WO2010090211A1

WO2010090211A1 - 光コネクタ装置

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Publication number: WO2010090211A1
Application number: PCT/JP2010/051496
Authority: WO
Inventors: 秀人嶋津; 徹橋口; 幸貴田中; 憲蔵深山; 雅宏伊崎
Original assignee: 日本航空電子工業株式会社
Priority date: 2009-02-05
Filing date: 2010-02-03
Publication date: 2010-08-12

Abstract

　光ファイバ素線とメタル導体とを含む光電気複合ケーブルに接続されるコネクタと、当該コネクタの接続対象物とを備える光コネクタ装置を提供する。コネクタは、導電部を少なくとも表面の一部に有するフェルールを備えている。接続対象物は、当該フェルールに接続される導電性の接続部材を備えている。フェルールとケーブルとは、かしめ構造によって接続される。フェルールが接続部材に挿入されることにより、コネクタと接続対象物は、電気的及び光学的に接続される。加えて、フェルール端面から導電部までの距離が互いに異なる複数のフェルールを備えたコネクタにより、コネクタと接続対象物との接続のタイミングをずらすことにより活線挿抜の実現可能な光コネクタ装置を提供する。なお、接続対象物としては、アダプタと相手方コネクタの組合せや、光学素子とこれを保持するアダプタ等が挙げられる。

Description

光コネクタ装置

　本発明は、光コネクタ装置に関し、特に、光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造、光電気複合ケーブルと接続されるコネクタ、コネクタと接続対象物（相手方コネクタや光学素子等）との接続を中継するためのアダプタを備えた光コネクタ装置に関する。

　光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造としては、例えば、特許文献１乃至特許文献３に開示されている。これらに開示されている結線方法は次のようなものである。まず、フェルールと一体に形成された（又は、別体に用意された）筒状部材を光ファイバ心線と抗張力繊維との間に挿入する。次いで、フェルールと筒状部材の間に抗張力繊維及び外皮を挟み込むようにフェルールをかしめる。これにより、接着剤等用いることなく光電気複合ケーブルとフェルールとを結線することができる。

　また、フェルールに接続されるための接続部材としては、割スリーブ（切込部を有するスリーブ）が知られている。割スリーブの問題点を解消する技術は、特許文献４乃至特許文献６に開示されている。これらに開示されている接続部材は、いずれも切込部を設けていないものである。更に、フェルールを３点（面）で支持するように構成されている。なお、特許文献７には、特許文献４の改良技術が開示されている。

　光電気複合ケーブルと接続されるコネクタと、当該コネクタ同士を接続するためのアダプタの１つの例としては、特許文献８に開示されている。開示されたコネクタは、光電気複合ケーブルに含まれる光ファイバ素線を保持する一方で光電気複合ケーブルのメタル導体に接続される導電性のフェルールを備えている。アダプタは合成樹脂で形成されている。フェルールの軸位置調整を行うための導電性の接続部材は、当該アダプタにインサート成形されている。フェルール同士の電気的接続は、以下のように行われる。まず、２つのコネクタのフェルールが接続部材に挿入される。次いで、スリーブ内にてフェルールの端面同士が接触させられる。

　また、光電気複合ケーブルと接続されるコネクタと、当該コネクタ同士を接続するためのアダプタの他の例としては、特許文献９及び特許文献１０に開示されている。これらに開示されたアダプタは、導電性の接続部材が設けられている。導電性の接続部材内において、光コネクタの導電性のフェルール同士の端面同士が付き合わせられる。これにより、２つの光コネクタ間の電気的接続が図られる。なお、電気コネクタの活線挿抜に関する技術として、例えば特許文献１０に開示されている。開示された電気コネクタは、コネクタからの突出長が異なるコンタクトを用いることにより、接続のタイミングをコンタクト毎にずらすものである。これにより、活線挿抜に対応することとしている。

特開２００４－１９１３９７号公報特開２００６－１４６０８４号公報特開２００６－８４７８８号公報特開平１０－３１１３４号公報特開昭５９－２０４８１４号公報特開平５－１６４９４１号公報特開２００６－２３４２０号公報特開昭６２－１９８１３号公報特開昭６２－１９８１３号公報実開平６－５１５３号公報

　光電気複合ケーブルのメタル導体と導電性のフェルールとの電気的接続に上述したようなかしめ構造を採用すると、接続強度が弱い場合があるといった問題がある。そこで、本発明は、光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線構造において、接続強度の低下を招く原因を特定し排除することにより、高い接続強度を得ることのできる結線構造を提供することを目的とする。

　また、特許文献４乃至特許文献７のいずれに開示されたスリーブもバネ定数が高くスリーブに対するフェルールの挿入の際にフェルールが損傷する可能性がある。また、フェルールを適切に保持させるには高い精度を要求されることから、製造コストが高くなってしまうといった問題がある。そこで、本発明は、フェルールを損傷することなく適切に保持可能なスリーブであってコストの低いスリーブを有する光コネクタ装置を提供することを目的とする。

　更に、光ファイバ素線をフェルールに保持させる方法の一つとして、接着剤を用いる方法があり、かかる方法においては、フェルール端面から流れ出た接着剤を除去すべく、フェルール端面を研磨するのが一般的である。しかしながら、フェルール表面に導電性を持たせた場合には、研磨すると導電性がなくなり、研磨されたフェルール端面同士を接触させた場合、両者の間に良好な電気的接続が得られない可能性がある。

　加えて、特許文献１のアダプタに組み込まれているスリーブは、通常、導電性のものであるためフェルール間の電気的接続に寄与する可能性もあるが、アダプタにインサート成形されアダプタ内における移動・変形が厳しく規制された状態にあることからも明らかなようにフェルールの軸調整が主たる目的であるものであり、例えばフェルールのサイズに若干のばらつきが生じた場合などにおいてもフェルール間の電気的接続を保証するといったものではない。また、単に導電性のもの同士の接続では、接触が不安定になることがある。更に、フェルールに導電性のものを使用すると、コネクタのハウジングからフェルールの先端が突出しているため、異物が付着することにより短絡が生じたり、誤って指などで触ってしまうおそれがある。

　そこで、本発明は、フェルール間の電気的接続を確実に図ることのできる構造を有する光コネクタ装置を提供することを目的とする。また、フェルールの先端部に対し指や異物等が接触することによる短絡等を防止することができる光コネクタ装置を提供することも目的としている。

　更に、本発明は、特許文献１０とは、新規な方法により、光接続に加えて、良好な電気的接続を図りつつ活線挿抜を可能とする光コネクタとそれを用いた光コネクタ装置を提供することを目的とする。

　本発明の一の側面は、第１光ファイバ素線と第１メタル導体とを含む第１光電気複合ケーブルに接続される第１コネクタと、第２光ファイバ素線と第２メタル導体とを含む第２光電気複合ケーブルに接続される第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続を中継するアダプタとを備える光コネクタを提供する。前記第１コネクタは、前記第１メタル導体に電気的に接続される導電部を少なくとも表面の一部に有し且つ前記第１光ファイバ素線を保持する第１フェルールを備えている。前記第２コネクタは、前記第２メタル導体に電気的に接続される導電部を少なくとも表面の一部に有し且つ前記第２光ファイバ素線を保持する第２フェルールを備えている。前記アダプタは、前記第１フェルールと前記第２フェルールとを保持しつつ前記第１フェルールの前記導電部と前記第２フェルールの前記導電部との電気的接続を図るために少なくとも表面の一部に導電性を持たせてなる接続部材を備えている光コネクタ装置を提供する。

　また、本発明の他の側面によれば、光電気複合ケーブルの光ファイバ素線を保持するフェルールであって当該光電気複合ケーブルのメタル導体に電気的に接続される導電部を有するフェルールと、光学素子と、該光学素子を保持しつつ前記フェルールと光学素子との接続を中継するアダプタとを備える光コネクタ装置が得られる。前記アダプタは、前記フェルールを保持しつつ前記導電部と電気的接続を図るために少なくとも表面の一部に導電性を持たせてなる接続部材を備えている。

　また、本発明の他の側面によれば、光電気複合ケーブルの光ファイバ素線を保持するフェルールであって当該光電気複合ケーブルのメタル導体に電気的に接続される当接部を有するフェルールと、前記フェルールと光学的接続及び電気的接続を同時に図る接続対象物とを備える光コネクタ装置が得られる。前記接続対象物は、前記フェルールの端部を受容する受容部と、少なくとも前記受容部の端部に設けられた導電部と、前記受容部の内部に設けられた光学的接続部位とを備えている。前記受容部に前記フェルールの端部を受容することにより、前記光ファイバ素線の端面を前記光学的接続部位に対向させて前記光学的接続を図ると共に、前記導電部に前記当接部を当接させて前記電気的接続を図る。

　また、本発明の他の側面によれば、第１光ファイバ素線と第１メタル導体とを含む第１光電気複合ケーブルに接続される第１コネクタと、第２光ファイバ素線と第２メタル導体とを含む第２光電気複合ケーブルに接続される第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続を中継するアダプタとを備える光コネクタ装置が得られる。前記第１コネクタは、前記第１光ファイバ素線を保持する第１フェルールであって、表面の少なくとも一部に前記第１メタル導体に接続される第１導電部を有する第１フェルールを備えている。一方、前記第２コネクタは、前記第２光ファイバ素線を保持する第２フェルールであって、表面の少なくとも一部に前記第２メタル導体に接続される第２導電部を有する第２フェルールを備えている。前記アダプタは、前記第１フェルールと前記第２フェルールとを接続する接続部材を備えている。前記第１フェルールの先端には凹部が形成されており、前記第１光ファイバ素線の先端は前記第１フェルールの先端面から突出しないようにして前記凹部内に位置している。

　また、本発明の他の側面によれば、フェルールを接続する接続部材を有する光コネクタ装置が得られる。前記スリーブは、２つの縁部を有する金属平板を加工して前記縁部同士を対向させて筒状又は略筒状の本体部を有するように形成されてなるものである。前記本体部は、前記スリーブの軸方向と直交する直交面内において互いに離して形成された複数のフェルール当接部であって、前記スリーブが前記フェルールを保持する際に前記フェルールに当接させられるフェルール当接部を備えている。

　また、本発明の他の側面によれば、第１端面を有する第１フェルールと第２端面を有する第２フェルールを備える光コネクタが得られる。前記第１フェルールには、第１導電部が設けられている。前記第２フェルールには、第２導電部が設けられている。前記第１端面と前記第１導電部との距離は、前記第２端面と前記第２導電部との距離と異なっている。

　本発明によれば、上述した結線構造によると、外被から露出されたメタル導体と外被との間に段差を段差解消部により解消した上で被かしめ部をかしめることとしたため、接続強度を安定させることができる。また、かしめられる部分に不要な隙間等がないことから、かしめに用いる治具も単純なものでよいという利点もある。

　また、本発明によれば、接続部材（割スリーブ）が第１フェルール及び第２フェルールを径方向外側から把持する構成としたことから、各フェルールの端面に研磨処理が施された場合であっても、第１フェルールと第２フェルールとの間の電気的接続を確実なものとすることができる。

　また、本発明によれば、２つの縁部を有する金属平板を加工して縁部同士を対向させて（又は合わせて）略筒状又は筒状の本体部を有するようにスリーブを形成したことから、スリーブのバネ定数を下げることができ、フェルールを適切に保持することができる。また、スリーブに対向部（合わせ部）を設けつつ加工により形成された３つのフェルール当接部によってフェルールを保持することとしたため、製造コストを下げることができる。

　また、本発明によれば、相手方コネクタ等との電気的接続を図る導電部までのフェルールの端面からの距離を互いに異ならせた複数のフェルールを光コネクタに設けることとしたことから、相手方コネクタ等との光接続を行うにあたって電気的接続を確実に行える上、活線挿抜を行うことも可能となる。

本発明の第１の実施の形態による光コネクタ装置を示す斜視図である。なお、図示された光コネクタ装置の備えるコネクタ（第１コネクタと第２コネクタ）及びアダプタは、互いに分離された状態にある。図１の光コネクタ装置を示す分解斜視図である。図１のIII--III線に沿った光コネクタ装置の断面図である。なお、図示された光コネクタ装置は、接続状態にある。本発明の第１の結線方法による光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造を示す断面図である。図４の結線構造を構成する手順を示す一部切欠き断面図である。本発明の実施の形態による光電気複合ケーブルの構造を示す斜視図である。理解を容易にすべく光電気複合ケーブルの各部は露出させられている。図６の光電気複合ケーブルを示す断面図である。本発明の第２の結線方法による光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造を示す断面図である。図８の結線構造を構成する手順を示す斜視図である。本発明の第３の結線方法による光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造を示す断面図である。図１０の結線構造を構成する手順を示す斜視図である。本発明の第４の結線方法による光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造を示す断面図である。図１２の結線構造を構成する手順を示す斜視図である。図３の光コネクタ装置のうち、アダプタに含まれる接続部材とその近傍を示す拡大断面図である。図３の光コネクタ装置に含まれるコネクタ（第１コネクタ）のみを示す断面図である。フェルール（複合タイプ）の変形例を示す断面図である。図１６のフェルールを示す斜視図である。図１のコネクタに用いられるアダプタの変形例を示す図である。図１６及び図１７に示されるフェルール、図１８に示されるアダプタ及び図２０に示される接続部材で構成される光コネクタ装置の断面図である。なお、図示された光コネクタ装置は、接続状態にある。図１９の光コネクタ装置に用いられる接続部材（変形例１）を示す図である。図１の接続部材の代わりに用いられる他の接続部材（変形例２）を示す図である。本発明の第２の実施の形態による光コネクタ装置を示す斜視図である。なお、図示された光コネクタ装置の備えるコネクタ（第１コネクタ及び第２コネクタ）及びアダプタは、互いに分離された状態にある。図２２の光コネクタ装置を示す分解斜視図である。図２２のXXIV--XXIV線に沿った光コネクタ装置を示す断面図である。なお、図示された光コネクタ装置は接続状態にある。図２２のアダプタを示す上面図である。図２２のアダプタを示す正面図である。図２６のXXVII--XXVII線に沿ったアダプタを示す断面図である。図２３のアダプタに含まれる接続部材（変形例３）を示す断面図である。図２８の接続部材を示す正面図である。内接円及び外接円も併せて図示されている。図２５のXXX--XXX線に沿ったアダプタを示す断面図である。図２７のアダプタに図３３の接続部材（変形例４）を適用した場合のアダプタの断面図である。図３１のアダプタに含まれる接続部材を示す斜視図である。図３２の接続部材を示す正面図である。本発明の第３の実施の形態による光コネクタ装置を示す一部切欠き側面図である。図においてはハウジングのみが断面にて示されている。本発明の第４の実施の形態による光コネクタ装置に用いられるアダプタを示す斜視図である。なお、アダプタは、接続部材を保持している。図３５のアダプタに保持されている接続部材を示す斜視図である。図３８のXXXVII--XXXVII線に沿ったアダプタの断面図である。但し、光学素子については図示を省略してある。本発明の第５の実施の形態による光コネクタ装置に含まれる接続対象物（アダプタとコネクタ（第２コネクタ））を示す斜視図である。なお、図示された光コネクタ装置は、接続状態にある。図３８の光コネクタ装置に含まれるフェルール（絶縁タイプ）を示す断面図である。図３９のフェルールを示す斜視図である。図３８の光コネクタ装置に含まれるアダプタを示す斜視図である。図４１のアダプタに含まれる接続部材（当接タイプ）を示す斜視図である。本発明の第６の実施の形態による光コネクタ装置に用いられるアダプタを示す斜視図である。なお、アダプタは、接続部材を保持している。図４３のアダプタに保持されている接続部材を示す斜視図である。図４３のXLV--XLV線に沿ったアダプタの断面図である。但し、光学素子については図示を省略してある。本発明の第７の実施の形態による光コネクタ装置を示す斜視図である。ここで、光コネクタ装置を構成するコネクタ（第１コネクタ及び第２コネクタ）とアダプタとは、接続していない状態にある。図４６の光コネクタ装置を示す分解斜視図である。図４６の光コネクタ装置をXLVIII--XLVIII線に沿って示す断面図である。図４６の光コネクタ装置をIL--ILX線に沿って示す断面図である。図４６のアダプタを示す上面図である。図４６のアダプタを示す正面図である。図５０のアダプタをLII--LII線に沿って示す断面図である。である。図５１のアダプタをLIII--LIIIに沿って示す断面図である。本発明の第８の実施の形態による光コネクタ装置に用いられるフェルールの先端を示す斜視図である。フェルールの先端の他の変形例を示す斜視図である。図５４に示されるフェルールと、通常のフェルール間の接触を示す側面図である。

　本発明の実施の形態による光コネクタ装置の構成を概略すると、光コネクタ装置は、光電気複合ケーブルが接続されるコネクタと、当該コネクタと接続対象物とを中継するアダプタとを備えている。コネクタは光電気複合ケーブルが接続されるフェルールを備えており、アダプタは接続部材を備えている。コネクタとアダプタの電気的光学的な接続は、コネクタのフェルールをアダプタの接続部材に接続することにより行われる。

　ここで、接続対象物としては、相手方コネクタや、光学素子を備えたコネクタを例に挙げて説明する。なお、接続対象物として、上記のアダプタと相手方コネクタとの組合せ、又は上記のアダプタと光学素子を備えたコネクタとの組合せを夫々１つの接続対象物として捉えることも可能である。以下、本実施の形態による光電気複合ケーブル対応の光コネクタ装置について図面を用いて詳細に説明する。

　（第１の実施の形態）
　本発明の第１の実施の形態による光コネクタ装置は、フェルールを接続部材に把持させることにより両者の接続を図るものである。第１の実施の形態として２つのコネクタとそれらを中継するアダプタを備えるものを説明する。図１乃至図３に示されるように、光コネクタ装置１０は、第１光電気複合ケーブル１００に接続される第１コネクタ２００と、第２光電気複合ケーブル１００’に接続される第２コネクタ２００’と、第１コネクタ２００及び第２コネクタ２００’の接続を中継するアダプタ５００とを備えている。

　図３に示されるように、本実施の形態による第１コネクタ２００は第１フェルール２２０を備えており、当該第１フェルール２２０は第１光電気複合ケーブル１００に接続される。また、第２コネクタ２００’も第２フェルール２２０’を備えており、当該第２フェルール２２０’は第１光電気複合ケーブル１００’に接続される。ここで、第１光電気複合ケーブル１００と第１フェルール２２０との結線構造（又は、第２光電気複合ケーブル１００’と第２フェルール２２０’との結線構造）としては、図４乃至図１３に示される第１乃至第４の結線構造を適宜用いることができる。

　第１の結線構造は、図４及び図５に示されるように、光電気複合ケーブル１００と、金属等の導電性材料からなるフェルール２２００ａと、金属等の導電性材料からなるスリーブ２４０とを備えている。導電性材料としては、金属以外に導電性樹脂、あるいは絶縁樹脂の表面に金属薄膜を形成したものを用いても良い。

　光電気複合ケーブル１００は、図６及び図７に示されるように、光ファイバ素線１１０及び光ファイバ素線１１０を覆う保護被膜１２０からなる光ファイバ心線１２１と、光ファイバ心線１２１の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体１３０と、これらを覆う外被１４０とを備えている。本実施の形態における外被１４０は、ポリ塩化ビニルからなる。加えて、本実施の形態による光電気複合ケーブル１００は、図６に示されるように、光ファイバ心線１２１とメタル導体１３０との間に設けられた抗張力繊維１２２を更に備えている。

　一方、フェルール２２００ａは、図４に示されるように、本体部２１０と、本体部の後部に位置する結線部２１１とを備えている。本体部２１０は、光ファイバ心線１２１を挿入され、その挿入された光ファイバ心線１２１を中心部において保持するものである。一方、結線部２１１は、光電気複合ケーブル１００（特に、メタル導体１３０）と結線される役割を果たす部分である。詳しくは、フェルール２２００ａの後端（即ち、結線部２１１の後端）から本体部２１０の内部にかけて光ファイバ心線１２１の外径と実質的に同じ内径を有する保持穴が形成されており、更に、その保持穴とフェルール２２００ａの先端（即ち、本体部２１０の先端）とを連通する連通孔であって光ファイバ素線１１０と実質的に同じ径を有する連通孔が本体部２１０に形成されている。連通孔は、本体部２１０の径方向の中心部に設けられている。

　フェルール２２００ａの結線部２１１は、図４に示されるように、後端に向かって延びる筒状部２１２と、スリーブ２４０を受けるリング状溝２３２とを備えている。本実施の形態における筒状部２１２は、光ファイバ心線１２１の外径と実質的に等しい内径を有し、且つ、光電気複合ケーブル１００の外被１４０の肉厚と実質的に等しい肉厚を有している。リング状溝２３２は、筒状部２１２の径方向外側で筒状部２１２と平行に突出して、フェルール２２００ａの後端側に向けて延びた断面Ｌ字状の形状を有している。本実施の形態におけるリング状溝２３２の内径のうち最大のものは、スリーブ２４０の外径と実質的に等しい。

　本実施の形態においては、図５に示されるようにして、上述したフェルール２２００ａ及びスリーブ２４０と光電気複合ケーブル１００との接続が行われる。

　まず、図５（ａ）に示されるように、光電気複合ケーブル１００の外被１４０を除去し、メタル導体１３０を剥き出しにする（露出させる）。更に、不要なメタル導体１３０を除去して光ファイバ心線１２１を剥き出しにする（露出させる）。加えて、光ファイバ心線１２１の先端部においては、保護被膜１２０を除去し、光ファイバ素線１１０を剥き出しにする（露出させる）。ここで、光電気複合ケーブル１００は、スリーブ２４０に挿入されている。換言すると、スリーブ２４０は剥き出しにされたメタル導体１３０の後方であって外被１４０上に位置している。メタル導体１３０は、次の工程のため、一旦折り返した後に折り戻され、光ファイバ心線１２１からは若干浮いた状態となっている。なお、図６から理解されるように、本実施の形態においては、メタル導体１３０の露出している部分（剥き出しとなっている部分）の軸方向における長さは、筒状部２１２の長さに実質的に等しい。

　次に、保護被膜１２０の外周（光ファイバ心線１２１の外周）に接着剤を塗布し、図５（ｂ）に示されるように、フェルール２２００ａに挿入する。これによりフェルール２２００ａに対して光電気複合ケーブル１００（光ファイバ心線１２１）を接着する。この際、メタル導体１３０は、筒状部２１２の外側に配置される。

　次いで、スリーブ２４０をフェルール２２００ａの先端に向けてスライドさせ、図５（ｃ）に示されるように、スリーブ２４０の先端をフェルール２２００ａのリング状溝２３２に当接させる。これによりスリーブ２４０とフェルール２２００ａとを電気的に接続させる。ここで、スリーブ２４０内においては、剥き出しとなったメタル導体１３０の内側に外被１４０と実質的に同じ肉厚を有する筒状部２１２が挿入されていることから、メタル導体１３０の外側と外被１４０の外周との間に段差がなくなっている。即ち、筒状部２１２は、段差解消部として機能している。

　このように筒状部２１２により段差をなくした状態において、スリーブ２４０をかしめることにより、メタル導体１３０とフェルール２２００ａとの接続を図る。このことから明らかなように、本実施の形態におけるスリーブ２４０は、被かしめ部として機能している。スリーブ２４０をかしめた後、加熱して接着剤を乾燥させ、最後に光ファイバ素線１１０を研磨して、光電気複合ケーブル１００とフェルール２２００ａとの接続を終える。

　以上説明したように、被かしめ部であるスリーブ２４０の内部においては、筒状部２１２の存在によりメタル導体１３０の外側と外被１４０の外周との間に段差がなくなっていることから、スリーブ２４０の内側には不要な隙間等がない。被かしめ部が単純な形状となっているため、スリーブ２４０をかしめた後の形状も単純なものとなり、高い接続強度を得ることができる。

　第２の結線構造として、図８及び図９に示される結線構造について説明する。なお、本結線構造を説明するにあたり、前述した第１の結線構造と同様の構成要素については、図面において同一の参照符号を付すこととし、それにより説明を省略することとする。

　第２の結線構造は、第１の結線構造と異なり、スリーブを備えていないものである。但し、後述するように、被かしめ部及び段差解消部の機能を有する部位は備えており、その点では、第１の結線構造と同様である。

　図１５に示されるように、フェルール２２００ｂも、本体部２１０ａと、結線部２１１とを備えている。本体部２１０ａは、第１の結線構造による本体部２１０（図４参照）と略同一構成を備えている。一方、結線部２１１ａは、本体部２１０ａから後方に延びる第１筒状部２１２ａと、第１筒状部２１２ａから更に後方に延びる第２筒状部２２６ａとを備えている。

　第１筒状部２１２ａは、光電気複合ケーブル１００の中心部からメタル導体１３０の外側までの径に対応する第１の内径を有しており、第２筒状部２２６ａは、光電気複合ケーブル１００の中心部から外被１４０の外側までの径（外被１４０の外径）に対応する第２の内径を有している。一方、第１筒状部２１２ａと第２筒状部２２６ａの外径は、互いに等しい。これにより、結線部２１１ａは、特に段差も有しない筒状のような外観を有している一方、内側には第１筒状部２１２ａと第２筒状部２２６ａとの間に段差を有している。また、上述した第１の内径及び第２の内径の差分から明らかなように、本結線構造における第１筒状部２１２ａと第２筒状部２２６ａとの間の段差は、外被１４０の肉厚と実質的に等しい。

　本結線構造においては、図９に示されるようにして、上述したフェルール２２００ｂと光電気複合ケーブル１００との接続が行われる。

　まず、第１の結線方法と同様に、光電気複合ケーブル１００の外被１４０を除去し、メタル導体１３０を剥き出し、更に、不要なメタル導体１３０を除去して光ファイバ心線１２１を剥き出しにし、加えて、光ファイバ心線１２１の先端部において、保護被膜１２０を除去して光ファイバ素線１１０を剥き出しにする（図９（ａ）参照）。

　次に、保護被膜１２０の外周（光ファイバ心線１２１の外周）に接着剤を塗布し、図９（ｂ）に示されるように、フェルール２２００ｂに挿入する。これによりフェルール２２００ｂに対して光電気複合ケーブル１００（光ファイバ心線１２１）を接着する。この際、メタル導体１３０と外被１４０との段差が第１筒状部２１２ａと第２筒状部２２６ａとの段差と面することとなり、従って、結線部２１１ａ内に不要な隙間等がなくなる。その後、結線部２１１ａをかしめて、メタル導体１３０と結線部２１１ａ（フェルール２２００ｂ）との接続を図った後、加熱して接着剤を乾燥させ、最後に光ファイバ素線１１０を研磨して、光電気複合ケーブル１００とフェルール２２００ｂとの接続を終える。

　以上の説明から理解されるように、本結線構造における結線部２１１ａは、被かしめ部と段差解消部とを一体形成してなるものである。即ち、結線部２１１ａを軸方向において分けて説明すると、上述したように第１筒状部２１２ａ及び第２筒状部２２６ａとなるが、結線部２１１ａを径方向において分けて説明すると、内側から段差解消部と被かしめ部となる。換言すると、第１筒状部２１２ａは、段差解消部と被かしめ部の機能を併せ持つものであり、第２筒状部２２６ａは被かしめ部としての機能のみを有するものである。かかる構造を有する結線部２１１ａにより、結線部２１１ａ内に不要な隙間等をなくすことができることから、結線部２１１ａをかしめた後の形状も単純なものとなり、高い接続強度を得ることができる。

　第３の結線構造として、図１０及び図１１に示される結線構造について説明する。なお、本結線構造を説明するにあたっても、前述した第１の結線構造と同様の構成要素については、図面において同一の参照符号を付すこととし、それにより説明を省略することとする。

　フェルール２２００ｃは、図１０に示されるように、本体部２１０ｂと結線部２１１ｂとを備えている。本体部２１０ｂは、第１の結線構造による本体部２１０（図４参照）と略同一構成を備えている。一方、結線部２１１ｂは、後方に延びる筒状のものであり、その内径は、光電気複合ケーブル１００の外被１４０の外径と実質的に等しい。

　加えて、図１０に示されるように、本結線構造は、スリーブ２４０ｂを備えている。スリーブ２４０ｂの内径は、光電気複合ケーブル１００の中心部からメタル導体１３０の外側までの径を半径として、これを２倍にした直径（これをメタル導体１３０の外径と定義する）に実質的に等しく、スリーブ２４０ｂの外径は、外被１４０の外径に実質的に等しい。即ち、スリーブ２４０ｂの肉厚は、外被１４０の肉厚に実質的に等しい。

　本結線構造においては、図１１に示されるようにして、上述したフェルール２２００ｃ及びスリーブ２４０ｂと光電気複合ケーブル１００との接続が行われる。

　まず、第１の結線構造と同様に、光電気複合ケーブル１００の外被１４０を除去し、メタル導体１３０を剥き出し、更に、不要なメタル導体１３０を除去して光ファイバ心線１２１を剥き出しにし、加えて、光ファイバ心線１２１の先端部において、保護被膜１２０を除去して光ファイバ素線１１０を剥き出しにする（図１１（ａ）参照）。なお、図１０から理解されるように、メタル導体１３０の露出している部分（剥き出しとなっている部分）の軸方向における長さは、スリーブ２４０ｂの長さに実質的に等しい。

　次に、図１１（ｂ）に示されるように、スリーブ２４０ｂに光電気複合ケーブル１００を挿入し、メタル導体１３０をスリーブ２４０ｂで覆う。これにより、メタル導体１３０と外被１４０との段差は解消される。即ち、本結線構造においては、スリーブ２４０ｂがメタル導体１３０と外被１４０との段差を解消する段差解消部として機能している。

　その後、保護被膜１２０の外周（光ファイバ心線１２１の外周）に接着剤を塗布し、図１１（ｃ）に示されるように、フェルール２２００ｃに挿入する。これによりフェルール２２００ｃに対して光電気複合ケーブル１００（光ファイバ心線１２１）を接着する。更にその後、結線部２１１ｂをかしめて、メタル導体１３０と結線部２１１ｂ（フェルール２２００ｃ）との接続を図った後、加熱して接着剤を乾燥させ、最後に光ファイバ素線１１０を研磨して、光電気複合ケーブル１００とフェルール２２００ｃとの接続を終える。このことから理解されるように、本結線構造における結線部２１１ｂは、被かしめ部として機能している。

　以上説明したように、被かしめ部である結線部２１１ｂ内においては、スリーブ２４０ｂの存在によりメタル導体１３０と外被１４０との段差が吸収されていることから、結線部２１１ｂの内側には不要な隙間等がない。そのため、結線部２１１ｂをかしめた後の形状も単純なものとなり、高い接続強度を得ることができる。

　第４の結線構造として、図１２及び図１３に示される結線構造について説明する。なお、本結線構造造を説明するにあたっても、前述した第１の結線構造と同様の構成要素については、図面において同一の参照符号を付すこととし、それにより説明を省略することとする。

　本結線構造によるフェルール２２００ｄは、図１２に示されるように、本体部２１０ｃと結線部２１１ｃとを備えている。本体部２１０ｃは、第１の結線構造による本体部２１０（図４参照）と略同一構成を備えている。一方、本結線構造による結線部２１１ｃは、後方に延びる筒状のものであり、上述した第３の結線構造による結線部２１１ｂと同じである。即ち、結線部２１１ｃの内径は、光電気複合ケーブル１００の外被１４０の外径と実質的に等しい。

　加えて、本結線構造は、図１２に示されるように、スリーブ２４０ｃを備えている。スリーブ２４０ｃの内径は、光電気複合ケーブル１００の光ファイバ心線１２１の外径に実質的に等しく、スリーブ２４０ｃの肉厚は、外被１４０の肉厚に実質的に等しい。

　本結線構造においては、図１３に示されるようにして、上述したフェルール２２００ｄ及びスリーブ２４０ｃと光電気複合ケーブル１００との接続が行われる。

　まず、第１の結線構造と同様に、光電気複合ケーブル１００の外被１４０を除去し、メタル導体１３０を剥き出し、更に、不要なメタル導体１３０を除去して光ファイバ心線１２１を剥き出しにし、加えて、光ファイバ心線１２１の先端部において、保護被膜１２０を除去して光ファイバ素線１１０を剥き出しにする（図１３（ａ）参照）。なお、図１３から理解されるように、本結線構造においては、メタル導体１３０の露出している部分（剥き出しとなっている部分）の軸方向における長さは、スリーブ２４０ｃの長さに実質的に等しい。

　次に、図１３（ｂ）に示されるように、光電気複合ケーブル１００の光ファイバ心線１２１とメタル導体１３０の間にスリーブ２４０ｃを挿入する。これにより、メタル導体１３０と外被１４０との段差は解消される。即ち、本結線構造におけるスリーブ２４０ｃと第３の結線構造におけるスリーブ２４０ｂ（図１０参照）とのサイズは異なるものの、第３の結線構造のスリーブ２４０ｂと同様に、スリーブ２４０ｃがメタル導体１３０と外被１４０との段差を解消する段差解消部として機能している。

　その後、保護被膜１２０の外周（光ファイバ心線１２１の外周）に接着剤を塗布し、図１３（ｃ）に示されるように、フェルール２２００ｄに挿入する。これによりフェルール２２００ｄに対して光電気複合ケーブル１００（光ファイバ心線１２１）を接着する。更にその後、結線部２１１ｃをかしめて、メタル導体１３０と結線部２１１ｃ（フェルール２２００ｄ）との接続を図った後、加熱して接着剤を乾燥させ、最後に光ファイバ素線１１０を研磨して、光電気複合ケーブル１００とフェルール２２００ｄとの接続を終える。このことから理解されるように、本結線構造における結線部２１１ｃは、被かしめ部として機能している。

　以上説明したように、被かしめ部である結線部２１１ｃ内においては、スリーブ２４０ｃの存在によりメタル導体１３０と外被１４０との段差が解消されていることから、結線部２１１ｃの内側には不要な隙間等がない。そのため、結線部２１１ｃをかしめた後の形状も単純なものとなり、高い接続強度を得ることができる。

　以上、本発明の実施の形態に用いられる結線構造の例として、第１乃至第４の結線構造について具体的に説明してきたが、本発明はそれらに限定されるものではない。例えば、第１の結線構造や第４の結線構造において、メタル導体の内側に筒状部やスリーブを挿入する際にメタル導体が潰れてしまう（光電気複合ケーブルにおける径方向の厚みが減る）ような場合には、その減少分を考慮して筒状部やスリーブの肉厚を外被の肉厚よりも若干厚くしてもよい。なお、本発明に係わる光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造、及び当該結線構造によって光電気複合ケーブルとフェルールとを接続する結線方法は、フェルールを使用するすべての光電気複合ケーブルにも適用することができる。

　上述した接続形態をとることとすると、従来の光ケーブル用のコネクタとほぼ同じような大きさで光電気複合ケーブル用のコネクタを構成することができる。即ち、本実施の形態によるコネクタを採用することとすると、機器内において光配線専用としていたスペースにおいて電気配線も可能となり、機器の省スペース化を図ることができる。

　図１乃至図３、図１４及び図１５を参照して、第１の実施の形態による光コネクタ装置１０について再び説明する。なお、本実施の形態による第１光電気複合ケーブル１００及び第１フェルール２２０（又は、第２光電気複合ケーブル１００’及び第２フェルール２２０’）は、上述した第１の結線構造によって結線されているものであるが、

　第１コネクタ２００は、図２に示されるように、絶縁性材料からなる第１コネクタハウジング２０２と、第１フェルール２２０と、第１スリーブ（第１被かしめ部）２４０と、第１付勢部材２０６と、絶縁性材料からなる第１ケーブルストッパ２０７とを備えている。第１コネクタハウジング２０２は、図１に示されるように、アダプタ５００に係止される係止部２０４（後述）と、係止部２０４を操作するためのロック解除部２０５とを有している。

　第１フェルール２２０は、表面全体が導電性材料からなるものである（以下、このようなフェルールを「金属タイプ」と呼ぶ）。詳しくは、第１フェルール２２０は、母材を銅で構成され、その上にニッケルメッキ及び金メッキを施してなるものである。なお、第１フェルール２２０は、他の部材からなるものであってもよいが、第１メタル導体１３０との電気的接続を図るため少なくとも表面には導電性を持たせることが必要とされる。例えば、母材を樹脂で構成したのち、その表面に金属メッキを施すことによりフェルールを構成することとしてもよい。但し、本実施の形態においては、上述したように、光電気複合ケーブル１００との接続にかしめ工程を採用していることから（図５参照）、第１フェルール２２０の母材は上述したように、銅（金属）であることが好ましい。なお、以下、

　図１５に示されるように、第１フェルール２２０は、第１フェルール２２０の先端面２２５を含みアダプタ５００の接続部材５２０（後述）に接続保持される被接続部２２１と、被接続部２２１よりも大きな径を有する大径部２２８と、大径部２２８よりも更に大きな径を有する肩部２３０と、肩部２３０よりも後方に延びる筒状部（第１段差解消部）２１２とを備えている。この第１フェルール２２０は、被接続部２２１が第１コネクタハウジング２０２の前端面２０３から前方に突出するようにして、且つ、前後方向に移動可能な状態で、第１コネクタハウジング２０２に保持されている。具体的には、第１フェルール２２０の大径部２２８が第１コネクタハウジング２０２に摺動可能に支持されており、肩部２３０が前方への移動限界を規定している。なお、第１フェルール２２０の先端にはベベル処理（面取り処理）がされベベル部２２３が形成されている。そのため、第１フェルール２２０の先端面２２５の径Ｒ_１は、被接続部２２１の外径Ｒ_２よりも小さい。また、筒状部２１２の肉厚は第１光電気複合ケーブル１００の第１外被１４０の肉厚に実質的に等しい。

　本実施の形態においては、上述したようにして第１光電気複合ケーブル１００と第１フェルール２２０とを接続する際に、コイルスプリングで構成された第１付勢部材２０６にも光電気複合ケーブル１００を通すこととしている。その上で、それら全体を第１コネクタハウジング２０２に後方から挿入し、その後、第１ケーブルストッパ２０７を第１コネクタハウジング２０２の後方に組み込むことで、第１フェルール２２０の被押圧面２２７と第１ケーブルストッパ２０７との間に第１付勢部材（コイルスプリング）２０６を圧縮した状態で収容することとしている。これにより、第１付勢部材２０６は、常時、第１フェルール２２０の被押圧面２２７を前方に押圧することとなる。即ち、第１付勢部材２０６は、図１４に示されるように。第２コネクタ２００’の第２フェルール２２０’（後述）に向けて、第１コネクタ２００の第１フェルール２２０を常時付勢するものである。なお、本実施の形態においては、第１付勢部材２０６や第１ケーブルストッパ２０７は、上述したように、第１メタル導体１３０と第１フェルール２２０との電気的接続には寄与していない。従って、上述したように第１ケーブルストッパ２０７を絶縁性材料で構成することも可能であるし、また、第１付勢部材２０６を低コストの樹脂等の絶縁部材で構成することも可能である。

　第２コネクタ２００’は、図１乃至図３に示されるように、絶縁性材料からなる第２コネクタハウジング２０２’と、第２フェルール２２０’と、第２スリーブ（第２被かしめ部）２４０’と、第２付勢部材２０６’と、絶縁性材料からなる第２ケーブルストッパ２０７’とを備えている。この第２コネクタ２００’の各構成要素は、第１コネクタ２００の各構成要素と同一の構造等を有するものである。例えば、第２コネクタハウジング２０２’は、第１コネクタハウジング２０２と同様、図１に示されるように、アダプタ５００に係止される係止部２０４’（後述）と、係止部２０４’を操作するためのロック解除部２０５’とを有している。また、図３に示されるように、第２フェルール２２０’には第２筒状部２１２’が設けられており、この第２筒状部２１２’は、第２被かしめ部として機能する第２スリーブ２４０’内において第２メタル導体１３０’と第２外被１４０’との間の段差を解消する第２段差解消部として機能している。

　アダプタ５００は、図１４に示されるように、絶縁材料からなるアダプタハウジング５１０と、導電性材料からなる接続部材５２０と、接続部材５２０を保持する第１部位５３０及び第２部位５４０からなる収容部５５０とを備えている。アダプタハウジング５１０には、図１に示されるように、第１コネクタ２００の係止部２０４が係止する係止孔５１２と、第２コネクタ２００’の係止部２０４’が係止する係止孔５１２’とが形成されている。

　接続部材５２０は、図３及び図１４に示されるように、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’とを保持し且つ第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’との電気的接続を図るためのものである。図示された接続部材５２０は、円筒状の筒に軸と平行なスリットが入った形状のもの、いわゆる割スリーブである。本実施の形態においては、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’との電気的接続を確実なものとするため、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’とが接続部材５２０に挿入されていない状態（即ち、接続されていない状態：非接続状態）における接続部材５２０の内径が、第１フェルール２２０の被接続部２２１や第２フェルール２２０’の被接続部（第１フェルール２２０の被接続部２２１と同様の部位）の外径Ｒ_２（図１５参照）よりも小さく設定されている。これにより、接続部材５２０に第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’とが挿入されると、接続部材５２０の内径が広げられることになり、その反作用として、接続部材５２０は、第１フェルール２２０の被接続部２２１と第２フェルール２２０’の被接続部とを外側から把持することとなる。このように、単なる接続部材ではなく接続部材５２０を用いると、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’との電気的接続を積極的に図ることができる。従って、第１光電気複合ケーブル１００及び第２光電気複合ケーブル１００’を第１フェルール２２０及び第２フェルール２２０’に接続する際にフェルール２２０及び第２フェルール２２０’の先端部が研磨されたことにより、フェルール２２０及び第２フェルール２２０’の先端部間において良好な電気的接続が図れない場合であっても、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’との間の電気的接続を図ることができる。更に、本実施の形態における接続部材５２０の内径は、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’の先端面の径Ｒ_１（図１５参照）よりも大きい。従って、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’とを接続部材５２０に挿入する際には、第１フェルール２２０のベベル部２２３や第２フェルール２２０’のベベル部（第１フェルール２２０のベベル部２２３と同様の部位）とが接続部材５２０の内径を広げる役割を果たすため、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’とを接続部材５２０にスムーズに挿入することができる。なお、本実施の形態においては、接続部材５２０を導電性材料からなるもので構成したが、例えば、樹脂性の接続部材の表面に金属メッキを施すこととしてもよい。しかし、強度等を勘案すると、本実施の形態のように、接続部材５２０自体を導電性材料で構成することが好ましい。

　図３及び図１４に示されるように、本実施の形態による収容部５５０は、第１部位５３０と第２部位５４０との２つのパーツからなるものであり、接続部材５２０の内径を可変とした状態で接続部材５２０を保持するものである。詳しくは、収容部５５０は、図１４に示されるように、接続部材５２０を収容する収容部５５２と、収容空間５５４と連通する第１挿入口５３２及び第２挿入口５４２とを有している。収容空間５５４は、第１フェルール２２０の被接続部２２１や第２フェルール２２０’の被接続部が接続部材５２０に挿入された状態であっても接続部材５２０の外径よりも大きなスペースを有するものであり、従って、接続部材５２０は、上述したように、第１フェルール２２０の被接続部２２１や第２フェルール２２０’の被接続部との接続時に、その内径を可変とすることができる。第１挿入口５３２及び第２挿入口５４２は、夫々、第１フェルール２２０の被接続部２２１及び第２フェルール２２０’の被接続部を挿入されるものである。これら第１挿入口５３２及び第２挿入口５４２の内径は、通常状態における接続部材５２０の内径よりも大きいが通常状態における接続部材５２０の外径よりは小さい。従って、接続部材５２０は、第１部位５３０と第２部位５４０とを組み合わせて収容部５５０を構成した後は、収容部５５０から抜け出ることはない。なお、本実施の形態においては、接続部材５２０を内包するようにして第１部位５３０と第２部位５４０とを組み合わせて収容部５５０を構成し、その後、収容部５５０をアダプタハウジング５１０内に保持固定させることにより、アダプタ５００を構成している。

　以上説明したように、本実施の形態による光コネクタ装置によれば、導電性の接続部材５２０により第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’とを把持する構成としたことから、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０’との間の電気的接続を確実なものとすることができる。なお、本実施の形態においては、第１フェルール２２０の先端や第２フェルール２２０’の先端が研磨された場合について説明したが、第１フェルール２２０の先端と第２フェルール２２０’の先端との間で良好な電気的接続が図られる場合であっても、本発明を適用することができるのは言うまでもない。

　更に、上述した第１フェルール２２０及び第２フェルール２２０’の夫々は、少なくとも表面全体に導電性を持たせることとしていたが、例えば、図１６及び図１７に示されるように、第１フェルール２２０ａの先端面２２５ａを含む端部を部分的に絶縁体とすることにより、第１フェルール２２０ａ先端における意図しない短絡を防止することとしてもよい（以下、このようなフェルールを「複合タイプ」と呼ぶ）。上述した第１フェルール２２０と同様に（図３参照）、図示された第１フェルール２２０ａも、被接続部２２１と、被接続部２２１の外径よりも大きい外径を有する略円筒状の大径部２２８とを備えている。本実施の形態による被保持部は、絶縁体からなる前部２２２と、大径部２２８と一体形成され且つ導体からなる後部２２４とで構成されている。

　図１６によく示されているように、前部２２２は、中心に光ファイバ素線を保持する孔２２９が形成されたものであって、前部２２２よりも外径の細い部位を後側に備えている。前部２２２の外径は、後部２２４の外径とはほぼ等しくなるように形成されている。一方、後部は、母材を銅で構成されその上にニッケルメッキ及び金メッキを施してなるものである。後部２２４及び大径部２２８は、第１光電気複合ケーブル１００の第１メタル導体１３０と電気的に接続される。なお、本実施の形態による第１フェルール２２０ａと第１光電気複合ケーブル１００とは、上述した第２の結線構造（図８乃至１０）により結線されているが、用いる結線構造はこれに限定されない。なお、第１フェルール２２０ａの後部２２４は、他の部材からなるものであってもよいが、第１メタル導体１３０との電気的接続を図るため少なくとも表面には導電性を持たせることが必要とされる。例えば、母材を樹脂で構成したのち、その表面に金属メッキを施すことにより第１フェルール２２０ａを構成することとしてもよい。この場合には後部２２４と大径部２２８とを樹脂にて一体形成し、夫々の表面を金属メッキして形成することとすればよい。但し、本実施の形態においては、第１光電気複合ケーブル１００との接続にかしめ工程を採用していることから、第１フェルール２２０ａの母材は上述したように、銅（金属）であることが好ましい。

　本実施の形態による第１フェルール２２０ａは、前部２２２を含む部材（前側部材）を後部２２４及び大径部２２８を含む部材（後側部材）に組合せることにより形成される。詳しくは、図１６に示されるように、後側部材は、前側部材が挿入されるための空洞を内部に有している。当該空洞に対して前側部材が挿入されることにより、第１フェルール２２０ａは形成される。

　なお、第１フェルール２２０ａを用いる場合、上述したアダプタ５００（図３及び図１４参照）を光コネクタ装置に適用することももちろん可能であるが、例えば、図１８に示されるようなアダプタ５００ａを適用することがより好ましい。上述したアダプタ５００と同様に、アダプタ５００ａは、絶縁体からなるアダプタハウジング５１０ａと、アダプタハウジング５１０ａに保持された導電体からなる接続部材５２０ｂとを備えている（接続部材５２０ｂについては後述する）。なお、図１９に示されるように、本実施の形態による光コネクタ装置１０ａにおいて、第１コネクタ２００及び第１コネクタ２００は、上述した第１フェルール２２０ａ（図１６及び図１７参照）と同一のものを備えている。

　図１８及び図１９に示されるように、アダプタハウジング５１０ａは、接続部材５２０ａを収容するための略円筒形の収容部５５０ａと、突起５０５とを備えている。本実施の形態による収容部５５０ａは、上述したアダプタハウジング５１０（図１４参照）のように第１部位５３０及び第２部位５４０からなるものではなく、継ぎ目なく一体に形成されている。突起５０５は、アダプタ５００ａを扱う際に、アダプタハウジング５１０ａ内に誤って指などが入ってしまうことを防ぐものである。なお、アダプタハウジング５１０ａの奥面からの突起５０５の長さは、収容部５５０ａの長さよりも長い。

　収容部５５０ａには、図２０に示されるような接続部材５２０ａが収容されている。接続部材５２０ａは、長手方向の両端に設けられた受容部５２７と、受容部５２７の縁部５４１から長手方向に沿って３か所に切込み５２６を入れることにより形成された２つのバネ部５２８と、圧入部５５１とを備えている。受容部５２７は、第１フェルール２２０ａの被接続部２２１（又は、第２フェルール２２０ａ’の被接続部２２１）を所定方向（挿入抜去方向）に沿って受容するためのものである。接続部材５２０ａには弾性係数が比較的低いバネ部５２８が設けられていることから若干の把持力が付与されている。かかる構造により、接続部材５２０ａに対して第１フェルール２２０ａが挿入されると、接続部材５２０ａはその径が大きくなるように弾性変形する。これにより、第１フェルール２２０ａや接続部材５２０ａの大きさに多少のばらつきがあったとしても、対応することができる。更に、当該接続部材５２０ａに挿入された第１フェルール２２０ａの後部２２４は、接続部材５２０ａの２つのバネ部５２８及び受容部５２７の３か所において電気的に接続されるため、第１フェルール２２０ａと接続部材５２０ａとの接触信頼度を向上させることができる。

　本実施の形態において、図１８乃至図２０に示されるように、上述のアダプタハウジング５１０ａの収容部５５０ａ内に接続部材５２０ａを圧入して収容部５５０ａの内壁に圧入部５５１を係止させることにより、接続部材５２０ａを収容部５５０ａに収容する。その後、図２４に示されるように、第１コネクタ２００ａ及び第２コネクタ２００’ａの夫々をアダプタ５００ａに対して接続させればよい。

　なお、接続部材５２０ａは、上述した接続部材５２０と同様にアダプタ５００（図１４参照）に保持させることとしてもよい。この場合、アダプタ５００の第１部位５３０及び第２部位５４０内に接続部材５２０ａを圧入し、第１部位５３０及び第２部位５４０の内壁に圧入部５５１を係止させることにより、接続部材５２０ａは保持される。

　更に、接続部材に対してスリット等を入れたものや接続部材に対して更に幅広のＴ字状の溝を加えてなるものや、図２１に示されるように、接続部材５２０ｂの割幅を規定するスリット５２３と直交させるようにしてＨ字状の切込み（溝）５２６を形成してなるものなどを接続部材として用いても良い。更に、接続部材の保持機能は補助的なものとして接続部材の主機能をフェルール同士の電気的接続機能とする一方で、フェルール同士の軸合わせを別途設けた部材等により担保することとしても良い。

　更に、他の接続部材を用いた光コネクタ装置の例として、図２２乃至図３０に示される光コネクタ装置１０ｂが挙げられる。なお、図示された光コネクタ装置１０ｂにおいて、第１フェルール２２０ａ及び接続部材５２０ｃ以外の構成については、上述した光コネクタ装置１０（図１参照）と同一のものである。従って、同一の部材については同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

　図２２乃至図２４に示されるように、光コネクタ装置１０ｂは、第１光電気複合ケーブル１００に接続される第１コネクタ２００と、第１光電気複合ケーブル１００’に接続される第２コネクタ２００’と、第１コネクタ２００と第２コネクタ２００’を中継するアダプタ５００とを備えている。

　図２４に示されるように、第１フェルール２２０ｂは、上述した第１フェルール２２０ａ（図１６及び図１７参照）と同様に、複合タイプのフェルールであり、第１フェルール２２０ａとほぼ同様の構造をしている。即ち、第１フェルール２２０ｂは、導電性材料からなる前部２２２及び絶縁性材料からなる後部２２４とで構成されている被保持部２２１と、大径部２２８と、肩部２３０と、第１筒状部２１２とを備えている。なお、第１フェルール２２０ｂの結線構造は、上述した第１フェルール２２０ａとは異なっており、第１フェルール２２０ｂは、図４及び図５に示される第１の結線構造を有している。

　第１フェルール２２０ｂは、被保持部２２１の前部２２２が第１コネクタハウジング２０２の前端面から更に前方に突出するようにして、且つ、前後方向に移動可能な状態で、第１コネクタハウジング２０２に保持されている。また、大径部２２８が第１コネクタハウジング２０２に摺動可能に支持されており、肩部２３０が前方への移動限界を規定している。また、第１コネクタハウジング２０２に後方から挿入された第１フェルール２２０ｂは、第１付勢部材２０６により、常時、前方に押圧することとなる。なお、第１付勢部材２０６を低コストの樹脂等の絶縁部材で構成することとしても良い。

　また、図２４に示されるように、第２フェルール２２０ｂ’も、第１フェルール２２０ｂと同様に、前部２２２’及び後部２２４’からなる被接続部２２１’と、大径部２２８’と、肩部２３０’と、第２筒状部２１２’とを備えている。

　アダプタ５００は、第１の実施の形態において説明したアダプタ５００（図１乃至図３参照）とほぼ同一の構成を有しているが、保持されている接続部材５２０ｃ（スリーブ）が異なっている。即ち、図２４に示されるように、アダプタ５００は、絶縁材料からなるアダプタハウジング５１０と、導電性材料からなる接続部材５２０ｃと、接続部材５２０ｃを保持する収容部５５０とを備えている。

　図２７及び図３０から理解されるように、本実施の形態による収容部５５０も、第１の実施の形態において説明したアダプタ５００（図１４参照）と同様に、第１部位５３０と第２部位５４０との２つのパーツからなる。また、収容部５５０は、接続部材５２０ｃを収容する収容空間５５４と、収容空間５５４と連通する挿入口５３２，５４２とを有している。なお、上述したように、挿入口５３２，５４２の内径は、収容空間５５４の内径（内壁部の径）よりも小さい。より具体的には、収容空間５５４は接続部材５２０ｃを収容可能であるのに対して、挿入口５３２，５４２は接続部材が収容空間５５４から抜け出ないように構成されている。

　図２２、図２３及び図２７に示されるように、本実施の形態においては、接続部材５２０ｃを内包するようにして第１部位５３０と第２部位５４０とを組み合わせて収容部５５０を構成し、その後、固定部５６０を用いて、収容部５５０をアダプタハウジング５１０内に保持固定させることにより、アダプタ５００を構成している。

　図２４、図２８及び図２９に示されるように、本実施の形態による接続部材５２０ｃも、第１フェルール２２０ｂと第２フェルール２２０ｂ’とを保持し且つ第１フェルール２２０ｂと第２フェルール２２０ｂ’との電気的接続を図るためのものである。接続部材５２０ｃに対して第１フェルール２２０ｂと第２フェルール２２０ｂ’とが挿入されると、接続部材５２０ｃは、第１フェルール２２０ｂの被接続部２２１に設けられた前部２２２と第２フェルール２２０ｂ’の被接続部２２１’に設けられた前部２２２’とを外側から把持し、それによって両者の電気的接続を図る。

　接続部材５２０ｃの構造的特徴について言及すると、図２８及び図２９に示されるように、接続部材５２０ｃは、２つの縁部を有する１枚の金属平板をプレス加工して、縁部同士を対向させて筒状の本体部５２２を有するように形成されたものである。本実施の形態において縁部同士が対向してなる縁対向部（合わせ部）５２４は、実質的に縁部を合わせるようにして構成されたものであり、従って、本体部５２２は前述のように筒状となっている。しかしながら、本発明はこれに制限されるものではない。例えば、縁部同士を若干離した状態において対向させることにより縁対向部５２４を構成することとしてもよく、その場合、本体部５２２は略筒状形状を有することとなる。なお、本実施の形態においては、シンプルな形状の金属平板をプレス加工してあることから、接続部材５２０ｃ全体が本体部５２２となっているが、前端及び後端に形状的特徴を設けることとした場合であっても、適切なフェルール保持機能を確保するため、接続部材５２０ｃの一部に本体部５２２と認められる部分を設ける必要がある。

　本体部５２２は、接続部材５２０ｃが第１フェルール２２０ｂ及び第２フェルール２２０ｂ’を保持する際に第１フェルール２２０ｂ及び第２フェルール２２０ｂ’に当接する３つのフェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃを備えている。これらフェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃは、接続部材５２０ｃの軸方向と直交する面（直交面）内において互いに離して形成されている。具体的には、フェルール当接部５２５ａは、直交面内において、縁対向部５２４の反対側に位置している。また、フェルール当接部５２５ｂ，５２５ｃは、フェルール当接部５２５ａと接続部材５２０ｃの中心における中心角が略１２０度をなすように、配置されている。即ち、図示されたフェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃは、直交面内において略１２０度間隔で配置されている。このフェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃは、直交面内において直線状であり、また、接続部材５２０ｃの軸方向に沿って延びている。即ち、各フェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃは、細長い平板形状を有している。その結果、図２９に示されるように、接続部材５２０ｃは、直交面内において、三角おにぎりのような形状（頂点が丸められた三角形形状）を有することとなっている。

　かかる形状の接続部材５２０ｃの場合、図２９に示される内接円と外接円との差は、接続部材５２０ｃの肉厚自体よりも大きくすることができる。即ち、内接円を調整してフェルール保持機能を適切なものとする一方で、外接円を調整して収容部５５０の収容空間５５４内における接続部材５２０ｃのガタツキを防止することができる。しかも、本実施の形態の接続部材５２０ｃの場合、かかる調整は金属平板のプレス加工時に行ったり、その後のプレス加工によって行ったりすることができる。従って、本実施の形態によれば、コストの低いプレス加工によって接続部材５２０ｃの外接円及び内接円の調整を容易にでき、それによってフェルールの適切な保持と収容部５５０内におけるガタツキ防止とを両立させることができる。

　接続部材の更なる変形例としては、例えば、図３１乃至図３３に示される接続部材５２０ｄのように、光電気複合ケーブルの接続用により適した構成とすることとしても良い。詳しくは、接続部材５２０ｄもまた、２つの縁部を有する１枚の金属平板をプレス加工して、縁部同士を対向させて筒状の本体部５２２ｄを有するように形成されたものである。そのため、接続部材５２０ｄも縁部同士が対向してなる縁対向部５２４を有している。また、接続部材５２０ｄの本体部５２２ｄにも、上述したフェルール５２０ｃ（図２９参照）と同様に配置された３つのフェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃがプレス加工により設けられている。即ち、フェルール当接部５２５ａは、直交面内において、縁対向部５２４の反対側に位置しており、フェルール当接部５２５ｂ，５２５ｃは、フェルール当接部５２５ａと接続部材５２０ｄの中心における中心角が略１２０度をなすように、配置されている。換言すると、図示されたフェルール当接部５２５ａ，５２５ｂ，５２５ｃは、直交面内において略１２０度間隔で配置されている。

　ここで、接続部材５２０ｄは、単純な構造の金属平板をプレス加工して得られるものではなく、前端及び後端部分を所定形状に打ち抜いた後に折り曲げ加工してなるものであり、その結果、前端及び後端のそれぞれに１対のバネ部５２８ｄと支持部５２９とを有することとなっている。このバネ部５２８ｄは、縁対向部５２４を挟んで縁対向部５２４から同じ距離だけ離れた位置に位置する２つのフェルール当接部５２５ｂ，５２５ｃに対応して設けられている。そのため、バネ部５２８ｄは、図２４に示される第１フェルール２２０ｂの被接続部２２１に設けられている後部２２４（又は第２フェルール２２０ｂ’の被接続部２２１’に設けられている後部２２４’）と接触する。第１フェルール２２０ｂ（又は第２フェルール２２０ｂ’）との電気的接触をより強固なものとするため、本体部５２２ｄにて規定される内接円よりも初期状態において内側に突出している（図３３参照）。一方、支持部５２９は、縁対向部５２４に対応して設けられている。即ち、支持部５２９は、直交面内において、２つのバネ部５２８ｄの中間に位置している。図３１に示されるように、この支持部５２９は、収容部５５０の収容空間５５４の内壁と接続部材５２０ｄの外表面との間の隙間を少なくするために設けられた部分である。接続部材５２０ｄは接続部材５５０の収容空間５５４内にガタを持った状態で収容されている。２つのバネ部５２８ｄは、接続部材５２０ｄの中心を通る線上から外れた位置に位置しているため、支持部５２９が設けられていない場合には、第１フェルール２２０ｂ（又は第２フェルール２２０ｂ’）は収容空間５５４内で上下方向のズレが生じる可能性がある。この場合、第１フェルール２２０ｂ（又は第２フェルール２２０ｂ’）を接続部材５２０ｄに挿入する際、第１フェルール２２０ｂ（又は第２フェルール２２０ｂ’）が接続部材５２０ｄの端面に当たり、挿入できなくなるか、又は誘いが不十分になるおそれがある。しかしながら、支持部５２９を設けた場合、収容部５５０の収容空間５５４と接続部材５２０ｄ外面との間の隙間、即ちガタが少なくなるため問題となるような上下方向のズレをなくすことができることから、第１フェルール２２０ｂ（又は第２フェルール２２０ｂ’）を接続部材５２０ｄに挿入する際、接続部材５２０ｄへの挿入が案内され、かつ確実に挿入されるようになる。

　なお、支持部５２９は弾性を有していても有していなくてもどちらでも良いし、支持部５２９が収容部５５０の内壁に最初から当接するようにしても、あるいは第１フェルール２２０ｂ（又は第２フェルール２２０ｂ’）を接続部材５２０ｄに挿入した際に当接するように構成しても良い。

　以上説明した第１の実施の形態においては、４種類の結線構造として第１乃至第４の結線構造（図４、図５、図８乃至図１３参照）について、２種類のアダプタハウジングの構造としてアダプタハウジング５１０（図１４又は図２７、図１９参照）及び５１０ａ（図１９参照）について、５種類の接続部材の構造として接続部材５２０（図２参照）、接続部材５２０ａ（図２０参照）、接続部材５２０ｂ（図２１参照）、接続部材５２０ｃ（図２８参照）、接続部材５２０ｄ（図３２参照）について、更に、２種類のフェルールの構造として金属タイプのフェルール２２０（図３参照）及び複合タイプのフェルール２２０ａ及び２２０ｂ（図１６及び図２４参照）について、夫々説明したが、本実施の形態による光コネクタ装置は、上述した実施の形態のみに制限されず、これらのうちから最適なものを適宜選択し、それらを組合せることにより光コネクタ装置を構成することとしてもよい。

　また、上述した実施の形態による光コネクタ装置は、２つのコネクタ（第１コネクタ２００及び第２コネクタ２００’）及びアダプタの３つ部品を備えるものであったが、本発明はこれに制限されるものではない。２つのフェルールを突き合わせた状態で保持する接続部材を有する光コネクタ装置であれば本発明の概念は適用可能である。

　（第２の実施の形態）
　上述した第１の実施の形態による光コネクタ装置は、光電気複合コネクタをアダプタを介して他の光電気複合コネクタに接続させるものであったが、アダプタを介して接続される対象をホトダイオードなどの光学素子としてもよい。

　本発明の第２の実施の形態による光コネクタ装置は、図３４に示されるように、光電気複合ケーブル１００に接続されるフェルール２２０と、ホトダイオードなどの光学素子８００と、光学素子８００を保持するハウジング８１０とを備えている。ここで、光電気複合ケーブル１００は、第１の実施の形態における光電気複合ケーブルと同構成を有するものであり、フェルール２２０は、第１の実施の形態における金属タイプ（図３参照）のものを使用している。従って、本実施の形態におけるフェルール２２０も、被接続部２２１、大径部２２８、肩部２３０及び、段差解消部として機能する筒状部（図示せず）を備えており、筒状部によって段差を解消した状態で被かしめ部として機能するスリーブ２４０をかしめることで、光電気複合ケーブル１００をフェルール２２０に取り付けることとしている。なお、本実施の形態による光コネクタ装置においても、フェルール２２０の被押圧部２２７を常時押圧するように配置され且つフェルール２２０を光学素子８００に向けて付勢する付勢部材（コイルスプリング）２０６が設けられている。フェルール２２０、スリーブ１４０及び付勢部材２０６は、第１の実施の形態と同様に、絶縁性のコネクタハウジングとケーブルストッパにより構成されるスペース内に収容され得る（図３参照）。

　光学素子８００は基板（図示せず）に搭載されるものであり、基板の導電パターン（図示せず）と接続される端子８０１を備えている。本実施の形態におけるハウジング８１０は、導電性材料からなるものであり、基板に搭載される搭載面８０２を備えている。このハウジング８１０にはフェルール２２０側に延びる筒状の接続部８２０が形成されている。この接続部８２０にフェルール２２０の被接続部２２１を挿入し、それによって、フェルール２２０の被接続部２２１と大径部２２８との境界を構成し前方を向いている当接面２３３を接続部８２０の端面である接合端面８１２に当接させることにより、フェルール２２０とハウジング８１０との電気的接続を図ることができる。加えて、フェルール２２０の当接面２３３をハウジング８１０の接合端面８１２に突き合わせることとしているため、光学素子８００とフェルール２２０の先端面２２５との距離を一定にすることができ、フェルール２２０に保持した光ファイバ素線と光学素子８００との間の光結合も安定させることができる。

　なお、本実施の形態においては、ハウジング８１０全体を導電性材料にて構成していたが、例えば、ハウジングの一部のみに金属メッキ等を施して部分的に導電性を持たせ、フェルール２２０と基板までの電気的経路としてもよい。

　（第３の実施の形態）
　上述した第２の実施の形態による光コネクタ装置は、光学素子がハウジングに保持されているものであったが、光学素子を図３５に示されるようなアダプタ９００に保持させることとしてもよい。以下においては、本発明の第３の実施の形態として、光学素子を保持し合コネクタと光学素子との接続を中継するアダプタと、コネクタとを備える光コネクタ装置について説明する。なお、アダプタ９００に接続されるコネクタとしては、例えば、上述した第１の実施の形態による第１コネクタ２００（図１参照）を用いることができる。この際、第１コネクタ２００に保持されるフェルールとしては、フェルール２２０（図１４参照）、フェルール２２０ａ（図１０参照）、フェルール２２０ｂ（図１２参照）、を利用することができることから、以下においては、コネクタ及びフェルールの詳細については説明を省略し、アダプタ及びそれに保持される接続部材のみについて説明する。

　図３５乃至図３７に示されるように、本実施の形態によるアダプタ９００は、絶縁性のハウジング９１０と、ハウジング９１０に保持された導電体からなる接続部材９３０とを備えている。

　図３５及び図３７に示されるように、ハウジング９１０は、接続部材９３０を収容するための略円筒状の収容部９５０と、光学素子（図示せず）を収容するための素子収容部９６０とを有している。なお、光学素子は、アダプタ９００にコネクタが接続された場合に、コネクタのフェルールに保持されている光ファイバ素線の端面と対向するように、素子収容部９６０内に保持される。

　図３６に示されるように、接続部材９３０は、概略、図２０に示された接続部材５２０ａを半分にしたような構造を備えている。具体的には、接続部材９３０は、略円筒形状の部位に対してその径方向に延びる接続延部９７０を付加してなるものであり、詳しくは、コネクタのフェルールを所定方向に沿って受容するための受容部９２７と、受容部９２７の端部９４１から長手方向に沿って３か所に切込み９２６を入れることにより形成された２つのバネ部９２８と、前述の接続延部９７０とを備えている。また、図３６から明らかなように、接続延部９７０は、上述した切込み９２６が入れられている端部９４１とは反対側の端部に設けられており、図３５のアダプタ９００が基板（図示せず）に搭載された際に、その基板上の回路パターンに電気的に接続される。図２０に示される接続部材５２０ａと同様に、接続部材９３０は、弾性係数が比較的低いバネ部９２８が設けられていることから若干の把持力が付与されている。かかる構造により、例えば、接続部材９３０に対して例えば上述フェルール２２０（図１乃至図３参照）が挿入されると、接続部材９３０はその径が大きくなるように弾性変形する。これにより、フェルール２２０や接続部材９３０の大きさに多少のばらつきがあったとしても、対応することができる。なお、図１６に示されるような複合タイプのフェルール２２０ａ（又は、フェルール２２０ｂ：図２４参照）を用いた場合であっても、当該接続部材９３０に挿入されたフェルール２２０ａの後部２２４（又は後部２２４’）は、接続部材９３０の２つのバネ部９２８及び受容部９２７の３か所において電気的に接続される。従って、いずれのフェルールであっても、接続部材９３０との接触信頼度を向上させることができる。

　接続部材９３０の収容部９５０への収容のされ方は、第１の実施の形態による接続部材５２０ａ（図２０参照）と同様に、接続部材９３０を収容部９５０内に圧入して収容部９５０の内壁に圧入部９５１を係止させることにより行う。

　（第４の実施の形態）
　上述した実施の形態においては、いずれも、フェルールが接続部材に把持されることにより両者の接続を図る例を説明した。一方、本発明の第４の実施の形態による光コネクタ装置は、図３８に示されるように、第１光電気複合ケーブル１００に接続される第１コネクタ２００と、第２光電気複合ケーブル１００’に接続される第２コネクタ２００’と、第１コネクタ２００と第２コネクタ２００’との接続を中継するアダプタ５００ａとを備えている。

　図３８乃至図４１に示されるように、本実施の形態による光コネクタ装置１０ｃは、接続部材５２０ｅ及び第１フェルール２２０ｃ以外の構成については、上述した光コネクタ装置１０ａ（図１９参照）と同一である。従って、同一の部材について同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

　図３９及び図４０に示されるように、第１フェルール２２０ｃは、絶縁体のみからなる被接続部２２１と、導体からなる大径部２２８とで構成されている（以下、このようなフェルールを「絶縁タイプ」と呼ぶ）。詳しくは、被接続部２２１は、中心に光ファイバ素線を保持する孔２２９の形成された円柱状の絶縁体であり、大径部２２８内に挿入されることにより、第１フェルール２２０ｃの先端を構成している。大径部２２８は、光電気複合ケーブルの第１メタル導体１３０と電気的に接続された導体部材の略円筒形状の先端部として形成されている。更に、大径部２２８の縁部、即ち大径部２２８と被接続部２２１との境界部分は、円環状の当接面２３３を構成している。

　図３８及び図４１に示されるように、本実施の形態によるアダプタ５００ａは、絶縁体からなるアダプタハウジング５１０ａと、アダプタハウジング５１０ａに保持された導電体からなる接続部材５２０ｅとを備えている。

　図４１に示されるように、アダプタハウジング５１０ａは、接続部材５２０ｅを収容するための略円筒形の収容部５５０ａと、突起５０５とを備えている。突起５０５は、アダプタ５００ａを扱う際に、アダプタハウジング５１０ａ内に誤って指などが入ってしまうことを防ぐものである。なお、アダプタハウジング５１０ａの奥面からの突起５０５の長さは、収容部５５０ａの長さよりも長い。

　図４２に示されるように、接続部材５２０ｅは、導電体で構成されており、略円筒形を有している。接続部材５２０ｅは、両端に第１フェルール２２０ｃ（又は第２フェルール２２０ｃ’）の端部を所定方向（挿入抜去方向）に沿って受容するための受容部５２７と、当該所定方向に延びる支持部５５２と、支持部５５２から接続部材５２０ｅの周方向に延びているバネ部５２８ｅと、バネ部５２８ｅの先端に設けられた導電部５４１ｅと、圧入部５５１とを備えている。なお、各バネ部５２８ｅの自由端側端部には、第１フェルール２２０ｃ（又は第２フェルール２２０ｃ’）が挿入される側の端部から当該挿入方向に沿って切り込まれた切込部５２１が形成されている。本実施の形態による導電部５４１ｅは、バネ部５２８ｅによって所定方向に沿って変位可能となるように支持されている。支持部５５２の端部５５４ａと、受容部５２７の端部５５４ｂとは挿入抜去方向において同じ位置に位置している。また、本実施の形態による導電部５４１ｅは、端部５５４ａ、５５４ｂよりも挿入抜去方向においてフェルール側に位置しており、バネ部５２８ｅによって所定方向に沿って変位可能となるように支持されている。

　接続部材５２０ｅは、次のようにして上述したアダプタハウジング５１０ａの収容部５５０ａに収容される。即ち、接続部材５２０ｅを収容部５５０ａに圧入して収容部５５０ａの内壁に圧入部５５１を係止させることにより、接続部材５２０ｅの導電部５４１ｅを収容部５５０ａの端部５０２ａよりも突出させるようにして収容する。

　このような構成を有する光コネクタ装置においては、アダプタ５００ａに対して第１コネクタ２００を挿入すると、第１コネクタ２００の第１フェルール２２０ｃの当接面２３３が、接続部材５２０ｅの導電部５４１ｅに接触する。この状態から更に第１コネクタ２００をアダプタ５００ａに対して押し込むと、導電部５４１ｅは、第１フェルール２２０ｃの当接面２３３を摺動しつつ変位する。更に、当接面２３３が接続部材５２０ｅの端部５５４ａ、５５４ｂに当接するまで被接続部２２１を接続部材５２０ｅ内に挿入され、第１フェルール２２０ｃと接続部材５２０ｅとの接続が完了する。これにより、第１コネクタ２００と第２コネクタ２００’間の電気的接続を図ると共に光学的接続を図ることができる。本実施の形態による接続部材５２０ｅの導電部５４１ｅは、バネ部５２８ｅによって支持されていることから、バネ部５２８ｅの復元力により、導電部５４１ｅは当接面２３３と確実に接触することとなる。加えて、当接面２３３は、端部５５４ａ、５５４ｂの夫々とも接触しているため、アダプタ５００ａと第１コネクタ２００との間における電気的接続の信頼性を高めることができる。ここで、本実施の形態における第１フェルール２２０ｃの端面を含む部位は絶縁性であるので、上述した複合タイプフェルールと同様に、第１フェルール２２０ｃの先端における意図しない電気的な短絡を防止することができる。

　以上説明したように、本実施の形態によれば、コネクタの保持するフェルールが接続対象物に当接することにより、コネクタと接続対象物との電気的光学的接続を図ることができる。なお、上述した第４の実施の形態においては、上記接続対象物を構成する部材は、第２コネクタ２００’とアダプタ５００ａとを１まとめにしたものと捉えることができる。

　（第５の実施の形態）
　上述した第４の実施の形態による光コネクタ装置と同様の概念を用いると、接続対象物としては、コネクタとアダプタとの組み合わせのみならず、例えば、ホトダイオードなどの光学素子をハウジング等に収容してなるものであってもよい。かかる観点から、以下においては、本発明の第５の実施の形態による光コネクタ装置として、光学素子を有する接続対象物を備えるものについて説明する。なお、接続対象物と接続されるコネクタは、上述した第４の実施の形態と同様に、絶縁タイプのフェルール２２０ｃを備えるもの（図３９及び図４０参照）を利用することができることから、コネクタの詳細については説明を省略する。

　図４３乃至図４５を参照すると、本実施の形態による接続対象物９００ａは、絶縁性のハウジング９１０ａと、ハウジング９１０ａに保持された導電体からなる接続部材９３０ａと、光学素子（図示せず）とを備えている。

　図４３及び図４５に示されるように、ハウジング９１０ａは、接続部材９３０ａを収容するための略円筒状の収容部９５０ａと、光学素子（図示せず）を収容するための素子収容部９６０とを有している。なお、光学素子は、接続対象物９００ａにフェルールが挿入された場合にフェルールに保持されている光ファイバ素線の端面と対向するように、ハウジング９１０ａに保持される。

　図４４に示されるように、接続部材９３０ａは、概略、図４２に示された接続部材５２０ｅを半分にしたような構造を備えている。具体的には、接続部材９３０ａは、略円筒形状の部位に対してその径方向に延びる接続延部９７０を付加してなるものである。詳しくは、コネクタのフェルールを所定方向に沿って受容するための受容部９２７ａと、所定方向に延びる支持部９５２と、支持部９５２から接続部材９３０ａの略円筒形状の部位の周方向に延びるバネ部９２８ａと、バネ部９２８ａの先端に設けられた導電部９４１ａと、前述の接続延部９７０とを備えている。本実施の形態による導電部９４１ａも、第４の実施の形態による接続部材５２０ｅの場合と同様、支持部９５２の端部９５４ａと、受容部９２７ａの端部９５４ｂとは挿入抜去方向において同じ位置に位置するよう形成されている。また、本実施の形態による導電部９４１ａは、端部９５４ａ、９５４ｂよりも挿入抜去方向においてフェルール側に突出しており、バネ部９２８ａによって所定方向に沿って変位可能となるように支持されている。また、図４４から明らかなように、接続延部９７０は、導電部９４１ａの設けられている端部とは反対側の端部に設けられており、接続対象物９００ａを基板（図示せず）に搭載された際に、その基板上の回路パターンに電気的に接続される。

　接続部材９３０ａの収容部９５０ａへの収容のされ方は、第３の実施の形態による光コネクタ装置のアダプタ９００ａ（図３５参照）の場合と同様である。即ち、接続部材９３０ａを収容部９５０ａ内に圧入して収容部９５０ａの内壁に圧入部９５１を係止させることにより、接続部材９３０ａの導電部９４１ａを収容部９５０ａの端部よりも突出させるようにして接続部材９３０ａを収容部９５０ａに収容する。

　上述したような構成の接続対象物９００ａを備える光コネクタ装置においては、接続対象物９００ａに対して、図４０に示されるような第１コネクタ２００を挿入すると、まずフェルール２２０ｃの当接面２３３が導電部９４１ａに接触する。この状態から更にフェルール２２０ｃが挿入され、導電部９４１ａは、当接面２３３を摺動しつつ変位する。更に接続部材９３０ａの端部９５４ａ、９５４ｂに当接するまで被接続部２２１を接続部材９３０ａ内に挿入することにより、フェルール２２０ｃと接続対象物９００ａの接続が完了する。これにより、コネクタと接続対象物９００ａとの間の電気的接続を図ると共に光学的接続を図ることができる。本実施の形態においても、バネ部９２８ａの復元力により、導電部９４１ａはフェルール２２０ｃの当接面２３３と確実に接触することとなる。加えて、当接面２３３は、端部９５４ａ、９５４ｂの夫々とも接触しているため、接続対象物９００ａと光電気複合コネクタとの間における電気的接続の信頼性を高めることができる。

　（第６の実施の形態）
　上述した光コネクタ装置においては、１つのコネクタに保持されているフェルールは、同一のものであった。当然ながら、当該コネクタを接続部材に接続した場合、１つのコネクタの備える２つのフェルールは、同じタイミングで接続部材に電気的に接続される。一方、本実施の形態による光コネクタ装置１０ｄは、コネクタが接続部材に接続された際に、少なくとも２つ以上のフェルール間において、当該接続部材との電気的接続のタイミングをずらすためのものである。詳しくは、光コネクタ装置１０ｄは、図４６乃至図４９に示されるように、第１光電気複合ケーブル１００及び第２光電気複合ケーブル１００’に接続される第１コネクタ２００及び第２コネクタ２００’と、第１コネクタ２００と第２コネクタ２００’との接続を中継するアダプタ５００とを備えている。なお、本実施の形態において、第１コネクタ２００、第２コネクタ２００’、アダプタ５００及び以下に説明する第１フェルール２２０、第１フェルール２２０ｂ及び接続部材５２０ｄは、既に説明したものと同一のものを用いている。従って、これらの部材については、同一の参照符号を付し、その説明は省略する。なお、上述したした実施の形態において「第１フェルール」はという語は第１コネクタの備える２つのフェルールを指し、「第２フェルール」という語は第２コネクタの備える２つのフェルールを指していたが、第６の実施の形態の説明においては、１つのコネクタ（第１コネクタや、第２コネクタ）が有する２つのフェルールを「第１フェルール」、「第２フェルール」と呼ぶことにする。換言すると、第１フェルールと第２フェルールは同一のコネクタに保持されることになる。

　図４６乃至図４８に示されるように、第１コネクタ２００は、絶縁性材料からなる第１コネクタハウジング２０２と、第１フェルール２２０及び第２フェルール２２０ｂと、第１スリーブ（第１被かしめ部）２４０と、第１付勢部材２０６と、絶縁性材料からなる第１ケーブルストッパ２０７とを備えている。

　第１コネクタ２００は、金属タイプの第１フェルール２２０と、複合タイプの第２フェルール２２０ｂとを備えている。図４８に示されるように、第１フェルール２２０は、被接続部２２１と、大径部２２８と、肩部２３０と、筒状部２１２とを有している。上述したように、第１フェルールの被接続部２２１及び大径部２２８はいずれも導体で構成されている。第１フェルールの被接続部２２１は、第１導電部として機能する。一方、図４９に示されるように、第２フェルール２２０ｂも被接続部２２１と、大径部２２８と、肩部２３０と、筒状部２１２とを有している。第２フェルール２２０ｂの被保持部２２１は、絶縁体からなる前部２２２と、導体からなり大径部と一体形成されている後部２２４とで構成されている。後部２２４は、第２導電部として機能する。本実施の形態において、図４６に示されるように、第１フェルール２２０は、それ自体が第１導電部として機能するため、第１フェルール２２０の端面である第１先端面２２５と第１導電部との距離はゼロである。これに対して、第２フェルール２２０ｂの端面である第２先端面２２５ａから第２導電部（後部２２４）までは、間に位置する絶縁性材料からなる前部２２２の分だけ離れている。即ち、第１先端面２２５と第１導電部（第１フェルール２２０自体）との距離は、第２先端面２２５ａと第２導電部（後部２２４）との距離とは異なっている。

　第１の実施の形態においても説明したように、第１フェルール２２０と第１光電気複合ケーブル１００は、上述した第１の結線構造（図４及び図５参照）によって結線されている。本実施の形態においては、第１フェルール２２０は、第１付勢部材２０６により、常時、第１フェルール２２０及び第２フェルール２２０ｂを前方に押圧することとなる。なお、第１付勢部材２０６を低コストの樹脂等の絶縁部材で構成することとしても良い。

　第２コネクタ２００’は、第１コネクタ２００と鏡像関係を有するように構成されている。また、第１第２フェルール２２０’と第２フェルール２２０ｂ’との配置が、第１コネクタ２００のものとは逆になっている点以外の点については、第１コネクタ２００同一の構成を有している。即ち、第２コネクタ２００’も、図４６乃至図４９に示されるように、絶縁性材料からなる第２コネクタハウジング２０２’と、第１フェルール２２０’及び第２フェルール２２０ｂ’と、第２スリーブ（第２被かしめ部）２４０’と、第２付勢部材２０６’と、絶縁性材料からなる第２ケーブルストッパ２０７’とを備えている。

　第１コネクタ２００の第１フェルール２２０及び第２フェルール２２０ｂと同様に、第２コネクタ２００’の第１フェルール２２０’は複合タイプ（図２４参照）のフェルールであり、第２フェルール２２０ｂ’は金属タイプのフェルール（図３参照）である。更に、第１フェルール２２０’の先端面から第１導電部（後部２２４’）までの距離と、第２フェルール２２０ｂ’の先端面から第２導電部（第２フェルール２２０ｂ’自身）までの距離は互いに異なっている。

　本実施の形態によるアダプタ５００は、図４６乃至図４９並びに図５０乃至図５３に示されるように、絶縁性材料からなるアダプタハウジング５１０と、導電性材料からなる２つの接続部材５２０ｄと（図３２参照）、接続部材５２０ｄを収容する収容部５５０とを備えている。アダプタハウジング５１０には、図４６に示されるように、第１コネクタ２００の係止部２０４が係止する係止孔５１２と、第２コネクタ２００’の係止部２０４’が係止する係止孔５１２’と、収容部５５０が形成されている。

　図４７及び図５３から理解されるように、収容部５５０は、第１部位５３０と第２部位５４０の２つのパーツからなる。また、収容部５５０は、接続部材５２０ｄが位置する収容空間５５４と、収容空間５５４と連通する第１挿入口５３２及び第２挿入口５４２とを有している。第１挿入口５３２及び第２挿入口５４２の内径は、収容空間５５４の内径（内壁部の径）よりも小さい。これにより、収容空間５５４は接続部材５２０ｄを収容可能であるのに対して、第１挿入口５３２及び第２挿入口５４２は接続部材５２０ｄが収容空間５５４から抜け出ないように構成されている。

　図４８に示されるように、２つの接続部材５２０ｄのうちの一方は、第１コネクタ２００の第１フェルール２２０の被保持部２２１（第１端部）と、第２コネクタ２００’の第１フェルール２２０’の被保持部２２１（第１端部）とを把持するようにして両者の電気的接続を図っている。他方、図４９に示されるように、２つの接続部材５２０ｄのうちの他の一方は、第１コネクタ２００の第２フェルール２２０ｂの被保持部２２１（第２端部）と、第２コネクタ２００’の第２フェルール２２０ｂ’被保持部２２１’（第２端部）とを把持して両者の電気的接続を図るためのものである。

　本実施の形態による光コネクタ装置においては、上述したように、第１フェルール２２０と第２フェルール２２０ｂとで端面から導電部までの距離が互いに異なっていることから、アダプタ５００に第１コネクタ２００や第２コネクタ２００’を嵌合接続する際、それら導電部がアダプタ５００の接続部材５２０ｄと電気的に接続されるタイミングを第１フェルール２２０と第２フェルール２２０ｂとで異ならせることができるため、活線挿抜を行うことができる。

　なお、本実施の形態における光コネクタ装置は上述した部材に限定されない。例えば、フェルールと光電気複合ケーブルの結線構造としては既に説明した第１乃至第４の結線構造（図４、図５、図８乃至図１３）を、アダプタハウジングとしてはアダプタハウジング５１０（図１４又は図２７、図１９参照）又は５１０ａ（図１９参照）を、接続部材としては接続部材５２０（図２参照）、５２０ａ（図２０参照）、５２０ｂ（図２１参照）、５２０ｃ（図２８参照）又は５２０ｄ（図３２参照）を、適宜組合せて用いることができる。更に、アダプタの備える２つの接続部材のうち、一方の接続部材をフェルールと当接することにより接続を図る接続部材５２０ｅ（図４２参照）としてもよい。この場合、接続部材５２０ｅについては、図１９に示されるアダプタ５００ａと同じタイプのものを用い、当該接続部材５２０ｅに当接させるフェルールとしては、絶縁タイプのフェルール２２０ｃ（図３９及び図４０参照）を用いることとすればよい。また、例えば、第１フェルール間の接続には接続部材を介在させる一方で、第２フェルール間の接続は互いの端面を突き合わせるものとしてもよい。これらの構成によっても、アダプタへのコネクタの接続時における複数系統の電気的接続のタイミングを異ならせることができる。

　（第７の実施の形態）
　上述した第６の実施の形態による光コネクタ装置は、２つのコネクタと、それらを中継するアダプタとを備えるものであったが、コネクタと、光学素子を備えるアダプタとを備えるもので構成してもよい。

　このような光コネクタ装置の例としては、フェルールと接続部材とを把持により接続させるタイプについては、例えば、図３５乃至図３７に示されるアダプタ９００及び接続部材９３０とを用いることとし、当該接続部材９３０に接続されるフェルールについては、金属タイプのフェルール２２０（図３参照）又は複合タイプのフェルール２２０ａ（図１６及び図１７参照：図２４に示されるような複合タイプのフェルール２２０ｂであってもよい）を用いることとしてもよい。この場合、図４６において説明した光コネクタ装置１０ｄの第１フェルール及び第２フェルールの構成と同様に、例えば、第１フェルールを金属タイプのフェルール２２０とし、第２コネクタを複合タイプのフェルール２２０ｂ（又はフェルール２２０ａ）としてもよい。かかる構成によれば、第６の実施の形態と同様に、第１フェルール２２０の第１端面２２５から被保持部２２１（第１導電部）までの距離（本実施の形態においてはゼロ）と、第２フェルール２２０ｂの第２端面２２５ａから後部２２４（第２導電部）までの距離を異なるものとすることができる。これにより、第１フェルール２２０と一方の接続部材９３０との電気的接続のタイミングと、第２フェルール２２０ａと他方の接続部材９３０との電気的接続のタイミングとを異ならせることができる。その結果、活線挿抜が可能となる。

　一方、フェルールと接続部材とを当接させることにより接続させるタイプを第１フェルール又は第２フェルールのいずれかに適用する例については、例えば、アダプタについては、図４３乃至図４５に示されるアダプタ９００ａを用いることができ、接続部材については接続部材９３０及び接続部材９３０ａを組合せて用いることとすればよい。また、接続部材９３０に接続されるフェルールとしては金属タイプのフェルール２２０又は複合タイプのフェルール２２０ａ（又はフェルール２２０ｂ）を用い、接続部材９３０ａに接続されるフェルールとしては絶縁タイプのフェルール２２０ｃ（図３９及び図４０）を用いることとすればよい。かかる構成によっても、第１フェルール２２０の第１先端面２２５（又は２２５ａ）から第１導電部までの距離（金属タイプのフェルールの場合はゼロ。複合タイプのフェルールの場合は前部２２２の長さに相当する距離）と、第２フェルール２２０ｃの第２先端面２２５ｃから第２導電部までの距離（被保持部２２１の長さに相当する距離）を異なるものとすることができる。これにより、一方のフェルール（金属タイプ又は複合タイプ）及び接続部材９３０の電気的接続のタイミングと、他方のフェルール（絶縁タイプ）及び接続部材９３０ａの電気的接続のタイミングとを異ならせることができる。その結果、活線挿抜が可能となる。

　更に、上述した実施の形態においては、第１フェルール及び第２フェルールの２つのフェルールを有するコネクタについて説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、コネクタに３つ以上のフェルールを組み込むこととしてもよい。その場合、すべてのフェルールについて端面から導電部までの距離を異ならせることとしてもよい。例えば、第１コネクタ２００に対して、金属タイプの第１フェルール２２０と、複合タイプの第２フェルール２２０ａ（又はフェルール２２０ｂ）と、更に複合タイプの第３フェルールを持たせることとしてもよい。又は、第１コネクタ２００に対して、第１乃至第３フェルールを全て複合タイプのフェルールとしてもよい。この場合、第３フェルールの端面である第３先端面と第３フェルールに設けられた導電部である第３導電部（被接続部の後部）との距離を、第１先端面２２５と第１導電部（第１フェルール２２０自体）との距離、及び第２先端面２２５ａと第２導電部（後側部材２２４）との距離のいずれの距離とも異なるものであればよい。更に、第１フェルール、第２フェルール及び第３フェルールの組合せを、金属タイプのフェルール２２０、複合タイプのフェルール２２０ａ（又はフェルール２２０ｂ）及び絶縁タイプのフェルール２２０ｃから適宜選択し組合せることとしてもよい。なお、各フェルールについては、第１の実施の形態において説明した第１乃至第４の結線構造（図４、図５及び図８乃至図１３参照）のいずれも適用することができることは言うまでもない。

　（第８の実施の形態）
　最後に、上述した第１乃至第７の実施の形態に用いられるフェルールの先端面の変形例について説明する。フェルールの先端を研磨せず、フェルールとフェルールとの先端間においても電気的接続を積極的に図る場合、例えば、フェルールの先端を図５４や図５５に示されるように構成してもよい。図５４に示されるフェルール２２００ｅの先端面２２５ｅには、中心を跨ぐようにして形成された凹部２２６ｅが形成されている。この凹部２２６ｅは、フェルール２２００ｅを先端側から見た場合に、略矩形を有している。

　また、図５５に示されるフェルール２２００ｆの先端面２２５ｆには、凹部２２６ｆが形成されている。この凹部２２６ｆは、フェルール２２００ｆを先端側から見た場合に、中心角が１８０度より小さい扇形を有している。図５４や図５５に示されるようなフェルール２２００ｅ及び２２００ｆの場合、ファイバ素線を応力切断する際に、フェルール２２００ｅ及び２２００ｆの凹部２２６ｅ及び２２６ｆ内において光ファイバ素線にキズを付けて応力を加えることで、フェルール２２００ｅ及び２２００ｆの先端面２２５ｅ及び２２５ｆよりも低い位置に（即ち凹部２２６ｄ及び２２６ｅ内に）ファイバ素線の先端面を位置させることができる（図５６のフェルール２２００ｅ参照）。なお、当接させるフェルールの両方に対して、凹部２２６ｅ、２２６ｆを適用することができる。この場合、凹部の形状によっては、フェルールの回転により、フェルールの先端同士が意図しない係合状態を構成してしまう恐れもあるが、図５５に示されるような扇形の凹部２２６ｆを採用することとすると、フェルールが回転した場合であっても、フェルール間の意図しない係合状態を避け、先端面同士での接続を図ることができる。

　更に、図５６に示されるように、凹部が設けられたフェルール２２００ｅ（又はフェルール２２００ｆ）と凹部が設けられていない通常のフェルールとの先端を当接させることとしてもよい。上述した構成によれば、フェルール間の電気的接続を適切に図る一方で、光ファイバ素線の端部同士の衝突による光ファイバ素線の損傷を防ぐことができる。

　以上、説明した第１～第８の実施の形態による光コネクタ装置は、光電気複合ケーブルの接続用に用いられるものであったが、上述した実施の形態にて示された概念は単なる光ケーブルの接続用に用いられる光コネクタ装置にも適用可能である。

１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ　　光コネクタ装置
１００　　第１光電気複合ケーブル（光電気複合ケーブル）
１００’　　第２光電気複合ケーブル
１１０　　第１光ファイバ素線（光ファイバ素線）
１１０’　第２光ファイバ素線
１２０　　第１保護被膜（保護被膜）
１２０’　第２保護被膜
１２１　　光ファイバ心線
１２２　　抗張力繊維
１３０　　第１メタル導体（メタル導体）
１３０’　第２メタル導体
１４０　　第１外被（外被）
１４０’　第２外被
２００　　第１コネクタ（コネクタ）
２００’　第２コネクタ
２０２　　第１コネクタハウジング（コネクタハウジング）
２０２’　　第２コネクタハウジング
２０３　　前端面
２０４、２０４’係止部
２０５、２０５’　　ロック解除部
２０６　　第１付勢部材（付勢部材）
２０６’　　第２付勢部材
２０７　　第１ケーブルストッパ（ケーブルストッパ）
２０７’　　第２ケーブルストッパ
２１０、２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃ、２１００、　　本体部
２１１、２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ、２１１０　　結線部
２１２　　第１筒状部（第１段差解消部）
２１２’　第２筒状部（第２段差解消部）
２１２ａ　筒状部（第１筒状部）
２２６ａ　筒状部（第２筒状部）
２２００ａ、２２００ｂ、２２００ｃ、２２００ｄ、２２００ｅ、２２００ｆ　　フェルール
２２０、２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃ　　第１フェルール（フェルール）
２２０’、２２０ａ’、２２０ｂ’、２２０ｃ’　　第２フェルール
２２１、２２１’　　被接続部
２２２、２２２’　　前部
２２３　　ベベル部
２２４、２２４’　　後部
２２５、２２５ａ、２２５ｃ、２２５ｅ、２２５ｆ　　先端面
２２６ｅ、２２６ｆ　凹部
２２７　　被押圧面
２２８　　大径部
２２９　　孔
２３０、２３０’　　肩部
２３２、２３２’　　リング状溝
２３３　　当接面
２４０、２４０ｂ、２４０ｃ　　第１スリーブ（第１被かしめ部）
２４０’、２４０ｂ’、２４０ｃ’　　第２スリーブ（第２被かしめ部）
５００、５００ａ　　アダプタ
５０５　　突起
５１０、５１０ａ　　アダプタハウジング
５１２、５１２’　　係止孔
５２０、５２０ａ、５２０ｂ、５２０ｃ、５２０ｄ、５２０ｅ　　接続部材
５２１　　切込部
５２２、５２２ｄ　　本体部
５２３　　スリット
５２４　　縁対向部（合わせ部）
５２５ａ、５２５ｂ、５２５ｃ　　フェルール当接部
５２６　　切込み
５２７　　受容部
５２８、５２８ｄ、５２８ｅ　　バネ部
５２９　　支持部
５３０　　第１部位
５３２第１挿入口
５３４　第２挿入口
５４０　　第２部位
５４１　　縁部
５４１ｅ　　導電部
５５０、５５０ａ　収容部
５５１　　圧入部
５５２　　支持部
５５４　　収容空間
５５４ａ、５５４ｂ　　端部
５６０　　固定部
８００　　光学素子
８０１　　端子
８０２　　搭載面
８１０　　ハウジング
８１２　　接合端面
８２０　　接続部
９００、９００ａ　　アダプタ
９１０、９１０ａ　　ハウジング
９２６　　切込み
９２７、９２７ａ　　受容部
９２８、９２８ａ　　バネ部
９３０、９３０ａ　　接続部材
９４１　　端部
９４１ａ　　導電部
９５０、９５０ａ　　収容部
９５１　　圧入部
９５２　　支持部
９５４ａ、９５４ｂ　　端部
９６０　　素子収容部
９７０　　接続延部

Claims

　第１光ファイバ素線と第１メタル導体とを含む第１光電気複合ケーブルに接続される第１コネクタと、第２光ファイバ素線と第２メタル導体とを含む第２光電気複合ケーブルに接続される第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続を中継するアダプタとを備える光コネクタ装置であって、
　前記第１コネクタは、前記第１メタル導体に電気的に接続される導電部を少なくとも表面の一部に有し且つ前記第１光ファイバ素線を保持する第１フェルールを備えており、
　前記第２コネクタは、前記第２メタル導体に電気的に接続される導電部を少なくとも表面の一部に有し且つ前記第２光ファイバ素線を保持する第２フェルールを備えており、
　前記アダプタは、前記第１フェルールと前記第２フェルールとを保持しつつ前記第１フェルールの前記導電部と前記第２フェルールの前記導電部との電気的接続を図るために少なくとも表面の一部に導電性を持たせてなる接続部材を備えている
光コネクタ装置。
　請求項１記載の光コネクタ装置において、
　前記第１フェルール及び前記第２フェルールの夫々は、端面を含む端部であって少なくとも表面が絶縁性である端部を更に有しており、
　前記導電部は、前記端面から離れた位置に形成されている
光コネクタ装置。
　請求項１記載の光コネクタ装置において、
　前記第１フェルール及び前記第２フェルールの夫々は、少なくとも表面全体に導電性を持たせてなるものである
光コネクタ装置。
　請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記接続部材は、前記第１フェルールの表面の一部と前記第２フェルールの表面の一部とを把持することによって、前記第１フェルールの導電部と前記第２フェルールの導電部との間の電気的接続を図るものである
光コネクタ装置。
　請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記接続部材は、割スリーブである
光コネクタ装置。
　請求項５記載の光コネクタ装置において、
　前記割スリーブの非接続状態における内径は、前記第１フェルール及び前記第２フェルールの前記割スリーブに保持される部位である被保持部の外径よりも小さい
光コネクタ装置。
　請求項６記載の光コネクタ装置において、
　前記第１フェルール及び前記第２フェルールの先端面は、前記被保持部の外径よりも小さい径を有しており、
　前記割スリーブの非接続状態における内径は、前記第１フェルール及び前記第２フェルールの前記先端面の径よりも大きい
光コネクタ装置。
　請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記アダプタは、前記割スリーブの前記内径を可変とした状態で前記割スリーブを保持する収容部を更に備えている
光コネクタ装置。
　請求項８記載の光コネクタ装置において、
　前記収容部は、前記割スリーブを収容する収容空間と、該収容空間と連通する第１挿入口であって前記第１フェルールを挿入される第１挿入口と、前記収容空間と連通する第２挿入口であって前記第２フェルールを挿入される第２挿入口を有しており、
　前記第１挿入口及び第２挿入口の内径は、前記割スリーブの前記内径よりも大きく前記割スリーブの外径よりも小さい
光コネクタ装置。
　請求項５乃至請求項９のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記割スリーブは、当該割スリーブの割幅を規定するスリットの他に切込部が形成されている
光コネクタ装置。
　請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記第１フェルールの先端には凹部が形成されており、
　前記第１光ファイバ素線の先端は前記第１フェルールの先端面から突出しないようにして前記凹部内に位置している
光コネクタ装置。
　請求項１１記載の光コネクタ装置において、
　前記凹部は、前記第１フェルールを先端側から見た場合に、中心角が１８０度より小さい扇形を有している光コネクタ装置。
　請求項１乃至請求項１２のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記第１コネクタは、前記第１フェルールを前記第２フェルールに向けて付勢する第１付勢部材を更に備えており、
　前記第２コネクタは、前記第２フェルールを前記第１フェルールに向けて付勢する第２付勢部材を更に備えている
光コネクタ装置。
　光電気複合ケーブルの光ファイバ素線を保持するフェルールであって当該光電気複合ケーブルのメタル導体に電気的に接続される導電部を有するフェルールと、光学素子と、該光学素子を保持しつつ前記フェルールと光学素子との接続を中継するアダプタとを備える光コネクタ装置において、
　前記アダプタは、前記フェルールを保持しつつ前記導電部と電気的接続を図るために少なくとも表面の一部に導電性を持たせてなる接続部材を備えている
光コネクタ装置。
　請求項１４記載の光コネクタ装置において、前記フェルールは、端面を含む端部であって少なくとも表面が絶縁性である端部を更に有しており、
　前記導電部は、前記端面から離れた位置に位置している
光コネクタ装置。
　請求項１４又は請求項１５のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記接続部材は、前記フェルールを挿入されるスリーブである、
光コネクタ装置。
　請求項１６に記載の光コネクタ装置であって、
　前記スリーブは、当該フェルールが挿入される側の端部から前記フェルールの挿入方向に沿って切り込まれた切込部を有している、
光コネクタ装置。
　光電気複合ケーブルの光ファイバ素線を保持するフェルールであって当該光電気複合ケーブルのメタル導体に電気的に接続される当接部を有するフェルールと、前記フェルールと光学的接続及び電気的接続を同時に図る接続対象物とを備える光コネクタ装置において、
　前記接続対象物は、前記フェルールの端部を受容する受容部と、少なくとも前記受容部の端部に設けられた導電部と、前記受容部の内部に設けられた光学的接続部位とを備えており、
　前記受容部に前記フェルールの端部を受容することにより、前記光ファイバ素線の端面を前記光学的接続部位に対向させて前記光学的接続を図ると共に、前記導電部に前記当接部を当接させて前記電気的接続を図る
光コネクタ装置。
　請求項１８記載の光コネクタ装置において、
　前記受容部は、筒状の形状を有し、
　前記導電部は、前記受容部の縁部に設けられている
光コネクタ装置。
　請求項１８又は請求項１９に記載の光コネクタ装置において、
　前記フェルールは、前記受容部に受容される受容部と、被受容部よりも大きな径を有する大径部とを有しており、
　前記当接部は、前記被受容部と前記大径部との境界を構成している当接面である
光コネクタ装置。
　請求項１８乃至請求項２０のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記接続対象物は、前記光学的接続部位を有する光学素子と、前記受容部を有し且つ前記光学素子を保持するハウジングとを備える
光コネクタ装置。
　請求項１８乃至請求項２１のいずれかに記載のコネクタ装置において、
　前記接続対象物は、前記光学的接続部位を有する光学素子と、前記光学素子を保持する絶縁性のハウジングと、前記ハウジングに保持された接続部材であって、前記導電部及び前記受容部を有する接続部材とを備える
光コネクタ装置。
　請求項２２記載の光コネクタ装置において、
　前記接続部材は、導電体からなる
　光コネクタ装置。
　請求項２３記載の光コネクタ装置において、
　前記受容部は、所定方向に沿って前記フェルールの端部を受容するものであり、
　前記接続部材は、前記導電部を前記所定方向に沿って変位可能となるように支持するバネ部を更に備えている
光コネクタ装置。
　請求項２４記載の光コネクタ装置において、
　前記受容部は、略円筒形を有しており、
　前記バネ部は、前記受容部の周方向に延びている
光コネクタ装置。
　請求項１８乃至請求項２５のいずれかに記載の光コネクタ装置であって、前記フェルールの前記当接部を前記ハウジングの前記受容部に向けて付勢する付勢部材を更に備えている、光コネクタ装置。
　請求項１８乃至請求項２０のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記接続対象物は、光電気複合ケーブルの光ファイバ素線を保持するフェルールであって当該光電気複合ケーブルのメタル導体に電気的に接続される当接部を有するフェルールと、前記導電部及び前記受容部を有する接続部材であって前記受容部と連通し且つ前記相手側フェルールの端部を接続する相手側接続部と少なくとも前記相手側受容部の端部に設けられ且つ前記導電部と電気的に接続されている相手側導電部とを更に有する接続部材とを備えており、
　前記相手側フェルールの端部が前記相手側接続部に接続されることにより、前記相手側導電部に前記相手側当接部を当接させると共に相手側光ファイバ素線の端面を前記光学的接続部位として機能させる
光コネクタ装置。
　請求項２７記載の光コネクタ装置において、
　前記接続部材は、導電体からなる光コネクタ装置。
　請求項２８記載の光コネクタ装置において、
　前記接続部は、所定方向に沿って前記フェルールの端部を受容する受容部であり、
　前記接続部材は、前記導電部を前記所定方向に沿って変位可能となるように支持するバネ部を更に備えている
光コネクタ装置。
　請求項２９記載の光コネクタ装置において、
　前記受容部は、略円筒形を有しており、
　前記バネ部は、前記受容部の周方向に延びている
光コネクタ装置。
　請求項１８乃至請求項３０のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記フェルールの先端には凹部が形成されており、
　前記光ファイバ素線の先端は前記フェルールの先端面から突出しないようにして前記凹部内に位置している
光コネクタ装置。
　請求項３１記載の光コネクタ装置において、前記凹部は、前記フェルールを先端側から見た場合に、中心角が１８０度より小さい扇形を有している
光コネクタ装置。
　第１光ファイバ素線と第１メタル導体とを含む第１光電気複合ケーブルに接続される第１コネクタと、第２光ファイバ素線と第２メタル導体とを含む第２光電気複合ケーブルに接続される第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続を中継するアダプタとを備える光コネクタ装置であって、
　前記第１コネクタは、前記第１光ファイバ素線を保持する第１フェルールであって、表面の少なくとも一部に前記第１メタル導体に接続される第１導電部を有する第１フェルールを備えており、
　前記第２コネクタは、前記第２光ファイバ素線を保持する第２フェルールであって、表面の少なくとも一部に前記第２メタル導体に接続される第２導電部を有する第２フェルールを備えており、
　前記アダプタは、前記第１フェルールと前記第２フェルールとを接続する接続部材を備えており、
　前記第１フェルールの先端には凹部が形成されており、
　前記第１光ファイバ素線の先端は前記第１フェルールの先端面から突出しないようにして前記凹部内に位置している
光コネクタ装置。
　請求項３３記載の光コネクタ装置において、
　前記第１導電部は、前記第１フェルールの端面にも形成されており、
　前記第２導電部は、前記第２フェルールの端面にも形成されており、
　前記第１フェルールの端面と前記第２フェルールの端面とを突き合わせることにより、第１導電部と第２導電部との電気的接続を図ると共に第１光ファイバ素線と第２光ファイバ素線との光学的接続を図る
光コネクタ装置。
　請求項３３又は請求項３４に記載の光コネクタ装置において、
　前記凹部は、前記第１フェルールを先端側から見た場合に、中心角が１８０度より小さい扇形を有している光コネクタ装置。
　請求項３３乃至請求項３５のいずれかに記載の光コネクタ装置において、
　前記第１コネクタは、前記第１フェルールを前記第２フェルールに向けて付勢する第１付勢部材を更に備えており、
　前記第２コネクタは、前記第２フェルールを前記第１フェルールに向けて付勢する第２付勢部材を更に備えている
光コネクタ装置。
　フェルールを接続する接続部材を有する光コネクタ装置であって、
　前記スリーブは、２つの縁部を有する金属平板を加工して前記縁部同士を対向させて筒状又は略筒状の本体部を有するように形成されてなるものであり、
　前記本体部は、前記スリーブの軸方向と直交する直交面内において互いに離して形成された複数のフェルール当接部であって、前記スリーブが前記フェルールを保持する際に前記フェルールに当接させられるフェルール当接部を備えている
光コネクタ装置。
　請求項３７記載の光コネクタ装置であって、
　前記フェルール当接部の夫々は、前記直交面内において直線状であり、且つ、前記軸方向に沿って延びており、
　前記フェルール当接部は、３つあり、略１２０度間隔で前記本体部に配置されている
光コネクタ装置。
　請求項３８記載の光コネクタ装置であって、
　前記本体部は、前記縁部同士が対向してなる縁対向部を有しており、
　前記フェルール当接部の１つは、前記直交面内において、前記縁対向部の反対側に位置している
光コネクタ装置。
　請求項３７乃至請求項３９のいずれかに記載の光コネクタ装置であって、前記接続部材を保持するホルダを更に備えた光コネクタ装置において、
　前記フェルールは、光ファイバ素線とメタル導体とを含む光電気複合ケーブルの前記メタル導体と電気的に接続された状態で前記光電気複合ケーブルを保持するものであり、
　前記接続部材は、前記フェルールに接触する１対のバネ部と、支持部とを備えている
光コネクタ装置。
　請求項４０記載の光コネクタ装置であって、
　前記直交面内において、前記支持部は前記１対のバネ部の中間に位置している
光コネクタ装置。
　第１端面を有する第１フェルールと第２端面を有する第２フェルールを備える光コネクタであって、
　前記第１フェルールには、第１導電部が設けられており、
　前記第２フェルールには、第２導電部が設けられており、
　前記第１端面と前記第１導電部との距離は、前記第２端面と前記第２導電部との距離と異なっている
光コネクタ。
　請求項４２記載の光コネクタであって、
　前記第１フェルールは、第１外周面を有すると共に前記第１端面を端面として有する円柱状の第１端部を備えており、
　前記第２フェルールは、第２外周面を有すると共に前記第２端面を端面として有する円柱状の第２端部を備えており、
　前記第１導電部は、前記第１外周面上の少なくとも一部に形成されており、
　前記第２導電部は、前記第２外周面上の一部であって前記第２端面から離れた位置に形成されている
光コネクタ。
　請求項４３記載の光コネクタであって、
　前記第１導電部は、前記第１外周面の全体に亘って形成されている
光コネクタ。
　請求項４３又は請求項４４記載の光コネクタであって、
　前記第２外周面の前記第２端面から前記第２導電部までの部位は絶縁性材料からなる
光コネクタ。
　請求項４２乃至請求項４５のいずれかに記載の光コネクタであって、
　第３端面及び第３外周面を有する円柱状の第３端部を有する第３フェルールを更に備えており、
　前記第３外周面上の一部であって前記第３端面から離れた位置には、第３導電部が形成されており、
　前記第３端面と前記第３導電部との距離は、前記第１端面と前記第１導電部との距離とも前記第２端面と前記第２導電部との距離とも異なっている
光コネクタ。
　請求項４２乃至請求項４６のいずれかに記載の光コネクタと、当該光コネクタと接続する接続部材とを備える光コネクタ装置であって、
　前記接続部材は、導電性を有する２つの把持部材を少なくとも備えており、
　前記把持部材の一方は、前記第１導電部を把持することにより前記第１導電部と電気的に接続されるものであり、
　前記把持部材の他方は、前記第２導電部を把持することにより前記第２導電部と電気的に接続されるものである
光コネクタ装置。
　請求項４７記載の光コネクタ装置であって、
　相手方光コネクタとして請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の光コネクタであって前記光コネクタとは別の光コネクタを更に備えており、
　前記接続部材は、前記光コネクタと前記相手方光コネクタとを接続するためのアダプタである
光コネクタ装置。
　請求項４８記載の光コネクタ装置であって、
　前記接続部材は、前記光コネクタの相手方コネクタである
光コネクタ装置。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線構造において、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線を覆う保護用被覆と、前記保護用被覆の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、
　前記フェルールは、前記光ファイバ素線を挿入され且つ前記挿入された光ファイバ素線を中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続する結線部とを有しており、
　前記フェルールは、前記本体部から前記結線部まで導電性を有しており、
　前記結線部は、前記保護用被覆を挿通させる筒状部を有しており、
　前記筒状部の外周に前記メタル導体を配置して、前記メタル導体の外径と前記外被の外径とを略同一径にし、略同一の外径を呈する前記メタル導体と前記外被とをスリーブに挿入した後、前記スリーブをかしめることにより、前記光電気複合ケーブルを前記フェルールに保持固定して光伝送用として用い且つ前記フェルールと前記メタル導体とを電気接続させることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線構造において、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、
　前記フェルールは、前記光ファイバ心線を挿入され且つ前記挿入された光ファイバ心線を中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続し前記外被を保持固定する結線部とを有しており、
　前記フェルールは、前記本体部から前記結線部まで導電性を有しており、
　前記結線部は、前記光ファイバ心線の中心部から前記メタル導体の外側までの径に対応する第１の内径を有する第１筒状部と、前記光ファイバ心線の中心部から前記外被の外側までの径に対応する第２の内径を有する第２筒状部とを有しており、
　前記光電気複合ケーブルを前記結線部に挿入し前記結線部をかしめることにより、前記光電気複合ケーブルを前記フェルールに保持固定し光伝送用として用い且つ前記フェルールと前記メタル導体とを電気接続させることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線構造において、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、
　前記フェルールは、前記光ファイバ心線を挿入され且つ前記挿入された光ファイバ心線を中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続し前記外被を保持固定する結線部とを有しており、
　前記フェルールは、前記本体部から前記結線部まで導電性を有しており、
　前記外被の外径と略同一径の外径を有するスリーブに前記メタル導体を挿入した後、前記光電気複合ケーブルを前記結線部に挿入し前記結線部をかしめることにより、前記光電気複合ケーブルを前記フェルールに保持固定し光伝送用として用い且つ前記フェルールと前記メタル導体とを電気接続させることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線構造において、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線を覆う保護用被覆と、前記保護用被覆の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有し、
　前記フェルールは、前記光ファイバ素線が挿入され中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続し前記外被を保持固定する結線部とを有しており、
　前記フェルールは、前記本体部から前記結線部まで導電性を有しており、
　前記保護用被覆と前記メタル導体との間にスリーブを挿入して、前記メタル導体の外径と前記外被の外径とを略同一径の外径を有するようにした後、前記光電気複合ケーブルを前記結線部に挿入し前記結線部をかしめることにより、前記光電気複合ケーブルを前記フェルールに保持固定し光伝送用として用い、かつ前記フェルールと前記メタル導体とを電気接続させることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線構造。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線方法であって、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線を覆う保護用被覆と、前記保護用被覆の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、前記フェルールは、前記光ファイバ素線が挿入され中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続する結線部とを有している、光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法において、
　前記メタル導体を露出させ前記外被を除去する外被除去工程と、
　露出した前記メタル導体を所定長さにしかつ前記保護用被覆を露出させるメタル導体切断工程と、
　前記光ファイバ素線を露出させ前記保護用被覆を除去する保護用被覆除去工程と、
　前記結線部の筒状部に前記保護用被覆を挿通させ、前記筒状部の外周に前記メタル導体を配置させるメタル導体配置工程と、
　前記筒状部の外周に配置したメタル導体と前記外被とをスリーブに挿入するスリーブ取付工程と、
　前記スリーブをかしめる結線部カシメ工程と
を備えることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線方法であって、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線を覆う保護用被覆と、前記保護用被覆の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、前記フェルールは、前記光ファイバ素線が挿入され中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続し前記外被を保持固定する結線部とを有しており、前記結線部は、前記光ファイバ素線の中心部から前記メタル導体の外側までの径に対応する第１の内径を有する第１筒状部と、前記光ファイバ素線の中心部から前記外被の外側までの径に対応する第２の内径を有する第２筒状部とを有している、光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法において、
　前記メタル導体を露出させ前記外被を除去する外被除去工程と、
　露出した前記メタル導体を所定長さにしかつ前記保護用被覆を露出させるメタル導体切断工程と、
　前記光ファイバ素線を露出させ前記保護用被覆を除去する保護用被覆除去工程と、
　前記結線部に前記光電気複合ケーブルを挿入する挿入工程と、
　前記光電気複合ケーブルの挿入された前記結線部をかしめる結線部カシメ工程と
を備えることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線方法であって、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線を覆う保護用被覆と、前記保護用被覆の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、前記フェルールは、前記光ファイバ心線が挿入され中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続し前記外被を保持固定する結線部とを有している、光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法において、
　前記メタル導体を露出させ前記外被を除去する外被除去工程と、
　露出した前記メタル導体を所定長さにしかつ前記保護用被覆を露出させるメタル導体切断工程と、
　前記光ファイバ素線を露出させ前記保護用被覆を除去する保護用被覆除去工程と、
　前記外被の外径と略同一径の外径を有するスリーブに前記露出したメタル導体を挿入するスリーブ取付工程と、
　前記スリーブ付きの前記光電気複合ケーブルを前記結線部に挿入する挿入工程と、
　前記スリーブ付きの前記光電気複合ケーブルを挿入された前記結線部をかしめる結線部カシメ工程と
を備えることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法。
　光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線方法であって、
　前記光電気複合ケーブルは、光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線を覆う保護用被膜と、前記保護用被膜の外周に配置されメタル素線を複数本隙間なく配置してパイプ状の外部導体を成形したメタル導体と、これらを覆う外被とを有しており、前記フェルールは、前記光ファイバ素線が挿入され中心部に保持する本体部と、前記メタル導体と接続し前記外被を保持固定する結線部とを有している、光電気複合ケーブルと導電性を有するフェルールとの結線方法において、
　前記メタル導体を露出させ前記外被を除去する外被除去工程と、
　露出した前記メタル導体を所定長さにしかつ前記保護用被膜を露出させるメタル導体切断工程と、
　前記光ファイバ素線を露出させ前記保護用被膜を除去する保護用被膜除去工程と、
　前記保護用被膜と前記メタル導体との間にスリーブを挿入して、前記メタル導体の外径と前記外被の外径とを略同一径の外径を有するようにするスリーブ挿入工程と、
　前記スリーブ付きの前記光電気複合ケーブルを前記結線部に挿入する挿入工程と、
　前記スリーブ付きの前記光電気複合ケーブルを挿入された前記結線部をかしめる結線部カシメ工程と
を備えることを特徴とする光電気複合ケーブルとフェルールとの結線方法。