WO2013080960A1

WO2013080960A1 - ポータブル超音波診断装置

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Publication number: WO2013080960A1
Application number: PCT/JP2012/080589
Authority: WO
Inventors: 加藤　徹; 幹人林; 寛太小渕
Original assignee: 株式会社東芝; 東芝メディカルシステムズ株式会社
Priority date: 2011-11-28
Filing date: 2012-11-27
Publication date: 2013-06-06
Also published as: JP5134721B1; US20140024939A1; US9072471B2; CN103228220B; JP2013111203A; CN103228220A

Abstract

　実施形態のポータブル超音波診断装置は、超音波プローブ（１０）と、処理ユニット（２０）と、表示制御部（１０５）と、識別部（１０４）とを有する。超音波プローブ（１０）は、被検体に対して超音波の送受波を行う。処理ユニット（２０）は、前記超音波プローブ（１０）と接続され、前記超音波プローブ（１０）で受波した超音波信号をもとに前記被検体の画像データを生成する生成部（２１）を備える。表示制御部（１０５）は、前記画像データを前記処理ユニット（２０）に接続された、表示部（４１）を有する情報端末（４０）に表示させるための制御を行う。識別部（１０４）は、前記情報端末（４０）の識別情報に基づいて識別を行う。前記表示制御部（１０５）は、前記識別部（１０４）の識別結果に応じ、診断画像エリアの前記表示部（４１）に対する相対的な大きさを異ならせて前記情報端末（４０）に表示するように制御を行う。

Description

ポータブル超音波診断装置

　本発明の実施形態は、ポータブル超音波診断装置に関する。

　近年、在宅医療の重要性から、ハンディタイプの超音波診断装置の更なる技術発展が望まれている。ハンディタイプの超音波診断装置は小型で携帯性に優れ、場所を選ばずに診断を行うことができるため、医者が患者宅に訪問して診断を行うことができ重宝されている。しかしそのポータビリティを実現するが故に、モニタ画面の大きさに制限がある。

　そして装置の小型化が進むと操作部も相対的に小さくなり、操作性が低下する。モニタ画面の大きさ（視認性）とモニタの持ち運び易さ（携帯性）は二律背反の関係にあり、どちらも満足させることが現在求められている。

　そこで、どの家庭にも大抵備わっているテレビをモニタ代わりに利用するという手もあるが、テレビ付近での診断に限られてしまい、ベッド上などの所望の場所での診断を行うのが困難である。

　また近年、スマートフォンやタブレット型端末などの情報端末の普及が著しく、各社各様の製品がある。それら情報端末は直感的操作が可能であるため万人にとって使い易く、また通信機能を有することによりデータの送受を行うこともできることから、医療分野での活用も大いに期待されている。その一方で、実用化されている情報端末におけるモニタ画面の大きさは、携帯電話機程度の小さなものからテレビ画面に近い大きなものまで種々雑多である。医療分野での活用のため情報端末に診断画像を表示させようとすると、診断画像の表示サイズは種々雑多なモニタ画面サイズに合わせて変化してしまい、診断に適さない大きさで診断画像が表示されてしまう場合がある。

特開平１０－２３４７３１号公報

　本発明が解決しようとする課題は、視認性及び携帯性の両方を向上させるポータブル超音波診断装置を提供するものである。

　実施形態のポータブル超音波診断装置は、超音波プローブと、処理ユニットと、表示制御部と、識別部とを有する。超音波プローブは、被検体に対して超音波の送受波を行う。処理ユニットは、前記超音波プローブと接続され、前記超音波プローブで受波した超音波信号をもとに前記被検体の画像データを生成する生成部を備える。表示制御部は、前記画像データを前記処理ユニットに接続された、表示部を有する情報端末に表示させるための制御を行う。識別部は、前記情報端末の識別情報に基づいて識別を行う。前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に応じ、診断画像エリアの前記表示部に対する相対的な大きさを異ならせて前記情報端末に表示するように制御を行う。

図１は、第１の実施形態の全体構成を示した概略図である。図２Ａは、第１の実施形態の全体構成を示したブロック図（１）である。図２Ｂは、第１の実施形態の全体構成を示したブロック図（２）である。図３Ａは、第１の実施形態の情報端末の識別方法を示した概略図（１）である。図３Ｂは、第１の実施形態の情報端末の識別方法を示した概略図（２）である。図４は、第１の実施形態の一連の動作の流れを示すフローチャートである。図５Ａは、第１の実施形態の第１ソフトウェアによって制御された表示部の診断画面の一例を示した概略図（１）である。図５Ｂは、第１の実施形態の第１ソフトウェアによって制御された表示部の診断画面の一例を示した概略図（２）である。図６Ａは、第１の実施形態の第２ソフトウェアによって制御された表示部の診断画面の一例を示した概略図（１）である。図６Ｂは、第１の実施形態の第２ソフトウェアによって制御された表示部の診断画面の一例を示した概略図（２）である。図６Ｃは、第１の実施形態の第２ソフトウェアによって制御された表示部の診断画面の一例を示した概略図（３）である。図７は、第１の実施形態の第３ソフトウェアによって制御された表示部の診断画面の一例を示した概略図である。図８Ａは、第１の実施形態の第１～第３ソフトウェアによって制御された表示部の文字入力画面の一例を示した概略図（１）である。図８Ｂは、第１の実施形態の第１～第３ソフトウェアによって制御された表示部の文字入力画面の一例を示した概略図（２）である。図８Ｃは、第１の実施形態の第１～第３ソフトウェアによって制御された表示部の文字入力画面の一例を示した概略図（３）である。図９は、第１の実施形態の情報端末に備わる通信手段によってデータの送受信を行う様子を示した概略図である。図１０は、第２の実施形態の全体構成を示したブロック図である。図１１は、第２の実施形態の一連の動作の流れを示すフローチャートである。図１２は、第３の実施形態の情報端末の制御方法を示したブロック図である。図１３は、第３の実施形態の各ソフトウェアの関係を示したベン図である。図１４は、第３の実施形態の一連の動作の流れを示すフローチャートである。

　以下、発明を実施するための実施形態について説明する。

（第１の実施形態）
　第１の実施形態のポータブル超音波診断装置を、図１を参照して概要を説明する。

　図１は、第１の実施形態のポータブル超音波診断装置及び情報端末４０との関係を示す概略図である。処理ユニット２０には超音波プローブ１０が接続され、情報端末４０との接続が可能な接続部３０が設けられる。処理ユニット２０に接続された情報端末４０の情報をもとに処理ユニット２０は情報端末４０の種類に応じた制御を行う。そして処理ユニット２０は超音波プローブ１０から得られた信号から、画像データを生成し、情報端末４０に備わる表示部４１に画像データ及び操作ボタン４３を最適に表示させるための制御を行う。図２Ａはそれらの関係を示したブロック図である。

　超音波プローブ１０は、先端に備わる超音波振動子を機械的に振動させることにより超音波を発生し、被検体へ超音波を放射する。放射された超音波は生体内を伝播していき、伝播中の音響インピーダンスの不連続面にて次々反射し、その反射波をそれぞれ超音波プローブ１０で受信する。

　処理ユニット２０は、超音波画像を生成する生成部２１、情報端末４０との接続が可能な接続部３０、処理ユニット２０と接続されたバッテリー３２（図１においては図示しない）から電源を供給するための電源回路３１を備える。また、処理ユニット２０は、生成部２１で生成された超音波画像を表示部４１に表示させるためのソフトウェアなどを備えるプログラムメモリ２６などの記憶部、画像モードの切り換えやメモリへの書き込みなどの制御を行う制御部２７を備える。そして処理ユニット２０は、様々な超音波画像を制御部２７内に備わる表示制御ソフトウェア１０５の指示に応じて表示部４１に表示させるための表示回路２８を備える。

　そして処理ユニット２０は、接続された情報端末４０を制御する際に使用する、最低限の操作スイッチまたはモニタ（図示なし）を有する。例えば処理ユニット２０に備えられた操作スイッチは、処理ユニット２０自身の起動／終了を切り替える電源スイッチや、接続部３０と情報端末４０との接続処理を指示するための接続スイッチとして働く。ここで、処理ユニット２０及び超音波プローブ１０を駆動させるための電源は、処理ユニット２０に直接接続されたバッテリー３２から得てもよいし、情報端末４０と接続部３０が物理的に接続された場合は情報端末４０から得てもよい。

　生成部２１は、送受信回路２２、Ａ／Ｄ変換器２３、画像処理回路２４、画像メモリ２５を備える。送受信回路２２は、超音波プローブ１０からの超音波の送受波を行う。Ａ／Ｄ変換器２３は、超音波プローブ１０が受信した超音波信号をデジタル信号へ変換する。その後、画像処理回路２４は、Ａ／Ｄ変換器２３からのデジタル信号を処理し、Ｂモード、Ｍモード、ドップラモード、カラードップラモードなどの各モードの画像データを生成する。

　プログラムメモリ２６は、接続された情報端末４０に応じた画面制御を行う第１ソフトウェア１０１、第２ソフトウェア１０２及び第３ソフトウェア１０３と、情報端末４０の情報を識別する識別ソフトウェア１０４と、そして画像の表示を制御する表示制御ソフトウェア１０５とを有する（図２Ｂ）。画像メモリ２５は、生成部２１にて生成された画像データが保存されるとともに、画像データを制御部２７へと送る。

　接続部３０は、情報端末４０などの外部端末と接続可能であり、物理的に接続可能なコネクタまたは無線手段を有する。接続部３０は制御部２７の指示を受けて、画像メモリ２５から読み出した画像データを情報端末４０へ送信し、あるいはプログラムメモリ２６から読み出した第１～第３ソフトウェアのいずれかを情報端末へ送信する。

　情報端末４０は、タブレット型端末等の中型情報端末、スマートフォン等の小型情報端末、パーソナルコンピュータなどの表示部４１を有する機器を示す。これらは表示部４１のサイズ等によって識別される。そして情報端末４０は外部との通信が可能な通信機能を備える。なお情報端末４０には赤外線等の無線機能が備わっていることが好適である。

　制御部２７はＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ：中央演算処理装置）を有し、プログラムメモリ２６内にある各ソフトウェアを実行することにより各構成要素を制御する。

　識別ソフトウェア１０４は情報端末４０の種類に応じた識別情報を取得し、識別情報に基づいてプログラムメモリ２６内の表示制御ソフトウェア１０４に含まれる第１～第３ソフトウェアの中から実行するソフトウェアを指定する。識別ソフトウェア１０４は、情報端末４０が中型情報端末の場合は第１ソフトウェア１０１を、情報端末４０が小型情報端末の場合は第２ソフトウェア１０２を、情報端末４０がパーソナルコンピュータである場合は第３ソフトウェア１０３を指定する。

　識別ソフトウェア１０４が識別する情報端末４０の識別情報とは、例えば情報端末４０に備えられる表示部４１のサイズに関する情報や情報端末４０の型番号等の型に関する情報、若しくは操作部（タッチパネルやキーボード若しくはポインティングデバイス）の有無に関する情報である。サイズは表示部４１の実寸でもよいしピクセル数でもよい。また、それらの識別情報は、情報端末４０に備わる情報を、処理ユニット２０が識別ソフトウェア１０４を実行することによって情報端末４０と通信することで抽出してもよいし、情報端末４０に備わる通信機能を用いて入手してもよい。そして得た識別情報がサイズであった場合は、識別ソフトウェア１０４は、予め識別ソフトウェア１０４に備えられたサイズ識別のための閾値との比較を行うことによって接続された情報端末４０を分類し、この分類に基づいて指定するソフトウェアを選択する。

　本実施形態において識別ソフトウェア１０４は、処理ユニット２０に接続される情報端末４０を中型情報端末、小型情報端末、及びパーソナルコンピュータの３種類に分類した上で、各分類に対応したソフトウェアの指定を行う。具体的には、まず例えば情報端末４０がタッチパネルを有しているか否かを判断し、その後識別ソフトウェア１０４が取得した表示部４１のサイズについて、識別ソフトウェア１０４は解像度が６４０×４８０以上であるか未満であるかを判断する。タッチパネルを有し、且つこの解像度以上である場合には識別ソフトウェア１０４は情報端末４０が後述する中型情報端末であると判断し、この解像度を下回る場合は小型情報端末であると判断する。

　更に、表示部４１がこの解像度以上であり、且つタッチパネルを有しておらず、尚且つキーボードやポインティングデバイスが備わる操作機能を情報端末４０が有している場合には、情報端末４０は中型情報端末ではなくパーソナルコンピュータであると判断する。識別ソフトウェア１０４がこれらの情報端末４０の分類を判断すると、判断した分類に合わせてソフトウェアを指定する。

　なお、識別ソフトウェア１０４は制御部２７に備わっていてもよい。

　表示制御ソフトウェア１０５は、Ｂモード、Ｍモード、ドップラモード、カラードップラモードなどの画像データのモードを切り換える画像処理回路２４を制御し、そして画像メモリ２５から送られてきた画像データを情報端末４０に表示させる。更に、表示制御ソフトウェア１０５は、表示切替や画像保存を行うための操作ボタンを情報端末４０の表示部４１上に表示させる。また、表示制御ソフトウェア１０５は、第１～第３ソフトウェアの中から、識別ソフトウェア１０４によって指定されたソフトウェアを選んで実行する。

　第１ソフトウェア１０１は、情報端末４０が中型情報端末の場合の表示系／操作系の制御を行う。情報端末４０の表示部４１には画像データのモード切替や、そして表示切替や画像保存のための操作ボタンが備わっている。

　第２ソフトウェア１０２は、情報端末４０が小型情報端末の場合の表示系／操作系の制御を行う。第１ソフトウェア１０１による制御と比較して表示画面が小さいため、第２ソフトウェア１０２は、情報端末４０の表示部４１には第１ソフトウェア１０１で表示する操作ボタンに比べて少ない数の、必要最低限の操作ボタンのみ表示する。

　第３ソフトウェア１０３は、情報端末４０がパーソナルコンピュータなど、中型情報端末と同等かそれ以上の表示部４１のサイズを持ち、且つキーボード及びカーソル位置を制御するためのポインティングデバイスを備えた情報処理端末である場合の表示系／操作系の制御を行う。パーソナルコンピュータにはキーボードが備わっているため、第１ソフトウェア１０１及び第２ソフトウェア１０２と比べて文字入力画面は、簡素なものでよい。また、タッチパネルでの入力ではなくキーボードから入力するため、診断の際にはカーソル等を制御するためのポインティングデバイスを利用する。

　ここで、本実施形態において中型情報端末とは、タッチパネルが備わる端末の表示部４１が携帯電話の表示部よりも大きく、持ち運びが可能な重量や形状をしているものである。表示部４１の解像度は、例えば超音波画像における一般的な解像度として用いられる６４０×４８０ピクセルを上回るものとする。一方で小型情報端末の表示部４１の大きさは中型情報端末のそれよりも小さく、例えば携帯電話のそれと同様程度であり、中型情報端末と同様にタッチパネルを搭載しているものとする。また本実施形態において、情報端末４０が電話機能を有している必要はない。

　また、本実施形態における第１ソフトウェア１０１及び第２ソフトウェア１０２並びに第３ソフトウェア１０３はそれぞれ独立のものではなくてもよく、その場合は基本的な診断画像表示の制御などの共通の部分が存在する。

　図３Ａ及び図３Ｂは情報端末４０の識別の一例を示す概念図である。

　図３Ａのように、処理ユニット２０は情報端末４０に備えられた通信機能を介してインターネットへアクセスし、インターネットに接続された外部記憶装置（図示せず）から情報端末４０の識別情報を入手する。例えば外部記憶装置には型番号と表示部４１のサイズとを関連付ける情報が記憶されており、処理ユニット２０は情報端末４０の型番号を情報端末４０のメモリから取得し、更にこの型番号に対応するサイズの情報を外部記憶装置から取得することで、情報端末４０のサイズを把握する。処理ユニット２０は情報端末４０側に備わる通信機能から情報端末４０の識別情報を入手する。識別情報とは上述の通り、例えば表示部４１のサイズ及び操作部に関する情報であり、識別ソフトウェア１０４は表示部４１のサイズ及び操作機能の種類によって情報端末４０を分類する。あるいは図３Ｂのように、処理ユニット２０に接続され得る情報端末４０の型番号と分類との対応付けを予め処理ユニット２０側に記憶させておき、接続された情報端末４０の型番号と照合させて識別してもよい。

　次に、本実施形態に係るポータブル超音波診断装置の動作を説明する。

　図４は本実施形態のフローチャートである。

　ステップＳ１において、操作者は処理ユニット２０に情報端末４０を接続する。情報端末４０を処理ユニット２０の接続部３０に直接繋ぐか、若しくは情報端末４０に無線手段が備わる場合は、処理ユニット２０又は情報端末４０で操作を行い、無線通信を開始する。

　ステップＳ２において、処理ユニット２０に備わる識別ソフトウェア１０４が、ステップＳ１にて処理ユニット２０と接続状態にある情報端末４０の識別情報を取得する。

　ステップＳ３において、識別ソフトウェア１０４はステップＳ２で取得した識別情報をもとに、処理ユニット２０に接続された情報端末４０には後述する第１～第３ソフトウェアや、表示系／操作系の制御を行うための他のソフトウェアが既にインストールされているか否かを判断する。インストールされている場合（Ｙ）は処理ユニット２０側から制御させる必要がないため、インストールされているソフトウェアを起動して表示系／操作系の制御を行い診断へと移る。インストールされていない場合（Ｎ）はステップＳ４へと移る。

　ステップＳ４において、識別ソフトウェア１０４はステップＳ２で取得した情報をもとに、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の表示部４１のサイズや、表示部４１に表示された診断画像１の操作などを行うためのタッチパネルの有無などの判断を行い、情報端末４０が中型情報端末であるか否かの判断を行う。中型情報端末である場合（Ｙ）はステップＳ４ａへと移る。中型情報端末ではない場合はステップＳ５へと移る。ここで、例えば上述の様に表示部４１の解像度が６４０×４８０以上であり、且つタッチパネルを有している場合は、識別ソフトウェア１０４は情報端末４０が中型情報端末であると判断する。

　ステップＳ４ａにおいて、識別ソフトウェア１０４は第１ソフトウェア１０１を指定し、その結果に基づいて表示制御ソフトウェア１０５は第１ソフトウェア１０１を実行することにより、第１ソフトウェア１０１は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に対して、表示系／操作系の制御を行う。そして診断へと移る。

　ステップＳ５において、識別ソフトウェア１０４はステップＳ２で取得した情報をもとに、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の表示部４１のサイズや、表示部４１に表示された診断画像１の操作などを行うためのタッチパネルの有無などの判断を行い、情報端末４０が小型情報端末であるか否かの判断を行う。小型情報端末である場合（Ｙ）はステップＳ５ａへと移り、小型情報端末ではない場合（Ｎ）はステップＳ６へと移る。ここで、例えば上述の様に表示部４１の解像度が６４０×４８０未満であり、且つタッチパネルを有している場合は、情報端末４０は小型情報端末であると判断する。

　ステップＳ５ａにおいて、識別ソフトウェア１０４は第２ソフトウェア１０２を指定し、その結果に基づいて表示制御ソフトウェア１０５は第２ソフトウェア１０２を実行することにより、第２ソフトウェア１０２は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に対して、表示系／操作系の制御を行う。そして診断へと移る。

　ステップＳ６において、ステップＳ２おいて得た、タッチパネルやキーボード若しくはポインティングデバイスの有無などの情報から、接続端末４０がパーソナルコンピュータかどうかを確認する。パーソナルコンピュータである場合（Ｙ）はステップＳ６ａへと移り。パーソナルコンピュータでない場合（Ｎ）はステップＳ７へと移る。ここで、情報端末４０がタッチパネルを有しておらず、且つポインティングデバイスを有している場合は、情報端末４０はパーソナルコンピュータであると判断する。

　ステップＳ６ａにおいて、識別ソフトウェア１０４は第３ソフトウェア１０３を指定し、その結果に基づいて表示制御ソフトウェア１０５は第３ソフトウェア１０３を実行することにより、第３ソフトウェア１０３は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に対して、表示系／操作系の制御を行う。そして診断へと移る。

　ステップＳ７において、表示制御ソフトウェア１０５は表示部４１に、「この端末は対応していません。」などのメッセージを表示させ、接続された情報端末４０は超音波診断モニタとして使用不可能であることを操作者に知らせる。

　以下、情報端末４０の種類に応じた表示部４１の画面の例を示す。

　図５Ａ及び図５Ｂは、情報端末４０が中型情報端末である場合、つまり第１ソフトウェアによる表示系／操作系の制御におけるモニタ表示の一例である。以下、第１ソフトウェア１０１による制御の特徴点を述べる。

　図５Ａに例示するように、表示部４１には大きく診断画像１を表示する診断画像エリア４２があり、その周りには操作ボタン４３がある。操作ボタン４３はモード切替やデータの保存を行うためのボタンや、表示の切り替えを行うボタンを有する。表示を切り替えると異なるモードの画像データを表示させることができる。「モード切替」の操作ボタン４３によって順番にLIVE→計測→Doppler→Color→CINEとモードを切り換えてもよいし、各モードに対応する複数の操作ボタン４３を表示させて、並べて表示した操作ボタン４３のうちいずれかを選択することで直接切り換えてもよい。

　そしてゲインコントロール等のボリュームをコントロールするコントロールバー４４を備え、それらのコントロールをタッチパネルの操作によって行ってもよい。そして診断画像エリア４２や診断画像１をタッチ操作することによって、診断画像１中の表示領域の移動や、診断画像１の拡大縮小を行う。

　その他、例えば診断画像エリア４２や診断画像１をタッチする毎にスキャン→Freeze→スキャン→Freezeという具合に切り替わってもよいし、フリック（タッチを維持したまま、タッチ位置を診断画像１上を横断あるいは縦断するように移動させる操作）することによってカラーモードと白黒モードなど、モードの切替えを行ってもよい。またモードの切り替えには診断画像エリア４２を二分割にする表示領域の切り替えも含むものとする（図５Ｂ）。この場合、異なるモードでの画像をそれぞれのエリアに表示させてもよいし、２つ表示された画像の片方をタッチすることにより、タッチされたエリアの診断画像１をフリーズする、あるいはフリーズを解除する動作を行ってもよい。その他、二つのエリアを用いた種々の操作を行う。

　ここで、図５Ａ及び図５Ｂでは操作ボタン４３は診断画像エリア４２外に示したが、本実施形態はこれに限らず、各ボタンや診断画像エリア４２の配置を適宣変更しても構わない。例えば診断画像エリア４２内に操作ボタン４３が備わっていてもよいし、表示部４１において診断画像エリア４２以外のエリアを操作エリアとして設けて、その操作エリアに操作ボタン４３が備わっていてもよい。

　図６Ａ、図６Ｂ及び図６Ｃは、情報端末４０が小型情報端末の場合、つまり第２ソフトウェア１０２による表示系／操作系の制御におけるモニタ表示の一例である。

　小型情報端末においては表示部の表示エリアが小さいため、診断に有用な表示を行うために診断画像をできるだけ大きく表示することが肝要である。そのため、第２ソフトウェア１０２による制御は、図６Ａ、図６Ｂ及び図６Ｃに示すように診断画像エリア４２を表示部４１の画面一杯に表示させ、操作ボタン４３を有する操作エリアは特別設けずに、中型情報端末に比べて少ない数の、必要最低限の操作ボタン４３を診断画像エリア４２内に表示させる。

　例えば表示部４１の一部（例えば、診断画像エリア４２外の空白領域）に設けた操作エリア呼び出し領域へのタッチ操作によって、診断画像エリア４２上に操作エリアを一時的に重畳表示して各種操作を行うようにしてもよく、その場合操作エリアの呼び出しが行われるまでは操作ボタン４３を画面上に表示させなくてもよく、操作の終了と共に操作エリアの表示を消去してもよい。

　第２ソフトウェア１０２による制御においては診断画像エリア４２の表示領域を大きく確保するため、図５Ａ、図５Ｂに示した第１ソフトウェア１０１による制御のようにモード切替のためのタブの表示を省略しているため、操作ボタン４３のうち「モード切替」ボタンを用いてモードの切り替えを行う。

　「モード切替」ボタンは、LIVE→計測→Doppler→Color→CINEと、操作されるたびにモードを切り替える制御を行う。各モードへの切り替えを１つのボタンによって制御するため、操作ボタン４３の表示領域を節約し診断画像エリア４２に割り当てる領域をより広く確保することができる。

　第１ソフトウェア１０１と同様に、診断画像エリア４２に対するタッチ操作によって診断画像１のFreezeや拡大縮小、データの保存などを行うようにしてもよい。

　ここで、図６Ａにおいて操作ボタン４３が診断画像エリア４２の下に存在しているが、これらの位置は必ずしも固定させる必要はなく、必要に応じて位置を変化させてもよい。例えば図６Ｂに示すように、図６Ａの状態からタッチ操作などによって診断画像１を拡大した場合、操作ボタン４３を診断画像エリア４２内の診断画像１でない空間に自動的に移動させてもよい。

　第２ソフトウェア１０２において制御を行って診断画像エリア４２を表示部４１のサイズ一杯まで表示させる場合は、図６Ｃに示すように診断画像１の上でドラッグ操作（タッチを維持したまま、タッチ位置を診断画像１上の領域から別の領域まで継続して移動させる操作）をすることによってボックス４８を表示してもよい。この場合には、そのドラッグしたタッチ位置をボックス４８上まで持っていくことで、診断画像１を端末のメモリか若しくはネットワーク上に保存させるようにしてもよい。

　図７は、情報端末４０がパーソナルコンピュータの場合、つまり第３ソフトウェアによる表示系／操作系の制御におけるモニタ表示の一例である。カーソル４５を用いて診断画像１の拡大縮小などの各種操作を行えるようにするため、操作ボタン４３の数を多くする。操作ボタン４３中の１つである「ボタン切替」ボタンを、カーソル４５を用いて操作することにより、操作ボタン４３の表示を変えて別の種類の操作ボタン４３を表示させる。

　第３ソフトウェアによる表示系／操作系の制御は、操作ボタン４３を操作するためにカーソル４５を用いる点、そして文字入力画面が、第１ソフトウェア及び第２ソフトウェアの制御と異なる。また、操作ボタン４３に割り当てられた操作をキーボードの操作によって行うため、第３ソフトウェアはキーボード操作と操作ボタン４３が行う制御とを結び付けて表示してもよい。

　例えば操作ボタン４３中の「保存」処理を、カーソル４５によるボタン操作に替えてキーボードの「Ｓ」キーによって行うよう制御してもよい。この場合、操作ボタン４３上に対応付けられたキーボードを表示して、「保存（Ｓ）」等のように表示することが好適である。この（Ｓ）といった操作を助けるための表示は、最初から操作ボタン４３に表示させてもよいし、キーボードやポインティングデバイスの操作に依存して出現させてもよい。

　以下、各ソフトウェアによって制御される文字入力機能に関して述べる。ここで、いかなる情報端末４０が接続された場合においても、文字入力画面は備えるものとする。また、文字入力画面の呼び出しは、操作ボタン４３中の「文字入力」ボタンを操作することによって行うものとする。図８Ａ、図８Ｂ及び図８Ｃは各ソフトウェアによって制御された文字入力画面の一例を示す概略図である。

　図８Ａはタブレット型端末などの中型情報端末や、スマートフォンなどの小型情報端末のようなタッチパネル付端末の場合の文字入力画面（第１ソフトウェアまたは第２ソフトウェアによる制御）であり、情報入力ボタン４６を用いて情報入力エリア４７に文字入力を行う。

　一方、パーソナルコンピュータの様なキーボードを有する端末の場合（第３ソフトウェアによる制御）はキーボードを用いて入力を行う。このときキーボードから入力する場合は文字ボタン表示が必要無いため、図８Ｂに示すように最低限の操作ボタン４３を有した簡易な画面とし、情報入力エリア４７を大きく表示させる。また図８Ｃに示すように診断画像１を表示させたまま文字入力を行えるようにしてもよいし、若しくは診断画像エリア４２を表示して、診断画像エリア４２内に情報を入力できるようにしてもよい。

　第１ソフトウェアまたは第２ソフトウェアにおいてはタッチ操作を行うことで、第３ソフトウェアにおいてはポインティングデバイスを操作することで、文字のみならず矢印などの図形を入力するなど、情報入力エリア４７へ種々の情報入力が可能である。

　図９は情報端末４０が通信機能を備え、サーバーと通信してデータを送受信可能な例を示した概念図である。ここでいうデータとは診断画像１の画像データや患者情報を示す文字データである。診断画像１の画像データは超音波画像に限ることなく、他のモダリティで撮像された画像を受信して表示画面に表示させてもよい。また、情報端末４０に備わる画像メモリ２５には診断画像１の画像データだけでなく、文字入力された患者情報に関する文字データも保存しておく。そして情報端末４０に備わる通信機能によって、サーバー上にデータをアップロードすることや、サーバー上からデータのダウンロードを行ってもよい。診断画像１や患者情報が保存されたら自動的にサーバー上にアップロードするようにしてもいいし、診断の後に操作者が必要なデータだけ選択してアップロードすることができるようにしてもよい。

　次に、本実施形態に係るポータブル超音波診断装置の効果を説明する。

　以上説明した通り、本実施形態によって、モニタを有する種々の情報端末４０を処理ユニット２０に接続するだけで、それら情報端末４０の表示部４１を超音波診断モニタとして簡便に用いることができる。その結果、表示モニタと処理ユニット２０を分離可能にし、超音波診断装置の携帯性及び表示モニタの視認性という、相反する二つの性能の向上を可能にする。故に、例えば医者が患者宅に出向いて超音波診断を行う際に装置が持ち運びやすく便利であると同時に、視認性に優れたモニタによって確実な診断を行うことができる。

　更に本実施形態のポータブル超音波診断装置は、現在世の中に広く普及したタブレット型端末やスマートフォン等を表示モニタとして簡便に使用することが可能になるため、災害時や緊急時にも非常に有用になる。例えば医者が所持する端末が故障やバッテリー切れ等の理由で使用不能になった場合にも、患者やその他近隣の者が所持するタブレット端末若しくはスマートフォンを利用することが可能になる。

　つまり、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の種類によって表示部４１の表示画面が異なることにより、世に溢れた多々ある情報端末４０の種類に依らず、いかなる端末においても好適に超音波画像診断を行うことが可能になる。例えば情報端末４０としてスマートフォンなどの小型情報端末を用いた場合は、操作ボタン４３を少なくし、且つ診断画像エリア４２を表示部４１の画面内一杯に表示させて操作ボタン４３を移動可能に設けることにより、診断画像１を大きく表示させることができる。

　他にも、例えば情報端末４０にジャイロセンサが内蔵される場合は、ジャイロセンサを用いることによって各種操作を行うことも可能なため、その分操作ボタン４３を表示させる必要がなく診断画像１を大きく表示させることなどができる。その場合、例えば情報端末４０を振ることによってモードの変更などの操作を行う。

　また、情報端末４０の前面に設けられたカメラなどを用いて操作者の動き（ジェスチャ）を認識し、カーソル移動やボタン操作などを行ってもよい。その場合、例えば小型情報端末においては操作ボタン４３の数をより少なくし、ジェスチャによって各操作を行うことで診断画像１をより大きく表示部４１内に表示させるなど、操作者の都合に応じてより好適な操作画面を、端末に応じて表示させることが可能となる。

　情報端末４０の画面表示を切り換えることによって表示される文字入力画面にて情報の入力を行うと、そのデータは患者情報や診断画像１に関するアノテーション（注釈）として診断画像１と共に情報端末４０に保存しておくことができる。更に情報端末４０の通信機能を利用してサーバー上に保存しておくこともでき、保存しておいたデータは病院等でも閲覧可能であるので、遠隔医療にも役立つ。

　また表示画面を二分割にするか若しくは表示画面が二つ備わる情報端末４０の場合、片方の画面で保存画像を、もう片方の画面で診断画像１を表示して容易に比較することもできる。これにより、例えば以前診断したときの画像と比較して、病状の経過具合を確認することが可能である。保存画像は、患者の過去に撮像した超音波診断画像でもいいし、あるいは病例を示した超音波診断画像でもよい。また超音波診断画像に限らず、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ　Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置やＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ　Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ　Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの他のどのモダリティで撮像された画像でもよい。状況に応じてそれらを使い分けることで、より高度な診断を行うことができる。また、片方の表示エリアに画像でも患者情報でもないものを表示させてもよい。例えば超音波プローブ１０の正しい操作方法などを表示させることによって、超音波診断に慣れていない操作者をサポートすることができる。

　また、画像データを生成するための画像処理回路２４の構成を処理ユニット２０から省略し、画像処理回路２４の機能を情報端末４０が処理するように構成しても構わない。この場合、画像処理回路２４における画像データを生成する機能（画像生成機能）は第１～第３ソフトウェアの機能の一部として組み込まれ、該ソフトウェアをインストールした情報端末４０が処理することとなる。情報端末４０が画像生成機能を実行するのに際し、接続部３０は画像データに替えて、Ａ／Ｄ変換器２４によって処理されたデジタル信号を情報端末４０へと送信する。これにより、処理ユニット２０が行う計算処理をより簡便にすることができるため、処理ユニット２０を更に小型に構成することができる。

　以上本実施形態における効果を纏めると、処理ユニット２０に接続された情報端末４０に応じた診断画面１を提供することによって、いかなる種類の情報端末４０においても超音波診断モニタとして使用することができ、携帯性、操作性の両方を向上させることが可能になる。更に、医者ではない一般人でも、タブレット型端末やスマートフォンなどを身近にある物を用いて超音波診断を行うことができ、そこで得られた診断データを病院へと送信することもできる。故に、例えば緊急時に救急車が到着するまでの間に即座に超音波診断を行うことができ、救命救急時にも役立つ。

　更に、超音波診断画像を表示させるための情報端末４０としてモニタを具備するタブレット型端末などを挙げたが、本実施形態はこれに限ることはない。例えば情報端末４０はモニタを有しておらず、網膜に直接光を当てて映像を投影させる網膜走査ディスプレイなどを使用し、網膜に超音波診断画像を表示させて使用してもよい。この場合、各種操作を行うためのボタン等を超音波プローブ１０などに設けておく。超音波プローブ１０に操作を行うためのボタンを設けた場合は、診断のための超音波プローブ１０の操作と診断画像１やモード切替のための操作を片手で行うことが可能になる。その結果もう片方の手が空くため、操作者は患者の手を握ったりしながら診断を行うことなど、診断中に片手で実現可能な種々の行為を行うことができる。これによって診断中に患者に対してより安心感を与えることができる。

（第２の実施形態）
　第２の実施形態のポータブル超音波診断装置を、図１０を参照して概要を説明する。第２の実施形態は第１の実施形態と比べて情報端末の制御方法に関して異なり、その他構成される要素に変わりはない。

　図１０は、プログラムメモリ２６に備わる識別ソフトウェア１０４が、識別ソフトウェア１０４によって得られた識別結果に基づいて、表示制御ソフトウェア１０５に含まれる第１～第３ソフトウェアの中から適したソフトウェアを指定し、指定されたソフトウェアを表示制御ソフトウェア１０５が処理ユニット２０に接続された情報端末４０側に自動的にインストールさせる様子を示したブロック図である。

　第１の実施形態と同様に、プログラムメモリ２６に備わる識別ソフトウェア１０４によって、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の情報を識別し、その識別結果から、第１～第３ソフトウェアの中から処理ユニット２０に接続された情報端末４０に適したソフトウェアを指定する。その後、表示制御ソフトウェア１０４は、指定されたソフトウェアを情報端末４０にインストールさせる。ここで、図１０中の第１ソフトウェア１０１、第２ソフトウェア１０２及び第３ソフトウェア１０３を結んでいる点線は、情報端末４０にインストールされるのはいずれか一つであるということを意味している。なお、この識別ソフトウェア１０４は制御部２７内に備わっていてもよい。

　インストールを終えたら情報端末４０は超音波診断装置の表示モニタとして使用可能となり、生成部２１によって得られた映像データを表示させることができる。なお、処理ユニット２０に設けられた操作ボタン（図示なし）は、情報端末４０と接続部３０との接続時、及びインストール終了後や情報端末４０を接続部３０から取り外す際に最低限用いるものであり、情報端末４０に適したソフトウェアをインストールさせる工程においては操作ボタンの使用は行う必要はない。

　ここで、処理ユニット２０に接続された情報端末４０が既に診断のためのソフトウェア（第１～第３ソフトウェア）をインストール済みであった場合は、新たに処理ユニット２０からソフトウェアをインストールさせることなく、処理ユニット２０と情報端末４０を接続したらすぐに診断を行う。各ソフトウェアにおける表示系／操作系の制御方法は、第１の実施形態の場合と同様である。

　図１１は本実施形態のフローチャートである。なお、情報端末４０が中型情報端末又は小型情報端末若しくはパーソナルコンピュータであるか否かの判断方法は、第１の実施形態に記載した方法と同様である。

　ステップＳ１において、操作者は処理ユニット２０に情報端末４０を接続する。情報端末４０を処理ユニット２０の接続部３０に直接繋ぐか、若しくは情報端末４０に無線機能が備わる場合は、処理ユニット２０又は情報端末４０で操作を行い、無線通信を開始する。

　ステップＳ２において、処理ユニット２０に備わる識別ソフトウェア１０４が、ステップＳ１にて処理ユニット２０と接続状態にある情報端末４０の情報を識別する。

　ステップＳ３において、識別ソフトウェア１０４はステップＳ２で取得した情報をもとに、処理ユニット２０に接続された情報端末４０には診断のためのソフトウェア（第１～第３ソフトウェア）がインストールされているか否かを判断する。インストールされている場合（Ｙ）は該インストールされたソフトウェアを起動させ、インストールされたソフトウェアが情報端末４０の表示系／操作系の制御を開始し診断へと移る。インストールされていない場合（Ｎ）はステップＳ４へと移る。

　ステップＳ４において、識別ソフトウェア１０４はステップＳ２で取得した情報をもとに、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の表示部４１のサイズや、表示部４１に表示された診断画像１の操作などを行うためのタッチパネルの有無などの判断を行い、情報端末４０が中型情報端末であるか否かの判断を行う。中型情報端末である場合（Ｙ）はステップＳ４ａへと移る。中型情報端末ではない場合（Ｎ）はステップＳ５へと移る。

　ステップＳ４ａにおいて、識別ソフトウェア１０４は第１ソフトウェア１０１を指定し、その結果に基づいて表示制御ソフトウェア１０５は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に第１ソフトウェア１０１をインストールさせる。インストールされた第１ソフトウェア１０１は情報端末４０の表示系／操作系の制御を行い、そして診断へと移る。

　ステップＳ５において、識別ソフトウェア１０４はステップＳ２で取得した情報をもとに、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の表示部４１のサイズや、表示部４１に表示された診断画像１の操作などを行うためのタッチパネルの有無などの判断を行い、情報端末４０が小型情報端末であるか否かの判断を行う。小型情報端末である場合（Ｙ）はステップＳ５ａへと移り、小型情報端末ではない場合（Ｎ）はステップＳ６へと移る。

　ステップＳ５ａにおいて、識別ソフトウェア１０４は第２ソフトウェア１０２を指定し、その結果に基づいて表示制御ソフトウェア１０５は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に第１ソフトウェア１０１をインストールさせる。インストールされた第２ソフトウェア１０２は情報端末４０の表示系／操作系の制御を行い、そして診断へと移る。

　ステップＳ６において、ステップＳ４又はステップＳ５において得られたタッチパネルやキーボード若しくはポインティングデバイスの有無の情報から、接続端末４０がパーソナルコンピュータかどうかを確認する。パーソナルコンピュータである場合（Ｙ）はステップＳ６ａへと移る。パーソナルコンピュータでない場合（Ｎ）はステップＳ７へと移る。

　ステップＳ６ａにおいて、識別ソフトウェア１０４は第３ソフトウェア１０３を指定し、その結果に基づいて表示制御ソフトウェア１０５は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に第３ソフトウェア１０３をインストールさせる。インストールされた第３ソフトウェア１０３は情報端末４０の表示系／操作系の制御を行い、そして診断へと移る。

　以下、本実施形態に係るポータブル超音波診断装置の効果を説明する。

　本実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、視認性・携帯性に優れたポータブル超音波診断装置を提供することができる。更に情報端末４０に応じたソフトウェアを情報端末４０にインストールさせることが可能なため、一度ソフトウェアをインストールさせた情報端末４０を再び使用するときに、直ちに診断を行うことができる。そして情報端末４０側で各種制御が行われるため、患者情報を入力するときやサーバーとの通信を行う際に、必ずしも処理ユニット２０と接続した状態でなくてもよくなる。故に、診断を終えたら処理ユニット２０と情報端末４０との接続を解除することで、携帯性・操作性に優れた状態で診断後の各種データの操作を行うことができる。

（第３の実施形態）
　第３の実施形態のポータブル超音波診断装置を、図１２を参照して概要を説明する。

　第３の実施形態は、第１の実施形態及び第２の実施形態と比べて情報端末４０の制御方法に関して異なる。本実施形態において識別ソフトウェア１０４は処理ユニット２０側に備わる必要はなく、情報端末４０にインストールされるソフトウェアによって情報端末４０の識別が行われる。その他の構成される要件に変わりはない。

　図１２は、処理ユニット２０に備わるソフトウェア１００を、処理ユニット２０に接続された情報端末４０側に自動的にインストールさせ、更にそのソフトウェア１００が情報端末４０に応じた表示系／操作系の制御を行う様子を示した概略図である。つまりこのソフトウェア１００は、第１の実施形態及び第２の実施形態における第１～第３ソフトウェアを包含したソフトウェアである（図１３）。まず情報端末４０にソフトウェア１００をインストールさせる点が第２の実施形態と異なる。ここで、図１３はソフトウェア１００及び第１～３ソフトウェアの関係の一例を示したベン図である。第１～第３ソフトウェアはそれぞれ円で示され、他の円と重なっている共通の部分と、重なりのない部分がある。これは例えば、第１ソフトウェア１０１においては表示部４１に操作ボタン４３が多く存在する点が第２ソフトウェア１０２における制御と比べて異なっているため（図５～図６参照）、その制御を行うのは図１３中の第１ソフトウェア１０１の円において、他の円と重なりのない部分であるという意である。

　ソフトウェア１００のインストール後、接続された情報端末４０に応じたソフトウェア（第１～第３ソフトウェア）によってそれぞれ表示系／操作系の制御を行う。

　図１４のフロー図を用いて実施の流れを説明する。なお、情報端末４０が中型情報端末又は小型情報端末若しくはパーソナルコンピュータであるか否かの判断方法は、第１の実施形態並びに第２の実施形態に記載した方法と同様である。

　ステップＳ１において、操作者は処理ユニット２０に情報端末４０を接続する。

　ステップＳ２において、操作者は処理ユニット２０に接続された情報端末４０には診断のためのソフトウェア１００若しくは第１～第３ソフトウェアがインストールされているか否かを判断する。インストールされている場合（Ｙ）は情報端末４０が該ソフトウェアを起動し、表示系／操作系の制御を行い診断へと移る。インストールされていない場合（Ｎ）はステップＳ３へと移る。

　ステップＳ３において、処理ユニット２０側に備わるインストール制御ソフトウェア（図示なし）は、処理ユニット２０に接続された情報端末４０にソフトウェア１００をインストールさせる。

　ステップＳ４において、ステップＳ３にてインストールされたソフトウェア１００内にある識別ソフトウェア１０４は、情報端末４０の情報を識別し、その情報をもとに表示部４１のサイズや、表示部４１に表示された診断画像１の操作などを行うためのタッチパネルの有無などの判断を行い、情報端末４０が中型情報端末であるか否かの判断を行う。中型情報端末である場合（Ｙ）はステップＳ４ａへと移る。中型情報端末ではない場合（Ｎ）はステップＳ５へと移る。

　ステップＳ４ａにおいて、情報端末４０にインストールされたソフトウェア１００内に備わる表示制御ソフトウェア１０５は、処理ユニット２０に接続された情報端末４０に対して、第１ソフトウェア１０１による表示系／操作系の制御を行う。そして診断へと移る。

　ステップＳ５において、ステップＳ３にてインストールされたソフトウェア１００内にある識別ソフトウェア１０４は、情報端末４０の情報を識別し、情報端末４０の表示部４１のサイズや、表示部４１に表示された診断画像１の操作などを行うためのタッチパネルの有無などの判断を行い、情報端末４０が小型情報端末であるか否かの判断を行う。小型情報端末である場合（Ｙ）はステップＳ５ａへと移る。小型情報端末ではない場合（Ｎ）はステップＳ６へと移る。

　ステップ５ａにおいて、情報端末４０にインストールされたソフトウェア１００内に備わる表示制御ソフトウェア１０５は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に対して、第２ソフトウェア１０２による表示系／操作系の制御を行う。そして診断へと移る。

　ステップＳ６ａにおいて、情報端末４０にインストールされたソフトウェア１００内に備わる表示制御ソフトウェア１０５は処理ユニット２０に接続された情報端末４０に対して、第３ソフトウェア１０３による表示系／操作系の制御を行う。そして診断へと移る。

　ステップＳ７において、表示制御ソフトウェア１０５は表示部４１に、「この端末は対応していません。」などのメッセージを表示させ、接続された情報端末４０は超音波診断モニタとして使用不可能であることを操作者に知らせる。ここで、本実施形態においてソフトウェア１００が情報端末４０に応じた第１～第３ソフトウェアによる制御を自動的に行うが、ソフトウェア１００は制御するソフトウェアの種類を変更できる変更機能を有し、表示画面にて操作者が任意のソフトウェアに変更できるようにしてもよい。

　本実施形態は、処理ユニット２０に接続された情報端末４０の種類に依らず、第１～第３ソフトウェアを包含する同一のソフトウェア１００を情報端末４０にインストールさせる。故に、使用状況や操作者の都合などに応じて、使用するソフトウェアを選択することができる。例えば情報端末４０が中型情報端末である場合でも、第２ソフトウェア１０２によって制御された表示系／操作系を用いてもよい。これによってより診断画像１がより大きくなり、視認性が向上する。

　以上、説明したとおり、第１の実施形態～第３の実施形態によれば、視認性及び携帯性の両方を向上させるポータブル超音波診断装置を提供することができる。

　いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

Claims

　被検体に対して超音波の送受波を行うための超音波プローブと、
　前記超音波プローブと接続され、前記超音波プローブで受波した超音波信号をもとに前記被検体の画像データを生成する生成部を備える処理ユニットと、
　前記画像データを前記処理ユニットに接続された、表示部を有する情報端末に表示させるための制御を行う表示制御部と、
　前記情報端末の識別情報に基づいて識別を行うための識別部と、
　を有し、
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に応じ、診断画像エリアの前記表示部に対する相対的な大きさを異ならせて前記情報端末に表示するように制御を行うポータブル超音波診断装置。
　被検体に対して超音波の送受波を行うための超音波プローブと、
　前記超音波プローブと接続され、前記超音波プローブで受波した超音波信号をもとに前記被検体の画像データを生成する生成部を備える処理ユニットと、
　前記画像データを前記処理ユニットに接続された情報端末に表示させるための制御を行う表示制御部と、
　前記情報端末の識別情報に基づいて識別を行うための識別部と、
　を有し、
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に基づいて、前記表示部上の操作を受け付けるための表示ボタンを、前記情報端末の種類に応じて変化させるように制御するポータブル超音波診断装置。
　前記表示制御部は、第１の位置に配置されている前記表示ボタンを、診断画像エリアの大きさ又は位置に応じて、前記表示部内の前記第１の位置とは異なる位置である第２の位置へと移動させる制御を行う請求項２に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に基づいて、前記表示部上の操作を受け付けるための表示ボタンの数又は種類を、前記情報端末の種類に応じて変化させるように制御する請求項２又は３に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に基づいて、前記表示部上の操作を受け付けるための表示ボタンの数又は種類を、前記情報端末の種類に応じて変化させるように制御する請求項１に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に基づいて、前記診断画像エリアを２つの領域に分かれるように二分割にし、それぞれの領域に診断画像を表示させる制御を行う請求項１に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に基づき前記情報端末にジャイロセンサが内蔵されると判断された場合、ジャイロセンサが内蔵されない情報端末における前記表示部上の操作を受け付けるための表示ボタンの数よりも少ない数の前記表示ボタンを表示部に表示させるように制御する請求項１に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に基づき前記情報端末にジェスチャを検知するためのカメラが内蔵されると判断された場合、前記カメラが内蔵されない情報端末における前記表示部上の操作を受け付けるための表示ボタンの数よりも少ない数の前記表示ボタンを表示部に表示させるように制御する請求項１に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記情報端末の制御を行うためのソフトウェアを複数記憶する記憶部を更に有し、
　前記表示制御部は、前記識別部の識別結果に応じて複数ある前記ソフトウェアのうち少なくともいずれかを選択して前記情報端末にインストールさせることにより、前記識別部の結果に応じた前記情報端末の制御を行う請求項１に記載のポータブル超音波診断装置。
　被検体に対して超音波の送受波を行うための超音波プローブと、
　前記超音波プローブと接続され、前記超音波プローブで受波した超音波信号をもとに前記被検体の画像データを生成する生成部を備える処理ユニットと、
　前記画像データを前記処理ユニットに接続された情報端末に表示させるための制御を行う表示制御部と、
　前記情報端末を識別し、前記識別の結果に応じて前記画像データの表示を異ならせる制御を行うソフトウェアを記憶する記憶部と、
　を有し、
　前記表示制御部は前記ソフトウェアを前記情報端末にインストールさせるポータブル超音波診断装置。
　前記ソフトウェアは、前記情報端末の種類に応じて、診断画像エリアの前記情報端末に備わる表示部に対する相対的な大きさを異ならせて前記情報端末に表示するように制御する請求項１０に記載のポータブル超音波診断装置。
　前記ソフトウェアは、前記表示部上の操作を受け付けるための表示ボタンを、前記情報端末の種類に応じて変化させるように制御する請求項１０又は１１に記載のポータブル超音波診断装置。