JP5407309B2 - クレードル装置 - Google Patents

Description

本発明は、医療用電子機器、携帯電話その他の携帯用小型電子機器を着脱自在に収納可能なクレードル装置に関する。

従来の、この種のクレードル装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、ミニディスクプレーヤやメモリープレーヤ等の携帯用小型機器本体を装着して充電やデータの送受信ができる装着保持装置に関するものが記載されている。この特許文献１に係る装着保持装置は、小型機器本体の装着保持装置本体に対する装着保持状態を保持するロック片と、保持解除釦と連動手段と押し上げ片と押し出し部材とを備えている。保持解除釦は、小型機器本体の装着保持状態から保持を解除し取り外し可能状態とし、この保持解除釦の操作に連動してロック片を連動手段がスライドする。押し上げ片は、装着状態の小型機器本体を常に押し上げるように付勢され、保持解除釦によりロック片が解除された際に押し出し部が、接続端子の離脱方向に小型機器本体を押し出す。そして、小型機器本体の装着保持状態において、保持解除釦の操作でロック片を解除することにより、小型機器本体が保持状態から押し上げられると共に接続端子から離脱されるように構成されている。

このような構成を有する装着保持装置（以下「第１の従来例」という。）によれば、保持解除釦の操作のみで携帯用小型機器本体の押し出し動作と、その携帯用小型機器本体と装着装置本体との接続端子の離脱を同時に行うことができ、使い易い機器がえられる、等の効果が期待される（引用例１の段落［０００７］等）。

また、従来のクレードル装置の他の例としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、医師や患者の周囲で用いられる医療機器のための電気的安全システムに関するものが記載されている。この特許文献２に係る装置は、電気装置の複数のモジュール上の露出された接触子の、電源からの電気的絶縁のための装置であって、その装置は、機構的位置合わせ及び電気的接続が可能な二つのモジュールを備え、少なくとも一つのモジュールが携帯可能である。この装置は、第１モジュール内に少なくとも一つのアクチュエータ構成部分と、第２モジュール内に少なくとも一つのセンサ構成部分とを備えている。これにより、センサ構成部分がモジュールの好ましい配置を検出したとき、露出された電気的接触子の電気的絶縁を解除する。そして、モジュール内の装置及び電気回路構成の配置は、電気的安全性を向上させると同時に、装置の安全面での勝手な変更がなされるのを最小限に抑制するように構成されている。

このような構成を有する装置（以下「第２の従来例」という。）によれば、携帯モジュールが機構的に適切な位置にあり、且つ電気的に接続された状態にあるとき、静止支援設備において露出されてエネルギが与えられている見込みのある電気的接触子が、その周辺に対して最少にされる。そして、機構的に適切な位置にある携帯モジュールは、エネルギが与えられている接触子を露出状態から遮蔽する。
特開２００４−５５３２１号公報 特表平８−５０６０３２号公報

しかしながら、前述した第１の従来例及び第２の従来例の何れの場合においても、クレードル装置に対する電子機器の装着方向が一方のみであった。そのため、電子機器のクレードル装置に対する装着作業の自由度が低く、装着時の作業性が悪いという問題があった。

解決しようとする問題点は、前述したような従来のクレードル装置においては、クレードル装置に対する電子機器の装着可能な方向が一方向のみであったため、装着時の作業性が悪いという点である。

本発明は、電子機器が着脱自在に装着される機器収納凹部を有するケースと、その機器収納凹部内に一部が突出可能とされると共に機器収納凹部内に装着された電子機器の一部を保持するラッチ部材と、そのラッチ部材を機器収納凹部側に付勢する弾性部材と、を備えている。機器収納凹部内に、電子機器と電気的に接続可能とされた充電端子を設け、ラッチ部材に、電子機器の一部を覆うように保持するキャップ部を設け、機器収納凹部内に電子機器を装着することにより、充電端子を機器収納凹部内に突出させて電子機器の端子部に圧接させるようにしたことを最も主要な特徴としている。

本発明は、ケースの機器収納凹部の周囲に、その機器収納凹部に収納された電子機器を把持するためにその電子機器の一部を露出させる把持用切欠き部を設けたことを特徴としている。
更に、本発明は、ラッチ部材に、電子機器の一部をガイドしてその電子機器を機器収納凹部に装着させるガイド部を設けたことを特徴としている。

更に、本発明は、機器収納凹部のラッチ部材と反対側に、電子機器の一部が掛け止められるポケット部を設けたことを特徴としている。
また、本発明は、ケースは斜面部を有し、電子機器の外形に対応した形状を有する機器収納凹部を斜面部に開口させて設け、その機器収納凹部の斜面部の上側又は下側にラッチ部材を配置したことを特徴としている。

本発明によれば、クレードル装置に対する電子機器の装着可能な方向が、機器収納凹部の二方向、即ち、電子機器の一方からでも他方からでも装着することができ、装着時の作業性を大幅に向上できると共に、装着される電子機器を確実に保持し、接続端子を充電端子に圧接して確実に接続させることができる。

以下、本発明のクレードル装置を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではない。

図１〜図５は、本発明のクレードル装置の第１の実施の形態を示す分解斜視図、組立斜視図、平面図、側面図及び正面図である。図６〜図９は、本発明のクレードル装置を断面して示す説明図、図１０は電子機器の第１の実施の例を装着した形態を示す説明図である。図１１〜図１４はラッチ部材の説明図、図１５〜図１７はそれぞれコイルばねの説明図、図１８〜図１９は接続端子の動作説明図、図２０はラッチ部材の動作説明図、図２１〜図２２は電子機器の一具体例を示す斜視図、平面図である。

図１〜図５に示すように、本発明のクレードル装置の第１の実施の形態を示すクレードル装置１は、ケース２と、そのケース２内に収納された制御装置３と、ラッチ駆動部４及びレバー駆動部５とを備えて構成されている。

クレードル装置１のケース２は、電子機器が着脱自在に装着される機器収納凹部６を有する外装カバー７と、その外装カバー７の下面に開口された開口部８を閉じるベースフレーム９とによって構成されている。ベースフレーム９に外装カバー７を重ね合わせることによってケース２が組み立てられ、ベースフレーム９側から挿入される複数個の固定ねじ（本実施例では６個）１１によってケース２が着脱可能に締め付け固定されている。

外装カバー７は、側面形状を略三角形として正面に比較的なだらかな斜面部１２を設定した三角ブロック状の容器体からなり、その斜面部１２に機器収納凹部６が開口されている。機器収納凹部６は、着脱自在に装着される電子機器の外観形状に見合う形状を有しており、斜面部１２を内側へ凹ませて凹陥部とすることによって形成されている。この機器収納凹部６を設けたことによって外装カバー７の斜面部１２には、上方の上面部１２ａと、この上面部１２ａと上下方向に対向された下面部１２ｂと、左右に配置された側面部１２ｃ，１２ｄとが設けられており、これらによって機器収納凹部６の四辺を囲う長方形状の枠部分が構成されている。

機器収納凹部６は、装着される電子機器の厚さと略同程度の深さを有しており、その底面は、斜面部１２と略同様の角度で傾斜された傾斜底面６ａとなっている。この機器収納凹部６の上部には、電子機器の頭部を掛け止めることができる凹部からなる掛止部１４が設けられている。この掛止部１４より上方であって機器収納凹部６の側面に、ラッチ部材１５の正面部を露出させるためのラッチ用開口部１６が設けられている。また、機器収納凹部６の下部には、電子機器の頭部と反対側の端部を保持することができる袋状のポケット部１７が設けられている。このポケット部１７に対応する傾斜底面６ａの下部には、後述する揺動レバーの一部を突出させるためのレバー用開口部１８が設けられている。

更に、機器収納凹部６の傾斜底面６ａにおけるレバー用開口部１８の上側には、通信用開口部２１と、一対の接続端子を突出させるための一対のスリット２２，２２が設けられている。一対のスリット２２，２２は、通信用開口部２１を挟んで傾斜底面６ａの幅方向に所定の間隔をあけて配置されていると共に、上下方向に所定の長さ延在されている。そして、傾斜底面６ａにおける掛止部１４の上側には、機器収納凹部６に電子機器が収納されたことを検出する検出スイッチ２３の検出子２４を突出させるための検出子用穴２５が設けられている。

また、外装カバー７の左右の側面部１２ｃ，１２ｄには、機器収納凹部６に収納された電子機器を把持するための把持用切欠き部２６，２７がそれぞれ設けられている。把持用切欠き部２６，２７は、円弧状に切り欠かれた凹部からなっている。これら把持用切欠き部２６，２７で電子機器の一部を露出させることにより、その電子機器の側面部を両側から把持できるようにしている。

このような構成を有する外装カバー７が重ね合わされるベースフレーム９は、外装カバー７の下面の開口部８を閉じることができる平面形状が略長方形をなす蓋状の部材として形成されている。このベースフレーム９には、外装カバー７にねじ止めするために固定ねじ１１が挿通される高さが異なる３種類の挿通軸部２８ａ，２８ｂ，２８ｃがそれぞれ２本づつ左右対称をなすように配置されて設けられている。

更に、ベースフレーム９には、長手方向の中途部で高さ方向に差を持たせる、外装カバー７の高所側との間隔を狭めるための段部２９が設けられている。この段部２９によってベースフレーム９の長手方向の一側に上段部２９ａが設定され、その長手方向の他側に下段部２９ｂが設定されている。ベースフレーム９の上段部２９ａにはラッチ駆動部４が配設され、下段部２９ｂにはレバー駆動部５が配設されている。このベースフレーム９と外装カバー７とで覆われる空間部内に、制御装置３とラッチ駆動部４とレバー駆動部５が収納されている。なお、ベースフレーム９の下面には、滑り止め用のシール部材を貼り付けることが好ましい。

制御装置３は、クレードル装置１に装着された電子機器を外部電源や外部装置と電気的に接続し、その電子機器に充電したり、その電子機器と外部装置との間で信号のやり取りを行う等の機能を果たすもので、３つの配線基板３１，３２，３３を備えている。第１の配線基板はメイン基板３１、第２の配線基板はコネクタ基板３２、第３の配線基板はスイッチ基板３３である。図６〜図９に断面して示すように、３つの配線基板３１，３２，３３は、いずれも外装カバー７の内面に個別にねじ止めされて固定されている。そして、３つの配線基板３１，３２，３３は、図示しないフレキシブル配線板により、それぞれ電気的に接続されている。

メイン基板３１には、マイクロコンピュータやＩｒＤＡの受信装置その他の必要な電子部品が実装されている。このメイン基板３１は、機器収納凹部６の傾斜底面６ａの背面側に所定の隙間をあけて略平行をなすように配置され、図示しない固定ねじによってベースフレーム９の下面に締め付け固定されている。コネクタ基板３２には、メイン基板３１等と電気的に接続するためのコネクタ３４や、外部装置と接続するためのＵＳＢ用コネクタ３５、その他の必要な電子部品が実装されている。このコネクタ基板３２は、メイン基板３１と所定の隙間をあけてベースフレーム９の下段部２９ｂと略平行をなすように配置され、複数個（本実施例では４個）の固定ねじ３６によってベースフレーム９の下面に締め付け固定されている。

また、スイッチ基板３３には検出スイッチ２３やその他の必要な電子部品が実装されている。このスイッチ基板３３は、メイン基板３１の上部と所定の隙間をあけてベースフレーム９の上段部２９ａと略平行をなすように配置され、複数個（本実施例では２個）の固定ねじ３７によってベースフレーム９の下面に締め付け固定されている。スイッチ基板３３に固定された検出スイッチ２３には検出子２４が搭載されており、その検出子２４のセンサ突起２４ａが検出子用穴２５を貫通して機器収納凹部６内に突出されている。

ラッチ駆動部４は、ラッチ部材１５と、ラッチ用ばね４１とによって構成されている。ラッチ部材１５は、図１１〜図１４に示すような構成を有している。このラッチ部材１５は、正面形状が長方形をなし且つある程度の厚さを有するラッチ本体４３と、このラッチ本体４３の幅と同程度の長さを有する回動軸４４と、この回動軸４４とラッチ本体４３を連結するアーム部４５とを有している。ラッチ本体４３の正面には、後に詳細に説明する電子機器の一具体例を示す血糖計７０の測定部側の端部を収納することができる測定部収納凹部４６が設けられている。

測定部収納凹部４６は、開口側に近い浅い部分に形成された外空間部４６ａと、この外空間部４６ａの背面から奥行き側の深い部分に連続して形成された内空間部４６ｂとを有している。内空間部４６ｂには、血糖計７０の測定部側の先端に設けられた円筒状の凸部からなる測定部が差し込まれ、外空間部４６ａには、測定部が突出されている少し幅広の測定部側基部が差し込まれる。この外空間部４６ａと内空間部４６ｂを囲うように形成する部分が、血糖計７０の一部である測定部を覆うように保持するキャップ部を構成している。

ラッチ本体４３には、血糖計７０の測定部をガイドして測定部収納凹部４６に装着させるガイド部４７が設けられている。ガイド部４７は、ラッチ本体４３の正面の上部を上下方向へ長溝のように切り欠くことによって形成されている。このガイド部４７の幅は、外空間部４６ａの幅よりも狭い内空間部４６ｂの幅と同じ長さに設定されている。これにより、外空間部４６ａの上部両側部には、血糖計７０の測定部側基部の抜け出しを防止することができるストッパ部４８が設けられている。

ラッチ部材１５の回動軸４４は、その軸心線を、ラッチ本体４３の正面より前方であって、斜め下方に離れた位置に略平行をなすように配置されている。そして、ラッチ本体４３の正面下部の中央部から下方へ突出するように形成されたアーム部４５の下端に回動軸４４が設けられている。この回動軸４４の軸方向の両端は、アーム部４５の先端から側方へ突出するように形成されている。

ラッチ用ばね４１は、図１５に示すような形状を有している。即ち、ラッチ用ばね４１は、２つのコイル部４１ａ，４１ａと、２つのコイル部４１ａ，４１ａ間を連結する連結部４１ｂと、各コイル部４１ａの他側に連続された２つの弾性片４１ｃとからなり、例えば、ばね鋼からなる１本の線材を折り曲げ加工することによって形成されている。連結部４１ｂはコ字状に形成されており、この連結部４１ｂを中心として２つのコイル部４１ａ，４１ａと２つの弾性片４１ｃ，４１ｃが左右対称をなすように配置されて一体に形成されている。

このような構成を有するラッチ用ばね４１がラッチ部材１５に装着され、一体に組み立てられて、ケース２の所定位置に取り付けられることによってラッチ駆動部４が構成されている。即ち、図１に示すように、ラッチ用ばね４１はラッチ部材１５の背面側に配置されていて、２つのコイル部４１ａ，４１ａを回動軸４４両端の突出部に嵌合すると共に、２つの弾性片４１ｃ，４１ｃをラッチ本体４３の下部に係合させることにより、図１３Ａ及び図１３Ｄに破線で示すような状態で組み立てられている。

ラッチ用ばね４１が装着されたラッチ部材１５は、図６〜図９に示すように、回動軸４４をベースフレーム９に設けた一対のラッチ用軸受片（図示せず。）で両端支持することによってベースフレーム９に回動自在に支持されている。一対のラッチ用軸受片は、ベースフレーム９の下面から下方へ突出するよう所定間隔隔てて対向設置されており、その下端部には下方に開口するＵ字状の切欠きが設けられている。そして、一対のラッチ用軸受片の各切欠き内に回動軸４４の両端の突出部が挿入されていて、その開口部をベースフレーム９の上段部２９ａに設けた抜止め片４９で塞ぐことによって回動軸４４の抜け出しが防止されている。このとき、ラッチ用ばね４１の連結部４１ｂは、ケース２の壁面に当接されていて、一対の弾性片４１ｃ，４１ｃのばね力によってラッチ本体４３が、ベースフレーム９のラッチ用開口部１６を閉じるように付勢されている。

図６は、クレードル装置１の機器収納凹部６に血糖計７０が装着される前の状態を示しており、このときのラッチ部材１５は、ラッチ用ばね４１の２つの弾性片４１ｃ，４１ｃに発生するばね力により、図６において時計方向に付勢されている。その結果、ラッチ部材１５のラッチ本体４３の正面部が外装カバー７に設けたラッチ用開口部１６に嵌り込み、そのラッチ用開口部１６がラッチ本体４３によって閉じられた状態になる。この状態より、機器収納凹部６側からラッチ本体４３を押圧することにより、ラッチ用ばね４１のばね力に抗してラッチ部材１５を回動させてラッチ本体４３を後方へ後退動作させることができる。

レバー駆動部５は、揺動レバー５４と、レバー用ばね５５とによって構成されている。揺動レバー５４は、図１に示すような構成を有している。この揺動レバー５４は、左右対称をなす一対のレバー部５６，５６と、左右のレバー部５６，５６間を連結する入力操作部５７と、各レバー部５６に設けた回動軸部５８と、充電端子６０を撓み変形させる一対の操作突起６１，６１とからなっている。

一対のレバー部５６，５６の外面の長手方向の中途部には、それぞれ外側に突出する回動軸部５８が設けられている。一対の回動軸部５８，５８は、互いの軸心線を一致させて設けられている。そして、各レバー部５６の長手方向の一側に、それらの端部間を連結する入力操作部５７が一体に設けられている。入力操作部５７は、上面側に突出する突条部を有しており、ケース２への組立時、その突条部がベースフレーム９に設けたレバー用開口部１８を貫通して機器収納凹部６内に突出されるようになっている。この入力操作部５７と反対側のレバー部５６の端部に、充電端子６０を揺動操作させるための操作突起６１がそれぞれ設けられている。一対の操作突起６１，６１は、それぞれ内側に突出されて互いに対向するように形成されている。

レバー用ばね５５は、図１６に示すような形状を有している。即ち、レバー用ばね５５は、２つのコイル部５５ａ，５５ａと、２つのコイル部５５ａ，５５ａ間を連結する連結部５５ｂと、各コイル部５５ａの他側に連続された２つの弾性片５５ｃとからなり、例えば、ばね鋼からなる１本の線材を折り曲げ加工することによって形成されている。連結部５５ｂはコ字状に形成されており、この連結部５５ｂを中心として２つのコイル部５５ａ，５５ａと２つの弾性片５５ｃ，５５ｃが左右対称をなすように配置されて一体に形成されている。

このような構成を有するレバー用ばね５５が揺動レバー５４に装着され、一体に組み立てられて、ケース２の所定位置に取り付けられることによってレバー駆動部５が構成されている。即ち、図１に示すように、レバー用ばね５５は、揺動レバー５４の入力操作部５７側に連結部５５ｂを配置し、２つのコイル部５５ａ，５５ａを２つの回動軸部５８，５８に嵌合すると共に、２つの弾性片４１ｃ，４１ｃをラッチ本体４３の下部に係合させることにより、図１３Ａ及び図１３Ｄに破線で示すような状態で組み立てられている。

レバー用ばね５５が装着された揺動レバー５４は、図６〜図９に示すように、一対の回動軸部５８，５８をベースフレーム９に設けた一対のレバー用軸受片（図示せず。）で両端支持することによってベースフレーム９に回動自在に支持されている。一対のレバー用軸受片は、ベースフレーム９の下面から下方へ突出するよう所定間隔隔てて対向設置されており、その下端部には下方に開口するＵ字状の切欠きが設けられている。そして、一対のレバー用軸受片の各切欠き内に一対の回動軸部５８，５８が挿入されていて、その開口部をベースフレーム９の下段部２９ｂに設けた一対の抜止め片５９，５９で塞ぐことによって各回動軸部５８の抜け出しが防止されている。

このとき、レバー用ばね５５の連結部５５ｂは、入力操作部５７の下面に係合されている一方、一対の弾性片５５ｃ，５５ｃは、ベースフレーム９に設けた一対のレバー用係合片（図示せず。）に係合されている。このレバー用ばね５５により、連結部５５ｂに発生するばね力によって入力操作部５７が外装カバー７側に付勢され、その入力操作部５７がベースフレーム９のレバー用開口部１８を貫通して機器収納凹部６内に突出されている。この揺動レバー５４の一対の操作突起６１，６１に、２つの充電端子６０，６０がそれぞれ個別に接触されている。

充電端子６０は、図１７に示すような形状を有している。即ち、充電端子６０は、コイル部６０ａと、このコイル部６０ａの一側に連続して形成された充電部６０ｂと、コイル部６０ａの他側に連続された固定部６０ｃとからなり、例えば、ばね鋼からなる線材の表面に金や銅等のめっきで金属膜を形成し、その金属膜付き素線を折り曲げ加工することによって形成することができる。充電端子６０の充電部６０ｂと固定部６０ｃとは、互いに離反する方向へ突出するように形成されている。そして、一方の充電部６０ｂの先端には鳥の嘴のように折り曲げられた接触片６３が形成され、他方の固定部６０ｃの先端にはクランク状に折り曲げられた係止片６４が形成されている。

このような構成を有する充電端子６０は、図１８Ａ，１８Ｂに示すように、ベースフレーム９に設けた軸部６６でコイル部６０ａが支持されていると共に、固定部６０ｃがメイン基板３１に係合されている。そして、２つの充電端子６０が、外装カバー７の傾斜底面６ａの背面側に所定の隙間をあけて略平行をなすように左右対称に配置されて取り付けられている。

図１８Ａは、機器収納凹部６内に血糖計７０が装着される前の自由状態を示している。この自由状態では、揺動レバー５４の入力操作部５７が外装カバー７のレバー用開口部１８を上方に貫通して機器収納凹部６内に突出されている。これに対して、充電端子６０の充電部６０ｂには、揺動レバー５４の操作突起６１が上方から当接してこれを押し下げている。その結果、接触片６３は外装カバー７のスリット２２内に挿入され、接触片６３が機器収納凹部６内に突出されることはない。

一方、図１８Ｂは、機器収納凹部６内に血糖計７０を装着した後の使用状態を示している。この使用状態では、機器収納凹部６内に血糖計７０を装着することにより、揺動レバー５４の入力操作部５７が血糖計７０によって押圧されるため、回動軸部５８を回動中心として揺動レバー５４が図中時計方向に回動され、一点鎖線で示す姿勢から実線で示す姿勢に変化する。これにより、それまで充電端子６０の充電部６０ｂを下方へ押し下げていた操作突起６１による押下げ力が解除されるため、充電端子６０が持っている復元力によって充電部６０ｂが一点鎖線で示す姿勢から実線で示す姿勢に変化する。

その結果、充電部６０ｂの先端に設けた接触片６３が機器収納凹部６内に突出され、その接触片６３の頂上部分が所定位置にセットされる血糖計７０の充電用の端子部に圧接される。これにより、機器収納凹部６内に収納されている血糖計７０と外部の電源（図示せず。）とが電気的に接続され、血糖計７０の電源部に対する充電作業が実行される。

図２１は血糖計７０の外観形状を示す斜視図であり、図２２は血糖計７０の平面図である。この血糖計７０は、本願発明に係る電子機器の一具体例を示すもので、本願発明は、この実施例に示す血糖計７０に限定されるものではない。

血糖計７０は、医師や看護婦或いは本人等が、携帯電話のように手に持って操作するもので、その主な機能は、血液中の血糖値を測定したり、患者の氏名、病名、投与する薬剤の確認等を行うことができるものである。この血糖計７０には、中空の容器体からなる測定器本体７１と、この測定器本体７１に内蔵された電源部と、血糖値等を測定する測定部７２と、測定結果や確認事項等を表示する平面表示パネル７３と、バーコードを読み取るバーコードユニットと、信号の送受信を行うＩｒＤＡ装置等が設けられている。

測定器本体７１は、人が片手で持って操作ボタンを容易に操作できる少し細長の人に持ち易い立体形状とされており、その長手方向の一側に先端側を少し細くした測定部７２が設けられ、その反対側にバーコードユニットが内蔵されている。この測定器本体７１の上面の略中央部に平面表示パネル７３が配置され、この平面表示パネル７３と測定部との間にイジェクトレバー７４とスキャンボタン７５が縦列をなすように配置されている。イジェクトレバー７４は、測定部７２に装着される図示しない測定子を測定部から離脱させるもので、このイジェクトレバー７４を前方へ所定量だけスライドさせることにより、測定部から測定子を離脱させることができる。また、スキャンボタン７５は、バーコードユニットを用いてバーコード情報をスキャニングするためのオン・オフスイッチである。電源部としては、例えば、リチウムイオン電池等を用いることができる。

測定器本体７１の上面のバーコードユニット側には、血糖計７０を操作するための複数の操作ボタンからなる操作ボタン群７６が配置されている。この操作ボタン群７６の操作ボタンとしては、例えば、電源ボタン、画面送りボタン、画面戻りボタン、上スクロールボタン、下スクロールボタン、確定ボタン等を挙げることができる。この測定器本体７１の下面には、電源部を開閉可能に覆うことができる電源蓋が複数個の固定ネジによって締め付け固定されている。電源部には、測定器本体７１の下面に露出される２つの端子部７７，７７が設けられている。これらの端子部７７に、クレードル装置１の充電端子６０が強く接触される。

前述した外装カバー７、ベースフレーム９、ラッチ部材１５及び揺動レバー５４の材質としては、例えば、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）を用いることができるが、ある程度の強度及び耐熱性を有する各種のエンジニアリングプラスチックを用いることができることは勿論のこと、アルミニウム合金やニッケル合金等の金属を用いることもできる。

前述したような構成を有するクレードル装置１は、例えば、次のようにして簡単に組み立てることができる。まず、ラッチ部材１５にラッチ用ばね４１を装着し、揺動レバー５４にレバー用ばね５５を装着し、更に、メイン基板３１に２つの充電端子６０を取り付ける。次に、ラッチ部材１５及び揺動レバー５４と、メイン基板３１とコネクタ基板３２とスイッチ基板３３をベースフレーム９の内面の所定位置に取り付ける。このとき、ラッチ部材１５のラッチ本体４３をベースフレーム９のラッチ用開口部１６に嵌合させると共に、揺動レバー５４の入力操作部５７をレバー用開口部１８に嵌合させる。その後、外装カバー７の開口部８にベースフレーム９の上部を嵌め合わせ、６個の固定ねじ１１で両部材をねじ止めする。これにより、クレードル装置１の組立作業が完了する。

このように組み立てられるクレードル装置１は、例えば、次のようにして用いることができる。図６〜図９は、クレードル装置１に血糖計７０を装着する動作を説明する説明図である。図６は、機器収納凹部６に血糖計７０を装着する前の状態を示しており、この状態では、機器収納凹部６の内部には、ラッチ部材１５のラッチ本体４３と、検出スイッチ２３の検出子２４と、揺動レバー５４の入力操作部５７とが突出されている。

図７は、機器収納凹部６に対して、血糖計７０を測定部７２側から装着する状態を示す説明図である。この場合には、まず、血糖計７０の測定部７２を機器収納凹部６内に突出されているラッチ本体４３の測定部収納凹部４６内に差し込み、そのまま血糖計７０を奥側に押し付ける。これにより、ラッチ用ばね４１のばね力に抗してラッチ部材１５が、図７において回動軸４４を回動中心として反時計方向に回動され、ラッチ本体４３がラッチ用開口部１６内に押し込まれる。この状態を、図７に示している。このとき、血糖計７０は、検出スイッチ２３の検出子２４には接触しておらず、また、揺動レバー５４の入力操作部５７にも接触していない。その後、血糖計７０の測定部７２と反対のバーコードユニット側を機器収納凹部６内に押し込む。

図８は、図７とは逆に、機器収納凹部６に対して、血糖計７０をバーコードユニット側から装着する状態を示す説明図である。この場合には、まず、血糖計７０のバーコードユニット側を機器収納凹部６のポケット部１７内に差し込む。このとき、血糖計７０が揺動レバー５４の入力操作部５７を押圧するため、揺動レバー５４が図８において回動軸部５８を回動中心として時計方向に回動される。その結果、図１８Ｂに示すように、揺動レバー５４による充電端子６０の拘束が解除され、充電部６０ｂの接触片６３が傾斜底面６ａに設けたスリット２２を貫通して機器収納凹部６内に突出される。そして、２つの充電端子６０，６０の各接触片６３が、血糖計７０の下面に設けた２つの端子部７７に近づく。このとき、血糖計７０は、検出スイッチ２３の検出子２４には接触していない。一方、血糖計７０の測定部７２は、ラッチ本体４３のガイド部４７内に入り込み、必要な量だけラッチ部材１５を後方へ開口させる。

図９は、機器収納凹部６に対して、血糖計７０を所定深さまで差し込んで完全に装着した状態を示す説明図である。この状態は、図７に示す姿勢の後に実現され、また、図８に示す姿勢の後にも実現される。この状態になると、２つの充電端子６０，６０の各接触片６３が血糖計７０の２つの端子部７７に強く圧接され、充電作業が可能な状態となる。同時に、血糖計７０の首部分の下面によって検出子２４が押圧され、検出スイッチ２３がオンに入力される。これにより、制御装置の動作が開始され、外部電源と血糖計７０の電源部とが電気的に接続されて、電源部への充電作業が可能となる。また、クレードル装置１に設けられたＩｒＤＡ等の血糖計７０との間の通信機能により、クレードル装置１がＵＳＢケーブル等で接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等と血糖計７０との間でデータ通信が可能となり、血糖測定データ等をＰＣへ保存し、或いはＰＣから血糖計の作動条件等を設定できるようになる。

このとき、ラッチ部材１５のラッチ本体４３は、ラッチ用ばね４１のばね力によって当初の位置に復帰される。これにより、ラッチ本体４３が血糖計７０の測定部７２に対してキャップのように装着されて測定部７２を覆うため、測定部７２の保護を図ることが可能となる。また、血糖計７０のバーコードユニット側の端部がクレードル装置１のポケット部１７に入り込むことから、クレードル装置１の全体をしっかりと、しかも確実に保持することが可能となる。

クレードル装置１から血糖計７０を取り出す操作は、前述した図７〜図９の動作と逆の動作を行うことによって実行される。この際、ケース２の外装カバー７の斜面部１２には血糖計７０の側部を掴むための把持用切欠き部２６，２７を設けているため、その把持用切欠き部２６，２７を利用することにより、血糖計７０を簡単且つ確実に掴むことができる。また、ラッチ部材１５のラッチ本体４３の正面部には、上下方向に延在された溝状のガイド部４７が設けられており、このガイド部４７に沿って測定部７２が出し入れされるため、前方に突出されている測定部７２が存在することによっても、その凸部の存在が障害となることがなく、血糖計７０を容易に取り出し、取り付けることが可能となった。

例えば、血糖計７０の中間部を持って、血糖計７０をポケット部１７側に押し付けながら測定部７２を引き起こすようにする。即ち、まずは血糖計７０の測定部７２をラッチ本体４３から引き出して解放させ、次に、血糖計７０のバーコードユニット側をポケット部１７から引き出す。これにより、血糖計７０を機器収納凹部６から簡単且つ迅速に取り出すことができる。或いは、血糖計７０の中間部を持って、まずは血糖計７０を測定部７２側に押し付け、血糖計７０のバーコードユニット側をポケット部１７から引き出す。次に、血糖計７０の測定部７２をラッチ本体４３から引き出して解放させる。これによっても、血糖計７０を機器収納凹部６から簡単且つ迅速に取り出すことができる。

本発明によれば、充電端子の接触圧と通信の確実性を確保できると共に、電子機器の着け外しを容易に行うことができるクレードル装置を提供することができる。例えば、前述した実施例の血糖計の場合には、病棟における血糖測定のように一日に数回付け外しが行われるが、充電エラーや通信エラーを生ずることなく使用することができる。また、センサのように埃を付着させたくない部分のある電子機器や、固定したまま表示画面を見たい電子機器等においても、複数の方向に電子機器を出し入れさせることができるため、使い勝手の向上を図ることができる。

本発明のクレードル装置は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、構成や形状、材料等において、本発明の構成を逸脱しない範囲において種々の変形、変更が可能であることはいうまでもない。なお、前記実施例では、電子機器の一具体例として血糖計に適用した例について説明したが、本願発明は、その他にも携帯電話、ＰＨＳ等にも適用することができる。また、前記実施例においては、ケース２に設けた機器収納凹部６の上側にラッチ部材１５を配置し、下側にポケット部１７を設けた例について説明したが、これとは逆に、機器収納凹部６の上側にポケット部を設け、下側にラッチ部材を配置する構成とすることによっても前記実施例と同様の効果を得ることができる。

本発明のクレードル装置の第１の実施の形態を示す分解斜視図である。 図１に示すクレードル装置の斜視図である。 図１に示すクレードル装置の平面図である。 図１に示すクレードル装置の左側面図である。 図１に示すクレードル装置の正面図である。 図１に示すクレードル装置を縦方向に断面した説明図である。 図６に示すクレードル装置の機器収納凹部に血糖計を測定部側から差し込む状態を説明する断面図である。 図６に示すクレードル装置の機器収納凹部に血糖計をバーコードユニット側から差し込む状態を説明する断面図である。 図６に示すクレードル装置の機器収納凹部に血糖計を完全に装着した状態を説明する断面図である。 図１のクレードル装置の機器収納凹部に血糖計を完全に装着した状態を示す外観斜視図である。 図１に示すクレードル装置に係るラッチ部材を正面側から見た斜視図である。 図１に示すクレードル装置に係るラッチ部材を背面側から見た斜視図である。 図１のクレードル装置に係るラッチ部材を示すもので、図１３Ａは正面図、図１３Ｂは平面図、図１３Ｃは底面図、図１３Ｄは左側面図である。 図１のクレードル装置に係るラッチ部材を示すもので、図１４Ａは背面図、図１４Ｂは図１４ＡのＢ−Ｂ線断面図、図１４Ｃは図１４ＡのＣ−Ｃ線断面図、図１４Ｄは図１４ＡのＤ−Ｄ線断面図である。 図１のクレードル装置に係るラッチ用ばねを示すもので、図１５Ａは斜視図、図１５Ｂは正面図である。 図１のクレードル装置に係るレバー用ばねを示す斜視図である。 図１のクレードル装置に係る充電端子を示す斜視図である。 図１のクレードル装置に係る揺動レバーと充電端子の動作を説明するもので、図１８Ａは電子機器を装着する前の状態を示す説明図、図１８Ｂは電子機器を装着した後の状態を示す説明図である。 図９の要部Ｅを断面して拡大した説明図である。 図７の要部Ｆを別の位置で断面して拡大した説明図である。 本発明のクレードル装置に用いて好適な電子機器の第１の実施の形態を示す血糖計の斜視図である。 ２１に示す血糖計の平面図である。

符号の説明

１・・クレードル装置、 ２・・ケース、 ４・・ラッチ駆動部、 ５・・レバー駆動部、 ６・・機器収納凹部、 ６ａ・・傾斜底面、 ７・・外装カバー、 ９・・ベースフレーム、 １２・・斜面部、 １５・・ラッチ部材、 １６・・ラッチ用開口部、 １７・・ポケット部、 １８・・レバー用開口部、 ２６，２７・・把持用切欠き部、 ３１・・メイン基板、 ３２・・コネクタ基板、 ３３・・スイッチ基板、 ４１・・ラッチ用ばね、 ４３・・ラッチ本体、 ４４・・回動軸、 ４６・・測定部収納凹部、 ４７・・ガイド部、 ５４・・揺動レバー、 ５５・・レバー用ばね、 ５７・・入力操作部、 ５８・・回動軸部、 ６０・・充電端子、 ６１・・操作突起、 ６３・・接触片、 ７０・・血糖計（電子機器）、 ７２・・測定部、 ７７・・端子部

Claims (5)

1. 電子機器が着脱自在に装着される機器収納凹部を有するケースと、
   前記機器収納凹部内に一部が突出可能とされると共に当該機器収納凹部内に装着された前記電子機器の一部を保持するラッチ部材と、
   前記ラッチ部材を前記機器収納凹部側に付勢する弾性部材と、を備え、
   前記機器収納凹部内に、前記電子機器と電気的に接続可能な充電端子を設け、
   前記ラッチ部材に、前記電子機器の一部を覆うように保持するキャップ部を設け、
   前記機器収納凹部内に前記電子機器を装着することにより、前記充電端子を前記機器収納凹部内に突出させて前記電子機器の端子部に圧接させるようにした
   ことを特徴とするクレードル装置。
2. 前記ケースの前記機器収納凹部の周囲に、当該機器収納凹部に収納された前記電子機器を把持するために当該電子機器の一部を露出させる把持用切欠き部を設けた
   ことを特徴とする請求項１記載のクレードル装置。
3. 前記ラッチ部材に、前記電子機器の一部をガイドして当該電子機器を前記機器収納凹部に装着させるガイド部を設けた
   ことを特徴とする請求項１記載のクレードル装置。
4. 前記機器収納凹部の前記ラッチ部材と反対側に、前記電子機器の一部が掛け止められるポケット部を設けた
   ことを特徴とする請求項１記載のクレードル装置。
5. 前記ケースは斜面部を有し、
   前記電子機器の外形に対応した形状を有する前記機器収納凹部を前記斜面部に開口させて設け、
   前記機器収納凹部の前記斜面部の上側又は下側に前記ラッチ部材を配置した
   ことを特徴とする請求項４記載のクレードル装置。

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