WO2012127948A1 - ヘアーアイロン - Google Patents

Abstract

　ヘアーアイロン(１)は、第１の毛髪挟持面(２２ａ)を有する第１の挟持部(２ｂ)と第２の毛髪挟持面(３２ａ)を有する第２の挟持部(３ｂ)とを有し、当該第１の毛髪挟持面(２２ａ)と第２の毛髪挟持面(３２ａ)とで毛髪を挟持している。そして、第１の挟持部(２ｂ)における第１の毛髪挟持面(２２ａ)の背面側に送風部(５０)を設け、第１の挟持部(２ｂ)外面のうち第１の毛髪挟持面(２２ａ)以外の部位に外気を導入する吸気口(５２ｄ)を設けた。

Description

ヘアーアイロン

　本発明は、ヘアーアイロンに関する。

　従来、ヘアーアイロンとして、基端を回動自在に連結して開閉自在に設けた一対のグリップ部と、各グリップ部の先端側に対向して設けられた一対の挟持部と、を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

　この特許文献１では、一方のグリップ部と一方の挟持部との間に張出部が設けられるとともに他方のグリップ部と他方のグリップ部との間における張出部と対応する部位に凹部が設けられており、張出部内に送風ファンを配置している。

　そして、張出部内に設けられた送風ファンを回転駆動させることで所定量の空気を挟持部に供給し、挟持部に配置したイオン発生装置で発生したイオンを挟持部に形成された風送出部から毛髪に供給するようにしている。

特許第４４８５１１８号公報

　しかしながら、上記従来技術では、グリップ部と挟持部との間に送風ファンを設け、グリップ部の根元部に吸気口を設けている。そのため、吸気口から風送出部に至るまでの気流の通風抵抗が大きくなってしまい、送風効率があまりよくないという問題がある。

　そこで、本発明は、より送風効率を向上させることのできるヘアーアイロンを得ることを目的とする。

　本発明の第１の特徴は、第１の毛髪挟持面を有する第１の挟持部と、第２の毛髪挟持面を有する第２の挟持部と、を備え、前記第１の毛髪挟持面と第２の毛髪挟持面とで毛髪を挟持するヘアーアイロンであって、前記第１の挟持部における前記第１の毛髪挟持面の背面側に送風部が設けられ、前記第１の挟持部外面のうち前記第１の毛髪挟持面以外の部位に外気を導入する吸気口が形成されていることを要旨とする。

　本発明の第２の特徴は、前記第１の挟持部における前記第１の毛髪挟持面の背面側には毛髪を巻き付ける毛髪巻き付け部が形成されており、当該毛髪巻き付け部に前記吸気口が形成されていることを要旨とする。

　本発明の第３の特徴は、前記送風部は、回転により送風を行う送風機構を備え、前記吸気口は、長孔状に形成されており、前記長孔状の吸気口は、両端が、前記送風機構の回転中心に向かう気流が形成される領域の境界線上もしくは当該領域の外側に存在するように形成されていることを要旨とする。

　本発明の第４の特徴は、前記送風機構は、軸部と羽根部とを有するファンを備えており、前記送風機構の回転中心に向かう気流が形成される領域が、前記第１の挟持部外面における、前記ファンの軸部の根元側中心と前記ファンの羽根部の先端とを結ぶ直線を前記送風機構の回転軸に対して回転させた際にできる円錐面と前記第１の挟持部外面との交線によって囲まれる領域であることを要旨とする。

　本発明によれば、第１の挟持部における第１の毛髪挟持面の背面側に送風部を設け、第１の挟持部外面のうち第１の毛髪挟持面以外の部位に外気を導入する吸気口を設けている。このように、第１の挟持部の背面側に送風部、吸気口を設けることで、気流の通風抵抗を低下させることができ、送風部から毛髪へ空気を供給する際に、気流の通風抵抗が増加
してしまうのを抑制することができる、その結果、ヘアーアイロンの送風効率をより向上させることができるようになる。

本発明の一実施形態にかかるヘアーアイロンの側面図である。 本発明の一実施形態にかかるヘアーアイロンの断面図である。 本発明の一実施形態にかかるヘアーアイロンの横断面図である。 本発明の一実施形態にかかるヘアーアイロンの平面図である。 本発明の一実施形態にかかるヘアーアイロンの拡大平面図である。 図５に対応する部位の拡大横断面図である。 本発明の一実施形態にかかる送風口を示す図であって、上側アーム部を上側毛髪挟持面側から見た図である。 本発明の一実施形態の変形例にかかる送風口を示す図であって、上側アーム部を上側毛髪挟持面側から見た図である。 本発明の一実施形態にかかる整流翼を示す平面図である。 本発明の一実施形態の変形例にかかる整流翼を示す平面図である。 本発明の一実施形態の第１変形例にかかるヘアーアイロンの横断面図である。 本発明の一実施形態の第２変形例にかかるヘアーアイロンの横断面図である。

　以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下では、第１の毛髪挟持面と第２の毛髪挟持面とを当接させるとともに第２の毛髪挟持面が上を向いた状態におけるヘアーアイロンを基準として上下方向を規定する。また、ヘアーアイロンの挟持部側を前方、把持部側を後方として説明する。

　本実施形態にかかるヘアーアイロン１は、図１に示すように、回動連結部４を介して略Ｖ字状に拡開可能に連結された上側アーム部２および下側アーム部３を備えている。そして、上側アーム部２と下側アーム部３とを回動連結部４を介して相対回動させることで、上側アーム部２および下側アーム部３の先端同士を接離できるようにしている。すなわち、本実施形態では、上側アーム部２と下側アーム部３との相対回動に伴って、後述する上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとが接離されるようにしている。

　また、本実施形態では、図２に示すように、上側アーム部２の回動連結部４近傍に、下方に開口した筒部２ｃが設けられているとともに、下側アーム部３の回動連結部４近傍に、上方に開口して、筒部２ｃ内に挿入可能な筒部３ｃが設けられている。そして、この筒部２ｃと筒部３ｃとで形成された空間部には、コイルスプリング５が収容されており、このコイルスプリング５によって、上側アーム部２と下側アーム部３とを互いに拡開するように付勢している。また、筒部３ｃを筒部２ｃ内に挿入させることで、ヘアーアイロン１を閉じる際に、上側アーム部２と下側アーム部３とが幅方向にずれてしまうのを抑制している。なお、本実施形態では、図示せぬストッパによって、上側アーム部２と下側アーム部３の拡開方向への回動が規制されている。

　また、上側アーム部２および下側アーム部３の回動連結部４側（ヘアーアイロン１の後側）には、上側把持部（第１の把持部）２ａおよび下側把持部（第２の把持部）３ａがそれぞれ設けられている。そして、先端側には、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂおよび下側挟持部（第２の挟持部）３ｂがそれぞれ設けられている。

　また、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂは、それぞれ、上側アーム部２および下側アーム部３を閉じるように回動させた際に当接可能な上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａおよび下側毛髪挟持面（第２の毛髪挟持面）３２ａを有している。

　そして、挟持部の外表面（本実施形態では、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂのそれぞれの外表面）には、図３に示すように、毛髪をカールさせるためのカール部２ｄ，３ｄが設けられている。なお、本実施形態では、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂの外表面とは、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂの外面のうち、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａの背面側に存在する面のことをいう。すなわち、図３において、上側挟持部２ｂの外面のうち下面以外の面、下側挟持部３ｂの外面のうち上面以外の面が、それぞれ上側挟持部２ｂの外表面、下側挟持部３ｂの外表面に相当する。

　さらに、本実施形態では、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂには、図３に示すように、発熱部としてのヒータ２３およびヒータ３３が設けられている。

　そして、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで毛髪を挟み込み、ヒータ２３およびヒータ３３で発生させた熱を上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａを介して毛髪に加えることで、毛髪にカール状やストレート状の癖付けを施している。

　例えば、毛髪へのカール状の癖付けは、以下のようにして行われる。まず、加熱した上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂを互いに対向させる。そして、上側挟持部２ｂと下側挟持部３ｂとの間に、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂの幅方向に延在するように毛髪を配置した状態で、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで毛髪を挟み込む。次に、毛髪を挟み込んだ状態でヘアーアイロン１を回転させて、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで挟み込まれていない根元側の毛髪をカール部２ｄまたはカール部３ｄに押し当てる。そして、毛髪をカール部２ｄまたはカール部３ｄに押し当てた状態で、ヘアーアイロン１を、毛髪に沿って滑らせながら毛先に向けて引き下ろすことで、毛髪にカール状の癖付けが施される。なお、毛髪へのストレート状の癖付けは、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで毛髪を挟み込んだヘアーアイロン１を回転させずに、毛髪に沿って滑らせながら毛先に向けて引き下ろすことで行われる。

　このように、本実施形態にかかるヘアーアイロン１は、毛髪に熱による癖付けを施すことで整髪を行うものである。

　上述した上側アーム部２および下側アーム部３は、主に外壁をなすケース２０およびケース３０を備えており、ケース２０およびケース３０の内部には空洞が形成されており、この空洞内に各種電気部品が収容されている。

　本実施形態では、図３に示すように、下方に開口した上部ケース２０ａの下端に設けた凹部２０ｃに、上方に開口した下部ケース２０ｂの上端に設けた突部２０ｄを係合させ、溶着や接着、またはネジ等により上部ケース２０ａおよび下部ケース２０ｂを一体化させている。こうして、内部に空洞が形成されたケース２０を形成している。

　また、図３に示すように、上方に開口した下部ケース３０ｂの上端側部に設けた溝部３０ｃに、下方に開口した上部ケース３０ａの下端側部に設けた突部３０ｄを嵌合させ、溶着や接着、またはネジ等により上部ケース３０ａおよび下部ケース３０ｂを一体化させている。こうして、内部に空洞が形成されたケース３０を形成している。

　また、本実施形態では、ケース（挟持部本体）２０およびケース（挟持部本体）３０に、上側毛髪挟持面２２ａを有する毛髪挟持部材２１および下側毛髪挟持面３２ａを有する毛髪挟持部材３１を支持させている。このように、ケース２０およびケース３０に、毛髪挟持部材２１および毛髪挟持部材３１を支持させることで、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂおよび下側挟持部（第２の挟持部）３ｂを形成している。

　具体的には、毛髪挟持部材２１および毛髪挟持部材３１は、略板状のプレート部２２およびプレート部３２を備えており、このプレート部２２およびプレート部３２の表面に、略平坦状の上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａが形成されている。本実施形態では、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａは、図７に示すように、平面視で、ケース２０の長手方向に細長い略長方形状に形成されている。

　さらに、プレート部２２およびプレート部３２は、幅方向（第１の挟持部および第２の挟持部の幅方向と同一の方向）両端部が、ケース２０およびケース３０の内側に向けて屈曲している。そして、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａの幅方向両端には、図３に示すように、幅方向断面視で、斜め外側に向けて凸となる湾曲面２２ｄおよび湾曲面３２ｄがそれぞれ形成されている。

　そして、プレート部２２およびプレート部３２の上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａの背面側には、ヒータ２３およびヒータ３３を収容する収容部２４および収容部３４が形成されている。本実施形態では、プレート部２２，３２は、毛髪挟持面側プレート２２ｂ，３２ｂおよび背面側プレート２２ｃ，３２ｃで構成されており、毛髪挟持面側プレート２２ｂ，３２ｂと背面側プレート２２ｃ，３２ｃとで形成された空間が収容部２４，３４になっている。そして、収容部２４および収容部３４に収容したヒータ２３およびヒータ３３が、それぞれプレート部２２およびプレート部３２の内面に当接するようにしている。

　このプレート部２２およびプレート部３２は、例えば、銅やアルミニウムなど熱伝導性の高い材料で形成し、毛髪に熱を伝えやすくするのが好ましい。

　また、本実施形態では、ヒータ２３およびヒータ３３としてＰＴＣヒータ（Positive Temperature Coefficient ヒータ）を用いており、これにより連続的な温度制御が可能となる。なお、本実施形態では、ヒータ２３およびヒータ３３としてＰＴＣヒータを用いたものを例示したが、これに限らず、ニクロム線ヒータやその他の加熱手段を用いるようにしてもよい。また、ヒータ（発熱部）は、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂおよび下側挟持部（第２の挟持部）３ｂのいずれか一方のみに設けられるようにしてもよい。

　また、ケース３０の挟持部（第２の挟持部３ｂ）側の内部には、イオン発生装置１０が複数設けられている。本実施形態では、第２の挟持部３ｂの幅方向両端部に、長手方向に沿って４つのイオン発生装置１０がそれぞれ設けられている。このイオン発生装置１０としては、ミストを生成するミスト発生装置や金属微粒子を生成する金属微粒子発生装置を用いることができる。そして、このイオン発生装置（ミスト発生装置や金属微粒子発生装置）１０で生成されたイオン（ミストや金属微粒子）が、それぞれ、下部ケース３０ｂの上端部に外方かつ斜め上方に開口した放出口３０ｅから放出されるようにしている。このように、放出口３０ｅからイオン（ミストや金属微粒子）を放出させることで、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで挟み込んだ毛髪に効率よくイオン（ミストや金属微粒子）を供給できるようにしている。

　なお、ミスト発生装置としては、高電圧発生回路からグランド電極１２を基準として放電極１１に高電圧を印加して放電（コロナ放電等）を生じさせ、放電作用によって結露水を微粒化する装置を用いることができる。この装置を用い、放電作用によって結露水を微粒化することで、ナノメータサイズの非常に細かいミスト（マイナスイオンを含むマイナスに帯電されたミスト）を生成することができる。

　そして、結露水を生じさせるものとしては、ペルチェ素子および熱伝導性を有する部材（例えば金属部材等）からなる冷却板と、冷却板を冷却する際に発生する熱量を放熱する放熱フィンとを備える公知のものを用いることができる。

　また、金属微粒子発生装置としては、高電圧発生回路からグランド電極１２を基準として放電極１１に高電圧を印加して放電（コロナ放電等）を生じさせるものを用いることができる。この装置を用い、放電（コロナ放電等）を生じさせることで、放電極やグランド電極等から金属微粒子（金属の分子やイオン等）を放出させることができる。

　このような金属微粒子発生装置としても公知のものを用いることができる。例えば、金属微粒子発生装置の放電極１１を、遷移金属（例えば、金、銀、銅、白金、亜鉛、チタン、ロジウム、パラジウム、イリジウム、ルテニウム、オスミウム等）の単体、合金、あるいは遷移金属をメッキ処理した部材等で構成することが可能である。

　ここで、放電部で生成され放出された金属の微粒子に、金や、銀、銅、亜鉛等が含まれている場合には、当該金属の微粒子によって抗菌作用を生じさせることができる。また、金属の微粒子に、白金、亜鉛、チタン等が含まれている場合には、当該金属の微粒子によって抗酸化作用を生じさせることができる。なお、白金の微粒子は、抗酸化作用が極めて高いことが判明している。また、金属微粒子の放出をさせない部分（例えばグランド電極等）は、ステンレススチールや、タングステン等を用いて構成することができる。

　また、放電部は、放電作用によってイオン（例えばマイナスイオン、例えばＮＯ２－、ＮＯ３－等）を生じさせ、このイオンを、放電極や、グランド電極、他の金属材料や金属成分を含む部材等に衝突させることで、金属微粒子を生成するものであってもよい。すなわち、グランド電極や上記他の部材を、上記遷移金属を含む材料によって構成し、これらから金属微粒子を放出させるようにしてもよい。

　さらに、ケース３０の内部には、ヒータ２３およびヒータ３３の温度等を制御する制御回路６ａが収容されており、この制御回路６ａにヒータ２３およびヒータ３３がリード線８を介して接続されている。また、本実施形態では、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａの温度を段階的に設定できるようにしている。また、ヘアーアイロン１の後端部１ａからは、図示せぬ電源コードが引き出されている。

　そして、ケース３０の下側把持部３ａ側には、操作スイッチ７が設けられており、この操作スイッチ７を操作することで、ヒータ２３およびヒータ３３に対する通電のオン・オフを切り換えることができるようになっている。この操作スイッチ７の操作によってヒータ２３およびヒータ３３を通電させると当該ヒータ２３およびヒータ３３が発熱する。そして、この発熱したヒータ２３およびヒータ３３からプレート部２２およびプレート部３２に熱が伝達されることで、プレート部２２およびプレート部３２が加熱される。

　さらに、本実施形態では、図２に示すように、プレート部２２およびプレート部３２の背面２２ｅ，３２ｅにサーミスタ７３が取り付けられており、ヒータ２３，３３の温度変化に伴って変化するサーミスタ７３の抵抗値を利用して、ヒータ２３およびヒータ３３の温度を制御している。なお、符号７４はヒューズであり、このヒューズ７４を設けることで、制御回路６ａの破損等により上側毛髪挟持面２２ａや下側毛髪挟持面３２ａの温度が所定の温度を超えてしまった場合に、ヒータ２３およびヒータ３３への通電が遮断されるようにしている。

　また、ケース３０の下側把持部３ａ側には、温度調節スイッチ７ａが設けられており、この温度調節スイッチ７ａを操作することで、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａの設定温度を切り換えることができるようになっている。本実施形態では、設定温度を５段階に切り換えることができるようにしたものを例示している。そして、ケース３０には、図示せぬＬＥＤランプによって点灯する点灯部７１が５つ設けられており、例えば、各段階に対応した点灯部７１を点灯させることで、現在の設定温度を認識できるようにしている。

　また、本実施形態では、ヘアーアイロン１は、上側挟持部２ｂの下側挟持部３ｂ側への相対移動を規制する規制部材を備えている。

　具体的には、ケース３０の下側把持部３ａ側下部に、上方に向けて突出するストッパ突起４０を設けるとともに、ケース２０の下部ケース２０ｂにストッパ溝部４１を設け、ストッパ突起４０の先端をストッパ溝部４１の底面に当接させるようにしている。このように、ストッパ突起４０の先端をストッパ溝部４１の底面に当接させることで、上側アーム部２と下側アーム部３との閉じる方向への回動が規制される。

　また、毛髪挟持部材２１，３１の少なくともいずれか一方を、ケース（挟持部本体）２０，３０に対して上下方向（毛髪挟持面の法線方向）に相対的に往復移動可能に支持するのが好ましい。

　例えば、毛髪挟持部材２１，３１のうち少なくともいずれか一方の４隅を、ケース２０またはケース３０内に配置された４個のフロートばねにて支持することで、毛髪挟持部材２１，３１をケース２０，３０に対して上下移動できるようにするのが好ましい。

　こうすれば、上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａと下側毛髪挟持面（第２の毛髪挟持面）３２ａとの間に挟み込まれた毛髪に過度の負荷がかかってしまうのが抑制され、毛髪へのダメージを抑制することができるようになる。

　ここで、本実施形態では、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂにおける上側毛髪挟持面２２ａの上方（第１の毛髪挟持面の背面側）に、送風部５０を設けている。

　具体的には、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂは、上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａを有する毛髪挟持ユニット２５を備えている。そして、毛髪挟持ユニット２５の上部（毛髪挟持ユニットにおける第１の毛髪挟持面とは反対側）に、送風部５０を有する送風ユニット５１が設けられている。

　さらに、本実施形態では、上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａと送風部５０との間に断熱部を介在させている。

　具体的には、毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａ、すなわち、上部ケース２０ａの上側挟持部（第１の挟持部）２ｂ側をポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ），ポリフェニレンスルファイド（ＰＰＳ）などの耐熱性樹脂で形成している。なお、フェルトなどの断熱素材を上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａと送風部５０との間に介在させることで、断熱部を形成するようにしてもよい。

　また、上部ケース２０ａは、図２に示すように、上側把持部２ａの後部に略水平の平坦部２０ｅが、当該平坦部２０ｅの前端には前方かつ上方に傾斜する傾斜部２０ｆが形成されている。そして、傾斜部２０ｆの前端から下方にクランク状に屈曲させることで、上部ケース２０ａの前端部に毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａを形成している。

　このとき、毛髪挟持ユニット２５の天壁部は、平坦部２０ｅよりも下方に位置するように形成されている。すなわち、毛髪挟持ユニット２５は、上下方向の厚さが薄くなるように形成されている。このように、毛髪挟持ユニット２５を厚さが薄くなるように形成することで、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂ全体の厚さが増大してしまうのを抑制しつつ、送風空間を極力確保できるようにしている。

　送風ユニット５１は、送風部５０と、当該送風部５０の上方を覆うとともに上側挟持部（第１の挟持部）２ｂの外郭をなす外郭ハウジング５２と、を備えている。

　送風部５０は、送風機構（回転により送風を行う送風機構）５３と、当該送風機構５３の外周を覆う隔壁５４とを備えている。本実施形態では、ファン５５を図示せぬモータのモータ軸に接続することで送風機構５３を形成しており、当該送風機構５３が隔壁５４に取り付けられている。また、ファン５５は、モータ軸に接続される軸部５５ａと、軸部５５ａの側面に形成される複数枚の羽根部５５ｂとで構成されている。

　この送風機構５３としては、軸流ファン、シロッコファン、ターボファン、クロスフローファンなどを用いることができる。

　また、本実施形態では、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂの長手方向に２つの送風機構５３が並設されており、それぞれのファン５５の外周を平面視で略矩形状の隔壁５４が覆っている。そして、毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａに設けられたリブ２６に隔壁５４を取り付けることで、送風機構５３が毛髪挟持ユニット２５に支持されるようになっている。

　外郭ハウジング５２は、正面視で、幅方向両端に下方かつ外方に延在する側壁部５２ａが形成され、幅方向中央部に、毛髪が巻き付けられるカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂが形成されており、上方に凸状の湾曲面を有する形状をしている。すなわち、本実施形態では、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂにおける上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａの背面側（図３の上側）にカール部５２ｂが形成されており、当該カール部５２ｂが上側挟持部２ｂのカール部２ｄに相当している。

　そして、毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａの４隅に設けられた支柱２８で外郭ハウジング５２を支持することにより、毛髪挟持ユニット２５と送風ユニット５１とを有する上側挟持部（第１の挟持部）２ｂが形成される。

　また、本実施形態では、この外郭ハウジング５２は、毛髪挟持ユニット２５よりも若干幅広に形成されている。具体的には、外郭ハウジング５２の幅方向両端５２ｃが毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａよりも下方かつ外方に突出するようにしている。

　このように、外郭ハウジング５２の幅方向両端５２ｃを毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａよりも下方かつ外方に突出させることで、外郭ハウジング５２と毛髪挟持ユニット２５との間に隙間が形成され、当該隙間を送風口６０としている。送風機構５３から送風口に送られた風は、この送風口６０から外部に放出される。このとき、送風機構５３から送られた風は下方かつ外方に向けて放出されることとなり、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで挟み込んだ毛髪に、より効率的に風（冷却風）を供給できるようになる。もちろん、この外郭ハウジング５２が所定の形状となる場合には、外郭ハウジング５２の外面形状を維持するように、外郭ハウジング５２の幅方向両端５２ｃを、毛髪挟時ユニット２５の天壁部２５ａよりも下方に延設させて毛髪挟時ユニット２５に内装する場合もある。

　また、本実施形態では、図７に示すように、送風口６０を毛髪挟持ユニット２５の幅方向両端側に長手方向に延在するように形成している。

　なお、図８に示すように、毛髪挟持ユニット２５の幅方向両端側に送風口６０を形成しつつ、毛髪挟持ユニット２５の長手方向両端側および毛髪挟持ユニット２５の幅方向中央部に第２の送風口６１を形成するようにしてもよい。

　さらに、本実施形態では、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂ外面のうち上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａ以外の部位、すなわち、上側挟持部２ｂの外表面に、外気を導入する吸気口５２ｄを形成している。この吸気口５２ｄは、送風ユニット５１の送風効率を向上させるためのものである。

　本実施形態では、外郭ハウジング５２の幅方向中央部に形成されたカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂに、外気を送風ユニット５１内に導入する吸気口５２ｄを形成している。このように、外郭ハウジング５２の幅方向中央部に形成されたカール部５２ｂに吸気口５２ｄを形成することで、吸気口５２ｄ、送風機構５３および送風口６０が、上下方向（上側挟持部の厚さ方向）に、この順に配置されるようにしている。そして、送風機構５３を駆動（後述するエイジングも含む）させると、吸気口５２ｄ近傍の外気が吸気口５２ｄから上側挟持部２ｂ内に導入され、送風機構５３によって送風口６０に送られて送風口６０から外部に放出されるという一連の風の流れが形成される。

　また、本実施形態では、吸気口５２ｄは、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂの長手方向に延在する複数の長孔（長孔状の吸気口）で形成されている。そして、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄは、両端が、送風機構５３の回転中心に向かう気流が形成される領域Ｒ１の境界線上もしくは領域Ｒ１の外側に存在するように形成されている。

　具体的には、ファン５５の軸部５５ａの根元側中心（送風機構の軸中心：送風機構の回転中心）とファン５５の羽根部５５ｂの先端とを結ぶ直線Ｌを回転軸（送風機構５３の回転軸）Ａに対して回転させた際にできる円錐面Ｄと上側挟持部２ｂの外面との交線Ｃ１によって囲まれる領域を領域Ｒ１としている。

　そして、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄは、中央部（少なくとも一部）が、領域Ｒ１内に形成されており、両端が、交線Ｃ１上または領域Ｒ１外に存在するように形成されている。

　こうすれば、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄに外気の導入を阻害する部位が存在しなくなり、より効率的に外気を導入することができるようになる。

　なお、本実施形態では、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄの両端における内側面が上下方向に延在するものを例示したが、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄの両端における内側面が直線Ｌと略平行に延在するように各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄを形成してもよい。こうすれば、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄの内側面が外気導入の際の通風抵抗になってしまうのを抑制することができ、より効率的に外気を導入することができる。

　また、本実施形態では、カール部５２ｂの曲率を比較的小さくし、なだらかな湾曲面となるようにしているため、円錐面Ｄと上側挟持部２ｂの外面との交線Ｃ１は、ほぼ円形となる。したがって、円錐面Ｄと上側挟持部２ｂの外面との交線Ｃ１は、ファン５５を回転させた際に羽根部５５ｂの先端５５ｃが描く軌跡（円周Ｃ２）とほぼ同心円状となっている（図５参照）。

　また、本実施形態では、毛髪挟持ユニット２５における上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａとは反対側に整流翼２７が設けられている。

　この整流翼２７の形状は、任意に選定したファンが形成する送出風の風の流れを妨げないように設置するのが好ましい。

　例えば、軸流ファンのように、送出風が回転軸方向に流れる場合、整流翼２７は、図９に示すように、毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａ上面に、ファン５５の回転軸Ａから放射状に延びるように一体に形成するのが好ましい。なお、整流翼２７を毛髪挟持ユニット２５の天壁部２５ａとは別体に設けるようにしてもよい。

　また、送出風をさらに送風口６０から効率良く出すためには、整流翼２７を、図１０に示す形状となるようにするのが好ましい。

　具体的には、ファン５５を回転させた際に形成される風が流れる方向の前方に突となるように湾曲させた整流翼２７を形成している。このとき、接点から風の流れの前方に引いた接線が当該接点よりも毛髪挟持ユニット２５の幅方向中央部に向かう領域（図１０の右上および左下の領域）の風が、毛髪挟持ユニット２５の幅方向一端側（図１０の右上の風を右側に、左下の領域の風を左側）に流れるように、湾曲させた整流翼２７ａを設けている。すなわち、図１０では、平面視で、右上から左下にかけて緩やかなＳ字状となるように整流翼２７ａを設けている。また、幅方向一端から他端にかけては、より緩やかなＳ字状となるように整流翼２７ｂが設けられている。この幅方向に延在する整流翼２７ｂは、接点から風の流れの前方に引いた接線が当該接点よりも毛髪挟持ユニット２５の幅方向一端部に向かう領域（図１０の右下および左上の領域）の風が幅方向一端側により効率よく流れるようにするために設けたものである。また、それぞれの送風機構５３の、接点から風の流れの前方に引いた接線が当該接点よりも毛髪挟持ユニット２５の幅方向一端部に向かう領域（図１０の右下および左上の領域）における長手方向両端には、当該領域内の風が長手方向に流れてしまうのを抑制する整流翼２７ｃが設けられている。

　このように、整流翼２７の形状を図１０に示す形状とすることで、長手方向に延在する送風口６０の各部位から流れる冷却風の風量をより均一に、かつ効率良く送風することができるようになる。

　なお、整流翼２７の高さは、できるだけ高くなるようにするのが好ましい。また、整流翼２７は送風機構５３の下面に接地しているのが好ましい。

　さらに、本実施形態では、ケース２０の内部に、ファン（送風機構５３）５５の回転等を制御する制御回路６ｂが収容されており、この制御回路６ｂにリード線８を介して送風機構５３が接続されている。

　そして、ケース２０の傾斜部２０ｆに冷却ボタン７５が設けられており、この冷却ボタン７５を操作することで、ファン（送風機構５３）５５の回転数を切り換えることができるようになっている。すなわち、冷却ボタン７５を操作することで、送風機構５３を通常運転状態とその他の状態（送風機構５３が停止している状態もしくは後述するエイジングしている状態）とを切り換えることができるようになっている。

　ところで、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂを加熱すると、熱が発生し、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂのケース２０，３０やその内部では、対流伝熱、輻射伝熱、伝導伝熱等により温度が上昇する。

　このように、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂの周辺や内部の温度が上昇すると、使用者が肌接触などにより火傷してしまったり、使用者が使用中に熱さを感じてしまうことが生じる。また、送風口６０から送出される風の温度が上昇するため、毛髪に温度差を与えることができず、毛髪自体の冷却効果、ひいては整髪効率が低下してしまうという問題があった。

　そこで、本実施形態では、上述したサーミスタ７３を検知子として用い、サーミスタ７３がヒータ２３およびヒータ３３の温度が所定の温度以上になったことを検知した場合に、制御回路６ｂがファン５５を回転させてエイジングを行うようにしている。

　すなわち、ヘアーアイロン１が、ヒータ２３およびヒータ３３（発熱部）の温度を検知するサーミスタ（検知子）７３と、検知したヒータ２３およびヒータ３３の温度に基づいて送風部５０のエイジングを行う制御回路（制御部）６ｂと、を有するようにした。

　なお、所定温度の検知は温度そのものを検知するサーミスター形式でなくてもよい。例えば、熱源として設置しているヒータ２３およびヒータ３３の負荷電流値を検知したり、所定温度と時間の相関性を求め、当該相関性から求められた時間を検知することで、所定温度を検知するようにしてもよい。

　また、本実施形態では、ヒータ２３およびヒータ３３の温度が１００℃を超えた場合に、送風部５０のエイジングを行うようにしている。本実施形態にかかるヘアーアイロン１では、送風部５０のエイジングを行わない場合、ヒータ２３およびヒータ３３の温度が１００℃を超えると、送風部５０内の温度が４０℃を超えてしまう。そのため、ヒータ２３およびヒータ３３の温度が１００℃を超えた場合に、送風部５０のエイジングを行って所定の送風量を確保し、送風部５０内の温度が４０℃以下の状態（外気温に近い温度状態）を保てるようにしている。

　ここで、上記構成のヘアーアイロン１を用いた場合の作用の一例を説明する。

　まず、操作スイッチ７を操作することで、ヒータ２３およびヒータ３３に対する通電をオンにし、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとを所定温度（例えば、１７０℃）となるように加熱する。

　そして、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａの温度の上昇に伴い、サーミスタ７３が検知するヒータ２３およびヒータ３３の温度が１００℃を超えると、制御回路６ｂがファン５５を回転させてエイジングを行うようになる。

　そして、上側毛髪挟持面２２ａおよび下側毛髪挟持面３２ａが所定温度（例えば、１７０℃）に達すると、冷却ボタン７５を操作してファン５５の回転数を上げ、送風機構５３を通常運転状態にする。このとき、ファン５５を回転させてエイジングを行うことで送風部５０内の温度上昇が抑制されるため、送風口６０から外部に送風される冷却風の温度上昇が抑制され、冷却風の温度をより外気温に近づけることができる。

　そして、加熱された上側挟持部２ｂと下側挟持部３ｂとの間に、上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂの幅方向に延在するように毛髪を配置した状態で、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで毛髪を挟み込む。このように、加熱された上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで毛髪を挟み込むことで、毛髪繊維同士の水素結合が切断される。

　そして、毛髪を挟み込んだ状態でヘアーアイロン１を半回転させて、上側毛髪挟持面２２ａと下側毛髪挟持面３２ａとで挟み込まれていない根元側の毛髪をカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂに巻き付ける。

　そして、毛髪をカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂに押し当てた状態で、ヘアーアイロン１を、毛髪に沿って滑らせながら毛先に向けて引き下ろすことで、毛髪にカール状の癖付けが施される。

　上記一連の動作を行う際には、熱により毛髪繊維同士の水素結合が切断された状態の毛髪をカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂに巻き付けている。そのため、容易に毛髪をカール状に癖付けすることができる。さらに、熱により毛髪繊維同士の水素結合が切断された状態で所望形状に整えた毛髪を、加熱部近傍から送風される冷却風によって冷却するようにしているため、所望形状に整えた状態で毛髪繊維同士をより迅速に水素結合させることができるようになる。そのため、毛髪のカール保持力をより一層高めることができるようになる。

　以上説明したように、本実施形態では、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂにおける上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａの背面側に送風部５０を設け、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂ外面のうち上側毛髪挟持面（第１の毛髪挟持面）２２ａ以外の部位に外気を導入する吸気口５２ｄを形成している。

　このように、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂの背面側に送風部５０、吸気口５２ｄを設けることで、気流の通風抵抗を低下させることができ、送風部５０から毛髪へ空気を供給する際に、気流の通風抵抗が増加してしまうのを抑制することができる、その結果、ヘアーアイロン１の送風効率をより向上させることができるようになる。

　このようにヘアーアイロン１の送風効率をより向上させることができれば、従来と同等の大きさの送風部を設けた場合には、送風量をさらに増加させることが可能になり、従来と同等の風量を送出させる場合には、送風部５０の小型化を図ることが可能となる。また、低出力の動作でも送風が可能となるため、送風部５０の駆動時の騒音を低減することができる。

　また、本実施形態では、外郭ハウジング５２の幅方向中央部に形成されたカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂに、外気を送風ユニット５１内に導入する吸気口５２ｄを形成している。このように、吸気口５２ｄをカール部５２ｂに設けることで、外郭ハウジング５２の温度を吸気口から導入される外気によっても低下させることができる。その結果、使用者が使用中に熱さを感じてしまうことをより一層低減することができる。

　また、カール施術の際にカール部５２ｂに巻きつけられた毛髪に吸気風を当てることができるため、毛髪の冷却効果をさらに高めることができる。すなわち、カール部５２ｂに設けられた吸気口５２ｄから導入される外気によって、カール施術時に上側挟持部２ｂおよび下側挟持部３ｂ（第１および第２の挟持部）で加熱されて高温化した毛髪をより急速に冷却させることができる。これにより、毛髪のダメージを低減させることができる上、毛髪のしっとり感、さらさら感、手触り、柔らかさなどの官能効果をさらに向上させることができる。

　また、外郭ハウジング５２の幅方向中央部に形成されたカール部（毛髪巻き付け部）５２ｂに、外気を送風ユニット５１内に導入する吸気口５２ｄを形成することで、吸気口５２ｄ、送風機構５３および送風口６０が、上下方向（上側挟持部の厚さ方向）に、この順に配置される。すなわち、送風機構５３を駆動させると、上方に位置する吸気口５２ｄ近傍の外気が吸気口５２ｄから上側挟持部２ｂ内に導入され、その下方に位置する送風機構５３によって送風口６０に送られ、最下方に位置する送風口６０から外部に放出されるという一連の風の流れが形成される。したがって、風の流れを短縮化かつ直線化させることが可能となり、冷却風の圧損をより低減させることができ、冷却風の送風効率をより一層向上させることができるようになる。

　また、本実施形態では、吸気口５２ｄは、上側挟持部（第１の挟持部）２ｂの長手方向に延在する複数の長孔（長孔状の吸気口）で形成されている。そして、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄは、両端が、送風機構５３の回転中心に向かう気流が形成される領域Ｒ１の境界線上もしくは領域Ｒ１の外側に存在するように形成されている。したがって、各吸気口（長孔状の吸気口）５２ｄに外気の導入を阻害する部位が存在しなくなり、より効率的に外気を導入することができるようになる。このように、送風機構５３による吸排気効率を高めることで、外郭ハウジング５２の温度をより高効率で低下させることができる上、毛髪の冷却効果をさらに高めることができる。

　以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。

　例えば、上記実施形態では、ミスト生成部や金属微粒子生成部等のイオン生成部が設けられていないヘアーアイロン装置に本発明を適用することも可能である。

　また、上記実施形態では、上側毛髪挟持面と送風部との間に断熱部を介在させるとともに、整流翼を設けたヘアーアイロンを例示したが、ヘアーアイロンの構成はこれに限定されるものではない。

　例えば、図１１に示すように、上側毛髪挟持面と送風部との間に断熱部を介在させているが、整流翼が設けられていないヘアーアイロンであっても本発明を適用することができる。

　また、図１２に示すように、上側毛髪挟持面と送風部との間に断熱部を介在させていないヘアーアイロンであっても本発明を適用することができる。なお、図１２の構成に整流翼を設けることも可能である。

　また、毛髪挟持面や把持部、送風口その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。

　本発明によれば、より送風効率を向上させることのできるヘアーアイロンを得ることができる。

Claims (4)

1. 　第１の毛髪挟持面を有する第１の挟持部と、第２の毛髪挟持面を有する第２の挟持部と、を備え、前記第１の毛髪挟持面と第２の毛髪挟持面とで毛髪を挟持するヘアーアイロンであって、
   　前記第１の挟持部における前記第１の毛髪挟持面の背面側に送風部が設けられ、前記第１の挟持部外面のうち前記第１の毛髪挟持面以外の部位に外気を導入する吸気口が形成されていることを特徴とするヘアーアイロン。
2. 　前記第１の挟持部における前記第１の毛髪挟持面の背面側には毛髪を巻き付ける毛髪巻き付け部が形成されており、当該毛髪巻き付け部に前記吸気口が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のヘアーアイロン。
3. 　前記送風部は、回転により送風を行う送風機構を備え、前記吸気口は、長孔状に形成されており、
   　前記長孔状の吸気口は、両端が、前記送風機構の回転中心に向かう気流が形成される領域の境界線上もしくは当該領域の外側に存在するように形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のヘアーアイロン。
4. 　前記送風機構は、軸部と羽根部とを有するファンを備えており、
   　前記送風機構の回転中心に向かう気流が形成される領域が、前記第１の挟持部外面における、前記ファンの軸部の根元側中心と前記ファンの羽根部の先端とを結ぶ直線を前記送風機構の回転軸に対して回転させた際にできる円錐面と前記第１の挟持部外面との交線によって囲まれる領域であることを特徴とする請求項３に記載のヘアーアイロン。

Images