WO2012105098A1

WO2012105098A1 - コントローラ支持装置、及びコントローラの充電システム

Info

Publication number: WO2012105098A1
Application number: PCT/JP2011/075629
Authority: WO
Inventors: 孝昌荒木; 友則小倉; 雅夫大西
Original assignee: 株式会社ソニー・コンピュータエンタテインメント
Priority date: 2011-02-01
Filing date: 2011-11-07
Publication date: 2012-08-09
Also published as: JP5840844B2; CN103328058A; CN103328058B; JP2012161176A

Abstract

　ユーザが簡単な動作でコントローラを充電できるコントローラ支持装置を提供する。　支持装置１０は、ユーザによって把持される把持部９１を左右に有するコントローラ９０を支持するための支持装置である。支持装置１０は、２つの壁部を有している。２つの壁部は、それらの間に把持部９１の間の部分９２が上方から挿入可能となっている。また、支持装置１０は、把持部９１の間の部分９２の下面を支持する支持部を備える。２つの壁部と支持部は、コントローラ９０が一方の壁部に向けて傾倒できるよう形成されている。そして、一方の壁部側に、コントローラ９０と電気的に接続させるための端子が設けられている。

Description

コントローラ支持装置、及びコントローラの充電システム

　本発明は、ユーザが両手で把持可能なコントローラを支持し且つ当該コントローラと電気的に接続するコントローラ支持装置、及びコントローラの充電システムに関する。

　従来、ゲーム装置などの電子機器を操作する際に、ユーザが両手で把持可能なコントローラ（操作デバイス）が利用されている（例えば、米国特許出願公開第２００７／０２８１７８７号明細書）。この種のコントローラは、その左右に、ユーザが把持するための把持部を有し、各把持部に操作ボタン等が設けられている。この種のコントローラには、ユーザの操作を示す信号を無線でゲーム装置に送信するものがある。こういったコントローラは、その内部に、充電可能なバッテリ、及び、コネクタを備えている。ユーザはコントローラのコネクタにケーブルを接続して、バッテリを予め充電しておく必要が有る。

　しかしながら、コントローラの充電に際しては、ケーブルのコネクタをコントローラのコネクタに円滑に嵌められないなど、接続作業が円滑に進まない場合がある。

　本発明の一態様に係るコントローラ支持装置は、ユーザによって把持される把持部を左右に有するコントローラを支持するための支持装置である。前記コントローラ支持装置は、互いに向き合うとともに上方に伸びる２つの壁部を有する。前記２つの壁部は、それらの間に前記コントローラの前記把持部の間の部分であるコントローラ中央部が上方から挿入可能となっている。また、前記コントローラ支持装置は、前記２つの壁部の間に配置された前記コントローラ中央部の下面を支持する支持部を備えている。前記２つの壁部と前記支持部は、前記コントローラ中央部が前記２つの壁部の間で一方の壁部に向けて傾倒できるよう形成され、前記一方の壁部側に、前記コントローラと電気的に接続させるための端子が設けられている。

　上記コントローラ支持装置によれば、ユーザは、コントローラの把持部を把持しつつ、２つの壁部によってコントローラ中央部を挟むように当該２つの壁部の間にコントローラ中央部を通すことができる。その後、ユーザは、コントローラの把持部を把持しながらコントローラを一方の壁部に向けて傾け、端子とコントローラとを電気的に接続できる。その結果、コントローラの接続作業に要するユーザの動作を、簡素化できる。なお、上記コントローラ支持装置は、コントローラを充電する支持装置だけでなく、コントローラとゲーム装置との間でのデータの送受信などに利用される支持装置でもよい。

　また、本発明の一態様に係る充電システムは、ユーザによって把持される把持部を左右に有するコントローラを支持するためのコントローラ支持装置と、前記コントローラに装着するためのアダプタとを備える。前記コントローラ支持装置は、互いに向き合うとともに上方に伸びる２つの壁部を備える。前記２つの壁部は、それらの間に前記コントローラの前記把持部の間の部分であるコントローラ中央部が上方から挿入可能となっている。また、前記コントローラ支持装置は、前記２つの壁部の間に配置された前記コントローラ中央部の下面を支持する支持部を備える。前記２つの壁部と前記支持部は、前記コントローラ中央部が前記２つの壁部の間で一方の壁部に向けて傾倒できるよう形成され、前記一方の壁部側に端子が設けられている。前記アダプタは、前記端子と接触する接触部と、前記コントローラのコネクタに嵌るコネクタとを有する。

　上記充電システムによれば、ユーザは、コントローラの把持部を把持しつつ、２つの壁部によってコントローラ中央部を挟むように当該２つの壁部の間にコントローラ中央部を通すことができる。その後、ユーザは、コントローラの把持部を把持しながらコントローラを一方の壁部に向けて傾け、端子とコントローラとを電気的に接続できる。その結果、コントローラとの接続に要するユーザの動作を簡素化できる。また、本発明に係る充電システムはアダプタを有しているので、コントローラのコネクタの位置の自由度を増すことができる。

本発明の実施形態に係る、ゲームコントローラを充電するための充電システムの使用状態を示す斜視図である。上記充電システムを構成するコントローラ支持装置の斜視図である。図２の拡大図であり、上記コントローラ支持装置の端子が配置された部分が拡大されている。上記コントローラ支持装置の斜視図である。上記充電システムを構成するアダプタと、ゲームコントローラの斜視図である。上記コントローラ支持装置を構成する主要な部材の分解斜視図である。上記コントローラ支持装置の断面図である。同図はゲームコントローラが第１の姿勢に配置された状態での上記コントローラ支持装置を示している。上記コントローラ支持装置の断面図である。同図はゲームコントローラが第２の姿勢に配置された状態での上記コントローラ支持装置を示している。上記アダプタの側面図であり、同図ではゲームコントローラに取り付けられた時の姿勢のアダプタが示されている。上記アダプタが有するコネクタの動きを説明する為の図である。

　以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態の例である、ゲームコントローラ９０を充電するための充電システム１の使用状態を示す斜視図である。図２は充電システム１を構成するコントローラ支持装置１０の斜視図である。図３は図２の拡大図であり、コントローラ支持装置１０の端子６９が設けられた部分が拡大されている。図４はコントローラ支持装置１０の斜視図である。図５は、充電システム１を構成するアダプタ７０と、ゲームコントローラ９０の斜視図である。図６はコントローラ支持装置１０を構成する主要な部材の分解斜視図である。図７及び図８はコントローラ支持装置１０の断面図である。図７は、ゲームコントローラ９０が後述する第１の姿勢に配置された状態でのコントローラ支持装置１０を示し、図８はゲームコントローラ９０が後述する第２の姿勢に配置された状態でのコントローラ支持装置１０を示している。図９はアダプタ７０の側面図であり、同図ではアダプタ７０はゲームコントローラ９０に取り付けられた時の姿勢に配置されている。

　以下の説明では、図１に示すＸ１－Ｘ２が示す方向を左右方向とする。また、図１に示すＹ１－Ｙ２方向を前後方向とする。さらに、図１に示すＺ１－Ｚ２が示す方向を上下方向とする。

　図１に示すように、充電システム１は、ゲームコントローラ９０（以下において、単にコントローラとする）を支持するためのコントローラ支持装置（以下において単に支持装置とする）１０と、コントローラ９０に装着するためのアダプタ７０とを備えている。この例の支持装置１０は、前後方向に並ぶ複数（具体的には２つ）のコントローラ９０を支持可能に構成されている。

　コントローラ９０は、ユーザが両手で操作するコントローラ（操作デバイス）である。図１及び図５に示すように、コントローラ９０は、その左右に、ユーザが把持するための把持部９１を有している。また、コントローラ９０は、右の把持部９１と左の把持部９１との間の部分であるコントローラ中央部９２を有している。コントローラ中央部９２は略直方体に形成され、上面９２ｂ、下面９２ｃ、前面９２ｄ、及び背面９２ｅを有している（図５及び図７参照）。コントローラ中央部９２の上下方向の幅（上面９２ｂと下面９２ｃとの距離）は、コントローラ中央部９２の前後方向の幅（前面９２ｄと背面９２ｅとの距離）よりも大きい。把持部９１は上下方向に細長い形状を有している。コントローラ中央部９２は把持部９１の上部を連結している。把持部９１の下部はコントローラ中央部９２の下面９２ｃを越えて下方に突出している。この例の支持装置１０は、把持部９１がコントローラ中央部９２から下方に突出する姿勢で、コントローラ９０を支持する。

　図１に示すように、右の把持部９１の上部の前面と左の把持部９１の上部の前面のそれぞれに、ユーザが指で操作可能な操作部材が配置されている。この例では、右の把持部９１の上部の前面には、十字に配置される複数（この例では４つ）の操作ボタン（押しボタン）９１Ｒが設けられている。左の把持部９１の上部の前面には、複数の方向（４方向又は８方向）を入力可能な方向キー９１Ｌが設けられている。方向キー９１Ｌは十字に配置される４つの凸部９１ａを有している。さらに、コントローラ９０は左右の操作スティック９５を有している。操作スティック９５は操作ボタン９１Ｒが設けられた領域と方向キー９１Ｌが設けられた領域とに対して内方（中心寄り）に位置している。また、右の操作スティック９５は操作ボタン９１Ｒの斜め下方に位置し、左の操作スティック９５は方向キー９１Ｌの斜め下方に位置している。操作スティック９５はコントローラ９０の前面から突出している。

　コントローラ９０は、ゲーム装置（不図示）などの電子機器本体と無線通信可能なコントローラであり、操作ボタン９１Ｒ、方向キー９１Ｌ及び操作スティック９５の操作に応じた信号を無線で電子機器本体に送信する。

　コントローラ９０は、その内部に、充電可能なバッテリを備えている。図５に示すように、コントローラ９０は、その外面に雌コネクタ９２ａを備えている。支持装置１０は端子６９を備えている（図３参照）。端子６９は雌コネクタ９２ａと電気的に接続する。支持装置１０はコントローラ９０の充電装置として機能し、コントローラ９０を支持しながら、端子６９及び雌コネクタ９２ａを通してコントローラ９０を充電する。なお、ゲーム装置などの電子機器本体とコントローラ９０との間でのデータの送受信に、支持装置１０は利用されてもよい。

　本実施形態では、雌コネクタ９２ａはコントローラ中央部９２の上面９２ｂに設けられている。コントローラ９０が支持装置１０に装着された時、端子６９は雌コネクタ９２ａから離れた位置に位置し、コントローラ９０に装着されたアダプタ７０を介してコントローラ９０に電気的に接続される。図５に示すように、アダプタ７０は、端子６９と接触する接触プレート７１ａを有している。

　図２に示すように、支持装置１０にはケーブル８５が接続されている。このケーブル８５は、支持装置１０が内蔵する回路基板（不図示）に接続されている。回路基板は支持装置１０によるコントローラ９０の充電を制御するなどの機能を有する。すなわち、回路基板は、コントローラ９０のバッテリが満充電の状態になったら、充電を停止するなどの処理を行う。上述した端子６９は、支持装置１０が備える配線を通してこの回路基板に接続されている。

　図２及び図４に示すように、支持装置１０は、前後方向において互いに向き合う前壁部２１と後壁部２２とを有している。前壁部２１と後壁部２２は、それらの間にコントローラ中央部９２が挿入可能に形成されている。すなわち、前壁部２１と後壁部２２との間隔は、コントローラ中央部９２の厚さ（前後方向におけるコントローラ中央部９２の幅）に対応している。そのため、コントローラ中央部９２を前壁部２１と後壁部２２との間に嵌めることができる。前壁部２１の表面はコントローラ中央部９２の前面９２ｄと向き合う面を形成し、後壁部２２の表面はコントローラ中央部９２の背面９２ｅと向き合う面を形成する。

　図２及び図４に示すように、前壁部２１と後壁部２２の下部には、支持部２１ａ，２２ａが設けられている。支持部２１ａ，２２ａは、前壁部２１と後壁部２２との間に配置されたコントローラ中央部９２の下面９２ｃ（図７参照）を支持する。前壁部２１と後壁部２２との間に配置されたコントローラ９０が後壁部２２に向けて傾倒可能となるように、前壁部２１と後壁部２２と支持部２１ａ，２２ａは形成されている（図７及び図８参照）。すなわち、前壁部２１と後壁部２２との間に配置されたコントローラ９０は、図７に示す姿勢と図８に示す姿勢との間で動くことができる。支持装置１０の端子６９は後壁部２２側に設けられている。コントローラ９０が後壁部２２に向けて倒れることで、コントローラ９０と端子６９とが電気的に接続する。

　図２に示すように、この例の支持装置１０は、その下部にベースプレート部１０ａを有している。また、支持装置１０は、上方に伸びる複数（この例では３つ）の柱部１１，１２，１３を有している。柱部１１，１２，１３は前後方向において間隔を空けて並んでいる。最前の柱部１１の後面及び中央の柱部１２の後面に前壁部２１が設けられている。また、中央の柱部１２の前面及び最後部の柱部１３の前面に、後壁部２２が設けられている。

　図１に示すように、左右方向における柱部１１，１２，１３の幅（すなわち前壁部２１及び後壁部２２の幅）は、左右の把持部９１の間隔（左右方向におけるコントローラ中央部９２の幅）よりも小さい。そのため、支持装置１０がコントローラ９０を支持した状態では、左右の把持部９１は柱部１１，１２，１３よりも右側又は左側に位置する。その結果、ユーザは、コントローラ９０を支持装置１０に置く作業、及び、コントローラ９０を支持装置１０から取り外す作業を、把持部９１を把持しながら行うことができ、これらの作業が行い易くなっている。

　図２に示すように、この例の支持装置１０は、ベースプレート部１０ａ上で立つとともに前後方向に細長いベース壁部１０ｂを有している。柱部１１，１２，１３はベース壁部１０ｂから上方に伸びている。換言すると、柱部１１，１２，１３の下部はベース壁部１０ｂによって連結されている。ベース壁部１０ｂの幅も、左右の把持部９１の間隔（左右方向におけるコントローラ中央部９２の幅）よりも小さい。左右方向におけるベースプレート部１０ａの幅は、ベース壁部１０ｂや柱部１１，１２，１３の幅よりも大きい。この例ではベースプレート部１０ａは略円形である。

　図２に示すように、前壁部２１と後壁部２２は、それらが向き合う方向（この例では前後方向）の一方側に傾斜している。この例では、各柱部１１，１２，１３は後側に傾斜し、これにより、柱部１１，１２，１３に形成された前壁部２１と後壁部２２も後側に傾斜している。このように前壁部２１と後壁部２２とが後側に傾斜しているので、コントローラ中央部９２は前壁部２１と後壁部２２との間に斜め下方に挿入可能となっている。また、前壁部２１と後壁部２２とが後側に傾斜しているので、コントローラ９０を後壁部２２に向けて傾倒させたとき、コントローラ９０の荷重が端子６９に掛る。その結果、後壁部２２側に設けられた端子６９と、アダプタ７０に設けられた接触プレート７１ａとの接触安定性を向上させることができる。

　図６に示すように、この例の支持装置１０は、フレーム１５と、複数（この例では２つ）の上プレート２０と、カバー４０とを備えている。また、支持装置１０は、スライダー５１と、可動部材６１とを備えている。これらの部材は、それぞれ樹脂により形成されている。

　図６に示すように、フレーム１５は、前後方向に並ぶ複数（この例では３つ）のフレーム柱部１５ａ，１５ｂ，１５ｃを備えている。上プレート２０は上方に開いた略Ｕ字状に形成されている。この例では、上述した前壁部２１と後壁部２２は上プレート２０に設けられている。上プレート２０は、前壁部２１と後壁部２２とに加えて、それらの下部を繋ぐ湾曲した底部２３を有している。前壁部２１と後壁部２２は底部２３から上方に伸びている。上プレート２０は、フレーム１５上に配置され、当該フレーム１５に取り付けられている。詳細には、一方の上プレート２０は、最前のフレーム柱部１５ａと中央のフレーム柱部１５ｂとの間に配置され、他方の上プレート２０は、中央のフレーム柱部１５ｂと最後部のフレーム柱部１５ｃとの間に配置されている。

　カバー４０はフレーム１５を覆い、柱部１１，１２，１３の上面及び側面を形成する。すなわち、図６に示すように、カバー４０は側壁部４１ｂ，４２ｂ，４３ｂを有している。側壁部４１ｂ，４２ｂ，４３ｂは、フレーム柱部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに沿って立ち、柱部１１，１２，１３の側面をそれぞれ形成する。また、カバー４０は上壁部４１ａ，４２ａ，４３ａを有している。上壁部４１ａ，４２ａ，４３ａは、左右の側壁部４１ｂ，４２ｂ，４３ｂの上縁に掛け渡されている。上壁部４１ａ，４２ａ，４３ａは、フレーム柱部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上側を覆い、柱部１１，１２，１３の上面をそれぞれ形成する。

　図７に示すように、可動部材６１とスライダー５１は、後壁部２２側に配置されている。スライダー５１は、後壁部２２に向けて傾倒したコントローラ９０の反対方向への動きを抑えるロック機構を構成する。可動部材６１は、後壁部２２に向けて傾倒するコントローラ９０に押されて後退し、端子６９の接点６９ａを露出させる。これら可動部材６１とスライダー５１については、後において詳説する。

　図６に示すように、この例の支持装置１０は、当該支持装置１０の底面を形成するベースカバー８１と、ベースカバー８１上に配置されるベースプレート８２（例えば金属板）とを有している。フレーム１５はベースカバー８１及びベースプレート８２上に配置される。充電を制御する上述した回路基板は、ベースカバー８１とカバー４０とに収容される。カバー４０は側壁部４１ｂ，４２ｂ，４３ｂの下縁から左右方向に広がり、ベースプレート８２とベースカバー８１とに重ねられるプレート部４０ａを有している。プレート部４０ａとベースプレート８２とベースカバー８１とによって、上述のベースプレート部１０ａが構成される（図２参照）。

　上述したように、前壁部２１と後壁部２２の下部には、コントローラ中央部９２の下面９２ｃを支持する支持部２１ａ，２２ａが設けられている（図２及び図４参照）。この例では、支持部２１ａ，２２ａは、前壁部２１と後壁部２２とが向き合う方向（この例では前後方向）に離れて位置している。これにより、下面９２ｃを１つの位置で支持する形態に比べて、支持安定性を向上できる。この例では、支持部２１ａ，２２ａは、前壁部２１の最下部と後壁部２２の最下部とにそれぞれ位置している。

　図７に示すように、支持部２１ａは前壁部２１から後壁部２２に向かって（すなわち後側に）突出している。この例の支持部２１ａの外面は円弧状の断面を有している。支持部２１ａは、湾曲したその外面においてコントローラ中央部９２の下面９２ｃを支持している。これにより、支持部２１ａと下面９２ｃとの間の接触面積を小さくでき、下面９１ｃと支持部２１ａとの間に生じる摩擦を低減できる。この例では、支持部２１ａは、下面９１ｃの前縁（コントローラ中央部９２の角）に当っている。

　この例の支持部２１ａは上プレート２０とは異なる材料によって形成されている。支持部２１ａは、前壁部２１に形成された穴に嵌められている。このように支持部２１ａと上プレート２０とを異なる材料によって形成することによって、コントローラ中央部９２の後壁部２２に向けた傾倒の円滑さを調整し易くなる。支持部２１ａは、例えば２色成型により上プレート２０に形成される。また、支持部２１ａは上プレート２０とは別体の部材として形成され、上プレート２０に嵌められてもよい。支持部２１ａは上プレート２０と同一の材料で形成されてもよい。その場合、製造工程を低減できる。

　図２に示すように、後壁部２２の最下部には段差が設けられており、この段差が支持部２２ａとして機能している。この例では、底部２３には、上プレート２０の内側に向かって膨らむ、ガイド凸部（請求項におけるガイド部）２０ａが形成されている。このガイド凸部２０ａと後壁部２２の表面（前面）との境に形成される段差が、支持部２２ａとして機能している。

　前壁部２１の最下部と後壁部２２の最下部との間（換言すると、支持部２１ａと支持部２２ａとの間）の部分（すなわち底部２３）は、支持部２１ａと支持部２２ａとの位置よりさらに低くなっている（図７参照）。そのため、コントローラ中央部９２が支持装置１０によって支持されているとき、コントローラ中央部９２の下面９２ｃは、底部２３から上方に離れて位置する。その結果、下面９２ｃとプレート２０との接触面積を小さくでき、それらの間の摩擦を低減できる。また、コントローラ中央部９２の下面９２ｃの形状の自由度を増すことができる。なお、支持部２１ａ，２２ａの形態はこれに限られない。例えば、前壁部２１と後壁部２２のいずれか一方にのみ支持部が設けられてもよい。また、底部２３に支持部が形成されてもよい。

　図１及び図５に示すように、コントローラ９０は、左右の把持部９１の内側に、左右の膨らみ部９３を有している。膨らみ部９３は、左右の把持部９１とコントローラ中央部９２の下面９２ｃとから、内方且つ下方に膨らんでいる。２つの膨らみ部９３は左右方向に離れて位置している。膨らみ部９３は正面視で環状に形成され、膨らみ部９３の内側に操作スティック９５の基部が配置されている。膨らみ部９３は、コントローラ中央部９２の前面９２ｄよりも前方に僅かに突出する環状凸部９３ａを有している（図１参照）。

　前壁部２１には、コントローラ９０の上下動を案内するガイド部が形成されている。この例では、図４に示すように、底部２３に形成されたガイド凸部２０ａは、前壁部２１の表面（後面）上で上方に伸びている。ガイド凸部２０ａが、上述のガイド部として機能する。詳細には、コントローラ９０に形成された左右の膨らみ部９３の環状凸部９３ａの間に、ガイド凸部２０ａは配置可能となっている。すなわち、左右の環状凸部９３ａの間の距離に、左右方向におけるガイド凸部２０ａの幅が対応している。コントローラ中央部９２を前壁部２１と後壁部２２との間に挿入する際、ガイド凸部２０ａは環状凸部９３ａの間に位置し、当該環状凸部９３ａに対して上下方向において相対的に移動する。これにより、ガイド凸部２０ａによって、コントローラ中央部９２の左右方向における移動が規制され、且つ、コントローラ９０の上下動が案内される。

　ガイド凸部２０ａの上部（換言すると前壁部２１の上部）は、コントローラ中央部９２が前壁部２１と後壁部２２との間に挿入された時、コントローラ中央部９２の前面９２ｄと対向する。図１又は図７に示すように、この例では、前面９２ｄには操作ボタン９２ｆが設けられている。図４に示すように、前壁部２１の上部には、この操作ボタン９２ｆとの干渉を避けるための凹部２１ｃが形成されている。

　ガイド凸部２０ａの底部は、左右の膨らみ部９３の間に配置可能となっている。すなわち、左右の膨らみ部９３の間の距離は、左右方向におけるガイド凸部２０ａの幅に対応している。前壁部２１と後壁部２２との間に配置されたコントローラ中央部９２の左右方向における位置は、環状凸部９３ａとガイド凸部２０ａと引っ掛かりだけでなく、膨らみ部９３とガイド凸部２０ａの底部との引っ掛かりによっても規定される。

　前壁部２１と後壁部２２と支持部２１ａ，２２ａは、上述したように、前壁部２１と後壁部２２との間でコントローラ中央部９２が後壁部２２に向けて僅かに傾倒できるように形成されている。すなわち、図７及び図８に示すように、コントローラ９０が前壁部２１と後壁部２２との間で２つの姿勢をとることができるように、前壁部２１と後壁部２２と支持部２１ａ，２２ａは形成されている。具体的には、コントローラ９０は、後壁部２２から離れている第１の姿勢（図７に示す姿勢）と、後壁部２２に倒れた第２の姿勢（図８に示す姿勢）との間で動くことができる。

　図７及び図８に示すように、前壁部２１と後壁部２２との間隔は、コントローラ中央部９２の厚さ（前後方向におけるコントローラ中央部９２の幅）よりも僅かに大きくなっている。また、支持部２１ａ，２２ａに対する下面９２ｃの相対移動を許容するように、支持部２１ａ，２２ａは形成されている。すなわち、コントローラ中央部９２の下面９２ｃは、支持部２１ａに接した状態で、当該支持部２１ａに対して動くことができる。これにより、コントローラ中央部９２は、前壁部２１と後壁部２２との間で後壁部２２に向けて僅かに傾倒できる。

　図７に示す第１の姿勢においては、コントローラ中央部９２は次のように配置される。後壁部２２とコントローラ中央部９２の背面９２ｅとの間には隙間が形成されている。この例では、後壁部２２の最下部はコントローラ中央部９２の背面９２ｅの最下部に当接している。背面９２ｅの最下部よりも上側においては、後壁部２２とコントローラ中央部９２の背面９２ｅとの間に隙間が形成されている。また、前壁部２１とコントローラ中央部９２の前面９２ｄとの間にも隙間が設けられている。さらに、第１の姿勢においては、前壁部２１側の支持部２１ａがコントローラ中央部９２の下面９２ｃに当り、当該下面９２ｃを支持している。一方、後壁部２２側に形成された支持部２２ａと、コントローラ中央部９２の下面９２ｃとの間には隙間が設けられている。そのため、第１の姿勢に配置されたコントローラ中央部９２は、後壁部２２に向けて倒れることができる。

　図８に示すように、第２の姿勢においては、コントローラ９０は後壁部２２上に倒れ、背面９２ｅは後壁部２２に接している。コントローラ中央部９２の下面９２ｃは、支持部２１ａと支持部２２ａの双方によって支持されている。

　上述したように、第１の姿勢のコントローラ９０は、２つの支持部２１ａ，２２ａのうち支持部２１ａのみで支持さている（図７参照）。そのため、コントローラ９０は、支持部２１ａと下面９２ｃとの接点を中心にして、後壁部２２に向けて傾倒することができる。前側の支持部２１ａは後側の支持部２２ａよりも高い位置に位置し、下面９２ｃの最前部を支持している。そのため、第２の姿勢におけるコントローラ９０の支持安定性を向上できている。

　上述したように、充電システム１はアダプタ７０を有している。図５に示すように、アダプタ７０は板状の嵌合部７１を有している。アダプタ７０がコントローラ中央部９２に装着された時、嵌合部７１はコントローラ中央部９２の背面９２ｅの上部に位置する。また、この時、嵌合部７１は背面９２ｅから後方に僅かに突出するように配置される。図３及び図７に示すように、上述した可動部材６１はその上部に板状の保護部６２を有している。保護部６２は後壁部２２の上側に位置し、保護部６２の前面は後壁部２２の前面と同一平面上に位置している。保護部６２は嵌合部７１によって押されて後退可能に支持されている。これにより、背面９２ｅよりも後方に突出する嵌合部７１を有するアダプタ７０が装着されたコントローラ９０を、図７に示す第１の姿勢と、図８に示す第２の姿勢との間で動かすことができる。

　コントローラ中央部９２を前壁部２１と後壁部２２との間に挿入したときに、コントローラ中央部９２は、まず第１の姿勢に配置される。コントローラ中央部９２が第１の姿勢に達するまで（すなわち、コントローラ中央部９２の下面９２ｃが支持部２１ａにあたるまで）コントローラ中央部９２の後壁部２２に向けた傾倒を規制するストッパを、柱部１２及び柱部１３は有している。

　この例では、保護部６２の上側に位置する部分がストッパとして機能する。つまり、嵌合部７１と保護部６２は互いに対応した形状を有している。図３に示すように、保護部６２の外周は、カバー４０の上壁部４２ａと側壁部４２ｂとスライダー５１とによって囲まれている。上壁部４２ａと側壁部４２ｂとスライダー５１との内側に形成される開口（保護部６２によって閉じられている開口）の形状は、嵌合部７１の外形に概ね対応している。そのため、コントローラ中央部９２を前壁部２１と後壁部２２との間に挿入する過程では、保護部６２の上側に位置する上壁部４２ａの前縁４２ｃ（図３及び図７参照）が、嵌合部７１に当る。そのため、前縁４２ｃは、コントローラ中央部９２の後壁部２２に向けた傾倒を規制するストッパとして機能する。コントローラ中央部９２が第１の姿勢に到達した時、嵌合部７１は、保護部６２（換言すると、上壁部４２ａや側壁部４２ｂの内側に形成される開口）と正対し、前縁４２ｃと当らなくなる。その結果、コントローラ中央部９２の後壁部２２に向けた傾倒が許容される。なお、このようなストッパ機能は、柱部１３にも設けられている。すなわち、カバー４０の上壁部４３ａの前縁がストッパとして機能する（図６参照）。

　図３及び図５に示すように、保護部６２の前面と嵌合部７１とには、互いに対応する凹凸が形成されている。この凹凸により、嵌合部７１は、保護部６２に対する適切な位置（特に左右方向における位置）に配置され得る。この例では、保護部６２の前面には凸部６２ｂが形成されている（図３参照）。一方、嵌合部７１には凹部７１ｆが形成されている（図５参照）。嵌合部７１が保護部６２を押した時、凸部６２ｂが凹部７１ｆに嵌る。これにより、嵌合部７１の保護部６２に対する相対位置が規定される。

　図５に示すように、アダプタ７０の嵌合部７１は、当該嵌合部７１の外面（後壁部２２側の面）において露出する接触プレート７１ａを有している。この例では、アダプタ７０は複数の接触プレート７１ａを有している。これらは嵌合部７１の表面において左右方向に並んでいる。上述したように、後壁部２２側には複数（この例では４つ）の端子６９が設けられている。複数の端子６９は左右方向に間隔を空けて並んでいる（図３参照）。コントローラ中央部９２が壁部２１，２２の間で支持された時、接触プレート７１ａは端６９の接点６９ａと正対する。

　図７及び図８に示すように、保護部６２は、端子６９に対して後方に移動可能となっている。すなわち、保護部６２は端子６９の接点６９ａとは独立して後方に移動可能となっている。そのため、コントローラ９０が後壁部２２に向けて傾倒し、嵌合部７１が保護部６２を押すと、端子６９の接点６９ａは保護部６２の前面から突出し、接触プレート７１ａに接触する。

　図７に示すように、端子６９の接点（アダプタ７０の接触プレート７１ａと接触する部分）６９ａは、後壁部２２側に設けられた支持部２２ａから上方に離れて位置している。この例では、接点６９ａは後壁部２２よりも上方に位置している。コントローラ中央部９２が傾倒する際、コントローラ中央部９２の上部（アダプタ７０が取り付けられる部分）の移動範囲は、下部の移動範囲よりも大きい。そのため、接点６９ａが後壁部２２よりも上側に設けられることによって、接触プレート７１ａと接点６９ａとの間に接触圧が確保し易くなる。また、接点６９ａの位置が高いため、支持装置１０が置かれる設置面上の塵等に接点６９ａが曝されにくい。端子６９の通常状態（アダプタ７０の接触プレート７１ａに押されていない状態）においては、接点６９ａは後壁部２２の表面と概ね同一平面上に位置している。

　図７に示すように、この例の端子６９はねじりコイルばねである。すなわち、端子６９はコイル部６９ｂと、コイル部６９ｂから伸びる一対のアーム部６９ｃ，６９ｄとを有している。アーム部６９ｃ，６９ｄは、コイル部６９ｂと頂点とする略Ｖ字状に配置されている。一方のアーム部６９ｃの端部に接点６９ａが形成されている。また、後壁部２２の裏側には基板６８が配置されている。他方のアーム部６９ｄは基板６８に固定されている。接点６９ａが後方に押されたとき、端子６９の力は接点６９ａが復帰する方向に作用する。なお、基板６８はフレーム１５のフレーム柱部１５ｂ，１５ｃによって支持されている。充電を制御する回路基板は、当該回路基板と基板６８とを繋ぐ配線（不図示）と、この基板６８とを通して、端子６９に接続される。

　上述したように、支持装置１０は後壁部２２に対して後退可能に支持された可動部材６１を有している。図６及び図７に示すように、可動部材６１は、上述した保護部６２と、保護部６２の裏面から下方に伸びる左右のアーム部６３とを有している。保護部６２は後壁部２２の上側に位置している。保護部６２が通常位置（コントローラ９０に押されていないときの位置、図７に示す位置）にあるとき、その前面は後壁部２２と同一平面上に位置する。保護部６２には左右方向に並ぶ複数の穴が形成されている（図３参照）。保護部６２が通常位置にあるときには、端子６９の接点６９ａは保護部６２の穴の内側に位置し、この穴に収容されている。このようにして、保護部６２は端子６９の接点６９ａを保護している。

　図７に示すように、アーム部６３は、後壁部２２の裏側に位置し、当該後壁部２２に沿って配置されている。アーム部６３は、保護部６２から下方に離れた位置に、被支持部６３ａを有している。被支持部６３ａは、フレーム柱部１５ｂに形成された支持軸１５ｄによって回動可能に支持されている。そのため、可動部材６１は支持軸１５ｄを中心にして後方に動くことができる（図８参照）。なお、可動部材６１は最後部の柱部１３にも設けられている。柱部１３に設けられた可動部材６１の被支持部６３ａはフレーム柱部１５ｃに形成された支持軸によって支持されている。

　可動部材６１が支持軸１５ｄを中心にして後方に傾いた時、保護部６２は後壁部２２に対して後退する。その結果、端子６９の接点６９ａは保護部６２に形成された穴から前方に突出し、保護部６２の前面よりも前方に位置する。

　図７に示すように、可動部材６１はばね６４によって上述の通常位置に向けて付勢されている。この例ではばね６４もねじりコイルばねであり、そのコイル部分は支持軸１５ｄによって支持されている。ばね６４の一端はフレーム１５によって保持され、他端はアーム部６３に係合している。可動部材６１が支持軸１５ｄを中心にして後方に倒れたとき、ばね６４は可動部材６１を通常位置に戻す力を当該可動部材６１に作用させる。

　上述したように、後壁部２２側には、コントローラ９０の動きを抑えるロック機構（コントローラ９０が第２の姿勢から第１の姿勢に向けて動くのを抑える機構）が設けられている。ロック機構はスライダー５１とばね５２とによって構成されている。図３に示すように、スライダー５１は後壁部２２の上側に配置されている。スライダー５１は、後壁部２２の表面（前面）から続く前面を有している。より具体的には、スライダー５１の前面は、後壁部２２と概ね同一平面を形成している。スライダー５１の前面は後壁部２２に隣接し配置され、後壁部２２の上縁の上に位置している。

　スライダー５１は下方に移動可能に支持されている。この例では、図７に示すように、スライダー５１の下方にはガイド１５ｅが設けられ、スライダー５１の上下動はガイド１５ｅによって案内される。この例のガイド１５ｅはスライダー５１の下部を収容するよう形成されている。また、この例では、ガイド１５ｅはフレーム１５に形成されている。

　ばね５２はスライダー５１を上方に付勢し、スライダー５１の上縁は可動部材６１の保護部６２の下面に当っている。これにより、スライダー５１の位置が規定されている。この例では、図７に示すように、ばね５２もガイド１５ｅによって支持されている。具体的には、ガイド１５ｅはばね５２を収容するよう形成されている。

　スライダー５１とばね５２とからなるロック機構は、コントローラ９０に装着されたアダプタ７０と係合することで、コントローラ９０の反対方向への移動を規制する。詳細には、コントローラ中央部９２が支持部２１ａとの接点を中心にして後壁部２２に向けて倒れる際、アダプタ７０の嵌合部７１は斜め下方に移動する。スライダー５１の上縁５１ａ（図３及び図９参照）は、嵌合部７１の下縁７１ｂ（図９参照）の軌道上に位置している。また、アダプタ７０がコントローラ９０に装着された時にコントローラ中央部９２の背面９２ｅと下縁７１ｂとの間に隙間Ｄ（図９参照）が生じるように、当該下縁７１ｂは形成されている。これらの構造により、コントローラ９０がロックされ得る。すなわち、コントローラ中央部９２が後壁部２２に向けて倒れる際、スライダー５１は嵌合部７１の下縁７１ｂに当り、一時的に下方に移動する。コントローラ９０が第２の姿勢に達すると、スライダー５１は元の位置に復帰する（すなわち上方に移動する）。これにより、上縁５１ａは隙間Ｄに進入し、下縁７１ｂと係合する。

　なお、コントローラ９０を支持装置１０から取り外す際には、コントローラ９０を上方に僅かに移動させて、スライダー５１とアダプタ７０との係合を解除する。そして、コントローラ９０を第２の姿勢から第１の姿勢に戻した後に、コントローラ中央部９２を前壁部２１と後壁部２２との間から上方に移動させる。

　図９に示すように、嵌合部７１の下縁７１ｂには斜面７１ｃが形成されている。この斜面７１ｃは、コントローラ中央部９２が支持部２１ａとの接点を中心にして後方に倒れる際にスライダー５１の上縁５１ａに当る。斜面７１ｃは、スライダー５１の上縁５１ａと上下方向で当るように、嵌合部７１の表面（接触プレート７１ａが設けられた面）に対して傾斜している。そのため、斜面７１ｃがスライダー５１の上縁５１ａに当った時、スライダー５１を下げる力が発生し易くなる。

　上述したように、後壁部２２の上側には、可動部材６１の保護部６２及び端子６９の接点６９ａが配置されている。図７に示すように、ロック機構（より具体的にはスライダー５１）は保護部６２と隣接している。そのため、支持装置１０が振動した場合であっても、接点６９ａと嵌合部７１に設けられた接触プレート７１ａとの接触が維持され易い。この例では、保護部６２はロック機構のさらに上側に配置されている。すなわち、保護部６２と端子６９の接点６９ａはスライダー５１の上側に位置している。スライダー５１の上縁５１ａは保護部６２の下面に当接している。

　アダプタ７０について詳細に説明する。図５に示すように、アダプタ７０は、上述した嵌合部７１の他に、装着プレート７２を有している。装着プレート７２はコントローラ中央部９２の上面９２ｂに装着可能に形成されている。図９に示すように、装着プレート７２には、上面９２ｂに設けられた雌コネクタ９２ａに嵌合可能な雄コネクタ７２ｂが設けられている。雄コネクタ７２ｂは装着プレート７２から下方に突出するように配置されている。

　図５に示すように、この例のコントローラ９０は各把持部９１から上方に突出する凸部９４を有している。各凸部９４には複数の操作ボタン９４ａ，９４ｂが設けられている。装着プレート７２は左右方向に細長く、その長さは左右の凸部９４の間隔に対応している。そのため、装着プレート７２に対して外力が作用することが、凸部９４によって抑えられている。その結果、コネクタ９２ａ，７２ｂに不適切な力が作用することを抑えられている。なお、装着プレート７２の形状は、これに限定されず、さらに短くてもよい。

　図５に示すように、嵌合部７１は装着プレート７２の縁から下方に伸びるように形成されている。アダプタ７０がコントローラ９０に装着された時に、嵌合部７１はコントローラ中央部９２の背面９２ｅに沿って配置され、背面９２ｅの最上部に位置する。

　嵌合部７１は背面９２ｅに係合可能となっている。具体的には、図９に示すように、嵌合部７１の前面（背面９２ｅと向き合う面）には突起７１ｄが形成されている。突起７１ｄは、背面９２ｅに向かって突出している（図９においては前方に突出している）。コントローラ中央部９２の背面９２ｅには穴９２ｇが形成されている（図５参照）。アダプタ７０がコントローラ９０に装着された時、突起７１ｄは穴９２ｇに嵌る。突起７１ｄの突出方向は、雌コネクタ９２ａと雄コネクタ７２ｂとの嵌合方向（上下方向）に対して概ね直交している。そのため、雄コネクタ７２ｂの雌コネクタ９２ａからの抜けが突起７１ｄによって抑えられる。

　図１０はコネクタ７２ｂの動きを説明する為の図である。図１０に示すように、雄コネクタ７２ｂは装着プレート７２に対して傾斜可能に支持されている。すなわち、雄コネクタ７２ｂの基部７２ｃは装着プレート７２によって回動可能に支持されている。アダプタ７０がコントローラ９０に装着されている時、突起７１ｄがコントローラ中央部９２の穴９２ｇから抜ける方向に移動するように、嵌合部７１は基部７２ｃを中心にして動くことができる。このような構造により、アダプタ７０をコントローラ９０から外すための作業が容易になる。

　なお、図１０に示すように、コネクタ７２ｂの基部７２ｃには、板ばね７２ｄが形成されている。アダプタ７０の通常状態においては（コネクタ７２ｂに外力が作用しない状態においては）、板ばね７２ｄの端部は、装着プレート７２に形成された壁（不図示）に当っている。板ばね７２ｄの付勢力によって、コネクタ７２ｂは基準位置（装着プレート７２から真っ直ぐ下方に突出するコネクタ７２ｂの姿勢、図１０の実線で示すコネクタ７２ｂの姿勢）に戻る。

　図９に示すように、嵌合部７１の最下部の前面（背面９２ｅに向いた面）には、突起７１ｄよりも突出量の小さい突起７１ｅが形成されている。一方、コントローラ中央部９２の背面９２ｅには穴９２ｈが形成されている（図５参照）。アダプタ７０がコントローラ９０に取り付けられた状態では、突起７１ｅは穴９２ｈに嵌る。このように嵌合部７１には背面９２ｅに嵌る２つの突起が形成されているので、保護部６２に対する嵌合部７１の相対位置（具体的には、接触プレート７１ａの端子６９に対する相対位置）のずれを抑えることができる。

　以上説明したように、支持装置１０は、互いに向き合うとともに上方に伸びる前壁部２１と後壁部２２とを有している。これらの壁部２１，２２は、それらの間にコントローラ９０のコントローラ中央部９２が挿入可能となっている。また、支持装置１０は、前壁部２１と後壁部２２との間に配置されているコントローラ中央部９２の下面９２ｃを支持する支持部２１ａ，２２ａを有している。前壁部２１と後壁部２２と支持部２１ａ，２２ａは、２つの壁部２１，２２の間でコントローラ９０が後壁部２２に向けて傾倒できるように形成されている。後壁部２２側に、コントローラ９０と電気的に接続させるための端子６９が設けられている、

　この様な支持装置１０によれば、ユーザは、コントローラ９０の把持部９１を把持しながら、２つの壁部２１，２２の間にコントローラ中央部９２を挿入できる。そして、ユーザは、それらの間にコントローラ中央部９２を配置した後に、コントローラ９０の把持部９１を把持しながら、コントローラ９０を後壁部２２に向けて傾け、端子６９とコントローラ９０とを電気的に接続できる。その結果、コントローラの充電に要するユーザの動作を簡素化できる。

　また、以上説明した充電システム１は、コントローラ９０に装着するためのアダプタ７０を有している。アダプタ７０は、端子６９と接触する接触プレート７１ａと、コントローラ９０のコネクタ９２ａに嵌るコネクタ７２ｂとを有している。そのため、コントローラ９０のコネクタ９２ａの位置の自由度を増すことができる。

　また、端子６９の接点６９ａは後壁部２２の上側部分に位置している。コントローラ中央部９２が後壁部２２に向けて傾倒するとき、コントローラ９０の上部の可動範囲の方が、コントローラ９０の下部の可動範囲に比べて大きくなる。そのため、後壁部２２の上側部分に接点６９ａを設けることで、端子６９とコントローラ９０との接続安定性が確保し易くなる。

　また、支持装置１０は、後壁部２２に向けて傾倒したコントローラ中央部９２の反対方向への動きを抑えるロック機構を有している。そのため、端子６９とコントローラ９０との接続安定性をさらに確保できる。また、ロック機構は端子６９が設けられた後壁部２２側に設けられている。そのため、接触安定性の確保が容易になる。

　また、支持装置１０は、後壁部２２側に配置されコントローラ中央部９２に押されて後退可能な可動部材６１を備えている。そして、端子６９の接点６９ａは後壁部２２側に形成された穴に収容されており、可動部材６１は後退したときに接点６９ａを穴から露出させる。この構造によれば、端子６９の接点６９ａを保護できる。また、可動部材６１は端子６９の接点６９ａを収容する穴が形成された保護部６２を備え、ロック機構は保護部６２に隣接している。この構造によれば、接点６９ａとコントローラ９０との接触安定性をさらに向上できる。

　また、前壁部２１には、コントローラ９０の上下動を案内するガイド凸部２０ａが形成されている。この態様によれば、コントローラ中央部９２を前壁部２１と後壁部２２の間に挿入する作業を円滑化できる。

　また、支持装置１０は、前壁部２１と後壁部２２とが対向する方向において離れて位置する複数の支持部２１ａ，２２ａを有している。この態様によれば、コントローラ９０の支持安定性を向上できる。

　なお、本発明はコントローラ支持装置１０及び充電システム１に限られず、種々の変更が可能である。

　例えば、以上の説明では、アダプタ７０の嵌合部７１が保護部６２を押した時、端子６９の接点６９ａが保護部６２に形成された穴から突出していた。しかしながら、可動部材６１は端子６９とは異なる位置に配置されてもよい。そして、可動部材６１がコントローラ中央部９２に押されたときに、端子６９の接点６９ａが後壁部２２を含む平面よりも前方に突出してもよい。

　また、以上の説明ではスライダー５１を含むロック機構は、後壁部２２側に設けられていた。しかしながら、ロック機構は、後壁部２２とは異なる位置（例えば前壁部２１側）に設けられてもよい。

　また、以上の説明では、前壁部２１と後壁部２２とを含む上プレート２０はフレーム１５とは別体に形成され、当該フレーム１５上に配置されていた。しかしながら、このような上プレート２０が設けられることなく、前壁部２１と後壁部２２はフレーム１５と一体的に形成されてもよい。

　さらに、以上の説明では、支持装置１０は、前壁部２１と後壁部２２について２つの対を有し、２つのコントローラ９０を同時に支持可能に構成されていた。しかしながら、支持装置１０は、前壁部２１と後壁部２２の対を１つだけ有し、１つのコントローラ９０のみが支持可能に構成されてもよい。

Claims

　ユーザによって把持される把持部を左右に有するコントローラを支持するためのコントローラ支持装置であって、
　互いに向き合うとともに上方に伸びる２つの壁部であって、それらの間に前記コントローラの前記把持部の間の部分であるコントローラ中央部が上方から挿入可能な２つの壁部と、
　前記２つの壁部の間に配置された前記コントローラ中央部の下面を支持する支持部と、を備え、
　前記２つの壁部と前記支持部は、前記コントローラ中央部が前記２つの壁部の間で一方の壁部に向けて傾倒できるよう形成され、
　前記一方の壁部側に、前記コントローラと電気的に接続させるための端子が設けられている、
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項１に記載のコントローラ支持装置において、
　前記端子の接点は前記一方の壁部の上側に位置している、
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項１に記載のコントローラ支持装置において、
　前記一方の壁部に向けて傾倒した前記コントローラ中央部の反対方向への動きを抑えるロック機構をさらに有する、
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項２に記載のコントローラ支持装置において、
　前記ロック機構は前記一方の壁部側に設けられている、
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項１に記載のコントローラ支持装置において、
　前記一方の壁部に向けて傾倒した前記コントローラ中央部に押されて後退可能な可動部材をさらに備え、
　前記端子の接点は前記一方の壁部側に形成された穴に収容されており、
　前記可動部材は後退したときに前記端子の前記接点を前記穴から露出させる、
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項５に記載のコントローラ支持装置において、
　前記一方の壁部に向けて傾倒した前記コントローラ中央部の反対方向への動きを抑えるロック機構をさらに有し、
　前記可動部材は、前記端子の前記接点を収容する前記穴が形成された保護部を備え、
　前記ロック機構は前記保護部に隣接している、
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項１に記載のコントローラ支持装置において、
　前記２つの壁部のうち他方の壁部には、前記コントローラ中央部の上下動を案内するガイド部が形成されている。
　ことを特徴とするコントローラ支持装置。
　請求項１に記載のコントローラ支持装置において、
　前記支持部として、前記２つの壁部が対向する方向に離れて位置する複数の支持部を有する、
　ことを特徴とするコントローラ。
　ユーザによって把持される把持部を左右に有するコントローラを支持するためのコントローラ支持装置と、前記コントローラに装着するためのアダプタとを備える充電システムにおいて、
　前記コントローラ支持装置は、互いに向き合うとともに上方に伸びる２つの壁部であって、それらの間に、前記コントローラの前記把持部の間の部分であるコントローラ中央部が上方から挿入可能な２つの壁部と、前記２つの壁部の間に配置された前記コントローラ中央部の下面を支持する支持部と、を備え、
　前記２つの壁部と前記支持部は、前記コントローラ中央部が前記２つの壁部の間で一方の壁部に向けて傾倒できるよう形成され、前記一方の壁部側に端子が設けられ、
　前記アダプタは、前記端子と接触する接触部と、前記コントローラのコネクタに嵌るコネクタとを有する、
　ことを特徴とするコントローラの充電システム。
　請求項９に記載のコントローラの充電システムにおいて、
　前記コントローラ支持装置は、前記一方の壁部に向けて前記コントローラ中央部が傾倒した時に、前記アダプタと係合するロック機構をさらに備える、
　ことを特徴とするコントローラの充電システム。