WO2012164683A1 - 照明装置及び輝度調整方法 - Google Patents

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大志 辻
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    • Y02B20/30—Semiconductor lamps, e.g. solid state lamps [SSL] light emitting diodes [LED] or organic LED [OLED]

Definitions

  • the present invention relates to an illumination device and a luminance adjustment method that include a light emitting unit including a plurality of light emitting elements and can perform luminance adjustment.
  • An illuminating device using an organic EL (Electro Luminescence) element as a light source has been proposed.
  • An organic EL element lighting device (organic EL lighting device) has a feature that there is no restriction in shape due to surface emission, and such a feature cannot be obtained by other lighting devices such as an LED lighting device. Further development for practical application is expected.
  • Luminosity (brightness) adjustment is one of the methods for enabling an organic EL lighting device to be used in the same manner as a lighting device using a light bulb or a fluorescent light as a light source.
  • the driving voltage applied to the organic EL element or the driving current flowing through the organic EL element is generally adjusted according to the operation in the control unit (Patent Document). 1).
  • the problem to be solved by the present invention is to provide a lighting apparatus and a brightness adjustment method that can easily finely adjust the brightness in a light emission mode in which the above-described drawbacks are given as an example and the light emitting unit emits light with low brightness. It is an object of the present invention.
  • an illumination device including a plurality of light emitting elements, a luminance setting unit that sets luminance within a predetermined luminance range, and the luminance set by the luminance setting unit.
  • a control unit that controls light emission of the plurality of light emitting elements, wherein the control unit has a luminance set by the luminance setting unit equal to or lower than a threshold luminance that is lower than an upper limit luminance of the luminance range.
  • a part of the plurality of light emitting elements is controlled to emit no light, and the part of the light emitting elements in the non-light emitting state are intermittently replaced among the plurality of light emitting elements. It is characterized by.
  • a luminance adjustment method is a luminance adjustment method for an illumination device including a light emitting unit including a plurality of light emitting elements, wherein the luminance setting step sets the luminance within a predetermined luminance range; A control step of controlling light emission of the plurality of light emitting elements according to the brightness set by the brightness setting step, wherein the brightness set by the brightness setting step is higher than an upper limit brightness of the brightness range.
  • the threshold luminance is less than or equal to the threshold luminance, a part of the plurality of light emitting elements is controlled to emit no light, and the part of the light emitting elements in the non-light emitting state are intermittently set to the plurality of light emitting elements. It is characterized by the change in the house.
  • the illumination device of the invention of claim 1 and the brightness adjustment method of the invention of claim 9 when the set brightness is less than or equal to the threshold brightness that is smaller than the upper limit brightness of the brightness range, a plurality of light emitting units Since some of the light emitting elements are controlled to emit no light, the entire light emitting element of the light emitting unit is not used, that is, the luminance set by the light emission of only the light emitting elements other than some of the light emitting elements is increased. Since light emission control is performed as obtained, fine adjustment of luminance can be facilitated even in a light emission mode in which light is emitted with low luminance.
  • non-light-emitting light-emitting elements are intermittently replaced among the plurality of light-emitting elements, it is possible to prevent only a part of the light-emitting elements from deteriorating and to reduce luminance unevenness in each region of the light-emitting surface. Can be prevented.
  • FIG. 1 It is a block diagram which shows the structure of an illuminating device as an Example of this invention. It is a top view which shows four area
  • FIG. 1 shows a configuration of a lighting device according to an embodiment of the present invention.
  • This illuminating device includes a color light emitting panel unit 11 made of an organic EL element as a light emitting element.
  • the light emitting panel 11 has a square light emitting surface divided into four equal parts, and has four regions 11a to 11d as shown in FIG. This area division corresponds to grouping of a plurality of light emitting elements provided in the light emitting panel section 11.
  • the four regions 11a to 11d have a square shape, but may have other shapes such as a triangle or a circle, and do not need to be equally divided.
  • the light emitting panel unit 11 includes an anode 22, a hole injection layer 23, a hole transport layer 24, RGB light emitting layers 25 ⁇ / b> R, 25 ⁇ / b> G, 25 ⁇ / b> B, an electron transport layer 26, and a cathode 27 on a glass substrate 21. It has a laminated structure.
  • the anode 22 is made of, for example, an ITO film having a thickness of 70 nm by sputtering.
  • the hole injection layer 23 is made of CuPc and has a thickness of 20 nm.
  • the hole transport layer 24 is made of NPB and has a thickness of 20 nm.
  • the R (red) light emitting layer 25R uses CPB as a host material and Ir (phq) 2 tpy as a dopant
  • the G (green) light emitting layer 25G uses CPB as a host material and Ir (ppy) 3 as a dopant
  • (Blue) 25B uses PAND as a host material and DPAVBi as a dopant.
  • the RGB light emitting layers 25R, 25G, and 25B have a thickness of 40 nm.
  • the electron transport layer 26 is made of NBphen doped with CsxMoOx and has a thickness of 30 nm.
  • the cathode 27 is made of an Al film having a thickness of 70 to 100 nm.
  • the internal structure of this light emission panel part 11 is an example, and this invention is not limited to this.
  • each of the regions 11a to 11d includes a plurality of sets each including the red light emitting element 11R, the green light emitting element 11G, and the blue light emitting element 11B that are distinguished by the RGB light emitting layers 25R, 25G, and 25B. Is provided.
  • the lighting device includes an AC-DC converter 12, a control unit 13, a memory 14, and a luminance setting unit 15.
  • the AC-DC converter 12 converts the AC voltage from the power supply unit 16 into a DC voltage and outputs it.
  • the power supply unit 16 is, for example, a commercial power supply.
  • the output voltage of the AC-DC converter 12 is supplied to the light emitting panel unit 11 and the control unit 13 as a DC power source.
  • the control unit 13 is constituted by a CPU, for example, and controls the light emission of the light emitting panel 11 for each of the areas 11a to 11d.
  • the control of the control unit 13 includes emission color control in addition to luminance control, and the red light emitting element 11R, the green light emitting element 11G, and the blue light emitting element 11B can be individually controlled.
  • a memory 14 and a luminance setting unit 15 are connected to the control unit 13.
  • the memory 14 stores programs and data necessary for control by the control unit 13.
  • the luminance setting unit 15 sets the entire luminance of the light emitting panel unit 11 in accordance with a user operation.
  • the luminance setting unit 15 can arbitrarily set the luminance within a predetermined luminance range (lower limit luminance to upper limit luminance).
  • the brightness setting unit 15 may be provided with a power on / off switch of the present lighting device.
  • the brightness set by the brightness setting unit 15 is referred to as set brightness.
  • the control unit 13 reads the set brightness (step S11) and determines whether the set brightness is equal to or lower than the threshold brightness (step S12).
  • the threshold luminance is luminance within the above luminance range and smaller than the upper limit luminance.
  • the brightness smaller than the threshold brightness is, for example, the brightness in the nightlight mode range. If the set brightness is larger than the threshold brightness, a drive current corresponding to the set brightness is supplied to the light emitting elements 11R, 11G, and 11B in the four regions 11a to 11d (step S13).
  • the light emitting elements 11R, 11G, and 11B in all the regions 11a to 11d of the light emitting panel unit 11 are driven, and the light emitting elements 11R, 11G, and 11B in all the regions 11a to 11d are driven so as to obtain light emission with the set luminance.
  • the current is controlled.
  • the relationship between the set brightness when driving the light emitting elements in the four regions and the driving current of each light emitting element is stored in advance in the memory 14 as the first data, and the driving current is calculated using the first data. It is assumed that it is controlled by the control unit 13.
  • step S14 the previously selected area is read from the memory 14 (step S14). Then, an area next to the read area in step S14 is selected from the four areas 11a to 11d (step S15).
  • light emitting elements in two of the four regions 11a to 11d are used for light emission.
  • the selection order of the areas is, for example, the order of the areas 11a and 11d and the areas 11b and 11c. If the areas read in step S14 are 11a and 11d, areas 11b and 11c are selected in step S15.
  • step S16 the control unit 13 starts light emission control of the selected region (step S16).
  • step S16 the drive current corresponding to the set brightness in step S13 is supplied to the light emitting elements belonging to the two selected regions.
  • the light emission luminance of the light emitting elements in the two selected areas is controlled to be smaller than the light emission luminance at the upper limit luminance.
  • the emission luminance is obtained by multiplying the area of the region in the light emitting state by the luminance per unit area. Therefore, if the relationship between the luminance per unit area and the drive current value is determined, the area of the region to be in the light emitting state
  • the drive current value for the set brightness can be determined for each time.
  • the drive currents of the light emitting elements 11R, 11G, and 11B in the two regions are adjusted so that the color temperature is 2500 to 3500K.
  • the color temperature is set to, for example, 2500K to 3500K.
  • the drive current is controlled so that the light emission at the set luminance is performed only by the light emitting elements 11R, 11G, and 11B belonging to the two selected areas.
  • the relationship between the set brightness when driving the light emitting elements in the two regions and the driving current of each light emitting element is stored in advance in the memory 14 as second data, and the driving current is calculated using the second data. It is assumed that it is controlled by the control unit 13.
  • control part 13 starts time measurement (step S17), and discriminate
  • the predetermined time is, for example, 3 hours, but is not limited thereto, and may be 1 hour, 6 hours, or longer. If the measured time has not passed the predetermined time, the light emission control of the selected area is continued. In this embodiment, the predetermined time is determined as the predetermined time, but it may not be the constant time.
  • control unit 13 If it is determined that the measured time has passed the predetermined time, the control unit 13 returns to step S15 to select the next region in order, and executes light emission control for the newly selected region in next step S16. .
  • the control unit 13 resumes the processing from step S11 by, for example, interrupt processing.
  • the control unit 13 executes such a control operation and the set luminance is gradually reduced from the upper limit luminance within the above-described luminance range in the luminance setting unit 15 according to the user's operation, for example, FIG.
  • the light emitting state of the light emitting panel section 11 can be changed. That is, first, when the set brightness is set to a brightness close to the upper limit brightness within the above brightness range, all the light emitting elements in the regions 11a to 11d emit light with high brightness as shown in FIG. If the set brightness is lowered and is larger than the threshold brightness, all the light emitting elements in the regions 11a to 11d emit light as shown in FIG. 5B, but the brightness is lowered as a whole.
  • the light emitting elements in the regions 11a and 11d emit light and the light emitting elements in the regions 11b and 11c enter a non-light emitting state as shown in FIG.
  • the drive current is controlled so that light emission with the set luminance can be obtained with only the light emitting elements 11R, 11G, and 11B in the two regions.
  • the set luminance remains below the threshold luminance and a predetermined time has elapsed, as shown in FIG. 5D
  • the light emitting elements in the regions 11a and 11d enter the non-light emitting state, and instead the regions 11b and 11c.
  • the light emitting element emits light.
  • the light emitting elements in the non-light emitting region are replaced among the light emitting elements of the light emitting panel unit 11 every time a predetermined time elapses.
  • the illumination device of the above-described embodiment when the luminance is set to be equal to or lower than the threshold luminance, only the light emitting elements in the specific area of the light emitting panel unit 11 do not always emit light, and the light emitting elements in each of the areas 11a to 11d Is controlled so that light is emitted evenly, so that burn-in only in a specific region can be reduced.
  • the light emitting elements in each of the regions 11a to 11d of the light emitting panel unit 11 progresses on average, luminance shift and color shift between the regions of the light emitting panel unit 11 can be prevented.
  • the illumination device of the above-described embodiment when the set luminance is equal to or lower than the threshold luminance, only the light emitting elements in some of the regions 11a to 11d emit light, so that the emission luminance is small in the low luminance region. Adjustment can be facilitated.
  • the illumination device of the above-described embodiment by adjusting the color so that only the light emitting elements in some of the regions 11a to 11d emit light and at the same time emit light having a color temperature of 2500 to 3500K. Therefore, the light emission color suitable for use as a night light can be obtained.
  • surface emission is one of the characteristics of the organic EL lighting device, dazzling and uncomfortable feeling can be reduced when the lighting area is small at bedtime.
  • the light emitting surface of the light emitting panel unit 11 is divided in advance into the regions 11a to 11d.
  • the present invention is not limited to this, and a single continuous light emitting surface is emitted under the control of the control unit 13.
  • the light emitting element in the state region and the light emitting element in the non-light emitting region may be divided.
  • light emission is performed as shown in FIGS. 6 (a) to 6 (d). The light emission state of the panel part 11 can be changed.
  • the light emitting elements in the entire area 31 of the light emitting surface of the light emitting panel section 11 have high brightness as shown in FIG. Emits light. If the set brightness is lowered and is larger than the threshold brightness, the light emitting elements in the entire region 31 emit light as shown in FIG. 6B, but the brightness is lowered overall. When the set luminance is further lowered and becomes lower than the threshold luminance, the light emitting surface is divided into a light emitting region 31a and a non-light emitting region 31b by the control of the control unit 13 as shown in FIG.
  • the light emitting element in the region 31a and the light emitting element in the non-light emitting region 31b are controlled separately.
  • the drive current is controlled so that light emission at the set luminance can be obtained only by the light emitting element in the light emitting region 31a, while no driving current is supplied to the light emitting element in the non-light emitting region 31b.
  • the regions 31a and 31b are two regions whose positions are different from each other, and the light emitting region 31c and a non-light emitting region 31d are formed.
  • the light emitting elements in the non-light emitting state may be changed among the light emitting elements in the entire region 31 every predetermined time.
  • the light emitting element in the non-light emitting state before the replacement may be partially overlapped with the light emitting element in the non light emitting state after the replacement.
  • the size (area) of the non-light emitting region, that is, the number of light emitting elements may be changed later.
  • FIG. 7 shows the chromaticity, drive life, and luminance ratio at each of the color temperatures of 5000K, 3000K, and 2500K for the red light emitting element 11R, the green light emitting element 11G, and the blue light emitting element 11B.
  • the drive life is a value obtained by reducing the luminance by 30% from the upper limit luminance. From FIG. 7, it can be seen that when the color temperature is lowered, the luminance ratio of the blue light emitting element having a short driving life is lowered, and the luminance ratio of the red light emitting element having a long driving life is increased. Therefore, by adjusting the colors so that the color temperature is 2500 to 3500 K, the life of the light-emitting panel can be extended, and at the same time, the light-emitting color suitable for the night light can be obtained as described above.
  • an organic EL element is used as the light emitting element of the light emitting panel unit 11, but the present invention is not limited to this, and other light emitting elements such as LEDs can be used.
  • the light emitting unit of the present invention may be a spherical light emitting unit other than the light emitting panel, for example. Further, although the emission color can be adjusted in the above-described embodiments, the emission color may always be fixed to a predetermined color.

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  • Electroluminescent Light Sources (AREA)
  • Circuit Arrangement For Electric Light Sources In General (AREA)

Abstract

　複数の発光素子からなる発光部と、予め定められた輝度範囲内で輝度を設定する輝度設定部と、輝度設定部によって設定された輝度に応じて複数の発光素子の発光を制御する制御部と、を備える照明装置であって、制御部は、輝度設定部によって設定された輝度が輝度範囲の上限輝度より小である閾値輝度以下であるときには、複数の発光素子のうちの一部の発光素子を非発光に制御し、当該非発光状態の一部の発光素子を間欠的に複数の発光素子のうちで交代せしめる。

Description

照明装置及び輝度調整方法
　本発明は、複数の発光素子からなる発光部を備え、輝度調整を行うことができる照明装置及び輝度調整方法に関する。
　発光源として有機ＥＬ(Electro Luminescence)素子を用いた照明装置が提案されている。有機ＥＬ素子の照明装置（有機ＥＬ照明装置）には、面発光で形状に制約がないという特徴があり、そのような特徴はＬＥＤ照明装置等の他の照明装置では得られないので、今後の実用化に向けた更なる開発が期待されている。
　有機ＥＬ照明装置を今まで電球や蛍光灯を発光源とした照明装置と同様に使用できるようにするための１つとして輝度（明るさ）調整がある。有機ＥＬ照明装置では発光面の輝度を調整するために有機ＥＬ素子に印加される駆動電圧又は有機ＥＬ素子を流れる駆動電流を制御部において操作に応じて調整することが一般的である（特許文献１参照）。
特開２００９－２６６８０４号公報
　しかしながら、有機ＥＬ照明装置においては、累積した発光時間の増加に伴い素子劣化により輝度低下が生じることが知られており、いわゆる常夜灯のように低輝度で発光させる場合には単に駆動電圧又は駆動電流を制御するだけでは有機ＥＬ素子の特性ばらつきのために発光輝度を所望の低輝度に微調整することが難しいという問題があった。
　そこで、本発明が解決しようとする課題は、上記の欠点が一例として挙げられ、発光部を低輝度で発光させる発光モードにおいて輝度の微調整を容易に可能にする照明装置及び輝度調整方法を提供することが本発明の目的である。
　請求項１に係る発明の照明装置は、複数の発光素子からなる発光部と、予め定められた輝度範囲内で輝度を設定する輝度設定部と、前記輝度設定部によって設定された輝度に応じて前記複数の発光素子の発光を制御する制御部と、を備える照明装置であって、前記制御部は、前記輝度設定部によって設定された輝度が前記輝度範囲の上限輝度より小である閾値輝度以下であるときには、前記複数の発光素子のうちの一部の発光素子を非発光に制御し、当該非発光状態の前記一部の発光素子を間欠的に前記複数の発光素子のうちで交代せしめることを特徴としている。
　請求項９に係る発明の輝度調整方法は、複数の発光素子からなる発光部を備える照明装置の輝度調整方法であって、予め定められた輝度範囲内で輝度を設定する輝度設定ステップと、前記輝度設定ステップによって設定された輝度に応じて前記複数の発光素子の発光を制御する制御ステップと、を備え、前記制御ステップは、前記輝度設定ステップによって設定された輝度が前記輝度範囲の上限輝度より小である閾値輝度以下であるときには、前記複数の発光素子のうちの一部の発光素子を非発光に制御し、当該非発光状態の前記一部の発光素子を間欠的に前記複数の発光素子のうちで交代せしめることを特徴としている。
　請求項１に係る発明の照明装置及び請求項９に係る発明の輝度調整方法によれば、設定された輝度が輝度範囲の上限輝度より小である閾値輝度以下であるときには、発光部の複数の発光素子のうちの一部の発光素子が非発光に制御されることにより、発光部の発光素子全部が使用されないで、すなわち一部の発光素子以外の発光素子だけの発光で設定された輝度が得られるように発光制御が行われるので、低輝度で発光させる発光モードでも輝度の微調整を容易にすることができる。また、その非発光状態の発光素子が複数の発光素子のうちで間欠的に交代されるので、一部の発光素子だけの劣化が進むことが防止され、発光面の各領域での輝度ムラを防止することができる。
本発明の実施例として照明装置の構成を示すブロック図である。 図１の照明装置の発光面の４つの領域を示す平面図である。 図１の照明装置の発光パネル部の素子構造を示す断面図である。 図１の照明装置の制御動作を示すフローチャートである。 発光パネル部の発光状態の変化例を示す図である。 他の発光パネル部の発光状態の変化例を示す図である。 発光パネル部の赤発光素子、緑発光素子、青発光素子についての色度、駆動寿命、及び色温度５０００Ｋ，３０００Ｋ，２５００Ｋ各々の時の輝度比を示す図である。
　以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
　図１は本発明の実施例である照明装置の構成を示している。この照明装置は、発光素子として有機ＥＬ素子からなるカラー発光パネル部１１を備えている。発光パネル部１１はその正方形の発光面が４等分に分割されており、図２に示すように、４つの領域１１ａ～１１ｄを有している。この領域分けは発光パネル部１１に備えられた複数の発光素子のグループ分けに対応する。なお、この実施例では４つの領域１１ａ～１１ｄは正方形の形状であるが、三角形や円形等の他の形状でも良く、また等分されている必要もない。
　発光パネル部１１は、図３に示すように、ガラス基板２１上に陽極２２、ホール注入層２３、ホール輸送層２４、ＲＧＢ発光層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂ、電子輸送層２６、そして陰極２７の順に積層された構造を有している。陽極２２は例えば、スパッタ法により膜厚７０ｎｍのＩＴＯ膜からなる。ホール注入層２３はＣｕＰｃからなり、厚さ２０ｎｍである。ホール輸送層２４はＮＰＢからなり、厚さ２０ｎｍである。Ｒ（赤）発光層２５ＲはＣＰＢをホスト材料とし、Ｉｒ(ｐｈｑ)２ｔｐｙをドーパントとしており、Ｇ（緑）発光層２５ＧはＣＰＢをホスト材料とし、Ｉｒ(ｐｐｙ)３をドーパントとしており、Ｂ（青）２５ＢはＰＡＮＤをホスト材料とし、ＤＰＡＶＢｉをドーパントとしている。ＲＧＢ発光層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの厚さは４０ｎｍである。電子輸送層２６はＣｓｘＭｏＯｘをドープしたＮＢｐｈｅｎからなり、厚さ３０ｎｍである。陰極２７は膜厚７０～１００ｎｍのＡｌ膜からなる。なお、この発光パネル部１１の内部構造は一例であり、本発明はこれに限定されない。
　発光パネル部１１には、領域１１ａ～１１ｄ各々には、上記ＲＧＢ発光層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂで区別される赤発光素子１１Ｒ、緑発光素子１１Ｇ、及び青発光素子１１Ｂを１組として複数組が備えられている。
　照明装置は、ＡＣ－ＤＣコンバータ１２、制御部１３、メモリ１４及び輝度設定部１５を備えている。ＡＣ－ＤＣコンバータ１２は電源部１６からの交流電圧を直流電圧に変換して出力する。電源部１６は例えば、商業電源である。ＡＣ－ＤＣコンバータ１２の出力電圧は直流電源として発光パネル部１１及び制御部１３に供給される。制御部１３は、例えば、ＣＰＵで構成され、発光パネル１１の発光を領域１１ａ～１１ｄ毎に制御する。その制御部１３の制御には輝度制御の他に発光色の制御が含まれ、赤発光素子１１Ｒ、緑発光素子１１Ｇ、及び青発光素子１１Ｂを個別に制御することができる。
　制御部１３には発光パネル部１１の他に、メモリ１４及び輝度設定部１５が接続されている。メモリ１４には制御部１３の制御で必要なプログラムやデータが保存される。輝度設定部１５はユーザの操作に応じて発光パネル部１１全体の輝度を設定する。輝度設定部１５では予め定められた輝度範囲（下限輝度～上限輝度）で任意に輝度設定が可能である。輝度設定部１５には本照明装置の電源オン／オフスイッチが備えられても良い。なお、輝度設定部１５で設定される輝度を設定輝度と称することにする。
　次に、かかる構成の照明装置の制御動作について図４のフローチャートを用いて説明する。
　制御部１３は、輝度設定部１５によってパネル全体の輝度が設定されると、その設定輝度を読み取り（ステップＳ１１）、その設定輝度が閾値輝度以下であるか否かを判別する（ステップＳ１２）。閾値輝度は上記の輝度範囲内の輝度であって上限輝度より小さい輝度である。閾値輝度以下より小さい輝度は例えば、常夜灯モード範囲の輝度である。設定輝度が閾値輝度より大であるならば、その設定輝度に応じた駆動電流を４つの領域１１ａ～１１ｄの発光素子１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂに供給する（ステップＳ１３）。すなわち、発光パネル部１１の全領域１１ａ～１１ｄの発光素子１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂが駆動され、それら全領域１１ａ～１１ｄの発光素子１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂによって設定輝度での発光が得られるように駆動電流が制御される。なお、４つの領域の発光素子を駆動する場合の設定輝度と各発光素子の駆動電流との関係はメモリ１４内に第１データとして予め保存されており、その第１データを用いて駆動電流が制御部１３によって制御されるとする。
　一方、設定輝度が閾値輝度以下であるならば、前回選択した領域をメモリ１４から読み出す（ステップＳ１４）。そして、４つの領域１１ａ～１１ｄのうちからステップＳ１４の読み出し領域の次の順番の領域を選択する（ステップＳ１５）。
　閾値輝度以下の発光では、発光のために４つの領域１１ａ～１１ｄのうちの２つの領域の発光素子が用いられる。領域の選択順番は例えば、領域１１ａ及び１１ｄ、そして領域１１ｂ及び１１ｃの順番を繰り返す。ステップＳ１４で読み出した領域が１１ａ及び１１ｄであれば、ステップＳ１５では領域１１ｂ及び１１ｃが選択される。
　制御部１３は、ステップＳ１５で新たな領域を選択すると、その選択した領域の発光制御を開始する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６では、ステップＳ１３の設定輝度に応じた駆動電流を選択した２つの領域に属する発光素子に供給することが行われる。選択した２つの領域の発光素子の発光輝度は、上限輝度時の発光輝度より小となるように制御される。例えば、発光輝度は発光状態の領域の面積に単位面積当たりの輝度を乗算して得られるので、単位面積当たりの輝度と駆動電流値との関係が定まれば、発光状態にすべき領域の面積毎に設定輝度に対する駆動電流値を決定することができる。また、色温度が２５００～３５００Ｋとなるように２つの領域の各発光素子１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂの駆動電流が調整される。この調整では色温度が例えば、２５００Ｋ～３５００Ｋとなるようにされる。このように選択した２つの領域に属する発光素子１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂだけによって設定輝度での発光が行われるように駆動電流が制御される。なお、２つの領域の発光素子を駆動する場合の設定輝度と各発光素子の駆動電流との関係はメモリ１４内に第２データとして予め保存されており、その第２データを用いて駆動電流が制御部１３によって制御されるとする。
　そして、制御部１３は、時間計測を開始し（ステップＳ１７）、その計測した時間が所定時間を経過したか否かを判別する（ステップＳ１８）。所定時間は例えば、３時間であるが、これに限定されず、１時間や６時間、或いはそれより長くても良い。計測した時間が所定時間を経過していないならば、選択した領域の発光制御が継続される。この実施例では所定時間として一定時間が判別されているが、一定した時間でなくても良い。
　制御部１３は、計測した時間が所定時間を経過したと判別したならば、ステップＳ１５に戻って次の順番の領域を選択し、次のステップＳ１６で新たに選択した領域の発光制御を実行する。
　なお、ステップＳ１１～Ｓ１８を実行中に輝度設定部１５によって輝度設定に変更が生じた場合には制御部１３は例えば、割り込み処理でステップＳ１１からの処理を再開する。
　このような制御動作を制御部１３が実行することにより、輝度設定部１５においてユーザの操作に応じて設定輝度が上記の輝度範囲内で上限輝度から徐々に低下されたとすると、例えば、図５(a)～(d)に示すように発光パネル部１１の発光状態を変化させることができる。すなわち、先ず、設定輝度が上記の輝度範囲内で上限輝度に近い輝度に設定されたときには図５(a)に示すように領域１１ａ～１１ｄの全ての発光素子が高輝度で発光する。そして設定輝度が低下され、それが閾値輝度より大であれば、図５(b)に示すように領域１１ａ～１１ｄの全ての発光素子が発光するが、輝度が全体的に低下する。設定輝度が更に低下され、それが閾値輝度以下となると、図５(c)に示すように領域１１ａ及び１１ｄの発光素子が発光し、領域１１ｂ及び１１ｃの発光素子が非発光状態となる。２つの領域の発光素子１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂだけで設定輝度での発光が得られるように駆動電流が制御される。その設定輝度が閾値輝度以下のままの状態が維持されて、所定時間が経過すると、図５(d)に示すように領域１１ａ及び１１ｄの発光素子が非発光状態となり、代わって領域１１ｂ及び１１ｃの発光素子が発光する。言い換えると、非発光状態の領域の発光素子が所定時間経過する毎に発光パネル部１１の発光素子のうちで交代されることになる。
　上記した実施例の照明装置によれば、閾値輝度以下に輝度が設定された場合に発光パネル部１１の特定の領域の発光素子だけが常に発光することがなく、領域１１ａ～１１ｄ各々の発光素子が偏りなく発光されるように制御されるので、特定の領域だけの焼き付きを軽減することができる。また、発光パネル部１１の領域１１ａ～１１ｄ各々の発光素子の劣化が平均的に進んでいくことになるので、発光パネル部１１の領域間の輝度ずれや色ずれを防止することができる。
　また、上記した実施例の照明装置によれば、設定輝度が閾値輝度以下になると、領域１１ａ～１１ｄのうちの一部の領域の発光素子だけが発光するので、低輝度領域で発光輝度の微調整を容易にすることができる。
　更に、上記した実施例の照明装置によれば、領域１１ａ～１１ｄのうちの一部の領域の発光素子だけが発光とすると同時に色温度が２５００～３５００Ｋの発光となるように調色することにより、常夜灯としての使用に好適な発光色にすることができる。また、有機ＥＬ照明装置では面発光が特徴の一つであるが、就寝時は点灯面積が小さい方が、眩しさや違和感を軽減することができる。
　上記した実施例においては、発光パネル部１１の発光面が予め領域１１ａ～１１ｄに分割されているが、本発明はこれに限らず、制御部１３の制御により単一の連続した発光面を発光状態の領域の発光素子と非発光状態の領域の発光素子とに分けても良い。例えば、発光パネル部１１の発光面が予め領域分けされて形成されておらず、単一の連続した発光面とされている場合には、図６(a)～(d)に示すように発光パネル部１１の発光状態を変化させることができる。すなわち、先ず、設定輝度が上記の輝度範囲内で上限輝度に近い輝度に設定されたときには図６(a)に示すように発光パネル部１１の発光面の全領域３１の発光素子が高輝度で発光する。そして設定輝度が低下され、それが閾値輝度より大であれば、図６(b)に示すように全領域３１の発光素子が発光するが、輝度が全体的に低下する。設定輝度が更に低下され、それが閾値輝度以下となると、図６(c)に示すように発光面が発光状態の領域３１ａと非発光状態の領域３１ｂとに制御部１３の制御によって分けられる。すなわち、領域３１ａの発光素子と非発光状態の領域３１ｂの発光素子とが別々に制御される。発光状態の領域３１ａの発光素子だけで設定輝度での発光が得られるように駆動電流が制御され、一方、非発光状態の領域３１ｂの発光素子には駆動電流が供給されない。その設定輝度が閾値輝度以下のままの状態が維持されて、所定時間が経過すると、図６(d)に示すように領域３１ａ，３１ｂとは位置が異なる２つの領域であり、発光状態の領域３１ｃと非発光状態の領域３１ｄが形成される。このように、本発明は、非発光状態の発光素子が所定時間毎に全領域３１の発光素子のうちで交代すれば良い。また、非発光状態の発光素子の交代の際には、交代前の非発光状態の発光素子と交代後の非発光状態の発光素子が部分的に重複しても良く、更には交代前と交代後とで非発光状態の領域の大きさ（面積）、すなわち発光素子の数が変化しても良い。
　図７は上記の赤発光素子１１Ｒ，緑発光素子１１Ｇ，青発光素子１１Ｂについての色度、駆動寿命、及び色温度５０００Ｋ，３０００Ｋ，２５００Ｋ各々の時の輝度比を表している。駆動寿命は上限の輝度から輝度３０％減の値である。この図７からは色温度が下がると、駆動寿命が短い青発光素子の輝度比が低下し、駆動寿命が長い赤発光素子の輝度比が増加することが分かる。よって、色温度が２５００～３５００Ｋとなるように調色することにより、発光パネル部の寿命を長くすることができると同時に上記したように常夜灯として好適な発光色にすることができる。
　なお、上記した実施例においては、発光パネル部１１の発光素子として有機ＥＬ素子が用いられているが、本発明はこれに限定されず、ＬＥＤ等の他の発光素子を用いることができる。また、本発明の発光部は発光パネル以外の例えば、球状の発光部であっても良い。更に、上記した実施例では発光色を調整することができるが、発光色は常に予め定められた色に固定されても良い。
１１　カラー発光パネル部
１２　ＡＣ－ＤＣコンバータ
１３　制御部
１４　メモリ
１５　輝度設定部
１６　電源部

Claims (9)

  1. 　複数の発光素子からなる発光部と、
    　予め定められた輝度範囲内で輝度を設定する輝度設定部と、
    　前記輝度設定部によって設定された輝度に応じて前記複数の発光素子の発光を制御する制御部と、を備える照明装置であって、
    　前記制御部は、前記輝度設定部によって設定された輝度が前記輝度範囲の上限輝度より小である閾値輝度以下であるときには、前記複数の発光素子のうちの一部の発光素子を非発光に制御し、当該非発光状態の前記一部の発光素子を間欠的に前記複数の発光素子のうちで交代せしめることを特徴とする照明装置。
  2. 　前記制御部は、前記輝度設定部によって設定された輝度が前記閾値輝度以下であるときには、前記複数の発光素子うちの前記非発光状態の発光素子以外の発光状態にある発光素子を、前記輝度設定部によって設定された輝度が前記発光状態にある発光素子の発光によって得られるように制御することを特徴とする請求項１記載の照明装置。
  3. 　前記発光部は、カラー発光するようにされており、
    　前記制御部は、前記輝度設定部によって設定された輝度が前記閾値輝度以下であるときには、前記複数の発光素子のうちの前記非発光状態の発光素子以外の発光状態にある発光素子をその発光色温度が２５００Ｋ～３０００Ｋになるように制御することを特徴とする請求項１又は２記載の照明装置。
  4. 　前記複数の発光素子は複数のグループに分けて形成されており、前記制御部は前記複数のグループのうちから前記非発光状態のグループを選択することを特徴とする請求項１又は２記載の照明装置。
  5. 　前記発光部は前記複数のグループに対応した分割発光面を有することを特徴とする請求項４記載の照明装置。
  6. 　前記発光部は前記複数の発光素子に対応した単一の連続面として形成された発光面を有することを特徴とする請求項１又は２記載の照明装置。
  7. 　前記制御部は、前記複数の発光素子のうちの前記非発光状態の発光素子の間欠的な交代によって前記複数の発光素子の使用頻度を平均化することを特徴とする請求項１又は２記載の照明装置。
  8. 　前記発光部は前記発光素子として有機ＥＬ素子を有する発光パネルからなることを特徴とする請求項１～７のうちのいずれか１記載の照明装置。
  9. 　複数の発光素子からなる発光部を備える照明装置の輝度調整方法であって、
    　予め定められた輝度範囲内で輝度を設定する輝度設定ステップと、
    　前記輝度設定ステップによって設定された輝度に応じて前記複数の発光素子の発光を制御する制御ステップと、を備え、
    　前記制御ステップは、前記輝度設定ステップによって設定された輝度が前記輝度範囲の上限輝度より小である閾値輝度以下であるときには、前記複数の発光素子のうちの一部の発光素子を非発光に制御し、当該非発光状態の前記一部の発光素子を間欠的に前記複数の発光素子のうちで交代せしめることを特徴とする輝度調整方法。
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