WO2010109567A1 - 光電変換装置、太陽電池モジュール、及び光電変換装置の製造方法 - Google Patents

光電変換装置、太陽電池モジュール、及び光電変換装置の製造方法 Download PDF

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竹中研介
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富士電機ホールディングス株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a photoelectric conversion device, a solar cell module, and a method for manufacturing a photoelectric conversion device.
  • a photoelectric conversion device is a device that converts light into electricity by a photoelectric conversion layer.
  • the photoelectric conversion layer is divided into a plurality of photoelectric conversion elements on the substrate.
  • a plurality of photoelectric conversion elements are connected in series on the substrate to form one photoelectric conversion device (see, for example, Patent Documents 1 and 2).
  • Patent Document 1 The technology described in Patent Document 1 is as follows. First, a first groove is formed in a first electrode provided on the substrate. Next, a non-single-crystal semiconductor layer is formed in the first groove and on the first electrode. Next, a second groove that penetrates the non-single-crystal semiconductor layer and the first electrode is formed next to the first groove, and the second groove is formed from the second groove to the top of the non-single-crystal semiconductor layer. The electrode is formed. Next, a third groove located on the opposite side of the first groove is formed on the second electrode through the second groove. Thereby, the non-single-crystal semiconductor layer is divided into a plurality of photoelectric conversion elements.
  • Patent Document 2 The technology described in Patent Document 2 is as follows. First, an insulating layer is formed on a side surface facing the adjacent photoelectric conversion element among the photoelectric conversion elements including the first electrode layer, the photoelectric conversion layer, and the second electrode layer. Next, a conductive layer is formed over the insulating layer, thereby connecting the second electrode layer of the photoelectric conversion element and the first electrode layer of the adjacent photoelectric conversion element.
  • an area for providing the connection structure in a plan view is required. This region is an invalid area that does not contribute to power generation of the photoelectric conversion device.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and its object is to manufacture a photoelectric conversion device, a solar cell module, and a photoelectric conversion device having a novel structure for connecting a plurality of photoelectric conversion elements. It is to provide a method.
  • the photoelectric conversion device includes a first photoelectric conversion element and a second photoelectric conversion element.
  • the first photoelectric conversion element is formed on an insulating substrate, and is formed by stacking a first lower electrode, a first photoelectric conversion layer, and a first upper electrode in this order.
  • the second photoelectric conversion element is formed on the substrate, and is formed by laminating a second lower electrode, a second photoelectric conversion layer, and a second upper electrode in this order.
  • the first photoelectric conversion element and the second photoelectric conversion element are arranged side by side along the first direction, and are separated from each other by a separation groove extending in the second direction.
  • the second lower electrode includes a first extending portion that extends out of the second photoelectric conversion layer from a side surface parallel to the first direction.
  • a first insulating layer is provided on a side surface of the first photoelectric conversion element facing the extending direction of the first extending portion. And the 1st connection part which connects the said 1st upper electrode and the said 1st extending
  • the solar cell module according to the present invention has at least a plurality of the photoelectric conversion devices described above.
  • the photoelectric conversion devices are connected to each other in series.
  • the manufacturing method of the photoelectric conversion device includes the following steps. First, a first photoelectric conversion element in which a first lower electrode, a first photoelectric conversion layer, and a first upper electrode are stacked in this order on a substrate, a second lower electrode, a second photoelectric conversion layer, and a second upper electrode are provided. The second photoelectric conversion elements stacked in this order are formed side by side along the first direction. At this time, the 1st extending
  • a 1st insulating layer is formed in the side surface which has faced the extending
  • a first connection portion that connects the first upper electrode and the first extending portion is formed on the first insulating layer.
  • a photoelectric conversion device having a novel structure for connecting a plurality of photoelectric conversion elements and a method for manufacturing the photoelectric conversion device can be provided.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line AA ′ of FIG.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line BB ′ of FIG.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line CC ′ of FIG.
  • FIG. 3 which shows the manufacturing method of a photoelectric conversion apparatus.
  • FIG. 3 is a perspective view which shows the manufacturing method of a photoelectric conversion apparatus.
  • FIG. 1 is a perspective view showing the configuration of the photoelectric conversion apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a plan view of the photoelectric conversion device shown in FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line AA ′ of FIG. 2
  • FIG. 4 is a cross-sectional view taken along line BB ′ of FIG. 2
  • FIG. 5 is a cross-sectional view taken along line CC ′ of FIG.
  • This photoelectric conversion device includes an insulating substrate 10, and a first photoelectric conversion element 101 and a second photoelectric conversion element 102 formed on the substrate 10.
  • the first photoelectric conversion element 101 includes a first lower electrode 111, a first photoelectric conversion layer 121, and a first upper electrode 131.
  • the second photoelectric conversion element 102 includes a second lower electrode 112, a second photoelectric conversion layer 122, and a second upper electrode 132.
  • the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 are arranged side by side along the first direction (left-right direction in the figure), and are divided to extend in the second direction (backward direction in the figure).
  • the grooves 400 are separated from each other.
  • the second lower electrode 112 includes a first extending portion 112 a extending from the side surface parallel to the first direction to the outside of the second photoelectric conversion layer 122.
  • a first insulating layer 201 is formed on the side surface of the first photoelectric conversion element 101 that faces the extending direction of the first extending portion 112a.
  • the first upper electrode 131 and the first extending portion 112 a are connected by the first connecting portion 301.
  • the first connection portion 301 connects the first upper electrode 131 and the first extending portion 112a via the first insulating layer 201.
  • This photoelectric conversion device is used for a solar cell module, for example.
  • the solar cell module has a structure in which a plurality of photoelectric conversion devices are connected in series, and the end of the solar cell module can be taken out as a connection terminal or the like and connected to another device or the like.
  • the entire surface of the photoelectric conversion device is sealed with an adhesive or the like by a weather-resistant base material or the like.
  • the substrate 10 is made of, for example, polyimide, polyamide, polyimideamide, polyethylene naphthalate (PEN), polyethylene terephthalate (PET), polyetherimide (PEI), polyetheretherketone (PEEK), polyethersulfone (PES), acrylic, aramid.
  • it may be an insulating substrate having no flexibility, such as a substrate having an insulating layer formed on a metal substrate or a glass substrate.
  • the thickness of the substrate 10 is, for example, 10 ⁇ m or more and 1 mm or less.
  • the first lower electrode 111 and the second lower electrode 112 are made of the same material, for example, a metal layer such as Ag or Al, or ITO (Indium Thin Oxide), In 2 O 3 , IZO (Indium Zinc Oxide), ZnO, TiO 2. , SnO 2 or other transparent electrode layer.
  • a metal layer such as Ag or Al, or ITO (Indium Thin Oxide), In 2 O 3 , IZO (Indium Zinc Oxide), ZnO, TiO 2. , SnO 2 or other transparent electrode layer.
  • the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 have the same structure.
  • the same structure includes not only the completely same structure but also a structure having the same planar shape in design but having a slight deviation due to a processing error.
  • the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 are, for example, a first conductivity type (for example, n-type) silicon layer, an i-type silicon layer, and a second conductivity type (for example, p-type) silicon layer once in this order. Or it has the structure laminated
  • the silicon layer here is, for example, a microcrystalline silicon layer, but may be an amorphous silicon layer, a polycrystalline silicon layer, or a single crystal silicon layer.
  • the thickness of the first conductivity type silicon layer is, for example, 1 nm to 1 ⁇ m
  • the thickness of the i-type silicon layer is, for example, 10 nm to 1 mm
  • the thickness of the second conductivity type silicon layer is, for example, 1 nm to 1 ⁇ m. is there.
  • a silicon substrate may be used as the i-type silicon layer.
  • a chalcopyrite thin film semiconductor, an organic film semiconductor, or an oxide semiconductor carrying a dye may be used instead of the silicon layer.
  • first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 include a multi-junction structure having a plurality of nip junctions, pin junctions, or pn junctions, for example, a first conductivity type (eg, n-type) silicon layer, an i-type silicon layer. , And a second conductivity type silicon layer (for example, p-type) may be laminated a plurality of times in this order. Further, a tunnel junction layer or an intermediate reflection structure may be provided between the layers of each junction.
  • the first upper electrode 131 and the second upper electrode 132 are made of the same material as each other, for example, transparent electrode layers such as ITO, In 2 O 3 , IZO, ZnO, TiO 2 , and SnO 2 .
  • the thickness of the first upper electrode 131 and the second upper electrode 132 is, for example, not less than 1 nm and not more than 1 ⁇ m.
  • the first insulating layer 201 is made of, for example, an insulating material having high transparency with respect to 300 nm to 1500 nm, such as a polymer material, an inorganic material, or an inorganic / organic composite material.
  • the thickness of the first insulating layer 201 is, for example, not less than 10 nm and not more than 100 ⁇ m. Even when a silicon substrate having a thickness of several hundreds ⁇ m is used as the i-type silicon layer, insulation can be ensured if the thickness of the first insulating layer 201 is about 100 ⁇ m.
  • the first connection portion 301 includes a first conductive pattern 321, a collector electrode layer 311, and a second conductive pattern 331.
  • the first conductive pattern 321 is provided on the opposite side of the first lower electrode 111 with the first insulating layer 201 interposed therebetween.
  • the collector electrode layer 311 extends from the first upper electrode 131 to the first conductive pattern 321 through the first insulating layer 201.
  • the second conductive pattern 331 connects the first conductive pattern 321 and the first extending portion 112a.
  • the first conductive pattern 321 is formed of the same material as the first lower electrode 111, for example, and the second conductive pattern 331 is formed of the same material as the collector electrode layer 311, for example.
  • the collector electrode layer 311 is, for example, a conductive layer in which Ti and Ag are laminated in this order, but may be a single layer film of a metal or alloy such as Ag, Al, or Ni, or may be a multilayer film of metal or alloy. May be. Further, the number of collector electrode layers 311 may be one, or two or more. Further, in the plan view, the collector electrode layer 311 may be a straight line or may not be a straight line. Further, the collector electrode layer 311 may be directly connected to the second conductive pattern 331.
  • the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 are arranged so that the planar shape is a quadrangle (including a square or a rectangle, for example) and the first side faces each other. Moreover, the 1st extending
  • the length of the 1st extending part 112a is 0.1 mm or more and 100 mm or less, for example.
  • the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 have the same shape.
  • the same structure includes not only the completely same structure but also a structure having the same planar shape in design but having a slight deviation due to a processing error.
  • the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 are arranged so that the planar shape is a rectangle and the long sides are opposed to each other.
  • the first extending portion 112a extends from the short side of the second photoelectric conversion layer 122 to the outside of the second photoelectric conversion layer 122 in plan view.
  • the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 have short sides located on the same straight line in plan view.
  • the rectangle in this embodiment and the same straight line include those having a slight shift due to processing errors.
  • the photoelectric conversion device further includes a third photoelectric conversion element 103 (second first photoelectric conversion element) on the substrate 10.
  • the third photoelectric conversion element 103 is located on the opposite side of the first photoelectric conversion element 101 via the second photoelectric conversion element 102, and includes a third lower electrode 113, a third photoelectric conversion layer 123, and a third upper part.
  • the electrode 133 is laminated in this order. That is, in plan view, the first photoelectric conversion element 101, the second photoelectric conversion element 102, and the third photoelectric conversion element 103 are arranged in this order along the first direction.
  • the third lower electrode 113 includes a second extending portion 113a.
  • the second extending portion 113a extends out of the third photoelectric conversion layer 123 from a portion of the third photoelectric conversion layer 123 that is located on the opposite side of the first extending portion 112a in plan view.
  • the length of the 2nd extending part 113a is 0.1 mm or more and 100 mm or less, for example.
  • the configuration of the third photoelectric conversion element 103 is substantially the same as the configuration of the first photoelectric conversion element 101 including the orientation.
  • the first photoelectric conversion layer 121, the second photoelectric conversion layer 122, and the third photoelectric conversion layer 123 have the same planar shape.
  • the same structure includes not only the completely same structure but also a structure having the same planar shape in design but having a slight deviation due to a processing error.
  • the length of the 3rd photoelectric converting layer 123 is 1 cm or more and 2 m or less, for example.
  • the first photoelectric conversion layer 121, the second photoelectric conversion layer 122, and the third photoelectric conversion layer 123 are, for example, rectangular.
  • the short side of the third photoelectric conversion layer 123 is located on the same straight line as the short sides of the first photoelectric conversion layer 121 and the second photoelectric conversion layer 122 in plan view. And a long side becomes 1 cm or more and 2 m or less, for example.
  • the second insulating layer 202 is provided on the side surface of the second photoelectric conversion element 102 facing the extending direction of the second extending portion 113a.
  • the second upper electrode 132 and the second extending portion 113a are connected to each other via the second connecting portion 302.
  • the second connection portion 302 has the same configuration as the first connection portion 301 and includes a third conductive pattern 322, a collector electrode layer 312, and a fourth conductive pattern 332.
  • the third conductive pattern 322 is provided on the opposite side of the second lower electrode 112 via the second insulating layer 202.
  • the collector electrode layer 312 extends from the second upper electrode 132 to the third conductive pattern 322 through the second insulating layer 202.
  • the fourth conductive pattern 332 connects the third conductive pattern 322 and the second extending portion 113a.
  • the third conductive pattern 322 is formed of the same material as the second lower electrode 112, for example, and the fourth conductive pattern 332 is formed of the same material as the collector electrode layer 312, for example.
  • the dividing grooves 400 are provided between the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 and between the second photoelectric conversion element 102 and the third photoelectric conversion element 103, respectively.
  • the width of the dividing groove 400 is, for example, 10 ⁇ m or more and 1 cm or less. However, the width of the dividing groove 400 may be 10 ⁇ m or more and 1 mm or less.
  • Each of the first photoelectric conversion element 101, the second photoelectric conversion element 102, and the third photoelectric conversion element 103 is smooth (for example, flush) with no irregularities formed on the side surface facing the dividing groove 400.
  • This method for manufacturing a photoelectric conversion device includes the following steps. First, the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 are formed on the substrate 10, and the first extending portion 112 a is formed on the second lower electrode 112 of the second photoelectric conversion element 102. Next, the first insulating layer 201 is formed on the side surface of the first photoelectric conversion element 101 facing the extending direction of the first extending portion 112a. Next, the first connection part 301 is formed.
  • the 3rd photoelectric conversion element 103 is also formed, and when forming the 1st extending
  • the second insulating layer 202 is also formed when the first insulating layer 201 is formed, and the second connecting portion 302 is also formed when the first connecting portion 301 is formed. Details will be described below.
  • a first conductive film 110 is formed on a substrate 10.
  • the first conductive film 110 includes a first lower electrode 111, a second lower electrode 112, a third lower electrode 113, a first extending portion 112 a, a second extending portion 113 a, and a first connecting portion 301 in a first step.
  • the conductive pattern 321 and the third conductive pattern 322 of the second connection portion 302 are formed.
  • the first conductive film 110 is formed by, for example, a sputtering method, a vacuum deposition method, a spray film formation method, an ink jet method, or a plating method.
  • the photoelectric conversion layer 120 is formed on the first conductive film 110 in a state where the film is covered with the film.
  • the photoelectric conversion layer 120 becomes the first photoelectric conversion layer 121, the second photoelectric conversion layer 122, and the third photoelectric conversion layer 123 by a process described later.
  • the photoelectric conversion layer 120 is formed by, for example, plasma CVD, but depending on the material, thermal CVD, heteroepitaxial growth, metal-induced solid phase growth, sputtering, vacuum deposition, plating, spray film formation, or It can also be formed using an inkjet method.
  • a second conductive film 130 is formed over the photoelectric conversion layer 120.
  • the second conductive film 130 becomes the first upper electrode 131, the second upper electrode 132, and the third upper electrode 133 through processes to be described later.
  • the division grooves 400 are formed in the stacked body of the first conductive film 110, the photoelectric conversion layer 120, and the second conductive film 130. Thereby, this laminated body is divided
  • a separation groove 402 for separating the first conductive pattern 321 and the third conductive pattern 322 from other portions is formed in the first conductive film 110.
  • the division grooves 400 and the separation grooves 402 are formed by, for example, a laser scribe method, but may be formed by a mechanical scribe method or an ultrasonic vibration processing method. In the example shown in the figure, the dividing groove 400 and the separating groove 402 reach the substrate 10. However, the division grooves 400 and the separation grooves 402 may not reach the substrate 10.
  • the width W (see FIG. 7) of the photoelectric conversion layer 120 is set as the sum L of the width (length) of the first photoelectric conversion element 101 and the width of the separation groove 402, and photoelectric conversion is performed when the separation groove 402 is formed.
  • the edge of the layer 120 may be removed.
  • the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are formed in the separation groove 402.
  • the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are formed, for example, by applying an insulating paste using a screen printing method or by an inkjet method.
  • the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are formed only in necessary portions (designed portions).
  • the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 may be formed using a sputtering method or a vacuum evaporation method.
  • the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are selectively formed by covering a portion that should not be formed by the mask pattern and performing a film formation process in that state. A film is formed.
  • the collector electrode layers 311 and 312 are formed, and the second conductive pattern 331 and the fourth conductive pattern 332 are formed.
  • the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 may be formed by the same process. In this case, the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 are formed of the same material.
  • the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 are formed by, for example, a sputtering method, a vacuum evaporation method, or a spray film formation method. In this case, the collector electrode layers 311, 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 are selected by covering a portion that should not be formed with a mask pattern, for example, and performing a film formation process in that state. Film is formed.
  • the collector electrode layers 311, 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 may be formed in the same process by a screen printing method, an inkjet method, or an electron beam evaporation method using a mask.
  • a conductive film is not formed in a region other than the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 (a region other than the designed portion).
  • the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 may be formed by a plating method. In this case, growth nuclei are formed in regions where the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 are to be formed, and then a plating process is performed.
  • the collector electrode layers 311 and 312 may be formed in a separate process from the second conductive pattern 331 and the fourth conductive pattern 332.
  • the collector electrode layers 311, 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 are formed in two steps, for example, by repeating the above process twice.
  • the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 are arranged side by side along the first direction.
  • the first upper electrode 131 of the first photoelectric conversion element 101 and the second lower electrode 112 of the second photoelectric conversion element 102 are connected in series via the first connection portion 301.
  • the first connection unit 301 is provided not between the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 but outside the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102.
  • the photoelectric conversion device according to this embodiment has a novel structure for connecting the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102.
  • interval of the 1st photoelectric conversion element 101 and the 2nd photoelectric conversion element 102 can be narrowed. Thereby, the area of the invalid area of the photoelectric conversion device can be reduced. This effect becomes remarkable when the planar shape of the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 is designed as a rectangle, and the first connection portion 301 is provided on the side designed as the short side of the rectangle.
  • first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 are separated from each other, it is only necessary to provide one dividing groove 400, so that the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 are separated. The number of processes can be reduced.
  • the third photoelectric conversion element 103 is provided on the substrate 10, the second upper electrode 132 of the second photoelectric conversion element 102, the third lower electrode 113 of the third photoelectric conversion element 103, and the second connection portion 302 are connected. Connected.
  • the second connection portion 302 is located on the opposite side to the first connection portion 301 with the second photoelectric conversion element 102 interposed therebetween. Since the third photoelectric conversion element 103 is substantially the same as the first photoelectric conversion element 101, a plurality of the first photoelectric conversion elements 101 and the second photoelectric conversion elements 102 are repeatedly formed on the substrate 10, and these are connected to the first connection.
  • the unit 301 and the second connection unit 302 can be used for serial connection. In this case, the output voltage of the photoelectric conversion device can be increased by connecting four or more photoelectric conversion elements in series.
  • the shape of the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102 in a plan view is designed as a rectangle, and the first connection portion 301 and the second connection portion 302 are formed on the side designed as the short side of the rectangle. Is preferably provided.
  • the first connection part 301 and the second connection part 302 are provided on the side surface in the first direction of the first photoelectric conversion element 101 and the second photoelectric conversion element 102, that is, the side designed as the long side.
  • the ineffective area of the photoelectric conversion device can be reduced.
  • FIG. 10 is a perspective view showing the configuration of the photoelectric conversion apparatus according to the second embodiment.
  • the second conductive pattern 331 of the first connection portion 301 and the fourth conductive pattern 332 (not shown in the drawing) of the second connection portion 302 are illustrated in the first embodiment. Except for the point formed by the first conductive film 110 shown in FIGS. 6 and 7, the second embodiment is the same as the first embodiment.
  • the first conductive pattern 321 and the second conductive pattern 331 of the first connection portion 301 are formed integrally with the second lower electrode 112 of the second photoelectric conversion element 102. Further, the third conductive pattern 322 and the fourth conductive pattern 332 of the second connection portion 302 are formed integrally with the third lower electrode 113 of the third photoelectric conversion element 103.
  • the manufacturing method of this photoelectric conversion device is the same as that of the first embodiment except that the second conductive pattern 331 and the fourth conductive pattern 332 are formed in the same process as the first conductive pattern 321 and the third conductive pattern 322. It is the same as that of the manufacturing method of the photoelectric conversion apparatus concerning. Also according to this embodiment, the same effect as that of the first embodiment can be obtained.
  • FIG. 11, FIG. 12, FIG. 13 and FIG. 14 are perspective views showing a method for manufacturing a photoelectric conversion device according to the third embodiment.
  • This manufacturing method of the semiconductor device is the first implementation except that the photoelectric conversion layer 120 and the second conductive film 130 are formed after the division grooves 400 and the separation grooves 402 are formed in the first conductive film 110.
  • the configuration is the same as that of the semiconductor device manufacturing method according to the embodiment. Details will be described below.
  • the steps until the first conductive film 110 is formed are the same as those in the first embodiment, and thus description thereof is omitted.
  • the dividing groove 400 and the separation groove 402 are formed in the first conductive film 110.
  • the first lower electrode 111, the second lower electrode 112, the third lower electrode 113, the first extending portion 112a, the second extending portion 113a, the first conductive pattern 321, and the third conductive pattern 322 are formed.
  • the division groove 400 is located between the first lower electrode 111 and the second lower electrode 112, and the separation groove 402 is located between the first lower electrode 111 and the first conductive pattern 321.
  • the formation method of the division grooves 400 and the separation grooves 402 is the same as that of the first embodiment.
  • the photoelectric conversion layer 120 is formed on the first lower electrode 111, the second lower electrode 112, and the first dividing groove 400. At this time, the photoelectric conversion layer 120 is also formed on the third lower electrode 113. Next, the second conductive film 130 is formed over the photoelectric conversion layer 120. The method for forming the photoelectric conversion layer 120 and the second conductive film 130 is the same as in the first embodiment.
  • a dividing groove 400 as a third dividing groove is formed in the photoelectric conversion layer 120 and the second conductive film 130.
  • the method of forming the dividing groove 400 as the third dividing groove is the same as the method of forming the dividing groove 400 in the first embodiment.
  • the first photoelectric conversion layer 121, the second photoelectric conversion layer 122, the third photoelectric conversion layer 123, the first upper electrode 131, the second upper electrode 132, and the third upper electrode 133 are formed.
  • the width of the dividing groove 400 as the third dividing groove is narrower than the width of the dividing groove 400 formed in the first conductive film 110. Therefore, the first photoelectric conversion layer 121 is wider than the first lower electrode 111 and covers the side surface of the first lower electrode 111. Similarly, the second photoelectric conversion layer 122 and the third photoelectric conversion layer 123 are wider than the second lower electrode 112 and the third lower electrode 113 and cover the side surfaces of the second lower electrode 112 and the third lower electrode 113. ing.
  • the first insulating layer 201, the second insulating layer 202, the collector electrode layers 311 and 312, the second conductive pattern 331, and the fourth conductive pattern 332 are formed. These forming methods are the same as those in the first embodiment.
  • FIG. 15 is a perspective view showing a configuration of a photoelectric conversion apparatus according to the fourth embodiment.
  • the photoelectric conversion device includes a plurality of first photoelectric conversion elements 101 (103) and a plurality of second photoelectric conversion elements 102 that are repeatedly arranged in the first direction.
  • the configuration is the same as that of the first embodiment except for the following points.
  • the plurality of first photoelectric conversion elements 101 (103) and the plurality of second photoelectric conversion elements 102 are connected in series via the plurality of first connection portions 301 and the plurality of second connection portions 302.
  • the first insulating layer 201 is continuously formed so as to correspond to the plurality of first photoelectric conversion elements 101 (103), and the second insulating layer 202 corresponds to the plurality of second photoelectric conversion elements 102.
  • the same effect as that of the first embodiment can be obtained.
  • the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are continuously formed in the first direction, the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are displaced in the first direction. Moreover, it can suppress that a photoelectric conversion apparatus becomes a inferior goods. This effect can be obtained even when the first insulating layer 201 and the second insulating layer 202 are not formed continuously in the first direction but are formed in contact with the adjacent extending portion.
  • the first insulating layer 201 can be in contact with the first extending portion 112a as in this embodiment.
  • the width W of the photoelectric conversion layer 120 may be larger than the sum L described above.
  • the step of forming the separation groove 402 shown in FIG. 8 the portion of the photoelectric conversion layer 120 whose film quality is deteriorated is separated by the separation groove 402 by the first photoelectric conversion layer 121, the second photoelectric conversion layer 122, And from the third photoelectric conversion layer 123.

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Abstract

　複数の光電変換素子を接続するための新規な構造を有する光電変換装置を提供する。第１光電変換素子は、第１下部電極、第１光電変換層、及び第１上部電極を備えている。第２光電変換素子は、第２下部電極、第２光電変換層、及び第２上部電極を備えている。第１光電変換素子及び第２光電変換素子は、第１の方向に沿って互いに並んで配置されている。第２下部電極は、第１の方向と平行な側面から第２光電変換層の外に延伸する第１延伸部を備えている。また第１光電変換素子の側面のうち第１延伸部の延伸方向に向いている側面には、第１絶縁層が形成されている。第１接続部は、第１絶縁層上を介して、第１上部電極と第１延伸部とを接続している。

Description

光電変換装置、太陽電池モジュール、及び光電変換装置の製造方法
　本発明は、光電変換装置、太陽電池モジュール、及び光電変換装置の製造方法に関する。
　光電変換装置は、光電変換層によって光を電気に変換する装置である。光電変換層は、基板上で複数の光電変換素子に分割されている。そして複数の光電変換素子を基板上で直列に接続することにより、一つの光電変換装置が形成される（例えば特許文献１及び２参照）。
　特許文献１に記載の技術は、以下の通りである。まず、基板上に設けられた第１の電極に第１の開溝を形成する。次いで、この第１の開溝内および第１の電極上に非単結晶半導体層を形成する。次いで、第１の開溝の隣に、非単結晶半導体層及び第１の電極を貫通する第２の開溝を形成し、第２の開溝内から非単結晶半導体層の上まで第２の電極を形成する。次いで第２の電極に、第２の開溝を介して第１の開溝とは反対側に位置する第３の開溝を形成する。これにより、非単結晶半導体層が複数の光電変換素子に分割される。
　特許文献２に記載の技術は、以下の通りである。まず、第１の電極層、光電変換層、及び第２の電極層からなる光電変換素子のうち、隣の光電変換素子と対向している側面に絶縁層を形成する。次いで、この絶縁層上に導電層を形成することにより、光電変換素子の第２の電極層と、隣に位置する光電変換素子の第１の電極層を接続する。
特公平５－７２１１３号公報 特開２００５－９３９０３号公報
　複数の光電変換素子を基板上で直列に接続するためには、平面視においてその接続構造を設けるための領域が必要である。この領域は、光電変換装置の発電に寄与しない無効面積となる。太陽電池の出力を向上させるためには、この無効面積を減少させることが重要である。無効面積を減少させるためには、複数の光電変換素子を接続するための新規な構造を開発することが望ましい。
　本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の光電変換素子を接続するための新規な構造を有する光電変換装置、太陽電池モジュール、及び光電変換装置の製造方法を提供することにある。
　本発明にかかる光電変換装置は、第１光電変換素子及び第２光電変換素子を備える。前記第１光電変換素子は、絶縁性の基板上に形成されており、第１下部電極、第１光電変換層、及び第１上部電極をこの順に積層したものである。前記第２光電変換素子は、前記基板上に形成されており、第２下部電極、第２光電変換層、及び第２上部電極をこの順に積層したものである。前記第１光電変換素子及び前記第２光電変換素子は第１の方向に沿って互いに並んで配置されており、かつ、第２の方向に延伸する分離溝によって互いに分離されている。前記第２下部電極は、前記第１の方向と平行な側面から前記第２光電変換層の外に延伸する第１延伸部を備えている。前記第１光電変換素子の側面のうち前記第１延伸部の延伸方向に向いている側面には第１絶縁層が設けられている。そして前記第１絶縁層上を介して、前記第１上部電極と前記第１延伸部とを接続する第１接続部が設けられている。
　本発明にかかる太陽電池モジュールは、少なくとも上記した光電変換装置を複数有している。前記光電変換装置は、互いに直列に接続されている。
　本発明にかかる光電変換装置の製造方法は、以下の工程を有する。まず基板上に、第１下部電極、第１光電変換層、及び第１上部電極をこの順に積層した第１光電変換素子と、第２下部電極、第２光電変換層、及び第２上部電極をこの順に積層した第２光電変換素子とを、第１の方向に沿って互いに並んで形成する。このとき、前記第２下部電極に、前記第１の方向と平行な側面から前記第２光電変換層の外に延伸する第１延伸部を形成する。そして、前記第１光電変換素子の側面のうち前記第１延伸部の延伸方向に向いている側面に第１絶縁層を形成する。次いで、前記第１絶縁層上を介して、前記第１上部電極と前記第１延伸部とを接続する第１接続部を形成する。
　本発明によれば、複数の光電変換素子を接続するための新規な構造を有する光電変換装置および光電変換装置の製造方法を提供することができる。
第１の実施形態に係る光電変換装置の構成を示す斜視図である。 図１に示した光電変換装置の平面図である。 図２のＡ－Ａ´断面図である。 図２のＢ－Ｂ´断面図である。 図２のＣ－Ｃ´断面図である。 光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 第２の実施形態に係る光電変換装置の構成を示す斜視図である。 第３の実施形態にかかる光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 第３の実施形態にかかる光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 第３の実施形態にかかる光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 第３の実施形態にかかる光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。 第４の実施形態に係る光電変換装置の構成を示す斜視図である。
　以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
　図１は、第１の実施形態に係る光電変換装置の構成を示す斜視図である。図２は、図１に示した光電変換装置の平面図である。図３は図２のＡ－Ａ´断面図であり、図４は図２のＢ－Ｂ´断面図であり、図５は図２のＣ－Ｃ´断面図である。この光電変換装置は、絶縁性の基板１０、並びに基板１０上に形成された第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２を備えている。第１光電変換素子１０１は、第１下部電極１１１、第１光電変換層１２１、及び第１上部電極１３１を備えている。第２光電変換素子１０２は、第２下部電極１１２、第２光電変換層１２２、及び第２上部電極１３２を備えている。第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２は、第１の方向（図中左右方向）に沿って互いに並んで配置されており、第２の方向（図中奥方向）に延伸する分割溝４００によって互いに分離されている。第２下部電極１１２は、第１の方向と平行な側面から第２光電変換層１２２の外に延伸する第１延伸部１１２ａを備えている。また第１光電変換素子１０１の側面のうち第１延伸部１１２ａの延伸方向に向いている側面には、第１絶縁層２０１が形成されている。そして第１上部電極１３１と第１延伸部１１２ａは、第１接続部３０１によって接続されている。第１接続部３０１は、第１絶縁層２０１上を介して、第１上部電極１３１と第１延伸部１１２ａとを接続している。この光電変換装置は、例えば太陽電池モジュールに用いられる。太陽電池モジュールは、光電変換装置を複数直列に接続した構造を有しており、その末端は接続端子等として外部に取り出して他の機器等に接続できるようになっている。光電変換装置の両面全体は、耐候性のある基材等によって接着剤等を用いて封止されている。
　基板１０は、例えばポリイミド、ポリアミド、ポリイミドアミド、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、アクリル、アラミドなどの可撓性を有する絶縁性の基板であるが、金属基板上に絶縁層を形成した基板やガラス基板など、可撓性を有していない絶縁性の基板であってもよい。基板１０の厚さは、例えば１０μｍ以上１ｍｍ以下である。
　第１下部電極１１１と第２下部電極１１２は互いに同一の材料、例えばＡｇやＡｌなどの金属層、又はＩＴＯ（Indium Thin Oxide）、Ｉｎ２Ｏ３、ＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）、ＺｎＯ、ＴｉＯ２、ＳｎＯ２などの透明電極層により形成されている。
　第１光電変換層１２１と第２光電変換層１２２は互いに同一の構造を有している。ここでの同一の構造とは、完全に同一の構造のみを指すのではなく、設計上の平面形状が同一であるが加工誤差により多少のずれを有するものも含む。第１光電変換層１２１と第２光電変換層１２２は、例えば第１導電型（例えばｎ型）シリコン層、ｉ型シリコン層、及び第２導電型（例えばｐ型）シリコン層をこの順に１回又は複数回積層した構造を有している。ここでのシリコン層は、例えば微結晶シリコン層であるが、アモルファスシリコン層、多結晶シリコン層、又は単結晶シリコン層であってもよい。第１導電型シリコン層の厚さは例えば１ｎｍ以上１μｍ以下であり、ｉ型シリコン層の厚さは例えば１０ｎｍ以上１ｍｍ以下であり、第２導電型シリコン層の厚さは例えば１ｎｍ以上１μｍ以下である。ｉ型シリコン層としては、シリコン基板を使うことも考えられる。なおシリコン層の代わりに、カルコパイライト系薄膜半導体、有機膜半導体、又は色素を担持した酸化物半導体を用いても良い。また第１光電変換層１２１と第２光電変換層１２２は、ｎｉｐ接合、ｐｉｎ接合、またはｐｎ接合を複数有する多接合構造、例えば、第１導電型（例えばｎ型）シリコン層、ｉ型シリコン層、及び第２導電型シリコン層（例えばｐ型）を、この順に複数回積層した構成であっても良い。また、各接合の層間に、トンネル接合層や中間反射構造を備えていても良い。
　第１上部電極１３１と第２上部電極１３２は、互いに同一の材料、例えばＩＴＯ、Ｉｎ２Ｏ３、ＩＺＯ、ＺｎＯ、ＴｉＯ２、ＳｎＯ２などの透明電極層により形成されている。第１上部電極１３１及び第２上部電極１３２の厚さは、例えば１ｎｍ以上１μｍ以下である。
　第１絶縁層２０１は、例えば３００ｎｍ～１５００ｎｍに対して透過性が高い絶縁材料、例えばポリマー系材料、無機系材料、無機／有機コンポジット材料により形成されている。平面視において第１絶縁層２０１の厚さは、例えば１０ｎｍ以上１００μｍ以下である。なお、ｉ型シリコン層として厚さが数百μｍのシリコン基板を用いた場合であっても、第１絶縁層２０１の厚さが１００μｍ程度あれば、絶縁性を確保できる。
　第１接続部３０１は、第１導電パターン３２１、集電極層３１１、及び第２導電パターン３３１を備えている。第１導電パターン３２１は、第１絶縁層２０１を介して第１下部電極１１１の反対側に設けられている。集電極層３１１は、第１上部電極１３１上から第１絶縁層２０１を介して第１導電パターン３２１まで延伸している。第２導電パターン３３１は、第１導電パターン３２１と第１延伸部１１２ａとを接続する。第１導電パターン３２１は、例えば第１下部電極１１１と同一の材料により形成されており、第２導電パターン３３１は、例えば集電極層３１１と同一の材料により形成されている。
　集電極層３１１は、例えばＴｉ及びＡｇをこの順に積層した導電層であるが、Ａｇ、Ａｌ、Ｎｉ等の金属や合金の単層膜であっても良いし、金属や合金の多層膜であってもよい。また集電極層３１１は、１本であっても良いし、２本以上あってもよい。また平面視において、集電極層３１１は直線であっても良いし直線でなくてもよい。また集電極層３１１は、直接第２導電パターン３３１に接続していてもよい。
　第１光電変換層１２１及び第２光電変換層１２２は、平面形状が四角形（例えば正方形や長方形を含む）であり、かつ第１側面が互いに対向するように配置されている。また平面視において第１延伸部１１２ａは、第２光電変換層１２２のうち第１側面と交わっている第２側面から第２光電変換層１２２の外に延伸している。第１延伸部１１２ａの長さは、例えば０．１ｍｍ以上１００ｍｍ以下である。また第１光電変換層１２１および第２光電変換層１２２は、同一の形状を有している。ここでの同一の構造とは、完全に同一の構造のみを指すのではなく、設計上の平面形状が同一であるが加工誤差により多少のずれを有するものも含む。本図に示す例において、第１光電変換層１２１及び第２光電変換層１２２は、平面形状が長方形であり、かつ長辺が互いに対向するように配置されている。第１延伸部１１２ａは、平面視において、第２光電変換層１２２の短辺から第２光電変換層１２２の外に延伸している。また第１光電変換層１２１および第２光電変換層１２２は、平面視において短辺が同一直線上に位置している。なお、本実施形態における長方形、及び同一直線には、加工誤差により多少のずれを有するものも含む。
　また光電変換装置は、さらに基板１０上に第３光電変換素子１０３（第２の第１光電変換素子）を備えている。第３光電変換素子１０３は、第２光電変換素子１０２を介して第１光電変換素子１０１とは反対側に位置しており、第３下部電極１１３、第３光電変換層１２３、及び第３上部電極１３３をこの順に積層したものである。すなわち平面視において、第１光電変換素子１０１、第２光電変換素子１０２、及び第３光電変換素子１０３は、第１の方向に沿ってこの順に並んでいる。第３下部電極１１３は、第２延伸部１１３ａを備えている。第２延伸部１１３ａは、平面視において第３光電変換層１２３のうち第１延伸部１１２ａとは逆側に位置する部分から、第３光電変換層１２３の外に延伸している。第２延伸部１１３ａの長さは、例えば０．１ｍｍ以上１００ｍｍ以下である。
　本図に示す例において、第３光電変換素子１０３の構成は、向きも含めて第１光電変換素子１０１の構成と略同様である。第１光電変換層１２１、第２光電変換層１２２、及び第３光電変換層１２３は、平面形状が同一である。ここでの同一の構造とは、完全に同一の構造のみを指すのではなく、設計上の平面形状が同一であるが加工誤差により多少のずれを有するものも含む。第３光電変換層１２３の長さは、例えば１ｃｍ以上２ｍ以下である。第１光電変換層１２１、第２光電変換層１２２、及び第３光電変換層１２３は、例えば長方形である。この場合、平面視において第３光電変換層１２３は、短辺が第１光電変換層１２１および第２光電変換層１２２の短辺と同一直線上に位置している。そして長辺が、例えば１ｃｍ以上２ｍ以下となる。
　第２光電変換素子１０２の側面のうち第２延伸部１１３ａの延伸方向に向いている側面には、第２絶縁層２０２が設けられている。そして第２上部電極１３２と第２延伸部１１３ａは、第２接続部３０２を介して互いに接続している。第２接続部３０２は第１接続部３０１と同様の構成を有しており、第３導電パターン３２２、集電極層３１２、及び第４導電パターン３３２を備えている。第３導電パターン３２２は、第２絶縁層２０２を介して第２下部電極１１２の反対側に設けられている。集電極層３１２は、第２上部電極１３２上から第２絶縁層２０２を介して第３導電パターン３２２まで延伸している。第４導電パターン３３２は、第３導電パターン３２２と第２延伸部１１３ａとを接続する。第３導電パターン３２２は、例えば第２下部電極１１２と同一の材料により形成されており、第４導電パターン３３２は、例えば集電極層３１２と同一の材料により形成されている。
　第１光電変換素子１０１と第２光電変換素子１０２の間、及び第２光電変換素子１０２と第３光電変換素子１０３の間には、それぞれ分割溝４００が設けられている。分割溝４００の幅は、例えば１０μｍ以上１ｃｍ以下である。ただし、分割溝４００の幅は１０μｍ以上１ｍｍ以下であっても良い。第１光電変換素子１０１、第２光電変換素子１０２、及び第３光電変換素子１０３それぞれは、分割溝４００に面する側面には凹凸が形成されておらず、滑らか（例えば面一）である。
　次に、図６～図９及び図１の斜視図を用いて、図１～図５に示した光電変換装置の製造方法について説明する。この光電変換装置の製造方法は、次に示す工程を有する。まず、基板１０上に、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２を形成し、かつ第２光電変換素子１０２の第２下部電極１１２に第１延伸部１１２ａを形成する。次いで、第１光電変換素子１０１の側面のうち第１延伸部１１２ａの延伸方向に向いている側面に第１絶縁層２０１を形成する。次いで、第１接続部３０１を形成する。
　なお、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２を形成するときに、第３光電変換素子１０３も形成され、第１延伸部１１２ａを形成するときに第２延伸部１１３ａも形成される。また第１絶縁層２０１を形成するときに第２絶縁層２０２も形成され、第１接続部３０１を形成するときに第２接続部３０２も形成される。以下、詳細に説明する。
　まず図６に示すように、基板１０上に、第１導電膜１１０を形成する。第１導電膜１１０は、後述する工程によって、第１下部電極１１１、第２下部電極１１２、第３下部電極１１３、第１延伸部１１２ａ、第２延伸部１１３ａ、第１接続部３０１の第１導電パターン３２１、及び第２接続部３０２の第３導電パターン３２２となる。第１導電膜１１０は、例えばスパッタリング法、真空蒸着法、スプレー成膜法、インクジェット法、又はメッキ法により形成される。
　次いで図７に示すように、第１導電膜１１０のうち第１延伸部１１２ａ、第２延伸部１１３ａ、第１導電パターン３２１、及び第３導電パターン３２２となる領域をマスク部材（図示せず）で被覆した状態で、第１導電膜１１０上に、光電変換層１２０を成膜する。光電変換層１２０は、後述する工程によって、第１光電変換層１２１、第２光電変換層１２２、及び第３光電変換層１２３になる。光電変換層１２０は、例えばプラズマＣＶＤ法により形成されるが、材料によっては熱ＣＶＤ法、ヘテロエピタキシャル成長法、金属誘起固相成長法、スパッタリング法、真空蒸着法、メッキ法、スプレー成膜法、又はインクジェット法を用いて形成することもできる。
　次いで、第１導電膜１１０のうち第１延伸部１１２ａ、第２延伸部１１３ａ、第１導電パターン３２１、及び第３導電パターン３２２となる領域をマスク部材（図示せず）で被覆した状態で、光電変換層１２０上に、第２導電膜１３０を形成する。第２導電膜１３０は、後述する工程によって、第１上部電極１３１、第２上部電極１３２、及び第３上部電極１３３になる。
　次いで図８に示すように、第１導電膜１１０、光電変換層１２０、及び第２導電膜１３０の積層体に分割溝４００を形成する。これにより、この積層体は第１光電変換素子１０１、第２光電変換素子１０２、及び第３光電変換素子１０３に分割される。また第１導電膜１１０に、第１導電パターン３２１及び第３導電パターン３２２を他の部分から分離するための分離溝４０２を形成する。分割溝４００及び分離溝４０２は、例えばレーザスクライブ法により形成されるが、メカニカルスクライブ法や超音波振動加工法により形成されても良い。本図に示す例において、分割溝４００及び分離溝４０２は基板１０に到達している。ただし分割溝４００及び分離溝４０２は基板１０に到達していなくても良い。
　なお、マスクを用いて光電変換層１２０を形成した場合、マスク近傍に位置する光電変換層１２０は膜質が低下している可能性がある。そこで、光電変換層１２０の幅Ｗ（図７参照）を、第１光電変換素子１０１の幅（長さ）と分離溝４０２の幅の和Ｌとしておき、分離溝４０２を形成するときに光電変換層１２０の端部を除去しても良い。
　次いで図９に示すように、分離溝４０２に第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２を形成する。第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２は、例えばスクリーン印刷法を用いて絶縁性ペーストを塗布することにより、又はインクジェット法により形成される。この場合、第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２は必要な部分（設計された部分）にのみ形成される。また第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２は、スパッタリング法又は真空蒸着法を用いて形成されてもよい。スパッタリング法や真空蒸着法を用いる場合、第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２は、マスクパターンによって成膜されるべきでない部分を覆い、その状態で成膜処理を行うことにより、選択的に成膜される。
　次いで図１に示すように、集電極層３１１，３１２を形成し、かつ第２導電パターン３３１及び第４導電パターン３３２を形成する。
　集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は、同一工程により形成されてもよい。この場合、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は互いに同一の材料により形成される。集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は、例えばスパッタリング法、真空蒸着法、又はスプレー成膜法により形成される。この場合、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は、例えばマスクパターンによって成膜されるべきでない部分を覆い、その状態で成膜処理を行うことにより、選択的に成膜される。集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は、スクリーン印刷法、インクジェット法またはマスクを用いた電子ビーム蒸着法により同一工程で形成されてもよい。スクリーン印刷法又はインクジェット法を用いる場合、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２以外の領域（設計された部分以外の領域）には導電膜が形成されない。また、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は、メッキ法により形成されてもよい。この場合、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２が形成されるべき領域に成長核を形成し、その後メッキ処理を行う。
　また集電極層３１１，３１２は、第２導電パターン３３１及び第４導電パターン３３２と別工程により形成されてもよい。この場合、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２は、例えば上記した工程を２回繰り返すことにより、２回に分けて形成される。
　次に、本実施形態における作用及び効果について説明する。本実施形態において、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２は第１の方向に沿って互いに並んで配置されている。第１光電変換素子１０１の第１上部電極１３１と第２光電変換素子１０２の第２下部電極１１２は、第１接続部３０１を介して直列に接続している。第１接続部３０１は、第１光電変換素子１０１と第２光電変換素子１０２の間ではなく、第１光電変換素子１０１と第２光電変換素子１０２の外側に設けられている。このように、本実施形態にかかる光電変換装置は、第１光電変換素子１０１と第２光電変換素子１０２を接続するための新規な構造を有している。
　そして、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２を互いに分離するときに、複数の溝を並列に設ける必要がなく、一本の分割溝４００を設ければよい。このため、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２の相互間隔を狭くすることができる。これにより、光電変換装置の無効領域の面積を狭くすることが可能になる。この効果は、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２の平面形状を長方形として設計し、この長方形の短辺として設計した側に第１接続部３０１を設けた場合に顕著になる。
　また、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２を互いに分離するときに一本の分割溝４００を設ければよいため、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２の分離するときの工程数が少なくてすむ。
　また、基板１０上に第３光電変換素子１０３を設け、第２光電変換素子１０２の第２上部電極１３２と、第３光電変換素子１０３の第３下部電極１１３とを、第２接続部３０２を用いて接続している。第２接続部３０２は、第２光電変換素子１０２を介して第１接続部３０１とは逆側に位置している。第３光電変換素子１０３は第１光電変換素子１０１と実質的に同一であるため、第１光電変換素子１０１と第２光電変換素子１０２を繰り返し基板１０上に複数形成し、これらを第１接続部３０１と第２接続部３０２を用いて直列に接続することができる。この場合、４つ以上の光電変換素子を直列に接続して、光電変換装置の出力電圧を高くすることができる。
　このとき、平面視において第１光電変換素子１０１と第２光電変換素子１０２の形状を長方形として設計して、この長方形の短辺として設計された側に第１接続部３０１及び第２接続部３０２を設けるのが好ましい。このようにすると、第１光電変換素子１０１及び第２光電変換素子１０２の第１の方向の側面側、すなわち長辺として設計した側に第１接続部３０１及び第２接続部３０２を設けた場合と比較して、光電変換装置の無効面積を小さくすることができる。
　図１０は、第２の実施形態に係る光電変換装置の構成を示す斜視図である。本実施形態に示す光電変換装置は、第１接続部３０１の第２導電パターン３３１及び第２接続部３０２の第４導電パターン３３２（本図では図示せず）が、第１の実施形態において図６及び図７で示した第１導電膜１１０により形成されている点を除いて、第１の実施形態と同様である。
　すなわち本実施形態において、第１接続部３０１の第１導電パターン３２１と第２導電パターン３３１は、第２光電変換素子１０２の第２下部電極１１２と一体的に形成されている。また第２接続部３０２の第３導電パターン３２２と第４導電パターン３３２は、第３光電変換素子１０３の第３下部電極１１３と一体的に形成されている。
　この光電変換装置の製造方法は、第２導電パターン３３１及び第４導電パターン３３２が、第１導電パターン３２１及び第３導電パターン３２２と同一工程で形成される点を除いて、第１の実施形態にかかる光電変換装置の製造方法と同様である。
　本実施形態によっても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
　図１１、図１２、図１３、及び図１４は、第３の実施形態に係る光電変換装置の製造方法を示す斜視図である。この半導体装置の製造方法は、第１導電膜１１０に対して分割溝４００及び分離溝４０２を形成した後に、光電変換層１２０及び第２導電膜１３０を形成する点を除いて、第１の実施形態に係る半導体装置の製造方法と同様の構成である。以下、詳細に説明する。
　本実施形態において、第１導電膜１１０を形成するまでの工程は、第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。第１導電膜１１０を形成した後、図１１に示すように、第１導電膜１１０に分割溝４００及び分離溝４０２を形成する。これにより、第１下部電極１１１、第２下部電極１１２、第３下部電極１１３、第１延伸部１１２ａ、第２延伸部１１３ａ、第１導電パターン３２１、及び第３導電パターン３２２が形成される。分割溝４００は第１下部電極１１１と第２下部電極１１２の間に位置しており、分離溝４０２は第１下部電極１１１と第１導電パターン３２１の間に位置している。分割溝４００及び分離溝４０２の形成方法は、第１の実施形態と同様である。
　次いで図１２に示すように、第１下部電極１１１上、第２下部電極１１２上、及び第１分割溝４００上に、光電変換層１２０を形成する。このとき、第３下部電極１１３上にも光電変換層１２０を形成する。次いで、光電変換層１２０上に第２導電膜１３０を形成する。光電変換層１２０及び第２導電膜１３０の形成方法は、第１の実施形態と同様である。
　次いで図１３に示すように、光電変換層１２０及び第２導電膜１３０に第３分割溝としての分割溝４００を形成する。第３分割溝としての分割溝４００を形成する方法は、第１の実施形態において分割溝４００を形成する方法と同様である。これにより、第１光電変換層１２１、第２光電変換層１２２、第３光電変換層１２３、第１上部電極１３１、第２上部電極１３２、及び第３上部電極１３３が形成される。
　なお、第３分割溝としての分割溝４００の幅は、第１導電膜１１０に形成された分割溝４００の幅より狭い。このため、第１光電変換層１２１は第１下部電極１１１より幅広であり、第１下部電極１１１の側面を被覆している。同様に、第２光電変換層１２２及び第３光電変換層１２３は、第２下部電極１１２及び第３下部電極１１３より幅広であり、第２下部電極１１２及び第３下部電極１１３の側面を被覆している。
　その後、図１４に示すように、第１絶縁層２０１、第２絶縁層２０２、集電極層３１１，３１２、第２導電パターン３３１、及び第４導電パターン３３２を形成する。これらの形成方法は、第１の実施形態と同様である。
　本実施形態によっても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
　図１５は、第４の実施形態に係る光電変換装置の構成を示す斜視図である。この光電変換装置は、第１の実施形態と同様に、複数の第１光電変換素子１０１（１０３）及び複数の第２光電変換素子１０２が第１の方向に沿って繰り返し並べられている。そして、以下の点を除いて、第１の実施形態と同様の構成である。
　まず、複数の第１光電変換素子１０１（１０３）及び複数の第２光電変換素子１０２は、複数の第１接続部３０１及び複数の第２接続部３０２を介して直列に接続されている。そして第１絶縁層２０１は、複数の第１光電変換素子１０１（１０３）に対応するように連続して形成されており、第２絶縁層２０２は、複数の第２光電変換素子１０２に対応するように連続して形成されている。すなわち本実施形態において、第１絶縁層２０１は、第１延伸部１１２ａに接している。
　本実施形態によっても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２が第１の方向に連続して形成されているため、第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２に第１の方向に位置ずれが生じても、光電変換装置が不良品になることを抑制できる。なおこの効果は、第１絶縁層２０１及び第２絶縁層２０２が第１の方向に連続して形成されておらず、隣の延伸部に接する形で形成されていても、得ることができる。なお、上記した各実施例においても、本実施形態のように、第１絶縁層２０１は、第１延伸部１１２ａに接しているようにすることができる。
　以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。例えば図７に示した光電変換層１２０を形成する工程において、光電変換層１２０の幅Ｗを上記した和Ｌより大きくしてもよい。この場合、図８に示した分離溝４０２を形成する工程において、光電変換層１２０のうち膜質が低下している部分を、分離溝４０２によって第１光電変換層１２１、第２光電変換層１２２、及び第３光電変換層１２３から分離することができる。
　この出願は、２００９年３月２４日に出願された日本特許出願特願２００９－７２６０９を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
１０ 　基板
１０１　　第１光電変換素子
１０２ 　第２光電変換素子
１０３ 　第３光電変換素子（第２の第１光電変換素子）
１１０ 　第１導電膜
１１１ 　第１下部電極
１１２ 　第２下部電極
１１２ａ　第１延伸部
１１３ 　第３下部電極
１１３ａ　第２延伸部
１２０ 　光電変換層
１２１ 　第１光電変換層
１２２ 　第２光電変換層
１２３ 　第３光電変換層
１３０ 　第２導電膜
１３１ 　第１上部電極
１３２ 　第２上部電極
１３３ 　第３上部電極
２０１ 　第１絶縁層
２０２ 　第２絶縁層
３０１ 　第１接続部
３０２ 　第２接続部
３１１ 　集電極層
３１２ 　集電極層
３２１ 　第１導電パターン
３２２ 　第３導電パターン
３３１ 　第２導電パターン
３３２ 　第４導電パターン
４００ 　分離溝
４０２ 　分離溝

Claims (19)

  1. 　絶縁性の基板と、
    　前記基板上に形成され、第１下部電極、第１光電変換層、及び第１上部電極をこの順に積層した第１光電変換素子と、
    　前記基板上に形成され、第２下部電極、第２光電変換層、及び第２上部電極をこの順に積層した第２光電変換素子と、
    を備え、
    　前記第１光電変換素子及び前記第２光電変換素子は、第１の方向に沿って互いに並んで配置されており、かつ第２の方向に延伸する分離溝によって互いに分離されており、
    　前記第２下部電極は、前記第１の方向と平行な側面から前記第２光電変換層の外に延伸する第１延伸部を備えており、
    　前記第１光電変換素子の側面のうち前記第１延伸部の延伸方向に向いている側面に設けられた第１絶縁層と、
    　前記第１絶縁層上を介して、前記第１上部電極と前記第１延伸部とを接続する第１接続部と、
    を備える光電変換装置。
  2. 　請求項１に記載の光電変換装置において、
    　前記第１光電変換層及び前記第２光電変換層は、平面形状が四角形であり、かつ第１側面が互いに対向するように配置されており、
    　平面視において前記第１延伸部は、前記第２光電変換層のうち前記第１側面と交わっている第２側面から前記第２光電変換層の外に延伸している光電変換装置。
  3. 　請求項１に記載の光電変換装置において、
    　前記第１接続部は、
    　　前記第１絶縁層を介して前記第１下部電極の反対側に設けられた第１導電パターンと、
    　　前記第１上部電極上から前記第１絶縁層を介して前記第１導電パターンまで延伸している集電極層と、
    　　前記第１導電パターンと前記第１延伸部とを接続する第２導電パターンと、
    を備える光電変換装置。
  4. 　請求項３に記載の光電変換装置において、
    　前記第１導電パターンは、前記第１下部電極と同一の材料により形成されている光電変換装置。
  5. 　請求項３に記載の光電変換装置において、
    　前記第２導電パターンは、前記集電極層と同一の材料により形成されている光電変換装置。
  6. 　請求項１に記載の光電変換装置において、
    　前記第２光電変換素子を介して前記第１光電変換素子とは反対側に位置しており、前記基板上に第２の前記第１下部電極、第２の前記第１光電変換層、及び第２の前記第１上部電極をこの順に積層した第２の第１光電変換素子と、
    　前記第２の第１下部電極に設けられ、平面視において前記第２の第１光電変換層のうち前記第１延伸部とは逆側に位置する部分から前記第２の第１光電変換層の外に延伸する第２延伸部と、
    　前記第２光電変換素子の側面のうち前記第２延伸部の延伸方向に向いている側面に設けられた第２絶縁層と、
    　前記第２絶縁層上を介して、前記第２上部電極と前記第２延伸部とを接続する第２接続部と、
    を備える光電変換装置。
  7. 　請求項６に記載の光電変換装置において、
    　前記第１光電変換層、前記第２光電変換層、及び前記第２の第１光電変換層は、平面形状が同一である光電変換装置。
  8. 　請求項６に記載の光電変換装置において、
    　前記第１の方向に沿って繰り返し並べられた複数の前記第１光電変換素子及び複数の前記第２の光電変換素子を備え、
    　前記複数の第１光電変換素子及び前記複数の第２光電変換素子は、複数の前記第１接続部及び複数の前記第２接続部を介して直列に接続されており、
    　前記第１絶縁層は、前記複数の第１光電変換素子に対応するように連続して形成されており、
    　前記第２絶縁層は、前記複数の第２光電変換素子に対応するように連続して形成されている光電変換装置。
  9. 　請求項１に記載の光電変換装置において、
    　前記第１光電変換層及び前記第２光電変換層は、少なくとも２つ以上の光電変換層を有する多接合構造を有している光電変換装置。
  10. 　請求項１に記載の光電変換装置において、
    　前記第１絶縁層は、前記第１延伸部に接している光電変換装置。
  11. 　請求項１に記載の光電変換装置において、
    　前記第１光電変換層は、前記第１下部電極より幅広であり、前記第１下部電極の側面を被覆しており、
    　前記第２光電変換層は、前記第２下部電極より幅広であり、前記第２下部電極の側面を被覆している光電変換装置。
  12. 　少なくとも互いに直列に接続された複数の光電変換装置を有しており、
    　前記光電変換装置は、
    　絶縁性の基板と、
    　前記基板上に形成され、第１下部電極、第１光電変換層、及び第１上部電極をこの順に積層した第１光電変換素子と、
    　前記基板上に形成され、第２下部電極、第２光電変換層、及び第２上部電極をこの順に積層した第２光電変換素子と、
    を備え、
    　前記第１光電変換素子及び前記第２光電変換素子は、第１の方向に沿って互いに並んで配置されており、かつ第２の方向に延伸する分離溝によって互いに分離されており、
    　前記第２下部電極は、前記第１の方向と平行な側面から前記第２光電変換層の外に延伸する第１延伸部を備えており、
    　前記第１光電変換素子の側面のうち前記第１延伸部の延伸方向に向いている側面に設けられた第１絶縁層と、
    　前記第１絶縁層上を介して、前記第１上部電極と前記第１延伸部とを接続する第１接続部と、
    を備える太陽電池モジュール。
  13. 　基板上に、第１下部電極、第１光電変換層、及び第１上部電極をこの順に積層した第１光電変換素子と、第２下部電極、第２光電変換層、及び第２上部電極をこの順に積層した第２光電変換素子とを、第１の方向に沿って互いに並んで形成し、かつ前記第２下部電極に、前記第１の方向と平行な側面から前記第２光電変換層の外に延伸する第１延伸部を形成する工程と、
    　前記第１光電変換素子の側面のうち前記第１延伸部の延伸方向に向いている側面に第１絶縁層を形成する工程と、
    　前記第１絶縁層上を介して、前記第１上部電極と前記第１延伸部とを接続する第１接続部を形成する工程と、
    を備える光電変換装置の製造方法。
  14. 　請求項１３に記載の光電変換装置の製造方法において、
    　前記第１光電変換素子、前記第２光電変換素子、及び前記第１延伸部を形成する工程は、
    　　前記基板上に、前記第１下部電極、前記第２下部電極、および前記第１延伸部となる第１導電膜を形成する工程と、
    　　前記第１導電膜のうち前記第１延伸部となる領域をマスク部材で被覆した状態で、前記第１導電膜上に、前記第１光電変換層及び前記第２光電変換層となる光電変換層を形成する工程と、
    　前記光電変換層上に、前記第１上部電極及び前記第２上部電極となる第２導電膜を形成する工程と、
    　前記第２導電膜、前記光電変換層、及び前記第１導電膜を、前記第１光電変換素子及び前記第２光電変換素子に分割する工程と、
    を有する光電変換装置の製造方法。
  15. 　請求項１４に記載の光電変換装置の製造方法において、
    　前記第１接続部は、
    　　前記第１絶縁層を介して前記第１下部電極の反対側に設けられた第１導電パターンと、
    　　前記第１上部電極上から前記第１絶縁層を介して前記第１導電パターンまで延伸している集電極層と、
    　　前記第１導電パターンと前記第１延伸部とを接続する第２導電パターンと、
    を備え、
    　前記第１導電膜を形成する工程において、前記第１導電膜を、前記第１導電パターンが形成される領域にも形成し、
    　前記光電変換層を形成する工程において、前記第１導電膜のうち前記第１導電パターンとなる領域を前記マスク部材で被覆した状態で、前記光電変換層を形成し、
    　前記光電変換層を形成する工程の後、前記第１絶縁層を形成する工程の前に、前記第１導電膜を選択的に除去することにより前記第１導電パターンを他の部分から分離する工程を備え、
    　前記第１絶縁層を形成する工程の後に、
    　　前記集電極層を形成し、かつ前記第２導電パターンを形成することにより前記第１接続部を形成する工程を備える光電変換装置の製造方法。
  16. 　請求項１５に記載の光電変換装置の製造方法において、
    　前記集電極層を形成し、かつ前記第２導電パターンを形成することにより前記第１接続部を形成する工程は、前記集電極層と前記第２導電パターンとを別工程で形成する工程である光電変換装置の製造方法。
  17. 　請求項１５に記載の光電変換装置の製造方法において、
    　前記集電極層を形成し、かつ前記第２導電パターンを形成することにより前記第１接続部を形成する工程は、前記集電極層と前記第２導電パターンとを同一工程で形成する工程である光電変換装置の製造方法。
  18. 　請求項１３に記載の光電変換装置の製造方法において、
    　前記第１光電変換素子、前記第２光電変換素子、及び前記第１延伸部を形成する工程は、
    　　前記基板上に、前記第１下部電極、前記第２下部電極、および前記第１延伸部となる第１導電膜を形成する工程と、
    　前記第１導電膜に、前記第１下部電極と前記第２下部電極の間に位置する第１分割溝、および前記第１接続部と前記第１下部電極の間に位置する第２分割溝を形成する工程と、
    　前記第１下部電極上、前記第２下部電極上、及び前記第１分割溝上に、前記第１光電変換層及び前記第２光電変換層となる光電変換層を形成する工程と、
    　前記光電変換層上に、前記第１上部電極及び前記第２上部電極となる第２導電膜を形成する工程と、
    　前記光電変換層及び前記第２導電膜に第３分割溝を形成することにより、前記第１光電変換層、前記第２光電変換層、前記第１上部電極、及び前記第２上部電極を形成する工程と、を備える光電変換装置の製造方法。
  19. 　請求項１８に記載の光電変換装置の製造方法において、
    　前記第３分割溝の幅は、前記第１分割溝の幅より小さい光電変換装置の製造方法。
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