を例示できる。

　この特定事項では、前記サポート部材の前記接着面を前記載置台に水平又は略水平に載置することで、前記太陽電池モジュール本体の水平方向又は略水平方向の姿勢を維持した状態で前記太陽電池モジュール本体を安定的に接着させることが可能となる。

　本発明において、前記サポート部材は、長尺状の部材とされている態様を例示できる。この場合、前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、長尺状の前記サポート部材の長手方向に反った前記太陽電池モジュール本体を貼り合わせる態様を例示できる。

　この特定事項では、長尺状の前記サポート部材の長手方向に反った前記太陽電池モジュール本体を貼り合わせる際に発生し易い接着不良（すなわち前記サポート部材が前記太陽電池モジュール本体から浮いた状態になる接着不良）を確実に抑制することができる。

　また、前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記太陽電池モジュール本体を前記サポート部材の長手方向に複数に並ぶように貼り合わせる態様を例示できる。

　この特定事項では、前記太陽電池モジュール本体を前記サポート部材の長手方向に複数に並ぶように貼り合わせる際に発生し易い接着不良（すなわち前記サポート部材が前記太陽電池モジュール本体から浮いた状態になる接着不良）を確実に抑制することができる。これにより、前記太陽電池モジュール本体毎の反りのバラツキを吸収することができる。

　本発明において、前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記載置台に載置される前記サポート部材をサポート部材用位置決め部により位置決めした状態で前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせる態様を例示できる。

　この特定事項では、前記サポート部材用位置決め部により前記サポート部材を位置決めした状態で前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせることで、前記太陽電池モジュール本体と前記サポート部材とを精度よく位置合わせした状態で接着させることができる。

　本発明において、前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して太陽電池モジュール本体用位置決め部により前記太陽電池モジュール本体を位置決めしつつ貼り合わせる態様を例示できる。

　この特定事項では、前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して前記太陽電池モジュール本体用位置決め部により前記太陽電池モジュール本体を位置決めしつつ貼り合わせることで、前記太陽電池モジュール本体と前記サポート部材とを精度よく位置合わせした状態で接着させることができる。

　ここで、前記接着部材としては、前記太陽電池モジュール本体の裏面と前記サポート部材の前記接着面とが貼り合わされた際に適正な接着強度を維持できる接着部材であれば、何れのものを用いてもよく、接着剤や両面粘着シート等の接着部材を例示できる。前記接着剤としては、例えば、２液性のシリコーン接着剤を用いることができる。

　以上説明したように、本発明によると、前記太陽電池モジュール本体の裏面と前記サポート部材の前記接着面とを前記接着部材を介して接着させるときに、たとえ前記太陽電池モジュール本体が反っていたとしても前記太陽電池モジュール本体と前記サポート部材とを確実に接着させることが可能となる。

図１は、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュール本体を一体に組み付けたサブユニットを架台に配設した状態の太陽光発電システムの全体構成を示す概略斜視図である。図２は、図１に示す太陽光発電システムの概略左側面図である。図３は、サブユニットを架台に設置する前の状態を示す概略分解斜視図である。図４は、本実施の形態に係るサブユニットの概略構成を示す図であって、サブユニットを受光面側から視た概略斜視図である。図５は、本実施の形態に係るサブユニットの概略構成を示す図であって、サブユニットを受光面とは反対側の裏面側から視た概略斜視図である。図６は、本実施の形態に係るサブユニットの概略構成を示す図であって、サブユニットを裏面側から視た状態において一つの太陽電池モジュール本体を分解して示す概略斜視図である。図７は、図１乃至図６に示す支持レールを示す概略斜視図である。図８は、図１乃至図６に示す支持レールを示す概略断面図である。図９は、各太陽電池モジュール本体が設けられた支持レールを縦方向から視た概略側面図である。図１０は、縦桟に受け部が取り付け固定される状態を斜め上から視た概略斜視図である。図１１は、縦桟に受け部が取り付け固定される状態を斜め下から視た概略斜視図である。図１２は、縦桟に受け部が取り付け固定された状態を示す図１０及び図１１のＤ１－Ｄ１線に沿った概略断面図である。図１３は、縦桟に固定された受け部に対して左右方向に隣り合う各支持レールにおける設置端部が突き合わされて固定具で固定される状態を斜め上から視た概略分解斜視図である。図１４は、縦桟に固定された受け部に対して左右方向に隣り合う各支持レールにおける設置端部が突き合わされて固定具で固定された状態を示す図１０及び図１１のＤ２－Ｄ２線に沿った概略断面図である。図１５は、裏面を上にして載置台に載置された太陽電池モジュール本体の裏面と支持レールの接着面とを接着剤を介して貼り合わせる場合の不都合を説明するため説明図であって、支持レールと単一の太陽電池モジュール本体とが貼り合わされる状態を反り方向とは直交する方向（縦方向）から視た模式図である。図１６は、裏面を上にして載置台に載置された太陽電池モジュール本体の裏面と支持レールの接着面とを接着剤を介して貼り合わせる場合の不都合を説明するため説明図であって、支持レールと複数の太陽電池モジュール本体とが貼り合わされる状態を反り方向とは直交する方向（縦方向）から視た模式図である。図１７は、太陽電池モジュール本体と支持レールとを接着する接着工程に用いられる接着装置の一例を示す概略斜視図である。図１８は、図１７に示す接着装置を示す概略側面図である。図１９は、図１７及び図１８に示す接着装置を用いた太陽電池モジュール本体と支持レールとの接着工程を示す概略側面図であって、（ａ）は、太陽電池モジュール本体の裏面に接着剤を塗布する塗布工程を示す図であり、（ｂ）は、太陽電池モジュール本体の裏面と支持レールとを接着剤を介して貼り合わせる貼り合せ工程において太陽電池モジュール本体と支持レールとを貼り合わせる前の状態を示す図であり、（ｃ）は、（ｂ）に示す貼り合せ工程において太陽電池モジュール本体と支持レールとを貼り合わせた後の状態を示す図である。図２０は、接着面を上にして載置台に載置された支持レールの接着面と太陽電池モジュール本体の裏面とを接着剤を介して貼り合わせる場合において、支持レールと反り状態にある複数（ここでは３つ）の太陽電池モジュール本体とが貼り合わされる状態の一例を反り方向とは直交する方向（縦方向）から視た模式図である。図２１は、載置台の一例を示す概略斜視図である。図２２は、図２１に示す載置台の概略側面図である。図２３は、図２１に示す載置台のＧ－Ｇ線に沿った概略断面図である。図２４は、第２支持レール用位置決め部の突出位置と退避位置とを切り替える切り替え装置を示す概略斜視図である。図２５は、載置台の搬送方向における下流側の端部を拡大して示す概略断面図であって、（ａ）は、第２支持レール用位置決め部が突出位置に位置している状態を示す図であり、（ｂ）は、第２支持レール用位置決め部が退避位置に位置している状態を示す図である。図２６は、載置台の搬送方向における下流側の端部を幅方向の中央部から外側に向けて斜め上方から視た概略斜視図である。図２７は、図１７から図１９に示す接着装置の他の例であって、支持レールの接着面に接着剤を塗布する場合の一例を示す概略斜視図である。図２８は、図１７から図１９及び図２７に示す接着装置によって支持レール上に太陽電池モジュール本体を貼り合わせて得られたサブユニットの状態を示す概略斜視図である。

　以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

　＜太陽光発電システムの全体構成の説明＞
　まず、本発明の実施の形態に係る太陽光発電システムＡの全体構成について図１乃至図３を参照しながら以下に説明する。

　図１は、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュール本体１１を一体に組み付けたサブユニット１０を架台２０に配設した状態の太陽光発電システムＡの全体構成を示す概略斜視図である。図２は、図１に示す太陽光発電システムＡの概略左側面図である。また、図３は、サブユニット１０を架台２０に設置する前の状態を示す概略分解斜視図である。

　なお、以下の説明においては、正面（太陽電池モジュールの表面側）に向かって各基礎２１が並ぶ方向を左右方向Ｘとし、左右方向Ｘ及び垂直方向（上下方向）Ｚの双方に直交する方向を前後方向Ｙとし、縦桟２３の傾斜方向を上下斜め方向Ｗとする。また、太陽電池モジュール本体１１の長手方向を縦方向Ｎとし、太陽電池モジュール本体１１の短手方向を横方向Ｔとする。

　図１に示す太陽光発電システムＡは、例えば、ソーラー発電所として利用可能な構成とされている。

　太陽光発電システムＡは、太陽電池モジュール本体１１及び支持レール１２（サポート部材の一例）を備えた太陽電池モジュールとして作用するサブユニット１０と、サブユニット１０を支持する架台２０とを備えている。

　サブユニット１０は、架台２０に対して、上下斜め方向Ｗにｍ段（ｍは１又は２以上の整数、ここではｍ＝２）、左右方向Ｘにｎ列（ｎは１又は２以上の整数）のマトリクス状に並べられたｍ段×ｎ列に設けられている（図１参照）。架台２０は、左右方向Ｘにおいて複数（ここではｎ＋１）個列設されている。ここで、左右方向Ｘにおける両端の架台２０，２０を除く中間位置に架台２０がある場合は、中間位置にある架台２０は、左右方向Ｘに隣り合う各サブユニット１０，１０の共通の架台とされている。

　各架台２０～２０は、サブユニット１０の支持構造を構成し、コンクリート等からなる基礎２１、アーム部材２２及び縦桟２３を備えている。アーム部材２２及び縦桟２３は、何れも鋼板等の鋼材によって形成されている。

　太陽光発電システムＡでは、複数（ここではｎ＋１）個の基礎２１～２１は、地面に左右方向Ｘに等間隔に敷設されており、各基礎２１にそれぞれアーム部材２２が固定される。

　詳しくは、各基礎２１は、上面２１ａの中央部にそれぞれアーム部材２２の下端部を埋設して垂直方向Ｚに立設している。アーム部材２２は、上端部において縦桟２３の縦方向Ｎの中央部がボルト・ナット等の連結部材Ｒ（図１及び図３参照）によって連結されることにより、縦桟２３を支持している。縦桟２３は、前後方向Ｙにおいて後ろ側が高く、前側が低くなるように予め定めた所定の角度で傾斜した状態でアーム部材２２に設けられている。

　サブユニット１０における支持レール１２は、左右方向Ｘに隣り合う各基礎２１，２１における各アーム部材２２，２２に設けられた縦桟２３，２３の間に左右方向Ｘに沿って架け渡されて縦桟２３，２３に設置されている。縦桟２３，２３は、ｍ段（ここではｍ＝２）のサブユニット１０を上下斜め方向Ｗに支持している（図１参照）。

　具体的には、下段の列では、太陽電池モジュール本体１１～１１の裏面に接着部材の一例である接着剤Ｂ（後述する図６参照）を介して接着固定された複数（ここでは２本）の支持レール１２，１２の両側の設置端部１２ｄ，１２ｄが、縦桟２３，２３の搭載傾斜面２３ａ，２３ａの前側複数箇所（ここでは２箇所）に取り付けられた受け部２５～２５に嵌め入れられる構造となっている。また、上段の列では、下段の列と同様に、太陽電池モジュール本体１１～１１の裏面に接着剤Ｂ（後述する図６参照）を介して接着固定された複数（ここでは２本）の支持レール１２，１２の両側の設置端部１２ｄ，１２ｄが縦桟２３，２３の搭載傾斜面２３ａ，２３ａの後側複数箇所（ここでは２箇所）に取り付けられた受け部２５～２５に嵌め入れられる構造となっている。

　そして、左右方向Ｘにおける隣り合う各サブユニット１０，１０における支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄは、受け部２５内で互いに突き合わされて、サブユニット１０の支持構造を構成する固定具２４（固定部の一例、後述する図１３及び図１４参照）により固定されている。なお、かかる支持構造については後ほど詳述する。

　＜太陽電池モジュールの説明＞
　次に、本実施の形態に係るサブユニット１０の全体構成について図４乃至図６を参照しながら以下に説明する。

　図４乃至図６は、本実施の形態に係るサブユニット１０の概略構成を示している。図４は、サブユニット１０を受光面側から視た概略斜視図であり、図５は、サブユニット１０を受光面とは反対側の裏面側から視た概略斜視図である。また、図６は、サブユニット１０を裏面側から視た状態において一つの太陽電池モジュール本体１１を分解して示す概略斜視図である。

　サブユニット１０は、１又は複数（ここでは左右方向Ｘに連設した３個）の太陽電池モジュール本体１１～１１と、架台２０への取り付け具を兼ねた１又は複数（ここでは横方向Ｔに平行になるように縦方向Ｎに列設した２本）の支持レール１２，１２とで構成されている。

　太陽電池モジュール本体１１は、矩形平板状のものとされており、本実施の形態では、図６に示すように、受光面ガラス１１ｂと裏面ガラス１１ｃとの間に太陽電池セル群１１ａを挟み込み、両ガラス１１ｂ，１１ｃの端部を封止した構造となっている。すなわち、本実施の形態では、太陽電池モジュール本体１１は、合わせガラス構造の薄膜太陽電池モジュールとされており、フレームレス構造となっている。但し、太陽電池モジュール本体１１は、合わせガラス構造に限定されるものではなく、裏面ガラス１１ｃに代えてフィルム状のバックシートを用いた裏面バックシートタイプのものであってもよい。

　太陽電池モジュール本体１１は、図示しない表面電極（透明電極膜）、半導体層（光電変換層）及び裏面電極（裏面電極膜）が順次積層されて複数の太陽電池セルからなる太陽電池セル群１１ａが形成されている。詳しくは、透光性基板である受光面ガラス１１ｂの基板上に、図示しない表面電極と、半導体層と、裏面電極とがこの順に積層されて太陽電池ストリングが形成され、裏面電極側に保護板である透光性の裏面ガラス１１ｃが貼り合わされて、両ガラス１１ｂ，１１ｃ間が封止されることにより、太陽電池モジュール本体１１が形成されている。

　そして、サブユニット１０において、太陽電池モジュール本体１１を架台２０に取り付け可能な形状に形成された長尺状の支持レール１２が、太陽電池モジュール本体１１の裏面（ここでは裏面ガラス１１ｃの外表面）に、太陽電池モジュール本体１１の幅方向である横方向Ｔに沿って配置固定されている。

　詳しくは、サブユニット１０は、複数（ここでは３個）の太陽電池モジュール本体１１～１１が横方向Ｔに並べられて配設されており、複数の（ここでは２本）の支持レール１２，１２が横方向Ｔに隣り合う各太陽電池モジュール本体１１，１１の境界の方向と直交して、縦方向Ｎに一定の間隔をあけて互いに平行に配設されている。そして、サブユニット１０は、接着剤Ｂ（図６参照）を介して各太陽電池モジュール本体１１～１１の裏面（ここでは裏面ガラス１１ｃの外表面）と支持レール１２，１２の太陽電池モジュール本体１１側の面とが重ねられて接着され、各太陽電池モジュール本体１１～１１が支持レール１２，１２により連結支持されるようになっている。ここで、横方向Ｔに隣り合う各太陽電池モジュール本体１１，１１の間に、互いの接触による損傷を避ける観点から僅かな隙間（例えば１ｃｍ程度）を設けてもよいし、左右方向Ｘに隣り合う各太陽電池モジュール本体１１～１１を互いに接触させてもよい。

　このように、複数（ここでは２本）の支持レール１２を太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔに沿って平行に配置することで、サブユニット１０を架台２０に載置したとき、縦方向Ｎのがたつきなく、安定して、サブユニット１０を架台２０上に載置固定することができる。

　支持レール１２は、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎに一定の間隔をあけて、横方向Ｔに沿って平行に配設されているが、本実施の形態では、太陽電池モジュール本体１１の裏面において、縦方向Ｎの中央の位置を通る横方向Ｔに平行な中央線α（図５参照）に対して対称又は略対称の位置に設けられている。詳しくは、支持レール１２の配設位置は、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける両端縁から予め定めた所定の距離ｔ（図５参照）だけ縦方向Ｎの内側に寄せた位置とされている。

　このように、支持レール１２～１２を太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける両端縁から距離ｔだけ縦方向Ｎの内側に寄せた位置に配設することで、支持レール１２～１２にかかる太陽電池モジュール本体１１の重量をバランス良く分散させることができ、これにより、支持レール１２～１２への重量配分を均一にすることが可能となる。

　具体的な数値を例示すると、太陽電池モジュール本体１１は、縦方向Ｎにおける長さが約１４００ｍｍ、横方向Ｔにおける長さが約１０００ｍｍの平面視長方形状とされている。各支持レール１２～１２は、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける両端縁から縦方向Ｎの内側に約３００ｍｍの距離ｔだけ互いに近づけた位置に配置されている。但し、これらの数値に限定されるものではない。

　なお、支持レール１２の配設位置は、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける両端縁と中心線αとの中央の位置とされていることが好ましい。こうすることで、支持レール１２～１２にかかる太陽電池モジュール本体１１の重量をさらにバランス良く分散させることができ、これにより、支持レール１２～１２への重量配分をさらに均一にすることが可能となる。

　図７及び図８は、それぞれ、図１乃至図６に示す支持レール１２を示す概略斜視図及び概略断面図である。また、図９は、各太陽電池モジュール本体１１が設けられた支持レール１２を縦方向Ｎから視た概略側面図である。

　支持レール１２は、長尺状の主板１２ａ、主板１２ａの横方向Ｔにおける長辺側の両辺で折り曲げられた各側板１２ｂ，１２ｂ、及び、各側板１２ｂ，１２ｂの下辺で内側に折り曲げられて更に上方に折り曲げられた折返し補強部１２ｃ，１２ｃを有している。支持レール１２は、断面形状が略リップ溝形鋼の形状（Ｕ字状の断面形状）とされている。また、支持レール１２は、各側板１２ｂの両端部下側及び各折返し補強部１２ｃの両端部が設置端部１２ｄとなっている。かかる構成を備えた支持レール１２は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施すことで形成することができる。

　支持レール１２は、略リップ溝形鋼の形状（Ｕ字状の断面形状）により曲げ強度の向上を実現させることができる。このため、支持レール１２により太陽電池モジュール本体１１を強固に支持することが可能となる。

　詳しくは、各支持レール１２，１２は、横方向Ｔにおける長さｄ１（図９参照）がサブユニット１０における各太陽電池モジュール本体１１～１１全体の横方向Ｔにおける長さｄ２（図９参照）よりも若干大きくなっている。そして、サブユニット１０における各太陽電池モジュール本体１１～１１全体の左右方向Ｘにおける両端位置から突き出した、各支持レール１２，１２の左右方向Ｘにおける両端部の付き出し量ｄ３（図９参照）を互いに一致させている。

　なお、各支持レール１２，１２は、横方向Ｔにおける長さｄ１がサブユニット１０における各太陽電池モジュール本体１１～１１全体の横方向Ｔにおける長さｄ２と同一又は略同一の長さとされていてもよい。この場合、各支持レール１２，１２における両端位置とサブユニット１０における各太陽電池モジュール本体１１～１１全体の左右方向Ｘにおける両端位置とを互いに一致させることができる。ここで、横方向Ｔに隣り合う各サブユニット１０，１０（横方向Ｔの左端又は右端にある太陽電池モジュール本体１１）の間に、互いの接触による損傷を避ける観点から僅かな隙間（例えば１ｃｍ程度）を設けてもよいし、横方向Ｔに隣り合う各サブユニット１０，１０（横方向Ｔの左端又は右端にある太陽電池モジュール本体１１）を互いに接触させてもよい。また、縦方向Ｎに隣り合う各サブユニット１０，１０（縦方向Ｎの上端又は下端にある太陽電池モジュール本体１１）の間も、横方向Ｔの場合と同様に、互いの接触による損傷を避ける観点から僅かな隙間（例えば１ｃｍ程度）を設けてもよいし、縦方向Ｎに隣り合う各サブユニット１０，１０（縦方向Ｎの上端又は下端にある太陽電池モジュール本体１１）を互いに接触させてもよい。

　＜サブユニットの接合構造の説明＞
　次に、左右方向Ｘに隣り合う各サブユニット１０，１０の接合構造を図１０から図１４を参照しながら以下に説明する。

　図１０は、縦桟２３に受け部２５が取り付け固定される状態を斜め上から視た概略斜視図である。なお、一つの縦桟２３には、複数（ここでは４個）の受け部２５が設けられるが、縦桟２３及び受け部２５の取り付け構成は、何れも実質的に同様の構成とされているため、図１０及び後述する図１１乃至図１４において、１箇所の縦桟２３及び受け部２５の取り付け構成に代表させて示している。

　図１１は、縦桟２３に受け部２５が取り付け固定される状態を斜め下から視た概略斜視図である。図１２は、縦桟２３に受け部２５が取り付け固定された状態を示す図１０及び図１１のＤ１－Ｄ１線に沿った概略断面図である。図１３は、縦桟２３に固定された受け部２５に対して左右方向Ｘに隣り合う各支持レール１２，１２における設置端部１２ｄ，１２ｄが突き合わされて固定具２４で固定される状態を斜め上から視た概略分解斜視図である。また、図１４は、縦桟２３に固定された受け部２５に対して左右方向Ｘに隣り合う各支持レール１２，１２における設置端部１２ｄ，１２ｄが突き合わされて固定具２４で固定された状態を示す図１０及び図１１のＤ２－Ｄ２線に沿った概略断面図である。

　図１０乃至図１４に示すように、縦桟２３の搭載傾斜面２３ａを構成する上側の側板２３ｂの受け部２５を設ける位置に、雄ねじＳ１を通過させる貫通孔２３ｃが設けられている。

　受け部２５は、縦桟２３の搭載傾斜面２３ａに設けられる設置板２５ａ、及び、上下傾斜方向Ｗにおいて設置板２５ａの両側の端部で上方に折り曲げられた各側板２５ｂ，２５ｂを有している。設置板２５ａには、雄ねじＳ１のねじ部Ｓ１ａを螺合する雌ねじ孔２５ｅが設けられている。縦桟２３の貫通孔２３ｃは、雄ねじＳ１と螺合する受け部２５の雌ねじ孔２５ｅのサイズよりも大きく、かつ、雄ねじＳ１の頭部Ｓ１ｂのサイズよりも小さいサイズとされている。かかる構成を備えることにより、受け部２５は、縦桟２３における上側の側板２３ｂに配置された状態で、雄ねじＳ１が側板２３ｂの下方側から貫通孔２３ｃを通過して受け部２５の雌ねじ孔２５ｅと螺合することで、受け部２５を縦桟２３の上側の側板２３ｂに確実に固定させることができる。

　詳しくは、設置板２５ａの底面２５ｃ（図１１、図１２及び図１４参照）には、上下傾斜方向Ｗにおける受け部２５の移動を許容する一方、左右方向Ｘにおける受け部２５の移動を規制する規制リブ２５ｄ（図１１、図１２及び図１４参照）が設けられている。規制リブ２５ｄは、左右方向Ｘにおいて縦桟２３における上側の側板２３ｂの左右方向Ｘにおける幅と同程度の間隔をおいて設けられている。雌ねじ孔２５ｅは、左右方向Ｘにおいて間隔をおいて設けられた規制リブ２５ｄ～２５ｄの間に位置している。かかる構成を備えることにより、受け部２５は、縦桟２３における上側の側板２３ｂに配置されて規制リブ２５ｄ～２５ｄにより左右方向Ｘへの移動を規制された状態で、雄ねじＳ１が側板２３ｂの下方側から側板２３ｂにおける貫通孔２３ｃを通過して受け部２５における雌ねじ孔２５ｅと螺合することで、受け部２５を縦桟２３における上側の側板２３ｂに確実に固定させることができる。具体的には、規制リブ２５ｄ～２５ｄは、上下傾斜方向Ｗにも間隔をおいて設けられている。規制リブ２５ｄ～２５ｄは、ここでは、左右方向Ｘに２箇所、上下傾斜方向Ｗに２箇所の合計４箇所設けられている。雌ねじ孔２５ｅは、４箇所の規制リブ２５ｄ～２５ｄを通る対角線の交点の中心に位置している。こうすることで、縦桟２３の上側の側板２３ｂにおける貫通孔２３ｃと受け部２５の設置板２５ａにおける雌ねじ孔２５ｅとの位置合わせを行い易くすることができ、それだけ取り付け作業性を向上させることが可能となる。

　図１３及び図１４に示すように、固定具２４は、底板２４ａと、上下傾斜方向Ｗにおける底板２４ａの対向２辺で斜め上方外側に折り曲げられた各傾斜板２４ｂ，２４ｂと、各傾斜板２４ｂ，２４ｂの上辺２４ｃ，２４ｃで下方に折り曲げられた各側板２４ｄ，２４ｄとを有している。かかる構成を備えた固定具２４は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施すことで形成することができる。本実施の形態では、各側板２４ｄ，２４ｄの下端２４ｅが左右方向Ｘに沿って多数の三角山形状（三角歯状）に形成されている。こうすることで、支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄを受け部２５に確実に保持固定させることができる。

　そして、固定具２４の底板２４ａには、雄ねじＳ１のねじ部Ｓ１ａを通過させる貫通孔２４ｆが設けられている。また、固定具２４の底板２４ａには、貫通孔２４ｆを介して左右方向Ｘの両側の対称位置に、二つの雄ねじＳ２，Ｓ２とそれぞれ螺合する二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇ（図１３参照）が設けられている。また、受け部２５には、固定具２４に設けられた二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇにそれぞれ螺合される二つの雄ねじＳ２，Ｓ２のねじ部Ｓ２ａ，Ｓ２ａを通過させる二つの貫通孔２５ｈ，２５ｈ（図１３参照）が、雌ねじ孔２５ｅを介して左右方向Ｘの両側の対称位置に設けられている。二つの貫通孔２５ｈ，２５ｈは、それぞれ、二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇのサイズよりも大きく、かつ、二つの雄ねじＳ２，Ｓ２の頭部Ｓ２ｂ，Ｓ２ｂのサイズよりも小さいサイズとされている。かかる構成を備えることにより、固定具２４は、受け部２５の設置板２５ａに載置されて突き合わされた左右方向Ｘに隣り合う各支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄ上に載置された状態で、二つの雄ねじＳ２，Ｓ２が受け部２５の二つの貫通孔２５ｈ，２５ｈをそれぞれ通過して固定具２４の二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇと螺合することで、受け部２５に固定された固定具２４により左右方向Ｘに隣り合う各支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄを、受け部２５に確実に固定することができる。

　詳しくは、二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇは、それぞれの中心が貫通孔２４ｆの中心β（図１３参照）を間にして左右方向Ｘの両側において左右方向Ｘに平行で中心βを通る仮想直線γ（図１３参照）上に位置している。片方の雌ねじ孔２４ｇと貫通孔２４ｆの中心βとの距離及びもう片方の雌ねじ孔２４ｇと貫通孔２４ｆの中心βとの距離は同一距離とされている。

　本実施の形態では、太陽電池モジュール本体１１は、複数が平行に連接されており、支持レール１２，１２は、複数の太陽電池モジュール本体１１～１１の裏面に接着剤Ｂを介して接着されている。これにより、簡単な構成でサブユニット１０の大型化を実現することが可能となる。

　そして、サブユニット１０～１０を設置するにあたっては、隣り合う各サブユニット１０，１０を概ね隙間なく隣接させて配置した状態で、受け部２５の設置板２５ａと各太陽電池モジュール本体１１～１１の裏面との間に設けられる開口部位を通じて、各支持レール１２～１２における設置端部１２ｄ，１２ｄを固定具２４により架台２０に固定するための作業を行うことができる。これにより、隣り合う各サブユニット１０，１０を概ね隙間なく隣接させて配置した状態で各サブユニット１０，１０を確実に固定することができる。従って、隣り合う各サブユニット１０，１０の間のスペースを削減しつつ発電効率を増大させることが可能となる。また、各サブユニット１０，１０の裏面側においては、固定具２４や架台２０のサイズ等を格別に制約することなく、固定具２４や架台２０の強度を維持することができ、これにより、サブユニット１０～１０の安定した支持構造の支持強度を確保することができる。

　なお、受け部２５の設置板２５ａに載置されて突き合わされた左右方向Ｘに隣り合う各支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄ上へ固定具２４を裏側から載置する載置作業は、次のようにして行うことができる。

　すなわち、受け部２５の設置板２５ａに載置された一方の支持レール１２の設置端部１２ｄ近傍において、支持レール１２における折返し補強部１２ｃ，１２ｃに囲まれて下方に開放する開口１２ｅ（図７、図８及び図１４参照）から、固定具２４を一方の支持レール１２の長手方向（左右方向Ｘ）に沿わせた状態で斜めに傾斜又は９０°回転させて開口１２ｅに挿入する。支持レール１２内で固定具２４を元の姿勢に戻してから、左右方向Ｘに移動させて受け部２５上に位置させ、受け部２５の雌ねじ孔２５ｅに螺合されて上方に突出している雄ねじＳ１のねじ部Ｓ１ａに固定具２４の貫通孔２４ｆを上方から嵌め合わせることで、固定具２４を受け部２５に載置（より正確には、固定具２４の各側板２４ｄ，２４ｄを支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄの折り返し補強部１２ｃ，１２ｃの内面に載置）させることができる。

　これにより、固定具２４の二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇと受け部２５の二つの貫通孔２５ｈ，２５ｈとの位置がほぼ一致するので、後は、受け部２５の下側から二つの雄ねじＳ２，Ｓ２のねじ部Ｓ２ａ，Ｓ２ａを受け部２５の二つの貫通孔２５ｈ，２５ｈをそれぞれ通過させて固定具２４の二つの雌ねじ孔２４ｇ，２４ｇに螺合させることで、支持レール１２，１２の設置端部１２ｄ，１２ｄを受け部２５、すなわち縦桟２３に固定することができる。

　また、支持レール１２の左右方向Ｘにおける隣にサブユニット１０が存在しない側（終端位置）の設置端部１２ｄの受け部２５への固定は、ここでは、支持レール１２の終端位置の設置端部１２ｄのみを受け部２５に載置して固定具２４を取り付けることで行っている。

　＜サブユニット１０を製造する製造例について＞
　以上説明したようにサブユニット１０が設置されるのであるが、サブユニット１０は、例えば、次のような製造工程で製造される。

　すなわち、サブユニット１０を製造する製造工程では、受光面ガラス１１ｂの基板上に、図示しない表面電極と、半導体層と、裏面電極とをこの順に積層して太陽電池ストリングを形成し、裏面ガラス１１ｃを貼り合わして、両ガラス１１ｂ，１１ｃ間を封止することにより、太陽電池モジュール本体１１を形成する工程を行った後に、接着工程に移行する。

　接着工程では、太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とを接着部材（ここでは接着剤Ｂ）を介して接着する。

　詳しくは、接着工程は、接着部材を設けるべき部材（太陽電池モジュール本体１１及び支持レール１２の少なくとも一方、この例では太陽電池モジュール本体１１）の接着面に接着部材（ここでは接着剤Ｂ）を設ける接着部材配設工程（ここでは塗布工程）と、接着部材（ここでは接着剤Ｂ）が設けられた部材の接着面（ここでは太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇ）及び相手側の部材の接着面（ここでは支持レール１２における主板１２ａの外側面）を貼り合わせる貼り合せ工程とを含んでいる。

　ところで、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２の太陽電池モジュール本体１１に対する接着面１２ｇとを接着部材（例えば接着剤Ｂ）を介して接着させるにあたって、例えば、太陽電池モジュール本体１１が反っていると、次のような不都合がある。

　図１５及び図１６は、裏面１１ｇを上にして載置台２２３に載置された太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２の接着面１２ｇとを接着部材（例えば接着剤Ｂ）を介して貼り合わせる場合の不都合を説明するため説明図である。図１５は、支持レール１２と単一の太陽電池モジュール本体１１とが貼り合わされる状態を反り方向Ｋとは直交する方向（縦方向Ｎ）から視た模式図である。図１６は、支持レール１２と複数の太陽電池モジュール本体１１～１１とが貼り合わされる状態を反り方向Ｋとは直交する方向（縦方向Ｎ）から視た模式図である。なお、図１５及び図１６では、太陽電池モジュール本体１１が太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔに湾曲して反っており、支持レール１２が太陽電池モジュール本体１１に対して反り方向Ｋ（横方向Ｔ）に貼り合わせる例を示している。ここで、太陽電池モジュール本体１１の反り具合は、図１５、図１６後述する図２０において誇張して示している。

　図１５及び図１６に示すように、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇを上にして太陽電池モジュール本体１１を載置台２２３に載置し、載置台２２３に載置された太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２の接着面１２ｇとを接着部材（例えば接着剤Ｂ）を介して貼り合わせる場合において、太陽電池モジュール本体１１が反っていると、支持レール１２の接着面１２ｇが平面（直線状）となっていることから、支持レール１２が太陽電池モジュール本体１１の反り方向Ｋに傾く傾斜姿勢になり易いために、支持レール１２と、太陽電池モジュール本体１１の一部分（例えば、図示例のように反り方向Ｋにおいて中央部Ｅ１から両端部Ｅ２，Ｅ３に行くに従って支持レール１２とは反対側の下方に反っている場合には反り方向Ｋの一方端側部Ｅ２）とを接着部材（例えば接着剤Ｂ）を介して接着させても他の部分（図示例では反り方向Ｋの他方側端部Ｅ３）では、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１との距離Ｆが接着部材（例えば接着剤Ｂ）の及ばない程度にまで離れてしまうことから、この部分で接着せずに支持レール１２が太陽電池モジュール本体１１から浮いた状態となる接着不良が発生してしまう。このことは、本実施の形態のように、支持レール１２が長尺状の部材とされており、支持レール１２の長手方向Ｌに反った太陽電池モジュール本体１１（反り方向Ｋが長手方向Ｌとされる太陽電池モジュール本体１１）を貼り合わせる場合、さらに言えば、太陽電池モジュール本体１１を長尺状の支持レール１２の長手方向Ｌに複数に並ぶように貼り合わせる場合に特に顕著となる（図１６参照）。

　この点、本実施の形態の接着工程は、支持レール１２の接着面１２ｇを上にして支持レール１２を載置台２２２（後述する図１７から図１９参照）に載置する載置工程を含んでいる。そして、貼り合せ工程では、載置台２２２に載置された支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着部材（例えば接着剤Ｂ）を介して貼り合わせる。

　＜接着装置の説明＞
　次に、サブユニット１０を製造する製造工程において太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とを接着する接着工程に用いられる接着装置２００について以下に説明する。

　図１７は、太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とを接着する接着工程に用いられる接着装置２００の一例を示す概略斜視図である。図１８は、図１７に示す接着装置２００を示す概略側面図である。なお、図１８において支持部材２３０及び保持部材２４０等は図示を省略している。

　接着装置２００は、接着部材を設けるべき部材（太陽電池モジュール本体１１又は支持レール１２、この例では太陽電池モジュール本体１１）の接着面に接着部材（ここでは接着剤Ｂ）を設ける接着部材配設工程（ここでは塗布工程）に用いられる接着部材配設装置（ここでは塗布装置２１０）と、接着部材（ここでは接着剤Ｂ）が設けられた部材の接着面（ここでは太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇ）及び相手側の部材の接着面（ここでは支持レール１２における主板１２ａの外側面）を貼り合わせる貼り合せ工程に用いられる貼り合せ装置２２０とを備えている。

　以下の説明では、接着部材は接着剤Ｂとし、接着部材配設工程は塗布工程とし、接着剤Ｂを塗布すべき部材の接着面は太陽電池モジュール本体１１の裏面とする。

　（塗布装置）
　塗布装置２１０は、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに接着剤Ｂを塗布するものであり、本実施の形態では、太陽電池モジュール本体１１と後述するノズル２１３ａ（接着部材排出口の一例）とのうち少なくとも一方（ここでは太陽電池モジュール本体１１）を相対的に移動させながら接着剤Ｂを塗布するようになっている。

　詳しくは、塗布装置２１０は、接着剤Ｂを塗布する塗布部２１０ａと、塗布台２１０ｂと、移動部２１０ｃとを備えている。

　塗布部２１０ａは、接着剤収容部２１１、接着剤供給部２１２及び接着剤吐出部２１３を備えている。

　接着剤収容部２１１は、接着剤Ｂを収容する収容タンク２１１ａを有している。この例では、接着剤Ｂとして２液性のシリコーン接着剤を用いており、収容タンク２１１ａは、第１の接着用材料を収容する第１タンク２１１ｂと、第２の接着用材料を収容する第２タンク２１１ｃとを有している。

　接着剤供給部２１２は、接着剤収容部２１１に収容される接着剤Ｂを接着剤吐出部２１３に供給するようになっている。この例では、接着剤供給部２１２は、第１タンク２１１ｂから第１の接着用材料を接着剤吐出部２１３に供給し、かつ、第２タンク２１１ｃから第２の接着用材料を接着剤吐出部２１３に供給することにより、これらの接着用材料を接着剤吐出部２１３で混合するようになっている。

　接着剤吐出部２１３は、接着剤Ｂを吐出するノズル２１３ａを有している。ノズル２１３ａの数は、この例では、１本の支持レール１２に対して１つとされている。

　そして、塗布部２１０ａは、接着剤収容部２１１、接着剤供給部２１２及び接着剤吐出部２１３が一体的に形成されたものとされており、支持レール１２の本数分（この例では二つ）が支持部材２３０，２３０に架設された保持部材２４０に支持されている。支持部材２３０，２３０は、搬送方向Ｃに直交する太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに沿った方向（ここでは縦方向Ｎ）の両側に配設されている。保持部材２４０は、長尺状のものとされており、縦方向Ｎに沿って支持部材２３０，２３０に架け渡された状態で支持されている。

　塗布台２１０ｂは、接着剤Ｂを塗布すべき部材として太陽電池モジュール本体１１を載置するものであり、移動部２１０ｃは、塗布台２１０ｂ及びノズル２１３ａのうち少なくとも一方（ここでは塗布台２１０ｂ）を搬送方向Ｃに移動させるものである。本実施の形態では、塗布搬送ローラ部２１４によって塗布台２１０ｂ及び移動部２１０ｃが構成されている。つまり、塗布搬送ローラ部２１４は、塗布台２１０ｂ及び移動部２１０ｃの双方の機能を有している。

　塗布搬送ローラ部２１４は、太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔの幅Ｈ（図１８参照）の２倍より長い長さを有しており、接着剤Ｂを塗布した太陽電池モジュール本体１１を次の貼り合せ工程における貼り合せ装置２２０へ搬送するようになっている。

　塗布搬送ローラ部２１４は、縦方向Ｎに互いに平行になるように横方向Ｔに沿って並設された複数の載置ローラ２１４ａ～２１４ａと、載置ローラ２１４ａ～２１４ａの縦方向Ｎにおける両端部を回転自在に支持する一対の支持フレーム２１４ｂ，２１４ｂとを備えている。

　載置ローラ２１４ａ～２１４ａは、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける長さ程度の長さとなっている。また、載置ローラ２１４ａ～２１４ａは、互いに接触しない各ピッチＰ（図１８参照）とされている。ここでは、載置ローラ２１４ａ～２１４ａは、各ピッチＰが太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔにおける幅Ｈの半分以下となっており、太陽電池モジュール本体１１を３本以上（ここでは５本）の載置ローラ２１４ａ～２１４ａで支持するようになっている。一対の支持フレーム２１４ｂ，２１４ｂは、横方向Ｔに延びて縦方向Ｎの両側に平行に配設された長尺状の部材とされており、縦方向Ｎの内側において横方向Ｔに沿って１列に列設された複数の軸受け２１４ｃ～２１４ｃを有している。載置ローラ２１４ａ～２１４ａは、両端部の回転軸が一対の支持フレーム２１４ｂ，２１４ｂにおける軸受け２１４ｃ～２１４ｃにそれぞれ支持されることにより、一対の支持フレーム２１４ｂ，２１４ｂに対して回転自在に支持されるようになっている。

　塗布搬送ローラ部２１４は、かかる構成を備えることにより、太陽電池モジュール本体１１を載置ローラ２１４ａ～２１４ａに載置しつつ載置ローラ２１４ａ～２１４ａが回転することにより横方向Ｔに往復移動（接着剤Ｂを塗布するときには搬送方向Ｃに移動）させることができる。

　なお、本実施の形態では、塗布搬送ローラ部２１４は、作業者の手作業によって太陽電池モジュール本体１１の搬送動作が行われるようになっている。但し、それに限定されるものではなく、塗布搬送ローラ部２１４は、駆動装置を用いて太陽電池モジュール本体１１の搬送動作が自動的に行われるようになっていてもよい。

　（貼り合せ装置）
　貼り合せ装置２２０は、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２の接着面１２ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせるものであり、本実施の形態では、接着剤Ｂが裏面１１ｇに塗布された太陽電池モジュール本体１１を予め載置しておいた支持レール１２の接着面１２ｇ上に太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇを下にして配置することで貼り合わせるようになっている。

　詳しくは、貼り合せ装置２２０は、第１貼り合せ搬送ローラ部２２１と、載置台２２２（ここでは第２貼り合せ搬送ローラ部）とを備えている。

　第１貼り合せ搬送ローラ部２２１は、塗布装置２１０における貼り合せ搬送ローラ部２１４から搬送されてきた太陽電池モジュール本体１１の前側（載置台２２２側）に対して後側（塗布装置２１０側）が高くなるように太陽電池モジュール本体１１を縦方向Ｎに沿った軸線回りに傾斜させる構成とされている。

　第１貼り合せ搬送ローラ部２２１は、太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔにおける幅Ｈ程度の長さを有しており、載置台２２２側へ傾斜するようになっている。これにより、太陽電池モジュール本体１１を次の載置台２２２で支持レール１２と貼り合わせるために太陽電池モジュール本体１１の表裏を反転させ易い姿勢にすることができる。

　第１貼り合せ搬送ローラ部２２１は、縦方向Ｎに互いに平行になるように横方向Ｔに沿って並設された複数の載置ローラ２２１ａ～２２１ａと、載置ローラ２２１ａ～２２１ａの縦方向Ｎにおける両端部を回転自在に支持する一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂと、一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂを縦方向Ｎに沿った軸線回りに揺動させる揺動部２２１ｄとを備えている。

　載置ローラ２２１ａ～２２１ａは、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける長さ程度の長さとなっている。また、載置ローラ２２１ａ～２２１ａは、互いに接触しない各ピッチＰ（図１８参照）とされている。ここでは、載置ローラ２２１ａ～２２１ａは、各ピッチＰが太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔにおける幅Ｈの半分以下となっており、太陽電池モジュール本体１１を３本以上（ここでは５本）の載置ローラ２２１ａ～２２１ａで支持するようになっている。一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂは、横方向Ｔに延びて縦方向Ｎの両側に平行に配設された長尺状の部材とされており、縦方向Ｎの内側において横方向Ｔに沿って１列に列設された複数の軸受け２２１ｃ～２２１ｃを有している。載置ローラ２２１ａ～２２１ａは、両端部の回転軸が一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂにおける軸受け２２１ｃ～２２１ｃにそれぞれ支持されることにより、一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂに対して回転自在に支持されるようになっている。

　揺動部２２１ｄは、一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂの前側の端部に設けられた貫通孔２２１ｅにそれぞれ挿通される縦方向Ｎに沿った回転軸２２１ｆと、回転軸２２１ｆを支持し、かつ、一対の支持フレーム２２１ｂ，２２１ｂの後側の端部を載置する載置部２２１ｇとを有している。

　第１貼り合せ搬送ローラ部２２１は、かかる構成を備えることにより、太陽電池モジュール本体１１を載置ローラ２２１ａ～２２１ａに載置した状態で後側が高くなるように傾斜させることができる。

　なお、本実施の形態では、第１貼り合せ搬送ローラ部２２１は、作業者の手作業によって太陽電池モジュール本体１１の搬送動作及び傾斜動作が行われるようになっている。但し、それに限定されるものではなく、第１貼り合せ搬送ローラ部２２１は、駆動装置を用いて太陽電池モジュール本体１１の搬送動作及び／又は傾斜動作が自動的に行われるようになっていてもよい。

　載置台２２２は、貼り合される相手側の部材として支持レール１２を接着面１２ｇが上方に向くように載置するようになっている。図１７及び図１８に示す載置台２２２における載置ローラ２２２ａ、支持フレーム２２２ｂ及び軸受け２２２ｃ等の構成については、後ほど詳しく説明する。

　載置台２２２は、支持レール１２の長さｄ１（図１８参照）よりも長い長さを有しており、接着剤Ｂを介して支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とを貼り合わせたサブユニット１０を次の養生工程へ搬送するようになっている。なお、養生工程は、接着剤Ｂの接着強度が十分に得られるように接着剤Ｂを硬化させる工程である。

　＜太陽電池モジュール本体と支持レールとの接着工程の説明＞
　次に、太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２との接着工程の一例について以下に説明する。

　図１９は、図１７及び図１８に示す接着装置２００を用いた太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２，１２との接着工程を示す概略側面図である。図１９（ａ）は、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに接着剤Ｂを塗布する塗布工程を示す図であり、図１９（ｂ）は、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２，１２とを接着剤Ｂを介して貼り合わせる貼り合せ工程において太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２，１２とを貼り合わせる前の状態を示す図であり、図１９（ｃ）は、図１９（ｂ）に示す貼り合せ工程において太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２，１２とを貼り合わせた後の状態を示す図である。

　また、図２０は、接着面１２ｇを上にして載置台２２２に載置された支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせる場合において、支持レール１２と反り状態にある複数（ここでは３つ）の太陽電池モジュール本体１１～１１とが貼り合わされる状態の一例を反り方向Ｋとは直交する方向（縦方向Ｎ）から視た模式図である。

　塗布工程では、図１９（ａ）に示すように、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに対して接着剤Ｂを塗布する。

　そして、塗布工程では、接着剤Ｂが塗布された太陽電池モジュール本体１１を次の貼り合せ工程における第１貼り合せ搬送ローラ部２２１に搬送する。

　なお、本実施の形態では、接着部材として、接着剤Ｂを用いるが、長尺状の両面粘着シートも用いる場合には、長尺状の両面粘着シートを太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔに沿って接着させるようにしてもよい。

　次に、貼り合せ工程（図１９（ｂ）参照）では、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２，１２とを貼り合わせるに先立ち、載置台２２２における載置ローラ２２２ａ～２２２ａ上に接着面１２ｇ（具体的には主板１２ａ）を上にして支持レール１２，１２を予め載置しておく。そして、塗布工程から搬送されてきた太陽電池モジュール本体１１を接着剤Ｂが塗布された裏面１１ｇが下になるように反転させ易くなるように第１貼り合せ搬送ローラ部２２１により傾斜させる。

　次に、太陽電池モジュール本体１１の表裏を反転させて太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２，１２の接着面１２ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせる（図１９（ｃ）参照）。

　このように、支持レール１２の接着面１２ｇを上にして支持レール１２を載置台２２２に載置し、載置台２２２に載置された支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせることで、たとえ太陽電池モジュール本体１１が反り方向Ｋにおいて中央部Ｅ１から両端部Ｅ２，Ｅ３に行くに従って支持レール１２とは反対側の上方に反っていても（図２０参照）、太陽電池モジュール本体１１が太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２との間で最も離れてしまう部分の距離Ｆを最小限に抑える安定姿勢（この例では反り方向Ｋの中央部Ｅ１が支持レール１２に最も近接する姿勢）に収まり易く、それだけ、太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とを確実に接着させることができる。しかも、太陽電池モジュール本体１１の受光面（具体的には受光面ガラス１１ｂ）を上にした状態で接着させるために、サブユニット１０を実際に設置する環境に近い状態で太陽電池モジュール本体１１を接着させることができ、例えば、太陽電池モジュール本体１１の受光面（具体的には受光面ガラス１１ｂ）を下にした状態で接着させてサブユニット１０を実際に設置するときに太陽電池モジュール本体１１の受光面を上にする場合に比べて、サブユニット１０において接着剤Ｂを硬化させた時と接着剤Ｂが硬化したサブユニット１０を設置した時とでサブユニット１０の姿勢が変化したことにより接着剤Ｂに加わる応力を小さくすることができ、それだけ接着剤Ｂにかかる負担を軽減させることが可能となる。

　このとき、貼り合せ工程では、支持レール１２の接着面１２ｇに対して太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇを接着させる際に太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに荷重をかけてもよいが、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに荷重をかけることなく、支持レール１２の接着面１２ｇに対して太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇを太陽電池モジュール本体１１の自重で接着させる。具体的には、太陽電池モジュール本体１１の自重（例えば１５６．９０６４Ｎ：１６ｋｇｆ程度）により、接着剤Ｂを押圧して太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２，１２の接着面１２ｇとを接着させる。

　このように、支持レール１２，１２の接着面１２ｇに対して太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇを太陽電池モジュール本体１１の自重で接着させることで、太陽電池モジュール本体１１の自重により太陽電池モジュール本体１１が簡単にかつ容易に安定姿勢（この例では反り方向Ｋの中央部Ｅ１が支持レール１２に最も近接する姿勢）に収まるようにすることが可能となる。

　また、本実施の形態では、載置台２２２は、太陽電池モジュール本体１１の載置位置（具体的には載置ローラ２２２ａ～２２２ａの太陽電池モジュール本体１１を載置する部分の頂点を結ぶ仮想平面）が水平又は略水平とされている。そして、載置工程では、支持レール１２の接着面１２ｇを載置台２２２の水平又は略水平とされた載置位置に対して水平又は略水平に載置する。

　このように、支持レール１２の接着面１２ｇを載置台２２２に水平又は略水平に載置することで、太陽電池モジュール本体１１の水平方向又は略水平方向の姿勢を維持した状態で太陽電池モジュール本体１１を安定的に接着させることが可能となる。

　また、貼り合せ工程では、反り方向Ｋが支持レール１２の長手方向Ｌ（左右方向Ｘ）とされて長手方向Ｌに反った太陽電池モジュール本体１１を貼り合わせる。このように、長手方向Ｌに反った太陽電池モジュール本体１１を貼り合わせる際に発生し易い接着不良（すなわち、図１５及び図１６に示すように、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１との距離Ｆが離れて接着剤Ｂを介して接着せずに支持レール１２が太陽電池モジュール本体１１から浮いた状態になる接着不良）を確実に抑制することができる。

　また、貼り合せ工程では、太陽電池モジュール本体１１を長尺状の支持レール１２の長手方向Ｌ（左右方向Ｘ）に複数に並ぶように貼り合わせる。こうすることで、太陽電池モジュール本体１１を支持レール１２の長手方向Ｌ（左右方向Ｘ）に複数に並ぶように貼り合わせる際に発生し易い接着不良（すなわち、図１６に示すように、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１との距離Ｆが離れて接着剤Ｂを介して接着せずに支持レール１２が太陽電池モジュール本体１１から浮いた状態になる接着不良）を確実に抑制することができる。これにより、太陽電池モジュール本体１１～１１毎の反りのバラツキを吸収することができる。

　また、貼り合せ工程では、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とを、隣り合う太陽電池モジュール本体１１，１１の間にスペーサＳＰ（図１９（ｃ）、図２０及び後述する図２８参照）を介在させた状態で貼り合わせる。

　このように、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とを、隣り合う太陽電池モジュール本体１１，１１の間にスペーサＳＰを介在させた状態で貼り合わせることで、隣り合う太陽電池モジュール本体１１，１１の間の間隔（例えば１０ｍｍ程度）を精度よく確保することが可能となる。しかも、隣り合う太陽電池モジュール本体１１，１１の間での衝突による太陽電池モジュール本体１１，１１の損傷を抑制できる上、一の太陽電池モジュール本体１１の隣に、他の太陽電池モジュール本体１１を接着させるときに、スペーサＳＰによって隣り合う太陽電池モジュール本体１１，１１の間での衝撃を緩和させることができ、これにより、隣り合う太陽電池モジュール本体１１，１１の間での衝突を配慮することなく太陽電池モジュール本体１１を支持レール１２に接着させることができ、それだけ接着作業性を向上させることが可能となる。

　スペーサＳＰは、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎに沿って延びる長尺状の単一の部材であってもよいし、円柱形状や直方体形状の部材を縦方向Ｎに沿って間隔をおいて複数並べたものであってもよい。ここで、スペーサＳＰの材質としては、ポリウレタンフォーム、アクリルフォーム、ウレタンなどの弾性材料を用いることができる。

　なお、スペーサＳＰは、接着した太陽電池モジュール本体１１と、その隣に接着するべき太陽電池モジュール本体１１とのうち少なくとも一方の隣り合う辺に予め設けておき、接着した太陽電池モジュール本体１１の隣に、スペーサＳＰを介して接着する太陽電池モジュール本体１１を貼り合わせることができる。また、スペーサＳＰは、太陽電池モジュール本体１１及び支持レール１２，１２の間の接着剤Ｂが硬化した後に取り外してもよいし、残しておいてもよい。また、スペーサＳＰは、接着した太陽電池モジュール本体１１と、その隣に接着する太陽電池モジュール本体１１との少なくとも一方の隣り合う辺に接着されていてもよい。スペーサＳＰと太陽電池モジュール本体１１との接着は、アクリル接着剤、ウレタン接着剤、ブチルテープなどの接着部材により行うことができる。また、スペーサＳＰを接着しないで設ける場合には、接着剤Ｂの硬化後にスペーサＳＰを容易に取り除くことができる。

　また、貼り合せ工程では、載置台２２２に載置される支持レール１２を支持レール用位置決め部２５０（サポート部材用位置決め部の一例、後述する図２１等参照）により載置台２２２において位置決めした状態で支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせる。すなわち、載置台２２２は、支持レール１２を太陽電池モジュール本体１１と貼り合わせる位置に位置決めした状態で載置するようになっている。

　図２１は、載置台２２２の一例を示す概略斜視図である。図２２は、図２１に示す載置台２２２の概略側面図である。図２３は、図２１に示す載置台２２２のＧ－Ｇ線に沿った概略断面図である。図２４は、第２支持レール用位置決め部２５２の突出位置と退避位置とを切り替える切り替え装置２５３を示す概略斜視図である。図２５は、載置台２２２の搬送方向Ｃにおける下流側の端部を拡大して示す概略断面図である。図２５（ａ）は、第２支持レール用位置決め部２５２が突出位置に位置している状態を示しており、図２５（ｂ）は、第２支持レール用位置決め部２５２が退避位置に位置している状態を示している。また、図２６は、載置台２２２の搬送方向Ｃにおける下流側の端部を幅方向Ｍの中央部から外側に向けて斜め上方から視た概略斜視図である。

　なお、前述した図１７から図１９において、第２支持レール用位置決め部２５２、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２及び切り替え装置２５３等は図示を省略している。また、図２５及び図２６において、載置台２２２の搬送方向Ｃにおける下流側の端部を示しているが、載置台２２２の搬送方向Ｃにおける上流側の端部についても同様の構成であり、ここでは図示を省略している。また、図２６において、載置台２２２の幅方向Ｍにおける一端部を示しているが、載置台２２２の幅方向Ｍにおける他端部についても同様の構成であり、ここでは図示を省略している。また、図２６において、支持レール１２及び太陽電池モジュール本体１１は断面で示している。

　接着装置２００は、支持レール１２を位置決めする支持レール用位置決め部２５０を備え、載置台２２２に載置されて支持レール用位置決め部２５０により位置決めされた支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせるようになっている。

　かかる構成を備えた接着装置２００によれば、載置台２２２に載置されて支持レール用位置決め部２５０により載置台２２２において位置決めされた支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して貼り合わせることにより、太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とを精度よく位置合わせした状態で接着させることができる。従って、サブユニット１０を実際に設置する際に、サブユニット１０を設置させるために位置決め固定された架台２０に対してサブユニット１０を精度よく整列させた状態で設置することが可能となる。

　また、本実施の形態のように、太陽電池モジュール本体１１を長尺状の支持レール１２の長手方向Ｌ（左右方向Ｘ）に複数に並ぶように貼り合わせる場合には、長尺状の支持レール１２に対して複数の太陽電池モジュール本体１１～１１を貼り合わせる際に発生し易い位置決め不良を確実に抑制することが可能となる。

　本実施の形態では、載置台２２２は、支持レール１２を載置しかつ予め定めた所定の搬送方向Ｃに搬送する搬送部材として作用する載置ローラ２２２ａ（搬送ローラの一例）を有している。載置ローラ２２２ａは、ここでは、回転軸線の方向が上下方向Ｚ及び搬送方向Ｃの双方に直交する幅方向Ｍに沿うように搬送方向Ｃに並設された複数の載置ローラ２２２ａ～２２２ａとされている。

　具体的には、載置台２２２は、縦方向Ｎに互いに平行になるように横方向Ｔに沿って並設された複数の載置ローラ２２２ａ～２２２ａと、載置ローラ２２２ａ～２２２ａの縦方向Ｎにおける両端部を回転自在に支持する一対の支持フレーム２２２ｂ，２２２２ｂとを備えている。

　載置ローラ２２２ａ～２２２ａは、太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎにおける長さ程度の長さとなっている。また、載置ローラ２２２ａ～２２２ａは、後述する第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１が互いに接触しない各ピッチＰ１（図１８参照）とされている。ここでは、載置ローラ２２２ａ～２２２ａは、各ピッチＰ１が太陽電池モジュール本体１１の横方向Ｔにおける幅Ｈの半分以下となっており、支持レール１２を１つの太陽電池モジュール本体１１当たり３本以上（ここでは３本）の載置ローラ２２１ａ～２２１ａで支持するようになっている。一対の支持フレーム２２２ｂ，２２２ｂは、横方向Ｔに延びて縦方向Ｎの両側に平行に配設された長尺状の部材とされており、縦方向Ｎの内側において横方向Ｔに沿って１列に列設された複数の軸受け２２２ｃ～２２２ｃを有している。載置ローラ２２２ａ～２２２ａは、両端部の回転軸２２２ａ１，２２２ａ１（図２３参照）が一対の支持フレーム２２２ｂ，２２２ｂにおける軸受け２２２ｃ～２２２ｃにそれぞれ支持されることにより、一対の支持フレーム２２２ｂ，２２２ｂに対して回転自在に支持されるようになっている。

　そして、支持レール用位置決め部２５０は、載置台２２２に設けられて幅方向Ｍにおける支持レール１２の移動を規制する第１支持レール用位置決め部２５１（第１サポート部材用位置決め部の一例、図２１から図２３参照）を有している。かかる構成によると、第１支持レール用位置決め部２５１により、幅方向Ｍにおいて支持レール１２を容易に位置決めすることができる。

　本実施の形態では、第１支持レール用位置決め部２５１は、幅方向Ｍにおける支持レール１２の移動を規制する規制溝２５１ａ（図２２、図２３、図２５及び図２６参照）を有している。かかる構成によると、規制溝２５１ａという簡単でかつ安価な構成でありながら、幅方向Ｍにおける支持レール１２の位置決めを確実に行うことができる。規制溝２５１ａは、載置ローラ２２２ａ～２２２ａの回転軸線方向における支持レール１２を載置する位置において載置ローラ２２２ａ～２２２ａの周方向に全体にわたって設けられている。

　詳しくは、規制溝２５１ａは、深さｈ１（図２３参照）が接着面１２ｇを上にした状態の支持レール１２の高さｔ１（図２３参照）よりも小さくされている。こうすることで、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇと支持レール１２の接着面１２ｇとを接着剤Ｂを介して確実に接着させることができる。

　また、規制溝２５１ａの幅方向Ｍの寸法は、支持レール１２の搬送方向Ｃの上流側及び下流側に摺動できる（具体的には載置ローラ２２２ａ～２２２ａにより支持レール１２を規制溝２５１ａに摺接しつつ搬送できる）程度（支持レール１２の幅方向Ｍの寸法程度）の寸法とされている。

　本実施の形態では、支持レール用位置決め部２５０は、載置台２２２に設けられて搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向における支持レール１２の移動を規制する第２支持レール用位置決め部２５２（第２サポート部材用位置決め部の一例）をさらに有している。かかる構成によると、第２支持レール用位置決め部２５２により、搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向における支持レール１２の位置決めを容易に行うことができる。ここでは、第２支持レール用位置決め部２５２は、図２４及び図２５に示すように、板状部材とされている。第２支持レール用位置決め部２５２は、支持レール１２の位置を規制する規制面２５２ａ（図２４及び図２５参照）を有している。第２支持レール用位置決め部２５２の幅方向Ｍの寸法は、支持レール１２の幅方向Ｍの寸法と同程度又は支持レール１２の幅方向Ｍの寸法よりも大きい値とされている。

　詳しくは、第２支持レール用位置決め部２５２は、載置台２２２の上下方向Ｚにおける支持レール１２の載置位置（具体的には規制溝２５１ａの底面の位置、支持レール１２の下端位置）２２２ｄ（図２３参照）よりも上方へ突出する突出位置と、突出位置から載置位置２２２ｄ又は載置位置２２２ｄよりも下方へ退避する退避位置とに切り替え可能とされている。詳しくは、接着装置２００は、第２支持レール用位置決め部２５２を突出位置（図２５（ａ）参照）に位置させたときに、第２サポート部材用位置決め部２５２により支持レール１２を搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向で位置決めすることができる。一方、接着装置２００は、第２支持レール用位置決め部２５２を退避位置（図２５（ｂ）参照）に位置させたときに、支持レール１２を（具体的には、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とが貼り合わされたサブユニット１０を載置ローラ２２２ａ～２２２ａにより次の養生工程に向けて）搬送方向Ｃに搬送させることができる。

　接着装置２００は、第２支持レール用位置決め部２５２の突出位置と退避位置とを切り替える切り替え装置２５３（図２１、図２４及び図２５参照）を備えている。

　切り替え装置２５３は、第２支持レール用位置決め部２５２を保持する保持部２５３１（図２４参照）と、保持部２５３１を作動させるアクチュエータ２５３２（図２４参照）とを備えている。

　保持部２５３１は、側面視でＵ字状の挟持部２５３１ａを有しており、挟持部２５３１ａで第２支持レール用位置決め部２５２の下端部を挟持する一方、アクチュエータ２５３２の可動部２５３２ａに連結されるようになっている。

　アクチュエータ２５３２は、ここでは、エアシリンダとされており、コンプレッサー２５３２ｃからの圧縮空気を用いてピストンである可動部２５３２ａを上下方向Ｚに往復移動させるようになっている。コンプレッサー２５３２ｃは、エアシリンダ本体２５３２ｂに接続されている。コンプレッサー２５３２ｃからの圧縮空気による可動部２５３２ａの昇降作動は、可動部２５３２ａを上昇させる上昇用操作部２５３２ｄ及び可動部２５３２ａを下降させる下降用操作部２５３２ｅの操作（例えば、作業者による人為操作、より具体的には作業者の足操作）により行われるようになっている。アクチュエータ２５３２は、貼り合せ装置２２０の本体２２０ａ（図２１参照）に固定されて設けられている。

　ここで、図２４では、一つの切り替え装置２５３を示しているが、図２１に示す各切り替え装置２５３～２５３は、何れも同一構成のものであり、他の切り替え装置２５３は図２４に示す切り替え装置２５３に代表させて示している。そして、各切り替え装置２５３～２５３は、上昇用操作部２５３２ｄが操作されると、それぞれの可動部２５３２ａ～２５３２ａが同時に上昇する一方、下降用操作部２５３２ｅが操作されると、それぞれの可動部２５３２ａ～２５３２ａが同時に下降するようになっている。

　搬送方向Ｃにおいて互いに対向する切り替え装置２５３，２５３における第２支持レール用位置決め部２５２，２５２の間の距離は、支持レール１２を第２支持レール用位置決め部２５２，２５２に摺接しつつ挿通できる程度（支持レール１２の長さｄ１（図２２参照）程度）の距離とされている。

　かかる構成を備えた切り替え装置２５３では、上昇用操作部２５３２ｄが操作されることにより、可動部２５３２ａが上昇し、それに伴い、第２支持レール用位置決め部２５２が突出位置（図２５（ａ）参照）に位置する状態となる。これにより、第２支持レール用位置決め部２５２により支持レール１２を搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向で位置決めすることが可能となる。一方、下降用操作部２５３２ｅが操作されることにより、可動部２５３２ａが下降し、それに伴い、第２支持レール用位置決め部２５２が退避位置（図２５（ｂ）参照）に位置する状態となる。これにより、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とが貼り合わされたサブユニット１０を載置ローラ２２２ａ～２２２ａにより次の養生工程に向けて搬送方向Ｃに搬送させることが可能となる。

　本実施の形態において、貼り合せ工程では、載置台２２２に載置された支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して太陽電池モジュール本体用位置決め部２６０により太陽電池モジュール本体１１を位置決めしつつ貼り合わせる。

　接着装置２００は、太陽電池モジュール本体１１を位置決めする太陽電池モジュール本体用位置決め部２６０をさらに備え、載置台２２２に載置された支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して太陽電池モジュール本体用位置決め部２６０により太陽電池モジュール本体１１を位置決めしつつ貼り合わせるようになっている。

　かかる構成を備えた接着装置２００によれば、載置台２２２に載置された支持レール１２の接着面１２ｇと太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇとを接着剤Ｂを介して太陽電池モジュール本体用位置決め部２６０により太陽電池モジュール本体１１を位置決めしつつ貼り合わせることにより、太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とを精度よく位置合わせした状態で接着させることができる。従って、サブユニット１０を実際に設置する際に、サブユニット１０を設置させるために位置決め固定された架台２０に対してサブユニット１０を精度よく整列させた状態で設置することが可能となる。

　本実施の形態では、太陽電池モジュール本体用位置決め部２６０は、載置台２２２に設けられて幅方向Ｍにおける太陽電池モジュール本体１１の移動を規制する第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１（図２１から図２３並びに図２５及び図２６参照）を有している。かかる構成によると、第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１により、幅方向Ｍにおいて太陽電池モジュール本体１１を容易に位置決めすることができる。

　本実施の形態では、第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１は、載置ローラ２２２ａ～２２２ａの回転軸線方向における両端部において載置ローラ２２２ａ～２２２ａの径方向に突設されて幅方向Ｍにおける太陽電池モジュール本体１１の移動を規制する突出部２６１ａ（図２３及び図２６参照）を有している。かかる構成によると、突出部２６１ａという簡単でかつ安価な構成でありながら、幅方向Ｍにおいて太陽電池モジュール本体１１を確実に位置決めすることができる。具体的には、突出部２６１ａは、載置ローラ２２２ａ～２２２ａの回転軸線方向における両端部において載置ローラ２２２ａ～２２２ａの周方向に全体にわたって設けられている。突出部２６１ａは、載置ローラ２２２ａの外径よりも大きい外径を有し、かつ、載置ローラ２２２ａの回転軸線を中心にした円板状の形状とされている。

　ここで、突出部２６１ａは、幅方向Ｍにおいて太陽電池モジュール本体１１を規制する高さｈ２（図２３参照）が支持レール１２に接着剤Ｂを介して配置された太陽電池モジュール本体１１の下端位置の高さｔ２（図２３参照）よりも大きい高さとされている。また、幅方向Ｍにおいて互いに対向する第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１，２６１の間の距離は、太陽電池モジュール本体１１を第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１，２６１に摺接しつつ挿通できる程度（太陽電池モジュール本体１１の縦方向Ｎの長さｄ４（図２３参照））程度）の距離とされている。

　本実施の形態では、突出部２６１ａは、外周部に設けられて径方向の高さが幅方向Ｍの外側に行くに従って高くなるガイド部２６１ｂ（図２３及び図２６参照）を有している。詳しくは、ガイド部２６１ｂは、幅方向Ｍにおいて外側に行くに従って高くなるように傾斜した傾斜面２６１ｃ（図２３及び図２６参照）を有している。このように、突出部２６１ａがガイド部２６１ｂを有していることで、太陽電池モジュール本体１１をガイド部２６１ｂにより互いに対向する第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１，２６１の間に確実に案内することができ、太陽電池モジュール本体１１を第１太陽電池モジュール本体用位置決め部２６１，２６１の間に容易に挿通させることができる。ここでは、突出部２６１ａとガイド部２６１ｂとは一体的に形成されている。

　また、本実施の形態では、太陽電池モジュール本体用位置決め部２６０は、載置台２２２に設けられて搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向における太陽電池モジュール本体１１の移動を規制する第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２（図２１、図２２、図２４及び図２５参照）をさらに有している。かかる構成によると、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２により、搬送方向Ｃの上流側及び下流側において太陽電池モジュール本体１１を容易に位置決めすることができる。第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２は、太陽電池モジュール本体１１の位置を規制する規制面２６２ａ（図２４及び図２５参照）を有している。

　なお、切り替え装置２５３のような切り替え装置を別途設け、該切り替え装置に第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２を設けるようにしてもよいが、ここでは、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２は、図２４及び図２５に示すように、切り替え装置２５３に保持された第２支持レール用位置決め部２５２に設けられている。また、サブユニット１０の長手方向Ｌにおける両端において太陽電池モジュール本体１１と支持レール１２とが面一（同一位置）とされている場合には、第２支持レール用位置決め部２５２に第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２を設ける構成に代えて第２支持レール用位置決め部２５２を第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２と兼用させることができる。

　詳しくは、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２は、支持レール１２の上下方向Ｚにおける太陽電池モジュール本体１１の貼り合わせ位置（具体的には太陽電池モジュール本体１１の下端の位置）よりも上方へ突出する突出位置と、突出位置から載置台２２２の上下方向Ｚにおける支持レール１２の載置位置（具体的には規制溝２５１ａの底面の位置、支持レール１２の下端位置）２２２ｄ又は載置位置２２２ｄよりも下方へ退避する退避位置とに切り替え可能とされている。本実施の形態では、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２の突出位置と退避位置とに切り替え動作は、切り替え装置２５３を利用している。詳しくは、接着装置２００は、切り替え装置２５３により第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２を突出位置（図２５（ａ）参照）に位置させたときに、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２により太陽電池モジュール本体１１を搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向で位置決めすることができる。一方、接着装置２００は、切り替え装置２５３により第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２を退避位置（図２５（ｂ）参照）に位置させたときに、支持レール１２を（具体的には、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とが貼り合わされたサブユニット１０を載置ローラ２２２ａ～２２２ａにより次の養生工程に向けて）搬送方向Ｃに搬送させることができる。

　第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２は、ここでは、図２４及び図２５に示すように、第２支持レール用位置決め部２５２の上部に設けられた規制突起部とされている。第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２は、上下方向Ｚにおいて上端が第２支持レール用位置決め部２５２の上端と面一（同一位置）又は第２支持レール用位置決め部２５２の上端よりも下方の位置とされている。こうすることで、第２支持レール用位置決め部２５２を退避位置に退避させたときに、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２も退避位置に退避させることができる。

　かかる構成を備えた切り替え装置２５３では、上昇用操作部２５３２ｄが操作されることにより、可動部２５３２ａが上昇し、それに伴い、第２支持レール用位置決め部２５２が突出位置（図２５（ａ）参照）に位置する状態となると、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２により太陽電池モジュール本体１１を搬送方向Ｃの上流側の方向及び下流側の方向で位置決めすることが可能となる。一方、下降用操作部２５３２ｅが操作されることにより、可動部２５３２ａが下降し、それに伴い、第２支持レール用位置決め部２５２が退避位置（図２５（ｂ）参照）に位置する状態となると、支持レール１２と太陽電池モジュール本体１１とが貼り合わされたサブユニット１０を載置ローラ２２２ａ～２２２ａにより次の養生工程に向けて搬送方向Ｃに搬送させることが可能となる。

　本実施の形態では、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２は、第２支持レール用位置決め部２５２を退避位置に退避させるときに、支持レール１２に衝突しないように、支持レール１２よりも幅方向Ｍの外側に設けられた一対のものとされている。ここで、幅方向Ｍにおける一対の第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２，２６２間の寸法は、支持レール１２の幅方向Ｍの寸法と同程度又は支持レール１２の幅方向Ｍの寸法よりも大きい寸法とされている。また、一対の第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２，２６２，間の幅方向Ｍの寸法を支持レール１２の幅方向Ｍの寸法と同程度とする場合、第２支持レール用位置決め部２５２が突出位置に位置している状態において第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２を下方の支持レール１２とオーバーラップする位置まで延びるようにすることにより、第２太陽電池モジュール本体用位置決め部２６２に対して第１支持レール用位置決め部２５１の機能（支持レール１２の幅方向Ｍへの移動を規制する機構）を持たせることができる。

　なお、本実施の形態では、載置台２２２は、作業者の手作業によって太陽電池モジュール本体１１の搬送動作、貼り合せ動作及び位置合せ動作が行われるようになっている。但し、それに限定されるものではなく、載置台２２２は、駆動装置を用いて太陽電池モジュール本体１１の搬送動作、貼り合せ動作及び位置合せ動作のうち少なくとも一つが自動的に行われるようになっていてもよい。

　また、この例では、太陽電池モジュール本体１１の裏面１１ｇに接着剤Ｂを塗布するが、それに代えて或いは加えて、支持レール１２，１２の接着面１２ｇに接着剤Ｂを塗布してもよい。

　図２７は、図１７から図１９に示す接着装置２００の他の例であって、支持レール１２，１２の接着面１２ｇに接着剤Ｂを塗布する場合の一例を示す概略斜視図である。

　図２７に示す接着装置２００は、図１７から図１９に示す接着装置２００において、第１貼り合せ搬送ローラ部２２１を除去すると共に、塗布搬送ローラ部２１４に代えて載置台２２２を設け、さらに、移動レール２３１，２３１によって搬送方向Ｃの上流側及び下流側に往復移動自在に支持された支持部材２３０により塗布部２１０ａにおけるノズル２１３ａを搬送方向Ｃの上流側から下流側又は下流側から上流側に移動させることで、載置台２２２に位置決めされた支持レール１２，１２の接着面１２ｇに接着剤Ｂを塗布するようになっている。

　図２７に示す塗布装置２１０によれば、図１７から図１９に示す接着装置２００において第１貼り合せ搬送ローラ部２２１及び塗布搬送ローラ部２１４を除去することにより、図１７から図１９に示す接着装置２００に比べて簡単な構成とすることができると共に、搬送方向Ｃにおける全長を短くすることができ、それだけ作業スペースを削減することが可能となる。

　図２８は、図１７から図１９及び図２７に示す接着装置２００によって支持レール１２，１２上に太陽電池モジュール本体１１を貼り合わせて得られたサブユニット１０の状態を示す概略斜視図である。

　図１７から図１９及び図２７に示す接着装置２００では、サブユニット１０として２本の支持レール１２，１２と３個の太陽電池モジュール本体１１とが接着剤Ｂを介して貼り合わされてサブユニット１０が得られると、得られたサブユニット１０を載置台２２２における載置ローラ２２２ａにより次の養生工程へ搬送する。

　本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、上述の実施例はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

　なお、この出願は、日本で２０１２年５月１１日に出願された特願２０１２－１１００２６号に基づく優先権を請求する。その内容はこれに言及することにより、本出願に組み込まれるものである。

　本発明は、太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の太陽電池モジュール本体に対する接着面とを、接着部材を介して接着させる太陽電池モジュールの製造方法において有用であり、太陽電池モジュール本体が反っていた場合であっても、太陽電池モジュール本体とサポート部材とを確実に接着させることが不可欠な太陽光発電システムに適用できる。

１０　　　サブユニット（太陽電池モジュールの一例）
１１　　　太陽電池モジュール本体
１１ｃ　　裏面ガラス
１１ｇ　　裏面
１２　　　支持レール（サポート部材の一例）
１２ｇ　　接着面
２００　　接着装置
２１０　　塗布装置
２２０　　貼り合せ装置
２２１　　第１貼り合せ搬送ローラ部
２２１ａ　載置ローラ
２２１ｂ　支持フレーム
２２１ｃ　軸受け
２２１ｄ　揺動部
２２１ｅ　貫通孔
２２１ｆ　回転軸
２２１ｇ　載置部
２２２　　載置台
２２２ａ　載置ローラ（搬送ローラの一例）
２２２ｂ　支持フレーム
２２２ｃ　軸受け
２２２ｄ　載置位置
２５０　　支持レール用位置決め部（サポート部材用位置決め部の一例）
２５１　　第１支持レール用位置決め部（第１サポート部材用位置決め部の一例）
２５１ａ　規制溝
２５２　　第２支持レール用位置決め部（第２サポート部材用位置決め部の一例）
２５３　　切り替え装置
２６０　　太陽電池モジュール本体用位置決め部
２６１　　第１太陽電池モジュール本体用位置決め部
２６１ａ　突出部
２６２　　第２太陽電池モジュール本体用位置決め部
Ａ　　　　太陽光発電システム
Ｂ　　　　接着剤
Ｃ　　　　搬送方向
Ｋ　　　　反り方向
Ｌ　　　　長手方向
Ｍ　　　　幅方向
Ｎ　　　　縦方向
Ｐ　　　　ピッチ
ＳＰ　　　スペーサ
Ｔ　　　　横方向
Ｚ　　　　上下方向
ｈ１　　　深さ
ｔ１　　　高さ

Claims

　太陽電池モジュール本体の裏面とサポート部材の前記太陽電池モジュール本体に対する接着面とを接着部材を介して接着させる太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材の前記接着面を上にして前記サポート部材を載置台に載置する工程と、
　前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせる工程と
　を含むことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
　請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記サポート部材の前記接着面に対して前記太陽電池モジュール本体の裏面を前記太陽電池モジュール本体の自重で接着させることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
　請求項１又は請求項２に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材を載置する工程では、前記サポート部材の前記接着面を前記載置台に水平又は略水平に載置することを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
　請求項１から請求項３までの何れか１項に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材は、長尺状の部材とされており、
　前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、長尺状の前記サポート部材の長手方向に反った前記太陽電池モジュール本体を貼り合わせることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
　請求項４に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記太陽電池モジュール本体を前記サポート部材の長手方向に複数に並ぶように貼り合わせることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
　請求項１から請求項５までの何れか１項に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記載置台に載置された前記サポート部材をサポート部材用位置決め部により位置決めした状態で前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して貼り合わせることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
　請求項１から請求項６までの何れか１項に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
　前記サポート部材と前記太陽電池モジュール本体とを貼り合わせる工程では、前記載置台に載置された前記サポート部材の前記接着面と前記太陽電池モジュール本体の裏面とを前記接着部材を介して太陽電池モジュール本体用位置決め部により前記太陽電池モジュール本体を位置決めしつつ貼り合わせることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。