WO2012074123A1 - 光学フィルムおよび液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

　本発明は、基材フィルムと、該基材フィルム上に積層され、透光性樹脂中に透光性微粒子が分散された防眩層とを有する光学フィルムであって、透光性微粒子の含有量が透光性樹脂１００重量部に対して２５重量部以上５０重量部未満であり、透光性微粒子の重量平均粒径をＤ、透光性微粒子の粒度分布の標準偏差をσ、防眩層の層厚をＴとしたときに条件（１）Ｄが５μｍ以上１０μｍ以下、（２）Ｔが１０μｍ以上２０μｍ以下、（３）Ｄ／Ｔが０．４以上０．６以下、（４）σ／Ｄが０．１以下、および（５）σ／Ｔが０．０５以下、を満たす光学フィルムならびにこれを適用した液晶表示装置である。本発明により、粗大粒子に起因する点欠陥の発生が防止され、かつ、液晶表示装置に適用したときに、広い視野角において表示不具合を起こしにくく、また高い正面コントラストや透過画像鮮明度を得ることができる光学フィルムおよびこれを適用した液晶表示装置を提供できる。

Description

光学フィルムおよび液晶表示装置

　本発明は、基材フィルム上に透光性微粒子が分散された防眩層を備える光学フィルムおよびこれを用いた液晶表示装置に関する。

　液晶表示装置等の画像表示装置においては、外光の映り込みを防止するために、その視認側表面に防眩フィルムや反射防止フィルムなどの光学フィルムを配置することがある。
これらの光学フィルムは、たとえば、微粒子（フィラー）が分散された樹脂層を基材フィルム上に形成することによって作製されている。

　しかし、従来の光学フィルムにおいては、その表面に突起状の欠陥（点欠陥）が多く発生し、収率が低下するという問題があった。かかる点欠陥は、微粒子に含まれるその平均粒径よりも極端に大きな粒子（粗大粒子）に起因するものである。

　上記問題点を解決するための手段としてＪＰ２００４−１９１９５６−Ａには、透明支持体上にハードコート層、低屈折率層をこの順に有する反射防止フィルムにおいて、微粒子に含まれる粗大粒子のカットポイント値（市販の粒度分布計にて測定される任意粒子１００万個の内、最も大きな粒子の粒子径）をハードコート層の厚みの４倍未満にすることが提案されている。またＪＰ２００２−４０２０４−Ａには、透明支持体上に防眩性ハードコート層、低屈折率層をこの順に有する防眩性反射防止フィルムにおいて、粒径が個数平均粒径より３．０μｍ以上大きな粗大粒子、または個数平均粒径の２．５倍以上大きな粗大粒子の含有割合を５個／１×１０^８個未満とすることが提案されている。

　市販の粒度分布計で測定できる粒子の数は、許容される点欠陥の数に比べて極めて少ない。したがって、ＪＰ２００４−１９１９５６−Ａに示されるようにカットポイント値を一定値以下としても、十分に点欠陥を防止することはできない。また、ＪＰ２００２−４０２０４−Ａに示される方法では、フィルム化した後の点欠陥の数を計測することにより粗大粒子の含有割合を算出しなければならず、その手法が煩雑である。

　ところで、液晶表示装置の視認側表面に配置される防眩フィルム等においては、シンチレーションを抑制すべくヘイズ値をある程度大きくする必要がある。しかしながら、防眩フィルムのヘイズ値が大きくなると、正面コントラスト（黒表示状態における正面輝度に対する白表示状態における正面輝度の比）や透過画像鮮明度が低下するという問題が生じる場合がある。したがって、液晶表示装置には、広い視野角においてシンチレーション等の表示品位の不具合を起こしにくく、かつ正面コントラストや透過画像鮮明度を高くすることのできる光学フィルムが求められている。

　本発明の目的は、粗大粒子に起因する点欠陥の発生が防止されており、かつ、液晶表示装置に適用したときに、広い視野角において表示不具合を起こしにくく、また高い正面コントラストや透過画像鮮明度を得ることができる光学フィルムおよびこれを適用した液晶表示装置を提供することにある。

　本発明は、下記のものを含む。
［１］　基材フィルムと、該基材フィルム上に積層され、透光性樹脂中に透光性微粒子が分散された防眩層とを有する光学フィルムであって、透光性微粒子の含有量が透光性樹脂１００重量部に対して２５重量部以上５０重量部未満であり、透光性微粒子の重量平均粒径をＤとし、透光性微粒子の粒度分布の標準偏差をσとし、防眩層の層厚をＴとしたとき、下記条件（１）~（５）：
　（１）Ｄが５μｍ以上１０μｍ以下である、
　（２）Ｔが１０μｍ以上２０μｍ以下である、
　（３）Ｄ／Ｔが０．４以上０．６以下である、
　（４）σ／Ｄが０．１以下である、
　（５）σ／Ｔが０．０５以下である、
を満たす光学フィルム。

［２］　透光性微粒子の屈折率と透光性樹脂の屈折率との差が０．０４以上０．１以下である［１］に記載の光学フィルム。
［３］　透光性微粒子が気流分級を行なうことにより得られたものである［１］または［２］に記載の光学フィルム。

［４］　バックライト装置と、光偏向手段と、第１偏光板と、液晶セルと、第２偏光板と、［１］~［３］のいずれかに記載の光学フィルムとをこの順で備える液晶表示装置。
［５］　光偏向手段は、第１偏光板に対向する表面に線状プリズムを複数有するプリズムフィルムを２枚積層し、一方のプリズムフィルムは、その線状プリズムの稜線の方向が第１偏光板の透過軸に略平行となるように配置され、他方のプリズムフィルムは、その線状プリズムの稜線の方向が第２偏光板の透過軸に略平行となるように配置される［４］に記載の液晶表示装置。
なお、略平行とは、完全に平行の場合、および、±５度程度の角度範囲で平行からずれている場合も含む意味である。

［６］　バックライト装置と光偏向手段との間に、光拡散手段をさらに備える［４］または［５］に記載の液晶表示装置。

　本発明によれば、粗大粒子に起因する点欠陥の発生が有効に防止または抑制されており、広い視野角において表示不具合を起こしにくく、かつ高い正面コントラストや透過画像鮮明度を得ることができる光学フィルムを提供できる。点欠陥発生の防止・抑制により、光学フィルムの収率を向上させることができる。本発明の光学フィルムを適用した液晶表示装置は、高い正面コントラストおよび透過画像鮮明度を示すとともに広い視野角を示し、視認性に優れている。

本発明の光学フィルムの好ましい一例を示す概略断面図である。 本発明の光学フィルムの好ましい他の一例を示す概略断面図である。 本発明の光学フィルムの好ましい他の一例を示す概略断面図である。 本発明の防眩性偏光板の好ましい一例を示す概略断面図である。 本発明の液晶表示装置の好ましい一例を示す概略断面図である。 プリズムフィルムが有する線状プリズムの稜線方向と、偏光板の透過軸方向との関係を説明するための概略斜視図である。 本発明の液晶表示装置の他の好ましい一例を示す概略断面図である。 （ａ）は、本発明に係る液晶表示装置の正面図、（ｂ）は、図７（ａ）の平面４ｂをその垂線方向から見た図である。

　＜光学フィルム＞
　図１は、本発明の光学フィルムの好ましい例を示す概略断面図である。図１に示される光学フィルム１００は、基材フィルム１０１と、基材フィルム１０１上に積層された防眩層１０２とを備える。防眩層１０２は、透光性樹脂１０３を基材とする層であって、透光性樹脂１０３中に透光性微粒子１０４が分散されてなる。図１の光学フィルム１００において防眩層１０２の表面には、分散混合された透光性微粒子によって微細な凹凸が形成されている。

　〔基材フィルム〕
　基材フィルム１０１は透光性のものであればよく、たとえばガラスやプラスチックフィルムなどを用いることができる。プラスチックフィルムとしては適度の透明性、機械強度を有していればよい。具体的には、たとえば、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）等のセルロースアセテート系樹脂、アクリル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂などが挙げられる。基材フィルム１０１の厚みは、たとえば１０~５００μｍであり、光学フィルムの薄膜化等の観点から、好ましくは１０~３００μｍである。

　〔防眩層〕
　本発明の光学フィルムは、基材フィルム１０１上に積層された防眩層１０２を備える。
防眩層１０２は、透光性樹脂１０３を基材とする層であって、透光性樹脂１０３中に透光性微粒子１０４が分散されてなる。なお、基材フィルム１０１と防眩層１０２との間に他の層（接着剤層を含む）を有していてもよい。

　透光性樹脂１０３としては、透光性を有するものであれば特に限定はなく、たとえば、紫外線硬化型樹脂、電子線硬化型樹脂などの活性エネルギー線硬化型樹脂や熱硬化型樹脂の硬化物、熱可塑性樹脂、金属アルコキシドの硬化物などを用いることができる。この中でも、高い硬度を有し、液晶表示装置表面に設ける光学フィルムとして高い耐擦傷性を付与できることから、活性エネルギー線硬化型樹脂が好適である。活性エネルギー線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂または金属アルコキシドを用いる場合は、活性エネルギー線の照射または加熱により当該樹脂を硬化させることにより透光性樹脂１０３が形成される。

　活性エネルギー線硬化型樹脂としては、多官能（メタ）アクリレート化合物を含有するものであることができる。多官能（メタ）アクリレート化合物とは、分子中に少なくとも２個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する化合物である。

　多官能（メタ）アクリレート化合物の具体例としては、多価アルコールと（メタ）アクリル酸とのエステル化合物、ウレタン（メタ）アクリレート化合物、ポリエステル（メタ）アクリレート化合物、エポキシ（メタ）アクリレート化合物等の（メタ）アクリロイル基を２個以上含む多官能重合性化合物等が挙げられる。

　多価アルコールとしては、たとえば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、テトラプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、プロパンジオール、ブタンジオール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、２，２’−チオジエタノール、１，４−シクロヘキサンジメタノール等の２価のアルコール；及びトリメチロールプロパン、グリセロール、ペンタエリスリトール、ジグリセロール、ジペンタエリスリトール、ジトリメチロールプロパン等の３価以上のアルコールが挙げられる。

　多価アルコールと（メタ）アクリル酸とのエステル化物として、具体的には、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールエタントリ（メタ）アクリレート、テトラメチロールメタントリ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、テトラメチロールメタンテトラ（メタ）アクリレート、ペンタグリセロールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、グリセリントリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート等が挙げられる。

　ウレタン（メタ）アクリレート化合物としては、例えば１分子中に複数個のイソシアネート基を有するイソシアネートと、水酸基を有する（メタ）アクリル酸誘導体のウレタン化反応物を挙げることができる。１分子中に複数個のイソシアネート基を有する有機イソシアネートとしては、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、キシレリンジイソシアネート、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート等の１分子中に２個のイソシアネート基を有する有機イソシアネート、それら有機イソシアネートをイソシアヌレート変性、アダクト変性、ビウレット変性した１分子中に３個のイソシアネート基を有する有機イソシアネート等が挙げられる。水酸基を有する（メタ）アクリル酸誘導体としては、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、４−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェノキシプロピル（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート等が挙げられる。

　ポリエステル（メタ）アクリレート化合物として好ましいものは、水酸基含有ポリエステルと（メタ）アクリル酸とを反応させて得られるポリエステル（メタ）アクリレートである。好ましく用いられる水酸基含有ポリエステルは、多価アルコールとカルボン酸や複数のカルボキシル基を有する化合物および／またはその無水物のエステル化反応によって得られる水酸基含有ポリエステルである。多価アルコールとしては前述した化合物と同様のものが例示できる。また、多価アルコール以外にも、フェノール類としてビスフェノールＡ等が挙げられる。カルボン酸としては、ギ酸、酢酸、ブチルカルボン酸、安息香酸等が挙げられる。複数のカルボキシル基を有する化合物および／またはその無水物としては、マレイン酸、フタル酸、フマル酸、イタコン酸、アジピン酸、テレフタル酸、無水マレイン酸、無水フタル酸、トリメリット酸、シクロヘキサンジカルボン酸無水物等が挙げられる。

　以上のような多官能（メタ）アクリレート化合物の中でも、硬化物（被膜）の強度向上や入手の容易性の点から、ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート等のエステル化合物；ヘキサメチレンジイソシアネートと２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレートの付加体；イソホロンジイソシアネートと２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレートの付加体；トリレンジイソシアネートと２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレートの付加体；アダクト変性イソホロンジイソシアネートと２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレートの付加体；およびビウレット変性イソホロンジイソシアネートと２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレートとの付加体が好ましい。
さらに、活性エネルギー線硬化型樹脂は、ウレタン（メタ）アクリレート化合物を含むことが好ましい。これらの多官能（メタ）アクリレート化合物のそれぞれは単独で用いることができ、または他の１種以上と併用することができる。

　活性エネルギー線硬化型樹脂は、上記の多官能（メタ）アクリレート化合物のほかに、単官能（メタ）アクリレート化合物を含有していてもよい。単官能（メタ）アクリレート化合物としては、たとえば、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、ｔ−ブチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェノキシプロピル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレート、アクリロイルモルフォリン、Ｎ−ビニルピロリドン、テトラヒドロフルフリール（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、イソボルニル（メタ）アクリレート、アセチル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート、２−エトキシエチル（メタ）アクリレート、３−メトキシブチル（メタ）アクリレート、エチルカルビトール（メタ）アクリレート、フェノキシ（メタ）アクリレート、エチレンオキサイド変性フェノキシ（メタ）アクリレート、プロピレンオキサイド（メタ）アクリレート、ノニルフェノール（メタ）アクリレート、エチレンオキサイド変性（メタ）アクリレート、プロピレンオキサイド変性ノニルフェノール（メタ）アクリレート、メトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、２−（メタ）アクリロイルオキシエチル−２−ヒドロキシプロピルフタレート、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、メトキシトリエチレングリコール（メタ）アクリレート等の（メタ）アクリレート類を挙げることができる。これらの化合物のそれぞれは単独で用いることができ、他の１種類以上と併用することができる。

　活性エネルギー線硬化型樹脂は重合性オリゴマーを含有していてもよい。重合性オリゴマーを含有させることにより、防眩層の硬度を調整することができる。重合性オリゴマーは、たとえば、前記多官能（メタ）アクリレート化合物、すなわち、多価アルコールと（メタ）アクリル酸とのエステル化合物、ウレタン（メタ）アクリレート化合物、ポリエステル（メタ）アクリレート化合物またはエポキシ（メタ）アクリレート等の２量体、３量体などのオリゴマーであることができる。

　また、その他の重合性オリゴマーとして、分子中に少なくとも２個のイソシアネート基を有するポリイソシアネートと、少なくとも１個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する多価アルコールとの反応により得られるウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーを挙げることができる。ポリイソシアネートとしては、ヘキサメチレンジイソシアネートの重合物、イソホロンジイソシアネートの重合物、トリレンジイソシアネートの重合物、ジフェニルメタンジイソシアネートの重合物、キシレリンジイソシアネートの重合物等が挙げられ、少なくとも１個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する多価アルコールとしては、多価アルコールと（メタ）アクリル酸のエステル化反応によって得られる水酸基含有（メタ）アクリル酸エステルであって、多価アルコールとして、たとえば、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ネオペンチルグリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール等であるものが挙げられる。この少なくとも１個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する多価アルコールは、多価アルコールのアルコール性水酸基の一部が（メタ）アクリル酸とエステル化反応しているとともに、アルコール性水酸基が分子中に残存するものである。

　さらに、その他の重合性オリゴマーの例として、複数のカルボキシル基を有する化合物および／またはその無水物と、少なくとも１個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する多価アルコールとの反応により得られるポリエステル（メタ）アクリレートオリゴマーを挙げることができる。複数のカルボキシル基を有する化合物および／またはその無水物としては、前記多官能（メタ）アクリレート化合物のポリエステル（メタ）アクリレートで記載したものと同様のものが例示できる。また、少なくとも１個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する多価アルコールとしては、上記ウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーで記載したものと同様のものが例示できる。

　以上のような重合性オリゴマーに加えて、さらにウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーの例として、水酸基含有ポリエステル、水酸基含有ポリエーテルまたは水酸基含有（メタ）アクリル酸エステルの水酸基にイソシアネート類を反応させて得られる化合物が挙げられる。好ましく用いられる水酸基含有ポリエステルは、多価アルコールとカルボン酸や複数のカルボキシル基を有する化合物および／またはその無水物のエステル化反応によって得られる水酸基含有ポリエステルである。多価アルコールや、複数のカルボキシル基を有する化合物および／またはその無水物としては、それぞれ、多官能（メタ）アクリレート化合物のポリエステル（メタ）アクリレート化合物で記載したものと同様のものが例示できる。好ましく用いられる水酸基含有ポリエーテルは、多価アルコールに１種または２種以上のアルキレンオキサイドおよび／またはε−カプロラクトンを付加することによって得られる水酸基含有ポリエーテルである。多価アルコールは、前記水酸基含有ポリエステルに使用できるものと同じものであってよい。好ましく用いられる水酸基含有（メタ）アクリル酸エステルとしては、重合性オリゴマーのウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーで記載したものと同様のものが例示できる。イソシアネート類としては、分子中に１個以上のイソシアネート基を持つ化合物が好ましく、トリレンジイソシアネートや、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネートなどの２価のイソシアネート化合物が特に好ましい。

　これらの重合性オリゴマー化合物のそれぞれは単独でもちいることができ、または他の１種以上と併用することができる。

　熱硬化型樹脂としては、アクリルポリオールとイソシアネートプレポリマーとからなる熱硬化型ウレタン樹脂のほか、フェノール樹脂、尿素メラミン樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂等が挙げられる。

　熱可塑性樹脂としては、アセチルセルロース、ニトロセルロース、アセチルブチルセルロース、エチルセルロース、メチルセルロース等のセルロース誘導体；酢酸ビニルおよびその共重合体、塩化ビニルおよびその共重合体、塩化ビニリデンおよびその共重合体等のビニル系樹脂；ポリビニルホルマール、ポリビニルブチラール等のアセタール系樹脂；アクリル樹脂およびその共重合体、メタクリル樹脂およびその共重合体等のアクリル系樹脂；ポリスチレン系樹脂；ポリアミド系樹脂；ポリエステル系樹脂；ポリカーボネート系樹脂等が挙げられる。

　金属アルコキシドとしては、珪素アルコキシド系の材料を原料とする酸化珪素系マトリックス等を使用することができる。具体的には、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン等であり、加水分解や脱水縮合により無機系または有機無機複合系マトリックス（透光性樹脂）とすることができる。

　透光性微粒子１０４としては、透光性を有する有機微粒子または無機微粒子を用いることができる。たとえば、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、有機シリコーン樹脂、アクリル−スチレン共重合体等からなる有機微粒子や、炭酸カルシウム、シリカ、酸化アルミニウム、炭酸バリウム、硫酸バリウム、酸化チタン、ガラス等からなる無機微粒子等が挙げられる。また、有機重合体のバルーンやガラス中空ビーズも使用できる。透光性微粒子１０４は、１種類の微粒子から構成されていてもよいし、２種類以上の微粒子を含んでいてもよい。透光性微粒子１０４の形状は、球状、扁平状、板状、針状、不定形状等いずれであってもよいが、球状または略球状が好ましい。

　本発明の光学フィルムにおいて、防眩層１０２における透光性微粒子１０４の含有量は、透光性樹脂１０３の１００重量部に対して２５重量部以上５０重量部未満とされ、透光性微粒子１０４の重量平均粒径Ｄは５μｍ以上１０μｍ以下とされ〔上記条件（１）〕、防眩層１０２の層厚Ｔは１０μｍ以上２０μｍ以下とされる〔上記条件（２）〕。透光性微粒子１０４の含有量、重量平均粒径および防眩層の層厚を上記範囲内とすることによって、広い視野角においてシンチレーション等の表示品位の低下を抑制できるとともに、高い正面コントラストおよび透過画像鮮明度を得ることができる。透光性微粒子１０４の含有量は、透光性樹脂１００重量部に対して、好ましくは２５重量部以上４０重量部以下であり、透光性微粒子１０４の重量平均粒径Ｄは、好ましくは６μｍ以上９μｍ以下であり、防眩層１０２の層厚Ｔは、好ましくは１２μｍ以上１８μｍ以下である。

　また、重量平均粒径Ｄの層厚Ｔに対する比Ｄ／Ｔは０．４以上０．６以下とされ〔上記条件（３）〕、透光性微粒子１０４の粒度分布の標準偏差σの重量平均粒径Ｄに対する比σ／Ｄ（変動係数）は０．１以下とされ〔上記条件（４）〕、かつ標準偏差σの層厚Ｔに対する比σ／Ｔは０．０５以下とされる〔上記条件（５）〕。Ｄ／Ｔ、σ／Ｄおよびσ／Ｔを上記範囲内とすることによって、透光性微粒子１０４に含まれる、防眩層１０２の層厚Ｔの０．８倍程度以上の粒径を有する粗大粒子の該透光性微粒子中における存在確率を十分に低減することができ、これにより、該透光性微粒子を用いて作製した光学フィルムにおける該粗大粒子に起因する点欠陥の発生を効果的に抑制することができる。Ｄ／Ｔは好ましくは０．４以上０．５以下であり、σ／Ｄは好ましくは０．０７以下であり、σ／Ｔは好ましくは０．０４以下である。

　標準偏差σは、上記条件（１）~（５）を満たす限り限定されないが、好ましくは０．４μｍ以上０．７μｍ未満である。上記条件（１）および（３）~（５）を満たし、好ましくはさらに標準偏差σが当該範囲内である透光性微粒子は、市販の微粒子または市販の微粒子に対して分級処理を行なうことにより得られる粒径分布のより狭い微粒子であることができる。分級処理としては、たとえば気流分級などを挙げることができる。標準偏差σを０．４μｍ未満とするには、透光性微粒子の粒度分布を極端に狭くする必要があり、分級加工費が著しく上昇し、製造コストが高くなる。標準偏差σが０．７μｍ以上であると、粒度分布が広くなり、粗大粒子に起因する点欠陥の発生を防止するためには、防眩層の層厚を大きくする必要が生じ、製造コストが高くなるとともに、液晶表示装置の広視野角性、正面コントラストまたは透過画像鮮明度の点で不利となる場合がある。

　透光性微粒子１０４の重量平均粒径Ｄおよびその粒度分布の標準偏差σは、コールター原理（細孔電気抵抗法）を用いたコールターマルチサイザー（ベックマンコールター社製）を用いて測定される。透光性微粒子１０４として重量平均粒径の異なる２種以上の透光性微粒子を分散混合する場合、重量平均粒径Ｄは、透光性微粒子のうち最も大きな重量平均粒径を有する透光性微粒子の重量平均粒径である。また、防眩層１０２の層厚Ｔとは、防眩層の基材フィルムに対向する側の面から反対側の面までの最大厚みをいう。

　また、透光性微粒子１０４の屈折率は、透光性樹脂１０３の屈折率よりも大きくするのが好ましく、その差は０．０４~０．１の範囲が好ましい。透光性微粒子１０４と透光性樹脂１０３との屈折率差を上記範囲とすることによって、防眩層１０２に入射した光に対して、防眩層表面の凹凸による表面散乱だけでなく、当該屈折率差による適度な内部散乱を発現させることができ、シンチレーションの発生を抑制できる。また、上記の屈折率差が０．１以下であると、光学フィルムの白化を抑制する傾向があることから好ましい。なお、透光性微粒子１０４として屈折率の異なる２種以上の透光性微粒子を分散混合する場合、透光性微粒子１０４の屈折率とは、最も大きな屈折率を有する透光性微粒子の屈折率である。

　〔光学フィルムの製造方法〕
　本発明に係る図１に示される光学フィルムは、次の工程を含む方法によって好適に製造することができる。
（Ａ）基材フィルム１０１上に、透光性微粒子１０４を含有する樹脂液を塗工して塗工層を形成する工程、および
（Ｂ）塗工層を基材フィルム１０１上に固着させることにより、防眩層１０２を形成する工程。

　上記工程（Ａ）で用いる樹脂液は、透光性微粒子１０４、透光性樹脂１０３またはこれを形成する樹脂（たとえば、活性エネルギー線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂または金属アルコキシド）を含み、および必要に応じて有機溶剤等の溶剤、レベリング剤、分散剤、帯電防止剤、防汚剤等のその他の成分を含んでいてもよい。また、透光性樹脂１０３を形成する樹脂として紫外線硬化型樹脂を用いる場合、上記樹脂液は光重合開始剤（ラジカル重合開始剤）を含む。

　光重合開始剤としては、たとえば、アセトフェノン系光重合開始剤、ベンゾイン系光重合開始剤、ベンゾフェノン系光重合開始剤、チオキサントン系光重合開始剤、トリアジン系光重合開始剤、オキサジアゾール系光重合開始剤などが用いられる。また、光重合開始剤として、たとえば、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホスフィンオキサイド、２，２’−ビス（ｏ−クロロフェニル）−４，４’，５，５’−テトラフェニル−１，２’−ビイミダゾール、１０−ブチル−２−クロロアクリドン、２−エチルアントラキノン、ベンジル、９，１０−フェナンスレンキノン、カンファーキノン、フェニルグリオキシル酸メチル、チタノセン化合物等も用いることができる。光重合開始剤の使用量は、樹脂液に含有される樹脂１００重量部に対して、通常０．５~２０重量部であり、好ましくは１~５重量部である。

　有機溶剤としては、ヘキサン、シクロヘキサン、オクタンなどの脂肪族炭化水素；トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素；エタノール、１−プロパノール、イソプロパノール、１−ブタノール、シクロヘキサノールなどのアルコール類；メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類；酢酸エチル、酢酸ブチル、酢酸イソブチルなどのエステル類；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等のグリコールエーテル類；エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート等のエステル化グリコールエーテル類；２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、２−ブトキシエタノール等のセルソルブ類；２−（２−メトキシエトキシ）エタノール、２−（２−エトキシエトキシ）エタノール、２−（２−ブトキシエトキシ）エタノール等のカルビトール類などから、粘度等を考慮して選択して用いることができる。これらの溶剤のそれぞれは、単独で用いてもよいし、必要に応じて他の１種以上と混合して用いてもよい。塗工後は、上記有機溶剤を蒸発させる必要がある。そのため、沸点は６０℃~１６０℃の範囲であることが望ましい。また、２０℃における飽和蒸気圧は０．１ｋＰａ~２０ｋＰａの範囲であることが好ましい。

　なお、光学フィルムの光学特性および表面形状を均質なものとするために、樹脂液中の透光性微粒子１０４の分散は等方分散であることが好ましい。

　上記樹脂液の基材フィルム１０１上への塗工は、たとえば、グラビアコート法、マイクログラビアコート法、ロッドコート法、ナイフコート法、エアーナイフコート法、キスコート法、ダイコート法などによって行なうことができる。樹脂液の塗工にあたっては、上記条件（２）、（３）および（５）を満たすように塗工膜厚を調整して塗工層を形成する。

　樹脂液の塗工性の改良または防眩層１０２との接着性の改良を目的として、基材フィルム１０１の表面（防眩層側表面）には、各種表面処理を施してもよい。表面処理としては、コロナ放電処理、グロー放電処理、酸表面処理、アルカリ表面処理、紫外線照射処理などが挙げられる。また、基材フィルム１０１上に、たとえばプライマー層等の他の層を形成し、この他の層の上に、樹脂液を塗工するようにしてもよい。

　また、本発明の光学フィルムを、後述する偏光フィルムの保護フィルムとして使用する場合には、基材フィルム１０１と偏光フィルムとの接着性を向上させるために、基材フィルム１０１の表面（防眩層とは反対側の表面）を各種表面処理（酸処理またはアルカリ処理など）によって親水化しておくことが好ましい。

　次に、上記工程（Ｂ）において、塗工層を基材フィルム１０１上に固着させて防眩層１０２を形成し、光学フィルムを得る。具体的には、透光性樹脂１０３を形成する樹脂として活性エネルギー線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂または金属アルコキシドを用いる場合は、必要に応じて乾燥（溶媒の除去）を行なった後、塗工層に対し活性エネルギー線の照射を行なうか（活性エネルギー線硬化型樹脂を用いる場合）または加熱する（熱硬化型樹脂または金属アルコキシドを用いる場合）ことにより、塗工層を硬化させる。活性エネルギー線としては、樹脂液に含まれる樹脂の種類に応じて紫外線、電子線、近紫外線、可視光、近赤外線、赤外線、Ｘ線などから適宜選択することができるが、これらの中で紫外線、電子線が好ましく、特に取り扱いが簡便で高エネルギーが得られることから紫外線が好ましい。

　紫外線の光源としては、たとえば、低圧水銀灯、中圧水銀灯、高圧水銀灯、超高圧水銀灯、カーボンアーク灯、メタルハライドランプ、キセノンランプ等を用いることができる。また、ＡｒＦエキシマレーザー、ＫｒＦエキシマレーザー、エキシマランプまたはシンクロトロン放射光等も用いることができる。これらの中でも、超高圧水銀灯、高圧水銀灯、低圧水銀灯、キセノンアーク、メタルハライドランプが好ましく用いられる。

　また、電子線としては、コックロフトワルトン型、バンデグラフ型、共振変圧型、絶縁コア変圧型、直線型、ダイナミトロン型、高周波型等の各種電子線加速器から放出される５０~１０００ｋｅＶ、好ましくは１００~３００ｋｅＶのエネルギーを有する電子線を挙げることができる。

　一方、透光性樹脂１０３として熱可塑性樹脂を用いる場合には、必要に応じて乾燥（溶媒の除去）を行なうか、または必要に応じて乾燥を行なった後、塗工層を軟化または溶融させ、その後塗工層を冷却することにより、光学フィルムを作製することができる。

　たとえば紫外線硬化型樹脂を用いる場合を例に挙げれば、ロール状に巻き付けられた基材フィルム１０１を連続的に送り出す工程、透光性微粒子１０４および紫外線硬化型樹脂を含有する樹脂液を塗工し、必要に応じて乾燥させる工程、塗工層を硬化させて防眩層１０２を形成する工程、および、得られた光学フィルムを巻き取る工程を含む方法により、光学フィルムを連続的に製造することができる。

　ここで、本発明の光学フィルムにおいて、防眩層１０２が有する表面凹凸は、鋳型（たとえばエンボスロール）の表面を転写することにより、あるいはサンドブラスト加工により形成されたものであってもよい。かかる方法により作製される光学フィルムの概略断面図を図２に示す。たとえば紫外線硬化型樹脂を用いる場合を例に挙げれば、所望の凹凸形状の転写構造を表面に有する鋳型を用い、塗工層の表面に鋳型の該表面を押し当てた状態で、基材フィルム１０１側から塗工層に対し紫外線を照射することによって、図２に示されるような光学フィルムを作製することができる。

　〔光学フィルムの他の実施形態〕
　本発明の光学フィルムは、防眩層１０２上（基材フィルム１０１とは反対側の面）に積層された透光性樹脂からなる樹脂層を有するものであってもよい。図３に示される樹脂層１０５のように、この樹脂層は、鋳型（たとえばエンボスロール）の表面を転写することにより、あるいはサンドブラスト加工により形成された表面凹凸を有することができる。
かかる樹脂層を備える光学フィルムにおいて、防眩層１０２の表面は平滑面であってよい。このような平滑面は、たとえば鏡面を有する鋳型の該鏡面を塗工層の表面に押し当てた状態で塗工層を硬化させる方法などによって形成することができる。

　また、本発明の光学フィルムは、防眩層１０２上（基材フィルム１０１とは反対側の面）に積層された反射防止層をさらに備えていてもよい。反射防止層は防眩層１０２上に直接形成してもよく、透明フィルム上に反射防止層を形成した反射防止フィルムを別途用意し、これを粘着剤または接着剤を用いて防眩層１０２に積層してもよい。反射防止層は、反射率を限りなく低くするために設けられるものであり、反射防止層の形成により、表示画面への映り込みをより効果的に防止することができる。反射防止層としては、防眩層１０２の屈折率よりも低い材料から構成された低屈折率層；防眩層１０２の屈折率より高い材料から構成された高屈折率層と、この高屈折率層の屈折率より低い材料から構成された低屈折率層との積層構造などを挙げることができる。反射防止フィルムを粘着剤または接着剤を用いて防眩層１０２に積層する場合、市販の反射防止フィルムを使用できる。

　＜防眩性偏光板＞
　上述した本発明の光学フィルムは、偏光板と組み合わせることにより防眩性偏光板とすることができる。防眩性偏光板は、偏光機能と防眩機能とを有する多機能フィルムである。本発明の防眩性偏光板は、少なくとも偏光フィルムを有する偏光板と、基材フィルム側が該偏光板に対向するように該偏光板上に粘着剤層または接着剤層を介して積層された上記本発明の光学フィルムとを備えるものである。偏光板は従来公知の構成であってよく、たとえば、偏光フィルムの片面または両面に保護フィルムを有するものが一般的である。
また、偏光板は、偏光フィルムそれ自体であってもよい。

　図４は、本発明の防眩性偏光板の好ましい一例を示す概略断面図である。図４に示される防眩性偏光板４００は、偏光フィルム４０１と、偏光フィルム４０１の一方の面に貼着された保護フィルム４０２と、他方の面に貼着された光学フィルム１００とを備える。光学フィルム１００は、その基材フィルム１０１側が偏光板の偏光フィルム４０１に対向するように貼着されている。光学フィルム１００および保護フィルム４０２は、図示しない接着剤層を介して偏光フィルム４０１に貼着される。このような、偏光フィルムと光学フィルムとが接着剤層を介して貼着される構成、すなわち、光学フィルムを偏光フィルムの保護フィルムとして使用する構成は、防眩性偏光板の薄膜化に有利である。

　偏光フィルム４０１としては、たとえば、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、エチレン／酢酸ビニル（ＥＶＡ）樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル系樹脂等からなるフィルムに、二色性染料またはヨウ素を吸着配向させたもの、分子的に配向したポリビニルアルコールフィルム中に、ポリビニルアルコールの二色性脱水生成物（ポリビニレン）の配向した分子鎖を含有するポリビニルアルコール／ポリビニレンコポリマー等が挙げられる。特に、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに二色性染料またはヨウ素を吸着配向させたものが偏光フィルムとして好適に使用される。偏光フィルムの厚さに特に限定はないが、一般には偏光板の薄型化等の観点から、１００μｍ以下が好ましく、より好ましくは１０~５０μｍの範囲、さらに好ましくは２５~３５μｍの範囲である。

　偏光フィルム４０１の保護フィルム４０２としては、低複屈折性で、透明性や機械的強度、熱安定性や水分遮蔽性などに優れるポリマーからなるフィルムが好ましい。このようなフィルムとしては、たとえば、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）などのセルロースアセテート系樹脂；アクリル系樹脂；四フッ化エチレン／六フッ化プロピレン系共重合体のようなフッ素系樹脂；ポリカーボネート樹脂；ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂；ポリイミド系樹脂；ポリスルホン系樹脂；ポリエーテルスルホン系樹脂；ポリスチレン系樹脂；ポリビニルアルコール系樹脂；ポリ塩化ビニル系樹脂；ポリオレフィン系樹脂もしくはポリアミド系樹脂等の樹脂をフィルム状に成形加工したものが挙げられる。これらの中でも、偏光特性や耐久性などの点から、表面をアルカリなどでケン化処理したトリアセチルセルロースフィルムや、ノルボルネン系熱可塑性樹脂フィルムが好ましく使用できる。ノルボルネン系熱可塑性樹脂フィルムは、耐湿熱性が高いため、偏光板の耐久性を大幅に向上させることができるとともに、吸湿性が少ないため、寸法安定性が高く、特に好適である。フィルムへの成形加工は、キャスティング法、カレンダー法、押出法の従来公知の方法を用いることができる。保護フィルムの厚さに限定はないが、偏光板の薄膜化等の観点から５００μｍ以下が好ましく、より好ましくは５~３００μｍの範囲、さらに好ましくは５~１５０μｍの範囲である。

　以上のような構成の防眩性偏光板は、典型的には、液晶表示装置に適用される場合、光学フィルムが光出射側（視認側）となるように、粘着剤層等を介して液晶セルのガラス基板に貼着される。

　＜液晶表示装置＞
　次に、本発明に係る液晶表示装置について説明する。本発明の液晶表示装置は、上記本発明の光学フィルムまたは防眩性偏光板を備えるものである。１つの好ましい実施形態において本発明の液晶表示装置は、バックライト装置と、光偏向手段と、第１偏光板（バックライト側偏光板）と、液晶セルと、第２偏光板（視認側偏光板）と、上記本発明の光学フィルムとをこの順で備える。図５は、本発明の液晶表示装置の好ましい一例を示す概略断面図である。図５に示される液晶表示装置５００は、ノーマリーホワイトモードのＴＮ方式の液晶表示装置であって、バックライト装置４０２、光拡散板５０３、光偏向手段としての２枚のプリズムフィルム５０４ａ、５０４ｂ、第１偏光板５０５、一対の透明基板５１１ａ、５１１ｂの間に液晶層５１２が設けられてなる液晶セル５０１、および、第２偏光板５０６と本発明に係る光学フィルム５０７とからなる防眩性偏光板がこの順で配置されてなる。防眩性偏光板は、その偏光フィルム側が液晶セル５０１に対向するように配置されている。

　光拡散板５０３の光出射面の垂線は、Ｚ軸と略平行とされている。なお、光拡散板５０３を設けない場合には、バックライト装置５０２の光出射面（開口部）の垂線が、Ｚ軸と略平行とされている。また、プリズムフィルム５０４ａ、５０４ｂの光入射面の垂線は、Ｚ軸と略平行とされている。

　図６に示すように、第１偏光板５０５と第２偏光板５０６とは、それらの透過軸（Ｙ方向、Ｘ方向）が直交ニコルの関係となるように配置されている。また、２枚のプリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂはそれぞれ、光入射面側（バックライト装置側）が平坦面であり、光出射面（第１偏光板５０５に対向する表面）側に、線状プリズム５４１ａ，５４１ｂが平行に複数形成されている。そして、プリズムフィルム５０４ａは、その線状プリズム５４１ａの稜線５４２ａの方向が第１偏光板５０５の透過軸方向と実質的に平行となるよう配置され、プリズムフィルム５０４ｂは、その線状プリズム５４１ｂの稜線５４２ｂの方向が防眩性偏光板を構成する第２偏光板５０６の透過軸方向と実質的に平行となるように配置されている。ただし、プリズムフィルム５０４ｂの線状プリズム５４１ｂの稜線５４２ｂの方向が第１偏光板５０５の透過軸方向と実質的に平行となるよう配置し、プリズムフィルム５０４ａの線状プリズム５４１ａの稜線５４２ａの方向が防眩性偏光板を構成する第２偏光板５０６の透過軸方向と実質的に平行となるように配置することも可能である。なお、液晶表示装置をノーマリーブラックモードとする場合には、第１偏光板５０５の透過軸方向と第２偏光板５０６の透過軸方向とが平行になるように設置すればよい。

　このような構成の液晶表示装置５００において、図５に示すように、バックライト装置５０２から放射された光は、光拡散板５０３によって拡散された後、プリズムフィルム５０４ａへ入射する。第１偏光板５０５の透過軸方向に直交する垂直断面（ＺＸ面）において、プリズムフィルム５０４ａの下面に対して斜めに入射した光は、正面方向に進路が変えられて出射する。次に、プリズムフィルム５０４ｂにおいて、第２偏光板５０６の透過軸方向に直交する垂直断面（ＺＹ面）において、プリズムフィルム５０４ｂの下面に対して斜めに入射した光は、前記と同様に、正面方向に進路が変えられて出射する。したがって、２枚のプリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂを通過した光は、いずれの垂直断面においても正面方向（Ｚ方向）に集光されたものとなり、正面方向の輝度が向上する。

　そして、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、第１偏光板５０５の透過軸５ａおよび第２偏光板５０６の透過軸６ａに対して略４５°の角度をなす方向と平行でかつ正面方向（Ｚ方向）と平行な平面４ｂ内において、正面方向（Ｚ方向）に対して大きく傾斜する方向、たとえば、正面方向（Ｚ方向）となす角度βが＋３５~＋６０°、−３５~−６０°となる範囲の方向における輝度が低下する。これにより、得られる液晶表示装置５００は、偏光板の透過軸から略４５°方向における「黒浮き」が低減される。ここで「黒浮き」とは、黒表示のときに白っぽくなる現象を意味する。

　図５に戻って、正面方向に指向性が付与された光は、第１偏光板５０５によって円偏光から直線偏光とされて液晶セル５０１に入射する。液晶セル５０１に入射した光は、電場によって制御された液晶層５１２の配向によって画素ごとに偏光面が制御されて液晶セル５０１から出射する。そして、液晶セル５０１から出射した光は第２偏光板５０６によって画像化され、光学フィルム５０７を通って表示面側に出射する。

　このように、本発明の液晶表示装置５００では、２枚のプリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂによって、液晶セル５０１に入射する光の正面方向への指向性が従来よりも高くなる。これによって、従来の装置に比べて正面方向の輝度が向上するとともに、液晶表示装置５００は、偏光板の透過軸から４５°方向における「黒浮き」が低減される。また、前述の光学フィルム５０７を使用しているので、正面コントラストの低下を招くことなく、広い視野角においてシンチレーション等の表示品位の不具合を起こしにくくなり、さらに、高い透過画像鮮明度が得られる。

　以下、本発明の液晶表示装置を構成する構成部材についてより詳細に説明する。
　〔液晶セル〕
　液晶セル５０１は、図示しないスペーサにより所定距離を隔てて対向配置された一対の透明基板５１１ａ、５１１ｂと、この一対の透明基板５１１ａ、５１１ｂの間に液晶を封入してなる液晶層５１２を備える。一対の透明基板５１１ａ、５１１ｂには、それぞれ透明電極や配向膜が積層形成されており、透明電極間に表示データに基づいた電圧が印加されることによって液晶が配向する。液晶セル５０１の表示方式は、上記の例ではＴＮ方式であるが、ＩＰＳ方式、ＶＡ方式などの表示方式も用いられる。

　〔バックライト装置〕
　バックライト装置４０２は、上面開口の直方体形状のケース５２１と、ケース５２１内に複数本並列配置された、線状光源としての冷陰極管５２２とを備える。ケース５２１は、樹脂材料や金属材料から成形されてなり、冷陰極管７２２から放射された光をケース内周面で反射させる観点から、少なくともケース内周面は白色または銀色であることが望ましい。光源としては、冷陰極管の他、線状形状等の各種形状のＬＥＤ等も使用できる。線状光源を用いる場合、配置する線状光源の本数に特に限定はないが、発光面の輝度ムラの抑制等の観点から、隣接する線状光源の中心間距離が１５ｍｍから１５０ｍｍの範囲であることが好ましい。なお、本発明で使用するバックライト装置５０２は、図５に示す直下型のものに限定されるものではなく、導光板の側面に線状光源または点状光源を配置したサイドライト型、あるいは平面状光源型などの各種のものが使用できる。

　〔光拡散手段〕
　本発明の液晶表示装置は、バックライト装置５０２と光偏向手段との間に配置される光拡散手段としての光拡散板５０３を備えることができる。光拡散板５０３は、基材に拡散剤が分散混合されてなるフィルムまたはシートである。その基材としては、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂、メタクリル酸メチルとスチレンの共重合体樹脂、アクリロニトリルとスチレンの共重合体樹脂、メタクリル酸とスチレンの共重合体樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリプロピレンやポリメチルペンテン等のポリオレフィン樹脂、環状ポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレートやポリエチレンナフタレート等のポリエステル樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリイミド系樹脂等が使用できる。なお、光拡散手段は、光拡散板と光拡散フィルムとを併用したものであってもよい。

　また、基材に混合分散させる拡散剤としては、基材の材料とは異なる種類のアクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリスチレン樹脂、有機シリコーン樹脂、アクリルとスチレンの共重合体などからなる有機微粒子、および炭酸カルシウム、シリカ、酸化アルミニウム、炭酸バリウム、硫酸バリウム、酸化チタン、ガラスなどからなる無機微粒子等が挙げられる。使用する拡散剤の種類は、１種類または２種類以上であってよい。また、有機重合体のバルーンやガラス中空ビーズも拡散剤として使用できる。拡散剤の重量平均粒径は０．５~３０μｍの範囲が好ましい。また、拡散剤の形状は球形、偏平、板状、針状等であってもよいが、好ましくは球形である。

　〔プリズムフィルム（光偏向手段）〕
　プリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂは、光入射面側（バックライト装置側）が平坦面で、光出射側の面（第１偏光板５０５に対向する表面）に、断面が先細の多角形状、好ましくは三角形状の線状プリズム５４１ａ，５４１ｂが平行に複数形成されている。プリズムフィルム５０４ａ、５０４ｂの材料としては、たとえば、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂、メタクリル樹脂、メタクリル酸メチルとスチレンの共重合体樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリロニトリルとスチレンの共重合体樹脂、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、あるいは、紫外線硬化型樹脂、電子線硬化型樹脂などの電離放射線硬化型樹脂等が挙げられる。プリズムフィルムは、異形押出法、プレス成形法、射出成形法、ロール転写法、レーザブレーション法、機械切削法、機械研削法、フォトポリマープロセス法などの公知の方法で製造することができる。これらの方法は、それぞれ単独で使用されてもよいし、あるいは２種以上の方法を組み合わせてもよい。プリズムフィルム５０４ａ、５０４ｂの厚みは、通常、０．１~１５ｍｍであり、好ましくは０．５~１０ｍｍである。

　線状プリズム５４１ａ，５４１ｂの稜線５４２ａ，５４２ｂに直交する垂直断面での断面形状は、たとえば三角形である。この場合、その三角形の頂点のうち稜線を形成する頂点の頂角θ（図６参照）は、９０~１１０°の範囲であることが好ましい。また、この三角形は、各辺が等辺、不等辺の何れであってもよいが、正面方向（液晶表示装置の表示面の法線方向）に集光しようとする場合は、光出射側の二辺が等しい二等辺三角形であることが好ましい。線状プリズムの断面形状は、面光源からの出射光の特性に合わせて設定することもでき、曲線を持たせるなど、三角形以外の形状としてもよい。

　上記プリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂは、たとえば三角形状の断面を有する複数の線状プリズム５４１ａ，５４１ｂが、三角形の頂角θに相対した底辺が互いに隣接するように順次配置され、複数の線状プリズム５４１ａ，５４１ｂの稜線５４２ａ，５４２ｂが互いにほぼ平行になるように配列された構造を有することが好ましい。この場合、集光能力が著しく減退しない限り、線状プリズム５４１ａ，５４１ｂの断面形状の三角形は、その各頂点が曲線形状となっていてもよい。各稜線間の距離は、通常、１０~５００μｍの範囲であり、好ましくは３０~２００μｍの範囲である。光出射面側から見て、線状プリズムの稜線は直線状であっても波曲線状であってもよい。光出射面側から見て、稜線が波曲線状の場合の、稜線の方向は、最小二乗法によって求めた回帰直線の方向をいうものとする。

　なお、光拡散板５０３とプリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂとは一体に成形してもよいし、それぞれを独立して作製した後、接合してもよい。また、光拡散板５０３とプリズムフィルム５０４ａ，５０４ｂとの間に空気層が設けられていてもよい。

　〔偏光板〕
　防眩性偏光板を構成する第２偏光板５０６は上述したものを用いることができる。また、第１偏光板５０５としては、従来公知のものを用いることができる。

　〔位相差フィルム〕
　本発明の液晶表示装置は、図７に示されるように、位相差板５０８を備えることができる。図７において位相差板５０８は、第１偏光板５０５と液晶セル５０１との間に配置されている。この位相差板５０８は、液晶セル５０１の表面に対して垂直な方向に位相差がほぼゼロのものであり、真正面からは何ら光学的な作用を及ぼさず、斜めから見たときに位相差が発現し、液晶セル５０１で生じる位相差を補償するものである。これによって、より広い視野角が得られ、より優れた表示品位および色再現性が得られるようになる。位相差板５０８は、第１偏光板５０５と液晶セル５０１の間、および、第２偏光板５０６と液晶セル５０１の間の一方、または、両方に配置することができる。

　位相差板５０８としては、たとえば、ポリカーボネート樹脂や環状オレフィン系重合体樹脂をフィルムにし、このフィルムをさらに二軸延伸したものや、液晶性モノマーをフィルムに塗布し、光重合反応によってその分子配列を固定化したもの等が挙げられる。位相差板４０８は、液晶の配列を光学的に補償するものであるから、液晶配列と逆の屈折率特性のものを用いる。具体的にはＴＮモードの液晶セルには、たとえば、「ＷＶフィルム」（富士フイルム株式会社製）、ＳＴＮモードの液晶表示セルには、たとえば、「ＬＣフィルム」（新日本石油株式会社製）、ＩＰＳモードの液晶表示セルには、たとえば、二軸性位相差フィルム、ＶＡモードの液晶表示セルには、たとえば、ＡプレートおよびＣプレートを組み合わせた位相差板や二軸性位相差フィルム、πセルモードの液晶表示セルには、たとえば、「ＯＣＢ用ＷＶフィルム」（富士フイルム株式会社製）等が好適に使用できる。

　以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。各種物性の測定方法は次のとおりである。

　（ａ）透光性微粒子の重量平均粒径Ｄおよび粒度分布の標準偏差σ
　コールター原理（細孔電気抵抗法）に基づくコールターマルチサイザー（ベックマンコールター社製）を用いて測定した。

　（ｂ）防眩層の層厚Ｔ
　得られた光学フィルムについて、接触式膜厚計〔ＮＩＫＯＮ社製　ＤＩＧＩＭＩＣＲＯ　ＭＨ−１５（本体）およびＺＣ−１０１（カウンター）〕を用いて最大層厚を測定し、この値から、基材フィルムの厚み８０μｍを差し引くことにより防眩層の層厚Ｔを求めた。

　（ｃ）光学フィルムのヘイズ
　ＪＩＳ　Ｋ　７１０５に準拠し、ヘイズコンピュータ（スガ試験機社製ＨＧＭ−２ＤＰ）を用いて測定した。なお、測定時におけるフィルムの反りを防止し、測定再現性を高めるため、測定用サンプルとして、光学的に透明な粘着剤を用いて、光学フィルムの基材フィルム側をガラス基板に貼合したものを用いた。

　（ｄ）光学フィルムの透過画像鮮明度
　ＪＩＳ　Ｋ　７１０５に準拠した写像性測定器（スガ試験機株式会社製）「ＩＣＭ−１ＤＰ」を用いて、ＪＩＳ　Ｋ　７１０５に準拠し、暗部と明部との幅の比が１：１で、その幅が０．１２５ｍｍ、０．５ｍｍ、１．０ｍｍおよび２．０ｍｍの光学櫛を用いて得られる透過画像鮮明度の和を算出した。透過画像鮮明度の最大値は４００％となる。なお、測定時におけるフィルムの反りを防止し、測定再現性を高めるため、測定用サンプルとして、光学的に透明な粘着剤を用いて、光学フィルムの基材フィルム側をガラス基板に貼合したものを用いた。

　（ｅ）点欠陥の発生状態の評価
　得られた光学フィルムの凹凸表面における任意の１ｍ^２の範囲について、目視にて点欠陥を確認し、その点欠陥が粗大粒子に起因するものであるかどうかを、光学顕微鏡を用いて判断した。具体的には、防眩層の層厚Ｔの０．８倍以上の粒径を有する粒子を粗大粒子と定義し、光学顕微鏡観察により、点欠陥が当該粗大粒子によるものかどうかを確認した。上記任意の１ｍ^２の範囲について、粗大粒子に起因する点欠陥が認められない場合を○、１つでも認められる場合を×とした。

　〔光学フィルムの作製〕
　＜実施例１＞
　（１）エンボス用金型の作製
　直径２００ｍｍの鉄ロール（ＪＩＳによるＳＴＫＭ１３Ａ）の表面に銅バラードめっきが施されたものを用意した。銅バラードめっきは、銅めっき層／薄い銀めっき層／表面銅めっき層からなるものであり、めっき層全体の厚みは約２００μｍであった。その銅めっき表面を鏡面研磨し、さらにその研磨面に、ブラスト装置（（株）不二製作所製）を用いて、第一の微粒子としてジルコニアビーズＴＺ−Ｂ１２５（東ソー（株）製、平均粒径：１２５μｍ）を、ブラスト圧力０．０５ＭＰａ（ゲージ圧、以下同じ）、微粒子使用量１６ｇ／ｃｍ^２（ロールの表面積１ｃｍ^２あたりの使用量、以下同じ）でブラストし、表面に凹凸を形成した。その凹凸面に、ブラスト装置（（株）不二製作所製）を用いて、第二の微粒子としてジルコニアビーズＴＺ−ＳＸ−１７（東ソー（株）製、平均粒径：２０μｍ）を、ブラスト圧力０．１ＭＰａ、微粒子使用量４ｇ／ｃｍ^２でブラストし、表面凹凸を微調整した。得られた凹凸つき銅めっき鉄ロールに対し、塩化第二銅液でエッチング処理を行なった（エッチング量：３μｍ）。その後、クロムめっき加工を行ない（クロムめっき厚み：４μｍ）、金型を作製した。得られた金型のクロムめっき面のビッカース硬度は１０００であった。なお、ビッカース硬度は、超音波硬度計ＭＩＣ１０（Ｋｒａｕｔｋｒａｍｅｒ社製）を用い、ＪＩＳ　Ｚ　２２４４に準拠して測定した。

　（２）微細凹凸を有する防眩層と基材フィルムとからなる光学フィルムの作製
　ペンタエリスリトールトリアクリレート６０重量部、および多官能ウレタン化アクリレート（ヘキサメチレンジイソシアネートとペンタエリスリトールトリアクリレートの反応生成物）４０重量部をプロピレングリコールモノメチルエーテルに混合し、固形分濃度６０重量％の紫外線硬化性樹脂組成物を得た。なお、該組成物からプロピレングリコールモノメチルエーテルを除去して紫外線硬化した後の硬化物の屈折率は１．５３であった。

　次に、上記紫外線硬化性樹脂組成物の固形分１００重量部に対して、透光性微粒子として架橋ポリスチレン系粒子「ＸＸ３６７Ｋ」（積水化成品工業株式会社製、重量平均粒径Ｄ：７．０μｍ、粒度分布の標準偏差σ：０．５５μｍ、変動係数（σ／Ｄ）：０．０７９、屈折率：１．５９）を３０重量部、および光重合開始剤である「ルシリン　ＴＰＯ」（ＢＡＳＦ社製、化学名：２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルフォスフィンオキサイド）を５重量部添加し、固形分率（溶液重量全体に対するプロピレングリコールモノメチルエーテルを除く成分の合計重量の割合）が６０重量％になるようにプロピレングリコールモノメチルエーテルで希釈して塗布液を調製した。

　この塗布液を、厚さ８０μｍのトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルム（基材フィルム）上に塗布し、８０℃に設定した乾燥機中で１分間乾燥させた。乾燥後の基材フィルムを、上記（１）で作製した金型の凹凸面に、紫外線硬化性樹脂組成物層が金型側となるようにゴムロールで押し付けて密着させた。この状態で基材フィルム側より、強度２０ｍＷ／ｃｍ^２の高圧水銀灯からの光をｈ線換算光量で３００ｍＪ／ｃｍ^２となるように照射して、紫外線硬化性樹脂組成物層を硬化させ、表面に凹凸を有する防眩層と基材フィルムとからなる、図２に示す構造の光学フィルムを得た。防眩層の層厚Ｔは１３．０μｍであった。

　＜実施例２~４、比較例１~４＞
　透光性微粒子の種類、添加量または防眩層の層厚を表１のように変更したこと以外は実施例１と同様にして光学フィルムを作製した。用いた透光性微粒子の詳細は次のとおりである。
（１）ＸＸ３６６Ｋ：架橋ポリスチレン系粒子「ＸＸ３６６Ｋ」（積水化成品工業株式会社製、重量平均粒径Ｄ：８．１μｍ、粒度分布の標準偏差σ：０．５６μｍ、変動係数（σ／Ｄ）：０．０６９、屈折率：１．５９）、
（２）ＸＸ３６７Ｋの追加分級品：実施例１で用いた「ＸＸ３６７Ｋ」に対して、気流分級処理（「ＸＸ３６７Ｋ」を製造する際に実施される分級処理と同じ分級処理）をさらに２度行なったもの（重量平均粒径Ｄ：６．９μｍ、粒度分布の標準偏差σ：０．４６μｍ、変動係数（σ／Ｄ）：０．０６７、屈折率：１．５９）、
（３）オプトビーズ６５００Ｍ：メラミン系粒子「オプトビーズ６５００Ｍ」（日産化学株式会社製、重量平均粒径Ｄ：６．５μｍ、粒度分布の標準偏差σ：０．５０μｍ、変動係数（σ／Ｄ）：０．０７７、屈折率：１．６８）、
（４）ＳＸ７１３Ｌ：架橋ポリスチレン系粒子「ＳＸ７１３Ｌ」（綜研化学株式会社製、重量平均粒径Ｄ：７．０μｍ、粒度分布の標準偏差σ：１．５０μｍ、変動係数（σ／Ｄ）：０．２１４、屈折率：１．５９）。

　表１中、透光性微粒子の添加量は、紫外線硬化性樹脂組成物の固形分１００重量部に対する重量部である。

　表１に、各光学フィルムの点欠陥の発生状態の評価、ヘイズおよび透過画像鮮明度の測定結果を併せて示した。表１中、透過画像鮮明度は、７０％以上のものを○、７０％未満のものを×で示している。比較例１および２の光学フィルムは、上記条件（３）~（５）のいずれか１以上を満たしておらず、点欠陥が認められた。また、比較例４の光学フィルムは、ヘイズ値が高く、透過画像鮮明度が低かった。一方、本発明に係る光学フィルム（実施例１~４）は、点欠陥の発生が防止されているとともに、ヘイズ値が比較的高いにもかかわらず、良好な透過画像鮮明度を示した。

　〔液晶表示装置の作製〕
　＜実施例５~８、比較例５~８＞
　（１）光拡散板の作製
　スチレン−メタクリル酸メチル共重合体樹脂（屈折率：１．５７）７４．５重量部、架橋ポリメタクリル酸メチル樹脂粒子（屈折率：１．４９、重量平均粒径：３０μｍ）２５重量部、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤（住友化学株式会社製の「スミソーブ２００」）０．５重量部、およびヒンダードフェノール系酸化防止剤（熱安定剤）（チバ・スペシャリティー・ケミカルズ株式会社製の「ＩＲＧＡＮＯＸ１０１０」）０．２重量部をヘンシェルミキサーで混合した後、第２押出機で溶融混練して、フィードブロックに供給した。

　一方、スチレン樹脂（屈折率：１．５９）９９．５重量部、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤（住友化学株式会社製の「スミソーブ２００」）０．０７重量部、および光安定剤（チバ・スペシャリティー・ケミカルズ株式会社製の「チヌビン７７０」）０．１３重量部をヘンシェルミキサーで混合した後、架橋シロキサン系樹脂粒子（東レダウコーニングシリコーン株式会社製の「トレフィルＤＹ３３−７１９」、屈折率：１．４２、重量平均粒径：２μｍ）と共に、第１押出機で溶融混練して、フィードブロックに供給した。

　第１押出機からフィードブロックに供給される樹脂が中間層（基層）となり、第２押出機からフィードブロックに供給される樹脂が表層（両面）となるように共押出成形を行ない、厚さ２ｍｍ（中間層１．９０ｍｍ、表層０．０５ｍｍ×２）の３層からなる光拡散板を作製した。なお、架橋シロキサン系樹脂粒子の添加量を調節することにより、光拡散板の全光線透過率Ｔｔを６５％に調節した。全光線透過率ＴｔはＪＩＳ　Ｋ　７３６１に準拠して、ヘイズ透過率計（村上色彩技術研究所製ＨＲ−１００）を用いて測定した。

　（２）プリズムフィルム（光偏向手段）の作製
　表面が鏡面仕上げされた金型を用いて、スチレン樹脂（屈折率：１．５９）をプレス成形することで厚さ１ｍｍの平板を作製した。得られた平板をＪＩＳ　Ｂ　０６０１−１９９４に従って測定したところ、Ｒａ（中心線平均粗さ）は０．０１μｍ、Ｒｚ（十点平均粗さ）は０．０８μｍであった。次に、断面が頂角θ、稜線間の距離が５０μｍの二等辺三角形であるＶ字状の直線溝が平行に配列形成されている金属製金型を用いて、上記スチレン樹脂板を再プレス成形することにより、プリズムフィルムを作製した。ここでは、頂角θ＝９０°、９５°、１１０°の３種類のプリズムフィルムをそれぞれ作製した。

　（３）液晶表示装置の作製
　ＩＰＳモードのＨＩＴＡＣＨＩ製３２型液晶テレビ「Ｗｏｏｏ　ＵＴ３２−ＨＶ７００Ｂ」のバックライト装置上に、上記（１）で作製した光拡散板、および上記（２）で作製した頂角θが９０°、９５°または１１０°のいずれかであるプリズムフィルム２枚を順に設置した。２枚のプリズムフィルムは、図６に示すように、その線状プリズムの稜線の方向が直交するように配置した。そして、液晶セルの光出射面側の偏光板を剥がして、住友化学社製のヨウ素系偏光板「ＴＲＷ８４２ＡＰ７」を光入射面側偏光板に対して直交ニコルとなるように貼合した。光入射面側偏光板の透過軸と光出射面側偏光板の透過軸はそれぞれ、液晶セルの短辺と長辺とに平行である。２枚のプリズムフィルムと２つの偏光板との配置関係は、図６と同様とした。光出射面側偏光板の上に、上記実施例１~４、比較例１~４のいずれかで作製した光学フィルムを貼合し、液晶表示装置を作製した。

　（液晶表示装置の視認性の評価）
　（１）正面コントラストの評価
　暗室内で、輝度計ＢＭ−５Ａ（トプコン社製）を用いて、液晶表示装置の黒表示状態および白表示状態における正面輝度を測定し、正面コントラストを算出した。結果を表２に示す。表２中、正面コントラストは、２０００以上のものを○、２０００未満のものを×で示している。

　（２）視野角の評価
　４０°、５０°および６０°の視野角における表示品位を目視評価した。表示品位としては、階調潰れの有無および反転の有無を調べた。評価基準は下記のとおりである。結果を表２に示す。視野角の評価結果は、プリズムの頂角θが９０°、９５°、１１０°のいずれの場合も同じであった。なお、視野角とは、図８（ｂ）の平面４ｂ上の出射角βに相当する角度のことである。
◎：表示品位に異常が全く認められない。
○：軽度な階調潰れは認められるが、それ以外の表示品位の異常はほとんど認められない。
△：階調潰れは認められるが、画面表示を視認することは可能である。
×：階調潰れおよび反転が認められる。

　表２に示されるとおり、ヘイズ値が高く、透過画像鮮明度の低い比較例４の光学フィルムを用いた比較例８の液晶表示装置では正面コントラストが低下した。また、ヘイズ値の低い比較例３の光学フィルムを用いた比較例７の液晶表示装置では、視野角６０°以下で階調潰れや反転が認められ、表示品位に劣ることがわかる。比較例７の液晶表示装置では、シンチレーションも生じていた。

　一方、本発明に係る実施例５~８の液晶表示装置は、高い正面コントラストを示すとともに、視野角６０°以下で階調潰れおよび反転が認められず、表示品位に優れていた。また、シンチレーションも生じていなかった。

　１００，５０７　光学フィルム
１０１　基材フィルム、
１０２　防眩層
１０３　透光性樹脂
１０４　透光性微粒子
１０５　樹脂層
４００　防眩性偏光板
４０１　偏光フィルム
４０２　保護フィルム
５００　液晶表示装置
５０１　液晶セル
５０２　バックライト装置
５０３　光拡散板、５０４ａ
５０４ｂ　プリズムフィルム
５０５　第１偏光板
５０６　第２偏光板
５０８　位相差板
５１１ａ，５１１ｂ　透明基板
５１２　液晶層
５２１　ケース
５２２　冷陰極管
５４１ａ，５４１ｂ　線状プリズム
５４２ａ，５４２ｂ　線状プリズムの稜線

Claims (6)

1. 　基材フィルムと、前記基材フィルム上に積層され、透光性樹脂中に透光性微粒子が分散された防眩層とを有する光学フィルムであって、
   　前記透光性微粒子の含有量が前記透光性樹脂１００重量部に対して２５重量部以上５０重量部未満であり、
   　前記透光性微粒子の重量平均粒径をＤとし、前記透光性微粒子の粒度分布の標準偏差をσとし、前記防眩層の層厚をＴとしたとき、下記条件（１）~（５）：
   　（１）Ｄが５μｍ以上１０μｍ以下である、
   　（２）Ｔが１０μｍ以上２０μｍ以下である、
   　（３）Ｄ／Ｔが０．４以上０．６以下である、
   　（４）σ／Ｄが０．１以下である、
   　（５）σ／Ｔが０．０５以下である、
   を満たす光学フィルム。
2. 　前記透光性微粒子の屈折率と前記透光性樹脂の屈折率との差が０．０４以上０．１以下である請求の範囲１に記載の光学フィルム。
3. 　前記透光性微粒子が気流分級を行なうことにより得られたものである請求の範囲１または２に記載の光学フィルム。
4. 　バックライト装置と、光偏向手段と、第１偏光板と、液晶セルと、第２偏光板と、請求の範囲１~３のいずれかに記載の光学フィルムとをこの順で備える液晶表示装置。
5. 　前記光偏向手段は、前記第１偏光板に対向する表面に線状プリズムを複数有するプリズムフィルムを２枚有し、
   　一方のプリズムフィルムは、その線状プリズムの稜線の方向が前記第１偏光板の透過軸に略平行となるように配置され、他方のプリズムフィルムは、その線状プリズムの稜線の方向が前記第２偏光板の透過軸に略平行となるように配置される請求の範囲４に記載の液晶表示装置。
6. 　前記バックライト装置と前記光偏向手段との間に、光拡散手段をさらに備える請求の範囲４または５に記載の液晶表示装置。

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