WO2010134577A1 - 電気掃除機 - Google Patents

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WO2010134577A1
WO2010134577A1 PCT/JP2010/058554 JP2010058554W WO2010134577A1 WO 2010134577 A1 WO2010134577 A1 WO 2010134577A1 JP 2010058554 W JP2010058554 W JP 2010058554W WO 2010134577 A1 WO2010134577 A1 WO 2010134577A1
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WO
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air
suction pipe
vacuum cleaner
exhaust
dust
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Application number
PCT/JP2010/058554
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English (en)
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雄之 市野
育弘 大津
勝英 加藤
洋光 市川
悟 大下
Original Assignee
株式会社 東芝
東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社
東芝ホームアプライアンス株式会社
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Priority to KR1020117027497A priority patent/KR101327592B1/ko
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L9/00—Details or accessories of suction cleaners, e.g. mechanical means for controlling the suction or for effecting pulsating action; Storing devices specially adapted to suction cleaners or parts thereof; Carrying-vehicles specially adapted for suction cleaners
    • A47L9/24—Hoses or pipes; Hose or pipe couplings
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L5/00—Structural features of suction cleaners
    • A47L5/12—Structural features of suction cleaners with power-driven air-pumps or air-compressors, e.g. driven by motor vehicle engine vacuum
    • A47L5/22—Structural features of suction cleaners with power-driven air-pumps or air-compressors, e.g. driven by motor vehicle engine vacuum with rotary fans
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    • A47L5/00—Structural features of suction cleaners
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    • A47L5/14—Structural features of suction cleaners with power-driven air-pumps or air-compressors, e.g. driven by motor vehicle engine vacuum cleaning by blowing-off, also combined with suction cleaning
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    • A47L5/12—Structural features of suction cleaners with power-driven air-pumps or air-compressors, e.g. driven by motor vehicle engine vacuum
    • A47L5/22—Structural features of suction cleaners with power-driven air-pumps or air-compressors, e.g. driven by motor vehicle engine vacuum with rotary fans
    • A47L5/24—Hand-supported suction cleaners
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    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L7/00—Suction cleaners adapted for additional purposes; Tables with suction openings for cleaning purposes; Containers for cleaning articles by suction; Suction cleaners adapted to cleaning of brushes; Suction cleaners adapted to taking-up liquids

Definitions

  • the present invention relates to a vacuum cleaner that can be switched between a dust collection mode and a ventilation mode.
  • Patent Document 1 discloses a vacuum cleaner having two types of operation modes for dust collection and ventilation.
  • This type of vacuum cleaner has a cylindrical main body. The interior of the main body is partitioned by a partition into a dust collection chamber having a filter and an exhaust chamber containing an electric blower. The dust collection chamber communicates with the exhaust chamber through a communication port opened in the partition wall.
  • the lid covering the upper end of the cleaner body has an intake port, an exhaust port and a hose connection part.
  • the intake port leads to the filter.
  • the exhaust port leads to the exhaust chamber.
  • the hose connection portion is rotatably supported by the lid so as to selectively match either the intake port or the exhaust port.
  • a dust suction hose is fixed to the hose connection via a hose cover.
  • the vacuum cleaner When using the vacuum cleaner in the blow mode, rotate the hose connection so that the hose connection matches the exhaust port. As a result, the intake port is opened to the atmosphere and the hose communicates with the exhaust chamber through the exhaust port.
  • the electric blower starts operation, the air sucked from the intake port passes through the filter and flows into the exhaust chamber.
  • the air flowing into the exhaust chamber is guided from the exhaust port of the lid through the hose connection portion to the hose and ejected from the tip of the hose. Therefore, the vacuum cleaner can be used as a blower.
  • Patent Document 1 the air sucked into the main body always passes through the filter regardless of whether the vacuum cleaner is operated in the dust collection mode or the air blowing mode.
  • the ventilation resistance of the filter changes according to the amount of dust trapped by the filter. Therefore, when the vacuum cleaner is used in the air blowing mode, the air volume of the air for blowing led from the exhaust port through the hose connection portion to the hose is affected by the amount of dust trapped by the filter. Therefore, the air volume of the air for blowing cannot always be kept constant.
  • An electric vacuum cleaner is provided in a vacuum cleaner body having an exhaust port, an electric blower that sucks air in the vacuum cleaner body, and the operation of the electric blower.
  • a dust collecting part for collecting dust contained in the air sucked into the vacuum cleaner body.
  • the intake air switching member includes a first position where dust sucked into the vacuum cleaner body as the electric blower is operated when the vacuum cleaner is in the dust collection mode, and the vacuum cleaner blows air. It is possible to move between the second position where the dust collecting operation is interrupted in the mode.
  • the exhaust switching member includes a first exhaust position that guides exhaust discharged from the electric blower to the exhaust port in the dust collection mode, and air for blowing exhaust discharged from the electric blower in the blow mode. As described above, it is possible to move between the second exhaust position leading out of the cleaner body. Furthermore, the vacuum cleaner shuts off the introduction of outside air into the cleaner body during the dust collection mode, and introduces outside air into the cleaner body bypassing the dust collection unit during the air blowing mode. Outside air introduction means is provided.
  • the vacuum cleaner when used in the blower mode, the outside air is sucked into the cleaner body bypassing the dust collecting portion. For this reason, the air volume of the air blown out of the main body of the cleaner is not affected by the amount of dust trapped in the dust collecting section, and the air volume of the air for blowing can be kept constant.
  • FIG. 1 is a perspective view of the electric vacuum cleaner according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a perspective view of the vacuum cleaner body of the electric vacuum cleaner of FIG. 1 as viewed from the front.
  • FIG. 3 is a perspective view of the vacuum cleaner body of the electric vacuum cleaner of FIG.
  • FIG. 4 is a side view showing a state where the suction pipe supported by the cleaner body is rotated to the first position.
  • FIG. 5 is a side view showing a state in which the suction pipe supported by the cleaner body is rotated to the second position.
  • FIG. 6 is an exploded perspective view of the cleaner body.
  • FIG. 7 is a perspective view showing an internal structure of the cleaner body when the suction pipe is rotated to the first position.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view showing the internal structure of the cleaner body when the suction pipe is rotated to the first position.
  • FIG. 9 is a perspective view showing a part of the positional relationship between the suction pipe and the outside air introduction air passage when the suction pipe is rotated to the first position.
  • FIG. 10 is a perspective view showing an internal structure of the cleaner body when the suction pipe is rotated to the second position.
  • FIG. 11 is a cross-sectional view showing the internal structure of the cleaner body when the suction pipe is rotated to the second position.
  • FIG. 12 is a perspective view showing a part of the positional relationship between the suction pipe and the outside air introduction air passage when the suction pipe is rotated to the second position.
  • FIG. 13 is a side view showing an internal structure of the first case element constituting the cleaner body.
  • FIG. 14 is a perspective view showing a positional relationship between the first ventilation passage of the suction pipe and the first case element when the suction pipe is rotated to the first position.
  • FIG. 15 is a perspective view of the suction pipe as viewed from the front.
  • FIG. 16 is a perspective view of the suction pipe as seen from the rear.
  • FIG. 17 is a perspective view of a pipe body included in the suction pipe.
  • FIG. 18 is a sectional view conceptually showing a state where the vacuum cleaner is switched to the dust collection mode in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 19 is a cross-sectional view conceptually showing a state in which the vacuum cleaner is switched to the air blowing mode in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 discloses a hand-held vacuum cleaner 1.
  • the electric vacuum cleaner 1 includes a vacuum cleaner body 2 and a suction unit 3.
  • the power cord 7 is drawn out of the cleaner body 2.
  • a power plug 8 is attached to the tip of the power cord 7.
  • the suction unit 3 includes an extension pipe 4 and a suction head 5.
  • the extension tube 4 includes an outer tube 4a and an inner tube 4b.
  • the inner tube 4b is combined with the outer tube 4a so as to be expandable and contractable in the axial direction.
  • the rear end of the extension pipe 4 is detachably connected to a suction pipe 41 included in the cleaner body 2.
  • the suction head 5 includes a head portion 5a and a connecting pipe 5b.
  • the head portion 5a is for a floor suitable for cleaning, for example, an indoor floor surface, and has an elongated shape in the left-right direction.
  • the floor surface is an example of a surface to be cleaned.
  • the head portion 5a includes a dust suction opening that opens toward the floor surface.
  • the connecting pipe 5b protrudes from the central portion along the longitudinal direction of the head portion 5a toward the rear of the head portion 5a.
  • the rear end portion of the connection pipe 5b is detachably connected to the front end of the inner pipe 4b that is the tip of the extension pipe 4.
  • the connection pipe 5b of the suction head 5 can be directly detachably connected to the suction pipe 41 of the cleaner body 2.
  • the cleaner body 2 includes an outer case 11 made of synthetic resin.
  • the outer case 11 is divided into a first case element 12a and a second case element 12b.
  • the first case element 12a and the second case element 12b are abutted with each other and are coupled via a plurality of screws.
  • the outer case 11 has a handle 13 at the top thereof.
  • the front portion of the outer case 11 is formed to have a thickness that allows an operator who uses the vacuum cleaner 1 to hold the handle 13 with one hand and to be sandwiched between the thumb and index finger of the other hand. Has been.
  • the operator lifts the cleaner body 2 above the floor surface by grasping the handle 13 with one hand, and the extension pipe 4 is connected to the cleaner body.
  • the vacuum cleaner 1 can be held in a posture that extends obliquely from 2 toward the floor. Furthermore, at the time of the air blowing operation for blowing off dust on the floor surface, the operator can lift the vacuum cleaner 1 as a whole so that the head portion 5a of the suction head 5 is separated from the floor surface.
  • the switch 14 is disposed on the upper surface of the front end portion of the handle 13.
  • the switch 14 is operated by pushing the handle 13 with the thumb of the hand holding the handle 13.
  • By operating the switch 14 artificially, for example, the strong operation, the weak operation, and the operation stop of the vacuum cleaner 1 can be selected.
  • the first case element 12a and the second case element 12b that form the exterior case 11 have the same shape and configuration. For this reason, in the present embodiment, the description will be mainly given of the first case element 12a as a representative, and the second component 12b will be denoted by the same reference numeral, and the description thereof will be omitted.
  • the first case element 12a has an upper wall 11a, a partition wall 11b, and a front wall 11c.
  • the upper wall 11 a is positioned below the handle 13 and extends in the front-rear direction of the outer case 11.
  • a convex portion 11d is formed at the front end portion of the upper wall 11a.
  • the convex portion 11d protrudes downward from the front end portion of the upper wall 11a so as to advance to the inside of the first case element 12a.
  • the partition wall 11b extends in the front-rear direction of the outer case 11 below the upper wall 11a.
  • the upper wall 11 a and the partition wall 11 b form a case storage chamber 16 inside the outer case 11.
  • the case storage chamber 16 is opened at the rear end of the exterior case 11.
  • the front wall 11 c includes a wall portion curved in an arc shape and a horizontal upper wall portion positioned at the upper end of the wall portion.
  • the front wall 11 c forms a support chamber 17 in the exterior case 11.
  • the support chamber 17 is positioned on the front side of the outer case 11 with respect to the case storage chamber 16, and has an open end 17 a that is open at the front end of the outer case 11.
  • the convex part 11d located at the front end of the upper wall 11a is continuous from the rear of the exterior case 11 to the upper part of the wall part of the front wall 11c.
  • the partition wall 11b has an inclined portion 11f.
  • the inclined portion 11f is inclined upward so as to approach the convex portion 11d of the upper wall 11a as it advances forward.
  • the front end of the inclined portion 11f is continuous from the rear of the outer case 11 to the arc-shaped wall portion of the front wall 11c.
  • an introduction port 18 is formed between the convex portion 11d of the upper wall 11a and the front end of the inclined portion 11f of the partition wall 11b.
  • the introduction port 18 is located at the boundary between the case storage chamber 16 and the support chamber 17. As a result, the support chamber 17 communicates with the case storage chamber 16 via the introduction port 18.
  • the first and second case elements 12 a and 12 b each have a plurality of exhaust slits 19.
  • the exhaust slit 19 is an example of an exhaust port and is opened to the case storage chamber 16.
  • ribs 11e are formed on the inner surfaces of the first and second case elements 12a and 12b. The rib 11e is located in a region where the exhaust slit 19 is opened, and projects from the inner surfaces of the first and second case elements 12a and 12b into the case storage chamber 16.
  • the partition wall 11 b and the front wall 11 c form a blower storage chamber 21 and a ventilation chamber 22 in the exterior case 11.
  • the blower storage chamber 21 is located directly below the case storage chamber 16.
  • the ventilation chamber 22 is located directly below the support chamber 17. Therefore, the blower storage chamber 21 and the ventilation chamber 22 are arranged in the front-rear direction of the outer case 11.
  • the upper end portion of the vent chamber 22 communicates with the support chamber 17 through the inlet 22a.
  • An air passage closing portion 22b is located immediately before the inlet 22a.
  • the air path closing portion 22b is a wall that partitions the support chamber 17 and the ventilation chamber 22, and is continuous with the front ends of the first and second case elements 12a and 12b.
  • a guard plate 23 having air permeability is interposed between the blower storage chamber 21 and the ventilation chamber 22.
  • the first and second case elements 12a and 12b have a pair of support portions 24 and 25 that support the guard plate 23, respectively.
  • the support portions 24 and 25 also serve as screw receivers into which screws for connecting the first and second case elements 12a and 12b are screwed.
  • One support portion 24 is provided so as to be continuous behind the inlet 22a of the ventilation chamber 22.
  • the support part 24 has a stopper part 24a.
  • the stopper portion 24 a is positioned below the inclined portion 11 f of the partition wall 11 b and protrudes from the support portion 24 toward the rear of the ventilation chamber 22.
  • the other support portion 25 is located below the one support portion 24 and is separated from the support portion 24.
  • each of the first and second case elements 12a and 12b has a boss 26 for bearing.
  • the boss 26 is adjacent to the inclined portion 11 f of the partition wall 11 b in the blower storage chamber 21 and is positioned behind the one support portion 24.
  • each of the first and second case elements 12a and 12b has a bulging portion 12c projecting in an arc shape toward the side.
  • the bulging portion 12c of the first case element 12a and the bulging portion 12c of the second case element 12b face each other in the width direction of the exterior case 11.
  • a portion between one support portion 24 and the boss 26 is positioned at an end portion of the bulging portion 12c.
  • a ventilation groove 36 is formed in the inclined portion 11f of the partition wall 11b.
  • the ventilation groove 36 forms a ventilation hole in the exterior case 11 when the first case element 12a and the second case element 12b are joined.
  • the vent hole is located between the case storage chamber 16 and the blower storage chamber 21. Therefore, the blower storage chamber 21 communicates with the case storage chamber 16 through the vent hole.
  • the electric blower 28 is accommodated in the blower storage chamber 21 of the outer case 11.
  • the electric blower 28 includes a motor module 28a and a fan module 28b.
  • the fan module 28b has an air inlet (not shown) that sucks air into the center of the front surface thereof.
  • the intake port is covered with a guard plate 23.
  • the outer peripheral surface of the fan module 28b is supported by the inner surface of the bulging portion 12c of the first and second case elements 12a and 12b and the stopper portion 24a. Further, a ventilation space is secured between the inner surface of the bulging portion 12c of the first and second case elements 12a and 12b and the outer peripheral surface of the fan module 28b.
  • the air in the ventilation chamber 22 is sucked into the fan module 28b from the intake port.
  • the air sucked into the fan module 28b passes through the inside of the motor module 28a and is discharged from the rear end of the motor module 28a to the blower storage chamber 21.
  • Air (exhaust gas) discharged to the blower storage chamber 21 can flow out from between the stopper portion 24a and the boss 26 to the case storage chamber 16 through the ventilation groove 36 of the partition wall 11b.
  • the dust collection case 31 is stored in the case storage chamber 16.
  • the dust collection case 31 is an example of a dust collection unit, and includes a case body 32 and a case lid 33.
  • the dust collection case 31 has a shape that enters the case storage chamber 16.
  • the dust collection case 31 is removably inserted into the case storage chamber 16 from the rear end of the outer case 11.
  • the case body 32 has a dust inlet 32a and a dust outlet 32b.
  • the dust inlet 32 a is opened at the front end of the case body 32.
  • the dust inlet 32 a is inserted into the introduction port 18 in the outer case 11 when the dust collection case 31 is stored in the case storage chamber 16.
  • the dust outlet 32 b is opened at the rear end of the case body 32.
  • the case lid 33 is detachably fitted to the rear end of the case main body 32 to block the dust outlet 32b. By removing the case lid 33 from the rear end of the case body 32, dust accumulated in the case body 32 can be discarded.
  • the exterior case 11 of the cleaner body 2 is equipped with a holding means 34 for holding the dust collection case 31 in the case storage chamber 16.
  • the holding means 34 includes an operation lever 34a and a lock member 34b.
  • the operation lever 34 a is rotatably supported at the rear end of the handle 13 and is exposed to the outside of the handle 13.
  • the lock member 34b is supported at the rear end of the handle 13 so as to be interlocked with the operation lever 34a.
  • the lock member 34b is slidable between a lock position protruding into the case storage chamber 16 and a lock release position released from the case storage chamber 16, and is always urged toward the lock position by a spring (not shown). Yes.
  • the lower end of the lock member 34 b is elastically engaged with a recess 32 c provided in the case body 32 when the dust collection case 31 is properly inserted into the case storage chamber 16.
  • the dust collection case 31 is held in the case storage chamber 16, and the dust inlet 32 a of the dust collection case 31 is maintained in a state of being inserted into the introduction port 18.
  • the operation lever 34a can be pressed with a fingertip from behind the outer case 11.
  • the lock member 34b is slid from the lock position toward the lock release position against the urging force of the spring. Therefore, the lower end of the lock member 34 b is detached from the recess 32 c of the case body 32. As a result, the dust collection case 31 can be taken out from the case storage chamber 16.
  • the cleaner body 2 may be tilted so that the case lid 33 of the dust collection case 31 faces downward. By tilting the vacuum cleaner body 2, it is possible to take out the dust collection case 31 using the weight of the dust collection case 31.
  • a flat exhaust switching member 35 is supported inside the outer case 11.
  • the exhaust gas switching member 35 has a pair of shaft portions 35a at one end.
  • the shaft portion 35a is arranged coaxially.
  • One shaft portion 35a is rotatably fitted to the boss 26 of the first case element 12a.
  • the other shaft portion 35a is rotatably fitted to the boss 26 of the second case element 12b.
  • the air (exhaust gas) discharged from the electric blower 28 to the blower storage chamber 21 passes through the gap G between the exhaust switching member 35 and the inclined portion 11f of the partition wall 11b. From here, the air flows into the case storage chamber 16 through the ventilation groove 36.
  • the air discharged from the electric blower 28 to the blower storage chamber 21 passes between the stopper portion 24a and the boss 26 and reaches the lower side of the exhaust switching member 35, but is blocked by the exhaust switching member 35 and the ventilation groove. You cannot pass through 36. Therefore, the air in the blower storage chamber 21 does not flow into the case storage chamber 16.
  • the suction pipe 41 included in the cleaner body 2 is an example of an element constituting an intake air switching member. As shown in FIGS. 15 to 17, the suction pipe 41 includes a pipe body 42 and a pair of side covers 43 a and 43 b.
  • the tubular body 42 includes a front half 42a and a rear half 42b.
  • the front half 42a has a straight cylindrical shape, and has a connection port 42c to which the extension pipe 4 or the connection pipe 5b of the suction head 5 is detachably fitted at the front end thereof.
  • Each of the side covers 43a and 43b has a cylindrical shape, and is abutted against each other so as to sandwich the rear half 42b of the tubular body 42 from the left and right directions.
  • the first ventilation passage 44 and the second ventilation passage 45 are formed in the rear half 42 b of the tubular body 42.
  • the first ventilation passage 44 is located behind the connection port 42c of the front half 42a and faces the connection port 42c.
  • the rear end of the first ventilation passage 44 protrudes slightly behind the suction pipe 41 through the rear end portions of the side covers 43a and 43b.
  • the second ventilation passage 45 is branched from the first ventilation passage 44 and extends below the first ventilation passage 44.
  • the lower end of the second ventilation passage 45 penetrates the lower ends of the side covers 43 a and 43 b and slightly protrudes below the suction pipe 41.
  • the rear half portion 42 b of the tube body 42 has a wall portion 46 provided between the first ventilation passage 44 and the second ventilation passage 45.
  • the wall portion 46 penetrates the rear end portions of the side covers 43 a and 43 b and slightly protrudes behind the suction pipe 41.
  • the protruding end of the wall 46 is curved in an arc shape along the outer peripheral surface of the side covers 43a and 43b.
  • the suction pipe 41 has a net filter 47.
  • the net filter 47 is located between the first ventilation passage 44 and the second ventilation passage 45. In other words, the net filter 47 is provided at the branch end of the second ventilation passage 45 opened to the first ventilation passage 44.
  • the wall portion 46 has an upper surface exposed to the first ventilation passage 44.
  • the rear part of the net filter 47 is overlaid on the upper surface of the wall part 46. Further, the upper surface of the wall portion 46 and the net filter 47 are inclined upward as they proceed toward the rear end of the first ventilation passage 44, and face the connection port 42 c at the front end of the suction pipe 41.
  • the suction pipe 41 is supported by the outer case 11. Specifically, the side covers 43 a and 43 b of the suction pipe 41 are rotatably fitted in the support chamber 17 of the outer case 11. Thus, the side covers 43a and 43b are slidably sandwiched between the first case element 12a and the second case element 12b, and the outer peripheral surfaces of the side covers 43a and 43b are the first and second case elements.
  • the case elements 12a and 12b are slidably in contact with the front walls 11c.
  • the front half 42a of the pipe body 42 of the suction pipe 41 projects from the opening end 17a of the support chamber 17 to the front of the outer case 11 so that the extension pipe 4 or the connection pipe 5b of the suction head 5 can be connected.
  • the suction pipe 41 is provided between the first position for collecting dust and the second position for blowing air between the first position for dust collection and the second position for blowing air with the contact portion between the outer peripheral surface of the side covers 43a and 43b and the front wall 11c as a guide. It can be rotated in the direction.
  • FIG. 7 and 8 show a state where the suction pipe 41 is rotated to the first position.
  • the rear end of the first ventilation passage 44 of the suction pipe 41 matches the introduction port 18 inside the outer case 11, and enters the dust inlet 32 a of the dust collection case 31 inserted into the introduction port 18.
  • the lower end of the second ventilation passage 45 of the suction pipe 41 matches the inlet 22 a inside the outer case 11 and communicates with the ventilation chamber 22.
  • FIGS. 10 and 11 show a state in which the suction pipe 41 is rotated to the second position.
  • the rear end of the first ventilation passage 44 of the suction pipe 41 is detached from the introduction port 18 and is blocked by the convex portion 11d.
  • the wall 46 of the rear half 42 b of the suction pipe 41 advances to the opening end of the introduction port 18 to close the introduction port 18.
  • the lower end of the second ventilation passage 45 of the suction pipe 41 is disengaged from the inlet 22a, and the communication between the second ventilation passage 44 and the ventilation chamber 22 is blocked.
  • the cleaner body 2 is provided with outside air introduction means 38.
  • the outside air introduction means 38 includes an outside air introduction air passage 48 and the air passage closing portion 22b.
  • the outside air introduction air passage 48 is provided in the suction pipe 41.
  • the outside air introduction air passage 48 is defined by a gap generated between the rear half portion 42b of the tubular body 42 and the side covers 43a and 43b.
  • the outside air introduction air passage 48 has a pair of air passage inlets 48a and air passage outlets 48b.
  • the air passage inlet 48a is formed on the upper surface of each side cover 43a, 43b, and is separated from each other in the left-right direction of the suction pipe 41 so as to sandwich the pipe body 42 therebetween.
  • the air passage outlet 48 b is formed on the lower surface of the side covers 43 a and 43 b and is located immediately before the lower end of the second ventilation passage 45.
  • the air passage outlet 48b has an elongated opening shape extending in the left-right direction across the side covers 43a, 43b.
  • the air passage inlet 48 a of the outside air introduction air passage 48 is disengaged from the opening end 17 a of the support chamber 17, and And the second case elements 12a and 12b.
  • the air passage outlet 48b of the outside air introduction air passage 48 matches the air passage closing portion 22b of the exterior case 11 and is closed by the air passage closing portion 22b. Therefore, the outside air introduction air passage 48 is kept in a state where communication between the outside of the cleaner body 2 and the ventilation chamber 22 is blocked.
  • the air passage inlet 48 a of the outside air introduction air passage 48 faces the opening end 17 a of the support chamber 17. Yes.
  • the air passage outlet 48 b of the outside air introduction air passage 48 is disengaged from the air passage closing portion 22 b of the outer case 11 and coincides with the inlet 22 a of the ventilation chamber 22. Therefore, the ventilation chamber 22 is maintained in a state where it is communicated with the outside of the cleaner body 2 through the outside air introduction air passage 48.
  • the side covers 43a and 43b of the suction pipe 41 are located immediately before the exhaust gas switching member 35.
  • An engaging portion 41a is formed on the rear end portions of the side covers 43a and 43b.
  • the engaging portion 41 a is defined by a step generated between the lower end of the wall portion 46 and the lower end of the second ventilation passage 45.
  • the engaging portion 41a When the suction pipe 41 is rotated from the first position to the second position, the engaging portion 41a is displaced upward. As a result, the inner surface of the engaging portion 41a is hooked on the tip of the exhaust gas switching member 35, and the exhaust gas switching member 35 rotates from the first exhaust position toward the second exhaust position. Conversely, when the suction pipe 41 is rotated from the second position to the first position, the engaging portion 41a is displaced downward. Therefore, the tip of the exhaust gas switching member 35 is pushed down, and the exhaust gas switching member 35 is rotated from the second exhaust position to the first exhaust position.
  • the exhaust gas switching member 35 is rotated to either the first exhaust position or the second exhaust position following the rotation of the suction pipe 41.
  • the cleaner body 2 is equipped with a lock means 51 for locking the suction pipe 41 in the first position and the second position.
  • the locking means 51 includes a pair of push buttons 54 and a pair of coil springs 55.
  • the push buttons 54 are common parts having the same configuration.
  • One push button 54 is interposed between the side wall 60 a of the first case element 12 a constituting the support chamber 17 and the side surface of one side cover 43 a of the suction pipe 41.
  • the other push button 54 is interposed between the side wall 60 b of the second case element 12 b constituting the support chamber 17 and the side surface of the other side cover 43 b of the suction pipe 41.
  • Each push button 54 includes a disk-shaped button base 54a and a pressing portion 54b protruding from the center of the button base 54a.
  • a pair of engaging projections 54c are formed on the outer periphery of the button base 54a.
  • the engaging convex portion 54c is separated by 180 ° in the circumferential direction of the button base 54a and protrudes in the radial direction of the button base 54a.
  • Each engagement protrusion 54c has an engagement groove 54d.
  • the pressing portion 54b is inserted through a circular through hole 56 opened in the side walls 60a and 60b of the first and second case elements 12a and 12b, and is exposed outside the outer case 11.
  • the side covers 43a and 43b of the suction pipe 41 are provided with recesses 59 into which the button bases 54a are inserted in the respective side surfaces.
  • a pair of engaging portions 59 a is formed on the outer peripheral portion of the recess 59.
  • the engaging part 59a is hooked on the engaging convex part 54c of the button base 54a. Therefore, the button base 54 a of the push button 54 rotates together with the suction pipe 41.
  • the coil spring 55 is interposed between a spring receiver 58 formed on the bottom of the recess 59 and a pressing portion 54 b of the push button 54.
  • the coil spring 55 elastically biases the push button 54 in a direction away from the side covers 43a and 43b. Thereby, the front-end
  • the pressing portions 54 b of the pair of push buttons 54 are disposed on the side walls 60 a and 60 b of the first and second case elements 12 a and 12 b that sandwich the suction pipe 41 from the width direction of the exterior case 11. Therefore, the pressing portion 54b of the push button 54 can be operated simultaneously with the thumb and forefinger of the hand, for example, when the operator supports the front end of the outer case 11 from below with one hand.
  • the side walls 60a and 60b of the first and second case elements 12a and 12b are provided with a pair of first protrusions 52 and a pair of second protrusions 53, respectively.
  • the first and second protrusions 52 and 53 protrude from the inner surfaces of the side walls 60 a and 60 b toward the side covers 43 a and 43 b of the suction pipe 41.
  • the first protrusions 52 are positioned around the through hole 56 and are separated by 180 ° in the circumferential direction of the through hole 56.
  • the second protrusion 53 is positioned around the through hole 56 and is separated by 180 ° in the circumferential direction of the through hole 56.
  • one first protrusion 52 and one second protrusion 53 are adjacent to each other in the circumferential direction of the through hole 56.
  • the other first protrusion 52 and the other second protrusion 53 are adjacent to each other in the circumferential direction of the through hole 56.
  • the button base 54a When the suction pipe 41 is locked in the first position, if the pressing portion 54b of the push button 54 is pushed with a fingertip, the button base 54a resists the urging force of the coil spring 55, and the first and second case elements Move away from the inner surfaces of the side walls 60a, 60b of 12a, 12b. Accordingly, the button base 54a enters the recess 59 of the side covers 43a and 43b, and the engaging groove 54d of the button base 54a is disengaged from the first protrusion 52 on the inner surfaces of the side walls 60a and 60b. Accordingly, the suction pipe 41 is unlocked, and the suction pipe 41 can be rotated from the first position to the second position.
  • the suction pipe 41 when the suction pipe 41 is locked in the second position, when the pressing portion 54b of the push button 54 is pushed in with a fingertip, the engagement groove 54d of the button base 54a becomes the second inner surface of the side walls 60a, 60b. Detach from the protrusion 53. Accordingly, the suction pipe 41 is unlocked, and the suction pipe 41 can be rotated from the second position to the first position.
  • the vacuum cleaner 1 having such a configuration has two operation modes.
  • One operation mode is, for example, a dust collection mode that sucks in dust on the floor surface of the room.
  • the other operation mode is a blow mode that blows off dust on the floor.
  • the suction pipe 41 of the cleaner body 2 is rotated to the first position shown in FIG. 4 and the extension pipe 4 of the suction unit 3 is connected to the suction pipe 41.
  • the operator operating the vacuum cleaner 1 holds the handle 13 and lifts the vacuum cleaner body 2
  • the weight of the suction unit 3 is added to the suction pipe 41. Since the suction pipe 41 is locked at the first position by the locking means 51, the suction pipe 41 does not rotate downward.
  • Dust with a small mass such as cotton dust is captured by the net filter 47 and stops on the surface of the net filter 47.
  • the amount of dust attached to the surface of the net filter 47 increases.
  • the dust adhering to the surface of the net filter 47 grows to some extent, the dust adhering to the surface of the net filter 47 is peeled off by the momentum of the air flow along the net filter 47 toward the dust inlet 32a of the dust collecting case 31.
  • the net filter 47 is inclined upward as it proceeds in the direction of the dust inlet 32a. Therefore, it becomes easy for the net filter 47 to receive an air flow toward the dust inlet 32a. At the same time, the air flow along the net filter 47 tends to rise with the inclination of the net filter 47, so that dust accumulated on the surface of the net filter 47 is easily separated from the net filter 47. Thereby, clogging of the net filter 47 can be prevented.
  • the dust removed from the net filter 47 is guided to the dust collecting case 31 from the dust inlet 32a.
  • the air in the ventilation chamber 22 passes through the guard plate 23 and is sucked into the electric blower 28.
  • the air sucked into the electric blower 28 is discharged to the blower storage chamber 21 from the rear end of the motor module 28a.
  • the air discharged into the blower storage chamber 21 passes through the gap G between the exhaust switching member 35 and the first and second case elements 12a and 12b, and the exhaust switching member 35, the outer peripheral surface of the wall 46 and the partition wall 11b. Flows into a triangular space S1 (see FIG. 8) surrounded by the inclined portion 11f.
  • the ventilation groove 36 formed in the inclined portion 11f of the partition wall 11b communicates with the space S1 as shown in FIG. Therefore, the air that has flowed into the space S ⁇ b> 1 flows into the case storage chamber 16 through the ventilation groove 36 and is discharged out of the cleaner body 2 from the exhaust slit 19 of the exterior case 11.
  • the suction pipe 41 of the cleaner body 2 is rotated to the second position shown in FIG.
  • the operator lifts the cleaner body 2 so that the suction head 5 is separated from the floor surface, and directs the suction head 5 toward the blow target.
  • the operator lifts the vacuum cleaner body 2 with one hand and moves the other hand
  • the pressing portions 54b of the pair of push buttons 54 are pushed in with the thumb and forefinger.
  • the engaging groove 54d of the push button 54 is disengaged from the first protrusions 52 of the first and second case elements 12a, 12b, and the suction pipe 41 is unlocked.
  • the suction pipe 41 automatically rotates from the first position toward the second position. Therefore, it is not necessary for the operator to manually rotate the suction pipe 41 downward, and the labor for moving the suction pipe 41 can be saved.
  • the suction pipe 41 When the suction pipe 41 reaches the second position, the front half 42a of the pipe body 42 of the suction pipe 41 hits the front end of the air passage closing portion 22b of the outer case 11, and the rotation of the suction pipe 41 is restricted. Further, the engagement groove 54d of the button base 54a that rotates integrally with the suction pipe 41 faces the second protrusion 53 of the first and second case elements 12a, 12b.
  • the push button 54 is released in this state, the push button 54 is pushed back by the coil spring 55, and the engagement groove 54 d of the button base 54 a is caught by the second protrusion 53. As a result, the suction pipe 41 is locked at the second position.
  • the rotation angle of the suction pipe 41 from the first position to the second position is approximately 45 °.
  • the exhaust gas switching member 35 is rotated from the first exhaust position to the second exhaust position and overlaps the lower surface of the inclined portion 11f of the partition wall 11d.
  • the ventilation groove 36 is blocked by the exhaust gas switching member 35, and communication between the blower storage chamber 21 and the case storage chamber 16 is blocked.
  • a space S2 is generated between the exhaust gas switching member 35 and the stopper portion 24a.
  • the second ventilation passage 45 of the suction pipe 41 is directed to the rear of the ventilation chamber 22 and communicated with the space S2.
  • the space S ⁇ b> 2 communicates with the blower storage chamber 21 that is the exhaust side of the electric blower 28 through between the stopper portion 24 a and the boss 26.
  • the air passage inlet 48 a of the outside air introduction air passage 48 attached to the suction pipe 41 faces the opening end 17 a of the support chamber 17 as the suction pipe 41 rotates.
  • the air passage outlet 48b of the outside air introduction air passage 48 is shifted to the rear side of the air passage closing portion 22b and coincides with the inlet 22a of the ventilation chamber 22. Therefore, the ventilation chamber 22 communicates with the outside of the outer case 11 through the outside air introduction air passage 48 and the opening end 17a of the support chamber 17a.
  • the air in the ventilation chamber 22 is sucked and a negative pressure acts on the inlet 22a.
  • the suction pipe 41 is in the second position
  • the inlet 22 a of the intake chamber 22 communicates with the air passage outlet 48 b of the outside air introduction air passage 48.
  • the air passage inlet 48 a of the outside air introduction air passage 48 communicates with the outside of the outer case 11 from the open end 17 a of the support chamber 17.
  • air outside the outer case 11 (outside air) is sucked into the ventilation chamber 22 through the outside air introduction air passage 48.
  • the air sucked into the electric blower 28 from the ventilation chamber 22 through the guard plate 23 is discharged from the rear end of the motor module 28a to the blower storage chamber 21.
  • the air discharged into the blower storage chamber 21 flows into the space S2 between the exhaust gas switching member 35 and the stopper portion 24a.
  • the second ventilation passage 45 communicates with the space S ⁇ b> 2 directly below the tip of the exhaust switching member 35, and the exhaust switching member 35 faces upward toward the second ventilation passage 45. It is inclined. Therefore, the air flowing into the space S2 is guided to the second ventilation passage 45 of the suction pipe 41 with the exhaust gas switching member 35 as a guide, and the pipe of the suction pipe 41 through the net filter 47 and the first ventilation passage 44. Flows into the body 42.
  • the air sucked into the electric blower 28 does not pass through the first and second ventilation passages 44 and 45 of the suction pipe 41 and directly enters the ventilation chamber 22 from the outside air introduction air passage 48. Led. In other words, in the blower mode, the air outside the cleaner body 2 is sucked into the electric blower 28 bypassing the dust collection case 31 where dust accumulates.
  • the air volume of the blown air ejected from the dust inlet of the suction head 5 is not affected by the amount of dust accumulated in the dust collecting case 31. Therefore, the air volume of the air for blowing can be kept constant.
  • the wall 46 of the suction pipe 41 closes the dust inlet 32a of the dust collecting case 31. For this reason, the dust collected in the dust collecting case 31 does not leak out of the dust collecting case 31 due to the flow of the air for blowing passing through the suction pipe 41.
  • the pressing portions 54b of the pair of push buttons 54 are pushed in with the thumb and index finger of one hand as described above. Thereby, the engaging groove 54d of the push button 54 is disengaged from the second protrusion 53, and the suction pipe 41 is unlocked.
  • the vacuum cleaner main body 2 In a state where the suction pipe 41 is unlocked, the vacuum cleaner main body 2 is brought close to the floor surface and the suction head 5 of the suction unit 3 is pressed against the floor surface. Thereby, the suction pipe 41 is pushed up via the suction unit 3 and is automatically rotated from the second position toward the first position. Therefore, it is not necessary for the operator to manually rotate the suction pipe 41 upward, and the labor for moving the suction pipe 41 can be saved.
  • the engagement groove 54d of the button base 54a that rotates together with the suction pipe 41 faces the first protrusions 52 of the first and second case elements 12a, 12b.
  • the push button 54 is released in this state, the push button 54 is pushed back by the coil spring 55, and the engagement groove 54 d of the button base 54 a is hooked on the first protrusion 52. For this reason, the suction pipe 41 is locked in the first position.
  • the rotation angle of the suction pipe 41 from the second position to the first position is approximately 45 °.
  • the exhaust switching member 35 When the suction pipe 41 is rotated from the second position to the first position, the exhaust switching member 35 is rotated from the second exhaust position to the first exhaust position. By this rotation, air containing dust is sucked into the suction pipe 41 and normal cleaning work can be performed. Therefore, the indoor dust blown away by the air for blowing can be sucked from the suction head 5 and guided to the dust collecting case 31.
  • the air volume of the air for blowing is not affected by the amount of dust accumulated in the dust collecting case 31, and the air for blowing air
  • the air volume can be kept constant.
  • the suction pipe 41 is supported by the outer case 11 of the cleaner body 2 so as to be rotatable in the vertical direction. Therefore, when the vacuum cleaner body 2 is lifted and the suction head 5 of the suction unit 3 is separated from the floor surface, the weight of the suction unit 3 is added to the suction pipe 41, and the unlocked suction pipe 41 is moved from the first position. Rotate to the second position. Therefore, the operation mode of the vacuum cleaner 1 can be automatically switched from the dust collection mode to the air blowing mode using the weight of the suction unit 3.
  • the unlocked suction pipe 41 receives an upward force from the second position to the first position. Rotate. Therefore, the operation mode of the vacuum cleaner 1 can be automatically switched from the air blowing mode to the dust collection mode using the operation of pressing the suction head 5 against the floor surface.
  • the exhaust gas switching member 35 rotates to either the first exhaust position or the second exhaust position following the rotation of the suction pipe 41, the flow direction of the air discharged from the electric blower 28 is changed. Switch automatically. For this reason, it is not necessary for the operator to manually rotate the exhaust gas switching member 35, and the labor for moving the exhaust gas switching member 35 can be saved.
  • the outside air introduction air passage 48 opens and closes following the rotation of the suction pipe 41, and the outside air introduction route to the ventilation chamber 22 is automatically switched.
  • the operation mode of the vacuum cleaner 1 can be switched by simply rotating the suction pipe 41 in the vertical direction. For this reason, operation mode switching operation can be performed easily and the usability of the vacuum cleaner 1 is improved.
  • the suction pipe 41 to which the suction unit 3 is connected is integrally incorporated in the outer case 11 containing the electric blower 28. For this reason, without using the exhaust introduction pipe
  • the present invention is not limited to the first embodiment, and can be variously modified without departing from the spirit of the invention.
  • a location where the electric blower is built in the exterior case and a location where a support chamber for supporting the suction pipe is formed may be separate components. That is, for example, when the present invention is applied to an upright type vacuum cleaner having a dust suction hose connected to the exterior case of the vacuum cleaner main body, a hand operating portion provided at the tip of the dust suction hose and connected to the extension pipe Can be used as an element for supporting the suction pipe.
  • the exterior case in which the electric blower is housed and the hand control section may be connected by an exhaust pipe other than the dust suction hose.
  • the exhaust of the electric blower discharged into the exterior case can be guided to the hand operating unit via the exhaust introduction pipe.
  • the locking means of the first embodiment has a second protrusion that locks the suction pipe in the second position, but the second protrusion may be omitted. According to this configuration, when the suction pipe reaches the second position, the suction pipe abuts against the front end of the air passage closing portion of the outer case, so that excessive rotation of the suction pipe is limited. Therefore, the suction pipe can be held at the second position without the second protrusion.
  • a suction pipe can be easily rotated from a 2nd position to a 1st position, and it can change to dust collection mode quickly from ventilation mode.
  • a dust collection case is used as the dust collection unit, but a dust collection bag may be used instead of the dust collection case. Further, it is not necessary to provide the pressing portions exposed on the side surfaces of the first and second case elements even in the locking means, and the pressing portions are provided only on the side surfaces of the first case element or the second case element. You may do it.
  • the air passage closing portion closes the air passage outlet of the outside air introduction passage when the suction pipe is rotated to the first position, and the suction pipe is moved to the second position. When it is turned, it opens the airway exit.
  • the air passage closing portion is not limited to opening and closing the air passage outlet. For example, when the suction pipe is rotated to the first position, the air passage inlet of the outside air introduction air path is closed and the suction pipe is the second. The air passage inlet of the outside air introduction air passage may be opened when it is rotated to the position.
  • the vacuum cleaner 101 has two operation modes, a dust collection mode and a ventilation mode.
  • the electric vacuum cleaner 101 includes a vacuum cleaner main body 102 and a dust suction hose 103.
  • the vacuum cleaner main body 102 has wheels (not shown), and is movable along the floor surface to be cleaned, for example.
  • the vacuum cleaner main body 102 has an exterior case 111.
  • a suction port 131 b for sucking air containing dust is formed in the front wall of the exterior case 111.
  • the air outlet 161 is formed in the bottom wall of the exterior case 111.
  • the dust suction hose 103 has a connecting pipe 104 at one end. Further, a hand operating part (not shown) provided with a handle is connected to the other end of the dust suction hose 103. An extension tube is detachably connected to the hand control unit. A suction head having a dust suction port is detachably connected to the tip of the extension pipe.
  • the extension pipe and the suction head have the same configuration as that of the first embodiment, and constitute a suction unit in cooperation with the dust suction hose 103.
  • connection pipe 104 of the dust suction hose 103 is detachably connected to the outer case 111 by being inserted into either the suction port 131b or the blower port 161.
  • the connection pipe 104 is connected to and removed from the outer case 111 by an operator's manual work.
  • the interior of the exterior case 111 is partitioned into three chambers, a dust collection chamber 131a, a ventilation chamber 122, and a blower storage chamber 121, by a first partition 111a and a second partition 111b.
  • the first partition wall 111a and the second partition wall 111b are arranged at intervals in the front-rear direction of the exterior case 111.
  • the dust collection chamber 131 a is located at the front end of the outer case 111.
  • the suction port 131b into which the connecting pipe 104 is inserted is opened to the dust collection chamber 131a.
  • the blower storage chamber 121 is located at the rear end of the outer case 111.
  • a blower port 161 into which the connecting pipe 104 is inserted is opened in the blower storage chamber 121.
  • the ventilation chamber 122 is located in an intermediate portion of the outer case 111 and is interposed between the dust collection chamber 131a and the blower storage chamber 121.
  • the first partition 111a located between the dust collection chamber 131a and the ventilation chamber 122 supports the filter 147.
  • the filter 147 is for filtering the air guided from the connection pipe 104 of the dust suction hose 103 to the dust collection chamber 131a, and is exposed to both the dust collection chamber 131a and the ventilation chamber 122. Therefore, the dust collection chamber 131a and the ventilation chamber 122 are communicated with each other via the filter 147.
  • the dust collection chamber 131a and the filter 147 cooperate with each other to form a dust collection portion 131 inside the outer case 111.
  • the intake air switching member 141 is movably provided on the front wall of the outer case 111.
  • the intake air switching member 141 is a valve that can be rotated between a first position for collecting dust that opens the suction port 131b and a second position for blowing air that closes the suction port 131b.
  • the intake air switching member 141 is pushed by the connection pipe 104 to open the suction port 131b.
  • the intake air switching member 141 closes the suction port 131b by its own weight or a biasing force of a return spring (not shown).
  • External air introduction means 138 is provided on the upper wall of the exterior case 111.
  • the outside air introduction means 138 includes an outside air introduction hole 148 and a first lid member 149.
  • the outside air introduction hole 148 is opened to the ventilation chamber 122 located on the downstream side of the dust collection chamber 131a. Therefore, the ventilation chamber 122 communicates with the outside of the exterior case 111 through the outside air introduction hole 148.
  • the first lid member 149 is supported on the inner surface of the upper wall of the outer case 111 so as to be slidable in the front-rear direction of the outer case 111.
  • the first lid member 149 is slidable between a first switching position where the outside air introduction hole 148 is closed and a second switching position where the outside air introduction hole 148 is opened.
  • the intake air switching member 141 and the first lid member 149 are interlocked with each other.
  • the first lid member 149 follows the rotation of the intake air switching member 141 to the first switching position. Slide. As shown in FIG. 19, when the intake air switching member 141 is rotated to the second position, the first lid member 149 is slid to the second switching position following the rotation of the intake air switching member 141.
  • the blower storage chamber 121 is located downstream of the ventilation chamber 122.
  • the electric blower 128 is stored in the blower storage chamber 121.
  • the electric blower 128 includes a motor module 128a and a fan module 128b.
  • the fan module 128b is supported by a second partition wall 111b that partitions the ventilation chamber 122 and the blower storage chamber 121 from each other.
  • An air inlet (not shown) of the fan module 128b is exposed to the ventilation chamber 122 and sucks air in the ventilation chamber 122.
  • the motor module 128 a is located inside the blower storage chamber 121.
  • the air sucked into the fan module 128b from the intake port passes through the inside of the motor module 128a and is discharged from the rear end of the motor module 128a to the blower storage chamber 121.
  • An exhaust hole 119 is formed in the rear portion of the upper wall of the exterior case 111.
  • the exhaust hole 119 is opened to the blower storage chamber 121 and is located behind the outside air introduction hole 148.
  • the exhaust hole 119 is opened away from the first lid member 149 when the first lid member 149 is slid to the first switching position.
  • the exhaust hole 119 is closed by the first lid member 149. Therefore, the exhaust hole 119 maintains an open state when the outside air introduction hole 148 is closed, and maintains a closed state when the outside air introduction hole 148 is open.
  • a second lid member 162 is movably provided on the bottom wall of the outer case 111.
  • the second lid member 162 is a valve that is rotatable between a closed position that closes the air outlet 161 and an open position that opens the air outlet 161.
  • the second lid member 162 closes the air blowing port 161 by its own weight or the urging force of a return spring (not shown) when the connecting pipe 104 is pulled out from the air blowing port 161.
  • the second lid member 162 is pushed by the connection pipe 104 to open the blower opening 161 when the connection pipe 104 is inserted into the blower opening 161.
  • connection pipe 104 of the dust suction hose 103 is inserted into the suction port 131b at the front end of the exterior case 111 as shown in FIG.
  • the intake air switching member 141 is rotated to the first position, and the first lid member 149 is slid to the first switching position following the rotation of the intake air switching member 141.
  • the outside air introduction hole 148 is closed and the exhaust hole 119 is opened.
  • the second lid member 162 is rotated to the closed position to close the air outlet 161.
  • the air that has passed through the filter 147 is sucked into the electric blower 128 via the ventilation chamber 122.
  • the air sucked into the electric blower 128 is discharged from the rear end of the motor module 128a into the blower storage chamber 121.
  • the air discharged into the blower storage chamber 121 is discharged out of the cleaner body 102 through the opened exhaust hole 119.
  • An arrow X in FIG. 18 indicates an air flow path in the cleaner main body 102 when the electric vacuum cleaner 101 is in the dust collection mode.
  • connection pipe 104 of the dust suction hose 103 is pulled out from the suction port 131b.
  • the drawn connection pipe 104 is inserted into the air outlet 161 and connected to the outer case 111.
  • the intake air switching member 141 When the connecting pipe 104 is pulled out from the suction port 131b, the intake air switching member 141 is rotated from the first position to the second position to close the suction port 131b. At the same time, following the rotation of the intake air switching member 141, the first lid member 149 is slid from the first switching position to the second switching position. By this slide, the outside air introduction hole 148 is opened and the exhaust hole 119 is closed. Further, the second lid member 162 is rotated from the closed position toward the open position by the connecting pipe 104 inserted into the blower port 161, and the blower storage chamber 121 is connected to the dust suction hose 103 via the connecting pipe 104. .
  • the air in the ventilation chamber 122 is sucked and a negative pressure acts on the outside air introduction hole 148 opened in the ventilation chamber 122.
  • the air outside the cleaner main body 102 bypasses the dust collection chamber 131a and is directly sucked into the ventilation chamber 122.
  • the air sucked into the ventilation chamber 122 is sucked into the electric blower 128 and discharged from the rear end of the motor module 128a to the blower storage chamber 121.
  • the air discharged into the blower storage chamber 121 is guided to the suction head from the connection pipe 104 through the dust suction hose 103 and is ejected from the dust suction port of the suction head.
  • An arrow Y in FIG. 19 indicates an air flow path in the cleaner main body 102 when the electric vacuum cleaner 101 is in the air blowing mode.
  • the air sucked into the electric blower 128 directly enters the ventilation chamber 122 from the outside air introduction hole 148 without passing through the dust collection chamber 131a.
  • the air outside the cleaner body 102 is sucked into the electric blower 128 bypassing the dust collection chamber 131a where dust accumulates.
  • the air volume of the blowing air ejected from the dust suction port of the suction head is not affected by the amount of dust accumulated in the dust collecting chamber 131a, and the air volume of the blowing air can be kept constant. .
  • the first lid member 149 is slid following the rotation of the intake air switching member 141 to open the exhaust hole 119 when the outside air introduction hole 148 is closed, and the outside air introduction hole 148.
  • the exhaust hole 119 is closed.
  • the air outlet 161 is closed by the second lid member 162 unless the connecting pipe 104 of the dust suction hose 103 is connected to the air outlet 161. Therefore, the trouble of manually moving the intake air switching member 141, the first lid member 149, and the second lid member 162 can be saved.
  • the vacuum cleaner 101 when the vacuum cleaner 101 is switched to the dust collection mode by inserting it into the connection pipe 104 of the dust suction hose 103 into the suction port 131b of the outer case 111, a normal cleaning operation for sucking in dust on the floor surface is performed. Can do. Furthermore, by pulling out the connecting pipe 104 of the dust suction hose 103 from the suction port 131b and inserting it into the blower port 161, the vacuum cleaner 101 can be switched to the blower mode, and dust on the floor can be blown away.
  • the operation mode of the electric vacuum cleaner 101 can be switched by inserting the suction pipe 41 into either the suction port 131b or the blower port 161. For this reason, the operation mode switching operation can be easily performed, and the usability of the electric vacuum cleaner 101 is improved.
  • the outside air introduction hole 148 and the exhaust hole 119 are selectively opened and closed by the common first lid member 149. Therefore, the number of parts of the vacuum cleaner 101 can be reduced in comparison with the case where the outside air introduction hole 148 and the exhaust hole 119 are individually opened and closed. However, there is no problem even if the outside air introduction hole 148 and the exhaust hole 119 are individually opened and closed by a dedicated lid member.
  • the first lid member 149 may be configured to open and close only the outside air introduction hole 148.
  • the connection pipe 104 of the dust suction hose 103 is detachably connected to the exhaust hole 119, and the blower hole 161 and the lid member 162 can be omitted.
  • the intake air switching member 141, the first lid member 149, and the second lid member 162 may be configured to be manually rotated individually.
  • the intake air switching member 141, the first lid member 149, and the second lid member 162 may each be constituted by an electromagnetic valve, and an operation button for operating each electromagnetic valve may be provided at the hand operation portion of the dust suction hose. According to this configuration, the intake air switching member 141, the first lid member 149, and the second lid member 162 inside the exterior case 111 can be remotely operated by the hand operation unit.
  • the air outlet 161 may be always opened by omitting the second lid member 162. According to this configuration, a part of the exhaust of the electric blower 128 discharged to the blower storage chamber 121 when the vacuum cleaner 101 is in the dust collection mode can be discharged out of the outer case 111 from the blower port 161.
  • connection pipe 104 of the dust suction hose 103 is detachably inserted into the air outlet 161.
  • the present invention is not limited to the second embodiment, and instead of the connection pipe 104, a blower-only blower pipe may be removably inserted into the blower port 161.

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Abstract

電気掃除機は、掃除機本体(2)内の空気を吸引する電動送風機(28)と、掃除機本体(2)内に吸い込まれた塵を集める集塵部(31)と、を備えている。吸込み管(41)および排気切り替え部材(35)が掃除機本体(2)に設けられている。吸込み吸(41)は、電気掃除機が集塵モードの時に掃除機本体(2)内に吸い込まれた塵を集塵部(31)に集める第１の位置と、電気掃除機が送風モードの時に集塵動作を中断させる第２の位置との間で移動可能である。排気切り替え部材(35)は、集塵モードの時に電動送風機(28)から排出された排気を掃除機本体(2)の排気口(19)に導く第１の排気位置と、送風モードの時に電動送風機(28)から排出された排気を送風用空気として掃除機本体(2)の外に導く第２の排気位置との間で移動可能である。さらに電気掃除機は、外気導入風路(48)を備えている。外気導入風路(48)は、集塵モードの時に掃除機本体(2)内への外気の導入を遮断し、送風モードの時に掃除機本体(2)内に集塵部(31)を迂回して外気を導入する。

Description

電気掃除機
　本発明は、集塵モードおよび送風モードに切り替え可能な電気掃除機に関する。
　特許文献１は、集塵用および送風用の二種類の運転モードを有する電気掃除機を開示している。この種の電気掃除機は、円筒状の本体を有している。本体の内部は、隔壁によってフィルターを有する集塵室と、電動送風機を収納した排気室とに仕切られている。集塵室は、隔壁に開けた連通口を介して排気室に連通されている。
　さらに、掃除機本体の上端を覆う蓋は、吸気口、排気口およびホース接続部を有している。吸気口はフィルターに通じている。排気口は排気室に通じている。ホース接続部は、吸気口および排気口のいずれかに選択的に合致するように蓋に回動可能に支持されている。吸塵用のホースがホースカバーを介してホース接続部に固定されている。
　電気掃除機を集塵モードで使用する時は、ホース接続部が吸気口に合致するようにホース接続部を回動させる。これにより、ホースが吸気口を通じて集塵室に連通されるとともに、排気口が大気中に開放される。電動送風機が運転を開始すると、塵を含む空気がホースから集塵室に吸い込まれる。空気中に含まれる塵は、フィルターで濾過される。フィルターを通過した空気は、排気室から蓋の排気口を通って電気掃除機の外に排出される。
　電気掃除機を送風モードで使用する時は、ホース接続部が排気口に合致するようにホース接続部を回動させる。これにより、吸気口が大気中に開放されるとともに、ホースが排気口を通じて排気室に連通される。電動送風機が運転を開始すると、吸気口から吸い込まれた空気は、フィルターを通過して排気室に流入する。排気室に流入した空気は、蓋の排気口からホース接続部を通ってホースに導かれるとともに、ホースの先端から噴出する。したがって、電気掃除機を送風機として使用することができる。
特開平６－３０４１０４号公報
　特許文献１によると、電気掃除機を集塵モードで運転する場合および送風モードで運転する場合のいずれにおいても、本体内に吸い込まれた空気が必ずフィルターを通過する。
　このような電気掃除機では、フィルターに捕捉された塵の量に応じてフィルターの通気抵抗が変化する。そのため、電気掃除機を送風モードで使用する時に、排気口からホース接続部を通ってホースに導かれる送風用空気の風量が、フィルターに捕捉された塵の量の影響を受ける。したがって、送風用空気の風量を常に一定に維持することができない。
　本発明の一つの形態に係る電気掃除機は、排気口を有する掃除機本体と、前記掃除機本体内の空気を吸引する電動送風機と、前記掃除機本体に設けられ、前記電動送風機の運転により前記掃除機本体内に吸い込まれた空気中に含まれる塵を集める集塵部と、を備えている。
　吸気切り替え部材および排気切り替え部材が前記掃除機本体に設けられている。吸気切り替え部材は、電気掃除機が集塵モードの時に前記電動送風機の運転に伴って前記掃除機本体内に吸い込まれた塵を前記集塵部に集める第１の位置と、電気掃除機が送風モードの時に前記集塵動作を中断させる第２の位置との間で移動可能である。前記排気切り替え部材は、前記集塵モードの時に前記電動送風機から排出された排気を前記排気口に導く第１の排気位置と、前記送風モードの時に前記電動送風機から排出された排気を送風用空気として前記掃除機本体の外に導く第２の排気位置との間で移動可能である。さらに、電気掃除機は、前記集塵モードの時に前記掃除機本体内への外気の導入を遮断するとともに、前記送風モードの時に前記集塵部を迂回して前記掃除機本体内に外気を導入する外気導入手段を備えている。
　本発明の一つの形態によれば、電気掃除機を送風モードで使用する時、外気は、集塵部を迂回して掃除機本体内に吸い込まれる。このため、掃除機本体の外に送風される空気の風量が、集塵部に捕捉された塵の量の影響を受けることはなく、送風用空気の風量を一定に維持することができる。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る電気掃除機の斜視図である。 図２は、図１の電気掃除機が有する掃除機本体を前から見た斜視図である。 図３は、図１の電気掃除機が有する掃除機本体を後から見た斜視図である。 図４は、掃除機本体に支持された吸込み管が第１の位置に回動された状態を示す側面図である。 図５は、掃除機本体に支持された吸込み管が第２の位置に回動された状態を示す側面図である。 図６は、掃除機本体を分解して示す斜視図である。 図７は、吸込み管が第１の位置に回動された時の掃除機本体の内部の構造を示す斜視図である。 図８は、吸込み管が第１の位置に回動された時の掃除機本体の内部の構造を示す断面図である。 図９は、吸込み管が第１の位置に回動された時の吸込み管と外気導入風路との位置関係を一部切り欠いて示す斜視図である。 図１０は、吸込み管が第２の位置に回動された時の掃除機本体の内部の構造を示す斜視図である。 図１１は、吸込み管が第２の位置に回動された時の掃除機本体の内部の構造を示す断面図である。 図１２は、吸込み管が第２の位置に回動された時の吸込み管と外気導入風路との位置関係を一部切り欠いて示す斜視図である。 図１３は、掃除機本体を構成する第１のケース要素の内部の構造を示す側面図である。 図１４は、吸込み管が第１の位置に回動された時の吸込み管の第１の通気通路と第１のケース要素との位置関係を示す斜視図である。 図１５は、吸込み管を前から見た斜視図である。 図１６は、吸込み管を後から見た斜視図である。 図１７は、吸込み管が有する管体の斜視図である。 図１８は、本発明の第２の実施の形態において、電気掃除機を集塵モードに切り替えた状態を概念的に示す断面図である。 図１９は、本発明の第２の実施の形態において、電気掃除機を送風モードに切り替えた状態を概念的に示す断面図である。
　以下本発明の第１の実施の形態について、図１ないし図１７を参照して詳細に説明する。
　図１は、ハンディ型の電気掃除機１を開示している。電気掃除機１は、掃除機本体２および吸込みユニット３を備えている。電源コード７が掃除機本体２の外に引き出されている。電源プラグ８が電源コード７の先端に取り付けられている。
　吸込みユニット３は、延長管４と吸込みヘッド５とを含んでいる。延長管４は、外管４ａおよび内管４ｂを備えている。内管４ｂは、外管４ａに対し軸方向に伸縮可能に組み合わされている。延長管４の後端は、掃除機本体２が有する吸込み管４１に取り外し可能に接続されている。
　吸込みヘッド５は、ヘッド部５ａと接続管５ｂとを含んでいる。ヘッド部５ａは、例えば室内の床面を掃除するのに適した床用であり、左右方向に細長い形状を有している。床面は、被掃除面の一例である。ヘッド部５ａは、床面に向けて開口する吸塵口を備えている。接続管５ｂは、ヘッド部５ａの長手方向に沿う中央部からヘッド部５ａの後方に向けて突出されている。接続管５ｂの後端部は、延長管４の先端となる内管４ｂの前端に取り外し可能に接続されている。吸込みヘッド５の接続管５ｂは、掃除機本体２が有する前記吸込み管４１に対しても直接取り外し可能に接続することができる。
　図２～図８に示すように、掃除機本体２は、合成樹脂製の外装ケース１１を備えている。外装ケース１１は、第１のケース要素１２ａと第２のケース要素１２ｂとに分割されている。第１のケース要素１２ａおよび第２のケース要素１２ｂは、互いに突き合わされるとともに、複数のねじを介して結合されている。外装ケース１１は、その上部にハンドル１３を有している。外装ケース１１の前部は、電気掃除機１を使用するオペレータが一方の手でハンドル１３を握った状態で、他方の手の親指と人差し指との間で挟むことができるような厚さに形成されている。
　そのため、例えば床面の塵を吸引する清掃作業時においては、オペレータは、一方の手でハンドル１３を握ることで、掃除機本体２を床面の上方に持ち上げて、延長管４が掃除機本体２から床面に向けて斜めに延びるような姿勢に電気掃除機１を保持することができる。さらに、床面の上の塵を吹き飛ばす送風作業時においては、オペレータは、吸込みヘッド５のヘッド部５ａが床面から離れるように電気掃除機１を全体的に持ち上げることができる。
　図２、図５および図６に示すように、スイッチ１４がハンドル１３の前端部の上面に配置されている。スイッチ１４は、ハンドル１３を握った手の親指で押し込むことで操作される。スイッチ１４を人為的に操作することで、例えば電気掃除機１の強運転、弱運転および運転停止を選択することができる。
　外装ケース１１を形成する第１のケース要素１２ａおよび第２のケース要素１２ｂは、その形状および構成が互いに同一である。そのため、本実施の形態では、主に第１のケース要素１２ａを代表して説明し、第２の構成要素１２ｂについては同一の参照符号を付して、その説明を省略する。
　図２、図３、図６および図８に示すように、第１のケース要素１２ａは、上壁１１ａ、隔壁１１ｂおよび前壁１１ｃを有している。上壁１１ａは、ハンドル１３の下方に位置されているとともに、外装ケース１１の前後方向に延びている。凸部１１ｄが上壁１１ａの前端部に形成されている。凸部１１ｄは、第１のケース要素１２ａの内側に進出するように上壁１１ａの前端部から下向きに突出されている。隔壁１１ｂは、上壁１１ａの下方で外装ケース１１の前後方向に延びている。上壁１１ａおよび隔壁１１ｂは、外装ケース１１の内部にケース格納室１６を形成している。ケース格納室１６は、外装ケース１１の後端に開放されている。
　図１３に示すように、前壁１１ｃは、円弧状に湾曲された壁部および壁部の上端に位置された水平な上壁部を含む。前壁１１ｃは、外装ケース１１の内部に支持室１７を形成している。支持室１７は、ケース格納室１６よりも外装ケース１１の前側に位置されているとともに、外装ケース１１の前端に開放された開口端１７ａを有している。
　上壁１１ａの前端に位置された凸部１１ｄは、外装ケース１１の後方から前壁１１ｃの壁部の上部に連続している。さらに、隔壁１１ｂは、傾斜部１１ｆを有している。傾斜部１１ｆは、前方に進むに従い上壁１１ａの凸部１１ｄに近づくように上向きに傾斜されている。傾斜部１１ｆの前端は、外装ケース１１の後方から前壁１１ｃの円弧状の壁部に連続している。
　図６、図１２および図１３に示すように、上壁１１ａの凸部１１ｄと隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆの前端との間に導入口１８が形成されている。導入口１８は、ケース格納室１６と支持室１７との境界に位置されている。これにより、支持室１７は、導入口１８を介してケース格納室１６に連通されている。
　図５に最もよく示されるように、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂは、夫々複数の排気スリット１９を有している。排気スリット１９は、排気口の一例であって、ケース格納室１６に開口されている。さらに、リブ１１ｅが第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの内面に形成されている。リブ１１ｅは、排気スリット１９が開口する領域に位置されているとともに、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの内面からケース格納室１６内に張り出している。
　図６、図８および図１０に示すように、隔壁１１ｂおよび前壁１１ｃは、外装ケース１１の内部に送風機格納室２１および通気室２２を形成している。送風機格納室２１は、ケース格納室１６の真下に位置されている。通気室２２は、支持室１７の真下に位置されている。そのため、送風機格納室２１および通気室２２は、外装ケース１１の前後方向に並んでいる。
　通気室２２の上端部は、入口２２ａを介して支持室１７に連通されている。入口２２ａの直前に風路閉じ部２２ｂが位置されている。風路閉じ部２２ｂは、支持室１７と通気室２２との間を区画する壁であり、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの前端に連続されている。
　図７および図８に示すように、通気性を有するガード板２３が送風機格納室２１と通気室２２との間に介在されている。第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂは、夫々ガード板２３を支持する一対の支持部２４，２５を有している。支持部２４，２５は、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂを連結するためのねじがねじ込まれるねじ受けを兼ねている。
　一方の支持部２４は、通気室２２の入口２２ａの背後に連続するように設けられている。支持部２４は、ストッパ部２４ａを有している。ストッパ部２４ａは、隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆの下方に位置されているとともに、支持部２４から通気室２２の後方に向けて突出されている。他方の支持部２５は、一方の支持部２４の下方に位置されて、支持部２４から離れている。
　図６および図８に示すように、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂは、夫々軸受け用のボス２６を有している。ボス２６は、送風機格納室２１内で隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆと隣り合うとともに、一方の支持部２４の後方に位置されている。さらに、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂは、夫々側方に向けて円弧状に張り出す膨出部１２ｃを有している。第１のケース要素１２ａの膨出部１２ｃと第２のケース要素１２ｂの膨出部１２ｃとは、外装ケース１１の幅方向に互いに向かい合っている。第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの夫々において、一方の支持部２４とボス２６との間の部位は、膨出部１２ｃの端部に位置されている。
　図８、図１３および図１４に示すように、通気溝３６が隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆに形成されている。通気溝３６は、第１のケース要素１２ａと第２のケース要素１２ｂとを結合した時に、外装ケース１１の内部に通気孔を形成する。通気孔は、ケース格納室１６と送風機格納室２１との間に位置されている。そのため、送風機格納室２１は、通気孔を通じてケース格納室１６に連通されている。
　図７、図８、図１０および図１１に示すように、電動送風機２８が外装ケース１１の送風機格納室２１に収容されている。電動送風機２８は、モータモジュール２８ａおよびファンモジュール２８ｂを備えている。ファンモジュール２８ｂは、その前面の中央部に空気を吸い込む吸気口（図示せず）を有している。吸気口は、ガード板２３によって覆われている。ファンモジュール２８ｂの外周面は、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの膨出部１２ｃの内面およびストッパ部２４ａによって支持されている。さらに、通気用の空間が第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの膨出部１２ｃの内面とファンモジュール２８ｂの外周面との間に確保されている。
　電動送風機２８が運転を開始すると、通気室２２内の空気が吸気口からファンモジュール２８ｂに吸い込まれる。ファンモジュール２８ｂに吸い込まれた空気は、モータモジュール２８ａの内部を通過してモータモジュール２８ａの後端から送風機格納室２１に排出される。送風機格納室２１に排出された空気（排気）は、ストッパ部２４ａとボス２６との間から隔壁１１ｂの通気溝３６を通ってケース格納室１６に流出することが可能である。
　図７および図８に示すように、集塵ケース３１がケース格納室１６に格納されている。集塵ケース３１は、集塵部の一例であって、ケース本体３２とケース蓋３３とで構成されている。集塵ケース３１は、ケース格納室１６に入り込むような形状を有している。集塵ケース３１は、外装ケース１１の後端からケース格納室１６に取り出し可能に挿入されている。
　ケース本体３２は、塵入口３２ａおよび塵出口３２ｂを有している。塵入口３２ａは、ケース本体３２の前端に開口されている。塵入口３２ａは、集塵ケース３１をケース格納室１６に格納した時に、外装ケース１１内の導入口１８に挿入されている。塵出口３２ｂは、ケース本体３２の後端に開口されている。ケース蓋３３は、ケース本体３２の後端に取り外し可能に嵌合されて、塵出口３２ｂを塞いでいる。ケース蓋３３をケース本体３２の後端から取り外すことで、ケース本体３２内に溜まった塵を捨てることができる。
　図７および図８に示すように、掃除機本体２の外装ケース１１は、集塵ケース３１をケース格納室１６に保持する保持手段３４を装備している。保持手段３４は、操作レバー３４ａとロック部材３４ｂとを備えている。操作レバー３４ａは、ハンドル１３の後端に回動可能に支持されて、ハンドル１３の外に露出されている。ロック部材３４ｂは、操作レバー３４ａと連動するようにハンドル１３の後端に支持されている。ロック部材３４ｂは、ケース格納室１６に突出するロック位置と、ケース格納室１６から離脱するロック解除位置との間でスライド可能であるとともに、図示しないスプリングにより常にロック位置に向けて付勢されている。ロック部材３４ｂの下端は、集塵ケース３１がケース格納室１６に適正に挿入された時に、ケース本体３２に設けた凹部３２ｃに弾性的に係合されている。この係合により、集塵ケース３１がケース格納室１６に保持されるとともに、集塵ケース３１の塵入口３２ａが導入口１８に挿入された状態に維持されている。
　操作レバー３４ａは、外装ケース１１の後方から指先で押圧することができる。操作レバー３４ａを押圧すると、ロック部材３４ｂがスプリングの付勢力に抗してロック位置からロック解除位置に向けてスライドされる。そのため、ロック部材３４ｂの下端がケース本体３２の凹部３２ｃから離脱する。この結果、集塵ケース３１をケース格納室１６から取り出すことができる。
　集塵ケース３１をケース格納室１６から取り出すに当たっては、集塵ケース３１のケース蓋３３が下方を向くように掃除機本体２を傾けるとよい。掃除機本体２を傾けることで、集塵ケース３１の自重を利用して集塵ケース３１の取り出し作業を行なうことができる。
　図６～図８に示すように、平板状の排気切り替え部材３５が外装ケース１１の内部に支持されている。排気切り替え部材３５は、一端に一対の軸部３５ａを有している。軸部３５ａは、同軸状に並んでいる。一方の軸部３５ａは、第１のケース要素１２ａのボス２６に回動可能に嵌合されている。他方の軸部３５ａは、第２のケース要素１２ｂのボス２６に回動可能に嵌合されている。この嵌合により、排気切り替え部材３５は、第１の排気位置と第２の排気位置との間で回動可能に外装ケース１１に支持されている。
　図７、図８および図１４は、排気切り替え部材３５が第１の排気位置に回動された状態を示している。第１の排気位置では、排気切り替え部材３５は、隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆから離れるとともに、ストッパ部２４ａの上に当たっている。そのため、排気切り替え部材３５が第１の排気位置にある限り、隔壁１１ｂの通気溝３６は開放されている。
　それとともに、排気切り替え部材３５がストッパ部２４ａの上に当たった状態では、排気切り替え部材３５の側縁が第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの膨出部１２ｃの端部から離れている。この結果、排気切り替え部材３５の側縁と第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂとの間に通気用の空隙Ｇが形成されている。
　したがって、電動送風機２８が運転をしている時に、電動送風機２８から送風機格納室２１に排出された空気（排気）は、空隙Ｇを通って排気切り替え部材３５と隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆとの間に導かれた後に、ここから通気溝３６を通じてケース格納室１６に流入する。
　図１０および図１１は、排気切り替え部材３５が第２の排気位置に回動された状態を示している。第２の排気位置では、排気切り替え部材３５がストッパ部２４ａから離れて隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆの下面に重なり合っている。これにより、傾斜部１１ｆに開口された通気溝３６が排気切り替え部材３５によって閉じられている。
　この結果、電動送風機２８から送風機格納室２１に排出された空気は、ストッパ部２４ａとボス２６との間を通って排気切り替え部材３５の下方に達するけれども、排気切り替え部材３５に遮られて通気溝３６を通過することはできない。よって、送風機格納室２１内の空気がケース格納室１６に流入することはない。
　一方、掃除機本体２が有する前記吸込み管４１は、吸気切り替え部材を構成する要素の一例である。図１５ないし図１７に示すように、吸込み管４１は、管体４２と、一対のサイドカバー４３ａ，４３ｂとを備えている。
　管体４２は、前半部４２ａと後半部４２ｂとを含んでいる。前半部４２ａは真っ直ぐな筒状であり、その前端に延長管４又は吸込みヘッド５の接続管５ｂが取り外し可能に嵌合される接続口４２ｃを有している。サイドカバー４３ａ，４３ｂは、夫々円筒状であるとともに、管体４２の後半部４２ｂを左右方向から挟み込むように互いに突き合わされている。
　図７、図１６および図１７に示すように、第１の通気通路４４および第２の通気通路４５が管体４２の後半部４２ｂに形成されている。第１の通気通路４４は、前半部４２ａの接続口４２ｃの後方に位置されて、接続口４２ｃと向かい合っている。第１の通気通路４４の後端は、サイドカバー４３ａ，４３ｂの後端部を貫通して吸込み管４１の後方に僅かに突出されている。第２の通気通路４５は、第１の通気通路４４から分岐されて、第１の通気通路４４の下方に延びている。第２の通気通路４５の下端は、サイドカバー４３ａ，４３ｂの下端部を貫通して吸込み管４１の下方に僅かに突出されている。
　さらに、管体４２の後半部４２ｂは、第１の通気通路４４と第２の通気通路４５との間に設けられた壁部４６を有している。壁部４６は、サイドカバー４３ａ，４３ｂの後端部を貫通して吸込み管４１の後方に僅かに突出されている。壁部４６の突出端は、サイドカバー４３ａ，４３ｂの外周面に沿うように円弧状に湾曲されている。
　図８に示すように、吸込み管４１は、ネットフィルター４７を有している。ネットフィルター４７は、第１の通気通路４４と第２の通気通路４５との間に位置されている。言い換えると、ネットフィルター４７は、第１の通気通路４４に開口された第２の通気通路４５の分岐端に設けられている。
　図８および図１１に示すように、前記壁部４６は、第１の通気通路４４に露出された上面を有している。ネットフィルター４７の後部は、壁部４６の上面に重ねられている。さらに、壁部４６の上面およびネットフィルター４７は、第１の通気通路４４の後端の方向に進むに従い上向きに傾斜されて、吸込み管４１の前端の接続口４２ｃに面している。
　吸込み管４１は、外装ケース１１に支持されている。具体的には、吸込み管４１のサイドカバー４３ａ，４３ｂが外装ケース１１の支持室１７に回動可能に嵌合されている。これにより、サイドカバー４３ａ，４３ｂが第１ケース要素１２ａと第２のケース要素１２ｂとの間で摺動可能に挟み込まれているとともに、サイドカバー４３ａ，４３ｂの外周面が第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの前壁１１ｃに摺動可能に接している。吸込み管４１の管体４２の前半部４２ａは、延長管４又は吸込みヘッド５の接続管５ｂを接続し得るように、支持室１７の開口端１７ａから外装ケース１１の前方に突出されている。
　吸込み管４１は、サイドカバー４３ａ，４３ｂの外周面と前壁１１ｃとの接触部分をガイドとして集塵用の第１の位置と送風用の第２の位置との間で掃除機本体２の上下方向に回動可能となっている。
　図７および図８は、吸込み管４１が第１の位置に回動された状態を示している。第１の位置では、吸込み管４１の第１の通気通路４４の後端が外装ケース１１の内部の導入口１８と合致するとともに、導入口１８に挿入された集塵ケース３１の塵入口３２ａに通じている。さらに、吸込み管４１の第２の通気通路４５の下端が外装ケース１１の内部の入口２２ａと合致して通気室２２に通じている。
　図１０および図１１は、吸込み管４１が第２の位置に回動された状態を示している。第２の位置では、吸込み管４１の第１の通気通路４４の後端が導入口１８から外れて凸部１１ｄにより塞がれている。それとともに、吸込み管４１の後半部４２ｂの壁部４６が導入口１８の開口端に進出して導入口１８を閉じている。さらに、吸込み管４１の第２の通気通路４５の下端が入口２２ａから外れて第２の通気通路４４と通気室２２との連通が遮断されている。
　図８ないし図１２に示すように、掃除機本体２は、外気導入手段３８を備えている。外気導入手段３８は、外気導入風路４８と前記風路閉じ部２２ｂとで構成されている。外気導入風路４８は、吸込み管４１に設けられている。
　具体的には、外気導入風路４８は、管体４２の後半部４２ｂとサイドカバー４３ａ，４３ｂとの間に生じた空隙により規定されている。外気導入風路４８は、一対の風路入口４８ａおよび風路出口４８ｂを有している。図１２および図１５に示すように、風路入口４８ａは、各サイドカバー４３ａ，４３ｂの上面に形成されているとともに、管体４２を間に挟むように吸込み管４１の左右方向に互いに離れている。図１０および図１２に示すように、風路出口４８ｂは、サイドカバー４３ａ，４３ｂの下面に形成されて、第２の通気通路４５の下端の直前に位置されている。風路出口４８ｂは、サイドカバー４３ａ，４３ｂの間に跨って左右方向に延びる細長い開口形状を有している。
　図９に示すように、吸込み管４１が集塵用の第１の位置に回動された状態では、外気導入風路４８の風路入口４８ａが支持室１７の開口端１７ａから外れて第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂで覆われている。加えて、外気導入風路４８の風路出口４８ｂは、外装ケース１１の風路閉じ部２２ｂと合致して、風路閉じ部２２ｂにより閉じられている。そのため、外気導入風路４８は、掃除機本体２の外部および通気室２２との連通が遮断された状態に保たれている。
　図１１および図１２に示すように、吸込み管４１が送風用の第２の位置に回動された状態では、外気導入風路４８の風路入口４８ａが支持室１７の開口端１７ａと向かい合っている。それとともに、外気導入風路４８の風路出口４８ｂが外装ケース１１の風路閉じ部２２ｂから外れて通気室２２の入口２２ａと合致している。そのため、通気室２２は、外気導入風路４８を介して掃除機本体２の外に通じた状態に保たれている。
　図８および図１１に示すように、吸込み管４１のサイドカバー４３ａ，４３ｂは、排気切り替え部材３５の直前に位置されている。係合部４１ａがサイドカバー４３ａ，４３ｂの後端部の上に形成されている。図１６に最もよく示されるように、係合部４１ａは、壁部４６の下端と第２の通気通路４５の下端との間に生じた段差により規定されている。吸込み管４１が第１の位置に回動された状態では、排気切り替え部材３５の軸部３５ａとは反対側に位置された先端が係合部４１ａに入り込んでいる。そのため、排気切り替え部材３５は、ストッパ部２４ａに接した第１の排気位置に保持されている。
　吸込み管４１が第１の位置から第２の位置に回動されると、係合部４１ａが上向きに変位する。これにより、係合部４１ａの内面が排気切り替え部材３５の先端に引っ掛かるとともに、排気切り替え部材３５が第１の排気位置から第２の排気位置に向けて回動する。逆に吸込み管４１が第２の位置から第１の位置に回動されると、係合部４１ａが下向きに変位する。よって、排気切り替え部材３５の先端が押し下げられて、排気切り替え部材３５が第２の排気位置から第１の排気位置に回動される。
　したがって、排気切り替え部材３５は、吸込み管４１の回動に追従して第１の排気位置又は第２の排気位置のいずれかに回動される。
　図６に示すように、掃除機本体２は、吸込み管４１を第１の位置および第２の位置にロックするためのロック手段５１を装備している。ロック手段５１は、一対のプッシュボタン５４および一対のコイルスプリング５５を備えている。プッシュボタン５４は、互いに同一の構成を有する共通の部品である。一方のプッシュボタン５４は、支持室１７を構成する第１のケース要素１２ａの側壁６０ａと吸込み管４１の一方のサイドカバー４３ａの側面との間に介在されている。他方のプッシュボタン５４は、支持室１７を構成する第２のケース要素１２ｂの側壁６０ｂと吸込み管４１の他方のサイドカバー４３ｂの側面との間に介在されている。
　各プッシュボタン５４は、円盤状のボタンベース５４ａと、ボタンベース５４ａの中央部から突出された押圧部５４ｂとを備えている。一対の係合凸部５４ｃがボタンベース５４ａの外周部に形成されている。係合凸部５４ｃは、ボタンベース５４ａの周方向に１８０°離れているとともに、ボタンベース５４ａの径方向に張り出している。各係合凸部５４ｃは、係合溝５４ｄを有している。押圧部５４ｂは、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの側壁６０ａ，６０ｂに開けた円形の通孔５６に挿通されて、外装ケース１１の外に露出されている。
　さらに、図６および図１４に最もよく示されるように、吸込み管４１のサイドカバー４３ａ，４３ｂは、夫々の側面にボタンベース５４ａが入り込む凹部５９を備えている。一対の係合部５９ａが凹部５９の外周部に形成されている。係合部５９ａは、ボタンベース５４ａの係合凸部５４ｃに引っ掛っている。そのため、プッシュボタン５４のボタンベース５４ａは、吸込み管４１と一体に回動するようになっている。
　コイルスプリング５５は、凹部５９の底に形成したスプリング受け５８とプッシュボタン５４の押圧部５４ｂとの間に介在されている。コイルスプリング５５は、プッシュボタン５４をサイドカバー４３ａ，４３ｂから遠ざかる方向に弾性的に付勢している。これにより、押圧部５４ｂの先端部が第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの側壁６０ａ，６０ｂの外に突出されている。
　言い換えると、一対のプッシュボタン５４の押圧部５４ｂは、吸込み管４１を外装ケース１１の幅方向から挟み込む第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの側壁６０ａ，６０ｂの上に配置されている。したがって、プッシュボタン５４の押圧部５４ｂは、例えばオペレータが片方の手で外装ケース１１の前端部を下方から支えた時に、その手の親指と人差し指とで同時に操作することが可能である。
　図６および図１３に示すように、第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの側壁６０ａ，６０ｂは、夫々一対の第１の突起５２および一対の第２の突起５３を備えている。第１および第２の突起５２，５３は、側壁６０ａ，６０ｂの内面から吸込み管４１のサイドカバー４３ａ，４３ｂに向けて突出されている。
　図１３に示すように、第１の突起５２は、通孔５６の周囲に位置されているとともに、通孔５６の周方向に１８０°離れている。同様に、第２の突起５３は、通孔５６の周囲に位置されているとともに、通孔５６の周方向に１８０°離れている。さらに、一方の第１の突起５２と一方の第２の突起５３は、通孔５６の周方向に隣り合っている。他方の第１の突起５２と他方の第２の突起５３は、通孔５６の周方向に隣り合っている。
　吸込み管４１が第１の位置に回動された状態では、プッシュボタン５４の一対の係合溝５４ｄが一対の第１の突起５２に引っ掛かっている。吸込み管４１が第２の位置に回動された状態では、プッシュボタン５４の一対の係合溝５４ｄが一対の第２の突起５３に引っ掛かっている。これにより、吸込み管４１は、第１の位置又は第２の位置に移動不能にロックされている。
　吸込み管４１が第１の位置にロックされている時に、プッシュボタン５４の押圧部５４ｂを指先で押し込むと、ボタンベース５４ａがコイルスプリング５５の付勢力に抗して第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの側壁６０ａ，６０ｂの内面から遠ざかる。これにより、ボタンベース５４ａがサイドカバー４３ａ，４３ｂの凹部５９に入り込むとともに、ボタンベース５４ａの係合溝５４ｄが側壁６０ａ，６０ｂの内面の第１の突起５２から外れる。よって、吸込み管４１のロックが解除され、吸込み管４１を第１の位置から第２の位置に回動させることができる。
　同様に、吸込み管４１が第２の位置にロックされている時に、プッシュボタン５４の押圧部５４ｂを指先で押し込むと、ボタンベース５４ａの係合溝５４ｄが側壁６０ａ，６０ｂの内面の第２の突起５３から外れる。よって、吸込み管４１のロックが解除され、吸込み管４１を第２の位置から第１の位置に回動させることができる。
　このような構成の電気掃除機１は、二つの運転モードを有している。一方の運転モードは、例えば室内の床面の塵を吸い込む集塵モードである。他方の運転モードは、床面の塵を吹き飛ばす送風モードである。
　集塵モードでは、掃除機本体２の吸込み管４１を図４に示す第１の位置に回動させるとともに、吸込み管４１に吸込みユニット３の延長管４を接続する。電気掃除機１を操作するオペレータがハンドル１３を握って掃除機本体２を持ち上げると、吸込みユニット３の重量が吸込み管４１に加わる。吸込み管４１は、ロック手段５１で第１の位置にロックされているので、吸込み管４１が下向きに回動することはない。
　電動送風機２８が運転を開始すると、通気室２２内の空気が吸引され、通気室２２に通じている吸込み管４１および吸込みヘッド５の吸塵口に負圧が作用する。これにより、床面の上の塵が空気と共に吸塵口に吸い込まれる。吸塵口に吸い込まれた空気中に含まれる塵は、吸込みユニット３から吸込み管４１に導かれるとともに、慣性によって吸込み管４１の第１の通気通路４４から塵入口３２ａを通って集塵ケース３１に入り込む。そのため、塵は集塵ケース３１に溜められる。
　電動送風機２８が通気室２２内の空気を吸引すると、吸込み管４１の第２の通気通路４５を通じて第１の通気通路４４を流れる空気が通気室２２に吸い込まれる。第１の通気通路４４から第２の通気通路４５に向かう空気は、ネットフィルター４７を通過する。この結果、吸込み管４１の内側で塵と空気とが分離される。
　綿埃のような質量の小さい塵は、ネットフィルター４７で捕捉されてネットフィルター４７の表面に止まる。電気掃除機１の運転時間が経過するにつれて、ネットフィルター４７の表面に付着する塵の量が増える。ネットフィルター４７の表面に付着した塵がある程度まで成長すると、ネットフィルター４７に沿って集塵ケース３１の塵入口３２ａに向かう空気流の勢いによりネットフィルター４７の表面に付着した塵が剥がされる。
　具体的には、吸込み管４１が第１の位置にロックされた状態では、ネットフィルター４７は、塵入口３２ａの方向に進むに従い上向きに傾斜されている。そのため、ネットフィルター４７が塵入口３２ａに向かう空気流を受け易くなる。それとともに、ネットフィルター４７に沿う空気流は、ネットフィルター４７の傾斜に伴って上昇しようとするので、ネットフィルター４７の表面に堆積した塵がネットフィルター４７から剥離し易くなる。これにより、ネットフィルター４７の目詰まりを防止できる。ネットフィルター４７から剥がされた塵は、塵入口３２ａから集塵ケース３１に導かれる。
　吸込み管４１が第１の位置にロックされた状態では、通気室２２内の空気がガード板２３を通過して電動送風機２８に吸い込まれる。電動送風機２８に吸い込まれた空気は、モータモジュール２８ａの後端から送風機格納室２１に排出される。送風機格納室２１に排出された空気は、排気切り替え部材３５と第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂとの間の空隙Ｇを通って排気切り替え部材３５、壁部４６の外周面および隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆで囲まれた三角形状のスペースＳ１（図８参照）に流入する。隔壁１１ｂの傾斜部１１ｆに形成された通気溝３６は、図８に示すようにスペースＳ１に通じている。そのため、スペースＳ１に流入した空気は、通気溝３６を通ってケース格納室１６に流入するとともに、外装ケース１１の排気スリット１９から掃除機本体２の外に吐き出される。
　一方、送風モードでは、掃除機本体２の吸込み管４１を図５に示す第２の位置に回動させる。それとともに、オペレータは吸込みヘッド５が床面から離れるように掃除機本体２を持ち上げて、吸込みヘッド５を送風対象に向ける。
　具体的に述べると、例えば集塵作業を中断して電気掃除機１を集塵モードから送風モードに切り替えるには、オペレータは、一方の手で掃除機本体２を持ち上げたまま、他方の手の親指と人差し指で一対のプッシュボタン５４の押圧部５４ｂを押し込む。これにより、プッシュボタン５４の係合溝５４ｄが第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの第１の突起５２から外れ、吸込み管４１のロックが解除される。
　この結果、吸込み管４１に加わる吸込みユニット３の重量により、吸込み管４１が第１の位置から第２の位置に向けて自動的に回動する。よって、オペレータが手作業で吸込み管４１を下向きに回動させる必要はなく、吸込み管４１を動かす手間を省くことができる。
　吸込み管４１のロックを解除するに当たっては、他方の手の親指と人差し指との間に跨る股部を管体４２の前半部４２ａの下面に添えてロック解除操作を行なうことが望ましい。これにより、第２の位置に向けて下向きに回動する吸込み管４１を他方の手で受けることができる。そのため、吸込み管４１の回動に伴って吸込みヘッド５が不意に床面に衝突するのを防止できる。
　吸込み管４１が第２の位置に達すると、吸込み管４１の管体４２の前半部４２ａが外装ケース１１の風路閉じ部２２ｂの前端に突き当たり、吸込み管４１の回動が制限される。さらに、吸込み管４１と一体に回動するボタンベース５４ａの係合溝５４ｄが第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの第２の突起５３と向かい合う。この状態でプッシュボタン５４の押し込みを解除すると、プッシュボタン５４がコイルスプリング５５により押し戻されて、ボタンベース５４ａの係合溝５４ｄが第２の突起５３に引っ掛かる。この結果、吸込み管４１が第２の位置にロックされる。本実施の形態によると、第１の位置から第２の位置に至る吸込み管４１の回動角度は、略４５°となっている。
　図１１に示すように、吸込み管４１が第２の位置に回動された送風モードでは、第１の通気通路４４の後端が導入口１８から外れて凸部１１ｄで塞がれている。それとともに、吸込み管４１の壁部４６が導入口１８を閉じているので、集塵ケース３１と吸込み管４１との連通が遮断されている。
　さらに、排気切り替え部材３５が第１の排気位置から第２の排気位置に回動されて、隔壁１１ｄの傾斜部１１ｆの下面に重なり合っている。これにより、通気溝３６が排気切り替え部材３５により閉塞され、送風機格納室２１とケース格納室１６との連通が遮断されている。それとともに、排気切り替え部材３５とストッパ部２４ａとの間にスペースＳ２が生じている。
　吸込み管４１が第２の位置に回動された状態では、吸込み管４１の第２の通気通路４５が通気室２２の後方を指向してスペースＳ２に連通されている。スペースＳ２は、ストッパ部２４ａとボス２６との間を通じて電動送風機２８の排気側である送風機格納室２１に通じている。
　加えて、第２の位置では、吸込み管４１に付設された外気導入風路４８の風路入口４８ａが吸込み管４１の回動に伴って支持室１７の開口端１７ａと向かい合っている。それとともに、外気導入風路４８の風路出口４８ｂが風路閉じ部２２ｂの後側にずれて通気室２２の入口２２ａと合致している。そのため、通気室２２は、外気導入風路４８および支持室１７ａの開口端１７ａを介して外装ケース１１の外方に通じている。
　電動送風機２８が運転を開始すると、通気室２２内の空気が吸引され、入口２２ａに負圧が作用する。吸込み管４１が第２の位置にある限り、吸気室２２の入口２２ａは、外気導入風路４８の風路出口４８ｂに通じている。それとともに、外気導入風路４８の風路入口４８ａが支持室１７の開口端１７ａから外装ケース１１の外に通じている。この結果、外装ケース１１の外の空気（外気）が外気導入風路４８を通じて通気室２２に吸い込まれる。
　通気室２２からガード板２３を通過して電動送風機２８に吸引された空気は、モータモジュール２８ａの後端から送風機格納室２１に排出される。送風機格納室２１に排出された空気は、排気切り替え部材３５とストッパ部２４ａとの間のスペースＳ２に流入する。図１１に最もよく示されるように、第２の通気通路４５は、排気切り替え部材３５の先端の直下でスペースＳ２に連通され、排気切り替え部材３５は、第２の通気通路４５に向けて上向きに傾斜されている。このため、スペースＳ２に流入した空気は、排気切り替え部材３５をガイドとして吸込み管４１の第２の通気通路４５に導かれるとともに、ネットフィルター４７および第１の通気通路４４を経て吸込み管４１の管体４２に流入する。
　吸込み管４１が第２の位置に回動された状態では、第１の通気通路４４の後端が外装ケース１１の凸部１１ｄで閉じられて、第１の通気通路４４と集塵ケース３１との連通が遮断されている。この結果、送風機格納室２１から第１の通気通路４４に導かれた空気は、延長管４を通って吸込みヘッドの吸塵口から噴出する。したがって、吸塵口から噴出される空気により、例えば室内の隅やアルミサッシのレールの間に溜まった塵を吹き飛ばすことができる。
　電気掃除機１が送風モードにある時に、電動送風機２８に吸い込まれる空気は、吸込み管４１の第１および第２の通気通路４４，４５を通らずに外気導入風路４８から直接通気室２２に導かれる。言い換えると、送風モードでは、掃除機本体２の外の空気は、塵が溜まる集塵ケース３１を迂回して電動送風機２８に吸い込まれる。
　そのため、吸込みヘッド５の吸塵口から噴出される送風用空気の風量が、集塵ケース３１に溜められた塵の量の影響を受けることはない。よって、送風用空気の風量を一定に維持することができる。
　送風モードでは、吸込み管４１の壁部４６が集塵ケース３１の塵入口３２ａを閉塞している。このため、集塵ケース３１に溜められた塵が、吸込み管４１を通過する送風用空気の流れに乗じて集塵ケース３１の外に漏れ出ることはない。
　送風作業を中断して通常の集塵作業に移行するには、既に述べたように片方の手の親指と人差し指で一対のプッシュボタン５４の押圧部５４ｂを押し込む。これにより、プッシュボタン５４の係合溝５４ｄが第２の突起５３から外れ、吸込み管４１のロックが解除される。
　吸込み管４１のロックを解除した状態で、掃除機本体２を床面に近づけて吸込みユニット３の吸込みヘッド５を床面に押し付ける。これにより、吸込み管４１が吸込みユニット３を介して押上げられて、第２の位置から第１の位置に向けて自動的に回動される。よって、オペレータが手作業で吸込み管４１を上向きに回動させる必要はなく、吸込み管４１を動かす手間を省くことができる。
　吸込み管４１が第１の位置に達すると、吸込み管４１と一体に回動するボタンベース５４ａの係合溝５４ｄが第１および第２のケース要素１２ａ，１２ｂの第１の突起５２と向かい合う。この状態でプッシュボタン５４の押し込みを解除すると、プッシュボタン５４がコイルスプリング５５により押し戻されて、ボタンベース５４ａの係合溝５４ｄが第１の突起５２に引っ掛かる。このため、吸込み管４１が第１の位置にロックされる。本実施の形態によると、第２の位置から第１の位置に至る吸込み管４１の回動角度は、略４５°となっている。
　吸込み管４１が第２の位置から第１の位置に回動すると、排気切り替え部材３５が第２の排気位置から第１の排気位置に回動する。この回動により、吸込み管４１に塵を含む空気が吸引されて通常の清掃作業を行なうことができる。よって、送風用空気によって吹き飛ばした室内の塵を、吸込みヘッド５から吸い込んで集塵ケース３１に導くことができる。
　第１の実施の形態によれば、電気掃除機１を送風モードで使用する時に、送風用空気の風量が集塵ケース３１に溜められた塵の量の影響を受けることがなく、送風用空気の風量を一定に維持できる。
　さらに、吸込み管４１は、掃除機本体２の外装ケース１１に上下方向に回動可能に支持されている。このため、掃除機本体２を持ち上げて吸込みユニット３の吸込みヘッド５を床面から離すと、吸込みユニット３の重量が吸込み管４１に加わって、ロック解除された吸込み管４１が第１の位置から第２の位置に回動する。よって、吸込みユニット３の重量を利用して電気掃除機１の運転モードを集塵モードから送風モードに自動的に切り替えることができる。
　さらに、掃除機本体２を床面に近づけて吸込みユニット３の吸込みヘッド５を床面に押し付けると、ロック解除された吸込み管４１が上向きの力を受けて第２の位置から第１の位置に回動する。そのため、吸込みヘッド５を床面に押し付ける動作を利用して電気掃除機１の運転モードを送風モードから集塵モードに自動的に切り替えることができる。
　加えて、吸込み管４１の回動に追従して排気切り替え部材３５が第１の排気位置および第２の排気位置のいずれかに回動するので、電動送風機２８から排出された空気の流れ方向が自動的に切り換わる。このため、オペレータが手作業で排気切り替え部材３５を回動させる必要はなく、排気切り替え部材３５を動かす手間を省くことができる。それとともに、吸込み管４１の回動に追従して外気導入風路４８が開閉し、通気室２２への外気の導入経路が自動的に切り換わる。
　したがって、単に吸込み管４１を上下方向に回動させるだけで、電気掃除機１の運転モードを切り替えることができる。このため、運転モードの切り替え操作を容易に行なうことができ、電気掃除機１の使い勝手が良好となる。
　さらに、第１の実施の形態では、吸込みユニット３が接続される吸込み管４１が、電動送風機２８を内蔵する外装ケース１１に一体的に組み込まれている。このため、電動送風機２８から排出された空気をスペースＳ１又はスペースＳ２に導く排気導入管を用いることなく、電動送風機２８に吸い込まれる空気の流れと、電動送風機２８から排出された空気の流れを外装ケース１１の内部で制御することができる。
　本発明は前記第１の実施の形態に特定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施できる。
　例えば外装ケースのうち電動送風機を内蔵する箇所と、吸込み管を支持する支持室を形成する箇所とを互いに別な構成要素としてもよい。すなわち、例えば掃除機本体の外装ケースに接続された吸塵ホースを有するアップライト型の電気掃除機に本発明を適用する場合、吸塵ホースの先端部に設けられて延長管が接続される手元操作部を、吸込み管を支持するための要素として利用できる。
　この構成を適用するに当たっては、電動送風機が格納された外装ケースと手元操作部との間を吸塵ホースとは別の排気導入管で接続すればよい。これにより、外装ケースの内部に排出された電動送風機の排気を、排気導入管を介して手元操作部に導くことができる。さらに、電気掃除機を送風モードで運転する時に限り、電動送風機から排気される空気が排気導入管を通るようにすることが望ましい。それとともに、掃除機本体の外装ケースにろ過式の集塵部を設けるとよい。
　第１の実施の形態のロック手段は、吸込み管を第２の位置にロックする第２の突起を有しているが、第２の突起は省略してもよい。この構成によると、吸込み管が第２の位置に達した時点で吸込み管が外装ケースの風路閉じ部の前端に突き当たるので、吸込み管の過度の回動が制限される。そのため、第２の突起が無くとも吸込み管を第２の位置に保持できる。
　しかも、吸込み管が第２の位置にロックされないので、吸込みヘッドを床面に押し付ける際に、吸込み管のロックを手作業で解除する手間を省くことができる。このため、吸込み管を第２の位置から第１の位置に容易に回動させることができ、送風モードから集塵モードに速やかに移行できる。
　第１の実施の形態では、集塵部として集塵ケースを採用したが、集塵ケースに代えて集塵袋を用いてもよい。さらに、ロック手段にしても第１および第２のケース要素の側面に露出された押圧部を設ける必要はなく、第１のケース要素の側面又は第２のケース要素の側面にのみ押圧部を設けるようにしてもよい。
　さらに、第１の実施の形態によると、風路閉じ部は、吸込み管が第１の位置に回動された時に、外気導入通路の風路出口を閉じるとともに、吸込み管が第２の位置に回動された時に風路出口を開くようになっている。しかしながら、風路閉じ部は、風路出口を開閉することに限らず、例えば吸込み管が第１の位置に回動された時に外気導入風路の風路入口を閉じるとともに、吸込み管が第２の位置に回動された時に外気導入風路の風路入口を開くように構成してもよい。
　図１８および図１９は、本発明の第２の実施の形態に係るキャニスタ型の電気掃除機１０１を開示している。電気掃除機１０１は、集塵モードおよび送風モードの二つの運転モードを有している。
　電気掃除機１０１は、掃除機本体１０２と吸塵ホース１０３とを備えている。掃除機本体１０２は図示しない車輪を有し、例えば掃除すべき床面に沿って移動可能である。掃除機本体１０２は、外装ケース１１１を有している。塵を含む空気を吸引する吸込み口１３１ｂが外装ケース１１１の前壁に形成されている。さらに、送風口１６１が外装ケース１１１の底壁に形成されている。
　吸塵ホース１０３は、一端に接続管１０４を有している。さらに、ハンドルを備えた手元操作部（図示せず）が吸塵ホース１０３の他端に接続されている。延長管が手元操作部に取り外し可能に接続されている。吸塵口を有する吸込みヘッドが延長管の先端に取り外し可能に接続されている。延長管および吸込みヘッドは、第１の実施の形態と同じ構成であり、吸塵ホース１０３と協働して吸込みユニットを構成している。
　吸塵ホース１０３の接続管１０４は、吸込み口１３１ｂ又は送風口１６１のいずれかに挿入することで、外装ケース１１１に取り外し可能に接続されている。外装ケース１１１に対する接続管１０４の接続および取り外しは、オペレータの手作業により行なわれる。
　外装ケース１１１の内部は、第１の隔壁１１１ａおよび第２の隔壁１１１ｂによって集塵室１３１ａ、通気室１２２および送風機格納室１２１の三つの室に仕切られている。第１の隔壁１１１ａおよび第２の隔壁１１１ｂは、外装ケース１１１の前後方向に互いに間隔を存して並んでいる。
　集塵室１３１ａは、外装ケース１１１の前端部に位置されている。接続管１０４が挿入される吸込み口１３１ｂは、集塵室１３１ａに開口されている。送風機格納室１２１は、外装ケース１１１の後端部に位置されている。接続管１０４が挿入される送風口１６１は、送風機格納室１２１に開口されている。通気室１２２は、外装ケース１１１の中間部に位置されて、集塵室１３１ａと送風機格納室１２１との間に介在されている。
　集塵室１３１ａと通気室１２２との間に位置された第１の隔壁１１１ａは、フィルター１４７を支持している。フィルター１４７は、吸塵ホース１０３の接続管１０４から集塵室１３１ａに導かれる空気を濾過するためのものであり、集塵室１３１ａおよび通気室１２２の双方に露出されている。そのため、集塵室１３１ａおよび通気室１２２は、フィルター１４７を介して互いに連通されている。集塵室１３１ａおよびフィルター１４７は、互いに協働して外装ケース１１１の内側に集塵部１３１を形成している。
　吸気切り替え部材１４１が外装ケース１１１の前壁に移動可能に設けられている。吸気切り替え部材１４１は、吸込み口１３１ｂを開く集塵用の第１の位置と、吸込み口１３１ｂを閉じる送風用の第２の位置との間で回動可能な弁である。具体的には、吸気切り替え部材１４１は、図１８に示すように吸込み口１３１ｂに接続管１０４を挿入した時に、接続管１０４により押されて吸込み口１３１ｂを開く。吸込み口１３１ｂから接続管１０４を引き抜くと、吸気切り替え部材１４１は、自重もしくは図示しないリターンスプリングの付勢力により吸込み口１３１ｂを閉じる。
　吸気切り替え部材１４１が第１の位置に回動された状態では、接続管１０４から塵を含む空気が集塵室１３１ａに導入されて、集塵動作が行なわれる。吸気切り替え部材１４１が第２の位置に回動された状態では、集塵室１３１ａへの空気の導入が遮断されて集塵動作が中断される。
　外気導入手段１３８が外装ケース１１１の上壁に設けられている。外気導入手段１３８は、外気導入孔１４８と第１の蓋部材１４９とを備えている。外気導入孔１４８は、集塵室１３１ａの下流側に位置された通気室１２２に開口されている。そのため、通気室１２２は、外気導入孔１４８を通じて外装ケース１１１の外に通じている。第１の蓋部材１４９は、外装ケース１１１の前後方向にスライド可能に外装ケース１１１の上壁の内面に支持されている。
　具体的には、第１の蓋部材１４９は、外気導入孔１４８を閉じる第１の切り替え位置と、外気導入孔１４８を開く第２の切り替え位置との間でスライド可能となっている。本実施の形態では、吸気切り替え部材１４１と第１の蓋部材１４９とは互いに連動されている。
　すなわち、図１８に示すように、吸気切り替え部材１４１が第１の位置に回動されると、第１の蓋部材１４９は、吸気切り替え部材１４１の回動に追従して第１の切り替え位置にスライドされる。図１９に示すように、吸気切り替え部材１４１が第２の位置に回動されると、第１の蓋部材１４９は、吸気切り替え部材１４１の回動に追従して第２の切り替え位置にスライドされる。
　送風機格納室１２１は、通気室１２２の下流に位置されている。電動送風機１２８が送風機格納室１２１に格納されている。電動送風機１２８は、モータモジュール１２８ａおよびファンモジュール１２８ｂを備えている。ファンモジュール１２８ｂは、通気室１２２と送風機格納室１２１とを仕切る第２の隔壁１１１ｂに支持されている。ファンモジュール１２８ｂの吸気口（図示せず）は、通気室１２２に露出されて通気室１２２内の空気を吸引する。モータモジュール１２８ａは、送風機格納室１２１の内部に位置されている。
　このため、吸気口からファンモジュール１２８ｂに吸い込まれた空気は、モータモジュール１２８ａの内部を通過してモータモジュール１２８ａの後端から送風機格納室１２１に排出される。
　排気孔１１９が外装ケース１１１の上壁の後部に形成されている。排気孔１１９は、送風機格納室１２１に開口されているとともに、外気導入孔１４８の後方に位置されている。排気孔１１９は、第１の蓋部材１４９が第１の切り替え位置にスライドされた時に、第１の蓋部材１４９から外れて開かれる。第１の蓋部材１４９が第２の切り替え位置にスライドされると、排気孔１１９が第１の蓋部材１４９によって閉じられる。そのため、排気孔１１９は、外気導入孔１４８が閉じている時に開状態を維持し、外気導入孔１４８が開いている時に閉状態を維持する。
　第２の蓋部材１６２が外装ケース１１１の底壁に移動可能に設けられている。第２の蓋部材１６２は、送風口１６１を閉じる閉じ位置と、送風口１６１を開く開き位置との間で回動可能な弁である。具体的には、第２の蓋部材１６２は、図１８に示すように接続管１０４が送風口１６１から引き抜かれた時に、自重もしくは図示しないリターンスプリングの付勢力により送風口１６１を閉じる。第２の蓋部材１６２は、図１９に示すように接続管１０４が送風口１６１に挿入された時に、接続管１０４により押されて送風口１６１を開く。
　電気掃除機１０１を集塵モードで使用する時は、図１８に示すように、吸塵ホース１０３の接続管１０４を外装ケース１１１の前端の吸込み口１３１ｂに挿入する。この挿入により、吸気切り替え部材１４１が第１の位置に回動されるとともに、吸気切り替え部材１４１の回動に追従して第１の蓋部材１４９が第１の切り替え位置にスライドされる。このスライドにより、外気導入孔１４８が閉じられるとともに、排気孔１１９が開かれる。さらに、第２の蓋部材１６２は閉じ位置に回動されて送風口１６１を閉じている。
　電動送風機１２８が運転を開始すると、通気室１２２内の空気が吸引され、通気室１２２に通じている集塵室１３１ａ、吸塵ホース１０３を介して吸込みヘッドに負圧が作用する。これにより、床面の上の塵が空気と共に集塵室１３１ａに吸い込まれるとともに、フィルター１４７で濾過される。空気中に含まれる塵は、フィルター１４７で捕捉されて集塵室１３１ａに溜められる。
　フィルター１４７を通過した空気は、通気室１２２を経由して電動送風機１２８に吸い込まれる。電動送風機１２８に吸い込まれた空気は、モータモジュール１２８ａの後端から送風機格納室１２１に排出される。送風機格納室１２１に排出された空気は、開放された排気孔１１９から掃除機本体１０２の外に吐き出される。図１８の中の矢印Ｘは、電気掃除機１０１が集塵モードにある時の掃除機本体１０２内の空気の流れ経路を示している。
　一方、集塵モードから送風モードに移行するには、電動送風機１２８の運転を止めた後、吸塵ホース１０３の接続管１０４を吸込み口１３１ｂから引き抜く。次に、引き抜いた接続管１０４を送風口１６１に挿入して外装ケース１１１に接続する。
　接続管１０４が吸込み口１３１ｂから引き抜かれると、吸気切り替え部材１４１が第１の位置から第２の位置に回動されて吸込み口１３１ｂを閉じる。それとともに、吸気切り替え部材１４１の回動に追従して第１の蓋部材１４９が第１の切り替え位置から第２の切り替え位置にスライドされる。このスライドにより、外気導入孔１４８が開かれるとともに、排気孔１１９が閉じられる。さらに、送風口１６１に挿入された接続管１０４によって第２の蓋部材１６２が閉じ位置から開き位置に向けて回動され、送風機格納室１２１が接続管１０４を介して吸塵ホース１０３に接続される。
　電動送風機１２８が運転を開始すると、通気室１２２内の空気が吸引され、通気室１２２に開口された外気導入孔１４８に負圧が作用する。この結果、掃除機本体１０２の外の空気が集塵室１３１ａを迂回して直接通気室１２２に吸い込まれる。通気室１２２に吸い込まれた空気は、電動送風機１２８に吸引されてモータモジュール１２８ａの後端から送風機格納室１２１に排出される。送風機格納室１２１に排出された空気は、接続管１０４から吸塵ホース１０３を通って吸込みヘッドに導かれるとともに、吸込みヘッドの吸塵口から噴出する。
　したがって、吸込みヘッドが床面から離れるように吸込みユニットを持ち上げて、吸込みヘッドを送風対象に対向させることで、例えば室内の隅やアルミサッシのレールの間に溜まった塵を吹き飛ばすことができる。
　図１９の中の矢印Ｙは、電気掃除機１０１が送風モードにある時の掃除機本体１０２内の空気の流れ経路を示している。
　このような第２の実施の形態においても、電気掃除機１０１が送風モードにある時に、電動送風機１２８に吸い込まれる空気は、集塵室１３１ａを通らずに外気導入孔１４８から直接通気室１２２に導かれる。言い換えると、送風モードでは、掃除機本体１０２の外の空気は、塵が溜まる集塵室１３１ａを迂回して電動送風機１２８に吸い込まれる。
　そのため、吸込みヘッドの吸塵口から噴出される送風用空気の風量が、集塵室１３１ａに溜められた塵の量の影響を受けることはなく、送風用空気の風量を一定に維持することができる。
　第２の実施の形態によると、第１の蓋部材１４９は、吸気切り替え部材１４１の回動に追従してスライドされて、外気導入孔１４８を閉じた時に排気孔１１９を開き、外気導入孔１４８を開いた時に排気孔１１９を閉じる。さらに、送風口１６１は、吸塵ホース１０３の接続管１０４が送風口１６１に接続されない限り、第２の蓋部材１６２で閉じられている。そのため、吸気切り替え部材１４１、第１の蓋部材１４９および第２の蓋部材１６２を個々に手作業で動かす手間を省くことができる。
　言い換えると、外装ケース１１１の吸込み口１３１ｂに吸塵ホース１０３の接続管１０４に挿入することで、電気掃除機１０１が集塵モードに切り換わり、床面上の塵を吸い込む通常の清掃作業を行うことができる。さらに、吸塵ホース１０３の接続管１０４を吸込み口１３１ｂから引き抜いて送風口１６１に挿入することで、電気掃除機１０１が送風モードに切り替わり、床面の塵を吹き飛ばすことができる。
　したがって、吸込み管４１を吸込み口１３１ｂ又は送風口１６１のいずれかに挿入することで、電気掃除機１０１の運転モードを切り替えることができる。このため、運転モードの切り替え操作を容易に行なうことができ、電気掃除機１０１の使い勝手が良好となる。
　さらに、第２の実施の形態では、外気導入孔１４８および排気孔１１９を共通の第１の蓋部材１４９で選択的に開閉している。そのため、外気導入孔１４８および排気孔１１９を個々に開閉する場合との比較において電気掃除機１０１の部品点数を削減できる。しかしながら、外気導入孔１４８および排気孔１１９を個々に専用の蓋部材で開閉するようにしても何等差し支えない。
　第２の実施の形態において、第１の蓋部材１４９は、外気導入孔１４８のみを開閉する構成としてもよい。この構成の場合、吸塵ホース１０３の接続管１０４は、排気孔１１９に取り外し可能に接続されるとともに、送風孔１６１および蓋部材１６２を省略することができる。
　第２の実施の形態において、吸気切り替え部材１４１、第１の蓋部材１４９および第２の蓋部材１６２は、個々に手動により回動させるように構成してもよい。
　さらに、吸気切り替え部材１４１、第１の蓋部材１４９および第２の蓋部材１６２を夫々電磁弁で構成するとともに、吸塵ホースの手元操作部に各電磁弁を操作する操作釦を設けてもよい。この構成によれば、外装ケース１１１の内部の吸気切り替え部材１４１、第１の蓋部材１４９および第２の蓋部材１６２を手元操作部で遠隔操作することができる。
　第２の実施の形態において、第２の蓋部材１６２を省略することで送風口１６１を常時開放させてもよい。この構成によれば、電気掃除機１０１が集塵モードの時に送風機格納室１２１に排出される電動送風機１２８の排気の一部を送風口１６１から外装ケース１１１の外に吐き出すことができる。
　さらに、第２の実施の形態では、送風口１６１に吸塵ホース１０３の接続管１０４を取り外し可能に挿入している。しかしながら、本発明は第２の実施の形態に限らず、接続管１０４の代わりに送風専用の送風管を送風口１６１に取り外し可能に挿入してもよい。

Claims (10)

  1. 　集塵モードおよび送風モードに切り替え可能な電気掃除機であって、
    　排気口を有する掃除機本体と、
    　前記掃除機本体に収容されて前記掃除機本体内の空気を吸引する電動送風機と、
    　前記掃除機本体に設けられ、前記電動送風機の運転により前記掃除機本体内に吸い込まれた空気中に含まれる塵を集める集塵部と、
    　前記集塵モードの時に前記電動送風機の運転に伴って前記掃除機本体内に吸い込まれた塵を前記集塵部に集める第１の位置と、前記送風モードの時に前記集塵動作を中断させる第２の位置との間で移動可能に前記掃除機本体に設けられた吸気切り替え部材と、
    　前記集塵モードの時に前記電動送風機から排出された排気を前記排気口に導く第１の排気位置と、前記送風モードの時に前記電動送風機から排出された排気を送風用空気として前記掃除機本体の外に導く第２の排気位置との間で移動可能に前記掃除機本体に設けられた排気切り替え部材と、
    　前記集塵モードの時に前記掃除機本体内への外気の導入を遮断するとともに、前記送風モードの時に前記集塵部を迂回して前記掃除機本体内に外気を導入する外気導入手段と、
    　を具備したことを特徴とする電気掃除機。
  2. 　請求項１の記載において、前記掃除機本体は、外気が導入される通気室と、前記通気室に連通するように前記通気室の下流に設けられ、前記電動送風機が格納された格納室とを有し、前記電動送風機は前記通気室内の空気を吸引するとともに、前記排気口は前記格納室に連通されていることを特徴とする電気掃除機。
  3. 　請求項２の記載において、前記吸気切り替え部材は、前記掃除機本体に回動可能に支持された吸込み管であって、前記吸込み管は、第１の通気通路と、前記第１の通気通路から分岐された第２の通気通路と、前記第１の通気通路と前記第２の通気通路との間に設けられた壁部と、を含み、
    　前記第１の通気通路は、前記吸込み管が前記第１の位置に回動された時に前記集塵部の入口に連通するとともに、前記吸込み管が前記第２の位置に回動された時に前記集塵部の入口から離脱し、
    　前記第２の通気通路は、前記吸込み管が前記第１の位置に回動された時に前記通気室に連通するとともに、前記吸込み管が前記第２の位置に回動された時に前記電動送風機の排気側に連通し、
    　前記壁部は、前記吸込み管が前記第１の位置に回動された時に前記集塵部の入口を開放するとともに、前記吸気管が前記第２の位置に回動された時に前記集塵部の入口を閉塞することを特徴とする電気掃除機。
  4. 　請求項３の記載において、前記吸込み管は、前記第１の通気通路と前記第２の通気通路との間に介在されたネットフィルターを有することを特徴とする電気掃除機。
  5. 　請求項４の記載において、前記吸込み管は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で上下方向に回動可能に前記本体に支持され、前記ネットフィルターは、前記吸込み管が前記第１の位置に回動された時に、前記集塵部の入口に近づくに従い上向きに傾斜されていることを特徴とする電気掃除機。
  6. 　請求項３の記載において、前記排気切り替え部材は、前記吸気切り替え部材に追従して回動するように前記掃除機本体に支持され、前記吸気切り替え部材が前記第１の位置に回動された時に前記排気切り替え部材が前記第１の排気位置に回動されるとともに、前記吸気切り替え部材が前記第２の位置に回動された時に前記排気切り替え部材が前記第２の排気位置に回動されることを特徴とする電気掃除機。
  7. 　請求項３の記載において、前記外気導入手段は、前記吸込み管に設けられた外気導入風路と、前記掃除機本体に設けられた風路閉じ部とを備え、
    　前記風路閉じ部は、前記吸込み管が前記第１の位置に回動された時に前記外気導入風路の風路入口又は風路出口を閉じるとともに、前記吸込み管が前記第２の位置に回動された時に前記風路入口又は前記風路出口を開くことを特徴とする電気掃除機。
  8. 　請求項１の記載において、前記掃除機本体は、前記集塵部の下流であり、かつ前記電動送風機の上流に設けられた通気室と、前記集塵部と前記通気室との間に介在されたフィルターと、を有し、前記吸気切り替え部材は前記集塵部の入口を開閉するとともに、
    　前記外気導入手段は、前記通気室に外気を導く導入孔と、前記導入孔を開閉する蓋部材とを有し、前記蓋部材は、前記吸気切り替え部材が前記集塵部の入口を開いた時に前記導入孔を閉塞し、前記吸気切り替え部材が前記集塵部の入口を閉じた時に前記導入孔を開放するように前記吸気切り替え部材に連動されていることを特徴とする電気掃除機。
  9. 　請求項２の記載において、上記吸気切り替え部材は、被掃除面に沿って移動可能な吸込みヘッドを有する延長管が取り外し可能に接続される吸込み管であって、前記吸込み管は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で上下方向に回動可能に前記掃除機本体に支持されて、前記吸込みヘッドを前記被掃除面に押し付けた時に前記掃除機本体に対し上向きに回動されて前記第１の位置に達するとともに、前記吸込みヘッドを前記被掃除面から離した時に前記延長管の重量により前記掃除機本体に対し下向きに回動されて前記第２の位置に達することを特徴とする電気掃除機。
  10. 　請求項９の記載において、前記吸込み管を少なくとも前記第１の位置にロックするロック手段をさらに備えており、このロック手段は、ロック解除用の一対のプッシュボタンを有するとともに、これらプッシュボタンは、前記吸込み管の端部を前記掃除機本体の幅方向から挟み込む前記掃除機本体の一対の側壁の上に配置されていることを特徴とする電気掃除機。
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