WO2010098403A1 - 無線通信システム、無線基地局及び閉塞制御方法 - Google Patents

Abstract

　予閉塞対象である無線基地局１は、当該無線基地局１の周辺の無線基地局２Ａ乃至２Ｆに対して、予閉塞開始通知を送信する。更に、無線基地局１は、予閉塞の開始時刻が到来すると、所定の低下率で送信電力を低下させる。一方、無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、予閉塞開始通知を受信するとともに、予閉塞の開始時刻が到来すると、無線基地局１における所定の低下率と絶対値が一致する所定の上昇率で送信電力を上昇させる。

Description

無線通信システム、無線基地局及び閉塞制御方法

　本発明は、複数の無線基地局により構成される無線通信システム、当該無線通信システム内の無線基地局、及び、当該無線通信システムにおける閉塞制御方法に関する。

　無線通信システムにおいて、無線基地局のメンテナンス等が実施される場合、当該無線基地局は、送信電力を停止する処理（閉塞処理）を行う。この閉塞処理において、無線基地局は、無線端末によって新規に発生する呼を示す新規呼を受け付けないようにする。また、無線基地局は、無線端末と無線基地局との間で通信継続中である呼を示す既存呼が存在している場合には、当該既存呼が終了するのを待ち、終了後に送信電力を停止する。このような既存呼の終了を待つ処理は、予閉塞処理と称される。但し、閉塞処理の開始から所定時間経過しても既存呼が存在する場合には、無線基地局は、当該既存呼を強制的に切断し、送信電力を停止する（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６－５３９５号公報

　しかしながら、上述した従来の閉塞処理の手法では、無線端末は、閉塞処理前の無線基地局の通信エリア（セル）に位置していたとしても、閉塞処理によってセルの圏外に位置することになると、閉塞処理前は受け付け可能であった新規呼が受け付けられなくなる。すなわち、閉塞によって、通信サービスを受けることができなくなるエリアが生じる。

　あるいは、無線端末は、閉塞処理によってセルの圏外に位置することになると、閉塞された無線基地局の周辺に位置する他の無線基地局、換言すれば、無線端末から離れた位置に存在する他の無線基地局に対して新規呼の受け付けを要求することになり、当該新規呼が受け付けられたとしても、通信品質が劣化する場合がある。

　また、上述した従来の閉塞処理の手法では、閉塞処理の開始から所定時間経過すると、既存呼が強制切断されてしまうため、通信サービスの品質の劣化を招く。

　上記問題点に鑑み、本発明は、通信サービスの品質の劣化を防止した無線通信システム、無線基地局及び閉塞制御方法を提供することを目的とする。

　上述した課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、第１無線基地局（無線基地局１）と、前記第１無線基地局の周辺に位置する第２無線基地局（無線基地局２Ａ乃至２Ｆ）とを含む無線通信システム（無線通信システム１０）であって、前記第１無線基地局は、前記第２無線基地局の情報を記憶する記憶部（記憶部１０３）と、予閉塞を開始する際に、前記記憶部に記憶された前記第２無線基地局の情報に基づいて特定される前記第２無線基地局に対し、予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を送信する予閉塞開始通知送信部（予閉塞開始通知送信処理部１５４）と、送信電力を低下させる送信電力低下処理部（送信電力低下処理部１５６）とを備え、前記第２無線基地局は、前記予閉塞開始通知を受信する予閉塞開始通知受信部（予閉塞開始通知受信処理部１６２）と、前記予閉塞開始通知受信部により前記予閉塞開始通知が受信された場合に、送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部（送信電力上昇処理部１６６）とを備えることを要旨とする。

　このような無線通信システムでは、予閉塞対象の第１無線基地局は、送信電力を低下させる一方、第１無線基地局の周辺の第２無線基地局は、送信電力を上昇させる。したがって、第１無線基地局の通信エリアが狭くなると、第２無線基地局の通信エリアが広くなって、通信不可能なエリアが生じることを防止することにより、通信サービスの品質を劣化させることがない。

　本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記送信電力低下処理部は、所定時間内に所定量ずつ送信電力を低下させ、前記送信電力上昇処理部は、前記所定時間内に前記所定量ずつ送信電力を上昇させる。

　本発明の第３の特徴は、本発明の第１又は第２の特徴に係り、前記第１無線基地局は、自無線基地局と前記第２無線基地局との距離を測定する距離測定部（距離測定部１５２）を備え、前記予閉塞開始通知送信部は、前記距離測定部により測定された距離が所定の閾値以下となる前記第２無線基地局に対し、前記予閉塞開始通知を送信することを要旨とする。

　本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至第３の特徴の何れかに係り、前記第２無線基地局は、前記第１無線基地局の方向を特定する方向特定部（方向特定部１６４）を備え、前記送信電力上昇処理部は、前記方向特定部により特定された前記第１無線基地局の方向への送信電力を上昇させる。

　本発明の第５の特徴は、本発明の第１乃至第４の特徴の何れかに係り、前記第１無線基地局は、自無線基地局における既存呼がなくなった場合に、前記第２無線基地局に対し、既存呼がなくなったことを示す既存呼不存在通知を送信する既存呼不存在通知送信部（既存呼不存在通知送信処理部１５８）を備え、前記第２無線基地局は、前記既存呼不存在通知を受信する既存呼不存在通知受信部（既存呼不存在通知受信処理部１６８）を備え、前記送信電力上昇処理部は、前記既存呼不存在通知受信部により前記既存呼不存在通知が受信された場合に、前記送信電力の上昇を停止させることを要旨とする。

　本発明の第６の特徴は、本発明の第１乃至第５の特徴の何れかに係り、前記第１無線基地局及び前記第２無線基地局を接続して制御する基地局制御装置を備え、前記予閉塞開始通知送信部は、前記第２無線基地局に対して、前記基地局制御装置を介して前記予閉塞開始通知を送信することを要旨とする。

　本発明の第７の特徴は、無線通信システムを構成する無線基地局であって、自無線基地局の周辺に位置する他の無線基地局の情報を記憶する記憶部と、予閉塞を開始する際に、前記記憶部に記憶された前記他の無線基地局の情報に基づいて特定される前記他の無線基地局に対し、予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を送信する予閉塞開始通知送信部と、送信電力を低下させる送信電力低下処理部とを備えることを要旨とする。

　本発明の第８の特徴は、無線通信システムを構成する無線基地局であって、他の無線基地局からの、前記他の無線基地局において予閉塞が開始されることを示す予閉塞開始通知を受信する予閉塞開始通知受信部と、前記予閉塞開始通知受信部により前記予閉塞開始通知が受信された場合に、送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部とを備えることを要旨とする。

　本発明の第９の特徴は、第１無線基地局と、前記第１無線基地局の周辺に位置する第２無線基地局とを含む無線通信システムにおける閉塞制御方法であって、前記第１無線基地局が、予閉塞を開始する際に、記憶部に記憶された前記第２無線基地局の情報に基づいて特定される前記第２無線基地局に対し、予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を送信するステップと、前記第１無線基地局が、送信電力を低下させるステップと、前記第２無線基地局が、前記予閉塞開始通知を受信するステップと、前記第２無線基地局が、前記予閉塞開始通知が受信された場合に、送信電力を上昇させるステップとを備えることを要旨とする。

　本発明の第１０の特徴は、第１無線基地局（無線基地局１）と、前記第１無線基地局の周辺に位置する第２無線基地局（無線基地局２Ａ乃至２Ｆ）とを含む無線通信システム（無線通信システム１０）であって、前記第１無線基地局は、前記第２無線基地局の情報を記憶する記憶部（記憶部１０３）と、閉塞処理を行う前に前記記憶部に記憶された前記第２無線基地局の情報に基づいて特定される前記第２無線基地局に対し、準備信号を送信する送信部（予閉塞開始通知送信処理部１５４）と、送信電力を低下させる送信電力低下処理部（送信電力低下処理部１５６）とを備え、前記第２無線基地局は、前記準備信号を受信する受信部（予閉塞開始通知受信処理部１６２）と、前記受信部により受信された準備信号に従って送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部（送信電力上昇処理部１６６）とを備えることを要旨とする。

　本発明の第１１の特徴は、前記送信電力低下処理部は、送信電力低下率に応じて送信電力を低下させ、前記送信電力上昇処理部は、送信電力上昇率に応じて送信電力を上昇させることを要旨とする。

　本発明の第１２の特徴は、前記第１無線基地局は、自無線基地局と前記第２無線基地局との距離を測定する距離測定部（距離測定部１５２）を備え、前記送信部は、前記距離測定部により測定された距離が所定の閾値以下となる前記第２無線基地局に対し、前記準備信号を送信することを要旨とする。

　本発明の第１３の特徴は、前記第２無線基地局は、前記第１無線基地局の方向を特定する方向特定部（方向特定部１６４）を備え、前記送信電力上昇処理部は、前記方向特定部により特定された前記第１無線基地局の方向への送信電力を上昇させることを要旨とする。

　本発明の第１４の特徴は、前記第１無線基地局は、自無線基地局における既存呼がなくなった場合に、前記第２無線基地局に対し、既存呼がなくなったことを示す既存呼不存在通知を送信する既存呼不存在通知送信部（既存呼不存在通知送信処理部１５８）を備え、前記第２無線基地局は、前記既存呼不存在通知を受信する既存呼不存在通知受信部（既存呼不存在通知受信処理部１６８）を備え、前記送信電力上昇処理部は、前記既存呼不存在通知受信部により前記既存呼不存在通知が受信された場合に、前記送信電力の上昇を停止させることを要旨とする。

　本発明の第１５の特徴は、前記第１無線基地局及び前記第２無線基地局を接続して制御する基地局制御装置を備え、前記送信部は、前記第２無線基地局に対して、前記基地局制御装置を介して前記準備信号を送信することを要旨とする。

　本発明の第１６の特徴は、閉塞処理を行う無線基地局であって、自無線基地局の周辺に位置する他の無線基地局の情報を記憶する記憶部と、閉塞処理を行う前に前記記憶部に記憶された前記他の無線基地局の情報に基づいて特定される前記他の無線基地局に対し、準備信号を送信する送信部と、送信電力を低下させる送信電力低下処理部とを備えることを要旨とする。

　本発明の第１７の特徴は、閉塞処理を行う閉塞無線基地局と接続された無線基地局であって、前記閉塞無線基地局から閉塞処理を行う前に送信された準備信号を受信する受信部と、前記受信部により受信された準備信号に従って送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部とを備えることを要旨とする。

　本発明の第１８の特徴は、前記第１無線基地局が、自無線基地局における既存呼がなくなった場合に、前記第２無線基地局の受信レベルを測定する閉塞処理部（閉塞処理部２５８）と、前記閉塞処理部で測定した受信レベルが閾値以上になった第２無線基地局に対して送信電力変更停止通知を送信する送信電力変更停止通知送信部（送信電力変更停止通知送信部２５９）とを備え、前記第２無線基地局が、前記送信電力変更停止通知を受信したときに前記送信電力の上昇を停止させる送信電力変更停止通知受信処理部（送信電力変更停止通知受信処理部２６８）を備えることを要旨とする。

　本発明によれば、通信サービスの品質を劣化させることがない。また、本発明によれば、無線基地局の閉塞処理中に一部のエリアで不通になることを抑止することで通信サービスの品質を向上させる無線通信システム、無線基地局及び閉塞制御方法を提供するものである。

図１は、本発明の実施形態に係る無線通信システムの全体概略構成図である。 図２は、本発明の実施形態に係る無線基地局の構成図である。 図３は、本発明の実施形態に係る無線基地局内の制御部の第１の機能ブロック構成図である。 図４は、他の無線基地局の位置情報の一例を示す図である。 図５は、予閉塞開始通知の一例を示す図である。 図６は、既存呼不存在通知の一例を示す図である。 図７は、本発明の実施形態に係る無線基地局内の制御部の第２の機能ブロック構成図である。 図８は、本発明の実施形態に係る無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。 図９は、本発明の実施形態に係る予閉塞処理中の無線通信システムの全体概略構成図である。 図１０は、追加実施形態に係る無線基地局内の制御部の第１の機能ブロック構成図である。 図１１は、追加実施形態に係る無線基地局内の制御部の第２の機能ブロック構成図である。 図１２は、追加実施形態に係る無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。 図１３は、追加実施形態の第１無線基地局の動作を示すフローチャートである。

　（第１実施形態）
　次に、図面を参照して、本発明の第１実施形態を説明する。具体的には、（１）無線通信システムの構成、（２）無線基地局の動作、（３）作用・効果、（４）その他の実施形態について説明する。以下の実施形態における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。

　（１）無線通信システムの構成
　まず、本発明の実施形態に係る無線通信システムの構成について、（１．１）無線通信システムの全体概略構成、（１．２）無線基地局の構成の順に説明する。

　（１．１）無線通信システムの全体概略構成
　図１は、本発明の実施形態に係る無線通信システム１０の全体概略構成図である。

　図１に示す無線通信システム１０は、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）で策定された規格であるＬＴＥ（Long Term Evolution）を採用している。図１に示すように、無線通信システム１０は、無線基地局１と、当該無線基地局１の周辺に位置する無線基地局２Ａ乃至２Ｆと、基地局制御装置６とを含む。この無線通信システム１０は、無線端末５に対して、無線通信サービスを提供する。

　無線基地局１は、所定の送信電力で無線信号を送信しており、通信エリアとしてのセル３を提供する。同様に、無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、それぞれ所定の送信電力で無線信号を送信しており、通信エリアとしてのセル４Ａ乃至４Ｆを提供する。これらセル４Ａ乃至４Ｆは、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを中心に放射状に複数のセクタ（不図示）に分割されている。図１において、無線端末５は、無線基地局１が提供するセル３に在圏している。このため、無線端末５は、無線基地局との間で、無線信号の送信及び受信を行うことができる。

　基地局制御装置６は、無線基地局１と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを制御する。基地局制御装置６は、不図示の有線回線によって、無線基地局１と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを接続している。

　（１．２）無線基地局の構成
　図２は、無線基地局１の構成図である。図２に示すように、無線基地局１は、制御部１０２、記憶部１０３、有線通信部１０４、無線通信部１０６及びアンテナ１０８を含む。なお、無線基地局２Ａ乃至２Ｆも、無線基地局１と同様の構成である。

　制御部１０２は、例えばＣＰＵによって構成され、無線基地局１が具備する各種機能を制御する。記憶部１０３は、例えばメモリによって構成され、無線基地局１における制御などに用いられる各種情報を記憶する。

　有線通信部１０４は、基地局制御装置６との間で、データの送信及び受信を行う。無線通信部１０６は、ＲＦ回路、ベースバンド回路等を含み、変調及び復調、符号化及び復号等を行い、アンテナ１０８を介して、無線端末５との間で、無線信号の送信及び受信を行う。

　図３は、無線基地局１内の制御部１０２の機能ブロック構成図である。図３に示すように、無線基地局１内の制御部１０２は、距離測定部１５２、予閉塞開始通知送信処理部１５４、送信電力低下処理部１５６及び既存呼不存在通知送信処理部１５８を含む。

　距離測定部１５２は、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定する。

　具体的には、記憶部１０３には、自無線基地局である無線基地局１の経度及び緯度が記憶されている。また、記憶部１０３には、他の無線基地局の位置情報が記憶されている。図４は、他の無線基地局の位置情報の一例を示す図である。図４に示す他の無線基地局の位置情報は、対応する無線基地局のＩＤ（基地局ＩＤ）と、対応する無線基地局の位置である経度及び緯度とを含む。

　距離測定部１５２は、記憶部１０３に記憶されている無線基地局１の経度及び緯度と、他の無線基地局の経度及び緯度とに基づいて、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定する。

　予閉塞開始通知送信処理部１５４は、距離測定部１５２によって測定された無線基地局１と周辺の無線基地局との間の距離に基づいて、無線基地局１との間の距離が所定の閾値以下となる他の無線基地局の基地局ＩＤを特定する。ここでは、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、無線基地局１からの距離が所定の閾値以下である周辺の無線基地局として、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの基地局ＩＤを特定するものとする。

　次に、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、予閉塞処理が要求されたとき、無線基地局１が予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を生成する。具体的には、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、単位時間あたりの送信電力の低下量を示す送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを設定するとともに、特定した基地局ＩＤに対応する無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した予閉塞開始通知を生成する。ここで、予閉塞の開始時刻は、ネットワーク管理者等から予閉塞が要求されたときの時刻に所定時間を加えた時刻である。

　図５は、予閉塞開始通知の一例を示す図である。図５に示す予閉塞開始通知は、当該予閉塞開始通知の送信元の無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局１のＩＤ）と、宛先である無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局２Ａ乃至２ＦのＩＤ）と、予閉塞時の送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを含む。

　更に、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、生成した予閉塞開始通知を有線通信部１０４へ出力する。有線通信部１０４は、予閉塞開始通知を、基地局制御装置６を介して、無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信する。

　送信電力低下処理部１５６は、設定された予閉塞の開始時刻が到来すると、設定された送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させるとともに、無線端末５からの新規呼を受け付けないようにする。

　既存呼不存在通知送信処理部１５８は、無線基地局１において既存呼が存在するか否かを判定する。例えば、無線端末５と無線基地局１との間で通信継続中の場合、換言すれば、既存呼が存在する場合に、無線基地局１が送信電力低下率に応じて送信電力を低下させると、その後、無線端末５は、無線基地局１と通信することができなくなり、無線基地局２Ａ等にハンドオーバを試みることになる。

　既存呼が存在しない場合、既存呼不存在通知送信処理部１５８は、既存呼不存在通知を生成する。具体的には、既存呼不存在通知送信処理部１５８は、無線基地局１において送信電力がゼロとなる時刻（電力停止時刻）を設定するとともに、予閉塞開始通知送信処理部１５４によって特定された基地局ＩＤに対応する無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した既存呼不存在通知を生成する。電力停止時刻は、無線基地局１において既存呼が存在しないことが判定された時刻に所定時間を加えた時刻である。

　図６は、既存呼不存在通知の一例を示す図である。図６に示す既存呼不存在通知は、当該既存呼不存在通知の送信元の無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局１のＩＤ）と、宛先である無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局２Ａ乃至２ＦのＩＤ）と、電力停止時刻とを含む。

　更に、既存呼不存在通知送信処理部１５８は、生成した既存呼不存在通知を有線通信部１０４へ出力する。有線通信部１０４は、既存呼不存在通知を、基地局制御装置６を介して、無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信する。

　その後、送信電力低下処理部１５６は、設定された電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力をゼロにする制御を行う。

　図７は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２の機能ブロック構成図である。図７に示すように、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、予閉塞開始通知受信処理部１６２、方向特定部１６４、送信電力上昇処理部１６６及び既存呼不存在通知受信処理部１６８を含む。

　予閉塞開始通知受信処理部１６２は、基地局制御装置６及び有線通信部１０４を介して、無線基地局１からの予閉塞開始通知を受信する。

　方向特定部１６４は、予閉塞開始通知の送信元である無線基地局１の方向を特定する。

　具体的には、記憶部１０３には、無線基地局１内の記憶部１０３と同様、自無線基地局である無線基地局２Ａ乃至２Ｆの何れかの経度及び緯度が記憶されている。また、記憶部１０３には、他の無線基地局の位置情報が記憶されている。

　方向特定部１６４は、予閉塞開始通知内の送信元基地局ＩＤを抽出し、記憶部１０３に記憶されている他の無線基地局の位置情報のうち、抽出した送信元基地局ＩＤを含む位置情報を特定する。更に、方向特定部１６４は、特定した位置情報内の経度及び緯度、換言すれば、予閉塞開始通知の送信元である無線基地局１の経度及び緯度と、記憶部１０３に記憶されている自無線基地局の経度及び緯度とに基づいて、無線基地局１の方向を特定する。

　送信電力上昇処理部１６６は、予閉塞開始通知内の送信電力低下率に基づいて、単位時間あたりの送信電力の上昇量（送信電力上昇率）を設定する。具体的には、送信電力上昇処理部１６６は、単位時間あたりの送信電力の上昇量を、送信電力低下率によって示される、単位時間あたりの送信電力の減少量の絶対値に一致させる。

　更に、送信電力上昇処理部１６６は、予閉塞開始通知内の予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力上昇率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を上昇させる。この際、送信電力上昇処理部１６６は、セル４Ａ乃至４Ｆの何れかを構成するセクタのうち、方向特定部１６４によって特定された方向のセクタに向かう送信電力のみを上昇させる。

　既存呼不存在通知受信処理部１６８は、基地局制御装置６及び有線通信部１０４を介して、無線基地局１からの既存呼不存在通知を受信する。

　その後、送信電力低下処理部１５６は、既存呼不存在通知内の電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力の上昇を停止させ、所定値に維持する制御を行う。ここで、所定値とは、無線基地局２Ａ乃至２Ｆのセル４Ａ乃至４Ｆが、無線基地局１を含む大きさとなるような値である。

　（２）無線通信システムの動作
　次に、無線通信システム１０の動作を説明する。図８は、無線通信システム１０の動作を示すフローチャートである。

　ステップＳ１００において、無線基地局１内の制御部１０２は、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定する。

　ステップＳ１０１において、予閉塞処理が要求されたとき、無線基地局１内の制御部１０２は、送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを含み、無線基地局１との距離が所定の閾値以下となる無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した予閉塞開始通知を生成する。

　ステップＳ１０２において、無線基地局１内の制御部１０２は、基地局制御装置６に向けて、予閉塞開始通知を送信する。基地局制御装置６は、無線基地局１からの予閉塞開始通知を受信する。更に、ステップＳ１０３において、基地局制御装置６は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに向けて、予閉塞開始通知を送信する。無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、基地局制御装置６からの予閉塞開始通知を受信する。

　ステップＳ１０４において、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、無線基地局１の方向を特定する。

　その後、ステップＳ１０５において、無線基地局１内の制御部１０２は、設定した予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させるとともに、無線端末５からの新規呼を受け付けないようにする。

　一方、ステップＳ１０６において、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、特定した無線基地局１の方向と一致する方向のセクタを送信電力の上昇対象のセクタとして特定する。また、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、受信した予閉塞開始通知に含まれる送信電力低下率に応じて、送信電力上昇率を設定する。更に、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、受信した予閉塞開始通知に含まれる予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させる。

　ステップＳ１０７において、無線基地局１内の制御部１０２は、無線基地局１に対する既存呼が存在するか否かを判定する。既存呼が存在する場合には、ステップＳ１０５における、無線基地局１での送信電力の低下と、ステップＳ１０６における無線基地局２Ａ乃至２Ｆでの送信電力の上昇とが継続される。

　無線端末５と無線基地局１との間で通信継続中の場合、換言すれば、既存呼が存在する場合に、無線基地局１が送信電力低下率に応じて送信電力を低下させると、その後、無線端末５は、無線基地局１と通信することができなくなり、無線基地局２Ａ等にハンドオーバを試みることになる。したがって、無線基地局１における送信電力の低下と、周辺の無線基地局２Ａ乃至２Ｆにおける送信電力の上昇とが継続されると、やがて、無線基地局１には既存呼は存在しなくなる。

　一方、既存呼が存在しない場合には、無線基地局１内の制御部１０２は、電力停止時刻を含み、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した既存呼不存在通知を生成する。

　ステップＳ１０８において、無線基地局１内の制御部１０２は、基地局制御装置６に向けて、既存呼不存在通知を送信する。基地局制御装置６は、無線基地局１からの既存呼不存在通知を受信する。更に、ステップＳ１０９において、基地局制御装置６は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに向けて、既存呼不存在通知を送信する。無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、基地局制御装置６からの既存呼不存在通知を受信する。

　その後、ステップＳ１１０において、無線基地局１内の制御部１０２は、設定した電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力をゼロにする制御を行う。

　一方、ステップＳ１１１において、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、受信した既存呼不存在通知に含まれる電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力の上昇を停止させ、所定値に維持する制御を行う。

　（３）作用・効果
　本発明の実施形態に係る無線通信システム１０において、予閉塞対象である無線基地局１は、送信電力を低下させる一方、当該無線基地局１の周辺の無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、送信電力を上昇させる。

　図９は、予閉塞処理中の無線通信システム１０の全体概略構成図である。図９を図１と比較すると、無線基地局１の通信エリアであるセル３が狭くなる一方、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの通信エリアであるセル４Ａ乃至４Ｆが広くなっており、通信不可能なエリアが生じて、新規呼が受け付けられなくなることが防止される。

　また、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの通信エリアであるセル４Ａ乃至４Ｆが広くなることによって、予閉塞処理前に無線基地局１のセル３内に存在した無線端末５からの新規呼が、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに受け付けられても、その後の通信における品質は維持される。

　また、無線基地局１における送信電力の低下率と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆにおける送信電力の上昇率とは、絶対値が等しくなっている。また、無線基地局１における送信電力の低下と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆにおける送信電力の上昇とは、開始タイミングの同期がとられている。更には、無線基地局１の送信電力は、徐々に低下する一方、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの送信電力は、無線基地局１の送信電力の低下の度合いに応じて、徐々に上昇する。

　このため、予閉塞処理前に無線基地局１のセル３内に存在し、予閉塞処理中に無線基地局１のセル３の圏外に存在する無線端末５（図１及び図９参照）は、予閉塞処理中に、ハンドオーバによって接続先を無線基地局１から無線基地局２Ａ乃至２Ｆの何れかに切り替えて通信を継続することができ、既存呼の強制切断が防止され、常に予閉塞処理が行われるようになる。

　また、無線基地局１は、自無線基地局に近い無線基地局２Ａ乃至２Ｆ、換言すれば、予閉塞処理において無線基地局１のセル３から外れたエリアを、送信電力を上昇させることによって通信エリアとすることが可能な無線基地局２Ａ乃至２Ｆに対してのみ、予閉塞開始通知を送信して、送信電力の上昇を促すことができる。したがって、不要な予閉塞開始通知の送信、更には、不要な送信電力の上昇によって処理負担が増加することを抑えることができる。

　また、無線基地局２乃至２Ｆは、無線基地局１の方向を特定し、当該方向のセクタに向かう送信電力のみを増加させ、他の方向の送信電力については増加させない。このため、無線基地局２Ａ乃至２Ｆのセル４Ａ乃至４Ｆがそれぞれ真円状に拡大することで、隣接する無線基地局のセルと重なる領域が広くなり、干渉が大きくなることが防止される。

　また、無線基地局１は、自無線基地局に対する既存呼が存在しない場合には、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに対して既存呼不存在通知を送信する。更に、同じタイミングで、無線基地局１は、送信電力をゼロにし、無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、送信電力の上昇制御を停止して、送信電力を所定値に維持する。したがって、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの送信電力が上昇し続け、その結果、干渉が大きくなってしまうことが防止される。

　（４）その他の実施形態
　上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

　上述した実施形態では、無線基地局１は、予閉塞開始通知や既存呼不存在通知を、基地局制御装置６を介して無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信したが、基地局制御装置を介さずに、直接に無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信してもよい。

　上述した実施形態では、予閉塞対象の無線基地局１が送信電力を低下させ、当該無線基地局１の周辺に位置する無線基地局２Ａ乃至２Ｆが送信電力を上昇させる場合について説明したが、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの何れかが予閉塞対象となって送信電力を低下させ、無線基地局１が送信電力を上昇させる場合にも、同様に本発明を適用することができる。

　この場合、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、図２に示す機能ブロック構成となり、無線基地局１内の制御部１０２は、図６に示す機能ブロック構成となる。

　このように本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ限定されるものである。

　（第２実施形態）
　次に、図面を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。具体的には、（１）無線通信システムの構成、（２）無線基地局の動作、（３）作用・効果、（４）その他の実施形態について説明する。以下の実施形態における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。

　（１）無線通信システムの構成
　まず、本発明の実施形態に係る無線通信システムの構成について、（１．１）無線通信システムの全体概略構成、（１．２）無線基地局の構成の順に説明する。

　（１．１）無線通信システムの全体概略構成
　図１は、本発明の実施形態に係る無線通信システム１０の全体概略構成図である。

　図１に示すように、無線通信システム１０は、無線基地局１と、当該無線基地局１の周辺に位置する無線基地局２Ａ乃至２Ｆと、基地局制御装置６とを含む。この無線通信システム１０は、無線端末５に対して、無線通信サービスを提供する。

　無線基地局１は、所定の送信電力で無線信号を送信しており、通信エリアとしてのセル３を提供する。同様に、無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、それぞれ所定の送信電力で無線信号を送信しており、通信エリアとしてのセル４Ａ乃至４Ｆを提供する。これらセル４Ａ乃至４Ｆは、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを中心に放射状に複数のセクタ（不図示）に分割されている。図１において、無線端末５は、無線基地局１が提供するセル３に在圏している。このため、無線端末５は、無線基地局との間で、無線信号の送信及び受信を行うことができる。

　基地局制御装置６は、無線基地局１と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを制御する。基地局制御装置６は、不図示の有線回線によって、無線基地局１と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを接続している。

　（１．２）無線基地局の構成
　図２は、無線基地局１の構成図である。図２に示すように、無線基地局１は、制御部１０２、記憶部１０３、有線通信部１０４、無線通信部１０６及びアンテナ１０８を含む。なお、無線基地局２Ａ乃至２Ｆも、無線基地局１と同様の構成である。

　制御部１０２は、例えばＣＰＵによって構成され、無線基地局１が具備する各種機能を制御する。記憶部１０３は、例えばメモリによって構成され、無線基地局１における制御などに用いられる各種情報を記憶する。

　有線通信部１０４は、基地局制御装置６との間で、データの送信及び受信を行う。無線通信部１０６は、ＲＦ回路、ベースバンド回路等を含み、変調及び復調、符号化及び復号等を行い、アンテナ１０８を介して、無線端末５との間で、無線信号の送信及び受信を行う。

　図３は、無線基地局１内の制御部１０２の機能ブロック構成図である。図３に示すように、無線基地局１内の制御部１０２は、距離測定部１５２、予閉塞開始通知送信処理部１５４、送信電力低下処理部１５６及び既存呼不存在通知送信処理部１５８を含む。

　距離測定部１５２は、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定する。

　具体的には、記憶部１０３には、自無線基地局である無線基地局１の経度及び緯度が記憶されている。また、記憶部１０３には、他の無線基地局の位置情報が記憶されている。図４は、他の無線基地局の位置情報の一例を示す図である。図４に示す他の無線基地局の位置情報は、対応する無線基地局のＩＤ（基地局ＩＤ）と、対応する無線基地局の位置である経度及び緯度とを含む。

　距離測定部１５２は、記憶部１０３に記憶されている無線基地局１の経度及び緯度と、他の無線基地局の経度及び緯度とに基づいて、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定する。

　予閉塞開始通知送信処理部１５４は、距離測定部１５２によって測定された無線基地局１と周辺の無線基地局との間の距離に基づいて、無線基地局１との間の距離が所定の閾値以下となる他の無線基地局の基地局ＩＤを特定する。ここでは、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、無線基地局１からの距離が所定の閾値以下である周辺の無線基地局として、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの基地局ＩＤを特定するものとする。

　次に、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、予閉塞処理が要求されたとき、無線基地局１が予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知（準備信号）を生成する。具体的には、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、単位時間あたりの送信電力の低下量を示す送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを設定するとともに、特定した基地局ＩＤに対応する無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した予閉塞開始通知を生成する。ここで、予閉塞の開始時刻は、ネットワーク管理者等から予閉塞が要求されたときの時刻に所定時間（余裕分をもった時間）を加えた時刻である。

　図５は、予閉塞開始通知の一例を示す図である。図５に示す予閉塞開始通知は、当該予閉塞開始通知の送信元の無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局１のＩＤ）と、宛先である無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局２Ａ乃至２ＦのＩＤ）と、予閉塞時の送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを含む。

　更に、予閉塞開始通知送信処理部１５４は、生成した予閉塞開始通知を有線通信部１０４へ出力する。有線通信部１０４は、予閉塞開始通知を、基地局制御装置６を介して、無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信する。

　送信電力低下処理部１５６は、設定された予閉塞の開始時刻が到来すると、設定された送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させるとともに、無線端末５からの新規呼を受け付けないようにする。

　既存呼不存在通知送信処理部１５８は、無線基地局１において既存呼が存在するか否かを判定する。例えば、無線端末５と無線基地局１との間で通信継続中の場合、換言すれば、既存呼が存在する場合に、無線基地局１が送信電力低下率に応じて送信電力を低下させると、その後、無線端末５は、無線基地局１と通信することができなくなり、無線基地局２Ａ等にハンドオーバを試みることになる。

　既存呼が存在しない場合、既存呼不存在通知送信処理部１５８は、既存呼不存在通知を生成する。具体的には、既存呼不存在通知送信処理部１５８は、無線基地局１において送信電力がゼロとなる時刻（電力停止時刻）を設定するとともに、予閉塞開始通知送信処理部１５４によって特定された基地局ＩＤに対応する無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した既存呼不存在通知を生成する。電力停止時刻は、無線基地局１において既存呼が存在しないことが判定された時刻に所定時間（余裕分をもった時間）を加えた時刻である。

　図６は、既存呼不存在通知の一例を示す図である。図６に示す既存呼不存在通知は、当該既存呼不存在通知の送信元の無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局１のＩＤ）と、宛先である無線基地局の基地局ＩＤ（ここでは無線基地局２Ａ乃至２ＦのＩＤ）と、電力停止時刻とを含む。

　更に、既存呼不存在通知送信処理部１５８は、生成した既存呼不存在通知を有線通信部１０４へ出力する。有線通信部１０４は、既存呼不存在通知を、基地局制御装置６を介して、無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信する。

　その後、送信電力低下処理部１５６は、設定された電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力をゼロにする制御を行う。

　図７は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２の機能ブロック構成図である。図７に示すように、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、予閉塞開始通知受信処理部１６２、方向特定部１６４、送信電力上昇処理部１６６及び既存呼不存在通知受信処理部１６８を含む。

　予閉塞開始通知受信処理部１６２は、基地局制御装置６及び有線通信部１０４を介して、無線基地局１からの予閉塞開始通知を受信する。

　方向特定部１６４は、予閉塞開始通知の送信元である無線基地局１の方向を特定する。

　具体的には、記憶部１０３には、無線基地局１内の記憶部１０３と同様、自無線基地局である無線基地局２Ａ乃至２Ｆの何れかの経度及び緯度が記憶されている。また、記憶部１０３には、他の無線基地局の位置情報が記憶されている。

　方向特定部１６４は、予閉塞開始通知内の送信元基地局ＩＤを抽出し、記憶部１０３に記憶されている他の無線基地局の位置情報のうち、抽出した送信元基地局ＩＤを含む位置情報を特定する。更に、方向特定部１６４は、特定した位置情報内の経度及び緯度、換言すれば、予閉塞開始通知の送信元である無線基地局１の経度及び緯度と、記憶部１０３に記憶されている自無線基地局の経度及び緯度とに基づいて、無線基地局１の方向を特定する。

　送信電力上昇処理部１６６は、予閉塞開始通知内の送信電力低下率に基づいて、単位時間あたりの送信電力の上昇量（送信電力上昇率）を設定する。具体的には、送信電力上昇処理部１６６は、単位時間あたりの送信電力の上昇量を、送信電力低下率によって示される、単位時間あたりの送信電力の減少量の絶対値に一致させる。

　更に、送信電力上昇処理部１６６は、予閉塞開始通知内の予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力上昇率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を上昇させる。この際、送信電力上昇処理部１６６は、セル４Ａ乃至４Ｆの何れかを構成するセクタのうち、方向特定部１６４によって特定された方向のセクタに向かう送信電力のみを上昇させる。

　既存呼不存在通知受信処理部１６８は、基地局制御装置６及び有線通信部１０４を介して、無線基地局１からの既存呼不存在通知を受信する。

　その後、送信電力低下処理部１５６は、既存呼不存在通知内の電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力の上昇を停止させ、所定値に維持する制御を行う。ここで、所定値とは、無線基地局２Ａ乃至２Ｆのセル４Ａ乃至４Ｆが、無線基地局１を含む大きさとなるような値である。

　（２）無線通信システムの動作
　次に、無線通信システム１０の動作を説明する。図８は、無線通信システム１０の動作を示すフローチャートである。

　ステップＳ１００において、無線基地局１内の制御部１０２は、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定する。

　ステップＳ１０１において、予閉塞処理が要求されたとき、無線基地局１内の制御部１０２は、送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを含み、無線基地局１との距離が所定の閾値以下となる無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した予閉塞開始通知を生成する。

　ステップＳ１０２において、無線基地局１内の制御部１０２は、基地局制御装置６に向けて、予閉塞開始通知を送信する。基地局制御装置６は、無線基地局１からの予閉塞開始通知を受信する。更に、ステップＳ１０３において、基地局制御装置６は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに向けて、予閉塞開始通知を送信する。無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、基地局制御装置６からの予閉塞開始通知を受信する。

　ステップＳ１０４において、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、無線基地局１の方向を特定する。

　その後、ステップＳ１０５において、無線基地局１内の制御部１０２は、設定した予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させるとともに、無線端末５からの新規呼を受け付けないようにする。送信電力低下率による送信電力の低下については、一定時間毎に一定量低下してもよいし、連続した時間で低下してもよい。

　一方、ステップＳ１０６において、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、特定した無線基地局１の方向と一致する方向のセクタを送信電力の上昇対象のセクタとして特定する。また、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、受信した予閉塞開始通知に含まれる送信電力低下率に応じて、送信電力上昇率を設定する。更に、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、受信した予閉塞開始通知に含まれる予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させる。

　ステップＳ１０７において、無線基地局１内の制御部１０２は、無線基地局１に対する既存呼が存在するか否かを判定する。既存呼が存在する場合には、ステップＳ１０５における、無線基地局１での送信電力の低下と、ステップＳ１０６における無線基地局２Ａ乃至２Ｆでの送信電力の上昇とが継続される。なお、ステップＳ１０７の動作は周期的に実行される。

　無線端末５と無線基地局１との間で通信継続中の場合、換言すれば、既存呼が存在する場合に、無線基地局１が送信電力低下率に応じて送信電力を低下させると、その後、無線端末５は、無線基地局１と通信することができなくなり、無線基地局２Ａ等にハンドオーバを試みることになる。したがって、無線基地局１における送信電力の低下と、周辺の無線基地局２Ａ乃至２Ｆにおける送信電力の上昇とが継続されると、やがて、無線基地局１には既存呼は存在しなくなる。

　一方、既存呼が存在しない場合には、無線基地局１内の制御部１０２は、電力停止時刻を含み、無線基地局２Ａ乃至２Ｆを宛先として設定した既存呼不存在通知を生成する。

　ステップＳ１０８において、無線基地局１内の制御部１０２は、基地局制御装置６に向けて、既存呼不存在通知を送信する。基地局制御装置６は、無線基地局１からの既存呼不存在通知を受信する。更に、ステップＳ１０９において、基地局制御装置６は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに向けて、既存呼不存在通知を送信する。無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、基地局制御装置６からの既存呼不存在通知を受信する。

　その後、ステップＳ１１０において、無線基地局１内の制御部１０２は、設定した電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力をゼロにする制御を行う。

　一方、ステップＳ１１１において、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、受信した既存呼不存在通知に含まれる電力停止時刻が到来すると、アンテナ１０８からの送信電力の上昇を停止させ、所定値に維持する制御を行う。

　（３）作用・効果
　本発明の実施形態に係る無線通信システム１０において、予閉塞対象である無線基地局１は、送信電力を低下させる一方、当該無線基地局１の周辺の無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、送信電力を上昇させる。

　図８は、予閉塞処理中の無線通信システム１０の全体概略構成図である。図８を図１と比較すると、無線基地局１の通信エリアであるセル３が狭くなる一方、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの通信エリアであるセル４Ａ乃至４Ｆが広くなっており、通信不可能なエリアが生じて、新規呼が受け付けられなくなることが防止される。

　また、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの通信エリアであるセル４Ａ乃至４Ｆが広くなることによって、予閉塞処理前に無線基地局１のセル３内に存在した無線端末５からの呼が、無線基地局２Ａ乃至２Ｆにハンドオーバでき、その既存呼の通信における品質は維持される。

　また、無線基地局１における送信電力の低下率と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆにおける送信電力の上昇率とは、絶対値が等しくなっている。また、無線基地局１における送信電力の低下と、無線基地局２Ａ乃至２Ｆにおける送信電力の上昇とは、開始タイミングの同期がとられている。更には、無線基地局１の送信電力は、徐々に低下する一方、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの送信電力は、無線基地局１の送信電力の低下の度合いに応じて、徐々に上昇する。

　このため、予閉塞処理前に無線基地局１のセル３内に存在し、予閉塞処理中に無線基地局１のセル３の圏外に存在する無線端末５（図１及び図８参照）は、予閉塞処理中に、ハンドオーバによって接続先を無線基地局１から無線基地局２Ａ乃至２Ｆの何れかに切り替えて通信を継続することができ、既存呼の強制切断が防止され、常に予閉塞処理が行われるようになる。

　また、無線基地局１は、自無線基地局の所定圏内にある無線基地局２Ａ乃至２Ｆに予閉塞開始通知を送信してそれらの無線基地局の送信電力を上昇させることによって、自無線基地局のセル３を他の無線基地局のセルでカバーする。このため、自無線基地局の所定圏外の他の無線基地局に影響を及ぼすことがない（すなわち、所定圏外の他の無線基地局に予閉塞開始通知の送信を送信すると、不要に送信電力を上昇させ、さらに処理負担が増加することを抑えることができる）。

　また、仮に、無線基地局１の所定圏内にある無線基地局２Ａ乃至２Ｆのセル４Ａ乃至４Ｆがそれぞれ真円状に拡大させると、隣接する無線基地局のセルと重なる領域が広くなるため、無線基地局２乃至２Ｆは、無線基地局１の方向を特定し、当該方向のセクタに向かう送信電力のみを増加させ、他の方向の送信電力については増加させない。このため、無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、隣接する無線基地局のセルと重なる領域が広くなることによる干渉が増大することを防止している。

　また、無線基地局１は、無線基地局２Ａ乃至２Ｆに対して既存呼不存在通知を送信すると共に、送信電力をゼロにし、既存呼不存在通知を受けた無線基地局２Ａ乃至２Ｆは、送信電力の上昇制御を停止して、送信電力を所定値に維持する。したがって、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの送信電力が上昇し続け、その結果、干渉が大きくなってしまうことが防止される。

　（４）その他の実施形態
　上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

　上述した実施形態では、無線基地局１は、予閉塞開始通知や既存呼不存在通知を、基地局制御装置６を介して無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信したが、基地局制御装置を介さずに、直接に無線基地局２Ａ乃至２Ｆへ送信してもよい。

　上述した実施形態では、予閉塞対象の無線基地局１が送信電力を低下させ、当該無線基地局１の周辺に位置する無線基地局２Ａ乃至２Ｆが送信電力を上昇させる場合について説明したが、無線基地局２Ａ乃至２Ｆの何れかが予閉塞対象となって送信電力を低下させ、無線基地局１が送信電力を上昇させる場合にも、同様に本発明を適用することができる。この場合、無線基地局２Ａ乃至２Ｆ内の制御部１０２は、図２に示す機能ブロック構成となり、無線基地局１内の制御部１０２は、図６に示す機能ブロック構成となる。

　以下、追加の実施形態について説明する。なお、追加の実施形態については、無線基地局１が送信電力を停止する前に、予閉塞処理に伴い無線基地局１でカバーしていた通信エリアが隣接基地局でカバーできているのかを確認する実施形態について説明している。以下に説明する図に示す制御部１０２について、「（１）無線通信システムの構成」で説明したもの同じものには同じ符号を付している。

　図１０は、無線基地局１の制御部１０２のブロック図である。図１０に示すように、無線基地局１内の制御部１０２は、測定部２５２、予閉塞開始通知送信処理部１５４、送信電力低下処理部１５６、閉塞処理部２５８、及び送信電力変更停止通知送信部２５９を含む。

　図１１は、無線基地局２の制御部１０２のブロック図である。図１１に示すように、無線基地局２の制御部１０２は、予閉塞開始通知受信処理部１６２、方向特定部１６４、送信電力上昇処理部１６６及び送信電力変更停止通知受信処理部２６８を含む。

　図１２は、追加の実施形態の無線通信システムの動作を示すフローチャートである。

　ステップＳ２００において、無線基地局１内の制御部１０２（測定部２５２）は、無線基地局１と他の無線基地局との間の距離を測定すると共に、他の無線基地局の受信レベル（例えば、ＲＳＳＩ）を測定する。予閉塞処理が要求されたとき、無線基地局１内の制御部１０２（予閉塞開始通知送信処理部１５４）は、ステップＳ２０１において、無線基地局１との距離が所定の閾値以下となる無線基地局２Ａ乃至２Ｆのうち、他の無線基地局の受信レベル（例えば、ＲＳＳＩ）が一定以上のものを隣接基地局として決定する。

　ステップＳ２０１において、無線基地局１内の制御部１０２（予閉塞開始通知送信処理部１５４）は、送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを含み、隣接基地局を宛先として設定した予閉塞開始通知（準備信号）を生成する。

　ステップＳ１０２において、無線基地局１内の制御部１０２（予閉塞開始通知送信処理部１５４）は、基地局制御装置６に向けて、予閉塞開始通知を送信する。基地局制御装置６は、無線基地局１からの予閉塞開始通知を受信する。更に、ステップＳ１０３において、基地局制御装置６は、隣接基地局に向けて、予閉塞開始通知を送信する。隣接基地局の制御部１０２（予閉塞開始通知受信処理部１６２）は、基地局制御装置６からの予閉塞開始通知を受信する。

　ステップＳ１０４において、隣接基地局の制御部１０２（方向特定部１６４）は、無線基地局１の方向を特定する。

　その後、ステップＳ１０５において、無線基地局１内の制御部１０２（送信電力低下処理部１５６）は、設定した予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させるとともに、無線端末５からの新規呼を受け付けないようにする。

　一方、ステップＳ１０６において、隣接基地局の制御部１０２（方向特定部１６４）は、特定した無線基地局１の方向と一致する方向のセクタを送信電力の上昇対象のセクタとして特定する。また、隣接基地局の制御部１０２（送信電力上昇処理部１６６）は、受信した予閉塞開始通知に含まれる送信電力低下率に応じて、送信電力上昇率を設定する。更に、隣接基地局の制御部１０２は、受信した予閉塞開始通知に含まれる予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させる。

　ステップＳ１０７において、無線基地局１内の制御部１０２（閉塞処理部２５８）は、無線基地局１に対する既存呼が存在するか否かを判定する。既存呼が存在する場合には、ステップＳ１０５における、無線基地局１での送信電力の低下と、ステップＳ１０６における隣接基地局での送信電力の上昇とが継続される。なお、ステップＳ１０７の動作は周期的に実行される。

　無線端末５と無線基地局１との間で通信継続中の場合、換言すれば、既存呼が存在する場合に、無線基地局１が送信電力低下率に応じて送信電力を低下させると、その後、無線端末５は、無線基地局１と通信することができなくなり、無線基地局２Ａ等にハンドオーバを試みることになる。したがって、無線基地局１における送信電力の低下と、隣接基地局における送信電力の上昇とが継続されると、やがて、無線基地局１には既存呼は存在しなくなる。

　一方、既存呼が存在しない場合には、ステップＳ１１０において、無線基地局１内の制御部１０２（閉塞処理部２５８）は、アンテナ１０８からの送信電力をゼロにする制御（停波）を行う。

　次に、ステップＳ２０２において、無線基地局１内の制御部１０２（閉塞処理部２５８）は、隣接基地局からの信号強度（ＲＳＳＩ）をモニタし、信号強度が一定閾値以上になったか否か判定する。信号強度が一定閾値以上になった場合には、ステップＳ２０３において、無線基地局１内の制御部１０２（送信電力変更停止通知送信部２５９）は、該当する隣接基地局に送信電力変更停止通知を送信する。送信電力変更停止通知を受信した基地局制御装置６は、ステップＳ２０４において、送信電力変更停止通知を中継して対象の隣接基地局に送信する。

　次に、ステップＳ１１１において、隣接基地局の制御部１０２（送信電力変更停止通知受信処理部２６８）は、送信電力変更停止通知を受信すると、アンテナ１０８からの送信電力の上昇を停止させ、上昇した分の送信電力を維持する制御を行う。

　図１３は、追加の実施形態の無線基地局１の動作を示すフローチャートである。無線基地局１と他の無線基地局との間の距離や他の無線基地局の受信レベルは既知である。

　予閉塞処理が要求されたとき、無線基地局１内の制御部１０２（測定部２５２）は、ステップＳ２０１において、無線基地局１との距離が所定の閾値以下となる無線基地局２Ａ乃至２Ｆのうち、受信レベル（例えば、ＲＳＳＩ）が一定以上のものを隣接基地局として決定する。

　ステップＳ１０２において、無線基地局１内の制御部１０２（予閉塞開始通知送信処理部１５４）は、基地局制御装置６に向けて、送信電力低下率と、予閉塞の開始時刻とを含み、隣接基地局を宛先として設定した予閉塞開始通知を送信する。その後、ステップＳ１０５において、無線基地局１内の制御部１０２（送信電力低下処理部１５６）は、設定した予閉塞の開始時刻が到来すると、設定した送信電力低下率に応じて、アンテナ１０８からの送信電力を低下させるとともに、無線端末５からの新規呼を受け付けないようにする。

　ステップＳ１０７において、無線基地局１内の制御部１０２（閉塞処理部２５８）は、無線基地局１に対する既存呼が存在するか否かを判定する。既存呼が存在する場合には、ステップＳ１０５における、無線基地局１での送信電力の低下と、隣接基地局での送信電力の上昇とが継続される。一方、既存呼が存在しない場合には、ステップＳ１１０において、無線基地局１内の制御部１０２（閉塞処理部２５８）は、アンテナ１０８からの送信電力をゼロにする制御（停波）を行う。

　次に、ステップＳ２０２において、無線基地局１内の制御部１０２（閉塞処理部２５８）は、隣接基地局からの受信レベルが一定閾値以上になったか否か判定する。受信レベルが閾値以上になった場合には、ステップＳ２０３において、無線基地局１の制御部１０２（送信電力変更停止通知送信部２５９）は、該当する隣接基地局に送信電力変更停止通知を送信する。受信レベルが閾値未満である場合に、再度、ステップＳ２０２が繰り返される。

　以上説明したように、追加の実施形態では、無線基地局１が送信電力を停止する前に、無線基地局１でカバーしていた通信エリアが隣接基地局でカバーできているのかを確認するため、通信エリアを予閉塞処理に伴い一時的に不通の状態にすることなく安定した通信サービスを無線端末に提供することができる。

　なお、日本国特許出願第２００９－０４３１９２号（２００９年２月２５日出願）の全内容と、日本国特許出願第２００９－１４４０５５号（２００９年６月１７日出願）の全内容とが、参照により、本願明細書に組み込まれている。

　本発明の無線通信システム、無線基地局及び閉塞制御方法は、通信サービスの品質の劣化を防止しており、無線通信システム等として有用である。

Claims (18)

1. 　第１無線基地局と、前記第１無線基地局の周辺に位置する第２無線基地局とを含む無線通信システムであって、
   　前記第１無線基地局は、
   　前記第２無線基地局の情報を記憶する記憶部と、
   　予閉塞を開始する際に、前記記憶部に記憶された前記第２無線基地局の情報に基づいて特定される前記第２無線基地局に対し、予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を送信する予閉塞開始通知送信部と、
   　送信電力を低下させる送信電力低下処理部と
   　を備え、
   　前記第２無線基地局は、
   　前記予閉塞開始通知を受信する予閉塞開始通知受信部と、
   　前記予閉塞開始通知受信部により前記予閉塞開始通知が受信された場合に、送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部と
   　を備える無線通信システム。
2. 　前記送信電力低下処理部は、所定時間内に所定量ずつ送信電力を低下させ、
   　前記送信電力上昇処理部は、前記所定時間内に前記所定量ずつ送信電力を上昇させる請求項１に記載の無線通信システム。
3. 　前記第１無線基地局は、自無線基地局と前記第２無線基地局との距離を測定する距離測定部を備え、
   　前記予閉塞開始通知送信部は、前記距離測定部により測定された距離が所定の閾値以下となる前記第２無線基地局に対し、前記予閉塞開始通知を送信する請求項１又は２に記載の無線通信システム。
4. 　前記第２無線基地局は、前記第１無線基地局の方向を特定する方向特定部を備え、
   　前記送信電力上昇処理部は、前記方向特定部により特定された前記第１無線基地局の方向への送信電力を上昇させる請求項１又は２に記載の無線通信システム。
5. 　前記第１無線基地局は、自無線基地局における既存呼がなくなった場合に、前記第２無線基地局に対し、既存呼がなくなったことを示す既存呼不存在通知を送信する既存呼不存在通知送信部を備え、
   　前記第２無線基地局は、前記既存呼不存在通知を受信する既存呼不存在通知受信部を備え、
   　前記送信電力上昇処理部は、前記既存呼不存在通知受信部により前記既存呼不存在通知が受信された場合に、前記送信電力の上昇を停止させる請求項１又は２に記載の無線通信システム。
6. 　前記第１無線基地局及び前記第２無線基地局を接続して制御する基地局制御装置を備え、
   　前記予閉塞開始通知送信部は、前記第２無線基地局に対して、前記基地局制御装置を介して前記予閉塞開始通知を送信する請求項１又は２に記載の無線通信システム。
7. 　無線通信システムを構成する無線基地局であって、
   　自無線基地局の周辺に位置する他の無線基地局の情報を記憶する記憶部と、
   　予閉塞を開始する際に、前記記憶部に記憶された前記他の無線基地局の情報に基づいて特定される前記他の無線基地局に対し、予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を送信する予閉塞開始通知送信部と、
   　送信電力を低下させる送信電力低下処理部と
   　を備える無線基地局。
8. 　無線通信システムを構成する無線基地局であって、
   　他の無線基地局からの、前記他の無線基地局において予閉塞が開始されることを示す予閉塞開始通知を受信する予閉塞開始通知受信部と、
   　前記予閉塞開始通知受信部により前記予閉塞開始通知が受信された場合に、送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部と
   　を備える無線基地局。
9. 　第１無線基地局と、前記第１無線基地局の周辺に位置する第２無線基地局とを含む無線通信システムにおける閉塞制御方法であって、
   　前記第１無線基地局が、予閉塞を開始する際に、記憶部に記憶された前記第２無線基地局の情報に基づいて特定される前記第２無線基地局に対し、予閉塞を開始することを示す予閉塞開始通知を送信するステップと、
   　前記第１無線基地局が、送信電力を低下させるステップと、
   　前記第２無線基地局が、前記予閉塞開始通知を受信するステップと、
   　前記第２無線基地局が、前記予閉塞開始通知が受信された場合に、送信電力を上昇させるステップと
   　を備える閉塞制御方法。
10. 　第１無線基地局と、前記第１無線基地局の周辺に位置する第２無線基地局とを含む無線通信システムであって、
    　前記第１無線基地局は、
    　前記第２無線基地局の情報を記憶する記憶部と、
    　閉塞処理を行う前に前記記憶部に記憶された前記第２無線基地局の情報に基づいて特定される前記第２無線基地局に対し、準備信号を送信する送信部と、
    　送信電力を低下させる送信電力低下処理部と
    　を備え、
    　前記第２無線基地局は、
    　前記準備信号を受信する受信部と、
    　前記受信部により受信された準備信号に従って送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部と
    　を備える無線通信システム。
11. 　前記送信電力低下処理部は、送信電力低下率に応じて送信電力を低下させ、
    　前記送信電力上昇処理部は、送信電力上昇率に応じて送信電力を上昇させる請求項１０に記載の無線通信システム。
12. 　前記第１無線基地局は、自無線基地局と前記第２無線基地局との距離を測定する距離測定部を備え、
    　前記送信部は、前記距離測定部により測定された距離が所定の閾値以下となる前記第２無線基地局に対し、前記準備信号を送信する請求項１０又は１１に記載の無線通信システム。
13. 　前記第２無線基地局は、前記第１無線基地局の方向を特定する方向特定部を備え、
    　前記送信電力上昇処理部は、前記方向特定部により特定された前記第１無線基地局の方向への送信電力を上昇させる請求項１０又は１１に記載の無線通信システム。
14. 　前記第１無線基地局は、自無線基地局における既存呼がなくなった場合に、前記第２無線基地局に対し、既存呼がなくなったことを示す既存呼不存在通知を送信する既存呼不存在通知送信部を備え、
    　前記第２無線基地局は、前記既存呼不存在通知を受信する既存呼不存在通知受信部を備え、
    　前記送信電力上昇処理部は、前記既存呼不存在通知受信部により前記既存呼不存在通知が受信された場合に、前記送信電力の上昇を停止させる請求項１０又は１１に記載の無線通信システム。
15. 　前記第１無線基地局及び前記第２無線基地局を接続して制御する基地局制御装置を備え、
    　前記送信部は、前記第２無線基地局に対して、前記基地局制御装置を介して前記準備信号を送信する請求項１０又は１１に記載の無線通信システム。
16. 　閉塞処理を行う無線基地局であって、
    　自無線基地局の周辺に位置する他の無線基地局の情報を記憶する記憶部と、
    　閉塞処理を行う前に前記記憶部に記憶された前記他の無線基地局の情報に基づいて特定される前記他の無線基地局に対し、準備信号を送信する送信部と、
    　送信電力を低下させる送信電力低下処理部と
    　を備える無線基地局。
17. 　閉塞処理を行う閉塞無線基地局と接続された無線基地局であって、
    　前記閉塞無線基地局から閉塞処理を行う前に送信された準備信号を受信する受信部と、
    　前記受信部により受信された準備信号に従って送信電力を上昇させる送信電力上昇処理部と
    　を備える無線基地局。
18. 　前記第１無線基地局は、
    　自無線基地局における既存呼がなくなった場合に、前記第２無線基地局の受信レベルを測定する閉塞処理部と、
    　前記閉塞処理部で測定した受信レベルが閾値以上になった第２無線基地局に対して送信電力変更停止通知を送信する送信電力変更停止通知送信部とを備え、
    　前記第２無線基地局は、
    　前記送信電力変更停止通知を受信したときに前記送信電力の上昇を停止させる送信電力変更停止通知受信処理部を備える請求項１０乃至１３の何れかに記載の無線通信システム。

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