WO2012086796A1 - 端末装置、チャージ管理システム、及びチャージ管理方法 - Google Patents

端末装置、チャージ管理システム、及びチャージ管理方法 Download PDF

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裕子 三浦
道子 涌井
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株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ
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Definitions

  • the present invention relates to a prepaid terminal device, a charge management system, and a charge management method.
  • Patent Literature 1 discloses a technology for notifying a portable terminal device that the portable terminal device cannot be used by the portable terminal management system when there is no remaining charge available for the portable terminal device.
  • the user In the prepaid terminal device, the user needs to charge again when the balance of the prepaid fee is exhausted (charge is exhausted). If the user forgets to charge, it will be rejected when the next call is made. In the conventional prepaid terminal device, the user does not know the reason why the call is rejected, so that there is a problem that the user makes repeated calls. In addition, there has been a problem that the traffic of the communication network increases due to the re-calling.
  • the present invention reduces the number of re-calls that are made when a call is rejected, and a terminal device that can suppress an increase in communication volume due to a call, charge management It is an object to provide a system and a charge management method.
  • a terminal device includes a transmission request transmission unit that transmits a transmission request, a response reception unit that receives a response to the transmission request transmitted by the transmission request transmission unit, Information receiving means for receiving charge information, which is information relating to the presence or absence of the remaining amount of the charged fee, charge information storing means for storing charge information received by the information receiving means, and a response received by the response receiving means indicate rejection
  • the charge information storage means searches the charge information storage means to determine whether or not charge expiration information that is charge information indicating no remaining amount is stored, and the charge information search means stores the charge expiration information in the charge information storage means. If it is determined that is stored, the information to make the user confirm the remaining amount of the prepaid fee Characterized in that it and a confirmation information output means for outputting.
  • a charge management system is a charge management system that includes a terminal device and a communication control device that controls communication of the terminal device, and manages a prepaid fee by the terminal,
  • the terminal device includes a transmission request transmission unit that transmits a transmission request to the communication control device, a response reception unit that receives a response to the transmission request transmitted by the transmission request transmission unit from the communication control device, and whether there is a balance of the prepaid fee Information receiving means for receiving charge information from the communication control device, charge information storage means for storing charge information received by the information receiving means, and a response received by the response receiving means indicating rejection, Whether or not charge expiration information, which is charge information indicating no remaining amount, is stored by searching the charge information storage means A charge information search means for determining, and a confirmation for outputting information for confirming the remaining amount of the prepaid charge to the user when it is determined by the charge information search means that the charge information storage means stores the charge expiration information.
  • An information output means wherein the communication control apparatus receives a call request transmitted from the terminal device, a call request receiving means, a remaining charge calculating means for calculating and storing a remaining amount of a prepaid charge for the terminal device, and a remaining charge Response transmission means for transmitting a response to the call request received by the call request reception means to the terminal device based on the balance of the prepaid charge relating to the terminal device stored by the calculation means, and charge information to the terminal device And an information transmission means.
  • the charge management method includes a terminal device, a transmission request transmission step of transmitting a transmission request, a response reception step of receiving a response to the transmission request transmitted in the transmission request transmission step, Received in the information receiving step for receiving the charge information, which is information relating to the presence or absence of the remaining amount of the fee, the charge information storing step for storing the charge information received in the information receiving step in the charge information storing means, and the response receiving step
  • the charge information storage means searches the charge information storage means to determine whether or not charge expiration information, which is charge information indicating no remaining amount, is stored, and charge information storage in the charge information search step
  • the information about running out of charge is stored in the means If it is determined that that, characterized in that it comprises a confirmation information output step of outputting information for the confirmation of the balance of the charges that prepaid user.
  • the charge information storage unit is searched to determine whether or not charge expiration information, which is charge information indicating no remaining amount, is stored.
  • charge expiration information which is charge information indicating no remaining amount
  • the information is stored, by outputting the information for confirming the remaining amount of the prepaid charge to the user, when the terminal device is refused the call request due to the charge being exhausted, You can be prompted to check the remaining amount. Then, the remaining amount of the prepaid fee is confirmed by the user, and it is confirmed that the remaining amount is gone, so that the user can recognize that the charge has run out, and the user can be prompted to recharge. For this reason, it can suppress that a transmission request
  • the information receiving means when the information receiving means receives the charge expiration information, stores a flag indicating no remaining amount as charge expiration information in the charge information storage means, and the charge information search means stores in the charge information storage means. It may be determined whether or not the out-of-charge information is stored by searching whether or not a flag indicating no remaining amount is stored. According to this, when a rejection response is received in response to the call request, the charge information storage unit is searched to determine whether a flag indicating no remaining amount is stored, and a flag indicating no remaining amount is stored.
  • the terminal device has been refused a call request due to out-of-charge, by outputting information for confirming the remaining amount of the prepaid fee to the user, the remaining amount of the prepaid fee is confirmed to the user Can be encouraged. Then, the remaining amount of the prepaid fee is confirmed by the user, and it is confirmed that the remaining amount is gone, so that the user can recognize that the charge has run out, and the user can be prompted to recharge. For this reason, it can suppress that a transmission request
  • the response information determining unit determines whether or not the response includes a predetermined code
  • the charge information search unit includes the predetermined code in the response. May be searched for whether or not the charge-out information is stored in the charge information storage means. According to this, for example, when a transmission request is rejected due to a charge exhaustion factor, it is possible to search whether or not charge expiration information is stored in the charge information storage means. Is not required, the process for searching for whether or not the charge-out information is stored in the charge information storage means becomes unnecessary.
  • the present invention it is possible to reduce the number of re-calls when a call is rejected, and to suppress an increase in communication volume due to the call.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a charge management system according to an embodiment of the present invention. It is a block diagram which shows the hardware constitutions of the terminal device which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows the screen displayed on the terminal device which concerns on embodiment of this invention. It is a flowchart which shows operation
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a charge management system 1 according to this embodiment of the present invention.
  • the charge management system 1 is a system that manages information related to charging of the terminal device 2.
  • the charge management system 1 includes a terminal device 2.
  • a terminal device 2 shown in the figure is a portable client terminal used by a user who wants to receive a communication service using a communication network NW.
  • the terminal device 2 is, for example, a device such as a mobile phone, a smartphone, a personal computer, a PDA (Personal Digital Assistant), or a game machine with a communication function.
  • PDA Personal Digital Assistant
  • the charge management system 1 further includes a communication control device 3 that can communicate with the terminal device 2 via the communication network NW.
  • the communication control device 3 is a device that provides a communication service to the terminal device 2.
  • the communication control device 3 is a device that performs communication control and management such as a base station device or a radio network control device of a radio access network device, an exchange or gateway device of a core network device, a subscriber information management device, or the like.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a hardware configuration of the terminal device 2.
  • the terminal device 2 physically includes a CPU (Central Processing Unit) 201, a RAM (Random Access Memory) 202, a ROM (Read Only Memory) 203, and others.
  • Communication module 204 for transmitting and receiving data to and from the terminal device and server device via a communication network, input device 205 such as an input key, mouse, and microphone as input devices, and auxiliary storage device such as a hard disk device 206 and hardware including an output device 207 such as a display and a speaker as output devices.
  • Each function of the terminal device 2 to be described later includes a communication module 204, an input device 205, and an output device under the control of the CPU 201 by loading predetermined computer software on hardware such as the CPU 201 and the RAM 202 shown in FIG. This is realized by operating 207 and the like, and reading and writing data in the RAM 202 and the auxiliary storage device 206.
  • the terminal device 2 includes a transmission request transmission unit 21 (transmission request transmission unit), a response reception unit 22 (response reception unit), an information reception unit 23 (information reception unit), and a charge information storage unit. 24 (charge information storage means), a charge information search section 25 (charge information search means), and a confirmation information output section 26 (confirmation information output means).
  • the transmission request transmission unit 21 functions as a transmission request transmission unit that transmits a transmission request.
  • the transmission request transmission unit 21 transmits a transmission request to the communication control device 3 when a user operates a transmission button included in the input device 205, for example.
  • the response receiving unit 22 functions as a response receiving unit that receives a response to the call request transmitted by the call request transmitting unit 21 from the communication control device 3.
  • the response receiving unit 22 receives responses from the communication control device 3 such as a rejection signal Reject for rejecting the transmission request and a permission signal Accept for permitting the transmission request.
  • the rejection signal Reject may include code information RejectCause indicating a cause for rejecting the call request.
  • the information receiving unit 23 functions as an information receiving unit that receives a notification from the communication control device 3 including charge information, which is information related to the presence or absence of the remaining amount of the prepaid fee, from the communication control device 3.
  • the information receiving unit 23 receives a notification including charge information such as out-of-charge information, which is charge information indicating that there is no remaining amount of the prepaid fee, and charged information, which is charge information indicating completion of the prepaid processing of the fee.
  • charge information is transmitted / received by control SMS (Short Message Service) which is a signal for controlling the operation of the terminal device 2, for example.
  • control SMS Short Message Service
  • This control SMS is temporarily stored in the protection area of the RAM 202 or the auxiliary storage device 206 in the terminal device 2 after being received, and cannot be deleted by the user. For this reason, it is possible to prevent charge information from being erased due to a user's erroneous operation, and to prevent malfunction.
  • the charge information storage unit 24 functions as a charge information storage unit that stores the charge information received by the information receiving unit 23.
  • the charge information storage unit 24 stores the charge information in association with a time stamp that is information indicating the date and time when the charge information is transmitted or received.
  • the charge information storage unit 24 may store a charge-out flag indicating charge-out.
  • the charge-out flag is set to ON when charge-out information is received by the information receiving unit 23, when charged information is received by the information receiving unit 23, and when a call request is permitted (Accept) It is set to OFF (when the line can be connected).
  • the charge information search unit 25 searches the charge information storage unit 24 and determines whether or not charge expiration information is stored. Function as. Specifically, the charge information search unit 25 searches the charge information stored in the charge information storage unit 24 for the charge information with the latest date and time indicated by the time stamp, and the charge information is the out-of-charge information. It is determined whether there is information or charged information.
  • the charge information search unit 25 determines whether the charge information is out-of-charge information or charged information by determining whether predetermined information is included in the charge information. For example, when charge information is transmitted / received by control SMS, a code indicating charge-out information and a code indicating charged information are set in advance between the terminal device 2 and the communication control device 3, and communication is performed. The control device 3 transmits the control SMS including the code. The charge information search unit 25 reads out the code from the control SMS, thereby determining whether the information is out of charge information or charged information.
  • the confirmation information output unit 26 outputs confirmation information for allowing the user to confirm the charge status when the charge information search unit 25 determines that the charge information storage unit 24 stores the charge expiration information. Functions as a means.
  • the confirmation information output unit 26 displays a screen shown in FIG. 3A, for example, and prompts the user to confirm the charge status.
  • the icon 61 displayed on the screen of FIG. 3A is a button for instructing connection to the communication network NW, for example. When this icon 61 is clicked, the terminal device 2 is connected to the communication network NW, and a web page or the like indicating the remaining charge of the terminal device 2 is displayed on the display screen of the terminal device 2. Alternatively, a screen that prompts charging may be displayed.
  • the confirmation information output unit 26 displays, for example, the screen shown in FIG. 3B when the information receiving unit 23 receives the charge expiration information, and prompts the user to update the contract, that is, recharge the advance payment.
  • the icon 62 displayed on the screen of FIG. 3B is a button for instructing connection to the communication network NW, for example. When this icon 62 is clicked, the terminal device 2 is connected to the communication network NW, and a web page or the like for renewing (recharging) the contract of the terminal device 2 is displayed on the display screen of the terminal device 2.
  • the communication control device 3 includes a call request receiving unit 31 (call request receiving unit), a remaining amount calculating unit 32 (remaining amount calculating unit), a response transmitting unit 33 (response transmitting unit), and an information transmitting unit. 34 (information transmission means).
  • the communication control device 3 may be composed of a plurality of devices instead of a single device.
  • the call request receiving unit 31 functions as a call request receiving unit that receives a call request from the terminal device 2.
  • the transmission request receiving unit 31 outputs information indicating that the transmission request has been received to the remaining amount calculation unit 32.
  • the remaining amount calculation unit 32 periodically acquires information related to the remaining amount of the advance payment (charge) of the terminal device 2 from the customer information management database via a service control device (not shown), and the time when the terminal device 2 communicates or the communication The remaining amount is calculated on the basis of the amount of data performed, and the remaining amount information indicating the remaining amount is held.
  • the remaining amount calculation unit 32 outputs information indicating a shortage of the remaining amount to the information transmission unit 34 when there is no remaining amount. Further, when the balance calculation unit 32 receives information indicating that the call request is received from the call request reception unit 31, the balance calculation unit 32 outputs the balance information of the terminal device 2 that has made the call request to the response transmission unit 33.
  • the response transmission unit 33 functions as a response transmission unit that transmits a response to the call request to the terminal device 2. More specifically, when receiving the remaining amount information of the terminal device 2 that has made a transmission request from the remaining amount calculation unit 32, the response transmission unit 33 determines whether there is a remaining amount. When there is a remaining amount, the response transmission unit 33 transmits a permission signal Accept that permits transmission to the terminal device 2. On the other hand, when there is no remaining amount, the response transmission unit 33 transmits a rejection signal Reject for rejecting the transmission to the terminal device 2. At this time, the response transmission unit 33 may transmit the rejection signal Reject including code information RejectCause indicating that the charge has expired.
  • the information transmission unit 34 functions as an information transmission unit that transmits charge information to the terminal device 2.
  • the information transmission unit 34 receives information indicating the shortage of the remaining amount from the remaining amount calculation unit 32, the information transmission unit 34 transmits the charge expiration information to the terminal device 2.
  • the information transmitting unit 34 receives information indicating that the fee prepaid processing has been performed by the terminal device 2 from the service control device, the information transmitting unit 34 transmits the charged information to the terminal device 2.
  • FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the communication control device 3 when the terminal device 2 is communicating.
  • the charge information is “charge SMS”
  • the charge expiration information is “charge expiration SMS”
  • Information is “charged SMS”.
  • the remaining amount calculation unit 32 periodically acquires information on the remaining amount of the prepaid fee of the terminal device 2 from the customer information management database via a service control device (not shown) (S1). Next, the remaining amount calculation unit 32 determines whether or not the terminal device 2 is communicating (S2). As a result of the determination, when it is determined that the terminal device 2 is not communicating (S2; No), this determination process is repeated at a predetermined cycle. If it is determined in S2 that communication is in progress (S2; Yes), the communication fee is counted and subtracted from the remaining amount (S3).
  • the communication fee is an amount determined based on the time when the terminal device 2 communicates or the amount of data communicated, and is determined by a fee plan that the user of the terminal device 2 contracts in advance.
  • the remaining amount calculation unit 32 determines whether or not the remaining amount of the terminal device 2 is exhausted (S4). When it is determined that there is a remaining amount (S4; No), the remaining amount calculation unit 32 returns to S2 and determines whether or not the terminal device 2 is communicating. On the other hand, in the determination of S4, when it is determined that there is no remaining amount (S4; Yes), the information transmission unit 34 transmits the out-of-charge SMS to the terminal device 2 (S5).
  • the remaining amount calculation unit 32 determines whether or not the terminal device 2 has been charged (S6). For example, the remaining amount calculation unit 32 determines whether or not charging has been performed by acquiring the remaining amount information from the customer information management database. In the determination of S6, when it is determined that charging is not performed (S6; No), this determination process is repeated at a predetermined cycle. In the determination of S6, when it is determined that charging has been performed (S6; Yes), the information transmission unit 34 transmits the charged SMS to the terminal device 2.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the operation of the communication control device 3 when receiving a call request.
  • the call request receiving unit 31 periodically determines whether or not a call request has been received from the terminal device 2 (S11). As a result of the determination, when it is determined that a call request is not received from the terminal device 2 (S11; No), this determination process is repeated at a predetermined cycle. In the determination of S11, when the transmission request receiving unit 31 receives the transmission request (S11; Yes), the remaining amount calculation unit 32 refers to the remaining amount information of the terminal device 2 that has transmitted the transmission request (S12).
  • the remaining amount calculation unit 32 determines whether there is a remaining amount (S13). When it is determined that there is no remaining amount (S13; Yes), the response transmission unit 33 transmits a rejection signal Reject to the terminal device 2 that has transmitted the transmission request, and ends the operation when the communication control device 3 receives the transmission request. . On the other hand, in the determination of S13, when it is determined that there is a remaining amount (S13; No), the response transmission unit 33 transmits a permission signal Accept to the terminal device 2 that transmitted the call request, and communicates with the terminal device 2. Communication using the network NW is started, and the operation of the communication control device 3 at the time of receiving a transmission request is ended.
  • FIG. 6 is a flowchart showing the operation of the terminal device 2 at the time of SMS reception.
  • the information receiving unit 23 determines whether it is a charge-related SMS related to the charge information (S22). When it is determined that it is not a charge-related SMS (S22; No), the information receiving unit 23 performs a predetermined operation (S23). Here, the predetermined operation is an operation corresponding to the contents of the control SMS. On the other hand, if it is determined in step S22 that the charge-related SMS is determined (S22; Yes), the information receiving unit 23 further determines whether the charge-related SMS is an out-of-charge SMS ( S24). If it is determined that the SMS is out of charge (S22; Yes), the confirmation information output unit 26 displays, for example, the screen shown in FIG.
  • the process of S25 is skipped and the screen output by the confirmation information output unit 26 is not performed. Thereafter, the charge-related SMS is stored in the charge information storage unit 24 together with the time stamp (S26, charge information storage step).
  • the confirmation information output unit 26 may simply display a screen indicating that the charge is out. On the other hand, in the determination of S24, when it is determined that it is a charged SMS, the confirmation information output unit 26 may display a screen indicating that it is charged. Further, when charge management is performed using a charge-out flag indicating charge-out, if the received SMS is a charged SMS in S24, the information receiving unit 23 turns off the charge-out flag. On the other hand, if the received SMS is an out-of-charge SMS in S24, the information receiving unit 23 turns on the out-of-charge flag.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an example of the operation of the terminal device 2 when making a call request.
  • the transmission request transmission unit 21 transmits a transmission request to the communication control device 3 when the user operates the transmission button (S31, transmission request transmission step).
  • the response reception unit 22 waits for a response to the transmission request transmitted by the transmission request transmission unit 21.
  • the response reception unit 22 determines whether or not the response is a rejection signal Reject (S32, response reception step).
  • the rejection signal is not reject, that is, the permission signal Accept (S32; No)
  • the call request is permitted, and the terminal device 2 is provided with a communication service (S33).
  • the charge information search unit 25 is the latest among the control SMSs related to the charge stored in the charge information storage unit 24. Are searched for (S34, charge information search step).
  • the charge information search unit 25 searches for the latest SMS based on the time stamp stored in association with the SMS. Then, the charge information search unit 25 determines whether the latest SMS is an out-of-charge SMS or a charged SMS (S35). When it is determined that it is a charged SMS (S35; charged SMS), the process returns to S31 and the transmission request transmission unit 21 transmits the transmission request to the communication control device 3 again.
  • the confirmation information output unit 26 displays the screen shown in FIG. 3A and confirms the charge status to the user. (S36, confirmation information output step). And the terminal device 2 complete
  • FIG. 8 is a flowchart showing a modified example of the operation when the terminal device 2 makes a call request.
  • the transmission request transmission unit 21 transmits a transmission request to the communication control device 3 when the user operates the transmission button (S41). Next, the transmission request transmission unit 21 adds 1 to a transmission request counter that counts the number of times the transmission request has been transmitted (S42).
  • the response reception unit 22 waits for a response to the transmission request transmitted by the transmission request transmission unit 21. When there is a response, the response receiver 22 determines whether or not the response is a rejection signal Reject (S43). When it is determined that the rejection signal is not reject, that is, the permission signal Accept is determined (S43; No), the outgoing call request is permitted, and the terminal device 2 is provided with a communication service (S44).
  • the transmission request transmission unit 21 determines whether or not the number of times indicated by the transmission request counter is equal to or less than a predetermined value N. (S45). When it is determined that the number of times indicated by the call request counter is equal to or less than the predetermined value N (S45; Yes), the process returns to S41, and the call request transmission unit 21 transmits the call request to the communication control device 3 again. On the other hand, if it is determined in S45 that the number of times indicated by the call request counter is greater than the predetermined value N (S45; No), the call request transmission unit 21 resets the call request counter (S46).
  • FIG. 9 is a flowchart showing another modified example of the operation of the terminal device 2 when making a call request.
  • the response receiver 22 checks the code information RejectCause and determines whether the code information RejectCause is a predetermined code. (S54).
  • the predetermined code is a code that is used only when charge is a cause, and is, for example, a code indicating “Operator Determined Barring” indicating that connection is not possible due to communication restrictions.
  • the process returns to S51, and the transmission request transmission unit 21 transmits the transmission request to the communication control device 3 again.
  • the charge information search unit 25 selects the latest SMS among the SMS related to the charge stored in the charge information storage unit 24. Search is performed (S55). Since the processing from S56 to S57 is the same as the processing from S35 to S36 in FIG. 7, the description thereof is omitted.
  • FIG. 10 is a flowchart showing another modified example of the operation of the terminal device 2 when a call is requested.
  • the information receiving unit 23 turns on the charge-out flag stored in the charge information storage unit 24 when receiving the charge-out SMS.
  • the information receiving unit 23 turns off the charge expiration flag stored in the charge information storage unit 24 when the charged SMS is received and the transmission request is permitted.
  • the charge information search unit 25 searches for a charge expiration flag stored in the charge information storage unit 24 (S64). Then, the charge information search unit 25 determines whether the charge expiration flag is ON or OFF (S65). When it is determined that the charge-out flag is OFF (S65; OFF), the process returns to S61, and the transmission request transmission unit 21 transmits the transmission request to the communication control device 3 again.
  • the confirmation information output unit 26 displays the screen shown in FIG. 3A and confirms the charge status to the user. (S66). And the terminal device 2 complete
  • the terminal device 2 When the terminal device 2 according to the present embodiment receives the rejection signal Reject, the terminal device 2 searches the charge information storage unit 24 to determine whether or not the out-of-charge SMS is stored as the latest charge SMS. If stored, a screen prompting the user to confirm the charge status is displayed. Then, by confirming the charge status by the user and confirming that there is no remaining amount, the user can be made aware that the charge has run out, and the user can be prompted to perform a recharge process. Thereby, when the transmission request is rejected due to the charge being exhausted, it is possible to suppress the transmission request from being transmitted a plurality of times. As a result, traffic on the communication network NW can be reduced.
  • the terminal device 2 of the present embodiment receives the rejection signal Reject, it determines whether or not the number of times that the transmission request has been made is less than or equal to the predetermined number, and if it is less than or equal to the predetermined number of times, transmits the transmission request again. To do.
  • the terminal device 2 of the present embodiment receives the rejection signal Reject, it determines whether or not the number of times that the transmission request has been made is less than or equal to the predetermined number, and if it is less than or equal to the predetermined number of times, transmits the transmission request again. To do.
  • the rejection signal Reject determines whether or not the number of times that the transmission request has been made is less than or equal to the predetermined number, and if it is less than or equal to the predetermined number of times, transmits the transmission request again. To do.
  • the rejection signal Reject determines whether or not the number of times that the transmission request has been made is less than or equal to the predetermined number, and if it is less than or equal to the predetermined number of
  • the terminal device 2 of the present embodiment receives the rejection signal Reject, the terminal device 2 determines whether or not the code information RejectCause is a code indicating that the charge is exhausted, and indicates that the charge is the cause. If the code is not shown, the call request is sent again. As a result, when a transmission request is rejected due to a factor other than the out of charge, it is possible to make a call without determining whether or not the out-of-charge SMS is stored. Thereby, the convenience for the user is enhanced.
  • the terminal device 2 turns off the charge-off flag when receiving the charge-off SMS, sets the charge-off flag to ON, and receives the charged SMS, and when the call request is permitted. To. Thereby, it is possible to identify whether or not the charge has expired by checking the charge expiration flag. For this reason, the terminal device 2 can perform the process of determining whether or not the charge is exhausted at high speed.
  • terminal device, charge management system, charge management method, and charge management program according to the present invention are not limited to those described in this embodiment.
  • a terminal device, a charge management system, a charge management method, and a charge management program according to the present invention provide a terminal device, a charge management system, a charge management method, and a charge according to the embodiments so as not to change the gist described in each claim.
  • the management program may be modified or applied to others.
  • the charge information is transmitted and received using the control SMS.
  • the charge information may be transmitted / received by a text data transmission / reception message SMS or an electronic mail.
  • a predetermined character string indicating the charge-out information and a predetermined character string indicating the charged information are set in advance between the terminal device 2 and the communication control device 3, and the communication control device 3
  • the text is included in the text of SMS or e-mail.
  • the charge information search unit 25 reads out the character string from the message SMS or the body of the e-mail and performs character string matching, thereby determining whether the information is out-of-charge information or charged information. Good.
  • the charge information storage unit 24 may store charge information or an out-of-charge flag in a nonvolatile storage area.
  • the terminal device 2 may be a non-volatile memory, or a non-volatile storage medium such as USIM (Universal Subscriber Identity Module).
  • USIM Universal Subscriber Identity Module
  • the charge information search unit 25 searches the USIM and determines whether or not the charge-out SMS is stored as the latest charge SMS, or determines whether or not the charge-out flag is ON. It is possible to reliably identify whether the terminal device 2 is out of charge.
  • the charge information storage unit 24 stores the received SMS together with its time stamp, and compares the time stamp to determine the latest charge SMS. Instead, the information receiving unit 23 may delete the out-of-charge SMS from the charge information storage unit 24 when the charged SMS is received and when the call request is permitted. In this way, the charge information search unit 25 identifies whether or not the terminal device 2 is out of charge simply by determining whether or not the charge out SMS is stored in the charge information storage unit 24. Can do.
  • the charge information search unit 25 determines that the latest SMS stored in the charge information storage unit 24 is a charged SMS (S35 in FIG. 7; charged SMS, FIG. 8).
  • S48 charged SMS
  • S56 in FIG. 9 charged SMS
  • the transmission request transmitter 21 transmits the transmission request to the communication control device 3 again.
  • the process may be terminated without transmitting the call request again.
  • a message such as “Could not be connected” may be displayed on the display screen of the terminal device 2.
  • each step described in FIG. 6 to FIG. 10 is not limited to the configuration performed by each functional unit of the terminal device, as long as each step can be performed in the terminal device.
  • FIG. That is, a transmission request transmission module corresponding to the transmission request transmission unit 21, a response reception module corresponding to the response reception unit 22, an information reception module corresponding to the information reception unit 23, and means for storing charge information in the charge information storage unit 24
  • a charge management program comprising a corresponding charge information storage module, a charge information retrieval module corresponding to the charge information retrieval unit 25, and a confirmation information output module corresponding to the confirmation information output unit 26, and a computer system such as a portable terminal
  • the above charge management program is provided by being stored in a storage medium such as a flexible disk, a CD-ROM, a DVD or a ROM, or a semiconductor memory, for example.
  • the charge management program described above may be provided via a network as a computer data signal superimposed on a carrier wave.
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Charge management system, 2 ... Terminal device, 3 ... Communication control device, 21 ... Transmission request transmission part (transmission request transmission means), 22 ... Response reception part (response reception means), 23 ... Information reception part (information reception means) ), 24... Charge information storage unit (charge information storage unit), 25... Charge information search unit (charge information search unit), 26... Confirmation information output unit (confirmation information output unit), 31.
  • Receiving means 32... Remaining amount calculating section (remaining amount calculating means), 33... Response transmitting section (response transmitting means), 34.

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Abstract

　端末装置２は、発信要求を送信する発信要求送信部２１と、発信要求送信部２１により送信された発信要求に対する応答を受信する応答受信部２２と、チャージ情報を受信する情報受信部２３と、情報受信部２３により受信されたチャージ情報を記憶するチャージ情報記憶部２４と、応答受信部２２により受信された応答が拒否を示す場合、チャージ情報記憶部２４を検索してチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索部２５と、チャージ情報検索部２５によりチャージ情報記憶部２４にチャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに先払いした料金の残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力部２６と、を備える。

Description

端末装置、チャージ管理システム、及びチャージ管理方法
　本発明は、プリペイド方式の端末装置、チャージ管理システム、及びチャージ管理方法に関するものである。
　従来、ユーザが料金を先払い（チャージ）して通信サービスを受けることが可能なプリペイド方式の端末装置が知られている。例えば、下記の特許文献１には、携帯端末機器の利用可能料金の残額がなくなった場合に、携帯端末管理システムによって使用不可を携帯端末機器に通知する技術が開示されている。
特開２００１－３１３７４３号公報
　プリペイド方式の端末装置では、先払いした料金の残額がなくなった（チャージ切れした）場合に、ユーザが再度チャージを行う必要がある。ユーザがチャージすることを忘れると、次回発呼を行う際に拒否されてしまう。従来のプリペイド方式の端末装置では、ユーザは発呼が拒否された要因が分からないため、ユーザにより何度も再発呼が行われるという問題があった。また、この再発呼により、通信ネットワークのトラフィックが増加してしまうという問題があった。
　そこで本発明は、このような問題点を解決するために、発呼が拒否された場合に行われる再発呼の回数を低減し、発呼による通信量の増加を抑制可能な端末装置、チャージ管理システム、及びチャージ管理方法を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するため、本発明の一側面にかかる端末装置は、発信要求を送信する発信要求送信手段と、発信要求送信手段により送信された発信要求に対する応答を受信する応答受信手段と、先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を受信する情報受信手段と、情報受信手段により受信されたチャージ情報を記憶するチャージ情報記憶手段と、応答受信手段により受信された応答が拒否を示す場合、チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索手段と、チャージ情報検索手段によりチャージ情報記憶手段にチャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに先払いした料金の残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力手段と、を備えることを特徴とする。
　また、本発明の一側面にかかるチャージ管理システムは、端末装置と、当該端末装置の通信を制御する通信制御装置とを備え、当該端末により先払いされた料金を管理するチャージ管理システムであって、端末装置は、発信要求を通信制御装置に送信する発信要求送信手段と、発信要求送信手段により送信された発信要求に対する応答を通信制御装置から受信する応答受信手段と、先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を通信制御装置から受信する情報受信手段と、情報受信手段により受信されたチャージ情報を記憶するチャージ情報記憶手段と、応答受信手段により受信された応答が拒否を示す場合、チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索手段と、チャージ情報検索手段によりチャージ情報記憶手段にチャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに先払いした料金の残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力手段と、を備え、通信制御装置は、端末装置から送信された発信要求を受信する発信要求受信手段と、端末装置に関して先払いした料金の残額を算出して記憶する残額算出手段と、残額算出手段により記憶されている端末装置に関する先払いした料金の残額に基づいて、発信要求受信手段により受信された発信要求に対する応答を端末装置に送信する応答送信手段と、チャージ情報を端末装置に送信する情報送信手段と、を備えることを特徴とする。
　また、本発明の一側面にかかるチャージ管理方法は、端末装置において、発信要求を送信する発信要求送信ステップと、発信要求送信ステップにおいて送信された発信要求に対する応答を受信する応答受信ステップと、先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を受信する情報受信ステップと、情報受信ステップにおいて受信されたチャージ情報をチャージ情報記憶手段に記憶するチャージ情報記憶ステップと、応答受信ステップにおいて受信された応答が拒否を示す場合、チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索ステップと、チャージ情報検索ステップにおいてチャージ情報記憶手段にチャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに先払いした料金の残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力ステップと、を備えることを特徴とする。
　上記側面によれば、発信要求に対して拒否応答を受信した場合、チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定し、チャージ切れ情報が記憶されている場合、ユーザに先払いした料金の残額の確認をさせるための情報を出力することで、チャージ切れにより端末装置が発信要求を拒否されている場合に、ユーザに先払いした料金の残額を確認することを促すことができる。そして、ユーザによって先払いした料金の残額が確認され、残額がなくなっていることが確認されることで、ユーザにチャージ切れを認識させることができ、ユーザに再チャージを促すことができる。このため、複数回発信要求が送信されることを抑制できる。その結果、通信ネットワークのトラフィックを軽減することができる。
　また、上述した端末装置において、情報受信手段は、チャージ切れ情報を受信した場合、残額無しを示すフラグをチャージ切れ情報としてチャージ情報記憶手段に記憶し、チャージ情報検索手段は、チャージ情報記憶手段に残額無しを示すフラグが記憶されているか否かを検索することにより、チャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定してもよい。これによれば、発信要求に対して拒否応答を受信した場合、チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すフラグが記憶されているか否かを判定し、残額無しを示すフラグが記憶されている場合、ユーザに先払いした料金の残額の確認をさせるための情報を出力することで、チャージ切れにより端末装置が発信要求を拒否されている場合に、ユーザに先払いした料金の残額を確認することを促すことができる。そして、ユーザによって先払いした料金の残額が確認され、残額がなくなっていることが確認されることで、ユーザにチャージ切れを認識させることができ、ユーザに再チャージを促すことができる。このため、複数回発信要求が送信されることを抑制できる。その結果、通信ネットワークのトラフィックを軽減することができる。また、残額無しを示すフラグを使用することで、チャージ切れか否かの判定処理を高速に行うことができる。
　また、上述した端末装置において、応答受信手段は、拒否を示す応答を受信した場合、当該応答に所定のコードが含まれているか否かを判定し、チャージ情報検索手段は、応答に所定のコードが含まれている場合に、チャージ情報記憶手段にチャージ切れ情報が記憶されているか否かを検索してもよい。これによれば、例えばチャージ切れの要因で発信要求が拒否された場合に、チャージ情報記憶手段にチャージ切れ情報が記憶されているか否かを検索することができ、チャージ切れ以外の要因で発信要求が拒否された場合に、チャージ情報記憶手段にチャージ切れ情報が記憶されているか否かを検索する処理が不要となる。
　本発明によれば、発呼が拒否された場合の再発呼の回数を低減し、発呼による通信量の増加を抑制することができる。
本発明の実施形態に係るチャージ管理システムの概略構成図である。 本発明の実施形態に係る端末装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る端末装置に表示される画面を示す図である。 本発明の実施形態に係る通信制御装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る通信制御装置の発信要求受信時の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る端末装置のＳＭＳ受信時の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る端末装置の発信時の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る端末装置の発信時の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る端末装置の発信時の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る端末装置の発信時の動作を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照して、本発明に係る端末装置、チャージ管理システム、及びチャージ管理方法の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
　図１は、本発明の本実施形態に係るチャージ管理システム１の概略構成図である。チャージ管理システム１は、端末装置２のチャージに関する情報を管理するシステムである。図１に示すようにチャージ管理システム１は、端末装置２を含んで構成されている。同図に示す端末装置２は、通信ネットワークＮＷを利用した通信サービスの提供を受けようとするユーザの使用する携帯用クライアント端末である。なお、端末装置２は、例えば、携帯電話、スマートフォン、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal　Digital　Assistant）、通信機能付ゲーム機等の装置である。
　チャージ管理システム１は、さらに端末装置２と通信ネットワークＮＷを介して通信可能な通信制御装置３を含んで構成されている。通信制御装置３は、端末装置２に通信サービスを提供する装置である。通信制御装置３は、例えば、無線アクセスネットワーク装置の基地局装置や無線ネットワーク制御装置、コア・ネットワーク装置の交換機やゲートウェイ装置、加入者情報管理装置等の通信の制御や管理を行う装置である。
　図２は、端末装置２のハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示すように、端末装置２は、物理的には、ＣＰＵ（Central　Processing　Unit）２０１と、主記憶装置であるＲＡＭ（Random　Access　Memory）２０２と、ＲＯＭ（Read　Only　Memory）２０３と、他の端末装置やサーバ装置との間での通信ネットワークを介したデータの送受信を行う通信モジュール２０４と、入力デバイスである入力キー、マウス、マイクロフォン等の入力装置２０５と、ハードディスク装置等の補助記憶装置２０６と、出力デバイスであるディスプレイ、スピーカ等の出力装置２０７と、を含むハードウェアにより構成されている。後述する端末装置２の各機能は、図２に示すＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ２０１の制御のもとで通信モジュール２０４、入力装置２０５、出力装置２０７等を動作させるとともに、ＲＡＭ２０２や補助記憶装置２０６におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
　続いて、本実施形態に係る端末装置２の機能について説明する。図１に示すように端末装置２は、発信要求送信部２１（発信要求送信手段）と、応答受信部２２（応答受信手段）と、情報受信部２３（情報受信手段）と、チャージ情報記憶部２４（チャージ情報記憶手段）と、チャージ情報検索部２５（チャージ情報検索手段）と、確認情報出力部２６（確認情報出力手段）と、を含んで構成されている。
　発信要求送信部２１は、発信要求を送信する発信要求送信手段として機能する。発信要求送信部２１は、例えばユーザにより入力装置２０５に含まれる発信ボタンが操作されることを契機に、発信要求を通信制御装置３に対して送信する。
　応答受信部２２は、発信要求送信部２１により送信された発信要求に対する応答を通信制御装置３から受信する応答受信手段として機能する。応答受信部２２は、発信要求を拒否する拒否信号Ｒｅｊｅｃｔ、発信要求を許可する許可信号Ａｃｃｅｐｔ等の応答を通信制御装置３から受信する。なお、拒否信号Ｒｅｊｅｃｔには、発信要求を拒否する要因を示すコード情報ＲｅｊｅｃｔＣａｕｓｅが含まれてもよい。
　情報受信部２３は、通信制御装置３から、先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を含む通信制御装置３からの通知を受信する情報受信手段として機能する。情報受信部２３は、先払いした料金の残額がなくなったことを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報、料金の先払い処理が完了したことを示すチャージ情報であるチャージ済み情報等のチャージ情報を含む通知を通信制御装置３から受信する。本実施形態では、チャージ情報は、例えば端末装置２の動作を制御するための信号である制御用ＳＭＳ（Short　Message　Service）により送受信される。この制御用ＳＭＳは、受信後に端末装置２内のＲＡＭ２０２や補助記憶装置２０６の保護領域に一時保存され、ユーザによって消去等ができないものである。このため、ユーザの誤操作によるチャージ情報の消去を防止でき、誤動作を防止することが可能となる。
　チャージ情報記憶部２４は、情報受信部２３により受信されたチャージ情報を記憶するチャージ情報記憶手段として機能する。チャージ情報記憶部２４は、チャージ情報をそのチャージ情報が送信又は受信された日時を示す情報であるタイムスタンプと関連付けて記憶する。なお、チャージ情報記憶部２４は、チャージ切れを示すチャージ切れフラグを記憶するようにしてもよい。チャージ切れフラグは、情報受信部２３によってチャージ切れ情報が受信された場合にＯＮに設定され、情報受信部２３によってチャージ済み情報が受信された場合、及び、発信要求が許可（Ａｃｃｅｐｔ）された場合（回線を接続できた場合）にＯＦＦに設定される。
　チャージ情報検索部２５は、応答受信部２２により受信された応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔである場合、チャージ情報記憶部２４を検索し、チャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索手段として機能する。具体的に説明すると、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージ情報のうちタイムスタンプにより示される日時が最新のチャージ情報を検索し、そのチャージ情報がチャージ切れ情報であるかチャージ済み情報であるかを判定する。
　なお、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報に所定の情報が含まれているか否かを判定することにより、チャージ情報がチャージ切れ情報であるかチャージ済み情報であるかの判定を行う。例えば、チャージ情報を制御用ＳＭＳにより送受信する場合には、チャージ切れ情報を示すコードとチャージ済み情報を示すコードとを、端末装置２と通信制御装置３との間で予め設定しておき、通信制御装置３は、制御用ＳＭＳにそのコードを含めて送信する。チャージ情報検索部２５は、制御用ＳＭＳからそのコードを読み出すことにより、チャージ切れ情報であるかチャージ済み情報であるかの判定を行う。
　確認情報出力部２６は、チャージ情報検索部２５によりチャージ情報記憶部２４にチャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザにチャージ状況の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力手段として機能する。確認情報出力部２６は、例えば図３（ａ）に示す画面を表示し、ユーザにチャージ状況の確認を促す。図３（ａ）の画面に表示されているアイコン６１は、例えば通信ネットワークＮＷに接続を指示するためのボタンである。このアイコン６１がクリックされることにより、端末装置２が通信ネットワークＮＷに接続されて、端末装置２のチャージ残額を示すウェブページ等が端末装置２の表示画面に表示される。あるいは、単にチャージを促す画面を表示してもよい。
　また、確認情報出力部２６は、情報受信部２３がチャージ切れ情報を受信した場合に、例えば図３（ｂ）に示す画面を表示し、ユーザに契約の更新、すなわち先払い料金の再チャージを促す。図３（ｂ）の画面に表示されているアイコン６２は、例えば通信ネットワークＮＷに接続を指示するためのボタンである。このアイコン６２がクリックされることにより、端末装置２が通信ネットワークＮＷに接続されて、端末装置２の契約を更新する（再チャージする）ためのウェブページ等が端末装置２の表示画面に表示される。
　続いて、本実施形態に係る通信制御装置３の機能について説明する。図１に示すように通信制御装置３は、発信要求受信部３１（発信要求受信手段）と、残額算出部３２（残額算出手段）と、応答送信部３３（応答送信手段）と、情報送信部３４（情報送信手段）と、を含んで構成されている。なお、通信制御装置３は単体の装置ではなく、複数の装置から構成されていてもよい。
　発信要求受信部３１は、端末装置２からの発信要求を受信する発信要求受信手段として機能する。発信要求受信部３１は、発信要求を受信したことを示す情報を残額算出部３２に出力する。
　残額算出部３２は、端末装置２の先払い料金（チャージ）の残額に関する情報を図示しないサービス制御装置を介して顧客情報管理データベースから定期的に取得し、端末装置２が通信を行った時間又は通信を行ったデータ量に基づいて残額を算出し、残額を示す残額情報を保持する。残額算出部３２は、残額がなくなった場合に、残額不足を示す情報を情報送信部３４に出力する。また、残額算出部３２は、発信要求受信部３１から発信要求を受信したことを示す情報を受信すると、発信要求を行った端末装置２の残額情報を応答送信部３３に出力する。
　応答送信部３３は、発信要求に対する応答を端末装置２に送信する応答送信手段として機能する。具体的に説明すると、応答送信部３３は、残額算出部３２から発信要求を行った端末装置２の残額情報を受信すると、残額があるか否かを判定する。残額がある場合には、応答送信部３３は、発信を許可する許可信号Ａｃｃｅｐｔを端末装置２に送信する。一方、残額がない場合には、応答送信部３３は、発信を拒否する拒否信号Ｒｅｊｅｃｔを端末装置２に送信する。この際、応答送信部３３は、拒否信号Ｒｅｊｅｃｔに、チャージ切れを示すコード情報ＲｅｊｅｃｔＣａｕｓｅを含めて送信してもよい。
　情報送信部３４は、チャージ情報を端末装置２に送信する情報送信手段として機能する。情報送信部３４は、残額算出部３２から残額不足を示す情報を受信すると、チャージ切れ情報を端末装置２に送信する。また、情報送信部３４は、端末装置２によって料金の先払い処理が行われたことを示す情報をサービス制御装置から受信すると、チャージ済み情報を端末装置２に送信する。
　次に、図４及び図５を参照して、通信制御装置３の動作について説明する。図４は、端末装置２が通信中である場合の通信制御装置３の動作を示すフローチャートである。なお、本実施形態では、チャージ情報は、制御用ＳＭＳを利用して送受信されるため、以降の説明においては、チャージ情報を「チャージＳＭＳ」とし、チャージ切れ情報を「チャージ切れＳＭＳ」とし、チャージ済み情報を「チャージ済みＳＭＳ」とする。
　残額算出部３２は、端末装置２の先払い料金の残額に関する情報を図示しないサービス制御装置を介して顧客情報管理データベースから定期的に取得する（Ｓ１）。次に、残額算出部３２は、端末装置２が通信中であるか否かを判定する（Ｓ２）。判定の結果、端末装置２が通信中でないと判定された場合には（Ｓ２；Ｎｏ）、この判定処理が所定周期で繰り返される。Ｓ２の判定において、通信中であると判定された場合（Ｓ２；Ｙｅｓ）、通信料金をカウントして残額から減算する（Ｓ３）。ここで、通信料金は、端末装置２が通信を行った時間又は通信を行ったデータ量に基づいて定まる金額であって、端末装置２のユーザが予め契約した料金プランにより定められる。
　次に、残額算出部３２は、端末装置２の残額がなくなったか否かの判定を行う（Ｓ４）。残額があると判定された場合（Ｓ４；Ｎｏ）、残額算出部３２は、Ｓ２に戻って端末装置２が通信中であるか否かの判定を行う。一方で、Ｓ４の判定において、残額がなくなったと判定された場合（Ｓ４；Ｙｅｓ）、情報送信部３４は、チャージ切れＳＭＳを端末装置２に送信する（Ｓ５）。
　その後、残額算出部３２は、端末装置２によってチャージが行われたか否かを判定する（Ｓ６）。残額算出部３２は、例えば、顧客情報管理データベースから残額情報を取得することで、チャージが行われたか否かを判定する。Ｓ６の判定において、チャージが行われていないと判定された場合（Ｓ６；Ｎｏ）、この判定処理が所定周期で繰り返される。Ｓ６の判定において、チャージが行われたと判定された場合（Ｓ６；Ｙｅｓ）、情報送信部３４は、チャージ済みＳＭＳを端末装置２に送信する。
　図５は、通信制御装置３の発信要求受信時の動作を示すフローチャートである。
　発信要求受信部３１は、端末装置２から発信要求を受信したか否かを定期的に判定する（Ｓ１１）。判定の結果、端末装置２から発信要求を受信していないと判定された場合には（Ｓ１１；Ｎｏ）、この判定処理が所定周期で繰り返される。Ｓ１１の判定において、発信要求受信部３１が発信要求を受信した場合（Ｓ１１；Ｙｅｓ）、残額算出部３２は、発信要求を送信した端末装置２の残額情報を参照する（Ｓ１２）。
　そして、残額算出部３２は、残額があるか否かを判定する（Ｓ１３）。残額がないと判定された場合（Ｓ１３；Ｙｅｓ）、応答送信部３３は、発信要求を送信した端末装置２に拒否信号Ｒｅｊｅｃｔを送信し、通信制御装置３の発信要求受信時の動作を終了する。一方で、Ｓ１３の判定において、残額があると判定された場合は（Ｓ１３；Ｎｏ）、応答送信部３３は、発信要求を送信した端末装置２に許可信号Ａｃｃｅｐｔを送信して端末装置２の通信ネットワークＮＷを利用した通信を開始させ、通信制御装置３の発信要求受信時の動作を終了する。
　次に、図６～図１０を参照して、端末装置２の動作について説明する。図６は、端末装置２のＳＭＳ受信時の動作を示すフローチャートである。
　情報受信部２３は、制御用ＳＭＳを受信すると（Ｓ２１，情報受信ステップ）、チャージ情報に関連したチャージ関連ＳＭＳであるか否かを判定する（Ｓ２２）。チャージ関連ＳＭＳでないと判定された場合（Ｓ２２；Ｎｏ）、情報受信部２３は、所定の動作を行う（Ｓ２３）。ここで、所定の動作とは、制御用ＳＭＳの内容に応じた動作である。一方で、Ｓ２２の判定において、チャージ関連ＳＭＳであると判定された場合は（Ｓ２２；Ｙｅｓ）、情報受信部２３は、さらに、そのチャージ関連ＳＭＳがチャージ切れＳＭＳであるか否かを判定する（Ｓ２４）。チャージ切れＳＭＳであると判定された場合（Ｓ２２；Ｙｅｓ）、確認情報出力部２６は、例えば図３（ｂ）に示す画面を表示し、ユーザに契約更新、すなわち先払い料金の再チャージを促す（Ｓ２５）。一方、チャージ切れＳＭＳでない、すなわちチャージ済みＳＭＳであると判定された場合（Ｓ２２；Ｎｏ）は、Ｓ２５の処理をスキップし、確認情報出力部２６による画面出力は行われない。その後、当該チャージ関連ＳＭＳはそのタイムスタンプとともにチャージ情報記憶部２４に記憶される（Ｓ２６、チャージ情報記憶ステップ）。
　なお、Ｓ２４の判定において、チャージ切れＳＭＳであると判定された場合、確認情報出力部２６は、単にチャージ切れを示す画面を表示してもよい。一方で、Ｓ２４の判定において、チャージ済みＳＭＳであると判定された場合、確認情報出力部２６は、チャージ済みを示す画面を表示してもよい。また、チャージ切れを示すチャージ切れフラグによりチャージの管理を行っている場合、Ｓ２４において、受信したＳＭＳがチャージ済みＳＭＳであれば、情報受信部２３は、チャージ切れフラグをＯＦＦにする。一方、Ｓ２４において、受信したＳＭＳがチャージ切れＳＭＳであれば、情報受信部２３は、チャージ切れフラグをＯＮにする。
　図７は、端末装置２の発信要求時の動作の一例を示すフローチャートである。
　発信要求送信部２１は、ユーザにより発信ボタンが操作されることにより発信要求を通信制御装置３に送信する（Ｓ３１，発信要求送信ステップ）。次に、応答受信部２２は、発信要求送信部２１が送信した発信要求に対する応答を待つ。応答があった場合、応答受信部２２は、当該応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔであるか否かを判定する（Ｓ３２，応答受信ステップ）。拒否信号Ｒｅｊｅｃｔでない、すなわち許可信号Ａｃｃｅｐｔであると判定された場合（Ｓ３２；Ｎｏ）、発信要求が許可され、端末装置２は通信サービスの提供を受ける（Ｓ３３）。
　一方、Ｓ３２の判定において、応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔであると判定された場合（Ｓ３２；Ｙｅｓ）、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージに関する制御用ＳＭＳのうち最新のＳＭＳを検索する（Ｓ３４，チャージ情報検索ステップ）。チャージ情報検索部２５は、ＳＭＳに関連付けて記憶されているタイムスタンプにより最新のＳＭＳを検索する。そして、チャージ情報検索部２５は、当該最新のＳＭＳがチャージ切れＳＭＳであるか、チャージ済みＳＭＳであるかの判定を行う（Ｓ３５）。チャージ済みＳＭＳであると判定された場合（Ｓ３５；チャージ済みＳＭＳ）、Ｓ３１に戻って、発信要求送信部２１は、発信要求を通信制御装置３に再度送信する。
　一方、Ｓ３５の判定において、チャージ切れＳＭＳであると判定された場合（Ｓ３５；チャージ切れＳＭＳ）、確認情報出力部２６は、図３（ａ）に示す画面を表示し、ユーザにチャージ状況の確認を促す（Ｓ３６，確認情報出力ステップ）。そして、端末装置２は、発信要求時の動作を終了する。
　図８は、端末装置２の発信要求時の動作の変形例を示すフローチャートである。
　発信要求送信部２１は、ユーザにより発信ボタンが操作されることにより発信要求を通信制御装置３に送信する（Ｓ４１）。次に、発信要求送信部２１は、発信要求を送信した回数をカウントする発信要求カウンタに１を加算する（Ｓ４２）。応答受信部２２は、発信要求送信部２１が送信した発信要求に対する応答を待つ。応答があった場合、応答受信部２２は、当該応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔであるか否かを判定する（Ｓ４３）。拒否信号Ｒｅｊｅｃｔでない、すなわち許可信号Ａｃｃｅｐｔと判定された場合（Ｓ４３；Ｎｏ）、発信要求が許可され、端末装置２は通信サービスの提供を受ける（Ｓ４４）。
　一方、Ｓ４３の判定において、応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔであると判定された場合（Ｓ４３；Ｙｅｓ）、発信要求送信部２１は、発信要求カウンタが示す回数が所定値Ｎ以下であるか否かを判定する（Ｓ４５）。発信要求カウンタが示す回数が所定値Ｎ以下であると判定された場合（Ｓ４５；Ｙｅｓ）、Ｓ４１に戻って、発信要求送信部２１は、発信要求を通信制御装置３に再度送信する。一方、Ｓ４５の判定において、発信要求カウンタが示す回数が所定値Ｎより大きいと判定された場合（Ｓ４５；Ｎｏ）、発信要求送信部２１は、発信要求カウンタをリセットする（Ｓ４６）。以降Ｓ４７～Ｓ４９の処理は、図７のＳ３４～Ｓ３６の処理と同様であるので、その説明を省略する。なお、所定値Ｎは、予め発信要求送信部２１に設定された値であって、例えばＮ＝３である。また、所定値Ｎは、通信制御装置３から通知されて設定されるようにしてもよい。また、Ｓ４６の処理は、Ｓ４７の処理の後に実施されてもよい。
　図９は、端末装置２の発信要求時の動作の別の変形例を示すフローチャートである。
　Ｓ５１～Ｓ５３の処理は、図７のＳ３１～Ｓ３３の処理と同様であるので、その説明を省略する。Ｓ５２の判定において、応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔであると判定された場合（Ｓ５２；Ｙｅｓ）、応答受信部２２は、コード情報ＲｅｊｅｃｔＣａｕｓｅを確認し、コード情報ＲｅｊｅｃｔＣａｕｓｅが所定のコードであるか否かを判定する（Ｓ５４）。所定のコードとは、チャージ切れが要因である場合にのみ使用されるコードであって、例えば、通信規制によって接続できないことを示す“Ｏｐｅｒａｔｏｒ　Ｄｅｔｅｒｍｉｎｅｄ　Ｂａｒｒｉｎｇ”を示すコード等である。
　所定のコードでないと判定された場合（Ｓ５４；Ｎｏ）、Ｓ５１に戻って、発信要求送信部２１は、発信要求を通信制御装置３に再度送信する。一方で、Ｓ５４の判定において、所定のコードであると判定された場合（Ｓ５４；Ｙｅｓ）、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージに関するＳＭＳのうち最新のＳＭＳを検索する（Ｓ５５）。以降Ｓ５６～Ｓ５７の処理は、図７のＳ３５～Ｓ３６の処理と同様であるので、その説明を省略する。
　図１０は、端末装置２の発信要求時の動作の別の変形例を示すフローチャートである。この変形例では、情報受信部２３は、チャージ切れＳＭＳを受信した場合、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージ切れフラグをＯＮにするものとする。また、情報受信部２３は、チャージ済みＳＭＳを受信した場合、及び、発信要求が許可された場合に、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージ切れフラグをＯＦＦにするものとする。
　Ｓ６１～Ｓ６３の処理は、図７のＳ３１～Ｓ３３の処理と同様であるので、その説明を省略する。Ｓ６２の判定において、応答が拒否信号Ｒｅｊｅｃｔであると判定された場合（Ｓ６２；Ｙｅｓ）、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージ切れフラグを検索する（Ｓ６４）。そして、チャージ情報検索部２５は、当該チャージ切れフラグが、ＯＮであるかＯＦＦであるかの判定を行う（Ｓ６５）。チャージ切れフラグがＯＦＦであると判定された場合（Ｓ６５；ＯＦＦ）、Ｓ６１に戻って、発信要求送信部２１は、発信要求を通信制御装置３に再度送信する。
　一方、Ｓ６５の判定において、チャージ切れフラグがＯＮであると判定された場合（Ｓ６５；ＯＮ）、確認情報出力部２６は、図３（ａ）に示す画面を表示し、ユーザにチャージ状況の確認を促す（Ｓ６６）。そして、端末装置２は、発信要求時の動作を終了する。
　次に、本実施形態の端末装置２の作用効果について説明する。本実施形態の端末装置２は、拒否信号Ｒｅｊｅｃｔを受信した場合、チャージ情報記憶部２４を検索して、最新のチャージＳＭＳとしてチャージ切れＳＭＳが記憶されているか否かを判定し、チャージ切れＳＭＳが記憶されている場合、ユーザにチャージ状況の確認を促す画面を表示する。そして、ユーザによってチャージ状況が確認され、残額がなくなっていることが確認されることで、ユーザにチャージ切れを認識させることができ、ユーザに再チャージ処理を促すことができる。これにより、チャージ切れによって発信要求が拒否されている場合に、複数回発信要求が送信されることを抑制できる。その結果、通信ネットワークＮＷのトラフィックを軽減することができる。
　また、本実施形態の端末装置２は、拒否信号Ｒｅｊｅｃｔを受信した場合、発信要求を行った回数が所定回数以下であるか否かを判定し、所定回数以下の場合には発信要求を再度送信する。これにより、チャージ切れ以外の要因で発信要求が拒否された場合に、チャージ切れＳＭＳが記憶されているか否かの判定を行うことなく、発信可能とすることができる。
　また、本実施形態の端末装置２は、拒否信号Ｒｅｊｅｃｔを受信した場合、コード情報ＲｅｊｅｃｔＣａｕｓｅがチャージ切れが要因であることを示すコードであるか否かを判定し、チャージ切れが要因であることを示すコードでない場合には発信要求を再度送信する。これにより、チャージ切れ以外の要因で発信要求が拒否された場合に、チャージ切れＳＭＳが記憶されているか否かの判定を行うことなく、発信可能とすることができる。これにより、ユーザの利便性が高まる。
　また、本実施形態の端末装置２は、チャージ切れＳＭＳを受信した場合、チャージ切れフラグをＯＮにし、チャージ済みＳＭＳを受信した場合、及び、発信要求が許可された場合に、チャージ切れフラグをＯＦＦにする。これにより、チャージ切れフラグを確認することで、チャージ切れか否かを識別することが可能となる。このため、端末装置２は、チャージ切れか否かの判定処理を高速に行うことができる。
　なお、本発明に係る端末装置、チャージ管理システム、チャージ管理方法、及びチャージ管理プログラムは本実施形態に記載したものに限定されない。本発明に係る端末装置、チャージ管理システム、チャージ管理方法、及びチャージ管理プログラムは、各請求項に記載した要旨を変更しないように実施形態に係る端末装置、チャージ管理システム、チャージ管理方法、及びチャージ管理プログラムを変形し、又は他のものに適用してもよい。
　上述した実施形態において、チャージ情報は、制御用ＳＭＳを利用して送受信されている。制御用ＳＭＳに代えて、テキストデータの送受信用のメッセージＳＭＳ又は電子メール等によりチャージ情報を送受信するようにしてもよい。この場合、チャージ切れ情報を示す所定の文字列とチャージ済み情報を示す所定の文字列とを、端末装置２と通信制御装置３との間で予め設定しておき、通信制御装置３は、メッセージＳＭＳ又は電子メールの本文にその文字列を含めて送信する。チャージ情報検索部２５は、メッセージＳＭＳ又は電子メールの本文からその文字列を読み出して、文字列マッチングを行うことにより、チャージ切れ情報であるかチャージ済み情報であるかの判定を行うようにしてもよい。
　メッセージＳＭＳを利用してチャージ情報を送受信する場合、情報受信部２３がチャージ切れＳＭＳを受信したと判定されたとき（図６のＳ２２；Ｙｅｓ）、図３（ｂ）のような画面を表示することなく、単にＳＭＳの着信だけを通知するようにしてもよい。
　チャージ情報記憶部２４は、チャージ情報又はチャージ切れフラグを不揮発性の記憶領域に記憶するようにしてもよい。端末装置２に内蔵された不揮発性メモリであってもよく、ＵＳＩＭ（Universal　Subscriber　Identity　Module）等の不揮発性の記憶媒体であってもよい。チャージ情報又はチャージ切れフラグをＵＳＩＭに記憶することで、端末装置２が初期化、電源オフ、あるいは、置換されたとしても、チャージ情報又はチャージ切れフラグは消去されることなく記憶されている。したがって、チャージ情報検索部２５は、ＵＳＩＭを検索して、最新のチャージＳＭＳとしてチャージ切れＳＭＳが記憶されているか否かを判定すること、あるいは、チャージ切れフラグがＯＮか否かを判定することで、端末装置２がチャージ切れか否かを確実に識別することができる。
　上述した実施形態において、チャージ情報記憶部２４は、受信したＳＭＳをそのタイムスタンプと共に記憶し、タイムスタンプを比較することで、最新のチャージＳＭＳを判定している。これに代えて、情報受信部２３は、チャージ済みＳＭＳを受信した場合、及び、発信要求が許可された場合に、チャージ情報記憶部２４からチャージ切れＳＭＳを削除するようにしてもよい。このようにすることで、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報記憶部２４にチャージ切れＳＭＳが記憶されているか否かの判定を行うだけで、端末装置２がチャージ切れか否かを識別することができる。
　上述した実施形態において、チャージ情報検索部２５は、チャージ情報記憶部２４に記憶されている最新のＳＭＳがチャージ済みＳＭＳであると判定された場合（図７のＳ３５；チャージ済みＳＭＳ、図８のＳ４８；チャージ済みＳＭＳ、図９のＳ５６；チャージ済みＳＭＳ）、及び、チャージ情報記憶部２４に記憶されているチャージ切れフラグがＯＦＦであると判定された場合（図１０のＳ６５；ＯＦＦ）に、発信要求送信部２１は、発信要求を通信制御装置３に再度送信するようにしている。これに代えて、発信要求を再度送信せずに、処理を終了してもよい。その際、「接続できませんでした。」といったメッセージを端末装置２の表示画面に表示するようにしてもよい。
　なお、図４及び図５に記載の各ステップは、通信制御装置の各機能部によって実施される構成に限定されず、通信制御装置において各ステップを実施できればよい。同様に、図６～図１０に記載の各ステップは、端末装置の各機能部によって実施される構成に限定されず、端末装置において各ステップを実施できればよい。
　例えば、端末装置２における各機能を実行するためのプログラムモジュールとして構成してもよい。すなわち、発信要求送信部２１に相当する発信要求送信モジュール、応答受信部２２に相当する応答受信モジュール、情報受信部２３に相当する情報受信モジュール、チャージ情報記憶部２４にチャージ情報を記憶する手段に相当するチャージ情報記憶モジュール、チャージ情報検索部２５に相当するチャージ情報検索モジュール、及び、確認情報出力部２６に相当する確認情報出力モジュールを備えたチャージ管理プログラムであって、携帯端末等のコンピュータシステムに当該プログラムを読み込ませることにより、上述の端末装置２と同等の機能を実現することができる。上述のチャージ管理プログラムは、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤもしくはＲＯＭ等の記憶媒体または半導体メモリに格納されて提供される。また、上述のチャージ管理プログラムは、搬送波に重畳されたコンピュータデータ信号としてネットワークを介して提供されてもよい。
　１…チャージ管理システム、２…端末装置、３…通信制御装置、２１…発信要求送信部（発信要求送信手段）、２２…応答受信部（応答受信手段）、２３…情報受信部（情報受信手段）、２４…チャージ情報記憶部（チャージ情報記憶手段）、２５…チャージ情報検索部（チャージ情報検索手段）、２６…確認情報出力部（確認情報出力手段）、３１…発信要求受信部（発信要求受信手段）、３２…残額算出部（残額算出手段）、３３…応答送信部（応答送信手段）、３４…情報送信部（情報送信手段）。

Claims (5)

  1. 　発信要求を送信する発信要求送信手段と、
    　前記発信要求送信手段により送信された発信要求に対する応答を受信する応答受信手段と、
    　先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を受信する情報受信手段と、
    　前記情報受信手段により受信されたチャージ情報を記憶するチャージ情報記憶手段と、
    　前記応答受信手段により受信された応答が拒否を示す場合、前記チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索手段と、
    　前記チャージ情報検索手段により前記チャージ情報記憶手段に前記チャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに前記残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力手段と、
    を備えることを特徴とする端末装置。
  2. 　前記情報受信手段は、前記チャージ切れ情報を受信した場合、残額無しを示すフラグをチャージ切れ情報として前記チャージ情報記憶手段に記憶し、
    　前記チャージ情報検索手段は、前記チャージ情報記憶手段に前記残額無しを示すフラグが記憶されているか否かを検索することにより、前記チャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定する
    ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
  3. 　前記応答受信手段は、前記拒否を示す応答を受信した場合、当該応答に所定のコードが含まれているか否かを判定し、
    　前記チャージ情報検索手段は、前記応答に前記所定のコードが含まれている場合に、前記チャージ情報記憶手段に前記チャージ切れ情報が記憶されているか否かを検索する
    ことを特徴とする請求項１又は２に記載の端末装置。
  4. 　端末装置と、当該端末装置の通信を制御する通信制御装置とを備え、当該端末により先払いされた料金を管理するチャージ管理システムであって、
    　前記端末装置は、
    　発信要求を前記通信制御装置に送信する発信要求送信手段と、
    　前記発信要求送信手段により送信された発信要求に対する応答を前記通信制御装置から受信する応答受信手段と、
    　先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を前記通信制御装置から受信する情報受信手段と、
    　前記情報受信手段により受信されたチャージ情報を記憶するチャージ情報記憶手段と、
    　前記応答受信手段により受信された応答が拒否を示す場合、前記チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索手段と、
    　前記チャージ情報検索手段により前記チャージ情報記憶手段に前記チャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに前記残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力手段と、を備え、
    　前記通信制御装置は、
    　前記端末装置から送信された前記発信要求を受信する発信要求受信手段と、
    　前記端末装置に関して先払いした料金の残額を算出して記憶する残額算出手段と、
    　前記残額算出手段により記憶されている前記端末装置に関する前記残額に基づいて、前記発信要求受信手段により受信された発信要求に対する応答を前記端末装置に送信する応答送信手段と、
    　前記チャージ情報を前記端末装置に送信する情報送信手段と、を備える
    ことを特徴とするチャージ管理システム。
  5. 　端末装置において、
    　発信要求を送信する発信要求送信ステップと、
    　前記発信要求送信ステップにおいて送信された発信要求に対する応答を受信する応答受信ステップと、
    　先払いした料金の残額の有無に関する情報であるチャージ情報を受信する情報受信ステップと、
    　前記情報受信ステップにおいて受信されたチャージ情報をチャージ情報記憶手段に記憶するチャージ情報記憶ステップと、
    　前記応答受信ステップにおいて受信された応答が拒否を示す場合、前記チャージ情報記憶手段を検索して残額無しを示すチャージ情報であるチャージ切れ情報が記憶されているか否かを判定するチャージ情報検索ステップと、
    　前記チャージ情報検索ステップにおいて前記チャージ情報記憶手段に前記チャージ切れ情報が記憶されていると判定された場合、ユーザに前記残額の確認をさせるための情報を出力する確認情報出力ステップと、
    を備えることを特徴とするチャージ管理方法。
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